КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно
Всего книг - 706112 томов
Объем библиотеки - 1347 Гб.
Всего авторов - 272720
Пользователей - 124649

Новое на форуме

Новое в блогах

Впечатления

a3flex про Невзоров: Искусство оскорблять (Публицистика)

Да, тварь редкостная.

Рейтинг: +1 ( 1 за, 0 против).
DXBCKT про Гончарова: Крылья Руси (Героическая фантастика)

Обычно я стараюсь никогда не «копировать» одних впечатлений сразу о нескольких томах, однако в отношении части четвертой (и пятой) это похоже единственно правильное решение))

По сути — что четвертая, что пятая часть, это некий «финал пьесы», в котором слелись как многочисленные дворцовые интриги (тайны, заговоры, перевороты и пр), так и вся «геополитика» в целом...

В остальном же — единственная возможная претензия (субъективная

  подробнее ...

Рейтинг: 0 ( 0 за, 0 против).
medicus про Федотов: Ну, привет, медведь! (Попаданцы)

По аннотации сложилось впечатление, что это очередная писанина про аристократа, написанная рукой дегенерата.

cit anno: "...офигевшая в край родня [...] не будь я барон Буровин!".

Барон. "Офигевшая" родня. Не охамевшая, не обнаглевшая, не осмелевшая, не распустившаяся... Они же там, поди, имения, фабрики и миллионы делят, а не полторашку "Жигулёвского" на кухне "хрущёвки". Но хочется, хочется глянуть внутрь, вдруг всё не так плохо.

Итак: главный

  подробнее ...

Рейтинг: 0 ( 0 за, 0 против).
Dima1988 про Турчинов: Казка про Добромола (Юмористическая проза)

А продовження буде ?

Рейтинг: -1 ( 0 за, 1 против).
Colourban про Невзоров: Искусство оскорблять (Публицистика)

Автор просто восхитительная гнида. Даже слушая перлы Валерии Ильиничны Новодворской я такой мерзости и представить не мог. И дело, естественно, не в том, как автор определяет Путина, это личное мнение автора, на которое он, безусловно, имеет право. Дело в том, какие миазмы автор выдаёт о своей родине, то есть стране, где он родился, вырос, получил образование и благополучно прожил всё своё сытое, но, как вдруг выясняется, абсолютно

  подробнее ...

Рейтинг: +2 ( 3 за, 1 против).

Живой. Трилогия (СИ) [Родион Дубина Дарки] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Зато живой

Глава 1

— Мочи! Мочи их, блять! — орал я не в силах сдерживаться.

Толпа зомби окружала нас со всех сторон. Такими темпами они сомкнут кольцо, и нам конец.

— Перезаряжаюсь, — сообщил Кирилл.

— Быстрее, их слишком много! Откуда они взялись?

— Не знаю, я сзади всех зачистил, — ответил Кирилл.

— А Игорь где? — спросил я.

— И-и-иго-о-орь! — заорал Кирилл.

Зомби становилось всё больше, а нашего друга нигде не видно.

— Гранату кидай! — крикнул я.

— У меня закончились, — ответил Кирилл.

— Блять! Меня покусали! — заорал я, когда толпа зомби набросилась на меня.

— Влад, ну сколько можно, — произнёс Кирилл. — Уже тринадцатый раз сливаем левел из-за тебя с Игорем.

— Сорян. Сейчас за топливом сгоняю, и продолжим, — сказал я.

— Не, братан, я с Ленкой обещал на тот новый фильм сходить, как там его… Драма, короче, какая-то.

— Говно вопрос, давай тогда, каблук, пока, — сказал я и уже собирался отключиться от голосовой связи, как вдруг…

— Ребят, я дико извиняюсь. Малой нагадил, а жена на работе. Нужно было отойти, — появился на связи Игорь.

— Да ничего, всего лишь слились в который раз. Кирилл ушёл, так что и я пойду за пивасом схожу, — ответил я.

— Бля, Влад, как тебя Ирка терпит вообще? Только играешь и бухаешь, — сказал Игорь.

— Просто я трахаюсь как бог, — ответил я.

— Ахах, может как лох? — подколол Игорь.

— Да пошёл ты, падла, чтоб тебя зомби покусали, — пошутил я в ответ.

— Ну и пойду. Ладно, давай, до завтра, — попрощался Игорь и отключился.

Этот разговор навёл меня на грустные мысли. А ведь и правда, встречаемся уже два года, и я практически перестал уделять Иришке внимание. Нужно хоть цветы купить, сводить куда-нибудь… Может ей предложение сделать? Кольцо уже давно купил, но всё никак не решусь. Хочется красиво как-то, оригинально, что ли.

Звоню Ирине…

Гудки…

Не берёт трубку.

Странно, обиделась, что ли? Так вчера только виделись, всё хорошо было… Попробую ещё раз позвонить.

Гудки…

— Алё, привет, родная, как ты? — говорю я в трубку, а там тишина, но я слышу её дыхание. — Солнце, всё в порядке?

— Нет, Владик, не в порядке, — отвечает она.

— Что случилось?

— Нам нужно расстаться, — тихо сказала она.

— Что?! Почему?

— Да потому что меня достало твоё безразличие. Ты можешь не разговаривать со мной неделями, и тебе норм. Тебе всё равно, есть я или нет, так что давай лучше не мучить друг друга.

— Понимаешь, у нас завал на раб… — договорить мне не дали, она повесила трубку.

Пиздец… Перезваниваю.

Гудки…

Сбрасывает…

Набираю ещё…

Сбрасывает…

Сука… На меня нахлынуло чувство невозвратимой потери. Нужно что-то сделать, хоть что-нибудь! Возьму цветы, извинюсь, поговорим обо всём, и всё наладится. Она права, нужно больше времени ей уделять, пора завязывать с этими играми.

Через час я был у её двери. Живёт она в другом конце города, а моя машина в ремонте. Давно нужно было съехаться, но ей так ближе к работе, а я и не настаивал.

Звоню в дверь — не открывает.

Звоню на мобильный — не отвечает.

Неужели так сильно обиделась? В груди неприятно защемило, и появилось чувство потери, поражения, необратимости.

Нет! Я не привык сдаваться так легко. Это как тот уровень, с третьего раза не прошёл, пройду с двадцатого, тридцатого, если нужно, но пройду.

Звоню ещё раз в дверь. И тут открывает какой-то тип.

Я молча смотрю на него в недоумении. Он смотрит на меня. Играем в гляделки несколько секунд.

— Чё надо? — спрашивает парень.

— Я к Иришке, — отвечаю я, пока ещё спокойно. Но уже появляется желание заехать ему в рожу. Неужели так быстро нового ёбаря нашла? Или ещё за моей спиной налево ходила?

— А ты кто такой? — спрашиваю я.

— Я её друг. Она не хочет тебя видеть.

Начинаю закипать. Оценивающе смотрю на него: выше ростом, может чуть массивней меня, но я и боксом занимался, и рукопашным боем. Скулы на моём лице начинают «играть», а кулаки сжиматься.

— Что ещё за друг, блять? — спрашиваю уже нервозно.

В дверях появляется Ирина.

— Уходи, Владик, всё кончено, — говорит она и закрывает дверь.

Снова звоню в дверь. Открывает этот «друг».

— Ты чё, тупой? Съебал отсюда! — говорит он ещё и толкает меня в плечо.

Я на автомате беру руку в захват, через секунду он скручивается возле меня пополам, но стоит на ногах. «Друг» делает рывок вперёд и вырывается из захвата. Я отправляю его мощным пинком в стену и сразу наношу удар в челюсть, но он успевает увернуться. Промахиваюсь и попадаю кулаком со всей дури в бетон. Больно, но адреналин зашкаливает, и это позволяет продолжать. Чел не терял времени зря — пока я отвлёкся на травму, тот мощно ударил локтём в нос. У меня потекла юшка. Облизываюсь и делаю резкий апперкот. Парень не ожидал, что я после травмы руки и носа смогу продолжить бой, и пропустил этот удар. Ему хватило.

«Поплыв», он опёрся рукой, а после и всем телом о стену.

— Саша! — как-то наигранно заорала Ирина и подхватила его.

Мне стало тошно от этой картины.

— Ну и ебитесь, твари! — сказал я и пошёл к выходу из подъезда.

— Ещё встретимся, Владик! — крикнул мне вслед тот хмырь.

И что это значит?

Через полчаса я уже был в одном неплохом баре. Не очень люблю такие заведения, как и крепкие спиртные напитки, но сегодня нужно. После четвёртой или восьмой стопки уже сбился со счёта, меня попустило. Мысли стали легче, но настроение оставалось дерьмовым. Хорошо, что алкоголь облегчил боль от разбитых кистей и носа. А может и плохо. Боль хотя бы отвлекла от мыслей о ней… Знаю, что поможет отвлечься. Хороший трах. Но сначала ещё стопарик или… Мне захотелось чего-то не такого крепкого, а более вкусного, и я заказал коктейль с самым интересным названием — «горизонтальные танцы».

И тут у меня зазвонил телефон. Сейчас я не в лучшем состоянии для бесед и хотел вообще не доставать телефон из кармана, но вдруг это Ира? Интересно, что скажет.

Это была не Ира. Звонил начальник, чтобы сообщить, что я уволен. Причин объяснять не стал, да и вообще, мне показалось, что он нервничал и торопился.

Хороший день, ничего не скажешь… Что же будет дальше? Конец света? Или окажется, что у меня рак?

Пока бармен делал коктейль, я отошёл отлить, заодно умыться немного, а то кто ж мне такому даст? Но я уже знал, кто это будет. В таком случае лучше заказать шлюху. Они знают своё дело и с ними не нужно возиться. Вдул, и до свидания. Сейчас совсем нет желания знакомиться с кем-то, а свои старые контакты я давно растерял. Я же ведь никогда не изменял, в отличие от этой суки…

Когда я пришёл, за барной стойкой стояло ещё два странных типа. Они были в деловых костюмах, очках и с нереально серьёзными рожами. Парни рассматривали посетителей бара, а на стойке возле них стояло несколько коктейлей. Это вроде не гей-бар… Может всё уже изменилось, просто я давно сюда не заходил?

Не желая наблюдать за их выбором жертвы, я незаметно взял свой коктейль, выпил залпом, расплатился и пошёл на улицу. Ох, ну и вкус. Может я перепутал коктейль и выпил не свой? Похер. Нашёл в интернете номер девочки по вызову. Точнее, это был номер агентства, предоставляющего девочек.

Я вкратце рассказал о своих предпочтениях. Мне главное, чтобы сиськи и жопа побольше, а живот поменьше. Вызвал шлюху, потом такси и поехал домой. По дороге, кажется, немного кемарнул. И мне приснился очень странный сон, больше похожий на приход от дури.

Меня тянуло вверх по спиральному тоннелю, и мимо проносилось множество предметов — снаряжение, оружие, инструменты, элементы брони и прочая средневековая хрень. Но было и более современное… Биты, кастеты, мачете, катаны, топоры, ломики, ножовки, кирки, лопаты. Они с каждым новым витком спирали становились всё круче и изящней. Последние чуть ли не из золота сделанные. Потом пошли различные боевые сцены. От средневековых боёв на мечах до фэнтезийных магических дуэлей.

В следующий момент возникло сообщение:

Выберите основной игровой класс.

Глава 2

— Двести пятьдесят рублей, — прозвучал голос, вырвавший меня из сна. — Э-э, парень. Приехали.

Я очухался и расплатился с таксистом. Ну и сон… А это сообщение перед глазами вообще висело с минуту после пробуждения.

Возле моего подъезда уже стояла девушка лёгкого поведения. Узнать её было так же легко — юбка едва прикрывает промежность, красные колготки или чулки в сеточку и невероятное количество косметики.

— А ты немного не такая, как я просил, — промямлил я заплетающимся языком.

У неё была небольшая грудь, да и задница не оправдала ожиданий… Ну хотя бы не жирная, уже хорошо.

— Да тебе сейчас, походу, пофигу. У тебя хоть встанет? — поинтересовалась девушка.

— Не вопрос, — пробубнил я и, приобняв её, начал подниматься по ступенькам.

Благо живу на третьем этаже, до девятого я бы не добрался. Можно, конечно, подняться на лифте, но его на ночь отключают. Да и наверняка блеванул бы в первые секунды подъёма, сейчас лучше не испытывать свой организм. Мне показалось, что я не обнимаю девушку, а опираюсь на неё, или не показалось… А насчёт того, что мне сейчас пофигу, пожалуй, она права. Да, не мой идеал, но мне главное — отвлечься и снять напряжение.

Секс мне запомнился не очень хорошо. Зато от алкоголя я оставил девушку на второй час и взял с неё за это время по полной.

Сначала минет, без презерватива, конечно. Надеюсь, она чистит зубы после каждого клиента. Но сосёт как профи. Чёрт, да она и есть профи.

Мне наконец удалось расслабиться. По пути я ещё прихватил бутылку шампанского и сейчас пил его прямо с горла, получая двойное удовольствие.

Дальше она надела презерватив на мой член и села сверху. Киска хоть и не тугая, но её витиеватые движения компенсировали этот недостаток. Опыт всё же решает.

Позже была моя любимая часть — оргазм. Мне принципиально важно, чтобы девушка кончила, а лучше несколько раз, даже если это шлюха. Но в эту ночь не помню, добился я этого или нет.

Выжала она из меня все соки и пару косарей. Но эти деньги она полностью отработала.

Как отключился, не помню, кажется, она не ушла даже, но это уже её дело. А вот сон был ещё более странным, чем предыдущий.

Стоило мне уснуть, как сообщение снова появилось перед глазами.

Выберите основной игровой класс.

И как его выбрать? Из чего выбирать?

Словно отвечая на мой вопрос, перед глазами полетели образы и силуэты, но уже не так быстро. Останавливаю взгляд на первом попавшемся.

Класс — воин.

Оружие — одноручные мечи, двуручные мечи, топоры, щиты, древковое оружие.

Имеет сбалансированный урон и защиту. Полагается на силу и выносливость. Навыки заточены на подавление врага, сокрушение защиты и частичную оборону с последующей контратакой. Воины, как правило, сражаются в первых рядах в ближнем бою, в полной мере ощущая все тяжести ратного дела.

Смотрю на следующий силуэт.

Класс — волшебник.

Оружие — посохи, жезлы, орбы, чётки.

Имеет наиболее высокий урон и самые широкие тактические возможности в ущерб мобильности и выживаемости. Но при желании можно изучить навыки, повышающую защиту или усиливающие себя и союзников. Волшебники полагаются на интеллект и магические познания, практически не развивая свои физические возможности.

Меня начала заинтересовывать эта игра. Или что это такое? Чёрт, нужно реально завязывать с видеоиграми, а то они уже снятся мне… Что там ещё есть, интересно…

Класс — стрелок.

Оружие — луки, арбалеты, метательное оружие.

Имеет хорошую мобильность, скорость атаки и урон. Акцент можно сделать на любом из этих достоинств за счёт навыков и прокачки характеристик. Как правило, это ловкость, сила и выносливость. С помощью снаряжения можно ещё больше усилить стрелка, добавив критический урон, зачарование или более мощный урон от оружия.

Интересно. Хочется поиграть за все классы. Как же я соскучился за классическими дд, танками и хилами, а тут, похоже, всё как раз так. Оу, тут, похоже, не только стандартные классы есть…

Мимо пронеслось ещё несколько необычных силуэтов, по очертаниям похожих на монаха, какого-то убийцу, чернокнижника, хиллера и других, штук одиннадцать ещё. Но я уже не обращал на них внимания и искал своего воина.

Пожалуй, воздержусь. Играть в незнакомую мне игру, где даже не знаю, какие враги, какая сложность и что стоит на кону… Выберу что-то более привычное. Всегда хотелось поиграть лучником, но воин более универсальный. Если играть в соло, лучник не катит, волшебник — тем более.

Внимание, действие сыворотки SHP-17 подходит к концу. Если вы не сделаете выбор в ближайшее время, сыворотка выветрится из организма, деактивируя интерфейс.

Это ещё что за херня? Баг какой-то? А-а-а, я понял, это игра в стиле киберпанка, типа я суперсолдат, принявший прототип, сделавший меня сверхсильным бойцом. И это типа предыстория. Так даже интересней. А вот и мой воин.

Вы выбрали класс — воин. Подтвердите ваш выбор, изменить его будет невозможно. В дальнейшем можно будет выбрать второй класс, но его навыки будут ограничены, в отличие от основного.

После подтверждения выбора по моему телу будто пробежало электричество. Такое приятное, как после секса. А может это как раз из-за секса? Да нет, полночи уже прошло с того момента, как я уснул. Хм-м, только сейчас понял, что моё сновидение — осознанное, я могу мыслить, вспоминать и соображать. Я даже чувствую, как трезвею. А голова-то как болит…

Выберите \ смените расу.

Выбранная раса — человек.

Расу можно сменить в любой момент, но только один раз.


Раса «Человек» — стандартная раса для представителей Земли. Имеет самую универсальную систему классов и билдов. Люди могут использовать любой из игровых классов, кроме «праматерь», «некромант», «возвышенный». Не имеют ни штрафов, ни бонусов к магии и физическим навыкам. Имеют уязвимый иммунитет. Имеют повышенный шанс на получение «страха», «провокации», «оглушения», «дезориентации». Имеют наименьшую продолжительность жизни (от 100 до 400 лет, в зависимости от уровня и характеристик).

Оружие — могут использовать любое оружие, кроме камня душ и когтей.


Раса «Демон» — обитатели подземного мира, прирождённые убийцы, чернокнижники, некроманты. Имеют бонус к магии хаоса, крови, смерти, тьмы, огня. Уязвимы к магии света, природы, воды. Имеют ограничения в выборе классов «монах», «целитель», «мракоборец».

Выживает за счёт убийства противников. Раскрывает потенциал только в затяжном бою с многочисленными врагами. Каждое убийство немного исцеляет демона, увеличивает наносимый урон и накапливает заряды для использования навыков. Демоны обычно купаются в крови врага и едят их плоть, дабы получить максимальную отдачу от своих способностей и особенностей класса.

Оружие — топоры, кастеты, когти, кинжалы.


Раса «Призрак» — самая сложная раса. Весь потенциал раскрывается в зависимости от индивидуальных особенностей игроков. У вас должна быть хорошая связь с миром теней, которую необходимо поддерживать медитациями и убийством врагов. Имеет уникальную возможность контролировать души и тела врагов. Имеют бонусы к использованию любой магии. Имеют уязвимости к любой магии. Заблокировано использование физического оружия. Иммунитет к физическому оружию (кроме святого, проклятого и зачарованного). Заблокированные классы — воин, убийца, лучник, монах.

Оружие — магия, тени, духи.

М-да, чем дальше в лес — тем злей вервольфы. Голова идёт кругом от полученной информации. Или это от алкоголя? Пофиг, в списке было ещё несколько рас, но я пока не готов расставаться с телом человека.

Нужно уснуть покрепче. Хорошо, что на работу не нужно завтра, просплюсь, и боль пройдёт. А позже займусь поиском новой.

Когда я начал погружаться в сон более глубоко, в голове побежали строчки текста с названиями и описаниями навыков и картинки с их анимацией.

Стойка со щитом:

Удар щитом, таран, контратака, подсечка, глухая оборона, натиск, провокация.


Стойка с двуручным мечом \ топором:

Расчленение, оглушение, вихрь ударов, комбо, напор, яростный крик.


Стойка с двумя мечами:

Танец клинков, смертельный град, обманка, обездвиживание, боевой азарт.


Стойка с одноручным \ полуторным мечом:

Точный удар, подсечка, пируэт, двойной выпад, рассечение, взгляд смерти.


Стойка с древковым оружием:

Выпад, обманное отступление, обезоруживание, пробитие, круговорот смерти.

Пробежавшись взглядом по всему изобилию навыков, я понял, что тут всё не так просто. Когда уже игра начнётся? Где экшен? Ненавижу долгие начала. Надеюсь, хоть обучение не заставят проходить.

Я обшарил весь интерфейс, но кнопку «Старт» так и не нашёл. Была шкала здоровья и стамины. Были характеристики, в которые я и вникать не стал. Небольшая шкала опыта, которая была полностью пустая, что неудивительно. Ремёсла, крафт, снаряжение, инвентарь — всё не то. Дайте уже поиграть!

И в этот момент на улице раздался взрыв. Нет, это уже не во сне, а в моём городе. Городок у нас не то чтобы и большой, но и не маленький, тысяч триста-четыреста населения. Всё, что нужно для жизни, в нём есть. Да, тут, бывает, случаются аварии — то баллон с газом взорвётся, то мост упадёт. Но эти явления довольно редкие, так что был повод заволноваться.

Я сразу открыл глаза, похмелье как рукой сняло, шлюха спала рядом. Мне вдруг стало как-то немного противно. Сама девушка выглядела нормально, но на душе было какое-то отвратительное чувство. Точно, это чувство предательства, расставания и потери. Утро крайне неприятное. Хуже и быть не может.

Будить её не стал, не хотелось с ней вообще говорить. Я сходил, выпил воды и мимолётом посмотрел в окно на кухне. А там было на что посмотреть.

В городе творилось что-то невероятное. Летали вертолёты, горели дома и машины. Люди бежали в панике, гонялись друг за другом. Полиция и военные стреляли по гражданским и друг в друга. Я точно проснулся? Отвесил себе пощёчину и скривился. Голова запульсировала новой болью. Щека налилась кровью и жаром. Нет, я не сплю.

Тогда что за хуйня происходит?

По новостям хаоса было не меньше. А с их манерой подачи информации и фоновой музыкой казалось, что вообще конец света начался.

— …Инфицированные люди нападают на гражданских, полицию и военных. Власти ведут огонь по всем агрессивно настроенным особям.

— …Это новый вид вируса или биологическое оружие.

— …Власти города утверждают, что всё под контролем.

— …Запереться дома и ждать дальнейших инструкций.

Ещё несколько каналов и вовсе не работали. Иностранные в большинстве своём вещали в штатном режиме. Но была парочка иностранных каналов, где сообщалось о событиях в России.

Сказать, что я в шоке — ничего не сказать. Попытался позвонить Кириллу или Игорю, но связь, как ни странно, отсутствует.

Волнение нарастало. Я ходил по квартире и раздумывал. Паника, погромы, убийства. Нет, идти на улицу, чтоб убедиться или затариться едой — это самая тупая идея. Разумней будет сидеть и не высовываться. Нужно забаррикадироваться. А хотя… Третий этаж, бронедверь с кодовым замком. Только такая может обеспечить безопасность. Остальные замки взламываются за пару минут, а то и быстрей. Вот и решил в своё время поставить такую. У неё есть только один минус — если сядет батарейка, то в квартиру попасть становится крайне сложно. Остаётся только выпиливать всю дверь или дверной проём.

Тогда я в относительной безопасности. Разве что эта шлюха обратится. Я не знаю, как передаётся эта болезнь, но если по классике — через укусы, то всё в порядке. А если по воздуху… Тогда мы бы уже обратились. А может у нас иммунитет?

А если у меня иммунитет, а она сейчас обратится и сожрёт мои мозги или кишки?.. А вот этого не хотелось бы. Так, у меня где-то были наручники… И толку от них, ей кляп нужен в рот. Так, так… Сейчас всё сделаем.

Я принёс моток скотча, взял какую-то тряпку и начал пихать её в рот проститутке. Она что-то начала мычать и ворочаться во сне. Когда я начал отрывать скотч, который громко «трещал», девушка открыла глаза и округлила их так, будто ей в задницу этот кляп засунули.

— М-м-мым-м, у-уы-ы, мы-ы-ы. Ы-ы! — сказала она.

— Нет, не отдам я тебе свои мозги, — ответил я.

Девушка начала брыкаться и сопротивляться, но я применил силу. Одну руку прижал коленом, вторую схватил своей рукой и, закончив обматывать рот скотчем, перешёл на руки. Для надёжности свяжу их сзади.

Перевернул шлюху на живот, оу, а она без трусиков. Может штрафной засадить ей, с элементами бдсм? Нафиг, сейчас не до секса, тем более — душу отвёл ночью. А задница у неё не такая уж и плохая, даже есть за что ухватиться.

Пока связывал ей руки и ноги, у меня раза два успел встать. Может всё-таки трахнуть? Да ну нафиг, это уже насилие. Хотя если заплатить… А если обернётся во время секса? Не-е, зомби трахать я не хочу, а тем более — зомби-шлюху.

Для надёжности её бы ещё закрыть где-то. Может в туалете? А как тогда ходить туда… Чёрт, вот какого хрена она не ушла?.. Выкинуть её в коридор? А если это последний живой человек? Да и хрен знает, сколько мне тут сидеть… Лучше уж с ней. Человек может привыкнуть ко всему, кроме одиночества. Через месяц начну сам с собой говорить, а через год и вовсе пойду к зомбакам корешиться.

Ух-х, ну и дела… Ладно, затихнем, подождём, посмотрим.

Проститутка всё не унималась. Она извивалась как гусеница, мычала и сопела.

— Тихо ты, а то решу, что обратилась, и помогу сдохнуть окончательно, — пригрозил я.

Девушка поняла. Притихла. Подышав глубоко и немного успокоившись, кивнула мне.

— М-м-м? — спросила она.

— Ну даже не знаю, — ответил я.

— М-м-м уыуы! — настаивала она.

— А ты орать не будешь? Или кусаться? — уточнил я.

— Мы-ы ы-ы, — уверенно ответила она.

— Ладно.

Я достал изо рта кляп, но скотч разрезать не стал. Говорить она сможет, а вот кусаться будет не так удобно.

— Ты дибил, блять? Ты долбаный маньяк! — заорала она.

— Понял, на разговор не настроена, — сказал я, подходя к ней с кляпом.

— Ладно, ладно, не надо только эти трусы мне снова в рот пихать, — попросила она.

Ой, и правда трусы. Я и не заметил, что взял именно их, а не тряпку, как думал. Хорошо хоть не свои. Для неё хорошо…

— Это я так, для подстраховки. Ты бы видела что там творится, сама бы меня связала, — сказал я.

— А я тут при чём, кретин? — возмущалась она.

— Так, угомонись, а то свяжу и на улицу вынесу, — пригрозил я.

— Изверг.

— Вчера ты мне больше нравилась. Кстати, почему ты не ушла после секса? — задал я вопрос, терзавший меня с утра.

— Потому что не смогла открыть твою дурацкую дверь, — ответила она. — А ты сразу отрубился.

— Действительно… Зато ты теперь жива, благодарна должна быть, — сказал я.

В подъезде слышалась какая-то возня, топот бегущих ног и крики. От этого кожа стала «гусиной». Я сделал себе кофе, для приличия предложив и шлюхе, а она взяла и согласилась. Ну ничего, кофеварка делает сразу до двух литров, так что налил ей и дал трубочку.

— На, посасывай. У тебя это отлично получается, — сказал я.

Она взглянула на меня словно на идиота.

— Только не говори, что задел твои чувства.

— Нет, просто юмор у тебя отстойный.

— Понимаешь, это не юмор… Это попытка смягчить стрессовую ситуацию, — сказал я, поглаживая свою бороду. — Ты хоть понимаешь всю масштабность происходящего? Понимаешь, что прежней жизни уже не будет?

Я сделал большой глоток кофе и закурил.

Девушка задумалась, и её взгляд поник. Похоже, она только сейчас начала всё осознавать.

— А можно и мне сигаретку? — сказала она, минуту поразмыслив.

— Косарь! Они теперь на вес золота, — сказал я с улыбкой, протягивая ей уже закуренную сигарету.

— Хе, — издала она нервно, пытаясь улыбнуться.

Докурив сигарету, она упустила бычок на пол. Я посмотрел на неё презрительно. При этом понимал, что она со завязанными руками ничего не могла сделать. Я же свой окурок бросил в пустую чашку кофе. Вот такая у меня идиотская привычка. Её окурок я молча бросил в ту же свою чашку и пошёл её мыть.

Нужно запастись водой, если её отключат. А у меня всего одна баклажка на девятнадцать литров, но она полная. Точно, можно в половое ведро набрать, оно где-то в кладовой, тётя Таня его достаёт, когда приходит убирать.

— А неплохая у тебя квартирка, — сказала она.

Я не стал отвечать. Да, моя квартира мне нравится. И мне есть чем гордиться. Я купил её на собственноручно заработанные деньги. А работаю я в разработке видеоигр, довольно перспективная профессия. Была. Скоро наверняка и электричество отрубят.

Телевизор продолжал нагнетать…

— …Военные несут потери, часть армии и спецслужб инфицированы, не в силах.

— …Экономьте пищу и воду, никому не открывайте…

И тут в дверь раздался стук. Такой быстрый, панический. Стучали так, словно от скорости и громкости стука зависела жизнь.

— Кто там? — ляпнул я сдуру.

— Владислав, это Татьяна! Открой, пожалуйста, — раздался умоляющий крик.

Чёрт, сегодня же суббота, тётя Таня приходит убирать квартиру. Я нанял её, когда получил повышение на работе. Самому убирать нет времени и желания. Точнее, желания, а время я делил между своей девушкой, спортом, работой и увлечениями.

— Владислав, скорее, тут странные люди пытались на меня напасть! — подгоняла она.

А если её покусали? Нельзя так рисковать. Но и бросать её бесчеловечно как-то. Хотя какая, к хуям, человечность, тут бы самому выжить…

— Вас укусили? — спросил я, глядя в дверной глазок.

Она немного заколебалась.

— Вас кусали или нет? — спросил я более настойчиво.

— Нет, нет, меня пытались… Какой-то нищий напал. Он идёт за мной, открой, пожалуйста.

Что делать? Адреналин разошёлся по крови, и я закрыл глаза, чтобы сосредоточиться.

Доступно задание: «Спасти тётю Таню».

Цель: спасти женщину от преследователей и предоставить убежище.

Награда: бесплатная уборка квартиры.

Глава 3

Это ещё что за бесовщина? Белочку поймал? Открыл глаза, сообщение оставалось на месте. Ну всё, поехала крыша... Может это инфекция так действует? Мозг поражает, ловишь глюки сначала, а потом жрать людей начинаешь.

Так, нужно быстрей решать вопрос с квестом. Впущу её, проверю на наличие укусов и на всякий случай тоже свяжу. Когда я уже собирался открыть дверь, проститутка начала мычать и дёргаться.

— Боишься? Ну запрись на балконе пока, — сказал я.

— М-мымы-ыу-уы-ы! — запротестовала она.

— Точно, извини.

Я разрезал скотч на ногах и открыл дверь на балкон. Шлюха зашла туда и смотрела то на улицу, то на дверь.

Ввожу код и замечаю, что у меня дрожат руки. Сообщение перед глазами уже пропало, но всё равно создавалось впечатление нереальности происходящего. Тётя Таня быстро забегает в квартиру, а вместе с ней какой-то мужик. Причем явно уже обратившийся, так как, оторвавшись от спины женщины, он попытался укусить меня, но я помог ему пробежать мимо, не теряя инерции. Тётя Таня тоже вот-вот обратится, это видно по спазмам на её лице и теле. Она начинает издавать звуки, которые сопровождают рвотные позывы.

Я полсекунды стою в шоке, но они для меня тянулись долго, очень долго. Приняв решение о спасении своей жизни, я выскочил в подъезд и запер за собой дверь. Тут сейчас безопасней.

— Блять, блять! — выругался я, кажется, вслух.

Что дальше? Если сейчас нападёт толпа?

Словно в ответ на мои мысли или на ругань с нижнего этажа в мой продолговатый тамбур вышло четыре зомбака. Глаза дикие, пасти открытые, взгляд в никуда. Но меня они всё же заметили. С места сорвался один, а за ним остальные. Я рванул навстречу. Нет, я не самоубийца и не почувствовал себя супергероем. Просто в этот момент открылась дверь лифта, и до него мне было ближе, чем им.

Это было нереально страшно. Я не знал, кто там внутри, но выбора не было. Быстро забежал внутрь и глянул на пассажира. Это был лифтёр, Сергей Степаныч. Всю жизнь проработал с лифтами и знал о них всё. Но сейчас он был одним из них. Не знаю, как он пользуется лифтом, будучи зомбарём. Чисто рефлекторно? Или он обернулся после того, как нажал кнопку? Какая нахрен разница...

Он бросился ко мне с объятиями, я схватил его за подмышки и развернул в сторону двери, куда уже ломились другие мертвяки. Дверь пыталась закрыться, но тело лифтёра ей не давало. Я приложил нечеловеческие усилия, чтобы вытолкать его из проёма, но у меня ничего не получалось. Локтём я как-то нажал на панели кнопки, но и это, естественно, не помогло. Так и стояли, обнимаясь. Усталость через несколько минут сопротивления начала брать своё. Руки теряли силы, но желание жить было сильнее усталости. Я от безысходности начал лупить коленом по кнопкам, раскачивать лифт и продолжал пытаться вытолкать зомбарей.

В один момент лифт скрипнул, и один из канатов оторвался, опустив кабину на пол-этажа вниз. Я едва успел сохранить свои руки, в отличие от лифтёра. Его руки остались в моих.

Я замер, боясь шевельнуться и полететь дальше. Оно-то и немного осталось, всего два с половиной этажа, но думаю, будет не очень приятно вот так умереть. Аккуратно кладу чужие руки на пол кабины, чтоб не колыхать лифт лишний раз. Но тут на крышу кабины запрыгивают эти мёртвые ребята и начинают ломиться ко мне сверху.

Ну всё, можно прощаться с жизнью. И лифт снова полетел вниз. И снова всего на пол этажа. Я, недолго думая, запрыгнул в подъезд и оказался на втором этаже, а лифт полетел вниз. Мимо меня пронеслись тупые рожи зомбарей, стоявших на лифтовой кабине.

— Ну и земля вам бетоном, — сказал я и запнулся.

Именно из-за дебильной говорливости меня в прошлый раз услышали. Я прислушался. На улице был полный дурдом. Выстрелы, взрывы, сирены, крики. Но на лестничной клетке я никого не слышал и тихонько стал подниматься на третий этаж.

Тут чисто. Осталось придумать, как убить двух зомбарей в моей квартире. А может и шлюха уже того... В глубине души я на это даже надеялся, потому что она начинала меня бесить.

Вот оно! Пожарный щит в тамбуре. Но тут только лопата и огнетушитель. Сука, кто топор унёс! Сволочи. Ладно, лопата тоже сойдет.

Взял лопату в руки, и снова начались эти глюки.

Выбрано древковое оружие.

Стойка сменена.

У вас не изучено ни одного навыка в этой стойке.

Доступно навыков для изучения — 13.


Уровень — 1.

Свободных очков навыков — 0.

Свободных очков характеристик — 0.

Текущие характеристики:

Сила — 10

Выносливость — 10

Ловкость — 5

Интеллект — 6

Иммунитет — 1

Блять! Походу, я в игру попал. Или игра пришла к нам! А как это ещё объяснить? Стоп. Сыворотка... Как там, «SSB-17»... И тот странный коктейль...

У меня в голове начали складываться части мозаики. Но откуда зомби? И что это за сыворотка? Может у меня крыша просто поехала, и это всё только в моей голове? Но это падение лифта было вполне реально...

Нужно спросить у шлюхи насчёт интерфейса.

Там же два зомби ещё. Ну, если они как обычные, то убить их можно, только проломив череп или отрубив башку. Но бегают они неплохо, да и силы не меньше, чем у меня, хотя я в качалку хожу регулярно... Нужно быть крайне осторожным. Одна единица в иммунитете меня настораживает. И хоть тут есть элементы игры, вряд ли я воскресну в какой-нибудь точке привязки. В лучшем случае буду бегать и рвать людей. А в худшем — застряну в лифтовой яме и буду жить там, вечно страдая от голода, злости и тупости.

Значит, такой план. Открываю дверь, выпускаю первого, убиваю, снова открываю, убиваю, и всё, принцесса спасена. Тьфу ты, то есть шлюха.

Перехватил лопату покрепче. Махнул пару раз, оценивая вес и длину. Присел пару раз, чтоб разогнать кровь и размяться. Хрустнул шеей. Поехали.

Всё сразу пошло не по плану.

Звук нажатия кнопок на кодовом замке можно отключить только изнутри, чего я не сделал раньше. На него сразу побежали зомбари с верхнего этажа. Мне пришлось зайти в квартиру и запереть дверь. Лучше уж с двумя разбираться, чем с толпой.

Эти твари успели тут всё разворотить. Тётя Таня будто отыгралась за все разы, что тут убиралась. На полу валялась побитая посуда, экран телевизора за сто сорок тысяч тоже был разбит. Диван порван, но только слегка. Всюду разбросана одежда, но её было жаль меньше всего прочего.

Внимание моих гостей перешло с балкона, на котором сидела шлюха, на меня. Они одновременно побежали ко мне. Я немного растерялся и прыгнул в туалет, закрывшись изнутри.

Какого чёрта? Они пытаются повернуть ручку! Или мне показалось? Нет, похоже, просто долбят в дверь. Я уж думал, у них сохранились мозги.

Хорошо, что лопата при мне, но плохо, что тут ей не размахнуться. Да, ремонт в квартире неплохой, да и площади в восемьдесят метров мне одному хватает. Но туалет при этом два на два и вместе с душевой кабиной, шкафчиком с зеркалом и бойлером был очень тесным. Не рассчитывали проектировщики, что я тут буду от двух мертвяков отмахиваться лопатой.

Как назло, и другого инструмента под рукой не оказалось. Разве что ёршиком или вантузом их напугать. Вдруг они брезгливые? Да не особо, судя по окровавленным рожам.

Ну хоть в туалет можно сходить. Да и вода ещё есть, правда, из-под крана. Но после всей беготни у меня во рту было сухо, как в пустыне. Несмотря на сумасшедшую жажду, вода мне не показалась невероятно вкусной, как это бывает при большом желании.

Ладно, сидеть тут и сжимать очко смысла нет. Я со временем устану, а эти — нет. Надеяться, что шлюха их грохнет — это как ждать от президента выполнения обещаний после победы в выборах. Значит, выход один — выбираться с боем.

Я решил немного модернизировать лопату, чтобы можно было орудовать ей в тесном пространстве. Я тупо переломал её пополам. Хочу сказать, что это мне удалось с большим трудом. Как я ни пытался сломать коленом или об угол ванны — ничего не выходило. Хотел было засунуть рукоять в унитаз и, зафиксировав, потянуть на себя, но я боялся сорвать сантехнику.

Решение пришло само собой. Я отковырял той же лопатой от пола несколько керамогранитных плиток и положил одну на другую. Край лопаты я положил на эту стопку и ударил в её центр ногой, всем весом. Лопата хрустнула, и доломать её уже не составляло труда. У меня даже получилось сделать подобие колышка из отломанной части.

Итак, план тот же. Впускаю одного, мочу, потом второго. Хрустнул шеей. Поехали.

И снова всё пошло по пизде...

Зомбари навалились на меня вдвоем, как только я открыл дверь. Одного мне удалось рубануть штыковой частью лопаты, но она его не убила, как я ожидал, а просто застряла в черепе. Да так, что вырвать одним рывком мне её не удалось, а дёргать снова — не было времени. Тётю Таню я оттолкнул древком, что оставалось внутри, и они оба упали на пол, потянув меня за собой. Мне удалось подняться быстрей. Хоть их медлительными назвать было трудно.

Они двигались так, словно не ели несколько дней и перед ними сейчас еда, которая собирается убежать. По сути, так оно и было.

Я выбежал из туалета и захлопнул дверь, прижав её спиной. По ней раздалась вибрация и яростные удары. В окно с балкона на меня смотрели перепуганные глаза проститутки.

— Чё стоишь, дура? Помоги! — крикнул я ей как можно громче.

Похоже, меня услышал даже сосед по квартире и, как в старые добрые времена, начал стучать в стену. Так бывало, когда я с друзьями или девушкой увлекались и за весельем начинали вести себя слишком шумно. Вот некоторые и после смерти не меняются.

Шлюха наконец-то подбежала ко мне и снова уставилась.

— Подвинь вот эту тумбочку, — сказал я быстро.

Она с большим усилием, но всё же сдвинула старую тумбу с места и, царапая дорогой паркет, а вместе с тем и мою душу, тащила её ко мне.

В конце я ей помог, придерживая дверь ногой. Она хоть и была захлопнута на замок, но замыкался он только изнутри, а эти твари могли случайно повернуть ручку.

Я не стал ограничиваться тумбочкой и придвинул ещё диван и кресло, которое поставил на тумбочку.

Думаю, этого хватит... На всякий случай заострённую рукоять лопаты я держал при себе, а вторая часть так и осталась торчать в голове зомбака.

Да уж, в фильмах всё так просто, чуть ли не кулаком пробиваются бошки, и всё. А в реале всё оказалось сложнее. Будто я дрался с мобами выше меня по уровню.

Хм-м... Эта мысль заставила меня задуматься. Если у меня есть интерфейс... Я закрыл глаза и убедился в его наличии. То, выходит, я игрок. А это мобы?

Отчаяние вдруг отступило, и меня охватил интерес. Выходит, я могу прокачиваться на них? Становиться сильнее и... А что с другими людьми? Почему у них это не получается? Или это доступно только избранным?

— Эй, у тебя есть интерфейс? — спросил я шлюху, которая была в ступоре всё это время.

Она просто стояла и моргала глазами. Наверное, сидя на балконе, она уже попрощалась с жизнью и сейчас у неё в мозгах не пойми что.

— Алё, как там тебя? Изабелла, кажется, — спросил я, махая рукой перед её лицом.

— Лена я, — ответила она тихо, глядя в одну точку.

— Так вот, Ленабелла, приходи в себя и отвечай на вопрос.

Девушка никак не реагировала. Я плеснул ей в лицо стакан воды из кулера и тут же пожалел об этом. Нельзя вот так тратить воду, тем более — чистую питьевую. Её теперь экономить нужно.

Зато это подействовало. Девушка посмотрела на меня, потом осмотрелась по сторонам, словно её сюда телепортировали и она тут впервые. Она вытерла лицо ладошками, размазав по нему вчерашнюю косметику. Стала похожа на тех, кто в ванной сейчас мычит.

— У тебя есть интерфейс? — спросил я снова. — Буковки там всякие перед глазами, когда закрываешь их.

— Чё? Ты ебанулся? Какие буковки? — спросила она как быдло.

— А повежливей нельзя? Нам тут уживаться придётся. И вообще, я вернулся и спас тебя от этих тварей.

— Ты вернулся, потому что это твоя квартира!

— И то верно. Тем не менее, я увёл их от тебя и приютил в своей квартире, так что будь хоть немного благодарна.

— Если б не ты, я бы тут не застряла вовсе.

— Тебя бы сожрали уже или от вируса превратилась.

— Ой, ну спасибо, спаситель! — сказала она таким тоном, будто это из-за меня она стала проституткой.

— Я так понимаю, интерфейса у тебя нет? — спросил я.

— Нет у меня никакого интерфейса, заебал уже...

— Дык я за это заплатил, — ответил я.

Похоже, её это взбесило ещё больше. Она ушла в другую комнату и хлопнула дверью. От этого звука сосед за стеной и зомбари в туалете заволновались ещё больше и начали активно тарабанить.

Вот сука... Нужно было её на балконе закрыть. Жаль, не зима сейчас, а то ещё б и замёрзла.

Эти ещё... Как в туалет теперь ходить?

Стоило мне об этом подумать, как захотелось отлить. Ну вот.

Недолго думая, открыл окно на балконе и поссал на проходящих мимо мертвецов. Те будто обиделись и начали поднимать вверх головы, рычать, хрюкать, прыгать и бить стену первого этажа.

Ну удачи.

А вот живых людей уже не было видно. В городе стало заметно тише. Вертолётов видно не было, взрывы и выстрелы стали звучать намного реже. Самих мертвецов на улице было много. Одни бесцельно бродили по двору, другие стояли на месте и покачивались. И только небольшие кучки ломились в подъезд или какое-то решетчатое окно. Ну а мои «дружки» ломились в стену под балконом.

Я закурил и размышлял о будущем. Что теперь ждет людей? Сколько выжило? Сколько выживет в ближайшие дни, когда пропадёт еда и электричество?

Да и курить стоит бросить. Если эти зомбари такие сильные и быстрые, то добывать еду и сигареты будет проблематично, мягко говоря.

Может, конечно, когда подниму уровень, то станет проще. Но вот как его поднять? Для начала нужно убить хоть одного. Тот, с лопатой в голове, доказал, что это совсем не легко. И сколько мне их нужно убить, чтоб хоть один уровень поднять?

Докурив сигарету, я бросил её на головы обоссанным трупам и вернулся в квартиру. Ленка уже хозяйничала на кухне. Да ладно бы жрать готовила, а она кофе хлещет.

— Эй, хоть бы разрешение спросила, — возмутился я.

— Можно кофе? — спросила она.

— Да можно, чего уж тут, когда выпила полчашки. И мне сделай.

— А волшебное слово?

— Бегом, блять! — прибавил я вежливости.

Нет, ну совсем уже оборзела. Живёт тут, кофе мой хлещет, ещё и просить её извольте.

Я пил кофе и обрезал лишние щепки со своего колышка кухонным ножом. Если получится удержать дверь, то их можно тупо в щель заширять без проблем. А если вырвутся... Брошу им Ленку на съедение.

Закончив с колышком, я облегченно выдохнул и в удовлетворении прикрыл глаза.

Задание «спасти тётю Таню» — провалено.

Награда — нет.


Получен ранг «новичка» в плотницком ремесле. Теперь вы можете делать простое оружие, ловушки и инструменты из дерева.

Ого, нужно почаще заглядывать в интерфейс, тут уже куча сообщений. Я обратил внимание на новую вкладку — «Ремёсла». Там пока было только одно — «Плотник» и почти пустая шкала прогресса под ним.

На всякий случай нужно ещё что-нибудь подготовить, а то одного штыка может оказаться мало. Я заткнул нож за пояс, может пригодиться, только бы не порезаться. Осмотрел комнату на предмет того, из чего можно сделать оружие. Пока в голову ничего не приходит. Нет, у меня есть куча различных инструментов — ломик, топор и всё такое, но они в гараже, а гараж во дворе.

Ладно, обойдёмся тем, что есть. Итак, сейчас аккуратно отодвину баррикаду на пятнадцать сантиметров, приоткрою дверь и заширяю этих уродов.

— Лен! — позвал я.

— А?

— Кол на. Сюда иди, танковать будешь.

— Чего?

— Помоги, говорю.

— Так бы и сказал сразу.

Она неспеша подошла с важным видом.

— Слушай, я в туалет хочу, — сказала она.

— Так поссы с балкона, — ответил я.

— Ага, щас.

— Значит, не хочешь. Так не ссы, сейчас отвоюем туалет, тогда и поссышь, — сказал я, улыбаясь своему каламбуру.

— И что мне делать? — уточнила она.

Во-от, уже по делу разговор пошёл.

— Сначала придерживай баррикаду, я приоткрою дверь и попробую их убить. Если вдруг вырвутся — беги в спальню и закройся там, но, когда будешь бежать — кричи погромче. Мне тогда их легче убить будет.

Она смотрела на меня перепуганными глазами.

— Да всё норм будет, это я на всякий случай. План «Б», так сказать. Но я, думаю, завалю их сразу, они и выйти не успеют.

Небольшая разминка, упал — отжался. Хрустнул шеей. Раунд три. Поехали.

И всё опять пошло по пизде.

Глава 4

Приоткрыл немного дверь. Зомбаки, до этого лениво постукивающие, оживились и приложили все усилия. Причём львиную долю взяла на себя тётя Таня. С её габаритами она бы и одна эту дверь снесла.

В общем, вырвались они и побежали на меня. Тёте Тане я попытался всадить кол в голову, но так же, как и с лопатой, номер не удался. Я будто камень деревом ударил.

Уклонившись от её атаки, я схватился за обломок лопаты, до сих пор торчавшей из головы мужика. Вырвать его не получилось, но хотя бы я удерживал его на расстоянии. Тётя Таня развернулась и снова побежала на меня, но Лена не подвела.

Она заорала, как сирена. То ли по плану, то ли с перепугу, но это сработало. Мужика я не отпустил, а тётя Таня рванула в её сторону. Та стояла, как вкопанная.

— Беги, дура! — крикнул я.

Шлюха отрезвела и рванула в соседнюю комнату. Едва успев закрыть дверь, девушка продолжила визжать так, что даже мне хотелось ей глотку перегрызть. Впрочем, пока это отвлекало мёртвую толстуху, меня всё устраивало.

Я же возился с этим твердолобым мужиком. Он никак не хотел умирать или отдавать лопату. Прекратив попытки вырвать инструмент из его тугой бошки, я достал из-за пояса нож. Но одной рукой мне не удалось его удержать, и он приблизился ко мне вплотную. Я быстрым движением всадил ему нож в висок, но тоже не пробил.

— Да из чего ты, сука, сделан? — спросил я у мертвеца.

— Ы-ыа-агра! — завопил тот в ответ.

Я с трудом удерживал его, но эта сволочь умудрилась меня укусить. Это было больно, страшно и ещё раз больно. Очень больно. Я вырвал нож из его головы, которая уже была похожа на стенд для инструментов, и всадил его в глаз, по самую рукоять. Зомбак нависал надо мной, и всё содержимое его черепа начало вытекать мне на лицо. Появились тошнотные порывы. Но так как он ещё дергался, я не расслаблялся и проворачивал нож внутри его головы, вычерпывая всё больше жидкости.

Наконец труп второй раз умер, перестал дёргаться и обмяк, лёжа на мне. Тут я уже не сдержался и начал блевать. Так нет бы скинуть его и повернуться набок, но всё содержимое моего желудка потекло мне на лицо и грудь.

Вспомнив о шлюхе и Тане, я достал нож, лопату и направился к тёте Тане, всё это время долбившей дверь в спальню. Ей даже удалось разбить матовое окошко в двери, но пролезть она туда не смогла.

Я подошел к ней сзади и не знал, как добраться до головы. Толстая туша наполовину стояла на земле, а второй половиной висела в дверном окошке. Её халат задрался, открывая неприятный вид и отбивая всякое желание к ней приближаться. Я не без усилий открыл дверь вместе с тёткой и спокойно всадил ей нож в глаз. Единственный проверенный метод.

Только после этого меня начало отпускать. Адреналин перестал действовать, и я почувствовал слабость. Ноги начали подкашиваться.

— У тебя мозги на лице, — сказала Лена.

— Ну… Зато живой, — философски ответил я.

Из-за напряжения и стресса мы начали ржать во весь голос. В таком состоянии можно рассмеяться с чего угодно. Мозг ищет способы расслабиться, и смех в этом случае — лучший из них.

— Так теперь и буду тебя называть, — сказала девушка.

— Живой? — спросил я.

— Нет, Зато, — ответила она и снова расхохоталась.

Слабость нарастала, и я присел на диван. От усталости и любопытства я прикрыл глаза и начал искать информацию.

Получено 200 ед. опыта.

Получено 100 ед. опыта.

Всего опыта: 300\1000.


Выбрана стойка кинжалы.

Данная стойка не соответствует вашему игровому классу. Уровень соответствия со стойкой — одноручные мечи = 33%. Штраф на использование стойки — 67%.

У вас не изучено ни одного навыка в этой стойке.

Доступно навыков для изучения — 14.

Свободных очков навыков — 0.

Так, у меня уже есть тридцать процентов опыта. А больше ничего ценного тут не вижу. Только что нож мне не очень подходит.

Но и копьём с лопатой мне убить этих тварей не получилось. То ли из-за моего левела, то ли… Стоп, а почему за них дали разное количество опыта? Может у них тоже уровни есть? Или зависит от… А хрен его знает от чего. Может из-за Ленки опыт порезало? Вот, сука, и правда, как раз вдвое меньше, чем за первого. Ну ладно, справедливо, вдвоём ведь, можно сказать, убили, только вот она чистенькая, а я весь в крови, мозгах и блевотине. Ах да, можно ведь в душ сходить теперь. Но сил совсем нет. Нужно хотя бы поесть. За своими размышлениями я и не заметил, как закурил и даже скурил сигарету. А хуле? Теперь курить можно прямо здесь. Квартира превратилась в поле боя с битой посудой, рваной одеждой и баррикадами из мебели.

— Лен, а ты опыт получила за последнего? — спросил я.

— Да я не понимаю, о чём ты говоришь, какой интерфейс, какой опыт?

— Закрой глаза и посмотри, — сказал я и только потом задумался о значении своих слов.

— Тебя чё, покусали? Несёшь какую-то дичь.

А, и правда, меня же укусил этот урод. Я снова закрыл глаза и начал искать инфу о заражении.

Иммунитет — 0\1

Хм-м, а было один, кажется. Это что же, у меня закончился иммунитет? Как это работает? Я слишком устал. С самого утра не ел, а только бегал и отбивался от этих тварей. Но сначала в душ.

Собрав последние силы, я сходил в душ, благо свет и вода ещё были, правда, напор уже так себе… Стоило об этом подумать, как отключили свет. Но горячая вода ещё была в баке бойлера и мне хватило докупаться, хоть и на ощупь.

Выйдя из душа, я был приятно удивлён. Лена приготовила обед. Запах был очень приятным. Яичница с помидорами и колбасой.

— Эй, мне там оставь, сидит, она, наяривает, — возмутился я.

— Фуп ишо ого, — ответила она, жуя.

— Чего?

— Тут ещё много, — сказала она, проглотив еду.

Я уселся за барную стойку и начал набивать брюхо. Шкала здоровья понемногу начала восстанавливаться, но очень-очень медленно.

Чистый и сытый, теперь можно и поспать… Мы давно не шумели, и сейчас даже сосед за стеной успокоился. Свет снова включился, и я попробовал включить телек.

Он, на удивление, работал. Правда, изображение разобрать было сложно, но звук был в полном порядке.

Работала всего пара каналов, и на одном передавали новости:

— «…Армия покинула крупные города, эвакуация не удалась, правительства нет».

А на другом какой-то парень убеждал присоединиться к нему, и тогда всё будет в шоколаде.

Под его сказки я и уснул, перед сном заметив награду за квест

Задание «Гигиена» выполнено. Награда: +20 к текущему здоровью.

Проснулся я под крики шлюхи. Она снова исполняла серенаду в стиле самого чёрного металла, дьявол бы обкончался от таких криков. Звук шёл из соседней комнаты. Я схватил лопату с ножом и побежал туда. Из стены торчала рука мертвяка и держала Ленку за сраку, да так крепко, что она прижалась к стене и не могла никак вырваться.

— Оу, прости, что помешал вам, — сказал я, прикрывая глаза рукой. Было сложно сдерживать улыбку и свой искромётный юмор.

— Помоги! А-а-а! — вопила она.

— Да помогу, только перестань орать, а то из-за тебя нам все стены пробьют.

Я попробовал оттянуть руку от её жопы, но всё бесполезно, ухватил, как бульдог. Как обычно, долго не думая, я приготовил лопату. Хрустнув по привычке шеей, я рубанул по предплечью. Зомбака, конечно, а не Лену. Хотя её ударить мне хотелось больше.

Результата, как и ожидалось, это не принесло. Я рубанул в локтевой изгиб, и хоть руку мертвец не разжал, но кость немного повредил. Ещё несколько ударов, и мне удалось отделить часть руки от тела мертвеца. Правда, она так и осталась на жопе проститутки, не отпуская мягкого места.

— А-а-а, убери её! — ещё сильнее заорала она.

— Да успокойся ты, парень со всей любовью к тебе, а ты…

— А-а-а-а!

— Ой, ну сейчас подрочит, и отпустит, — не унимался я.

Хотелось придумать ещё несколько шуточек, но боюсь, мои уши этого не выдержат. Я не без усилий отжал по одному пальцу от пятой точки Лены и бросил руку на пол.

— Как это произошло? Ты его перевозбудила, что ли? — спросил я.

— Я включила музыку, и он как ударится о стену.

— И ты решила ему помочь и подошла к стене поближе?

— Нет, я просто. Он затих, и я хотела послушать, — ответила она.

— И что, он сам проломил стену?

— Нет, блин, позвал строителей, — съязвила она.

Она впервые пошутила, и мне это понравилось.

Сосед продолжал долбить в стену, только теперь уже одной рукой.

— Вторую отрубить? — спросил я.

Но он молча стучал и пытался ковырять дыру. Надо же, сколько у него дури, что сумел пробить бетон. Пусть и просто перегородка. Но бетон! Присмотревшись, я понял, что тут был выключатель света, из-за него стена в этом месте была менее прочной.

Да уж, неплохо их система усилила. Череп не пробить ножом, зато сами бетон пробивают голыми руками... Почему я так не могу? Интересно, а арматуру они тоже смогут перегрызть? Да уж, в фильмах всё иначе было. Заколотил окна досками и ты в безопасности. А тут бетон крушать, офигеть...

Но теперь из-за этой дырочки можно пробиться в соседнюю квартиру. А что, неплохая идея. Наши продукты уже заканчиваются. А одни макароны с гречкой и рисом жрать неприкольно будет.

Не буду мешать, пусть пока грызёт потихоньку дырочку.

Я занялся созданием оружия. Колышек я заточил поострее, а с другого конца скотчем приклеил нож. Потом, поняв, что это глупо, снял его и начал искать рукоять получше.

Можно использовать ножки барного стула или светильника, но у меня нет инструментов, чтобы хоть разобрать их. А может трубу отрубить? Отопительный сезон теперь вряд ли начнётся, а эта труба мне может жизнь спасти. Я взял лопату и начал рубить пластиковую трубу. В ней вроде алюминий есть… Да, эти трубы гнутся, но, если отрубить небольшой кусок, думаю, колющие удары можно будет проводить.

Отрубив кусок длиной чуть больше метра, я был доволен результатом. Труба почти не гнулась, была достаточно прочной и очень лёгкой. К тому же, удобно лежала в руке, да и не поранишься занозой. С одной стороны я примотал нож на скотч и пошёл его тестировать.

Сосед уже проковырял дыру, в которую он почти пролазил. Я спокойно прицелился и тыкнул его в макушку, пока он грыз бетон. Нож ожидаемо не пробил черепушку. Я обошел его сбоку и ударил в висок, вложив всю силу. Есть!

Нож пробил тонкую часть черепа и повредил мозг. Но удар пришлось повторить ещё раз, так как сосед не умер от первого.

Нанесено 85 урона — 15% штраф соответствия оружия стойке.

Нанесено 125 урона — 15% штраф.

Получено 100 ед. опыта.

Всего опыта: 400\1000.

Какого хрена? Всего сотня опыта. Я же сам его убил! Или сняло за то, что он мацал эту шлюху? Или разница в опыте вообще не из-за этого? Я толкнул зомбака, повисшего на стене, обратно в его квартиру и решил проверить интерфейс.

Зомби 1 уровня.

Здоровье 0\100.

Ах, вот оно что. Решил проверить остальные трупы.

Так, Тётя Таня.

Зомби 1 уровня.

Здоровье 0\100.

И последний.

Зомби 2 уровня.

Здоровье 0\200.

Ага, мои предположения оправдались. Опыт дают в зависимости от уровня убитого зомбаря. А почему он второго уровня? Чем он от той же Тани отличается или от соседа?

Выходит, именно он заразил уборщицу. И за это вырос в уровне? Возможно. Сосед никого не заражал и остался на первом.

Страшно представить, какие монстры там ходят по улицам, если они заразили кучу людей…

Надо бы тут убраться.

— Помочь не хочешь? — спросил я.

— Не особо, — ответила шлюха.

— Чем ты там вообще занята?

— Не твоё дело.

Она сидела в туалете и издавала странные шоркающие звуки. Бреется, что ли?

— Блять! — раздалось из туалета.

— Что, опять сосед ломится? — не удержался я от очередного подкола.

— Вода закончилась! — прокричала она.

— Электричество тоже, так что неудивительно. Заканчивай там и помоги мне убраться, — сказал я.

Я сбросил два трупа с балкона, а до третьего пока не добраться, точнее, вытянуть его сюда не получится. Лена вышла из душа, и я немного прифигел. Потому что она вышла голой. Нет, у нас уже был секс и всё такое, но я тогда был убитый в хлам и почти ничего не помню. Правда, утром видел её задницу, когда связывал. Но сейчас она прихорошилась. Смыла косметику, помылась и встала в вызывающую позу, отодвинув задницу назад. Грудь не мой эталон, но твёрдая двоечка точно есть. Не в плане оценки, а в плане размера. Оценку я бы поставил около четырёх. Пусть и не большие дойки, как я люблю, но вполне симпатичные и даже не обвисшие персики. Соски заслуживают особого внимания. Они были продолжением груди и торчали вперёд, создавая небольшое скругление.

Я даже немного возбудился, несмотря на усталость и вчерашний секс.

— Мне кажется или ты на что-то намекаешь? — спросил я прямо.

— Тебе не кажется, — ответила она с улыбкой.

Хм-м, ну если она так хочет отблагодарить меня за спасение — я не против. Девушка подошла ко мне и начала массировать плечи. Чёрт, как же хорошо. А она знает подход к мужчинам. Я сел на диван и расслабился. Девушка перевела массаж ниже и уже через несколько минут делала минет. Как же она хорошо это делает! Просто великолепно. Дальше она, не отдавая мне инициативу, стала ко мне спиной, наклонилась и стала изображать наездницу. Отличная поза, как по мне. Долго я не продержался и уже через несколько минут дремал, лёжа на диване.

Проснувшись, я обнаружил нечто удивительное.

Лена убрала в квартире! Одежды на полу не было, битой посуды, окурков тоже. Я, потянувшись, пошёл за кофе и увидел завтрак. Ничего себе, а жить с ней становится не так уж и плохо. Или она начала считать себя моей девушкой? Этого ещё не хватало, встречаться со шлюхой. Более того, жить вместе! Но она хотя бы не бесит меня сегодня.

Позавтракав, я взял кофе и пошёл на балкон покурить. Можно и в квартире, но это как-то привычнее, да и за мертвяками интересно понаблюдать.

Мне казалось, они стали быстрее, что ли. Некоторые такими же и остались, бродили или лупили стену. Но были и такие, которые двигались резко, будто вштыренные какой-то дурью. Да и та толпа, которая пыталась залезть в окно с решёткой — таки залезли. Стена по краям окна, где крепилась решётка, была вырвана. Невероятная сила. Эта картина меня порядком озадачила. Выходит, даже в стенах своей квартиры люди не в безопасности. Повезло, что у меня третий этаж. Но и сюда рано или поздно они доберутся. Учитывая, что в подъезде была толпа, то это без проблем.

Интересно, Кирилл с Игорем выжили? А Ира? Хотя насрать. Надеюсь, её загрыз новый ёбарь.

Докурив, я бросил окурок в толпу зомби, как это обычно делал, и хотел было вернуться в квартиру, но тут увидел нечто необычное.

Во двор заехала машина.

Я одновременно обрадовался и насторожился. Радость была от того, что мы не единственные выжившие, но что-то здесь было не так...

Машина в лучших традициях бандитских сериалов. Чёрный гелик с тонированными окнами.

А самое странное было, что люди в машине совсем не боялись мертвецов.

Двери открылись, и оттуда вышел парень в плаще и с катаной. Он ловко поснимал у рядом стоящих трупаков половинки голов и направился в дом напротив. Мне стало стрёмно. Возможно, они и спасают выживших, а может наоборот, зачищают оставшихся. Я решил не рисковать и присел, выглядывая только глазами. Другие два парня, оставшиеся в машине, казались мне знакомыми. Окна хоть и были тонированы, но мужики время от времени их открывали и убивали подошедших мертвецов. Это же… Это же те пидоры из бара, у которых я по ошибке выпил коктейль. Твою ж… Куда я влип? Мне даже начало казаться, что они поглядывают на мой балкон.

— Чё шкеришься! — резко прозвучал голос Лены над ухом.

Я вздрогнул и чуть не подскочил.

— Ты совсем, что ли? Нельзя же так пугать! — возмутился я. — Пригнись, дура!

Она чуть ли не махала им ручкой, но, когда я дёрнул её за руку, всё же нехотя присела. Ну вот, только начала расти в моих глазах, как снова бесит.

Из дома напротив вышел тот парень с катаной и вывел перед собой мужика и женщину. Видно было, что идти они не хотят, мужик даже пытался ему что-то доказать, активно жестикулируя руками. Доведя их до машины, парень что-то сказал, и мужик ещё больше начал психовать. Два взмаха катаной, и мужик падает с перерезанным горлом. Женщина начинает истерить, но её силой затащили в машину.

Я присел ещё ниже и обомлел. Сука, они убивают людей, забирают женщин. Сука. Не таким я себе представлял апокалипсис… Думал, тихо-мирно пересижу с какой-нибудь красавицей…

Потом ко мне в дверь громко и отчётливо постучали.

Глава 5

Я притих, не зная, что делать. Прятаться, бежать или открыть дверь. Если это тот псих с катаной — мне конец. А если кто-то из соседей? И как они мимо зомби прошли тогда? Ладно, чего я очкую. Возьму своё копьё и надеру ему задницу.

Я тихо подошёл к двери. Стук повторился, и раздался женский голос:

— Откройте, пожалуйста, я слышала вас, вы живой человек, — сказал голос за дверью.

Я посмотрел в глазок и увидел миловидную девушку. Захотелось открыть, но шлюха меня остановила.

— Ты чего делаешь? Мало было тех двоих? Нас чуть не сожрали, сейчас опять толпа набежит, — сказала проститутка.

— Ревнуешь?

— Ещё чего. Я просто пожить ещё хочу, — ответила она.

Я ввёл пин-код и приготовился к нападению зомбарей или того парня с катаной. А вдруг это подстава, и девушка пришла, чтобы выманить меня из квартиры? Но если нет, то глупо будет отказать в помощи такой красотке.

Когда я её увидел, у меня сразу встал. Ну это я образно, конечно. Или нет… В общем, она была нереально красивой. Большие… и выразительные глаза четвёртого размера. Чёрные длинные волосы, где-то до выпуклой объёмной задницы. Слегка вздёрнутый нос и немножко веснушек.

— Чего тебе? — с напускным безразличием произнёс я.

— Я была в квартире над вами, у своей подруги, и слышала, эм-м, такие звуки, зомби этим точно не занимаются. Вы тут с женой живёте? — спросила она.

— Что? Не-ет, у меня нет ни жены, ни детей и даже девушки, тебе, наверное, послышалось, — ответил я как можно спокойней.

Но тут меня сзади обняла эта шлюха. А по другому её сейчас нельзя было назвать.

— Милый, вернись в постель, мы ещё не закончили, — сказала она.

Мне захотелось ей врезать, хотя никогда на девушек не поднимал руку.

— Ты что, оху… Что ты несёшь? — сказал я и повернулся к ней, отталкивая от себя.

Она уже была совершенно голая и, похоже, не смущалась открытой двери и незнакомки. Ну а что ей, она же шлюха. Только чего она хочет добиться? Обозначает, что я её?

— Это не то, что ты подумала, — начал я оправдываться. — Я просто спас её, и она, похоже, как-то неправильно меня поняла. Тебя тоже нужно спасти? — спросил я, только потом поняв, что сморозил и как это звучит.

— Э-э, нет, спасибо. Меня спасать не надо. Нужно спасти мою маму, — сказала она и тоже задумалась. — Но не в этом смысле. Я не могу к ней попасть просто.

— А где она живет? Проходи, кстати, — сказал я и подвинулся.

Но проститутка закрывала девушке дорогу и смотрела с гневным взглядом.

— Лен, пропусти гостью, — сказал я.

— А вдруг её покусали? Почему в подъезде нет зомбаков? — с подозрением спросила Лена.

— А я их завалила, — сказала незнакомка.

Мы стояли с открытыми ртами. С двумя зомбаками мы едва справились вдвоём, а она одна убила несколько…

— И как ты это сделала? — с недоверием спросила Лена.

— Вот тем топором, — ответила незнакомка и указала на топор, лежавший в тамбуре. — Не хотела вас им напугать, вот и оставила там.

Вот кто взял топор с пожарного щитка… Но всё равно, крутая девчонка. Или это я слабак… Нет, нужно откинуть эти мысли, если я хочу её заполучить. А я этого хочу. Хорошей зарплатой и неплохой квартирой её не завоевать. В сегодняшнем мире материальные ценности уже не так ценны. Кому нужна двушка, если каждый день тебе угрожает опасность и голод?

Сейчас гораздо важнее иметь надёжное плечо, за которым можно укрыться.

— Я помогу найти твою мать, — сказал я. Чёрт, что я несу…

— Спасибо. Меня зовут Даша.

— Два рубля и наша, — съязвила проститутка.

— Кто бы говорил, — осадил я её. — А меня зовут Зато. Ударение на «А».

— Что за странное имя? — спросила Даша.

— Я итальянец, — ответил я.

Девушки сразу друг друга невзлюбили, ну а я начал чувствовать себя последним мужиком на Земле. «Ещё драться за меня будут», — думал я с удовольствием. Я начал собираться, чтобы доказать Даше свою смелость и надёжность. Хотя это и было немного подозрительно.

Сразу после приезда машины она вся такая красивая стучит в мою дверь и просит о помощи, при этом в одиночку убив несколько зомбарей. И как она управилась с этим большим топором?

Может у неё есть интерфейс? Спрашивать я не стал, чтобы не выглядеть ещё более глупо.

В подъезде послышался грохот. Как будто входную дверь вынесли. И сразу раздался множественный топот ног, словно стадо носорогов бежало по ступенькам.

Я быстро закрыл дверь. Надеюсь, они не успели понять, где мы. Если они входную дверь вынесли, то рано или поздно и мою вынесут. Тут, наверное, действуют игровые правила — пусть и понемногу, но каждый удар снижает прочность стены или двери. В таком случае нужно искать здание побольше, попрочнее и где-то подальше от скопления тварей. А ещё лучше — регулярно зачищать их.

— Есть хочешь? — спросил я Дашу.

— У вас есть еда? Ох, я уже сутки не ела, умираю с голоду, — ответила она.

— Для тебя нету, — снова вклинилась Лена.

— Не слушай её, она немного неадекватна, как видишь, — сказал я.

— Вижу, — сказала Даша.

Я отдал ей остатки наших продуктов в надежде раздербанить запасы соседа.

Пока девушка ела, я ковырял топором недоеденную соседом дыру в стене. Работа нелёгкая, но понемногу бетон крошился. Даже удивительно, что простым топором можно разбить железобетонную стену. Интересно, откуда взялась эта игровая реальность…

— Тебе помочь? — спросила Даша.

Я и не заметил, как и сколько пролетело времени, но в дыру уже можно было пролезть. Как мило, что она предложила свою помощь.

— Нет, спасибо, я уже закончил, — ответил я. — Пойду проверю, что там.

И я полез в дыру соседа.

То есть в дыру в стене соседа.

Он был алкашом, хоть и неплохим мужиком. Но когда его уволили с работы из-за компьютеризации, он стал много выпивать и резко скатываться на дно социальной лестницы. Не знаю, где он брал деньги, но почти каждый день он доставал бутылку водки или другой дряни, сломавшей так много жизней.

Зайдя в его квартиру, стало немного понятней, откуда он брал деньги на выпивку. Мой азарт «Сталкера» пропал, когда я увидел почти пустую квартиру. За пару лет он умудрился распродать всё своё добро, нажитое честным трудом. И сейчас у него оставалась только деревянная кровать с обсосанным и облёванным матрасом, пара табуреток, старый ветхий стол и совдеповский сервант, в котором, кроме рюмок и стаканов, никакой посуды не было.

На кухне был старый холодильник и раковина. В холодильнике нашёлся кусок сала, начатая банка огурцов и две бутылки водки. В морозилке ещё стоял бутыль самогона. Тоже пригодится. Если всё станет совсем плохо. Или для медицинских целей.

В кладовке нашлось ещё немного «закрывашки», маринованные огурцы, помидоры, пару бутылей компота и аджика, с салом в самый раз. Правда, без хлеба вряд ли прокатит. Нужно будет Дашу научить печь хлеб, когда мы поженимся. А хотя уже и жениться не надо. Но можно жить втроём. Надеюсь, они подружатся и со временем притрутся.

С «мокрыми» мыслями я вернулся в свою квартиру и немного прифигел.

Девушки кувыркались на полу, вырывая друг другу волосы, царапая лицо и пытаясь задушить. Даже не знаю, разнять их или понаблюдать… Нет, я не любитель женских драк, мне становится жалко их обеих. Но эти дрались так остервенело, что мне страшно было вмешиваться. Ещё без глаз останусь или яиц.

Доступно задание «Перемирие».

Цель — остановить драку девушек, пока одна из них или обе не погибли.

Награда — живые соратники.

Штраф за невыполнение — минус репутации у выжившей девушки.

— Эй, а ну прекратили! — попытался я словами остановить конфликт.

Меня, естественно, не слышали.

— Перестали, блять, быстро! Не то выкину обеих в тамбур. Вы сейчас весь дом к нам привлечёте! — сказал я, добавив металла в голос и нависнув над ними.

Они остановились, но не выпускали волосы друг друга, крепко в них вцепившись.

— Я кому сказал перестать! — прикрикнул я, оттягивая их руки.

— Она на меня напала! — не унималась Даша.

Я отпустил их руки и попытался оттолкнуть друг от друга. Но вышло так, что я держал одновременно по одной сиське каждой девушке и немного толкал их. Я даже забыл, что пытался сделать.

Девушки, опомнившись, влепили мне по очереди пощёчины и разошлись.

— Похоже, тройничка не будет, — сказал я.

Лена закрылась в туалете. Даша пошла на балкон и закурила.

Не люблю курящих девушек, хоть и сам курю, но ради этой можно сделать исключение. Я подошёл к ней и тоже закурил. С облегчением заметил, что машины во дворе уже не было.

Задание «Перемирие» выполнено.

Ваши соратники остались в живых.

— Что у вас произошло? — спросил я.

Девушка сделала пару затяжек и лишь потом ответила.

— Эта сука без причины напала на меня. Причём пыталась убить. Она откуда-то достала нож и напала со спины. А когда я обернулась на шорох, в меня уже летел занесённый нож, — сказала девушка, быстро докурив сигарету.

— Нихуя себе, — сказал я.

Для меня это было шоком. Я хоть и мало знал Лену, но не замечал за ней беспричинной агрессии. Может и правда запала на меня? Или Даша всё врёт? Мне не давало покоя её странное появление. Ладно, найдем её мать, и всё станет понятно. Нужно выслушать версию Лены. Заодно заглянуть бы к друзьям. Игорь живёт через квартал, а вот Кирилл недалеко, через пару домов.

Лена уже вышла из туалета и делала кофе. Я подошёл к ней.

— Мне сделаешь? — спросил я, нейтрально начиная разговор.

— Конечно, я на всех делаю, — ответила она.

— Даже на Дашу?

— Да, я, наверное, должна извиниться, я с самого начала её невзлюбила… — сказала она.

— И поэтому ты на неё напала? — спросил я.

— ЧТО?! — возмутилась шлюха. — Я напала? Это она на меня напала, как только ты ушёл.

Интересно… Ох уж эти девушки… Одна из них точно врёт, но вот кто? Мне, конечно, хочется верить красотке, но она вызывает всё больше подозрений.

— Я же не знаю, кто напал, — примирительно сказал я, опустив версию Даши. — Думал, что ты.

— Нет, не я. Но я тоже была не права, что так реагировала. Сказать по правде — я немного заревновала тебя, но сейчас всё в порядке.

— Ладно, рад, что всё решилось. Нам нужно сходить за едой, ты с нами?

— Ну уж нет, я в тот ад не полезу, — ответила она.

Через пять минут мы были готовы выходить. Меня взбодрило кофе, а Даша привела в порядок свои нервы и волосы.

Но пришлось немного задержаться. Мёртвые пробрались в квартиру соседа, и я не мог позволить зайти в свою квартиру. Может и глупо держаться за недвижимость в такое время. Но как бы вы поступили, если бы всю жизнь трудились на эту квартиру, обставляли её, привыкли к ней и тут куда-то уходить навсегда?

Я сорвал со стен все батареи и поставил их перед дырой. За ними я поставил уже опустевший и оттаявший без электричества холодильник. За ним я поставил шкаф, повернув его боком поперёк комнаты так, чтобы он упирался одним боком в холодильник, а вторым в стену.

Теперь им придётся делать новую дыру, чтобы сюда прорваться. Но я надеялся к тому времени вернуться с вылазки и привести с собой будущую тёщу, если она жива.

В том, что зомби зашли в квартиру соседа, был и плюс — их не было в тамбуре. Сломанную дверь в квартиру соседа, через которую они к нему и проникли, я загородил диваном, поставив его вертикально и подперев креслом. Свободного прохода в тамбур теперь не было, приходилось перелазить через кресло. Но зачищать ту квартиру не было ни времени, ни желания.

Я до сих пор не был уверен, что мы доберёмся до соседнего дома. Но отказать Даше не мог. Чёрт, она меня в могилу загонит.

А вот и первые мертвецы. Они стояли кучкой перед дверью в квартиру Серёги и пытались её проломить. Серёга был тем ещё мудаком. Он старше меня на два года, и в детстве это играло против меня. В школе он меня постоянно задевал, а когда я огрызался — поколачивал и задевал ещё больше. Переломный момент наступил, когда я уже учился в институте и активно занимался боксом. Сижу я во дворе со своей тогдашней девчонкой, Кириллом и Игорьком, и подкатывает он. К нам подкатывает и к моей девчонке. Он выпивший, я выпивший, сцепились сильно. Он тогда из дому две недели не выходил, лицо я ему так раскрасил, но и сам получил пару фингалов. После этого зато уже не лез ко мне, а только слухи за спиной распускал. А при встрече здоровается, улыбается.

Вот и стоит передо мной дилемма: спасти этого урода или пусть его сожрут? Всё же не могу пройти мимо. На него мне похуй, просто себя потом корить буду. Можно сказать, ради себя его спасаю. Подкачаюсь заодно. Да и вдруг он не один там…

Увлечённых зомбарей убивать было чуть легче. Да и топор в этом плане не шёл в сравнение с лопатой. Даша стояла и прикрывала спину.

Первому я с размаху расколол череп, и тот умер с одного удара. Вот это я понимаю — правильный зомби. Но дальше стало чуток сложней. Соседний немного шатнулся, когда я наносил удар сверху, и он пришёлся ему не в голову, а в ключицу, где сразу и застрял. Стоило ему повернутся в мою сторону, как топор вырвало из рук и ручкой огрело ещё одного трупака. Теперь на меня шло сразу двое, а я без оружия. Даша кинула мне колышек, но то ли она плохо бросает, то ли я рукожоп. Короче, он упал на пол и нашумел так, что привлёк остальных двух зомбарей.

Быстро подняв деревянное мини-копьё, я неловким движением всадил его в глаз девушке. Нет, не Даше, а мёртвой девушке. Но той, естественно, было мало. Она невозмутимо пёрла дальше. Я взял у Даши следующее оружие — мою самодельную штыковую трубу. Вот ей и удалось добить девушку и чувака с топором в груди. Ещё одного взяла на себя Даша, всадив ему в голову лопату, которая тоже застряла. Я в это время достал топор и едва успел зарубить трупака, после чего помог Даше.

— Фух… Ну и трудные они, — сказал я и обессиленно присел на пол.

— Ага, — ответила запыхавшаяся Дашка.

Я уже пожалел, что стал помогать этому Серёге. Может он вообще уже мёртвый. Хотя почему тогда зомбари туда ломятся? Нет, там наверняка кто-то есть…

Пока отдыхал, прикрыл глаза и любовался новыми цифрами.

Нанесено 89 урона.

Нанесено 75 урона.

Нанесено… Нанесено…

Получено 100 опыта.

Получено 100 опыта.

Получено 200 опыта.

Получено 200 опыта.

Всего опыта: 1000 \ 1000.

Получен новый уровень.

Получено 3 свободных очка характеристик.

Получено 3 свободных очка навыков.

Получено 100 ед. опыта.

Всего опыта: 1100 \ 2500.

Хм-м, теперь есть над чем задуматься… Вложить их сейчас или дождаться, когда смогу всё спокойно обдумать? С одной стороны, усиление мне нужно прямо сейчас. Фиг его знает, что за той дверью, а тем более — на улице. С другой, не хватало ещё билд запороть. В игровой практике это частое явление, когда игрок, не разобравшийся в механике классов и основах игры, вкладывает очки куда попало. В итоге получается неиграбельный персонаж. Например, маг, у которого не хватает маны, зато силы больше, чем у его коллег.

Очки характеристик можно и сейчас распределить, так как сразу понятно, что нужно воину. Вкладываю два в силу и одно в ловкость. Сила непосредственно влияет на наносимый урон, а ловкость — на точность движений. Вот, например, с высокой ловкостью моё копьё будет реже промахиваться или топор выпадать из рук. А с высокой силой убивать буду не с двух ударов, а с одного. Смотря ещё что за уровень у врагов. Тут было сразу двое второуровневых. Как раз-таки они не хотели умирать с одного удара.

А вот с навыками лучше не спешить. Я ещё не определился, в какой стойке буду играть. А хотя… Топор мне очень нравится.

На стук и зов никто не отзывался, и я решил взломать дверь топором. Думаю, Серёга не будет возражать. А если будет, познакомлю его череп с моим дуболомом. Так я окрестил свой топор — самое успешное оружие на данный момент.

Зайдя в квартиру, я осторожно позвал своего старого «друга».

— Серёга, я пришел за тобо-о-ой, — шептал я словно маньяк, держа в руках топор.

Никто не отзывался.

— Эй, ты живой? — позвал чуть громче.

Снова тишина.

Осмотрев всю квартиру, я так и не нашёл Серёгу и даже был рад этому. Зато нашёл кое-кого поинтересней…

Глава 6

В квартире Серёги было чем поживиться. Сюда точно имело смысл зайти на обратном пути. Тут хватало еды — крупы, макаронные изделия, консервы, закрывашка, и была пара баклажек воды. А ещё имелась бита. Ну, это уже классика — мочить зомби битой. Но в моём случае так не получится, я их топором-то едва раскалываю. А вторые уровни так и вовсе с двух ударов только. Нужно попробовать, каково с новыми характеристиками убивать этих тварей.

Но самым интересным оказался мой новый спутник. Или спутница. На диване сидела кошка, ну или кот, породы Мейн-кун. Эту породу сложно спутать с другими, потому что её представители отличаются огромным размером по сравнению с остальными котами. Мне сначала даже показалось, что это львёнок лежит на диване, но, к счастью, нет.

— Кыс-кыс, — сказал я.

Кот никак не реагировал. Ну естественно, подумаешь, жалкий человечишка спас от толпы зомби, не особо-то и нужно на него реагировать.

Мне даже показалось, что он взглядом послал меня нахуй.

Но когда я разрубил баночку шпрот, его отношение ко мне изменилось. Он подбежал и начал теряться об меня и мурлыкать, но без разрешения еду не брал. Воспитанный. И как тебя назвать? Барсик? Лёва? Какого ты хоть пола? А хрен с тобой, мне нужно девушку завоёвывать, а не котов рассматривать.

Поев шпрот, Барсик увязался за мной. Пришлось занести его в свою квартиру. А когда я открыл дверь, мне показалось, что Лена с кем-то разговаривает. Может одиночество замучило?

Барсик, как только увидел Лену, зашипел и выгнул спину. Похоже, не любит проституток… Ну да ладно, лишь бы не сожрал её. А хотя… Пусть жрёт, пофиг.

Через пару минут я вернулся к Даше, которая ждала на первом этаже.

— Ну что, пойдём? — спросил я.

— Давно пора, — ответила она.

И мы, приготовившись отбиваться от зомбаков, направились к дому напротив. У меня в руках был топор, а ей я дал самодельное копьё из трубы и ножа. Укороченную лопату оставил в подъезде, мало ли. Вдруг на обратном пути я буду без оружия…

Сначала мертвяков было немного. Однако, они были довольно шустрыми, и когда толстый мужик подбежал ко мне, я не смог в него сразу попасть. Удалось это мне только со второго раза, при этом умудрился получить царапину. Когда в последний раз смотрел свои характеристики, иммунитет был снова один из одного. Надеюсь, царапины его не уменьшают… Но самое главное, что он как-то сам восстанавливается.

Осторожно и незаметно пройтись не удалось. Второй зомбарь предпочёл девушку и с разбега сшиб её с ног. Поднялись они одновременно, но я не дал ему наброситься на неё снова и рубанул топором. Попал не очень удачно. В живот. У него вывалилась часть кишок, и он злобно посмотрел на меня. Секунду подумав, шагнул в мою сторону и получил топором по лицу.

Второй готов.

Но к девушке подбежало ещё двое, и мне пришлось их отвлекать.

— Эй, уроды! — крикнул я.

Это сработало, но не так, как мне бы хотелось. На меня обратило внимание всё ближайшее население ада. В том числе и те двое, что едва не сожрали Дашу. Они побежали ко мне, а я понимал, что с двумя сразу не справлюсь. Тем более, что на подходе ещё штук десять-пятнадцать.

— Беги! Я их отвлеку! — крикнул я ей.

М-да, в лучших традициях фильмов про героев, жертвующих собой. Только я не собирался сдаваться так легко. Я все свои силы приложил для того, чтобы пробежать спринт максимально быстро. И успел. Вот только двери в подъезд были разбиты. В квартиру бежать рискованно. Во-первых — пин код не успею ввести. Во-вторых, если они всей толпой начнут фигачить стены моей квартиры — долго она не продержится. Поэтому на третьем этаже я прыгнул в шахту лифта, который уже однажды меня спас. Ухватился за висевший трос. Пролез немного вверх.

Зомбаки сваливались в шахту один за другим, но нашёлся один ловкач, который ухватился за провод. Мне даже показалось, что он пытается лезть вверх. Пытался скинуть его ногой, но хватка у него железная. Я полез выше. Зацепился за край перекрытия третьего этажа, но дверь шахты лифта не поддавалась.

И что делать? Зомби так и висит на тросе и никуда не собирается. А у меня нет с собой оружия, пришлось освободить руки, чтобы ухватиться за трос.

Стоп. У меня же остался нож за поясом. Совсем про него забыл.

Дальше всё было очень странно и даже было бы смешно, если бы это не происходило со мной.

Я спустился пониже и наступил ногой на голову зомбаку, чтоб освободить хоть одну руку. Ему это, естественно, не понравилось, и он начал извиваться, пытаясь укусить дерзкую конечность. Я в это время топтался по его голове. Прочность кроссовок нельзя переоценивать — чревато жизнью. Подошву он, конечно, не прокусит, но вот за пятку грызануть — запросто.

Так и стояли. Он качал головой из стороны в сторону, а я танцевал чечётку на его лице. Ударить ножом никак не получалось, учитывая, что бить нужно в глаз или хотя бы в висок. Пару раз попал по его макушке, но оружие соскользнуло. Может и к лучшему, если бы нож застрял в его черепе, достать я бы его уже не смог.

После пары минут «танцулек» решил сменить тактику. Я стал раскачивать трос в надежде скинуть цепкого мертвяка. Немного пугало, что внизу шахты к нам тянулись десяток рук болельщиков. Они напоминали толпу фанатов, которые ловят артиста, прыгающего со сцены.

Поначалу расшатать трос почти не удавалось. Выходило буквально по несколько сантиметров в сторону отвести. Но со временем я приловчился и, поймав ритм, раскачал его достаточно. Зомбака начало швырять то в одну, то в другую стену, но он не сдавался.

Я стал ногами помогать ему бросить трос в моменты, когда он бился о стену. Бесполезно. Я уже не чувствовал своих пальцев, которыми держался за трос, но желание жить не позволяло их разжать. Разве что периодически менял руку, на которой висел, или хватался одновременно двумя.

Наконец до меня дошло, как его сбросить. Нужно всего лишь разжать его пальцы. Легче сказать, чем сделать. Но с ножом это начало получаться. Сначала я попробовал их отрезать, но кость ножом не разрубить, а суставы в таком положении найти не так просто. И я начал как ломиком отгибать пальцы один за другим. Он ими, конечно, после этого снова хватался, но только не за сам трос, а за нож. И вот наконец он стал держаться за лезвие больше и вместе с ним полетел вниз.

Держаться стало чуть сложней, и я поторопился раскачаться и залезть на свой этаж.

Когда я оказался в относительной безопасности, адреналин меня отпустил и стало хреново. Сил не было совсем, пальцев не чувствовал и даже стёр ладони в кровь. Полежав минуты две, я кое-как поднялся и пошёл в свою квартиру.

Там меня не ждал сытный ужин, банка пива и телек перед сном. Нет. Мне предстояло убить зомбаков, которые почти полностью снесли стену в квартиру соседа. Не пролезли они только по собственной тупости, мешая друг другу сдвинуться с места.

Я нехотя вернулся в подъезд, забрал лопату и выругался, когда кровавые ладони и пальцы соприкоснулись с рукоятью.

Вернувшись домой, я перемотал их тряпкой, что совсем немного облегчило мучения. С невероятной болью я наносил удары. Кажется, мне было намного хуже, чем им. К сожалению, два новых пункта в силе не позволили мне проламывать их черепа лопатой, и я пошёл на кухню.

Взял третий нож, так как два уже пролюбил, и пошёл резать зомбаков.

Это было не так болезненно, как лопатой, ведь намного легче прокалывать глаза, чем черепушки. Однако существовал риск быть укушенным. От усталости мозг почти не работал, и меня разок всё-таки грызанули. Это отрезвило и вызвало новую дозу адреналина, что позволило мне закончить зачистку.

Чёрт, я бы лучше отработал сто дней в своём офисе, чем провёл ещё хоть один вот такой в этом клятом зомби-апокалипсисе.

Когда играл на компе и истреблял там зомби пачками, мне это казалось весёлым и лёгким занятием. Даже было какое-то тайное желание, чтобы начался апокалипсис, а я бы тогда ходил по улицам и собирал себе гарем из девушек, попутно забирая в магазинах всё что душе угодно.

Но на деле оказалось, что это вовсе не сказочная жизнь. Здесь приходится выживать, через боль и кровь, ища себе продукты, чтобы протянуть ещё один день.

Сейчас бы вырубиться и проспать часов двадцать-тридцать. Но нельзя. А всё потому, что нужно сделать баррикаду, чтоб новые твари не залезли в квартиру.

Я собрал всю мебель, кроме дивана, в том числе батареи и свой шкаф, и перетащил в тамбур. Там просто сложил всё в одну баррикаду, впереди поставив самые тяжелые и прочные детали. Сзади были кресло и два холодильника.

Навсякий случай утюгом забил несколько гвоздей в доски на входе во вторую квартиру. Дверь пустил на те самые доски, кое-как их разобрав.

Мозг и тело отказывались работать напрочь, а ещё дико хотелось есть. Но вся еда была в квартире Серёги на первом этаже… Я так её и не забрал. Хотя нет, когда нёс сюда кота, прихватил с собой пару банок консерв.

Только сейчас заметил, что Лены нигде нет. Осмотревшись, нашел её на балконе. Она, сука, сидела и доедала последнюю банку, слушая музыку на всё ещё не севшем телефоне.

У меня не было ни сил, ни желания возмущаться, и я молча отправился отдыхать.

Она, похоже, заметила моё состояние и начала задалбывать вопросами. Ну до чего же глупая женщина, неужели не понятно, что я устал после тяжёлого выживального дня и хочу только поесть и поспать? Ну и ещё, возможно, минет.

— Что случилось? Даша добралась домой, я видела с балкона. А ты почему так долго возился?

Я не отвечал. Просто лежал на диване с закрытыми глазами. До чего же это приятно. Просто не передать словами. Особенно когда перед глазами логи после продуктивного боя.

В сумме получил тысячу триста опыта, и мне не хватало до третьего уровня совсем малость.

Всего опыта: 2400\2500.

— Есть, наверное, хочешь? — донеслось ко мне словно через туман. — Сейчас гречки сварю, с сахаром можно поесть.

Послышалась возня на кухне, но я уже уснул, так и не дождавшись еды.

***

«Зато позавтракал», — думал я, давясь гречкой.

На удивление, ладони полностью зажили, и даже характеристика «иммунитет» снова восстановилась.

Котяра сидел с Ленкой на балконе, похоже, они примирились. И судя по царапинам на руках проститутки, примирение проходило бурно.

Я занялся изготовлением нового оружия. Его я пытался сделать из остатков дверей соседа. Но видимо, у меня получилась только рукоять. Зато навык «плотник» понемногу прогрессировал, и шкала была заполнена уже на треть. Я разобрал часть завала и направился в квартиру Серёги.

За полчаса я перетащил оттуда все продукты и немного инструментов. Также нашёл корм для кота, забрал и его. Ещё натаскал немного мебели, дополнив баррикаду и часть разобрав на материалы к будущим поделкам.

Меня посетила одна гениальная мысль, но для её исполнения нужно было найти подходящий инструмент. Я хотел разрушить часть ступеней, ведущих на мой этаж. Так, чтобы человек мог пролезть по перилам, а зомбаки — нет.

Ещё я перекрыл вход в подъезд холодильником и креслом из квартиры Серёги.

Теперь нужно найти инструмент. В идеале бы подошёл отбойник или хотя бы перфоратор. Но вряд ли в квартире такой найдётся. А если и так, то всё равно электричества нет. Так что нужно искать ручной инструмент. Возможно, зубило с молотком. Эх, болгарочку бы найти на аккумуляторе…

Я начал вскрывать ещё одну квартиру на первом этаже, но без топора это было не так просто. Потом в кладовке у Серёги я нашёл ломик, и моему счастью не было предела. С ним удалось вскрыть дом за десять минут. Правда, это была последняя квартира без металлической двери. Остальные открывать будет не так легко.

Она была такой же бедной, как и две предыдущие. Тут было немного еды и чуть-чуть старенькой мебели, хотя это как раз и хорошо. Из старой мебели получались более прочные и тяжёлые баррикады. Всё ненужное я пустил на то, чтоб загородить вход в подъезд. Еду перенёс в квартиру и запряг Лену помогать. Внутри здания стало немного безопасней, но оружие я всегда носил с собой.

Из инструментов разжился небольшим молотком, плоскогубцами, отвёртками и ключами. Даже ножовку небольшую нашёл. Электроинструмент пока не попадался, но и электричества пока не было. Неплохо бы раздобыть бензиновый генератор, вот только где? Выходить на улицу крайне опасно, по крайней мере с моим уровнем и оружием.

Эти мысли натолкнули меня на одну идею.

Я с помощью ломика открыл шахту лифта на втором этаже, и зомби оказались как раз на моём уровне. Полностью двери шахты раздвигать не стал. В небольшое отверстие как раз могла залезть голова зомбака, и не более. Так я их и убивал одного за другим. Правда, под конец им удалось своими неловкими движениями раскрыть дверь побольше и вывалиться мне под ноги.

Я не растерялся и сразу пробил одному из них глаз фомкой. За это время ещё двое поднялись, и дело запахло жареным. Я побежал на верхний этаж, вспоминая, как они неловко поднимаются по ступенькам. До пятого этажа один из них отстал, а второй бежал, чуть ли не наступая на пятки. Пара ударов ломиком по черепу «осушили» мои руки, но и зомбака удалось опрокинуть. Добил привычно в глаз и приготовился встречать следующего.

Но его не было, зато послышался крик шлюхи. Я поспешил на помощь, но она и сама с ним справилась. Девушка, как и я, стала носить с собой нож, а сейчас сидела рядом с трупом и плакала. Её руки были в крови и дрожали.

— Не укусил? — спросил я.

Она не отвечала. Я молча осмотрел её. Вроде всё в порядке. Она от очередного пережитого шока обняла меня. А потом это как-то перешло в секс. Прямо в подъезде. А кого теперь стесняться? Даже труп на полу особо не смущал.

Сделав «дело», мы вернулись в квартиру. Лена принялась готовить кофе, благо газ всё ещё был и можно было кипятить чайник на плите.

Я же принялся распределять свои очки, полученные за новый уровень. В результате вот что вышло.

Основной класс — воин.

Дополнительный класс — не выбран (не достигнут 10 уровень).

Всего опыта: 3400 \ 4000.

Уровень — 3.

Свободных очков навыков — 6

Свободных очков характеристик — 0

Текущие характеристики:

Сила — 13

Выносливость — 10

Ловкость — 6

Интеллект — 6

Иммунитет — 3 \ 3

Ремёсла:

Плотник — новичок (40%)

Строитель — новичок (9%)

Да, я вложил два очка в иммунитет. Подозреваю, что это моя сопротивляемость вирусу после укуса. И возможно, она важнее остальных характеристик.

Ещё появилось ремесло строителя. Я так думаю, это от того, что я постоянно горожу баррикады. Интересно, что будет, когда получу следующий ранг?

Заварив кофе, Лена пошла принять душ после секса. В ванной было темно, поэтому я поставил там пару свечек, найденных в квартире на первом этаже. А воду мы использовали из баклажек. Приходилось скорее обмываться, чем купаться, но главное — поддерживать гигиену, а удобства уже давно ушли на второй план.

Я взял кофе и пошёл покурить на балкон. К счастью, зомбаков во дворе стало меньше. Одна часть ушла в неизвестном направлении, а другая разбрелась по домам, найдя или создав в них проёмы.

Мне казалось, я видел движение в доме напротив. Возможно, это Даша. Думаю, скоро станет реально к ней добраться. Интересно, выжила её мать? Или она всё это придумала… Странная она. Но классная…

Вдруг я увидел знакомую машину. Она снова остановилась между моим и Дашкиным домом. Я пригнулся, но мне показалось, что они меня заметили.

На этот раз из машины вышли трое и отправились в мой дом. И готов поклясться, что один из них — это новый хмырь моей бывшей. До меня доносился шорох разбираемой баррикады на входе в подвал. Чёрт, теперь точно знают, что тут кто-то есть…

Я суетливо перебирал в голове варианты действий. Вскоре послышался грохот баррикады уже на моём этаже. Времени всё меньше. Напряжение нарастает.

Лена куда-то загадочным образом исчезла. Но это и к лучшему, будет только мешать.

Я взял котяру, зашёл в комнату, где была дыра в соседнюю квартиру, и приготовился.

Глава 7

Почему-то в квартиру к соседу они ломиться не стали, а целенаправленно выносили мою дверь. Не знаю, каким инструментом, но они оббили всю штукатурку вокруг дверной коробки, разбили бетон и даже распилили арматуру. Причём заняло у них это не больше пяти минут. Зашли в мою квартиру и начали всё обшаривать. Я с котом уже был в соседней. Дыру спрятать было невозможно, поэтому я начал разбирать баррикаду, ведущую в коридор.

— Нигде нет, — сказал первый мужик.

— Изи сказала, он дома, — ответил второй.

Точно, это был голос того Саши, или как там его зовут. Какого хрена происходит? Он привёл дружков со мной разобраться? Из-за той драки в подъезде? И что ещё за Изи? Это они так Ирину называют?

— Да точно здесь, я видел, как он на балконе шкерился, когда мы с машины выходили, — сказал Саша.

— Так хер ли ты только сейчас об этом говоришь? — повысил голос первый.

— Да не ссы, никуда он не уйдёт. Заныкался где-то тут, пойду на балконе гляну, — ответил Саша.

— Ищи, Саша, ищи. Его на тебя повесили, это твой проект, твой актив, — сказал третий мужик, и двое заржали.

— Да проблемный какой-то актив, не могли другого выбрать?.. И баба его достала уже, — сказал Саша.

Я впал в ступор. Что здесь происходит? Какой проект? Хотелось бы мне расспросить их, да с пристрастием, но я понимал, что меня сразу скрутят и увезут. И это в лучшем случае. Мужика напротив они вальнули и уехали. Нет, нельзя им на глаза попадаться, но проследить нужно. Нехорошее предчувствие у меня. Будто всё, что происходит в моей жизни, идёт по их сценарию.

— На балконе нет, — сказал Саша.

— Блять! — крикнул первый мужик.

— Значит, съебался уже. Говорил же, за двором припаркуйся, — ответил Саша.

— И я ещё виноват? Ты это Эдуарду Сергеевичу будешь объяснять, — сказал первый.

— Да не ссы, далеко не мог уйти, там низшие сейчас набегут на звук от машины, — сказал Саша.

— Ну да, он больше тройки поднять не мог, если вообще смог узнать, что его оцифровали, — сказал третий.

Низшие? Это они зомбаков так называют? А кто тогда высший? Они, что ли? Или более прокачанные зомбаки? Оцифровали… Голова уже кружилась от всей новой информации, было над чем подумать. Но сейчас нужно выбираться отсюда.

— Там дыра на полстены, он мог через соседнюю квартиру уйти, пока мы тут пиздели.

Я прокрался сзади двух мужиков, которые сейчас стояли спиной к тамбуру. Дверь была вырвана с корнем, но её только немного отодвинули. Так что меня заметить было трудно. Остальной разговор я, к сожалению, не слышал, но сейчас не до этого.

Если там много низших, то на улицу выйти не получится. Это позволило бы и к Даше попасть, и уйти от них, но увы… В квартирах тоже не спрятаться, они их наверняка обыщут, тем более, открыты только три.

«Есть у меня одна идея», — подумал я, подходя к лифтовой шахте.

Через десять минут до меня донёсся их разговор. Трудно было определить, на каком они сейчас этаже, но главное, что я мог их слышать из лифтовой шахты.

— Он вскрыл всего три квартиры. Мы все обыскали — никого. Только кошак здоровенный бродил.

— Да насрать на кошака, ты тут не мышей ловишь. Идите вскрывать остальные квартиры, бараны. Он мог ключом открыть какую-то из них. Или вообще хозяин цифранулся, когда квартира открыта была, а он зашёл и изнутри закрылся, — отчитал один мужик остальных двоих.

— Пойдём с нами. Быстрей будет.

— Ща, проверить кое-что хочу. Дай зажигалку.

Слышится звук щелчка, и в лифтовую шахту летит горящая бутылка с горючей жидкостью внутри.

— Видишь кучу трупаков внизу? Мог среди них зашкериться.

Бутылка разбивается, и внизу всё загорается.

— Не орёт. Значит, его там нет, жаль. Ладно, пойдём по хаткам. Я на лестнице постою, чтоб не перепрятался.

— Изи говорила, у него какая-то новая баба появилась.

— Разберёмся.

Мне хватило ума не прятаться среди трупов. Я залез туда, где пережидал зомбипад в шахте лифта, и заполз вверх. Правда, на тросе я не висел, а зацепился за выступ у дверей пятого этажа. Ждал я долго и терпеливо. Зато успел всё обдумать.

Спустился я, только когда услышал взрывы на улице. Эти ребята хоть чем-то мне помогли. Они вскрыли все квартиры и добили зомбаков, которые в них были. Но и поднасрать мне тоже постарались. Все баклаги с водой были порезаны, запасы еды рассыпаны или выброшены в окна.

Осмотревшись, я выглянул на улицу, но не со своего окна, а с квартиры на пятом этаже.

Взрывами они зачищали большие скопления зомбаков. А заодно привлекали новых. Чтоб жизнь мне мёдом не казалась. Но тут увидел, что двое пошли в дом Даши. Я напрягся.

Через несколько минут они вывели девушку.

— Суки. Только бы не убили, — прошептал я.

Посадили в машину и уехали.

— Вот уроды! — крикнул я.

Хотелось выбежать, но что я им сделаю? Я одного зомбака с трудом убиваю, а они их пачками валят… Но я их найду, тут не так много выживших. Начну с того бара, а ещё квартиру бывшей нужно проверить. Размечтался… Для начала бы из дома выйти. Мертвецов скопилось просто тьма. Но ничего, больше прокачаюсь.

Доступно задание «Спасти любовь».

Цель — выяснить место содержания и освободить вашу возлюбленную.

Награда — 10 000 очков опыта, максимальная репутация со спасённой девушкой.

Раньше эти награды казались мне бесполезными, потому что системой прописывались очевидные вещи, вроде «Спаси девушку — получишь девушку». Сейчас тоже, но в придачу дают неплохую сумму опыта. Нет, я бы и без этого квеста отправился за ней, но вот почему награда в этот раз другая?

Я ходил и искал новую квартиру, в одной сделал кофе, покурил, подумал. Лены нигде не было, и у меня было странное чувство внутри. Облегчение? Не могу понять. Нужно найти Дашу и наконец разобраться во всём.

— Не больше тройки, говорите, поднялся? Это мы ещё посмотрим…

Весь остаток дня я ходил по квартирам и перетаскивал продукты. Только уже не в свою квартиру, а в другую — двушку на втором этаже. У меня сейчас такой погром, да и всю еду с водой уничтожили. К тому же, возможно, оставили там прослушку или ещё что-то. Я туда даже возвращаться не буду.

А вот со второго этажа проще свалить. Квартирка неплохо обставлена. Не богато, зато тут есть какой-то уют, что ли. Книжные шкафы наполнены классикой и современной литературой, много мебели, из которой можно делать оружие, инструменты и баррикады. Последнее особенно актуально, так как зомби стало дофигища и я прямо сейчас закрывал вход в подъезд. Ещё предстояло укрепить стены первого этажа, так как трупаки ломились со всех сторон.

Подъезд укрепил капитально. Вход заставил чугунными батареями, оставив только узкий проход, который закрыл большим холодильником. При необходимости его можно будет убрать в сторону, но я пока не планировал входить или выходить этим путём. А за входом я набросал кучу битого стекла и гвоздей. Это даст понять, что в подъезд кто-то зашёл.

Зомбаки шумели больше обычного. Раньше это были редкие помыкивания пары десятков редко стоявших мертвяков. Сейчас же это была целая серенада, напоминавшая огромное стадо коров. Каждый пытался перемычать другого. А звуки скребущих по бетону зубов и когтей меня и вовсе убивали. Первые часы это ещё было терпимо, но потом от этого звука начал дёргаться глаз. Я нашёл вакуумные наушники в комнате какого-то подростка и использовал их как беруши, даже не подключая к телефону.

Стены первого этажа пока что укреплял обычными досками, снятыми металлическими дверьми и мебелью. А ещё я нигде не мог найти Барсика, того котяру, что был у Серёги. Я не смог его взять с собой в шахту лифта, и он куда-то убежал. Но те мудаки говорили, что видели его.

Нашёл я его на первом этаже, в квартире, в которой он был и в первый раз. Но когда его увидел, моё сердце облилось кровью.

Эти твари его убили!

— Блять. Уроды, — сказал я со слезами на глазах, подходя к лежащему в луже крови коту.

Выглядел он ужасно, похоже, его били чем-то тяжелым и… Что? Он шевельнулся? Или мне показалось?

Боюсь проверить пульс или дыхание, вдруг мне всё-таки показалось. Нет, нужно проверить.

Протягиваю руку и держу перед его носом. Прикасаться опасно, у него, должно быть, куча переломов.

ДА! Он ещё дышит! Значит, есть шанс его спасти. Сейчас бы к ветеринару его…

Я остановил кровотечение самой чистой одеждой, которую смог найти, предварительно обработав раны перекисью. На все лапы наложил шины. Надеюсь, позвоночник не переломан… Тревожить его не стал и, подстелив плед, сложенный вчетверо, оставил кота в покое.

— За это вы будете в аду гореть, твари, — проговорил я, будучи вне себя от злости.

Мне хотелось выйти из дома и рубить зомбаков направо и налево, десятками, сотнями. Ненавижу, когда обижают женщин или детей, и это при том, что я не особо люблю людей. А вот животных люблю куда больше. И когда обижают их, мне хочется не просто убить обидчиков, а превратить их жизнь в сплошные страдания.

Вместо самоубийственного боя с сотней мертвецов я взял лопату, ломик, топор с клювообразной обратной стороной и начал копать. Да, именно копать. Пока не знаю зачем. Мне просто нужно было выплеснуть свою злость.

И это помогло. Более того, меня это неслабо увлекло.

Начал я с подвала. Окон там не было, а стены были сделаны из старых фундаментных блоков. Пол был земляной. Просто немного утрамбованная земля. Вот её я и начал копать.

Сначала рыл просто вниз, стараясь кидать землю как можно дальше. Короткой лопатой делать это было не очень удобно, и я нашёл в одной из подвальной кладовой более удобную. Сюда, кстати, они заходить не стали. Ну или не стали взламывать кладовые. А зачем? Замки тут все наружные, навесные, изнутри их не закрыть, а значит, в кладовой подвала я спрятаться не мог. Зато я смог найти тут немного еды. Кто-то всё ещё хранит закрывашку таким образом. Стоит ещё и остальные обыскать, но это потом, а пока — копать.

Освещал свою работу я чужим телефоном, поднятым с одного из трупов. Благо фонарики сейчас есть на каждом, а если устройством не пользоваться, то он не особо быстро теряет заряд батареи.

Со временем копать стало сложней. Во-первых, земля накапливалась вокруг ямы и мне приходилось иногда вылазить и раскидывать её под стенами подвала. Во-вторых, всё чаще стали попадаться камушки, и мне приходилось разрыхлять землю ломиком, прежде чем выбрасывать из ямы.

Земля была хорошая. Не сыпучая, но и не слишком мокрая. К лопате, правда, липла жутко, но я приловчился её быстро чистить.

Спустя несколько часов работы меня попустило. Злость сменилась увлечением и идеями. Я думал, как бы мне выкопать тоннель в соседний дом или магазин неподалёку. Таким образом можно было и до Игорька докопаться, он жил через пару домов от меня.

Но моя первая попытка копать в сторону закончилась фиаско.

Земля обрушилась мне на голову, и меня придавило. Снаружи торчала только макушка. И то таким образом, что при каждом вдохе мне в нос и рот попадала земля.

Я и не заметил, что докопался до обессиленного состояния. Меня это настолько затянуло, что я даже не прислушивался к своему организму. А зря. Сил выбираться теперь не было совсем, и я так и уснул.

***

Проснулся от того, что меня за ногу кусала какая-то тварь. Мне стало ужасно страшно, скорее от беспомощности. Я начал дёргаться и вырываться, но земля не отпускала. Тогда я сменил тактику. Вдохнул несколько раз как можно глубже, потом выдохнул и попытался подняться на носочки. Вышло. И что дальше?

Попытался зафиксироваться в этом положении и таким же образом поднялся ещё несколько раз. С каждым разом земля понемногу осыпалась под ступни. Когда плечи оказались над ней, мне удалось вытащить и руки, ну а там я себя уже откопал.

Осмотрев ногу, я решил, что это было какое-то насекомое. После короткого сна в земле сил не прибавилось, и я отправился отдыхать. На улице уже наступила ночь, но шума было больше, чем днём. В полдень они просто мычали и скреблись. Ну и ещё стучать начинали, когда видели меня в окне или слышали. Ночью же они просто взбесились. Эти изверги стучали, прыгали и выкрикивали нечленораздельные звуки, словно откинувшиеся зеки в стрипклубе после семи лет без секса с женщиной.

Мне пришлось включить музыку на телефоне, чтобы хоть немного их заглушить. Плейлист тут был так себе, но свой телефон я оставил в квартире. А искать его в тёмном и пустом доме, окружённом бешеными трупами, в одиночестве мне совсем не улыбалось. Пришлось слушать всякую попсу.

***

Утром я чувствовал себя лучше, а перед пробуждением увидел приятное сообщение.

Ваша сила увеличена на +1.

Ваша выносливость увеличена на +1.

Общая информация выглядела так:

Уровень — 3

Свободных очков навыков — 0

Свободных очков характеристик — 6


Текущие характеристики:

Сила — 14

Выносливость — 11

Ловкость — 6

Интеллект — 6

Иммунитет — 3\3


Ремесла:

Плотник — новичок (40%).

Строитель — новичок (16%).

Шахтёр — новичок (31%).

Радовало, что характеристики могут расти и без вложения свободных очков. Это давало большие возможности для прокачки и развития. А ещё мне понравилось новое ремесло — «Шахтёр». Причём за полдня прокачать его на тридцать один процент мне казалось очень крутым достижением.

Пора изучать навыки. На данный момент самым эффективным оружием был топор, вот эту стойку и буду прокачивать. Тем более, мне нравился тот топор, что я нашёл вчера. Его можно даже как кирку использовать.

Взяв оружие в руку, я закрыл глаза и увидел информацию о выбранной стойке.

Стойка с двуручным топором. Уровень соответствия = 90%. Штраф на использования стойки — 10%.

У вас не изучено ни одного навыка в этой стойке.

Доступно навыков для изучения — 9.

Свободных очков навыков — 6.

Расчленение, оглушение, вихрь ударов, комбо, напор, врыв, двойной удар, яростный крик, неистовство.

Сосредоточившись на первом навыке, я увидел размытую анимацию и более подробное описание навыка.

Расчленение — вероятность отрубить врагу конечность увеличивается на 46% для следующего удара. Урон — 100% от множителя атаки*.

Оглушение — ваш удар дезориентирует или оглушает врага с вероятностью 61% и 31,5% соответственно. Урон — 20% от множителя атаки*.

Вихрь ударов — вы наносите 3 быстрых круговых удара с уроном каждого 70% от множителя атаки*.

Комбо — 3 удара, каждый продолжает предыдущий. Урон — 120% от множителя атаки* для каждого удара.

Напор — вы разгоняетесь и сметаете врагов с ног. Время применения: от 1 до 4 секунд. Урон — 30% от множителя атаки*.

Врыв — вы прыгаете и наносите мощный удар сверху при приземлении. Урон — 200% от множителя атаки*.

Двойной удар — 2 быстрых удара. Вероятность отбить\уклониться от удара — 50%. Урон — 100% от множителя атаки*.

Яростный крик — привязывается к голосовой команде. На следующие 60 секунд вы получаете: иммунитет к страху +40%, иммунитет к провокации +23%, сила +10%, выносливость +10%.

Неистовство — каждое убийство восстанавливает вам 3% здоровья и повышает наносимый урон на 1,5%, накапливается до 10 раз. Время действия: 10 минут. Эффект от накопленных убийств проходит в течение 1 минуты с последнего убийства.

*Множитель атаки = урон оружия × (сила \ 3).

— Кру-у-уть, — сказал я, протяжно выдыхая.

Это ж какие перспективы даёт. Только как выбрать из этих навыков? Мне нужны все. Хотя некоторые не так эффективны против зомби. Но мне не только с зомби предстоит воевать. Однако ближайшее время в основном с ними.

Так, первые два пока не нужны… Возьму, пожалуй, Комбо, Двойной удар и Яростный крик.

Только как их изучить? Нужно повторять эти удары, пока не выучу? Ага, вот теперь понял. Нужно было просто сосредоточиться на нужном навыке и представить его в списке изученных.

Вы изучили навык «Комбо».

Стоимость навыка — 3.

Свободных очков навыков — 3.

Что?! Какого хрена? Они стоят не по одной единице, как я сразу подумал. Вот блин, я думал, сейчас три изучу, а потом ещё три выберу из оставшихся. Ладно, ещё один могу выучить. «Двойной удар» или «Яростный рык»? С одной стороны, баф — штука нужная, но вдруг у этого комбо откат минут пять или десять? Тогда стоять куковать? «Автоатаками» бить? В таком случае нужно больше атакующих навыков.

Присмотрелся к изученному умению.

Комбо (уровень 1) — 3 удара, каждый продолжает предыдущий. Урон — 120% от множителя атаки* для каждого удара. Время перезарядки — 30 секунд. (изучено)

Комбо (уровень 2) — 4 удара, каждый продолжает предыдущий. Урон — 130% от множителя атаки* для каждого удара. Время перезарядки — 25 секунд. (стоимость — 4 очка навыков)

Вот оно что, его ещё и прокачивать можно. М-да, тридцать секунд — это, конечно, не пять минут, но и без навыков это время стоять не годится. Нужно изучить «Двойной удар». Или… Если навыки можно прокачивать, то «Вихрь ударов» в перспективе не так плох. Семьдесят процентов вырастут и до ста со временем. Нет, слишком затратно. Но на всякий случай сосредоточился на навыке «двойной удар» чуть дольше.

Двойной удар — 2 быстрых удара. Вероятность отбить \ уклониться от удара — 50%. Урон — 100% от множителя атаки*. Время перезарядки — 10 секунд. (стоимость — 3 очка навыков)

Отлично, перезарядка ничтожная, можно будет повторять этот навык намного чаще первого. Беру.

Вы изучили навык «двойной удар».

Стоимость навыка — 3.

Свободных очков навыков — 0.

Пора испытать эти навыки, только как бы это сделать более аккуратно…

Глава 8

Позавтракав варёными макаронами и маринованными огурцами, я сварил себе побольше кофе, литра два. Нашёл несколько приличных термосов, пару телефонов с нормальной музыкой и отправился на раскопки. За работой и думается лучше.

В туалет я так и ходил за балконом. Причём по-большому тоже. Только не возле своего балкона. Сначала было желание сделать в подвале «сельский туалет», но потом я его отбросил. Запах-то никуда с подвала не денется, да и прочистить его не получится, когда переполнится.

Вопрос с обвалами я решил довольно просто — стал ставить опоры. Делал их из мебели и дверей, снятых в подвале. Два столба, между ними перекрытие, прижатое к верху тоннеля, и всё, держится. Правда, ставить их поначалу приходилось довольно часто, но дальше земля стала менее сыпучей.

Смена состава грунта сказывалась и на скорости работы. Мне приходилось прилагать больше усилий для каждого взмаха лопатой, несмотря на то, что силы у меня стало больше и копать, по идее, должно стать легче. Но чем дальше — тем прочнее.

Из телефона играет Ария, другой мобильный даёт подсветку, хоть и не большую, но глаза быстро к ней адаптировались. Каждые полчаса делаю перерыв и пью кофе из термоса.

Но меня не покидало внутреннее беспокойство, что твари пробьют стену и нападут на меня в тоннеле, причём со спины. Тут мне никак не спастись. Я даже проверял состояние стен каждый час и развесил пустые банки на верёвках по всему периметру и на входе в подвал и тоннель.

Во второй половине дня углубляться у меня уже не получалось. Грунт стал настолько плотным и прочным, что копать его можно было, только прорубывая топором. Но я решил, что этой глубины мне будет достаточно, чтобы докопаться до соседнего дома.

Стал рыть только вперёд. По моим расчётам, я уже вышел за пределы своего дома. В месте тоннеля, над которым, предположительно, был фундамент, сделал опоры покрепче, из металлических дверей. Часто стали попадаться камни покрупнее. Их я стаскивал к выходам из подвала. Земли внутри было уже дофигища. После вскапывания она занимает больше места, чем до этого. Мне даже пришлось заносить её в кладовые, утрамбовывая там, чтоб больше влезло.

Интересно, получу какие-то ремесленные навыки или бонусы, когда прокачаю ремесло до ста процентов? Наверняка получу, иначе зачем эта градация…

Пару раз проведал Барсика. Он пришёл в себя и даже пожрал один раз. Я не пожалел отдать ему последнюю банку консерв и добавил туда кошачьего корма. Пусть поправляется. Сменил повязку, отнёс в квартиру на втором этаже. Там хоть дверь есть.

За обедом из фасоли в каком-то маринаде заметил ещё один прирост силы на единицу, а ремесло шахтёра было уже «Новичок 57%».

Это была последняя банка солений, и мне срочно нужно искать новую еду. В подвальных кладовых её было не так много. Часто встречались полопавшиеся банки с плесенью. Но девяносто процентов всех кладовых были давно заброшены. Причём это был подвал под всем домом.

Похоже, пришло время вскрывать соседний подъезд. Благо выходить на улицу для этого не надо. Из подвала можно попасть во все три. Я жил в крайнем, так что решил вскрывать ближайший ко мне — второй подъезд.

Я очень надеялся, что найду ещё и кофе или хотя бы хорошего чая, воды, сахара. Те уроды уничтожили всё, что можно.

А ещё хотелось поговорить с кем-то. Да, я в одиночестве всего дня два или три, но успел соскучиться по живому общению. Не представляю, как Робинзон жил на острове. Хотя даже у него был Пятница. А у меня — проститутка… И могла быть Даша.

Мысли о девушке моей мечты придали мне сил и уверенности, и я, хрустнув шеей и немного размявшись, открыл дверь, ведущую во второй подъезд.

На лестничной клетке было два трупака, они меня уже ждали у двери, когда я начал грохотать.

Пытаюсь выполнить комбо, и у меня всё на удивление чётко получается.

Первый труп повторно умер после второго удара, и мне прилетело двести опыта.

«Второй уровень», — подумал я.

Второго убил двойным ударом, хотя умер он уже после первого.

Получено 100 опыта.

С этим топором и навыками стало гораздо легче. К тому же, сила позволяла с лёгкостью махать оружием, а выносливость — не уставать после пары взмахов.

Проверил всю лестничную клетку и все тамбуры. Чисто.

Квартиры начал вскрывать с первого этажа. В первой жила какая-то бабулька. Которая с порога на меня напала. Получив один удар топором в голову, она дала мне сто единиц опыта в качестве компенсации.

— «Здравствуй, бабушка, — сказал Раскольников», — произнёс я вслух и принялся обыскивать квартиру.

Ничего особо ценного тут не было. Бабушка жила бедно. Зато у неё был неплохой запас круп, дешёвого чая и растворимого кофе. Не люблю растворимый. Вроде и кофе, вроде даже бодрит. Но вкус как у грязных носков. Только не спрашивайте, откуда я знаю, какой у них вкус.

В кладовой нашлось несколько банок с вареньем, помидорами, компотом и ещё чем-то непонятным, связка сухих бубликов — сойдёт вместо хлеба и к чаю. Взял колхозную сумку в той же кладовой и потащил всё добро себе.

Дожился, обношу квартиру бабульки, которую убил.

Во второй квартире жила семейная пара. Как я стал замечать в парных зомби, один из них на уровень выше другого.

«Комбо», «Двойной удар», и триста опыта на счету. А вот и повышение уровня.

Так, баф мне пока не требуется особо, а вот если нападут сразу три зомбаря, то двух навыков будет маловато. Изучаю «Вихрь ударов».

Вихрь ударов (1 уровень) — вы наносите 3 быстрых круговых удара с уроном каждого 70% от множителя атаки*. Перезарядка — 30 секунд.

Все три новых очка характеристик вкладываю в силу. Пока это самый полезный параметр.

Квартира оказалась вполне неплохой. Особенно порадовало многообразие сортов чая и кофе. Телек был почти как мой, диагональ не меньше сорока дюймов. Неплохой комп, наверняка с хорошей коллекцией порно, судя по камере в спальне и игрушкам для взрослых. Эх, сейчас бы электричество…

Кстати о питании. У компа был бесперебойник. Насколько я знаю, их заряда хватает минут на десять работы компьютера. Но я потрачу его на более полезное дело.

Ещё я взял в этой квартире одеяло и отнёс в подвал. Когда пью кофе и отдыхаю, хочется посидеть с удобством, вот и подложу его под сраку.

Пищи у них оказалось не так много, как хотелось бы. Нет, еды-то было достаточно, но в основном скоропортящейся, и по большей части всё пропало. Разве что десяток куриных яиц и пастеризованное молоко ещё пригодны к употреблению. Особенно радовало молоко, обожаю добавлять его в кофе.

Отнёс всё в свою новую берлогу. Скрипя зубами, налил Барсику молока, чему он был безмерно рад. Даже попытался подняться на перевязанные лапы.

А вот дальше была неожиданная находка. Я уже было хотел оставить второй этаж на завтра, но решил, пока светло, зачистить ещё одну квартиру.

Зомби в ней был уже мёртв и вонял соответственно. Мухи и черви в нём только украшали картину. Меня сразу это насторожило. Кто же его убил? Гниющий труп, это, похоже, женщина. Значит, убил её скорее всего муж. Исполнил давнюю мечту. Но почему он не обратился? Как вообще действует этот вирус?

Разглядывая мертвеца, я не решался идти дальше, вглубь квартиры. Так и стоял на пороге, пока не услышал шорох в дальней комнате. Я осторожно проверил сначала туалет, потом кухню и зал, заглядывая за все углы и мебель. Постоянно оглядывался, ожидая нападения сзади, но никто не нападал. Подошёл к двери в спальню. Тишина. Был бы зомбарь — уже стучал бы в дверь.

— Эй, есть кто живой? — спросил я.

Тишина.

— Не бойся, я с миром пришёл. Прости за дверь. Думал, тут никого нет, — сказал я.

Тишина.

— Можно я зайду? Не пальни только в меня.

Так и не дождавшись ответа, я легонько толкнул дверь, а сам отошёл в сторону. Аккуратно заглядываю и офигеваю.

Из-за кровати выглядывает девушка лет девятнадцати — двадцати двух.

— Эй, всё хорошо, — говорю я.

Она так и сидит. В руке держит нож. Волосы грязные, но одежда чистая. Ну да, переодеться не проблема, а вот искупаться не так просто. У неё хоть питьевая вода есть?

— Пить хочешь? Или есть? — спрашиваю я. — Погоди минуту.

Я выбежал из квартиры и побежал в свою. В пустую пластиковую бутылку налил воды и взял сушёных бубликов, которые нашёл у бабули.

Захожу в последнюю квартиру, но девушки уже нет в спальне. Внезапно чувствую острую боль в спине. Рефлекторно отскакиваю в сторону, одновременно махнув топором. Успеваю вовремя остановить удар. Сзади стояла девушка, её нож торчал в моей спине, а сама она прикрыла рот руками.

— А-а-а, блять! Ты ебанутая? — заорал я во всё горло.

Девушка словно протрезвела.

— Извини, извини! — быстро сказала она.

— Достань нож! — воскликнул я.

Он всё ещё торчал где-то в лопатке, причиняя дикую боль. Я зажмурился и увидел сообщения.

Здоровье: 70 \ 110

Иммунитет: 2 \ 3

Этого ещё не хватало. Нож, похоже, заражён. Им, наверное, и была убита женщина. Получается, это её мать. Вот чёрт, собственную мать пришлось убить. Теперь понятно, почему она в таком состоянии.

Девушка достала оружие и побежала в ванную. Через минуту прибежала с бинтом и флаконом с какой-то жидкостью. Плеснула прямо на повреждение, и я почувствовал жжение. Потом девушка принялась перевязывать рану, подложив под бинт немного ваты.

Боль немного притихла. Но двигать рукой было нереально.

— Ну спасибо, хоть не добила, — сказал я.

У девушки были слёзы на глазах, а лицо залито краской.

— Прости. Я думала… Я испугалась… — бубнила она под нос.

— Думала, я зомби? Говорящий?

— Не знаю, — ответила она и не сдержала слёзы.

— Ладно, зато живой.

Я показал ей свою квартиру, познакомил с Барсиком. Она в него сразу влюбилась и принялась ухаживать.

Вот и хорошо, у меня будет меньше забот.

Я достал из сумки бублики, воду и банку варенья.

— Налетай, — сказал я.

Девушка и правда «налетела» на еду и воду.

— Да не спеши ты так, подавишься ещё. Не отберу, — сказал я с улыбкой.

Ножом открыл банку варенья и придвинул к девушке, а сам принялся варить кофе.

На улице было уже довольно темно, и я зажёг пару свечей, чтоб не тратить заряд на телефоне. С мобильным удобней работать в шахте. Его можно зафиксировать на кармане куртки таким образом, чтоб он светил всегда передо мной.

Бесперебойник с аккумулятором, найденный у семейной пары, сначала хотел использовать для зарядки телефона. Но всё же решил пока не тратить его заряд. Надеюсь, получится найти какой-то электроинструмент, который поможет мне укрепить мою «крепость».

Девушка, съев полбанки варенья и выпив литр воды, похоже, почувствовала тяжесть в желудке.

Сухие бублики — не лучшая еда для голодающего организма. Ну да ладно, не помрёт.

— Как звать-то тебя, убивица? — спросил я.

— Катя я, — ответила она.

— А я Зато. Ударение на «А», — сказал я.

— Какое забавное имя.

— Ага, зато один такой, — сказал я с улыбкой.

Рассмотрев девушку повнимательней, наконец смог оценить её естественную красоту. Она даже перепуганная, голодная и ненакрашенная, с грязными волосами была симпатичной. Или я просто давно не трахался… В любом случае, хорошо, что её встретил. Несмотря на полученный урон.

Я откровенно любовался её лицом и фигурой. Но и её это особо не смущало.

— Ты можешь искупаться, только воду нужно заранее нагреть в кастрюле и поливать с кружки, экономия всё-таки.

— Правда? — загорелась Катя.

— Конечно, гигиена тоже важна.

— Спасибо. — она вскочила и побежала в ванну.

— Стой ты, а воду нагреть?

— Ой, точно, — ответила она и уселась на место.

Я встал, налил себе кофе, а на плиту поставил кастрюлю с водой. Через десять минут девушка принимала душ, а я курил с кофе на балконе. Только я не высовывался из-за непрозрачной обшивки. Мало ли кто сейчас всматривается в окна. Их, кстати, я завесил толстыми пледами и покрывалами, надёжно закрывая каждую щель. Нефиг отсвечивать. Зато я видел в соседних домах свет от свечей, фонариков или огоньки сигарет. Таких выживших было один-два на каждый дом.

Интересно, как там Игорёк и Кирилл? Если не заразились, то наверняка выжили. Они ребята опытные, уложили со мной не одну тысячу зомбаков. Пусть и в игре, но опыт-то можно применять и в реале. Хотя в жизни всё куда сложней, страшней и воняет сильно. Да и без интерфейса с навыками не знаю, как выжить можно в этом аду.

Катя вышла из душа совершенно голая. Её груди, бёдра и талия очень сексуально подчёркивались светом свечей. Она стояла и смотрела на мою реакцию, словно демонстрируя себя.

— Ты голая, — сказал я первое, что пришло в голову.

— Я знаю, — ответила она, сексуально улыбаясь.

— Это типа благодарность за спасение? Или извинение за попытку убить?

— И то, и другое, — ответила она и медленно подошла ко мне, виляя бёдрами.

— Ты не обязана, если не хочешь, — сказал я, изображая благородство.

Но на самом деле у меня уже был дикий стояк.

— Но я хочу, — сказала она.

— Это хорошо.

Мы легли спать где-то под утро. Девушка не слезала с меня, а я и рад был этому. Кажется, есть такой синдром, когда человек влюбляется в своего спасителя. Правда, пытаться его убить не обязательно.

В этот раз я запомнил свой сон. Правда, ни хрена его не понял. Там были учёные, два вида зомби, простые люди и люди с интерфейсом. Люди становились обычных зомби, а некоторым кололи сыворотку, и они превращались в страшных тварей. Люди, которым кололи сыворотку, получали интерфейс.

Проснулся я от того, что сработала самодельная сигнализация. На первом этаже загрохотали банки, и я, взяв топор, побежал туда. В одной из квартир вынесли простенок, и сейчас её заполняли мертвецы, по одному заползая туда. Благо цоколь у здания был высокий, это их задерживало и дало возможность поубивать.

Я включаю фонарик на телефоне, фиксирую его в переднем кармане куртки, как это делал в шахте, и начинаю зачищать квартиру. Катю попросил притащить сюда мебель и всё, чем можно загородить вход.

Первый зомбак бежит на меня в коридоре квартиры. Делаю «Комбо», и он не умирает. Я в недоумении. Неужели выше второго уровня? Плечо отдаёт болью во время каждого движения. Терплю. «Двойной удар» — зомбак умирает. На меня бежит ещё двое. Делаю «Вихрь ударов», падают оба. Удобный навык. «Комбо» ещё в откате, а на подходе ещё двое. Одного уложил «Двойным ударом», от которого раскололся череп, забрызгивая меня содержимым. Второй вцепился зубами в руку.

Здоровье: 73 \ 110

Иммунитет: 1 \ 3.

Не зря его вкачал. Но становится слишком опасно. Хорошо хоть ночью хп восстановил, иначе могли и насмерть загрызть. На меня бежит трое. «Комбо» уже могу использовать, но если они не первого уровня, то их это не убьёт. Отступаю. Один спотыкается и падает. Это шанс убить двоих. Даю «Комбо», но даже первого не убиваю. Неужели четвёртый уровень? Или даже пятый? Меня кусают за плечо. С усилием умирающего медведя вырываюсь из цепких пальцев и зубов. Не зря и силу прокачивал.

Здоровье: 16 \ 110

Иммунитет: 0 \ 3.

— Ебать! — ору я и бегу к выходу.

Выбегаю и с помощью Кати прикрываю дверь.

— Давай что-то тяжелое! — ору ей, едва удерживая проём.

Думаю про себя, что нужно научиться их вскрывать, не повреждая замок.

Катя пододвигает небольшой столик.

— Ты дура? Думаешь, он их удержит?! — ору на неё. Но всё же подставляю стол за дверь и держу теперь его, упёршись ногами в противоположную стену тамбура.

— Принеси ещё что-то, до стены чтоб достало! — крикнул я.

Она молча побежала в соседнюю квартиру.

Через пять секунд выбежала с ещё больше перепуганным лицом, чем раньше.

— Они и там прорвались! — пищит она очень высоким голосом.

— Твою ж… Нам пизда, — говорю я.

Через пару секунд из соседней квартиры выбегает несколько зомби, и один прыгает на Катю. Тяну её резко за руку, отпустив стол. Зомби открыли двери, которые я подпирал, и начали выскакивать с двух квартир.

Глава 9

— Беги, блять! — ору я на остолбеневшую девушку.

Она опомнилась в последнюю секунду. Там, где она стояла, образовалась куча зомби, которые в попытках ухватить добычу прыгали в одно место или врезались с разбегу, спотыкаясь друг о друга.

Мы побежали в подвал. Повезло, что он рядом. Как по мне, зомбаки стали намного быстрее сейчас. Это или левелы повышенные, или время суток так влияет на их характеристики.

Вот и пригодились камни, которые сложил у выхода. Я ими хотел укрепить стены, но придётся подпирать двери. Во как нежить взбесилась…

Катя только сейчас начала приходить в себя.

— Ты чего стояла там как вкопанная? — спросил я её.

— Яиспугалась, — ответила она.

— Испугалась она… Нормальные люди убегают, когда пугаются, — продолжал я отчитывать девушку.

— Да куда там бежать? Они отовсюду полезли, — оправдывалась она.

— Вот сюда хотя бы. Можно было ещё на верхние этажи, но это верная смерть, — сказал я.

Нужно бы повторить фокус с лифтом. Я попробовал залезть в него из подвала, но его кабина была на первом этаже и мне отсюда никак в неё не попасть.

— Нужно придумать, как с ними разобраться, — сказал я. — Иначе они так весь дом разнесут.

— У меня есть одна идея, — сказала Катя.

— Слушаю.

— Что если их поджечь? Облить бензином и потом уже… — предложила она.

— Может сработать, только где взять столько бензина?

— Блин, об этом я не подумала.

— Ничего, придумаем что-то ещё, — сказал я.

Прикидывая разные варианты, я решил обыскать все квартиры в третьем подъезде.

Мы попали в него из подвала. Там был всего один зомби, но он доставил кучу проблем. Пока я вскрывал дверь подвала, он бежал по ступенькам на звук. И как только я ступил в подъезд, он сбил меня с ног. Катя попыталась ударить его доверенным ей ломиком, но попала мне по спине. Хорошо хоть пистолета у неё нет.

Иммунитет на нуле. Здоровье тоже. Я уже пожалел, что полез сюда. Нужно было отправляться в квартиру, запереться и поспать.

Выжидаю момент. Зомбак тоже. Меня это немного озадачило. Он будто умел мыслить. Не кидался бездумно, как все остальные. К нападению я как раз был готов. Шаг в сторону, и его бы прибило топором сверху. Но он выжидает. Осторожничает.

Первым нападать не решаюсь. Мне замахиваться дольше, чем ему укусить или ударить меня.

Ранее, наблюдая за остальными зомбаками, я замечал кое-что странное. Они не пытались укусить. Ну, то есть пытались, но это не было их основной целью. А целью у них было убить, не важно, зубами или когтями.

А этот образец так вообще необычный. Поиграв несколько секунд в гляделки, он начал обходить меня сбоку, как опытный боец. Повторяю его движения, обходя по дуге и глядя на него.

Катя в это время вжалась в дверь одной из квартир.

— Уходи в подвал! — крикнул я ей, предчувствуя неладное.

Но было поздно. Зомби сделал ещё пару шагов и резко прыгнул в сторону девушки. Отскочить она не успела, но и я всадил топор зомбаку в голову только после того, как он её укусил.

— Тварь! — заорал я.

Ожидаемо, одним ударом его убить не удалось. Делаю «Двойной удар». Зомбак отворачивается от орущей девушки и принимает топор на грудь.

Но и этого оказалось мало. Какого же он уровня? Зомби, почувствовав, что запахло жареным, удивлённо посмотрел на меня и, развернувшись, попытался убежать.

Впервые такого вижу, совсем другое поведение.

Сбежать я ему не дал. Делая два быстрых шага в его сторону, выполняю «Комбо», и после второго удара он падает.

Получено 600 опыта.

Ого, он шестого уровня? Приближаюсь поближе, всё ещё не веря в его смерть. Но не умеет же он игровые логи мне присылать. Касаюсь рукой.

Зомби 5 уровня.

Здоровье: 0 \ 600.

Хм-м. Ничего не понимаю. Уровень пятый, что тоже немало, но статы как у шестого и опыта дали так же. Сколько там у меня уже накопилось?

Всего опыта: 5300 \ 6000.

Немного до апа не хватает. Что же с ним такое?

Мои мысли прервала всхлипнувшая рядом Катя. Она косилась на меня, на трупака и на свою укушенную руку.

— Я теперь такой же стану? — спросила она.

И что ей ответить? Врать я не люблю, но и сказать, что она, считай, уже мертва — тоже как-то не по-человечески.

— Я не знаю. Может у тебя иммунитет? — сказал я.

— Надеюсь.

Зря надеешься. Но этого я не сказал. Промыл рану перекисью и наложил повязку. Катя теперь всё время носила с собой аптечку. То за котом ухаживала, то за мной присматривала, вот теперь и самой пригодилась.

— Может руку на всякий случай отрубить? — попытался я пошутить.

Нужно было видеть её взгляд в тот момент. Хоть и не лучшая ситуация для шуток, но как я уже говорил — так мозг избавляется от стресса.

— Н-не н-н-надо, — прошептала она.

— Да шучу я, — успокоил я её. — Пойдём. Нам ещё кучу квартир обыскать.

Но я уже не был уверен в своём плане. Здоровье на нуле, запасов укусов нет. Не помешало бы броню какую-то смастерить. Появилась идея, как сделать обыск более безопасным.

Я притащил с подвала несколько крупных булыжников, подложил их под первую дверь и начал ковырять замок, то ломиком, то «клювом» топора. Наконец замок отвалился, и дверь заходила ходуном. В неё уже ломился жилец квартиры, но камни не давали открыть её больше, чем надо.

Пара метких ударов, и квартира безопасна. Способ не очень прост, так как постоянно приходилось таскать камни. Зато мы безопасно обшаривали квартиры. Точнее, Катя обшаривала, вынося всё, что я перечислил, в коридор. Сам же я в это время уже взламывал следующую квартиру.

Выносила она в основном еду и воду. Но ещё инструменты, которых у меня не было. Главной задачей было найти электроинструмент. Но и аккумуляторы или бесперебойники тоже были ценной находкой.

После четвёртого этажа силы окончательно меня покинули, я присел на лестнице в подъезде и начал точить чипсы, найденные в одной из квартир. Никогда они ещё не казались мне такими вкусными. Вот бы ещё пива к ним, но его почему-то никто дома не держал. Зато мы нашли пару бутылок водки и одну с вином, правда, неполную. Я обещал распить её с Катей вечером, хоть и понимал, что она вряд ли дотянет до этого.

Всё случилось на пятом этаже. Катя с радостным лицом выбежала с квартиры, еле таща автомобильный аккумулятор.

— Смотри, что я нашла, — сказала она будто не своим голосом.

Он был каким-то сиплым и звучал, будто кассетная плёнка зажевала. Девушка, догадываясь, что что-то не так, остановилась. Испуганно взглянула на меня, а потом побежала дальше. Но уже с искажённым лицом, полным ярости, будто увидела меня в постели с другой.

Я, сразу поняв, что к чему, сделал «Двойной удар». Но она умерла ещё от первого попадания.

Получено 100 опыта.

«Ну хоть что-то из этих коротких отношений получил», — подумал я.

Мне хотелось быть непробиваемым, бесчувственным. Но у меня не получалось. На глаза наворачивались слёзы. А ведь я знал её всего пару дней. Наверное, это от того, что теперь я снова остался один. Ещё я чувствовал вину, что не смог уберечь девушку.

Я снова сел на ступеньки, взял бутылку водки и начал пить из горла. Перестал, только когда глаза налились кровью от горечи и недостатка воздуха. Носом я дышать не мог, он был заполнен соплями, которые так часто сопровождают слёзы.

— Сука! Кто это всё начал?! Какого чёрта?! — орал я на весь подъезд.

И мне отвечали. Сотни не менее злых, чем я сам, тварей. Они занервничали, застучали по стенам.

— Тоже выпить хотите?

Стоп. А что если...

Ещё раз пробежался по всем квартирам, теперь самостоятельно и целенаправленно ища спирт. К сожалению его никто не хранил в больших объемах. Но зато он имелся почти в каждой квартире.

Всё что нашел я разлил по бутылкам, нарвал тряпок, взял зажигалку и пошёл на крышу. Именно туда, потому что с подвала я выйти не смог бы.

Через крышу перебрался во второй подъезд и тихо стал спускаться на первый этаж. Слава богу, зомбаки стояли плотной толпой перед дверью в подвал.

И к счастью, мой затуманенный злостью и алкоголем рассудок пришёл в себя. Ну сожгу я штук двадцать-тридцать. Не факт ещё, что им хватит нанесённого урона от огня. Он-то не умножается на показатель силы, в отличие от топора. Но даже если убью несколько десятков — это капля в море. Зато есть риск, что дверь в подвал сгорит и я больше не смогу безопасно рыть свой тоннель.

Эх, сколько дел ещё, а эти твари уже на пятки наступают. Стрёмный апокалипсис получился. Но ведь на то он и апокалипсис. Жаль, нет кнопки «выход», как в нормальных играх. Надоело смотреть на трупы, кишки и персонажа, умирающего от голода — вышел и пошёл на кухню жрать бутеры с колбасой.

Я осторожно поднялся на крышу и принялся обшаривать остальные квартиры. Где-то через десять штук я нашёл то, что искал с самого начала. Похоже, тут жил профессиональный строитель. Инструмент у него был почти для всех нужд. Электросварочный аппарат, болгарка, перфоратор, шуруповёрт, шлифовочная машинка и ещё несколько инструментов, которые я даже не знал, как называются.

Ну вот теперь есть с чем разгуляться. Перенёс всё в подвал. В квартиру поднимать не стал, слишком уж много всего таскать, да и весит оно немало. Сделал ещё пару обходов квартир в поиске материалов для своих будущих поделок. Собирал железо, дерево, различные лезвия и шурупы.

Со своей новой квартиры принёс бесперебойник и аккумулятор, который нашла Катя. Подключил инструмент через бесперебойник к аккумулятору, и вуаля. Заработало!

Теперь и лифт не нужен для моей затеи. Первым делом я из досок и поддонов соорудил себе верстак. Меня уже мучили голод и похмелье, но накал эмоций не отпускал. Закончив с верстаком — простеньким рабочим столом, я всё же пошёл домой.

Сварил кофе, поел бубликов с вареньем и скурил очередную сигарету. Я уже хотел бросить, курить в такое время — не самая лучшая привычка. Лучше убивать с десяток зомби, чтоб нервы успокоить. Но смерть Кати сломала мой внутренний стержень. От еды и кофе похмелье отпустило, и организм с новыми силами быстро переборол интоксикацию алкоголем и никотином.

Я вернулся в свою мастерскую и принялся мастерить. Открыл лифтовую шахту. Кабина была на первом этаже. Ну вот, как всегда. Когда тебе надо ехать вверх, она вверху, когда вниз — внизу. А когда тебе нужен свободный доступ к первому этажу — кабина его перекрывает.

Сделал из досок небольшую лестницу, чтобы достать до кабины, и принялся вырезать часть дна. Лифт был древний и несколько раз чинился, так что пришлось прорезать несколько слоёв металла.

Наконец я смог попасть в кабину. Перетащил сюда болгарку, сварочный и питание. Надеюсь, его хватит, чтобы приварить решётку.

Её я решил скрутить, а не сваривать между собой. Крепкой проволоки у меня было достаточно, прутьев — тоже. Закончив с решёткой, начал её приваривать к проёму между дверью в шахту на первом этаже и дверью в лифт.

Когда закончил, конструкция выглядела вполне надёжно. Дав ей остыть, я проверил прочность ногой, пиная решётку в разных местах.

Удивительно как от аккумулятора удалось так долго работать сварочным... Ну ладно, пусть и не долго, но если честно, то я и на такое не надеялся. Может система сделала их заряды неисчерпаемыми? А что, было бы круто. Но это, конечно, лишь мои фантазии. В лучшем случае мои навыки или влияние системы просто уменьшили расход электроэнергии или увеличили эффективность электроинструмента.

Идея была такой, что, когда я открою дверь в лифт, зомби начнут сюда ломиться, но просунуть через решётку смогут только головы и руки, которые я буду методично отрубать.

— Ну что, твари, сейчас я вас буду убивать, — сказал я и открыл двери лифта.

Зомби, или «низшие», как их назвал тот мужик, уже давно ломились в мою кабину. А когда между нами стало на одну преграду меньше и появился визуальный контакт — они попёрли ещё бодрее. Ближайшие ко мне трупы ожидаемо упёрлись в решётку. Но я кое в чём ошибся. Они не стали просовывать головы. Нет, некоторые умудрялись это сделать, но чисто случайно. В основном они пытались её разбить руками или перегрызть.

Те зомби, что были дальше остальных, давили передних, буквально вдавливая их в проём, и я усомнился в прочности своего барьера. Но пока он держался, а я старался попасть тварям в голову.

Кое-как убив штуки три, я обнаружил ещё один недостаток моего способа убийства. Передние трупы, которые уже действительно были трупами, перекрывали подход задним. И ни я к ним не мог добраться, ни они ко мне.

Я закрыл отверстие в полу лифтовой кабины листом железа. На всякий случай закрыл и шахту лифта и пошёл в третий подъезд, прихватив инструменты.

У меня появилась ещё одна идея, но для начала нужно перестраховаться. Я укрепил входные двери в квартире на втором этаже и сделал на них задвижной замок. На всякий случай ещё и камней сюда притащил.

Теперь можно начинать.

Вырезаю болгаркой проём, в который можно пролезть, на расстоянии где-то в начале лестничной клетки. Получилось как раз так, как и хотел. Хоть раз всё пошло не по пизде.

Проём был на высоте, на которую зомбарям не залезть. Зато я отсюда мог гладить их по головкам. Топором.

Небольшая разминка, хрустнул шеей, поехали!

Мне даже начало нравиться. Я за десять минут убил больше зомби, чем за весь апокалипсис. Но потом всё опять пошло по пизде.

Трупы начали скапливаться в одну кучу, и по ней уже могли добраться и до меня. Пора сваливать. Один особо ловкий запрыгивает в этот проём и будто пытается меня задержать.

Делать мне больше нечего, развлекаться тут с тобой.

Я быстро выбегаю из квартиры и закрываю её на щеколду.

Ловкач обиженно тарабанит по двери. Я пододвигаю к ней камни и обхожу подъезд с другой стороны. Зашёл в свою квартиру, как раз на этом этаже работаю. Сделал кофе, доел яичницу, хотел покурить, но сдержался. Сейчас есть занятие повеселее.

Делаю такое же усиление двери, прорезаю такую же дыру в стене, но на этот раз чуть повыше. Не до самого пола, а с порогом. Теперь им придётся собрать кучу побольше, прежде чем они до меня доберутся.

От монотонных действий мне стало скучновато, и я с нетерпением ждал боя с тварями. Ну как боя… Безжалостного истребления врагов, пока они беззащитны. Вот от скуки я и врубил Рамштайн на телефоне, который недавно нашёл. Мне очень понравился плейлист у этого парня или девушки. Не знаю даже, чей он был. Наушники я подключать не стал. Пусть мертвяки тоже послушают хорошую музыку. Хоть и посмертно.

Под тяжёлые электрогитары вырезать зомбаков было намного веселее. Я даже почувствовал тот азарт, с которым убивал их в видеоиграх.

За полчаса я ничуть не устал, но куча трупов уже образовала приличный мостик к моей позиции. Пора сваливать. В любом деле, будь то секс или убийство зомбаков, главное — вовремя остановиться.

Зомбарей в подъезде стало намного меньше, и хоть они пополняли свои ряды новыми добровольцами, идущими с улицы, их плотность стремительно падала.

Теперь нужно сделать то, что давно хотел, но не имел возможности. Я хотел убрать один лестничный марш. Но после сегодняшнего опыта решил убрать два. Я надеялся сделать подъём по ступенькам невозможным для простых мертвецов. Правда, теперь сомневаюсь, что это возможно. Им ничего не стоит скопиться в одном месте и полезть по головам друг друга. Однако для этого им нужно умереть, потому что сами они ложиться штабелями не станут. Зато сегодня мне встретился акробат, который прыгал выше остальных зомбаков.

Но и для этого есть решение. Я сделал решётку и просунул её в стены подъезда. В ней была дверь и хитрый замок — щеколда, с защитой от зомби. Такую открыть сможет только человек или очень умный мертвяк.

А вот с разрушением лестничных маршей возникли трудности. У меня сточились все диски на болгарке, и я не знал, где можно взять ещё. Кроме как в строительном магазине.

Пришлось разбивать перфоратором, что отняло много времени и сил. Оставил я только перила, по которым можно аккуратно залезть с первого этажа подъезда на второй.

Теперь можно не бояться ночного нападения тварей.

Я, уставший, но в хорошем настроении, отправился домой и на этот раз сделал чаю. И так вштыренный эмоционально, куда ещё кофе? Тем более, собираюсь хорошенько выспаться. За чашкой очень вкусного китайского чая я открыл свой интерфейс и выпрыснул всё содержимое рта на стол перед собой из-за увиденного.

Глава 10

Меня, мягко говоря, удивило количество полученного опыта и уровня:

Всего опыта: 18 400 \ 20 000.

Уровень — 9

Свободных очков навыков — 15

Свободных очков характеристик — 15

Я поднял пять уровней за эти два захода! Причём, судя по счётчику опыта, с каждым новым порог для следующего увеличивался, примерно от пятиста до тысячи.

По пятнадцать очков характеристик и навыков… Нужно придумать, как их лучше распределить.

Моё настроение поднялось ещё больше.

Итак, очень важно повысить иммунитет. Пять очков вложу, и пока хватит, плюс три, которые уже есть. Теперь смогу пережить восемь укусов за день.

Силу поднял на один пункт, ещё один вырос в процессе сегодняшних действий, так же, как и интеллект с ловкостью. В выносливость вложил всё остальное. И вот что получилось:

Всего опыта: 18 400 \ 20 000.

Свободных очков навыков — 15


Текущие характеристики:

Здоровье — 190

Сила — 20

Выносливость — 19

Ловкость — 7

Интеллект — 7

Иммунитет — 3\8


Ремёсла:

Плотник — новичок (62%).

Строитель — новичок (73%).

Шахтёр — новичок (57%).

Шахтёрское дело что-то я подзабросил. Но сейчас времени на него нет. Сначала нужно отбить второй подъезд.

Зато Барсик уже оклемался, он ходит, прихрамывая, по квартире и мяукает, требуя внимания и жратвы.

Так, теперь нужно навыки распределить. Ну, хотя бы отвлекусь от мертвяков, а то уже в глазах рябит от них за весь день.

Итак, возьму наконец баф.

Неистовство — каждое убийство восстанавливает вам 3% здоровья и повышает наносимый урон на 1,5%, накапливается до 10 раз. Время действия — 10 минут. Эффект от накопленных убийств проходит в течение 1 минуты с последнего убийства.

Привяжите голосовую команду для активации навыка.

— Чё, бля? — спросил я.

Голосовая команда привязана.

— Чё, бля? Какого хрена? — сказал я ещё громче.

Навык «Неистовство» активирован.

Я почувствовал прилив бодрости и адреналина, как перед дракой в школьные годы. Нужно быть поосторожней со словами. Последнее время я часто говорю сам с собой, с Барсиком, но чаще всего с мертвецами. М-да, так и крыша уедет скоро.

Ещё двенадцать очков навыков. Новые изучать пока нет необходимости, значит, улучшу что-то из того, что уже есть.

Комбо (уровень 1) — 3 удара, каждый продолжает предыдущий. Урон — 120% от множителя атаки* для каждого удара. Время перезарядки — 30 секунд. (изучено)

Комбо (уровень 2) — 4 удара, каждый продолжает предыдущий. Урон — 130% от множителя атаки* для каждого удара. Время перезарядки — 25 секунд. (стоимость — 4 очка навыков)

Вихрь ударов (1 уровень) — вы наносите 3 быстрых круговых удара с уроном каждого 70% от множителя атаки*. Перезарядка — 30 секунд. (изучено)

Вихрь ударов (2 уровень) — вы наносите 4 быстрых круговых удара с уроном каждого 80% от множителя атаки*. Перезарядка — 30 секунд. (стоимость — 4 очка навыков)

Двойной удар (1 уровень) — 2 быстрых удара. Вероятность отбить\уклониться от удара — 50%. Урон — 100% от множителя атаки*. Время перезарядки — 10 секунд. (изучено)

Двойной удар (2 уровень) — 2 быстрых удара. Вероятность отбить\уклониться от удара — 60%. Урон — 130% от множителя атаки*. Время перезарядки — 9 секунд. (стоимость — 4 очка навыков)

Мне хватает на улучшение всех трёх, но нужно ли мне это? В основном я использую один-два навыка. Но и в продолжительных боях пока не участвовал…

Пока самое полезное умение — «Двойной удар», начну апать его.

Навык «Двойной удар» улучшен до уровня 2.

Двойной удар (3 уровень) — 2 быстрых удара. Вероятность отбить\уклониться от удара — 70%. Урон — 150% от множителя атаки*. Время перезарядки — 8 секунд. (стоимость — 5 очков навыков)

Свободных очков навыков — 8.

Чем больше его улучшаю, тем сильнее он мне нравится. Пожалуй, вложу ещё пять очков.

Навык «Двойной удар» улучшен до уровня 3.

Двойной удар (4 уровень) — 2 быстрых удара. Вероятность отбить\уклониться от удара — 80%. Урон — 170% от множителя атаки*. Время перезарядки — 7 секунд. (стоимость — 6 очков навыков)

Свободных очков навыков — 3.

Так, может ещё один баф взять? Думаю, да, двойной будет вдвойне эффективней.

Изучен навык «Яростный крик» — на следующие 60 секунд вы получаете: иммунитет к страху +40%, иммунитет к провокации +23%, сила +10%, выносливость +10%.

Привяжите голосовую команду для активации навыка.

Та-ак, второй раз спешить не будем. Хотя, у меня уже есть одно слово, которое я постоянно говорю перед боем.

— Поехали! — сказал я.

Голосовая команда привязана.

Ну, отдохнули, пора и за работу приниматься. Эх, даже когда деньги не нужны — приходится работать…

Я посмотрел с балкона на улицу в то место, где зомбаки прорвались в здание. Их там стало намного меньше. Вот если бы их чем-то отвлечь… Я бы смог закрыть брешь, усилить стену и жить спокойно, копая подземный проход под городом.

В голове созрела идея. Я где-то видел старинный будильник, который ещё механически нужно заводить, и он тогда долго и звонко тарахтит.

Прошёлся по предположительным квартирам, где я мог его видеть, и нашёл. Осталось придумать, как его запустить подальше от дома, при этом не разбив.

Есть одна мысль… Можно привязать к нему верёвку или крепкую нить и перекинуть через провода или ветки деревьев. Не так далеко получится, но хоть что-то. Сначала нашёл верёвки. Во многих квартирах на балконах были бельевые верёвки по несколько метров — они подойдут идеально.

Сначала нужно протестировать на менее ценном предмете. Взял какую-то детскую игрушку — робот-трансформер, размером и весом приблизительно как будильник, может чуть полегче.

Поднялся на третий этаж, низковато. На четвёртый — в самый раз.

Отмотал как можно больше верёвки. Бросаю. Слабовато. Но сработало. Она перелетела через ветку дерева, и теперь я могу контролировать её высоту, отпуская или подтягивая.

Забрал тренировочный снаряд и поднялся на пару этажей выше. Получилось забросить подальше, но и скорость полёта опасно увеличилась. Могу разбить будильник, если попаду по дереву.

Ладно, кто не рискует — того зомбаки смакуют.

Провожу те же манипуляции, только уже с будильником, и... Всё пошло по пизде. Это становится моим кредо по жизни.

Заведённый будильник даже на шестом этаже с балкона был слышен всем окружающим зомбакам. А когда я его бросил, он врезался в парочку веточек, зацепился за них и повис крайне близко к зданию. На звук начали сбегаться толпы мертвецов со всего двора и окрестных домов.

Вот теперь я в жопе.

Если до этого здание окружало около двух сотен тварей, — а после моей зачистки и того меньше, — то сейчас собралось не менее пятисот.

Но они хотя бы не ломятся в дом. Пока. Но когда будильник перестанет звенеть, мне будет худо…

Я решил сделать ещё пару отвлекающих снарядов, как я их назвал. Правда, пришлось пожертвовать для этого пару телефонов. Благо у меня их скопилось около пятидесяти штук. Хоть и больше половины с опустевшим до нуля зарядом. Остальные я вырубил, чтобы не садить напрасно аккумулятор. На телефонах, где заряд был самый большой, я врубил музыку на всю громкость, связал их вместе верёвкой в полметра и с четвёртого этажа забросил на провода. Мы так в детстве старые кроссовки закидывали, веселья ради.

Часть зомби пошла на новый раздражитель. А я отправился укреплять стену.

Быстро приготовил раствор из сухой песчано-цементной смеси в одной квартире, где шёл ремонт. Жаль было тратить на это воду, но это самый надёжный способ укрепить стену, если ей дадут застыть.

В подъезде оставалось с десяток зомбаков. Я решил с ними разобраться без всяких уловок. Разве что одел на себя кожаную курточку в надежде, что её не прокусят и она даст хоть какую-то защиту.

— Чё, бля? Поехали! — пробафался я и пошёл в атаку.

Двигаться было легко, а махать топором — ещё легче. «Двойной удар» исполнял так, словно я потомственный викинг-лесоруб в седьмом поколении и с этим топором не расставался с рождения.

Правда, пришлось побегать. После «Двойного удара», «Комбо» и «Вихря», которыми я уложил четверых зомбарей, «Двойной удар» можно было использовать снова. Ещё минус двое. А вот дальше — нечем бить. Простые удары хоть и наносили урон, причём ощутимый, но делать их было дольше и урон был раза в два-три меньше, чем от скиллов. Десять секунд пришлось убегать от голодных и шустрых зомбаков. После чего все навыки были готовы к повторному использованию. Двойной, вихрь, комбо, двойной. Готово.

И стою я весь уставший, запыхавшийся, с порванной курткой, в крови, кишках, с парой укусов. Зато живой…

К самой стене с двумя дырами я приближаться не стал, а заложил проходы в квартиры, из которых раньше пёрли зомби. Закладывал самыми крупными камнями и частями вырезанного бетона. А перед ними загородил всё чугунными батареями, дабы защитить новую каменную кладку.

Хотелось покопать ещё, но сил больше не было, и я, покормив кота, отправился спать.

Ложился спать ещё в середине дня и проспал до поздней ночи. Может и до утра бы спал, устал я сильно, а организм требовал витаминов, отдыха и нормального питания для восстановления и поддержания новых характеристик тела.

Это было похоже на усиление аппетита, когда начал ходить в тренажёрку. Калорий тратится больше, и даже когда отдыхаешь, организм наращивает мышцы и расходует энергию.

Но до утра поспать мне не дали взбесившиеся зомби, орущие и сотрясающие дом своим топотом и стуками о стены.

Отвлекающие снаряды уже разрядились, и я запустил ещё парочку. Атака на дом прекратилась. А я, сделав ядрёного кофе, отправился копать.

Музыку включать не стал, так как теперь заряд каждого телефона оценивался в несколько часов спокойствия. А все аккумуляторы, которые я использовал для работы с электроинструментом, уже были пусты. Освещать тоже приходилось свечками, ради экономии тех же зарядов батарей.

Но работа шла хорошо. Показатель силы, как оказалось, очень облегчает физическую работу, что не удивительно.

Через несколько часов я упёрся в кирпичную стену. Меня это сначала озадачило, но потом я понял, что это. Точнее, предположил. Это либо стены канализации, либо фундамент здания. Вверх копать я не решался. Так как мог пригласить всех зомби в округе в свой тоннель, а заодно и подвал.

Проверил интерфейс.

Выберите дополнительный класс.


Уровень 10.

Всего опыта 20 700 \ 23 000.

Свободных очков навыков — 3

Свободных очков характеристик — 3


Текущие характеристики:

Здоровье: 170\200

Сила — 21

Выносливость — 20

Ловкость — 7

Интеллект — 8

Иммунитет — 6 \ 8


Ремёсла:

Плотник — новичок (67%).

Строитель — новичок (93%).

Шахтёр — подмастерье (6%).


Уровень шахтёрского ремесла повышен.

Свободных очков ремесла — 3

Свободных очков навыков ремесла — 3


Характеристики шахтёрского ремесла:

Скорость раскопок — 1

Пробиваемость — 1

Расход выносливости (усталость) — 10


Доступные навыки шахтерского ремесла:

За родину — вы можете работать на один час больше, чем позволяет ваша выносливость.

На все руки мастер — вы можете улучшать свой инструмент.

Кошачий глаз — ваше зрение в темноте улучшается.

Поиск ресурсов — вы «чувствуете» направление, в котором есть полезные ископаемые.

— Ого! — всё, что я смог сказать.

Вот так перспективы открылись. Мне бы раньше эти возможности — отправился бы золото искать… Хотя рано радоваться. Насколько я знаю этот интерфейс, ничего не даётся легко, а если и даётся — то понемногу. Не факт, что я смогу видеть в полной темноте, даже если вложу все пять очков в «Кошачий глаз».

Нужно хорошо подумать.

Я решил пока сделать перерыв и отправился пожрать. Запасы консерв давно закончились, и я давился рисом, гречкой, макаронами и кашами. Маринованные огурцы, грибы и помидоры немного улучшали эти блюда, но хотелось мяса или рыбы. Всё отдал бы за качалку колбасы с хлебом. Впрочем, хлеб можно сделать, ну или хотя бы пышек. Муки полно, килограмм десять точно есть. Что там ещё надо, дрожжи вроде… Нужно поискать рецепт.

«Это же можно и самогон гнать», — пришло мне в голову. Нет, пьянству я предаваться не хотел, но можно было сделать много горючего. Кстати. Размышляя об этом, подумал отвести зомбарей от дома и поджечь их бутылками с водкой, но потом откинул эту идею. Огонь, да ещё и с музыкой с телефона может привлечь ещё больше трупаков.

Ладно, оставим кулинарные фантазии на потом. Я сварил себе ещё кофе. Добавил туда сгущёнку, которую нашёл на днях в одном из холодильников. Сверху она покрылась сахарной корочкой, но под ней была вполне пригодна. Хотелось покурить, но я пока держался, все мысли были про ремесло.

Итак, что же выбрать…

Скорость раскопок наверняка очень важная характеристика, которая позволит сэкономить не один час моего времени. Но что такое пробиваемость? Я сосредоточился на ней в надежде, что откроется дополнительная информация. Но вместо этого характеристика улучшилась.

Вот чёрт. Ну, заодно и проверю на практике. Дальше просматривал статы менее пристально, боясь, что интерфейс снова поймёт меня неправильно. Ну, для опыта думаю вложить ещё по одному баллу в скорость и усталость. Хотя последней и так десять. Знать бы ещё, сколько это. Десять часов работы? Ладно, вкладываю один в скорость и один в выносливость и совсем перестаю что-либо понимать…

Вложив в пробиваемость, её значение выросло на один, со скоростью то же самое. А вот вложил одно очко в выносливость — она уменьшилась на единицу. Как это? Может это расход сил на один удар? И теперь вместо десяти стало девять. Тогда логично. Ладно, посмотрим.

Теперь навыки.

Мне нравились все они. Но первый не так критичен, я в две смены работать не собираюсь. Пока. В любом случае, всегда можно и даже нужно отдыхать. Так что первый не обязателен. «Кошачий глаз» тоже выглядит очень привлекательно. Можно будет обходиться без всякий свечек. Но, с другой стороны, их у меня много, они встречались по несколько штук почти в каждой квартире. На крайняк можно сделать горелки из топлива или алкоголя. Пока пропускаем.

А вот улучшение инструментов выглядит очень заманчиво. Не знаю, правда, как это работает. Может мне как с флешки загрузят знания? Или я смогу одной силой мысли это делать? Фиг его знает, но беру.

И «Поиск ресурсов». Запасы железа не бесконечные, а если найду жилу, да ещё и угольную, то можно будет производство наладить. Собственную металлургию. Ну или на крайняк зимой греться от угольной печи. Повезло, кстати, что эта фигня осенью произошла, а не в феврале, к примеру.

У меня осталось одно свободное очко навыков, и я всё же решил проверить «Кошачий глаз». У меня кольнуло в глазах. Я и до этого работал в интерфейсе с закрытыми глазами. Можно и с открытыми, но мне это не удобно. Взгляд начинает цепляться за реальность, теряется концентрация, и интерфейс пропадает. А после прокачки глаз мне пришлось и вовсе зажмуриться. Будто пресная вода попала в глаза, да ещё и мыльная.

Перетерпев несколько секунд и проморгавшись, я почувствовал облегчение. Зрение вроде бы и не менялось. Как видел, так и вижу. Впрочем, уже утро, может оно в темноте проявится.

Насчёт «Поиска ресурсов» тоже пока ничего понятно не было. А вот изготовление инструментов как-то чувствовалось. Мне захотелось смастерить что-то, и казалось, что раньше я часто этим занимался. Всё так же, как и с владением топором.

Я отправился к своему верстаку и с помощью плоскогубцев, напильника и точильного камня немного улучшил лопату. Действовал я интуитивно. Что-то пилил, что-то загибал.

Сразу не терпелось проверить результат, и я при входе в тоннель решил его немного углубить. И, о чудо! Земля, которая раньше практически не поддавалась лопате, сейчас копалась как и обычная, рыхлая. А дополнительные загибы на лопате чудесным образом позволяли счищать с неё грязь быстрей и легче, чем раньше.

Не знаю, улучшение лопаты так помогло или прокачка пробиваемости, но работать стало намного легче и быстрей. Ну ещё бы, я же и скорость вкачал.

А вот «Кошачий глаз» меня не порадовал. Я специально не зажигал свечи возле себя, но в темноте видеть так и не смог. Хотя, спустя минут пять-десять, когда глаза немного адаптировались к темноте, стал видеть немного лучше, чем раньше. Наверное, нужно побольше улучшить, чтоб обходиться совсем без света.

Что там ещё осталось?..

Выберите дополнительный класс.

Свободных очков навыков — 3

Свободных очков характеристик — 3

Ну, с характеристиками всё просто. Вложу в силу и выносливость. А вот навыки… На улучшение не хватает очков. А новые пока не нужны особо. Оставлю на потом.

— А это откуда тут? — спросил я удивлённо.

Глава 11

Уровень 10.

Всего опыта: 20 831 \ 20 000.

Меня озадачило количество текущего опыта. За все убийства мне давали круглую сумму — сто, двести, триста, в зависимости от уровня зомбарей. Но сейчас у меня было совсем не круглое число, да и не убивал я никого.

Вывод только один — мне начали давать опыт за ремесленные действия. Интересно, это за крафт или за раскопки? Скорее всего последнее, так как я только в шахтёрском деле получил повышение уровня ремесла.

Да и проверить это проще простого. Я втыкаю лопату в землю, закрываю глаза. Пока ничего. Поддеваю землю и откидываю в сторону.

+3 опыта.

Офигеть! Да я теперь вылезать отсюда не буду. Крохи, конечно, но за час работы можно получить несколько сотен, а то и тысячу опыта. А это намного безопасней, чем подставлять свою задницу под гнилые зубы трупаков.

Они, кстати, и правда стали гнить. Если зомби в первый день были почти как люди, не считая того, что они мертвы. Девушки так ещё и пригодные были для... Черт, ну что за мысли... Одиночество... Нужно хоть порнушку на телефонах поискать.

Так вот. В первые дни зомбаков выдавали только красные глаза, следы укусов на теле и кровь вокруг рта. Но сейчас они реально гнили заживо. От них разило дохлятиной. Кожа бледная, местами облазит. Блевать хочется от одного вида.

Когда зачищал подъезд после массового убийства, даже блеванул пару раз. Сейчас, кстати, трупов под окнами, где я их выбрасывал, скопилось немало. Это грозит не только зловонием и мостиком к верхним этажам, но и рассадником червей, вирусов и прочих неприятностей.

Вообще, у меня уже есть желание свалить отсюда. Найти бы Дашку, занять какой-нибудь бункер или военный объект и жить там спокойно. Найти генератор, собрать побольше дисков с играми и фильмами, книг, жрачки, бухла, и всё. Можно даже начать генофонд человечества восстанавливать. Гарем себе собрать... Так, что-то я размечтался сильно. Сначала нужно разобраться с организаторами этого пиздеца.

Пока размышлял — ковырял землю. Вперёд тоннель продвигать было некуда — кирпичная стена. И я начал копать ответвление. Не забывая усиливать потолок. Копал ради спортивного интереса и за час набрал всего сто восемьдесят опыта. Результат меня немного огорчил, но с другой стороны, если работать весь день, то это под две тысячи опыта можно получить, как за двадцать первоуровневых мертвяков.

Я отправился подкрепиться, набрал кофе в термосы, взял пару мобильников, покормил Барсика и вернулся в свой рабочий подвал. Заметил ещё, что чем тише я себя веду и меньше мелькаю в окнах, тем меньше зомбаки реагируют. Поэтому старался передвигаться как можно незаметней. Правда, работать тихо не получалось, особенно когда что-то мастерил или ломал.

Все попытки найти новый аккумулятор завершились неудачей, а знаний, как создать его из картошки или апельсина в необходимых мне масштабах, у меня не было. Как и самой картошки с апельсинами.

Но мне нужен был инструмент, способный разбить неслабую кладку. Я постучал по тем кирпичам своим топором, но за полчаса отколол только полряда кладки. А судя по прочности, там стена не в один ряд. А может это вообще фундамент из кирпича...

На улице с каждым днём становилось всё холодней, и мне уже приходилось ходить в двух штанах, свитере и куртке. Работать в них было не очень удобно, но в процессе работы куртку можно было снять, так как разогревала физическая активность и регулярное пополнение живота горячим кофе.

Я и не заметил, как с очередной установкой опоры тоннеля улучшил ремесло строительства. Однако так как привык, что интерфейс нужно открывать почаще, увидел этот левел ап чуть позже.

Уровень 10.

Всего опыта: 21 354 \ 23 000.


Ремёсла:

Плотник — новичок (67%)

Шахтёр — подмастерье (14%)

Строитель — подмастерье (2%)

Свободных очков строительного ремесла — 3

Свободных очков навыков строительного ремесла — 3


Характеристики строительного ремесла:

Прочность построек — 1

Экономия материалов — 1

Скорость строительства — 1


Доступные навыки строительного ремесла:

Глаз-алмаз — вы можете обходиться без измерительного инструмента, совершенно точно определяя все размеры «на глаз».

Опытный прораб — все работники под вашим руководством работают на 10% быстрее.

Постройки — вам станет доступно создание самых простых построек.

На века — ваши постройки имеют повышенную прочность.

Итак, приступим. Я налил кофе, которое брал с собой в термосе, и начал думать над выбором.

Из характеристик полезные все... Но, думаю, скоростью можно пожертвовать. Прочность нужна, чтобы зомби было сложнее проламывать баррикады и прочие мои сооружения. Я бы сказал, самая важная характеристика. Экономия... Даже не знаю, как это работает. Вместо ста кирпичей на стену уйдёт девяносто? Так она тогда меньше будет... Хотя, строители всегда умели потратить раза в два меньше материалов, а с остальных себе дачу построить. Особенно в девяностых. Думаю, правильней будет улучшить качество, то есть прочность по максимуму.

Дальше навыки... Тут всё сложнее. «Опытный прораб» точно не нужно, рабочих у меня нет, да у меня даже девушки нет, чтоб кофе подносила, пока я работаю. Так что мимо...

«Глаз алмаз» — в строительстве это очень ценный навык. Но в нынешних реалиях строительство мне нужно только в целях защиты жилья. А значит, не так важна красота и точность. На крайняк можно использовать ту же рулетку или уровень. Мимо...

А вот «Постройки первого уровня» и «На века» беру однозначно, хоть до конца и не понятно, что это за постройки.

Вы изучили навык «Постройки» (1 уровень) — теперь вы можете создать: шалаш, костёр, ящик, стол, стул, кровать, верстак, горн, камин, ловушка с кольями.

Постройки (2 уровень) — вы сможете создавать: каменный фундамент, каменная стена, деревянное перекрытие, улучшенный верстак, станок, режущая ловушка. (Стоимость: 1 очко навыков)

Вы изучили навык «На века» (1 уровень) — ваши постройки имеют на 20% больше прочности.

На века (2 уровень) — ваши постройки имеют на 50% больше прочности. (Стоимость: 1 очко навыков)

Ну, с прочностью понятно, а вот с постройками — не особо. Откуда у меня должно появиться понимание, как это строить? Ну выучил я навык, и что? Ничего не изменилось... Да и верстак я до изучения навыка смог сделать. Сколотил поддоны, прибил доски на стену, и готово...

Я подошёл к верстаку и, прикоснувшись к нему, открыл интерфейс.

Верстак — соответствие: 67%.

И перед глазами появился образ, каким можно сделать этот верстак. Я быстро нашёл нужные доски, подрезал, прикрутил шурупы отвёрткой, и получилось лучше, чем было, при том, что времени потратил меньше.

У верстака появились ящики, разметка со шкалой по пять сантиметров. Даже тиски получилось сделать, слабоватые, правда.

Верстак — соответствие: 91%. Прочность: 470\500.

Хм-м, и правда полезный навык. Даже прочность стала отображаться... Интересно, а сколько у того заложенного камнями проёма прочности? Я не стал ждать и отправился посмотреть. Прикоснулся к всё ещё не застывшей груде камней и раствора.

Стена каменная.

Хм-м... Настолько убого, что даже соответствие не показывается? А-а, она же только на втором уровне становится доступна... Ну, у меня ещё есть одно свободное очко в навыках. Думаю, это лучший вариант.

Навык «Постройка» улучшен до 2-го уровня — вам теперь доступны...

— Да, да, знаю, — сказал я и пролистал список построек. Мне не терпелось проверить свою стену.

Стена каменная — соответствие: 41%.

Та-ак, а прочность? Хотя верстак тоже сначала не показывал прочность, пока я её не повысил до девяносто одного процента. Ладно, мне не жалко. Эту стену я не стал разрушать, а просто сзади неё построил ещё одну. Воду было очень жалко, но я планировал уже сегодня попасть в магазин или пройтись по закрытым квартирам.

Заметил, что работа шла намного быстрее и я знал, что нужно делать, будто отучился в пту, да ещё и поработал на стройке.

Закончив работу, проверил статы своего творения.

Каменная стена — соответствие: 98%. Прочность: 1000\5000, 1005\5000, 1010\5000.

Прочность внушала. Да ещё и постоянно увеличивалась. Это можно расценивать как «схватывание» раствора. Не помешало бы укрепить все остальные стены, но слишком много работы для одного человека, да и материала не хватит.

А сейчас мне нужно принять последнее из важных системных выборов.

Выберите вторичный класс.

Сосредотачиваюсь на надписи, а потом в пролетающих образах начинаю искать глазами свой любимый класс. Но мне не давали сосредоточиться звуки зомбарей и их запах.

Нет, на первом этаже невозможно находиться.Отправлюсь лучше в подвал. Он мне в последнее время полюбился больше квартиры. Да и Барсик увязался всюду за мной ходить, в том числе и в подвал. Там, правда, стало очень тесно. Вот прям очень. От подъезда была узенькая дорожка до верстака, стоявшего возле лестницы. И такая же дорожка вела в тоннель. Всё остальное пространство занимала земля. Я её даже утрамбовывал. Но чтобы копать дальше, придётся выносить её и выбрасывать из окон. Тем самым сделав для зомбаков подъем на мой второй этаж... А тут даже решеток нет. Валить отсюда нужно...

Я размышлял об этом, пока спускался в тоннель. Когда спустился, зажёг свечу, уселся на свою гору пледов и одеял, которые ещё не успели отсыреть, и достал термос со всё ещё горячим кофе.

Закрываю глаза. Выбор класса. Поехали.

Был соблазн взять что-то необычное, непривычное. Но у меня были гениальные тактические идеи, связанные со стрельбой из лука. Боялся только одного — стрелы не пробьют череп. Но думаю, это решаемо путём улучшения оружия, стрел и своих характеристик с навыками.

Решено — беру лучника и начинаю отстрел мертвяков.

Вы выбрали класс «Стрелок» своим вторичным классом. Вы можете использовать луки, арбалеты и метательное оружие, но с 25% штрафа. Не считая штрафа соответствия стойки.

Не терпелось проверить новый класс, но сначала нужно сделать лук.

С деревянной частью проблем не было. Со второго этажа я подтянул пару веточек и отпилил их ножовкой. На всякий случай спилил ещё несколько веточек с разных деревьев. В луках я не разбираюсь, но интуиция подсказывает, что так будет правильно.

Знания, как сделать лук, подкрались так же незаметно, как и остальные по строительству и шахтёрскому делу. Было впечатление, что мне это давно знакомо.

Тетиву сделал из нейлона. В одной квартире была старая акустическая гитара, вот с неё и снял нейлоновые струны. У меня тоже есть гитара, только вот играть так и не научился, висит для красоты. А сейчас на ней и вовсе не поиграть, она у меня электрическая, а без электричества звук так себе.

Со стрелами пока проблем тоже не было. Достаточно было расколоть любой брусок на тонкие длинные щепки и вырезать наконечники из жестянки. Стабилизаторы, — оперенье, — сделал из бумаги, обклеенной скотчем.

Да, стрелы получились так себе, да и лук не ахти. Но я хотел только проверить свои навыки стрельбы и урон от стрел.

Со стрелами провозился даже дольше, чем с изготовлением самого лука. Сделал для начала десять штук.

Вышел на балкон второго этажа. Нашёл ближайшего мертвяка. Прицелился. Натянул тетиву со стрелой. Отпускаю. Мимо. Вот прямо совсем.

Накладываю следующую стрелу. Прицеливаюсь. Задерживаю дыхание и отвожу лук с поправкой относительно предыдущего выстрела. Отпускаю. Попал в мертвяка. Но не в голову. В живот. Его это только разозлило, думаю, даже урон не получил. Зато зомбак замычал и побежал ко мне. Под балконом я в него попасть не могу, так что нужно искать новую мишень. Или стоило сначала потренироваться в тире? Пофиг.

Нахожу следующего счастливчика. Стоит примерно на том же расстоянии, на котором был предыдущий. Прицел. Выстрел. Мимо.

Снова прицел, выстрел. Попал в грудь. Что удивительно — пробил. Скорее всего между рёбер угодил. И как понять, урон нанёс или нет? А хотя урон им только в голову проходит, так что не важно даже.

Второй зомбак тоже скрылся под моим балконом. Нахожу взглядом следующего. Тот стоял чуть дальше, а рядом с ним ещё двое. Такими темпами всех сюда приведу...

Прицел. Выстрел. Недолёт.

Ну вот и где мои навыки стрельбы из лука?

Стоп. У меня же очки навыков оставались.

Открываю интерфейс. Проверяю. И правда — три нераспределённых очка навыков. Смотрю свою стойку.

Стойка с луком — соответствие: 79%, штраф — 21% + классовый штраф 25%.

Доступные навыки:

Дальний выстрел, меткий выстрел, зажигательная стрела, быстрая стрельба, меткая стрельба, отвлекающий выстрел, оглушающий выстрел, сковывающий выстрел, мощный выстрел.

Дальний выстрел — выстрел, превышающий максимальное расстояние выстрела на 10%, без штрафа меткости. Перезарядка навыка — 20 секунд. Урон: 70% от множителя атаки.

Меткий выстрел — выстрел с бонусом к меткости в 100%. Перезарядка — 20 секунд. Урон: 130% от множителя атаки.

Зажигательная стрела — выстрел горящей стрелой, которая не тухнет во время полёта. Зажигает объект, в который попадёт, нанося дополнительный урон огнём. Перезарядка навыка — 30 секунд. Урон: 100% от множителя атаки + 50% урон от огня.

Быстрая стрельба — ваша скорость стрельбы увеличивается на 100% в течение 30 секунд. Штраф меткости: 50%. Перезарядка навыка — 10 минут. Урон: 70% от множителя атаки.

Меткая стрельба — ваша меткость увеличивается на 100% в течение 30 секунд. Штраф скорости: 50%. Шанс критического попадания: 50%. Перезарядка навыка — 10 минут. Урон: 130% от множителя атаки.

Отвлекающий выстрел — не наносит урон, но издаёт громкий шум, привлекающий ближайших врагов. Перезарядка навыка — 180 секунд.

Оглушающий выстрел — оглушает врага с вероятностью 50% на 10 секунд. Перезарядка навыка — 60 секунд. Урон: 50% от множителя атаки.

Сковывающий выстрел — обездвиживает врага с вероятностью 70% на 15 секунд. Перезарядка навыка — 60 секунд. Урон: 50% от множителя атаки.

Мощный выстрел — меткость выстрела: 50%, шанс критического попадания: 50%. Перезарядка навыка — 60 секунд. Урон: 200% от множителя атаки.

М-да, выбор просто великолепный. Я бы все эти навыки хотел изучить, но где ж столько уровней взять? Понятное дело — фармить. Но есть и другие дела. Убежище обустраивать, еду искать, девушек спасать, в конце-то концов. Сейчас я могу изучить только один навык, хотя до нового уровня крохи опыта осталось получить.

Учитывая мои проблемы с попаданиями, нужно брать «Меткий выстрел». Интересно, а меткость можно прокачивать? Я закрыл глаза и нашёл свои характеристики. После выбора дополнительного класса они выглядели немного иначе.

Уровень 10.

Всего опыта: 22 542 \ 23 000.


Свободных очков навыков — 3

Свободных очков характеристик — 0

Текущие характеристики:

Здоровье: 170 \ 220

Сила — 23

Выносливость — 22

Ловкость — 7

Меткость — 1

Скорость стрельбы — 1

Интеллект — 9

Иммунитет — 8 \ 8

Меткость и скорость равны единице. Ну спасибо, что не нулю. Хоть бы накинули что-то за изучение класса... Ладно, зато есть куда расти!

С таким раскладом стопроцентный бонус к меткости даст всего плюс один. Не густо, но на следующем уровне будет полегче.

Изучаю «Меткий выстрел». Интересно, что второй уровень даёт?..

Меткий выстрел (2 уровень) — выстрел с бонусом к меткости в 120%. Перезарядка — 18 секунд. Урон: 140% от множителя атаки. (Стоимость: 5 очков).

Топор всё это время я носил с собой, но при стрельбе из лука он мне мешает, даже когда висит на поясе. Пока стреляю с балкона, я решил положить его на пол.

Прицел. Меткий выстрел. Попал! Правда... Не в того, в кого целился.

Три зомбака стояли рядом, я целился ближайшему из них в голову, но попал в стоящего за ним. Причём в голову! Но тот не умер. Стрела застряла в его черепе, и вся троица побежала ко мне. Похоже, я уже привлёк слишком много лишнего внимания, а учитывая, что скоро вечер — этого внимания нужно сейчас избегать.

Но не их мне следовало бояться, а того, кто пришёл неожиданно и очень-очень не вовремя! Северный пушистый зверёк, упоминаемый в критически опасных ситуациях — писец обыкновенный!

Одна тварь шла в мою сторону, распихивая, а иногда и убивая других зомби. Большинство из них расступалось при виде этого монстра, удивляя своим чувством самосохранения.

Глава 12

Тварь выглядела жутко. Затылок немного вытянут назад, а пасть вперёд. Из пасти торчат выгнутые дугой острые клыки, больше, чем у волка. Нос будто срезан, а на его месте два вертикальных разреза.

Когда ей до меня оставалось метров пятьдесят, она остановилась. Начала принюхиваться, вздрагивая в приступах эйфории от запаха живой плоти. После нескольких вдохов этот мутант побежал!

Скорость была невероятной. Быстрее человека или простых зомби раза в два. Убежать от него и думать нечего. Я надеялся, что он не умеет взбираться по стенам, но на всякий случай зашёл в помещение и в спешке закрыл дверь. Подходить к окну было страшно, но необходимо. Нужно понаблюдать за этим мутантом, чтобы понять его возможности.

А возможности монстра превзошли все ожидания. Этот упырь ползал по стене ничуть не медленнее, чем бегал по земле. Добравшись до окна, он пробил лбом стеклопакет со второго удара и залез в квартиру.

Потянувшись к поясу, я с ужасом вспомнил, что топор оставил на балконе. Медленно отхожу назад, пытаясь не спровоцировать упыря, и хаотично ищу глазами, чем можно отбиться. Тварь, не желая терять времени, прыгает на меня, я успеваю сделать шаг в сторону и ударить наотмашь попавшей под руку табуреткой.

Твари это не нанесло никакого урона, зато дезориентировало на пару секунд, которых мне хватило, чтобы выскочить на балкон.

Внизу уже скопилось десятка четыре болельщиков за своего игрока, которые встретили меня неодобрительным мычанием.

— Не до вас сейчас, — прошептал я и поднял топор.

В следующую секунду тварь уже стучала в балконную дверь. Бежать некуда. Уклоняться тоже. Только клинч со смертельно опасной тварью.

Было желание спрыгнуть вниз. Даже сотня мертвяков казалась менее опасной, чем этот упырь. Но разум не позволил совершить самоубийство даже в такой стрессовой ситуации.

Видя, как тварь почти расправилась с дверью, включаю баффы.

— Чё, бля! Поехали! — рычу я, приготовившись к атаке.

Прорвавшийся монстр, похоже, не ожидал такого напора. Я выдал всё, что у меня было. Двойной удар, вихрь, комбо, ещё двойной. Особого урона хоть и не нанёс, но и не дал твари убить себя, отделавшись парой царапин.

У меня закончилась дыхалка, но желание жить не пропало, и я с какими-то сверхчеловеческими усилиями рванул к выходу из комнаты. Тварь, опомнившись, рванула за мной, но споткнулась о сломанную дверь балкона, чем дала мне шанс выбежать из комнаты. И я им воспользовался. Дверь подпёр камнем, которые я начал выносить на первый и второй этажи для экономии места в подвале и укрепления стен здания.

Понимая, что это не задержит монстра надолго, я побежал в подвал, громко зовя за собой гуляющего неподалёку Барсика.

Тварь так и не справилась с дверью, а может и не хотела справляться, так как я уже был от неё далеко. Упыря я увидел в окне первого этажа, вцепившегося в решётку и яростно её терзавшего. Я с Барсиком забежал в подвал и подпёр дверь. Эта была чуть надёжней, но тоже не гарантировала полной безопасности.

— Что это за хуйня?! — просил я в пустоту, немного отдышавшись.

Не понимаю, откуда она могла появиться. Что это за мутации? Может это и есть высший? Какой же у неё уровень? Нет, пока не хочу с ней связываться.

Лук было жаль, как и стрелы, над которыми я так долго работал, хоть и результат был так себе. Ещё было проблемой, что в подвале у меня не было ни еды, ни воды. Да и в квартире их почти не осталось. Пора пробивать стену, только сначала нужно сделать инструмент.

Представив в голове, каким должен быть горн, я с радостью отметил, что у меня сейчас есть всё необходимое для него. Получится, правда, кривоватый и хлипенький, но для одного инструмента должно хватить. Чтобы хоть немного компенсировать отсутствие строительного материала, я засыпал края землёй. Так он будет лучше сохранять тепло, как я думал.

Соорудив всё по схеме в своей голове, столкнулся с другой проблемой. Топлива тут почти нет. Разжечь-то я его смогу, есть несколько деревянных заготовок, которые можно пустить в топку. Спички и зажигалка тоже имелись, тут приходилось зажигать свечи. Но вот жара от пары досок недостаточно, чтобы раскалить металл.

Я уже хотел рискнуть и пойти во второй подъезд пособирать части мебели, но оттуда начали ломиться зомбаки, как и с первого и уже с третьего подъездов.

Похоже, я в осаде. Точнее, в заднице!

Ну ладно, мне не впервой. Я усиленно думал, как бы мне решить эту проблему, но ничего в голову не приходило. Чтобы не терять времени зря, я начал долбить кирпичную стену ломиком, стараясь бить по швам из цементного раствора. Стена не поддавалась. Но когда я ушел в себя во время работы, то что-то почувствовал.

Это похоже на интуицию. Когда что-то ищешь у себя в квартире, а потом вроде как догадываешься, где нужно искать. Я решил проверить свои домыслы и, взяв лопату, принялся копать в нужном направлении. И чутьё не подвело. Спустя полчаса раскопок я добрался до каменного пласта, который обходил, копая тоннель впервые. Мне тогда всё чаще стали попадаться камни, и я обогнул то место по дуге. Сейчас, добравшись до него снова, решил проверить свою находку. Протянул руку и положил на тёмный камень.

Каменный уголь.

Отлично! То, что нужно. Вот только как его отковырять без кирки?

Взяв ломик и топор, я принялся отковыривать мелкие кусочки угля. Поддавался он плохо. Возможно, из-за отсутствия нужного инструмента, а возможно, навык шахтёра пока слишком маленький. Спустя час ковыряний удалось собрать кучку в несколько килограмм. Решив, что этого будет достаточно, перенёс всё к своему недо-горну. Но когда начал его разжигать, то понял, что зря его землёй присыпал. Для работы ему необходим кислород. Причём обычного его присутствия мало, нужно активно задувать воздух в горн мехами или другим способом.

Для подачи воздуха я попробовал использовать вытяжку здания. Все небольшие вентиляционные каналы, выходящие из подвала, были засыпаны землёй. Из-за этого тут даже стало немного теплей, но и влажность поднялась.

Раскопав один из них и направив прямиком в горн, ощутил неплохую тягу. Правда, не с той стороны. Воздух вытягивало из горна. Решение проблемы было простым. Я просто сделал поток внутрь горна целенаправленным, а не со всех щелей.

Собрал все ненужные доски, щепки и опилки, зажёг. Когда доски хорошо разгорелись, положил несколько кусочков угля и стал ждать. К моей радости, уголь начал давать неплохой жар, что вдвойне приятно при такой холодине. Когда тепла было достаточно, я положил на него ломик и начал искать, чем его можно будет достать.

Когда железка раскалилась, я положил её на большой камень, который использовал как наковальню, и взял небольшой молоток. Кузнецы средневековья сожгли бы меня за такую ересь и неуважение к этому нелёгкому ремеслу. Но выбора у меня сейчас нет. Мне не нужен шедевр или даже просто удобный инструмент. Мне нужно было его только заострить, чтобы расковырять кладку.

Заострив один конец ломика, я согнул его под углом чуть больше девяноста градусов и оставил остывать.

Всё это время куча мертвецов долбила двери и стены подвала. Но сейчас им, кажется, что-то удалось.

Мои глаза уже неплохо адаптировались к полумраку, который освещал только свет из горна. Но я не смог рассмотреть, что происходило в конце подвала. Там валялась какая-то куча тел, из которой вырвался мой старый знакомый упырь. Он очень быстро бежал ко мне, обогнав остальных трупаков, и, когда подошёл на расстояние прыжка, совершил его.

Тварь налетела на раскалённый изменённый инструмент, который я вовремя схватил, не жалея рук. Моя кожа горела, продолжая сжимать раскалённый металл, но твари досталось больше. Его грудь была пробита, а металл закалился вместо воды кровью этого существа. Не теряя времени, я со всего размаху пробил монстру висок, для надёжности несколько раз, и, не отпуская инструмента, побежал в конец тоннеля.

По пути я старался сбить как можно больше опор, поддерживающих землю сверху. Да, тем самым я закрыл себя под землёй, без еды, воды и тепла. Зато отрезал мертвецам путь ко мне.

— Кажись, нам пиздец, — сказал я Барсику, который не пойми как успел оказаться тут впереди меня.

Да уж. Ситуация патовая. Я просто мастер влипать во всякое дерьмо. Ну хоть лопата есть. А ещё молоток и гнутый ломик.

Адреналин постепенно отступал, а боль от обожжённой ладони — нарастала. У меня аж внутренности скрутило и хотелось блевать от жгучей пульсирующей боли в руке. И как теперь работать? Я даже разжать ладонь не могу. Ну и влип...

Боль становилась только сильнее. Мне уже хотелось оторвать свою руку или скормить мертвецам, лишь бы она не болела.

— Блять! А-а-а! — орал я, чтоб хоть как-то отвлечься.

Не знаю зачем, но я решительно хотел разогнуть свои пальцы и выпустить инструмент из рук. Но как только начал это делать, боль ещё больше усилилась. Хотя мне казалось это невозможным.

Я отчаянным и резким движением разомкнул пальцы, и в глазах потемнело. Ноги перестали держать моё тело, и я рухнул на землю.

***

Не знаю, сколько я пролежал, час или день, по свету определить это было невозможно. Тело было невероятно уставшим, а ладонь по-прежнему болела. Хоть и ломика в ней уже не было. Зато была запёкшаяся кровь, скопившаяся под обугленными кусками кожи. Отвратительное зрелище.

Очень хочется пить. Не говоря уже про дикий голод.

— Барсик, может тебя сожрать? — спросил я кота.

Тот недоверчиво зыркнул на меня и отошёл на несколько шагов. Даже кот со своей густой шерстью выглядел замёрзшим. Меня тоже знобило, кажется, простыл.

Не желая подыхать, я пытаюсь поковырять кирпичи, но одной рукой ничего не получается. Силы удара не хватает, чтоб отколоть хотя бы маленький кусочек кладки. О том, чтоб использовать ломик как зубило, и речи быть не может. Второй рукой взять молоток нереально. Я даже пошевелить пальцами не могу.

Поковырял стену с полчаса и потерял последние силы. Я чувствую себя настолько плохо, что начинаю жалеть... Лучше бы дал себя сожрать. Хотя бы сейчас уже не мучился. Прикрыл глаза и попытался поискать выход из ситуации в интерфейсе.

Уровень 11.

Всего опыта: 24 738 \ 27 000.

Свободных очков навыков — 4

Свободных очков характеристик — 4

Здоровье: 14 \ 220

Иммунитет — 3 \ 8

Остальные характеристики без изменений... Меня немного порадовал рост уровня и что за ту тварь мне дали около тысячи опыта, но здоровье почти закончилось. Я это ощущаю и телом, и мозгом.

Хм-м... Похоже, теперь стали давать по четыре очка за уровень. Только чем это мне поможет?

А если в выносливость вложить?

Выносливость — 26

Здоровье: 54\260

Стало полегче. Но из жопы я всё ещё не вылез. Барсик и вовсе свернулся в клубок и от голода жевал мою штанину.

— Эй, я же замёрзну, — сказал я и дёрнул штанину на себя.

Похоже, перестарался... Кусок ткани оторвался, и я решил перевязать им повреждённую руку, чтоб меньше травмировать. Хотя, уже пофиг...

— Стоп! Барсик, ты гений! — внезапно выкрикнул я.

Новая идея придала мне сил, и, несмотря на холод, голод и жажду, я начал действовать.

Сначала снял с себя штаны и привязал ими молоток к повреждённой руке. Таким образом, мне не нужно было его сжимать и держать. Потом здоровой рукой взялся за холодный изогнутый ломик и заострённым концом прислонил к стене.

Удар. Мимо. Ещё удар. Мимо. Руки дрожат, не могу приловчиться бить молотком на руке, а не в ней. Удар. Есть. Ещё удар. Мимо. Ещё удар. Попал. Небольшой кусочек откололся. У меня окрепла надежда. Я смогу выбраться, если постараюсь!

Время потянулось бесконечными ударами о стену, пока я не свалился без сил на землю.

Несколько минут или часов без сознания, и я просыпаюсь от ощущения чего-то тёплого. Меня обтирают влажной и тёплой тряпкой, а я лежу на мягком матрасе, укутавшись самым тёплым и мягким пледом. Только... Почему плед такой тяжёлый?

Открываю глаза и вижу здоровую морду Барсика. Он вылизывает моё лицо, сидя у меня на груди.

— Да встаю я, встаю. На работу пора, да? — сказал я.

Встаю, скидывая кота на колени, оглядываюсь.

— Чёрт, какая работа? Сегодня же суббота! — петросяню я, но всё же встаю.

Ноги подкашиваются, пальцы не сгибаются. Температура ещё со всеми вытекающими. А вытекают сопли и унылые мысли в духе «Поскорей бы сдохнуть».

Берусь за инструмент. Роняю. Со второй попытки поднимаю ломик-зубило и принимаюсь за работу. Снова потерялся во времени, но где-то после тысячи или двух ударов чувствую, что следующий ряд кирпича ничего не держит. Делаю удар молотком по последнему кирпичу, и тот падает, проваливаясь в темноту.

Сердце забилось быстрее. Пролезть я ещё долго не смогу, так как даже Барсику это не удастся. Но надежда придала сил, и я продолжил стучать.

Надеюсь, там меня не ждёт сотня-другая голодных и мёртвых. Зрение отказывается показывать, что находится за стеной.

Я задумался. Копаю дальше, но стараюсь не шуметь.

Спустя ещё какое-то время образовалась дыра, через которую можно было пролезть и человеку при большом желании. А желание было, и я пролез. Свалился на бетонный пол, но он мне казался теплее, чем земля за стеной.

Понимаю, что смог-таки вылезти из задницы, и начинаю истерически хохотать. Я знаю, что это может быть опасно, но ничего не могу с собой поделать. Чувствую себя психом.

— Хе-хе, Зато... Хах, Зато живой, блять... — говорю я, смеясь.

Барсик вдруг вздыбил шерсть и изогнул спину, издавая злобное шипение.

Через несколько долгих секунд я увидел шатающийся силуэт, бредущий в мою сторону. Этого ещё не хватало. Я подняться с пола не могу, не до вас сейчас!

Но трупу было пофиг на моё состояние. Странно, что он сразу не побежал на меня, а лишь еле шевелится. Осматриваюсь вокруг, ища, чем можно отбиться, если найду в себе силы пошевелить хоть пальцем.

С одной стороны только огромная куча угля за деревянной подпорной перегородкой, державшейся на парочке досок, подпирающих её под углом в сорок пять градусов. Другую половину комнаты занимала огромная куча дров и полен, а в центре стояло самое большое бревно с торчащим в нём топором.

Вот, топор — то, что нужно. Вот только встать не могу...

Труп меня заметил и ускорился. Но бежать полноценно не мог, волоча одну ногу за собой, а второй прыгая. Передвигался он довольно быстро для одноногого.

Вот так ирония. Перебить сотню трупаков, убить самого сильного из них и быть съеденным каким-то хромым одиночкой.

Я беспомощно прикрыл глаза и зачем-то зажмурился.

В следующие секунды послышался шорох, мычание и резкий грохот. Я открыл глаза и увидел, что зомбака завалило кучей угля. Видна была лишь макушка. Он что, сбил подпорную доску, пока скакал ко мне? Или это Барсик устроил?

До конца жизни буду жалеть о том, что закрыл в этот миг глаза.

***

Проснулся я от очередного умывания котом.

— Ну всё, всё, встаю, — сказал я.

В горле было сухо, словно я сутки не пил. И это не удивительно, примерно столько времени уже прошло с моего побега.

Тело едва слушалось, но всё же я, опираясь на стену, смог подняться на ноги. Идти по куче угля было сложно, он осыпался, и мои ноги с каждым шагом проваливались. Я сначала добрёл до топора, после чего поднял его одной рукой как можно выше и опустил на макушку зомбаку. Повторил пять раз. Профит.

Хм-м, всего первый уровень. Но с другой стороны, будь он повыше, может и сожрал бы меня.

Бреду в следующую комнату. Вижу огромную печь. Похоже, это старая небольшая котельная. А это был кочегар. Жаль работягу, ну да ладно, самому выжить бы. Увидев стол с сумкой на нём, у меня проснулся интерес.

Подхожу поближе, открываю. Ура! Еда!

Правда... Тут всё пропало... Малосольные огурцы с плесенью на верху банки, подсохший хлеб, тоже с белыми пятнами. Протухшая варёная гречка и мясо, воняющие кислятиной. Где-то должна быть вода. Вижу чайник, открываю и жадно глотаю всё, что там есть. Вода стекает по подбородку, она холодом обжигает моё горло и желудок. Чувствую куски накипи, которые проплывают в моё горло. Пофиг.

Лёгкая тошнота, но сил немного прибавилось. Рискую съесть хлеб, он меньше всего пострадал от изоляции в целлофановом кульке. Аппетит усиливается, и я съедаю всё остальное, не забывая поделиться с Барсиком. Но котяра уже жрёт здоровенную крысу. Кто ещё с кем делиться должен...

Обошлись каждый своей добычей, и я принялся растапливать печь. Очень хотелось согреться, хотя тело и так излучало жар.

Когда наконец удалось зажечь небольшой огонь, я услышал шорох в дверях. Чёрт, нужно было сначала проверить все замки. Дверь со скрипом открылась, послышались быстрые шаги, и закрылась.

Я спрятался в комнате, из которой «родился» в этом здании, и стал прислушиваться...

Глава 13

— Эй, есть тут кто? — раздался женский голос. — Я увидела дым из трубы и забежала сюда из соседнего здания.

Чёрт, так глупо спалиться... И тут раздалось предательское урчание в желудке. Не понравилась ему пропавшая пища, видите ли. Сказал бы лучше спасибо, хоть что-то съел. А может это и было «спасибо»?

— Вы там? Есть кто живой? — спросила она.

Я уже чувствую нешуточное расстройство. Организм усиленно пытается избавиться от испорченной еды.

— Я зайду, не нападайте только. Если что, я вооружена! — предупредила она.

— Не заходите, пожалуйста, — сказал я, панически ища место для туалета.

— Что? Я вас не поняла, — сказала она.

Я пролез в стеновое отверстие, через которое попал в это здание, снял бельё, благо штанов уже не было, и тут вошла она.

Часть стены скрывала нижнюю половину моего тела, а сидя на корточках, и вовсе видна была лишь голова.

— Здравствуйте, — сказал я с дебильной улыбкой.

— И вам здрасте, — ответила она, пытаясь улыбнуться, но мимика удивления победила их внутреннюю борьбу.

Я, стараясь не издавать лишних звуков, сложил руки на стене и сделал беззаботное выражение лица. Чувствовал себя полным идиотом.

— Я вам мешаю? — спросила она.

Блин, и что ей ответить? Скажу «Не мешаете» — она останется и будет мешать. Может ещё и за руку решит поздороваться. Скажу, что мешает — подумает что-то дурное. Обращаю внимание на её лицо — довольно приятное, лёгкая полнота ей к лицу. Смутило её оружие — деревянная швабра. Не думаю, что она ей кого-то убила. Но отталкивать тварей по одному довольно удобно.

— Немного, — отвечаю я.

— Ой, извините, ради бога, я подожду вас за дверью, — сказала она, выходя.

Блин, тут же бумаги даже нет... Зато есть футболка!

Спустя несколько минут я вышел к ней в одних труханах и немного смутился.

— Ой, вот почему вы так странно себя вели. Да вы же продрогли полностью. Подходите к печке, я сейчас найду вам одежду, — сказала она.

Какая заботливая. Может и хорошо, что она меня тут нашла.

— А я же сразу и не заметила. У вас ещё и рука ранена, вы на неё всю одежду потратили? Чтоб рану обмотать? А вас не укусили? Может это заразно? — продолжала она говорить.

И на какой вопрос мне отвечать? Говорить вообще не хотелось. Несмотря на дефицит общения, за пару минут она меня утомила, засыпав вопросами и не давая сказать ни слова. Похоже, она тоже долго находилась одна.

— Ну что вы не отвечаете? Так замёрзли? Или забыли, как разговаривать? Я вот тоже за пару недель совсем разучилась с людьми говорить. Вот, оденьте, я нашла сменную одежду местного кочегара, — сказала она и протянула мне грязную одежду.

Она вся была в угольной пыли и саже, но выбирать не приходится.

— Ой, какой милый котик! — воскликнула она, увидев Барсика. — Какой он огромный, я сначала подумала, что это лев тут завёлся или собака. Боже, какое чудо. А это ваш? Или вы тут нашли его? Что вы всё молчите? Не согрелись ещё?

Голова начинает болеть от её словесного потока, но прерывать невежливо, может она вообще последний живой человек.

— Я просто устал, — успел я вставить три слова, пока она набирала воздух для следующего предложения.

— Ну да, выглядите неважно. Меня, кстати, Таней зовут, а вас? И давайте уже на «ты», а то столько общаемся, неудобно выкать. Боже, да у тебя, похоже, температура! — говорит она и касается моего лба. — Так, сейчас ложись отдыхать, вон, за печкой есть раскладушка с пледом. А я сейчас чаю сделаю.

Действительно заботливая женщина. Да и выглядит неплохо, или это с голодовки так? Грудь что надо, а для её возраста так вообще шикарная. Верх округлых шариков так и норовит выпрыгнуть из разреза декольте. Ей лет тридцать пять или сорок. В общем, лет на пять-десять старше меня. Зато опытная. Если б ещё болтала поменьше. Хотя пофиг, после долгих дней одиночества можно и послушать.

Я прилёг на скрипучую раскладушку, которая неприятно пахла. Ещё хуже был запах у пледа, которым я укрылся. Прокуренный запах мужика-трудяги... Зато тепло... С этими мыслями я задремал.

Через час меня разбудил вкусный запах фруктового чая и колбасы. Я в изумлении раскрыл глаза и увидел перед собой Таню. Рядом с ней был табурет с дымящейся кружкой горячего напитка с малиновым вареньем, рядом блюдо с сухарями и мелко порезанными кусками копчёной колбасы и сыра.

— Вот, со своих запасов принесла. У меня тут магазин рядом. Тебе сейчас нужнее, — сказала Таня, улыбаясь.

— Спасибо, — сонно ответил я и набросился на еду с чаем.

Она мне казалась вкуснейшим, что я ел в жизни. И не удивительно. Я потерял несколько килограмм за последние дни. А до этого питался макаронами и гречкой в основном.

В дверь послышался грохот сильных рук и, похоже, ног.

— Вот уроды, увидели всё-таки, — выругалась женщина.

Я попытался встать, но она меня усадила, придерживая за плечо.

— Сиди, сиди! Я сама разберусь. Тебе нужно силы восстанавливать, — сказала она и направилась ко входу.

Дверь она подпёрла старым шкафом, стоявшим рядом.

— Хм-м, а тут есть ещё пальто. — сказала она и положила его рядом со мной. — Укроешься, чтоб теплей было.

Женщина скрылась в комнате с углём. Через пару минут появилась, таща к двери самое крупное полено, в котором торчал топор.

— Ну там и вонища. Кажется, там у кочегара был туалет, — сказала она.

Очень ценная для меня информация, особенно когда знаю, откуда эта вонища.

Но это не испортило мне аппетита. И я, всё умяв, вернулся в постель. Жар вроде стал пониже, по крайней мере озноб прошёл.

— Вот же твари. Я теперь в магазин не смогу попасть, — сказала Таня.

Я уже засыпал...

Когда проснулся, рядом лежал Барсик, положив на меня свою голову. Таня возилась с печкой, подсыпая уголь. Мертвяки по-прежнему долбились в двери и забаррикадированные окна.

— Ты наконец проснулся, — с ходу начала Таня. — Я тут баррикады ставлю, а они всё ломают. В первые дни они слабее были, сейчас будто научились ломать стены и двери.

— У них левел растёт, — сказал я.

— Чего? Какой лавал? — спросила она.

— Да ничего. Развиваются они, — ответил я.

— Как это развиваются?

— Да вот так... Трудно объяснить. Но похоже, чем больше они убивают, тем сильнее становятся.

На самом деле я замечал даже более странную зависимость. Когда один зомби заражает второго, он получает опыт. А когда второй заражает третьего и четвёртого — опыт получает как он сам, так и тот, кто его заразил. Я это замечал, когда в одной квартире находил двух разноуровневых зомби. Причём, похоже, они даже со временем становятся сильнее. Будто опыт им начисляют за время выживания. Впрочем, это лишь мои догадки, проверить это не доводилось.

— Понятно, что ничего не понятно. Тебе нужно больше отдыхать. Бледный, вон, весь, исхудал. Эх, и до магазина теперь не добраться, — сказала Татьяна.

— Это мы ещё посмотрим, — ответил я.

Я встал, размялся. Сил прибавилось, но всё равно были вялость и слабость в теле. Голова немного кружится. Снова хочется кушать. Но это хороший признак.

Пошёл за топором, достал его из черепа протухшего мертвяка. Вытер его кое-как о дрова. Осмотрел потолок, выхода на крышу не нашёл. На улице сразу перед входом были ступеньки. Здание было полуподвальным.

Я принялся укреплять дверь, ведущую в кладовую с дровами и углём. Таня с интересом наблюдала.

— А что ты делаешь? А зачем это? Думаешь, они оттуда пролезут? Из той дыры? Она же под землю ведёт, — не замолкала она.

— Хочу выход другой найти, — ответил я.

В кладовой была совковая лопата. Для копания не самый лучший вариант, но за неимением другого...

Чуть поддев землю с верхней части тоннеля, он поддался и начал осыпаться. Лишнюю почву я закидывал в кладовую, в которой и так было мало места. Но для моей цели хватило, и я сделал небольшой выход на улицу. Изнутри здания зачистить мертвяков было невозможно, как и выйти наружу через парадный вход.

Сменил лопату на топор. Заметил, что обмотанной рукой могу держать оружие, даже немного сжимать. Эта сыворотка или что они там ввели просто творит чудеса.

Рядом была пара зомбаков. Первого убил без труда, вспомнив пару своих скиллов. Второй оказался уровнем повыше, и даже двойной удар плюс комбо его не убили. Я получил пару укусов и добил его очередным двойным ударом.

Уровень 11.

Всего опыта: 25 325 \ 27 000.


Свободных очков навыков — 4

Свободных очков характеристик — 0


Здоровье: 89 \ 260

Иммунитет — 6 \ 8

Может вложить навыки в комбо или вихрь? Враги становятся всё сильнее, а я — не особо. Но я хотел прокачать стойку лучника. Ладно, пока подожду.

Я забрался обратно в нору.

— Слушай, я их сейчас отвлеку, а ты выбегай и беги в магазин. Я потом за тобой. Только дверь мне открой, — сказал я.

— Стой! Не надо, они быстрее человека бегают. Сиди тут, — отговаривала она меня.

— Нет уж. Тут мы как в гробу. И Барсика с собой прихвати.

Кот, услышав свою кличку, посмотрел на меня и неодобрительно отвернулся.

Выбрался на улицу, осмотрелся. Можно пробежать на ограждённую футбольную площадку, калитка хоть и из сетки, но должна их задержать, а я смогу перелезть с другой стороны и попасть в магазин. Вот блин!

Взглянув на цель назначения, я слегка удивился. Его окружала пара десятков мертвецов, а из магазина раздавался какой-то грохот. Похоже на звук мотора. Видимо, этот звук и привлекал зомби.

— Эй вы, уроды! — засвистел я, обращая на себя внимание и провоцируя их. — Я к вам обращаюсь!

Мой крик сработал. Большинство меня услышало, а остальные побежали за компанию. Стадный инстинкт сработал.

Но всё пошло по пизде...

Калитка оказалась закрыта изнутри. А внутри лежало какое-то мёртвое тело. Похоже, кто-то уже спрятался тут. А тем временем на меня бежит разъярённая толпа.

Прорубаю калитку топором. Открыл, но закрыть теперь не получится. Бегу на дальнюю сторону площадки и быстро карабкаюсь по сетке. Топор пришлось бросить. Когда почти добрался до верха, сетка начала отклоняться. Смотрю вниз — трупаки тянут её на себя, и у них это получается. Пытаюсь перелезть через сетку, но она опускается всё ниже. Когда сетка встала в горизонтальное положение, мне наконец удалось перелезть через край, и я покатился на землю. Цепкие пальцы пытались меня схватить, но сетка им этого не позволяла.

Под огорчённое мычание я поднялся и побежал к магазину. Таня уже стояла в дверях и махала мне рукой.

Едва хватило дыхания пробежать стометровый спринт. Таня закрыла за мной металлическую дверь на замок. Не успев отдышаться, я пошёл на источник шума. В подсобном помещении здания стоял генератор и издавал довольно шумный грохот. Я сразу его выключил, не спрашивая разрешения.

— Эй, ты чего? Он холодильники питает! — возмутилась Таня.

— Из-за него мертвецы нами будут питаться! Они могут и стены эти сломать. Эти твари мой бетонный дом в нескольких местах пробили. Да и есть пострашнее уроды, — сказал я, глядя на свою обожжённую руку.

— Ладно, ладно. Только нужно с едой что-то сделать, — сказала она.

— Перебери её на три типа. Та, что быстро портится — пусть пока будет в морозилке, а когда растает — вынесем на крышу, там уже мороз. Только накрыть нужно чем-то. Второй тип — та, что долго портится, вроде копчёной колбасы, её тоже на улицу можно. И третий тип — та, что не портится, ну или очень долго портится, это консервы, гречка, макароны и прочее. Не мне тебя учить. Так вот её и тут можно хранить. А я пока займусь укреплением. Нужно усилить окна, двери, да и стены не помешает. По своему опыту знаю. Только перекушу сначала.

Я мечтательно бродил по магазину. Это было очень подходящее заведение, здесь было всё. Кроме еды и продуктов, тут были алкоголь и вода, бытовая химия, бакалея и даже немного одежды.

Найдя пачку ряженки, у которой сегодня заканчивался срок годности, я начал её пить, проделав зубами дырочку в упаковке. С ней подошёл к прилавку с печеньем и по очереди попробовал каждое из них.

Таня, вынося очередную порцию продуктов на крышу, сначала неодобрительно зыркнула и хотела что-то сказать, но потом передумала. Видимо, проснулся хозяйственный инстинкт.

Выход на крышу был очень удобный. Металлическая вертикальная лестница вела через люк прямо на крышу. Крыша плоская, это видно даже изнутри. Жаль, что здание одноэтажное. Зато есть не только решетки на окнах, но и ролеты, добавляющие прочности и скрывающие нас от лишних взглядов. Свободной рукой я закрыл их до конца. Свет хоть и нужен, но не ценой внимания голодных трупов.

Когда перекусил, подобрал себе одежду поудобней и продолжил осмотр. Здание обогревалось от соседней котельной. А значит, нужно сделать туда проход. У меня уже была пара вариантов. Дойдя до хозяйственно-садового отдела, я расцвёл в улыбке. Он мне казался пределом мечтаний. Тут было почти всё. От гвоздей и шурупов до готовых лопат и топоров. Даже мини-кирка нашлась.

По моим прикидкам, еды тут хватит на двоих месяца на два-три, а это уже неплохо. Правда, на столько я тут не задержусь. Укреплюсь, прокачаюсь и пойду искать Дашку и тех уродов.

— Барсик, отдай! Ах ты скотина! — послышался крик с крыши.

— Не ори, дура, — сказал я полушёпотом.

Из люка прямо мне на руки выпрыгнул кот с колбасой в зубах. Барсик начал извиваться и был против требований вернуть колбасу.

— Эта скотина колбасу украл, — возмущалась Таня, спускаясь вниз.

Успел заметить, как у неё двигается полненькая задница. Отобрал колбасу, отпустил кота.

— Он просто голодный. Говорил же, накрой еду чем-то, — заступился я за него и пошёл искать кошачий корм.

Нужно следить за этим обжорой. Насыпал ему миску корма, он умял её за полминуты и даже не заметил.

Не желая терять времени, я осматривал хоз-отдел. Нашёл хорошие нитки, возможно, подойдут в качестве тетивы. Но вот из чего сделать деревянную часть, понятия не имел.

Залез на крышу, деревья далековато... Возле котельной есть парочка, прямо на крышу ветками лезут. В голову пришла идея.

До котельной всего несколько метров. Если найти подходящую доску, то можно сделать мостик. Заодно и печку проще будет поддерживать.

Доску я нашёл, и даже не одну, но они были во дворе, а там уже собралось несколько трупаков.

— Тань, дело есть, — окликнул я девушку.

— Какое? — спросила она.

— Важное, Тань, очень важное! Нужно со двора досок притащить.

— Но там же эти ходят, — возмутилась она.

— Ходят, — согласился я. — Но этих я на себя беру. Сможешь доски притащить?

— А сколько нужно? — спросила она.

— Ну-у, сейчас подумаю, — ответил я.

Длина у них около двух с половиной метров. До здания метров пять... Если четыре доски с нахлёстом друг на друга скрепить, должно хватить. Но лучше сделать две такие.

— Штук восемь. Сможешь?

— Я-то смогу, только это несколько ходок нужно сделать, — ответила она.

— Не переживай, я всех положу.

— Они же сильные! Я ни одного убить не смогла, только убегаю постоянно.

— А я многих убил.

— А зачем тебе эти доски? — спросила Таня.

— Хочу сделать мостик на котельню, — ответил я.

И тут я задумался. А может проще сбегать к тому дереву и по нему забраться наверх? Но нет. Не буду же я каждый день так делать.

— Готова? — спросил я.

— Да... — неуверенно ответила она.

— Хорошо, тогда пошли. Ты носишь доски, а я мочу бегунков.

Как и любой мой план, он просто обязан был накрыться... Ну, вы поняли...

Нет, сначала всё было хорошо, можно даже сказать — отлично. Пара зомбаков была всего второго и третьего уровня. С ними я разделался быстро. Таня успела перенести четыре доски. Но на шум сбегалось всё больше мертвяков. Дворик ограждал невысокий забор, даже не знаю, зачем такие ставят. Через него любой алкаш перелезет... Но с ними я тоже кое-как справлялся, пока не появился безносый. Такой же, который выжил меня из прошлого дома...

Глава 14

— Таня, беги! — ору я девушке.

— Чего? — тупит она.

— Чё, бля? Поехали, — бафаюсь я и подгоняю её, вконец запутав. — Беги, бля!

Она наконец увидела объект, вызвавший у меня столько эмоций, и сама поняла, что нужно делать, куда и зачем бежать.

Я попытался забежать сразу за ней. Но сумасшедшая скорость десятиуровневого, — если, конечно, он такой же, как прошлый, — не позволила мне так легко выйти из этой ситуёвины.

Нет, я бы мог проскочить, но дверь закрыть уже не успел бы. Подбегая ко мне, десятник оттолкнулся от земли и чуть не сбил меня с ног. Я успел шагнуть в сторону, подставляя плечо очередному трупаку для укуса. Зато устойчивость не потерял, а десятник впечатался в стену.

Двойным ударом разобрался с кусачим. Шустрый клыкастик пронзительно завизжал, будто оперная певица, ударившаяся мизинцем об уголок мебели, и сгруппировался для следующего прыжка.

Просчитав его намерения, я заранее начал исполнять вихрь ударов, и это был удачный ход. Тварь со всей своей мощи наткнулась на мой топор и, похоже, получила крит. К сожалению, этого ей было мало, и, встряхнув головой, она начала искать глазами свою жертву.

Но я уже закрывал дверь в магазин изнутри.

Да, могу признать себя трусом, зато до сих пор живым. А зачем зря рисковать? Ради тысячи опыта? Да я лучше десяток рядовых зомбаков убью или пятёрку второуровневых. А ещё лучше денёк тоннель покопаю.

Так как принесённых досок не хватало, да и на крышу сейчас опасно выходить, я приступил к исполнению плана Б.

Десятник бродил вокруг дома, но пробить ролеты в окнах ему в голову пока не пришло. И это радовало.

Я приложил палец к губам, отвечая на вопросительный взгляд Тани, и мы притихли.

Спустя минут десять шорох шагов вокруг здания стал отдаляться. Можно надеяться, что тварь потеряла к нам интерес и удалилась в поисках новой жертвы.

Я на нервной почве стал точить бутеры из сушёного хлеба. Сухари хоть и были с изюмом и предназначались для чаепития, но за неимением другого хлеба пошли в состав бутеров.

Перекусив немного, я осмелился расковырять киркой старый бетон у главного входа. Он был перекрыт металлическим листом, а под ним находился давно не ремонтируемый участок пола. Похоже, сюда долгие годы затекала вода, постепенно разрушая основание и создавая усадку. Поэтому расковырять бетонный пол в этом месте проблем не составило.

Дальше я начал углубляться и на этот раз, с прокачанным навыком шахтёрского ремесла, удалось углубиться метра на четыре, пока земля не стала прочней, а камушки стали встречаться всё чаще и крупней.

Земля сильно тормозила темп раскопок, её постоянно приходилось поднимать наверх. Сначала я делал это сам, но когда углубился больше своего роста, пришлось привлечь Татьяну.

После того, как объяснил ей свой план, она меня поддержала, хоть и не особо верила в успех. Но помогать согласилась, вынося вёдра с землёй в пустую часть складского помещения в углу здания.

Когда ведро передавать рукой уже не получалось, к нему привязали верёвку и уже за неё поднимали вёдра с землёй, что ещё больше усложнило и замедлило работу.

— Я устала, — сказала Таня спустя четыре часа тяжёлой работы.

Совсем забыл, что у неё нет ни интерфейса, ни прокачанной выносливости. Но сам я не смогу продолжать... Смогу, конечно, но после каждого заполненного ведра вылазить наверх очень расточительно и по времени, и по трудозатратам. Да и лестницу пока нужно сделать нормальную. Ещё лопату можно проапгрейдить, и кофейку бы не помешало.

— Тань, подай стремянку, — сказал я и с ужасом задумался.

Лестница-то не больше двух метров, а тут все четыре... Как теперь выбираться?

Таня через минуту скинула мне металлическую стремянку, которой, как я уже догадался, не хватало. Я всё же установил её и залез как можно выше.

— Тань, ещё верёвку скинь, пожалуйста, — попросил я.

— Держи.

— А ты можешь её к чему-то привязать?

— Э-э-э, ну-у, к столу могу, — ответила она.

Иногда бесила её глупость, но я сейчас не в том положении, чтоб возмущаться.

— Нет, Тань, — сказал я как можно сдержанней и, сделав паузу, продолжил. — Нужно что-то понадёжней, может к решётке окна. Хотя, нет, для этого придётся его открыть. Осмотрись, мне же не видно отсюда.

Таня, видимо, почувствовала нотки раздражения в моём голосе.

— Не ори на меня, а то так и оставлю тебя там.

— Да не ору я, — начал было я закипать.

Тишина. Я уж было думал, что она обиделась и ушла. Но через минуту девушка заговорила:

— Привязала к колонне в центре зала. Пойдёт?

— Да, отлично. Хорошо прив... — я запнулся на середине слова, хотев было спросить о качестве узла, но вовремя одумался.

— Что ты сказал? — спросила она.

— Говорю — отлично, хорошо, — повторил я.

Подъём был нелёгким, но я справился. Таня уже наяривала консервы.

— Тань, это лучше на потом оставить, скоропортящееся нужно есть в первую очередь.

Девушка посмотрела на меня как на врага народа, и я, махнув рукой, пошёл заниматься инструментами. Логика, планирование, долгосрочная стратегия, похоже, девушкам эти понятия незнакомы. Но с другой стороны, это всё её продукты, пусть распоряжается, как хочет.

Я скрепил три занесённых Таней доски саморезами с нахлёстом в один метр одна на другую. Через каждые сорок сантиметров закрепил небольшие брусочки. Получилась простенькая, но вполне работающая лестница. Спустил её в новый тоннель, а стремянку вытащил на поверхность. Она ещё пригодится.

Вылез на крышу и аккуратно, не поднимая высоко головы, осмотрелся. Рядом бродили несколько зомбаков. Ещё несколько принюхивались к окнам и дверям магазина.

Думаю, можно рискнуть.

Я включил генератор, быстро приготовил себе побольше кофе, благо тут была хорошая кофемашина. Зарядил Танин телефон. Немного проапгрейдил кирку, лопату и топор, заточив их и где нужно загнув или отрезав лишние элементы.

Зомбаки начали стучать по стенам, но когда генератор заглох, их активность пошла на спад.

Выпив кофе, я вернулся к работе. Татьяна недовольно согласилась мне помогать вытаскивать вёдра.

Со светом от телефона и кофеиновым эффектом работа пошла чуть быстрее. Слишком широко я не копал. В аккурат на ширину своего тела. Таня тоже пройдёт, в бёдрах она хоть и побольше, но не шире моих плеч. Спустя два часа она снова устала.

Я дошёл где-то до середины и выбрался выпить кофе, заранее разлитого в термосы, и подумать.

На складе разобрал один стеллаж и использовал его как каркас. В качестве крутящегося элемента использовал пустую кегу из-под пива. Отпилил часть стеллажа, но не болгаркой, а простой пилкой по металлу. Вместо металлической части поставил деревянную, срезав углы бруса. Закрепил по центру бидона, усилив точки опоры.

Получилось некое подобие лебёдки. Я мог самостоятельно поднимать ведро, Тане оставалось только принимать его и высыпать. Это позволило экономить её силы и мои нервы.

К утру мы закончили работу. Татьяна, обессиленная, свалилась спать на кучу шмоток, уложенных на лежащий стеллаж. Мои силы тоже закончились, учитывая, что восемьдесят процентов работы делал я.

Зомби ночью хоть и были более активны, но вокруг магазина их было не так много, как вокруг моего дома. И это понятно, гранаты тут не взрывали. Если бы ещё не генератор...

Я же устроился спать в котельной. Тоннель получился с плавным подъёмом, если идти от магазина. А с учётом углубления здания — от тоннеля до поверхности котельной было не более двух с половиной метров. Место под фундаментом я, естественно, укрепил. И, поставив стремянку, спокойно попал в соседнее здание.

Печка уже потухла, но ещё не остыла. Пришлось растапливать повторно. Спать я улёгся на уже своей раскладушке.

После обеда проснулся полон сил и без следа от простуды. Организм неплохо с ней справился, хвала выносливости и иммунитету. Барсик спал в ногах, тихо посапывая, свернувшись в клубочек.

Пообедав, я принялся расчищать вчерашний мусор, оставшийся в тоннеле и по пути переноски земли. Татьяна отказалась мне помогать, жалуясь на боль в мышцах. Если бы не интерфейс, сам бы сейчас не мог подняться. А так, только получил единицу к силе, без всяких неприятных последствий.

Ещё порадовал новый уровень, полученный за опыт от раскопок. Да и шахтёрское ремесло неплохо выросло.

Уровень 12.

Всего опыта 27 240 \ 32 000.


Свободных очков навыков — 8

Свободных очков характеристик — 4

Текущие характеристики:


Здоровье: 260 \ 260

Сила — 24

Выносливость — 26

Ловкость — 7

Меткость — 1

Скорость стрельбы — 1

Интеллект — 9

Иммунитет — 8 \ 8


Ремёсла:

Кузнец — новичок (9%)

Плотник — новичок (78%)


Строитель - подмастерье (28%)

Шахтёр — подмастерье (73%)





Свободные характеристики вложил в меткость. Самая отсталая характеристика, из-за которой не могу нормально стрелять из лука.

С навыками по-прежнему не спешил.

Досок для новой лестницы не было, а на крышу котельной нужно как-то попасть. Я не решился снова рисковать, выходя из здания, и сделал не очень удобную лестницу из стеллажа. Осталось придумать, как сделать отверстие в бетонной плите. Была бы она внизу, расковырял бы чем-нибудь, но вверх бить не очень удобно, зато очень утомительно. Принести сюда генератор и болгаркой прорезать? Сложно, да и в узком тоннеле нести его будет неудобно. Разве что только с Таней, но её не поднять с постели.

Решение было непростым. Для начала я вернулся в магазин, взял все удлинители электропроводки и подключил их последовательно. Последний обмотал тряпкой, чтоб не разбился, немного добавил веса, прикрутив железяку, и, раскрутив за провод, закинул на здание котельной. Привлёк внимание нескольких трупаков, но пока беспокоиться не о чем.

В рюкзак положил болгарку и пару запасных дисков. Хотел бы ещё перфоратор с несколькими свёрлами, но боюсь, рюкзак порвётся, а в ящике нести тоже не выйдет. Будет мешать.

— Ты это куда собрался, рембослесарь? — спросила Таня уставшим голосом.

— За легендарным луком судьбы, — сморозил я.

— Чего?

— В лес по дрова, спи уже.

Таня обиженно отвернулась и, обняв Барсика, продолжила просмотр сновидений.

Я же вышел на улицу и осмотрелся. Штук пять ходячих, десятника не видно.

Осторожно пошёл в сторону котельной. Первый зомбак, заметивший меня, тоже показался мне необычным.

Он был нереально высоким, люди такие иногда встречаются — чуть выше двух метров, но этот был словно искусственно удлинённым. Вытянутые уши, наподобие эльфийских. Противная пасть, словно утиная, с вытянутыми вперёд губами. Ещё пугали его гипертрофированные глаза, словно у персонажей аниме.

Кроме его внешнего вида, удивила ещё реакция на моё появление. Он не побежал ко мне, как это делали все зомби без исключения. И убегать не стал, как это пытались сделать переоценившие свои силы. Он начал орать! Точнее, выть, словно сирена. Издавая противные, прерывистые и на удивление громкие звуки. Словно загнанный и раненый зверь, зовущий своих сородичей на помощь.

На его крик побежали не только ближайшие трупаки, но и те, кто находился очень далеко и даже не видел меня.

Я сразу откинул свой план как провальный и едва успел забежать обратно в здание. Ну что за непруха? Только что-то задумаю, как случается какая-то херня. Причём зачастую необычная херня, которую сложно предвидеть.

— Что это было? — спросила перепуганная Таня, стоя в одном белье.

Рассматриваю её фигуру и не могу думать ни о чём другом. Если присмотреться, можно даже рассмотреть соски под кружевным лифчиком, из которого выпирают два красивых полушария.

Девушка, смущаясь, убегает, не забывая вилять бёдрами и двигать булочками. Через десять секунд возвращается, укутанная пледом.

Прихожу в себя.

— Какой-то крикун, увидел меня и позвал подмогу, — ответил, наконец, я.

Задание «Избавиться от крикуна».

Награда: 5 000 опыта.

— Опа, давно квестов не было, — сказал я задумчиво. — Ещё и награда неплохая.

— Чего? — спросила Татьяна.

— Говорю, убить его нужно, да поскорее.

Тварь продолжала покрикивать, правда, уже не так часто. У меня появилась новая идея.

Не снимая рюкзака, я по тоннелю перебрался в котельню и через кладовую с дырой выбрался на улицу. Зомбаки столпились у заднего входа в магазин. Котельная была свободной, и я смог быстро залезть на дерево, а с него и на крышу.

Распаковавшись, я подключил болгарку.

— Тань, включи генератор! — крикнул я.

Эффекта нет. Я даже не могу перекричать гул мертвецов, не говоря уже о крикуне.

Но тут Барсик снова меня удивил. Он прибежал ко мне с карандашом и листком бумаги. Я посмотрел на него удивлёнными глазами, но, опомнившись, принялся писать записку.

Включи генератор. Срочно.

Барсик сразу побежал к Тане, ловко прыгнув в тоннель.

Спустя минуту генератор заработал, и я принялся пилить перекрытие. Плиты старенькие, но ещё прочные. Квадратные ячейки, заполненные только арматурной сеткой, без продольной несущей арматуры, давали возможность без особых усилий их вырезать. К тому же, такая плита почти не теряла прочность. Нужно только чем-то накрыть, чтоб вода не текла и тепло не терялось.

Спилив пару подходящих веток, я бросил их в отверстие и сам следом слез.

Часть зомбарей переключилась на котельню, тем самым уменьшив напор на стены магазина.

Страшно. И медлить нельзя. С каждой минутой их становилось всё больше. Но страшнее всего осознавать, что на этот крик может прибежать десятник, и даже не один.

Я как можно скорее изготовил лук, впрочем, он получился не хуже первого. Хотя и это далеко не эталон.

Лук ученика.

Урон: 5 ед.

Дальность: 25 м.

Меткость: +1

Стрелы тоже делались быстрей. Может адреналин помог, а может мастерство растёт...

Кривая стрела.

Урон: 3 ед.

Дальность: 15 м.

Меткость: −1

Как я потом понял, урон и дальность у лука со стрелами считается по среднеарифметической. В моём случае урон был около четырёх, а дальность — двадцать метров.

Открыл интерфейс, то есть закрыл глаза. Так, где эта стойка... Взял в руки лук — так будет быстрее.

Стойка с луком.

Изучен навык «Отвлекающий выстрел (1)» — не наносит урон, но издаёт громкий шум, привлекающий ближайших врагов. Перезарядка навыка — 180 секунд. Дистанция выстрела: 50 м. Отвлекает до 30 особей. Не отвлекает высших. (изучено)

Сразу появилось понимание, как изготовить специальную стрелу. Сделав пару штук, поднялся на крышу магазина и замер.

Вокруг было сотни две мертвецов, среди них бегали и десятники. Пригнулся, пока меня не заметили.

Расстояние у навыка так себе. Да и тридцать зомбаков — это несерьёзно. Улучшаю навык до второго уровня.

Улучшен навык «Отвлекающий выстрел (2)». Перезарядка навыка — 150 секунд. Дистанция выстрела: 100 м. Отвлекает до 50 особей. Не отвлекает высших.

Теперь главное — убить крикуна. Надеюсь, в меткость не зря вложился. Выследил в толпе свою цель. Удобно, что он возвышается над остальными.

Прицел в голову. Чувствую, что нужно взять немного выше и правее — поправка на ветер. Прикинул вес стрелы. Сделать бы пробный, так не понять... Но у меня только один выстрел, после него побегут десятники...

Выстрел. В яблочко! В глазное. Критануло ещё, похоже. Крикун завалился на спину и больше не орал. Вот уж и вправду меткий выстрел. Но тут и расстояние детское.

Я пригнулся и надеялся, что меня не заметили. Вроде бы пронесло, так как в ближайшую минуту десятников на крыше не появилось. Приподнялся. Вокруг мёртвого крикуна собралось четыре десятника! Четыре, мать их! Они рассматривали тело и думали, откуда прилетела смерть. Хорошо, что мозгов не хватает. Достаточно лишь понять, что стрела летит наконечником вперёд, и направление выстрела будет узнать проще, чем в носу поковыряться.

Достаю отвлекающую стрелу. Запускаю под углом сорок пять градусов по ветру, чтоб подальше отнесло. Но думаю, этим не обмануть системных ограничений. Стрела, не долетая метров десяти до земли, взрывается, как новогодний салют. Она даже меня отвлекла, хоть я и старался сосредоточиться на толпе зомби и посмотреть на их реакцию. Впрочем, на тварей я тоже успел посмотреть.

Они сразу же потеряли интерес к магазину и мёртвому крикуну. Все организованной толпой пошли в сторону взрыва со вспышкой.

Система наградила меня тысячей опыта за убийство крикуна и пятью тысячами за выполнение квеста.

Уровень 13.

Всего опыта: 32 440 \ 38 000.


Свободных очков навыков — 4

Свободных очков характеристик — 4

Меткость меня порадовала, вкладываю в неё ещё четыре, в сумме получилось уже девять.

И изучаю ещё один стрелковый навык.

Изучен навык «Меткая стрельба (1)» — ваша меткость увеличивается на 100% в течение 30 секунд. Штраф скорости: 50%. Шанс критического попадания: 50%. Перезарядка навыка — 10 минут. Урон: 130% от множителя атаки.

Привяжите голосовую команду.

— Один раз — не Легалас, — сморозил я первое, что пришло в голову.

Голосовая команда принята.

Мне не очень нравится, что я запустил свои силовые навыки ближнего боя и прокачку силы с выносливостью. Но для отстрела из безопасности мне нужна была стрельба из лука.

Часть зомбарей не успела далеко уйти, когда действие отвлекающей стрелы закончилось. Но у меня как раз откатился навык, и я запустил ещё одну. Сам же начал отстреливать ближайших ко мне зомбарей. Но всё было не так гладко. Стоявшие рядом с подстреленными зомбаками товарищи теряли интерес к отвлекающему салюту и озирались в поисках угрозы. Таким образом меня обнаружило с десятка два тварей. Повезло, что десятников среди них не было.

А вот стрельба из лука радовала, под баффом и после второго увеличения меткости я практически не промахивался, но и дальше двадцати метров пока не стрелял. Зомби от пятого до десятого уровней падали от трёх до шести попаданий при активном баффе. Стрел у меня было всего на пару зомбарей, и, отстрелявшись, я отправился заниматься крафтом.

В ход шли дрова из котельной, металлические наконечники и пластиковые стабилизаторы. Спустя полчаса крафта система меня снова порадовала.

Плотник — подмастерье (2%)

Свободных очков ремесла — 3

Быстрая нарезка — скорость создания снарядов из дерева увеличена на 25%.

Качественные поделки — качество созданных вами инструментов и деревянного оружия увеличивается.

Мастер оружия — вы научитесь изготавливать простое деревянное оружие. Луки, посохи, копья.

Знаток древесины — вы узнаете о всех основных породах дерева, их особенностях и характеристиках, что позволит выбирать более подходящие породы для ваших целей.

Беру «Качественные поделки» и «Мастер оружия» в надежде сделать в итоге оружие получше. А пока иду отстреливать остальных. Мне удалось сделать около тридцати стрел. Мало, конечно, хватит на шесть-десять трупаков. Но хоть нагрузку на стены уменьшу.

Отстрелявшись под баффом, я вернулся к крафту и для ускорения взял ещё навык «Быстрая нарезка». Скорость изготовления и правда повысилась, да и стрелы стали получше.

Простая стрела.

Урон: 4 ед.

Дальность: 20 м.

Меткость: +1

С этими стрелами получилось убить даже больше, чем рассчитывал. Завалил двенадцать штук с уровнем в среднем около седьмого. Меньше пятого уже практически не встречались. Настрелял на новый уровень.

Уровень 14.

Всего опыта: 41 053 \ 47 000.


Свободных очков навыков — 5

Свободных очков характеристик — 4

На этот раз вложился в скорость стрельбы.

Из навыков улучшил «Меткую стрельбу», но скорее чтобы понизить штраф к скорострельности, чем из-за других плюшек.

Улучшен навык «Меткая стрельба (2)» — ваша меткость увеличивается на 110% в течение 35 секунд. Штраф скорости: 40%. Шанс критического попадания: 50%. Перезарядка навыка — 9 минут. Урон: 140% от множителя атаки. (изучено)

«Что-то многовато системных сообщений на сегодня. Неплохо бы и отдохнуть», — подумал я и уже собирался уйти с крыши. Но в глаза бросился сигнал, с дома неподалёку кто-то маячил мне фонариком. Это же дом Кирилла! И этаж его. Неужели этот уродец выжил?

Глава 15

Помахал ему рукой. Он вроде заметил, стал сигналить чаще.

Слишком далеко. До его дома слишком далеко для подземного тоннеля. А бегать по улице — самоубийство.

Зомбаки даже ниже моего уровня бегают быстрее, а если такого же... Только десятники чего стоят. Нужно думать.

Как вариант — можно взять грузовой автомобиль. Но я не уверен, что его не сломает пара десятков зомбарей, набежавших на шум. Оставлю этот вариант как рабочий, но нужно подумать ещё.

Можно запульнуть отвлекающую стрелу и побежать. Но не факт, что других зомбаков не встречу по дороге.

От раздумий проснулся голод. А после перекуса захотелось спать. Нельзя спать, нужно думать, как попасть к Кириллу, если это вообще он. Жаль, бинокля никакого нет...

От рутинной монотонной работы меня конкретно сморило, и я прилёг на Танину кровать. Она занималась готовкой и уборкой, так что успею подремать пару часов.

Сквозь сон я понял, что обнимаю кого-то. Таня, что ли, рядом прилегла? Желания подниматься и что-то делать нет совсем. А вдвоём теплее, однако. Моя рука как-то самовольно легла на грудь этой симпатичной женщины. Да они и вправду ничего. Немного пожмакав податливую грудь, размера не меньше третьего, я почувствовал ёрзание Татьяны. Просыпается? Или эротичные сны мучают?

Продолжаю поглаживать её округлости. Ёрзание усиливается, и она уже не стесняясь трётся задницей о мой член. Трогаю задницу, слегка сжимая. Раздался тихий сладкий стон. Запускаю руку под трусики. Таня поворачивает голову и целует меня, запуская свой язык в мой рот. Второй рукой прижимаю её к себе. Стягиваю её трусики и вхожу в неё...

Мертвецы будто слышали нас. А может так и было. Но этой ночью они буянили больше обычного. Закончили мы только под утро, освободив всё, что накопилось за долгие дни одиночества.

Утром я соорудил «глушилку» для генератора. Из металлических уголков сделал каркас коробки, стены сделал из небольших досок, сбитых в два слоя, а между ними слой из перьев. Пришлось раздербанить подушку из котельной, но выживание важнее комфорта. С внутренней стороны к доскам прибил тёплую зимнюю одежду, а снаружи слоем теплоизоляции, снятой со стен за радиаторами отопления.

Включил генератор, накрыл коробкой. Всё равно шумно. Звук передаётся через бетонный пол. Сделал звукоизоляционный поддон и поставил генератор на него. Включил, накрыл. Отлично. Звук стал в разы тише. Теперь можно готовить сколько угодно кофе и заряжать телефоны.

Я полез на крышу, хотел посмотреть, как там выживший в доме неподалёку. Но заметил, что их на балконе уже двое. Курят, что ли... Заметив меня, они начали махать, я собирался помахать в ответ, но заметил знакомый автомобиль. Остановился возле их дома. Вышли те же три мужика и мечник. Твою ж... Я присел, чтобы меня не заметили. Может и эти двое догадаются спрятаться.

Но они не догадались. Начали махать мужикам с машины, а те уже направлялись в их дом. Всё, что я мог сделать — это пустить отвлекающую стрелу в их сторону. Со всех сторон тут же начали стягиваться мертвяки. Через пару минут мужики вышли, таща с собой одного из парней. Полсотни мертвяков побежали к ним, но те довольно оперативно запрыгнули в машину и уехали. Эх, будь дистанция выстрела раз пять больше, я бы заманил трупаков прямо к машине. Хотя, тогда могли сожрать и ни в чём не виновного парня.

Я засуетился и начал ходить по крыше, думая, как быть. Внутри должен был остаться ещё один. Или сбежал, или его убили... Нужно попасть в тот дом. Возможно, он ранен и ему нужна помощь.

Заодно я проследил за направлением машины. Она поехала на окраину города, там не так много мест, думаю, можно будет последить за ними с более высокого здания.

Мой взгляд приковало к канализационному люку недалеко от магазина. Такие встречаются по всему городу... Возможно, под землёй по ним можно передвигаться.

Спустился в магазин и начал собирать инструменты в рюкзак.

Татьяна смотрела на меня с загадочным лицом.

— Что-то случилось? Ты какой-то нервный. Это из-за секса? Тебе не понравилось? Куда ты собираешься? — засыпала она вопросами.

— Нужно попасть в дом неподалёку, там могут быть выжившие, — ответил я сразу на все вопросы.

— Я с тобой. Давай помогу. Нужно землю носить? — вдруг проявила она инициативу.

После этой ночи Таня на глазах поменялась.

— Да, немного, — ответил я, уже спускаясь в тоннель.

Работал я быстро, копая по направлению к люку. И всего за полчаса добрался до кирпичной стены канализации. Дальше поработал киркой, как оказалось, она намного эффективнее самодельного зубила. Или это мой навык строителя и повышенная сила так действуют? В любом случае, стену я преодолел довольно быстро и теперь стоял в почти пересохшей канализации, пытаясь сориентироваться, в каком направлении нужный мне дом.

Зомбаков тут, к моей радости, не было, но через несколько поворотов я встретил тварь более мерзкую. Возможно, это когда-то была крыса, но сейчас больше походила на собаку с длинной мордой и торчащими во все стороны кривыми клыками. Кожа была сгнившей и облезлой, это явно последствия заражения вирусом, который обратил большую часть человечества.

Крыса-переросток оглушающе запищала, до крови из ушей. Похоже, критануло! Пока я держался руками за уши, крыса бежала ко мне. Пришлось отложить жалость к себе.

— Таня, назад! — крикнул я девушке, хотя не знаю, услышала она меня или нет.

Её состояние было ещё хуже моего. Она лежала на земле и кричала от боли в ушах.

Быстро подбираю упавший топор.

— Поехали! Чё, бля! — бафаюсь перед атакой.

Топор угодил крысе прямо между глаз, но череп не пробил. Комбо, вихрь, двойной удар.

От некоторых ударов тварь увернулась, ловко отскакивая назад, но большая часть попала в цель. Крыса меня тоже достала несколько раз и этим чуть не убила. Но после очередного удара топором крыса вдруг потеряла ко мне интерес и побежала к девушке.

Быстро достаю лук из-за спины.

— Один раз — не Легалас! — баффаю на себя меткость.

Меткий выстрел в спину твари, уже готовой прыгнуть на девушку. Стрела попадает прямо в череп над позвоночником, и крыса падает замертво.

Получено 1400 опыта.

Четырнадцатый уровень? Опасные тут зверушки бегают.

Подошёл к Тане, помог подняться. Она совсем плоха, теряет концентрацию, не слышит и ничего не говорит. Я отвёл её в магазин и уложил на кровать. Поставил рядом бутылку воды. Ещё парочку закинул в рюкзак и выпил пол-литра газировки залпом. От этой ситуации меня до сих пор немного трясло.

Успокоившись, отправился дальше. Больше таких тварей на пути не встречалось. По моим расчётам, дом Кирилла должен быть где-то здесь... А вот и люк наверх.

Осторожно выглянул и, убедившись, что я в нужном месте, вылез на улицу. Забежал в дом, но дверь закрывать не стал, погони вроде не было, а внутри ещё не известно, может опасней, чем снаружи. Благо люк был недалеко, бежать пришлось метров двадцать, не более. А все трупаки прилично отошли от дома в сторону уехавшей машины.

Поднимаюсь на пятый этаж в квартиру Кирилла. Дверь выломана. Делаю осторожный шаг внутрь и получаю по голове чем-то твёрдым. В глазах темнеет, ноги подкашиваются.

***

— Ага, живой всё-таки, — слышу чей-то голос, когда прихожу в сознание.

— Что случилось? — говорю пересохшими губами.

— Ага, да, я тут это. Думал, эти вернулись, — неуверенно мямлит голос.

— Пить.

— Ага, они всю воду вылили, когда не нашли меня, — оправдывается голос.

— У меня в рюкзаке, — еле шепчу я.

Сил пошевелиться нет, еле хватает, чтобы губами шевелить.

— Ага, точно. Держи, Влад.

— Спасибо, — сказал я, выпив всю бутылку.

Сил прибавилось, открываю глаза, вижу перед собой Игоря. Я и по голосу, и по его «ага» догадался, что это он.

— Кирюху это, ага, забрали, — говорит он.

— Пиздец, — отвечаю я.

— Ага, не то слово.

— Знаешь, кто они? — спрашиваю я.

— Нет. Мы стояли на балконе, высматривали выживших. В такое время ведь объединяться нужно. Тебя, походу, на Татьяне видели.

— Чего? — переспрашиваю я.

— На магазине «Татьяна», — объясняет он.

— А-а-а, ну да...

— Потом ребята на тачке подъехали, ага. Мы им кричим, машем, мол, поднимайтесь, ага. Они зашли в подъезд, я пошёл к соседу наверху, у него там вина несколько бутылок, ага, думаю, познакомимся сейчас. Только хотел назад, а там дверь выломана. Ага, я назад, давай оружие искать, своё-то у Кирилла оставил. Пока нашёл трубу вот эту, ага. А там уже никого, Кирилла тоже нет, свалили. Я за ними, ага, а там уже такая толпа зомби бежит, ну я назад, ага. А сейчас, вот, слышу, снова идёт кто, думал, эти за мной вернулись, ага, вот и шандарахнул сразу, а это ты, ага.

— Ну ты, блин, даёшь, — сказал я.

— Не, ну а чё? — ответил он.

— И не поспоришь, — соглашаюсь я.

— Ну ты извини, ага, — сказал он.

— Ага, — ответил я. — А как семья?

Боялся задавать этот вопрос, но всё же надеялся, что он скажет «в безопасности». Но он просто пустил взгляд в землю.

— Ксюха обратилась и... И сожрала малого.

Игорь поник и начал всхлипывать.

— Потом. Потом на меня кинулась, вся в его крови и с кишками в руках. Меня сначала как парализовало. А потом переклинило, и я начал лупить её сковородкой. Но ей всё пофиг. Закрыл её на кухне и побежал к Кириллу. Накидались с ним водярой в первый же день. У него тоже девушка обернулась. А потом стали выглядывать других выживших с балкона, пока его не забрали.

Я не знал, что ответить. Да что тут можно ответить? Когда жизнь лучшего друга сломана. Я бы на его месте из окна вышел или жене позволил сожрать себя... А он живёт, борется за жизнь.

— Чё делать будем? Найти Кирилла нужно, — прервал затянувшуюся тишину Игорь.

— Да они и девушку мою увезли. Нужно искать их.

— Ирку, что ли? — спрашивает он.

— Нет, с Иркой расстались. Я в другую влюбился, она такая... Ты б её видел. Заодно и шлюху нужно найти, у меня к ней много вопросов. Думаю, она с ними. А Ирка вообще связалась с одним из них, походу, ещё когда мы встречались. По их словам, я понял, что это было не случайно.

— Ну давай искать, только тварей там дохера. Стоп, что за шлюха?

— Да после Ирки снял, и тут началось всё это. Нужно за Таней сначала вернуться.

— Ага, ага. Нихера не понял. Таня — это шлюха?

— Сам ты шлюха!

— А кто? Девушка твоя?

— Нет, девушку Даша зовут и не моя пока, — объясняю я.

— А что за Таня?

— Да продавщица с магазина.

— Ты чё, с тётей Таней замутил? Ей же лет сорок пять, — сказал Игорь.

— Баба ягодка опять. Да моложе она, что ты втираешь.

И тут наш спор прервал знакомый крик.

— Ты дверь закрыл? — спросил Игорь.

— Нет.

— Ага...

Выглянув с балкона, мы увидели, как со всей округи к дому сбегаются несколько десятков трупаков.

— Давай всю мебель на ступеньки кидай! — ору я и хватаюсь за шкаф.

Мы оттащили тяжёлый шкаф с вещами и кинули на ступеньки. Зомби уже поднялись этажа до третьего. Следом за шкафом полетели стол и тумбочка. Это немного задержало тварей. Потом и холодильник притащили. Сняли бойлер, я просто отрубил пластиковые трубы топором. Проход был перекрыт, но зная этих уродов, я понимал, что это ненадолго.

— Есть пожарный выход? — спросил я.

— Не знаю, может в той квартире, — ответил Игорь и скрылся в соседней квартире. — Есть!

Я побежал за ним. Зомби уже собрались здоровой толпой и крушили баррикаду. Жаль, что не прокачал зажигательный выстрел, столько опыта пропадает...

Окна выходили на задний фасад здания, и, как и положено, был пожарный выход, с лестницей и площадками. Повезло, что это современное здание, а не хрущёвка семидесятых. Твари со всей округи бежали на крик у входа в здание, нас пока не видели.

Я присмотрел неподалёку люк.

— Игорь, нам нужно в тот люк, — сказал я и указал пальцем. — Как подойдём, помоги открыть.

— Ага, не вопрос, — ответил Игорь.

Путь к люку нам преградила парочка трупаков. Я убил одного двойным ударом с комбо, а второго вихрем с двойным ударом. Игорь только смотрел на меня с отвисшей челюстью.

— Давай, поднимай, — рычал я, поддев люк топором. — Только до конца крышку не убирай. Обязательно закрыть нужно за собой.

Когда Игорь спустился, я собрался лезть за ним, чуть ли не наступая на голову. Краем глаза заметил резкое движение вдалеке. Десятники, двое, бегут ко мне.

Всплеск адреналина помог мне задвинуть люк в последнюю секунду. Я даже почувствовал пальцами вибрацию от удара этой твари по люку. Повезло, что вообще есть эта крышка. А то у нас по городу их частенько тырят, непонятно зачем.

— Как ты их так лихо порубил на фарш! — изумляется, отдышавшись, Игорь.

— Ну дык! Опыт, нефиг было афкашить, пока мы с Кириллом отстреливались!

— Ага, ну ты реально мощный. И подкачался нехило за пару недель.

— Да со мной одна фигня случилась. Короче, у меня теперь игровой интерфейс есть, со всеми вытекающими.

Игорь не знал, как реагировать. Он сначала смотрел на моё лицо, ожидая, что я засмеюсь, но, так и не дождавшись, криво усмехнулся.

— Это как? — спросил он.

— Даже не знаю, как тебе объяснить. Ну, я теперь как в игре. Убиваю зомбаков — мне опыт дают. Повышаю уровень и прокачиваю силу, меткость и остальную хрень.

— Ага. Ты ебанулся, да? — спросил Игорь.

— Смотри.

Я ударил топором несколько раз по кирпичной стене, раскрошив тем самым несколько кирпичей.

— Теперь на, ты попробуй, — сказал я и передал Игорю топор.

Он неумело, но сильно ударил по стене, топор просто отскочил от неё, отломив небольшой уголок кирпича.

— Ну это ещё ничего не доказывает, ага. Научился топором махать и подкачался, — не поверил он.

— Ладно, как скажешь.

Я достал лук и выстрелил в кирпич на расстоянии двадцати метров. Потом выстрелил ещё раз и попал практически в одну точку, вторая стрела немного задела первую.

— Ну стрелять ещё научился, и чё? — не верил он.

— Попробуй ты стрельнуть, можешь даже поближе, застрянут стрелы в кирпиче?

Я передал ему лук, тот слабенько натянул тетиву, отпустил. Стрела долетела до стены, но тупо ударилась об неё и отскочила.

— Ай, больно! — воскликнул Игорь.

— Тетивой порезался? — спросил я.

— И это тоже, но ещё больно в плечо ударила. Блин, как ты это делаешь?

— Говорю же, система.

— А как ты её получил?

— Да там мутная история. Я походу у тех бичей, что Кирилла и Дашку забрали, случайно взял какую-то сыворотку в баре и выпил.

— Действительно... Мутная история, — согласился Игорь.

— Вот и пришли, — сказал я, остановившись у дыры в стене канализации.

— Это ты дыру продолбил? — спросил Игорь.

— Ну а как ты думаешь?

Парень не переставал удивляться. А я думал, человек опытный, с играми не понаслышке знаком...

— Видишь этот земляной тоннель? — спросил я.

— Только не говори, что это тоже твоих рук дело, — не поверил Игорь.

— Ладно, не буду.

Я ухмыльнулся. Интересно, когда ему надоест улыбаться? Когда уже подходили к магазину, меня начало одолевать нехорошее предчувствие. Такое бывает, когда ушёл из дома и забыл выключить газ. И с каждым шагом это чувство только усиливалось.

— Тихо. Что-то не так, — сказал я.

Игорь только кивнул, и мы пошли медленней, тише и осторожней. Перед тем, как подняться в магазин, мы пару минут постояли, прислушиваясь. Но слышали только какую-то возню. Наверное, Татьяна что-то готовит или убирает.

Но когда я высунул голову из ямы, увидел Таню, лежащую на полу в луже крови. А над ней копошился какой-то мужик. В магазине был разгром, но двери и окна закрыты. Видно было, что это человек и что убил он её не случайно.

Я вылез из ямы, жестом показал Игорю оставаться на месте.

Мужик обернулся и уставился на меня.

Я уставился на него.

Он заговорил первым:

— А ты ещё кто, бля, такой?

Глава 16

— Что ты с ней сделал? — спросил я мужика, проигнорировав его вопрос.

— С ней? — удивлённо спросил он. — Да она же биомусор, даже не оцифрованная, — сказал он с презрением.

Я сразу понял, что у этого парня тоже есть интерфейс и справится с ним будет трудно. Судя по тихим стонам, Татьяна ещё была жива, но как только я к ней наклонился, чтобы помочь, мне в лицо прилетела нога этого урода.

— Ты, должно быть, тот самый одиннадцатый, который случайно стал цифрой? — спросил он.

— Понятия не имею, о чём ты говоришь, — ответил я, поднимаясь.

Хотелось его убить прямо сейчас, немедленно. Но при этом, мне нужны хоть какие-то знания. Узнать, кто он, кто я и кто это всё устроил.

— Так ты работаешь на тех, кто это всё устроил? — спросил я, пытаясь хоть что-нибудь узнать.

— Можно и так сказать. Ну и до какого ты уровня добрался? Я вижу только полоску твоего хп, — спросил он.

Было видно, что он меня не боится, но старается узнать как можно больше, чтобы не было сюрпризов. Умная сволочь. И что ему сказать? Занизить или завысить свой уровень. Пусть лучше недооценивает меня.

— Уже десятый. И взял второй класс, — ответил я, вытирая кровь из носу.

— Ого, уже десятый, да ты серьёзный противник, — насмехался он.

— Кто вы такие? И что вам от меня надо? — спросил я о том, что меня волновало больше всего.

— Пойдём со мной, и моё... Кхм, наше начальство введёт тебя в курс дела, — вежливо предложил он.

— Я бы может и пошёл, если бы мне сразу всё объяснили нормально, а не начинали разговор с убийства или похищения моих друзей.

— Какие мы обидчивые. Они же всё равно не выживут. Человечеству конец, проснись. Это мы с тобой можем жить несколько сотен лет, а может и больше. Теперь мы идеальные. А они — мусор.

После этих слов я уже не мог сдерживаться и начал атаку. Двойной удар, но он ловко уклоняется, достаёт из-за спины кинжалы.

— Я фармил в специальных локациях и тренировался с такими же, как я, с первого дня оцифровки. Что ты мне можешь сделать со своим десятым уровнем? У меня уже двадцать четвёртый. И если думаешь, что прокачать его так же легко, как и десятый — ты ошибаешься. С каждым уровнем требуется всё больше очков опыта до следующего.

Я его почти не слушал. Пусть тешит своё ЧСВ рассказами, какой он молодец. Мне сейчас нужно думать, как его победить. Быстро сосредоточился на интерфейсе и потратил свободные очки навыков.

Изучен навык «Оглушение (1 уровень)» — ваш удар дезориентирует или оглушает врага с вероятностью 61% и 31,5% соответственно. Урон: 20% от множителя атаки. Перезарядка — 15 секунд. Время оглушения\дезориентации — 3 секунды.

Сразу применяю новый навык. Получилось довольно резко. От такого удара сложно было уклониться, а соперник меня не просто недооценивал, он вообще не видел во мне угрозы.

Оглушение, правда, не прошло, зато сработала дезориентация, и парень «поплыл». Выдаю сразу комбо, вихрь и двойной удар. Последний кританул, и парень упал на землю. У меня всё в откате, и я разрываю дистанцию, одновременно доставая лук и бафаясь.

— Один раз — не Легалас. Чё, бля? Поехали!

Про себя думаю, как это всё глупо выглядит и что нужно будет сменить голосовые команды.

Меткий выстрел. Но парень уже встал на ноги и... Исчез. Похоже, он ушёл в невидимость, и судя по его оружию — он ассасин, так что это не удивительно. Удивляло только его количество здоровья, пережить мой полный прокаст... Я хоть и не высокого уровня, да и сила не особо вкачана, но ассасины же самые уязвимые классы, разве что «толще» волшебников каких-нибудь. Они должны полагаться на ловкость и уклонение, а не на поглощение урона. Так какого хрена? Неужели такая большая разница в уровнях? Ладно, не важно, нужно сосредоточиться на враге. Увидеть бы его только...

И я увидел. Парень хоть и был в инвизе, но физику никто не отменял. Он наступил в лужу крови, и я моментально отреагировал. Короткое движение натянутого лука, и стрела попала в цель, выбив его из инвиза. Но на этот раз он не растерялся и невидимым движением на полу оказался у меня за спиной, вонзив два кинжала мне в районе шеи. Меня парализовало, и здоровье поплыло вниз.

Тут бы я и сдох, не успев выйти из стана, но меня спас Игорёк. За весь бой я не отходил далеко от ямы, а когда ассасин оказался за моей спиной, она оказалась сзади него. Игорь, похоже, провёл свой коронный вырубающий удар трубой, так как ассасин упал без сознания.

— Сам ты биомусор, — сплёвывая, сказал Игорь.

Я вышел из стана и чуть не упал. Ноги подкашивались, я потерял много крови, сознание было мутным. Может он ещё и яд какой-то применил? Чувствуя, что вот-вот вырублюсь, я попытался подсказать Игорю, что делать дальше.

— Добей его, помоги ей... — пробубнил я, в конец потеряв силы.

Эффекты: парализация, яд, кровотечение.

Вот что увидел я, когда в глазах потемнело.

***

Проснулся я в постели с полным запасом хп и без дебаффов. Игорь курил на крыше, поглаживая Барсика и кидая мелкие камушки в мычащего внизу зомбака.

Первые мысли были про Татьяну. Вылез на крышу, Игорь немного испугался моего неожиданного появления.

— Фига-се, я думал, ты сутки пролежишь, ага, а ты вон как быстро вычухался, — сказал он и протянул мне новую сигарету.

— Бросил, — ответил я. — А что с... — я не смог договорить, боясь услышать ответ.

— Умерла... — тихо ответил Игорь, не поднимая головы.

Я тяжело выдохнул.

— А с тем ниндзей?

— Забрал оружие, связал и закрыл в морозилке, — ответил он.

Я приподнял бровь, а потом сообразил, что Игорь на меня не смотрит, но он опередил мой новый вопрос.

— Может ты его допросить захочешь, а нет, так сам и убивай, тебе он больше горя причинил, — сказал Игорь. — Не боись, морозилку выключил.

— А зря, — ответил я с улыбкой. После чего моё лицо снова стало серьёзным. — Нужно похоронить её.

— А если эти, трупаки разроют могилу? — возразил Игорь.

— Тут рядом котельня, можно сжечь её тело.

Следующий час мы этим и занимались. После чего выпили по сто грамм за упокой, не пожалев колбасы на закуску. Даже с Барсиком поделились. Попробуй тут не поделиться, когда у него взгляд как у голодного волка. Такого не покормишь, так он и тебя сожрёт вместе с колбасой.

Потом Игорь взял мой лук и начал практиковаться в стрельбе. Я ему показал, как правильно стоять, держать лук, накладывать стрелу, держать, натягивать и отпускать тетиву. Ему понравилось, и я пообещал сделать ещё один такой же лук.

Я направился к пленнику. Самая большая морозильная камера на складе, предназначенная под мясо, и правда была заперта, хоть раньше и пустовала в открытом состоянии. К ней ещё были подпёрты стол с баклажками воды на нём и под ним.

В окошке показалась морда того ассасина. Он, увидев меня, начал дёргаться, морозилка задрожала.

Я отодвинул стол и всё, что мешало. Нашёл цепь, обмотал ей морозильник и закрепил замком таким образом, чтоб дверь можно было слегка приоткрыть. Он хоть и связан, но перестраховаться не помешает.

Приоткрыл дверь, и на меня сразу обрушился поток слов и просьб.

— Слушай, я в таком же положении, как и ты. Я тоже не хотел во всё это влезать, но у меня не было выбора. А за тётку эту прости, я не хотел. Она напала на меня, а я подумал, что мертвяк. Выпусти, я тебе помогу. Я знаю, где можно спрятаться, будемвместе выживать. И друга своего бери, нам такие пригодятся. Так треснул меня, я думал, потолок на голову упал.

Я с улыбкой слушал, не веря ни единому его слову. Жить захочешь — ещё и не так запоёшь.

— А теперь ты меня послушай. Ты мне сейчас расскажешь, где находится твоё начальство. Подробно расскажешь про зомбаков и таких, как мы. А потом и про то, зачем они всё это сделали. Если меня устроят твои ответы, я, так и быть, тебя отпущу, — сказал я.

— Ага, так я тебе и поверил. Завалишь меня потом, и всё. Сначала отпусти, а я тебе всё расскажу с безопасного расстояния.

— Ты сейчас не в том положении, чтоб условия ставить.

Я взял рядом стоявшую швабру и стукнул её концом парню в лицо. Попал в губу.

— Ай, блять! — заорал он.

— А если будешь условия ставить или врать, или тупо откажешься говорить — я запущу к тебе мертвяка, и он будет тебя кушать.

Парень что-то начал прикидывать или планировать. Возможно, сочинял какую-то сказку для меня. Я повторил профилактические меры, только вместо швабры использовал топор. Он парень живучий, помереть раньше времени не должен.

— Ай, сука! Больно, — возмутился он.

— Ты говорить начинай, а не раздумывай тут, — сказал я.

Тот злобно посмотрел на меня. Недобрым таким взглядом, не сулящим мне ничего хорошего. А после как ни в чём не бывало расслабился и начал свой рассказ.

— Ладно, слушай, я не сильно разбираюсь в научной части, но расскажу всё как сам знаю и понимаю. Фармацевтическая и медицинская частная компания SuperHomoPlus за последние десять лет выросла в пятьдесят раз. Её оборот стал составлять несколько миллионов долларов в месяц. Они нанимали лучших учёных, но, что интересно, не врачей. По большей части биологов и химиков. Казалось бы, упор они делают на лекарствах, но нет. Основным их направлением было изучение генома человека и донорские услуги. Пересадка органов, приём и переливание крови. Позже они начали исцелять болезни, которые медицина ещё не научилась лечить. Больные, которых не могли вылечить даже в самых дорогих заграничных клиниках, обращались к SHP от безысходности и были согласны на любые условия и деньги, лишь бы пожить ещё хоть немного. И их исцеляли. Исцеляли СПИД, рак в любой степени и остальные смертельные болезни. Но стоило это сумасшедших денег, и по условиям контракта пациенты должны были жить на территории больницы несколько лет, соглашаясь на экспериментальные препараты и любые операции.

Поначалу больные избавлялись от всех болезней за один-два дня, но потом начинались различные мутации. У кого-то удлинялись черепа, клыки, уши. Кто-то сам вытягивался в росте и деформировался речевой аппарат. Некоторые обрастали горой мышц и непробиваемой костяной бронёй. Но девяносто процентов просто превращались в живые трупы, хоть и более сильные, быстрые и выносливые, чем простые люди. Их назвали низшими — первые и неудачные результаты генной инженерии. Но все они становились крайне живучими и имели иммунитет ко всем болезням. Вирус, который был в их организме, вытеснял всех конкурентов. Позже даже им нашлось применение.

За пару лет учёным удалось убрать из формулы вещества, которые вызывали эти мутации. Таким образом SHP создала идеальную сыворотку. Она не просто давала носителям иммунитет ко всему. Она ещё продлевала их жизнь на сотни лет и расширяла сознание до уровня самых современных компьютеров. Мозг превращался в совершенную нейросеть, способную управлять всеми процессами в организме.

По требованию носителя можно было, к примеру, за одну минуту стать на десять процентов сильнее, чем за всю жизнь. И так без предела. Но для работы этой нейросети нужно было поглощать информацию из других сетей. Таким образом, убийства мутантов дают ресурс для развития нейросети высших. Высшие убивали низших, чтобы стать сильнее.

Корпорация стала активно размножать низших и убивать в специальных секретных локациях — бункерах размером с город. Полигонах под водами тихого океана. Даже на луне начали строить одну. Стоит ли говорить, что у корпорации доходы подскочили с миллионов до миллиардов долларов? Они могли управлять любыми законодательными и исполнительными органами, даже властью многих стран. Но полигонов и миллиардов им было мало. И они замахнулись на полную власть над планетой. Для этого им нужна была армия таких вот суперлюдей, как ты или я.

SuperHomoPlus искали добровольцев по больницам, барам, военкоматам, тюрьмам, да где угодно. Им нужны были обездоленные люди со сломанными судьбами, отчаявшиеся и потерявшие смысл жизни. Но главным критерием был особый геном, который поддавался воздействию сыворотки без внешних мутаций. Они предлагали чуть ли не вечную жизнь, безграничную силу и здоровье в обмен на беспрекословное подчинение. Ну а на тех, кто выходил из-под контроля, открывали охоту.

Тебе неслучайно досталось то, за что многие люди убили бы всю свою семью. Твой организм оказался благодатной почвой для этой вакцины. SHP получили данные о твоей днк в местной больнице и хотели сделать предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Они устроили твоё расставание с девушкой и увольнение с работы. Но, как и всё в нашей стране, проект с твоей оцифровкой проводился в последний день. В эту ночь начиналась глобальная операция по превращению всей планеты в один большой полигон.

Из-за нехватки кадров тебя доверили трём новичкам, которым даже самим ещё сыворотку не дали. Они не смогли узнать тебя в том баре, в котором ты должен был накидаться. Но ты всё же умудрился принять сыворотку и скрыться. После этого на тебя вышла наш агент Изабелла. Но и под её надзором ты ушёл от людей, которые должны были тобой заняться. И вот, они отправили нас. Конечно, лучше будет, если мы приведём тебя живым. Но если это невозможно, мёртвый тоже сгодишься. Тем более, девушки нам нужны больше, а парни... не велика потеря. Популяцию восстанавливать нужно, понимаешь ли, — закончил парень свой рассказ.

Я впал в ступор. Столько информации попало в мой мозг, который уже и не совсем мозг, оказывается. Но ведь и его слова во всём сходятся! Теперь понятно, почему зомби такие сильные, что даже стены могут ломать. Понятно, откуда у меня интерфейс и уровни, и навыки, которыми никогда не владел. С Ириной всё понятно. Но почему тогда мои друзья не обратились и Дашка с Татьяной?

— Складно ты рассказываешь, вот только объясни мне, почему мой друг, к примеру, не обратился или та женщина, которую ты убил? — спросил я.

— А это может означать только одно — их организм подходит для сыворотки. Те, кто не подходит — обратились в течение первых двух дней. Кто не обратился — имеют шансы стать высшим. Мы ищем таких людей и отвозим в штаб. Там с ними работают психологи и убеждают к нам присоединиться. А те иммунные, которым не повезло выжить — превратились в необычных мутантов. Они частично стали низшими, но умнее большинства из них и имеют особенности. Например, крикун — может призывать к себе низших, — ответил он.

Странное совпадение вышло, как раз оба моих лучших друга и я оказались иммунными. Хотя, если вспомнить наше с ними знакомство... У нас оказалась одинаковая группа крови, в больнице ещё сказали, что самая редкая. Вот мы и разговорились, стоя в очереди, так и продолжили общаться...

Стоп. Он оговорился или правду сказал, что за мной отправили «их», во множественном числе? Я посмотрел на него. Лицо человека, который не собирается умирать... Или верит, что я его отпущу.

Взял в руки топор. Его лицо не поменялось.

— Ты чего такой довольный? — спрашиваю я.

С крыши спустился перепуганный Игорёк.

— Влад, там это. Кто-то зомбарей рубит и к нам направляется. Походу, дружки этого, — сказал Игорь.

Я повернулся к пленнику. Тот так и стоял с довольной рожей. Вот почему он мне всё рассказал — тянул время и думал, что меня сейчас возьмут его дружки.

— А ты не радуйся так, — сказал я и рубанул его топором по голове.

Одного удара, естественно, оказалось мало. И пришлось рубануть его около десяти раз, пока он потерял всё своё хп. Жирноватый... Поэтому с его дружками мне знакомиться рано. Но и его самого я в живых оставить не мог. Я же не идиот — оставлять врагам жизнь.

Пока я разбирался с пленником, Игорь суетливо собирал рюкзаки, набивая едой, водой и различными полезными инструментами.

Меня сначала посещали мысли — держать оборону, сделать несколько ловушек. Например, в яму перед входом можно было наставить заострённых кольев и прикрыть чем-то. Но на это не было времени. Разумнее и безопаснее будет избежать этого боя, а точнее, нашей смерти. Подкачаюсь, сделаю оружие получше, вот тогда и поговорим.

В дверь раздался громкий стук.

Глава 17

— Быстро в тоннель! — крикнул я, даже не опасаясь, что преследователи сообразят, куда мы скрылись.

Игорь хотел схватить Барсика под мышку, но тот юрко отпрыгнул от медлительного парня и нырнул в тоннель. Я тоже не стал медлить, лишь прихватив своё оружие.

Дверь вынесли за пару гулких ударов, но нас уже не было в здании. От преследования я избавился уже проверенным способом — убрал задние опоры тоннеля, тем самым вызвав обвал позади себя.

Преследователи не должны знать, что мы направились в канализацию. Они вообще не представляли, куда ведут мои тоннели. Кирку я тоже не забыл с собой прихватить. Сейчас я был похож на какого-то альпиниста-охотника. Топор, кирка и лук со стрелами. Игорь взял пару фонариков, один отдал мне, и так мы брели в неизвестном направлении.

Игорь весело рассказывал, как они с Кириллом по пьяни прикалывались над зомбаками, но я его почти не слушал. Я до сих пор переваривал новую инфу о вирусе. Это же какими нужно быть мудаками, чтобы весь мир превратить в зомби. Причём не ради власти, а просто ради возможности фарма. Чтобы своих суперсолдат обучать... Хотя, это как раз и давало им власть.

Я услышал впереди знакомый писк. Крыса!

Приготовив лук и жестом остановив Игоря позади себя, стал ждать.

Но к нам никто не бежал. Даже наоборот, слышно было удаляющиеся шаги. Немного подождав, мы медленно двинулись вперёд. За углом лежала подёргивающаяся туша крысы. Точнее, огромная задняя половина туши. У меня мурашки промаршировали по спине.

— Охуеть... — прошептал Игорь.

— Ага, — согласился я.

— Это что за тварь? — выдавил он из себя то ли слова, то ли стон.

— Это крыса, — буднично ответил я. — А вот то, что её сожрало за минуту, я бы не хотел встретить...

— Слушай, может на поверхность вылезем? Лучше уж простых зомбаков мочить, чем штаны свои при виде такой херовины, — умоляюще попросил Игорь.

— Да-а, рановато нам на рейд-босса идти, — согласился я.

И мы вернулись на пару километров назад. Там я видел последнюю лестницу и люк наружу. Так-то люки и решётки встречались намного чаще, но добраться к ним не было возможности. А нам ещё котяру поднимать. Привыкли мы к нему.

На поверхности было с десяток зомбаков, редко расхаживающих бесцельно в разные стороны. В детстве мама так говорила отцу с похмелья — «ты что, вчерашний день ищешь?». Вот и они будто вчерашний день искали.

Как можно тише убрал крышку люка, жестом указав Игорю ждать.

— Один раз — не Легалас, — прошептал я мантру и начал отстреливать ближайших ко мне бродяг.

Первых двух убил без проблем, по две стрелы на каждого ушло. Но третий доставил проблем. Первые две стрелы убить его не смогли, а третью я выпустить не успел. Слишком уж он шустрый был, я едва успел бросить лук и схватиться за топор.

Двойной удар сделать уже не успеваю, но смог провести оглушающий, для него нужен меньший замах и более резкое движение. Это выиграло мне несколько секунд, которых хватило, чтобы добить гада. Но на шум обернулись оставшиеся шесть зомбаков...

— Чё, бля! Поехали! — бафаюсь я и вступаю в неравный бой.

Двойной удар, комбо — минус один. Оглушающий, вихрь — минус два. Двойной удар, и больше бить нечем. Получаю пару укусов, вырываюсь из цепких пальцев зомбака и забегаю на машину, стоявшую рядом. Отсюда удобнее отбиваться, больше двух сразу не подойдёт.

Двойной удар, комбо, оглушающий, вихрь, двойной удар. Ещё трое падают на землю, остался один. Разрываю дистанцию и жду, пока навыки откатятся. Двойной удар, оглушающий и добивание простым ударом сверху.

Да я, блин, горец какой-то. Стою весь в кишках и крови, запыхавшийся, выпученные от страха и адреналина глаза, но довольная улыбка на грязной уставшей роже.

«Зато живой...» — думаю я.

Игорь, выглянувший из люка, так и замер.

— Вылезай, малой, я всех порешил, — сказал я.

Парень вылез, поставил кота на землю, а сам достал трубу из-за пояса.

— Ты чего так смотришь на меня? Говорил же, интерфейс решает.

— Тебя укусили, братан, ага! — дрожащим голосом сказал Игорь.

— ЧТО?! Блять! Мне пизда! — начинаю паниковать, включив всё своё актёрское мастерство.

— Братан, я не смогу. Ага, я не могу тебя добить, — мямлит он.

Решаю сжалиться над ним, хотя забавно наблюдать за его душевными переживаниями. Даже приятно как-то, хоть кого-то волнует моё здоровье.

— Да не ссы ты, у меня иммунитет, — успокаиваю его я.

Он неожиданно запускает в меня металлическую трубу, я едва успеваю увернуться.

— Мудак ты, сука, мля. Я уже мысленно тебя в покойники записал, ага. Нельзя с такими вещами шутить! — отчитал он меня.

— Ха-ха, ну прости, не удержался, — оправдываюсь я, переводя всё в шутку.

Парень заметно поменялся, напряжение сошло с его лица.

— Ты бы лучше так не шумел своей трубой, — сказал я, поднимая отгрохотавшую об асфальт металлическую трубу.

— Да блин, оно само как-то, ага, — пробубнил он.

— Ага, — кривляюсь я. — Пошли, агакало.

Нам повезло, что на шум прибежало всего два мертвяка. Все мои навыки к этому времени уже откатились, и я одного подстрелил ещё на подходе, а второго зарубил двумя скиллами. Барсик, да и Игорёк, были очень нервными. Мне тоже было стрёмно ходить вот так по улицам, где мертвяки — это ещё не самая большая опасность. Боюсь представить, каково ходить тут без навыков и интерфейса.

Нужно поскорее найти укрытие. Не знаю, хорошо это или плохо, но людей выжило очень мало. За последнюю неделю я встретил только трёх девушек и Игоря, не считая проститутку. Ах да, Кирилла видел издалека и ублюдков, что меня хотели схватить. Остальные либо хорошо прячутся, либо давно завербованы, ну либо тупо сожраны...

Чем это лучше? Да тем, что нас не пытаются ограбить или в рабство захватить, что вполне возможно в сегодняшних реалиях. А ещё хорошо, что магазины и супермаркеты не обчистили. Да, восемьдесят процентов продуктов пропало в течение первой недели. Но осталось ещё очень много, если судить по нуждам двух человек и кота. Так мы забрели в ближайший от нас продуктовый.

Я ещё у входа разбил топором бутылку дешёвой водки. Похоже на традицию, разбивать бутылку шампанского о борт корабля. Но я делал это не ради традиций, а чтобы привлечь притаившихся тварей. Таких было двое. Они с гулким мычанием побежали на меня, сбивая на пути полузагруженные телеги с продуктами.

Двойной удар, комбо — минус один. Оглушающий, вихрь — но трупаку всё мало. Он оттолкнул меня назад, и я едва не сбил пятящегося назад Игоря. Двойной удар. Снова не добил. Да какой же у тебя уровень?

Тварь схватила меня за руку.

— Сзади! — заорал Игорь.

И откуда-то из-за спины взялся ещё один и грызанул меня за плечо. Я не могу вырваться. Игорь ударил одного по голове, но этим только разозлил тварь ещё больше. Впрочем, она отпустила моё плечо и побежала на парня.

Отталкиваю вцепившегося в мою руку мертвяка и бегу за противником Игоря. А тот, вместо того, чтоб побежать мне навстречу — убегает.

Так мы сделали пару кругов вокруг прилавка, по очереди спотыкаясь о разбросанные по полу продукты и корзины. Они будто уровни в игре — с каждым кругом меняют своё месторасположение, не давая запомнить и приловчиться к препятствиям.

Наконец я понял, что это будет продолжаться, пока мы не выдохнемся. Резко останавливаюсь и с размаху бью преследователя топором в лицо. Минус один. Но топор застрял, а времени его выдёргивать нет. Игорь со своим оппонентом заходят на третий круг. Достаю кирку и пытаюсь выполнить заученные приёмы. Ничего не получается, и я тупо бью зомбака в голову. Череп проломил, но тот не умер. Пытается дотянуться до меня, потеряв интерес к Игорю. Кирка тоже застряла, и мы так и стоим, в клинче, можно сказать. Ни я, ни зомбак ничего сделать друг другу не можем. Игорь стоит и тупит.

— Добивай, блять! — ору ему я.

— Ага! — наконец опомнился он.

Игорь перехватил трубу покрепче и, обойдя зомбака сзади, начал лупить по голове. Как по мне, урона он не наносил совсем. Но, похоже, я ошибался, так как после десятого удара зомби упал замертво.

Тяжело дышим, приходя в себя.

— А в «left 4 dead» полегче было, — констатировал Игорь.

После небольшой паузы мы засмеялись. Нужно было избавиться от накопившегося напряжения.

Барсик, всё это время наблюдавший за нашими «крысиными бегами» с верха стеллажа, потерял к нам интерес и начал умываться.

В горле было сухо, и я, выбрав напиток, где побольше сахара, принялся пить. Холодная сладкая вода с пузырьками газов обдирала пересохшее горло. Но простудиться я не боялся. Если верить тому ниндзе, мне не грозит никакой недуг. Но с другой стороны, я же простудился, когда пару дней провёл под землёй... Хотя, очухался довольно быстро. Скорее всего тогда иммунитет ослаб из-за длительного голодания.

Сейчас, кстати, тоже не помешало бы поесть.

Заперев входную и заднюю двери, мы принялись потрошить припасы магазина. Я смаковал солёные чипсы со сладкой газировкой. Игорь ел шоколадку, закусывая печеньем и запивая диетической колой. Фигуру, видимо, бережёт.

Поев, как подростки, мы двинулись дальше. Ещё за едой решили, что сейчас самое главное — фармить. Поэтому для начала отправились на поиски магазина, где можно найти полезное для этого дела оружие и снаряжение.

Таковым оказался большой спортивный магазин. Бутылки водки, к сожалению, у входа не было. Поэтому я разбил горшок с засохшим цветком. Тут, видимо, посетителей было поменьше. Ко мне подбежал только один зомбарь, быстро огрёбший со всего моего арсенала навыков. Ещё один стучал в двери подсобки. И судя по звукам ломающихся досок, скоро он вырвется на свободу.

Но он не успел. Я проломил его череп быстрее, чем он доломал дверь. А зачем рисковать? Меня и так изрядно сегодня покусали.

Кстати, не помешает проверить своё состояние.

С этими мыслями я обошел всё здание, убедился в его относительной безопасности и прикрыл глаза.

Уровень 14.

Всего опыта: 44 240 \ 48 000.


Свободных очков навыков — 6

Свободных очков характеристик — 4

Текущие характеристики:

Здоровье: 74 \ 260

Сила — 24

Выносливость — 26

Ловкость — 8

Меткость — 9

Скорость стрельбы — 5

Интеллект — 9

Иммунитет — 4\8

М-да, потрепало меня сегодня прилично. Нужно и о защите подумать. Я сюда по большей части за ней и пришёл.

Изучил пару навыков. Один из стойки с топором, чтоб меньше было ситуаций, когда мне нечем атаковать.

Вы изучили навык «Расчленение (1 уровень)» — вероятность отрубить врагу конечность увеличивается на 46% для следующего удара. Урон: 100% от множителя атаки. Перезарядка — 10 секунд. (изучено)

Вторым изучил баф для стрельбы, планируя создать читерскую связку.

Вы изучили навык «Быстрая стрельба (1 уровень)» — ваша скорость стрельбы увеличивается на 100% в течение 30 секунд. Штраф меткости: +50%. Перезарядка навыка — 10 минут. Урон: 70% от множителя атаки. (изучено)

Вместе с навыком «Меткая стрельба» они должны компенсировать штрафы друг друга и ещё давать пятьдесят процентов сверху. Да и урон должен стакнуться до двухсот процентов.

Характеристики вкинул в силу. Зомби с каждым днём всё сильнее, и чтобы быстрей ломать их толстые головы, нужно побольше силы. Она, кстати, влияет и на урон от выстрелов. Луки, сопротивляясь законам физики, натягиваются гораздо сложнее, чем должны. И чем больше у меня силы, тем сильнее я могу натянуть тетиву. Вот такая странная система. Зато какую стойку я бы ни выбрал — сила лишней не будет.

Закончив с раздумьями и распределением навыков и характеристик, я вышел из подсобки, в которой недавно убил продавца, судя по потрёпанной форме.

Перед зеркалом красовался Игорёк, нарядившись в снаряжение американских футболистов. А что, неплохая идея. Они неплохо защищают голову, корпус и даже плечи. Особенно плечи, что немаловажно, учитывая любовь зомби кусать именно за это место. Но приоритет они всё же отдают рукам.

— На, футболист, — сказал я, бросая Игорьку налокотники и защитные перчатки. — И ноги не забудь защитить.

Себе тоже выбрал защиту по размеру и, чтобы меньше походить на клоуна, всё подобрал чёрного цвета. Всё равно похож на подростка, первый раз записавшегося на секцию единоборств. И от страха надевшего всю возможную защиту сразу. Правда, нагрудник футболиста я брать не стал. Плечи будут мешать замаху топора, да и лук прицепить и быстро достать не выйдет. Точно! Луки.

Я быстрым шагом отправился на поиски отдела стрельбы и словно попал в рай. Всевозможные луки и арбалеты. Стрелы, колчаны, защита для пальцев от тетивы. Дополнительные примочки для лука вроде удобного крепления на пояс или улучшенного прицела для дальней стрельбы. Тут я залип надолго.

Игорь успел заскучать, перепробовав всё снаряжение. Даже пытался Барсика научить играть в шахматы.

Я же взял себе самый мощный блочный лук, который даже с моей ничтожной силой позволял хорошо натягивать тетиву. Взял пару колчанов с карбоновыми стрелами и целый рюкзак дополнительных запчастей. Еду и воду с магазина пришлось переложить Игорю. Парень возмущался, настаивая на необходимости взять шахматы, шашки, нарды, карты и всевозможные настольные и карточные игры.

— Ты бы лучше оружие себе нормальное нашёл, — посоветовал я. — Одной трубой хрен разобьёшь эти черепа.

— Ага, зато вырубаю мужиков на раз, — похвастал он.

— Это да. Но что будешь делать, когда на тебя два упыря прыгнут? — спросил я.

— Тебя звать, что ж ещё. Ты ж у нас тут топ один в убийстве зомби.

— А если меня рядом не будет? Да и я далеко не топ. Четырнадцатый уровень всего.

Игорь побродил по рядам, нашёл алюминиевую биту и, взяв её в руки, вопросительно посмотрел на меня.

Я прикрыл глаза ладонью.

— Игорёк, ты дурачок? Ну вот чем эта бита лучше твоей трубы? — спросил я.

— Ну-у, она легче, ага. И больше немного, — ответил он непонимающе.

— Лучше бы мозги у тебя больше были! — расстроился я.

Похоже, он так и не понял, чем меня не устраивает его оружие.

Через пять минут я подошел к нему с баскетбольным мячом и битой.

— Смотри! — привлёк я его внимание. — Представь, что мяч — это башка зомби.

Я положил мяч на пол и со всей силы ударил по нему битой. Тот ожидаемо оттолкнул биту и сам улетел в сторону. Я вернул мяч на место, отложил биту и взял свой топор.

— А теперь смотри ещё раз, — сказал я.

Рубанул топором по мячу, но, к моему удивлению, тот не порвался и не лопнул, а так же откинул мой топор, которым я попал себе по лбу и улетел в сторону.

— Блять! — воскликнул я. — Не это я хотел показать...

Игорь согнулся пополам в приступе смеха. Я недоуменно осматривал свой топор.

Лезвие затупилось до немыслимого состояния. Удивительно, как я им вообще смог проламывать черепа. Им сейчас и палец не отрубить. Топор стал походить на удлинённый молоток.

— Он просто затупился, — оправдался я.

— Гы-гы-гы, ага, ага. Может это ты затупился? — успокоившись, проговорил Игорь.

Нового топора в спортивном магазине почему-то не оказалось, и мы отправились на поиски строительного. Я всё же уговорил Игоря сменить биту на альпинистскую кирку, заодно и себе взял вместо моей старой. Ещё Игорёк хотел взять лук, но после десяти минут позорных попыток решил, что это не его, и взял себе арбалет.

Строительный магазин оказался недалеко. Да и улицы были более-менее пустые. Но мы на всякий случай передвигались по стороне дворов. По пути я опробовал свой новый лук и был поражён его мощью и удобством. Под баффом и с использованием скилла я убивал зомбарей не ниже десятого уровня с одного выстрела. Правда, мой план по читерской комбинации баффов провалился. Эти баффы оказались взаимозаменяемыми. И стоило мне активировать второй, как он тут же деактивировал эффект первого. Меня это не на шутку расстроило. Зря потратил три очка драгоценных навыков, лучше бы новый скилл выучил...

Но радость от нового лука никуда не делась. Я только после первого убийства из нового лука догадался посмотреть его характеристики.

Блочный лук.

Урон: 15 ед.

Дальность: 70 м.

Меткость: +5


Карбоновая стрела.

Урон: 9 ед.

Дальность: 55 м.

Меткость: +3

Офигеть. Да с таким оружием только фармить и радоваться. И у меня были мысли, как ускорить этот процесс.

К строительному магазину мы добрались без особых проблем. Я издалека отстреливал зомбаков, и те даже не понимали, откуда исходит угроза. Игорёк бегал собирать стрелы, так как в бою от него пользы ноль, а так экономит наше время и мои силы.

В магазине пришлось помахать топором. Там был в основном только персонал. Две кассирши, один консультант и пара грузчиков.

Обновив свой крушитель черепов, я уже собирался отправляться на затяжной фарм, но Игорь своим нытьём убедил меня поспать хоть несколько часов. Такой ритм ему было сложно удерживать, и я согласился. Укрепив все входы и окна в здание, — а инструмента и материалов тут, к счастью, хватало, — мы устроились отдыхать.

Не знаю, сколько времени мы отдыхали. И ещё большей загадкой была причина, по которой нас вычислили. Но пробудились мы от ритмического вздрагивания всего здания с интервалом в несколько секунд.

Я подорвался после второго толчка и рванул к окну. Стоя у забитого досками оконного проёма второго этажа, я увидел перед собой глаз размером с мою голову. Он моргнул и исчез с поля зрения. В следующую секунду здание содрогнулось ещё сильнее, и от окна по всей стене разошлись трещины.

Игорь стоял, выпучив глаза и держа в руках Барсика.

— Что происходит? — спросил он.

— Походу, нам пиздец!

Глава 18

Следующий удар проломил стену, и толстые пальцы едва не схватили меня в охапку, хоть я и стоял посредине комнаты, метрах в четырёх от окна. Меня задело только краешком гигантского пальца, но этого хватило, чтобы опрокинуть моё крошечное тело и оставить несколько синяков.

Рука исчезла в проёме, и теперь появилась уже вся голова. Такой и сожрать может целиком, не пережёвывая.

— И-и-и-иго-о-орь! Беги-и-и! — орал я, но, очевидно, сам себе, потому что Игорь, сверкая пятками, уже скрылся в глубине здания.

Сам же я добежал до лестничной клетки и поднял отлетевший и чудом уцелевший лук. Меткий выстрел попал прямо в любопытный глаз. Раздался громогласный рёв. Монстр попытался вытащить застрявшую в глазу стрелу, но для его пальцев она была слишком тонкой, и он только затолкнул её ещё глубже.

Гигант пришёл в бешенство и начал крушить стену, пытаясь добраться до обидчика. Ох и не хотелось мне быть его обидчиком, но судьба ко мне в последнее время неблагосклонна.

Я бросил попытки выцелить второй глаз. Нужно было уносить ноги, крыша здания вот-вот рухнет. На первом этаже я увидел Игоря, стоящего у двери в подвал. Он вопросительно смотрел на меня и ждал моего решения.

С одной стороны, там нас вряд ли будут искать, гигант в обломках не найдёт и не догадается об этой двери. Но, с другой стороны, нас могло там просто раздавить под тяжестью здания и веса монстра. Ну уж нет, воспоминания о недавнем погребении заживо до сих пор вызывали у меня дрожь по телу.

— Бежим на улицу! По узким проходам есть шанс оторваться от него, — крикнул я.

И мы побежали. Благо, этот монстр пугал не только нас. На улице не было ни одного зомбака, кроме несчастного, который лишился ног и сейчас одними руками пытался убраться прочь.

Гигант уже закопался в середине дома, но, к нашему счастью, не видел нас, а продолжал с ненавистью потрошить строительный магазин. Жаль, конечно, в перспективе это здание помогло бы укрепить любое убежище. Но теперь у меня возникли сомнения, стоит ли вообще обзаводиться убежищем? Если туда наведается вот такая херня, от него же и следа не останется, и весь труд пойдёт насмарку. И это в лучшем случае. В худшем — нас перемешают вместе с убежищем в кашу.

Мы отошли в соседний квартал и, убедившись, что нас не преследуют, начали поиск транспорта. Хотелось свалить отсюда подальше. Благо ещё военные в первый день апокалипсиса расчистили дороги от машин, и сейчас хоть и с трудом, но можно было проехать. А с трудом потому, что те же военные оставили свою технику.

Да, у меня были мысли залезть в танк и ехать, не смотря по сторонам и давя всех на своём пути. Но в этом плане имелась масса недостатков. Расход топлива у такого транспорта очень большой, и хоть его вокруг полным-полно в баках брошенных автомобилей и на заправках, но придётся его постоянно самостоятельно пополнять. В случае с машинами — нужно бродить с канистрой от одной к другой, а с заправками — нужно сначала восстанавливать подачу электричества. К тому же, звук мотора привлечёт очень много ненужного внимания. И если зомбаки ничего бронетранспорту не смогут сделать, за исключением вот таких гигантов, то тех, кто меня ищет, он точно не остановит.

Так что сейчас мы искали быстрый транспорт, в котором остались ключи. Ну или тот, что без ключей можно завести. Больше всего хотелось найти какой-то внедорожник или универсал. У первого хорошая проходимость и можно, наверное, даже по трупам ездить. У второго вместительность хорошая, а собирательство сейчас становится основой выживания.

Спустя полчаса поисков мы решили остановиться на Ниве. Было желание взять машину поновее, какой-нибудь крузак, например, но мы опасались сигнализации. Игорь хоть и увлекался автомобилями, но на угонах не специализировался и не имел ни малейшего понятия, как обойти сигналку. Зомбаков поблизости хоть и не встречалось, — рёв монстра всех неплохо напугал, — но лишняя осторожность не повредит. Вдруг разгневанный хозяин и после смерти готов порвать за свою тачку?

Машина заводиться и не думала. И лишь потом нам пришло в голову, что за всё это время, стоя на улице, на морозе, аккумулятор мог разрядиться. Пришлось искать автомобильный магазин.

По рекламным вывескам пришли к ближайшему, и по старому опыту я пошумел у входа. Никто не выбежал, но слышно было мычание в глубине. Мы с Игорем молча переглянулись, пожали плечами и медленно пошли вглубь магазина, освещая путь фонариками.

За углом обнаружили источник мычания. Это был жирный, ста пятидесятикилограммовый зомби-продавец, который застрял в кресле и не мог выйти из-за прилавка.

— Хорошая возможность испытать твой арбалет, — сказал я Игорю.

Парень как-то неуверенно сглотнул и медленно достал его из крепления на поясе. Долго целясь, он всё же нажал на спуск и попал жиробасу прямо в лоб. Болт, естественно, не пробил череп.

— Целься в глаз, остолоп, — подколол я его.

Игорь немного раззадорился. Выстрелил и попал в глаз. Но зомби всё ещё стоял на ногах.

— Делаешь успехи, ученик, уже с двух метров можешь попасть в цель! — продолжал я дразнить парня.

И это сработало. Он осмелел и стал двигаться быстрее и увереннее. Игорь зарядил следующей болт и, когда целился, даже кончик языка зачем-то высунул.

Зомби упал только после третьего попадания в один и тот же глаз.

Игорь так радовался, словно выиграл в стрелковом соревновании крупную сумму денег, и ещё полчаса делился со мной впечатлениями. А вот меня это немного огорчило. Целых три попадания почти в упор и в самое уязвимое место... Но, с другой стороны, огнестрел проделал бы то же самое, только гораздо быстрее. И гораздо шумнее... Эти твари намного сильнее простых людей. Жаль, что у Игоря нет моих способностей... А ведь его ДНК и гены подходят, судя по словам того пленника.

Мы взяли парочку аккумуляторов, набор инструментов, домкрат, пару запасок, немного масла и... Автомобильные ароматизаторы. Да, так уж сложилось, что последние пару дней и скупаться некогда было, то с шпионами разбираемся, то от зомби-переростков убегаем.

Двигатель завёлся, но бензина в Ниве оказалось маловато. Игорь пошёл сливать топливо с жигулей неподалёку, и вышло около десятка литров. Он почему-то каждый раз обязательно хлебал немного бензина для пробы, ну или из-за неопытности.

— Едем? — спросил он, прогревшись.

— А еда с водой у нас есть? — спросил я.

— Ага, у меня было в рюкзаке, на пару дней хватит, — ответил он.

— Ну тогда газуй! — прикрикнул я.

— Да чего нервничаешь, ага, сейчас, дай сидение настроить под себя, — пробурчал Игорь.

— Газуй, бля, за нами десятник бежит! — ору я.

— Кто? — спрашивает Игорь, но всё же, доверившись моему авторитетному мнению, ударил по газам.

— Да тварь мутировавшая, быстрее, сильнее и опаснее остальных. Но самое противное, что умеет высоко прыгать и по стенам лазить... — объяснил я, когда мы набрали скорость и немного разорвали дистанцию.

На звук мотора и другие мертвяки повылазили из своих укрытий, но нас им было не догнать. Правда, некоторые умудрялись оказаться впереди нас и бежали наперерез. Одного даже сбили, сильно помяв капот и бампер, но всё же успешно проехали.

Постоянно приходилось сбавлять скорость, на дороге встречались брошенные машины, в основном военные.

— Может на грузовик пересесть? — предложил я Игорю.

— Ага, не, нивка получше будет, мобильней, удобней, ага, — не согласился Игорь.

— Но военные для апокалипсиса больше подходят, — настаивал я.

— Та не, фигня это, ага.

— Чёт я тебя не понимаю, Игорёк, — сказал я.

— Ну, если честно, не умею я на них, ага. Оно может и то же самое, но я никогда на них не ездил и под капот не смотрел... Эту хоть починить смогу, — признался он.

— Ладно, ладно, это ты у нас автомобилист, тебе и решать... — согласился я.

Игорь и правда был любителем гонок и любых видеоигр, где есть машины. Особенно в гта любит от полиции убегать. Вот и сейчас, от мертвяков убегает.

— А дым так и должен идти из капота? — спросил я, когда мы сбили ещё одного зомби.

— Эмм, ага, не думаю. Но в NFS на такой ещё можно было до конца гонки катать, — ответил он.

— Как-то неубедительно...

— Как думаешь, мы достаточно далеко уехали от преследователей, ага? — спросил Игорь.

— Не знаю, мне кажется, нас в этом городе везде найдут. Да и в другом тоже, у них вся планета под контролем.

— Не очень это похоже на контроль, ага, — не согласился Игорь.

— Зато их никто теперь не свергнет с трона...

— Так что, будем ныкаться, ага, пока в этом городе? — уточнил он.

— Думаю, да. Может в соседних всё ещё хуже? Может и доехать не выйдет, — решил я.

— Тогда предлагаю заехать на СТО-шку одну, там мой друг работает... Работал, ага, — предложил Игорь.

— Давай, — согласился я.

***

По пути нам попалась такая же машина, и мы резонно решили, что легче пересесть, чем чинить нашу. Пока Игорь переносил АКБ и переливал бензин, я встречал любителей свежей человечинки. Причём пострелять мне не дали, так как, когда наш мотор заглох, двое бегунов уже были на подходе. Уровни у них ещё больше выросли, но моё новое оружие и рост силы это компенсировали. Они всё так же подыхали от парочки скиллов.

Когда Игорь закончил, я уже распределял очки навыков за новый уровень.

Уровень 15.

Всего опыта: 49 100 \ 59 000.


Свободных очков навыков — 4

Свободных очков характеристик — 4

Здоровье: 176 \ 260

Иммунитет — 5 \ 8

Меня разрывало на две части. Одна из них хотела вкачать силу, чтоб в ближнем бою у меня было больше шансов, а вторая — меткость и скорость стрельбы. С одной стороны, ближний бой практичнее, не всегда удаётся пострелять, но с другой... Именно луком я собираюсь фармить ближайшие несколько уровней. Ладно, как начну фармить, так и буду качать, а сейчас главное — шкуру сохранить. Вкладываю все четыре очка в силу. Характеристики потратил на изучение предпоследнего навыка из стойки с топором.

Вы изучили навык «Напор (1 уровень)» — вы разгоняетесь и сметаете врагов с ног. Время применения от 1 секунды. Урон: 30% от множителя атаки. Перезарядка — 30 секунд. (изучено)

«Вот теперь можно и пободаться», — подумал я и мысленно улыбнулся.

На СТО оказалось на удивление малолюдно. Точнее, малозомбово. Остановились мы перед гаражом, хоть ворота и были открыты — не хотелось повредить новую машину раньше времени.

Я, выйдя из машины, решил испытать новый навык. На инстинктах я просто побежал на зомбака. Спустя секунду я заметил, что моя скорость намного выше, чем обычная скорость бега человека, да я бы так и стометровку пробежал за пять секунд. Но скилл действовал только секунду. Подбежав к зомбаку, я скрестил руки на груди, держа в одной из них топор.

Спустя секунду я оказался впечатанным в стену. Её немного вмяло, как и мой нос. С хрустом повернул шею и увидел лежавшего зомби. Не знаю, кому из нас досталось больше, но этот навык я больше применять не хотел. Зомби оклемался быстрее и вцепился моё плечо.

— Пригнись! — заорал Игорь и выстрелил из арбалета.

Я это понял не по его предупреждению, а по боли, которая пронзила моё второе плечо.

— Ай, блять! Ты дебил? — заорал я.

— Я же сказал, пригнись, ага, — оправдывался он.

Я как-то вырвался из хватки зомбака и со злостью использовал «Расчленение». Ему отрубило ногу. И вместо того, чтоб добить этого урода, я начал рубить ему руки. Когда навык откатился, отрубил ему одну руку, а вторую уже без навыка за несколько ударов. Зомби-инвалида я пинал ещё пару минут, матерясь и проклиная, как только мог. Игорь тихонько ждал своей очереди, сидя в машине.

— Выходи, подлый трус! — потребовал я, когда закончил с зомби.

— Ага, — только и ответил он.

— Выходи, не то хуже будет.

— Не-а.

— Я тебе всего-то плечо прострелю. А если не выйдешь — руки поотрубаю, чтоб не стрелял больше в спину. Да и вообще, чтоб не стрелял, рукожоп несчастный.

Успокоить меня удалось только Барсику. Он как-то снял напряжение, и я уже через пять минут гладил его, глядя, как Игорь возится с машиной.

— Слышь, стрелок Ворошиловский, может сначала проверим здание? Ворота-то закрыли, но тут могут быть притаившиеся твари, — сказал я и задумался.

До сих пор таких не встречал. Обычно они сразу давали о себе знать гулким мычанием и стонами предвкушения сочного человеческого мяса, спеша навстречу с распростёртыми объятиями.

— Ага, я хочу тачкой заняться. Я всё равно бесполезен как боец, может сам проверишь? — спросил он.

— Да мне не помощь твоя нужна, боюсь просто одного оставлять дурака, — сказал я. — Но раз ты настаиваешь, пошёл я.

— Пошёл ты, — согласился он.

Я швырнул в него ближайший ко мне ключ, но тот необычайно ловко увернулся и поднял его.

— О, как раз он-то мне и нужен, спасибо, — сказал он, довольно лыбясь.

В здании было темно. Окна забиты досками и завешены покрывалами, но что-то другое меня тут настораживало...

Тепло. Тут было тепло, в отличие от остальных заброшенных зданий.

Я вовремя насторожился и отбил удар длинной металлической трубы. Человек, возникший из-за стеллажа, замахнулся повторно.

— Стой, да стой ты! — выкрикнул я. — Я же человек.

— Да мне поебать. Съебал нахуй отсюда, пидарас! — ответил он.

Вот так манеры, а лексикон какой богатый, сразу видно, «интеллигенция».

Тут в комнату ворвался Игорь со своим арбалетом. У меня сразу заныло плечо, и я невольно поморщился. На всякий случай отошёл подальше от гостеприимного парня, не отводя от него фонарика.

— Стас, ты? Ну ты даёшь! — произнёс Игорь.

— А ты, бля, кто такой, нах? — удивился парень.

Я решил внести ясность в прямом смысле слова и посветил фонариком на Игоря.

— Игорёк, ёб твою мать, блять, чертяка ты паршивый, — сказал парень и, отбросив трубу, раскинул руки в стороны.

Парни крепко обнялись, да так, что мне аж неловко стало.

— Я вас оставлю, ребята, — сказал я и направился к выходу.

— Э-э, бля, ты на что намекаешь? — возмутился Стас.

Я проигнорировал его слова. Не нравится мне этот парень, и знакомство у нас не задалось. Но раз уж он друг Игоря, да и СТО-шка эта его, придётся потерпеть. Приспособим машину и свалим.

Покопавшись в сумке с продуктами, я достал пачку сухариков, пачку орешков и бутылку пива. Не самый лучший выбор для выживания, но сейчас — самое то.

Я забрался на крышу гаража и, рассматривая окрестности, попивал пиво и пожёвывал закуску. Зомбаков в округе было немного и в то же время достаточно, чтобы нормально подкачаться.

Через минут десять вышли эти «голубки» и обнаружили меня на крыше. Игорь поднялся и сразу начал возмущаться.

— Э-э, это моё, ага, — сказал он.

Я никак не отреагировал, и он продолжил:

— Стасик согласился помочь мне прокачать тачку, а мы взамен возьмём его с собой.

Моя бровь невольно поползла вверх.

— Чего? — спросил я.

— Ага, круто, правда? — спросил он.

— Да круче некуда, блин, а ты посоветоваться со мной не думал для начала? — спросил я.

— Ты чего? Это же друг мой, — возмутился Игорь.

Стас тоже поднялся на крышу.

— Слушай, как-то неровно вышло. Извини, если чё. Я Стас, — сказал он и протянул мне руку.

— Да ничего. Зато, — ответил я и нехотя пожал её.

Ну не могу я ладить с людьми, которые мне не нравятся. Наверное, поэтому и стал программистом: с людьми работать — это не моё.

— Что зато? — спросил Стас.

— Меня зовут Зато, — ответил я.

— Нихуя не понял... Кликуха такая? — уточнил он.

— Типа того, — ответил я.

Игорь заржал.

— Ага, ты же «Хард89» всегда подписывался, что это за Зато? — спросил он.

— Да там долгая история, — ответил я.

— А мы не торопимся, — сказали они в один голос, и лишь Игорь в конце добавил своё «ага».

Я им вкратце рассказал про тот случай, когда впервый раз радовался, что выжил. Они от души посмеялись.

— Это как анекдот, что ли? — спросил Игорь.

— Какой? — не понял я.

— Короче, слушайте. Пошёл Иван-царевич воевать Змея-Горыныча. Подходит к пещере — логову Змея, и орёт: «Эй, Змей зелёный, выходи!». Тишина... «Эй, козёл зелёный, выходи!». Тишина... «Эй, педераст зелёный, выходи!». Тишина. Делать нечего, пошёл обратно, несолоно хлебавши. Змей осторожно голову из пещеры высовывает: «Да, змей, да, педераст, зато живой!».

Все поржали, в том числе и я. Напряжение немного спало, умеет Игорёк разрядить накал.

— Чё ты травишься хуйнёй какой-то, пойдём коньячка хорошего бахнем, пять звёзд. И закусь найду, — предложил Стас.

— Я не пью, — сказал я и, глядя на бутылку пива, добавил, — крепкое спиртное.

— Ага, Стасик, нам поскорей нужно тачку проапгрейдить и ехать друга выручать, — вмешался Игорь.

— Ладно, погнали тогда, — согласился Стас.

Парни до темноты возились в гараже. Вечером Стас включил генератор, который стоял в подвале, поэтому его практически не было слышно. Именно так он обогревал здание — за счёт электрообогревателей, запитанных от генератора.

Из ямы гаража доносились то крики, то смех. Но мне было неспокойно в этом месте и в компании этого паренька. И не зря...

Спать мы улеглись поздней ночью. Игорю спального места не досталось, и он согласился переночевать в машине. Мне же Стас любезно уступил место на диване, а сам улёгся в раскладном кресле. Я старался спать «лишь одним глазом» и быть готовым к подлянке, но таковая случилась ещё за ужином. Хозяин накормил нас тушенкой с гречкой и что-то в неё добавил. Что-то, от чего меня рубило в сон и не было сил сопротивляться.

Проснулся я уже полностью связанным по рукам и ногам, лёжа на земле в подвале...

Глава 19

«А Стас-то оказался пидарас!»

Это были первые мысли, посетившие меня при пробуждении. Потом я подумал, что у меня затекли руки и ноги, от его отравы башка раскалывается, а ещё я замёрз.

Интересно, с какой целью он это сделал? Из-за личной неприязни? Или со Стасом у них не всё гладко, и, захотев поквитаться, он убрал преграду на своём пути...

И что теперь? Почему не убил сразу? Пытать будет? Голодом морить?

От вопросов без ответов голова заболела ещё сильнее...

Понемногу накатывало чувство страха, беспомощности... Ненавижу чувствовать себя беспомощным. Лучше бы мне было в десять раз больнее, но лишь бы была возможность что-либо сделать.

Так, соберись! Нытьём горю не поможешь. Если нет возможности — нужно её создать. Я глубоко вдохнул и, на пару секунд задержав дыхание, медленно-медленно выдохнул, словно выкуривая сигарету перед смертью. Да, я бы сейчас покурил...

Немного успокоившись и взяв себя в руки, я начал осматриваться. Глаза немного привыкли к темноте, да и свет от индикатора питания на генераторе в этом помогал.

Подвал большой. Тут хранится закрывашка, несколько бутылок алкоголя. А, нет... Даже несколько ящиков и пара полок с вином. Какая-то куча тряпья или хлама, накрытого покрывалами... Дверь... Интересно, куда она ведёт? Возможно, вторая комната подвала или прямо в яму гаража. Может даже и на улицу... В дальнем углу хранились старые покрышки и, видимо, непригодные детали автомобилей.

Теперь нужно придумать, как мне это поможет выбраться. Для начала бы освободиться...

Чёртов генератор, его шум сводит меня с ума, усиливая головную боль и не давая сосредоточиться.

Соберись, тряпка!

Итак, освободиться... Руки и ноги связаны, пока ещё непонятно чем. Руки за спиной, ноги привязаны к ним... Как же неудобно.

Наверху раздался хлопок закрывающейся двери и шаги.

— Не понимаю, куда он мог пропасть? Ага, почему не предупредил? — раздался голос Игоря.

— Да говорю же, мутный у тебя кент, бро. Мы ему тачку пилим, а он сваливает без предупреждения, — ответил Стас.

Я попытался заорать, но через заклеенный скотчем рот, от подбородка и до носа, прозвучало только слабое мычание, которое отдалось новой волной головной боли. Те слабые звуки, что я издавал, с лихвой перекрывал генератор.

Только бы добраться до него и выключить...

Попытался перекатиться. Занемевшее тело ответило неприятным ощущением. Кровь начала поступать в передавленные конечности. Зато удалось пошевелить пальцами рук и ног.

Блять, на мне даже обуви нет. Если бы не иммунитет, уже давно бы воспаление лёгких подхватил. А если нос заложит насморком — я задохнусь.

Сделал ещё один перекат, давшийся мне немного легче предыдущего. Ещё один, и я возле генератора. Но не могу подняться с земли. Даже на колени не получается встать. Мои движения создавали небольшой шум, который даже без генератора вряд ли бы услышали с подвала. Но кое-кто другой всё же его услышал.

Куча тряпья неподалёку вдруг зашевелилась.

— Ладно, подождём, — прозвучал голос Игоря. — Надеюсь, сегодня появится.

— А если нет, то и хуй с ним, нам такие кидалы не нужны, — сказал Стас.

Пытаюсь о край рамы генератора разрезать скотч, но не нахожу острых углов. Даже губы не могу разлепить, чтоб перегрызть его...

Приложив все возможные усилия, кое-как отталкиваясь головой, поднялся на колени. Перед лицом кнопка «стоп».

— А ты чего генератор зря гоняешь, ага? — спросил Игорь.

У меня сердце забилось быстрей. В правильном направлении думаешь, дружище! Сам в это время пытаюсь носом ткнуть в неподдающуюся кнопку «стоп».

— Дак сейчас борта варить будем! Пойдём уже, достаточно погрелись, — ответил мерзким голосом Стас. Нет, у него был совершенно нормальный мужской голос, ну может немного гнусавый, но мне он сейчас казался очень, очень противным.

Раздались шаги и хлопок двери.

В этот момент мне удалось, чуть ли не раздавив нос в лепёшку, продавить крепкую кнопку, и генератор заглох. Это была эпическая битва! И я гордился своей победой.

Шаги... Щелчок затвора в люке. Подвал залило режущим глаза светом.

Нет, тут было по-прежнему темно, но по сравнению с темнотой, что была до открытия люка, можно сказать, что тут стало светло.

Силуэт спустился в подвал, и по моим начавшим привыкать к новому освещению глазам ударил яркий луч света фонарика.

По нарочито медленным шагам я понял, что в подвал спустился не Игорь...

Мне пришлось закрыть глаза, так как я думал, что могу ослепнуть от болезненного света.

— Очухался всё-таки? — спросил мерзкий голос.

— Мыммуы, — всё, что смог я ответить. Но мысленно я оскорбил его очень сильно и обидно.

— Я уж думал, сдохнешь. Но ты не подвёл, — радостно сообщил он.

Я лишь вопросительно поднял брови и даже приоткрыл глаза.

— Да, за иммунных корпа неплохо башляет. Алкоголь, жрачка, топливо и различные детали, которые без них сложно достать. Сейчас вообще всё сложно достать. Эти зомбари — реальные монстры. Так что я сижу тут и выживаю за счёт корпы. Они иногда наведываются, а я им свежаков подгоняю. Стоит лишь включить все вывески, как люди по одному, а то и по трое приходят сюда, ищут выживших. А дальше по накатанной: угощение, подвал, и если не сдох — значит, иммунный. А если сдох... Вот в ту кучу отправляю.

Он указал на уже яростно шевелящуюся кучу тряпья. И я разглядел высунувшиеся оттуда связанные руки.

— Ладно, братан, ты уж извини, но ты мне сразу не понравился. Игорька не стану сдавать, сделаем тачку, и пусть едет, а вот тебе придётся подождать. И да, не парься, с голоду и от жажды вы не дохнете. По крайней мере за пару дней. А в туалет можешь прямо в штаны ходить, не хочу рисковать, освобождая тебе руки. И к генератору, сука, не лезь. И да, чтоб ты сильно не увлекался своими червячьими прогулками, придётся тебя пристегнуть.

Он всё это говорил, пока заправлял генератор. А когда заправил, накрыл его железной клеткой, наподобие той, что я мастерил для глушения звука. Только эта была для защиты от живых и мёртвых. После этого он взял верёвку, висевшую на стене, и привязал её к металлической лестнице, пропустив между моими руками. Уходя, он включил генератор и не забыл защёлкнуть щеколду на люке.

Вот урод продажный... Нет, я так просто не сдамся... Но что я могу сделать?

Могу мычать... Могу ползать по земле. На этом, пожалуй, список моих возможностей заканчивается...

Я попытался поднять решетку с генератора, но она была слишком тяжёлой, чтобы одними пальцами и движениями головы поднять её.

Я постучал головой по этой решётке, и уже было успокоившиеся «живые тряпки» вновь зашевелились.

Лучше бы помогли мне, а я за это помогу вам умереть... Та-ак. А ведь их правда можно попробовать использовать... Нужно только придумать как. Стянуть бы с них покрывало для начала.

К этой живой куче было страшно приближаться. Связанный и без оружия, я им ничего сделать не смогу. Да будь я и не связан, голыми руками их не убить. Хоть даже у меня и есть небольшой иммунитет, который защитит от нескольких укусов, это меня не спасёт.

Или спасёт?

В голове появился план. Очень опасный и болезненный, но он может сработать.

Я пополз к груде тряпок. Каждое движение давалось с трудом. Полз я буквально по метру за несколько минут. Время тянулось мучительно долго. Но я хотя бы могу что-то сделать. И это главное.

Длины моего «поводка» едва хватило, чтобы доползти до воняющей и мычащей кучи тряпья. Тут я немного засомневался в своём плане или просто слегка труханул. На всякий случай в десятый раз проверил интерфейс. Меня сейчас интересовали только два показателя.

Здоровье: 106 \ 260.

Иммунитет — 5 \ 8

Ну что, ребята, проголодались?

***

Стянув с этой кучи покрывало, чуть не упав в эту самую кучу сам, я вздрогнул от увиденного.

Куча тварей были связаны точно так же, как и я. К счастью или несчастью, у них были заклеены рты, и они не могли меня покусать. А это мне как раз и нужно было.

Выбрав самого удачно лежавшего зомбаря, я нащупал пальцами скотч на его опухшем лице. Да, зомби были совсем не «свежие», и у многих уже пооблазили участки кожи. Мне всё же удалось стянуть с него скотч, правда, вместе с кожей. Чувствуя пальцами холодную склизкую и вязкую консистенцию, меня стошнило. И самое ужасное было то, что выплюнуть я всё это не мог.

Я многое пережил за последние три недели. Но это был самый ужасный момент... Блевал я за эти три недели не раз и не два, но собственную блевотину глотать ещё не приходилось. Но жить хочется... И чтобы не захлебнуться — пришлось глотать.

Чтобы хоть как-то отвлечься, я приступил непосредственно к выполнению плана. Подставил связанные руки и ноги прямо перед лицом зомбаря и стиснул зубы, скрипя непереваренной пищей.

Здоровье: 96 \ 260.

Иммунитет — 4 \ 8

Я бы заорал от боли, но рот был закрыт скотчем и наполнен...

Здоровье: 76 \ 260.

Иммунитет — 3 \ 8

Я сжал пальцы в кулаки, чтобы не лишиться их. И изо всех сил старался подсунуть в пасть именно скотч, а не руки.

Здоровье: 36 \ 260.

Иммунитет — 1 \ 8

Звук рвущегося скотча сейчас был самым приятным звуком на свете. Я ждал его больше, чем концерта Кипелова. Зомбак жадно тянулся к отдаляющимся от него рукам. Хрен тебе с маслом, а не руки мои многострадальные.

Я нащупал край скотча, обмотавшего мою голову, и как можно быстрее виток за витком снял его.

Очистив содержимое своего рта, я с облегчением выдохнул. Облегчение ещё не было полным. Хотелось ополоскать рот, почистить зубы и убить Стасика самой жестокой и мучительной смертью. Но начало было положено.

Я подставил верёвку к спасительным зубам, и они нехотя начали её уничтожать, словно им нужно было съесть невкусную кашу перед поощрительным лакомством.

Освободившись от верёвки, я наконец смог пройтись, поприседать, отжаться и размяться. После этого отправился к стеллажу с алкоголем. Ужасно хотелось пить, но я понимал, что это только усугубит обезвоживание, и лишь прополоскал рот и горло горькой водкой.

Теперь нужно выбрать оружие, которым проломлю гнилую башку этого урода. В куче старых запчастей нашлась металлическая труба. Служившая скорее всего выхлопной. Испытал я её на той куче мертвяков. Убил всех до единого. Так я выразил им свою благодарность, а заодно получил новый уровень. Здоровья было маловато даже для боя с простым человеком. Естественно, всё вложил в выносливость.

Здоровье: 76 \ 300.

Иммунитет — 1 \ 8

Осталось только выбраться отсюда и навалять ублюдку. И заодно Игорьку за то, что привёз нас сюда и поверил этому... Люк не поддавался, как и дверь, ведущая неизвестно куда. Я уже мог выключить генератор и подать шум. Но это могло подвергнуть опасности Игоря. Он не ожидает подлянки от своего «друга», а тот при необходимости может напасть на него сзади. Вот такой вот необходимости и нужно сейчас избегать. Какой же я дурак, что раньше пытался дать о себе знать... Что если бы Игорь и правда услышал меня? Лежал бы сейчас рядом, и это в лучшем случае.

Нужно действовать осторожно. В идеале, незаметно выбраться ночью. Или подсторожить его, когда он будет спускаться заправить генератор. Может выключить его? Нет, слишком рано. Стас тогда заподозрит, что я как-то убрал клетку.

Пожалуй, лучшим вариантом будет ждать, пока он сам сюда не спустится, ничего не подозревая.

А если он спустится уже со своими подельниками из корпорации? Тогда будет уже поздно. Или вообще убьёт Игоря... Или Игорь уедет, не дождавшись меня... Сложно.

Мои раздумья прервал слабый стук в ту самую загадочную дверь.

Сердце ушло в пятки, а мозг лихорадочно начал накидывать новые мысли. Особый зомби, которого держат отдельно? Выживший пленник, такой же, как я? Корпорация, пришедшая запасным путём?

Я подошел к ней поближе, но не решался дать о себе знать. Постоял пару минут, прислушиваясь. Слышал только шуршание. Подошел ещё ближе и приложил ухо. Жаль, нет ни глазка, ни замочной скважины. Спустя ещё минуту я едва расслышал слабый голос.

— Помогите... — прошептали за дверью.

Похоже на женский голос, но по шепоту, ещё и за дверью не понять. Похоже, она обессилена. Значит, всё-таки пленник. Я решился постучать и заговорить.

— Ты можешь открыть дверь? — спросил я, лишь потом поняв, насколько глупый и бессмысленный вопрос задал. Если бы она могла, — будем пока считать, что это она, — то уже давно её открыла бы.

— Нет. Щеколда с твоей стороны, — раздался оживившийся голос.

И я снова упрекнул себя за тупость. В темноте совсем не увидел щеколды в верхней и нижней части двери. Повернул и задвинул их, на всякий случай приготовил оружие и открыл дверь.

Слабая девушка, лет девятнадцати, максимум двадцати, бессильно упала перед моими ногами, потеряв опору в виде двери. Я тут же нагнулся, чтобы поднять её, но резко отпрыгнул, как только увидел её лицо.

Оно было изуродовано гнилыми участками, процентов сорок всей её кожи, в том числе и лица, было в таких гнойниках, будто она частично превратилась в низшего зомби. Тонкая некогда белая блузка прикрывала её истощённое голодом тело. Виднелись несколько следов от укусов, которые затянулись и немного подгнили. На руках наручники и цепь, прикованная к стене.

— Что ты такое? — прошептал я.

— Пожалуйста... — прошептала она. — Не надо, хватит.

Из глаз девушки покатилась одна единственная слезинка. И где она только взяла, похоже, что пленница не ела и не пила больше суток. Губы потрескались от обезвоживания.

Так вот откуда тот ублюдок знает, что иммунные не умирают от голода и жажды за пару дней. Выходит, она иммунная? Значит, от недостатка пищи и воды она превращается в мертвеца... Или... Или её покусали больше, чем смог выдержать её организм. Да ещё и восстановиться не дали. Судя по моим показателям, иммунитет восстанавливался после хорошей порции еды и сна.

Я принялся искать в подвале хоть что-то съедобное. Точно, вот же соленья в банках.

С помощью трубы я открыл банку огурцов, какого-то салата, паштета и поставил их возле девушки. Та, не веря, уставилась на меня.

— Ешь, ты же голодна, — сказал я.

Девушка медленно потянулась к банке, глядя на мою реакцию. Я, поняв, что она меня боится, отошёл назад. Девушка принялась пить рассол, разливая на себя и на землю.

Вот идиот, она же пить хочет. Я открыл банку компота и поднёс ей. Она и из него сделала несколько крупных глотков. Потом принялась есть огурцы, салат и паштет. Особенно паштет. Его она съела всю пол-литровую банку.

Я в это время осматривал её комнату. Каменные стены, лампочка на стене, туалет и кровать. Причём кровать совсем не вписывалась в окружающий интерьер. Она была более новой, добротной и с более-менее свежим бельём. Догадываясь, зачем он оставил эту девушку у себя, я невольно стиснул зубы. Потом опомнился и тоже припал к банке компота. Совсем забыл, что меня тоже мучит жажда и голод. Сейчас бы ещё поспать, чтоб восстановить здоровье. Но на это не было времени. Да и после того, что я увидел, спать нормально не смогу. По крайней мере пока не отрежу яйца тому ублюдку и не скормлю их ему же, после чего заклею рот скотчем и брошу в кучу трупов.

Девушка, наевшись, немного оживилась.

— Тебе лучше? — спросил я.

— Да, спасибо. Ты не он, — сказала она, то ли спрашивая, то ли утверждая.

— Кто он? Зачем он это сделал с тобой? — спросил я.

— Он... Я пришла, хотелось есть... Пришла сюда, думала, тут люди живые. А он схватил меня, связал и... Делал всякое... Больно... — начала она говорить, запинаясь и путая слова. — Потом запер меня здесь и приходил каждый день это делать. Говорил, что отдаст меня очень плохим людям, если я буду сопротивляться. А если буду хорошо себя вести. Будет кормить, — продолжила она и с каждым словом говорила всё уверенней и легче. — А однажды я попыталась сбежать... Он побил меня и бросил кусачим. Меня сильно покусали, а потом он снова запер меня тут. Я думала, что умру, моя кожа стала портиться, а он не приходил очень долго. А потом он снова пришёл, пьяный и злой. Он снова делал мне больно, как и раньше... Потом сказал, что ему противно, но никого больше нет. Он стал приходить редко и всегда пьяный, — девушка начала плакать и больше ничего не сказала.

Но мне уже всё было ясно. Этот ублюдок держал её ради своих потех и не остановился, даже когда она стала обращаться...

Всхлипы девушки вдруг превратились в похрюкивание и рычание. Я насторожился. Она подняла голову и бросилась в мою сторону, но длины цепи не хватило. Я от испуга упал на спину и немного отполз. Но она тут же пришла в себя и сама, будто испугавшись, отползла назад.

Вот что меня ждёт, если иммунитет упадёт ниже нуля...

— Помоги мне, — прошептала девушка.

— Как?

— Убей меня. Пожалуйста. Я больше не хочу такой быть.

И тут я не выдержал. Слёзы сами текли из глаз, не желая останавливаться. Я снова почувствовал свою беспомощность... Нет, не хватит у меня мужества на убийство девушки. Даже если она сама просит. Я просто не смогу... Да и нечем. Будь у меня хотя бы топор, чтобы одним ударом остановить её мучения. Но трубой мне придется сделать не меньше десяти ударов...

Внезапно генератор заглох. Это могло означать только одно — топливо закончилось.

Наверху послышались шаги.

— Да это бензин подлить надо. Сейчас вернусь, — прозвучал мерзкий голос.

Глава 20

Я быстро прикрыл дверь, взял верёвку в руки за спиной и сел на колени. Что ещё? Трупы я накрыл уже сразу после убийства. Чёрт, скотч на рот!

Тот, что был на мне раньше, сейчас валялся размотанный. Другого поблизости нет. Разве что...

Мне пришлось натянуть на лицо скотч, который я стащил с зомбака вместе с кожей. Мне стоило невероятных усилий договориться со своим желудком не блевать.

Стас расслабленно спустился, светя на меня фонариком.

— Сидишь, мудила? Ну сиди, недолго тебе осталось. Я уже сообщил в корпу, скоро за тобой прибудут. А это что за хуйня? — пробубнил он задумчиво, заметив обрывок скотча.

Потом осветил всю комнату и задержался на полупустой бутылке водки и недостающих банках купорки.

Когда он сообразил, что тут что-то не так, я уже летел на него тараном. Сбив его с ног, я снова впечатался в стену. Но я-то переживу, а вот его потрепало неслабо. Правда, оклематься ему удалось, и он даже поднялся на ноги, как раз возле той двери.

Стас достал из нагрудной кобуры пистолет. Всё-таки он у него есть. Я ударил по правой руке трубой, пытаясь провести «Расчленение». Руку хоть и не оторвало, но пистолет он выронил и заорал от боли.

— Больно тебе, сука. Не-ет, это ещё не больно, — сквозь зубы прорычал я.

Толкаю его ногой в дверь, и он падает спиной в тёмную комнату. Дверь по инерции прикрылась, а оттуда донеслось рычание, хрюканье и пронзительные мужские крики боли.

Я же, довольный собой, уже было решил, что всё позади и направился к выходу. Как из комнаты раздалось два выстрела.

Схватившись покрепче за трубу, я побежал к двери. Оттуда вышел Стас, весь в крови и тыча в меня стволом.

Может с пары выстрелов и не убьёт, если я такой же крепкий, как эти зомби, но у него ведь почти полный магазин, а у меня почти пустое хп. Навыка отбивать пули трубой у меня не было, и я послушно сложил оружие. Не знаю, о чём я думал. Наверное, насмотрелся боевиков. Там почти всегда слушаются, когда на тебя направлен ствол. Правда, убивать он меня не стал, так что может и не зря сдался. Но ногу он мне прострелил. Скорее всего до сих пор рассчитывал получить за меня награду.

Стас вышел из подвала и закрыл люк на щеколду. Через минуту наверху раздался выстрел. Ещё через пару минут завёлся двигатель, и звук начал отдаляться.

Я выдержал паузу в пару минут. Если Игорь не откроет подвал, значит, ему конец. За это время я аккуратно проверил камеру девушки. Она сидела и плакала, прикрывая две дырки в груди. С каждым всхлипыванием кровь всё сильнее пропитывала её белую блузку. С такими ранами не живут... А раз она ещё живёт, то и не умрёт. Главное, что она поела и, похоже, не только огурчиков, а ещё и мяска откусила от этого ублюдка.

По идее, он должен обратиться. Но, когда я увидел на земле шприц с остатками зелёной жидкости, то начал в этом сомневаться. Может корпорация дала ему вакцину? Тогда почему он не принял её раньше... Или это просто антидот, останавливающий заражение, но не дающий сверхспособностей.

Что-то наверху тишина... Сука, найду урода и за всех отомщу...

Но как только я собрался долбать стену чем попало, как раздался щелчок затвора люка.

— Ты там живой? — спросил взволнованным голосом Игорь.

— Живо-ой! Живо-о-ой! — радостно ответил я. — И я живо-о-ой, и ты живо-о-ой!

— Ага, ты там совсем ебанулся, что ли? Вылезай давай.

Я вылез. И первым делом отвесил Игорю пендаля здоровой ногой. Правда, рана заболела так, что это ещё спорный вопрос, кому мой пендаль навредил больше.

— Ай! — крикнули мы в один голос.

И, засмеявшись, обнялись.

— За что пендаль-то, ага? Что раньше не нашёл тебя, ага? Виноват, ага, не допёр сразу. Барсик и так, и сяк намекал — тёрся возле люка постоянно, ага. А я уж подумал, ты свалил куда-то, ага.

— Вот какого ты мнения обо мне? — деланно обиделся я. — Нет, пендаль не за это. А за чмыря этого. У меня друг на СТО, — передразнил я его.

— Ну, кто ж знал, ага, что он такая крыса, ага. Ради тачки в подвале закрыть, ага... Ты б видел, как мы её затюнили, ага. Такая красотка, ага... Мы даже поставили...

— Это не из-за тачки. Ты ещё не знаешь всего про своего друга.

***

— Это пиздец, бро, — сказал Игорь, глядя на рычащую девушку.

— Не матерись при девушке, она ж ребёнок почти, — ответил я.

— Ага. Она человек или зомби? — спросил он.

— Что-то среднее, — ответил я. — Периодически она спокойно разговаривает, вспоминает прошлое. Но бывают вот такие приступы — кидается на всех и загрызть может.

— М-да уж. Так это она так Стасика покоцала, ага?

— Сначала я немного, потом она. Потом он её подстрелил, вколол что-то, — я указал на шприц на полу, — а потом прострелил мне ногу и снова запер, — сказал я.

— На меня тоже ствол направил, ага. Извинялся, но тачку, сука, спиз... скомуниздил, — сказал он.

— Пи-и-ить, — протянула девушка.

— Они же вроде должны говорить «мозги-и-и», ага, — пошутил Игорь, но улыбался с этой шутки только он сам.

— Воды лучше принёс бы, Петросян недобитый, — сказал я.

— Ох, нянчиться теперь с вами, ага, — жаловался Игорь, выходя из подвала.

***

— Что делать-то будем с ней? Нам валить нужно, сюда скоро друзьяки этого кента твоего прибудут, — сказал я.

— Ну-у, не оставлять же её вот так, ага, — сказал Игорь.

— Ты сможешь? — спросил я.

— Что смогу? — удивился он.

— Ну, убить её, — сказал я.

— Ты чё, дурак, ага? Она же человек... — он посмотрел на девушку, она в этот момент выколупывала из зубов куски человеческой кожи. — Ну-у, почти человек.

— И что ты предлагаешь? С собой её забрать? — спросил я.

— Ну-у, не знаю. Ага, если заклеить ей рот...

Игорь не закончил свою мысль, поняв по моему взгляду, что я её не одобряю.

— Не нужно заклеивать, — сказала вдруг девушка. — Я могу себя контролировать, просто сейчас голодна и больна, мне нужно отдохнуть, и тогда всё хорошо будет. Поначалу хорошо было, когда он кормил меня каждый день...

Мы переглянулись.

— Как зовут-то тебя, красавица? — спросил Игорь.

— Георгина я, — скромно ответила девушка.

— Жора, значит... Тебе подходит, ага, — заключил Игорь и получил подзатыльник от меня.

— Ничего, я привыкла уже. В школе ребята часто так и называли, — ответила Жора.

— Ну, блин, родители удружили, — сказал я.

Но всё же Игорь одел на неё свой футбольный шлем с защитой лица. Только в этом случае он защищал окружающих. Мы поспешно собрали в дорогу немного воды, еды и того, что могло сойти за оружие. Я нашёл только свой топор, лук этот урод прихватил с собой. Игорь взял себе большой тесак, найденный в одном из ящиков. В нём было ещё много полезных вещей, таких как фонарик, телефон, фляга, зажигалка, раскладной нож. Предположительно, там он хранил вещи своих жертв.

Девушку мы перед выходом на всякий случай накормили. И взяли обещание не есть наши мозги. Юмора она ещё не понимала, скорее всего из-за стресса и долгих дней заточения и насилия. А может и мозги начали меняться. Как позже выяснилось, Стас и ей колол антидот после того, как её покусали. Скорее всего это и остановило мутацию. Или не остановило...

Было большое желание прихватить с собой генератор, но вот возможности не было. Да и возвращаться сюда, когда раздобудем машину, будет опасно. Нужно просто держать в голове, что он нам нужен. Игорь, латентный алкоголик, снова загрузил в рюкзак алкоголя. Обосновал он это тем, что можно сделать коктейль Молотова, и вообще это отличное обеззараживающее средство. Вот только я знал, что обеззараживать он будет только свой желудок. Девушку нагружать не стали, хоть она уже выглядела заметно бодрее.

Уже прилично отойдя от СТО, мы услышали звук двигателя и спрятались в ближайшем переулке. Это или с корпы, что было более вероятно, или Стас решил вернуться. В любом случае, нам лучше не высовываться.

Мимо проехал чёрный внедорожник. Значит, всё-таки корпорация. Нужно сваливать отсюда подальше.

Девушка нас немного задерживала, но обещала, что скоро придёт в порядок. На удивление, зомбаков вокруг было немного. Скорее всего они ушли на звук уезжающего автомобиля.

— Жаль, Влад, мы так её затюнили... — продолжал ныть Игорь

— Да ты задолбал, — сказал я.

— Может найдём ещё какой-то гараж-СТО? Я всё повторить смогу. Главное, чтоб там генератор был и все инструменты с материалами, — предложил он.

— А может для начала нужно найти тачку? Иначе что ты тюнить собрался? — спросил я.

— Ну это само собой, ага, — ответил парень.

— Но с другой стороны, без машины мы не так приметны, — заметил я. — Вот если бы сейчас ехали на тачке — обязательно пересеклись с этими. И там уже не уверен, что справлюсь с несколькими такими, как я, а то и сильней.

— Как же ты мстить тогда собрался, ага? — спросил Игорь.

— Дык подкачаться сначала нужно. Пофармить, так сказать, — ответил я.

— Слушай, а круто бы и мне такую сыворотку достать, ага... — мечтательно сказал он. — И мочить тогда смогу наравне с тобой, и обузой не буду, ага.

На самом деле идея была здравой. Так он может обратиться лишь от одного укуса. И рано или поздно это случится. Вот меня, к примеру, кусали уже раз двадцать.

Барсик мяукнул, словно соглашаясь.

— Да где же её достать? Судя по рассказу, стоит она немало, если корпорация даже своим людям не всем её даёт, — сказал я.

— Ага, нужно допросить ещё одного высшего, как они себя называют, — предложил Игорь.

— Ага, тьфу ты. Ну да, размечтался, думаешь, легко с ними справиться? — сказал я.

— Ну с одним же справились, — возразил он.

— Повезло просто, — парировал я.

— Зато теперь опыт есть. Вот ещё и оружие... Было...

— Грырр, — внезапно зарычала девушка.

Мы посмотрели в ту сторону, куда она вытянула шею, и увидели четырёх зомбаков. Я по инерции потянулся к луку, но не обнаружил его и покрепче перехватил топор.

Зато Игорь теперь не имел конкурентов в дальнем бою. Правда, попасть он так и не смог. Я быстрыми заученными движениями убил двоих, третий пробежал мимо меня и попал под тесак Игоря, который до конца боя так и не смог его достать. Но четвёртый зомбарь пробежал мимо нас и напал на Жору.

Битва была эпической. Девушка, ничуть не испугавшись, яростно набросилась на приблизившегося противника. Они сцепились словно две собаки, только одна была в наморднике. Но это ей не мешало когтями, неслабо отросшими за пару недель заключения, а после и сильно затвердевшими из-за вируса, кромсать плоть мертвеца. Неизвестно, сколько бы они трепали друг друга, если бы я не вмешался. Всадил мертвяку топор в голову в момент, когда Жора прижала его к земле. Одного удара хватило. Это ж сколько она ему хп отняла?

Девушка повернулась на меня и хищно зарычала.

— Эй, эй, извини, но я тебе помог, — сказал я, пятясь назад.

Жора несколько раз глубоко вдохнула и пришла в себя. Кажется, у неё даже зрачки поменялись.

Мы молча смотрели на неё, пребывая в небольшом шоке. Она, кажется, даже немного застеснялась.

— Ладно, идём. Здесь довольно опасно. Нужно найти спортивный магазин, а то я без лука, как без ху... Хуже мне, короче, без него, — сказал я, и мы отправились вдоль улицы, присматриваясь к вывескам.

Внезапно Жора снова остановилась. Мы уже приготовились к бою, как она стала принюхиваться и направилась в магазин неподалёку. Магазин оказался с мясом, колбасой, сосисками и прочими мясными изделиями. Стоит ли говорить, какой там стоял смрад? Едва Жора открыла входную дверь, как нас обдало таким ароматом, который вывернул наши не самые слабые желудки. Игорь сразу пошёл в соседний и принёс две бутылки газировки, которыми мы прополоскали рты. Подходить к магазину больше не решались. Но через прозрачную дверь периодически было видно Жору, которая ходила от витрины к витрине и жрала мясо. Она пропихивала его в решётку шлема и, чуть ли не давясь, глотала, даже особо не пережёвывая.

От этого вида хотелось блевать, но было уже нечем. Мы по-джентельменски отвернулись и стали говорить о дальнейших планах.

Первым делом я хотел найти себе лук, не хуже прежнего. Вторым делом, Игорь настоял зайти в охотничий магазин и приобрести себе огнестрел. Потом найти тачку и место для фарма. Мне нужна была недоступная для зомбарей возвышенность, с которой я смогу спокойно их отстреливать. По возможности нужно было найти доспехи получше, в том числе и для Жоры. Особенно шлем, так как если рядом не будет мяса, мы боялись его заменить.

Наевшись, девушка вышла из магазина, отвратительно выглядя и воняя. Зато она вытирала своё личико уже давно не белой блузкой, просовывая её под шлемом. От её вида мы единогласно решили пересмотреть свои планы и отправились в магазин одежды.

Жора выбрала себе красное свободное платье, и вынужден признать, что это был хороший выбор, учитывая особенности её рациона. Игорь натянул под свой доспех тёплый свитер. Я же одел хорошую кожаную куртку и заменил свои ботинки на тёплые кроссовки.

Недалеко оказался охотничий магазин, и была вероятность найти там оружие и Игорю, и мне. Убить двух зайцев, так сказать. Глупо было пройти мимо. Но лучше бы мы прошли...

Едва мы туда зашли, как Жора зарычала. Мы стали доверять её чутью больше, чем Барсику, и поэтому приготовились к неприятностям. Она быстро пошла вперёд, и это, похоже, спасло наши жизни. Когда она вышла с прихожей в зал, раздалось два выстрела, в тесном помещении они звучали словно взрывы. Но девушку лишь два раза дёрнуло, и она понеслась на обидчиков.

Это была пожилая семейная пара или родственники... Старик, похоже, владелец этого магазина, решил тут сидеть до последнего. Он стрелял из двустволки, но то ли принял девушку за вора и решил не убивать, стрельнул по ногам. То ли просто из-за возраста дрогнула рука. Бабуля тоже была не промах. Во всех смыслах. Она попала девушке в живот из карабина, но после первого выстрела замерла. Продолжить стрелять ей не дала Жора, набросившись, она сбила бабульку с ног и, стянув с себя шлем, начала её жрать. Дед, бросив попытки перезарядить ружьё, достал охотничий нож и всадил его в спину девушке. Она сразу переключилась на враждебно настроенного старика. Одним прыжком повисла у него на груди и принялась рвать его шею, словно вампир.

Я даже растерялся. Помогать ей или помогать старикам? Она вроде с нами, но в то же время явно не человек. А с другой стороны, она только защищалась... Но и старики защищали свой магазин, от вора, да ещё и монстра.

Подходить к ней мы так и не решили, учитывая, что она была без шлема.

Девушка успокоилась, лишь когда оба старика прекратили дышать. Закончив с ними, она одела шлем и как ни в чём не бывало подошла к нам, так и стоявшим, замерев.

— И какой от него смысл, если ты можешь его снять? — спросил я.

— Ну вам же так спокойней, — ответила она и, кажется, попыталась улыбнуться. Получилось плохо.

— Ага, — только и сказал Игорь.

— Ну выбирай уже себе оружие, — сказал я и принялся рассматривать ножи.

Взял себе небольшой складной мультитул, очень практичная вещь в наше время. Можно и шуруп закрутить, и отрезать что-то, банки консервные так вообще каждый день приходится открывать. Жора как ни в чём не бывало ходила по магазину с ножом в спине, причём этот нож мне приглянулся больше остальных. Компактный, прочный, с удобной рукоятью.

Девушка рассматривала макеты животных и выглядела вполне безмятежно.

— Тебя ничего не смущает? — спросил я её.

— Мне пришлось, — ответила девушка. — Они же первые начали стрелять.

— Да я не об этом. У тебя нож в спине.

— Ой, совсем забыла, — рассеянно сказала она.

— Давай достану, — предложил я скорее из меркантильных, чем дружеских побуждений.

— Доставай, я всё равно, кажется, уже не чувствую боль, — безразлично ответила она.

Нож и правда оказался хорош. Хоть и не сильно в них разбираюсь, но этот вроде был тактический, такие и в армии используют. Не зря дедуля выбрал именно его. Кобура для него лежала на прилавке, хорошо хоть с трупа снимать не пришлось. Одно дело убивать зомбарей или наёмных убийц. Но другое — смотреть, как рвут беззащитных стариков. Ну пусть не беззащитных, но всё же... Трупы я осматривать не решился.

А вот Игорь был иного мнения и отобрал у бабули карабин. Точнее, попытался отобрать. Каково было наше удивление, когда она поднялась вместе с винтовкой и бросилась на мародёра Игоря.

Тот даже понять ничего не успел, как оказался лежащим на полу, а зомби-бабка вцепилась зубами в его руку, так и не отпустившую карабин.

Глава 21

— Ааа, бля, помогите! — заорал он.

Ты смотри, даже «агакать» перестал.

Девушка отреагировала моментально и сбила бабульку с ног. Дедуля не отставал и тоже начал подниматься. Он хоть и был довольно шустрым, для своего возраста, но всё-же намного медленней остальных зомбарей. Когда я опустил ему на голову топор, то понял почему.

Получено 100 опыта.

Он был всего первого уровня. Как и бабуля, которую уже второй раз убила Жора.

Выходит, они не были имунными? Почему тогда не обратились в первые два дня? Или они пересидели это время в каком-то изолированном бункере или я чего-то не понимаю в этом зомби апокалипсисе.

Игорь весь толи бледный, толи зелёный сейчас был похож на умственно отсталого. Нет, он и раньше особым умом не отличался, но сейчас он мычал и держал укушенную руку перед своим лицом.

— Меня укусили. — обречённо сказал он.

— Вот и хорошо, может хоть агакать перестанешь. Да и вообще, ума наберешься. Георгина вон ито поняла, что тебя вставной челюстью укусили, даже кожу не пробили.

Тот не веря вытер с руки грязь и чужую кровь, обнаружив лишь небольшой побелевший участок кожи. В следующие минут пять он походил на умственно отсталого ещё больше. Он смеялся, прыгал и бегал по магазину держа в руках вставную челюсть.

— Ну всё хорош, нужно идти, стрельбу могли далеко отсюда услышать. — сказал я.

— Ага, ты хоть понимаешь, я же как заново родился. — сказал Игорь.

— Заметно... По поведению. — сказал я.

— Ладно, ладно. Но это нужно будет отметить, ага! — успокоившись добавил он.

Игорь таки взял карабин и несколько коробок с патронами, надеюсь к нему, а то он такой, что может и попутать.

Я же приглядел себе шикарный охотничий блочный лук и бинокль. Лук похож на тот, спортивный, только более мощный, хоть и скорострельно и меткость из-за этого немного страдали.

Блочный лук.

Урон: 18 ед. — на 3 больше, чем в прошлом моём луке.

Дальность: 50 м — на 20 меньше. Неприятно, но выбора всё равно нет.

Меткость: +3 — на 2 меньше старого. Терпимо.

А вот стрелы выбирал по принципу чем дороже — тем лучше. Так, конечно, не всегда, но в этом случае разница была ощутимой. Самыми дешевыми были деревянные стрелы массового производства. Они и выглядели дешево. В среднем сегменте были карбоновые стрелы, похожие на те, которыми я стрелял раньше. А вот самыми дорогими были деревянные, но, похоже, поштучного производства. Видна была работа мастера. Этих стрел было не так много, поэтому кроме самых дорогих я взял ещё и карбоновые. Была мысль взять ещё дешевых, но характеристики у них совсем уж печальные.

Дешевая деревянная стрела

Урон: 3 ед.

Дальность: 25 м.

Меткость: −1


Карбоновая стрела (100 шт)

Урон: 9 ед.

Дальность: 55 м.

Меткость: +3


Деревянная стрела мастера (20 шт)

Урон: 12 ед.

Дальность: 75 м.

Меткость: +6

Немного подумав, взял и самые дешевые стрелы, вдруг зажмут на какой крыше, там всё пойдет в ход.

***

На улице начинало темнеть, а на выстрелы сбежалось несколько десятков трупов. Правда они толком не смогли определить источник шума и бродили в радиусе сотни метров около магазина. Мы незаметно ушли во двор и стали присматриваться к домам, для выбора места ночлега. В одной из квартир я заметил слабый свет.

— Похоже, там выжившие. — прошептал я указывая рукой.

Зомби неподалёку оказались невероятно чуткими и побежали на нас. Первого я подстрелил. Второго, о чудо, ранил стрелой Игорь, но убить, естественно не смог. Зато Жора его прикончила с большим удовольствием. Ещё двоих я зарубил топором и одного уделал Игорь с помощью тесака и Жоры.

— Как думаете, это не ловушка, ага? — спросил Игорь.

— Вполне возможно. — согласился я. — Если бы это были простые люди, думаю, они были бы поосторожней.

— Может отправим к ним нашего монстра Франкинштейна, ага? — спросил Игорь.

Жора нехорошо посмотрела на него, и глухо зарычала.

— Можно проверить, заберемся в дом напротив, на тот же этаж и понаблюдаем. — предложил я.

— Заодно и отметим, ага. — согласился Игорь.

В доме, по пути на восьмой этаж встретилось несколько зомбаков. С ними я справился топором, но получил пару болезненных укусов. Уровень у них становился всё выше и мне нужно усиленно прокачиваться, чтобы не отставать. Но в этом был и плюс. Опыта за них тоже давали больше.

Зачистив и забаррикадировав квартиру на восьмом этаже, выходившую во двор, я принялся наблюдать в бинокль. Свет в доме напротив то загорался, то пропадал. Будто кто-то очень нерешительный хотел кого-то привлечь. Или это условный знак такой.

Наблюдать было скучно. Тем более, что я пока не видел там никого. Свет загорался в другой комнате и видно его было лишь частично. Хотелось курить. Уже больше недели как бросил, но желание всё не пропадало.

Спустя пятнадцать минут ко мне на балкон завалился Игорь.

— Давай выпьем, ага, за вторую жизнь, так сказать. — заплетающимся языком сказал он.

— Ты, походу, уже навыпивался. — заметил я не отрываясь от бинокля.

— Чё там показывают, агга? — спросил он, а потом шепотом добавил, — бабы есть?

— Пока никого не видно. — ответил я.

Всё же я протянул руку и взял у него бутылку вина. После трёх крупных глотков внутри стало теплей.

— Как думаешь, а эта... Жора, не заразная? — спросил он запинаясь.

— Дак у неё спроси, я-то по чём знаю.

— Ага, она мне яйца откусит за такие вопросы, аггга. А, вообще, она ничего, когда не есть никого, ага. — сказал он полушепотом.

Но эти меры предосторожности особо не помогали, так как девушка уже около минуты стояла сзади него, а он даже дверь на балкон не закрыл. Я слышал её даже не отрываясь от бинокля.

— Мне вина можно? — спросила она и Игорь аж взвигнул от испуга.

Игорь протянул ей бутылку, и она выпила её залпом. Та хоть и не была полной, но и далеко не пустой, где-то половина. После чего девушка отрыгнула и бросила бутылку на балкон.

— Блин, валите куда-нибудь в другое место бухать, я тут делом занят. — злобно пробурчал я.

— Ага. — только и смог выговорить Игорь.

И они ушли. А я наконец смог увидеть человека в здании напротив. Увидел, правда лишь силуэт, но хотя бы знаю теперь, что он там есть.

Дальше было интересней. К подъезду того дома подъехала знакомая машина. Правда, сейчас её было не узнать. Это же наша нива, только вся обитая металлом, шипами чем-то мощным впереди. Выглядит солидно даже отсюда. Из неё поспешно ретировался наш общий с Игорем «друг» и побежал в здание. Секунд через десять из-за угла выбежало двадесятника! Давненько их не видел, но сейчас был даже рад им. Жаль, что не догнали ублюдка. Спустя ещё минуту двор начали заполнять несколько десятков низших зомбаков, но такие скопления ни к чему хорошему не приводят.

— Эй, ребят, нам лучше сва...

Открыв дверь в квартиру, я увидел странную картину. Сначала я решил, что Жора жрёт Игоря. Она сидела на нём сверху и странно хрюкала. Я уже схватился за топор и подбежал к ним, но они оба подскочили и испуганно-виновато смотрели на меня, словно я застал их за чем-то неприличным.

— Твою ж мать, Игорь! — сплюнул я. — Некрофил ты грёбаный.

Но он похоже был настолько пьян, что и не понимал меня.

— Ааагаа, Владос, ааа давай с нами, мы тут пили и...

— Нет уж, спасибо. Тройничка с зомби мне ещё не хватало, для полного счастья.

Я вернулся на балкон. Уходить с ними сейчас не вариант, состояние у них совсем не комильфо. Зато я с радостью наблюдал, что два десятника доламывают входную дверь в соседний дом. Ещё и крикун появился, который стягивал всех зомбарей к машине Стаса.

А вот когда я направил бинокль на окно незнакомца, то увидел Стаса со снайперкой и лазерным прицелом, отстреливающего зомбаков. Сначала он завалил крикуна, а потом стал стрелять рандомно. Хотел было взять карабин Игоря, но стрелять совсем не умею, только с лука. Но его дальности не хватит, тут не меньше пятисот метров, а максимальная дальность у него в десять раз меньше. Точней прицельная дальность, но она то мне и нужна. Да и выдать себя не хотелось, после того, что я увидел дальше.

Десятники точно определили, где находится враг и быстро к нему поднялись. Но загадочный незнакомец расправился с ними за две секунды. Это что он за монстр такой? Не хотелось бы с ним связываться...

— Владос, прикинь, тут газ ещё работает! Мы яичницу решили заделать, хоть Жора и тухлым мясом обойдётся. Ты будешь ... — договорить он не успел.

Я чуть ли не полысевший, но посидевший точно, побежал на кухню. Мои самые страшные подозрения оправдались. Эти дебилы, додумались зажечь газ на плите. Я сразу его выключил, но было уже поздно. В нашей комнате гуляла красная точка снайперской винтовки.

— На землю! — заорал я и повалил Жору, возившуюся у стола, на пол.

В следующую секунду окно разбилось и от стены отлетел кусок штукатурки.

— Игорь, ложись! — крикнул я второму идиоту. — Ползём в подъезд.

Ползти у них получалось отлично, это самое оптимальный способ передвижения в их состоянии. Хотя, после выстрела они словно протрезвели. Через минуту мы уже были в тамбуре.

— Вниз! Зомби их задержат, но ненадолго.

Мы спустились в самый подвал и спрятались в моём любимом месте — в шахте лифта.

Через некоторое время раздались звуки ударов от входной двери. Быстрые, едва слышные шаги поднялись на верх. Спустя ещё несколько долгих минут на каком-то этаже открылись двери в лифтовую шахту, но это было высоко. Кабина лифта была где-то на четвёртом этаже, так что нас они не видели. Но я решил перестраховаться. Дверь в лифтовую шахту мы прочно закрыли. Вряд ли они при обыске подвала станут её взламывать, проще заглянуть сюда сверху.

Так и случилось. Но всё, что они увидели, это двух валяющихся на полу трупов и стоящую над ними зомбачку.

— Кажись, этих дебилов сожрали. — произнёс незнакомый голос.

— Как камень с души. Я уж думал, они меня отправятся искать. — прозвучал мерзкий голос Стаса.

— Не ссы, ты в безопасности. Сыворотку за прошлых имунных ты получил, дальше сам уж как-то.

— Я тут пока перекантуюсь. У этих хватило ума не идти на свет, но остальные не такие осторожные, может ещё кого поймаю.

— Добро. Меня ищи... — расслышать конец фразы не удалось, голоса сильно отдалились.

Значит этот монстр работает на корпу, впрочем, как и Стас. Интересно, что за сыворотку ему выдали? Неужели ту самую... Можно попробовать вылечить Жору или Игоря сделать высшим... Но сначала нужно поймать этого уродца.

Убедившись, что представитель корпорации ушел отсюда, мы устроили небольшую диверсию. Я из лука, прострелил одно колесо на машине, и мы разделились, в поисках Стаса. Судя по разговору, он планировал устроить где-то тут ловушку для людей.

Напарник стала как-то увёл основную часть зомби, что были во дворе и я мог пойти в дом напротив. Игорь с Жорой обыскивали дом, в котором мы укрывались. Меня сопровождал Барсик, который обычно вздыбливал шерсть, если рядом были зомби. Во дворе оставалось несколько низших, и я отстреливал их ещё с далека. С этим луком и хорошими стрелами удавалось убивать их с одного выстрела.

Дойдя до соседнего дома я уже поднял новый уровень.

Уровень 16

Всего опыта 61 100 \ 70 000 .

Свободных очков навыков — 5

Свободных очков характеристик — 4

Текущие характеристики:

Здоровье 260 \ 260

Сила — 32

Выносливость — 26

Ловкость — 8

Меткость — 9

Скорость стрельбы — 5

Интеллект — 9

Иммунитет — 8 \ 8

Вкладываю все очки в меткость. Я хоть и мог уже довольно неплохо стрелять, но где-то тридцать процентов всех моих выстрелов не попадали в цель. И это на расстоянии в тридцать метров. При увеличении дистанции количество промахов увеличивалось в разы. Плохими стрелами и вовсе попасть не смогу, наверное.

После увеличения меткости появилось понимание, как летит стрела, а вместе с этим и целится стало легче.

В доме пришлось работать топором, хоть зомбарей и было всего парочка. Добравшись до места, где сидел тот парень, я ничего интересного не обнаружил. Зато выглянув из окна увидел очень интересную тварь.

Конечностей у неё было больше чем нужно. Восемь лап, напоминающих паучьи, только намного толще и скорей всего крепче. Туловище, когда-то может и было человечьим, но сейчас напоминало насекомого. От человека остались только отростки рук и ног, из которых и выросли лапы, по две из каждой конечности. Голова и вовсе уже давно, даже отдалённо не была человеческой. Там, где у людей находился лоб, у твари сейчас было множество глаз, причём разного размера и смотрящих в разные стороны не зависимо друг от друга. Волосы на голове превратились в каике-то усики — сенсоры, которыми тварь и искала своих жертв. Пасти было две, одна над другой. Правда, открывалась только одна, издавая клокочущие звуки. Вторая была постоянно открыта и неподвижна и в ней виднелся тонкий хоботок, как у комара. Без бинокля, таких деталей рассмотреть и не удалось бы.

Паукан некоторое время крутился по двору выслеживая кого-то. Потом подбежал к машине Стаса и обхватив её всеми лапами немного сжал, помяв двери и бампер, при том, что машина была усилена, в том числе и её каркас. Стёкла потрескались и тварь своим хоботком пробила одно из них, обшаривая все внутренности транспорта.

Не обнаружив того, что искала, тварь злостно заклекотала. У меня аж уши заложило. Это хоть и не гигант, но тварь явно опасней десятника или даже крикуна с его призывом.

Разозлившись, паукан обрушил на машину град ударов острых лап, превратив её в груду металлолома буквально за минуту.

Сенсоры монстра зашевелились активней, и он начал искать новую жертву, постоянно приближаясь к дому, в котором сейчас работал Игорь с Жорой.

— Твою мать... — прорычал я и опешил.

Тварь повернулась в мою сторону и стала толи прислушиваться, толи принюхиваться. А может и вовсе сканировать всё своими сенсорами. Я замер на месте. Спустя минуту паукан потерял интерес ко мне и моему дому, снова направившись к дому Игоря.

Этот балбес даже осторожничать не станет. Нужно отвлечь тварь от него любой ценой.

Быстро соорудив отвлекающую стрелу, я перебрался в квартиру напротив, окна которой вели на улицу, а не во двор. Стрельнув отвлекающим выстрелом я снова замер. Через пару секунд послышались удары о здание, треск стёкол и пластика, будто по зданию прошлись пулемётной очередью снизу-вверх.

Тварь была на крыше и, похоже искала источник шума. Так ничего и не найдя она по стене спустилась обратно во двор. От неё и стометровая стена не защитит... Вот как в таком апокалипсисе выживать? Мало того, что зомби крепкие, быстрые и с каждым днём становятся сильнее, так ещё и мутантов хватает, способных весь город разрушить.

Паукан снова подошёл к дому Игоря. Вот ему там мёдом намазано что-ли? Или может, его Жора привлекает? В любом случае Игорь ей на один укус, а я её могу поогрызаться. Быстро проверил список навыков в поиске подходящего.

Вот этот ей должен понравится.

Вы изучили навык «Зажигательная стрела (1 уровень)» — выстрел горящей стрелой, которая не тухнет во время полёта. Поджигает объект, в который попадёт, нанося дополнительный урон огнём. Перезарядка навыка — 30 секунд. Урон 100% от множителя атаки + 50% урон от огня. (изучено)

Главное не промахнуться...

Забаффавшись на меткую стрельбу я прикинул расстояние. Могу и промазать, до твари метров сто. Решил не тратить особый выстрел и начал стрелять в тварь обычными.

Первый выстрел промазал, угодив в окно соседнего дома.

Тварь заклекотала, но так и не поняла, кто разбил окно.

Второй выстрел попал в спину твари, но стрела её даже не поцарапала. Похоже на прочный панцирь. Третья стрела не долетела до паукана, зато он определил, откуда по нему ведут обстрел и со всех лап понёсся в мою сторону. Шестьдесят метров. «Меткий выстрел» попадает твари в голову и её немного повело в сторону. Похоже, прямо в один из многочисленных глаз угодил. Тварь пришла в себя спустя пару секунд, но этого мне хватило, чтобы хорошенько прицелится и поджечь паукана.

Как же он визжал. Секунд десять терзаний и метаний из стороны в сторону, перекатываний по земле всё же потушили огонь. Монстр, словно пьяный и уже не такой ловкий побежал на меня. Выстрел. Попал в лапу, но не пробил её брони. Десять метров до монстра. Я забегаю в подъезд.

На стены дома снова обрушился град ударов. Подъезд разворотило за минуту, и тварь забирается внутрь, по пути расширяя подъезд.

Я в это время старался попасть по ней хотя бы раз. Но попадал либо в осыпающийся бетон, либо по броне монстра.

Меня уже оттеснили в квартиру, как вдруг тварь перестала всё крушить и запрыгнула на крышу дома. Через секунду сзади меня раздался приближающийся грохот. Тварь проломила заднюю стену здания, вместе с перекрытием и едва ни разрубила меня пополам одной лапой. Я спасся лишь падением на пол.

Паукан воспользовался моей неповоротливостью и ударил хоботком, словно копьём. Он застрял в стене, и я помог ему освободиться — отрубил часть хобота топором. Правда потребовалось несколько ударов, и он скорей сломался, чем перерубался. Лезвие топора пострадало ещё больше.

Бешеный клекот оглушил меня и, кажется, повредил барабанные перепонки в ушах. Я всё же смог взять себя в руки и выстрелить ещё одни зажигательный. Пока тварь бесновалась, я умудрился попасть ей в голову «метким выстрелом».

Он то и оказался последним.

Получено 23400 опыта.

Уровень 18

Всего опыта 84 500 \ 96 000 .

Свободных очков навыков — 6

Свободных очков характеристик — 4

Награда просто великолепная. Но я бы лучше двое суток покопал ров, чем бегать как таракан по квартире убегать от мутанта-паукана, способного весь этот дом разнести. Булки до сих пор сжимались так, что можно орехи колоть. Адреналин начал отпускать и боль в ушах чувствовалась всё сильнее. Надеюсь крик этой твари распугал рядовых зомбарей, а не привлёк... Так как больше я сегодня никого не смогу убить.

Если бы не Игорь, я бы и не рисковал связываться с пауканом, но чего не сделаешь, ради друга. Я на ватных ногах поплёлся проверить как они там. И лучше бы я этого не делал.

Пока я уворачивался от смертельных лап чудища, крушащего машины и дома, они тут...

— Всё чё тут ебались всё это время!? — заорал я, не сумев подавить удивления от увиденного и рассчитать силу голоса из-за повреждения слуха.

Эти двое расположились прямо в подъезде. Всё вокруг было измазано кровью, как и лицо Жоры.

При моём появлении они пришли в себя и виновато стали прикрываться одеждой.

— Это она тебя так покусала? — спросил я Игоря, глядя на укусы в области шеи, плеч и груди.

— Ну это, ага. Оно само как то, в порыве страсти. — оправдывался Игорь.

— А если заразишься? — спросил я.

По лицу Игоря было видно, что он даже не думал о таком варианте.

Внезапно парня вырвало, а из глаз потекла кровь. Он испуганно посмотрел на меня расширившимися и побелевшими зрачками.

— Что делать? Влад, что делать? — запаниковал он преображающимся голосом.

Глава 22

— Для начала орать перестань. Ты сейчас всех тварей сюда призовёшь, казанова хренов. И упокойся, чем выше пульс — тем быстрей эта дрянь по телу разнесёт кровью.

— Сука, сукаа... — паниковал он.

Я влепил ему пощёчину. А это и правда работает! Он уставился на меня ошарашенным взглядом. Через секунду тоже влепил мне пощёчину.

— Да успокойся ты. Я тебя в чувство привожу. — оправдывался я.

— Сам успокойся, ага. Сука, сука. — бубнил он себе под нос одевая штаны.

— Вы Стаса нашли? — спросил я строго. — Даже и не пытались, наверное... Нужно его найти, у него должна быть вакцина или сыворотка. Короче что-то у него есть.

— Мы искали, с верхнего этажа досюда дошли. — сказал Игорь.

— И решили потрахаться... — закончил я за него. — Ладно, я начну с подвала, а вы отсюда вниз всё проверяйте. И не вздумайте тут развратом заниматься...

Подвал, милый подвал. Сколько я в них выживал и прятался. А сейчас вот ищу ублюдка одного, который тоже решил тут спрятаться. Я увидел его следы ещё на входе. Правда, сбился. Он обошёл весь подвал несколько раз и сейчас мог быть где угодно. Возможно, даже с огнестрелом. Можно было позвать Игоря с Жорой, но они меня скорей отвлекать будут и сразу нас выдадут.

Я замер и стал прислушиваться. Если он где-то рядом, то наверняка тоже затаился, когда услышал, как я вошёл. Ладно, поиграем в «кто терпеливей».

Секунды ожидания перешли в минуты, но я так ничего и не услышал. Разве только шаги Игоря с Георгиной. Теперь неудивительно почему паукана так тянуло к ним. Любви захотелось. Я до сих пор был в шоке от увиденного.

Либо он очень терпелив, либо его тут нет... Уже несколько минут ни звука. Я понемногу стал двигаться в сторону, в которую скорей всего, и он пошёл, судя по следам.

Спустя ещё несколько минут крайне медленного и тихого продвижения, я наконец услышал какую-то возню. Будто кошка царапала стены.

Ублюдок пытался оторвать щит, закрывающий окошко подвала.

Нападать со спины я не стал. Мне хотелось, чтоб он испытал то отчаяние и страх, которому подвергал своих жертв.

— Что, не нравится в подвале сидеть? — спросил я резко и громко.

Ублюдок подскочил, но быстро взял себя в руки.

— Пойми, я просто хотел выжить. — начал он оправдываться.

Я просто молчал.

— Если бы я не работал на корпу, они бы и меня забрали. Я же тоже иммунный. Но подопытным не хочу быть. — нервным голосом говорил Стас.

— Даа, и Георгину ты насиловал, чтобы выжить? — спросил я нарочито удивлённым голосом.

— Да, да. То есть нет. Ну она не против была. Это такая ролевая игра у нас была, понимаешь. Я не хотел её убивать. — всё быстрей говорил он.

Я видел, как его рука тянется к нагрудной кобуре.

Делаю резкий шаг вперёд и обухом топора бью ублюдка в голову. Тот упал, но всё же выхватил пистолет и отползая к выходу направил его на меня. Я не стал его останавливать, так как уже слышал спускающихся в подвал друзей.

— Беги, Стасик. — с улыбкой сказал я.

Он неловко поднялся, придерживаясь рукой за стену и побежал к выходу. У самих ступенек ему на шею набросилась Жора. Она сбила его с ног, выбила из рук пистолет и хищно посмотрела в лицо.

— Помогите! Я дам вам вакцину! Без меня не найдёте! — заорал он.

— Жора, стоп! — остановил я девушку.

— Да, да, правильно. Отпустите меня, а я скажу где спрятал. — предложил он.

— Ну конечно, давай, беги, а мы поверим тебе на слово. Ты же такой честный парень. — выдавил я из себя весь свой сарказм.

— У вас выбора нет. Если убьете меня — никогда не узнаете. — сказал он. — Игорёк, я ж для тебя его выменял. Ты скоро обратишься.

— Да хорош пиздеть, гнида. — не выдержал я и ударил ногой ему в нос. Потекла «юшка».

— Ай! — завопил он.

— Может лучше дать ей сожрать твои мозги? А там глядишь и узнает, где сыворотка... — предложил я.

— А если отведу вас... Вы же убьете меня? — спросил он отчаявшись.

— Нет, мы дадим тебе пистолет с одним патроном и одну минуту форы. Если убежишь от Жоры — будешь жить. А если нет — сможешь себя застрелить. Ну или её, если повезёт. — сказал я.

Игорь испуганно посмотрел на меня. Выглядел он совсем плохо. Глаза стеклянные, кожа бледная

— Да не ссы, не убьет он её. Он в неё уже стрелял дважды, как видишь всё с ней в порядке.

— Ллладно. Я вас отведу. — согласился он.

Мы шли за ним, я с Игорем держали его на прицеле, а Жора была наготове оторвать ему голову. Он привёл нас в одну квартиру на четвёртом этаже, полез в кладовую и с верхней полки достал небольшой оранжевый кейс.

— Это она? — спросил я, поглядывая на Игоря, которому стало совсем плохо.

— Дда. — дрожащим голосом ответил Стас.

— А ты часом не пиздишь, Стас? — уточнил я.

— Вы хоть представляете сколько она стоит? Её даже не всем сотрудникам выдают. Мне за неё столько людей пришлось... — он запнулся.

— Ну продолжай. В рабство отдать. Продать даже получается. И сколько же людей? — спросил я.

— Вам такую цену никогда не заплатить. — ответил Стас.

— Да что ты. Даже твоя жизнь того не стоит? — сказал я.

— Стоит. Всё, я отдал вам сыворотку, отпустите меня. — потребовал он.

— Погоди, сначала убедимся, что работает.

— Эй, мы так не договаривались! А если он не иммунный? — занервничал Стас.

— Тогда он тебя сожрёт. Ну может со своей подружкой поделится. — ответил я.

Стас побледнел, но ничего не говорил.

Я открыл ящик и увидел шприц, с ярко-зелёной жидкостью. На нём было написано SBB-17.

Игорь упал на пол в приступе эпилепсии. Я быстро взял шприц и склонился над парнем, думая куда уколоть. Наконец введя иглу в плечо, я ощутил тяжелый удар по голове и в глазах в который раз потемнело. Слышны были лишь звуки выстрелов и рычание.

***

Очнулся я в незнакомой квартире, в кровати. Интересно, это меня Жора уложила? Надеюсь не надругалась надо мной, а то знаю я этих извращенцев.

Голова болела, зато уши, вроде как вылечились. Как же мне нравится эта ускоренная регенерация.

Встаю с кровати. Немного «штормит» как после пьянки... Дико хочется есть. А вот и еда.

На столе лежат консервы, галеты и бутылка с водой. Пожалуй, начну с последнего.

Позавтракав, а сейчас скорее всего утро, я выглянул на балкон. Во дворе Жора, растаскивает трупы зомбаков по сторонам, расчищая дорогу. По расчищенной дороге во двор заезжает грузовик, ГАЗ, кажется. А за рулём, о чудо, Игорёк. Живой здоровый и с довольной рожей.

За машиной бежали пара зомбаков и я уж было начал искать свой лук, как Жора уже разобралась с ними. Пока Игорь разворачивался и парковался, во двор по его следу прибежало ещё штук десять мертвяков. Вот сейчас уж точно им понадобиться помощь.

Но они снова меня удивили. Игорь достал из кабины какой-то тесак, только с удлинённой рукоятью, обмотанной изолентой. Сам сделал что-ли? У него их даже два. Да этот парень полон сюрпризов.

Ох, как же он красовался. Наверняка знал, что я за ним наблюдаю. Ну или перед Жорой выпендриться решил. Но зомбаков он рубил неплохо. И крутился, и прыгал. Если бы ещё убивал их с пары ударов, а не с десяти.

Как я понял по увиденному, он получил интерфейс и сейчас активно прокачивается. Я нашёл свои шмотки, оружие и спустился вниз.

— А вот и наша спящая красавица проснулась, ага. — сказал с улыбкой Игорь, раскидывая в стороны руки.

Мы обнялись.

— Ну как ты? — спросил я.

— Как видишь, лучше всех, ага. А ты как себя чувствуешь? — спросил Игорь.

— Словно по башке получил. — ответил я.

— Так и было, ага, ага. По словам Жоры, Стас тебя огрел пистолетом и попытался сбежать, но его поймала одна очень агрессивная зомби, ага, у которой были с ним давние счёты.

— Ох, и сильно ему досталось? — спросил я.

— А пойдём покажу, ага.

***

В подвале на полу валялось тело, без рук и без ног. Кажись, зубов тоже не хватает. Этот зомби-опарыш только и мог что-то мычать и зырить на нас. Отвратительное зрелище.

— Она сначала покусала его всего, ага, пока он не обернулся. А потом поотрывала руки и ноги. Зубы он сам потерял, ага, когда катился по лестнице до самого подвала. — рассказал Игорь.

— Ну а с тобой что? Получил интерфейс? Какой класс выбрал? — нетерпеливо спросил я.

— Да там, без ста грамм не разобраться. — ответил он.

— Тебе лишь повод дай... — ответил я.

— Пойдём, машину заодно покажу, ага. — сказал Игорь и направился к выходу.

***

Мы сели в грузовик. Игорь достал из-под сидения одну бутылку вина, но судя по звону, она там была не единственная. В его руках откуда-то появились два раскладных стаканчика, стопками их нельзя было назвать.

— Ну так вот, ага. — начал он рассказ. — Поплыл я от укольчика, ага, и конкретный приход поймал. Туман, короче, вокруг, ага. И я бреду по этому туману, вижу манекены какие-то, ага. Тот с мечом, ага, тот с палкой, с бусами какими-то был один. Я же совсем растерялся, ничего не понимаю.

— И тут вижу манекен с автоматом, ага. Ну думаю самое нормальное оружие, подошёл поближе, ага. А он, сука, двигаться начал. Смотрю я на него, а он в меня стволом тычит, падла, кувыркается ещё что-то, показывает, как он хер крутой, ага. Я ж ему говорю «браток, ты не целься в меня, а то еще палец дрогнет», ага.

— Он руками махать начал, чё то показывает. Я подумал он меня нахуй послал, ну я парень не гордый послал его в ответ, ага. А он знаешь чё? Он гранату достаёт, сучара. Ага. Ну тут я же ждать не стал, прыгаю на него, повалить хотел, пока он дурак нас двоих не захерачил, ага. И тут мне эсемеска прямо в глаза пришла, ага.

— Написано «вы уверены, что хотите выбрать класс Командос». Ну я думаю раз дают, надо брать, ага. Потом ещё куча текста было, какие-то расы, ага, нифига не понял и вырубился короч.

Я удивлённо хлопал глазами. Суля по всему, у всех попадаются разные классы. Даже процесс выбора по описанию у нас был разный.

— А как ты тогда своими тесаками научился так махать, если у тебя стрелковый класс? — спросил я.

— Да хуй его знает, ага. — пожал он плечами. — Некоторых я с карабина отстреливал, а потом просто уверенности прибавилось. А когда убил нескольких то и уровень поднял, в ловкость вложил и чуть легче стало, ага. Там ещё какие-то непонятные характеристики были, типа реакции, меткости, зоркости, ага.

— Так вот их тебе и нужно качать. Ты выбрал класс такой. — сказал я.

— Ага, точно. Блин, вот ты башковитый, ага. А я и не подумал. Я ток в стрелялки люблю играть, а все эти прокачки не понимаю нифига. — ответил он.

— Придётся понять. Не буду же я за тебя билд строить. — сказал я.

— Кого строить?

— Билд. Ну распределять характеристики и навыки наиболее эффективным образом. — объяснил я.

— А было бы неплохо, ага... — задумался он.

— Так, губу подкати давай. — сказал я.

— Ну давай. — принял он это за тост и выпил.

Пока мы пили, Жора мочила редких зомбаков, бегущих с улицы. Мы же как настоящие джентльмены только наблюдали за ней в зеркала заднего вида.

— А что за тачка? — спросил я.

— Садко чтоль? Да на окраине города нашёл, ага, вояки оставили на блокпосте. Хорошая вещь, скажу я тебе. Проходимость супер, не привередлива, ага, в любую погоду работает. Ну расход не маленький, конечно, ага. Зато грузоподъемность позволит с собой столько бенза возить, сколько сможем найти, ага. — ответил он.

— А как же мобильность? Ты же говорил грузовики неповоротливые. — спросил я.

— Ну есть децл, но это не критично, ага. Укреплю её, будет всё на своём пути сносить. Ну а от самых резвых тварей и на нивке не убежать, ага, так что какая разница... Зацени звук. — сказал он и включил магнитофон.

Или не включил. Музыки так и не было, а Игорь огорчился неудачным выкрутасом.

— Вот ёбана... Ну это надо ещё повозиться. Короче гараж нужно искать.

— Да и место безопасное нужно найти. — согласился я.

— Ты все шмотки забрал? Можно ехать? — спросил он.

— Да.

Игорь посигналил, чем привлёк Барсика, Жору и нескольких мертвяков. Когда все погрузились в машину мы резво стартанули. Игорь уверенно ехал по улице, объезжая редкие автомобили.

Мы ехали и смотрели по сторонам. Хорошего гаража тут встретить и не надеялись, но Игорь хотел заскочить в оружейный магазин, да и генератор нам нужен, а ещё бензин и еда с водой. Короче нам нужно всё и побольше, как в том анекдоте, про таблетки от жадности.

Игорь резко затормозил, и я сначала не понял причины. Рядом небыло ни заправки, ни оружейки, ни даже продуктового. Но потом мой взгляд остановился на алкогольном маркете. Он, кстати так и назывался «алко-маркет».

— Вот ты реально собираешь рисковать ради алкоголя? — спросил я.

Он ответил в унисон с Жорой.

— Да!

— Вот неугомонные алкоголики извращенцы. Ладно пойдём. — согласился я.

Зомбаков внутри было много. Видимо, в первые часы хаоса и паники многие решили уйти в бутылку... Но втроём их убивать гораздо легче, чем одному. Игорёк хоть и долго возился с каждым из них, зато я не боялся, что он обратится от одного укуса. А первым делом прокачать иммунитет я ему уже посоветовал. Жора тоже не шибко быстро их убивала, но глядя на её ярость, за её безопасность я не волновался.

Сам же убивал их всё так же с нескольких навыков. Их уровни росли, как и мои. Игорю сейчас гораздо сложнее, но и догнать меня у него есть все шансы. Ему сейчас чуть ли не за каждого зомбака уровень дают.

Сложней было, когда нам попался десятник. Он даже мозгами немного отличался от рядовых зомби. Первым на нас он не набросился, а подождал, пока на нас кинутся двое низших, а сам попытался зайти со спины.

— С этим осторожней! — предупредил я всех.

— Ага. — ответил Игорь.

Десятник напал сверху, прыгая с прилавка прямо на меня. Я рефлекторно отошел в сторону и придал, пролетающему мимо мутанту, ускорения. Тот влетел в стеллаж с дорогим алкоголем, типа виски или рома.

На глаза Игоря накатились слёзы. Не знаю кого он сейчас больше возненавидел. Десятника, за его прыжок или меня, за то, что не прикрыл столь дорогие его сердцу напитки своей никчёмной тушкой.

Парень словно с цепи сорвался. Набросился на всё ещё не пришедшего в себя мутанта и обрушил на него град, хоть и слабых, но многочисленных атак. Тварь сбила его с ног и чуть не порвала грудь одним ударом когтистой лапой. Но его спасла Жора. Она яростно защищала своего любовника, или добычу, даже не знаю, кем она его считает. Но десятнику досталось по полной. Он уже собирался убежать, но моя стрела его добила.

Игорь упал на колени перед разбитой бутылкой Jack Daniels и принялся собирать осколки, словно это могло вернуть бутылке целостность, вместе с содержимым.

— Да ладно тебе, алкаш некрофил, тут ещё дофига бухла. — попытался я его утешить.

— Но я хотел именно его. — ответил он, словно маленький ребёнок, лишённый желаемой игрушки.

Я посмотрел на Жору, и та пожала плечами, мол «а что поделать, выбор у меня небольшой».

— Давай уже бери что-нибудь и валим. Если тут десятник был, то может и ещё кто-то оказаться. — сказал я.

И как ни странно оказался прав.

Прогуливаясь в поиске импортного пива, я наткнулся на подсобку. Появилось желание поискать пивных кегов и погрузить в машину, всё равно пустую гоняем. Но в подсобке я наткнулся на нечто странное.

Большой осьминогоподобный монстр оплёл половину подсобного помещения своими щупальцами. Тело у него когда-то было человеческим. Но сейчас покрыто нарывами и будто приросло к зданию.

Агрессии тварь не проявляла, но на всякий случай его нужно было убить. Подходить я не рискнул, так как оно всё это время смотрело на меня невероятно спокойным взглядом.

Стрелы тратить тоже было жаль, не хотелось потом оттирать их от слизи этого создания или что там у него вместо крови.

— Игорёк, подай свой карабин! — крикнул я.

Парень подошел, и не удержав любопытства заглянул в подсобку.

— Ёбана вошь! Это что за хуета, едрить мою больную душу! — выругался он писклявым голосом.

— Полегче, а то Жора сейчас заревнует. — не удержался я от подкола.

— Да нее, не в моём вкусе. — ответил он с улыбкой.

— Зато вы в моём вкусе! — сказала тварь и облизнулась.

У нас отвисли челюсти, а Игорь даже карабин выронил из рук.

Глава 23

Я уже собирался выпустить поджигающую стрелу, как монстр заговорил снова.

— Эй, ну вы чего, шуток не понимаете? — сказал он.

— Да ебал я такие шутки! — заорал Игорь.

— Не надо так нервничать, я понимаю ваше беспокойство, но всё же давайте вести себя разумно. Глупая шутка была с моей стороны. Прошу за это прощение. — вежливо извинился он.

— Нихуя се он базарит. — заметил Игорь.

— Да уж словарный запас и манеры получше твоих будут. — сказал я Игорю.

Жора всё это время стояла у винного отдела и выпивала красное вино прямо с бутылки. Её или не интересовало то, что тут происходит, или пугало.

— У вас наверняка много вопросов и осмелюсь опередить большую часть из них. Да я мутант, нет, я не зомби. Точней я наполовину зомби. Понимаете ли, сыворотка, та которая сейчас производится корпорацией, изготавливалась путём проб и ошибок. И вот я одна из таких ошибок. Корпорация загнала меня в долги, не напрямую, естественно, а косвенно.

Лицо рассказчика исказилось злобной гримасой. Сделав небольшую паузу, он продолжил.

— Всё подстроили так, что мой бизнес прогорел и я даже квартиру потерял. Вот устроился в магазин работать. Но тут то они и появились, все такие в белом и с волшебной палочкой, которая решит все мои проблемы. Заставили написать отказ от претензий и обещали выписать круглую сумму за участие в эксперименте. На мой вопрос, они лишь сказали, что новое лекарство испытывают.

Всё это время, пока мутант говорил, его щупальца едва заметно двигались, это было очень трудно определить, они будто заползали под землю. Тут он перешёл к завершению своего рассказа.

— А вам, судя по вашей крови, да да, я её чувствую, вам повезло испытать более удачную версию. А это значит, что вы успешно сотрудничаете с корпорацией, а это, в свою очередь, означает... Что вы не лучше этих уродов! — последнюю фразу монстр выкрикнул.

Вместе с его криком из земли вырвалось несколько щупалец, пробивая пол и хватая меня с Игорем. Я слышал, как хрустят мои кости. О том, чтоб что-то сделать и речи быть не могло. Никто из нас не мог пошевелиться. Но лук я так и не выпустил из рук, вот только пользы от этого никакой.

— Пришли подчистить за своими боссами? Да? Или новые «лекарства» предложить? — монстр с каждым словом всё больше злился и всё сильнее сжимал хватку.

Когда уже казалось, что кишки сейчас вылезут через... Ближайшее отверстие. Вдруг появилась Жора. Она парой взмахов разрезала щупальца, державшие нас с Игорем и принялась отбиваться от остальных. Они тяжелыми ударами падали на неё, словно пытались прихлопнуть назойливого комара. Жора довольно ловко уклонялась, кувыркая по полу. Бой перешел из подсобки в основной торговый зал магазина.

Игорь лежал неподвижно и только жалобно смотрел, как толстые щупальца разбивают очередной стеллаж со спиртным. Кажется, за алкоголь он переживал больше чем за девушку.

Едва я пришёл в себя, как и по мне начали бить щупальца, вырастающие из пола. У меня не получалось так ловко уклоняться, но я отбивался топором. Иногда успешно, а иногда...

Получено 37 урона.

Здоровье 145 \ 260.

Получено 42 урона.

Здоровье 103 \ 260.

У меня появился план. Я стал бежать вдоль стены, а щупальца, пытаясь по мне попасть, проделывали в ней дыры.

— Бегите на улицу! — крикнул я и продолжил свои манёвры.

Когда стены начали заваливаться я выпрыгнул в ближайшую дыру, быстро поднялся и прицелился в тело мутанта. Зажигающая стрела.

Здание рухнуло на монстра в тот момент, когда он загорелся вместе со всеми своими щупальцами, обильно смоченных спиртным.

Получено 14500 опыта.

Уровень 19

Всего опыта 99 000 \ 110 000 .

Свободных очков навыков — 10

Свободных очков характеристик — 8

Отлично. А теперь нужно сваливать, пока кого серьёзней не привлекли.

Игорь всё же умудрился схватить пару уцелевших бутылок, и вместо того, чтобы помочь раненой Жоре добраться до машины, он нёс элитное бухло. Потом ещё вернулся и загрузил её несколькими бутылками.

— Вот ты дурак, а, чуть не сдохли из-за твоего пьянства. — сказал я, когда мы уже сидели в машине.

— Такая тварь могла попасться нам где угодно. — возразил он.

— Да, но попалась тут. Одно дела ради чего-то ценного рисковать...

— А это чем не ценное? — перебил он меня.

— С бальным человеком спорить бессмысленно. — пробубнил я.

Через тридцать минут петляний по улицам мы нашли большой супермаркет и долго думали, стоит ли туда соваться. С одной стороны, там должно быть всё, что нам нужно, если его ещё не разграбили. Но с другой, там могут быть особые монстры или банда выживших, а может и подельники корпорации.

— Ну, так что делать будем? — спросил Игорь.

— Думаю, нужно рискнуть. Там и еда с водой, и генераторы должны быть, может и инструменты какие... Это безопасней чем обшаривать каждый магазин.

— Тогда пойдём. — согласился Игорь.

Зашли мы с пожарного выхода сразу на второй этаж. Замок сорвали рукоятью тесака Игоря, они у него довольно прочные и тонкие. На нас сразу бросился зомби в рабочей одежде. Жора его оседлала и принялась яростно рвать. Игорь даже ревновать начал.

— Ладно, хватит тебе, он уже труп. Ну, то есть совсем. — сказал он, оттягивая её.

— Жора, правда, нам идти пора. — поддержал его я.

Девушка не хотя поднялась и оглядела нас кровожадным взглядом. У меня мурашки побежали по спине. Ох, дойдёт у них с Игорем до ссоры, ох не будет у меня больше друга...

На втором этаже находились в основном кабинеты. Зомби в них не было, видно все успели свалить с работы перед тем как обратиться. Но и следов прибывания выживших тут не было и это радовало. Остаётся надеяться, что и особых тут не найдётся.

На первом этаже было темно и страшно. Но, по крайней мере, посторонних звуков мы не слышали, даже Барсик с Жорой вели себя спокойно. Я включил фонарик, предварительно завернув его в несколько свёрнутых листов бумаги, чтобы свет сильно не рассеивался. Держал я его почти у самой земли, лишь освещая дорогу перед собой, чтобы не наступить на что-то шумное. Мусора на полу было немеряно. Повсюду валялись пустые и полупустые бутылки, в основном алкоголь, реже газированные напитки. Пакеты самой разной продукции закрывали почти весь пол, поэтому двигались мы медленно.

Жора с каждым шагом всё больше нервничала, Барсик и вовсе отказался идти дальше. Игорь потянулся за бутылкой шампанского, но поскользнулся на пустой пачке из-под вафель. Бутылка выскользнула из пальцев и упала на пол, но не разбилась, а лишь покатилась, шурша бумажками. Я рискнул поднять свет фонарика чуть выше и увидел большую толпу зомби. Те поворачивались на звук, а теперь ещё и на свет. Через пару секунд раздумий они бросились в атаку. Я же запустил в другой конец зала отвлекающий выстрел, но он отвлёк только тех, кто ещё не увидел нас.

Я успел снести двоих, Игорь тоже не отставал, похоже успел немного распределить характеристики, вот только оружие он использовал не классовое. Сейчас бы автомат ему или дробовик...

Жор тоже снесла головы двоим, но мертвяки всё наступали.

— Отходим на второй этаж. — скомандовал я.

Мы резко побежали к лестнице. К счастью, путь нам никто не преградил, и мы успели закрыть решетчатую дверь.

— Она долго не выдержит, ага. — запаниковал Игорь, глядя как гнётся решетка под натиском зомбаков.

— У тебя есть с собой бутылка? — спросил я.

— Нннееет, агаа. — как-то неуверенно ответил тот.

— Игорь, мертвецам она ни к чему, давай сюда.

Тот обречённо вздохнул, но достал из рюкзака любимый Джек Дэниелс. Я со всей силы бросил его в решетку, бутылка разбилась и мертвецов окропило её содержимым. Зажигающая стрела. И толпа засветилась ярче, чем пукан Игоря, наблюдающего за этим кощунством.

Я же на этом не остановился и отстреливал ближайших зомбаков, продолжающих бить решетку.

— А тебе опыт не нужен? — спросил я Игоря, злобно смотрящего то на меня, то на толпу мертвецов и решающего, кого из нас убивать первым.

Всё же он решил начать с зомбаков и мы уже вдвоём отстреливали самых живучих. Опыт шёл хорошо. Мало того, что они тут давно стоят, так ещё и первые из них, кто заразил остальных были вполне приличного уровня.

Уровень 20

Всего опыта114 300 \ 125 000 .

Свободных очков навыков — 14

Свободных очков характеристик — 12

— Неплохо зашли, правда чуть на корм не пошли, ага. — подвёл итоги Игорь.

Я двинул ему по роже.

— Ты совсем охуел?! Какого беса ты творишь? Ради бутылки чуть всех нас не угробил. — резко выпалил я.

Жора зарычала на меня, но не сдвинулась с места. Видимо тоже понимала, что Игорь накосячил.

— Прости, брат. Просто... Когда жена и сын... Когда их не стало, смысла жить для меня тоже. Прости, что и тебя подставил и Жору. Я не нарочно...

— Прости, даже не подумал какого тебе сейчас.

У Жоры налились слёзы на глаза, и она резко развернувшись убежала на улицу. Игорь сделал пару шагов за ней, но потом замер.

— Пойдём, Игорь, нужно жить дальше. Нужно найти Кирилла и выпустить кишки тем, кто устроил всю эту хуйню. — сказал я, похлопав его по плечу.

— Ага. — ответил он, утирая сопли рукавом.

На всякий случай запустил ещё одну отвлекающую стрелу. Прибежало несколько недобитков. Одного Игорь подстрелил из своего карабина. Ещё двоих я добил луком. Парочка добежали, но мы быстро разделали их черепа, я топором, а Игорь тесаками. В складе и правда стояло парочка генераторов и канистры с бензином. Один из них я рискнул запустить, и здание засветилось. Даже заиграла навязчивая фоновая музыка, от которой хочется закинуться какими-то колёсами.

Игорь уже было потянулся за бутылкой, но замер с протянутой рукой и передумав взял себе пачку томатного сока. Я одобрительно ему кивнул.

— Ага, надо же запивать чем-то. — сказал он с улыбкой.

— Ты неисправимый кретин. — заключил я.

Мы набивали пакеты долго хранящейся едой и относили в садко, так Игорь называл эту машину. Отнесли туда один из генераторов и всё топливо, что было на складе. Запаслись бутилированной водой, взяв около тонны, наверное. Игорь всё же погрузил несколько ящиков пива, вина, водки и с пару десятков бутылок всяких вискарей и подобных напитков. Ещё взяли много сигарет и сладостей, нужно же и радовать себя, пусть это и вредно. Сейчас умереть от рака было бы до неприличия иронично. Погрузка заняла несколько часов, и мы сильно устали, даже с учётом увеличенной выносливости. Игорь закурил, а я жевал сразу три жвачки с разным вкусом.

— Слушай, я так и не понял, как эти навыки использовать, ага. — заговорил он, выдыхая дым.

— Ты изучи для начала, а там всё поймёшь. — ответил я.

Он притих и сидел с закрытыми глазами.

— Ага, ага. — пробубнил он.

— Понял? — спросил я.

— Да, вроде, ага. — он всё так же бубнил.

Он взял винтовку в руки и со знанием начал проверять боезапас, дуло, спусковой крючок и остальное. Потом оставил её в покое и вновь закрыл глаза.

— Хмм, а что значит активируемая способность? — спросил он.

— Изучай смело, если подходит. — посоветовал я.

Парень завис на несколько секунд, видимо читал описание.

— Изучил? — спросил я.

— Ага. — ответил он. — Ой, а что значит «голосовая команда принята»?

— Ахах, а ты что за навык изучил? — спросил я предвкушая представление.

— Отступление — каждое ваше движение становится более резким и маневренны, обеспечивая более безопасное отступление из зоны обстрела и усложняя прицеливание снайперов. Время действия 60 секунд. Перезарядка 10 минут. — прочитал он описание.

— Ну ты балбес. От кого ты уклонятся собрался? Видел у зомбаков огнестрел? — спросил я.

— Эмм, нуу. Может у корпорации, ага... — предположил он. — Оу, что значит голосовая команда активированааа...

Договорить он не смог, так как прыгнул вперёд и упал на пол, после чего перекатился набок, сел на корточки, сделал кувырок вперед, потом ещё один, потом назад, снова упал. Всё это время он что-то орал, зачастую нечленораздельное, но проскакивали и чётко слышные маты с упоминаниями моего имени и родословной по женской линии вплоть до пра-пра-пра-бабушки. Это представление длилось ровно минуту, после чего он замер обессиленный, запыхавшийся и очень злой. Я к этому времени тоже валялся на земле, но не из-за способности, а со смеха.

— Это что за нахуй? Аг... Ага. — сказал он, побаиваясь произнести последнее слово.

— Это, Игорёк, способность, которая тебя «агакать» отучит. — сквозь смех ответил я.

— Ну бля, ага, как это отключить? — спросил он с надеждой.

— А никак, всё, раньше надо было думать. — ответил я. — Ты лучше характеристиками займись.

И парень снова закрыл глаза и ушел в себя. Я же занялся своими характеристиками, их уже немало накопилось.

Двенадцать очков характеристик я вложил в меткость и скорость стрельбы.

Меткость — 20

Скорость стрельбы — 10

Когда же я зашёл во вкладку «навыки» заметил сообщение:

Вы достигли двадцатого уровня и можете улучшить один из своих классов. Какой класс улучшить?

(Воин) \ (Стрелок)

Интересно... Нужно подумать... На первых этапах я чаще пользовался стойкой с топором, но сейчас всё чаще использую лук, причём более эффективно, чем топор. Выберу его.

Ваш навык стрелок улучшен. Стрелок (2 ранг). Желаете сделать этот класс основным? 30% классовый штраф перейдёт накласс (воин).

(Да) \ (Нет)

— Да! — сказал я сосредоточившись на этом варианте.

Получена классовая способность «Режим артиллерии (1 уровень)» — вы теряете способность передвигаться, ваше уклонение уменьшается на 100%. Ваша меткость увеличивается на 100%, ваша дальность увеличивается на 50%. Длительность — не ограничено. Время перезарядки — нет.

— Неплохо, хоть и опасно. — подумал я. — Нужно, чтобы кто-то прикрывал, пока я в этом состоянии.

Выбрал новый навык.

Изучен навык «Мощный выстрел (1)» — меткость выстрела + 50%, шанс критического попадания + 50%. Перезарядка навыка — 60 секунд. Урон 200% от множителя атаки.

И улучшил отвлекающий выстрел.

Улучшен навык «Отвлекающий выстрел (3)» — не наносит урон, но издаёт громкий шум со вспышками, привлекающий ближайших врагов. Перезарядка навыка — 120 секунд. Дистанция выстрела 150 м. Отвлекает до 100 особей. Может отвлечь 1-го особого, вероятность 50%.

Осталось ещё 4 очка навыков... Пожалуй, изучу оглушающий, пригодится при встрече с враждебными игроками или особыми мутантами.

Изучен навык «Оглушающий выстрел (1)» — оглушает врага с вероятностью 50% на 10 секунд. Перезарядка навыка — 60 секунд. Урон 50% от множителя атаки.

Жора так и не вернулась, но Игорь не терял надежду.

— Давай заночуем тут, ага, по темноте опасно ехать куда-то. — предложил он.

— Согласен. — ответил я.

Мы укрылись на втором этаже в одном из офисов. По всему коридору разбросали битого стекла и пустых консервных банок. Двери подпёрли огромным офисным столом, за которым проводили совещания.

***

Перестраховка оказалась излишней. Ночью нас никто не потревожил и даже Жора не вернулась, что порядком расстроило Игоря.

Зато он нашёл способ выпустить пар. Ему удалось починить магнитофон и перед поездкой он решил похвастаться.

— Зацени, наконец, звук, ага. — сказал он и едва успел включить магнитолу.

Из динамиков заиграли AC/DC — Highway to Hell, а Игорь выпрыгнул из машины, после активации голосовой команды, и начал выполнять свои финты, кувыркаясь и катаясь по асфальту. Под эту музыку всё смотрелось ещё комичней чем в первый раз.

— Заткнись, ага. — сказал он, вернувшись после зарядки.

— Да я целую минуту шутку придумывал. — возмутился я.

— Заткнись! — сказал он и накрутил громкости.

Игорь вдавил газ и сбивая трупаков несся по улице под музыку AC/DC, Led Zeppelin, Scorpions и других легендарных рок-групп. Я, не теряя времени высунулся в окно и отстреливал бегущих навстречу. Так спустя пол часа езды мы собрали неслабый «паровоз» зомбарей. Игорь даже стал нервничать, не зная, как от них избавится.

— Туда! — скомандовал я, указывая на открытые ворота стройплощадки.

Игорь заехал туда, сбивая по пути всё что можно. Этот трюк неплохо преградил преследователям путь. Мы вылезли на крышу кабины и начали отстреливаться. Из динамиков заиграл Rob Zombie — Living Dead Girl.

— Ну что, готов фармить?! — спросил я Игоря, перекрикивая орду зомби.

Глава 24

Я сразу использовал новую расовую способность — режим артиллерии, предварительно забаффавшись на скорость стрельбы. Комбинация получилась шикарная! Словно ярость берсерка проснулась у лучника. Я быстро и метко отстреливал зомбаков, убивая с одного-двух выстрелов. Игорь стрелял чуть медленней, да и урон был гораздо меньше, ещё и перезарядка занимала какое-то время. Выглядело это странно, когда стрела пробивала череп мертвеца, а пуля из винтовки — нет, но такие уж эти системные зомби.

Как бы мы не старались, но мертвецов становилось всё больше. Они стягивались со всех сторон, окружая строительную площадку и по одному пробираясь на её территорию через новые дыры в ограждении или завал на воротах. Позже стали появляться особые. Пару крикунов и пару десятников. Последние, кажется даже немного преобразились. Их кожа стала красной, а зубы острее и больше, даже какой-то отросток, похожий на нос появился. Один из десятников залез на ограждение и завизжал пронзительным голосом, высовывая при этом острый язык. Я всадил ему в голову три стрелы, но его это не убило. Десятник бежал на меня распихивая рядовых зомби.

Мощный выстрел, наконец, добил ублюдка. Но за то время, которое я с ним возился, нашу машину успели облепить пара десятков зомбарей.

— Водка есть? — спросил я Игоря.

— Ага! — ответил тот указывая на рюкзак.

После «волшебного слова» он резко упал на крышу машины и покатился на край. Я схватил его в последнюю секунду, да и то, слишком поздно. Его ноги оказались на уровне лиц зараженных, чем они и воспользовались. Парень орал и извивался, но я его не отпускал. Зомби, впрочем, тоже. Его укусили раз двадцать, прежде чем мне удалось его вытащить. Такого даже я не пережил бы, но он ещё держался.

— Ты как? — спросил я.

— Жить буду, ага. — ответил тот. — Спасибо за совет, качать иммунитет...

— И сколько же ты его вкачал?

— Сейчас у меня 5 из 28, ага. — ответил тот.

— Ну ты блин и антивирус ходячий. Ты что все очки в иммун вкладывал?

— Нет, ага. Ещё выносливость качал, примерно поровну. — ответил тот.

— Ох, мужик, да у тебя же ни урона не будет, ни скорострельности...

— Нуу, зато живой, ахах.

Я тоже улыбнулся. Вот и ещё один запоротый билд. Ну да ладно, живучесть лишней не бывает. Наверстает ещё.

Игорь достал из сумки три бутылки алкоголя с высоким градусом и бросил в разные стороны. Я выстрелил зажигательной, и толпа зомби вспыхнула. Они стояли настолько плотно, что начали поджигать друг друга.

— Отстреливай тех что у машины! — заорал я, испугавшись за наш транспорт и себя самих.

Игорь достал из рюкзака два пистолета. И где только взял их? Дело пошло немного быстрей, хоть и перезарядка всё же занимала у него много времени.

— Долго заряжаешься. — сказал я убив очередного десятника, чуть не добравшегося до нас. За красных, кстати, давали уже раза в четыре больше опыта, сказывался и повышенных уровень.

— Ща. — ответил он и на пару секунд прикрыл глаза.

Достреляв очередной магазин, он перезарядился в несколько раз быстрее.

— Перезарядку до четвёртого уровня вкачал! — объяснил он.

— Растёшь на глазах, боец. — улыбнулся я.

Мы всё отстреливались, а зомби всё наступали. Я уже истратил около половины своего боезапаса. Не удержался от любопытства и проверил свой прогресс.

Уровень 25

Всего опыта 241 500 \ 260 000 .

Свободных очков навыков — 26

Свободных очков характеристик — 25

Я мысленно выругался... Такой потенциал простаивает... Не пожалел десяти секунд и раскидал полученные очки.

Я вкинул во всё понемногу, оставив неизменными только выносливость, иммунитет и интеллект. Из навыков всё вложил в быструю стрельбу, улучшив её до четвёртого уровня. Разница с первым была колоссальной. Штраф меткости уменьшился почти в два раза, штрафа от урона и вовсе сошёл на нет, скорострельность и время действия выросли, а перезарядка сократилась.

Свободных очков навыков — 4

Свободных очков характеристик — 0

Текущие характеристики:

Здоровье 260 \ 260

Сила — 40

Выносливость — 26

Ловкость — 15

Меткость — 20

Скорость стрельбы — 20

Интеллект — 9

Иммунитет — 8 \ 8


Быстрая стрельба (4) — ваша скорость стрельбы увеличивается на 160% в течение 45 секунд. Штраф меткости + 30%. Перезарядка навыка — 7 минут. Урон 100% от множителя атаки.

Ну теперь повоюем твари!

Вместе с увеличением характеристик, моя скорость стрельбы выросла раза в три, а также повысился урон и чаще стали проходить криты. Азарт захватил мой разум. Я даже старался добивать зомбаков, раненных Игорем. Того это порядком выбесило и я уже думал, что он обиделся и отказывается отстреливаться. Но он копался это время в интерфейсе. После этого стал стрелять быстрее, попадать чаще и даже урон каким-то образом повысился. Такая конкуренция мне по душе.

Поголовье тварей стало уменьшаться, но тут у меня закончились стрелы.

— Пора валить отсюда, если сможем. Стрелы закончились. — сказал я.

— Сумка! — только и ответил он, увлечённый стрельбой.

До меня не сразу дошёл смысл его слов, но я проверил его большую спортивную сумку. И когда он успел её сюда затащить? Там обнаружился колчан с неплохими карбоновыми стрелами. Всё это время я отстреливался дешевыми деревянными стрелами массового производства.

С этими же дело пошло ещё лучше. Но нас ждала другая опасность. Сквозь толпу к машине приближался какой-то жирный зомби, на нём даже одежда вся порвалась, от распухшей кожи с какими-то зелёными наростами в виде болезненных пузырей. Но обратил я на него внимание только после того, как он рыгнул в нас струёй кислоты, с расстояния двадцати-тридцати метров. Причём попал с первого раза, да ещё и в меня. Хотя, Игорь был сейчас настолько потрёпан, что и не пережил бы такого попадания.

Моё здоровье стремительно поползло вниз, каждую секунду уменьшаясь примерно на десять пунктов, длилось это секунд восемь. Боль при этом была такая, словно меня опустили в кислоту, разъедающую кожу. По сути так и было.

Убил его я, как и ожидалось не с первого или второго выстрела. Пришлось потратить пять стрел и один мощный выстрел, наносящий урон как два обычных. При этом, блевальщик ещё два раза облил меня содержимым своего желудка или где он там хранит эту жидкость...

Вдалеке я увидел ещё двоих его товарищей. Три поросёнка, пусть им пусто будет.

Быстро проверил интерфейс.

Уровень 28

Всего опыта 312 700 \ 330 000 .

Свободных очков навыков — 19

Свободных очков характеристик — 15

Только сейчас заметил, что после двадцатого уровня уже дают по пять характеристик и очков навыков за уровень. А кислота, оказывается, ещё и иммунитет снижает, причём по две единицы за плевок.

Здоровье 34 \ 260

Иммунитет — 2 \ 8

Вкладываю пять очков в иммун и десять в выносливость.

Здоровье 134 \ 360

Иммунитет — 7 \ 13

Ещё одно попадание переживу. Но их двое, могу и не успеть убить обоих, прежде, чем они скрестят свои струи на мне. Вкачиваю мощный выстрел, очков навыков хватило до третьего уровня поднять.

Мощный выстрел (3) — меткость выстрела + 70%, шанс критического попадания + 90%. Перезарядка навыка — 40 секунд. Урон 300% от множителя атаки.

Когда они приблизились на расстояние моего выстрела, я использовал оглушение, на одном из них, второго поджог, потом мощный выстрел, меткий выстрел и первый готов. К этому времени второй уже очухался и подходил всё ближе. Я не успел его добить, прежде чем он облил меня и моё здоровье упало до 15 единиц. Не зря вкачал выносливость. Да, арт. режим безусловно сильная вещь, но делает меня абсолютно беззащитным. А быстро переключаться не получается.

Спустя пол часа и у Игоря, и у меня патроны и стрелы были на исходе. Но и зомбари практически закончились. Я не выдержал стоять на одном месте и спустился вниз, доставая топор. Да и на пальцах уже были мозоли от тетивы. Защитная перчатка потерялась вместе с первым луком, а в охотничьем магазине таковой не обнаружилось.

Размяться со старым добрым череполомом было приятно, после часа практически непрерывной стрельбы, да ещё и в режиме арты, стоя на одном месте.

Когда враги закончились, пришёл он.

За соседними зданиями виднелся силуэт гиганта. Правда этот был немного меньше предыдущего. Тот был размером с трёхэтажное здание, этот на две головы ниже. На две гигантские головы.

Но и этот переросток мог придавить нас как тараканов.

— Иииигооорь! Ваааалиииим. — заорал я ища глазами Игоря.

Тот развлекался своими тесаками, добивая недобитков. Увидев гиганта тот сразу прыгнул в кабину.

Машина не подвела. Несмотря на кучу трупов, лежащих на проезде в несколько слоёв, словно торт, машина уверенно двигалась вперёд. Объехав недостроенное здание, мы выехали через второй въезд и притопили петляя по узким улицам. Был риск попасть в тупиковый переулок, но и гиганту по этим переулкам было сложно нас преследовать.

Оторвались мы спустя несколько дворов, в которые мы заезжали через арки. В одном даже не оказалось второго выезда, и мы вернулись назад, но преследователя уже не было.

— Давай гараж найдём. — предложил Игорь.

Но недоехав до гаража мы нашли армейский магазин. Игорь был счастлив. Радовался даже больше чем магазину со спиртным.

Как оказалось, его класс не ограничивался одним или двумя типами оружия. Но на каждое были свои стойки с разными наборами навыков, как и у меня. Но Игорь это Игорь... Он нагрёб всего оружия, да по несколько экземпляров. Винтовки, автоматы, дробовики, пистолеты и несколько ящиков с разными патронами. Всё это мы грузили в садко. Я присмотрел себе спец одежду, с бронированными пластниками, но поверх неё надел свои поношенные тряпки. Лучше не светить своим врагам, что я защищён бронёй. Всегда лучше, когда враг тебя недооценивает.

Я пополнил запас стрел и сейчас в машине их было около тысячи.

Гараж тоже успели найти до вечера. Там даже зомбаков не оказалось и после усиления окон и дверей мы перенесли в него генератор, немного припасов и материалов. Я сразу завалился спать, сил не было даже поесть. Игорь же закрылся в гараже, включил какую-то попсу и принялся апгрейдить машину. Мне не мешала ни музыка, ни шум, и я сразу вырубился.

***

Сон был тревожный, несмотря на дикую усталость спалось плохо. Меня всё не покидало чувство тревоги. И хоть мы двигались в правильном направлении, наконец прокачавшись и научившись немного пользоваться оружием, Даша и Кирилл всё ещё были в плену. Это если они вообще живы. Игорь не ложился спать всю ночь, и я даже не сразу узнал нашу машину.

Со всех сторон была установлена усиливающая рама, причём по бортам кузова по ней можно было ходить и удобно отстреливаться, не давая тварям забраться наверх. Передняя часть была максимально усилена, казалось, ей можно стены таранить, не то что зомбаков. На колёса намотаны тонкие, но прочные цепи, что по словам Игоря позволит не буксовать на куче трупов, не говоря о снеге. На окнах решетки, как и на лобовом стекле, правда, на нём с более крупными ячейками, чтобы обзору не мешали. В стороны торчали какие-то трубы, похожие на выхлопные, только немного тоньше. Они находились на уровне груди стоящего в полный рост человека и Игорь наотрез отказывался говорить об их назначении, аргументируя, что это сюрприз.

Игорёк выглядел помятым, но при этом был крайне возбуждён и глядя на пустые бутылки с энергетиков и слабоалкоголки, причина была очевидна. Сейчас он походил на некого «сумасшедшего гения» создавшего машину смерти или франкенштейна.

— Ты хоть спал, чудило ты на букву «м»? — спросил я шизоватого вида парня.

— А? Ага, что? — ответил он скороговоркой. — Не-не, не спал, не, ага. Я как увидел, что ремесло открылось, так вообще оторваться от тачки не мог. За ночь с новичка до подмастерья «механика» стал! Там такие плюшки дали. Увеличение количества апгрейдов! Увеличение скорости, прочности, расход материалов. Ты только прикинь, там, где нужно четыре болта, я теперь тремя могу обойтись и это никак на прочности и надёжности не отразится. Про апгрейды вообще имбовый навык — можно на любого размера деталь делать...

— Так стоп. — перебил я его словесный понос. — Иди отдохни, потом расскажешь. Пожри сходи, скупайся, а то запашок от тебя... Да и от меня тоже... Поспи же наконец.

— Ладно-ладно. Только потом в магаз сгоняем или на авторынок лучше, мне ещё детали нужны и инструменты. Электрику поменять бы и...

— Да хорош уже, сходим. Отдыхай иди шызик. — снова перебил я Игоря.

— Ага. — сказал он и покувыркался в жилое помещение.

Я взял банку энергетика и вышел на улицу. Забрался на крышу, осмотрелся. Зомбаков вокруг мало, погода холодная, но солнечная. За ночь немного снега нападало. А это что?

На земле были следы, в гараж и здание они не вели, значит это не Игорь. В окна никто на долбился, значит и вариант с мертвяками можно отбросить. Остаётся лишь два варианта. Или выжившие или люди корпорации.

Я снял с крепления лук, с которым теперь не расставался и спустился вниз. Подходя к зданию сменил его на топор. Прислушался.

— Точно один тут? С кем тогда разговаривал? — спросил незнакомый нервный мужской голос.

— Умуууму. — замычал Игорь, видимо ему чем-то закрыли рот.

— Да ты посмотри на него, он же псих! Наверное, кукуха поехала тут за месяц вот и базарит с собой.

— Агагаг. — раздался дружный смех.

Судя по голосам их там трое. Если простые бандюки, то справлюсь и сам, а если люди корпы или хотя бы интерфейс имеют...

— Ахуеть мужики, да тут такой монстр в гараже, зацените! — раздался четвёртый голос.

Раздались шаги. Аккуратно заглядываю в щель в окне. Один мужик остался держать Игоря, ещё двое пошли в гараж. Сейчас самое время. Медленно открываю дверь и слышится предательский скрип. Мужик с Игорем повернулся ко мне и напрягся, глядя на мой силуэт, застывший в полуприседе.

— Ку-ку, ёпта. — сказал я.

— Ты кто бля? — спросил он.

— Владик. — ответил я, протягивая руку.

Трудно сказать, кто удивился больше, мужик или Игорь. А потом и я удивился тупости мужика. Он вместо того, чтоб позвать друзей или пригрозить чем, переложил ствол, в руку, которой держал Игоря и попытался пожать мою. Я не теряя момент двинул его обухом топора в лицо.

— Ай! Сука! — заорал он.

Игорь вывернулся из его захвата, схватил пистолет и приставил к голове мужика. В дверь через секунду вломилось двое. Где ещё один?

— Эй, ты кто? Мужики, не горячитесь. Мы не хотели ничего плохого. — начал один из них заговаривать нам зубы.

Второй стоял с направленным на нас автоматом, укороченный калаш, если быть точней.

Сзади скрипнула дверь, но никого не было видно. Я понял, что нам заходят из-за спины.

— Игорь, мочи! — крикнул я.

— Ага! — ответил тот, и впервые начал маневрировать когда нужно.

Я прикрылся стоящим рядом мужиком, который оказался без оружия. Но в меня не стали стрелять. Всё внимание было на Игоря, который как обезьяна кувыркался, прыгал, извивался. Всё же он поймал пару пуль, но умудрился застрелить одного из грабителей. Я убил того, которым прикрывался. Но тут увидел вошедшего через заднюю дверь. Точней не его самого, а лишь заснеженные следы на обуви.

Он был в стелсе! Ещё один грёбаный ассасин. В воздухе мелькнул корокий кинжал, наверняка смазанный каким-нибудь мерзким ядом. Я рубанул топором воздух над следами, но никого не задел. Ещё раз глянув на пол, ища взглядом новые следы я увидел оставленные ассасином ботинки. Хитёр падлец.

Игорь разобрался со вторым своим оппонентом, но через секунду в его спине появились две кровавые раны, и он упал на пол обездвиженным телом. Я знал, сколько у него здоровья и не переживал, что этот удар мог быть смертельным. Скорее всего паралич. Главное не повторить его судьбы, а я это могу, запросто. Я периодически махал топором в случайном направлении, но так и не мог задеть врага.

Как вдруг почувствовал боль в районе лопаток. Не могу двигаться. Походу и мне конец. Падая на пол успел заметить фигуру девушки, забегающей в здание. Она была вся в крови и с жаждой убийства в глазах.

***

Очнулся я в тепле, лёжа на диване. Напротив сидела Жора, а у неё на коленях лежала голова Игоря. Нет, не отдельно от тела. Игорь тоже лежал на диване, положив свою больную голову на колени нашей спасительницы. Та любовно перебирала волоски и гладила по щетинистой щеке. В этот момент мне стало как-то одиноко и тоскливо. Чтобы больше не раскисать от этих сентиментальностей я поднялся и пошёл на кухню, не забыв поблагодарить девушку за столь своевременное вмешательство.

Скорей всего она давно за нами наблюдала, но не решалась вернуться. Толи гордость, толи обида не позволяли. Но когда мы оказались в критически опасной ситуёвине, она тут как тут. Ну умница, что тут сказать.

Я заварил себе кофе. Генератор всё ещё работал. Возможно свет в окнах и стал причиной визита рейдеров. А может нас им заказали? Что-то вроде награды за головы или может их другие части тела интересуют... У Игоря к примеру, в голове совершенно ничего интересного...

С чашкой кофе я подошел к сложенным штабелями грабителям. У всех были погрыжены разные участки тела, будто ребёнок понадкусывал шоколадные фигурки и потом потерял к ним интерес.

Этот случай подтолкнул меня к идее. Почему бы не устроить засаду на людей корпорации? Заодно и выясним у них или с их помощью, где находится штаб.

— Просыпайся, жертва аборта, дело есть. — сказал я Игорю тыча в него рукояткой топора.

— Коее елоо? — промычал тот сквозь сон.

— Пора из жертв становиться охотниками.

Глава 25

По дороге к месту засады, мы заскочили в один охотничий магазин, я пополнил запас хорошими стрелами, хоть их и без того было много, а Игорь нашёл кладовую с капканами и различными силками, ещё прихватили пару палаток и жидкость для розжига. Машину мы припарковали в соседнем дворе. Не хотелось и её потерять из-за какого-то психа или мутанта.

В другом дворе мы нашли подходящий дом и устроили там в одной из квартир временное убежище. Сюда мы планировали отправлять добропорядочных жителей, если такие придут к нашему костру. Оставили еды, воды, медикаментов и краткие распоряжения, что делать дальше. Там было написано, чтобы по мере возможности люди отправлялись в тот супермаркет, откуда мы нагрузили машину водой и едой. Её оставалось ещё много, а после нашей зачистки, там довольно безопасно. На всякий случай мы ещё оставили немного оружия и защитного снаряжения.

Я уже давно планировал объединять хороших людей против общего врага. Вместе и выживать проще и не каждый сможет ограбить, убить или взять в рабство. Но пока что хороших людей нам не попадалось, но ведь и мы особо не высовывались. Сейчас же всё изменится.

Я уже получил двадцать девятый уровень, а Игорь, по его словам, двадцать второй. Жора хоть и не видела свой уровень, но я был уверен, что она развивается, как и все остальные зомби. Она их убивает так же легко, как и неделю назад, несмотря на их ежедневное усиление.

Забрались на крышу многоэтажки и начали обустройство.

Игорь устанавливал ловушки, маскируя их пакетами мусора. А я устраивал костёр и палатку возле него. Вот такой пикник на крыше. Всё должно выглядеть так, словно глупые люди бояться выходить из дома и решили разжечь костёр на крыше, в надежде привлечь спасателей или просто пожарить остатки еды.

Всё получилось довольно правдоподобно и естественно. Костёр, несколько табуреток из квартиры, палатка, кастрюля, баклажки с водой, пакет с продуктами. Хотел ещё магнитофон найти на батарейках, но это нужно было ехать в специальный магазин, в квартирах сейчас такое было редкостью. Нет, при желании можно найти, но обшаривать десяток квартир было лень. Да и был риск привлечь слишком много зомби и особых мутантов.

Я устроился на крыше соседнего здания. Точнее это здание примыкало к первому, только было на метр выше. А вот Игорь устроился на соседнем, причём не на крыше, а на девятом этаже. То здание было ещё выше, так что даже с девятого этажа просматривалась вся крыша соседнего. Он заменил свою винтовку на более мощную, установил оптику.

Связь у нас была по рации, приобретённой в том же охотничьем. Жора осталась возле костра, который она же и развела вечером. Мы одели девушку с ног до головы в лохмотья, чтобы скрыть признаки мутаций. На лицо она одела чёрную тряпичную маску, а на глаза тактические очки желтого цвета. Для вида ей дали ружье, но даже патроны заряжать в него не стали. Девушка должна выглядеть как обычный человек выживающий в зомби апокалипсисе.

Первыми пришла молодая семья, непонятно как сумевшая выжить в этом хаосе. Парень, девушка и семи-десяти летний ребёнок. Рация Жоры работала в режиме передачи.

— Мы увидели сигнальный костёр, ну и решили, что это спасатели или такие же выжившие как мы. — говорил парень. — У нас закончилась еда. Сначала пытались взламывать квартиры, но, когда наткнулись на одного зомби — сразу откинули эту идею. Нам удалось заманить его в другую квартиру и там закрыть. После этого пришлось покинуть тот дом и тут мы увидели костёр на крыше.

Жора, после условленного сигнала лазерной указкой от меня, просто передала рацию парню.

— Привет. На крыше, где вы сейчас находитесь, может быть небезопасно. Отправляйтесь во временное убежище в соседнем дворе. Если нет оружия — девушка вам его выдаст. Там вы найдёте еду и инструкцию, что делать дальше. Наш снайпер вас прикроет, по пути к убежищу.

Парень поблагодарил меня, отдал рацию Жоре, взял оружие и отправился в убежище. Игорь тихо снял пару мертвяков, которые попытались напасть на этих людей. Он также отстреливал зомбарей, забредших во двор. Я тоже этим занимался, стараясь не выдать своей позиции. Не хотелось, чтобы люди, в поисках убежища были съедены или заражены прямо во дворе.

Через час на крышу поднялись трое мужчин. Барсик, оставшийся возле Жоры, вздыбил шерсть, выгнулся и зашипел.

— Это кто тут у нас? Девочка с кошечкой, хе-хе. — заговорил первый мужик противным голосом уголовника.

— Какая киса! И я сейчас не про кошку. — воскликнул второй и остальные заржали.

Третий молча отложил свою биту, обмотанную цепью в сторону, и подошел к костру. Он снял свой шарф, прикрывавший всё лицо, и оно растянулось в довольной ухмылке.

— Разрешите погреться у вашего костра, мадам. — сказал он глухим, пропитым голосом.

Жора напряглась. Игорь, скорее всего тоже, но стрелять раньше времени не стал.

— Вы здесь одна? — спросил он изображая вежливость. На самом деле узнавал о возможной опасности.

Жора молча кивнула.

— Какая скромняжка. Да ты нас не бойся, мы не обидим. Мы девушек любим. — сказал подсевший к девушке мужик.

Остальные загоготали и от нетерпения начали топтаться на месте. Один из них потянулся к Барсику, желая толи схватить его, толи погладить. Кот зашипел и стал отбиваться лапой, поцарапав мужику руку.

— Ах ты сука! — заорал тот и пнул кота ногой.

Тот жалобно мяукнул, отлетая на пару метров, после чего зашёлся кашлем, выплевывая воздух из лёгких.

Мужик у костра тем временем уже полным ходом распускал руки. Всё это случилось одновременно и сразу стало понятно, что с ними делать.

Я выстрелил в обидчика Барсика, целясь не в голову, а в плечо. Игорь снял приставшего к девушке «кавалера» выстрелом по яйцам. Его истошный крик, в унисон с криком живодёра напугали третьего парня и тот бросился к выходу, но угодил в капкан Игоря. Парень не ставил их на проходе, чтоб простые люди случайно не поранились, но заставил ими все обходные пути, обеспечивая девушке дополнительную защиту. Если бы бандиты не начали её окружать, то вернуться тем же путём было бы реально.

Жора накинулась на него со всей яростью. Ей ежедневно нужно было выпускать пар, такая уж особенность её организма. Побочные эффекты после укусов, так сказать.

Следующий час никого не было. Жора успела поужинать и спрятать трупы. Лужи крови просто накрыла тряпками. В кружку, стоявшую просто для антуража, она сцедила крови и сейчас, сидя у костра время от времени отхлёбывала. Меня немного перекосило от такого вида. Интересно, что думает этот мамкин некрофил, насчёт вкусовых пристрастий своей девушки.

Хотя нет, не интересно, хватило того случая, когда я их застукал во время любовных утех. Но я его не осуждаю. Несмотря на свою частичную зомбанутость, как физическую, так и психологическую, девушка выглядела вполне привлекательно. А изъяны кожи можно спрятать под одеждой.

Или это на мне так воздержание сказывается... Последнее время только и думаю о девушках, особенно о Даше.

Мои мысли прервал знакомый автомобиль, припарковавшийся во дворе. Из него около часа никто не выходил, да и сама машина заезжала беспалевно, с выключенными фарами.

Спустя час вышел знакомый мечник в плаще и принялся осматривать трупы зомбаков. Вот умный ублюдок. И осторожный. Он сразу обнаружил мои стрелы и отверстия в черепах от снайперки Игоря.

Впрочем, это ещё ничего не значит. Ну знает он что два стрелка с разным оружием защищают крышу и что? Может это выжившие. Хотя нет, без способностей сыворотки в таком количестве убивать зомбаков не выйдет. Спалились мы конкретно.

Он вернулся в машину, и они снова притаились на некоторое время. Скорей всего решают, как поступить дальше.

Плохо будет, если они уедут сейчас. И ещё хуже, если вызовут в подмогу штук двадцать человек с интерфейсом. Лучше всего будет, если они всё же поднимутся на крышу и примут бой. Пусть даже этот мечник выше наших уровней, зато у нас есть Жора. А на самый плачевный исход заготовлен прощальный подарок.

Я заметил, что у меня после убийства того грабителя оставалось совсем немного, до следующего уровня. Причём тридцатого. Очень неплохой бонус в предстоящем бою. Перебрался на другой край крыши. В соседнем дворе «паслись» несколько низших и один десятник. Этого будет достаточно.

Пару быстрых выстрелов и зомби мертвы. Мутант бежит к моему зданию и начинает ползти по стене, цепляясь за балконы. Подлавливаю его во время очередного прыжка. Есть! Оглушение прокнуло. Тварь летит с третьего этажа и падает на землю. Его догоняет ещё две стрелы. Готов.

А вот и левел ап!

Уровень 30

Всего опыта 403 100 \ 450 000 .

Свободных очков навыков — 19

Свободных очков характеристик — 12

Характеристики в силу и выносливость. Навыки в оглушающий выстрел, хватило улучшить до третьего уровня.

Оглушающий выстрел (3) — оглушает врага с вероятностью 70% на 12 секунд. Перезарядка навыка — 50 секунд. Урон 70% от множителя атаки.

Еще оставалось 7 очков навыков. На четвёртый уровень улучшение стоило 10. Я решил улучшить зажигательный выстрел, сократив время его перезарядки и увеличив урон.

Зажигательная стрела (2) — выстрел горящей стрелой, которая не тухнет во время полёта. Зажигает объект в который попадёт, нанося дополнительный урон огнём. Перезарядка навыка — 25 секунд. Урон 110% от множителя атаки + 60% урон от огня.

Ещё улучшил классовый уровень, а вместе с тем и способность.

Режим артиллерии (2 уровень) — вы теряете способность передвигаться, ваше уклонение уменьшается на 100%. Вы немного поднимаетесь и зависаете в воздухе, тем самым увеличивая меткость на 200%, дальность на 100%. Длительность — не ограничено. Время перезарядки — нет.

Вернулся на свою позицию и с тревогой обнаружил, что в машине никого нет. Надеюсь, они не вычислили позицию Игоря. Отсюда я ему помочь не смогу, а Жора — тем более.

Я с облегчением выдохнул, когда они вышли на крыше с костром. Всё идёт по плану. Пока.

Вместе с мечником были и прихвостни. Любовник Ирины, как там его, Серёжа или Саша. И двое ублюдков, которые избили Барсика до полусмерти. Хотелось прострелить им головы прямо сейчас. Но рано. Они скорее всего без системы, поэтому первый выстрел должен быть в мечника, он самый опасный из них.

Мечник внешне был расслаблен и выглядел легкомысленным. Но это только первое обманчивое впечатление. По его движениям читалось, что он крайне осторожен и внимателен. Он не наступил ни на одну бумажку или мусорный пакет, в отличие от своих спутников. Те шли как носороги, уверенно и напрямую.

Мечник остановился перед костром и обратился к Жоре, отхлёбывающей кровь из железной кружки.

— Одна здесь? — спросил он.

Та молча кивнула.

— Врёт она. Кто тогда из лука и винтовки зомбарей пострелял. — заговорил один из мужиков.

— Заткнись! — сказал мечник мужику и продолжил. — Иммунная?

Та помахала головой.

— Как тогда выжила? — спросил мечник.

Жора пожала плечами.

— Какая-то она мутная. — сказал любовник Ирины.

Другой парень подошёл и забрал у девушки кружку.

— Что это ты пьёшь, сучка? — спросил он, и не дожидаясь ответа отхлебнул.

Он сразу же выплюнул едва тёплую, слегка загустевшую кровь и принялся блевать. Остальные мужики достали оружие. У одного были кинжалы, у второго пистолеты.

Жора сняла с лица маску и обнажила острые зубы в хищном оскале.

— Пора! Три, два. — сказал я в рацию, и мы одновременно выстрелили, синхронно закончив отсчёт про себя.

Мечник моментально обнажил свою катану и отбил мою стрелу, одновременно уклоняясь от пули Игоря.

Парень с пистолетами начал стрелять в Жору, не обнаружив других противников. Девушка, получив пару ранений набросилась на него, но тот ловко увернулся. Неужели они тоже с интерфейсом? Тогда дело труба. Да и мечник, похоже, нам не по зубам.

— Игорь, продолжай стрелять в него. Главное не дай ему атаковать Жору. — передал я по рации.

Мечника прижали в укрытии непрерывными атаками снайпера и лучника. Но Жора одна не справлялась с тремя мужиками и получала всё больше и больше урона.

Наконец мне удалось попасть в мечника, не ожидавшего выстрела по ногам. Причём это был оглушающий выстрел.

Выигранных секунд мне хватило чтобы поджечь мужика с пистолетами — самого неудобного противника для Жоры. Мощный выстрел его добил. С двумя Жора может и не справиться, но продержится долго. Одни был низкоуровневым ассасином, почти весь бой скрывающимся в невидимости. Второй был каким-то бойцом рукопашником, но против Жоры этого было недостаточно.

Мы продолжили обстрел мечника. Я забаффался на скорострельность, Игорь тоже что-то сделал со своими пулями, они начали лететь не по прямой траектории, а будто кручёный теннисный или бейсбольный мяч. Мечнику стало туго, но и ему было что нам ответить. Его катана засветилась тусклым красным свечением, и он стал двигаться в два раза быстрее, отбивая и уворачиваясь от большинства выстрелов.

Моё оглушение уже откатилось, и я попытался его застанить, но в этот раз не прокнуло и немного задержало следующий мой выстрел. Мечник воспользовался это секундой и моментально сократил со мной дистанцию, но до моей позиции не достал. Мы продолжили обстрел, но он уже хорошо читал наши атаки. Когда действие моего и Игоря баффы закончились, мечник смог совершить ещё один рывок, оказавшись возле меня. Первым ударом он повредил мой лук, и я схватился за топор.

В голове всплыли строки песни Король и Шут «бери топор — руби хардкор»

— Чё, бля! Поехали! — забаффался я как в старые добрые времена.

Мечник только улыбнулся на это и перешёл в оборону. Он наверняка выше меня уровнем и лучше владеет своей стойкой, так почему же не нападает? Ожидает подвох? Играется?

Чёрт, он ждёт пока действие моих баффов закончится, и я стану слабее.

Так и было. В течение минуты мечник только оборонялся, хотя это и не вызывало у него особых усилий. Он ещё и от пуль умудрялся уклоняться, гребаный агент Смит со своей матрицей.

А вот через минуту мне стало худо. Он не особо агрессивно атаковал, так, лишь нехотя. Будто тянул время. Но и такого натиска было достаточно, чтобы ранить меня несколько раз. Всего трёх небольших ранений было достаточно, чтобы уполовинить моё здоровье.

Я посмотрел на позицию Игоря и жестом указал ему помочь Жоре. Девушка с переменным успехом дралась сразу с двумя противниками, если ей помочь, то потом можно будет втроём победить этого самурая.

Без поддержки снайпера мне стало ещё труднее. Я уже и не пытался его ударить. Только выжить. Но тут мне на помощь пришел тот, от кого я этого вообще не ожидал. Барсик бросился на лицо мечника, едва не поцарапав его. После неудачной атаки он стал рядом со мной и пригнулся, готовясь к прыжку. Я увидел системное сообщение.

Кот породы Мейн Кун желает стать вашим питомцем.

(Принять) \ (Отклонить)

Пока мечник осмысливал всё что происходит я принял предложение. От следующего, связанного с кличкой, я отмахнулся. Некогда мне, я тут умираю вообще-то.

Мечник снова ухмыльнулся, удивляясь новым сюрпризам от меня. Это ты его главного блюда не знаешь...

Кое-как мы уже вдвоём отбивались от грозного врага, пока наконец этот мамкин некрофил не справился с оставшимися двумя. Жаль, что не я убил того Сашу... От одной этой мысли меня охватила злоба, я активировал откатившийся бафф, как и Игорь. Но и мечник тоже зажег свою катану. К нам присоединилась Жора, и наша разборка превратилась в мясорубку.

Я использовал все свои атаки сразу по кд, уверен, остальные тоже дрались во всю силу. Но мы лишь ранили его несколько раз. Как наконец мне удалось его оглушить. После этого сработало расчленение, которым я лишил его правой руки.

Тот упал и скрутился в приступе боли. Все с облегчением выдохнули. В рацию было слышно, как Игорь блюёт. Все по-своему облегчаются...

Я подошёл к побеждённому противнику.

— Где ваш штаб? — спросил я.

— Ахаха и что ты сделаешь со своим детсадом? Там сотни таких как я... — ответил он откашливаясь и кривясь от боли.

— Это не твоя забота. Но если ответишь, умрёшь быстро. А если нет — она будет жрать твои кишки на твоих глазах. — сказал я указывая на Жору. Девушка в предвкушении даже облизнулась.

— Не переживай, такси уже выехало. — сказал он.

Они всё-таки вызвали подмогу. Значит пора уходить.

Я добил мечника и немного обалдел от количества полученного опыта. Это и раньше было приятно. Мозг при этом издавал сигналы, похожие на чувство облегчение. Сейчас же это было похоже на выброс эндорфина.

Я прикрыл глаза и потерял дар речи.

Получено 157 000 опыта.

Уровень 32

Всего опыта 560 100 \ 630 000 .

Свободных очков навыков — 14

Свободных очков характеристик — 12

Это треть всего моего опыта, но хватило, чтобы всего два уровня апнуть. Правду говорил тот ассасин, чем больше уровень, тем сложней его поднимать.

— Нужно уходить, если он сказал правду. — предложил я.

Усомниться в его словах мы не успели. Нас окружило с десяток машин. На наших головах появилось несколько лазерных целеуказателей а на крышу с двух вертолётов спускалось несколько бойцов.

Через пару секунд мы были утыканы транквилизирующими дротиками, а рядом дымила граната с парализующим или усыпляющим газом. В глазах в который раз потемнело, но я успел нажать на кнопку детонатора. Перед сном я ощутил удар головой о бетонную крышу дома.

Глава 26

Очнулся я в тёмной холодной камере квадрадтной формы с размерами каждой стороны где-то чуть меньше полутора метров. Эдакий куб, в котором нельзя стать во весь рост. Стены бетонные, но прочнее, чем тот, из которого дома строят. Наверняка ещё и арматуры не пожалели. А главное, непонятно где выход. Все стены абсолютно одинаковы, нет ни щели, ни решетки, ни окна.

На своём теле я нащупал несколько заживших следов от ожогов. Голова раскалывалась, хотелось пить и есть, но думаю, это всё мало волновало моих пленителей. Руки были скованы кандалами за спиной, причём руки были прижаты друг к другу так, что нельзя было их под ногами пропустить вперёд, в их нормальное положение.

Неужели это конец? И что случилось с Жорой, Игорем? Игоря вряд ли обнаружили, а вот Жора... Её наверняка пустят под нож и будут изучать. А может и меня тоже.

Тело дико ломило. Хотелось постоять, но я не мог. Хотелось вытянуться на полу, но и это никак. Что за изверги строили эти камеры? Или они для гномов? Интересно, а как тут в туалет сходить?

Меня серьезно волновал этот вопрос и я начал прощупывать все углы, стены, пол. На одной стене я нащупал небольшой пластиковый контейнер. Он немного выступал из стены и ужасно вонял. Толкнув его он задвинулся в стену и немного повернулся. Толкнув ещё раз — вылез обратно. Ясно. Ну и как прикажете этим пользоваться?

Было жутко неудобно. Писать пришлось стоя на коленях, а гадить... Для этого нужно было стать на корточки и прислониться задницей к стене. Стоит ли упоминать, что бумаги здесь не было? Но, видимо, такой и была задумка, сделать жизнь пленников максимально сложной и дискомфортной, ломая физически и психически.

Где-то вдалеке громыхнуло и я прислушался. Через минуту звук повторился и по моей камере отдало вибрацией.

Я сменил позицию. Приходилось постоянно её менять, так как суставы и мышцы «ныли». Я периодически вытягивал ноги, сгибая позвоночник. Потом выравнивал позвоночник, подгибая ноги под себя. То садился на корточки, то сворачивался клубочком. Бывало ложился на живот и подгибал ноги за спину «лодочкой». Но удобней всего было лежать на спине вытянув ноги вверх. Если бы ещё бетон не был таким холодным. По крайней мере от простуды я вряд ли помру.

Но сильней всего бесили не эти неудобства, а скука. Я по большей части спал или думал о недавних событиях, о планах на будущее. Прикидывал, что могло произойти с Игорем, Жорой, Кириллом, Дашей, Ириной. На кой чёрт я вообще её вспомнил? От скуки, наверное. А может, в глубине души у меня были к ней чувства... Да с ней вообще мутная история.

По внутренним ощущениям прошли сутки или около того. Без связи с внешним миром за временем следить было очень сложно.

Снова раздался грохот и вибрация. Потом протяжный гудок, как в тюрьмах, когда открывается дверь коридора. А потом нижняя плита, на которой я лежал скрючившись в позе «зю», начала задвигаться в стену. Пространства, чтобы оставаться на ней, стало не хватать и я упал вниз. Падать было недалеко, я приземлился на скользкую трубу, диаметром с пол метра или больше, тут было по-прежнему темно. Меня «выплюнуло» в коридор, уже освещённый и разделённый решеткой как вдоль, так и поперёк.

Продольная решетка делила коридор пополам, на одну половину выплёвывало таких же пленников, как и я, судя по отсутствию одежды и скованным рукам. Причём не было гендерного разделение и поблажек «слабому полу», девушек так же грубо выкидывало на пол коридора в таком же нагом и беспомощном виде.

На другой половине стояло много охранников, где-то по трое, на каждого заключённого. Вооружены автоматами, но не обычными. Они были похожи на бластеры и з фантастических фильмов про пришельцев. На поясе висели не дубинки или электрошокеры, а короткие мечи.

Поперечные решетки разделяли всех пленников и располагались через каждые два метра. Такимобразом они могли разделить всех пленников. Над моей трубой на циферблате была цифра 11, у соседей 37 и 23. Никакой связи не заметил, но в голове всплыли слова первого ассасина, который мне и рассказал о корпорации SHP. Как же он сказал: «Ты должно быть тот самый одиннадцатый, который случайно стал цифрой?». Ух ты, вот это память... Так значит, они знают кто я. По крайней мере присвоили мне порядковый номер.

Решетки, отделяющие пленников друг от друга открылись. По циферблатам пробежалась стрелка, указывающая направление движения. Все пленники послушно двинулись в том направлении, я не стал исключением. Но вот один из пленников решил сопротивляться. Он подошёл к решетке, за которой стояли стражники и что-то начал орать на незнакомом мне языке. Сначала один стражник выстрелил предупреждающим. Пленник начал вести себя ещё агрессивней и в него тут же всадили пару коротких очередей.

Стену обрызгало кровью. Теперь стала понятна такая странная расцветка. Она вся была в разных оттенках красного с потёками и разводами. Пол у стены был таким же.

Подстреленный парень упал на пол и через десять секунд поднялся, без единой раны на теле. Судя по небольшим сколам на стене возле его трубы, эту процедуру они повторяли ежедневно. Пленник выкрикнул ещё пару, судя по тону, матерных слов и пошёл вместе с остальными пленниками.

Нас завели в большой зал, так же разделённый решетками, но уже на более крупные сегменты. В каждом квадрате находился обеденный стол и лавочки, человек на десять. Нас по одному запускали в каждый квадрат.

Я внимательно рассматривал пленников, но не видел ни одного знакомого лица.

На столе стояла тарелка с какой-то крайне неаппетитной похлёбкой и куском раскисшего хлеба, будто сухарь окунули в воду и положили на поднос.

Я был дико голоден, и от того не было сил. Не знаю даже как тот парень так круто регенерировал, если тут кормят раз в сутки. Наверное способность... А может другая раса или класс живучий. Так что я с отвращением, но всё же хлебал эту жижу. Причём хлебал прямо из миски, так как руки были скованы за спиной. Большинство пленников были закованы спереди. Интересно, это такая привилегия у них? На вкус похлёбка была ещё хуже, чем выглядела. Будто кусок глины растворили в воде и кинули туда переваренных макарон. Причём переваренных в чьём то желудке, а не в воде.

Я пытался заговорить с пленниками, но меня или игнорировали, либо жестом показывали, чтобы я заткнулся. На завтрак, или обед, трудно понять какое сейчас время суток, нам выделили всего десять минут, по истечении которых прогудел сигнал. Решетки открылись и нас повели к выходу, но не тому, через который мы вошли в столовую.

Мы поднялись на два этажа выше и вошли в коридор подобный тому, в который нас выплюнуло. Единственными отличиями было отсутствие отверстия в стене и начерченный квадрат на полу. Все стали на квадрат, напротив своего номера на циферблате. Номера были нарисованы на кандалах у каждого. И судя по следам старой краски, этот номер время от времени меняется.

Когда все заняли свои квадраты, а стражники проследили за этим, решетки опустились. Плита в полу разделилась на две части, которые опустились вниз и я упал в свою камеру.

Больше сегодня не кормили, а то, чем накормили, переварилось часа за два и организм снова требовал пищи.

Следующий день был абсолютно таким же. Только за столом мне попались уже другие люди, но все как один отказывались заводить диалог. Сначала я думал, что они бояться не успеть съесть свою чудо пищу. Но потом узнал настоящую причину.

Один парень, скорее всего тоже новенький, в другом конце столовой вдруг вскочил на ноги, а потом залез на стол и начал орать.

— Я больше так не могу! Ответьте мне, твари! Сколько можно изд...

Договорить он не успел, его расстреляли несколько стражников, разбрызгивая кровь в тарелки и на лица обедавших пленников. Те молча скинули его на пол и продолжили трапезу.

Дичь какая... Даже говорить нельзя.

Ещё несколько дней повторились, как и этот, день сурка какой-то. И лишь потом я понял, почему никому нельзя разговаривать. Точней можно, если готов получить несколько новых отверстий в своей тушке. Когда человек не может ни с кем поговорить, в течении нескольких дней — это ещё сильней ломает его психику. Я уже начал разговаривать сам с собой, когда сидел в своей камере. Человек может привыкнуть к чему угодно, кроме одиночества. Даже будучи интровертом, и не испытывая тяги к другим людям и социуму у меня уже рвало крышу.

Хотелось поговорить хоть с кем нибудь, хоть со стражником, который потом отлупит меня или всадит несколько пуль.

Спустя ещё несколько дней моя камера вдруг открылась не по графику. Время я уже научился чувствовать, прислушиваясь к организму. Когда желудок начинал прилипать к спине и жевать сам себя — время обедать.

До следующего выхода оставалось ещё как минимум пол дня, но меня выплюнуло в коридор.

Других пленников там не было. Но охрана была в полном составе. А ещё был человек, в белом халате и футуристического вида очках, напоминающих очки виртуальной реальности, только более компактные, почти как обычные очки для зрения.

Мужчина стоял напротив моей решетки, рядом со стражниками и с интересом меня рассматривал.

— Мистер, Владислав. Приветствую. Мы должны были встретиться ещё давно, но учитывая отсутствие лояльности с вашей стороны... За вами пришлось погоняться. И чтобы такого не повторилось и вы были расположены к разговору, мы были вынуждены показать вам, как пройдёт ваша жизнь, если вы откажетесь сотрудничать. — сказал он вкрадчиво, чётко и медленно проговаривая слова.

— Ты кто? — спросил я.

— Прошу прощения. Я доктор Абрам Яффе и я создатель той чудесной вакцины, что течёт в вашей крови. — сказал он.

— Ах ты сука, ты хоть знаешь сколько жизней ты загубил? В том числе и мою. — повысил я голос и стражники немного напряглись.

Лицо доктора не изменилось ни капельки и вообще никаких эмоций не отображало. Разве что небольшой интерес ко мне.

— По моим подсчётам, примерно семь миллиардов с лишним. — ответил он с лёгкой улыбкой. — Но понимаете, прогресс требует жертв.

Я хоть и не был героем, а даже немного эгоистом, но таких как он, кто без зазрений совести может испортить чужую жизнь я презирал.

— По вашему лицу вижу, что вы ещё не готовы к разговору. Что ж, позвольте показать кое-что. — сказал он и пошёл по коридору.

Скорей всего выбора у меня нет, да и было любопытно, если честно. И я пошёл за ним. По дороге он рассказывал как мне повезло и что я не ценю этот дар.

— Неужели вы бы предпочли стать безмозглым низшим? Этот мир стал похож на рассадник, усеян семенами и дающий урожай. Сейчас самое время полоть сорняки. А после будет сбор урожая — сказал он.

— Я бы предпочёл жить прежней жизнью. Нехотя просыпаться по утрам на работу, стоять в очередях залезать в долги, встречаться с девушками, решать бытовые проблемы. — ответил я.

Мне действительно сейчас не хватало того, что я ненавидел в прежней жизни. Не говоря уже о былых радостях.

— Мир меняется слишком быстро, мистер Владислав. Сейчас вы либо несёте перемены, либо становитесь и жертвой. — поучал он.

Несмотря на жуткий дефицит общения, из-за ненависти, с этим типом мне общаться совершенно не хотелось.

— Вы хоть осознаете какие у вас перспективы? Ваш мозг и тело — самое совершенное творение человечества. Вы можете за минуту изучить то, к чему лучшие мастера своего дела стремились всю жизнь. Вы можете жить дольше, чем все ваши родственники вместе взятые. — продолжал он расхваливать своё творение.

— Это всё было бы хорошо. Но если б не вредило остальным людям. — ответил я.

— У всего есть своя цена, Владислав. Всегда нужно чем-то пожертвовать.

— Философ хуев... — пробурчал я.

Мы вошли в другой коридор, где с одной стороны решетки были всё те же охранники, а с другой... Вместо отверстий для выгула пленников в этой стене были камеры, похожие на мою. Только стена, что вела в коридор, была прозрачной. По крайней мере со стороны коридора. Судя по поведению пленников в камерах, они нас не видели. Кто-то водил пальцем по потолку, кто-то спал, кто-то испражнялся в контейнер на стене.

Пленники отличались друг от друга. Некоторые были с явными признаками мутаций, проявленных в разной степени. Над каждой камерой циферблат был более информативным, чем тот что у наших выходов из камер. На этих, кроме порядкового номера шли какие-то серийные номера, расшифровать которые я не мог. 2-3 заглавные латинские буквы и две цифры. Цифры шли в порядке возрастания, но сбрасывались после каждой смены букв. А в конце каждого повторялось SHP17, это, кажется, название сыворотки. К примеру, первыми шли CP-14-SHP17, CP-35-SHP17, CМ-67-SHP17, затем BP-05-SHP17, BМ-42-SHP17, BP-86-SHP17 и т.д. Возможно цифры, это процент заражения или мутации, а буквы... Даже не знаю, что бы они могли значить. Тип заражения? Тип иммунитета или генома?

У некоторых было всё тело укрыто гнойниками и ороговевшей кожей, у других лишь несколько участков, как у Жоры. Рассмотреть их не составляло проблем. Все без исключения были наги и хоть в камере и была темнота, стекло как-то проявляло всё, что за ним находится. Примерно, как очки ночного виденья, только намного чётче и светлей.

Я не спеша шёл, рассматривая пленников, не скрывая удивления. Доктор Абрам Яффе шел с другой стороны и наблюдал за моей реакцией. Он немного опережал меня, шагов на десять и остановился у одной из камер впереди.

Я подошел к этой камере и чуть ли не принялся выбивать стекло, но сдержался, стараясь изо всех сил не выдать своих эмоций. Там была Жора. Он просто лежала и глядела в потолок. Выглядела девушка хреново. На теле прибавилось шрамов, рубцов и ещё ожогов, после прощального взрыва. Я надеюсь, что убил побольше этих мудаков. И ещё убью... В эту секунду я сделал убийство этих ЭсХеПе-шников своим призванием.

— Вам любопытно что с ней станет, если вы откажетесь сотрудничать? — спросил он с кровожадной ухмылкой.

— Нет. Мне на неё плевать. — сказал я, сделав каменное лицо.

— Врёте, мистер Владислав. — протянул он.

Меня бесило как он называет моё имя. Меня вообще всё бесит и это имя, в том числе. Я — Зато.

— Мы выведем из этих особей потомство. Некоторых оставим как есть. Некоторым введём антидот, не путайте с сывороткой, он лишь останавливает или притормаживает мутации. Остальных подвергнем дополнительному заражению и посмотрим на их мутации. И лишь единицы из них, которые согласятся сотрудничать, смогут развиваться и прокачиваться в этом рассаднике, пожирая днк других зараженных. Как я уже говорил — прогресс требует жертв.

— Ваша знакомая смогла вырасти до ранга «А», похвальные достижения.

Я поднял голову и рассмотрел экран над её камерой.

АP-31-SHP17

Значит «А» это ранг, я так понимаю, чем он выше в алфавитной таблице, тем круче. Что же тогда значит «Р»?

Словно прочитав мои мысли, доктор продолжил.

— «Р» значит предпочитаемый, хмм... Скорее приоритетный тип способностей Physical — физический, Magical — магический, соответственно. Есть ещё ментальный, но это можно считать подвидом магического, очень редкий дар. Вы, наверное, заметили, что при выборе классов у вас были в основном варианты физического типа?

Вроде бы нет. У меня был выбор из множества магических классов, но и физических было достаточно. Но этого я ему не сказал.

— Да, заметил. — ответил я.

— Так вот, значит ваш мозг и организм склонны развиваться только в этом направлении. Но есть и другие. У каждого носителя выбор классов разный, учитывая организм и способности. Но что-то мы отвлеклись от темы. Если вы убедите вашу подругу с нами сотрудничать, мы предоставим ей свободу развиваться на наших полигонах. Глядишь и до S-ранга вырастет, правда таких экземпляров у нас единицы. Причём двое из них гуляют по городу.

Я сразу подумал про тех гигантов, которых мы встречали, но уточнять не стал.

— А что дают другие расы? — задал я действительно интересовавший меня вопрос.

— Эта область нами пока не изучена и хуже всего, что она не поддаётся контролю. Сыворотка имеет свойство самостоятельно развивать своего носителя и делать его максимально уникальным и приспособленным. После нескольких неудачных попыток, мы запретили своим сотрудникам использовать эту возможность. Впрочем, мы уже создали блокировщик, который её угнетает. Всё в рассаднике должно быть под пристальным контролем.

— Мистер Владислав, мы предоставим вам возможность безграничной прокачки и развития и без этих расовых мутаций. Вы, наверное, уже заметили, что на низших, прокачка немного замедлилась? Её можно ускорить, если согласитесь протестировать нашу новую версию сыворотки SHP18. Ну и охота на таких вот ренегатов, тоже неплохо прокачивает ваш организм.

Я и не знал, что ответить. С одной стороны, новая версия может сделать меня сильней и мне легче будет справиться с этими уродами. Но с другой, вдруг я мутирую в какую-нибудь тварь?

Я просто промолчал.

— Вижу, я вас не до конца убедил, что ж. Идёмте дальше. — сказал доктор и направился в следующий коридор.

В этом коридоре тоже было окно, только вело оно не в камеры, а в зал для тренировок. Зал был просто огромным, в два яруса. И оба просматривались из этого окна.

На первом находились различные тренажеры. Как привычные, вроде скамьи для жима лёжа или турников с брусьями, так и совсем неведомые, вроде закрученной спиралью трубы, вертящейся хаотично. На втором ярусе находились манекены, мишени и несколько рингов.

— На первом этаже бойцы тренируют своё тело, физические и магические способности, выносливость, ловкость. На втором, оттачивают свои боевые навыки в спаррингах, стрельбе и заклинаниях. А вот и он, узнаёте того парня? — сказал Абрам Яффе и указал пальцем.

Я пригляделся к парню, парившему в воздухе. Твою ж мать! Да это же Кирилл! Что же ты здесь делаешь, дружище?

Тут я сдержать удивления уже не смог. Моё лицо вытянулось, глаза вылезли вперёд и округлились, а рот непроизвольно открылся.

— Хаха, вижу, что узнаёте. — сказал доктор. — Но к сожалению, сейчас я не могу позволить вам пообщаться. Просто знайте, что ваш друг согласился сотрудничать и, как видите, с ним всё в порядке. Что ж, перейдём к десерту.

Мы шли дальше, несколько раз повернули и спустились на пару этажей. Окон наружу в этом здании я ещё не видел, из этого можно заключить, что мы под землёй.

Мы быстро прошли по коридору с более массивными решетками. В летках с одной стороны сидели обычные с виду животные. С другой — различные твари, вроде десятника, крикуна, жирного блевуна, мутировавшая крыса... Но встречались и ранее неизвестные мне, очевидно, выведенные из животных.

В одной из камер я увидел Барсика. Тот сидел и зализывал свои раны. Я не сдержался и попытался схватить Яффе через решётку. Хотелось разбить его поганую голову о железо. Но он сделал шаг назад, и я не достал. А мою ногу пробил одиночный выстрел охранника. Еле устояв на ногах, опираясь о решётку я стиснул зубы.

— Не беспокойтесь, рана быстро пройдёт, особенно если примите новую сыворотку. За меня тоже не переживайте, я не в обиде. Я понимаю ваши чувства и сентиментальность. — сказал он спокойно. — Да, это животное не заслужило того, что мы с ним сделали и чего ещё не сделали, но прогресс требует жертв.

— Я сбавлю темп, чтобы вы успевали. — сказал он и медленно пошёл в следующий коридор.

И тут тоже были окна в камеры и тоже просматриваемые только с одной стороны. Но камеры отличались от моей. Они были размером с небольшую комнату, где-то два на два метра, как типичная кухня в квартирах. Стены были обшиты белой тканью и на вид мягкие. В комнатах было по два дивана и два пуфика в центре.

Во всех комнатах были только девушки. Где-то по одной, где-то по две. И на этот раз даже не топлес.

— А это, мистер Владислав, наш инкубатор, так сказать. Или зачаточная. Хмм, тоже не звучит. О, материнская комната. Да, так лучше. — сказал он, указывая руками на всех девушек. — Тут мы держим кандидаток, для рождения имунных. Ведь дети — это будущее. А имунные дети — светлое будущее. Понимаете ли, с детства человеку намного легче привить нужные принципы, цели, лояльность. Да и над геномом нужно работать сквозь поколения.

Я остановился у одной камеры и замер. Казалось, у меня даже сердце перестало биться. В одной камере была Даша и Ирина!

Доктор несколько секунд наслаждался очередным произведённым на меня впечатлением, а после, заговорил.

— Ирина на самом деле была вам верна, до этой самой минуты. Наш агент, ныне покойный, всеми силами добивался её внимания, пока вы прожигали жизнь за видеоиграми и просмотров порно-роликов. Но у него ничего не получалось, даже когда мы подначивали её отсутствием внимания, чувств и т.д. Кстати, сейчас очень легко манипулировать людьми через соц сети. Достаточно показать несколько последовательных постов, и нужные эмоции и состояния достигнуты. Но я снова слишком отошёл от темы.

— Когда Ирина в который раз дала Александру понять, что она не собирается рвать с вами отношения, даже после дорогущих подарков, нам пришлось открыть карты. Александр и несколько других сотрудников пояснили ей. Если она не расстанется с вами, причём максимально правдоподобно, резко и без возможности всё вернуть, то все её родственники прекратят своё существование. Она сыграла на пять, и вы отправились по нужному сценарию. Вот только рекрутеры облажались, но это уже не важно.

— Так вот, если вы будете сотрудничать, то ещё увидите ваших с ней детей, причём имунными и здоровее любого человека. Заодно и с Дарьей, она ведь вам тоже приглянулась? А если откажетесь... Нам придётся найти для этого другого кандидата... Возможно Кирилл согласится. А если нет, мы сможем оплодотворить её и без прямого контакта донора. Прогресс, мистер Владислав, всё ради него.

У меня голова пошла кругом. Вот же уроды! Манипулируют мной и давят со всех сторон. Сломали мою жизнь, сломали миллиарды других... И им это должно сойти с рук? Эти ублюдки будут править миром? Ну уж нет! Не позволю! НИЗАЧТО!

— Я согласен. — решительно ответил я, прогоняя в голове новый план действий.

— Прекрасно. Я рассчитывал на вашу рассудительность и благоразумие. Вместе мы построим новый мир, вы уж не сомневайтесь.

***

Меня отвели в лабораторию. В центре была комната со стеклянными стенами, на вид очень прочными. Она была похожа на ринг для боёв без правил. В комнате находился стол с ремнями для рук и ног.

— Прошу, мистер Владислав. Это лишь меры предосторожности. — сказал Абрам Яффе указывая на стол.

В лаборатории было несколько мужиков в масках и белых халатах и несколько вооруженных охранников.

Меня пристегнули к этому столу и направили несколько ламп бьющим в глаза. Руки, ноги, голова были надёжно закреплены. В рот вставлен резиновый кляп, толи чтоб я зубы себе не сломал от боли, толи чтоб рот закрыть.

— Перед вводом SHP18 нам бы хотелось оплодотворить одну особь вашей нынешней спермой с семнадцатой версией сыворотки. В науке всё познается в сравнении. Иначе никак. Наша сотрудница уже пыталась это сделать, но у неё так и не вышло. Так что расслабьтесь и получайте удовольствие.

К столу подошла шлюха Лена. Если бы я не был связан, я бы её сейчас задушил. Она не просто шлюха, а тварь двуличная. Я пытался что-то сказать или хотя бы помахать головой, но ничего не мог сделать. Девушке даже раздевать меня не пришлось, я всё это время был голый. Но это наименьшее, что меня сейчас волновало.

С эрекцией у неё тоже трудностей не возникло. У меня не было секса уже несколько недель и даже времени вздрочнуть не смог найти. Она лишь коснулась члена губами, как он уже был в боевой готовности, вопреки моему желанию. Эта сука залезла на меня сверху и вставила его себе начав двигаться то в вертикальном, то в горизонтальном направлениях в позе наездницы.

Было противно изменять Ирине зная, что она была мне верна и до последнего любила меня, да и сейчас любит. Вдвойне противно было делать это с Леной или как там её зовут на самом деле. Но хотя бы всё быстро закончилось, меня хватило лишь на несколько минут, и я впервые был этому рад.

Выйдя из лаборатории меня окружили доктора, в том числе и Яффе.

— Надеюсь вам было приятно, мистер Владислав. А сейчас, пора переходить на новую ступень эволюции. — сказал он, доставая из коробки, с надписью SHP18, шприц.

— Условия точно выполнены? — спросил один из докторов.

— Да, 30-й уровень, тело должно выдержать. — ответил другой, водя каким-то прибором вокруг моей головы.

— Пульс немного завышен, но в пределах допустимого.

— Температура тела в порядке.

— Зрачки немного расширены...

Я отстранился от их разговоров, пытаясь сосредоточится на смене расы.

Вместе с уколом я получил сообщение.

Внимание, обновление системы носителя до версии 18.0. Завершено 20%. Обновление пакета навыков. Завершено 40%. Обновление характеристик носителя. Завершено 60%. Обновление рас. Завершено 80%. Обновление ремесленных навыков. Завершено 100%.

Характеристики сброшены, вы можете распределить их заново. Основной и дополнительный классы сброшены. Получены свободные очки характеристик и навыков.

Внимание, вы запустили процесс смены расы. Вы хотите окончательно выбрать расу «демон»? Этот процесс необратим.

Вы подтвердили смену расы на «демон».

Моя кожа буквально начала трещать по швам. Мышцы стали расти и дико болеть, словно после тренажерного зала, только в тысячу раз сильнее. Кожа начала менять цвет на красный. Выступили чёрные вены.

Доктора с перепуганными лицами стали переглядываться и пятиться назад.

— Что происходит? — перепугано спросил один из них.

— Вы что не ввели блокиратор?! — заорал на докторов Абрам Яффе. — Идиоты, он запустил смену расы!

Ремни, удерживающие меня на столе, наконец порвались.

— Говоришь, прогресс требует жертв?! — прорычал я не своим голосом. — Тогда ты будешь следующей жертвой, сука!


Конец первой книги.

Всё ещё живой

Глава 1


Начат процесс смены расы на «демон». Вам необходимо найти укромное место для безопасного завершения процесса.

Мои мышцы стали больше, кожа прочнее, выросли когти, голову такими не отрезать, но пробить можно при желании. А желания у меня было хоть отбавляй. Я был в ярости. Вокруг всё стало в красных оттенках. Я чувствовал биение сердца и дыхание каждого, кто находился в комнате.

– Ну что, сучки, сейчас вам будет больно! – прорычал я, распаляя сам себя.

Первого попавшегося под руку доктора я одной рукой оторвал от земли и свернул ему шею. Сразу почувствовал небольшой прилив сил, полученный вместе с опытом.

Насыщение + 1

В этот момент другой доктор попытался вколоть мне что‑то, но игла сломалась о мою кожу. Я со всей силы ударил наглеца в грудь и, кажется, сломал ему пару рёбер. А ведь судя по системным сообщениям, мои характеристики сброшены. Наверное, это расовое повышение силы и выносливости.

Доктор Яффе куда‑то убежал, а на меня обрушились автоматные выстрелы. Кожу пытались пробить транквилизирующие дротики, но это им не удавалось. Они только падали на пол возле меня.

Яффе возник словно из ниоткуда, он появился у меня за спиной и воткнул мне в шею какой‑то особый шприц. Его игла была толще и прочней обычной и смогла пробить мою кожу.

Внимание! Введён вирус, блокирующий расовые возможности. Смена расы прошла не корректно. Критическая ошибка! Организм избавится от вируса через 48 часов. Рекомендуется это время отдыхать и хорошо питаться, иначе процесс может затянуться.

Я резко обернулся и наотмашь ударил доктора Яффе, но рука прошла сквозь него. Рядом появилось ещё двое таких же. Это иллюзии? Или мне какой‑то галлюциноген ввели?

Кожа начала бледнеть, но красный оттенок остался. Силы покинули тело, я стал чувствовать себя как прежде.

– Идиоты, ничего нельзя доверить. Всё приходится делать самому, – сказал один из появившихся рядом Яффе. – Мистер Владислав, вы меня сильно разочаровали. Я думал, что мы договоримся по‑хорошему. Что ж, я прослежу за тем, чтобы ваша жизнь и жизнь ваших близких в этом месте оказалась адом.

Клоны доктора исчезли, а меня утыкали транквилизаторами. Ноги подкосились, и я ударился головой о напольную плитку.

– А вы, вводите блокировщик повторно, каждые сутки. Если пропустите – эта ху… Кхм. Это недоразумение повторится, – говорил Яффе, обращаясь к остальным докторам.

Моё сознание угасло.

***

Очнулся в той же камере, в которой был, когда попал сюда впервые. Дико болели мышцы. Но хотя бы кандалы застегнули спереди. После ввода блокировщика они частично ослабли, но всё же были больше чем прежде. Боюсь только, что с моим режимом активности и питания я не смогу их поддерживать в тонусе. А может, моё супертело в этом и не нуждается? Вот почему этот интерфейс не даёт доступа к интернету? Сейчас бы почитал что‑нибудь интересное или хоть фильм посмотрел какой‑то.

Я только сейчас осознал, что уже больше месяца не играл в видеоигры, не смотрел фильмы и даже книги не читал. Просмотр порнушки, в найденных у зомби телефонах, не в счёт.

Очень сильно сушит во рту, но насколько я помню, воду здесь не дают. Придётся ждать той похлёбки из глины. Ох, там ведь было что‑то о сбросе навыков и характеристик.

Раса – демон – обитатели подземного мира, прирождённые убийцы, чернокнижники, некроманты. Имеют бонус к магии хаоса, крови, смерти, тьмы, огня. Уязвимы к магии света, природы, воды. Имеют ограничения в выборе классов «монах», «целитель», «мракоборец».

Демоны живут в бою и погибают в мире. Каждое убийство немного исцеляет демона, увеличивает наносимый урон и накапливает заряды для использования навыков. Эти создания купаются в крови врага, и она для них вкуснее вина. Кровь нужна, чтобы получить максимальную отдачу от своих способностей.

Оружие – топоры, кастеты, когти, кинжалы, фолианты, скипетры, посохи, жезлы, орбы, гримуары.

Я надеюсь, про купание в крови это не буквально? Я хоть и голоден, но людей жрать пока не готов. Впрочем, за убийство того доктора мне что‑то прибавилось, значит, это работает и без каннибализма. Хотя, я уже и не человек, так что это и не каннибализм. Чёрт, что‑то есть захотелось от этих размышлений. С головой явно что‑то не так…

Уровень 32

Всего опыта 589 300 \ 630 000.

Свободных очков навыков – 132

Свободных очков характеристик – 132

Текущие характеристики:

Здоровье 57 \ 200

Сила – 20

Выносливость – 20

Ловкость – 10

Интеллект – 10

Восприятие – 1

Насыщение – #заблокировано#

Собрано ДНК – 0

Стадия эволюции – 1

Иммунитет – 1 \ 1

Основной класс не выбран

Дополнительный класс не выбран

Ну, хоть не до нуля сбросило. А то убили бы уколом иглы или транквилизатором. Пока рано распределять характеристики, сначала нужно определиться с классами. У меня две основные цели: выбраться отсюда и спасти Ирину. Выбираться, скорее всего, придётся без оружия, а значит, лучник не прокатит. Можно уйти в ближний бой, уже и опыт неплохой есть, а с живучестью и силой демона – это просто железный вариант, беспроигрышный. Но после, мне придётся обзаводиться собственной армией. Как я уже успел ощутить на собственной шкуре, в этом мире не то что в одиночку трудно выжить, тут даже маленькая группа является беззащитной перед серьёзной опасностью. А значит, и класс должен быть подходящим для совместного боя.

Итак, лучник точно отпадает. Сейчас у меня нет для него подходящего оружия, как и возможности его создать. Воин – хороший вариант. Но меня ещё интересует магия. Яффе сказал, что обычно человек расположен либо к магии, либо к физическим классам. А у меня предрасположенность сразу к двум направлениям. Вот только характеристики мага не подойдут воину и наоборот. Да и не знаю, смогу ли колдовать без магического оружия… А вот в морду дать или кишки выпустить смогу запросто, кулаки, а теперь ещё когти, всегда со мной.

Значит, первым выберу воина, а дальше посмотрим.

Выбран основной класс – воин.

Выбрана стойка с когтями (безоружный бой)

Множитель атаки* – урон оружия х (сила\3)

Урон когтей (1‑й уровень) = 3

Доступные навыки:

Терзание жертвы – вы наносите три быстрых режущих удара когтями. Каждый удар наносит 70 % от множителя атаки*.

Расплата – мгновенный удар, наносит 100 % урона от множителя атаки* и дезориентирует врага.

Поиск слабых мест – вы наносите 3 удара с 50 % вероятностью критического урона (отдельно для каждого удара). Урон от множителя атаки* 90 %.

Уклонение – вы, с 50 % шансом, уклоняетесь от атак и выстрелов в течение 1 секунды.

Натиск – вы обрушиваете на врага шквал быстрых, но слабых ударов. Количество ударов: 5. Урон от множителя атаки* 50 % (на каждый удар).

Подлая смерть – вы наносите удар по глазам, и с вероятностью в 60 %, вызываете ослепление противника на 3 секунды.

Мощный удар – вы наносите сильный удар, пробитие брони +20, вероятность травмировать противника 30 %. Множитель атаки* 150 %.

Ярость – ваша сила увеличивается на 50 %, но выносливость уменьшается на 50 %. Время действия – 1 минута.

Кровожадность – каждый ваш удар, с вероятностью 50 %, вызовет у врага кровотечение (урон от когтей), наносящее 0,5 %урона от здоровья цели каждую секунду, время действия кровотечения 10 – секунд. Суммируется до 5 раз. Время действия навыка – 1 минута.

Не успел я выбрать ни одного навыка, как прогудел сигнал, который всегда сопровождает открытие камер. Сколько же я просидел за чтением? Совсем не заметил, как время пролетело. Ну и хорошо, вот и замена интернету. Если бы ещё выпрямиться можно было и потрындеть с кем‑нибудь… Что‑то я размечтался.

Плита привычно отъехала в сторону, и я свалился в трубу, выплюнувшую меня в коридор. Парень с регенерацией, как обычно, обругивал охранников, пока не получил несколько пуль. Как всегда, все были молчаливы, но я стал замечать немного больше, чем в первые дни.

Люди садились за стол не в случайном порядке, как мне раньше казалось, а заранее договариваясь едва заметными жестами. Это мог быть быстрый взгляд, подмигивание, щелчок пальцами или почёсывания. За столом также проскальзывали такие жесты, которые с первого взгляда казались непроизвольными.

Я поставил своей целью изучить их. Возможно, даже смогу пообщаться с пленниками. Ещё я заметил на себе любопытные взгляды. Наверное, удивляются моему загару, хотя это больше похоже на солнечные ожоги.

Еда в этот раз мне показалась вкуснее. Может быть, из‑за дикой жажды.

Когда нас отвели на верхний этаж, с которого мы «проваливались» в наши камеры, со мной заговорил доктор, проходящий по свободной половине коридора.

– Одиннадцатый! Протяни руки в решётку, – приказал он.

Я сначала медлил, но, когда охранник приготовился прострелить мне ногу, которая ещё зажить не успела от прошлого раза, я послушался.

Судя по сообщению системы, мне ввели тот же блокировщик, что и в прошлый раз.

Внимание! Введён вирус, блокирующий расовые возможности.

После этого я провалился в свою тесную, холодную и скучную камеру, но мне есть чем заняться.

Изучаю первым навыком «Терзание жертвы (1‑й уровень)» – вы наносите три быстрых режущих удара когтями. Каждый удар наносит 70 % от множителя атаки*. Перезарядка: 20 секунд.

Свободных очков навыков – 129

Улучшаю до последнего – четвёртого уровня тратя 5, 7 и 10 очков навыков на каждое последующее улучшение.

Терзание жертвы (4‑й уровень) – вы наносите три быстрых режущих удара когтями. Каждый удар наносит 150 % от множителя атаки*. Перезарядка: 12 секунд.

Свободных очков навыков – 107

Поехали дальше.

Натиск (4‑й уровень) – вы обрушиваете на врага шквал быстрых, но слабых ударов. Количество ударов: 5. Урон от множителя атаки* 120 % (на каждый удар). Перезарядка: 20 секунд.

Свободных очков – 82

Мощный удар (4‑й уровень) – вы наносите сильный удар, пробитие брони +60, вероятность травмировать противника 70 %. Множитель атаки* 220 %. Перезарядка: 20 секунд.

Свободных очков – 57

Нужно притормозить с улучшением до четвёртого уровня. Хотя улучшенные навыки в разы лучше, чем на первом уровне, но так мне очков не хватит. А сначала показалось, что их хоть жопой жуй, навыков столько не найду. Но нет, даже на один класс и на одну стойку не хватит, чтобы прокачать всё и на максимум.

Обязательно нужно взять уклонение.

Уклонение – вы с 50 % шансом уклоняетесь от атак и выстрелов в течение 1 секунды.

Свободных очков – 54

Если его вовремя применить, то можно спасти себе жизнь. Заодно хотелось проверить одну идею…

Впрочем, на первый уровень можно взять все навыки, это довольно дёшево…

Осталось 40 очков… По‑любому, нужно вкачать хотя бы один бафф на максимум. Кровожадность мне нравится больше. Ярость тоже хороша, но жертвовать выживаемостью я себе не могу позволить.

Кровожадность (4‑й уровень) – каждый ваш удар, с вероятностью 70 %, вызовет у врага кровотечение (урон от когтей), наносящее 0,5 % урона от здоровья цели каждую секунду, время действия кровотечения – 15 секунд. Суммируется до 10 раз. Время действия навыка – 1 минута. Перезарядка: 6 минут.

Свободных очков – 15

Оставлю их про запас. Пока хватит и этих навыков, если один из первых пару раз улучшить – это погоды не сыграет.

Фух, нужно отдохнуть. Не привык я столько думать и планировать. Интеллект что ли вкачать? Так уже поздно. Да и не факт, что поможет. Он скорей всего влияет на магические и, возможно, ремесленные способности. Хотя и там думать не нужно…

Интересно, а моя камера тоже прозрачная и просматривается с какого‑нибудь коридора? Не, прикольно вот так лежать и хозяйством светить. От этих мыслей стало дискомфортно, и я их отбросил.

Только сейчас обратил внимание на иконку питомца.

Желаете дать питомцу кличку?

– Барсик! – воскликнул я, будто интерфейс мог меня не услышать.

Порода Мейн‑Кун

Уровень 11

Здоровье 14 \ 55

Навыки:

Ночное зрение

Ослепляющая атака

Уклонение

Спринт

А это что? Я присмотрелся к небольшой пиктограмме с изображением загнутой стрелочки.

Желаете призвать вашего питомца к себе?

Да \ Нет

– Конечно да! – воскликнул я и сосредоточился на подтверждении.


Глава 2


Сейчас невозможно призвать питомца. Возможно, к нему или к вам нет прямого доступа или он находится слишком далеко.

– Твою ж, мейн‑куна мать!

Хотя, как бы я потом объяснил это охранникам? Вы не будете против, если я заведу себе котика?

Да и чем его кормить… Интересно, а там его хоть кормят? Судя по здоровью – так себе. Нужно поскорее отсюда выбираться и освобождать остальных…

Завтра нужно внимательней проследить за поведением стражников и пленников. А сейчас можно заняться характеристиками. Да, чуть не забыл, нужно же привязать команду к активации баффа. Пусть будет…

– Бафф, – произнёс я.

А что, коротко и ясно, без всякого пафоса и излишеств.

Для максимального урона нужно вкладываться в силу. Второй по приоритетности будет выносливость. Про ловкость и иммунитет тоже нельзя забывать.

70 в силу, 40 в выносливость, и по 10 в иммун и ловкость. А может… Может, выносливости нужно больше чем силы? Если у врага численное превосходство, то выживание гораздо важнее урона. Особенно для бойца ближнего боя.

Решено, значит, 70 в выносливость, 40 в силу, остальное так же. То есть выносливости должно быть 90, а силы 60.

Но всё оказалось не так просто. После добавления 10 единиц в выносливость я ощутил в себе изменения. Вес вроде прибавился и чувствовать я себя стал бодрее. Настолько бодрее, что стало невмоготу сидеть или лежать на месте. А выбора‑то сейчас и нет. Пожалуй, придётся растянуть по времени это распределение.

С силой примерно то же самое: после вложенных 10 очков мышцы стали болеть, особенно при любом их напряжении. Кожа на руках, груди, спине и ногах будто натянулась. Слишком резкие изменения…

Как только вложился в иммунитет – меня замутило, и я выблевал содержимое желудка в контейнер для испражнений. Ну вот. Лишился и без того мизерного количества калорий. В ловкость теперь и вкладываться страшно… Ладно, пригодиться может в любой день.

Вложив 10 очков в ловкость, я приготовился к тому, что меня начнёт тянуть на паркур или жонглирование чем‑нибудь. Но я почувствовал лишь лёгкость в движениях. Да, мне хотелось пробежать небольшой кросс или по‑другому испытать изменения, но непреодолимыми эти желания было назвать нельзя.

Уровень 32

Всего опыта 589 300 \ 630 000.

Свободных очков навыков – 15

Свободных очков характеристик – 92

Здоровье 157 \ 300

Сила – 30

Выносливость – 30

Ловкость – 20

Иммунитет 10 \ 10

Вот чего я добился на первый день, будучи полудемоном. Или недодемоном. Вот почему у меня всё через задницу? Почему нельзя удачу вкачать, найти какую‑нибудь имбо‑штуку с которой буду всех ваншотить. Мда, в играх всё намного проще… Накосячил или опустили – иди и качайся, фарми, ну или начинай донатить, на крайний случай. А тут… Даже нового персонажа создать нельзя, сиди и жди.

А вообще, сам виноват… Какого чёрта полезли втроём на корпорацию, где бойцы не только сильнее, но и многочисленнее, не говоря уже про оснащение и технику. Нельзя давать волю эмоциям. Нужно всегда принимать решение с холодной головой.

Даже тогда, когда с Ириной пытался помириться… Нужно было просто поговорить с тем Сашей, спросить хотя бы, где они познакомились или что‑то подобное. Уверен, он бы прокололся. И что тогда? Нажал бы на тревожную кнопку и меня прямо там и скрутили бы… Нет, с этими врагами нужна сила побольше…

Я не заметил, как уснул за всеми этими размышлениями в стиле «если бы да кабы». Проспал, судя по всему долго, организм был перегружен, несмотря на отсутствие физической активности. Проснулся я от гудка открывания камер и вылетел в трубу.

Привычно смотрю на выходки мазохиста, ежедневно получающего пули в тело. В этот раз присмотрелся внимательней и заметил его едва заметные движения. Он будто старался принять пули в определённые места. Если они попадали в ногу, то обязательно в мясо, а не кость. Если в руку, то он ставил её под углом так, чтобы пуля шла вдоль руки, а не навылет. Интересно…

В столовой продолжил изучать язык жестов пленников. В целом, интуитивно всё было понятно. Когда указательный палец был скрючен, указывая на себя, то это имелось в виду – «я». Если в сторону – означало, куда пленник планирует направиться, в данном случае за какой конкретно стол.

Ещё заметил, что не все пленники были из нашего блока. За дальними столами были заключённые в одежде – в нашем блоке таких не имелось. Они сидели особняком, но некоторые прислонялись спиной к решётке соседней «обеденной камеры», так же, как и их соседи.

Сегодня сорвался ещё один из пленников. Он схватил миску с похлёбкой и бросил в охранников.

– Сами жрите это говно, сыны шлюх! Вы говно моё будете жрать! – заорал он и сделал несколько резких жестов руками перед собой.

В эту секунду в его руках загорелось пламя, которое он, как снежную лепёшку, бросил в одного из охранников. Едва огненный шарик, шаром его назвать было трудно, сорвался с его рук, как тело бунтаря нашпиговали пулями, и он рухнул на пол.

Один из стражников загорелся и с дикими воплями принялся кататься по полу. Но его быстро потушили и увели.

Спокойно досёрбав свою похлёбку, мы направились обратно в камеры. Я получил свою порцию блокировщика и принялся распределять оставшиеся очки.

Свободных очков характеристик – 72

Здоровье 280 \ 400

Сила – 40

Выносливость – 40

Тело отреагировало немного спокойней, чем в прошлый раз. Наверное, всё зависит от общего количества характеристик, которые у меня были до улучшения. Если было сто, а стало сто десять, то изменения будут едва заметны. А если увеличились в полтора раза за десять секунд, то это, естественно, стресс для организма.

А вот тот маг меня очень заинтересовал. Выходит, для магии необязательно какое‑либо оружие использовать. Достаточно пальцами покрутить… Может выбрать дополнительным классом мага? Призову себе здесь армию скелетов и… Вот только где столько маны взять или интеллекта… Да и очки навыков закончились почти… Нет, хватит мне прошлого запоротого билда, нужно учиться на своих ошибках.

Просто теперь буду иметь в виду, что в спину может прилететь файербол даже от голого мужика.

***

Новый день – новые возможности. Так можно было сказать раньше. Но сейчас каждый день был почти точной копией предыдущего.

Сегодня, правда, заметил ещё больше мелочей.

За одним столом у одного парня было две порции еды. Осмотрел остальных и сразу стало ясно, что он просто отобрал еду у одного из пленников. Голодный парень молча смотрел в стол, значит, это случилось не впервые… Ребята из другого блока, прижавшись спиной к другим, чем‑то незаметно обменялись. А чел с регенерацией меня удивил ещё сильней. Он во время обеда выковыривал пальцем пули из бедра. Когда рана затягивалась, он разреза́л её вилкой и продолжал извлечение, бросая изъятые пули в недоеденную похлёбку.

На выходе заметил, как несколько пленников принялись убирать со стола, а один из них намеренно искал миску этого Росомахи. Когда он её нашёл – ощупал дно и,достав пули из остатков похлёбки, закинул её себе в рот. Интересно…

Когда пришло время получать очередную порцию блокировщика, я решил испытать тот трюк, который планировал. В момент, когда игла должна была пробить мою руку, я активировал уклонение. Рука сделала мгновенное короткое движение, уклоняясь от иглы, но движение было слишком очевидным.

– Эй! Ты тут не выпендривайся, а то в глаз следующую порцию буду колоть! – пригрозил крупный доктор. По его тону было ясно, что он может выполнить своё обещание.

Я послушно позволил ввести блокировщик. Не прокатило, но и последствий никаких нет.

Свободных очков характеристик – 52

Здоровье 390 \ 500

Сила – 50

Выносливость – 50

Когда очки были распределены, а навык уклонения перезарядился, я попытался его отточить. Нет, не улучшить прокачку навыка, а именно технически выполнить это движение более незаметно. Когтем я имитировал движение иглы. В кандалах это делать было крайне сложно, но заняться мне всё равно нечем. Я повторял это каждые 10 минут, но ожидания отката меня утомляли, и я вложил оставшиеся очки в навык уклонения.

Уклонение (3‑й уровень) – вы, с 70 % шансом, уклоняетесь от атак и выстрелов в течение 3 секунд. Перезарядка: 8 минут.

Теперь ждать стало чутка меньше, уклонение происходило чаще и попытки можно было повторять в три раза дольше, аж целые 3 секунды.

***

А вот новый день немного отличался от остальных. В частности, тем, что на этот раз порцию еды решили отобрать у меня.

Я привычно садился на свободное место, но тип с наглой рожей, в это время молча потащил к себе мою миску.

– Это не твоё, – прошипел я.

Охранники тут же напряглись и приготовились наказывать нарушителей тишины. Главное, следят, чтобы сговоров не было, а за нормальным распределением пищи проследить не могут.

Я молча потянулся за своей миской. Похлёбка хоть и дерьмо, но она поддерживает жизнь и силы, которых с таким скудным рационом всегда не хватает. Здоровяк попытался проткнуть мою руку вилкой, но я вовремя активировал отточенное за сутки уклонение. Мне достаточно было лишь повернуть кисть, даже руку убирать не пришлось. Вилка слегка воткнулась в стол. Вообще‑то, это была не вилка, и изначально всем выдавали ложки. Но некоторые умельцы научились быстро зазубривать её конец так, что на нём образовались острые резцы. Совсем небольшие, да и острыми их можно было назвать с натяжкой. Но при желании и немалой силе пробить кожу такими можно.

Быстрым движением я притянул свою миску обратно и принялся хлебать содержимое, пока охрана нас не расстреляла. На удивление, и охрана, и здоровяк от меня отстали. Но во взгляде пленника читалось, что я приобрёл себе преданного врага.

И хорошо, что я вчера улучшил уклонение, так как на выходе из столовой меня попытались пырнуть, а времени с предыдущего уклонения прошло меньше десяти минут. Не вкачай я уклон до третьего уровня, повторно активировать умения сейчас бы не смог.

Меня атаковало сразу трое в тот момент, когда я заходил в дверь, ведущую в коридор. Охрана столовой была закрыта толпой пленников, а охрана коридора ничего не видела, так как их отвлекал какой‑то чудик, начавший притворно громко кашлять, падая на четвереньки.

Из нескольких быстрых и коротких атак, сделанных чуть ли не вплотную, я увернулся как раз таки примерно от 70 % из всех. Но те 30 %, которые меня достали, оказались очень болезненными и опасными. Каждый удар отнимал около 30 хитпоинтов. Били они маленькими заточками, которые, хранили у себя под кожей. Пройти вперёд мне не давал толстяк, остановившийся передо мной. И как он на таком рационе ещё не похудел?

Когда закончилось действие уклонения, мне стало ещё труднее. Загнулся бы, если б выносливость не была вкачана. Сообразив, что другого выхода, кроме как принять бой у меня нет, я активировал…

– Бафф, – прорычал я, приготовившись использовать когти.


Глава 3


Эти ублюдки думали, что застали меня врасплох. По сути, так оно и есть, но мне было чем огрызнуться. В ответ на три их заточки у меня было десять когтей. Я на автомате применял все изученные навыки, начиная, с самых прокачанных. Терзание жертвы, натиск, мощный удар – и один из нападавших падает на пол, истекая кровью. Подлая смерть, и второй противник ослеплён. Быстрыми ударами натиска настакиваю на третьем противнике несколько кровотечений и переключаюсь обратно на второго. Он всаживает в меня заточку, здоровье в опасной красной зоне. Расплата, поиск слабых мест. Всё. Оба противника свалились почти одновременно. Первый – от кровотечения, второй – от последних ударов.

И тут пленники разбежались от меня в испуге, будто я сам напал и зверски убил троих здоровяков. Актёры, хуевы… Некоторые пленники безразлично стояли и ждали, пока освободится проход. Я тоже стоял, весь в крови и в ожидании автоматной очереди. Решётки начали закрываться, разделяя пленников на небольшие группки. Одному парню придавило решёткой ногу, но, когда он заорал от боли – его лишь пристрелили.

Готов был поспорить, что и со мной будет то же самое. Но когда охранники подошли ближе, почти к самой решётке и направили на меня автоматы, их остановил какой‑то высокомерный мужичок. Небольшой рост, широкие плечи, выражение лица как у осуждённого. Но в погонах.

– Что здесь происходит? Бунт? – спросил он быдловатым тоном.

Никто не отвечал, и он обратился к конкретному охраннику.

– Ты, доложить о происшествии, – приказал он.

– Заключённый убил троих, господин комендант, – дрожащим голосом, но громко ответил охранник.

– Стоило Яффе уехать, и они тут же разошлись, – сказал он и сплюнул себе под ноги. – Мерзкие твари! Возомнили, что вправе чинить тут свою справедливость? Или ты вообразил себя лучше остальных? – теперь он обращался ко мне.

Что делать? Отвечать? Молчать? Извиняться? Жить‑то хочется, а с такими ублюдками я не знаю, как себя вести. Я задумался о том, что Яффе уехал. Куда? Зачем? Когда вернётся? Этот ублюдок стал квинтэссенцией моей злости и воплощением всего зла на земле.

– Извин… – начал было я.

– Молчать, тварь! Я тебе не разрешал раскрывать рот, – поднял он голос и стражники невольно отшагнули от него.

Вообще‑то, он мне вопрос задал, а, оказывается, отвечать нельзя. Ну да ладно, там явные проблемы с головой. Мне же проще, помолчу. Придёт время, и он замолчит навсегда…

– Какой твой номер? Одиннадцатый? Да ты же из тех тестировщиков новой версии… Значит, любимчик Абрама… И смотри какой дерзкий, решил тут свою власть установить? Я здесь власть! А вы все говно, сука! – снова завёлся он и сплюнул себе под ноги.

Теперь понятно, отчего тут стражники такие нервные…

Я спокойно выслушивал его истерику.

– Значит так, любимчик, если ты такой боевой, то завтра выступишь на арене. Нам как раз не хватает одного бойца… Точней мертвеца, га‑га‑га, – заржал он, оглядываясь и ожидая поддержки охранников. И они его поддержали крайне неубедительным смехом.

– Это тебе вместо казни, шанс помахать коготками перед смертью. А доктору мы скажем, что ты пытался сбежать и напал на охранников и даже убил одного.

– Но господин комендант, все охранники живы, – поправил его один из охранников.

Комендант взял у охранника его автомат.

– Позволите? – спросил он, когда автомат уже был у него в руках.

И он выстрелил в другого охранника, а потом вернул автомат поправившему его бойцу.

– Молодец, парнишка, далеко пойдёшь, – похвалил он бойца и кивнул кому‑то за бронированным стеклом.

Решётка передо мной поднялась, и я пошёл на своё место, получать очередную порцию блокировщика.

Доктора, колющие мне эту дрянь, каждый раз чередовались, всего их было пока что трое. Я боялся реакции остальных двух. Если примет просто за шалость, то хорошо. А если поймёт мою задумку? Благодаря разговору с этим «начальником», моё уклонение уже было готово к повторному использованию.

В нужный момент врубаю ускорение и едва уловимым движением поворачиваю руку так, что игла прошла впритык. Но доктор всё же заметил свой промах.

– Странно… – пробубнил он. – Что‑то я устал сегодня. А ну не дёргайся.

И он, повторно махнул шприцем, на этот раз попал в кожу. Не прокатило… Ладно, продолжим тренировки.

Уже в своей камере я размышлял о завтрашнем дне. Нет, то что мне предстоит с кем‑то драться меня не пугало. Меня пугало то, что я не смогу восстановить своё здоровье к этому времени. Хоть с этой версией сыворотки моя регенерация значительно улучшилась, даже несмотря на скудное питание, я умудряюсь восстанавливаться. Но у меня всего 24 единицы из пяти сотен… Впрочем, можно сегодня вложить немного больше очков.

Вот что у меня вышло.


Всего опыта 622 800 \ 630 000.

Свободных очков навыков – 3

Свободных очков характеристик – 2

Здоровье 428 \ 900

Выносливость – 90

Сила – 60


Заметил, что опыта за тех чикотил мне отвалили прилично, но всё равно немного не хватило до следующего уровня. Откат от почти удвоения выносливости был очень болезненным. Будто я за день пробежал сотню километров в бешеном темпе, потом оттрахал трёх близняшек, при этом выпив литр водки. Сердце колотилось, выступил пот, тело стало тяжелей и меня стошнило. Чёрт, снова голодным буду… Ладно, зато живым завтра останусь. Может быть…

Так, а почему у меня до сих пор нет классового навыка? Может второй класс нужно выбрать? Нужно попробовать, завтра мне пригодятся все мои возможности…

Итак, маг мне не подходит, хоть и очень заманчиво запульнуть в кого‑то файерболом или призвать себе какого‑нибудь голема. Лучник тоже бессмысленно… Кто там ещё есть?

Я снова впал в транс, при котором все классы отображались анимированными силуэтами. Некромант, хотелось бы, но нет… Чернокнижник – тоже самое… Заклинатель… Лучник – не в этот раз… Пожиратель? Я присмотрелся и мне стало стрёмно. Какая‑то тварь жрала свою жертву, выковыривая из тела длинными когтями кишки. Это точно не моё… Шаман, мимо. Убийца… Хмм, а ведь мне ничего не мешает взять убийцу.

Да, они полагаются больше на ловкость, но и сила им очень нужна. Зато я смогу использовать инвиз… А если ещё и яды! Решено.

Вы хотите выбрать класс «убийца» своим вторичным классом?

Да \ Нет

– Да!

Вам доступен классовый навык «стальная воля» – вы становитесь невосприимчивы ко всем видам урона и контроля на 3 секунды. Кроме того, все ранее полученные дебаффы рассеиваются.

Офигеть! Да это же чит! Ну ладно, три секунды исход боя не решат, но жизнь спасти могут… А если улучшить? На десятом уровне получится второй класс, на двадцатом получается классовая способность, а на тридцатом она улучшается. Где же тогда эта… Ах, вот.

Стальная воля (2‑й уровень) – вы становитесь невосприимчивы ко всем видам урона и контроля на 5 секунд. Кроме того, все ранее полученные дебаффы рассеиваются, а вы исцеляетесь на 20 % от общего количества здоровья.

Офигеть! Я уже это говорил, но это второй уровень моего офигевания… Мне уже не терпится на завтрашний бой. Или сегодняшний? Сколько сейчас времени? За этими распределениями совсем сбился со счёта. Ну, если ничего улучшить нельзя…

Стоп! А как же навыки? У меня осталось всего 3 свободных очка навыков, но этого хватит для одного из них. И я даже знаю, какой выбрать…

Обманка, уворот, ослепление, шаг за спину, комбо, контратака, двойной удар, вихрь ударов, парирование, смертельный удар, бафф‑отравление, бафф‑ускорение. А где же инвиз? Мать вашу, где невидимость? Я, грубо говоря, ради неё и выбрал этот класс…

И тогда я понял. Самые сильные стороны каждого класса открываются на двадцатом уровне в виде классового навыка! У лучника – это дальнобойная стойка с повышенным уроном, меткостью, дальностью. У воина – это неуязвимость с отхилом, а у ассасина – инвиз. Выходит, не светит мне быть невидимкой и подсматривать за девушками в бане…

Аж в баню захотелось. Давно уже там не был и, скорее всего, ещё долго туда не попаду. Интересно, а у меня есть расовая устойчивость к жаре?

На этих мыслях я и уснул…

***

Проснулся как всегда после улучшения характеристик – уставшим и под звуки гудка.

Всё было как обычно. Только вот Росомаха сегодня не нарывался на охранников, чем даже поставил их в ступор. Наверняка сейчас думают, стрелять или нет. Так, для профилактики или по привычке. Хотя охранники наверняка тоже меняются каждый день, по крайней мере, меняют место службы, иначе можно свихнуться.

В столовой Росомаха меня задел плечом, будто случайно, но я понимал, что случайностей в этом месте не случается.

Сначала я решил, что он один из участников той банды, что меня вчера пытались подрезать. Но потом он убедил меня в обратном. Причём поступком, а не словами.

Когда мы встретились с ним взглядом, он показал мне глазами идти за ним. Я пошёл. Ребята за столом, за который я собирался сесть немного занервничали и расстроились. Очередная засада была? Двое из них уже было попытались пойти за нами, но росомаха резко сел и усадил меня на последнее свободное место. Задиры прошли мимо к следующему столу, и я видел, как у них в руках блестят заточки.

Похоже, у меня тут много «врагов», а сейчас, возможно, появился друг.

Росомаха жестом показал, чтоб я ел быстрей. Как только я доел свою порцию, он незаметным движением бросил мне в миску что‑то маленькое и поставил свою, поверх моей.

Я вопросительно взглянул на него. Тот только кивнул мне глазами, а после, будто потерял интерес к происходящему. Приподняв его миску, обнаружил небольшую таблетку, точнее – пилюлю. И он хочет, чтобы я её съел? Боюсь даже представить, где он её хранил…

Я снова взглянул на него. Он закатил глаза из‑за моей тупости и недоверчивости, а потом показал пальцем на свои шрамы.

До меня, наконец, дошло. Это что‑то регенерирующее… Очень кстати, так как за ночь я восстановился всего до пятисот здоровья из девяти сотен.

Откинул мысли об удивительном путешествии этой пилюли по местам, куда не попадает солнце, но на всякий случай ополоскал её в остатках похлёбки. Закинул в рот и проглотил. Через пару минут, когда остальные пленники доели, я почувствовал такую сытость и прилив сил, которых у меня давно не было. Здоровье поползло вверх, и я едва улыбнулся.

Росомах заметил мою ухмылку и тоже улыбнулся. У выхода из столовой он подошёл поближе и заговорил.

– Ты нажил себе опасных врагов, – прошептал он. – Ты перешёл дорогу Бруту. Мне бояться почти нечего. Они и вдесятером меня не успеют убить, раны затянутся быстрей.

– Зачем ты мне помогаешь? – спросил я тоже шёпотом.

– Я слышал, что ты сегодня тоже попадёшь на арену. Возможно, мы будем вместе противостоять тварям. Обычно выживаю только я, но ты выглядишь перспективно. В моих же интересах, чтоб ты был здоров и полон сил.

Ответить я не успел. Поток людей затолкал нас в коридор, и все встали на свои места.

Сегодня блокатор колол предыдущий доктор. Довольно внимательный и нервный… Стоит ли рисковать? Думаю, нет… Тем более этой ночью я не успел отточить уклонение до божественного уровня, так сказать. Так что результат предсказуем. Да и в этом бою мне не поможет отсутствие блокатора. Насколько я помню, он действует 48 часов, а колят его каждые 24. Мне нужно два приёма подряд пропустить, чтобы был результат…

Когда мне вкололи очередную дозу, я встал на место. Но не провалился в камеру вместе со всеми бойцами. Моя плита стояла неподвижно. Как и ещё несколько пленников. Решётки снова поднялись и нам указали дорогу, в противоположную от столовой сторону.

Пройдя через несколько коридоров и лестниц, мы оказались в комнате ожидания.

– Это комната ожидания, – сказал в голос Росомаха. – Меня, кстати, Дрейком зовут.

– Здесь можно говорить? – спросил я.

– Конечно можно. Бо́льшая часть участников умирает после этого места, запрещать говорить перед смертью это уже слишком, даже для корпоратов.

– Комната ожидания? – задал я следующий тупой вопрос.

– Да, здесь ожидают боя. Ну, или смерти… Кому как повезёт… – ответил он спокойно, не выказывая ни капли нервозности или напряжения.

– Меня Зато зовут, – сказал я.

– Мне плевать. Ты, скорее всего, сдохнешь. Но с моей помощью хотя бы подольше протянешь. А я, может даже до ранга «В» дотяну… – мечтательно произнёс Дрейк.

– Что нужно делать? С кем мы дерёмся? И зачем? – решил я форсировать свой расспрос.

– Убивать. С зомбаками, сегодня ранг F – низшие. Зачем? Чтоб порадовать элиту нового мира, – ответил он с презрением. – Им неинтересно наблюдать, как зомби убивают беззащитных людей, гораздо интересней смотреть, как кто‑то сопротивляется, до определённого момента. С каждым днём монстры всё сильнее. Я максимум доходил до «С» ранга.

– И как ты выжил? – спросил я.

– А никак. Меня уносят каждый раз практически мёртвого. Но я хорошо регенерирую. Это особенность сыворотки. Образец SHP‑R.

За решёткой, ведущей на арену, стал нарастать гомон, крики и улюлюканье.

В комнате ожидания было шесть бойцов. Все голые и безоружные. И все перепуганные, с обречёнными и безнадёжными взглядами. Кроме Дрейка. Тот был даже немного весел и возбуждён.

– Если выживешь, как там тебя… Зак. Тебе понравится награда, – сказал он, пялясь на моё хозяйство.

– Чегооо? Ты что это задумал? Я хоть и благодарен тебе за консультацию и ту пилюлю, но у меня девушка есть, – начал я протестовать.

– Ахаха, да успокойся, ты не в моём вкусе. А про девушку можешь забыть. Здесь ты в рабстве и у тебя нет права на личную жизнь. Но если приглянешься кому‑то из аристократии, а с таким хозяйством точно приглянешься, то тебя ждёт хороший трах после боя.

Я смотрел удивлённо, не зная, что и ответить. Получается, что я тут не просто донор спермы, раб и гладиатор, а ещё и шлюха… Мда, не о такой жизни я мечтал.

– Чего кислый такой? Трахаться не любишь что ли? А ведь они могут и накормить, и напоить… – мечтательно говорил Дрейк.

Остальные пленники немного оживились, один даже так замечтался об аристократках, что его хозяйство приготовилось к бою быстрей, чем он сам.

– А нам оружие выдадут? – спросил я.

– Не‑а. Сыворотка и есть наше оружие. Но у тебя гляжу и своё есть. Как и у меня, – сказал он.

С этими словами Дрейк перегрыз зубами кожу на руке и достал небольшое лезвие. Затем со второй руки ещё одно, чуть побольше.

– Ого! Ты где их откопал? – задал я очередной вопрос.

– Как где? Охранники подогнали. Каждый день по несколько грамм… Так и накопил материал. Потом отдал мастерам, за работу они берут половину материала. Ну а мне не жалко подставить ляжку под пулю, чтоб потом не драться голыми руками, – рассказывал он, рассматривая, как затягиваются его раны.

Что интересно, его клинки не имели рукояти, он голыми руками держался за лезвия. Но с рукоятью спрятать его было бы трудней…

Прогудел гудок, и решётка на арену поднялась.

Охранники показали нам жестом, чтобы мы выходили.

Публика встречала нас живо. Кто‑то аплодировал, кто‑то ругал и мычал. Но все были в очень эмоциональном состоянии.

– Дамы и господа. Наконец, настал день большого жрача! И в этот раз нас озаряет своим присутствием госпожа Розель! – объявил диктор.

При имени женщины публика затихла. Прожектор осветил ВИП‑ложу, но отсюда мне не было видно, кто там находится.

– Ещё ни одному иммунному не удавалось выжить после встречи со жрачом, – продолжал вещать диктор.

– Что за жрач? – спросил я Дрейка, перекрикивая толпу и диктора.

– Опасная тварь «В» ранга. Мне ещё не удавалось до неё добраться, но когда‑нибудь я прикончу эту гадину, – самоуверенно ответил Дрейк.

– Шестеро безоружных и нагих иммунных, против тридцати низших! – заводил диктор публику. – Вы готовы?

– Даааа! – взорвались трибуны криком.

– Выпустить тварей! Да начнётся большой жрач!

Решётки трёх выходов из арены поднялись и на нас побежало три толпы зомбаков.

– Бафф! – заорал я.

– За Альянс! – заорал Дрейк, вешая свой бафф.


Глава 4


Один из гладиаторов, думаю, теперь можно нас так называть, начал колдовать что‑то мощное. Это было понятно по мерцанию воздуха вокруг его плавно движущихся рук. Но не успел он закончить, как его сбил с ног самый шустрый зомбак. Они вдвоём упали возле ног Дрейка, а тот, даже не глядя на них, всадил поднимающемуся зомбаку клинок в череп, проходя мимо. Росомаха шагал навстречу одному из потоков зомби.

Мертвяки прыгали на него и пытались ударить руками. Но Дрейк ловко уклонялся от их атак и бил в ответ. Некоторые удары он пропускал, но не обращал внимания ни на раны, ни на кровь. В том числе кровь, текущую из разрезанных собственным оружием ладоней. Несмотря на остроту клинков, он сжимал их крепко.

Наблюдать за его особым стилем боя было некогда. Ко мне приблизилось несколько низших, и я принялся их кромсать.

Терзание, натиск – один готов.

Насыщение +3

ДНК собрано – 1 \ 100

Я немного отвлёкся, осмысливая полученные уведомления и поплатился за это. Меня снёс с ног врезавшийся в меня на полной скорости зомбак и задел своими зубами.

Здоровье 867 \ 900

Иммунитет 9 \ 10

Чёрт, нужно было больше в иммун кинуть…

Зомбак упал прямо на меня и попытался ещё немного пожевать мою сочную шею. Но Дрейк каким‑то образом оказался рядом и воткнул ему в висок свою заточку.

Его тут же снесли с ног сразу трое и принялись кусать. Я бросился ему на помощь.

Поиск слабых мест, расплата, подлая смерть, мощный удар. Двое из трёх готовы, а третьего он убил сам.

Насыщение +6

ДНК собрано – 3 \ 100

Пока мы поднялись, половина наших союзников уже был наполовину сожраны. А мы убили только одну треть врагов. Счёт не в нашу пользу. Третий наш союзник выжил только за счёт инвиза, который включал при приближении зомби и сразу отбегал подальше. Поначалу его даже преследовали несколько секунд. Но без чёткого визуального контакта и при наличии более реальной добычи, мертвяки быстро теряли к нему интерес.

Мы встали спиной к спине и отбивались от наступающих тварей. Иммунитет и здоровье стали сильно проседать, когда нас атаковало сразу с десяток зомби. Но тут случилось кое‑что странное и очень крутое!

Когда моё насыщение перевалило за десять, я почувствовал, что могу усилить один из своих навыков. Я попробовал вложить насыщение в навык терзания жертвы. И вместо трёх обычных ударов, хоть и довольно быстрых и сильных, я нанёс три мощнейших атаки. Когти будто удлинились в этот момент и каждый удар оставлял глубокие порезы в телах врагов. Последний удар так и вовсе отрезал зомбаку руку. Так одним усиленным навыком я убил двоих и покалечил третьего противника. Это дало ещё +9 насыщения и мне хватило на следующее усиление.

Дальше я усилил натиск. И вместо пяти слабых ударов, получилось почти то же, что и с предыдущими. Раны хоть и были не такими глубокими, но раза в два сильней и опасней, чем без усиления. Так я положил ещё троих.

Здоровье было в опасной зоне.

Здоровье 121 \ 900

Иммунитет 2 \ 10

И я активировал классовый навык.

Моя кожа покрылась невидимой плёнкой, которую не смогла пробить ни одна атака тварей. А сам я почувствовал, прилив тепла и сил. За эти пять секунд я успел убить ещё троих тварей, но не используя накопленного насыщения.

Насыщение – 23

ДНК собрано – 13 \ 100

Здоровье 211 \ 900

Иммунитет 2 \ 10

Мои самые быстрые атаки успели откатиться, и я использовал их все подряд не жалея усиления. Ещё минус пять противников. Оставался последний зомбак.

– Уступаю его тебе, – сказал я Дрейку.

– Оо, очень любезно с вашей стороны, – произнес он и занёс руку в замахе.

Сзади зомбака возник тот инвизер и всадил ему заточку в висок.

– Ах ты крыса поганая! Весь бой прятался, а последнее убийство нагло украл! – заорал Дрейк, придя в бешенство.

– Да ладно тебе, это всего лишь один зомби, – попытался я его успокоить.

– Дело не в зомби, а в этом тихушнике. Это Зик, поганая крыса, которая всё разнюхивает и обо всём стучит Филиппу или главарям банд…

Парень, невысокого роста и с явной проф. деформацией в виде сутулости и крадущейся походки, только стоял и улыбался.

– А вот и наши победители! – объявил диктор.

Толпа ликовала уже давно. Весь бой они наслаждались каждой каплей пролитой крови. Особенно крови иммунных. А после последнего убийства они и вовсе повставали с мест и взорвались аплодисментами.

Дрейк улыбался, поднимал руки и отдавал поклоны. Зик делал то же самое, только в какой‑то подхалимской манере.

Я просто смотрел и оглядывал толпу. Там были не только элитные люди, как я думал. Да, людей в дорогих одеждах, костюмах и платьях и по уши в украшениях там хватало. Но были и более скромные, даже с нормальным взглядом, разве что немного кровожадным. Кто‑то что‑то записывал, другие передавали друг другу бумажки или предметы.

Некоторые из зрителей от переизбытка эмоций трахались, прямо на трибуне. Кто‑то начал драку. Кто‑то валялся обдолбанный или мёртвый. Больные ублюдки, если им нравится смотреть, как убивают других людей. Хотелось отправить их на арену и натравить парочку пауканов…

– Но это лишь первый раунд. – продолжал вещать диктор. – Приходите завтра, и вы увидите более кровавое и жестокое зрелище. К низшим присоединятся два мутанта D‑класса. А к победителям несколько рейдеров из большого мира! Посмотрим, что победит, жажда жизни или ненависть!

Ворота арены открылись, и Дрейк с Зиком направились внутрь. Там нас ждало несколько девушек. Одни застенчиво рассматривали наши нагие тела, залитые кровью и покрытые ранами. Другие нагло и похотливо пялились на моё хозяйство, как и на парней рядом.

Дверь в комнату открылась и вошла, судя по виду и реакции остальных, Розель. Очень влиятельная и властная женщина. Любительница таких вот представлений. Девушки расступились, некоторые склонили головы, словно в поклоне.

Выглядела она и правда, роскошно и ухоженно. Несмотря на немолодой возраст она обладала стройной фигурой. Подтянутые ягодицы, пышная грудь и хищный взгляд.

Она подошла почти вплотную, охранники напряглись, но никто не смел её останавливать. Женщина медленно прошла мимо нас, проводя ладонью по окровавленным плечам и груди каждого. Остановилась напротив меня. Опустила руку ниже. Хотелось её остановить, но я понимал, что не могу даже касаться к ней иначе мне отрежут руку, в лучшем случае.

Розель погладила мой член и едва заметно улыбнулась.

– Этот, – сказала она, отвернувшись и направившись к выходу.

Как только эта женщина покинула нашу комнату, девушки стали смелее. Они обступили Дрейка и Зика, впрочем, к мелкому крысёнышу внимания было гораздо меньше, чем к покрытому шрамами мускулистому бойцу.

Ко мне подошли двое охранников и снова надели кандалы, которые сняли перед боем. Затем, повели по коридорам в самую лучшую комнату в этом здании. Это была душевая. Дали всего десять минут, чтобы привести себя в порядок. Но это были лучшие десять минут в моей жизни. Как же я скучал по тёплой воде стекающей по зудящей коже. Как приятно было обмазать себя мылом и шампунем.

Я как можно быстрей помылся и стоял под потоками горячей воды до истечения всего времени. После этого, педиковатого вида мужичок пристально меня рассмотрел, поправил волосы, брызнул духами и полез было к хозяйству. Уж не знаю, что он собирался там поправить, но я перехватил его руку.

– Голову оторву, – убедительно сказал я, глядя ему в глаза.

– Не льсти себе, кусок мяса, – писклявым голосом сказал он, но прекратил попытки лезть куда не следует.

Когда мужичок убедился, что мой вид соответствует неизвестным мне требованиям – меня повели дальше, но уже без кандалов.

Привели в блок уже не напоминающий тюрьму. Выдали простую, но чистую одежду и тапки. Мы остановились перед дверью в номер.

– Не вздумай ничего учудить. Не грубить, не отказываться, не распускать руки, если только она не попросит. Будь вежлив и обходителен. Делай всё, что скажут. Рассказывай всё что попросят. Если будет хоть один упрёк в твою сторону – твоя жизнь в камере покажется тебе раем, по сравнению с тем, что будет дальше. – проинструктировал меня сопровождавший охранник.

Да вы издеваетесь? Снова изменять жене? И снова у меня нет выбора… Грёбаные сутенёры.

Мне открыли дверь и грубо толкнули вперёд.

Комната была уставлена дорогой мебелью и пестрила роскошью. В центре стояла большая кровать, а на ней сидела Розель. Одета она была в сексуальное кружевное бельё, чёрного цвета, отлично сочетающегося с цветом её волос.

Девушка рассматривала меня взглядом голодной волчицы.

– Ты хорошо дрался. Как тебя зовут?

– Зато, – ответил я.

– Какое забавное имя. Ты был прямо, как дикий зверь. Рвал всех своими когтями. Я даже возбудилась, – сказала она с улыбкой.

Похоже, она была немного пьяна или под какой‑то дурью.

– Кто тебя заразил? Мутант какой‑то или Яффе? Хоть разница и небольшая, ахах, – засмеялась она.

Я тоже улыбнулся. И не потому что так нужно, мне правда понравилась эта шутка.

Сказать ей про расу? Или не следует? Но это легко проверить, так что скрывать нет смысла.

– Нет, я не мутант. Это результат смены расы на демона. Но мне вводят блокирующую сыворотку, так что смена прошла не до конца.

– Любопытно. Яффе всех убедил, да я и сама видела, как сменившие расу теряют голову. Тот, кто обратился в демона со временем становился кровожадным монстром. Они просто жрут всех подряд…

Был и один превратившийся в Унлива, это редкая раса мёртвых существ, но не зомби, они вполне разумны, но сеют вокруг хаос, заражая других как вампиры, вытягивая из них жизненные силы.

Эльфы, гномы, орки – это более безопасный выбор, но и они отказывались признавать людей, считая всех врагами. Еще не понятно, как это работает, но смена расы меняет сознание. Так что тебе повезло, что Яффе вовремя вмешался.



– Да уж, повезло… Ему… – прошептал я.

– А ты, как я погляжу, с амбициями, – с улыбкой сказала девушка, поправляя волосы.

Я был немного напряжен. Очень не хочется быть шлюшкой этой женщины. Не то чтобы она была стрёмной, но меня до сих пор мучит совесть за случай с Ириной. Почему я не разобрался во всём до конца… Ладно, не время сейчас самокопанием заниматься. Быстро сделаю что нужно и пойду спать.

– Ты какой‑то напряженный, Зато. Не бойся, – сказала она кокетливо.

Я понял это слишком… Слишком, в общем… Я просто стянул с себя штаны одним движением и теперь стоял, отсвечивая своими Яффе и Абрамом между ними.

Девушка аж закашлялась. А преодолев приступ кашля начала громко и заливисто смеяться. Давно такой реакции на моего гладиатора не было у девушек. Странно, после арены я ей вроде бы понравился.

– Я не это имела в виду, – сквозь смех сказала она, хватая ртом недостающий воздух. – Ты, конечно, хорош собой, но я жду своего любовника. А тебя я пригласила просто пообщаться.

Меня сразу накрыло разными чувствами. Облегчение, что меня не используют и мне не придётся снова изменять Иришке. Обиду, за то, что меня предпочли какому‑то любовнику. И стыд, за этот казус.

Я поспешно поднял свои штаны.

– Но, там на арене. И сейчас, – начал я в недоумении.

– Да, меня возбуждает грубая мужская сила. Кровь, насилие, жажда жизни. А голое и мускулистое тело, да с хорошим хозяйством только усиливают желание. Но это не значит, что я должна удовлетворять его с гладиатором. Это как просмотр порно или чтение эротики, смотришь на одного, но занимаешься этим с другим. – объяснила она.

Дверь в номер распахнулась и в комнату зашёл мужик в маске.

– А вот и он. Тебе лучше уйти, – сказала она, вставая и шагая ему навстречу.

Мужик остановился возле меня и стал пристально рассматривать. Потом подошёл к Розель и шёпотом спросил.

– Почему он? Это отброс из блока ноль. Они даже одежду не носят и гадят в коробочку на стене. Отбросы…

– Не порть настрой, Ромео, – прошептала она и мужик резко замолчал.

– Пошёл вон, – скомандовал он и резко повернул голову в мою сторону.

От этого движения маска сорвалась с его лица и упала на пол.

– Филипп?! – не смог я сдержать удивления.

Начальник охраны сначала испугался, потом взбесился. После чего поднял маску и пытался надеть её обратно, будто я его разузнаю после этого. В бешенстве он швырнул её на пол и растоптал. Потом достал на вид довольно мощный пистолет и начал в меня целиться.

– Филипп! Где ваши манеры! – одёрнула его Розель.

Тот опустил руку и задумался. Девушка ему что‑то прошептала, и он задумался ещё сильней. Его выражение сейчас напоминало подростка, размышляющего выдавить ли резко появившийся прыщ или надеяться, что он сам пройдёт.

Он подошёл ко мне и посмотрел в глаза.

– Скажи спасибо Розель, ты ей понравился. Завтра тебя переведут в первый блок. Там условия получше. Но на арену тебе всё равно придётся выходить, – сказал он, а потом наклонился и добавил. – Если бы ты знал, как она горяча после всех этих кровавых зрелищ. Но если хоть одна живая душа узнает, что ты меня здесь видел… Ты будешь молить меня о смерти, причём не для себя, а для своих близких. А теперь ступай.

Я вышел в коридор. Ко мне сразу подошли два охранника. Причём не тюремных, а, похоже, из личной гвардии Розель. Они отличались формой и отсутствием шлема.

Охранники довели меня до конца блока, арендованного их хозяйкой и передали тюремным охранникам. Те надели на меня родные кандалы и отправили в столовую. Тут никого не было, но для меня стояла миска с более‑менее съедобной пищей. Это вроде бы какая‑то каша, даже слегка подсоленная и стакан чистой воды. По сравнению с той глиняной похлёбкой – эта пища казалась мне божественной. Доев всё до единой крохи, я пошёл к своей камере.

Мне не забыли и доктора назначить, какие заботливые. Сегодня флегматичный и немного рассеянный тип. Может получиться…

Отточенным движением в самый нужный момент проворачиваю руку. Игла прокалывает кожу, но её кончик выходит в другом месте. Я держу руку повёрнутой, прикрывая ею обзор. Доктор, будто обкололся чем‑то, он не замечает, что весь блокировщик выливается мимо. Закончив процедуру, он молча ушёл, а я остался стоять, не веря своей удаче.

Организм избавится от вируса через 22 часа.

Теперь, главное, завтра не получить порцию. Я без сил, но сытый и довольный вернулся в свою камеру. Похоже есть прогресс. Заручился поддержкой влиятельной особы, переведён с нулевого блока в первый, ещё и уровень на арене получил. Кстати, нужно заняться распределением.

Уровень 33

Всего опыта 645 500 \ 750 000.

Свободных очков навыков – 9

Свободных очков характеристик – 8

Больше всего на арене я переживал за иммунитет. Здоровья хватало, учитывая возможность уклоняться, неуязвимость и небольшой отхил. А вот лимит из десяти укусов… Этого крайне мало.

Иммунитет 10 \ 18

Вот теперь лучше.

Насыщение – 0

Собрано ДНК – 15 \ 100

Стадия эволюции – 1

Вот с этим до сих пор непонятно. ДНК и эволюция, это как я понимаю связано с новой версией сыворотки. И за каждого убитого я получаю +1 к ДНК. Когда соберу 100, возможно, перейду на следующую ступень…

А насыщение… Это вроде как характеристика расы демон, но почему она не заблокирована? Сыворотка ещё действует, и я не могу использовать расовые способности. Впрочем, если они ещё не до конца изучили свойства рас, то и блокировщик не может быть на сто процентов эффективным.


Из навыков я взял бафф, делающий мои атаки ядовитыми. Не знаю, сработает ли это с когтями… По идее, ядом должно смазываться оружие, но что если оружие, часть моего тела? Испытывать на себе не хотелось, мне ещё восстановиться до завтра нужно.

Уворот (1‑й уровень) – вы уклоняетесь от одной следующей атаки по вам. Перезарядка: 5 минут.

Шаг за спину (1‑й уровень) – вы мгновенно переноситесь за спину выбранного противника. Дистанция – 5 метров. Перезарядка: 5 минут.

Отравленное оружие (1‑й уровень) – вы покрываете ваше оружие ядом. Следующие 60 секунд все ваши атаки отравляют цель, нанося (1 * ловкость) урона в секунду. Суммируется до 5 раз. Время действия каждого отравления – 5 секунд. Перезарядка навыка: 10 минут.

Спал я как убитый. Проснулся от ненавистного мне гудка.

Дрейк, как обычно, провоцировал охранников, но те почему‑то не спешили стрелять. Из‑за их спин появился Филипп.

– А ты всё буйствуешь? – спросил он Дрейка.

– Никак нет, хер майор, – шутливо ответил тот.

Филипп улыбнулся, а потом резко достал свой пистолет и выпустил весь магазин в голову Дрейку. Тот упал и уже не двигался. Охранники открыли его камеру и утащили тело.

В столовой происшествий не было. А потом меня, Зика и несколько новеньких отправили на арену. Похоже, сегодня придётся отбиваться самому.

– Что, без своего дружка‑пидорка очкуешь? – сказал Зик паскудным голосом.

Я заподозрил что‑то неладное, но слишком поздно. Двое новеньких схватили мои руки, а Зик подошел сзади, и я почувствовал под рёбрами холодную сталь. Но рана от неё растекалась жаром по телу.

Внимание, вы отравлены. Ваше здоровье будет снижаться на 1, каждую секунду. Время действия 60 минут.

Ворота арены поднялись, и охранники зашли в комнату. Зик уже исчез в инвизе, выходя на арену, а его дружки побежали за ним.

– Выходи давай и подыхай на арене, – зарычал на меня один из охранников и пнул ногой.

Я поплёлся убивать, тварей и крысу.


Глава 5


Яд не только ежесекундно снижал моё здоровье, но и причинял невыносимую боль. Хотелось залезть в рану рукой и достать оттуда всю жгучую заразу.

Зомбарей снова было около тридцати, но в этот раз было два десятника. И я зря рассчитывал, что раз уж эти подлые ублюдки вышли на арену раньше, то они примут удар на себя. Двое мужиков ушли немного в сторону, а Зик собрав за собой «паровоз» побежал в мою сторону и исчез, едва приблизившись. Я не мог ничего сделать, кроме как врубить неуяз и собрать на себе с десяток мертвецов.

У классового навыка был огромный плюс. На меня не действовал контроль, когда навык был активен, и поэтому зомбаки не могли сбить меня с ног. Да, система считала это контролем и каким‑то мистическим образом удерживала меня на ногах и даже давала возможность идти сквозь толпу.

И я побежал, присматриваясь к следам на песке. Бежал вместе с толпой зомбарей, слившись в единое целое, следом за Зиком. Не знаю, сколько длился его инвиз, но рано или поздно он из него выйдет. А если не выйдет – я ему помогу.

Ему пришлось выйти раньше, чем он рассчитывал. Скорость передвижения в режиме скрытности была ниже, чем без него. И если бы он не вышел, то я вскоре его бы догнал. Но парень был неглуп.

Выйдя из инвиза, он побежал к своим «друзьям», которые при виде него разбежались в разные стороны.

Моя затея не удалась, а время неуяза подходило к концу. Я начал кромсать врагов, чтоб как можно быстрей настакать насыщения. Получилось мало и я, по завершении неуязвимости, врубил уклонение на 3 секунды, а потом и единоразовый уворот. При уклонении по мне уже проходило 30 % от общего количества ударов и здоровье плавно уменьшалось.


Здоровье 782 \ 900

Иммунитет 12 \ 18

После окончания уклонения за одну секунду мне снесли ещё столько же, как за три секунды в уклоне.

Здоровье 643 \ 900

Иммунитет 6 \ 18

К моему счастью, десятников на мне не «висело», я рубился только с низшими. А десятники разбирались подлыми ублюдками. Один махался с двумя мужиками, а второй выслеживал Зика в инвизе. Похоже, он понимал, что тот где‑то рядом, но точно определить не мог и бегал вокруг него принюхиваясь и присматриваясь.

Я после потери двух третьих от здоровья и иммунитета влил всё насыщение в свои навыки. А его у меня было уже больше сорока. Эффект был ещё сильнее, чем в прошлый раз. Я убивал зомбарей с одного удара, ещё и исцелялся за счёт каждого убийства.

Таким образом я справился со всеми низшими и направился к Зику, который так и прятался от своего десятника. Но десятник ожидаемо переключился на более осязаемую цель.

У меня уже откатились все атакующие навыки и было немного насыщения. В этот раз я вложил насыщение в уклонение, и оно продлилось раза в три дольше. За это время я успел его доковырять, но последний удар всё же нанёс Зик. Моё уклонение закончилось, и он попытался и меня прибить, войдя в инвиз и появившись за спиной. Но я вовремя использовал уворот и тоже сделал шаг ему за спину, чем озадачил парня и застал врасплох.

Убить его или даже ранить мне было не суждено. По крайней мере сегодня. Сзади мою спину распорол второй десятник, который уже разобрался с двумя дружками Зико.

Здоровье 67 \ 900

Иммунитет 1 \ 18

И что тут делать? Застрял меж двух врагов без здоровья и иммунитета. Я рванул на Зико. Может и не очень логично в моём случае поворачиваться спиной к опасному монстру, но к крысе поворачиваться ещё опасней. Мой расчёт был на внезапность и человеческий фактор. И это сработало. Зико ожидаемо ушёл в инвиз при первой опасности и это дало мне возможность его обогнать. А чтобы десятник наверняка его нашёл – я повернул вправо, огибая гниду по дуге.

Десятник прыгнул на меня, но врезался в невидимого врага и был ему рад не меньше, чем мне. Мутант стал его рвать и трепать, но добить не успел. Ублюдок сделал «шаг за спину» ко мне, но больше сделать ничего не смог, свалившись без сознания. Я не успел ни отойти в сторону ни добить крысёныша. Но неизвестно откуда прозвучал мощный выстрел, буквально разорвавший голову десятнику. Похоже, меня кто‑то спас… Хорошо, что классовый навык избавил меня от дебаффа отравления, иначе сейчас здоровья бы хватило секунд на двадцать.

Я повернулся к гниде и уже собирался с нимпокончить. Но прежде чем я успел его добить, диктор объявил о конце боя. На арене появились охранники и утащили раненого Зика вместе с остальными телами.

– И у нас второй день подряд победителем оказывается этот парень с когтями! Кто же он? Эй, парень, как тебя зовут? – обратился диктор ко мне.

Публика в ожидании затихла, даже трахающиеся парочки замерли.

– Зато! – крикнул я с центра арены диктору на трибуне.

И публика начала скандировать моё имя. Ну как моё… Немного не моё…

– ЗА‑ДО! ЗА‑ДО! ЗА‑ДО! – орала толпа.

– Да не ЗаДо, а ЗаТо! – попытался поправить их я, но мой голос звучал как шёпот на фоне их криков.

– ЗА‑ДО! ЗА‑ДО! ЗА‑ДО!

– Ну Задо, так Задо… Зато выжил…


***


В комнате ожидания меня ожидали любительницы кровавых боёв. Но Розель среди них не было. Может Филипп запретил ей ко мне заходить? Не то чтобы я скучал, но её покровительство мне сейчас необходимо.

Из‑за отсутствия других выживших всё внимание было только ко мне. Девушки меня окружили и щупали, где им только захочется.

Сопротивляться мне было нельзя. Они хоть и не самые значимые особы на этом мероприятии, но лишь одно слово любой из них могло если и не лишить меня жизни, то сильно подпортить запросто. Я уже сегодня должен был перебраться в новый блок, а там и возможностей скорей всего больше.

Меня спас Филипп, как бы иронично это ни звучало, ведь именно он отправил меня на игры большого жрача, в надежде быстро и эффектно от меня избавится.

– Зато, ты меня удивляешь. Второй раз сумел выжить и сегодня, считай в одиночку! За это я перевожу тебя в первый блок, – произнёс он торжественно. – Охрана, проведите его в свободную камеру первого блока. Не забудьте сообщить докторам, что ему нужен блокировщик ежедневно.

От последней фразы я поморщился. Мне оставалось каких‑то четыре часа, чтобы освободиться от этого вируса, угнетающего мои возможности. Врачей нулевого блока я хотя бы знаю, а вот неизвестность пугала. Ну да ладно, что‑нибудь придумаю.

И меня повели в мой новый дом. Решётки, разделяющей коридор в первом блоке, не было. Видимо, доверия к здешним пленникам было немного больше, чем к отбросам нулевого блока. И это отлично, любое послабление безопасности мне только на руку.

Но больше всего меня порадовала моя камера. Это уже не нора, 1,5 на 1,5, а целая комната 2 на 2 метра. Да, разгуляться негде, но зато можно стоять в полный рост и лежать, вытянув ноги и выровняв спину. А в углу даже была дыра для отходов жизнедеятельности и небольшой бачок для смыва. Такими темпами и человеком себя почувствую. Здесь даже была входная дверь, точней решётка. Всяко лучше этих выдвижных плит и полётов по трубе.

Как оказалось, пленников нулевого блока кормили два раза в день, хоть и во всё той же столовой. Но еда была получше. Что‑то вроде той каши, которой меня накормили вчера. Не объедение, но всяко лучше глиняной похлёбки с кисловатым вкусом.

Да и сидели мы за отдельным столом, где никто не отсвечивал своими гениталиями. Но сейчас мы и вовсе были одни в столовой, отбросам нулевого блока не положено второе питание за день. Эх, сейчас бы вернуться в детский летний лагерь, где заставляли кушать пять или шесть раз.

За едой мужики даже разговаривали, причём почти в полный голос. Я даже человеком себя почувствовал, а не рабом. Хотя, по сути, рабом и оставался…

Пленники рассказали, как они здесь оказались, когда и за что. Большинство, как и я оказались иммунными и отказались работать на корпорацию. Были и те, кто попытался работать, но не смог выполнить какой‑то приказ, вроде убить семью, не желающую отдавать своих детей или избить ребёнка до полусмерти, чтобы сломить его родителей и заставить рассказать, где прячутся остальные.

Одного заставляли совокупляться с безобразной тварью, но как утверждали учёные – женского пола. Тот, естественно, отказался, но его, как и меня связали, вкололи какой‑то афродизиак и… Дальше он не мог ничего рассказать, так как начал плакать… Мне, значит, ещё повезло, что меня всего лишь шлюха трахнула.

В первый блок все попадали тоже по разным причинам. Один угодил начальству или как я, понравился влиятельным людям. Другой, добился успехов на арене или в рабском труде. Оного перевели за слитую инфу. Тут это является стандартной практикой. Охрана или начальство тюрьмы улучшает пленникам условия, а те расплачиваются информацией или лояльностью. Так работают все местные главари банд. Как и тот, кому я отказался отдавать свою еду.

Его, кстати, зовут Брут и он единственный главарь среди отбросов. Все остальные уже выбились в люди попав в первый, второй или даже третий блок. Но его постоянно понижали в условиях из‑за несдержанности. Одному парню он за еду вскрыл желудок и вычерпал оттуда весь суп, которым тот отказался делиться. Правда есть его так и не стал.

Но самой большой радостью здесь была возможность заниматься крафтом. Да, пленникам нельзя было держать у себя ни поделок, ни материалов, из которых они изготавливались. Но под одеждой это скрыть гораздо проще, чем проносить в… В себе. А в камере можно было спрятать всё в сливном бачке. Но в случае проверки – нужно было быстро перепрятать внутрь унитаза.

Поделки были самыми разными. Кто‑то занимался обработкой металла, неизвестно как стачивая его до формы оружия, а кто‑то царапал рисунки на теле. А один парень занимается изготовлением секс‑игрушек. Наибольшей популярностью у него пользуются анальные чопики или деревянные цилиндры, в которые можно просунуть член. А я ещё и за одним столом с ним сижу. Никто не называл своих имён и не говорил, чем он конкретно занимается, хотя все и так знали всё друг о друге. Скорее всего, простое недоверие к новичку, то есть ко мне.

Я попытался узнать, где можно достать материал, чтобы заняться ремеслом, но все отмалчивались или отшучивались, не желая выдавать свои источники и плодить конкуренцию. Однако, один мужик предложил мне работу, если так можно сказать.

– Если умеешь работать с деревом – будешь делать заказы, а за это получать материалы для собственных нужд, – сказал, склонившись бородатый мужик, будто предлагал мне наркоту.

– И сколько делать? Сколько получу за это? – спросил я.

– Нуу, за десять поделок получишь один кусочек, которого хватит на одиннадцатую, но его уже себе оставляешь.

– Хорошо, – легко согласился я.

На самом деле оплата труда мне и не нужна. Я просто хочу прокачать ремесло плотника, а заодно и опыта поднакопить. Ну а лишний материал будет как бонус, который потом смогу обменять на что‑то нужное. Неплохо бы узнать, где Дрейк взял ту таблетку, от которой я так сытно наелся и восстановил здоровье.

Вот только мужик этот не уточнил, что мне придётся делать те самые чопики.

Плюсом было то, что мне не нужен был инструмент, которым работал этот «анальных дел мастер». Я справлюсь своими коготками.

Закончив обедать и пообещав плотнику начать завтра работу, как только он мне выдаст материалы – мы отправились по камерам. Меня уже ждал врачеватель в белом халате и со шприцем. Он взял меня одной рукой за руку и быстро уколол. Я чуть было не выругался от разочарования. Об уклонении от такого укола и речи быть не могло. Не говоря уже о том, что новый врач был намного внимательней своих коллег, он ещё и крепко держал мою руку и сделал укол резко и неожиданно.

Эта неудача затмила всю мою радость, вызванную новыми условиями жизни, и я просто лёг отдыхать. Что интересно, мне уже и не нужно было всё это пространство, на котором можно разлечься в полный рост, да ещё и с двумя девушками по бокам. Я по привычке свернулся калачиком в углу камеры, так и уснул.

***

Проснулся от знакомого гудка и приготовился уже лететь вниз. Совсем забыл, что тут такого экстремального пробуждения нет. Поднявшись, я подошёл к решётке. Камеры открылись, и пленники вразвалочку потопали в столовую. Было непривычно и то, что не было утреннего выступления Дрейка. Всё было как‑то «нормально» и эта нормальность напрягала. Похоже, у меня кукуха поехала…

Но попав в столовую, всё вернулось на свои места. Пленники из первого блока заняли свои столы, а из нулевого свои. Нас было гораздо меньше, но и не сказать, что мало. На совместном завтраке все молчали, даже мы. Но когда я увидел Дрейка, идущего к своему столу, то не сдержался. Я приподнялся со своего места и чуть было не заорал, но вовремя одумался. Вместо крика я помахал ему рукой, чем также вызвал беспокойство охранников. Но к моему счастью, стрелять в меня никто не стал. Их внимание привлекла заваруха за столом… Дрейка!

За его спиной появился Зик, всадил ему в шею заточку, судя по всему, отравленную, как и в тот раз, когда меня пырнули перед самим боем. После чего исчез в инвизе и через секунду появился на своём месте, как ни в чём не бывало. Куда смотрит охрана, раз позволяет такое?

Этот немой вопрос я показал жестами своим соблочникам и они также жестами объяснили, что Зик, как раз является правой рукой Брута и ему многое позволено. Перед прошлым боем он подкупил Филиппа, чтоб тот сделал Дрейка небоеспособным. Он хотел стать победителем того боя, но ты снова нарушил планы и желания этой банды.

Дрейк попытался достать гниду, но охрана его остановила меткими выстрелами. Тот так и остался лежать на столе. Надеюсь, выкарабкается… Хотя, этот яд довольно неприятный…

После завтрака парней увели в блок, а меня на арену. К моей радости, Дрейк тоже был в комнате ожидания, но Зика уже не было. Решил не связываться с более сильными монстрами? Или его остановило то, что я с Дрейком ещё живы? Хотя Дрейк больше походил на мертвеца. И как назло, дополнительных участников сегодня не было. Неужели никто не провинился? И нам теперь вдвоём предстоит сражаться против… А против кого, кстати?

– Сегодня будут десятники и рыгун, – прошептал Дрейк.

От его задора и жажды боя не было и следа.

– Нам конец, Зато. Моя регенерация не работает из‑за яда. Точнее яд её полностью съедает, и я не могу исцелить даже раны от выстрелов охранников. У меня осталось три сотни хитпоинтов…

– А низших не будет? – в ужасе спросил я.

Если у меня не будет большого количества врагов, на которых я смогу набивать насыщение, то и регениться и эффективно сражаться я не смогу. Похоже, нам обоим сегодня конец.

Твою ж… Совсем забыл проверить характеристики, может я за вчерашний бой поднял уровень?

Уровень 34

Всего опыта 805 500 \ 900 000.

Свободных очков навыков – 6

Свободных очков характеристик – 0

Совсем забыл про очки навыков. Можно изучит парочку первоуровневых ассасинских или улучшить один из первых до второго… Мне бы живучести побольше. Почему у воина так мало защитных навыков? Ах, точно. Я совсем забыл, что они привязываются к используемой стойке. Был бы у меня щит, была бы и выживаемость побольше…

Парирование – вы отбиваете 50 % атак одного из противников и имеете 10 % шанс на контратаку. Время действия: 10 секунд. Перезарядка: 5 минут.

Звучит неплохо, поможет продержаться против десятника.

Ослепление – вы наносите быстрый удар, ослепляющий противника. Время действия – 5 секунд. Множитель атаки 20 %. Перезарядка: 5 минут.

Тоже сгодится. Мои навыки были направлены в основном на нанесение урона, причём для боя с большим количеством противников. А сейчас предстоял бой с сильными, но немногочисленными тварями. Вот против одиночных противников и нужны были такие навыки.

Так, что там дальше из новенького…

Насыщение – 0

Собрано ДНК – 105 \ 100

Стадия эволюции – 1

А вот это интересно! Эволюция звучит мощно!

Желаете провести эволюцию до второй стадии?


Глава 6


Как я понял из описания, эволюцию можно совершать, накапливая по сотне ДНК. Сначала решил, что за каждого, чью кровь я пустил, я получаю +1 к ДНК, но нет. За кровь десятника мне вчера дали сразу 3 единицы ДНК.

Когда накапливается очередная сотня, я могу выбрать очередное усиление. Причём некоторые доступны только после улучшения других. Такого рода древо эволюций.

Я принялся рассматривать возможные варианты.

Эволюция мускулатуры и строения нижних конечностей (1‑й уровень) – у вас увеличивается сила ног, вы сможете бегать быстрее, прыгать выше, наносить ногами более высокий урон. Сбить вас с ног станет труднее. (Требования: нет).

Эволюция скелета (1‑й уровень) – ваши кости становятся крепче. Вероятность перелома снижается. Переломы заживают быстрее. Удары конечностями наносят больше урона. Увеличивается грузоподъёмность. (Требования: нет).

Эволюция мускулатуры и строения верхних конечностей (1‑й уровень) – у вас увеличивается сила рук, вы сможете наносить больше урона ударами рук и оружием ближнего боя. Увеличивается грузоподъёмность. Эффективность, и длительность захвата, и оглушение противника увеличиваются. (Требования: нет).

Эволюция иммунитета и микрофлоры организма (1‑й уровень) – у вас увеличивается сопротивление всем болезням и вирусам. Повышается сопротивляемость ядам, кислотам и паразитам. Скорость регенерации повышается. Выносливость увеличивается. (Требования: нет).

Эволюция интеллекта (1‑й уровень) – ваше ментальное сопротивление увеличивается. Вам становится доступна способность «медитация – ускоренное восстановление здоровья и маны». Повышается сопротивление контролю, провокации, оглушению. (Требования: нет).

Эволюция когтей (2‑й уровень) – у вас появляется второй ряд когтей (скрываемый), находящийся рядом с костяшками кулака. Активируется мысле‑движением. Эти когти более длинные и прочные, чем когти первого уровня. А возможность их скрыть, делает их неожиданным и удобным оружием, которое всегда при вас. (Требования: когти – 1‑й уровень, эволюция скелета – 1‑й уровень, эволюция рук – 1‑й уровень).

Дальше читать было некогда, поднялась решётка и охранники настойчиво нас выпнули на арену. Пока шёл, выбрал эволюцию иммунитета и микрофлоры организма, в надежде получить устойчивость к кислоте рыгача. Лучше бы, конечно, улучшить когти, но уж слишком много для этого условий нужно выполнить.

В желудке заурчало. Стало жарко и даже, кажется, вспотел.

Диктор что‑то говорил, публика орала.

– За‑до! За‑до!

А мы с Дрейком стояли, словно объевшись тухлятины. Он был бледный и держался за рану. Я был не лучше, держась за желудок.

Ворота мутантов открылись, и враги понеслись на нас. Пока десятники бежали, в меня уже прилетела блевотина рыгача и обожгла лицо. В ответ я тоже блеванул, но попал на подбежавшего десятника. Тот на секунду замешкался, но поняв, что я не мутант и даже урона ему не нанёс – продолжил нападение. Я врубил уклонение и от резких движений тела, на которые меня подталкивали рефлексы – мне стало ещё хуже. Очередная порция завтрака покинула мой организм в тот момент, когда я пытался забаффаться.

– Баааааааааафф! – выдал я поток звуков и жидкости.

К моему удивлению, бафф активировался. Да и мутить перестало. В следующий раз буду проводить эволюцию сидя в камере… Кто ж знал?

Я принялся навёрстывать упущенное. От кислоты рыгача я потерял здоровье в полном объёме. Но вот следующее его попадание нанесло раза в четыре меньше урона. С десятником разбирался, используя все скилы повышающие уклонение, увороты и парирование. Также использовал ослепление, и по возможности, наносил урон. Без насыщения было трудно, но я справился. В сумме, потеряв половину здоровья от его совместных с рыгачом атак, я добил десятника и с ужасом увидел, что Дрейк на себе держит троих и потрёпан он не на шутку.

За убийство десятника я получил как раз десять очков насыщения и усилив свой самый дамажный навык – натиск, я напал со спины на самого побитого с виду десятника. Тот не умер, и даже развернулся, чтобы дать мне отпор. Я нанёс терзающие удары и добил его мощным.

На рыгача я почти не обращал внимания. Да, он наносит непрерывный урон, но небольшой. Да его блевотина отвлекает и воняет, но сейчас важней помочь Дрейку. Кто знает, может под действием этого яда он не сможет выжить, при опасных ранениях.

С новой порцией насыщения я принялся за третьего десятника. Тот оказался довольно шустрым и даже смог меня опрокинуть. Дрейк скинул его с меня, за что поплатился от своего оппонента. А мой десятник снова на меня набросился.

Шаг за спину, терзание, ослепление, мощный удар, натиск, парирование. Против этого комбо он почти ничего не мог сделать. Нет, он мог отступить на пару секунд, пока с него не спадёт ослепление, а с меня парирование. Но это твари слишком примитивны для такой тактики.

Последних двух десятников мы добили почти одновременно и зигзагами, словно под снайперским огнём, побежали к рыгуну.

С ним было сложней всего. Луком его убить было гораздо проще, но вблизи. Он сбивал с ног и откидывал лишь одним ударом. Ноги скользили, полностью измазанные его блевотиной. А если она попадала в глаза – срабатывал эффект ослепления секунд на десять.

Понемногу, мелкими ранками мы таки снесли ему всё здоровье, и он начал издавать странные звуки. Это было похоже на отрыжку, но вместе с ней слышалось какое‑то бурление и бульканье в его желудке.

– Беги! – заорал Дрейк и побежал как ошпаренный, поскальзываясь на лужах рвоты.

Мне дважды повторять не нужно, и я побежал тоже. Точнее попытался бежать, но толстяк схватил меня за одежду мёртвой хваткой и что‑то с любовью булькал на ушко.

Почуяв неладное, я активировал классовую неуязвимость, что и спасло меня при взрыве.

Его живот разорвало, разбрасывая по сторонам кишки, всю ту же блевотину и зелёную кровь.

Я протёр лицо рукой, лишь размазав это месиво.

– Зато живой, – порадовался я.

Толпа скандировала моё имя.

– За‑до! За‑до!

– Похоже, они на что‑то намекают, – засмеялся Дрейк и мы вместе стали раздавать поклоны.

***

В комнате ожиданий нас ждало ещё больше девушек, чем в прошлые разы и в этот раз снова была Розель.

Она подошла ко мне, но почуяв силу аромата внутренностей рыгуна, сделала пару шагов назад. Дрейк поступил хитрей. Он снял с себя грязную одежду и сейчас почти чистый принимал на себя внимание похотливых женщин. Двое из них о чём‑то перешёптывались, а потом, поговорив с охранником, увели Дрейка в неизвестном направлении. Действие яда, похоже, прошло, так как он выглядел бодрым и веселым. Или это так действует сила гормонов?

– Ты делаешь успехи, Зато, – с улыбкой сказала она. – Помойся и зайди ко мне.

Она ушла, а охранники провели со мной те же процедуры, что и в прошлый раз. Самое то после рыгуна. Без душа я бы задохнулся от собственной вони.

Розель ждала всё в том же номере, но в этот раз в ещё более сексуальном наряде. Чёрт, да она издевается? Если не собирается со мной спать, зачем отсвечивать своими прелестями?

– Зато, хочешь выпить? – спросила она с искренним интересом.

Хочу ли я выпить? За последнюю неделю я: попал в плен, стал объектом эксперимента (второй раз), был изнасилован проституткой, которую и обрюхатил, узнал, что моя девушка сидит в одной камере с любовницей, нарвался на местную банду, причём самую отбитую, был отравлен и меня дважды пытались убить только пленники, три раза дрался на арене и стал подмастерьем мужика, изготавливающего секс игрушки из дерева. Ничего не забыл? Ах да, а ещё мой друг работает на ублюдков, которые всё это устроили.

«Да блять, я хочу не просто выпить, а нахуяриться в дупель!» – подумал я, но ответил лишь: – Не откажусь.

Она налила бокал красного вина.

– Или, может, хочешь что‑нибудь покрепче? – спросила она.

– Пожалуй, да.

Розель достала из бара в стене бутылку виски и налила в стакан. Сама взяла бокал с вином, а мне протянула вискарь.

– Будем! – сказала она.

– Ну давай, – согласился я.

И мы выпили. Я залпом осушил стакан, грамм двести примерно и, немного скривившись, поставил его на стол. По телу поползло приятное тепло, но в голове ничего не изменилось.

– Ещё? – спросила Розель.

Я кивнул, и девушка повторила. Я снова выпил залпом.

– Ты знаешь, что через бой тебя ждёт встреча со жрачём? Его ещё никто не побеждал…

Я неопределённо пожал плечами.

– До этого боя ещё дожить нужно. Я не такой живучий как Дрейк, – ответил я.

– Тут я бы поспорила… – задумчиво произнесла Розель.

После третьего стакана я заподозрил что‑то неладное. Ни в одном глазу… Твоего ж жрача! Неужели эволюция иммунитета повысила сопротивляемость к алкоголю? Вот нахрен я её выбрал…

Моё напряжённое лицо девушка восприняла неправильно.

– Садись. Тебе нужно расслабиться, – сказала она и, усадив меня на кровать, принялась массировать плечи.

Потом перешла на грудь и руки, сжимая каждую мышцу. Похоже, ей это нравилось больше чем мне. Но сказать по правде, мне тоже было приятно.

Она опустилась ниже и стала поглаживать мой член, вставший после первого же касания.

– Вы же сказали… – начал было я, но она заткнула мне рот поцелуем.

– Заткнись! – сказала она, толкнув меня на кровать.

Сама же девушка стянула с меня штаны и уселась сверху. Не могу сказать, что я был против, но и выбора у меня не было. Так что лучше получать удовольствие, чем воспринимать это, как очередное изнасилование. И хотя эта девушка была гораздо симпатичней и сексуальней шлюхи – продержался я намного дольше.

Спустя пару минут волнообразных движений девушки, в позе наездницы, я положил свои руки ей на ягодицы и стал их сжимать в ритм движениям. Через пять минут я полностью отдался процессу, и мы сношались как сумасшедшие. Я трахался, как в последний раз. Хотя это так и было. Если Филипп узнает об этом…

После секса девушка обессиленная и довольная лежала на кровати. А я одевался.

Раздался стук в дверь, и я, как герой анекдотов, первым делом начал искать глазами шкаф или балкон.

Девушка быстро поднялась и принялась приводить себя в порядок. Сообразив, что это тот, кого я бы в последнюю очередь хотел сейчас видеть, я принялся поправлять кровать и прятать алкоголь.

Стук нетерпеливо повторился уже более громко.

– Иду, – ответила Розель и пошла к двери, напоследок обернувшись, проверить все ли следы скрыты.

Филипп вошёл в комнату сразу, как только щёлкнул дверной замок.

– Чем вы тут занимаетесь? Почему дверь была заперта? – спросил он.

– А мы никого и не ждали. Ты же сказал, что у тебя сегодня важные дела. Или влажные… Поделал свои дела? – с тенью обиды Розель перешла в наступление.

– Я, эээ, да, – неуверенно ответил он.

– А я любовалась шрамами Зато. Как видишь, он снова победил, вместе с Дрейком.

– Тому выскочке повезло, что он всё ещё жив, – пробурчал Филипп.

Хотелось выпустить этому уроду кишки, за то, что он сделал с Дрейком. Наверняка мои одноблочники были правы. Зик подкупил его, чтобы убрать врага. Ну я хотя бы своим членом ему отомстил…

– Пошёл вон отсюда, пока в нулевой блок не перевёл обратно! – прикрикнул он, и я послушался.

Меня отвели в камеру, а я принялся изучать характеристики дальше.

К сожалению, нового уровня я не получил, но неплохо к нему приблизился.

Всего опыта 865 500 \ 900 000.

Но меня больше интересовали возможности эволюции.

Стадия эволюции – 2

Собрано ДНК – 35 \ 100

До следующей стадии ещё тоже далековато, но это мне не мешает изучить остальные варианты.

Эволюция иммунитета и микрофлоры организма (2‑й уровень) – у вас ещё сильнее увеличивается сопротивление всем болезням и вирусам. Полный иммунитет к ядам, кислотам и паразитам. Скорость регенерации повышается. Выносливость увеличивается. Ваша кровь становится ядовитой и наносит урон при попадании в чужой организм (Требования: Эволюция иммунитета – 1‑й уровень).

Эволюция зрительных органов (1‑й уровень) – вы можете замечать более быстрые движения, идентифицировать предметы и игроков на большем расстоянии. Становится легче обнаружить существ в состоянии скрытности. (Требования: Эволюция интеллекта – 1‑й уровень).

Эволюция магического ядра (1‑й уровень) – у вас повышается скорость восстановления маны, а также дальность применения заклинаний и сокращается время их восстановления. (Требования: Эволюция интеллекта – 1‑й уровень).

Эволюция защитного покрытия (1‑й уровень) – ваша кожа становится прочнее и эластичнее, её будет сложнее пробить или разрезать. Повышается температурная устойчивость. Уменьшается урон от огня и холода. (Требования: нет)

Из чтения описаний меня вырвал гудок на обед. Самое время, а то алкоголем особо не насытишься…

За столом мой наставник по ремеслу передал мне пять заготовок и листик с пометками, который я пока открывать не стал. Деревяшки я запихнул в рукав и немного его закатил, чтобы закрыть свободное место. Происшествий за обедом не было. Зато пошли слухи, что Яффе вернулся или планирует скоро вернуться в этот комплекс.

***

Перед камерой меня ждал тот же дотошный врач с новой порцией.

Я снова ничего не смог поделать и принял полную дозу. Но результат меня немного озадачил.

Организм избавится от вируса через 12 часов.

Что? Разве он не действует 48 часов?

Вернувшись в камеру, я принялся мастерить, предварительно развернув записку.

Требовалось изготовить две анальные пробки и три эрекционных кольца, что бы это ни значило. Впрочем, с другой стороны были чертежи, с формой и размерами будущих изделий. Я посмотрел на свой прогресс, чтобы зафиксировать точку отсчёта.

Плотник – новичок (85 %)

Свободных очков ремесла – 0

Свободных очков навыков ремесла – 0

Я принялся срезать когтем древесину, придавая изделию нужную форму, получалось плохо, но получалось. Первые две заготовки получились так себе и это были самые простые. Те самые жопные затычки. С кольцами было и легче, и сложнее одновременно. Легче, так как я немного приловчился работать когтями, а сложнее из‑за формы изделия. Проблематично было сделать ровное отверстие, ещё и не повредив края.

Закончив придавать изделиям форму, я принялся их шлифовать. Для этого было достаточно просто потереть их о бетонный пол камеры, поворачивая медленно и аккуратно, по миллиметру. Но одну поделку я всё же сломал. А ещё одну повредил, но думаю, не критично.

Готовые изделия спрятал в бачок унитаза.

Плотник – подмастерье (3 %)

Свободных очков ремесла – 3

Свободных очков навыков ремесла – 3

Скорость работы – 0

Аккуратность – 0

Многогранность – 0

Последняя характеристика, как я выяснил позже, позволяла работать с более качественными и сложными породами дерева и инструментами.

Но я всё вложил в аккуратность, не хотелось бы ещё что‑то сломать. Одно изделие ещё можно было списать за счёт моей оплаты труда, но больше – загонят меня в долги и тогда уже своей жопой придётся расплачиваться.

Оружие 1‑го уровня – вы научитесь изготавливать простое оружие и боеприпасы из дерева (колья, копья, стрелы, дубинки).

Инструменты 1‑го уровня – вы научитесь изготавливать простые инструменты и приспособления из дерева (лопата, молоток, мотыга, посуда и ёмкости).

Мебель 1‑го уровня – вы сможете создавать простую деревянную мебель (столы, стулья, тумбы, кровати).

Ну… Мне вроде ничего из этого сейчас не нужно. Я бы, конечно, не отказался сделать себе кровать, да кто же разрешит её здесь поставить? Не говоря уже об отсутствии такого количества материала. Я изучил оружие первого и второго уровней и инструменты первого.

Оружие 2‑го уровня – вы научитесь изготавливать более качественное и сложное оружие и боеприпасы из дерева и дополнительного материала (копья со стальными наконечниками, стрелы со стальными наконечниками, усиленные дубинки, щиты).

Сейчас хоть и не нужно, но в жизни пригодится.

Закончив с распределением плотницких плюшек, я заметил, что за мной через решётку камеры с интересом наблюдает Абрам Яффе.


Глава 7


– Так, так, мистер Владислав. Вижу, вы делаете успехи в своём ремесле, – сказал Яффе.

– Эмм, я всё могу объяснить, – ответил я.

– Не сомневаюсь, Владислав, не сомневаюсь.

– Это не для меня, – оправдывался я.

– Вы о чем? – удивился он.

– Эмм, а вы о чём? – спросил я.

– О вашем гладиаторском деле. Выдержали три раунда и во всех победили.

– Ааа, ну да. Так уж вышло.

– Уверен, это всё не случайно, – намекал он.

– Не знаю, как‑то само собой, жить‑то хочется, хоть и в таких условиях.

– Ваши условия сейчас гораздо лучше, чем тогда, когда я уезжал. И хоть у Филиппа есть все полномочия переселять пленников, но моя должность гораздо выше и важнее в нашей компании. Так что я с лёгкостью могу вернуть вас обратно, – сказал он, неожиданно разозлившись.

– Делайте что хотите… – безразлично ответил я.

– Я так и делаю, но чаще не то, что хочу, а то, что требуется… – задумался он. – Есть успехи с сывороткой? Какие изменения в организме произошли? – спросил он и достал блокнот с ручкой.

Ага, так я тебе всё и рассказал, лысоватый мелкий ублюдок…

В ответ на его вопросы я просто пожал плечами, продолжая сидеть на полу в позе лотоса. Так я шарил в своём интерфейсе. Не то чтобы это помогало процессу, но выглядело круто. По крайней мере, мне так казалось.

– Что же, очень жаль, что вы отказываетесь сотрудничать… Мы скоро создадим ещё один образец SHP18, и вы будете не так ценны.

– Почему нельзя было вколоть мою порцию более лояльным кандидатам? – задал я резонный вопрос.

– Во‑первых, я считал, что мы с вами договорились о сотрудничестве, но вы запустили процесс смены расы, явно не с благими намерениями. А во‑вторых, хмм. Я не смогу вам этого объяснить. Ваших познаний в области биологии, химии и генетики, мягко говоря, недостаточно, мистер Владислав. Проще говоря, ваша ДНК под эту сыворотку подходит лучше других имеющихся. Полное соответствие. – сказал он.

Яффе поправил очки, немного подвигал губами в задумчивости, глядя в потолок и продолжил.

– Понимаете, этот вирус, как вы уже заметили, не простой. И дело не в том, что он делает человека сверхсильным и с безграничными возможностями. А в том, что у него есть что‑то вроде разума. Этот вирус как живой организм. И с человеком он вступает в некий симбиоз. Он защищает тело своего носителя, исцеляет его и помогает приспособиться к любым условиям. Но, как и с любым симбиозом, этот процесс строго индивидуальный. Мы пытаемся сделать его максимально универсальным, эффективным и безопасным, – объяснил он.

– Странные у вас понятия о сотрудничестве. Вы приковали меня к столу, трахнули и вкололи вирус. Нуу, трахнули не лично вы, к счастью, но всё же против моей воли.

– Что за детский сад, мистер Владислав. Ведь это всё ради науки. Всегда нужно чем‑то жертвовать, – сказал он.

Снова завёл свою шарманку о самопожертвовании…

Я ничего не ответил, а только скептически ухмыльнулся.

– Мистер Владислав, у меня есть к вам деловое предложение. Нам нужно ещё одно оплодотворение из вашего семени. Так‑то мы можем это сделать и без вашего согласия, но ведь можно и по‑хорошему? Если согласитесь сотрудничать, без всяких выходок. То мы позволим вам самому выбрать объект… Кхм… Девушку, с которой у вас будет ребёнок. Это может быть Ирина или Дарья. А может и обе… Они вроде неплохо ладят в одной камере, – предложил он.

– И сделать из нашего ребёнка подопытный образец? Эксперименты будете ставить? А может, ещё на арену отправите младенца, чтобы посмотреть, как он будет защищаться? Делайте со мной что хотите, но помогать я вам в этом не стану! – выпалил я.

– Что ж, очень жаль, мистер Владислав, очень жаль. Придётся Ирине найти другого партнёра… Быть может, ваш друг Кирилл, согласится по старой дружбе помочь вам… – сказал он, подначивая меня.

Нет, Кирилл нормальный парень, он на такое не согласится. Да и с ними он, скорее всего, от незнания. Или же лишь изображает лояльность. Вот бы с ним как‑нибудь встретиться…

– Я прослежу за вашим следующим боем, постарайтесь показать всё, на что способны, – сказал он и ушёл.

Вот ублюдок. Выходит, мне лучше скрывать свою эволюцию и демонические способности, если это возможно… Кстати, как там борьба с блокировщиком?

Организм избавится от вируса через 9 часов.

Отлично, есть время поспать…

Перед сном я размышлял, какую эволюцию мне выбрать следующей, при этом, она должна быть максимально полезной и минимально заметной. Больше всего я нуждался в дополнительных скрываемых когтях второго уровня, но для этого нужно было сделать эволюцию скелета и рук. Долгий путь, учитывая, что я лишь раз в два дня могу накапливать сотню ДНК. Значит, для новых когтей мне нужно ещё минимум шесть дней. Это при достаточном количестве врагов на арене. Хотя, возможно, за сильных монстров дают больше ДНК, как и в случае с насыщением. Нужно это выяснить…

***

За завтраком я передал свои поделки моему наставнику, хотя скорее он лишь работодатель. Так как особо ничему и не учит, а лишь предоставляет материал и чертежи. Сломанное кольцо он, естественно, забраковал и сказал, что это и будет моя оплата, но остальные четыре заготовки принял. Выдал новые пять штук и новую записку. В ней был чертёж деревянной шпильки, которой, при желании, можно и убить.

В столовой случилась новая поножовщина. Банда Брута, снова прессовала Дрейка, пытаясь то ли убить, то ли просто навредить. Он убил двоих и потерял сознание от потери крови. Похоже, сегодня снова придётся драться без него…

Крысёныш Зик посмотрел на меня и провёл указательным пальцем по горлу, намекая, что я следующий. Это мы ещё посмотрим. До моего освобождения от вируса, блокирующего демонические способности, осталось меньше часа. Если этот выродок будет участвовать в следующем бою, то ему не выжить.

Видимо, он считал так же и поэтому не появился в комнате ожидания. Не знаю, как он это делает, но похоже, что он может сам выбирать бой, в котором будет принимать участие. Пронырливый ублюдок…

В комнате ожидания было четыре новых бойца. Они не выглядели новичками, но в их глазах читалась обречённость. Один из них подошёл ко мне и смерил взглядом. Мужик был на голову выше меня и раза в два шире в плечах.

– Ты Зад?! – прорычал он, то ли спрашивая, то ли утверждая.

– Я – Зато, – поправил я.

– Да насрать мне на твой зад или зат. Тебе Дрейк передал, – он бросил мне под ноги скрученный и грязный кусок бумаги.

Судя по тому, что парень был из нулевого блока, а значит и одежду носить ему не положено, то свёрток бумаги побывал не в самом приятном для транспортировки месте.

Я брезгливо его развернул, держа за уголки.

– К сожалению, я не смогу присоединиться тебе в этом бою, брат. Да, совместные поножовщины и бои на арене сблизили нас и теперь ты мне как брат. Я знаю, что ты всегда прикроешь мою спину, а поэтому хочу тебя предупредить. Этот монстр опасней других. Его длинные и острые лапы могут разрезать жертву пополам. Поэтому не подставляйся, двигайся как можно быстрее. Держись всегда сбоку от него и остерегайся хобота – он его выпускает на большое расстояние. Из его уязвимостей я знаю только про боязнь огня. На этот бой обычно выпускают больше бойцов, чем на предыдущие, и всегда более опытных. А значит есть шанс, что среди них есть маг огня или кто‑то подобный. Защищай его и давай возможность атаковать. Если же таких в вашей команде нет – вам не повезло, и вы все трупы.

Шутка. Но в каждой шутке есть лишь доля от шутки. Если у вас нет никого со способностями к огню – старайтесь отрубить его конечности, атакуя в сочленения между хитиновой бронёй.

Мне ещё не удавалось победить эту тварь, надеюсь, ты более способный боец. Удачи, брат.

Пока я прочёл эту записку уже начали открываться ворота. Я оглянулся по сторонам и увидел у всех бойцов различное оружие. Мечи и щиты, копьё, лук, топор. Рядом стояли стражники, а возле них стенд с оружием. Осталось его не так много, но мне оно вовсе не требовалось. Какой смысл сейчас менять боевую стойку, если все навыки заточены под когти?

Тут в комнату зашёл Яффе и жестом всех остановил. Он подошёл ко мне близко, совершенно не опасаясь нападения. И помня о его способностях, я этому не удивлён.

– Твой друг любезно согласился, – коротко сказал он, уже не обращаясь ко мне на «вы» и «мистер». – Буквально недавно они успешно совершили акт соития. Но я же не изверг, я дам вам шанс пообщаться с вашим верным другом.

Абрам жестом указал всем продолжать, а сам быстро вышел из комнаты.

Мы вышли на арену, а я до сих пор не мог поверить услышанному.

– Итак, сегодня четвёртый день игрищ большого жрача! И сегодня этим букашкам предстоит выступить против невероятно сильного и опасного монстра ранга «В»!

Публика завизжала в восторге, а голос диктора резко прервался. Где‑то с минуту ничего не происходило, а потом он продолжил.

– Прошу прощения. Сейчас к бойцам присоединится новый участник. Это не простой пленник или дикарь и даже не мутант. Это верный боец корпорации, один из новеньких, но уже сделавший хороший прогресс в развитии.

Ворота, из которых в прошлые разы выпускали монстров, открылись, и из темноты арки вышел парень в капюшоне.

– Кирилл?! – спросил я удивлённо, когда парень подошел ближе.

Он собирался что‑то ответить, но тут ворота, удерживающие тварь, не просто открылись, а с грохотом и скрежетом сломались и с подтрибунного помещения вырвался огромный паукан. Этот был ещё крупней того, с кем я встретился в городе. Тот тогда ещё чуть не разнёс многоэтажку. Но тогда у меня были стрелы, в том числе зажигательные выстрелы, а сейчас лишь маленькие когти первого уровня.

Тварь с разбегу сшибла двух бойцов. Мне чудом удалось отпрыгнуть в сторону.

– Бафф! – крикнул я.

Кирилл тоже что‑то прошептал и его окутало красноватое свечение.

Паукан уже развернулся для нового забега, мужики поднялись и приготовили своё оружие. Я старался подойти поближе к Кириллу. Было непонятно, на чьей он стороне и правда ли про Ирину.

Монстр подпрыгнул вверх, на несколько метров и приземлился на нашу толпу. Мне удалось вовремя уклониться, активировав умение. Но одному из бойцов не повезло. Лапа вошла ему в макушку и, выйдя через подбородок, прижала уже мёртвое тело к земле.

Бойцы в страхе разбежались и лишь здоровяк, передавший мне записку, рубанул по лапе монстра топором. Но бил он не в сочленение, а просто по броне. Топор не выдержал такого знакомства с инородным сверхпрочным материалом и на лезвии осталась вмятина. Тварь одним движение отфутболила наглого дровосека и тот отлетел на несколько метров.

В этот момент из рук Кирилла сорвалась небольшая струя пламени, её хватило только на то, чтобы обжечь монстру лапу. Тварь недовольно заклекотала и повернулась к обидчику. Тот читал новое заклинание, но судя по напряжённому лицу парня, он его вряд ли успеет закончить.

Но тварь отвлекли новые раздражители. Лучник наконец преодолел свой мандраж и начал стрелять в паукана. Стрелял он грамотно, в уязвимые места, но огненных стрел не использовал.

– Стреляй огнём! – крикнул я ему.

– Не могу, – ответил он.

Понабирают по объявлению… Вот почему нельзя изучить все умения хотя бы до первого уровня?

Тварь уже бежала к нему, но здоровяк рубанул тварь по лапе, преградив путь, после чего снова был отброшен.

Я воспользовался свободной секундой, и нет, не атаковал тварь, а задал Кириллу вопрос.

– Это правда? То, что ты заделал ей ребёнка? – спросил я торопясь.

– Я слышал про тебя то же самое. Даже немного заревновал, – ответил он, чем окончательно меня запутал.

Он заревновал меня к моей же девушке? Вот наглец. И от кого это он слышал? Я видел её лишь раз, через стекло камеры.

– Заревновал? А ты не охуел, друг? Работаешь на корпорацию ещё и ревнуешь меня к моей девушке! – высказал я ему все претензии.

– Она сказала, что у неё нет парня, – недоумённо ответил он.

Наш разговор прервала тварь, бросив между нами чью‑то половину тела.

Кирилл принялся шептать новое заклинание.

– Ей пришлось это сказать, чтобы спасти мне жизнь, – продолжил я.

Из рук Кирилла вылетел огненный сгусток, размером с апельсин. Монстра обожгло, и он побежал на нас.

С одной стороны, сейчас хочется убить Кирилла, но с другой, он самый эффективный боец против этой твари и его нужно защищать.

Я врубил неуяз и преградил паукану путь. Тот будто споткнулся об меня, врезавшись на всей скорости одною из лап. Та с хрустом треснула. Тварь со злости ударила меня другой лапой и эффект был тот же. Кирилл запустил в монстра новую струю огня и тот переагрился на мага, потеряв ко мне интерес.

Мутант протаранил мага на бешеной скорости, но тот в момент до столкновения выставил перед собой руки, причудливо двигая ладонями по витиеватой траектории. Парня окутал мерцающий пузырь, в который и врезался монстр. Он оттолкнул мага на несколько метров назад, но не нанёс никакого вреда, тот даже стойку не поменял. Стоял, упёршись ногами в землю, и держа руки перед собой.

Здоровяк с топором, с разбегу ударил мутанта по повреждённой лапе, используя топор уже как молот. Конечность с треском переломилась, но тварь даже не упала, уверенно держась на остальных семи. Мужик получил очередной толчок и улетел в сторону. После этого обиженный паукан подбежал к надоедливому здоровяку и пробил его череп хоботом.

– Так ты спал с Дашей или нет? – спросил Кирилл нетерпеливо, тоже путаясь в сложившейся ситуации.

– Стоп! С какой Дашей? Я про Ирину говорил, – уточнил я.

– Мне док Яф сказал про Дашу! – выругался Кирилл.

– А мне про Ирину! – добавил я.

Сволочь, решил нас стравить, чтобы я в полную силу продемонстрировал свои способности. Вот же подонок.

– Нет, ты что‑то путаешь или врёшь, – засомневался он.

– Ты совсем сдурел что ли? Работаешь на этих ублюдков, а другу своему не веришь?

– Яф говорил, что ты сменил расу. От этого ипомешательства. Влад, ты не в себе.

Тварь разобралась с лучником, и мы теперь остались последними.

– Бежит! – предупредил я.

Но парень стоял столбом, что‑то переваривая в своей голове. Я, включив уклонение, сбил Кирилла с ног, спасая от очередного тарана.

Тварь пронеслась мимо, махнув по тому месту, где стоял Кирилл.

Я поднялся и протянул ему руку, но в его глазах читалась неприкрытая ненависть.

Он резко бросил в меня какой‑то искрящийся, словно куча петард и бенгальских огней клубок.

Этот клубок непрерывно обжигал мне грудь и всё вокруг неё, нанося непрерывный урон. Не смертельный, но довольно ощутимый.

Здоровье 345 \ 960.

Кирилл резко поднялся и попятился назад, что‑то нашёптывая.

– Ты дебил? Я спас тебя! – выкрикнул я, уже и сам злясь на него.

Но он никак не отреагировал на мои слова, лишь пятился, крутил пальцами какие‑то странные жесты, словно лепил невидимое тесто или снежок и беззвучно что‑то шептал.

Тварь развернулась для нового захода.

Организм полностью избавился от вируса, блокирующего демонические способности.

Надо мной, метрах в пяти, образовалась фиолетовая воронка, увеличивающаяся каждую секунду. Она расширилась где‑то до одного метра в радиусе и оттуда вырвался метеор, летящий прямо на меня.

В это мгновение паукан совершил прыжок на меня и метеор врезал его по спине, вбивая в землю вместе со мной.

Толпа, скандирующая всё это время «Задо» замолчала.

На арене стоял лишь Кирилл, перед воронкой в земле, из которой торчали конечности паукана и шёл дым.

Но через несколько секунд из воронки вылезла тварь с красной потрескавшейся кожей, горбатым и чуть вздёрнутым носом, клыками и изогнутыми зубами по два ряда, больше чем этот нос. Светлые, слегка желтоватые глаза словно дымили и не сулили ничего хорошего своему обидчику. Да, этой тварью был я.


Глава 8


Моё здоровье начало восстанавливаться. Хоть паукан и принял на себя урон от метеора, мне тоже не слабо досталось.

Здоровье 56… 58… 60…

– Что и требовалось доказать, Влад. Ты уже не тот, кого я знал, – сказал Кирилл.

– А ты? Скажи, ты знал, что эта тварь прыгнет и попадёт под твой метеор или ты в меня хотел попасть? – прорычал я не свои голосом.

Парень не ответил, а лишь стал пятиться назад, что‑то нашёптывая и водя руками. Это для меня и было ответом, как и разрешением атаковать.

Моя скорость стала заметно выше, и я быстро сократил дистанцию с магом. Видя это, он прервал своё заклинание, но бросил в меня другим. Я без особого труда от него увернулся и продолжил сокращать дистанцию.

Когда я был в паре метров от парня, он выпустил из своих рук пламя. От него мне уклониться не удалось, но урон оказался не таким уж и сильным. Где‑то сотню хп сняло за пару секунд, но у меня к тому времени уже восстановилось до двух сотен.

Я рассёк ему щеку и порвал мантию в районе груди. Одежда в этом месте окрасилась в красный. Кирилл сделал пару резких движений и исчез.

Я оглянулся и увидел его в метрах двадцати позади себя. Он снова что‑то нашептывал и отходил назад.

Ну уж нет, снова вбить себя в землю я не дам. Быстро бегу к нему. Он закончил своё заклинание, но в меня ничего не полетело. Вокруг парня образовался защитный купол, только его не нужно было активно поддерживать, как прошлый. Кирилл пользовался свободными руками, бросая в меня различные огненные шары, искрящиеся клубы и создавая под ногами лужи раскалённой лавы.

Я уклонялся, как только мог, но от стены огня, возникшей прямо передо мной, деваться было некуда, и я нырнул сквозь неё, растеряв ещё около двух сотен здоровья.

Приблизившись к парню, я попытался его ударить, но меня останавливала невидимая преграда, которая мерцала при столкновении с моей рукой.

В надежде её разбить я со всей силы бил этот барьер между мной и предателем.

Кир в это время не стоял на месте, он пытался отойти назад и одновременно жег меня своими заклинаниями. Здоровье нещадно падало вниз, но я всё же надеялся, что его барьер просядет раньше, а уж там ему и конец.

Так и случилось, его барьер рассеялся и мой следующий удар сломал Кириллу рёбра. Тот, одновременно с моим ударом, выплюнул воздух и упал на колени.

Я всё ещё понимал кто я и кто он. Понимал, что ему задурили мозги и он не виноват. Но эмоции были сильней рассудка, и я нанёс добивающий удар. Точней, попытался нанести. Мою руку внезапно пронзила сильная боль. Я посмотрел на свою ладонь, и увидел в ней сквозное отверстие.

Меня это не остановило, и я попытался ударить Кирилла снова. В этот раз заболело в груди. Отверстия не было, но меня отбросило назад и опрокинуло на землю. Я почувствовал слабость и беспомощность. Взглянув на свои руки, понял, что я больше не в облике демона.

Действие «демонического облика» завершено. Причина: смертельный урон.

Здоровье 1 \ 960.

Всё что я увидел, перед тем, как вырубиться, это приближающийся силуэт парня.

***

Очнулся я уже в своей камере. Вашу мать! Я уже думал покинуть это место, превратившись в демона. Немного походил по комнате, ну как походил, два шага в одну сторону и пора разворачиваться. Но всё же, так лучше думалось и быстрей возвращалась память.

Прокрутил в голове недавние события. Был бой, на меня напал Кирилл, действие сыворотки закончилось, и я превратился в демона, потом… В меня стреляли… Как и в тот раз, когда снайпер спас меня от десятника. Я знаю только одного снайпера, желающего мне добра, но его здесь быть не может. Да и не стал бы он в меня стрелять.

Наверняка, это снайперы корпорации, следят, чтоб их ценных бойцов никто не убил… Вот и вышло, что в прошлый раз спасли меня от десятника, а в этот – Кирилла от меня.

А Яффе молодец, однако. Сказал мне, что Кирилл сношается с Ириной, а он к Даше клинья подбивает, и думает, что я тоже… Создал конфликт из ничего, чтобы выбесить меня? Вот только вместо эволюции увидел демонический облик. Кстати, а что система о нём скажет?

Демонический облик – вы на 3 минуты приобретаете боевую трансформацию. Ваша скорость увеличивается на???%, сила на??? %, выносливость на???%. Ваша кожа становиться прочнее любой брони, а сопротивление всему урону увеличивается на +300 %. Регенерация восстанавливает 2 ед. здоровья в секунду. При критической потере здоровья действие демонического облика прекращается. Перезарядка: 12 часов.

Стало больше вопросов, чем ответов. Почему значения процентов не все отображаются? Почему только три минуты? Я сука столько усилий приложил, чтобы сменить расу окончательно, ещё и рискую крышей двинуться… Действительно, в демоническом облике мне было сложно себя контролировать. Даже не сложно, а невозможно. Я только и сумел спросить что‑то перед боем. И судя по длительности перезарядки, это что‑то вроде ультимативной способности.

Что там с характеристиками? Паукана вроде бы убил Кирилл, жаль, тысяч двадцать опыта упустил…

Уровень 36

Всего опыта 869 372 \ 900 000.

Свободных очков навыков – 0

Свободных очков характеристик – 0

Текущие характеристики:

Здоровье 960 \ 960

Сила – 70

Выносливость – 96

Ловкость – 10

Интеллект – 10

Восприятие – 1

Сила воли – 1

Насыщение – 0

Стадия эволюции – 2

Собрано ДНК – 61 \ 100

Иммунитет – 36 \ 36


Кажется, до этого у меня было 35 ДНК, получается, мне за паукана дали столько? И выходит, достаточно пролить кровь твари, чтобы получить ДНК. Так я и Кириллу пролил, может за него тоже получил?

И что ещё за «Сила воли»? Типа, чтоб с вредными привычками было легче покончить? «Я не пью потому, что у меня стальная сила воли»… Ну, это Игорю нужно прокачивать… Интересно, как он там? Сумел ли выжить балбес в одиночку? Или он вернулся в супермаркет к той семейной паре?

Кстати, я же победил в этом бою? И он вроде был предпоследним? Значит завтра, я буду драться с боссом? Если честно, нет никакого желания. Это Дрейк фанат рубится под крики толпы, а потом участвует в оргиях с девушками… Мне бы свалить отсюда.

Раздался гудок и в желудке рефлекторно заурчало. Пора на завтрак. Или сейчас вечер? Сколько я вообще был в отключке?

***

В столовой меня приняли с аплодисментами. Бесшумными, естественно. Все пленники при моём появлении имитировали хлопки в ладоши, но так как порядок и тишину нарушать нельзя – они это делали беззвучно.

В толпе я увидел радостную морду Дрейка. Тот с улыбкой кивнул мне, мол «поздравляю, ты справился». Вот только не знает он, чего мне это стоило. Я чуть не убил своего друга, пусть и идиота, похлеще Игоря…

Ещё в толпе виднелась кислая мина Зика, как и у всей его компании. Им словно сообщили, что их еду готовят из отходов. Хмм, а судя по вкусу, так и есть.

После завтрака меня навестил Яффе вместе с Филиппом. Если бы на мне был шахид пакет, я бы его сейчас подорвал вместе с собой, даже не сомневаясь.

– Мистер Владислав, вы всё же сумели перебороть блокировщик. Полагаю, это эффект эволюции? Ваш вирус борется с вражескими…

– Кхм, кхм. – напомнил о себе Филип.

– Ах, да, мистер Владислав, вы всё ещё упорствуете? Тогда я в очередной раз поясню, чем это чревато. Мистер Филип узнал о вашем… О вашей связи с госпожой Розель. Ей простительно, с её статусом. Но вот вам, учитывая, что вы знали об их отношениях – нет. Филип выразил желание убить вас и сделать с Ириной то, что вы с Розель. Но убить вас я не могу позволить, но вот второй вариант… Не вижу никаких преград, разве только… Если вы нам поможете выяснить все особенности новой версии сыворотки, тогда мы сможем договориться.

– Если этот ублюдок коснётся её хоть пальцем – я сожгу весь этот комплекс и утащу ваши поганые души в ад, – прорычал я, и даже сам поверил в сказанное.

– Ну что ж, Влад. Пеняйте на себя. Кстати, за победу над жрачем мы будем вынуждены перевести вас во второй блок. Вот только его ещё никто не побеждал. Впрочем, если вы используете силу новой версии сыворотки – у вас есть шансы. – сказал Яффе и ушел.

Филип ещё посверлил меня взглядом, а после зловеще ухмыльнулся и тоже вышел из первого блока.

Твари! Давление на меня всё возрастает. Так скоро и убивать начнут всех, кого я знаю. Нужно что‑то делать…

Залез в интерфейс и начал изучать всё что связано с расой.

Обитель демонов – ваше сознание переносится в измерение демонов. Только там вы сможете стать сильнее, как представитель своей расы. Внимание, на время погружения в медитативное состояние ваше физическое тело уязвимо. Внимание, раны или смерть, полученные в демоническом измерении могут ранить или убить ваше физическое тело. Перезарядка = времени пребывания.

Вот это неожиданно. Может там смогу найти выход из этой ситуации?

Я уселся поудобнее – в позу лотоса, привык уже так сидеть, из‑за отсутствия в камере мебели и мысленно активировал навык. Сначала несколько секунд ничего не происходило. Потом, появилось ощущения падения, будто я проваливаюсь под землю. Темнота в глазах стала сменяться краснотой.

А потом я шлёпнулся о землю. Я очутился в огромной пещере, где потолок был на высоте земных облаков.


Глава 9


Мне было жарко, но это было приятно. Словно окунуться в горячую ванну после целого дня на морозе, да ещё и попивать в это время горячий шоколад или кофе.

Дно пещеры было скалистым и с резкими перепадами высот. Поэтому сложно было сказать, что находится вдали, хотя бы за несколько километров. Освещение тускловатое, свет исходит от красноватого цвета кристаллов, утыканных во все каменные породы как на потоке, так и на дне пещеры.

Я размышлял, куда мне идти и что здесь вообще делать? В описании сказано, что здесь я смогу улучшить свою демоническую форму и стать сильнее, но как?

Только сейчас заметил, что я нахожусь в своей боевой трансформации, причем уже больше трёх минут и она не спадает, ну хоть это радует.

Если присмотреться к потолку, то можно было прикинуть, что находится в той или иной стороне. Так в одной стороне на потолке гораздо меньше кристаллов и та часть была темнее. Туда совсем не хотелось идти. В противоположной стороне свет из красного переходил в голубоватый и оттуда веяло холодом. Зимний биом в аду? Любопытно… В третьем направлении потолок был таким же, как и надо мной. В четвёртой вроде бы тоже, но кристаллы были покрыты трещинами, некоторые не светились вовсе, а некоторые – периодически мерцали, как освещение в фильмах ужасов.

Я решил идти в сторону с таким же потолком, как и возле меня. К тому же там скалы более высокие, с них можно попытаться осмотреться вокруг.

Идти было сложно, острые камни резали босые ноги. Да, я снова был совершенно голым, но хотя бы в боевой форме, да и опыт нудизма у меня уже имеется, благодаря нулевому блоку.

Минут через десять я забрался немного выше. Как я и прикидывал по потолку, дно пещеры в этих направлениях было таким же. Одно заполняла кромешная темнота, второе даже было покрыто снегами и скалы там отсутствовали, но было плоским, возможно, даже лёд имелся. В третьем направлении, хоть и было меньше рабочих и стабильных кристаллов, освещение было хорошим. Всё из‑за рек лавы, вытекающих непонятно откуда и впадающих неизвестно куда.

Условно, эти биомы можно назвать «тёмный», «зимний», «лавовый» и «скалистый». По «скалистому» двигаться уж больно трудно и долго, но «лавовый» и «тёмный» меня пугали, а «зимний» и вовсе грозил обморожением. Так что продолжу движение по скалам.

Внезапно из тёмного биома пролетела стая каких‑то тварей. Они были похожи на горгулий, размером с человека, мощные крылья, каменная кожа серого цвета и отсутствие какой‑либо растительности на теле. Стая была из десятка особей и мне с ними вовсе не хотелось встречаться. Решил спрятаться под ближайшим выступом скалы, в надежде на их невнимательность. Шансы, что меня обнаружат довольно высоки, но не похоже, что они патрулируют местность. Скорее от кого‑то убегают…

Мои догадки подтвердились, когда услышал из темноты мощный рёв, от которого застыла кровь в жилах, а волосы встали дыбом. Я ещё сильней вжался в скалу, за которой прятался и непроизвольно впился в неё когтями.

Рёв, к моему облегчению, больше не повторялся и я уже собирался направиться в противоположную от него сторону, но тут заметил ползущую в мою сторону тварь.

Она похожа на очень худую собаку, но с человеческими руками, причём четырьмя. Ими тварь ползла по земле, низко прижав голову и обнюхивала скалы по которым я шёл. Пасть у неё, тоже напоминала собачью, только немного большего размера, что выделяло её на фоне худого тела.

Сделав ещё несколько шагов рыскающая тварь принюхалась сильнее и даже облизала скалу длинным языком, оставив зелёного цвета слюну на камне.

Я медленно зашагал в сторону, пытаясь обойти выступ скалы, но мелкие камушки предательски покатились, едва я поднял с них ногу.

Рыскач резко повернул голову на меня и запищал, как щенок, которому наступили на хвост. Вдалеке раздалось ещё несколько десятков таких же писков. И тут я понял, что мне конец.

Резко срываюсь с места, прятаться и выжидать смысла больше нет. Пришлось бежать по скалам, неприятно царапающим ступни ног. Кожа хоть и была прочной в демоническом облике, но по острым камням босиком бегать было неприятно. Но быть разорванным стаей демонических собак будет ещё неприятней, так что это неудобство можно и потерпеть.

Тварь настигла меня спустя пару минут бега. Мне было гораздо сложней прыгать и взбираться на неровные скалы чем ей. Она прыгала по ним с одной на другую с невероятной грацией и лёгкостью, будто всю жизнь этим и занимается, что не исключено.

Рыскач запрыгнул мне на спину и прокусил кожу в области шеи. Боль от пробитой кожи была куда меньше, по сравнению с болью от ядовитой слюны, которую тварь в меня занесла вместе с укусом. Впрочем, здоровья убавилось не так уж и много. Скорее всего, эволюция иммунитета и сопротивление ядам внесли свою лепту.

Я попытался ударить гадёныша когтями, но сильного удара нанести не получилось, тварь ловко переместила свой хват в область лопаток, куда моя рука уже не доставала.

Здоровье 974 \ 1056.

Почему у меня больше здоровья, чем я прокачивал? Ладно, сейчас не до этого.

Новый укус принёс новую боль. Я завалился на спину, пытаясь придавить тварь своим весом, но та лишь обхватила меня своими лапами покрепче и продолжила грызть.

Здоровье 931 \ 1056.

Не такой уж и маленький урон, учитывая мой иммунитет к ядам и 300 % уменьшение урона в боевой форме.

Мне удалось скинуть тварь лишь когда вцепился пальцами в её глазницу. Поднял её над собой и со всей силы ударил о землю. Тварь ещё брыкалась и пыталась сопротивляться, но сил у неё было поменьше моих. По крайней мере, в облике демона я сильнее.

Держа её одной рукой, второй я наносил удар за ударом, пока та не затихла, а я даже получил опыт. Около трёх тысяч. Не то чтобы много. За низших моего же уровня дают немного меньше, но и убивать их проще.

ДНК за тварь не дали, но насыщение немного поднялось.

Слыша приближающееся скуление целой стаи этих рыскачей я продолжил бежать, немного прибавив в скорости. То ли адреналина стало больше, то ли приловчился к бегу по этой местности.

Радовало и ежесекундное восстановление здоровья, хоть и всего на две единицы, но всегда и непрерывно. За минуту уже сто двадцать накапает, а это уже полное здоровье.

Если преследователи растянутся и будут нападать по одному, то отбиваться будет вполне реально. Их укусы даже не снижали показатель моего иммунитета.

Иммунитет 36 \ 36.

И он удвоился, скорее всего, ещё после эволюции, а может, и смена облика повлияла.

Но твари, похоже, обладали стайным инстинктом и не считая первого рыскача, остальные нападать по одному не стали. Скорей всего и первый напал лишь с целью задержать меня.

Стая, настигая меня с каждой минутой, начала обгонять и окружать свою добычу. Спустя минут пять, бежать мне было уже некуда. Ну что же, видимо, самое время умереть. Только вот свою жизнь я планирую отдать как можно дороже.

Нападали они парами и тройками, кружась и заходя мне за спину. Мне тоже постоянно приходилось крутиться. Подставлять спину желания больше не было. Прыжок очередного рыскача – ответный удар от меня по наглой роже и тварь со скулением падает, а на спину уже летит следующая. Удар наотмашь с разворота и снова нужно поворачиваться.

Бесконечным потоком прыгали они одна за другой, с переменным успехом. Рыскачи всё усиливали натиск, словно изучив мои движения, они начали делать обманные выпады и прыгать по пять штук сразу, иногда мешая друг другу. Я активировал уклонение и пять секунд был как юла, ловко уклоняясь почти от всех атак. Но после завершения его действия им удалось меня завалить на землю. И тогда они начали активно поедать меня заживо.

Когда здоровье упало до двух сотен, я активировал классовый навык, делающий меня неуязвимым на несколько секунд. Я старался за это время убить как можно больше тварей и накопить насыщения.

Но твари, поняв, что не могут мне навредить разбежались, удерживая дистанцию со мной. Спустя несколько секунд одна из них рискнула проверить, стал я уязвимым или нет. Она поплатилась за это жизнью. После неё атаковали ещё несколько, а потом и остальные. К счастью, мне хватило насыщения на пару атак, которые тоже были готовы. Мне удалось убить ещё тройку тварей, но видя смерть своих сородичей, остальные стали осторожней и моё насыщение, как и неуяз, было потрачено почти впустую.

Здоровье немного восстановилось, но стая успешно продолжила его уменьшать. Когда количество хитпоинтов опустилось ниже сотни, я ощутил уже привычное чувство падения. В глазах всё покраснело, а потом стало темнеть.

Очнулся я уже в своей камере, в человеческом облике, весь в крови и страшных ранах. На коже и живого места не оставалось, как и сил, чтобы позвать на помощь.

А кого здесь звать? Остальных пленников? И что они могут сделать, кроме как сочувственно покачать головой? Или может стражников? Которые и за меньшую дерзость убивают пленников.

Я остался истекать кровью, наблюдая как моё здоровье, пусть и медленно, но уменьшается.

Здоровье 24 \ 960.

Но спустя десять минут скорость его падения замедлилась, а спустя ещё минут пять и вовсе прекратилась, остановившись на отметке одиннадцать. Его снова правильное количество. Значит, увеличение было из‑за демонического облика.

Боль немного стихла и если не шевелиться, то лежать было вполне терпимо. Я постарался уснуть, что с моей усталостью не составило особого труда.

***

Проснулся я уже с затянувшимися ранами и наполовину восстановившимся здоровьем. Тем не менее моё самочувствие было отвратительное. Весь в засохшей или загустевшей крови, тело в шрамах и рубцах, хоть одежда и цела, а недавняя близость смерти до сих пор держит тело в напряжении.

Да ну нахер эту обитель… Там откинуться ещё проще чем здесь. И это ещё повезло избежать встречи с горгульями или тварью в темноте, которая их напугала.

Что мне хоть дало это путешествие, кроме незабываемых впечатлений?

Уровень 37

Всего опыта 935 000 \ 1100 000.

Свободных очков навыков – 6

Свободных очков характеристик – 6

Текущие характеристики:

Здоровье 960 \ 960

Сила – 70

Выносливость – 96

Ловкость – 10

Интеллект – 10

Восприятие – 1

Сила воли – 1

Насыщение – 0

Демоническая энергия – 0 \ 1000

Демонический ранг – 1

Стадия эволюции – 2

Собрано ДНК – 35 \ 100

Иммунитет – 36 \ 36

Что ещё за демоническая энергия? И ранг? И почему её ноль? Как её получать?

Вашу мать, вот почему возле меня не появился демон‑консультант после смены расы, который бы всё рассказал и показал? Всё приходится самому изучать путём проб, ошибок и рискуя своей задницей, в переносном смысле слова. Хотя и в прямом тоже – заднице досталось несколько укусов.

Но хотя бы опыта не пожалели, даже хватило на новый уровень. Посмотрим, что из навыков можно улучшить… Попытался улучшить демонические навыки, но в них очки вложить не получилось, зато обнаружил новую информацию о них.

Демонический облик (1‑й уровень) – вы на 3 минуты приобретаете боевую трансформацию. Ваша скорость увеличивается на 10 %, сила на 10 %, выносливость на 10 %. Кожа становится прочнее любой брони, а сопротивление всему урону увеличивается на +300 %. Регенерация восстанавливает 2 ед. здоровья в секунду. При критической потере здоровья действие демонического облика прекращается. Перезарядка: 12 часов. (Прогресс навыка 14 %).

Обитель демонов (1‑й уровень) – ваше сознание переносится в измерение демонов. Только там вы сможете стать сильнее, как представитель своей расы. Внимание, на время погружения в медитативное состояние ваше физическое тело уязвимо. Внимание, раны или смерть, полученные в демоническом измерении могут ранить или убить ваше физическое тело. Перезарядка = времени пребывания. Время пребывания – 33 минуты. (Прогресс навыка 33 %).

Больше всего заинтересовал прогресс навыков… Выходит, они качаются, когда их используешь? Тогда верно сказано, что в обители я смогу стать сильнее. Сколько времени я могу находиться в демоническом облике здесь? Всего три минуты, а там – тридцать три. Это в одиннадцать раз больше. Чёрт, что‑то меня преследует это число… Выходит, в обители я прокачиваю свою боевую форму. А как тогда качать ранг? Может, после повышения уровня навыков? Всё ещё много вопросов.

Но отправляться туда снова однозначно стоит. Вот только это очень опасно. Хотя, может я просто в таком месте появился? А если я появлюсь там же? Или в логове того монстра… Опасно… Чертовски опасно… Или даже – дьявольски!

Прозвучал гудок, оповещающий об обеде. А значит и следующий бой не за горами.

В столовой я передал готовые шпильки из дерева. Наставник остался доволен моей работой, а вот я – не очень, так как сломал свою единственную заработанную поделку.

Он предложил следующий заказ, но меня не очень устраивала оплата моего труда и я попросил повышения. Мастер плотник с лёгкостью согласился, а меня начали окутывать сомнения, что я снова продешевил. Но хотя бы прокачаю навык. Да и теперь за десять изделий я получу две заготовки, вместо одной. Удвоение зарплаты, как‑никак.

Аппетит у меня был зверский, организму требовалась энергия после восстановления, да и калории, потраченные за полчаса беготни и боя, усиливали чувство голода. Хоть тот мир и нереален, наверное, всё что там происходило, меняло мой организм точно так же, как и в нашем мире.

Сегодня крысёныш Зик убил очередного пленника. За это его стражники даже не наказали, сделали вид, что не заметили кто убил несчастного. А может это услуга для Филиппа? Ему хоть и всё дозволено, но убийство без повода не пойдёт на пользу его карьере, а вот если один пленник убил другого, он тут ни при чём…

Радовало то, что Дрейк был в полном здравии и даже жестом показал, что будет участвовать в сегодняшнем бою. Меня это приободрило. Я до сих пор не знал, с кем мне придётся сегодня столкнуться на арене. А верный союзник рядом, это уже половина победы.

По дороге в свою камеру, где я должен был дожидаться боя случилась одна неожиданность. Двое заключённых, которых я не раз видел, но общаться не доводилось (они постоянно держались особняком), обгоняя меня, вдруг прижались с двух сторон и попытались убить или ранить. Они схватили мои руки под локоть, как держат девушки парней в гололёд или идя на каблуках. Каждый схватил по одной руке, а свободной воткнули мне в живот по деревянной шпильке – те самые, которые я изготовил.

Парни были довольно массивные и вырваться мне было сложно. Но один из них был немного слабее, я с трудом освободил из его хватки руку и рассёк ему когтями горло. Второго ударил ими же по глазам. Оба ещё оставались на ногах, и я атаковал их всем своим арсеналом по очереди, вызывая у каждого всё больше кровотечений. Они пытались сопротивляться, но я использовал уклонение, уворот и парирование, что сильно усложнило их задачу.

Спустя минуту, оба несостоявшихся киллера умерли от потери крови, а меня окружило два десятка охранников.

Через пару минут появился и Филипп.

Мельком глянув на тела, он сразу начал задавать вопросы.

– Кто напал первый? Чьё оружие? – спросил он, даже не глядя на трупы.

– А вы как думаете, если оно у них в руках? Они же и напали… – сказал я, вытирая кровь с когтей.

– Это ничего не значит. Когда пройдут бои – тебя казнят, – сказал он и ушёл.

Наверняка его рук дело. Хотел втихую устранить меня из‑за приступа ревности… Интересно только, мой наставник знал для кого заказ выполнял и что меня попытаются убить моим же оружием?

Хоть я и не умер в результате нападения, но мог запросто умереть на арене из‑за неполного здоровья в самом начале.

Здоровье 561 \ 960.

Добравшись до своей камеры, я хотел было отправиться в обитель, если не нарываться на тварей, то там можно за полчаса восстановить всё своё здоровье. Но риск всё же был велик. Я использовал другой способ – вложил в выносливость свободные очки.

Выносливость – 102.

Здоровье 621 \ 1020.

Не слишком много, но возможно, эти шестьдесят единиц окажутся решающими…

Но система снова меня удивила.

Контрольная точка в навыке «выносливость» достигнута. Ваше пассивное увеличение здоровья увеличивается до 1\мин. Во время сна до 10\мин.

Мелочь, но приятно. До этого, кажется, здоровье только во сне восстанавливалось, а сейчас хоть и очень медленно, зато будет и без отдыха подниматься уровень хитпоинтов.

Ожидать боя, к сожалению, долго не пришлось и уже через полчаса я был в комнате ожидания. Ну хоть тридцать хп восстановил за счёт бонусной пассивки, уже хорошо.

В комнате был Дрейк, которому я очень обрадовался. Мы давно не виделись и даже обнялись при встрече из‑за чего охранники немного напряглись.

Кроме нас было ещё четыре бойца. Нам снова позволили выбрать оружие, и я снова не стал этого делать, предпочитая свои когти, к которым я уже привык. К тому же таймер демонического облика уже откатился, и я мог использовать своё ультимативное умение, которое эффективней любого оружия.

– Ну что, брат, готов к бою? – спросил Дрейк.

– Всегда готов! – ответил я и подошел к поднимающейся решетке.


Глава 10


Сегодня на арене нашими врагами были другие пленные, но они больше походили на дикарей, чем на людей. Не знаю, как долго их здесь содержали или в каких условиях, что они потеряли человеческий облик. Или это им на поверхности так досталось?

Людьми их было назвать трудно, они вели себя скорее как стадо приматов. Принюхивались, корчили злобные рожи, обнажая зубы и делали резкие взмахи руками, будто отгоняли бродячую собаку от себя. Зато они были в состоянии держать оружие. Пусть примитивное, в виде дубинок и копий, но оружие.

Вряд ли у них имелся иммунитет и тем более сыворотка, так что бой обещал быть лёгким, несмотря на то, что их в пять раз больше.

Наши союзники, видимо, тоже оценили врагов, как не очень достойных соперников, и с яростным криком все четверо побежали вперёд.

Переглянувшись с Дрейком, мы побежали следом.

Дикари при виде врагов немного расступились, но как только гладиаторы ворвались в толпу врагов, они сомкнули кольцо и принялись яростно атаковать.

Может у них и не было интерфейса, уровня и навыков, но что четыре человека могут сделать против тридцати, если те нападут одновременно.

Они некоторое время держались и даже убили штук шесть или семь дикарей, но вскоре погибли от множества атак со всех сторон. Мы даже не успели до них добежать.

Дикари, закончив с нашими глупыми и слишком самоуверенными союзниками ещё поковырялись в их кишках своими палками, а после повернулись к нам и продолжили кривляться. Некоторые из них обмазались кровью убитых, чтобы выглядеть внушительней.

Все они были голыми, причём, среди них было и около десяти женщин, которые не уступали мужикам своей яростью и диковатостью. Они так же обмазывались кровью убитых, не забывая намазывать её и на грудь, и на половые органы.

Закончив надругательства над трупами, дикари неспешно направились в нашу сторону. Мы отступили к стене, чтобы у них не было возможности нас окружить.

– Я их отвлеку, а ты – мочи, – сказал Дрейк и выступил немного вперёд.

Враги мгновенно набросились на него со всех сторон. А я начал методично вырезать ближайших ко мне: тех, кто атаковал Дрейка со спины.

После нескольких комбинаций я уже стоял возле него и прикрывал спину. Нас таки окружили, а Дрейка не слабо потрепали, но у меня поднакопилось насыщения и, вкладывая по десять единиц, я усиливал свои самые мощные навыки, убивая ещё больше врагов. Мне даже не понадобилось активировать боевую трансформацию, но уклонение и неуяз пришлось использовать, так как урона получал много. Спасала регенерация от насыщения. Всё‑таки, в бою с многочисленными противниками моя раса очень эффективна.

Дрейку досталось гораздо хуже, он принял на себя все первые удары, и сейчас истекал кровью.

Когда враги закончились, моё здоровье было в области трёх сотен. А судя по Дрейку, у него оставалось меньше одной.

Я прошёлся по каждому трупу когтями, чтобы засчиталось ДНК тех, кого убил не я. Не забыл и про наших союзников. Что интересно, в некоторых головах врагов были пулевые отверстия. Неизвестный снайпер продолжает нам незаметно помогать…

Толпа скандировала наши имена.

– За‑до, Дрейк! За‑до, Дрейк!

Диктор, дождавшись, пока страсти утихнут, взял слово.

– Дорогие гости, если вы думаете, что на этом бой закончится, то вы ошибаетесь! – начал он. – Мы не зря перенесли день последнего боя. По вашим многочисленным просьбам, эти двое будут сражаться как можно больше. И сейчас им придётся сразиться с такими же, как они – иммунными и очень сильными противниками.

Ворота открылись и оттуда вышли четверо. Три мужика и одна женщина. Все они были не только вооружены, но ещё и в доспехах.

– Они что, издеваются? – задал я риторический вопрос.

– Не ссы, салага, прорвёмся. – сказал Дрейк, поднимаясь на подкашивающихся ногах с земли.

– Отдохни пока, я три минуты сам продержусь, а потом подключайся, если враги ещё останутся. – сказал я и уверенно пошёл вперёд.

Судя по броне у них два мага и два бойца ближнего боя.

Девушка была в тряпичной одежде и с посохом. Мужик, который маг – тоже в тряпках, только в руках у него был какой‑то шар. Ближники шли впереди, один одет в кожаную броню и с двумя одноручными мечами. Второй в кольчуге, в руках – щит и копьё.

Действительно, на вид опасные противники.

Сократив дистанцию до двадцати метров, маг с шаром начал колдовать. Он поднял шар перед собой и тот, оторвавшись от его ладоней, завис в воздухе в нескольких сантиметрах от мага и стал менять цвета. Когда цвет стал синим, из шара вырвалась сосулька и полетела в меня.

Летела она быстро, но я успел сменить облик на демонический и поймал её уже с трёхсотпроцентным уменьшением урона.

Здоровье 354 \ 1122.

Сняло около сотни хитпоинтов. И это в три раза меньше чем положено? То есть он одним простым заклинанием сносит три сотни? Что‑то тут не так, не может он быть таким сильным. Какой же у него уровень? Этот урон ещё выше, чем у Кирилла.

Я вложил оставшееся насыщение в навык уклонения и стал уклоняться не от 70 % направленных на меня атак, а где‑то от 90 %. Да и продлилось оно раза в два дольше, около десяти секунд.

За это время я успел ранить мечника, но тот оказался слишком ловким и осторожным, чтоб подставиться под смертельный удар. Копейщик атаковал яростней всех, делая резкие выпады или рассекающие удары. Маг пытался зайти ко мне сбоку, чтобы не задеть очередной атакой своих союзников, а магичка… Она оказалась вовсе не магом, а хиллом! Самым настоящим хиллом, которых мне ещё не доводилось встречать.

Одним взмахом посоха, она направила луч света на мечника, его рана за секунду затянулась и он смело бросился на меня, заходя за спину.

Первой нужно убивать хила. Я хоть и не гений тактики, но это даже Игорь бы понял. Бесполезно царапать врагов, пока их кто‑то исцеляет.

Но не тут‑то было. На полпути к хиллерше мои ноги вдруг стали тяжелеть и я почувствовал леденящий холод. Так и было. Маг, с синей сферой, что‑то наколдовал, и мои ноги примёрзли к земле, отняв немного здоровья. После чего я получил ещё две ледяные стрелы и уже готов был лишиться своей боевой трансформации и остаться беззащитным и лишь с одной единицей хп, как это было в прошлый раз. Мои глаза заполнила слепая ярость и одновременно с этим, появилось чувство беспомощности.

Неизвестный снайпер не подвёл. Мага несколько раз отбросило назад, после чего тот активировал защитный барьер, который мерцал каждые две‑три секунды, от очередного попадания.

Хилл активно его исцеляла, а ближники уже атаковали меня, настигнув сзади.

Мои ноги оттаяли, но к хиллу я бежать уже не могу, так как вынужден защищаться.

– Бей хилла, я их сниму с тебя, – крикнул появившийся за их спинами Дрейк.

Я молча побежал к девушке, от чего её глаза в ужасе расширились. Сопротивления она оказать мне не смогла. Или от страха, или за отсутствия атакующих заклинаний. Моя ярость усиливалась с каждой секундой боя и сейчас практически затуманивала разум. Убив её, и немного исцелившись бросился на самого опасного для меня противника – мага.

Тот сумел, лишившись барьера, телепортироваться и ещё раз попасть в меня сосулькой. Но я быстро сократил дистанцию, шагнув ему за спину и двумя мощными скилами забрал его жизнь, с удовольствием вкушая каждый его стон и крик боли.

Дрейку досталось не слабо. Он хоть и восстановился за пару минут моего одиночного боя, но всё же не полностью, да и враги были не из простых.

Сперва я добил изворотливого мечника. Из моей хватки ему вырваться не удалось. Я же к этому времени был в бешенстве.

Копейщик, оставшись один, признал своё поражение и начал молить о пощаде, сложив оружие и щит на землю и став на колено.

Не знаю, чтобы сделал Дрейк, но я даже задумываться не стал над судьбой этого бойца.

Серией яростных атак я забрал его жизнь, но и на этом не остановился, направившись к Дрейку.

– Эй, эй, полегче, это же я! – сказал он, поднимая руки в примирительном жесте и пятясь назад.

Слышать‑то я его слышал, но смысл его слов дошёл до меня лишь потом.

К счастью, время действия демонического облика закончилось до того, как я напал на Дрейка. Я ещё некоторое время пытался его ударить. Тот защищался, но аккуратно, не желая мне навредить.

– Брат, это я! Очнись, брат! Зато! – крикнул он, упав на спину от моего удара.

Вот тогда я и пришёл в себя, посмотрел на свою руку, которую поднял на верного друга, не раз спасавшего мне жизнь. Перевёл взгляд на Дрейка. Ярость отступила и накатило уныние. Я ощущал себя последним ублюдком, который только что избил жену и маленьких детей, за то, что ужин остыл и игрушки разбросаны по полу.

– Прости, – выдавил я из себя.

Протянул ему руку, тот с её помощью поднялся и похлопал меня по плечу.

– Всё хорошо, брат, – сказал он.

Через пять минут Дрейк уединился с тремя девушками и бутылкой крепкого алкоголя, который был у одной из них.

Меня же снова ждала Розель. Я не мог отказаться пойти к ней, хоть и понимал, что после этого меня убьют. Или, что ещё хуже, сделают что‑то с Ириной.

– Зато, я пришла не ради утех. Соглашусь, что это была ошибка и теперь твои близкие в опасности. Я лишь хотела тебя предупредить. – прошептала она мне на ухо.

– И что мне теперь делать? – спросил я.

– У тебя только одна возможность спасти Ирину и остальных. Ты должен согласиться сотрудничать с Яффе, – сказала она убедительным тоном, глядя мне в глаза. – Поторопись, после сегодняшней твоей победы Филипп точно отправится к ней. Он сам выбирал этих бойцов, в надежде, что тебя убьют.

Я молча кивнул, ещё не решив принимать её слова на веру или нет.

Может она часть большого спектакля, чтобы развести меня на сотрудничество? Я знаю о коварстве Яффе и Филиппа. Это запросто могла быть затяжная многоходовочка. Некий план. А судя по психическому здоровью Кирилла, мозги они пудрить умеют…

Дождавшись ухода Розель, я обратился к охраннику.

– Передайте Яффе, что я готов сотрудничать.

Тот ничего не ответил, а меня отвели в мою камеру, даже не позволив принять душ.

Ожидание в своей камере было мучительным, и я решил отправиться в демоническую обитель ещё раз. В лучшем случае вылечусь и стану на шаг ближе к своему усилению. В худшем – погибну, зато от Ирины скорей всего отстанут, ведь ей хотят навредить чтоб мне насыпать соли на рану.

***

Падение в темноту, сменившейся… А на этот раз не сменившейся ничем. Я чувствовал, что уже в адской обители, ощущал свою трансформацию в боевую форму, но ничего не видел.

Первой мыслью было – «я попал в пещеру того монстра». Но рёва слышно не было и во мне затаилась надежда.

Начал ощупывать пространство вокруг себя – ничего. Потрогал пол, на котором стоял – похоже на плитку. Точно, гранитная шероховатая плитка, выполнена небрежно, с перепадами высоты, на таком полу и споткнуться можно, особенно в такой темноте.

Сейчас жалел, что так мало вложил в кошачье зрение. Первый уровень практически никак не помогал. Или здесь настолько темно, что не поможет никакое зрение?

Я пополз по гранитному полу, ощупывая каждую плитку перед собой и по бокам.

Случайно зацепился ногтем за поверхность пола и выбил маленькую искру. На мгновение темнота отступила, но рассмотреть ничего не успел. Да и нечего было рассматривать, вокруг меня только пол.

Встал в полный рост и пошёл в случайную сторону, предварительно ощупывая путь ногой. Через минуту я упёрся в стену. Каменная стена, монолитная или из огромных каменных плит. Я пошёл вдоль стены, не забывая прощупывать пол перед собой, перед тем, как перенести вес на переднюю ногу.

Через пару минут дошёл до угла. Судя по моей скорости движения, помещение не такое уж и огромное. Хотя, я же не знаю откуда начал, возможно, стена в другую сторону гораздо длиннее. Выводы делать рано. Но хотя бы ясно, что я в каком‑то помещении.

Здоровье постоянно восстанавливалось, а вместе с тем и страх отступал. Всё не так и плохо, как я подумал в первый раз. Хех, звучит, как лишение демонической девственности. Но всё и правда не так плохо. Меня уже больше пяти минут никто не трогает и не пытается убить. Здоровье ползёт вверх, навык облика улучшается. Отсижусь тут еще минут двадцать с лишним и вернусь назад.

Хмм, интересно, а я могу это сделать раньше истечения времени? В прошлый раз меня спасло только возвращение, неплохо бы научиться его совершать по собственной воле.

Я зарылся в интерфейс, но нигде не нашёл такой функции, лишь потерял пять минут. Или не потерял… Лучше думать об этом как «прожил на пять минут дольше».

Следующий шаг я сделал в копошащуюся кучу червей, ползающих по чьему‑то трупу. От неожиданности отпрыгнул назад, отряхивая ногу. Черви вцепились в неё как пиявки и поднимались по ноге всё выше к моему дьяволёнку. Этого я допустить не мог и стал насаживать их на когти, ориентируясь по болевым ощущениям.

Казалось, они прогрызают себе путь или едят на ходу, пробираясь к более злачным местам, причём довольно быстро. Но и я не тормозил. В панике я быстро нанизывал их и сбрасывал обратно в кучу. Некоторых приходилось доставать из‑под кожи, но меня это не остановило.

Избавившись от всех червей, я потерял немало здоровья, а заодно, своё спокойствие и уверенность, что всё хорошо. Идти вперёд мне совершенно не хотелось. И назад тоже, как и стоять на месте. Хотелось вернуться назад в уютную тюрьму, где кормят и дают поспать.

Судя по приближающемусячавканью, черви демоноеды ползли ко мне, и я пошёл вдоль стены в обратном направлении.

Торопясь и практически не прощупывая путь, я споткнулся о какой‑то выступ. Похоже на ступеньку. Да, точно, за ней идёт ещё одна, и ещё. Всего насчитал семь ступенек, поднявшись на которые, почувствовал под ногами ровный пол. Но вскоре я нащупал нечто.

Это похоже на резьбу по камню или дереву. Сложно сказать, опираясь только на тактильные чувства. Прощупав странную резьбу, я наткнулся на кольцо, вросшее внутрь этой стены. Потянул за него и плита с шумом сдвинулась. Это оказалась огромная и тяжёлая дверь.

Помещение за дверью было немного освещено. Но этого было достаточно, чтобы оценить его габариты и состояние. Стены и полы были покрыты пылью, паутиной, а местами и вовсе разбиты. В центре комнаты лежали те самые кристаллы, которые я видел в большом количестве на потолке и намного меньшем на полу, погружаясь в этот мир в первый раз.

Именно они и издавали слабый свет. Намного слабее тех, что были в пещере, да и сами они были меньшего размера. Я закрыл за собой каменную дверь, чтобы черви не отправились следом и подошёл к куче кристаллов. Они словно излучали энергию. Будто наэлектризованные. Они одновременно и манили, и настораживали.

Что будет, если коснуться?

Я медленно потянул руку к одному из кристаллов. Приближаясь ближе, я чувствовал исходящую от них энергию и тепло всё сильнее.

В момент касания ничего не произошло и я немного осмелел. Положил на кристалл всю ладонь и тут он активизировался.

Меня будто ударило электричеством и обожгло. Но больно не было. Напротив, чувствовался прилив сил и бодрости. За несколько секунд вся энергия с кристалла перетекла в мою руку, а сам кристалл сначала начал мерцать, а после треснул и погас.

И что это было? Я стоял в недоумении. Здоровье не изменилось. Опыт тоже на месте. Но что‑то же я наверняка получил?

Мои раздумья прервал шум приближающихся шагов. Кто‑то торопился сюда, и их довольно много. Я пробежался взглядом по комнате, ища, где спрятаться, но ничего так и не нашёл. Решил вернуться в помещение, откуда пришёл. Пусть там и черви, пусть темно, зато не встречусь со злостными хозяевами этой кучи кристаллов.

Надавив всем телом на дверь, я сдвинул её с места, но было уже слишком поздно. Рядом со мной в каменную дверь попало несколько небольших стрел.

Я обернулся и увидел толпу мелких гоблинов. Нет, не гоблины… Голова у них слишком велика и ушей вовсе нет. Зато растут два толстых и коротких рога, расположенных на лбу вертикально.

Они занимали атакующую позицию. Несколько лучников стреляли в меня непрерывно, а перед ними встали на одно колено копейщики, чтобы не закрывать линию огня.

Стреляли они не шибко метко, да и урон от каждой стрелы был не более тридцати хитпоинтов. Но они брали количеством. Каждую секунду в меня попадала хотя бы одна стрела. Когда я включил уклонение, стало попадать реже, но ведь оно не вечное.

Решил пойти в наступление, но не смог миновать даже первого ряда копий. Они стояли густой стеной. А мне и не нужно с ними драться.

Совершаю шаг за спину одному гоблиноиду‑лучнику и начинаю кромсать их всех. Они сориентировались довольно шустро. Лучники шмыгнули за спины копейщиков, а те развернулись в мою сторону. Больше шаг за спину я совершить не могу – кд в несколько минут. Был вариант побежать наутёк, но не факт, что на выходе не дежурило ещё больше этих шустрых туземцев. Да и пока добегу, меня утыкают стрелами как ежа.

Остаётся драться, так хоть смогу регенерировать и получать опыт, а там глядишь, и новый уровень, вложу в здоровье и ещё легче станет.

Но как на зло из‑за спины прибежало подкрепление. Вот только вели они себя странно. Мне оставалось получить несколько тычков копьями и пару стрел. Даже если отхиллюсь, продержусь ещё с минуту максимум. Но подкрепление не стало меня атаковать, они что‑то пищали на своём языке и пробегали мимо меня.

– Акхала за! Акхала куча за! – вопили они.

Спустя несколько секунд я увидел источник их беспокойства.

Крупный демон, такой как я, только выше ростом, мышц побольше и с рогами преследовал мелких паршивцев расшвыривая их секирой.

Я уже приготовился дать ему отпор, хотя бы немного да продержусь, но он пробежал мимо меня и ворвался в толпу врагов. Они хоть и были мелкими да перепуганными, но сдаваться без боя не собирались. Огрызались как могли и довольно успешно.

– Помочь! – завопил демон.

Я только после этого опомнился. Ведь он вступил в мой бой и сейчас мы на одной стороне. Наверное…

Активирую неуязвимость и врываюсь на помощь незнакомому собрату. За счёт насыщения мне удалось немного отхиллиться и сейчас мы почти наравне сеяли хаос в рядах врага. Хотя нет, я себя переоценил. Когда закончилась неуязвимость, и я начал получать урон в полной мере, не считая 300 % порезки, драться я стал намного осторожней и не так яростно.

А вот незнакомец не сбавлял темп. Он как машина смерти убивал мелких тварей одного за другим.

Когда врагов осталось меньше десятка, они и думать забыли о бое и со всех ног пытались сбежать в любом направлении. Пол был усеян мёртвыми телами, а мы покрыты мелкими ранами.

– Ты помочь. Я помочь. Нет долга, – прорычал он мне, не выказывая агрессии.

– Эмм, нет долга, – ответил я и сам удивился.

Язык был мне абсолютно незнаком, это был ни русский, ни английский и вообще ни похож ни на один земной язык. Тем не менее я понимал значение слов собеседника и сам мог их произносить, хоть и слышал этот язык впервые. Он был до жути примитивен, но понять друг друга можно.

– Драхты тебе, драхты мне. Оба делить, – рычал он, указывая на кучу кристаллов.

– Хорошо, – ответил я, и стал наблюдать.

Неожиданный союзник подошёл к куче светящихся камней и секирой разделил их примерно на две одинаковые кучи. После чего принялся впитывать кристаллы. Я немного понаблюдал за ним, но потом тоже спохватился. К сожалению, слишком поздно.

Едва я впитал пару кристаллов, как моё сознание начало улетать.

Демон, заметив мои странные покачивания, улыбнулся, обнажив два ряда острых клыков.

– Моя больше быть. Моя звать Торасард, – прорычал он напоследок.

Похоже, я завёл себе нового друга…


Глава 11


Когда в глазах вновь появился свет, я смотрел на решетку своей камеры. Ну вот, ещё одно путешествие прошло успешно. Нужно проверить, что я там навоевал.

– Наконец ты вернулся, ага, – прозвучал до боли знакомый голос за моей спиной.

Я вскочил на отёкшие в позе лотоса ноги и упал на четвереньки. Не поднимаясь я развернулся и отполз немного назад. Передо мной стоял Игорь.

– Ну ты совсем тут одичал, ага, – сказал он сквозь улыбку.

– Тты, как… Ты что… – попытался я сказать хоть что‑то.

– Ты словно призрака увидел, ага, – продолжал он насмехаться.

– Но как? – спросил я уже более членораздельно.

За его спиной висела снайперская винтовка и это многое объяснило. Вот только не понятно, как он тут очутился. Его тоже поймали? Но ведь это одиночные камеры…

– Смена расы, ага, – просто признался он. – Я выбрал расу призрак, ага, и мне открылись навыки «переход в мир духов» и «призрачное тело», ага. Первая позволяет войти в параллельную реальность, так сказать, ага, и передвигаться по такому же миру как этот, с теми же зданиями, но без людей, ага. Вторая позволяет проходить сквозь стены, ага. Так я и проникаю куда хочу, ага. Исчезну, растворюсь, ага, пройду и материализуюсь, – пояснил он полушёпотом.

Дверь блока открылась, и я услышал приближающиеся шаги. Глянул в сторону коридора. Кажется, Яффе идёт сюда.

– Тебе лучше исч… – начал я говорить, повернувшись к Игорю, но его уже не было в камере. Точней не было видно. Или не было в нашей реальности… Как это работает, хрен поймёшь…

– Мистер Владислав! Мне сообщили, что вы, наконец одумались и решили сотрудничать? Это правда? – спросил он, и не дожидаясь ответа продолжил. Что же, это очень вовремя, сегодня как раз лучший день для зачатия двух знакомых вам особей. И Филипп очень настойчиво предлагал свою кандидатуру. Пойдёмте же скорее.

На меня одели оковы, причём на руки и на ноги, ещё и связали их цепью, чтобы я особо не размахивал руками. Даже надели специальные металлические перчатки, чтобы я не мог ничего сделать своими когтями.

Подойдя к блоку, в котором держали Ирину, увидел, как оттуда вышел довольный Филипп, поправляя ремень штанов. Меня снова начала окутывать непреодолимая ярость. Интересно, кандалы сдержат меня в демоническом облике?

– Не переживайте. Я выбрал Филиппа на роль партнёра для Дарьи. Он тоже носитель не совсем обычной сыворотки. SHP17+. Но не будем сейчас о науке, давайте займёмся делом.

Меня впустили в камеру, где, забившись в угол, сидела Даша, а Ирина пыталась её утешить. На стене висели окровавленные кандалы для рук и ног. На руках и ногах девушки были соответствующие раны. Кожа содрана до мяса, но думаю, плачет она сейчас вовсе не из‑за них.

Ирина, увидев меня, впала в ступор. Она глядела мне в глаза неверящим взглядом и спустя несколько секунд бросилась мне на шею.

– Влад, Влад, Владик, – повторяла она моё имя, словно не верила, что я здесь. – Прости меня, Влад. Они пришли… Они меня заставили. Сказали…

– Я знаю, – прошептал я успокаивающе. – Всё будет хорошо.

– Что с твоей кожей? Почему она красная? – спросила она.

– Долгая история, – ответил я. – Это Филипп сделал? – спросил я, кивнув на Дашу, которая даже не подняла головы.

– Да он… Они хотели и со мной. Но потом сказали, что меня ждёт сюрприз, – ответила она. – А как ты тут оказался?

– Тоже долго рассказывать… – ответил я. – Мне дали всего десять минут. Я должен. Мы долж…

– Я знаю. Я рада, что это будешь ты, – сказала она дрожащим голосом и, не выдержав, заплакала.

Моё сердце защемило, а на душе будто демоны заскреблись. Эти твари за это заплатят. Сполна. Все. Яффе, Филипп, Зик, Брут… Кирилл… Все до единого… Это просто бесчеловечно. Спаривать нас и насиловать, как животных. Колоть всякую дрянь. Устраивать смертельные бои на потеху гнилой зажравшейся публике. Все они сдохнут!

– Клянусь! – сказал я шепотом.

– Что? – спросила сквозь слёзы Ирина.

– Клянусь, что всё будет хорошо, – ответил я и прижал её к себе.

Она посмотрела на меня влажными от слёз глазами, а потом прикрыв их поцеловала. И хоть мы занимались любовью по принуждению, нам обоим этого хотелось. Мы впервые именно занимались любовью, а не тупо трахались.

***

– Что ж, мистер Владислав, поздравляю с воссоединением с любимой. А теперь, перейдём к самому главному. Расскажите о вашей эволюции всё в подробностях, – со злой ухмылкой произнёс доктор Абрам Яффе.

– Даа, перейдём к самому главному, – злобно произнёс я, глядя ему в глаза.

Меня отвели в лабораторию, в которой и ввели новую версию сыворотки SHP18.

– Какие возможности даёт эволюция? – задал он первый вопрос.

Я постарался придумать максимально отдалённый от реальности ответ, но в то же время, его должно быть сложно проверить.

– Увеличиваются сила и здоровье, – начал я.

– Подробней! – потребовал он.

– За каждые десять убийств даётся плюс десять силы или выносливости. На выбор, – соврал я.

Он взял в руки какой‑то аппарат и провёл им вокруг моей головы и тела.

– И сколько у вас уже накопилось выносливости?

Сейчас врать нельзя, он, похоже, решил проверить правдивость моих слов.

– Сто две единицы, – ответил я честно.

Он вколол мне что‑то красное, после чего моя накопленная ДНК увеличилась ровно на десять единиц.

– А теперь увеличьте выносливость, – безапелляционно приказал он.

Твою ж мать… И как мне это сделать? Да, мне хватает до следующего этапа эволюции, но она не увеличивает выносливость, тем более ровно на десять.

Уровень 38

Всего опыта 1178 000 \ 1300 000.

Свободных очков навыков – 12

Свободных очков характеристик – 6

Текущие характеристики:

Здоровье 1020 \ 1020

Сила – 70

Выносливость – 102

Ловкость – 10

Интеллект – 10

Сила воли – 1

Восприятие – 1

Насыщение – 0

Демоническая энергия – 68 \ 1000

Демонический ранг – 1

Стадия эволюции – 2

Собрано ДНК – 135 \ 100

Иммунитет – 36 \ 36

Только сейчас заметил, что накопилось немного демонической энергии. Похоже, это результат вытягивания сил из кристаллов. ДНК вложу, как и планировал, в усиление скелета. А вот за счёт нового уровня могу только шесть единиц вложить в выносливость. Я так и сделал.

Кости начало ломить, будто по ним отбойным молотком прошлись. Спустя несколько секунд боль усилилась, я чувствовал у себя множественные переломы костей, которые сразу срастались и снова ломались, и снова срастались. Это было дьявольски больно и скрыть эту боль невозможно.

Скорчившись на полу, я думал, чтобы такого сказать в своё оправдание, когда он заметит несоответствие.

Этот ублюдок зря времени не терял, а сканировал меня.

– Что ж, мистер Владислав. Вот вы и попались… – произнёс он разочарованно.

– Я не могу пока вложить больше. Тело не выдержит, – сказал я сквозь стоны боли.

– Только вот ваша выносливость никак не связана с усилившимся скелетом. Вы неплохо врёте, вот только это моя сыворотка и я её хорошо знаю, – сказал он, поднимаясь. – Сегодня пройдёт ваш последний бой. Игры большого жрача сегодня завершатся. Но даже если вы каким‑то чудом выживете – вас переведут в карцер и остатки своих дней вы проведёте в мучительном одиночестве. К вам даже охранники заходить не будут. Раз в день еда будет выдаваться автоматически. Вот что вас ждёт, – закончил он угрозу и вышел из лаборатории.

Охрана повела меня по коридорам, наполненным камерами с пленными имунными, монстрами, животными и дикарями.

– Вот бы всех их выпустить, – нарочито громко произнёс я, в надежде, что Игорь услышит.

Меня отвели сразу в комнату ожиданий. Все готовились к последнему бою с боссом.

Выходит, меня бы сюда отправили вне зависимости от моих ответов? Плевать. Что сделано, то сделано. А сейчас нужно сделать невозможное.

Нас в комнате было аж двенадцать человек. Точней одиннадцать человек и один демон. Все разобрали себе оружие, а я, как всегда, полагаюсь на свои когти. Может быть и зря, конечно. Ведь если этот Жрач действительно такой большой, то что я могу ему сделать своими коготками? Почесать брюшко?

Дрейк в нетерпении разминался с мечом.

Я же перебирал список навыков, размышляя что улучшить.

Демонический облик. (Прогресс навыка – 30 %).

Обитель демонов (Прогресс навыка – 66 %).

В глаза бросилась шкала прогресса демонических навыков. Движется, однако. Хмм, а если эти навыки улучшаются при использовании, тогда что улучшает накопленная до тысячи демоническая энергия? Интересно…

Я решил дважды улучшить уворот и не пожалел, увидев результат.

Уворот (1‑й уровень) – вы уклоняетесь от одной следующей атаки. Перезарядка: 5 минут.

Уворот (3‑й уровень) – вы уклоняетесь от пяти следующих атак. Перезарядка: 3 минуты.

Это может спасти мою полную мучений жизнь, причём спасать её, через каждые три минуты.

– Готов к славной смерти? – спросил меня с улыбкой Дрейк.

– Всегда готов, – вернул я ему улыбку.

***

Выйдя на арену, диктор ещё долго распинался, о том какие славные это были бои, сколько героев сложили тут свои головы и какой крутой этот жрач. Но своё дело он сделал. Толпа завелась в кратчайшие сроки. Все важные гости собраны, можно начинать.

Начали сегодняшнее шоу с разминочного боя. Против нас выпустили каких‑то мутировавших животных. Помесь тигров, дикобразов и…носорогов. Все немного отличались друг от друга. У одних вместо колючек была огрубевшая кожа, напоминающая броню. У других рога на лбу не было, зато было два бычьих по бокам. Один из мутантов мне показался знакомым, и я полез в интерфейс.

Барсик

Порода Мейн‑Кун

Ранг С

Уровень 27

Здоровье 220 \ 220

Навыки:

Ночное зрение (4)

Ослепляющая атака (1)

Уклонение (2)

Спринт (1)

Барсик, это ты?

Я активировал иконку призыва и один из мутантов, подняв на меня голову, резко рванул ко мне. Его тут же атаковали мои союзники, несмотря на останавливающие крики. Но Барсик ловко уклонялся от стрел и выпадов.

Подбежав ко мне, он сбил меня с ног и принялся вылизывать, как‑то странно урча.

Котяра и раньше был не маленьким, а сейчас самый настоящий тигр. Из его позвоночника торчали опасного вида шипы. Рог, в центре лба казался настолько естественным, будто такие животные известны людям с давних веков.

Сородичи Барсика не были так приветливы и шли на нас с хищными взглядами и недобрыми намерениями. Наверняка, их ещё и не кормили пару дней, для большей охоты к свежей добыче.

Тварей было тоже двенадцать, как и нас. Вот только после перехода Барсика на нашу сторону, расстановка сил немного сместилась.

Люди держались толпой, не рискуя отрываться от остальных. Похоже, идиотов, как в предыдущих боях, здесь не было. А это что?

Вокруг нас кто‑то бродил. Это было едва заметно по смещающимся песчинкам. Но я пока не стал выдавать своей осведомлённости, уже догадываясь, кто это может быть.

Твари, закончив окружать нас, набросились одновременно. Сразу погибло пару мужиков, умерев от потери крови из‑за разорванной артерии. Впрочем, несколько тигров тоже были мёртвыми. Причём один лежал с пулевым отверстием, это при том, что среди нас огнестрела не было ни у кого.

Ассасин напал одновременно с мутантом, только, в отличие от последнего, напал со спины. Я этого ожидал и махнул с разворота когтями. Но резанул лишь пустоту. Убийца вовремя понял, что его попытка не увенчается успехом и он снова скрылся в инвизе. Зато теперь нет никаких сомнений. Зик на арене вместе с нами. И это меня радовало, хоть и не позволяло расслабиться. Но ведь я сюда не расслабляться пришёл.

– Барсик, взять! – отдал я команду, глядя на едва заметное марево.

Кот‑мутант тут же побежал на невидимку, словно у того и не было никакой маскировки. Одним прыжком он сбил того с ног и прижал к земле.

В этот момент на меня бросилась очередная «киса». Я активировал пятикратный уворот и пропустил мимо себя её летящее тело и несколько последующих ударов лапой. Ослепление, натиск, мощный удар. И зверь побеждён. А я подошел ко все ещё лежавшему на земле Зику.

– Ну что крысёныш, вот мы и встретились, – сказал я, замахиваясь когтями.

– Стой! Стой! – умолял он, но я больше не поведусь на его уловки.

Я нанёс два быстрых удара в шею, но он каким‑то образом сумел от них уклониться и вырваться из‑под Барсика. Через мгновение, Зик был за моей спиной, и…

Он падает на землю, держась за распоротое горло, а над ним нависает Дрейк.

– Спасибо, брат! – сказал я.

– Да брось, давно мечтал это сделать, – ответил он.

Мы быстро разобрались с остатками мутантов, и я принялся собирать их ДНК.

За тварей ранга «С», не в обиду Барсику, можно получить шесть единиц ДНК, всего их было одиннадцать и плюс тройка трупов союзников.

Собрано ДНК – 173 \ 100

Отлично, пока не появились новые враги, можно усилить свои мышцы рук и после этого боя у меня уже будут новые когти.

– Дрейк, прикрой. Я пару минут буду небоеспособен, – попросил я.

– Понял, не вопрос, – ответил тот, и повернулся к воротам, ожидая новых врагов.

Эволюция мускулатуры и строения верхних конечностей (1‑й уровень) – у вас увеличивается сила рук, вы сможете наносить больше урона руками и оружием ближнего боя. Увеличивается грузоподъёмность. Эффективность и длительность захвата и оглушения противника увеличивается.

Активирую и понеслись «американские горки боли». Я чувствовал отдельно как разрушается и заново формируется каждое мышечное волокно. Ну или мне так казалось. Но боль была сильной, резкой и внезапной. Она то стихала, то появлялась в новом месте. Ладно бы статично болело и всё, но из‑за контраста боль казалась невыносимой. Я уже даже пожалел об активации эволюции. И почему нет эволюции нервных клеток, чтобы убрать чувствительность к боли?

Наверное, потому, что боль способствует выживанию, а сыворотка максимально приспосабливает организм к этому. Если бы боли не было, то мы бы грелись, стоя в огне, не одевали броню или защитное снаряжение, да и вообще не уклонялись от атак. Но природа позаботилась о нашей безопасности, наделив болью и страхом. Главное, чтобы их не было слишком много. Иначе можно и с катушек слететь или сознание потерять от шока…

Третья эволюция прошла даже немного быстрее первой. Минуты полторы, не более. И я уже стою, готовый к новым убийствам.

Мышцы на руках радовали не только своим размером и прочностью. Структура тоже немного изменилась. Появилось больше косых и мышц стабилизаторов. Скорость и даже рефлексы повысились. Руки моментально реагировали на любые мозговые импульсы.

Дрейк и остальные гладиаторы вовсю рубились с новыми врагами. Это была очередная толпа дикарей, только ещё больше, чем в прошлый раз: человек пятьдесят. Обезумев от ярости, они набросились на остатки гладиаторов, сбившихся в круг и прикрывающих спины друг другу.

Меня же они не заметили, или посчитали, что я нежилец, глядя на мои катания по земле в конвульсиях от спазмов боли.

И они поплатятся за свою ошибку.

Я напал со спины, без шума и криков. Пока меня заметили, я уже положил с десяток дикарей, поражаясь скорости и силе своих новых рук. Можно даже не использовать когти. Сила ударов кулаком наносила привычный урон, но всё же, навыки завязаны именно на коготки, а не на безоружный кулачный бой. А скилы – это как‑никак хороший бонус к урону, скорости и прочим плюшкам, вроде ослепления и кровотечения.

Когда меня заметили дикари – было уже поздно. С каждым убийством моя кровожадность росла, как и насыщение. Как только мне попытались дать отпор – я влил немного насыщения в свои атаки, и крови полилось ещё больше.

Я окончательно вошёл в раж и не видел ничего, кроме добычи, которую нужно уничтожать. Умирали все, кто попадал ко мне под руку. И враги, и союзники. К счастью, Дрейк оказался уже знаком с моими приступами берсерка. Вот только в этот раз он случился даже без боевой трансформации. Всё это я уже проанализировал, когда враги закончились, а я был весь красный. И не из‑за цвета кожи, а от крови.

Тяжело дыша я стоял посреди арены, а несколько выживших бойцов, в том числе Дрейк держались у её края, стараясь не попадаться мне на глаза.

– Извините! – крикнул я им. – Быканул малость, был неправ.

Пока оставшиеся бойцы осторожно приближались, я заглянул в интерфейс.

Уровень 39

Всего опыта 1319 000 \ 1600 000.

Свободных очков навыков – 6

Свободных очков характеристик – 6

Текущие характеристики:

Здоровье 658 \ 1080

Сила – 70

Выносливость – 108

Ловкость – 10

Интеллект – 10

Восприятие – 1

Сила воли – 1

Насыщение – 35

Демоническая энергия – 68 \ 1000

Демонический ранг – 1

Стадия эволюции – 4

Собрано ДНК – 155 \ 100

Иммунитет – 36 \ 36

Свободные очки хотелось вложить в выносливость. Но подумав, я решил проверить одну догадку. Характеристика: «сила воли» – была критически низкой и появилась после смены расы на демона, как и припадки ярости. А вспоминая предупреждения Яффе, это случалось и с предыдущими смельчаками, сменившими расу. Возможно, эта характеристика позволит сдерживать своего внутреннего зверя… Стоит попробовать, ведь я сегодня планирую встретиться со своими друзьями и мне не хотелось бы прийти в себя только после того, как я намотаю их кишки себе на руку.

Ворота начали открываться, и я надеялся, что это ещё не босс. Так как мне предстояла самая важная на сегодня эволюция. Надеюсь, она пройдёт ещё быстрее предыдущей.

Эволюция когтей (2‑й уровень) – у вас появляется второй ряд когтей (скрываемый), находящихся рядом с костяшками кулака. Активируются мысле‑движением. Эти когти более длинные и прочные, чем когти первого уровня. А возможность их скрыть делает из них неожиданное и удобное оружие, которое всегда при вас. (Требования: когти – 1‑й уровень, эволюция скелета –1‑й уровень, эволюция рук –1‑й уровень).

Все условия выполнены, наконец‑то я смогу отрастить себе… Не то, что вы подумали, хотя новое оружие повлияет и на размер яиц, в переносном смысле… Я надеюсь…

Скорее всего, те требования, которые ставились для улучшения когтей, были лишь для того, чтобы я мог выдержать эту трансформацию. Всё что я до этого называл болью, было лишь щекоткой, по сравнению с отращиванием новых когтей.

Кости и кожу буквально разрезали по четыре лезвия на каждой руке. Трудно сказать, из чего они сделаны. Раньше я думал, что они будут из того же материала, что и когти на кончиках пальцев. Новые когти выглядели как стальные, причём из очень качественной и прочной стали. Их рост остановился, достигнув длины в десять сантиметров. На крупном кулаке, который я получил после трансформации рук, они казались несуразно маленькими. Но при этом были в четыре раза больше, чем когти первого уровня.

– Вот теперь повоюем! – прорычал я, глядя на трибуну Яффе.

Чуть не забыл вложиться в силу воли. Но как только я это сделал, как у меня пропал весь азарт и жажда боя. Словно накатила дикая апатия и депрессия. Хотелось лечь прямо на месте и ждать, пока меня кто‑то раздавит или прирежет.

Если резкое увеличение физических характеристик сулило сильную боль и усталость, то ничего удивительного, что при увеличении силы воли, я её будто лишился.

Такое состояние длилось пару минут, пока диктор объявлял о следующем бое.

Третий раунд сулил нам встречу с очень опасными противниками. Это были другие носители сыворотки, такие как Кирилл.

Увидев и его, среди выходящих из арки врагов, моя апатия окончательно отступила. Что за чудный день. С крысёнышем Зиком уже покончили, а сейчас ещё и с предателем дают шанс разобраться.

Но тут случилось кое‑что неожиданное. Кто‑то выпустил большого жрача! По ошибке. Это было понятно по удивлённым лицам вышедших бойцов корпорации, а также по панике диктора. Тот начал быстро зачитывать подготовленную речь, но она была рассчитана на двухминутный «подогрев» публики, и сейчас звучала фальшиво и излишне пафосно.

Тварь выглядела внушительно, полностью соответствуя своему имени. Семь метров роста живого мяса вперемешку с костями. Причём кости выполняют роль кожи и брони, частично закрывая тело. Уязвимыми остаются только изгибы четырёх конечностей. Две задние, небольшие и две передние, гораздо мощнее, как у гориллы.

Голова больше напоминала динозавра. Пластины костяной брони расширялись в области шеи, защищая тело от лобовых атак, в том числе выстрелов.

Нам повезло, что Жрач вышел не вовремя и к бойцам корпорации оказался ближе, чем к нам, да и больше их было раза в четыре. Поэтому они и привлекли всё его внимание.

Рядом со мной появился Игорь, от чего я снова испугался.

– Я тебя так зашибу когда‑нибудь, чисто рефлекторно, – сказал я.

– Как тебе такой ход конём, ага? – спросил он.

– Ты когда мозгов успел набраться? Если бы ты его не выпустил, то мы бы сами с ним не справились… А сейчас можно и с одним «старым другом» поговорить по душам, – сказал я.

– Нет. Постой! Ты не понимаешь, ага. Ему несколько недель внушали, что корпорация – это абсолютное добро, ага. Поэтому он и напал на тебя, ага. А ещё ему обещали, что у него будет счастливая семейная жизнь с Дашей, ага. Он к ней часто наведывался и всё к тому и шло, ага. Но потом Филипп… Воспользовался ею, причём с позволения Яффе, ага. Кирилл об этом узнал, ага, и теперь поменял своё мнение о корпорации. Ты должен его понять и простить, ага, – объяснил Игорь.

– Нет. Не прощу… Но понять могу. Нам сейчас любая помощь нужна.

– Что мне делать? Валить эту тварь, ага? – спросил Игорь?

– Ни в коем случае. Нужно его выпустить с арены, пусть погуляет по комплексу. А ты открой все камеры, какие только сможешь. Выпускай пленников, мутантов, животных и людей, – сказал я.

В это время тварь уже прибила нескольких самых медлительных бойцов и раскидывала остальных. Кирилл стоял в стороне и… Не пойму, что он делает.

Подойдя немного ближе, я всё понял. Наши с ним мысли совпали, и он сейчас заливает огнём решетку выхода арены, рассчитывая выпустить Жрача.

Охранники, потеряв контроль над ситуацией принялись расстреливать пленников и Кирилла. Тот лишь поставил барьер и продолжил своё дело. Несколько новых бойцов очутились на арене, непонятно откуда. Они принялись помогать своим бойцам справиться со Жрачом и с заключенными гладиаторами, которые атаковали бойцов, избегающих встречи с опасным мутантом.

Один из новых бойцов корпорации попытался остановить диверсию Кирилла. Он бежал на мага со спины, приготовив щит для тарана.

Я не позволил ему это сделать и, шагнув за спину, успел протестировать новые когти. Они пробили латный доспех. Пусть, и не самый прочный, но когти пробили латы! Я был доволен результатом, в отличие от воина, не ожидавшего такого перехвата. Он развернулся ко мне и оглушил ударом щита, прямо во время разворота. Теперь и я был удивлён.

Меня спас Барсик, вовремя отвлёкший его, когда тот начал наносить серию ударов по моему беззащитному телу.

Очнувшись, я врубил уклонение и провёл несколько своих атак. Щит когти не пробивали, но за счёт контратак мне удалось покрыть его тело небольшими, но кровоточащими ранами, от чего тот и помер.

К нам стянулось ещё несколько бойцов корпорации, но и гладиаторы не зевали. Возле медленно плавящихся ворот образовалось противостояние пленников, охранников и мутанта S ранга, убивающего всех подряд без разбора.

В бой вмешался сам Филипп, чем сначала меня очень порадовал, возможностью отмщения. Но только сначала. Когда он одного за другим убивал гладиаторов, я понял, что с этим противником справиться будет непросто.

– Готово, – произнёс Кирилл, потратив последние силы на мощную решётку.

Он был настолько обессилен, что не мог стоять на ногах и рухнул на одно колено. Обернувшись, маг удивился, увидев замес из сотни охранников, Жрача и десятка гладиаторов. – Влад, прости! – крикнул он мне, только сейчас заметив, что я прикрывал его спину всё это время.

За решёткой нас уже ждало подкрепление из недавно освободившихся пленников.

– Вставай, пиромант, пора сжечь этот комплекс! – сказал я.


Глава 12


Пленников, пришедших на помощь было мало. По словам Игоря, большая часть начала пробиваться к выходу, а некоторые и вовсе отказались участвовать в бунте и не вышли из своих открытых камер. Пришли на помощь только те, кто понимал, что выбраться отсюда получится лишь вместе.

Филипп продолжал убивать всех подряд. Невероятная сила. Он телекинезом останавливал все направленные на него атаки, делая оппонента беспомощным. Но у меня было что ему противопоставить. Причём настала пора это усилить.

Уровень 40

Всего опыта 1719 000\1900 000.

Свободных очков навыков – 13

Свободных очков характеристик – 7

Здоровье 681\1080

Насыщение – 55

Собрано ДНК – 112\100

Самое время улучшить классовый навык. Да и характеристики не помешает вложить. Припадков ярости больше не было, даже Кирилла не прибил. Значит, сила воли работает. Интересно, семи очков достаточно? На всякий случай вложу ещё семь.

Стальная воля (3‑й уровень) – вы становитесь невосприимчивы ко всем видам урона и контроля на 7 секунд. Кроме того, все ранее полученные дебаффы рассеиваются, а вы исцеляетесь на 30 % от общего количества здоровья.

Остальные навыки прокачивать некогда.

Активирую стальную волю и сразу же шаг за спину Филиппу. Тот отреагировал моментально. Он попытался остановить меня телекинезом, но невосприимчивость к любому контролю ему помешала. Этого он не ожидал и пропустил мой «натиск», усиленный всем насыщением, что было накоплено. Эффект был шикарен. Атака не просто нанесла усиленный раз в пять урон, но ещё и прошла в несколько раз быстрей, оставив за собой красные шлейфы от каждого когтя.

Грудь Филиппа была раскромсана от пяти сильнейших ударов. Но он сразу же начал регенерировать.

Дрейк, сражавшийся неподалёку с контактным магом, заметил это.

– Ах ты ублюдок, вы включили мою ДНК в новую сыворотку! – заорал Дрейк.

Действительно, регенерация была фантастической. Мне не довелось спросить о ней у Дрейка. Но сам я подозревал, что это результат симбионта вируса с его организмом. Как говорил Яффе – все мутации уникальны.

– Как его убить?! – спросил я Дрейка.

– У вас это не получится. Уходите, я его задержу! – ответил он.

– Не торопись, Зато! – сказал Филипп и достал из кобуры пистолет, а во вторую руку взял кинжал.

Активирую уклонение, но всё же поймал пару выстрелов, которые меня парализовали. Филипп замахнулся кинжалом, но Дрейк подставил себя под этот удар.

– Уходи! – прохрипел он.

И я увидел приближающегося Жрача, который меня окончательно убедил отступать. Как бы мне ни хотелось прибить ублюдка Филиппа. Похоже, я пока не способен на это…

Яффе даже не стал вступать в бой. Хотя, с его возможностью создавать клонов‑иллюзий, он бы стоил как несколько десятков бойцов.

Все бойцы инстинктивно побежали в арку. На трибунах тоже уже не было никого, кроме нескольких десятков стрелков корпорации, сконцентрированных в основном на Жраче.

Сейчас для меня главное найти Ирину. Она скорее всего беременна от меня, но даже если нет, чувства никуда не делись.

– Нужно найти Дашу с Ириной! – крикнул нашедший меня в толпе Кирилл.

– Да и ещё много кого… – ответил я. – Все сюда! Идём забирать оставшихся пленников! – призвал я, поворачивая к тюремным блокам.

За очередным поворотом нас ждал блок мутантов. Я заметил там Игоря и… Неужели это Жора? Рядом с моим другом была девушка, закованная в железо, вросшее в кожу. Они защищали коридор с другой стороны, от наступающих охранников.

– Где Ирина?! – спросил я у снайпера, который сейчас орудовал двумя тесаками.

– У меня не получилось её вывести вместе со всеми, ага, – ответил он.

Несколько пленников к ним присоединились и появилась минутка поговорить и всё спланировать.

– Почему? – удивился я.

Он ведь может открыть клетки, а потом пройти через толпу и даже стены.

– Я не могу находиться в мире духов сколько захочу, ага. Не больше, чем в реальном мире, ага. Такие ограничения. После того как я проник в комнату управления клетками блока, мне нужно было там побыть несколько минут в своем теле, ага, – пояснил он. – За это время, пленники куда‑то ломанулись, а потом набежала стража.

– Блять! – выругался я.

– Ага! Это точно. Мне чудом удалось отыскать Жору, что они с ней сделали… Ублюдки… – выругался он.

– Ладно, нужно их найти, – добавил Кирилл.

И мы пошли по лабиринтам коридоров, убивая врагов, собирая друзей.

В одном блоке нам попалась банда, которая заняла коридор и стояла особняком, не пропуская ни охранников, ни заключенных.

– В чём дело? Нам нужно пройти! – потребовал я.

– Всем нужно. Чем готов заплатить? Женщины, оружие? – спросил быдловатого вида мужик на входе.

– Вы что совсем ебанулись? Я тебе сейчас когтями под рёбра расплачусь! Мы такие же пленники, нам нужно держаться вместе, – высказался я.

За спинами тюремных гопников раздались женские крики, а потом несколько шлепков ладонью по телу или по лицу.

Игорь растворился в воздухе и появился за спинами громил. Их было около десятка, и они полностью закрывали собой всё происходящее. Но выходка Игоря их отвлекла.

– Ирина и Даша здесь! – только и успел выкрикнуть он.

После чего сразу случилось несколько событий.

Банда набросилась на появившегося из ниоткуда Игоря, его быстро скрутили и начали избивать. Кирилл, как и я, пришёл в ярость и начал жечь ближайших к нему громил, которые напали на нас.

Я же превратился в демона, чтобы как можно быстрей спасти Игоря и девушек.

С каждым новым убийством я всё больше терял рассудок, но вовремя опомнился. Контролировать себя было легче, скорее всего, за счёт силы воли. Но всё же на минуту я потерял контроль.

Игорь лежал весь в ранах и крови. За ним сидело и лежало несколько девушек без одежды, а вокруг них тела мужиков, со спущенными штанами. Среди девушек были Ирина и Даша.

Даша сразу же бросилась на шею Кириллу и разрыдалась во весь голос. После нескольких секунд слабости она присела возле Игоря и пыталась ему чем‑то помочь. Я же смотрел на Ирину.

Она замерла, глядя на меня. Я всё ещё находился в облике демона, картину дополняли окровавленные когти, руки и вся одежда, оставшаяся на мне и пережившая трансформацию.

– Влад? – спросила она, не веря глазам.

– Да, – прорычал я.

Ирина встала и сделала неуверенный шаг в мою сторону. Но тут один из мужиков, что лежали на полу и, как я думал, были мертвы, схватил её за руку и резко дёрнул на себя, подставляя под падающее тело кинжал.

Он проткнул ей грудь насквозь, выйдя через спину. После таких ран не живут, а уж о ребёнке и вовсе нечего говорить, там даже эмбрион не успел сформироваться. Вот тут я потерял контроль окончательно.

Я схватил этого ублюдка, которым оказался сам Брут – главарь банды психов из нулевого блок. Нанизав его на свои когти, я приподнял урода над собой и второй рукой стал наносить удары когтями. Успокоился лишь когда от его тела остался лишь скелет, с висящими на нём кусками мяса, кожи и кишок. Стоял я полностью облитый кровью, но уже в человеческом обличии. Если меня ещё можно назвать человеком.

К моему удивлению Ирина уже была в порядке, как и Игорь, а вот Даше наоборот было очень плохо. Девушка лежала без сознания и стонала, Кирилл положил её голову себе на колени и вытирал идущую из глаз кровь.

– Что произошло? – спросил я.

– Она исцелила Игоря, и ей стало хуже. За каждую рану, которую она заживляла, она расплачивалась собственным здоровьем и кричала, будто чувствовала всю его боль, – пояснил Кирилл.

– Ага, а когда со мной закончила, выглядела измученной и избитой, – добавил Игорь. – Но принялась лечить Ирину. Результат видишь сам…

Нужно выбираться отсюда…

Мои планы резко изменились, когда я увидел через бронированное окно, как по другому коридору, ведущему в лабораторию, двигается элитный отряд, сопровождавший самого Яффе.

Бойцы были одеты в шикарно выглядящие кожаные и латные доспехи. Оружие у них тоже было выполнено искусно. Мечи имели витиеватые росписи и лёгкое свечение разного цвета у всех бойцов.

– Игорь, ты знаешь короткий путь в лабораторию? – спросил я парня.

– Ага, – поняв мой план, с улыбкой ответил он.


Глава 13


Нам пришлось отделиться от основного потока пленников, пробирающихся к выходу. Мы направились немного ниже, нашего нынешнего местоположения, тогда как выход был вверху комплекса.

Дашу мы взяли с собой, хоть и без сознания. Её понесла Жора, как самая сильная из нас. Я, может и смог бы с ней потягаться, но только в демоническом облике.

Игорь указывал путь, Барсик прикрывал тыл. Мы с Кириллом шли впереди.

По пути часто встречались разные группы охранников. Когда их было больше пяти – они нападали, в остальных случаях – сбегали или пытались это сделать. Игорь научился невероятно быстро целиться со своей винтовки, словно это не снайперка, а какая‑то рогатка. Так что убежать от нас удавалось далеко не всем.

– Какой у тебя уровень? – спросил я, глядя на его стрельбу.

– Тебе лучше не знать, ага, твоё эго этого не выдержит, – ответил он улыбаясь.

– Я тебе сейчас яйца оторву, шутник хуев, – рыкнул я.

– Какой ты агрессивный стал, ага. Ты, кстати, силу воли качал после смены расы? – спросил он, в очередной раз поворачивая в новый коридор.

– Да, немного, – ответил я.

– Оно и заметно, ага. Я поначалу не знал о ней и в такие истерики впадал, ага, особенно в мире духов.

– А я вот злым становлюсь, – сказал я.

– Ну, хотя бы пару десятков нужно вложить, ага… А лучше – ещё больше. Чем сильней раздражитель – тем больше нужно силы воли, чтоб пересилить эмоции, ага.

– Дожили, меня Игорёк учит характеристики раскидывать, – удивился я.

– Хах, – воскликнул Кирилл.

– А с тобой мы ещё поговорим! – сказал я ему грозно.

– Ага, – добавил Игорь.

– А ты чего не кувыркаешься, когда ага‑каешь? – спросил я.

– Дык я поменял голосовую команду, ага. Хмм, ты же говорил, что этого нельзя сделать! Ага! Вот ты сука! – возмутился он.

– Мдаа… Это где ты столько ума набрался? Не перестаёшь удивлять…

– Всё приходит с опытом, ага.

Барсик вдруг зашипел и остановился. Хотя сейчас его шипение больше походило на рычание леопарда.

За углом на потолке висело существо, похожее на человека, но со сломанными руками и ногами, вывернутыми в другую сторону. Они были заострены и ноги торчали из потолка, а руки, то есть то, что ими когда‑то было, держали мёртвую тушу. Голова, разделённая на две части, словно разрубленная топором, пожирала эти останки. Две половины головы на самом деле были огромной пастью с не менее огромными зубами.

Увидев нас, тварь запищала и побежала по потолку. Игорь выстрелил, но не попал. Двигалась она очень быстро и бежала прямо к Жоре и бессознательной Даше.

Жора отвернулась от монстра, нависшего над ней, прикрывая Дашу своим телом от атаки. Тот атаковал струёй кислоты, судя по всему, парализующей. Девушка так и замерла, согнувшись над Дашей.

Я быстропобежал к твари, а Игорь и Кирилл уже вели по ней обстрел.

Меня она встретила таким же залпом кислоты, но эволюция иммунитета меня спасла от паралича. Интересно, почему не спасла от дротиков Филиппа? Наверное, он какой‑то сильный вирус использовал…

Я подпрыгнул и едва‑едва достал до неё, но всё же зацепил и сумел сбросить вниз. Тут она себя чувствовала не так уверенно и попыталась заползти обратно. Проткнул её двумя руками, пригвоздив к стене. Тварь пронзительно завизжала и затихла.

Жору попустило лишь через минуту. Будь она или кто‑либо другой здесь в одиночку, закончил бы как то недоеденное тварью тело…

Мне дали за её кровь всего 6 единиц ДНК, выходит «С» ранг всего лишь… Но Жоре она практически не навредила. Значит, самая большая опасность у неё в парализующем яде. Учтём на будущее.

В следующем коридоре был немаленький отряд охраны. Это последний коридор, отделяющий нас от лаборатории. И охрана именно его и защищала, никуда не уходя. Хотя это был не тот элитный отряд, который сопровождал Яффе.

Первой ворвалась Жора, утверждая, что её тело стало значительно крепче и выносливей, после модернизации корпорацией. Спорить никто не стал, кроме Игоря. Я его даже зауважал – он ничуть не изменил к ней своего отношения, хотя девушка сильно изменилась внешне. Металлические пластины, выступающие из‑под кожи, не добавляли ей красоты.

И действительно, часть пуль и многие удары холодным оружием рикошетили от подкожной брони. Она была выполнена не абы как, а лучшими военными инженерами, рассчитавшими большинство возможных атак, корректируя расположение, форму и угол наклона пластин.

Следом ворвался я, сделав пару убийств и получив немного насыщения – мои атаки стали быстрей и сильней. Я уже привык к этому и научился быстро ориентироваться, рассчитывая комбинации ударов таким образом, чтоб убить как можно больше врагов с меньшими затратами времени, насыщения и навыков.

Барсик мне здорово помогал. Причём, только мне. То отвлекал врага, то спасал меня от пропущенного удара, набросившись на обидчика.

Игорь быстро стрелял из снайперки, каким‑то образом не задевая никого из своих и выцеливая вражеских стрелков. Кирилл не отставал. Он стоял с Игорем, и время от времени поджаривал врагов. Правда, ему с трудом удавалось атаковать задних, а в передних он не мог попасть из‑за нас. Ирина в бою не участвовала, но от неё исходила какая‑то сдерживаемая сила. Будто она боялась её использовать…

К концу боя мне с трудом удалось держать себя под контролем. Хотелось продолжать убийства, умываясь кровью врагов. Описание всё же не соврало. Нужно послушать Игоря и вкачать ещё силу воли. Жаль отдавать столь драгоценные очки лишь для того, чтоб крыша не поехала. На такие уж излишки смены расы.

Закончив сбор ДНК после боя, мы приготовились к следующему бою. Я зарылся в интерфейс и обнаружил много нового. У меня был новый уровень и я разрывался в желаниях: вложить очки в выносливость или в ловкость, которой мне тоже не хватает последнее время. Или же увеличить силу воли. Для боя с Яффе более важна ловкость, учитывая его изворотливость и множество клонов. А ярость… Ярость, думаю, не помешает.

Уровень 41

Всего опыта 1963 000\2300 000.

Свободных очков навыков – 20

Свободных очков характеристик – 7

Текущие характеристики:

Здоровье 681\1080

Сила – 70

Выносливость – 108

Ловкость – 10

Интеллект – 10

Восприятие – 1

Сила воли – 14

Насыщение – 12

Демоническая энергия – 68\1000

Демонический ранг – 1

Стадия эволюции – 4

Собрано ДНК – 212\200

Иммунитет – 30\36

Вложив все семь очков характеристик в ловкость, а за новый уровень сейчас давали именно столько, я обратил внимание на ДНК. Похоже, мне стали доступны новые, более серьёзные эволюции, которые и стоили уже не сто, а двести очков ДНК.

Эволюция скелета (2‑й уровень) – ваши кости становятся ещё крепче. Возможность получить перелом становится маловероятной. Переломы заживают быстро (в течение суток). Удары конечностями наносят ещё больше урона. Увеличивается грузоподъёмность. (Требования: эволюция скелета – 1‑й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Эволюция мускулатуры и строения верхних конечностей (2‑й уровень) – у вас ещё больше увеличивается сила рук, вы сможете наносить больше урона руками, когтями и оружием ближнего боя. Увеличивается грузоподъёмность. Эффективность и длительность захвата и оглушения противника увеличивается. (Требования: эволюция скелета – 1‑й ур., эволюция верхних конечностей – 1‑й ур., эволюция нижних конечностей – 1‑й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Эволюция иммунитета и микрофлоры организма (2‑й уровень) – у вас увеличивается сопротивление всем болезням и вирусам. Повышается сопротивляемость ядам, кислотам, паразитам и чужеродным вирусам. Скорость регенерации повышается. Выносливость увеличивается. (Требования: эволюция иммунитета – 1‑й ур., эволюция защитного покрова – 1‑й ур., эволюция интеллекта – 1‑й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Эволюция когтей (3‑й уровень) – ваш второй ряд когтей (скрываемый), находящихся рядом с костяшками кулака становится прочней, острей и длинней. Позволяет собирать больше ДНК (+10 %). (Требования: когти –2‑й ур., эволюция скелета – 2 –й ур., эволюция верхних конечностей – 2‑й ур., эволюция нижних конечностей – 1‑й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Когти снова выглядят самыми заманчивыми. Список ещё продолжался и дальше, но в основном там были улучшения ещё большего уровня или первого, но требующие для себя множество других улучшений более высокого уровня.

Ещё есть двадцать очков навыков. Улучшил уклонение и шаг за спину.


Уклонение (4‑й уровень) – вы с 80 % шансом уклоняетесь от атак и выстрелов в течение 5 секунд. Перезарядка: 7 минут.

Шаг за спину (2‑й уровень) – вы мгновенно переноситесь за спину выбранного противника. Дистанция – 7 метров. Перезарядка: 4 минуты.

Осталось пять очков навыков, которые уже никуда нельзя применить.

Яффе с учёными и своим элитным отрядом собирали сыворотки, вакцины и новые штаммы вирусов. Шлюха Лена, или как выяснилось – Изабелла, ему помогала. Что меня поразило – у неё уже был небольшой живот! Сколько прошло времени? Две, три недели? На таком сроке женщины часто даже не догадываются о своей беременности.

Увидев нас, они сразу перегруппировались, но никто не атаковал. Бойцы заняли передние ряды, прикрывая учёных и Яффе с проституткой. Хотя, какая она после этого проститутка… Шлюха поганая. До сих пор не могу поверить, что она носит моего ребёнка…

Интересно, а с Ириной получилось?

– Аааа, мистер Владислав. Не скажу, что рад вас видеть. Вы меня очень разочаровали. Вас могло ждать великое будущее, но теперь нам придётся искать нового кандидата и разрабатывать новый прототип SHP18. Зато ваш плод, в подготовленной почве очень хорошо прогрессирует.

– Я найду все твои лаборатории, все бункеры и сожгу их дотла. – встрял в разговор Кирилл.

– Мистер, Кирилл. Вы же понимаете, что всему есть своя цена. Гены Филиппа, с его особым вирусом лучше подходили на роль партнёра для Даши. Но мы можем найти для вас более достойную кандидатуру, – сказал Яффе.

– И её тоже будете насиловать и держать в клетке как животное? – спросил Кирилл.

– Не животное, а подопытный образец, – спокойно ответил Яффе.

– Вот кто мы для вас? Лишь образцы? – спросила Ирина.

– А я этого и не скрывал. Я разве говорил, что мои способы благородны и гуманны? Нет. Я всегда считал и всех предупреждал, что наука требует жертв. Просто так никому не достаётся долголетие, иммунитет, сила и здоровье… Вот вам всем повезло, но вы не довольны. Неблагодарные! Вы хоть понимаете, сколько сил, времени и денег вложено в эти разработки? Да ваши страдания ничто, по сравнению с моими жертвами, – Яффе впервые серьёзно разозлился, но быстро опомнился, несколько раз глубоко вдохнул и пришёл в себя.

– К сожалению, мне некогда с вами беседовать, да и какой смысл говорить с покойником. Убить его, – произнёс Яффе.

И тут начался дикий трэш и хаос.

Оружие элитных бойцов засветилось ярче. Они перестроились для быстрой атаки. Бойцы ближнего боя разделились на три группы. Одна осталась прикрывать магов и стрелков, остальные, обходили нас с флангов.

Маги обрушили град заклинаний, которые били больно. Очень больно. В меня попала одна молния, отнявшая три сотни хитпоинтов, и в голову прилетел большой камень, мистическим образом появившийся в современной лаборатории и отнявший у меня ещё двести пятьдесят очков здоровья. Если так продолжится, то через два‑три заклинания от меня останется лишь красное мёртвое тело.

Шаг за спину опасными магам. Ослепление одного, оглушение второго.

– Бафф! – закричал я, уже с едва сдерживаемой злостью.

Дальше всё было словно в тумане. Я быстро наносил удары за ударами, открывая врагам кровотечения, которые кто‑то исцелял. Но и сам я лечился за счёт насыщения, время от времени кого‑то убивая.

Кирилл своим барьером еле сдерживал натиск бойцов. Жора справлялась лучше, но и она не вечная. Даша уже пришла в себя и окутала всех каким‑то свечением. До меня оно не достало, так что об эффекте я судить не могу. Да и не в том состоянии, чтоб анализировать. Красная ярость. Это всё, что я ощущал.

Увлёкшись уничтожением опасных магов и, наконец, добравшись до вражеского хила, я и не заметил, как в бой вступил сам Яффе. Я так долго этого ждал, столько шёл, через боль становился сильней. И оказался к этому не готов.

Меня запутала целая толпа его иллюзий. Один из них полоснул меня кинжалом, с каким‑то парализующим вирусом.

Вы парализованы. Время действия паралича уменьшено с 60 до 3‑х минут. (эволюция иммунной системы).

Но и трёх минут было предостаточно, чтоб сделать со мной… Да всё что угодно.

Доктор Яффе достал из чемодана какой‑то шприц с чёрной жидкостью внутри. Вдруг Ирина вышла вперёд. Я видел её глаза. И в то же время это был чужой взгляд. Чёрные… Глазные яблоки были полностью черными, а на лице читалась решительность.

– Нет, Ирина! Подумайте! Вы ещё не научились это контролировать, – попытался остановить её Яффе.

Но Ирина не отвечала. Она развела руки в стороны и освещение замерцало, становясь всё тусклее.

Абрам протянул руки вперёд, демонстрируя шприц и мирные намерения, медленно опуская его на землю, но так и не положил его на пол.

Только Ирина не остановилась. Вокруг её ладоней сгущалась темнота, впитываясь в тело, протекая по выступившим венам.

– Убейте её! – в отчаянии заорал Яффе и попытался убежать.

У выхода его ждало двое охранников. И если весь отряд был элитой, то эти двое были суперэлитой. За весь бой они не подавали никаких признаков жизни, будто все приказы к ним не относятся и вообще – это статуи. Но при движении Яффе в их сторону они обнажили огромные двуручные мечи. Сами стражники были чуть больше двух метров роста и закованы в мощнейшие латы, ещё больше увеличивающие их габариты.

Но Яффе не успел к ним добежать. От Ирины по всей комнате разлетелась вся накопленная ею тьма. Освещение полностью погасло и воцарилась тишина.

– Кто выключил свет, ага? – нарушил тишину Игорь.

Через пару секунд лампочки, мерцая, загорелись. Вокруг лежали неподвижные тела элитного отряда и Ирины. Даша сразу к ней подбежала и начала водить руками, будто мешая тесто. При этом руки испускали ослепляющий свет.

Яффе и два его охранника тоже выжили, они находились дальше всех от эпицентра взрыва тьмы, как я его назвал. При этом, доктор лежал на полу. Он, с перекошенным от ужаса лицом, поднялся, держа в руках пустой шприц, ранее наполненный черной жидкостью.

– Что ты натворила? Ты… Ты погубила этот мир, – сказал он дрожащим голосом.

Чёрное пятно на полу расползалось и дымило. Яффе отскочил от него и побежал к выходу, находящемуся за спинами охранников. Я сделал шаг ему за спину, но меня, во время телепортации, если так можно назвать исполнения этого навыка, перехватили стражники. Не знаю, как такое возможно. Это словно пулю на лету поймать.

Один из них, мощным ударом рукояти меча отшвырнул меня в стену, словно назойливого комара. Второй, принял на свой меч огненный шар Кирилла и тот просто впитался в сталь. Яффе скрылся в коридоре, а стражники медленно пошли за ним. Игорь ещё несколько раз успел стрельнуть им в спины, но доспехи не пробила ни одна пуля.

– Что за хуйня? – задал я резонный вопрос союзникам.

Те стояли, словно участники соревнования «у кого глаза больше», а Игорь даже рот раскрыл.

– Похоже, мы выпустили новый вирус… – сказал Кирилл.

– Ага! Пойдём. Выход совсем рядом. И судя по грохоту над нами, пленники уже на свободе, – призвал Игорь.

Жора подняла теперь уже бессознательную Ирину. Я быстро собрал ДНК элитников и мы, наконец, отправились к выходу. Напоследок, я обернулся на помещение лаборатории. Чёрное пятно уже расползлось почти по всему полу и полезло на стены. Через несколько минут и без всякого сопротивления, мы выбрались из этой тюрьмы. Снаружи я, как и остальные, сильно удивился. Город поменялся за эти недели заключения.

И выжить здесь нам будет непросто.


Глава 14


Пленники по большей части разбежались в разные стороны. Некоторые стояли и рассматривали город. Многие из них выросли в этих камерах и на поверхности никогда не были. А те, кто был, сейчас, как и мы не узнавали город. Большая часть зданий частично разрушилась от натиска окрепших зомби, пробивающимся к выжившим. Те здания, что выстояли, покрылись пылью и смогом, от частых взрывов и разрушений по соседству.

Зато природа начала брать своё. Похоже, вирус и её не обошёл стороной. Многие растения с невероятной скоростью пробивались через потрескавшийся асфальт и даже фундаменты зданий. Из окон первых этажей у многих зданий прорастала толстая лоза.

Пара десятков заключённых собрались возле нас. Многие их лица я припоминал. Это были люди, которые ещё с арены следовали за нами, но потом мы разделились.

– Куда планируете отправиться? – спросил лысый старик с длинной седой бородой, обращаясь к нашей группе.

– Явно не в город, – ответил я. – Разве что попробуем припасов поискать.

– Я же Бобика ещё улучшил, ага! – вдруг вспомнил Игорь.

– Какого Бобика? – спросил я.

– Ну тот садко, ГАЗ. Я его Бобиком прозвал, ага, – ответил он.

– И где он?

Игорь растворился в воздухе.

– Уверен, если Жора признается, что залетела, его реакция будет такой же, – сказал я и все засмеялись.

Кроме Жоры. Та злобно посмотрела на меня.

– Да ладно, всем нужно выпустить пар, – вступилась за меня Даша.

Ирина по‑прежнему была без сознания на руках у Жоры.

Последние пленники, которые выбегали из здания комплекса, задыхались и падали на землю, кашляя кровью и какой‑то чёрной жижей, похожей на ту, что расползалась по лаборатории. Она, попав на асфальт, начинала шипеть и медленно расползаться.

Внимание. Заражение чужеродным вирусом. Полное очищение организма через 30 минут, 32, 34, 36. Здоровье во время заражения будет убавляться на 1 ед/мин., 2 ед/мин.

Счётчик времени и силы заражения увеличивался каждую секунду.

– Уходим отсюда! В воздухе смертельный вирус, – скомандовал я и побежал в сторону города.

Наша группа и те, кто стоял возле нас, отправились следом. Меня этот вирус пугал не меньше остальных. Он полностью игнорировал мой иммунитет. Но хотя бы организм способен от него избавится.

Из‑за угла выехал грузовик, с мощными шипами впереди, решётками на окнах и с большим кузовом. Он действительно над ней сильно поработал. При всех своих обвесах, броне и габаритах, автомобиль двигался очень резво и на удивление тихо.

Игорь остановился возле нас, кузов уже был открыт.

– Запрыгивайте, сталкеры из Шоушенка, – крикнул он, приоткрыв дверь кабины.

Жора с Ириной залезли в кабину, остальные в кузов. Места было немного, но все поместились, включая незнакомых беглецов. Многим из них стало сильно плохо, но кровью никто не харкал.

Даша подлечивала самых слабых. Нас нещадно бросало, пока мы ехали по разрушенным дорогам. И куда он нас везёт?

Я попытался рассмотреть улицы, но с трудом узнавал прежний город. Окна и двери почти во всех зданиях были выбиты. В витринах магазинов не было ничего, кроме мусора и редких гнилых трупов. Иногда встречались группы зомби.

Машину несколько раз сильно тряхнуло, и я увидел поднимающихся сзади нас зомбаков. Да на этом корыте можно не бояться низших. Но через пару улочек я увидел угрозу посерьёзней. Гигант S‑класса бежал по улице в нашу сторону.

Стоило ему коснуться какого‑то здания, как в стене появлялась вмятина, а то и дыра. Не говоря уже о снесённых балконах. Он наделал столько пыли, что стал похож на сплошное бегущее облако.

– Ииииигоооорь, ТОПИИ! – заорал я в унисон с визгом женщин.

Машина заметно ускорилась, но и тряска от этого усилилась. Чем меньше времени оставалось до окончания действия токсичного вируса, тем меньше здоровья он отнимал. Даша постаралась изо всех сил, которые после прошлого раза не восстановились в полной мере. Но, тем не менее, все выжили.

Оторвавшись от гиганта, Игорь остановился в одном дворе, где растительность победила город. Деревья возвышались больше многоэтажек. Трава по пояс. Весна в самом разгаре. Если бы не зомби и новый вирус, можно было бы порадоваться за восстановление экологии. Хотя, какое это восстановление, когда растения мутируют и растут в десять раз быстрее и в четыре раза больше, чем должно быть.

Все вышли из машины, и я узнал тот супермаркет, в котором мы брали генератор. Именно сюда я и отправил ту семейную пару, которая пришла на сигнальный огонь на крыше.

Вход был скрыт и мудрён. Он находился в окне второго этажа, к которому вёл выступ в стене, скрытый свисающими растениями. Судя по стенам первого этажа, их не один раз атаковали зомби и даже рейдеры, так как местами были видны следы от поджогов и взрывов.

Но всё своевременно ремонтировалось, пусть выглядело не так эстетично и не однородно, зато прочно. Окна и двери первого этажа были заложены полностью. Второго – наполовину заложены и частично закрыты досками и тряпками.

Игорь принялся накрывать машину, припаркованную на другом конце двора, лианами. Я полез в здание осмотреться, пока люди приходили в себя после поездки. Да и вообще впечатлений после побега хватало у всех.

Выступ в стене, по которому сейчас был единственный вход в здание, довольно широкий. Могут даже два человека разминуться. Внутри было тускловатое освещение, но если дать глазам привыкнуть – всё хорошо видно. А главное, что наружу этот свет не просачивался. Но это ещё ночью нужно проверить. Или не нужно, я не планирую здесь задерживаться.

Запасы продовольствия были на исходе. И это ещё мягко сказано. Но и людей здесь было больше, чем я ожидал увидеть. Мы отправили сюда только молодую семью – мужика, женщину и ребёнка. Но, кроме них здесь была очень пожилая бабушка, неизвестно как выжившая. Здоровенный мужик в рабочем комбинезоне, и симпатичная, но глупого вида блондинка.

– Ну что, выживальщики, давайте знакомится, – сказал я, войдя в зал.

Все сразу обернулись на меня и бросили свои дела. Да и дела были пустяковые: чистка оружия, потягивание чая, курение…

– Как я рад, что вы живы! – с искренней улыбкой сказал парень с женой и ребёнком. – Меня зовут Олег, мою жену Ольга, а дочь… Только не смейтесь – Олеся.

– А фамилия у вас Триолы? – не удержался я от глупой шутки.

Но они не обиделись, всё‑таки мы спасли их и дали укрытие.

– Бурый! – прорычал здоровяк в комбезе, протягивая мне здоровую руку. – Можно просто Бур.

Я пожал ему руку и удивился сильной хватке. Это чувствовалось, несмотря на мою прокачанную силу и эволюцию рук.

– Качаешься? – с улыбкой спросил я.

– Да куда уж там, раньше было дело, а сейчас всё время здание ремонтирую, вечно какие‑то твари лезут… – пожаловался он.

– Ой, да хватит тебе ворчать, внучек, вон какой детина здоровый вымахал, а скулишь как та сучка, – высказалась вдруг бабулька, шустро проковыляв ко мне и тоже пожимая руку. – Клавдия я. Да не дави ты так, видишь – я хрупкая леди, а ты, лосяра, и поласковей мог бы. Раньше мне мужчины целовали эту руку… – мечтательно сказала она.

– Так это когда было, Ленин тогда ещё с игрушечным паровозиком в песочнице игрался, – подколол её Бурый.

– А это что за чудо? – спросил я, глядя на только что обмочившего мою ногу щенка.

– Эй, Дарки, нельзя же так! – выругалась бабуля. – Дарки это, щенок мой. Нашла на улице, дрожал весь на холоде.

– Надеюсь, Барсик его не сожрёт… – задумчиво произнёс я.

– У вас тоже собака есть? – спросила Клавдия.

– Не совсем… Котяра, – ответил я.

– Аай, тогда точно не сожрёт. Это питбуль, он крупный вырастет! – заявила бабушка.

– Это вы ещё Барсика не видели… – сказал я. – Значит Оля, Олег, Олеся, Бурый и Клавдия, – резюмировал я, стараясь всех запомнить. – А, один хер всех забуду. На улице ещё человек десять, если не разошлись ещё.

– А меня все зовут Кисуля, – вышла из другой комнаты эффектная блондинка с большими сиськами, которые пытались сбежать из заточения в тесной блузке с глубоким декольте.

– Да никто тебя так не зовёт, швабра ты половая. Постыдилась бы. Видишь, мужчина приличный со мной общается. А ты лезешь как сорочка в сраку! – обругала её бабушка Клавдия.

– Отвянь, кошёлка старая, на твою сраку даже зомби не посмотрят, – ответила блондинка.

– Девочки, не ссорьтесь, – примерил их Бурый гулким басом.

В здание начали заходить люди, которых мы привезли с собой. Последним зашёл Игорь и закрыв окно, приделанной к нему металлической дверью, подпёр её большой морозильной камерой.

– Уже темнеет. На улице становится опасно, – пояснил он.

– У вас есть еда? Мы больше суток не ели, – спросила женщина средних лет, обращаясь сразу ко всем.

– Немного есть, но на всех не хватит, экономим как можем, – ответил Игорь. – Её добыть могу только я, пробравшись на чей‑то схрон. И то, уходить приходится без мира духов, я не могу раствориться с весом больше десяти – пятнадцати кг, а это как раз вес снаряжения и снайперки. Но я почти всё время был занят поисками лаборатории, а потом, наблюдая за боями.

– Предлагаю раздать еду всем поровну, а утром свалить отсюда со всеми вещами, заехав за продуктами куда‑нибудь, – сказал я.

– А негде её уже искать! – вдруг взорвался Игорь. – Мы тут четверть порции в день едим, ага. Да вас в тюрьме лучше кормили!

– Так попросись к ним. Уверен, они найдут тебе применение. И накормят, и трахнут, – предложил я, не сдерживая злости.

– Мужики, хорош! – встрял Кирилл, подходя к нам.

– А ты вообще рот закрой! – рявкнул я и врезал ему в морду.

Из губы пошла кровь, он молча её вытер и злобно посмотрел на меня.

Люди расступились, заметив накалённую обстановку.

– И не говори, что не заслужил, – сказал я.

– За метеор? Так ты меня чуть не убил тогда, – сказал он.

– За то, что не верил мне, а пошёл за этим ублюдком Яффе! – ещё сильней разозлился я.

Кирилл зажёг огонь в своей руке, а я обнажил когти.

– Хлопцы, а ну‑ка, потухли быстро, пока я вам сама не наваляла, – встала между нами бабуля, глядя каждому в глаза снизу вверх. – Ишь, какие петушки, ща яйки мигом оторву, – бубнила она.

Это немного разрядило обстановку. Даша хотела броситься к Кириллу, но он остановил её жестом.

Я молча развернулся и, уходя, добавил: – Кто согласен со мной, завтра возьму с собой. Остальные – делайте что хотите.

И я ушёл на второй этаж. Найдя укромный уголок, я уселся по привычке в позу лотоса и погрузился в обитель демонов. Да, сейчас бы не помешало поспать, я от усталости валился с ног, но жажда силы и любопытство сильней моей усталости. К тому же новые мутации позволяют дольше бодрствовать и меньше отдыхать.

***

На этот раз я снова попал на скалистый биом. Как и при первом «погружении», когда меня чуть не разорвала стая рыскачей. Только сейчас я видел каменное строение – вход в пещеру, края которого выложены из резных каменных плит.

Архитектура напоминала египетскую. И немного походила на то здание, которое я видел при втором погружении.

Рядом со входом из скалы выступал большой кристалл, как там тот демон их называл? Драхты, кажется. Только этот драхт не светился и был расколот.

Входить в здание было страшно. А вдруг там снова окажется толпа гоблиноидов, а демона‑спасателя рядом не окажется? Хоть он сам бы с ними справился, но я гораздо слабее. Пока…

За меня всё решила очередная стая рыскачей, вышедшая на мой след. С ними связываться не хотелось, а убежать от них не получится – проверено. Так что я вынужден зайти в эту пещеру, что бы меня там ни ожидало.

Да, был риск, что они пойдут за мной и тем самым я окажусь загнан в ловушку. Но там хотя бы можно драться в узком проходе, не давая зайти себе за спину. У них, кажется, именно такая тактика – нападать со спины. Нет, правильно, конечно, почём зря рисковать… Вот только меня такой бой не устраивал. Да и вообще, мне бы сейчас такая же куча драхт не помешала. Очень уж хочется второй демонический ранг получить…

В здании было немного темней, чем снаружи. Пришлось постоять в первом коридоре пару минут, чтоб глаза привыкли. Заодно проверил, не пойдут ли за мной преследователи.

Они не пошли. Твари окружили вход в пещеру, но подходить ближе, чем двадцать метров не стали. Немного поскулили, будто сожалея, что их добыча достанется другому, и убежали прочь. Но не слишком далеко. Пара штук иногда появлялась на ближайшей скале.

Когда глаза привыкли – я отправился дальше. Спешить не хотелось. Если внутри ждёт опасность, то время на моей стороне. Чем я дольше здесь нахожусь – тем скорей меня отсюда выкинет.

Глубже в здании интерьер немного поменялся. Помещения уже не выглядели такими дикими и холодными. На голых каменных стенах висели шкуры и головы неведомых животных. Освещение стало более ярким, за счёт факелов на стенах. Кое‑где даже висели ткани красного или чёрного цветов, словно знамя или просто декорация.

В следующем зале меня ждала развилка. В просторном помещении было ещё три прохода, не считая того, из которого я пришёл. А в центре находится рабочий фонтан, только вместо воды какая‑то красная жидкость. Я сначала решил, что это кровь. Но подойдя принюхался. Запах фруктовый, что‑то знакомое. Виноград? Это вино? Пробовать не стал, хоть соблазн был велик. Ещё бы, демоническое вино. Вставляет, наверное, не по‑детски. Рога напрочь сносит.

В проходы по бокам зала вели небольшие двери, а по центру – огромные, двустворчатые. Именно туда я и пошёл. Наверняка самое интересное и ценное находится за большими дверями и в самом центре. Но и самое опасное, возможно, тоже.

Дверь вела в коридор, в конце которого была ещё одна дверь. Но идти по этому коридору мне не хотелось. Всё вокруг кричало о том, что здесь полно ловушек, опасности и стоит сделать лишь шаг – все они сработают.

Я осмотрелся, не рискуя ступать дальше. Освещение здесь было тусклым, лишь один факел в начале коридора и один в конце. Вернулся назад и взял со стены зала ещё два факела. Один бросил на пол коридора, проверяя наличие ловушек. Второй держал в руке, чтобы лучше рассмотреть всё вокруг.

После падения факела ничего не произошло. Но это ещё не значит, что путь безопасен. Я осторожно вытянул одну ногу вперёд, не перенося на неё вес и легонько надавил на плитку в полу. Ничего… Может я накручиваю себя?

Сделал шаг вперёд, готовясь в любой момент отпрыгнуть. Ничего… Делаю ещё несколько осторожных шагов. Вроде безопасно. Выдыхаю воздух, который затаил на всё это время, даже не задумываясь об этом.

Делаю ещё несколько шагов, внимательно рассматривая стены и плитки. Вот я уже в середине коридора, но ничего не происходит. Тогда что за паранойя меня преследует? Откуда это кричащее чувство опасности? Всё моё нутро мне говорит «беги отсюда».

До конца коридора я прошёл без всяких проблем, но с каждым шагом чувство тревоги нарастало.

Открыв дверь в следующее помещение, я понял почему.

Я оказался в просторной, но в то же время уютной спальне, посреди которой стояла огромная каменная постель, застеленная меховыми шкурами.

А на ней сидела… Девушка. Или скорее демонесса. При ней было всё что нужно. И что не нужно тоже. Изящные и даже женственные рожки, торчащие из густых чёрных волос, льющихся на голую, упругую грудь с аккуратными торчащими сосочками, которые приковали мой взгляд. Позади плавно, из стороны в сторону двигался хвост, с сердцевидным окончанием. Коготки на пальцах побольше моих, но настолько аккуратны, что земные девушки обзавидовались бы. Ниже пояса демонша тоже было голой. Но то, что скрывалось между ног, закрывали скрещённые ноги, закинутые одна на другую.

Увидев меня, она приосанилась и заулыбалась, одновременно приветливо и сексуально. Страх, паника, чувство тревоги вмиг исчезли, сменяясь похотью и непреодолимым желанием служить ей всю свою жизнь.

– Подойди, – прошептала она еле слышно, но я уловил каждый звук, исходящий из её манящих губ.

Я не мог не подчиниться и послушно шел вперёд. Она в это время достала кинжал и провела пальцем по его лезвию, проверяя остроту. Но меня не остановило это. Чтобы оно не хотела со мной сделать, пусть делает. Для меня награда быть рядом с ней. Дышать с ней одним воздухом.

– Меня зовут Кассия. И теперь, ты – мой раб, – шептала она тихо и сладко. Голос будто звучал в моей голове.

– Да, моя госпожа, – ответил я.

Приблизившись к ней, я встал на одно колено, склонив голову. Она встала и обошла вокруг меня.

– Ты ещё слишком слаб, но меня это не остановит, – шептала она. – Ты готов умереть, ради меня?

– Это честь для меня, – ответил я.

Она взяла мои руки в свои, а потом медленно начала их разрезать. Я чувствовал боль, чувствовал, как жизнь из меня вытекает. Но ничего не мог сделать. Ей приносило это истинную радость, а это главное. Я рассматривал, как колышется её грудь от каждого движения и мне больше ничего не нужно.

Здоровье 950\1188, 930, 910…

– Хороший демон. Отдай мне всю свою силу…

Здоровье 300\1188, 280, 260…

Всё начало темнеть… Я провалился в сон и очнулся в своём мире. Ещё с минуту я не мог прийти в себя. Нет, почему её забрали у меня… Я хочу туда вернуться.

Вы не можете находиться в обители демонов дольше, чем своём мире.

И тут я протрезвел.

Здоровье 120\1080

– Вашу мать! – заорал я. – Помогите!

Мои руки истекали кровью. По всему телу была слабость, а в голове туман, словно после похмелья.

На крик прибежал Игорь, Кирилл, Бур, Ирина и Даша. Она сразу принялась меня исцелять.

– Что случилось? – с ужасом в голосе спросила Ирина.

– Идиот! Нас, походу, услышали, ага, – сказал Игорь.

На крыше послышался топот ног и скрежетание когтей. Потом звук льющейся воды.

С потолка начала капать желтая жидкость с очень едким специфическим запахом.

– Твою мать! – заорал Игорь. – Сука, блять!

– Да что такое? Чего сам то орёшь, – спросил я.

– Да уже похуй, ага. Нас шнырь нашёл и пометил, – ответил он, проверяя своё снаряжение.

– Кто? Что? – переспросил я.

– Да тварь такая, ссыкуном его зовём ещё, – ответил Бур. – Он если находит выживших, помечает их свей… Мочой. А на этот запах потом прибегают особые мутанты…

Здание тряхнуло от удара со стороны двора.

С другой стороны послышался визг крикуна.


Глава 15


– Всем к бою! Стариков и детей уберите подальше. – командовал я поднимаясь. – Даша, спасибо, но оставь силы. Они тебе скоро пригодятся. А я и в бою могу исцелиться.

Мы спустились на первый этаж. В центре торгового зала столпились перепуганные люди.

– Олег, уведи свою семью и Клавдию на склад и не шумите там. Остальные готовьтесь, придётся защищаться, – сказал я.

Здание ещё пару раз тряхнуло, а с другой стороны послышались удары низших по стене.

– А чего это ты раскомандовался? – спросил среднего роста и средних лет мужичок.

– Да потому что некогда сейчас голосование проводить, – ответил я ему и повернулся к другим людям. – Даша, встань в круг, тебя будем защищать. Игорь тоже. Кирилл, у тебя есть барьер, так что постоишь в первом ряду. Если пробьют – уходишь в круг.

– Эй, я с тобой разговариваю, куда ты отвернулся, – не успокаивался он.

– Чего тебе надо? – раздражённо спросил я.

– Кто тебя здесь главным назначил? Я что‑то не по…

– А ты, сука, поспорить хочешь? – прервал его я, обнажив когти.

– Да я просто, – притих он.

Здание ещё раз тряхнуло, и я впервые увидел берсеркера. Крупная тварь, метра два с половиной ростом, с клинками на руках вместо кистей. Он массивными плечами пробил дыру в толстой стене, по словам Бура – крепче, чем бетон.

Кирилл сразу создал на новообразовавшемся проходе лужу лавы. Но берс прошёл по ней, словно и не заметив. Он медленными и мощными взмахами рук крушил стеллажи, освобождая себе проход. На стеллажах ещё стояли свечи или керосиновые горелки. Тварь, сбивая их, окружала себя темнотой, из‑за этого внушала ещё больший страх.

Игорь выстрелил в него пару раз, чем только ещё больше разозлил. С другой стороны крикун начал двигаться вдоль здания, ведя за собой толпу низших. И в пробитом проходе показались первые из них.

– Я ими займусь, – сказал Кирилл и, обойдя берсерка, приблизился к проёму, поливая его огнём из рук.

Лужа лавы уже пропала, но на её месте появилась стена огня.

– Игорь, помогай ему. А я поговорю с этой тварью, – сказал я.

Мне хоть и легче сражаться с многочисленными, но слабыми противниками, но рисковать друзьями я не мог. У меня хотя бы трёхсотпроцентная порезка входящего урона, в облике демона и неуяз, а у них практически ничего. Один лишь барьер у Кирилла, который эта тварь пробьёт двумя ударами.

Я побежал ему навстречу, на ходу обращаясь в демона и получив благословение Даши, которое увеличило мою регенерацию на 10хп/мин. Тварь, сосредоточившись на мне, тоже взяла разгон, сбивая всё на своём пути. От каждого её шага земля под ногами вздрагивала.

Перед самим столкновением я сделал шаг за спину. Берсерк, потеряв меня из виду недоумённо начал озираться. А мне пришлось подпрыгнуть, чтоб достать до его шеи. Достал лишь одной рукой, зато клинки вошли основательно, и я повис на его спине. Тварь зарычала и начала крутиться, пытаясь меня сбросить.

Я бы и сам рад спрыгнуть, но вот когти застряли и даже не получалось вернуть их обратно в кулак. Меня трепало по сторонам, било о каждый стеллаж и колонну. Тварь взревела и побежала в толпу людей, просто забив на чувака у себя на спине и клинках в шее.

– Побереги‑и‑и‑ись! – пытался кричать я, но каждый шаг монстра сбивал моё дыхание и крик получился прерывистым.

Люди все разбежались, но Бур остался на месте. Он с уверенным и грозным взглядам ждал приближения монстра, сжимая в крупных руках молот.

Столкновение было титаническим. Сначала молот врезался в лицо берсерка, а потом его туша сбила с ног Бурого и впечатала его в стену. Тварь тоже упала на спину, придавив меня к земле.

– Ыыыы! Хыыы! – пыхтел я, пытаясь хоть немного его приподнять.

Вдруг тварь поднялась. И я увидел напряжённое лицо Бура, двумя руками придерживающего монстра за плечи.

Когда я вылез, то наконец смог достать свои когти. Не стоит их совать куда попало…

– Ну и здоровая хрень, – выдохнул Бур.

– Ага, – согласился я и сразу вспомнил Игоря.

Посмотрел в сторону проёма. Дела там обстояли плохо, монстры оттеснили защитников, которых там уже было немало. Но зомби прорывались всё дальше и удерживать проём долго не получится. Я уже собирался отправиться им на помощь, как гора мяса возле меня зашевелилась.

Берсерк поднялся и мощно взревел. Мы с Бурым невольно попятились назад.

– Уходи, – сказал я ему. – Помоги в проёме. Барсик, ты тоже.

Мужик не стал спорить и побежал на помощь остальным. Барсик потрусил за ним. То, что у Бурого есть интерфейс меня особо не восхищало, но вот бесспорное выполнение приказа, особенно в критической ситуации подняло его в моих глазах.

Тварь повернулась ко мне и одним рывком оказалась рядом. Я вовремя активировал неуяз и это спасло меня от полёта на тридцать метров, с дальнейшим интимом со стеной. Пользуясь моментом, я выдал все свои скилы и не слабо покромсал тварь. Жаль демонического облика у меня уже не было, бой тянулся дольше трёх минут.

Но множественные раны только разозлили берсерка ещё сильней. Тот начал махать своими конечностями‑клинками, а я – уворачиваться. Когда увороты закончились, в ход пошло уклонение. Я умудрялся ещё атаковать его в ответ, но иногда пропускал его атаки. И это было чертовски больно.

Здоровье 315\1080.

Активирую парирование. Уклоняться стало проще и всё чаще получалось ранить монстра, что ещё сильней его взбесило. Шаг за спину и осторожно наношу удары под рёбра, не рискуя сгибать руку под странным углом.

Получаю, рассекающий мою грудь удар, с разворота.

Здоровье 56\1080.

Тварь вся в крови, но и я держусь на ногах из последних сил. Берсерк собирался нанести мне последний удар, но Барсик вовремя подоспел, вцепившись ему в шею, а после, отступив на безопасную дистанцию.

Неожиданно монстр загорелся. За его спиной я увидел приближающуюся толпу людей, а впереди шёл Кирилл. Тварь, наконец, упала на колени, а после и полностью на пол.

Люди справились и пришли мне на помощь.

– Монстры до последнего теснили нас, а потом как‑то закончились, – сказал с улыбкой Кир.

– Я бы и сам справился, – пробубнил я.

За тварь я получил 24 ДНК, но опыт ушел Киру. Проверил характеристики.

Уровень 41

Всего опыта 2123 000\2300 000.

Свободных очков навыков – 5

Свободных очков характеристик – 0

Текущие характеристики:

Здоровье 81\1080

Сила – 70

Выносливость – 108

Ловкость – 17

Интеллект – 10

Восприятие – 1

Сила воли – 14

Насыщение – 15

Демоническая энергия – 0\1000

Демонический ранг – 1

Стадия эволюции – 4

Собрано ДНК – 166\200

Иммунитет −13\36

Всё вроде бы понятно, вот только где моя демоническая энергия? Точно помню, что после последнего раза у меня хоть немного, но было. Или нерастраченная энергия каждый раз сгорает?

А может, та демонесса её забрала? Нет, не может быть… Она так прекрасна… Стоп! Что я несу вообще? Какой на хер прекрасна, она меня чуть не убила. Твою ж бездну… Она же суккуб… Очаровывает мужиков и забирает их силу… Вот сука…

Из раздумий меня вырвало исцеление Даши. Измученная девушка склонилась надо мной и из последних сил пыталась исцелить.

– Оставь, само затянется. Сейчас посплю только… – еле выговорил я.

Вот сейчас действительно сил не оставалось. Я только за счёт воли к жизни провёл последний бой.

Из здания склада вышла семья Триолов, как я их назвал. А с ними тот мужичок, что быковал и не хотел слушаться. Он был весь в крови и держал в руках железную трубу, тоже измазанную кровью.

– Почему ты не дрался вместе с остальными? – спросил его Бур.

– Что вообще случилось? – спросила незнакомая мне девушка, которая защищала проём вместе с остальные.

– Да я этих спас. Тварь на склад побежала, я за ней. Прикончил падлу, а тут и бой закончился, – выпятив грудь сказал он, поглядывая на Олега с Ольгой.

– Это правда? – спросил Бур, заподозрив что‑то.

Олег мялся в нерешительности.

– Та пиздит эта гнида, как дышит, – ответила за него бабушка Клавдия.

– Поясни, – прогудел возмущённый Бур.

– Мы укрылись на складе, с Ольгой, Олесей и Клавдией, как и сказал Зато, – начал неуверенно рассказывать Олег. – Сразу за нами прибежал этот. Сказал, что и его сюда отправили, нас охранять. Когда на склад ворвался зомбак, он завизжал и прижался к стене. А у бабушки был в руках дробовик. Она и шмальнула в тварь. Ну, в смысле, в зомби. А ему похрен. Он кинулся к Олеське.

Парень шмыгнул носом, после чего вытер сопли рукавом и продолжил.

– Я сбил его с ног, и на нас упал стеллаж с ящиками. Мне повезло, а вот зомбаря придавило. Я залез сверху, чтоб он не поднялся, и Клавдия выстрелила в него ещё несколько раз.

Бабуля с довольной улыбкой стояла и кивала, иногда нехорошо поглядывая на мужика в крови.

– Потом этот чудик…

– Мудак, а не чудик, – поправила бабуля рассказчика.

– Короче, он начал обмазываться кровью зомби. И попросил нас сказать, будто это он его убил. Даже не попросил, а потребовал. С угрозами, – закончил рассказ Олег.

– Если б у меня патроны не закончились… – задумчиво добавила Клавдия. – То ему бы не пришлось кровью обмазываться. Он бы в своей захлебнулся, гнида, сука, тварь, тьфу! Дарки и то тявкал на зомбака, хоть и не лез, понимал, что не осилит.

Мужик стоял, опустив голову.

– Да ну вас… Сборище пидарасов, – сплюнул он.

Бур подошёл и здоровым кулаком дал ему под дых. Тот упал на четвереньки и зашёлся кашлем.

На крыше затарахтела металлочерепица. Все подняли головы и напряглись.

– Просто ветер скорей всего, но я проверю, ага, – сказал Игорь и растворился в воздухе.

Действительно, на улице поднялся ветер. Я почувствовал знакомый запах, но не придал этому значения.

Парень всё кашлял и через минуту стал отхаркивать чёрную слизь.

Вот что это за запах. Я проверил свой интерфейс.

Внимание. Заражение чужеродным вирусом. Полное очищение организма через 10 минут, 11, 12, 13. Здоровье во время заражения будет отбавляться на 1 ед/мин, 2 ед/мин, 3 ед/мин.

– Твою ж бездну! Воздух заражён. Старайтесь не дышать. Все в машину, валим отсюда, – скомандовал я. – Ииииигооооорь!

Парень материализовался рядом со мной и направился в сторону машины. Обидно, что ДНК неуспел собрать с кучи трупов. Сотни две пропадает…

Загрузились мы на удивление оперативно. Конечно, много чего оставили, что могло нам пригодиться. Например, Бурый, серчал о потере строительных инструментов, да и немного материалов осталось. Игорь оставил часть оружия, он успел собрать несколько разных винтовок и мечей, хоть последними пользовался редко. Еды не осталось совсем. Более того, люди голодали.

А вот одежду действительно жалко. Хоть и наступила весна, хоть и все магазины открыты – там, по словам выживших, даже одежды осталось крайне мало. В основном детская или слишком больших размеров. Толстяки в апокалипсис или погибли, или похудели.

В дороге людям становилось легче, но многие всё ещё теряли здоровье. Самых слабых подлечивала Даша, но сама выглядела хуже них. Она выкладывалась на пределе своих сил.

Проезжая мимо военторга, Игорь затормозил. Я сидел в кабине и смог отвесить ему подзатыльник своей могучей рукой.

– Эй, ты чего? – спросил он, доставая зачем‑то ключи из зажигания.

– Газуй, давай, не тормози! За нами ядовитый вирус летит, а ты остановился, – возмутился я.

– Так я и хочу противогазов взять, ага, – пояснил он.

– Думаешь они там остались? Ты же сам говорил – магазины пустые.

– Да проще проверить, ага, чем сидеть и рассуждать, – сказал он и исчез, не дожидаясь разрешения или очередного возражения.

А парень и правда поумнел, научился логически и здраво мыслить, а самое главное, вовремя. В то время, когда я, кажется, тупею… Чуть не дал суккубу себя убить.

Кстати, нужно бы проверить прогресс навыков.

Демонический облик (1‑й уровень). (Прогресс навыка – 27 %).

Обитель демонов (1‑й уровень). (Прогресс навыка – 99 %).

Мда, облик продвигается очень медленно. За три погружения, плюс где‑то девять минут в нашем мире всего двадцать четыре процента. Выходит, один процент за четыре минуты использования облика. Это при условии, что он прокачивается одинаково и в нашем, и в демоническом мире.

А вот обитель почти прокачалась. Вот за это очень обидно. Ради одного процента придётся ещё раз туда нырять. А это очень опасно. После каждого раза я был на волоске от смерти и спасало только истечение времени пребывания. Хотя нет, во второй раз мне это самое время навредило, не дав забрать добычу.

Игорь появился за рулём неожиданно.

– Ай блять! А сейчас то за что подзатыльник, ага? – воскликнул он, заводя мотор.

– Да чтоб не пугал так.

– Ну извините, не знал, что мы такие ранимые, ага бля, – раздражённо произнёс Игорь.

Машина никак не заводилась.

– Скажи, вот нахрена ты её глушил? – спросил я.

– Нуу, привычка… Не знаю. Экономия, ага. Чтоб не услышали мутанты, ага, – начал он оправдываться.

– Пожалуй я погорячился, посчитав что ты ума набрался, – разочаровано сказал я.

Машина наконец завелась, и Игорь вдавил газ.

– А где противогазы‑то? – спросил я.

– Нуу, ты был прав, ага. Точней я, когда говорил, что всё разграбили, – ответил он.

– Мдаа, такой у нашего народа менталитет. Брать всё, даже если оно ему не нужно. Хотя, может это и спасёт кого‑то…

– Куда ехать‑то? – спросил Игорь.

– Для начала, подальше от источника вируса, то есть, от лаборатории, – ответил я.

– А потом?

– В городе слишком опасно, да и ресурсов не осталось практически. Либо в деревню, либо за городом искать что‑то, вроде завода или военной базы. Нужно разместиться, укрепится, начать самим выращивать еду. Но для начала нужно её где‑то найти. Или отобрать у каких‑нибудь рейдеров или найти нетронутую, но это точно не в городе.

– Ага! Единственное место, где есть еда, это корп… – он затих, не закончив фразу, поймав мой злобный взгляд. – Я не в том смысле. У них можно украсть её, ага.

– Скорей мы попадём обратно или станем трупами. Да и неизвестно, где их теперь искать, – сказал я.

– Так‑то да, но у них наверняка не один такой комплекс, агга. А я могу проникнуть туда и вынести немного. По десять килограмм за раз, ага. Оставлю всю снарягу и вперёд, – сказал Игорь.

– Рискованно. Но если ничего не найдём – пойдём на этот риск, – согласился я.

В зеркале заднего вида я заметил какой‑то джип. Он мчался за нами со всей возможной скоростью по таким дорогам. Машина выглядела дьявольски знакомой… Месяц назад где‑то такую видел. Чёрная, большая, тонированные окна. Твою ж…

– Гони! Это корпораты, – крикнул я.

Игорь поддал газу, а я пожалел, что не владею классом стрелка. Сейчас бы отстреливался на ходу…

– Кирилл! – крикнул я в надежде, что в кузове меня услышат. – Кирилл, чтоб тебя черти дрючили.

– Ась? – послышался глухой недоуменный голос.

– Подожги этот джип! – крикнул я.

– Подождать таджика? – переспросил он.

– По‑до‑жги джип! – повторил я по слогам.

– Подлить аджики? – словно издевался он.

Машина нас догоняла. Ещё и фарами «моргала». Ага, ищите дураков, наверняка там конвой следом целый, ещё и с вертолётами. Сейчас выйдут в противогазах, а нам задыхаться.

– Жги машину, сука! – не выдержал я.

– Сам ты сука! – ответил тот.

Но всё же я увидел летящий в машину файербол. Та попыталась манёвром от него уклониться, но этого и не требовалось. Кирилл промазал, выпустив его слишком высоко.

Машина начала сигналить. Нет, ну на что они рассчитывают? Что мы такие – «ой, они хотят поговорить, давайте их подождем». После всего что было…

Открылась дверь пассажирского места, и я ожидал, что по нам откроют огонь. Но никто даже не высунулся. Вместо этого на землю упало и покатилось несколько сумок, оставаясь позади.

Из окна водительского места высунулась голова. На скорости, да ещё и в зеркало не узнать, но кого‑то напоминает. Я высунулся из своего окна. Твою ж бездну…

– Кирилл! Не жги, – крикнул я.

Но было уже поздно. Машина въехала в лужу огня и сразу в огненную стену, после чего взорвалась.

– Тормози Игорёк, там Дрейк…


Глава 16


От машины Дрейка ничего не осталось. Когда я приблизился к горящим останкам автомобиля, обгорелое тело лежало рядом.

– Грузите его, – сказал я мужикам, которые подошли вместе со мной.

– Труп? – удивились они.

– Он на удивление живучий, – пояснил я.

Сам я прошёл немного дальше, посмотреть на сумки, которые он выбросил. Это большие туристические рюкзаки, набитые едой! Я взял четыре штуки, ещё за двумя пришлось вернуться.

Люди были в восторге. Некоторые из них не ели уже третий день, а того, что ели до этого, не хватило бы и котёнку, чтобы утолить голод.

Быстро загрузив Дрейка и еду, мы поехали дальше и спустя полчаса выехали на окраину города. Когда вышли из машины, в кузове был слышен весёлый хохот. Дрейк вовсю травил байки, а люди с удовольствием слушали и ели.

– Приехали, – объявил я.

За городом было даже легче дышать. Хоть машины и заводы уже пару месяцев не отравляют воздух города, но последние сутки его отравлял чёрный вирус. Надеюсь, сюда он не доберётся. Но это только перевалочный пункт. Рядом старая автомастерская и заправка с маркетом, где, возможно, остались продукты. Да и отдохнуть всем нужно, прийти в себя после вируса. Особенно Даше.

Все вышли размяться. Парочка мужиков продолжала хомячить.

– Эй, алё! Нам экономить нужно, – осадил их Бурый грозным басом.

Те не стали спорить, глянув исподлобья на великана.

– Всё верно. Неизвестно когда мы найдём ещё еды, – похвалил его я.

В кузове осталась лишь уставшая Даша. Девушка спала, восстанавливая силы. Дрейк вышел последним, разминая восстановившееся тело.

– Ну привет бес, – сказал с улыбкой я.

Мы крепко пожали руки и похлопали друг друга по плечам.

– А почему бес? – спросил он.

– Бессмертный же, – ответил я.

– Нуу, не такой уж и бессмертный. После вдоха того нового вируса регенерация остановилась. Если бы не ваш хил, я бы отбросил копыта, – пояснил он.

– Это она может. Всех тут с того света вытащила…

Щенок Дарки впервые встретился с котом Барсиком. До этого он всё время был с бабулей, а Барсик то со мной, то где‑то бродил. И сейчас пёс не сдержался, чтобы познакомиться и поиграть. Он, вообще, очень дружелюбный и любопытный.

Но Барсик не признал навязчивого малыша, саданув того лапой по морде. Наверное, остался страх перед собаками с прежней жизни. Щенок заскулил, но убежал недалеко, рассматривая котяру на расстоянии.

Я подошёл к Ирине, наконец, мы можем нормально поговорить с момента плена. Да и там нормально не общались.

– Как ты? – спросил я.

– Я в порядке, спасибо, – ответила она как‑то грустно.

– А по тебе не скажешь…

– Я что должна радоваться? Меня заставили порвать с тобой, потом угрожали изнасилованием, а потом… – она чуть ли не плакала.

– А потом заставили переспать со мной, – закончил я за неё.

– Не то чтобы я против, но это не так должно было быть. Да и ребёнок… – она снова запнулась.

– Так всё получилось?! – удивился я.

– Да, но это не простой ребёнок.

– Как и я. Как и ты, – согласился я.

Девушка была измучена размышлениями, которые последнее время не давали ей покоя.

– Всё равно. Я рад, что мы вместе. И теперь будем втроём, – попытался я её утешить, но у меня получалось плохо.

– В таком мире… С такими тварями, – она не удержалась и заплакала.

Она эмоционально подавлена и даже физически выглядит вымотанной.

– А что произошло в лаборатории? Я такой силы не видел ещё. Ты буквально управляла тьмой, – спросил я, чтобы сменить тему.

– Нуу, это мой класс и… Они разрабатывали сыворотку, усиливающие классовые навыки и потомственную адаптацию. Кажется так говорил доктор. Грубо говоря, главная задача моего организма родить идеального убийцу. И я могу черпать у него силу, усиливая свои навыки. Он невероятно силён, – сказала она и замолчала.

В глазах Ирины читался страх.

– Во время первого испытания я разнесла тренировочный зал. Эту силу сложно контролировать, если брать понемногу, как в лаборатории. Тогда у меня впервые получилось.

– Ого. Значит, ребенок уже сильней тебя или меня в несколько раз? А ты использовала его силу? – спросил я.

– Мне пришлось. Я не собираюсь больше этого делать, – она снова заплакала.

– Да я тебя и не виню. Если бы не ты. Если бы не вы, нам бы там пришел конец. Всё хорошо, – убеждал я её. – А какой у тебя класс?

– Ведьма, – ответила она, успокаиваясь.

– Интересно. Демон и ведьма – чудесная парочка, – сказал я.

Она впервые улыбнулась, не смотря на залитое слезами лицо.

Игорь с Бурым и ещё двумя мужиками вернулись с заправки. Они притащили пару пакетов и несколько баклаг с водой и ещё чем‑то.

– Немного еды, воды и масла для машины, – отчитался Игорь, грузя это всё.

Я окинул взглядом всю нашу еду и немного опечалился. Вроде и несколько сумок с пакетами, но по факту Дреку удалось стащить сухари и немного консервов, которые корпораты добавляли в каши. Игорь нашёл несколько пачек чипсов, сухариков и печенья. Два, три, если сильно экономить, то четыре дня ещё продержимся, но дальше нужно найти что‑то посерьёзней.

Тут к нам подъехало ещё две машины и Дрейк на старом байке.

– Вы где это накопали? – удивился я.

– Да что негде разве? Сейчас полно брошенной техники, а нам лишний транспорт не помешает, – ответил Дрейк.

– Тоже верно. Ладно, давайте в путь.

Но только мы начали грузиться, подъехало ещё два внедорожника.

– А это кто? – спросил я Игоря.

– Это не наши, – насторожился он.

Из машин вышло восемь мужиков, все при оружии и в противогазах. Автоматы, мачете, дубинки и топоры. Самое распространённое оружие. И не похоже, чтобы они им хорошо владели, но старались выглядеть круто.

– Вы кто такие? – начал разговор самый мелкий из их банды.

– Мы проездом, – без лишней информации ответил Игорь.

Мелкий повёл дулом автомата в сторону машины с шипами, решётками и мощным бампером.

– Где взяли? – спросил он.

– Сами сделали, – снова ответил Игорь.

Ребята выглядели как начинающие гангстеры. Собрались, вооружились, но умения «красиво» докопаться и предъявлять требования ещё нет.

– А нам как раз такая и нужна, – заявил главарь.

– Рад за вас, – вмешался Дрейк. – Но нам она тоже нужна.

– А ты чего такой дерзкий? – задал он классический вопрос.

Тут наши мужики начали собираться вокруг гостей. Нас было больше, хоть и не все вооружены. Гости напряглись и приготовили оружие.

– Может и так, – спокойно ответил Дрейк.

– Ты чё, бессмертный? – продолжил он наезд.

Дрейк засмеялся. Те, кто его знал – тоже.

– Ну, можно и так сказать, – ответил он, подходя к главарю.

Тот растерялся и начал пятиться назад.

– Не подходи! – предупредил он нервным голосом.

Дрейк продолжал приближаться.

Отстучала автоматная очередь, но Бес даже не упал на землю.

– Ты чё, сука, из этих? – паническим голосом спросил главарь.

Его банда вела себя по‑разному. Часть отступала вслед за ним. Остальные остались на месте. Мужики из второй машины, что остановилась немного дальше, быстро сели в неё и уехали прочь.

– Это ты из этих, а я иммунный, – сказал Бес и ударил бандюка под дых.

Рэкетир упал на землю. Двое его самых верных соратников напали на Дрейка одновременно. Он увернулся от удара мачете, но получил по голове битой.

Бурый сделал шаг к нему, желая помочь, но я его остановил.

Дрейк потрусил головой, оправляясь после мощного удара. Бита была обмотана толстой цепью, местами прибитую гвоздями. Парень с битой замахнулся снова, но Дрейк перехватил удар рукой, несмотря на торчащие из биты гвозди, пробившие его ладонь. Он отобрал оружие одним сильным рывком, одновременно выкручивая его в сторону и потом уже врезал парню по лицу его же битой. Тот сразу вырубился, а второй охранник неудавшегося главаря попятился назад, а после и вовсе бросился наутёк.

– Вот и кончилась твоя банда, – произнёс Бес, склонившись над главарём.

В его глазах читалось что‑то недоброе.

Он снял с него противогаз и врезал ногой по лицу.

– Эмм, лучше отвернитесь, – я на всякий случай предупредил людей.

Некоторые женщины так и сделали. Семья с ребёнком тоже. Остальные продолжили смотреть.

Дрейк начал яростно бить, уже бывшего, главаря неудавшейся банды. Те её члены, которые не попытались защищаться и не убежали, смотрели на это молча. Главарь умолял их помочь. Умолял Дрейка остановиться. Но тот не останавливался. Его костяшки кулаков уже были содраны и исцарапаны, а лицо гопника выглядело ещё хуже. Его словно через мясорубку пустили. Бес остановился только тогда, когда наглый главарь перестал дышать.

– А вы чего стоите? – поинтересовался я у бывших бандюков.

– Эээ, ну мы это, – замялся один.

– Мы к вам хотим, – сказал за него второй.

– Во как… – удивился я.

– Нам такие не нужны! – проревел Бур.

– Подожди, – становил я его. – Вы знаете, где можно достать еды? – спросил их я.

– Конечно знаем. В городе встречаются дома с выжившими, у них можно взять. А ещё здесь консервный завод рядом есть.

– ЧТО?! – в один голос спросил я с Игорем.

Сколько здесь прожили, никогда не слышали о таком.

– Нуу, только там собачьи и кошачьи консервы, – смущённо уточнил парень.

– Но жрать можно, если сильно припрёт, – добавил второй.

– Если сильно припрёт… – задумчиво пробубнил я.

Интересно, а нас уже сильно припёрло или ещё слабо? Нужно проверить…

– Это «Прозоо» который? – уточнил я.

– Да, он там, можем показать, – ответил парень.

– Нет, спасибо. Я знаю, где он находится, – отказался я.

– Так что, можно нам с вами? – не отставал он.

Я сомневался брать ли с собой пленников корпорации. Но с ними у нас хотя бы совместный побег за плечами и я видел, что они готовы сражаться со мной плечом к плечу. А эти… Им я не доверял ни на грамм. Если они даже своего вожака кинули и спокойно смотрели, как его убивают…

– Тебе уже ответили, мы таких не берём, – твёрдо сказал я.

– Но мы просто пытаемся выжить! Если не отобрать у других, сами будем голые и голодные… – начал ныть он.

– Дело не в ваших методах. Сейчас моральными принципами и благородными поступками никто не может похвастать. Дело в том, что мы вас не знаем. Где гарантия, что завтра вы не свалите с нашей едой. Или при нападении на нас, не будете спокойно стоять и смотреть, – пояснил я.

– Да он нам просто не нравился… – пытался оправдываться парень.

– А мне вы не нравитесь! – прорычал Бурый.

И они как‑то утихли. Молча развернулись и хотели сесть в машину.

– Куда это вы? – окликнул их Дрейк.

Ребята замерли как статуи и на всякий случай бросили оружие на землю.

– В город, – ответили они синхронно.

– Оставьте машину и противогазы и идите с миром, – сказал Бес спокойным тоном.

– Но… Мы же умрём… Там газ. У нас полбанды чёрной хернёй рыгали, когда с рейда приехали. С тех пор всегда в противах, – пояснил парень.

– А мне насрать. Вы нас хотели ограбить и убить, думаешь я теперь гуманность буду проявлять. – со злой улыбкой говорил Дрейк, приближаясь к парню. Вот уж кому подойдёт раса демонов…

Все оставшиеся гопники побежали прочь, так и не сняв противогазы. Дрейк сразу прыгнул на свой новый байк, взял биту, которую отобрал недавно и поехал за ними. Игорь принялся осматривать движок машины, а я салон.

В машине нашлось пара запасных противогазов, немного еды и много алкоголя и оружия.

– Тачка дерьмо, – сделал выводы Игорь.

– Тогда перегружаем всё в наши, ждём Дрейка и валим, – сказал я.

– На завод?

– На завод.

Дрейк подъехал через десять минут. По его окровавленной одежде и бите было ясно. Он их догнал. Из сумки байка он достал три противогаза.

– Один разбился, пришлось выбросить, но эти вроде целые, – сообщил он.

Пять противогазов на… А сколько нас вообще? Я так со всеми и не познакомился и даже не считал. Но где‑то человек двадцать будет.

На этот раз я поехал на одной из новых машин. Со мной поехала Ирина и Кирилл с Дашей. Кир был за рулём, а я решил докачать свой навык «обитель демонов», предупредив всех. Даша обещала подлечить меня, в случае чего. Она только недавно проснулась и поела. Её и Ирину в еде не ограничивали. Им ведь растущий организм ещё кормить, да и магия у них очень уж мощная, требует много сил.

***

Краснота уже привычно сменилась видом ада или демонической обители. Не знаю в чём разница, если она есть.

Перед глазами тут же появилось сообщение.

Навык «Обитель демонов» улучшен до 2‑го уровня.

Обитель демонов (2) – ваше сознание переносится в измерение демонов. Только там вы сможете стать сильнее, как представитель своей расы. Внимание, на время погружения в медитативное состояние ваше физическое тело уязвимо. Внимание, раны или смерть, полученные в демоническом измерении могут ранить или убить ваше физическое тело. Перезарядка = времени пребывания. Время пребывания – 66 минут. Теперь вы можете покинуть обитель по своему желанию, но не ранее 33 минут, проведённых в ней. (Прогресс навыка – 16 %).

Замечательно. Теперь сам смогу свалить, но только спустя полчаса. Эти полчаса ещё попробуй выживи.

А где я вообще? Почему так холодно? Я осмотрелся, вокруг всё было однотонным и белым, даже потолка не видно. Точнее видно, но примерно в метре надо мной… Я что, попал под снег?

Сделав пару шагов, я протянул руку к белой стене своей норы. Действительно снег… Правда он будто выгорел, в радиусе одного метра вокруг меня. Края норы сейчас были скорей изо льда, но это лишь небольшая корочка. За ним сыпучий и холодный снег.

У меня хоть и есть температурная устойчивость, но только к повышенным температурам. А голышом под слоем снега, сколько я продержусь? Это если воздух не закончится раньше, чем я околею.

И куда копать? Вверх? А если привалит, как только я пробью корочку льда?

Вот почему каждый раз я подаю в какую‑то неприятную ситуёвину?

Нет, полчаса я здесь явно не продержусь. Меня через минуту уже начало трясти и хозяйство всё скукожилось… Короче, холодно здесь невероятно. Я поспешно размялся и принялся пробивать корочку в сторону своими когтями. Холодный снег сыпался под ноги, обжигая и превращаясь в воду.

Но прокопав около метра вперёд и вверх я добрался до очень прочного льда. Неужели это потолок? Мне что, нужно было рыть вниз? Вернулся назад, проверил пол – тоже лёд.

Твою ж бездну… Куда мне копать? Ладно, подумаем. Не хотелось, но придётся пошевелить мозгами. А то что‑то я разленился последнее время.

Лёд внизу тёмный. Точней под ним темнота. Либо там нет осветительных кристаллов, либо там дно. Свет в моей норе пробивается вроде, но только с верхнего слоя льда.

Обнажил когти второго уровня и принялся ковырять лёд ими. Благо высота небольшая и я могу до него достать.

Поковыряв лёд минут пять, я замерз ещё сильнее, несмотря на активную работу. У меня даже навык шахтёра немного повысился.

Шахтёр – подмастерье (94 %)

Свободных очков ремесла – 0

Свободных очков навыков ремесла – 0

Скорость раскопок – 2

Пробиваемость – 2

Расход выносливости (усталость) – 9

И тут я поймал дебафф.

Обморожение – вы замерзли и каждую минуту теряете 20 ед. здоровья. Если продолжите находиться в холодной среде, скорость снижения здоровья увеличится.

Усердно копая ещё пару минут, я наконец, пробился через толстый слой льда. Чтобы подняться, мне даже пришлось подкладывать отбитый лёд под ноги, благо он не успевал таять.

Выбравшись из своей проруби, я огляделся. Действительно, попал в зимний биом… Случайным образом из земли и потолка росли кристаллы, только синего и голубого цветов, изредка попадались небольшие холмы. А в двадцати метрах от меня… Нет, не может быть…

Я подошёл поближе и убедился в своём подозрении. Это такой же прорубь, который я только что сделал, только ещё больше. А от него за ближайший холм вели огромные следы ног…


Глава 17


Будь я здравомыслящим человеком, я бы пошёл в сторону, обратную следам. Но я любопытный демон, жаждущий знаний и понимания обители демонов вместе со всеми её тварями и я пошёл по следам.

За холмом увидел жутковатую картину, даже для моего, многое повидавшего, разума.

Белая лохматая тварь скармливала свою руку таким же, только более мелким тварям. Совершенно добровольно. Маленькие Йети голодают и мамаша их кормит собой? Или это зомби Йети? Да нет, бред. В этом мире нет той сыворотки Яффе, а значит и зомби тоже нет. Наверное…

Я, утолив своё любопытство, начал пятиться назад, но снег под ногами предательски захрустел. Все лохматые твари сразу повернулись ко мне и не раздумывая побежали за мной.

Добежав до своей норы, я в неё пролез, надеясь, что они хотя бы по одному будут нападать. Ведь мелкие твари такие только по сравнению со взрослой особью. А если сравнивать их со мной, то вполне такого же размера, разве что немного ниже.

Но к моему счастью, ни одна тварь не смогла так быстро нырнуть в мою прорубь. Первая попытка завершилась неудачей, и лохматая морда сейчас висела у меня с потолка.

Её можно было назвать милой, если бы не окровавленная вокруг рта шерсть, острые и многочисленные зубы и полные ярости глаза. Но я не был склонен к сентиментальности, особенно на пике адреналина и без раздумий порубил эту тварь.

Остальные в это время не спали и копали лапами лёд. Так ладно бы расширяли проём, но нет. Они копали новые, каждая под собой. И через минуту лёд не выдержал нескольких лохматых туш и все они провалились ко мне, чуть не прибив. Я вовремя активировал неуяз и меня даже к земле не прижало. Зато, пока они поднимались, я по их тушам забрался на верхний уровень льда.

Можно было попытаться с ними драться, но продержался бы я пока не пройдёт неуяз и увороты. А потом всё. Даже мелкую тварь я рубил почти минуту. С крупной и вовсе боюсь связываться.

Но она со мной очень даже хотела побеседовать и попыталась забраться наверх. Но край льда обвалился под её весом. Чтобы выбраться, ей придётся выкопать небольшой тоннель и лишь там, где лёд опирается на слой снега делать отверстие. Странный конечно сэндвич… Лёд на земле, потом снег и на нём снова лёд… Но и в аду зимний биом тоже нонсенс…

Пользуясь форой, а тварь наверняка будет меня преследовать после того как выберется, я побежал в сторону, откуда с потолка бил привычный красный свет.

По пути мне попался синий кристалл, довольно крупный, размером с меня. Я, как и раньше попробовал впитать его энергию.

Ваш демонический ранг не соответствует энергии синего драхта.

Вот как? Меня сейчас сосунком так вежливо назвали? Мол, слишком крепкое пойло для меня. Что ж, обидно. Но это только подтверждает, что отсюда нужно валить, здесь мне пока ловить нечего.

Я продолжал бежать, но это не помогало согреться.


Обморожение – вы замерзли и каждую минуту теряете 60 ед. здоровья.

Здоровье 340\1188.

Нужно срочно что‑нибудь придумать… До возможности отсюда выйти ещё минут десять, я столько не протяну. Чтобы внимательней рассмотреть поверхность, я присел, а потом и лёг на лёд, покрытый небольшим слоем снега. В основном поверхность ровная, но кое‑где встречаются маленькие бугорки. Может это какая‑то живность в спячке? Если так, то её можно убить и укутаться в их шкуру или мех.

Жаль, что не было возможности забрать того расчленённого Йети, его бы меха мне точно хватило… А теперь мне грозит только мех другого северного животного – писец называется…

Подойдя к бугорку, я не решался ткнуть его когтями. А вдруг там, не знаю, магическая мина или куча говна Йети…

Я аккуратно стряхнул с холмика снег. И под ним обнаружил комок белоснежного меха. Небольшой, размером с футбольный мяч, но очень‑очень пушистый и мягкий. Мне захотелось его погладить, но когда я потянул к нему руку, на меня уставились два голубеньких огонька, сквозь белый мех. Я замер. Сейчас как цапнет. На вид хоть и милое чудо, но это всё же демоническая обитель…

С минуту мы играли в гляделки, я периодически оглядывался по сторонам, не окружает ли меня стадо таких вот мячиков. Но никого не было. А тот комочек, что сидел передо мной начал дрожать и издавать странные звуки, похожие на урчание. Он замёрз? Или готовится к атаке?

Нет, если бы он был кровожадной тварью, то уже давно бы на меня набросился… А может, он замёрз? Я всё же сбросил с него пусть и небольшой слой снега, но он хоть немного защищал от холода… Я решился потянуть руку дальше. Здоровье уже двести восемьдесят, если сейчас грызнёт – я точно покойник. Но я держал наготове активацию неуязвимости.

Пушистик не грызнул. Когда я запустил свои пальцы в его тёплый мех, он издал более громкое урчание и огоньки погасли. Зажмурился?

А он очень тёплый. Я словно варежки на руку одел. Вот бы с него сделать одежду. Стоп! Нет, что я несу? Я же не человек какой‑то… Я демон! И поэтому обижать беззащитных маленьких животных… Или что это? Не буду.

– Пуф. Так тебя назову, – тихо произнёс я.

В ответ послышалось урчание. Потом Пуф заёрзал и под ним тоже послышалось урчание! Я расчистил снег вокруг него и под ним обнаружилось целое гнездо таких комочков. Оно было вырыто в ледяной глыбе и покрыто соломой или чем‑то подобным.

Засветилось множество голубых огоньков. Комочки повылезали из своего гнезда и окружили меня. Но агрессии они не проявляли, а лишь дрожали от холода. Я подвинулся ближе к гнезду и присел на солому. Комочки облепили мои ноги и руки и мне стало теплей.

Дебафф быстро прошёл и я даже расслабился. Я словно попал в курятник с маленькими цыплятами, которые приняли меня за маму. Мама! У них может быть мама, которая выходила на охоту!

Твою ж бездну! Обернувшись, я увидел, как по моим следам идёт огромный ком меха! Вот как выглядит писец?

Но это была мать пуфов. Или их отец. Он возвращался с охоты, неся на себе взрослого Йети! Взрослого, мать его, Йети! Который крупней меня раза в два!

Не зная, что делать, бежать или притвориться мёртвым я выбрал первое. Мёртвым всегда успею побыть. Но тварь оказалась невероятно быстрой. Немного пробежав ногами и взяв разгон – она просто покатилась!

И когда меня уже почти переехал этот снежно‑меховой ком, я попытался выйти из демонической обители. И к моему счастью, у меня получилось.

***

Запыхавшийся, я начал дёргаться на заднем сидении машины, чем перепугал своих соседей.

– Эй, эй па‑ти‑ше э! – сказал Кирилл, не отвлекаясь от дороги.

– Да, блять… Легко вам… – немного отдышавшись, пробурчал я.

– Ага, легко, ты нас так перепугал… – сказала Даша. – Сначала ты похолодел, а потом и здоровье начало падать. Я пыталась тебя исцелять, но ничего не вышло. Словно мёртвого хиллить… Потом ты согрелся и притих. А потом резко задёргался и начал хватать ртом воздух. Ну и вот ты тут, – закончила она рассказ.

Да уж. А я думал, что всё это время мирно сижу как самурай за медитацией… Думал, что выгляжу круто. А на самом деле как во время кошмарного сна. Только ещё и раны могут появиться. Жуть. Ещё и вылечить нельзя… Прямо фильм про Фредди Крюгера.

– Хах! – воскликнул я внезапно, разгоняя тишину.

– Ты чего? – спросила Ирина.

– Да так, вспомнил кое‑кого, у него похожие когти.

– Росомаху? – предположила Ирина.

– Эдвард руки‑ножницы? – спросила Даша.

– А я не такой уж и уникальный, оказывается… Эх…

– Тогда уж Хэллбой. Только рогов нет, – сказал Кирилл.

– Да ну вас. Один я такой, остальное – пародия и выдумка, – изобразил я обиду.

– Кажись, приехали, – сказал Кирилл, тормозя за остановившейся машиной Игоря.

Пейзаж почти не сменился, да и проехали мы лишь несколько десятков километров. Но впереди был резкий спуск, а что за ним – не видно. Для этого пришлось выйти из машины и подойти к собравшейся у спуска толпе.

– Ого! – только и сказал я, подойдя к обрыву.

– Походу дожди были не слабые, – предположил Кирилл.

Перед нами был резкий обрыв дороги, вместе с грунтом. Внизу, несколько перевёрнутых автомобилей, частично приваленных землёй и кусками асфальта.

– Наверное, мы тут не проедем, ага, – сказал Игорь.

Все посмотрели на него.

– Думаешь? – спросил я.

И тут все заржали. Здесь не то, что на машине, даже пешком спустится проблематично. Перепад высоты метра два, а внизу всё вперемешку.

– Оказывается, у нас и не такие плохие дороги были, ведь могло быть и хуже, – сказал Кирилл.

– Были б неплохие – такой херни за два месяца не случилось бы, – ответил я.

– Ага, ты там крылья ещё не научился отращивать? Проверить бы те машины внизу, – спросил Игорь.

– А может, лучше ты в призрака превратишься и слетаешь? – спросил в ответ я.

– Нее, это так не работает, ага. Я могу сквозь стены проходить, сквозь потолки, если есть на что залезть. Но летать не умею, ага, – возразил он.

– А сейчас научишься. Смотрел фильм «300 спартанцев»?

Похоже смотрел, так как он резко отошёл от обрыва.

– Нужно ехать в объезд, – вдруг посерьезнев, сказал Игорь.

– Дорогу знаешь?

– Примерно. Там через плотину и лес проехать нужно, – Игорь неопределённо махнул рукой.

– Так хули стоим? Вперёд! – подбодрил я его.

Мы обернулись, чтобы сесть по своим машинам. А на нас смотрела толпа зомби, которая окружила нашу позицию со всех сторон. Зашибись у нас бдительность и посты… Косяк. Вот только… Почему они не нападают? Такого я ещё не видел.

Я осмотрел всех наших, может это навык у кого такой, отпугивать или сдерживать зомбаков, но нет. Все в таком же шоке смотрели на происходящее.

Толпа зомби расступилась и к нам вышел… Зомби. Простой с виду зомби, но отличался спокойной походкой, прямой осанкой и умным холодным взглядом. Да, ещё он был одет в комплект спецназовца.

Представитель зомбов вышел немного вперёд и приветственно кивнул нам. Тут у всех окончательно отвисли челюсти.

– Нихуя‑се девки пляшут! – воскликнула бабушка Клавдия.

Я сделал пару шагов вперёд, даже не зная на что рассчитывать. Может, он ещё и заговорит? Принесёт от лица всех зомби извинения и присоединится к нам.

Но он начал речь не совсем внятно. Точней, совсем непонятно.

– Ыуамыуыыы. – промычал он.

– Эмм, добрый день, – ответил я, предположив, что это было приветствие.

Тот начал слегка нервничать и это отразилось на его соратниках.

– Ыыыыуууыыыы, – настаивал он на своём.

– Я не понимать, – признался я, не знаю даже зачем.

Лучше бы я молчал. Каждое моё слово злило его всё больше.

Зомби начали дёргаться, рычать и мычать. Люди тоже напряглись и приготовились к бою. Но я поднял руку, останавливая их.

– Ыыыееееерррр! – заорал их лидер, оскалившись.

– Сам пошёл нахуй! – ответил я, обнажая когти.

Замби‑парламентёр прорычал что‑то совсем уж нечленораздельное, и топа зомби набросилась на нас. Но сам он остался стоять на месте, глядя как его обгоняет пушечное мясо. Меня это озадачило. У зомби появляется коллективный разум? Это очень плохо, учитывая скорость их прокачки. Но думать об этом сейчас некогда.

Я начал рубить их, стоя в первом ряду. Лишь через минуту обнаружил рядом Бура, Дрейка, Жору и Барсика. Мы своим островком сдерживали натиск довольно успешно, но фланги проседали.

– Бур, помоги справа. Дрейк, ты налево. Не дайте скинуть наших с обрыва! – сориентировался я.

В гуще боя заметил, как Игоря окружили зомби. Я уже хотел пробиваться к нему, но он растворился и появился на крыше машины, продолжая обстрел. Удобный навык, особенно для снайпера.

Фланги держались неплохо. Но мне пришлось врубить облик демона, чтобы успешно сдерживать центр. Из‑за спин зомби появилось несколько Рыгунов.

– Кирилл, Игорь! Мочите рыгающих! – крикнул я парням, указывая на жирных зомби.

Урон Игоря меня впечатлил. Помню, как я убивал этих жирдяев из лука с нескольких выстрелов. Но Игорю хватило всего двух.

Кирилл тоже не отставал. И хоть двумя заклинаниями не справился, зато четырьмя убил сразу двоих, стоявших рядом, ещё и несколько низших зацепил.

Со стороны обрыва, по скале забралось несколько десятников и оказались в тылу. Там женщины, дети и безиммунные.

Шаг за спину одному из них. Дополняю навыки насыщением. Минус один. Второго задержала бабушка Клава, со своим дробовиком. Урона она ему не нанесла, но останавливающая сила у этого оружия отличная. Я быстро разобрался со вторым, но третий укусил одного мужика.

Пока я разбирался с третьим десятником, Игорь уже стоял над укушенным мужиком замахиваясь мачете.

– Стой! – заорал ему я.

Но руки уже опускались вниз. В сторону откатилась укушенная рука, а мужик дико заорал.

Ему на помощь бросилась Даша.

– Игорь, ты дебил? – спросил я.

– Ага! Ну а что, он бы обратился! – заявил тот.

– У нас есть антидот, а ты мужику руку отхуярил!

– Ааа, да? Я же не знал. Ну, извини, мужик… ага…

– Сука… Сказочный долбоёб…

Наши уже закончили убивать врагов. Я же пошёл собирать ДНК. По ходу дела пытался отыскать их лидера, но его трупа не обнаружилось. Меня это серьёзно насторожило. Не удивлюсь, если и обвал этот устроили они. Очень уж это похоже на засаду…

Уровень 41

Всего опыта 2261 000\2300 000.

Собрано ДНК – 216\200

Иммунитет – 11\36

Опыта ещё маловато, но ДНК достаточно, для следующей эволюции. Но это не лучшее время и место для раздумий.

– Собираемся и валим отсюда, – скомандовал я.

В этот раз я сел в Бобик Игоря. Мне хотелось расспросить Дрейка.

***

В дороге я завёл разговор с Бесом.

– Расскажи, как ты выжил в бою с Филиппом? – спросил я.

– Не хочется об этом вспоминать… – сказал он и задумался. Потом достал из сумки бутылку вина, открыл, отпил и продолжил: – Мы дрались долго. Регенерация у обоих запредельная. Большой жрач, разобравшись со всей мелочью, принялся за нас. Убить мы его не смогли и он раскидал нас. Меня одним ударом он забросил на трибуны, а Филиппа не знаю куда. Но когда я очнулся, рядом уже никого не было. Зато организм был отравлен каким‑то невероятно токсичным ядом. Из‑за него я не мог регенерировать.

Дрейк сделал ещё пару больших глотков и протянул мне бутылку. Я попробовал вино, скривился и вернул её парню. Что‑то совсем неохота пить.

– Живых почти не осталось. Только несколько мутантов. Я старался избегать с ними встречи и направился на поверхность, прихватив с собой пробирки одного из мёртвых докторов. На поверхности взял их тачку, нагрузил несколько сумок едой и поехал вас искать. Ну, а дальше ты знаешь. Вы меня подорвали и подобрали.

– Ну, извини. Приняли тебя за корпоратов.

– Да понимаю, я так и подумал. Поэтому сумки заранее выбросил, – сказал он, делая очередной глоток.

Я погрузился в интерфейс, выбирая себе новую эволюцию. Хотелось улучшить интеллект, чтобы всякие суккубы мной не манипулировали. Ещё нужен был иммунитет второго уровня. Ну и когти третьего уровня – это вообще предел мечтаний. В требованиях иммунитета второго уровня стояла эволюция интеллекта первого, так что её я и вкачал.

Эволюция интеллекта (1‑й уровень) – ваше ментальное сопротивление увеличивается. Вам становиться доступна способность «медитация» – ускоренное восстановление здоровья и маны. Повышается сопротивление к контролю, провокации, оглушению. (Требования: нет).

Ожидаемо заболела голова. Мысли стали путаться, настроение резко меняться. Из паники переходило в ярость, из ярости в спокойствие, потом апатия. Я взял у Дрейка бутылку вина и отхлебнул залпом как можно больше. От этого стало ещё хуже. Начались «вертолёты», словно с похмелья. Опьянения не чувствовалось совсем. Чёртов иммунитет. Теперь и накидаться проблема. Но может это и к лучшему. Спустя пару минут всё устаканилось и я стал чувствовать себя гораздо лучше.

Дрейк с подозрением смотрел на моё поведение.

– Тебя чего так плющит? – спросил он.

– Да вино твоё – палёнка, – пошутил я, но он отложил бутылку подальше.

Машина начала останавливаться.

Я выглянул на улицу и присвистнул.

– Вот теперь точно приехали, – сказал я, глядя на большой завод.


Глава 18


Завод представлял собой целый комплекс зданий. Я абсолютно не разбираюсь ни в промышленности, ни в кормах, но думаю этих зданий многовато для этого производства. Но узнать, для чего они все можно, лишь попав внутрь. И то не факт, что мы в этом разберёмся.

– Есть, кто в производстве корма разбирается? – решил я убедиться в своих догадках.

– Нуу, я немного. Не то чтоб разбираюсь, но я здесь практику проходил, когда учился, – ответил мужик лет пятидесяти.

Судя по возрасту, его знания, мягко говоря, устарели.

– Это на заочке было, пять лет назад, – добавил он, увидев разочарование на моём лице.

– И что можешь сказать о заводе? – спросил я.

– Нуу, он большой, – ответил он.

– Это мы видим. Здесь только корм делают?

– Нуу, даа. Корм и консервы. Зато животных сами выращивают, – сказал он.

Мои глаза сверкнули. И не от слова, которое я сделал своим именем. Если здесь есть животные, то мы на один шаг ближе к самостоятельному выживанию. Конечно, если хоть часть этих животных выжила и не обратилась.

Завод, вместе с хлевом и большим двором находились в низине. Но это было даже хорошо. Издалека его не видно. А зимой ветра не такие сильные. Да и почва должна быть более плодородной, особенно, если её удобряли навозом. А если нет – сами удобрим.

Я всерьёз держал в голове вариант остаться здесь. Хотя бы на первое время, пока не появится своя пища, притрёмся друг к другу и научимся себя защищать. Я‑то могу за себя постоять, но этого нельзя сказать обо всех остальных. Да, и в идеале, нужно перебрать наши сыворотки и решить, кому их можно предложить.

Кандидат должен быть не только иммунным, но и адекватным. Ведь если вколоть такую сыворотку психу, то он может натворить делов. Особенно, если его принимать за своего. Короче, нужно приглядеться к людям, да получше.

Почти все с интересом рассматривали наше убежище на ближайшее время. Своих планов я не скрывал ни от кого, да и в роли лидера меня приняли. Таких выскочек как тот трус в супермаркете больше не было. А когда рядом со мной стоял Бур, так вообще ни у кого и малейшей претензии не возникало.

Рядом было почти всё, что нужно для нормальной жизни. Река с пресной водой, судя по всему, чистая и достаточно глубокая. Возможно, в ней даже рыба водится. И вода в такой низине могла способствовать развитию сельского хозяйства. Да и поля здесь отличные, с большим огороженным пастбищем. За ним лес, в котором, если повезёт, водится дичь. По дороге встречалось пару зайцев, куропаток и даже один кабан.

Игорь рассматривал территорию завода через прицел своей снайперки.

– Много низших, ага, – произнёс он, не отрываясь от прицела.

– Что? Я никого не вижу, – удивился я.

Территория завода была однотонной, с этого расстояния не видно было ни одного человека… То есть зомби.

– Они очень плотно стоят, ага. Издалека похожи на землю, но это всё зомбаки, – пояснил он.

Люди загомонили.

Меня эта новость тоже шокировала. Нет, я не ожидал, что завод будет пуст. Да и не думал, что сотрудников будем мало, но не настолько же. Если все эти дворы забиты зомби, то их там…

– Их там больше тысячи, ага, – сказал Игорь, словно прочитав мои мысли.

– Ебать – копать… – выдохнул я.

– И хоронить, – добавил Бур.

– Та давайте Дрейка туда запустим, он всё равно выживет, ага. А через пару дней придём, а он один остался, – предложил Игорь.

– У меня иммунитета не хватит. К тому же, у нас еды столько нет, сколько на мой реген уйдёт, – на полном серьезе ответил тот.

– Игорь, а может ты их перестреляешь по одному? – спросил я.

– Ага, а патроны? Да и времени это займёт… С голоду помрём скорее.

– Точняк… Стрёмно это всё. Подозрительно, – сказал я.

– Согласен, – прорычал Бурый.

Вот откуда там взялось столько людей в день заражения? Никак в голове не укладывалось.

– Ой дурнаямолодёжь нынче пошла… – пробубнила себе под нос бабка Клава.

Все обернулись на неё. Бабуля театрально встала, выдержала паузу.

– Видите заваленный забор? – указала она пальцем. – Конечно видите, даже я вижу. Так вот, завален он внутрь. В середину, лежит как хуй моего мужа покойного…

Мужики поморщились, а женщины захихикали. Юмор бабушки Клавы уже все знали, но иногда она удивляла. Сейчас удивляла её наблюдательность и рассуждения.

– Если там держали животных – зомбаки туда и ломились, как кобели в женскую баню. Завалили забор, а обратно не могут вылезти, – объяснила она.

– Или не хотят, – добавил я.

Внутрь их привлекал запах и звуки добычи, а обратно зачем ломиться? Поели и вошли в свой режим «энергосбережения», шатаясь на месте.

– Но, если нападем, они сразу бросятся на нас всей ордой. Мы от пары дюжин еле отбились час назад… Куда нам с тысячей тягаться? – засомневался Кирилл.

– Нужно подумать, – ответил я. – Игорь, что по особым?

– Сложно сказать. Но они точно есть, ага. Вижу и крикунов, десятников, рыгачей, пара берсерков, паукан даже есть и ещё что‑то неведомое. Вроде бык, а вроде человек, ага. На, сам посмотри, – сказал Игорь и протянул мне отдельный оптический прицел.

– А чего раньше молчал, что у тебя лишняя оптика есть? – возмутился я.

– А раньше и не нужна была…

Я посмотрел в сторону, куда указал снайпер. И нашёл этого минотавра. Человек будто стал зомби и нажрался коровьего ДНК, мутируя в особь крупнорогатого скота и увеличиваясь в размерах. Ноги быка, но торс держится вертикально. Руки человека, но с огромными мышцами, а вместо кистей будто лезвие топора. Голова тоже бычья, но взгляд… Жуткая и опасная тварь. Да и размер немаленький, метра три ростом.

Жаль, что у меня нет навыков лучника. Ох, как бы мне пригодился отвлекающий выстрел, который выманивает только пятьдесят зомбаков за раз.

– Лучники есть? – спросил я у толпы.

Все молчат. Жаль…

– А шахтёры? – попробовал я прощупать другой план.

Снова тишина. А чего я, собственно, ждал. У нас иммунных можно по пальцам пересчитать, а из них с сывороткой ещё меньше людей. Это мне повезло, не только сыворотку получил, а ещё и прототип новой версии. Наверняка Яффе там ещё один сделал и ввёл её более сговорчивому подопытному.

Мысли о враге добавили мне уверенности и решительности.

– Разбиваем лагерь. Продукты экономить. Часовых поставить по двое там, там, там и на машину, – я указал рукой три направления, откуда к нам могли наведаться зомби или выжившие. – Смена каждые четыре часа. Пары сделать из цифровых и без цифровых.

– Это те, кто с сывороткой? – уточнила одна женщина.

– Да, нужно же как‑то называть таких.

– А ты куда? – спросила Ирина.

– Как раз дошёл до этого момента. Ирина, Даша, Кирилл, Игорь, Жора, вы все со мной. Возьмём немного продуктов, и я начну копать тоннель. В нём мы сможем убрать на «нет» их численное преимущество, а в крайнем случае и вовсе отсечь доступ к нам, – пояснил я. – Бурый, ты за главного. Дрейк, отправляйся на разведку, узнай, что в окрестностях вокруг завода. Особенно обращай внимание, есть ли где дым или большие скопления зомби. Желательно ещё карту набросать…

– Да телефон же есть, – возразил он. – Я немного подзарядил, там GPS карта.

– Так спутники вряд ли сигнал отправляют… – засомневался я.

– А они и не нужны, она и офлайн работает, дедуль. Отстал ты от технологий.

– Ладно, хер с тобой, умник. И да, байк оставь, – сказал я.

– Что‑о‑о? Я думал, ты из‑за него и назначил меня в разведку, – возмутился он.

– Нет, просто тебя не жалко, – улыбнулся я. – А байк слишком шумный, приведёшь нам ещё паровоз мёртвых, или даже живых, что, наверное, ещё хуже.

Все начали собираться, кто в пост, кто со мной. Остальные распределяли припасы. Но тут я столкнулся с другой проблемой. У меня нет инструментов… Ни лопаты, ни кирки… Можно, конечно, коготками поцарапать, но грузить ими землю такое себе занятие.

У одного мужика был шикарная секира, с широким и острым лезвием. Пообещал ему оружие получше, когда завод отожмём у зомби, он согласился её отдать. И после нехитрых манипуляций я получил, пусть и неудобную лопату, но пригодную для копания и погрузки земли.

Поначалу грузить не пришлось. Мы расположились за забором, метрах в пяти от него, и старались не издавать звуков. Я начал копать. Дело шло небыстро, но и с голоду не помрём, пока закончу. За пару часов я докопал, примерно, до забора. Землю грузил на курточку Игоря, он её проспорил, утверждая, что я за сегодня не докопаю до забора. Но подозреваю, что в этом и была его задумка. Как дополнительная мотивация копать побыстрее.

Когда попадались камни или липкая глина – я выковыривал их когтями. Когда выковырял очередной кусок – получил повышение уровня шахтёра.

Шахтёр – мастер (04 %)

Свободных очков ремесла – 3

Свободных очков навыков ремесла – 3

Скорость раскопок – 2

Пробиваемость – 2

Расход выносливости (усталость) – 9

Изученные навыки:

На все руки мастер (1‑й) – вы можете улучшать свой инструмент. (Изучено)

Кошачий глаз (1‑й) – ваше зрение в темноте улучшается. (Изучено)

Поиск ресурсов (1‑й) – вы «чувствуете» направление в котором есть полезные ископаемые. (Изучено)

Доступные навыки:

За родину – вы можете работать на один час больше, чем позволяет ваша выносливость.

Дитя земли – показатели голода и жажды поднимаются медленней, когда вы находитесь под землёй.

Благодатная почва – при контакте с землёй ваше здоровье восстанавливается быстрее.

Так, новые навыки меня особо не впечатляли. Улучшение ресурсов тоже неактуально, за отсутствием материала. Поиск ресурсов, может, и пригодится в будущем, но сейчас тоже нет. И я улучшил кошачий глаз три раза. На первом уровне он практически не улучшил моего зрения в темноте, но сейчас…

Когда я затушил свечу и попросил Игоря выключить фонарик. То ничего не увидел. Но лишь первую минуту. За это время глаза адаптировались, и я всё видел, как в лунную и звёздную ночь на улице. Не фонтан, но работать теперь можно даже в темноте.

Выносливости хватало, а освещение пришлось включить, так как носильщики не видели ни черта. На улице уже темнело, но возвращаться я не спешил. Кирилл с Игорем сменяли друг друга, а Жора работала без устали. Ирина с Дашей совсем не работали, а только стояли на стрёме.

Тоннель под забором я укрепил основательно и уверенно двигался дальше.

Наконец, часа через два я прокопал метра два от забора и наткнулся на стену небольшого флигеля. В него я и целился, рассматривая стену и участок за ней ещё с холма. Выход из тоннеля сделать посреди двора не получится, так как он просто завалится. А вот сделать его в полу небольшого здания – в самый раз.

Но когтями ковырять кирпич было не так‑то просто. Приходилось расковыривать швы кладки, и по одному доставать кирпичи. Это заняло ещё часа два, а потом я почувствовал, что совсем выбился из сил.

– Сколько времени? – спросил я, допивая баклажку воды.

– Три часа ночи, давай уже спать пойдём, ага, все устали, – в который раз за ночь заныл Игорь.

– Хорошо, – согласился я.

– Правда? – он аж приподнялся.

– Смотрю не так уж ты и устал, можешь продолжить.

– Не не, я не, – занекал он и побежал на выход.

– Хех, кажется, я нашёл способ быстро избавится от Игоря. Нужно запатентовать, – проговорил я, выходя из тоннеля.

Я всех предупредил, чтоб к лагерю подходили тихо. Хотел проверить постовых. Один пост как раз был между заводом и нашей стоянкой. Как я и думал «стража» дрыхнет, громко похрапывая.

Жора тихо подошла к ним и зарычала так, что поллагеря прибежали с оружием.

Те, кто спал на посту, наверное, до конца жизни останутся заиками.

– Аа, я, я я видел вас и и и просто мы мы по‑пошутили так, будто спим, – заврался один из них.

Второй и вовсе дара речи лишился. У него аж слёзы выступили от страха. Пришлось нашатырём приводить в чувство. А нехрен спать на посту.

– А если бы это не мы были, а рейдеры или зомби? Вы понимаете, что подставили весь лагерь, а не только свои жопы? – отчитывал их я.

Мда, воспитывать их придётся упорно. С такой армией не то что завод, подвал удержать сложновато будет…

– Смена караула. А вам. Спать до утра запрещается. Идите стену в конце тоннеля колупайте, – отдал я им наряд, а сам завалился спать.

Были мысли погрузиться в ад, ещё разок, но сил не было даже, чтоб сидеть, а уж бегать по адским пещерам с каким‑то отродьем, гоняющимся за мной… Нет уж, мне нужны силы завтра и соображающая голова.

Но моему отдыху не суждено было свершится. Как говорится – покой нам только снится.

В мою палатку забралась Ирина и недвусмысленно начала меня раздевать.

– А тебе можно? – задал я глупый вопрос.

– Я же не больна, – с улыбкой ответила она.

– Ну а плоду это не помешает?

– Прошло всего пара недель. Даже меньше. Он ещё сформироваться не успел, – начала возмущаться она.

А я вспомнил Лену, которая спустя три недели уже с животом ходила. Ну да ладно, может, приняла особые витаминки доктора Яффе.

Ирина была ненасытна. Если сравнивать тот секс в тюрьме, когда за нами наблюдали и ставили опыты, то его можно считать за простые объятия.

Утром меня, наверное, все будут проклинать за нескончаемые крики Ирины в три часа ночи.

Под утро мне удалось поспать пару часов. Маловато, конечно, но и этого хватило, чтобы обновить запасы сил.

Стоило мне выйти из палатки, как меня заметили ранние пташки и, словно сговорившись, начали аплодировать. Ирина, выходившая следом, немного покраснела, но довольно улыбалась, как и я.

Я перекусил честно украденным пайком корпоратов и свежесваренным на костре крепким чаем. Разводить огонь в тёмное время суток я строго‑настрого запретил. Ночь была звёздной и освещения хватало, чтобы увидеть мертвяка, бредущего в сторону лагеря. Ну, или мне так казалось с обновлённым зрением. Так что лишнее внимание привлекать ни к чему. А вот утром – пожалуйста. Только, на всякий случай, я потребовал оградить открытый огонь камнями и стараться не дымить.

Дрейк так и не вернулся, что меня особо и не удивляло. Что с этим живучим Бесом могло случиться? Да он и медведя загрызёт. А торчать нам здесь долго, так что разведать нужно всё хорошо.

Собрав всю вчерашнюю бригаду, отправился проверить на трудяг.

– Ага! Ну что, жеребец, выспался? – подколол меня по пути Игорь.

– Да, вполне, а ты? – подколол я его в ответ.

– А я нет, слушал ваши серенады, ага. Странно что зомби ещё не сбежались. Хотя, там был какой‑то грохот.

– ЧТО?! – воскликнул я и побежал к тоннелю.

Тоннель был целым, стена тоже. Но вот кладка…

Возле фундамента из кирпича возились те трое штрафников. Они поленились выковыривать по одному кирпичу и решили подмыть фундамент. Смачивая свою одежду в реке и выкручивая под стеной, они за час размыли всё основание, старательно помешивая грязь палкой.

И ведь постараться же нужно было, чтобы часть фундамента поехала и завалила стену здания.

Проход в тоннеле теперь был завален наглухо кучей кирпичей вперемешку с грязью.

Идиотов я чудом не убил. Если бы Ирины рядом не было, им бы точно не жить. А так лишь прогнал и сказал, чтоб на глаза мне не попадались.

Пока сидел и размышлял, что делать дальше: копать новый тоннель или разбирать обвал, решение пришло само. Точнее, за меня решили мутанты.

Сверху к нам полезли сначала две перепончатые лапы, с толстыми когтями. Они ловко растолкали землю и в тоннель свалились один за другим слепые зомби.

Вытянутые морды, отсутствие какой‑либо растительности на голове и множество мелких, но острых зубов во рту.

– Ахуеть, – выдохнул Игорь.

И зомби‑копатели тут же отреагировав на шум, бросились на парня, пока все были в прострации от увиденного.

За ними, из проделанного отверстия один за другим падали в тоннель низшие, десятники и остальные зомби.

Похоже, зачистка началась раньше, чем планировалось. И зачищать будем не мы, а нас.

– Игорь, беги в лагерь, собирай людей и срочно сюда! – крикнул я. – Ирина, выходи из тоннеля и не вмешивайся, не хватало чтоб нас снова контузило.

Игорь просто растворился в воздухе.

Кирилл сориентировался довольно быстро. Перекрыл тоннель огненной стеной, которая задержала добрую половину тварей, ну а те, кто решился её преодолеть – потеряли около трети здоровья. Я встречал недобитков и за пару комбинаций, укладывал их перед собой.

Всё шло неплохо, пока стена не потухла. Кирилл бросил лужу лавы, но от неё такого эффекта не было. Она хоть и наносила неплохой урон, не меньше чем стена, но не так сильно пугала мертвецов и они, не смущаясь, шли через неё всей толпой. Зомби даже загорались, но и это на них не производило никакого впечатления. Зато, приближаясь к нам, они могли поджечь или, как минимум, обжечь кого‑то из нас.

Были мысли завалить тоннель, но тогда бы и стена, ограждающая завод, упала. А так как нам его ещё защищать предстоит, то этот вариант я откинул.

И нам пришлось отступить.

Подбегающая к тоннелю группа поддержки увидела следующую картину.

Первым из тоннеля выбежал маг, с горящей задницей, от которой тянулся дымный шлейф.

За ним бежала хил, пытаясь его исцелить, но каждый раз начиная каст, маг от неё отдалялся и действие прерывалось.

Я бежал следом за Кириллом и пытался потушить огонь мокрой тряпкой, лупя его по заднице и уже загоревшейся спине.

Спустя несколько секунд к нашей вакханалии присоединились зомбаки, желающие отведать жареного мяса, хотя и от сырого наверняка не откажутся.

Ситуацию спас Бурый, подняв Кирилла одной рукой за шкирку и уложив на землю. Я же, оставив им уже подсохшую тряпку, принялся отбиваться от зомби.


Глава 19


Твари всё пёрли и пёрли из тёмного тоннеля. Нам удалось окружить выход, но вот полностью его перекрыть никак не получалось. Зомби удерживали небольшой пятачок перед входом в тоннель и вытеснить их внутрь было сложно.

Это, конечно, лучше, чем драться с ними на полностью открытом пространстве, но и задумка в полной мере не была реализована.

Кирилл быстро вернулся в строй. Без него массовые убийства значительно бы усложнились. А без Даши он бы так скоро не очухался. А вот от Игоря особой пользы здесь не было. Стрелять ему не давала толпа, а с мачете он управлялся так себе. Вот Жора – другое дело. По живучести она могла бы потягаться с Дрейком. В целом, врагов рвёт неплохо, но только низших зомби. С особыми даже мне тяжело тягаться. Да и с рядовыми, не сказал бы, что легко. По уровню они были примерно равны мне.

Когда действие демонического облика подошло к концу, я ожидаемо потерял эффективность, но всё же удерживал свою позицию. Но долго мы так не протянем. Убьём сотни две‑три и истощимся. А если особые попрут. Даже не если, а когда… Нужно что‑то делать.

– Вот почему всё всегда идёт через жопу! – выкрикивал я каждое слово одновременно с ударами когтей.

– Это проклятие проститутки, – пошутил Кирилл, стоявший за моей спиной.

– Что ещё за проститутка?! – удивилась Ирина, непонятно откуда появившаяся в гуще боя.

– Да это у него такие шутки тупые! – начал оправдываться я.

– Владислав! Я требую пояснения, – сказала она гневным тоном.

– Да что тут объяснять! Корпорация подослала мне проститутку, чтобы шпионить! – орал я, убивая зомби, но больше хотелось убить Кирилла. Снова…

– Ты спал с проституткой?! – начала истерить она и вокруг нас стало темнеть.

– Нет, блять, в подушку рыдал, когда ты меня бросила! – уже и я не выдержал.

Темнота всё нарастала, как и моя злость, которую я выплёскивал на тварей.

Люди, не понимая, что происходит начали бросать свои позиции. А те, кто остался уже вынуждены были это сделать, чтобы не остаться в меньшинстве в толпе зомби.

Когда её злость, вместе с темнотой достигли пиковой фазы, произошёл взрыв. Я успел врубить неуязвимость, Кирилл купол, Жора и так переживёт, а Игорь растворился в воздухе. Больше никого рядом не было.

Больше всего досталось зомбакам. Их словно через мясорубку пропустили, а потом ещё засунули в блендер, перемешали и этим составом облили всё вокруг. Тоннель тоже не выдержал такого выброса энергии и обрушился, вместе со стеной.

Стена была из крупных бетонных плит, метра два высотой и около трёх в длину. Тоннель проходил как раз между двумя такими плитами, и сейчас они обе лежали на обрушенной земле, прихватив за собой и соседние.

А значит, и проход для зомбаков стал куда больше.

– Отступаем! – пытался крикнуть я, но лишь прохрипел.

Хотя моя команда и не нужна была. Все, и так, бежали в сторону лагеря, а Игорь уже заводил двигатель. Я подхватил Ирину на плечи и посеменил в лагерь. Она, как и в прошлый раз потеряла сознание.

Твари уже наступали нам на пятки, когда мы наконец погрузились и поехали прочь. На хвосте остались лишь самые быстрые и настойчивые. А именно: с дюжину десятников, два паукана и один бычара, то есть минотавр. Даже не знаю, как называть этих мутантов.

Кирилл оставлял позади огненные лужи и отстреливался шарами, но ловкие твари от них уклонялись, а крупным они особо не вредили.

– Нужно остановиться и дать бой! – предложил я.

– Ты с ума сошёл, ага? – возмутился Игорь. – Мы в прошлый раз с одним особым еле справились, а тут их целая толпа, ага.

– Так и нас стало больше! – не согласился я. – Если нападут, пока мы в движении, нам хуже будет. Дорога дальше плохая, с такой же скоростью ехать не получится.

– Ага, и что делать? Тупо остановится?

– А ты сможешь появиться сзади них, отвлечь на себя, а потом исчезнуть? – спросил я.

– Эмм… Ну мне нужна где‑то минута, чтобы оказаться у них за спиной, ага. А значит, до исчезновения нужно будет ждать ещё минуту, ага…

– Долго… А если на ходу выпрыгнешь? Они сами тебя обгонят.

– А управление, ага?

– Я поведу.

– Ты водить умеешь? – удивился он.

– Конечно умею, что там сложного, – соврал я.

– Ну, тогда должно получиться, ага.

Так и сделали, я на ходу пересел за руль и старался удерживать его в одном положении, как и педаль газа. Игорь растворился и появился через десять секунд за спинами врагов.

Я сразу отпустил газ, и машина сначала сбросила скорость, а потом подёргавшись заглохла. Выскакиваю на улицу и открываю кузов, пока Игорь отвлекает тварей на себя.

Люди, быстро оценив ситуацию, приготовились к бою.

Игорь уже исчез, и десятники с пауканами повернулись к нам. Быканы немного отстали. Бегали они, в принципе быстро, но долго такой темп удерживать не могли.

Кирилл бросил перед нами лужу и стену огня. Но слишком рано. Эти мутанты неглупы и становиться в опасную среду не собирались. Они обошли с двух сторон, но это нам было на руку. По крайней мере спереди не нападут.

С десятниками ещё можно было сражаться, но пауканы… Одна из этих тварей с ходу насадила мужика на свою лапу‑клинок. Но её тут же поджёг Кирилл. Хоть одна слабость у них есть.

Горящая тварь в припадке паники налетела на вторую и пламя охватило их обоих. Бур ещё переломил одной из них лапу своей кувалдой, а я разрезал вторую, в месте сочленения. Пауканы больше не представляли угрозы. А десятники тем временем убили двух мужиков и покусали женщину, которая начала обращаться. Её вовремя убила Клавдия, которая не расставалась со своим дробовиком.

Я, вложив всё оставшееся в насыщение, порубил двух десятников. Кирилл тоже сжёг нескольких. Остальных добили мужики, навалившись толпой.

Не успел перевести дыхание после нелёгкого боя, как раздалось что‑то среднее между рыком и мычанием крупного быка.

На дорогу из леса выбежала здоровая тварь, сбивая и ломая деревья. Размером с берсерка, только тот атаковал клинками, а этот – тараном мощных рогов и черепа. Впрочем, руки у этого мутанта тоже были, но первую атаку он решил исполнить именно лобовым ударом.

Люди успели разбежаться, но машине досталось не слабо. Он опрокинул машину, весом в несколько тонн, вместе с грузом. И ещё несколькими ударами окаменевших кулаков превратил её в груду металлолома.

Игорь со слезами на глазах начал стрелять в быкана и тот, развернувшись, пошёл к нему. Кирилл начал что‑то кастовать, что‑то знакомое, а я и Бурый пошли в ближний бой. Двумя взмахами он нас раскидал как котят. А потом и Барсика, пригнувшего ему на спину, швырнул в кусты леса.

Но тут Кирилл закончил каст своего самого мощного заклинания. Над минотавром появился метеор, вдавивший его в землю. Я, на всякий случай, влил остатки насыщения в свой навык «мощный удар» и добил тварь. Судя по полученному опыту, метеор он пережил.

– Кажись, пиздец Бобику, – сказал Кирилл.

На Игоря было жалко смотреть. Он весь в слезах и соплях гладил останки своей любимой. Своей машины…

Жора подошла его утешить и погладила по голове. Парень, не вставая с колен, обнял ноги Жоры и разрыдался ещё сильней.

– Еда была внутри? – спросил я, обращаясь сразу ко всем.

– Частично. Что‑то осталось в лагере, – ответил Бурый. – Жалко харчи…

– Теперь нужно поскорее отбить завод и молиться, чтоб там было что‑то съедобное, – сказал я.

Как же паршиво получилось… Череда вроде бы не связанных между собой событий привела к очередной неудаче. Может я и правда проклят? Грёбанный Кирилл… Грёбанная шлюха… Моё настроение опустилось примерно до настроения Игоря. Но нельзя сопли на кулак наматывать… И не из такой задницы выбирались.

К тому же, большую часть тварей мы уничтожили.

Мы порылись в обломках машины и нашли немного уцелевшей еды. Остальную либо разорвало и раскидало по земле, либо сплющило в тоненькую лепёшку вперемешку с упаковкой и остальными вещами из машины.

Ели все в тишине. Все думали о своём. Я же думал, как наладить отношения с Ириной. Она уже пришла в себя, но со мной не разговаривала. Нужно дать ей время. Может попустит, а может и нет.

Под конец трапезы Игорь вспомнил о беспроводной гарнитуре, которую таскал с собой, когда покидал машину. Он так зомбарей приманивал, а сам садился на крыше неподалёку и отстреливал их. К его радости, колонка уцелела, и он включил какую‑то печальную музыку через телефон.

Перекусив, я попробовал немного помедитировать. После эволюции разума я этот навык так и не проверил. Сел в позу лотоса и активировал навык. Мысли загадочным образом стали легче. Пропало чувство безнадёжности, которое подло ко мне подкрадывалось после очередной неудачи. Здоровье очень медленно ползло вверх.

Я отметил, что могу сейчас свободно пользоваться интерфейсом и решил проверить свой прогресс. Сказать, что я удивился – ничего не сказать. Если бы не медитация, я бы выругался, но отложу это на потом.

Уровень 43

Всего опыта 2 954 652 \ 3 000 000.

Свободных очков навыков – 19

Свободных очков характеристик – 14

Здоровье 681 \ 1080

Восприятие – 1

Сила воли – 14

Стадия эволюции – 4

Собрано ДНК – 352 \ 200

Иммунитет – 5 \ 36

Получил два уровня и собрал три сотни ДНК. Отличный результат за полдня, как по мне. Силу воли решил довести до двадцати. Может хоть смогу тому суккубу сопротивляться, да и злиться буду меньше, хотя в последнее время срывов было мало. Вот Ирине не помешало бы вкачать силу воли.

Я только сейчас начал догадываться, почему так хреново себя чувствую. Скорее всего из‑за превышения лимита ДНК. Её нужно либо тратить на эволюцию, либо не собирать слишком много и сразу.

Оставшиеся очки забросил в восприятие. Не знаю, что меня подтолкнуло на это, сейчас бы качать живучесть или силу, которая уже начинает отставать, но вот мне захотелось проверить эту характеристику. Небольшая волна апатии, от улучшения силы воли, которую медитация и вовсе свела на нет. А вот вспышку боли в органах чувств и дезориентации остановить не могло ничего. Мне будто перца насыпали в нос, рот и глаза, а в уши кислоты накапали.

Я упал на землю, с глаз текли слёзы, изо рта – слюни, из носа сопли с кровью, а из ушей только кровь.

Вот же дёрнул чёрт увеличивать восприятие в девять крат, повышая от начального значения за один присест…

Я‑то думал, что здесь такого? Ну восприятие ну и что?

Через минуту боль прошла. Но мне ещё предстояло эволюцию провести.

Вокруг меня собрались соратники. Я жестом показал им, что всё в порядке. Кто‑то ушёл, остальные оказались более любопытными.

Что там у нас на очереди?

Эволюция иммунитета и микрофлоры организма (2‑й уровень) – у вас ещё больше увеличивается сопротивление всем болезням и вирусам. Повышается сопротивляемость ядам, кислотам, паразитам и чужеродным вирусам. Скорость регенерации повышается. Выносливость увеличивается. (Требования: эволюция иммунитета – 1‑й ур., эволюция кожного покрова – 1‑й ур., эволюция интеллекта – 1‑й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Осталось кожный покров улучшить и можно будет иммунитет апать. В самый раз, а то от укусов уже почти закончились антитела.

Эволюция защитного покрова (1‑й уровень) – ваша кожа становится прочнее и эластичнее, ещё сложнее будет пробить или разрезать. Повышается температурная устойчивость. Уменьшается урон от огня и холода. (Требования: нет)

Как раз поможет при следующем попадании в зимний биом. Или в лаву, упаси сатана…

Едва я активировал эту эволюцию, как моя кожа начала краснеть. Она чесалась, болела, пекло́ как после ожогов, а местами – леденело. Выступившие на коже капли пота не успевали стекать. Они или замораживались, или испарялись. Но, как и в прошлый раз, через минуту всё закончилось.

Люди стояли с жалостливыми лицами. Даша хотела меня подлечить, но в этом не было смысла. Здоровье от этих манипуляций не терялось, а значит исцеление не спасёт от боли. Даже Кирилл смотрел сочувственно.

Иммунитет усиливать не спешил. Мне было так хреново от пережитых ощущений, что хотелось и вовсе плюнуть на эту затею. И ведь не набухаешься, что самое обидное.

Наметив место в траве, куда буду блевать и собравшись с духом активировал улучшение иммунитета. Кровь будто закипела. Выступили вены и, кажется, даже эрекция наступила. Кирилл, по неведомым мне причинам, только сейчас набрался мужества и подошёл ко мне.

– Слушай, ты меня изв… – начал он.

– Бууэээээ! – наконец вырвалось бурлящее содержимое моего желудка прямо на парня.

Нужно было, пожалуй, сначала провести улучшение, а потом кушать…

– Извинения приняты, – сказал я, хлопая его по плечу – единственное чистое место на его теле. Было… Часть блевотины попала мне на руку, которой я и ободрил парня.

Не, ну сам виноват. Сначала про проституток шутит при моей чуть ли не жене. А потом извиняться подходит, когда мне совсем не до этого.

Иммунитет снова вырос вдвое и этого пока будет достаточно. А вот смогу ли я сопротивляться чёрному вирусу, нужно ещё проверить.

По дороге к заводу меня расспрашивали про эволюцию и демонические способности. Я пояснил им всё, что считал нужным. Заниматься прокачкой каждого из них я не буду. А может, и буду, но, когда появится свободное время на новом месте.

Многие люди задумались о смене расы, но я настоятельно не рекомендовал бы этого делать. По крайней мере, пока не будет около двадцати свободных очков и знаний о желаемой расе.

Спустя пару километров, нам стали попадаться одинокие зомби и парочки.

– У тебя какой левел? – спросил я Кирилла, размышляя кому лучше отдавать прокачку.

– Шестидесятый, – ответил тот спокойно.

А вот мне захотелось его ещё раз обрыгать. Шестидесятый, мать его, уровень. Когда я за два месяца только до сорок третьего добрался. И то, радуюсь этому, как ребёнок. Мне хотелось орать во весь голос.

– Ясно, – ответил я спокойно, вместо крика.

Действительно, корпораты времени не теряли. И если у них большинство таких бойцов, ой туго нам придётся. Нужно налегать на фарм…

Я присмотрелся к Кириллу и над его головой высветилась едва заметная цифра. Шестьдесят.

Это что же, я теперь могу чужой уровень узнать? Или вижу только те, которые знаю?

– А у тебя? – спросил я Игоря, и стал всматриваться в пустоту над его головой.

– Пятьдесят пятый, ага, – ответил тот с лёгким огорчением в голосе.

" АААААА! Сукаа!» – подумал я, но вместо этого сказал. – Ммм, ясно.

Когда он‑то успел? Хотя, пока я сидел в камере… Чем ему ещё было заниматься? Набрал патронов и отстреливай мертвяков спокойно с крыши.

Надпись с цифрой появилась только сейчас. Значит всё‑таки вижу только те, что знаю? Но это же не логично… А может, я мало смотрю?

Ребята ещё после первого вопроса начали замечать странности в моём поведении. Расспрашивая Игоря, я только укрепил их подозрения.

Дальше я подошёл к Жоре и стал рассматривать её лицо и воздух над головой.

– Ты перегрелся? – спросил меня Игорь.

Я его проигнорировал. Спустя несколько секунд цифра всё‑таки появилась. Сорок один.

– Жора? – спросил я.

– Сорок первый, – тихо ответила та.

Как же сильно контрастировала её грозная внешность с нежным и миленьким голоском. А моя догадка укрепилась.

– Бурый, а ты двадцать третий? – спросил я, уже зная ответ.

– Двадцать третий, – стыдливо произнёс он. – А откуда ты знаешь?

– Да это лидерский талант такой, – ляпнул я первое, что пришло в голову.

И я его зауважал ещё больше. На своём двадцать третьем, без всяких эволюций и демонических способностей он мог навалять любому из нас. Как такое может быть? Исходные характеристики были выше? Может быть… Или правильная прокачка…

– Тогда ты убивай одиночек. Тебе больше всех нужно качаться, – сказал я.

Кому‑кому, а вот Бурому я доверял полностью. У него такой склад характера, прямой и честный. Он просто не способен на подлость и обман. Его даже если злейший враг спросит, где его слабое место, тот честно ответит.

Надпись над Дашей и Ириной не показала уровня, наверное, из‑за беременности. На мой вопрос Ирина не стала отвечать, а Даша сказала, что она уже тридцать пятого уровня. Думаю, Ирина примерно того же. А я считал себя сильным…

И ближайших два километра пути качался только Бур, а мы были на подхвате. У остальных людей удалось выяснить, что иммуных среди них только трое. Две женщины и мужик. Им всем сказали об этом когда уже взяли в плен. Остальные семь человек были без иммунитета, двоим пришлось уколоть антидот, остальные как‑то умудрялись всё это время не подставляться зомбакам. Но и в боях они особо не высовывались. Человек без интерфейса, зомбакам уровня сорок – ничего не сделает. Разве что с автоматом.

Интерфейс подсказал, что Барсик уже тридцать третьего уровня. Так и меня скоро догонит. Интересно, ему отходит часть моего опыта? Или мне от его убийств? Скорей всего да, мы в основном рядом дерёмся. Но насколько я знаю, весь опыт идёт убившему.

Это я и выяснил, забрав у Бура его следующую добычу.

Мне пришло пять с лишним тысяч, как и Барсику. Значит пополам делится… Или ему идёт бонусный опыт, который я не теряю? Вот это уже сложней проверить.

Для теста я оставил Барсика сидеть, а сам отошёл на пару сотен метров. За убийство зомбака мне дали около шести тысяч, но это скорей всего из‑за разницы в их уровнях. Для статистики убил ещё парочку. Результат приблизительно такой же. И я пришёл к выводу, что Барсику просто копируется получаемый мной опыт.

Призвав питомца, убедился, что он не получил опыт за последние мои убийства и моя теория подтвердилась.

С каждым километром, плотность зомби увеличивалась. И уже настал тот момент, когда, убив одного, его собратья прибегали ему на помощь, а за ними и те, кто стоял дальше. Такая цепная реакция постепенно стягивала к нам всех зомби в округе.

Пришлось помогать Бурому, а вскоре и драться во всю силу.

– Игорёк? – позвал парня я.

– Ага?

– Вдарим рок в этой дыре! – предложил я.

Парень понял меня правильно и включил гарнитуру на всю громкость. Не то чтобы очень громко было, но отвлекало от монотонного мычания этих осточертевших зомби.

Заиграла «Группа крови» Виктора Цоя и я невольно подумал о море ДНК, которое само стягивается к нам.


Глава 20


Рубилово началось знатное. Зомби становилось всё больше. Основной поток шёл со стороны завода, но были и те, кто успел разойтись по сторонам и сейчас стягивались к нам с флангов.

С низшими драться одно удовольствие. А сейчас, когда моя кожа стала прочней, а иммунитет вырос до семидесяти двух, я мог продолжать, пока позволяла усталость. Те небольшие потери здоровья восполнялись за счёт убийств с насыщением. В общем, я теперь идеальная машина для убийств, чего нельзя сказать о моих соратниках.

Нет, в чём‑то они даже лучше меня. Да и роли у нас разные. Вот Кириллу, например, нет равных в убийстве плотных толп зомби. Пара заклинаний и десятка нет. Мне же, чтоб убить десяток нужно использовать двадцать скилов, а это около сорока ударов. С насыщением, конечно, намного меньше, но всё же не два заклинания как ему. Зато, я дольше продержусь. Его спасёт лишь барьер и разовый телепорт.

Игорь тоже довольно эффективен, но только на дальних дистанциях и нападая неожиданно. Сейчас он тоже убивает, но не так быстро и эффективно, как мы с Кириллом.

О Буром пока трудно сказать что‑то, ведь он намного ниже наших уровней. Но в бою с особыми, он даже с таким уровнем показал себя отлично. Сейчас ему не хватает скорости, но зашибает низших он с одного удара.

Барсика нельзя оценивать, как отдельную боевую единицу. Он скорее персонаж поддержки. Когда нужно – добьёт, а когда и удар от меня отведёт.

Жора… Жора не уступала по ярости и выносливости мне, вот только её когти были не так опасны. Врага приходилось долго разрывать, прежде чем он окончательно умрёт. Зато ей не страшны их укусы.

Те, кто был без интерфейса, едва справлялись. Хотя бы оружие подобрали правильно. Олег был со щитом и мечом. Не знаю, где он их достал, но выглядело это забавно, особенно на фоне бабульки с дробовиком. Ольга пользовалась копьём, атакуя только с дистанции. Был и мужик с топором, но он особо не высовывался и не подставлялся зомбакам. А Олеся – ребёнок Олега и Ольги, ходила с деревянным щитом и без оружия. Да и щит носила в основном на спине, так как тяжесть для ребёнка у него была слишком большая, но отец настоял на этой мере, переживая за её сохранность. Ну, или за то, что свой щит потеряет, а тут замена всегда под рукой.

Ирина и Даша старались сдерживать свои силы. По крайней мере Ирина. Её способности очень опасны, как для нас, так и для ребёнка. У Даши более щадящие навыки, но тоже могут истощить её организм.

Так, за своими размышлениями, я и не заметил, как нас взяли в кольцо. Мои друзья уже порядком устали. Даже Бурый не так резво машет молотом. Ран становилось всё больше. Но и врагов тоже. Постепенно их приток становился меньше, и последние силы ушли как раз на последних врагов.

Когда твари перестали атаковать каждую секунду, все выжившие с облегчением сели прямо на кучу окровавленных трупов и только Игорь изредка отстреливал подходящих.

За сегодня погибло пять человек и наша маленькая группа стала ещё меньше.

– Как думаете, всех вытянули с завода? – спросил нас Игорь.

– Вряд ли, но такого наплыва точно не будет. Остались самые ленивые и тупые твари, – высказал я своё мнение.

– Или самые умные, – предположил Бурый.

Действительно. Некоторые твари могли дождаться пока мы устанем и потеряем часть бойцов, чтобы добить нас и полакомиться, при этом, без конкуренции со стороны низших.

От этой мысли меня передёрнуло, и я полез в рюкзак за оптикой Игоря.

Оглядевшись по сторонам, никого опасней рядового зомби не обнаружил.

– Вроде особых пока нет, – сказал я. – Но не стоит здесь долго задерживаться.

Я принялся собирать ДНК из тех, кого поразил не собственноручно. Больше всего убили мы с Кириллом, но самое обидное, что после его заклинаний из врагов редко удавалось извлечь ДНК. От них оставались сухие обугленные тела. Ещё было сложно добираться до нижних трупов. Их было столько, что всю кучу перебрать нереально, даже за день. Так что я прошёлся по самым доступным врагам, касаясь пальцами их крови. Этого достаточно, чтобы ДНК впиталось или что оно там делает. Засчиталось, проще говоря.

Собирая ДНК, я чувствовал, как моё самочувствие всё сильнее ухудшается. Это подтверждает мои подозрения, что не стоит превышать лимит накопленного ДНК. Тем более, выше четырёхсот она не поднимается, сколько бы я не возился в кишках зомбаков.

Сначала подумал, что с этой жертвы ДНК уже было собрано и повторил на его соседях – результат тот же. Но может и с них уже собрал? Проверить это легко.

Я отошёл подальше, где ещё не проводил сбор. Этого подстрелил Игорь. Но с него ДНК я тоже не получил. А значит превысить лимит я могу лишь в два раза. Интересно, а как его увеличить? В прошлый раз он вырос с сотни до двух лишь когда я выполнил эволюцию второго уровня. Значит, пора проводить эволюцию третьего.

Посмотрим, что нужно для когтей третьего уровня.

Эволюция когтей (3‑й уровень) – усиливаются второй и первый ряды когтей. Когти становятся немного длиннее, острее и прочнее. При повреждении, когти со временем восстанавливаются. (Требования: когти – 2‑й уровень, эволюция скелета –2‑й уровень, эволюция рук – 2‑й уровень).

То же самое, руки и скелет. Ладно, погнали пить Растишку и получать кальций.

Эволюция скелета (2‑й уровень) – ваши кости становятся ещё крепче. Возможность получить перелом становится маловероятной. Переломы заживают быстро (в течение суток). Удары конечностями наносят ещё больше урона. Увеличивается грузоподъёмность. (Требования: эволюция скелета – 1‑й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Кости затрещали, и я упал в приступе эпилепсии. Меня то скручивало, то выворачивало. Руки и ноги ломались в обратную сторону, а потом снова срастались. Не знаю, как я выжил и даже не вырубился от болевого шока. Но боль была страшная, впрочем, как и раньше.

Через минуту боль отступила и лишь зуд в костях напоминал о недавних изменениях.

Нет, вторую эволюцию подряд я проводить не готов…

Вместо этого я попытался собрать ДНК, но ничего не получалось. Я попробовал на десятке разных зомбаков. Тут два варианта. Либо превышен дневной лимит, либо кровь низших мне не подходит. Вторую версию легко проверить, достаточно найти особого. Но поблизости таких не было. Любопытство придало мне сил, а недавняя боль взбодрила.

– Ну что? Готовы продолжать? – спросил я рассевшихся на куче трупов людей.

– А у нас есть выбор? – спросила замученная женщина.

– Нет, – бодро ответил я, стараясь передать свой настрой остальным.

Те вяло поднялись и, взяв свои шмотки, пошли за мной.

По пути попадались одинокие зомби, но особых среди них, как назло не было. Вот когда убегаешь, сверкая пятками, так их полно, а когда нужно проверить что‑то – шиш.

Так мы и дошли до нашего растоптанного лагеря. От него, как и от машины, почти ничего не осталось. Людей это зрелище ещё больше вгоняло в уныние. Но несколько ящиков всё же уцелело. Как и одна легковая машина, отжатая у неудавшихся гопников. Уцелели и противогазы, которые вскоре могли нам пригодиться, если зараза дойдёт и сюда. Правда, тогда придётся отсюда сваливать и все труды будут напрасны. Ну кроме полученного опыта и ДНК.

Пока люди перебирали уцелевшие вещи, и складывали их в машину, я рассматривал завод. Там, действительно, почти не осталось зомби. Было несколько групп со своим лидером, как тот, что устроил засаду у обрыва на дороге. Группы по двадцать‑тридцать низших. Изредка встречались крикуны, не поспевшие за основной массой.

У сломанного забора тусовалось несколько рыгачей. Их жирные туши тупо не смогли перелезть даже через заваленный забор.

– Игорь, можешь их снять? – подозвал я снайпера.

– Да без б, ага, – ответил он и приготовил винтовку.

Пока он отстреливал толстяков, я приблизился к ограждению. Перелез через забор и внезапно, вокруг меня из‑под земли вылезло несколько кротанов – зомби, которые прокопали путь в тоннель.

Игорь среагировал моментально, сняв одного из них. А я застыл в нерешительности. Помнится, что они плохо видят или совсем слепы и ориентируются в основном по слуху. Так что я стоял, стараясь не дышать, пока Игорь их отстреливал одного за другим.

Что интересно, они не реагировали на шум, издаваемый другими кротанами. То есть когда кто‑то из них падал, это никого не волновало, но стоило мне обнажить лезвия когтей, как на этот звук побежал последний. Его я прикончил без труда.

И не получил нихрена. За толстых рыгачей тоже ДНК не прибавилось. Выходит, в день могу собрать не больше двойного лимита. Печально… Надеюсь, завтра всё обнулится, и я смогу продолжить развитие.

Зачищать двор в одиночку я даже не пытался. И я и остальные валились с ног, так что я принял решение отдохнуть до завтра. Время до вечера ещё есть, но и дел хватает.

Вернувшись в лагерь, мы развели костёр и заварили растоптанные чайные листья, предварительно их перебрав. Хотелось есть, но еда не уцелела. Нет, можно было поковыряться в земле и собрать обломки сухарей и с консервных банок, расплющенных под ногами зомби. Оттуда что‑то ещё можно было достать, но лучше уж кошачьего корма поесть.

Чтобы приободрить людей, я пообещал, что завтра мы нажрёмся до отвала, как персидские коты. Да, жрать кошачий корм перспектива не очень привлекательная. Но в наших условиях лучшего не найти. Часть города, а может, уже и весь, отравлены чёрным вирусом. В другие города соваться без предварительной разведки опасно.

Да и не думаю, что там ситуация лучше нашей. За два месяца во всём мире пропало девяносто процентов всей пищи. Уцелела только долго хранящаяся, вроде консерв, круп, сухарей или та, что хранилась в морозилке. Но так как электричество наверняка везде вырубили, за отсутствием обслуживающего персонала, то и вся заморозка накрылась медным тазом.

Можно было поискать какую‑нибудь ферму, но снова‑таки,все животные наверняка погибли от голода или укусов зомби, а поля засеивать некому. Ну, кроме нас, конечно. Я‑то планирую развернуть здесь сельское хозяйство по полной.

После чаепития все завалились отдыхать, и я не был исключением. Но тройку часовых оставить было необходимо. Да люди и сами это прекрасно понимали. Первыми остался дежурить я, Бур и Игорь, как самые выносливые. А чтобы не заскучать и охватить как можно большую площадь обзора, мы двигались по кругу, останавливаясь на несколько минут в ключевых точках.

За первые два часа особо ничего не произошло. Стало темнеть. И лишь тогда к нам забрело несколько низших. Мы с ними разделались, не поднимая шума. Во время вечернего дежурства моё зрение хорошо облегчало обнаружение противника и обзор территории.

Было заметно, как устали уже оба постовых и лишь я ещё как‑то держался. Но как бы мне ни хотелось, без отдыха никак не обойтись, и мы разбудили своих сменщиков. Ими стали Кирилл, Даша и Жора.

Когда я проснулся было уже утро. Наши сменщики продержались четыре часа, а после них заступили Олег, Ольга и Ирина. Их задачей было не вступать в бой, а будить остальных при малейшей угрозе.

Подежурив утром пару часов, пока последние караульные отдохнут, я успел поизучать несколько интересных эволюций.

Эволюция реакции организма (1‑й уровень) – вы сможете быстрее реагировать на вражеские атаки и немного быстрее двигаться. Скорость ваших атак также увеличивается на 5 %. (Требования: эволюция ног – 1‑й ур., эволюция рук – 1‑й ур., эволюция интеллекта – 1‑й ур. Стоимость: 200 ДНК)

Довольно неплохой бонус, с которым я стану немного шустрее. Если будут лишние ДНК – обязательно вкачаю.

Эволюция защитного покрова (2‑й уровень) – ваша кожа становится ещё прочнее и эластичнее. Повышается температурная устойчивость. Уменьшается урон от огня и холода. Кожа приобретает склонность к мимикрии. (Требования: эволюция защитного покрова – 1‑й ур., эволюция иммунитета и микрофлоры организма – 1‑й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Не знаю, как это будет реализовано, но судя по описанию это просто чит. Я смогу маскироваться, даже не напрягаясь. Пожизненный инвиз? Нет, не думаю, что это так работает, но в любом случае буду менее заметен для вражеских глаз, а это очень полезно.

Ещё успел проверить, могу ли я сегодня повышать запас ДНК. Да, могу. А значит, пора прокачивать мускулатуру и отправляться на зачистку.

Эволюция мускулатуры и строения верхних конечностей (2‑й уровень) – у вас ещё больше увеличивается сила рук, вы сможете наносить больше урона руками, когтями и оружием ближнего боя. Увеличивается грузоподъёмность. Эффективность и длительность захвата и оглушения противника увеличивается. (Требования: эволюция скелета – 1‑й ур., эволюция верхних конечностей – 1‑й ур., эволюция нижних конечностей – 1‑й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Никогда не привыкну к этой боли… Как и в прошлый раз, мышцы словно рвались и срастались непрерывно в течение минуты. Кожа на руках немного натянулась, но быстро адаптировалась под новый объём мышц.

Когда боль прошла, казалось, что я теперь могу стены ломать голыми руками. Интересно, а смогу ли когда‑нибудь? Скажем, на тридцатом уровне прокачки рук и скелета… И вообще, есть ли у этой эволюции предел? Почти после каждого пройденного этапа, мне открываются новые. Ответ на этот вопрос, похоже, неизвестен даже Яффе. Пока неизвестен. Может, он уже создал новый прототип и какого‑нибудь нового монстра.

Ещё получил новый уровень и добил восприятие до десяти. Полезная характеристика, можно много полезного узнать. Пока что это только уровень, но дальше, думаю, будет больше инфы. Остальные очки решил пока не тратить.

Пока люди завтракали очередной порцией чая, я стоял на холме и рассматривал завод, запоминая расположение и размер зданий, состояние ограждения и прикидывая, где и что расположить.

В идеале хотелось бы это всё нарисовать, но при себе у нас не было ни ручки, ни бумаги. Да и на заводе, скорее всего, есть подробный план всей территории.

Через час мы с новыми силами отправились зачищать двор от остатков тварей. А чтобы уберечь безиммунных, оставили их в машине и наказали сигналить, при любой угрозе.

Тактику выбрали наиболее безопасную, хоть и скоростью зачистки пришлось пожертвовать.

Игорь с холма отстрелял самых опасных мутантов, и только потом мы перебрались через забор. Кирилл атаковал большие скопления, а мы его только прикрывали. Когда врагов можно было убить издалека, этим занимался Игорь. Так и двигались – медленно и наиболее безопасно.

Пару раз попадали в засаду кротонов, возникающих из‑под земли. Я даже научился иногда определять их заранее. Возможно это даже результат прокачки восприятия. На их месте оставалась вскопанная земля, как после проделок обычных кротов, только не так очевидно. Просто земля на их месте была немного темнее. Вот только было много вскопанных нор, в которых никого не было. Пустые норы сильно напрягали своим присутствием и постоянным ожиданием появления врагов.

К вечеру весь двор завода был зачищен. Ну или почти зачищен. Наверняка остались недобитки или затаившиеся кротоны. Дверь, ведущая в цех, была заперта. Причём не просто заперта, а ещё подпёрта чем‑то тяжёлым изнутри.

Но не успели мы найти другой вход, как из машины послышался протяжный гудок. Пока мы выбежали со двора и перелезли через заваленный забор, что было не так просто из‑за колючей проволоки, то увидели лишь пустую машину.

В ней оставались семья Олега и бабушка Клавдия, которая мне больше всех нравилась из‑за своего весёлого характера. Все колёса, включая запаску были продырявлены и даже зажигание не поленились раскурочить.

Рядом с машиной обнаружились следы ещё двух автомобилей, а на земле валялся дробовик бабули.

Игорь посмотрел в сторону, куда вели эти следы, но увидел лишь облако пыли на горизонте.

Похоже, наших людей похитили… Это могло объяснить, почему Дрейк до сих пор не вернулся.

Кто бы это ни был, они за это дорого заплатят.

Но не успели мы переварить это событие, как двери цеха, на втором этаже распахнулись и в них показались несколько человек. Один из них вышел на решётчатую площадку, что‑то вроде пожарного выхода, и помахал нам рукой.


Глава 21


Мы стояли шокированные таким поворотом событий. И вот что сейчас делать? Бежать галопом за машиной? Или развернуться и пойти знакомится с новыми «друзьями»?

– У них бабушка Клава. Нужно выручать, – прогремел Бурый.

– Да и остальные тоже, малышка Олеся… – согласилась Даша.

– И как нам пешком их догнать? – спросил Кирилл.

– Да насрать как, их там может насилуют сейчас, ага! – сказал Игорь.

Кирилл от этой фразы поморщился и, похоже, поменял своё решение. Я дождался, пока все на эмоциях выскажутся и предложил свой план действий.

– Сейчас двое пойдут проверят растоптанные тачки, может получиться запаску найти, остальные – пойдём знакомится с заводчанами, – сказал я.

– Но зачем? – возмутился Игорь.

– У них может быть рабочий транспорт или хотя бы шины на замену, – ответил я.

– Разумно, – согласился гигант.

– Только разделяться неразумно! Что если они и тех двоих поймают, которые отделятся? – возразил Кирилл.

Парень от накала эмоций срывался на крик.

– Пойдем я и Игорь. Что они нам сделают? На крайняк, Игорь сможет сбежать и сообщить вам, – ответил я.

– Нельзя разделяться, колдун прав, – прогудел Бур.

– Так, всё! Заткнулись все! Разнылись, как бабы, делится – не делиться, – неожиданно перекричала всех Ирина. – Сейчас спросим у местных насчёт колёс и тогда пойдём искать, если тут нет.

– Разумно, – снова согласился гигант.

У остальных речь отняло от такого командирского тона у хрупкой, но опасной девушки. Я тем более молчал, до сих пор чувствуя вину за шлюху.

Ирина уверенно пошла в сторону людей, собравшихся на лестничной площадке второго этажа. Все пошли за ней. Металлические ступени до земли не доходили, но, когда мы приблизились, нам скинули вертикальную лестницу.

– Поднимайтесь! – крикнул мужик, скинувший лестницу.

Я полез первым. За мной Кирилл и Бур. Остальные остались внизу, а Игорь даже отошёл немного и нашёл позицию, с которой можно было наблюдать за переговорами. А в случае чего и поддержать огнём.

– Как же мы рады, – начал мужик, как только я поднялся на площадку. – От лица всего коллектива, спасибо!

– Эмм, за что? – сразу не понял я.

– Что тварей убили! Мы тут с самого начала. Все сотрудники начали сума сходить во дворе, жрать друг друга. А один и внутрь попал, но мы его в мясорубку столкнули. Пришлось потом два дня её вычищать и дизенф…

– Пожалуйста, но у нас сейчас нет времени, – перебил его я.

– Можем чем‑нибудь помочь? – спросил мужик.

Он и выглядел, и говорил, как бригадир. Возраст под пятьдесят, на голове лысая проплешина, небольшой живот, но крепкие рабочие руки. Видно, что всю жизнь трудился, а последнее время на руководящую должность поставили. И судя по взглядам и одобрительным кивкам остальных, в коллективе его уважали.

– Да, тут наших друзей похитили, пока мы зачищали двор. Ещё и шины прокололи, суки. Не будет у вас какого‑нибудь транспорта одолжить? – спросил я.

– Нуу, батенька… Транспорт то будет… – замялся тот.

– Мы заплатим чем сможем. Можете нашу машину забрать, там только шины пробиты, ну и вашу мы вернём, – начал я его уговаривать, видя сомнения мужика.

– Да дело не в том. Просто вы уже не вернёте их… – грустно сказал он.

– Отчего так? – удивился я.

– Да это банда местная – Сучары. Они и наших забрали. Мужики из фермы кто пережил эту херню просили их помочь двор зачистить, так они им под дых и в машину. Григорий у них там главный, тот ещё извращенец, – с печальным видом произнёс бригадир.

– Это уже наши проблемы. Меня, кстати, Зато зовут, – вдруг вспомнил я, что не представился.

– А меня Михалычем кличут. Ладно, пойдём Зат, покажу наш транспорт.

– Лучше так не сокращать, некрасиво звучит, – поправил его я и мы посмеялись.

Зайдя внутрь, мужики жали мне руки, представлялись, но я никого так и не запомнил. Всего их было шестеро и Михалыч.

Когда я осмотрелся, то реально удивился. Даже не тому, что на заводе есть столько еды, а тому, что нам, наконец, повезло. Вот только выручить своих осталось от каких‑то Сучар. На заводе можно жить спокойно.

Снаружи он казался необитаемым. Деревья и кусты разрослись по всему двору и тем более за его пределами. Но вот пробиться внутри цеха все попытки были пресечены на корню. Кроме одного странного дерева в углу. Странное оттого, что нижняя часть ствола – сплошное и совершенно нормальное дерево, с корой, небольшими молодыми ветками, а вот верхняя часть разделилась на множество плетущихся лозоподобных отростков.

– А как ты ту банду назвал, Михалыч? – вспомнил я чудаковатое название.

– Дык эт не я. Они сами себя назвали так. Просто они засели в ближайшем селе, Сучкино зовётся. Вот и себя назвали – банда Сучар.

– Им подходит… И много они ваших увели? – спросил я, пока мы шли к машинам.

– Троих мужиков со скотобойни и семь женщин, с соседней фермы. У нас здесь совместное производство. Всё рядом, так сказать.

– Да я заметил. А вы на консервах одних живёте?

– У нас тут по‑разному. Ну, вот и пришли, – сказал он и остановился.

Я стоял перед тремя конвейерами‑погрузчиками, а возле них красовалось две машины. Старенький Камаз и ещё более старый пикап.

– А что‑нибудь побыстрей нет?

– Нуу, батенька, это не автосалон. Служебный транспорт, ёпта, – ответил Михалыч.

– Они хоть на ходу?

– Тэээ, обижаешь. Надёжней этих ваших иномарок современных, – наигранно обиделся он.

Он залез в пикап и попытался продемонстрировать идеальное состояние автомобиля, но завести его так и не смог.

– От же курва блять! Кузьмич! – крикнул он в сторону цеха.

– Оу! – откликнулись оттуда.

– Ты ласточку нашу давно проверял? – спросил Михалыч.

– А зачем? Мы ж уехать не можем. Ну не могли раньше, – ответил Кузьмич.

– От ты хрен бычий. Значит и транспорт рабочий нам не нужен?

– Нуу, не знаю. Нужен, наверное, – совсем запутался Кузьмич.

Перепалка длилась ещё минут пять. Я за это время привёл Игоря, и он полез под капот. Кузьмич, дабы не терять авторитета коллег полез к нему и стал что‑то рассказывать. Но по лицу Игоря было видно, что несёт он абы что, пользуясь некомпетентностью остальных.

За несколько минут Игорь завёл автомобиль, совершенно не обращая внимания на слова Кузьмича и только иногда кивая, чтобы тот совсем уж в грязь лицом не упал.

Все наши уже приготовились к отъезду, но вот заводские снова нас обломали.

– Тут ещё такое дело… Когда Сучары нас пытались выкурить – протаранили ворота. И теперь они не открываются. Мы еле отбились, пришлось бензин в них бросать и горящие тряпки, – сказал Михалыч.

И правда, ворота с цеха были сильно помяты, а снаружи следы гари. Но тогда я не придал этому особого значения. Мало ли, авария какая…

– Их можно починить? – спросил я.

– Нуу, скорее всего нужно полностью снимать. Но тогда мы без защиты останемся. Как вы мы не сумеем отбиваться от этих тварей, – сказал он.

– Твою ж бездну… – выругался я.

Нам нельзя терять времени, но и без защиты этих людей не хотелось оставлять… Оставить пару цифровых? Так нам все понадобятся…

– Мы не можем вам никого оставить… – сказал я. – Но и ждать пока вы почините ворота тоже не станем. Извините.

– Так мы это… Мы с вами! – сказал Михалыч. – Да, мужики? Поедем наших выручать? – обратился он к своим.

Те одобрительно кивали и восклицали.

– У вас оружие‑то хоть есть? – прервал я их ликование.

– А то, нам тут нужно было чем‑то два месяца заниматься, – ответил Кузьмич.

И они взяли в руки лежавшее неподалёку самодельное оружие. Палки с прикрученными железными деталями, арматура, которая наверняка «сушит» руки сильней, чем бьет врага. У одного, правда, был добротный пожарный топор, но таким против зомби хорошо отбиваться, и то, при наличии интерфейса и подходящего класса. А человек просто пристрелит такого бойца.

– Игорёк, подготовь пока Камаз, а мы сходим в лагерь, там от наших осталось оружие, – сказал я и увёл почти всех.

Только Кузьмич остался на подхвате, если понадобятся какие детали или инструменты.

Мы же поднялись на место нашего лагеря и, покопавшись там, за пять минут вооружили всех простым, но эффективным оружием. Копья, мачете, пара старых пистолетов Игоря, и дробовик Клавдии по пути забрали.

Когда вернулись, Игорь уже завёл Камаз, а Кузьмич, чуть ли не с восторгом за ним наблюдал.

– Все готовы? Давайте, выносим ворота, – скомандовал я.

Заводчане взяли инструменты и довольно быстро разобрали подъёмный и замыкающий механизм ворот.

– Мы поедем на пикапе, а вы на Камазе с Игорем. В начале, отвлечёте их на себя, но не высовывайтесь. Стреляйте издалека. Мы в это время вырежем их быстро и незаметно, – пояснил я вкратце план. – У них системные есть?

– Чего? – не понял меня Михалыч.

– Люди с суперспособностями, – упростил я.

– Аа, ну была какая‑то чертовщина. Одна баба какой‑то пузырь выпустила из рук, что их машину накрыл и его никак не пробить было. А ещё…

– Ладно, времени мало, поехали в нашей машине, по пути расскажешь, – перебил я бригадира.

По пути Михалыч вкратце пересказал их бой с Сучарами. Те приехали через месяц после апокалипсиса. В их деревне продукты уже попортились, а на заводе хранится и мясо и даже молоко. Странное, конечно, объединение сельского хозяйства и промышленности, но это к делу не относится.

Сучары, увидев, что во дворе завода полно мертвяков, а сам цех закрыт, начали тарабанить в ворота. Мужики сначала притаились, это уже было для них нормой поведения, так как мертвяков привлекает шум. Но потом они забрались на крышу и рассмотрели, что это люди. Поначалу обрадовались и уже собирались открыть ворота, но разговор пошёл не в то русло.

Заводчане поняли намерение приехавших и отказались открывать. Те стали таранить ворота машиной, стрелять по мужикам из автоматов и засыпать угрозами. Тут Михалыч предложил набрать в бутылки и пакеты бензина и сбросить на обидчиков, после чего их поджечь.

Бензина, к слову, на заводе было много. Кроме транспортных расходов он ещё нужен был для промышленного генератора. Завод находится в сельской местности, поэтому обслуживание электролинии здесь не очень своевременное. К тому же, местность с одной стороны лесная, а с другой стороны – частая эрозия разрушает дороги и линии электропередачи.

Те в ответ на дерзость начали творить бесовщину. Кроме купола одной девушки, ещё странным было, что машина, таранящая ворота, была без водителя. И при этом сама отъезжала назад и разгонялась вперёд.

И сам главарь – Григорий, как‑то оглушил всех криком. Перед этим его люди надели шумозащитные наушники. У трёх мужиков кровь пошла из ушей. Спаслись только те, кто был внутри. Но постоянный шум привлёк много зомби и тем пришлось свалить. А зомби, со временем, разбрелись по округе.

Они только первое время стягивались во двор, а потом просто ленились из него выбираться, не считая тех, кто выбрался на шум Сучар.

Для меня же было важно лишь количество и способности тех бандитов.

– А что они с пленниками делают? – спросил я.

– А бес его знает. Но судя по их выкрикам, им девушки в основном нужны, понятно для чего… А мужиков работать, наверное, заставляют, – ответил Михалыч.

Через двадцать минут пути мы увидели село. Несколько десятков домиков, скрытые за деревьями. Пара небольших речушек с озёрами и много огородов и пастбищ.

– Давай, Михалыч, дуй к своим на Камаз, и помни – не высовывайтесь, только отвлеките их на себя. Но об этом Игорь позаботится, – сказал я.

– Хорошо. Они, скорее всего, в местном магазине обустроились, там же и бар в одном здании.

Игорь некоторое время рассматривал деревню, выбирая лучший путь к логову бандитов. Попробовал выбрать позицию для снайперского огня, но деревья сильно мешали обзору. И мы заехали в Сучкино.

Лагерь Сучары устроили прямо посреди дороги и небольшой площади перед магазином. Проезд преградили колючей проволокой, в которой запуталось несколько зомби, а с других сторон их лагерь перекрывал хлипкий деревянный забор. Странная у них логика.

Но их логику можно было понять. В центре дороги была клетка с мужиками, и все зомби, забрёдшие в эти края, тянулись к ней, запутываясь в колючей проволоке. Их потом просто убивали оцифрованные, получая свой опыт. А нападения живых они не боялись, так как всех местных они либо брали в банду, либо убивали. И за эту беспечность они поплатятся.

Камаз въехал в их лагерь со двора одного из соседних домов, снося забор и протаранив часть здания, перекрыв главный вход. Красиво сработано, эффектно, но не по плану. Этой выходкой Игорь подставил себя и заводчан под удар.

Но каково же было удивление Сучар, когда, бросившись к машине, они никого там не обнаружили. Игорь оставил мужиков в том самом соседнем доме, а сам перешёл в мир духов, после «парковки».

Машину было не жаль. Несмотря на все заверения Михалыча и Кузьмича, Камаз два раза за двадцатиминутную поездку заглох. Да и пикап был немногим лучше. Проще было переставить с него колёса, но не хотелось терять времени.

Я, адаптируясь под ситуацию, предложил разделиться. Во дворе было с десяток бойцов, та самая девушка, которая было кем‑то вроде начальника охраны, а остальные все без цифровые. Ими займётся Игорь с Жорой и Даша с Ириной на подхвате. А я с Барсиком и Буром, зашли с заднего входа в магазин.

Глаза разбегались от обилия оружия, как огнестрельного, так и холодного. Продуктов и алкоголя, явно не с одного этого магазина. На полу и на диванах лежали укуренные или унюханные «бойцы» в обнимку с девицами не первой свежести.

В центре зала была клетка, как и на улице, но в ней сидели исключительно женщины и даже малышка Олеся. Все были без одежды и большинство женщин с множественными следами побоев. Рядом с клеткой стояло ещё два дивана и стол с кучей алкоголя, и кальяном. В углу громко работал телевизор, прокручивая порнофильм.

В боеспособном состоянии были лишь несколько человек. Один из них сильно выделялся на фоне других. Худощавый, с жестокими чертами лица и злобным взглядом. Я, перед тем как войти, принял облик демона. Войдя внутрь, лидер перевёл взгляд с окна на меня и выпучил глаза. Другой мужик, пытавшийся открыть в это время двери, схватился за автомат. Потом отбросил его и полез в угол за иконой. Ещё двое взяли тесак и дробовик. Тот что с тесаком, на всякий случай перекрестился.

– Мне нужны ваши души! – прорычал я со всей злобой и как можно громче.

Мой рёв разбудил даже пару бойцов, находившихся под кайфом.

– Вот это приход… – пробубнил один из них и вырубился.

Второй упал на измену и убежал в панике в другую комнату.

Тот, что тянулся к иконе, попытался выбраться в окно. Его даже не смущала решётка снаружи, он старательно выбивал остатки стекла из проёма.

Григорий – главарь этой банды, издал дикий истошный крик, от которого загудело и запищало в голове.

Тело онемело. Разум перестал соображать. Из ушей потекла кровь.

– Это ещё что за хуйня к нам припёрлась? – произнёс главарь, доставая из чехла катану.

Я ничего не мог сделать. Меня сковало непреодолимое оцепенение. Григорий подходил ко мне, с оружием в руках. Когда оцепенение начало проходить, он издал новый крик и действие стана обновилось.

Все его подельники, кроме одного, валялись на полу. Их накрыло похлеще меня. Оно и не удивительно, если они не иммунные и без интерфейса. Но один из них успел нацепить наушники и теперь просто наблюдал за мной с нескрываемым интересом.

Во дворе не стихал шум боя. Выстрелы, ругань и стоны боли. Но все звуки долетали до моего сознания словно через пелену, будто плохая запись, звучащая из динамиков.

Когда Григорий собирался разделаться со мной парой ударов, в комнату ворвался Бур и плечом сбил того с ног.

Но мужик в наушниках буквально силой мысли пригвоздил Бура к стене, его же молотком.

К счастью, с меня уже спало оцепенение от крика, а новое он повесить не успел.


Глава 22


Вопроса «кого атаковать первым?» даже не возникло. Да, телекинез штука опасная и он может пригвоздить и обездвижить одного из нас к стене, но этот крик… Крик главаря может обездвижить всех, при этом наносит урон и может поддерживать это обездвиживание неизвестно сколько. Однозначно, атаковать нужно его. Кстати, вложенные десять очков в восприятие позволили быстрее получать информацию об уровнях игроков. Над Гришей возникла цифра тридцать восемь.

Тех несколько секунд, которые Бур для меня выиграл мне хватило, чтоб активировать неуязвимость. Под действием дезориентации я этого сделать не мог.

Григорий снова заорал, но паралич больше не действовал на меня. А вот Бурый в этот раз упал на землю и схватился за уши.

Делаю шаг за спину. Кинетик пытается меня законтролить. Бью кулаком ему в голову и одновременно активирую когти. Критануло. Лезвия застряли у него в голове, но он ещё живой. Второй рукой перерезаю глотку. Тот пытается заорать. Действие неуязвимости закончилось, но из его рта вырывается только бульканье и через пару секунд мертвое тело падает на пол.

В этот момент в меня прилетает табуретка, больно ударив по голове. За ней летит вторая, но я прикрылся руками. Активирую уклонение. Уворачиваюсь от летящего тесака, бутылки, осколков окна. Парень сменил тактику и взял под контроль мои когти.

Он пытается зарезать меня моим же оружием. Сопротивляюсь. Но его телекинез сильней моей физической силы. Лезвия медленно входят в грудь и делают четыре разреза. Я их просто скрыл и его контроль прекратился.

Рядом пришел в себя один из нариков и выстрелил в меня из автомата. Урон смешной. Я подбегаю к телекинетику и несколькими ударами рублю его на куски. Кости и голову отрезать, к сожалению, у меня не получается, но вот лежащие на полу ломтики мяса со шкурой вызвали приступ рвоты у автоматчика. После чего тот стал молить о пощаде.

Его пощадил Бурый, опустив свой молот ему на голову.

– Наркотики – это плохо, – словно назвав причину наказания, произнёс здоровяк.

Я бросился к клетке. Девушек в ней сильно приложило двумя криками, но они своевременно прикрыли уши, что ослабило эффект. Шальной пулей тоже, к счастью, никого не задело. Но вот Ольга и Олеся были вне себя от горя.

Выпустив их из клетки, они сразу побежали в другую комнату и оттуда послышался истошный крик боли.

Я зашел посмотреть.

На стене висел Дрейк, привязанный за руки и ноги. А его тело было утыкано дротиками. Они, сука, играли в «дартс» с живым человеком в качестве мишени. К счастью, этот сукин сын невероятно живуч. Он даже узнал нас.

– Хотите поиграть? – сказал он, пытаясь улыбаться, но мешал дротик в щеке.

Рядом лицом вниз лежал ещё один парень, покрытый следами от дротиков. Ольга с Олесей склонились над ним и плакали навзрыд. Не нужно быть гением, чтобы понять кто это. Наверняка его семья слышала крики боли от пыток, но при этом ничего не могли сделать.

Умер он скорей всего от потери крови, так как смертельных ран не было. Большинство дротиков даже не попали в него, валяясь на полу и торча в стене. Но той дюжины, что была в нём хватило…

В углу комнаты, в луже мочи сидел и дрожал один из бандитов.

Увидев его, я направился к нему быстрым шагом, по пути обнажая когти.

– Не надо! Не надо, пожа…

Хватает ртом воздух, булькает. А из его шеи хлещет кровь, смешиваясь с мочой.

Олеся даже не скривилась от этого вида, зато перестала плакать.

– В подвале ещё есть пленники, – прошептала Ольга отчужденным голосом.

Я более внимательно рассмотрел комнату. Заметил потёртость досок и ровный квадрат с небольшим зазором. Убрав с него хлам, нападавший со стола, заметил ручку и замок. За таким люком меня когда‑то запирал Стас – друг Игоря.

В подвале было трое пленников, правда, один из них уже пару дней как мёртв. Его закидали вещами, чтоб хоть как‑то скрыть вонь, но стоило открыть люк, как трупный запах окатил комнату.

Ребята были зашуганные и едва могли вести осмысленную беседу. Истощённые тела полностью покрыты синяками от побоев.

– Вы теперь свободы, – сказал я щурящимся на свет худощавым парням.

Те сначала не верили мне и считали это очередным издевательством их мучителей. Но, видимо, шум недавней драки вселил в их разум надежду.

– Вы… Вы их убили? – трусливо спросил один из них, держась за гематому на локте.

– Да. Ничего не бойтесь, – ответил я.

– Герда! – воскликнул второй и начал выбираться из подвала.

Я сначала подумал, что это одна из женщин, которую держали в клетке. Но парень совсем не обратил на освобождённых женщин внимания, а только осматривал трупы его пленителей. Найдя труб Григория, он будто сошёл с ума от ярости и, схватив его катану, стал непрерывно наносить удары по мёртвому телу. После нескольких ударов у парня пошли слёзы, но он продолжал, обрызгивая комнату кровью.

– Развлекайся, самурай, – сказал я, но как бы мне ни хотелось, юмор внести в эту ситуацию не получалось.

Я вышел на улицу, но шума боя не было. Обойдя здание, обнаружил всех бандитов мёртвыми, кроме одной девушки. Это была та самая, как сказал Михалыч «баба с магическим пузырём». И правда, вокруг девушки мерцает огромный мыльный пузырь.

Никто её не атаковал, но и она не проявляла признаков агрессии.

– Что здесь происходит? – спросил я Игоря, держащего девушку на прицеле.

– Эмм, у нас тут патовая ситуация – мы не можем пробить её бабл, – сказал он.

– Кого? – сразу не понял я.

– Пузырь. Щит, ага, – пояснил Игорь.

– А она почему вас не атакует?

– А хрен её знает. Может боится, что щит спадёт. Хотя, и с самого начала она не сделала попыток нам навредить, и даже своих не прикрывала.

– Эй, ты на их стороне или нет? – спросил я девушку. Но она меня словно не слышала.

– Она тебя не слышит, ага, – подтвердил мою догадку Игорь. – Мы пытались с ней поговорить, но она либо глухая, что не удивительно, учитывая способности её лидера, либо…

– Либо бабл блокирует звук, – закончил я его мысль.

Со двора вышел Михалыч, со своими мужиками, видимо решив, что бой окончен.

– Михалыч, что с этой прикажешь делать? – спросил я.

Но тот лишь показал мне жестом, чтобы я подождал, а сам отправился в магазин.

После его ухода подошёл парень с катаной. Он уже весь был залит кровью Григория. Выпустил пар, значит. Едва самурай увидел девушку в бабле, как бросился к ней, отбросив меч в сторону.

– Герда! – снова воскликнул он.

Девушка сразу убрала пузырь и крепко обняла парня.

– Кай, – послышался её голос.

– Блин, они серьёзно? Кай и Герда? Я сейчас расплачусь прям, – сказал я Игорю.

Но тот реально плакал, глядя на эту картину.

К этому времени со здания вышел Михалыч с уже одетыми в какие‑то лохмотья женщинами и вторым парнем из подвала.

– А я так и думал, что её заставляют помогать этим уродам. Потому, что она единственная кто не матерился на нас у завода. Я, правда, ещё думал может характер просто такой, спокойный.

К Игорю подошла Жора и обняла его. Михалыча слегка передёрнуло от такой картины. Ольга обнимала Олесю, у которой в глазах была пустота.

***

– Ну что, все ваши нашлись? – спросил я Михалыча, пока мы загружали продукты и оружие в машины.

– Не‑а. Серёга сказал, что один оказался каким‑то иммунным и его продали какой‑то корпорации. Типа это была основная задача банды. Над остальными они тупо издевались. Ну а женщин… Сам понимаешь… Скоты, даже ребёнка раздели и в клетку посадили.

– Да, гнили повылазило с этим апокалипсисом… – согласился я.

– Не то слово… Из наших, только двое мужиков выжило. Зато аж семь девушек.

– Рад, что хоть кого‑то спасли, – сказал я.

– Да, спасибо вам. Оставайтесь с нами. Еды на всех хватит, – предложил он.

– Без обид, но мы изначально планировали остаться на заводе. За этим и зачистили, – признался я.

– Да это и понятно. Но одно другому не мешает. Вы и нам помогли. Тогда по‑другому скажу. Не против, если мы останемся тоже на заводе? – спросил он.

– Что за глупости? Конечно, оставайтесь, это же ваш завод, – удивился я.

– Ну не наш, мы там только работаем… Работали, – с ностальгией сказал он.

***

Грузились мы около часа. Пока перебрали всё, пока вынесли из магазина. Но забрать смогли только самое необходимое. Решили позже вернуться за остальным. В идеале, на грузовом автомобиле. К сожалению, Камаз, после столкновения с магазином уже не заводился. Даже переднюю дверь в здание освободить не вышло.

Еды у бандитов было предостаточно. В основном это была закрывашка, сделанная местными жителями на зиму. Но мало кому удалось эту зиму пережить. Когда всё перевезём, обязательно обшарим все дома сами. Да и на будущее, это неплохой способ добычи продуктов. Когда в этой деревне закончим, можно будет в других поискать.

А вот связь этой банды с корпоратами меня немного пугала. Если те наведаются сюда за очередной партией и увидят разрушенный лагерь, будут искать виновников. Пленники говорят, что те приезжают раз в неделю. И последний раз был вчера. Значит, у нас есть около пяти дней, чтоб перевезти всё к нам и скрыть следы. Можно будет сжечь тут всё, на всякий случай… И покататься по окрестностям, чтобы следы шин вели не только в сторону завода.

Да, в любом случае нужно готовиться к стычке с ними. Прятаться всю жизнь не получится. Дрейк ожидаемо быстро пришёл в себя и даже помогал нам грузить ящики. Правда всё больше отвлекался на болтовню с девушками. И как он ещё умудряется думать членом, когда второй раз за неделю в плену побывал?

***

– Как ты вообще здесь оказался? – спросил я Дрейка на обратном пути.

– Хех, глупо, конечно, получилось… Нашёл я, значит, эту деревню, вижу – красавицы в озере купаются. Да все голые. Ну, я недолго думая к ним ныряю, подплываю, выныриваю из воды и вижу на меня автомат нацелен и копьё. А оружие я на другом берегу оставил, – сказал он, и на лице отразилось сожаление. – Тогда я и пошёл в рукопашку. Меня и кололи, и стреляли. Но я, в конце концов, задушил одного, а второй убежал. И на шум видимо подмога прибыла. Не, я‑то копьё отобрал и готов был их всех положить, но один там как запищит ультразвуком… Меня и парализовало. А потом скрутили и на стену повесили. Всё нарадоваться не могли, что я не подыхаю…

Парень задумался о чём‑то своём.

– Мда, членом меньше думать нужно. Бабы до добра не доведут, – сказал я.

– Ничего не могу поделать. Слабость это моя…

– Чего разведать‑то успел? – спросил я.

– Да много всякого. Хорошее это место для новой жизни. В лесу полно дичи. Зомбаки их догнать не могут, а охотников сейчас немного. Вирус их, похоже, не задел. Только хищники почему‑то меняются, ну и растения. Не, травоядные может тоже. Так‑то они вроде крупней стали, но какого‑то уродства и облезлой кожи нет… – сказал он.

– Ну а за лесом что? – спросил я.

– За лесом – продолжение леса… Я так далеко не заходил. Озеро недалеко, но его ты и сам, наверное, видел. Поля вокруг, пастбища хорошие. Возможно, ископаемые есть какие… Короче, всё что нужно есть. Ах да, ещё недалеко телерадиовышка. Может, получится запустить и сигнал какой отправить, – сказал он.

– Да, осталось это всё укрепить, починить и людей обучить, – сказал я.

– Кстати, эти уроды знаешь, на что людей меняли? На сыворотку, ту самую. За десяток иммунных им давали одну сыворотку. Вот они и сделали себе двоих интерфейсников. А третью, девушку ту, шантажировали, держа в плену её брата. Ну, вообще‑то, он ей не совсем брат, но отношения у них как у брата с сестрой. Они даже имена себе взяли из сказки, – сказал Дрейк.

– Да это я уже заметил. А вот сыворотка… Нужно что‑то с этим делать. Если так будет продолжаться, корпорация разрастётся и у них будет целая армия иммунных. Да, кто‑то отказывается сотрудничать и попадает в тюрьму, арену, умирает и т. д. Но большинство предпочитает согласиться. Да и бандитов усиливают сыворотками. Только. что‑то они маловато доставили людей, получается не больше тридцати человек… – сказал я.

– Ты учти, что это только иммунные, а сколько простых выживших у них побывало? Их больше раз в пять, чем иммунных, – заметил Дрейк.

– Ты прав. Как наладим домашние дела, отправимся охотиться на вот такие банды, а заодно, и на людей корпорации, – сказал я.

Дрейк только хищно улыбнулся на мои планы.

А мне ещё предстояло улучшать демоническую форму. Только это, ну и эволюция, делали меня на порядок сильнее остальных интерфейсников. Даже, если те выше меня уровнем. Не помешало бы и остальным нашим сменить расу. Да, это требует хорошей силы воли, но плюсов больше, чем быть человеком. Взять хотя бы того же Игоря. Был бесполезным балбесом, а сейчас в любую за… В любое здание без мыла пролезет. Да и сбежать всегда может.

Мысли о плюсах и минусах натолкнули меня на мысль, проверить одну вкладку в интерфейсе.

Тааак, раса, информация, особенности, вот оно… И почему я раньше сюда не залазил? Всё мелькало перед глазами, а зайти почитать ленился…

Повышен получаемый магический урон на 30 %.

Понижен урон от огня на 50 %.

Твою ж бездну… Вот почему меня те маги Яффе так больно били… Нет, понятно, что они прокачаны круто, но три сотни хп простым заклинанием сносить. При том, что Кирилл намного меньше дамажил по мне. А это, оказывается, резист (сопротивление) магии огня.

Увы, больше никакой информации о своей расе я не нашёл. Но и это уже многое мне даёт. Теперь буду опасаться магических атак, если это не магия огня. Интересно, а какие у Игоря особенности?

– Паукан! – заорали с передней машины, подъезжая к заводу.

Все быстро повыпрыгивали из машин. Игорь сразу сагрил тварь на себя и пока она к нему бежала, Кирилл щедро согрел паукана своим теплом. Перед самой атакой Игорь исчез. Тварь сразу переключилась на мага, но я перехватил её на полпути и всеми своими навыками перерезал два сочленения, получив немного урона от массовых атак Кирилла. Теперь даже психологически получать урон от огня стало легче. Вот, что делает знание с людь… С демонами.

Добить почти беспомощную тварь я предложил Даше. Хила как‑никак прокачивать нужно. Та создала из света тонкое короткое копьё, даже скорее дротик и метнула в голову твари. А потом ещё парочку таких же. Видимо, урона у хилла не так много, но ведь так и должно быть… Тварь умерла после третьего заклинания, а девушка с радостью сообщила, что получила новый уровень.

В самом цеху бродило с десяток низших и один рыгач. Мы без особого труда с ними разделались, стараясь ничего не повредить. Нужно всё же поскорее починить ворота. Да и забор.

Мужики принялись за работу, а мои люди стали разгружать хабар. Хотя теперь всех этих людей можно называть моими. Как‑то всё само собой получилось, что командовал в основном я. Нет, каждый мог выразить своё мнение и даже поспорить, но большинство решений принимал именно я, как и раздавал указания.

Михалыч поставил меня в курс дела об их выживании до нашего прихода. Заводчанам повезло, что забой животных проходил всего один раз в год, зимой. Так легче сохранить мясо свежим, да и мухи не мешают процессу. И как раз после очередного массового забоя, произошёл этот апокалипсис. Даже не после, а посреди. В живых оставалось ещё половина стада, которых впоследствии сожрали зомби.

Они немного переделали рецепт корма для собак и кошек, убрав оттуда характерные вкусовые добавки, так что этот корм теперь больше напоминал сушёное мясо с гречкой. Консервы и вовсе получались вкусней тушёнки. Повезло, что здесь всё делается с натурального мяса, а не со всяких рогов да копыт, как в кормах экономкласса.

Ворота починили довольно быстро, буквально за пару часов. К этому времени мы разобрали еду, накормили освобожденных людей, а я, наконец, в очередной раз погрузился в демоническую обитель.

***

Знакомые комнаты… Похоже в этот раз меня забросило не в новое место.

– Привет, мой сладенький. Я так рада, что ты наконец‑то навестил меня снова. Я так скучала, а ты? – произнес голос суккубы.

Твою ж бездну…


Глава 23


В прошлый раз я даже не понял, что со мной произошло. Я просто потерял рассудок под влиянием демонессы. С того времени моя сила воли немного выросла. Но полностью сопротивляться я не мог. Зато понимал всё, что происходит.

– Подойди, раб, – произнесла она. – Ты принёс мне новую силу?

Моё тело подчинилось её воле, и я пошёл вперёд. С тех пор я не поглотил ни одного кристалла, силу которых она так жаждала.

– Ты ничтожен. Но, это можно исправить. Пойдём со мной, – сказала она и отправилась в коридор.

Я шёл за ней несколько минут. А глаза невольно пялились на её задницу, которую украшал игривый хвостик. Тело не могло ослушаться. Чувствую себя безвольной марионеткой. Даже навыки активировать не могу. Но я хотя бы запоминаю дорогу.

Несколько минут мы проходили различные залы и комнаты и наконец пришли к какой‑то лестнице. Винтовая каменная лестница вела вниз, будто в подвал. Хотя это здание, итак, находилось в скале. Да ещё и в аду.

– Сейчас ты пойдёшь в данж страданий и добудешь столько кристаллов, сколько сможешь. За это я тебя щедро награжу. – сказала она и провела рукой по своей оголённой груди, опуская её к промежности.

И снова я ничего не мог сделать. Моё тело само отправилось вниз по ступеням и через несколько секунд я оказался в пещере. Даже не понял, как сюда попал. Просто иду вниз, по тёмным ступеням и вдруг стою в пещере. Сзади каменная дверь.

Контроль над телом вернулся ко мне и я сразу попытался её открыть. Хоть это и глупая затея, вернусь я к ней и что? Снова буду стоять, пуская слюни.

Нужно вкачать силу воли… Я, кажется, оставлял нераспределённые очки характеристик…

Уровень 44

Всего опыта 3212 151\3000 000.

Свободных очков навыков – 26

Свободных очков характеристик – 6

Здоровье 1188\1188

Сила – 70

Выносливость – 108

Ловкость – 17

Интеллект – 10

Восприятие – 10

Сила воли – 20

Насыщение – 55

Демоническая энергия – 0\1000

Демонический ранг – 1

Стадия эволюции – 8

Собрано ДНК – 35\200

Иммунитет – 72\72


Жаль, что новый уровень так и не получил. За тех интерфейсников дали около сотни тысяч экспы… Неплохо, если сравнивать с первыми уровнями, когда за одного зомбака мне давали сто единиц опыта. Смешные цифры… Эх, были времена…

Но зато есть шесть свободных единиц, которые я сразу вложил в силу воли. Может и напрасно, так как каменную плиту я не смог ни повредить, ни открыть. А впереди ждала неизвестность. Зато, может быть, если повезёт, то силы воли хватит, чтобы противостоять той суке.

Ещё накопилось немало очков навыков, но сейчас нет времени изучать, что и куда вложить. Нужно поскорей искать выход отсюда.

А эта сука, однако просчиталась. Она думает, что я покорно вернусь к ней, но меня просто выкинет в мой мир, по истечении времени. Наверное…

Чтобы не терять времени напрасно, я решил всё же осмотреть адский данж и заодно собрать кристаллы. По словам суккубы они здесь есть. А ещё моё любопытство терзало название этого данжа.

Зал, в который я попал с лестницы, был не особо просторным и вполне безопасным. В потолке несколько кристаллов, которые обеспечивают освещение, но добраться к ним невозможно. По крайней мере, без пятиметровой лестницы или без крыльев.

Выйдя из первого зала, я попал в более просторный и более освещённый. Вдалеке даже было несколько кристаллов на земле, а вокруг них кружили какие‑то мошки. Я медленно шёл вперёд, в любой момент ожидая нападения, но никто так и не напал. Это данж страданий оттого, что постоянно держит в напряжении? Как в фильмах ужасов, когда вокруг тишина, полумрак и зрительждёт, когда выпрыгнет какая‑то тварь.

Постоял с минуту, рассматривая мошек. Похожи на комаров, только более крупные, но и не москиты. Их тела в форме большого пшеничного зёрнышка. И хоботок слишком толстый, чтобы аккуратно проткнуть кожу, оставляя только зуд. После укуса такой твари как минимум останется небольшое отверстие. Как после укола кончиком ножа или вилки.

Так и не заметив агрессии со стороны мошек или других тварей, я начал поглощать энергию кристалла – драхта. Но едва я к нему прикоснулся, как ленивые полёты этих москитов превратились в панические метания вокруг меня.

Эти твари начали яростно жалить меня и быстро поднимались в полёт, не давая себя прихлопнуть. Я сразу отдёрнул руку от кристалла и отбежал на пару шагов. Москиты ещё метались секунд десять вокруг драхта, а потом снова успокоились и вернулись спокойному патрулированию.

– Охренеть, – всё, что я смог сказать.

То есть мне нужно терпеть их укусы, пока буду выкачивать энергию? Это хоть и всего несколько секунд: пять, десять – в зависимости от размера кристалла и соответственно объёма энергии. Теперь ясно, откуда такое мрачное название.

– Ну уж нет. Я по вашим правилам играть не собираюсь! – зарычал я и, включив уклонение, принялся рассекать когтями летающих тварей.

Но из десятка взмахов я попал лишь один раз, чем разозлил рой и они снова меня атаковали.

За минуту яростного боя мне удалось положить только штук пять москитов. Ещё с десяток ранил, но не убил. Когти их ударили, но те продолжили полёт. Но десяток москитов ничто, учитывая, что в рое их около сотни.

Зато, мне они снесли сотни три здоровья. Это с учётом уклонения и уворотов. Ещё пару раз я резанул сам себя, пытаясь прибить их в момент укуса.

По итогам схватки я убил десять процентов роя, и потерял тридцать процентов своего здоровья. При этом сильно устал и выбесился, от бесконечных взмахов и укусов.

Так не пойдёт, учитывая, сколько здесь кристаллов и над каждым кружит такой же рой…

И через минуту я, смирившись со своим положением, впитывал энергию драхта, терпя укусы москитов.

С одного кристалла получил всего пять единиц демонической энергии. Зато натерпелся укусов…

Кровь редкими каплями просачивалась из ранок, но тут же сворачивалась, не давая пойти кровотечению.

Когда энергия в кристалле иссякла и он потерял свой свет, москиты разлетелись по соседним кристаллам. Я пошёл к следующему. Тут их было уже немного больше, так как часть прибавилась с соседнего роя, остальные же распределились по верхним драхтам.

Если так и дальше будет продолжаться, то к концу данжа, меня будет жалить рой из нескольких тысяч москитов.

После сбора энергии со второго кристалла, я получил шесть единиц энергии и потратил ещё больше нервов.

Москиты снова разлетелись по соседним кристаллам. Нужно подумать, как предотвратить эффект снежного кома. Я побродил пару минут между кристаллами, прикидывая расстояние и примерные пути миграции москитов. Драхты располагались вроде бы хаотично, но шли цепочкой вдоль пещеры.

Потом попробовал пропустить следующий и впитать тот, что за ним. По сравнению с увеличенным роем, немного проще. Часть москитов улетела на следующий, часть на предыдущий и около половины вверх. Предыдущий впитывать не стал, так как там собрался рой с двух соседних кристаллов. Способ неплохой, но придётся пропускать половину или терпеть укусы немного увеличенных роёв.

Так и продолжил идти через один. У меня не было целью собрать как можно больше энергии, я просто хотел провести свои тридцать три минуты с пользой. Нет, это, конечно, полезное занятие, но я побаивался, что у меня её отнимут. К тому же есть более гуманные способы её получения, например, отобрать у тех же гоблиноидов.

Минут через пятнадцать, я уже собрал около трёх сотен энергии, но моё здоровье и нервы были на критических отметках. Да и обязательное время пребывания в демонической обители подошло к концу.

Но активировав в интерфейсе возвращение в свой мир, я сильно удивился.

Вы не можете перейти в другой мир, находясь в данже.

Не то, чтобы я не ожидал какого‑то подвоха и это было для меня шоком, но…

– Какого хуя?! – заорал я.

– Рада, что ты спросил, – сказала, внезапно возникшая позади меня суккуба.

Меня сразу охватила её чарующая аура, но не так, как в прошлый раз. Ещё немного силы воли и я смогу её преодолеть. Хотя бы до тридцати довести…

– Это особое место, со своими законами. Ты не можешь сбежать отсюда, пока не выполнишь условия данжа, – с ликованием она наблюдала, как мои брови ползут на лоб.

– А какие условия? – спросил я.

– Не скажу, – с улыбкой сказал она и растворилась в воздухе, выдав напоследок, – Продолжай копить энергию, она мне очень нужна.

Ещё чего, я тут значит страдаю, чтобы тебе её отдать? Я решил ничего не делать. Может, спустят максимальное время пребывания, меня отсюда выкинет. Узнаем через полчаса.

Я минут десять ковырялся в интерфейсе, выбирая навыки для улучшения.

Улучшил следующие навыки:

Уворот (4‑й уровень) – вы уклоняетесь от семи следующих атаки по вам. Перезарядка: 2 минуты.

Шаг за спину (3‑й уровень) – вы мгновенно переноситесь за спину выбранного противника. Дистанция – 9 метров. Перезарядка: 3 минуты.

Отравленное оружие (3‑й уровень) – вы покрываете ваше оружие ядом. Следующие 120 секунд все ваши атаки отравляют цель, нанося (2 * ловкость) урона в секунду. Суммируется до 7 раз. Время действия каждого отравления – 7 секунд. Перезарядка: 8 минут.

От скуки решил проверить характеристики.

Уровень 44

Всего опыта 3212 151\3300 000.

Свободных очков навыков – 0

Свободных очков характеристик – 0

Здоровье 714\1080

Сила – 70

Выносливость – 108

Ловкость – 17

Интеллект – 10

Восприятие – 10

Сила воли – 26

Демоническая энергия – 315\1000

Демонический ранг – 1

Стадия эволюции – 8

Собрано ДНК – 22\200

Иммунитет – 72\72

Ничего интересного. Здоровье медленно ползёт вверх, и это ещё хорошая скорость. Без демонического облика регенерация гораздо медленнее. Опыта, ДНК и энергии мало для каких‑либо улучшений… Я бы даже пособирал ещё энергии, но здоровья лишнего не было совсем.

И тут я заметил, как драхты, которые я впитал в самом начале пещеры, засветились вновь. Причём цвет поменялся. Все кристаллы с самого начала светились зелёным, а после опустошения становились серыми. Я ещё удивился, что они не потрескались. А сейчас серые стали красными. И над ними кружатся более крупные москиты… Эх, сюда бы Кирилла, чтоб жахнул по ним массухой…

Очень хотелось впитать энергию с новых кристаллов. И, в конце концов, любопытство победило. У меня уже накопилось чуть больше четырёхсот хитпоинтов, а это – почти половина. На один кристалл уже должно хватить.

Едва я подошёл к дархту, как красные москиты тут же меня атаковали. Эти твари не стали ждать, пока я начну впитывать энергию. Неожиданно, но моих планов это не нарушило.

Я терпеливо впитывал энергию. Укусы новых москитов были болезненнее и опаснее их младших собратьев, да и кристалл впитывался раза в два дольше. Зато принёс не 4–7 энергии, как зелёные, а целых 15 ед.

Вот только москиты от меня не отстали. Часть, как и прошлые, полетела к соседнему кристаллу и к моему удивлению, начали драться с его стражами – более мелкими москитами. Несмотря на численное меньшинство, красные победили и теперь кружили над зелёным кристаллом.

Те твари, которые так и не отстали от меня, гнались за мной, пока я не пробежал мимо роя зелёных и красные переагрились на них, отжав их кристалл.

Весело у вас тут…

– Хмм! – воскликнул я, когда меня посетил злой план.

Второй серый кристалл тоже стал красным. Я подошёл к нему и, не впитывая энергию, побежал в сторону зелёных. Но моя задумка не удалась. Твари преследовали меня метров пять, а потом вернулись на свой кристалл.

Пришлось его впитать и лишь потом бежать к зелёным. Убив его владельцев, красные не хотели покидать новый кристалл. И мой план рухнул… Вот же ленивые твари.

Подождал восстановления здоровья, которое вновь упало до сотни. Когда накопилось больше четырёхсот хп, кристаллы, которые я впитал уже дважды, снова засветились. На этот раз синим цветом и, соответственно, с синими москитами. Но размер у них был как у зелёных, то есть меньше красных. Интересно, а кто кого?

Я осмелился подойти к синему кристаллу. Как и красные, эти москиты сагрились сразу. Но они непросто жалили, они залезали мне под кожу и жрали изнутри! Меня охватила паника. Одновременно под кожей оказалось с дюжину москитов и я побежал в другой конец пещеры, дёргаясь, словно бегу по раскалённым углям и держась за провод под напряжением.

По пути почти все твари покинули тело, но около пяти остались под кожей.

Здоровье 107… 94…76…55…

Активирую классовую неуязвимость и плевать на перезарядку раз в сутки. Жизнь важнее.

Тварей будто вытолкнуло из меня. Новые попытки меня атаковать не увенчались успехом и они переключились на рой зелёных.

Заметил, что и те синие москиты, которые растерялись по пути, напали на ближайшие кристаллы зелёных. Причём парочки синих было достаточно, чтобы сожрать сотню зелёных. Когда все синие, заняли новые кристаллы, уничтожив предыдущих владельцев, я рискнул пробежать в начало пещеры.

Твари, ожидаемо, полетели за мной и, к моему счастью, переагрились на зелёных.

План всё‑таки удался.

Так я и бегал минут двадцать, пока все синие не собрались над последим кристаллом, отжатым у красных.

Я попытался впитать синий кристалл, но увидел знакомое сообщение.

Ваш демонический ранг не соответствует энергии синего драхта.

Значит, они такие же, как и в зимнем биоме.

Прошёл мимо роя, с радостью убедившись, что их радиус агра не превышает трёх метров. Этого достаточно, чтобы пройти в зачищенный конец пещеры. И я принялся поглощать свободные кристаллы один за другим, пока снова не появились красные москиты. Зачистив все зелёные, у меня уже было 765 единиц демонической энергии. И как раз сейчас, один за другим, стали загораться красные кристаллы.

Очередная пробежка, ещё, ещё. И к моему огорчению, синих москитов не осталось. Зато несколько красных кристаллов остались пустыми. Поглотил их энергию и стал ждать, пока не появятся новые синие.

Время пребывания уже давно перевалило даже не за шестьдесят минут, а где‑то за три сотни, хотя я этого даже не заметил. Узнал я это только по откату классового умения. Перезарядка у него ровно 24 часа, а до следующего использования осталось меньше 20. Вот так затянул меня этот сбор энергии. И ведь правда, очень любопытно, что со мной будет на втором ранге.

Но узнать это сейчас мне было не суждено.

– Вижу, ты делаешь успехи, – прозвучал сладкий и одновременно ненавистный мне голос.

Я попытался её ударить ещё до того, как увидел. Но, похоже её контроль действует не через зрение… Меня сразу охватило чувство, что я совершаю необратимую ошибку и я спрятал когти.

– Ого, сколько страсти в тебе накипело. Твоя воля крепчает, как и демоническая энергия. Но этого недостаточно, – с улыбкой произносит она.

Я всматриваюсь в неё и вижу цифры над головой.

Уровень 76.

Офигеть. Да моей силы воли явно недостаточно, чтоб с ней тягаться…

– А теперь, отдавай полученное, – сказала она и шагнула ко мне.

Я ничего не мог сделать и только послушно протянул руки. Она их порезала и начала впитывать потом и кровью заработанную энергию. Мне хотелось её удушить, вбить землю и топтаться по её лицу ногами. Но вместо этого я лишь пялился на её грудь и стоял как осёл.

Она пила мою кровь и от этого приходила в экстаз.

– Я уже вся горю, – сексуально прошептала она мне на ухо и провела рукой по моему паху. – Оо, ты тоже готов. Твёрдый как скала.

Она толкнула меня на пол и я безвольным рабом упал на спину, а сама села сверху.

Уже в третий раз меня насилуют, против моей воли. Бедный я бедный. Да ещё и демонесса на этот раз. Да, если бы не Ирина, я бы сам её с удовольствием трахнул, но мне это сейчас не в радость. Телу‑то приятно, а вот разумом чувствую отвращение. Успокаивает одно – это всё лишь в моей голове. Наверное…

Вместе с кровью из моих ран уходила и жизнь.

Здоровье 20…18…16…

– О дааа, – застонала она в приступе оргазма, сжав меня бёдрами.

Здоровье 4…3…2…1…


Глава 24


Я так и не понял, умер я или нет, но очнулся уже в своём мире. Вся одежда пропитана кровью. На руках открытые раны и… дикая эрекция.

– Смотрю, тебе там весело было?! – сказала Ирина, нависая надо мной.

– Эмм… – растерялся я.

Вот, секунду назад я трахаюсь с суккубой и вот, меня отчитывает моя суженная…

– Меня заперли… – пытаюсь оправдаться я.

– А стояк откуда? – не отставала девушка.

– От стресса, наверное…

– Ладно, на этот раз прощаю, всё равно это лишь в твоей голове, – сказала она и начала уходить, но остановившись добавила, – Но проститутку я тебе не прощу…

«Ты меня бросила!» – хочу я крикнуть ей вслед, но сдерживаюсь. Не хватало ещё нового скандала. Хорошо хоть про суккубу никто не знает. Чувствую себя каким‑то серийным изменщиком, но ведь и правда, всё против моей воли.

– Но я обязательно убью эту суку суккубу… – бурчу себе под нос.

– Что ты говоришь? – спросила Даша, склонившись надо мной, чтоб залечить раны.

– Да так, неприятные впечатления после ада… – ответил я.

– Ну, на то он и ад, – сказала она.

– И то верно… – согласился я.

Но в этой ситуации был и большой плюс. Я провёл несколько часов в облике демона, вместо положенного часа. И мой навык прокачался!

Демонический облик (2‑й уровень) – вы на 4 минуты приобретаете боевую трансформацию. Ваша скорость увеличивается на 12,5 %, сила на 12,5 %, выносливость на 12,5 %. Кожа становится прочнее любой брони, а сопротивление всему урону увеличивается на +330 %. Регенерация восстанавливает 3 ед. здоровья в секунду. При критической потере здоровья действие демонического облика прекращается. Перезарядка: 10 часов. (Прогресс навыка – 11 %).

Отлично! Жаль, что демонический ранг не удалось повысить ещё. Зато теперь, знаю способ, как это сделать. И что более важно, как выйти из данжа. Нужно просто здоровье опустить до единицы. Как всё просто… Действительно, в некоторых играх, если умираешь – вылетаешь из данжа. Но если в группе, тогда появляешься в нём же.

Интересно, а можно объединяться в группы и кланы? Эффект от сыворотки максимально приближен к видеоигре. Да, это скорей всего мой мозг так всё интерпретирует, чтобы я мог более привычным мне образом управлять изменениями и возможностями своего организма. Но почему нельзя управлять и другими такими же организмами, если они тоже носители сыворотки?

Я полчаса перерывал интерфейс, просматривал каждый пункт по десять раз, но ничего так и не нашёл. После этого решил поспрашивать остальных. Может для этого нужен особый навык? Или характеристика? Обычно они отображаются по мере необходимости. Вот сейчас эта необходимость есть, но ничего найти не могу…

К моему удивлению, одной машины и половины людей не было на месте.

– А где все? – спросил я Михалыча, возившегося с кучей каких‑то мешков, которых раньше здесь не было.

– А? – растерянно ответил тот, оторвавшись от занятия.

– Куда народ подевался? – повторил я свой вопрос.

– Ааа, да они возят материалы. Бурый сказал, что стены никуда не годятся и их нужно усиливать, – пояснил тот.

– Это они навозили? – указал я на кучу шлакоблока и мешков сухой строительной смеси.

– Ага, там есть заводской склад, большое здание в конце двора. Вот там и хранились запасы. Мы собирались новый цех строить, новую продукцию запускать, но не сложилось… – пояснил бригадир.

Пока я поужинал, прибыла очередная партия стройматериала. В цехе собралось уже пару тонн одной только смеси.

– Ну, мне хватает, чтоб начать работать. Дальше сами справитесь? – спросил Бурый у замученных мужиков.

Перевозкой занималось пять безинтерфейсников, Игорь и Дрейк. Так вот те, кто не был гордым носителем сыворотки, выглядели реально истощённым. А учитывая сегодняшний рейд на Сучар и перевозку хабара, то они не слабо потрудились.

– Хватит на сегодня. Ужинайте и отдыхайте. Бур, не забывай, что они устают гораздо быстрее и отдыхают дольше, чем мы. К тому же, им нужно намного больше усилий приложить, чтобы поднят тот же мешок весом двадцать килограмм. Это ты его одной рукой можешь закинуть на плечо, а сверху ещё три таких же… – сказал я.

Работяги с облегчением выдохнули. Нет, они, конечно, молодцы. Несмотря на усталость, работали и не жаловались, понимая необходимость срочно укрепляться. Да и Бур молодец, проявил инициативу. Помнится, он и в супермаркете занимался строительством. Повезло, что он с нами.

– Игорь, Дрейк, у нас уцелела хоть одна сыворотка? – спросил я.

– Те, что я спёр, вроде уцелели. Там пару штук всего было, остальное – вакцины, – ответил Дрейк.

– Я могу ещё достать, но мне нужно знать где, ага. А пробраться, думаю, будет не проблема, – сказал Игорь.

– У меня есть идея получше… – сказал я.

***

Игорь отключил в машине всё освещение – фары, подсветку, стопы и поворотники. Мы с ним уделили около часа моему обучению азам вождения. Всё оказалось проще, чем я думал. Мне даже понравилось. И спустя час я уже умел более‑менее управлять автомобилем.

Сложней всего оказалось сдавать назад, поворачивая при этом в тесном пространстве. А также трогаться на подъёме.

Всё это делалось с одной целью. Устроить охоту на корпоратов.

А почему я за рулём и без подсветки? Тут всё просто. У меня неплохо развит навык ночного зрения, а подсветку выключили, чтобы нас было сложнее обнаружить. Да и Игорь может вести огонь на ходу, а я нет.

Можно было сделать ещё проще: тупо устроить засаду, где‑нибудь возле дороги и ждать, пока по ней проедут сотрудники корпорации. Ведь мы не знали, где и когда конкретно они будут ехать, а на машине можно патрулировать основные трассы и преследовать врагов.

С собой ещё взяли Жору и Кирилла. Всё же мы не на зайцев охотимся, а на врага, который может оказаться прокачаннее и опаснее нас. А цель вылазки – добыть сыворотку и, желательно, прибор, определяющий иммунный человек или нет. Банда Сучар как‑то это определяли, раз уж убивали людей, не дожидаясь корпоратов. Или им было пофиг, и они даже иммунных убивали, но это вряд ли.

Всю ночь мы ездили по дорогам, ведущим от города к окрестным деревням, а также другим городам, но не встретили ни одной живой души, не говоря уж о машинах и тем более колоннах.

Но под утро, часов в шесть, когда солнце уже поднялось, из города, уже наполовину окутанного чёрным туманом, выехало два чёрных джипа.

Игорь заметил их ещё за несколько километров, в прицел своей винтовки. Мы оставили машину, посреди дороги, открыли капот и оставили приманку. Сами спрятались с двух сторон от дороги.

***

Перед нашей машиной остановилось два джипа. Из одного вышли трое парней, из второго ещё двое, но остались стоять возле машины. Перед нашим пикапом, с накинутым на голову пледом, стояла Жора и делала вид, что устраняет поломку под капотом.

– Нужна помощь? – спросил один из парней, не скрывая ехидства на лице и в голосе.

Жора молчала. Парни медленно подходили, заходя с разных сторон.

– Ты чё мужик, игнорить нас решил? – снова обратился к Жоре парень.

Жора молчала.

– Дерзкий что ли? – сказал он, и все поддержали его шутку и образ гопника, громким смехом.

– А я не мужик, – произнесла она мелодичным женским голосом, не убирая пледа с головы.

– Вот те на! – обрадованно воскликнул парень. – Мало того, что свежее мясо привезём, так ещё и развлечёмся в дороге.

Парень подошёл вплотную.

– Гюльчатай, открой своё личико, – сказал он и стянул с Жоры плед.

Не то, чтобы она была уродиной, но последствия вируса и модернизации её тела с первого взгляда могли ошарашить любого.

А Жора не просто поразила всех своим видом. Она ещё и вцепилась наглому парню в шею своими зубами, а когтями принялась наносить удары по телу.

Парню на помощь бросился подельник с коротким мечом, на манер римского гладиатора, но едва сделал шаг вперёд, как получил пулю в голову. Правда, она его не убила, а только оглушила. Зато, через секунду, прилетели ещё две пули, которые добили мечника в лёгкой броне.

Жору поразило молнией, выпущенной одним из парней, вышедших со второго джипа. А его напарник достал арбалет.

– Займись магом, только машину не сожги, – сказал я Кириллу, выходя из засады.

Активирую «шаг за спину» на стрелка и провожу две быстрых серии атак. Он оказался более живуч, чем я ожидал и, отпрыгнув вперёд, оставив подо мной дымящую шашку. Вот только с выбором он ошибся. Судя по всему, дым был ядовит, а мой иммунитет к ядам был на очень высоком уровне.

Под «уклонением» сокращаю дистанцию и добиваю арбалетчика. Тем временем, Кирилл уже расправился с магом, и даже ничего не сжёг в этот раз.

Второй автомобиль к этому времени уже начал сдавать назад, намереваясь уехать, предположительно, вместе с сыворотками.

Ни мне, ни Жоре не удалось его догнать, не говоря уже о медлительном маге. Но тут с машиной начало происходить что‑то странное: её несколько раз кидало в разные стороны, после чего она остановилась, а из водительского места вывалился труп.

Машина развернулась, подъехала к нам и остановилась. Из салона вылез довольный Игорь.

– Еле успел… – с улыбкой произнёс он.

Трупы мы утащили в сторону от дороги.

– Хорошие машины. Пригодятся в хозяйстве, ага, – сказал Игорь.

– Обыскиваем, забираем сыворотки, если найдём и сжигаем машины, – сказал я.

Игорь сделал такое лицо, будто я зачитал приказ, о его принудительной кастрации, подписанный президентом.

– Каак? Почему?! – возмутился он.

– За ними может вестись слежка, маячки какие‑нибудь. И даже если её нет, их обязательно будут искать после пропажи. А когда обнаружат здесь – искать перестанут, – пояснил я.

Игорь проникся и согласился с моей логикой, и теперь я стоял с удивлённым лицом. Я ждал чего угодно. Обиды, протеста, истерики, но он легко со мной согласился…

К моему счастью, в каждой машине мы обнаружили по одному образцу сыворотки. Но к несчастью, прибора, для проверки ДНК на наличие иммунитета, не обнаружилось. А я‑то уже подумал, что началась белая полоса жизни, но, как оказалось, не совсем.

Обратно вёл тоже я, чтобы закрепить навыки вождения, так сказать. Вернувшись домой, а завод теперь можно назвать домом, я вновь удивился трудолюбию Бура. Он уже поднял кладку стен на два метра в высоту и это при полуметровой толщине.

– Ты вообще спал? – спросил я, зевая.

– Да, пару часов проспал. Мне не в напряг, строить я люблю даже больше, чем проламывать черепа зомбакам, – с добродушной улыбкой сказал здоровяк.

– Ладно, а вот мне не помешает поспать… – сказал я, и ушёл в жилые помещения.

Под жильё здесь был отведён небольшой блок здания. Ширина, как и в цеху, высота тоже, около двенадцати метров, только разделена на три этажа. Здесь были кабинеты и подсобные помещения, а сейчас стояли простенькие самодельные кровати и раскладушки. Подушек и одеял, естественно, тоже не было. Вместо них было накидано куча фуфаек и прочей одежды.

Сделал отметку в голове, при следующей вылазке в город, привезти нормальных одеял и подушек. Да и много чего другого. Выживать необязательно в спартанских условиях. Тем более, если всё стало бесплатным, почему бы не взять себе то, что хочется?

Хотелось заглянуть в демоническую обитель. Нет, не потому, что у меня там доминирующая любовница, склонная к БДСМ. Мне безумно хочется получить второй ранг демона. Но боюсь снова угодить в лапы ненасытной суккубы. Нужно отложить этот поход, хотя бы пока силу воли до сорока не подниму. Правда, боюсь, что и этого будет мало.

Хмм… А если…

Я нашел в разделе эволюций описание улучшения интеллекта второго уровня.

Эволюция интеллекта (2‑й уровень) – ваше ментальное сопротивление ещё больше увеличивается. Эффект способности «медитация» – ускоренное восстановление здоровья и манны, действует автоматически, после выхода из боя. Повышается сопротивление контролю, провокации, оглушению, очарованию. (Требования: эволюция интеллекта – 1‑й ур, эволюция иммунитета и микрофлоры организма – 1‑й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Это должно помочь. Но у меня всего семьдесят ДНК из необходимых двух сотен. Завтра нужно поохотиться на тварей. Заодно и уровень подниму, мне не хватает каких‑то пятьдесят тысяч опыта. Раньше это были для меня заоблачные цифры, а сейчас мелочь. Забавно даже…

***

Проснулся я к обеду. Полностью отдохнувшим и готовым к новым свершениям.

Бур поднял стену ещё на два метра, а остальные трудяги едва успевали доставлять ему материалы. И то, только за счёт Жоры с Кириллом. Игорь возился с машиной. Девушки что‑то готовили.

Я взял лист бумаги и принялся записывать в него имена всех, кто с нами выживал.

Зато – демон, 44 ур, ближний бой (когти), шахтер (мастер), плотник (подмастерье), строитель (подмастерье).

Игорь – призрак,?? ур, дальний бой (снайпер), автомеханик(?), водитель (?), мертветрах (зачеркнуто).

Кирилл – человек,?? ур, дальний бой (магия огня),???

Нет, так не пойдёт. Слишком много неизвестных, а ходить за каждым и расспрашивать… Это долго. А я могу потратить время и на более полезные вещи.

Кому бы это поручить… Нужен кто‑то, кто не постесняется выбить у каждого всю информацию и при этом сейчас ничем крайне важным не занят…

– Клавдия, могу ли я вам поручить анкетирование? – спросил я у бабушки, которая сидела и чистила свой дробовик.

***

– Игоооорь! – заорал я, подойдя к машине, под которой ковырялся Игорь.

Тот стукнулся головой о что‑то железной, после чего выругался и растворился в воздухе. Материализовался он уже рядом со мной.

– Чего орёшь?! У меня уже на твой крик рефлекс, ага. Хочется убежать куда‑нибудь подальше, когда ты так орёшь, – возмутился парень.

– Да чтоб не расслаблялся. Нам ехать нужно, машина на ходу? – спросил я.

– Одна – да, ещё одна – скоро будет, ага, а еще на одной – материалы Буру перевозят, – ответил он.

– Отлично. Поехали в город, – сказал я.

Тот удивлённо посмотрел на меня.

– Пока ты спишь, враг качается, вот и нам нужно качаться, – пояснил я, в ответ на его взгляд.

– Ага, так ты больше всех и спишь, вон до обеда дрыхнешь второй день, – возмутился Игорь.

– Так я и ложусь под утро, – парировал я.

– Ладно, сейчас противогазы только возьму, ага.

– Бери только для себя, – сказал я.

– Эмм, я думал мы впятером поедем, ага.

– Нет, вдвоём. Но у меня иммунитет прокачан, а этот гандон с хоботом на башке будет только мешать.

Город, казалось, опустел ещё больше. Даже зомбаков на улицах не было видно. Мы заглядывали по пути во все магазины, ища что‑то полезное или приключений на задницу.

Нашли и то и другое. В торговом центре были следы выживших, но, видимо, давно, так как всё успело покрыться слоем пыли. Но добра здесь было достаточно. Немного продуктов, алкоголя, лекарств и одежды. Много различных материалов, запчастей, инструментов и… Одеяла, матрацы и подушки.

– Нужен грузовик, – заметил я.

– Ага. Я видел неподалёку один, сейчас сгоняю за ним, – сказал он и исчез.

Даже не успел его остановить и сказать, что сначала нужно всё здесь проверить… И через несколько минут я стал замечать странное.

Сначала в другом конце зала услышал шум. Медленно пошёл туда, чтобы проверить, но так ничего и не нашёл. Затем, шум послышался в другом конце. Я вернулся назад и обнаружил чужие следы. Точно не мои и не Игоря. Разве, что он решил прогуляться босиком.

Сзади послышалось дыхание, я бы даже сказал сопение. Зомби издают похожее. Только вот обернувшись, я никого не увидел.

– Игорь, это твои шуточки? – спросил я, сам в это не веря.

Мой голос спровоцировал новый шум. Только он был совсем близко. В помещении стоит полумрак, свет лишь тонкими струйками сочится сквозь заколоченные окна. Но с моим зрением я отчётливо увидел появление новых следов перед собой.

Теперь сомнений нет. Я здесь не один. И мой противник в инвизе. Шорох шагов теперь доносится со всех сторон, и я понимаю, что меня окружили. Стараюсь смотреть на землю и одновременно вокруг себя, чтобы не подпустить никого за спину. На всякий случай машу перед собой когтями, но ещё ни разу никого не задел.

Но одновременно во все стороны смотреть невозможно и одна из тварей подловила момент, когда я повернулся к ней спиной и я почувствовал укус на своей шее, прямо сквозь одежду. А затем, к нему прибавился ещё один, и ещё, и ещё. Твари облепили меня полностью, повалив на землю.


Глава 25


Мне ничего не осталось, как активировать неуязвимость. Вместе с этим пришлось перейти в демонический облик, так как в человеческом мне не хватит сил освободиться. Сразу же я принялся раскидывать тварей по сторонам и рубить когтями.

Стоило нанести по ним пару ударов, как они теряли свою невидимость. Лучше бы они оставались в ней… Больше всего пугала их желеобразная кожа. Они будто обмазаны холодцом, через который видно мышцы, сухожилия и некоторые кости, и органы. От их вида аж дрожь пробирала. А я ведь только что был в середине этого холодца.

Когда действие неуязвимости прошло, половина этих тварей ещё были на ногах. Они будто чувствовали, что я снова уязвим и накинулись все вместе.

Раздалось несколько выстрелов и напор тварей стал слабей. Я врубил уклонение и вместе с Игорем, мы добили всех тварей. Или не всех… Где гарантии, что за спиной не бродит ещё парочка? Выжидать‑то они умеют… Дождались, пока останусь один, потом ещё заманили в другой конец зала… Но тут уж я сам лопухнулся. Нужно было вместе с Игорем идти за машиной.

– Что это за хуйня, ага? – спросил он на кучу холодца.

– ХЗ, назовём их Жижа, – предложил я. – Они невидимы изначально, а когда это желе разрезаешь, то эффект теряется. Ты машину нашёл?

– Ага, только пойдём вместе подгоним, – сказал он.

Я проверил интерфейс. Меня интересовало количество полученного опыта и ДНК, я всерьёз настроен сопротивляться той суккубе, а для этого мне нужна эволюция интеллекта и прокачка силы воли.


Уровень 45

Всего опыта 3 376 109 \ 3 600 000.

Свободных очков навыков – 7

Свободных очков характеристик – 7

Текущие характеристики:

Здоровье 567 \ 1080

Сила – 70

Выносливость – 108

Ловкость – 17

Интеллект – 10

Восприятие – 10

Сила воли – 26

Насыщение – 15

Демоническая энергия – 0 \ 1000

Демонический ранг – 1

Стадия эволюции – 8

Собрано ДНК – 82 \ 200

Иммунитет – 25 \ 72

Отлично, наконец‑то новый уровень. Как же долго их сейчас получать… Всё в силу воли! Может это и плохая тактика, я жертвую выносливостью и силой. Но пока что их достаточно, а вот избежать контроля демонессы очень нужно. Так что в своём выборе я не сомневался. К тому же мне могут попасться и люди с ментальным воздействием. Вряд ли они будут также прокачаны как суккуба, но готовым нужно быть ко всему.

Из навыков улучшил ослепление врага до второго уровня:

Подлая смерть (2‑й уровень) – вы наносите удар по глазам, с вероятностью 70 % вызываете ослепление противника на 4 секунды. Перезарядка: 25 секунд.

Мой стиль боя всё больше походил на стиль роги (убийцы) но вот главного его достоинства не было. Возможно, дальнейшая эволюция кожи позволит мне это компенсировать. Я бы с радостью сделал класс убийцы основным, но тогда потеряю неуязвимость, а она меня спасала уже не счесть сколько раз. Пусть и семь секунд, пусть и двенадцать часов перезарядки, но это неуязвимость.

***

– Подгоняй задом, как можно ближе к воротам, ага. Я сейчас схожу, открою, – сказал Игорь сидя в кабине.

Я же сидел за рулём какого‑то ГАЗа, с кузовом для перевозки грузов. Игорь сказал, что можно загрузить до трёх тонн. Не шибко много, учитывая, сколько нам всего нужно, но сойдёт. В идеале сюда бы пригнать с десяток таких машин и человек сорок грузчиков. Да собрать абсолютно всё, что осталось в магазинах и квартирах, разве что мебель можно оставить. Хотя и от нормальной кровати я бы не отказался, а то если Ирина залезет ко мне на раскладушку…

Водить легковую машину мне нравилось, в отличие от этой. А тем более задом. Поэтому я немного нервничал. Ну как немного… Ровно настолько, чтоб перепутать газ с тормозом. Поэтому Игорю открывать ворота не пришлось.

– Тормози, тормози… Бляяяять! Ну ты и тормоз…ага, – сказал Игорь, когда мы протаранили хлипенькие ворота здания.

– Пизда рулю… – вспомнил я старый прикол.

– Ага, на шум может кто‑то прийти… – заметил Игорь.

– Без подушки я не уеду, – настоял я.

И мы принялись грузить всё, что плохо лежало. И что хорошо лежало тоже. Электрочайник, железный чайник, железные кружки. Хоть это всё и было в цеху, но на пятнадцать человек маловато. Смахнул рукой в корзину около пяти термосов и пару фляг. Сковородки, кастрюли, тарелки – всего этого тоже не хватало, для более‑менее комфортного существования. С консервных банок тоже можно кушать, но почему бы не взять посуду, если вот она под рукой.

Игорь собирал всё съедобное. Ему с противогазом было проще находиться в отделе продуктов, где большинство из них сгнило полностью или покрылось плесенью.

Я взял все одеяла, подушки и матрацы. Хоть они и занимали много места, где‑то половину кузова, но весили очень мало, да и посуду в них довести будет проще.

Отдел охоты и рыбалки! Отсюда нам нужно примерно всё! Начиная от крючков, заканчивая палатками… Рации – очень нужны, удочки – необходимы, камуфляж – не помешает. Жаль, противогазов здесь не нашлось, а ведь на них ещё нужно фильтры менять…

Зато нашлась отличная обувь, которой я тут же заменил свою и всю остальную тоже забрал. А ещё всё это было удобно грузить в огромные туристические рюкзаки. Взял кучу фонариков, батареек, магнитолу.

Из оружия, к сожалению, была только пневматика. Если даже огнестрел, без необходимого класса и навыков, наносит крайне низкий урон по зомби, то пневматика им вообще не навредит. Смысла брать нет. Разве чтоб для обучения стрельбе, но тут, на мой взгляд, польза сомнительна. Учится стрелять лучше из того оружия, которым будешь пользоваться и в бою. Луков, к моему огорчению, здесь тоже не было. А ведь нам так не хватает бойцов дальнего боя. Из таковых у нас только Игорь, Кирилл… И всё…

Мишени и прочую ерунду тоже не стали грузить. Это всё можно и самому соорудить. В чём проблема сколотить две доски и надеть сверху мешок? Или прибить ещё несколько досок и нарисовать там три‑четыре круга…

Оставшееся место забили бытовой химией. Меня уже конкретно достала вся эта вонь, от немытых мужиков, да и от женщин. Нужно будет ещё придумать нормальный душ или ванную. Набрали порошка, зубных щёток, шампуней, мыла и чистящих средств. Не хватало ещё тараканами обзавестись. А потом они мутируют и сожрут нас во время сна…

Загрузились мы полностью и нам даже никто не помешал. Но вот на обратной дороге, выехав из‑за угла, мы наткнулись на делегацию чёрных зомби…

Они просто стояли посреди дороги и никак на нас не отреагировали. Но глазами наблюдали. За рулём был Игорь, не доверяя мне доставку ценного для нас груза. Понаблюдав за тварями около минуты, он стал сдавать назад, но дорога уже была перекрыта. Причём не зомбаками, а машинами, покрышками и строительным крупногабаритным мусором.

Возле баррикады стояло несколько зомбаков. Они что, перекрыли нам проезд?

Игорь попробовал свернуть в другую сторону, но там была такая же ситуация.

– Твою ж бездну… – выругался я.

– Ага, не то слово. Попасть в засаду зомби…

– Но почему они не нападают? – задал я вопрос, на который дальнейшие действия зомби и стали ответом.

Из толпы вышел мужик в противогазе. Его вели несколько чёрных зомби и будто что‑то ему говорили.

– У них что пленник, ага? – спросил Игорь.

– Похоже на то, – ответил я.

Зомби и мужик остановились на половине пути к машине.

– Ты куда? – спросил Игорь, когда я открыл дверцу машины.

– Как куда, на переговоры.

***

Я подошёл на расстоянии пяти метров к пленнику и сопровождающим. Они выглядели почти как обычные зомби, только с более прямой осанкой, лучше сохранившейся кожей и мышцами. И чёрного цвета, словно облитые смолой. Очевидно, что на них воздействовал тот вирус, который Яффе выпустил в лаборатории.

Зомби что‑то мычали мужику на ухо, а тот их внимательно слушал. Неужели он их понимает? Но как? Может он полузомби, как Жора… Или с интерфейсом и взял какой‑то навык, позволяющий понимать их речь. Нет, то, что зомби говорят на обычном языке – исключено.

До меня явственно доносятся их нечленораздельные звуки и их никак нельзя понять. Да и роль пленника в этих переговорах проясняется. Похоже, он может говорить и на их языке, и на человеческом. Но меня больше пугало то, что эти чёрные понимают, что без него с нами не поговорить. Да и зачем им с нами говорить?

Пленника отпустили, и он сделал пару шагов мне навстречу.

Я чувствовал себя, мягко говоря, неуверенно. Неуязвимость и демонический облик ещё в перезарядке, из союзников рядом только Игорь, и мы окружены мутировавшими зомбаками, которые хотят поговорить с нами через посредника…

– Эмм, привет, – сказал он на нормальном русском языке.

Через противогаз слова было слышно не очень хорошо, но разобрать можно. Да и он старался говорить громче.

– Привет! – ответил я тоже громко, чтобы он мог хорошо меня слышать.

– Ты, наверное, удивлён и не понимаешь, что происходит, – сказал он и слегка улыбнулся.

– Да нет, обычные будни апокалипсиса. Зомби просто устроили засаду и привели переговорщика. Ничего необычного, – пошутил я.

Парень искренне засмеялся, но наткнувшись взглядом на суровые лица пленителей резко прекратил смех.

– Смешно. Хоть что‑то приятное за последнюю неделю, – сказал он.

– Ты объяснишь, что происходит, или мне вытягивать из тебя информацию нужно? Обстановка знаешь ли, не из приятных и меня очень волнует вопрос: выживу я или нет, – сказал я.

– Да, конечно. Меня зовут Вова и так уж вышло, что я понимаю этих тварей, – начал он.

– Ты мутант? – перебил я его.

– Не совсем. Там особые обстоятельства были, – ответил он и даже через стёкла противогаза было видно его смущение.

– Ладно, продолжай.

– Так вот. Вы первые с кем чёрные решили поговорить. Обычно они просто загоняют выживших в подобные засады, и сразу же нападают, – сказал Вова.

– И чем мы обязаны такой честью?

– Они впечатлены тем, что ты можешь дышать их воздухом, – ответил мужик.

– Что что? Дышать их воздухом? – переспросил я, не поняв сразу, что речь идёт о чёрном тумане.

– Они выражаются не очень точно, не могут правильно подбирать слова и строить предложения. Их воздухом зомби называют этот туман. Он токсичен для простых людей, но ты спокойно дышишь без фальшивого лица – так они называют противогазы.

– Хмм, нуу, у тебя своя фишка, у меня своя. Я рад, что меня приняли за своего, но мне нужно ехать в штаб, – я кивнул головой в сторону машины.

– Нет, они тебя не приняли за своего и если мы не договоримся – вас сожрут, – объяснил он.

– О как… – только и сказал я.

Видно было, что Вова нервничает. Ещё бы, его ведь не сожрали только потому, что он их понимает. Но они в любой момент могут передумать.

– Так что они от нас хотят? О чем собираются договариваться?

– Людей, – ответил он.

– Людей? В каком смысле? – не понял я.

– Чтобы вы приводили им людей. Можно мёртвыми, но свежими, – пояснил переводчик, сдерживая эмоции.

– И зачем им… Нет, не отвечай, – вовремя передумал я.

Понятно зачем им люди, чтобы их сожрать. Или заразить… Но скорее всего первое, численность у них не маленькая, а вот еды с каждым днём становится всё меньше.

– И зачем нам это делать?

– Чтобы сохранить жизнь.

– Вова, ты можешь понятней объяснять? Если меня отпустят, я может и смогу кого‑то привести, но зачем мне это делать? – спросил я.

– Обмен, – снова коротко ответил он.

– Блин, я тебя сейчас сам прибью. Говори нормально, а не как они одним словом, – начал я нервничать.

Чёрные это почувствовали, и в толпе раздался гомон.

– Не нервничай, сейчас объясню. За каждых двух людей, которых ты приведёшь, они будут отпускать одного пленника, живого, естественно. Причём тебе необязательно приводить живого, главное, чтоб мясо не было гнилым. Так что, ты можешь обменивать трупы, на живых людей, – пояснил, наконец, он.

– И много у них пленников? И почему их не сожрали? – полюбопытствовал я.

– Пленников много, меня к ним редко пускают. Но, судя по всему, их количество постепенно уменьшается, то есть они их каждый день… Подъедают, – Вова проглотил ком в горле, и его передёрнуло, как от удара током.

– А с чего они взяли, что мне нужны эти живые? – удивился я, – мне же проще просто уйти и всё.

– Нет, они не отпустят вас двоих. Только тебя. А друга придётся выменивать на двух других, – объяснил он и мои глаза полезли на лоб.

Ну уж нет, Игорька здесь не оставлю.

– Нет, – твёрдо ответил я.

– Тогда они вас обоих сожрут, – сказал Вова виноватым тоном.

– Хмм, ну пусть попробуют, – блефовал я.

Иллюзиями, что вдвоём мы справимся с окружением чёрных в количестве около двух сотен, я себя не тешил. А потом я вспомнил, про расовый навык Игоря. Он же сможет спокойно уйти, когда я отъеду подальше.

– Это твой окончательный ответ? Так им и передать? – уточнил переводчик.

– Нет, я передумал. Я оставлюИгоря и приведу им двоих живых или свежих мёртвых.

– Хорошо, – сказал Вова. – Кстати, могу подсказать месторасположения мутатора корпоратов.

– Мутатор? Это что? – не понял я.

– Место, где они скрещивают различные виды и вирусы. Интересует? – спросил Вова.

– Конечно.

– Мед институт знаешь где находится? – спросил он и, дождавшись моего кивка, продолжил, – вот там напротив, есть донорская лаборатория и под ней находится уже другая лаборатория.

– Понял, спасибо,

Он что‑то промычал сопровождающим его зомбакам, потом они ему и снова он. Вобщем, общались они пару минут. Я хотел сходить к Игорю и объяснить ему, что делать, но меня не подпустили к машине.

– Что происходит?! – крикнул я Вове, но тот меня не услышал.

Зомби с другой стороны открыли дверь и вывели Игоря. Не знаю почему, но я рад, что он сейчас не продемонстрировал свои способности или не начал бой. Я думаю, он догадается, что потом нужно сбежать…

Вова подошел ко мне и сказал ещё кое‑что.

– Они знают, где ваш штаб. Они даже знают, что ты там главный и тебе нужны люди и что ты воюешь с другими. Они не могут выходить из чёрного тумана, но если ты обманешь, они принесут туман с собой. Так они сказали, – пояснил он.

– Охуеть… – это всё, что я смог сказать, ошарашено глядя на переводчика.

А вот теперь нужно надеяться, что Игорь не станет сбегать. Иначе они приведут к нам орду… Да ещё и туман. Не знаю, каким образом они это сделают, но почему‑то я им верю. А с противогазами у нас туго. Даже если бы они и были, я не знаю на что способны эти чёрные зомби. Может, они намного сильней своих обычных собратьев, которые, кстати, тоже не слабые.

К нам подошёл их лидер, судя по внешнему виду и уверенному поведению. Он отличался более крупными и мускулистым телосложением, высоким ростом и кожей, частично превратившейся в броню. Да и череп у него слегка преобразился. В районе висков были рогообразные наросты, глаза маленькие и глубоко посажены. Шея защищена пластинами, торчащими прямо из ключицы.

Складывалось впечатление, что его тело пытается прикрывать свои слабые зоны. Он что‑то прорычал Вове, после чего принялся внимательно меня рассматривать.

– Это лидер чёрных зомби. Он называет себя Валерий. Скорее всего, это его имя из прежней жизни. Он сказал, что ты можешь уезжать, а твой друг останется, пока ты не приведёшь в два раза больше еды. Говорит, что у них ещё много людей и есть такие, которые пахнут как ты. Готов и их обменивать по такому же курсу. Если будешь убивать других – привози их трупы. Это выгодно и тебе и мне… То есть ему… – перевел рычание мертвяка Вова.

– Я понял, – сказал я и забрался в машину.

Зомби расступились, освобождая мне проезд. В зеркало увидел, как они разбирают баррикады и расталкивают машины в стороны. Да, силы им не занимать… Парочка чёрных оттащили машину без колёс, тупо толкая её по асфальту.

Я медленно тронулся, сердце колотилось, а судьба нашего штаба зависела сейчас от Игоря. Если он сбежит, нам предстоит война.

Но глупо было рассчитывать, что парень, с возможностью переходить в мир духов и передвигаться в них, останется сидеть в плену.

И он полностью оправдал мои опасения. Не успел я и километра проехать, как он появился рядом, на пассажирском сидении.

– Фух, наконец‑то свалил от этих мерзких тварей. Наивные, ага, думали удержать меня. Эй, а ты чего такой унылый?


Глава 26


Я на всякий случай поддал газу, хоть и рисковал не справиться с управлением. Ехал домой, скрывать место штаба было бессмысленно, если они и вправду знают, где он находится. Странно, конечно, что они раньше не напали. Может, распространять туман не так легко или не так быстро.

По пути рассказал Игорю в чём его косяк и к чему нам теперь нужно готовиться.

– Ох, ну не зря я тогда напоследок им подлянку устроил…ага, – задумчиво произнёс он.

– Что ещё за подлянку? – не понял я.

– Хе‑хе, скоро увидишь, ага. Может быть…

– Так, Игорь, или ты сейчас говоришь что натворил, или я тебя выкину из машины.

– Не получится, ага, я же исчезнуть мо…

Я немного вильнул рулём и машину чуть кинуло в сторону.

– Ладно, ладно. Самоубийца блин. Я выпустил их пленников, ага, – сказал он.

– Ты ЧТО?! – выкрикнул я.

– А что? Меня заперли в небольшом здании, а там только кучка перепуганных людей, ага. Ну, я немного пообщался с ними. Говорят, кормят раз в день, чем попало, ага, иногда новеньких приводят, а когда долго не приводят, начинаю наоборот забирать по одному. Ага, затем, я исчез, появился за дверью, открыл её, забрал своё оружие и погнался за тобой.

– И что, их не перебьют? – спросил я.

– Может кого и убьют, ага, но половина точно сбежит. Там совсем немного зомбарей на охране было, ага. Я одного даже попытался убить тесаком, да хрен там. У них бошки, как железные болванки, ага, – сказал он.

– Но у тебя же не прокачана ни сила, ни ближний бой? – заметил я.

– Ага! Ну да… Но всё равно, они сильней обычных, – пояснил Игорь.

– Да и обычные тоже не из резины сделаны.

– Ага, это точно. – согласил он.

У меня уже назрел очередной план. Дьявольски рискованный, но если выгорит, мы сильно ослабим основного врага. Хмм, а ведь сейчас уже неясно, кто из врагов основной…

Выезжая из города, я старался запомнить зону, до которой распространился туман. Важно было понять, с какой скоростью он расширяется и сколько у нас осталось времени.

Сейчас туман охватил большую часть города. И кроме самого тумана, по дорогам и на стенах здания встречались следы чёрной слизи или чего‑то подобного.

Я старательно объезжал такие пятна, чтобы не способствовать их распространению.

Немного отъехав от границы тумана, Игорь снял противогаз. Да и мне дышать стало на порядок легче. А потом он залип, глядя в зеркало заднего вида. Я тоже попытался глянуть, но понять, что там происходит толком не смог.

Игорь высунул голову в окно и снова залип.

– Ну что там? Не могу понять, – спросил я.

Игорь затянул голову обратно в кабину и сидел с лицом, словно только что призрака увидел. Что в его случае было особенно иронично.

– Там… Они рыгают чёрной дрянью, ага, – пробормотал он.

– Кто они? Куда рыгают? Они туман расширяют? – засыпал я его вопросами.

– Какие‑то твари, ага, с хоботами как у слонов, но на медведей больше похожи, ага. Так вот из этих хоботов они, стоя на границе тумана, ага, и поливают всё вокруг чёрной хернёй, – сказал он.

– И что, туман расширяется? – спросил я.

Игорь ещё раз выглянул и через несколько секунд вернулся.

– Пока, вроде, нет.

– Тогда у нас есть время, чтобы приготовиться.

***

На заводе кипела работа. Нет, не производство. Скорее строительство.

Бур уже закончил усиление здания полуметровой кладкой изнутри, причём нижние ряды уже затвердели и я поразился прочности кладки. Хоть это и был обычный шлакоблок, он был крепче бетона и металла. Вот что способны сделать руки мастера.

Сейчас он занимался возведением такой же стены, только снаружи здания. Это его сильно укрепит, даже против прокачанных игроков, не говоря уже о простой взрывчатке.

Михалыч руководил «бригадой поддержки», которые обливаясь потом доставляли Бурому материал для строительства.

Увидев меня, Бригадир обрадовался и подозвал жестом.

– Наконец‑то вы вернулись, нам рук не хватает, чтоб этому психу кирпичи подвозить. Он тонну за полчаса расходует. Мужики уже с ног валятся я им обещал недельный запой устроить, когда закончим здание усиливать, – сказал Михалыч.

– Вон оно чё! Михалыч, с запоем придётся подождать, – огорчил я его.

– А что так? – спросил он.

– К нам на днях орда особых зомби заявится, убивать нас будут. Нужно быть готовыми.

Михалыч был довольно жизнерадостным человеком и постоянно находился в приподнятом настроении. Может прибухивал, а может по жизни такой, но сейчас его улыбку стёрло с лица за секунду.

– Как… Какие? – растерялся он.

– Да там какой‑то новый вирус, сделал их разумными. И теперь они дань человеческую требуют… Иначе убивать нас будут.

Я вкратце пересказал ему о нашей вылазке, немного приукрасив переговоры.

– Да… да, нужно готовиться… Так, мужики, слушайте сюда! – привлёк он внимание и принялся объяснять необходимость ещё поднапрячься.

Мы с Игорем довольно быстро разгрузили машину и он принялся что‑то мастерить из винтовки и сломанной бытовой техники. Говорит, новый навык получил и хочет опробовать. Какой‑то он молчаливый стал последнее время. Раньше обо всём трепался, вплоть до того, что ел на ужин и насколько это переварилось, а сейчас всё замалчивает, удивить пытается.

Но вот что меня действительно удивило, так это Ирина. Её живот рос не по месяцам, а по дням. За пару недель он уже был как на четвёртом месяце. Она говорит, что болей нет и всё нормально… Не знаю, применимо ли это слово в нашей паре.

Впрочем, Даша от неё не отставала и имела такой же живот. А Кирилл не отставал от Даши и таскался за ней каждую свободную минуту. Похоже, ему плевать, что ребёнок не от него, влюбился по уши, даже на стене выжег «Кирилл + Даша». Правда, Бурый ему за это уши надрал, и тот пообещал закрасить всё.

Герда с Каем тоже помогали, чем могли. Кай был безиммунным, поэтому толку от него было мало. Тем более за время, проведённое в подвале, он практически потерял мышечную массу и сейчас был похож на скелет.

А вот Герда оказалась не только хорошим магом поддержки, а ещё и отличным алхимиком. Из приобретённой нами бытовой химии и той, что была на заводе она начала делать какие‑то смеси и разливать по бутылкам.

Она рассказала, как действует её классовый навык – бабл. Активировать его она может раз в десять часов, и действует он, пока его не разрушат. Можно хоть час держать, и выдерживает приличный урон. Впрочем, я минут за десять‑двадцать думаю пробил бы. Конечно, если врагов будет с десяток, то щит продержится всего пару минут. Но и это очень даже хорошо.

Ольга занималась с дочкой на ферме, которая была не прямо на заводе, а как бы немного в стороне. Там даже обнаружилось несколько быков и коров, а значит, их можно будет разводить. Я предложил перевести их в цех, на время осады.

Дрейк занимался… Алкоголем. Достойная замена Игорю… Но когда я рассказал ему о приближающейся угрозе, он проникся и принялся помогать строителям.

Кирилл выжигал на стенах новые рисунки, но уже не сентиментальности про Дашу и любовь. Сказал, что это магические печати, которые укрепят стену и защитят от магических атак. Надеюсь, что это так.

Да, Клавдия, за время нашего отсутствия провела анкетирование и выбила из всех их личные данные. Я бегло пробежался по анкете. Мда, половина людей без сыворотки, но ведь и не узнаешь, кто иммунный, а кто нет. Впрочем, у меня была одна идея, где достать нужный прибор, а заодно и несколько образцов сыворотки.

– Ииигооорь! – позвал я призрака.

Я хоть и ожидал от него подвоха, но его появление за моей спиной меня как всегда напугало.

– Твою ж бездну! Сука, перестань так делать, – выругался я.

– Ага! Чего звал‑то, трусишка? – спросил он.

– Дело есть для тебя. Знаешь, где находится мед. универ?

И я рассказал ему о лаборатории для мутаций и что с неё нужно взять считывающий прибор, а заодно и как можно больше сыворотки. Ещё рассказал о своём плане, и даже Игорь признал его дьявольским. Но это в случае успеха, а он зависел от многих переменных. Но насколько я знаю корпорацию, всё должно пойти по плану. Хоть раз…

Сам же я занялся покорением ада. Может, лучше было бы не рисковать, ведь меня там могут если не убить, так запереть надолго, но мне просто необходим был второй демонический ранг. Уверен, в бою он принесёт больше пользы, чем если я потрачу это время на укрепление базы.

Я нашёл укромное место и сел в медитативную позу. Надеюсь, в этот раз не попаду к той суке.

***

К счастью или несчастью, к суккубе я не попал. Зато попал в куда более опасное место с огромным количеством действующих лиц.

Я попал в гущу боя. Самого настоящего адского замеса. Сражались, как я понял, две армии демонов, таких же, как я и как Торасард – демон с которым я убивал гоблиноидов. Только большинство из этих демонов были с хвостами, рогами, шипами, а некоторые даже с крыльями.

Армии практически не отличались одна от другой. Только у одной были разрисованы лица белой краской, а у вторых тело было украшено пирсингом. Похоже, что эмо с металлистами поссорились…

Но мне было не до шуток. Меня не принимала ни одна из сторон за своего, а значит считала врагом. И каждый, кто пробегал мимо не стеснялся на меня напасть.

Первым на меня бросился демон, больше походивший на орка. У него даже цвет кожи хоть и был красным, но всё же с какой‑то примесью зелёного. А тупые клыки, приплюснутый нос и заострённые уши действительно выдавали в нём орочьи корни. А бросился он на меня, как только я появился, прямо за его спиной, немного толкнув его.

Демон‑орк замахнулся на меня булавой. Нет, даже шестопёром. Во второй руке он держал тяжёлый щит, а тело защищала кольчужная броня. Почти все демоны на этом поле боя были в броне, и только я и ещё несколько чудиков отсвечивали голышом.

Я рефлекторно активировал уклонение и легко избежал его медлительных атак, пробивая когтями его кольчугу. Да, будь у меня режущее, дробящее, или даже магическое оружие, его кольчуга хотя бы немного его спасла. Но против колющих когтей никаких шансов у этого бедолаги нет.

Как только я с ним расправился, на меня напал сторонник другой фракции. Он бросился на меня с копьём, от которого увернутся было гораздо сложнее. Несколько резких выпадов заставили меня активировать уклонение, но даже с ним меня пару раз ранили.

Размалёванный демон замахнулся слишком сильно и зацепил союзника.

Какого было моё удивление, когда я узнал в нём Торасарда. Да и он меня, похоже, не забыл.

Тор остановил следующую атаку своего союзника‑копейщика и вопросительно произнёс:

– Исчезающий?

Я сразу не понял о чём он. А потом в голове прокрутилась сцена, когда мы начали делить добычу и я не вовремя вернулся в свой мир.

– Да, Торасард. Рад тебя видеть, – ответил я.

– Ты снова помогать? – спросил он и, не дожидаясь ответа, сунул руку в мешочек на поясе.

Его пальцы были измазаны белой пастой и он, подойдя ко мне, намазал моё лицо.

– Теперь ты – мы, – сказал он крайне косноязычно, но я его понял.

Похоже, мне придётся сражаться на стороне его армии. Но лучше так, чем воевать сразу с двумя, причём находясь между ними.

Торасард не отходил от меня далеко. То ли присматривал чтоб меня не убили, то ли, чтобы я воевал с его врагами и не перепутал стороны.

Должен признать, драться с такими же демонами как я, непростая задача, особенно когда ты первого ранга, а они более высокого. Но меня спасала эволюция и действие сыворотки. Не знаю, как у них это реализовано, но похоже у них имелся интерфейс или классы. На поле боя я встречал и магов и хилов.

Но моя кожа и кости были немного крепче вражеских, да и магия у врагов была в основном огненной, как раз к ней у меня иммунитет. Довольно опрометчивый выбор, если они воюют с себе подобными, но это не моё дело.

Зато опыт лился рекой, а заодно и копилась демоническая энергия. Может я впитывал её не так эффективно, как суккуба, которая за пять минут с меня восемь сотен выкачала, но с каждого по несколько десятков не будет лишним.

Прикинув, что за час я не успею накопить достаточно энергии, я начал думать, как побыстрей закончить этот бой.

– Тор! – заорал я демону рядом.

– Говори! – прорычал он, раскалывая очередной череп своим страшным оружием. С одной стороны лезвие топора, а с другой, оголовок молота, но с двумя ровными рядами туповатых шипов.

– Где их командир? – спросил я Торасарда.

Он указал рукой в сторону. Там, где‑то между двух армий сражался демон. Нет, не так. ДЕМОН! Большими буквами. Крупнее обычного, с могучими рогами, крыльями и хвостом. На ногах копыта, а в руках меч с двухметровым лезвием.

Мне резко перехотелось лишать вражескую армию командования. И, отбросив эту идею, я продолжил копить опыт и энергию.

Заметил, что энергия копится с каждой попавшей на меня каплей вражеской крови. Выходит она работает по принципу ДНК, передаётся через контакт с кровью. Это ещё раз подтверждает строки из описания навыка «купаться в крови врага».

Когда я в очередной раз спас Тору жизнь, он неожиданно расхохотался.

– Ты мал, но жалишь как архидемон, – произнёс он, добив своего оппонента.

– Эм, спасибо.

Он залез рукой в сумку на поясе и достал какой‑то камушек с продетой через него верёвку.

– Когда тебе понадобится моя помощь – позови и я приду. В любой мир. Но лишь на два часа, так что зови в самый разгар битвы, – сказал он, и протянул мне этот камушек.

– Спасибо! А как им поль…

Но я не успел договорить как на нас набросилось сразу трое демонов. И я снова погрузился в бой с головой.

Демоны сражались яростно и самоотверженно. Не заботясь о своей жизни. Их главной целью было убить или ранить противника, поэтому их самих убивать было несложно. Может, они возрождаются после смерти? Иначе как объяснить такую беспечность? Или просто не контролируют свою ярость, в бою переходя в режим берсерка, как это было со мной, до прокачки силы воли…

Впрочем, мне это только на руку. Приловчившись к их манере боя, мне было всё легче их убивать, чем я вызывал ещё большее удивление более старшего демона – Торасарда.

Я и не заметил, как прошло отведённое мне время, и я вернулся в свой мир. Весь израненный, но живой… Всё ещё живой…

К моей радости я обнаружил, что за время боя получил целых два новых уровня. Да я за последнюю неделю меньше опыта получил. Но как бы мне ни хотелось вложить свободные очки в силу воли, разумней было увеличить силу и выносливость. Так как предстоял бой с усиленными зомбаками, а может и не только с ними.

Уровень 47

Всего опыта 3 952 109 \ 4 200 000.

Свободных очков навыков – 14

Свободных очков характеристик – 14

Здоровье 214 \ 1080

Сила – 70

Выносливость – 108

Вложил по семь очков и у меня получилось 115 выносливости и 77 силы. Из навыков улучшил парирование, подняв его с первого до третьего уровня. Выживаемость никогда не будет лишней

Парирование (3‑й уровень) – вы отбиваете 70 % атак одного из противников и имеете 20 % шанс на контратаку. Время действия – 12 секунд. Перезарядка: 3 минуты.

Проверил прогресс демонических навыков.

Демонический облик (2‑й уровень). (Прогресс навыка – 22 %).

Обитель демонов (2‑й уровень). (Прогресс навыка – 32 %).

До следующих уровней ещё далеко.

Вспомнил про Торасарда. Интересно, чем закончится та битва? За что они вообще дерутся? Часто ли там такие события? Вопросов, как всегда, больше, чем ответов.

Обнаружил у себя на шее тот камушек, что передал мне демон. Как странно, не думал, что из того мира можно что‑то перенести в этот. Да ещё так просто. Хотя, если это магический предмет, то почему бы и нет?

Вот только я так и не успел узнать, как им пользоваться… Его нужно потереть, как лампу джина? Или произнести заклинание? Если да, то какое? Нужно спросить у Кирилла, он в магии лучше понимает…

Что там у нас ещё нового?

И тут я с изумлением уставился на показатель энергии!

Демоническая энергия – 1000 \ 1000

Желаете стать демоном второго ранга?


Глава 27


После подтверждения повышения демонического ранга, передо мной появилось окно с выбором специализации.

Оно чем‑то походило на выбор класса, но это не совсем верное сравнение.

К примеру, я могу выбрать специализацию на какой‑то стихии, но это не сделает из меня мага. А просто даст масштабируемый навык, который можно будет улучшать на следующих рангах, возможно с более узкими ответвлениями.

Например, если выбрать специализацию «мастер огня», то я смогу на втором ранге покрывать своё тело пламенем, обжигающим врагов или покрывать им своё оружие, что даст дополнительный урон. На третьем ранге урон будет больше, а действие навыка дольше и я смогу усиливать огнём не только своё оружие, но и одного из союзников. Потом появится возможно оставлять огненные ловушки, повышать сопротивление огню и на самых высоких рангах вызывать огненного элементаля. При этом интеллект никак не влияет на силу этих навыков. На них вообще ничего не влияет, кроме демонического ранга, само собой.

Была в списке и специализация, напоминающая мою старую знакомую. Только в моём случае я бы стал инкубом – это мужская версия суккубы. И соответственно смог бы очаровывать женщин. Но пока не ясно – только демонесс, или на другие расы это тоже распространяется.

Но меня больше всего заинтересовала специализация «повелитель демонов». Этот путь был заведомо сложнее остальных. Каждое повышение ранга стоило в два раза дороже, чем у остальных. К тому же, на первых уровнях ничего особенного мне не давали, лишь небольшое усиление физической силы, различным сопротивлением и выживаемостью. Это отлично подойдёт к моим классам и стилю боя, но… Но не так сильно, как если бы я зажигал своё оружие.

Зато на более поздних этапах развития у меня появлялась возможность призывать к себе на помощь различных созданий ада. Уже на четвёртом ранге я смогу вызывать двух шнырей, которые меня чуть не порвали при первом посещении ада. На пятом ранге – смогу призывать младшего демона. На шестом – старшего. А на десятом, по всей видимости последнем, я смогу занять место командующего армией демонов. Но до этого ещё ооочень далеко, да и с прежним командующим предстоит разобраться.

Эх, не люблю я лёгкие пути…

Я ожидал каких‑то фанфар, салютов или нестерпимой боли. Но после выбора специализации не случилось ровным счётом ничего. Разве что в интерфейсе появилась новая надпись.

Демоническая энергия – 0 \ 4000

Повелитель демонов 2‑го ранга

Твою ж бездну… Теперь мне нужно четыре тысячи очков энергии получить до следующего апа ранга… Сейчас я серьёзно задумался, а не сглупил ли я, выбрав сложный путь? Если бы выбрал любую другую, то потребовалось бы всего две тысячи до следующего ранга… Зато перспективы мотивировали.

Ах, да, ещё у меня появился новый демонический навык и новый пассивный эффект.

Стойкость повелителя – все эффекты контроля, полученные вами, действуют на 50 % слабее. Физический получаемый урон уменьшен на 50 % (не суммируется со схожим эффектом навыка «демонический облик»). Время действия – 4 минуты. Перезарядка: 40 минут. (Навык применим только в демоническом облике).

(Пассивно) Ваша демоническая аура становится заметной и высшие силы теперь могут вас обнаружить. Вы тоже можете чувствовать энергию живых существ или драхт. Драхты второго ранга (синие) теперь доступны для поглощения.

Меня немного настораживало сообщение, о возможности обнаружения меня высшими силами. Что ещё за высшие силы? И почему об этом не предупредили заранее? Чувствую себя обманутым…

На заводе кипела работа, впрочем, как и всегда. Все усиленно готовились к обороне, несмотря на поздний час.

Бурый уже возился на крыше, усиливая её металлом. Стены главного цеха теперь были трёхслойными, в центре стандартные колонны и бетонные стеновые панели, а внутри и снаружи дополнительные стены, полуметровой толщины.

Дрейк с Жорой выкопали вокруг территории завода небольшой ров, всего полметра глубиной, но они продолжали его углублять.

Да и вообще никто не сидел без дела. Даже малышка Олеся, разносила приготовленные Гердой зелья, по всем оборонительным точкам. Такими точками были бойницы в стенах здания, а толщина стены позволяла обходиться без дополнительных площадок.

Теперь завод стал напоминать крепость. Ещё бы стены усилить и башен настроить.

Я принялся помогать Дрейку со рвом. Что что, а копать я умею лучше всего.

К утру явился едва живой Игорь. Несмотря на огромный список дел, которые необходимо завершить до начала осады, все собрались вокруг парня. Даша принялась его лечить, а он не мог сдерживаться, чтобы не рассказать нам о своей вылазке.

– Они там скрещивают разных тварей, ага. Людей, животных, низших и особых. Всех короче. Некоторые и вовсе выглядят пострашней Жрача, ага. Но выпустить их мне не удалось. Я бы потом не выбрался оттуда живым, ага.

– Когда я нашёл несколько образцов сыворотки, и нужный прибор, то собирался уже сваливать, ага, но туда заявился сам Яффе, с кучей охраны. Выйти незамеченным у меня уже не получалось, ага.

– Зато получилось уйти самым эффектным образом, ага, – заинтриговал всех Игорь и замолчал.

Все помолчали несколько секунд, а потом обругали его самыми недобрыми словами, за издевательство над их терпением и любопытством.

– Я убил Яффе, – выпалил он. – Ага!

Повисла полная тишина. Игорь улыбнулся, добившись нужного эффекта.

– Игорь, дорогой друг, я просил тебя спровоцировать их на небольшую атаку. А ты не просто разворошил осиное гнездо… Ты убил их королеву, на глазах у всего роя. Да они теперь всех на нас натравят, – сказал я и схватился за голову.

Вот почему я доверил столь важное дело Игорю… Это же Игорь…

– Похоже, теперь все приготовления напрасны, – подвёл итоги Кирилл.

– Подождите вы паниковать раньше времени, – не согласился я. – Мы ещё не знаем, на что способны чёрные. Может они как раз и нивелируют перевес сил, ага.

– Но тогда нам придётся с ними объединиться, чтобы у нас был хоть какой‑то шанс, – сказал Кирилл.

– Возможно. В любом случае не прекращаем подготовку. Они могут явиться в любой момент. Игорь, давай сыворотки и прибор, – сказал я.

Прибор оказался довольно функциональным. Он показывал практически все параметры тела. Как физические, вроде веса, роста, массы жира и т. д., так и цифровые. Если человек был с интерфейсом – показывал его характеристики. Если без интерфейса, то просто сообщал о совместимости с сывороткой, причём в процентном соотношении. То есть, у кого‑то было 10 % совместимости, у кого‑то – 50 %. Предполагаю, именно по этой причине меня так настойчиво склоняли к сотрудничеству. У меня была максимальная совместимость.

Я собрал всех людей, у кого была совместимость выше 50 % и построил по убыванию. Самая большая была у одного из рабочих, целых 86 %. Это тот самый механик‑халтурщик. Но Михалыч сказал, что он неплохо стреляет из лука. Вот и посмотрим. Всего у нас было девять шприцев с сывороткой SHP 17. Только вот людей, которые более‑менее с ней совместимы, всего четыре человека.

Кузьмич согласился на приём сыворотки, как и двое других парней с совместимостью 79 % и 71 %. А вот четвёртым кандидатом оказалась Ольга. У неё была совместимость всего 63 %, но она настойчиво просила вколоть сыворотку ей и дочке. Её мы даже и не думали тестировать. Но к моему удивлению, у малышки Олеси было 80 % совместимости.

Кузьмич и Олеся были первыми. И оба хорошо перенесли перестройку организма. Немного покорчились от боли и всё. После этого Ольга обрадовалась и чуть ли не самолично вколола себе сыворотку. Но Даша вовремя её остановила и сделала это сама. Она всё же более ловко обращается со шприцами.

И вот тут начались мутации. У девушки удлинились и обмякли руки, волосы стали выпадать, а кожа – облезать. Она жутко визжала преобразившимся голосом и просила её убить. Бур оттащил рвущуюся к маме дочку, бьющуюся в истерике и с глазами, полными ужаса.

Спустя несколько минут усиливающихся мутаций, а вместе с ними и агрессии девушки, её пришлось убить. Я не смог это сделать, как и Дрейк. Но Жора не смогла смотреть на её страдания и прервала их.

После этого один из совместимых отказался и я его понимаю. Даже имея тридцатипроцентную вероятность превратится в такого мутанта, я бы отказался. Но второй парень оказался более решительным и благополучно принял сыворотку.

После «посвящения» в ряды иммунных я с каждым провёл инструктаж. Рассказал какой лучше выбрать класс, характеристики, навыки и т. д. Но так как времени было мало, всё это я обсудил с ними по‑быстрому. Все уже имели представление о том, какой класс выбрать и я не стал их переубеждать. А вот со сменой расы я посоветовал им не торопится.

Я решил сделать путь для отступления, который нам поможет сбежать, если удержать оборону не получится.

– Михалыч, тут есть подвал или что‑то подобное? Нужно вырыть тоннель и я думаю откуда начать, – спросил я печального бригадира.

Он был огорчён, что совместимость с сывороткой у него всего лишь 47 % и не стал рисковать. Хоть и очень хотел.

– Есть яма для автомобилей. Здесь хоть и не гараж, но при строительстве её решили на всякий случай сделать, – ответил он.

– А какого вы раньше молчали? Когда я корячился под машиной, ага! – возмутился Игорь, который возился с автоматами и стиральной машинкой.

– А ты и не спрашивал, – ответил Михалыч.

– Игорь, а ты хочешь постирать оружие? – спросил я парня.

Тот лишь отмахнулся от меня, как от назойливой мухи.

Я пожал плечами и принялся копать тоннель, вход в который сделал в яме.

Она была довольно неплохо замаскирована, под металлическим листом. Несмотря на усталость, работалось легко и чувствовал я себя бодрячком. Возможно, это эффект зелья, которое Герда раздала всем трудягам. И даже те, кто был без иммунитета и интерфейса сообщили о приливе сил.

Вскоре ко мне присоединился Дрейк и дело пошло гораздо быстрей. Я копал, а он выносил землю и камни.

Через час меня позвали дозорные, которых предупредили, что враг может напасть с любой стороны и в любой момент.

– Там кто‑то бежит. Толпа. Но непонятно, корпораты или зомби, – сказал парень с биноклем, протягивая его мне.

– Это, похоже, пленники, которых освободил Игорь, – выдохнул я облегчённо.

Так и было. К нам прибежало десять человек. И сказали, что сзади идёт ещё примерно столько же, но они более слабые и такой темп выдержать не смогли.

Я отправил Михалыча и Кузьмича на машинах, встретить отставших и доставить сюда.

После этого я собрал всех новеньких, девушки их кормили, а я рассказывал о грядущей бойне. А заодно о сыворотках, и кто чем может нам сейчас помочь. Правда помощь скорее им требовалась от нас. Все были истощены. Некоторые ранены зомбаками и вообще чудом выжили. Им Даша уколола антидот.

Среди новеньких было четверо с интерфейсом, и ещё четверо иммунных, то есть с хорошей совместимостью. Трое из них согласились принять сыворотку и все благополучно. У нас осталась всего одна порция, но желающих рискнуть не было. Может, ещё пригодится.

Всех новеньких, кроме интерфейсников, отправили отдыхать. Требовать от них помощи было бы жестоко и эгоистично. А Игорь позвал меня к воротам завода.

– Смотри, – указал он мне на стиральную машинку.

– Химчистку решил устроить на входе? – сказал я.

– Да подожди ты, ага. Эй, где там манекены?! – крикнул он.

С другой стороны рва поставили четыре манекена. Ну как манекена, просто четыре крупных бревна и привязали к ним по длинной верёвке.

Игорь подключил машинку к аккумулятору и дал сигнал мужикам. Те стали легонько дёргать за верёвки и бревна слегка раскачались.

В ответ на движение перед собой, стиральная машинка раскрутила барабан и начала стрелять по брёвнам. Я не мог поверить своим глазам.

Справа от меня сверкнула вспышка. Это Игорь сфотографировал мою удивлённую физиономию.

– Охренеть! Ты как это сделал?! – выдал я, не скрывая удивления.

– Говорил же, новый навык, ага. Называется «защитные механизмы». Я могу из электроники, бытовых приборов, транспорта и оружия делать различные турели и ловушки, ага, – сказал довольный Игорь.

– Ну ты, блин, даёшь… И они на движение реагируют? – спросил я.

– Только если добавить сенсоры, ага. Но у меня таких мало осталось, пару штук могу ещё смастерить, – ответил он.

– А урон у них системный или как у обычного огнестрела? – задал я очередной вопрос.

– А хуй его знает, – почесал он затылок. – Можешь пойти проверить, ага.

– Да щазз!

***

Нападения мы ждали… Целую неделю! Каждый день как на иголках, в ожидании атаки, но никого не было. И лишь через пять дней чёрный туман показался на горизонте и за два дня приблизился к заводу. Мы даже успели сделать вылазку в город и найти уцелевшие противогазы. Теперь их хватало всем интерфейсникам, а остальные принимать участие в бою и не должны. Их увезли в ближайшее село – Сучары и спрятали в одном из домов. Деревня находилась с другой стороны от города, так что туман туда доберётся нескоро, если вообще доберётся.

Ещё я успел прокопать тоннель, длиной километра два. И в случае поражения, выжившие смогут отступить. Жаль, конечно, терять такое убежище: и еды куча и место хорошее, да тут новое поселение основать можно. Но так уж вышло, что поссорились мы с элитой зомби и элитой людской. И все спешат нас наказать.

Игорь наставил своих турелей и ловушек. Герда с Олесей облили ров какой‑то жидкостью, которая должна была легко воспламениться и если не сжечь всех врагов, то не слабо их потрепать.

Новеньких интерфейсников удалось немного прокачать на случайно забрёдших к нам зомби, да и ежедневные вылазки приносили много экспы и реального боевого опыта, что не менее важно.

Моим рекомендациям следовали далеко не все. Но те, кто последовал, добавили в нашу небольшую армию двух лучников, мага воды, воздуха, и двух хилов, не считая Герды с её уклоном в поддержку. Остальные качали что попало, убийцу, воина, а один парень даже монаха выбрал, о чём сам же потом пожалел.

Мы не видели никого, кроме мутантов, плюющих чёрной слизью, но было ясно, что армия врагов совсем рядом.

Вместе с ними к нам с другой стороны приближалась армия корпоратов. В то, что их атака случайно совпала с атакой зомби, я не верил. Наверняка они всё спланировали и решили напасть вместе с тварями. Я на это и рассчитывал, но планировал, что их армии нападут резко и столкнутся одна с другой. Но корпораты оказались расчётливы и не поддались на провокацию. Они выждали приближение чёрных и привели свою армию вместе с ними, но с другой стороны, и мы оказались между двух заклятых врагов. А может, и не заклятых…

С чёрными ещё есть шансы договориться. Нам есть, что им предложить. То, чего они хотят больше всего. Много‑много свежего мяса…

У корпоратов видно много техники, но это в основном просто транспорт. Хотя, чего бы им стоило применить по нам артиллерию? Выучили бы кому‑нибудь навык «артиллерист», если такой существует. Но в нынешних реалиях артиллерию заменяли маги, а вместо танков были закованные в латы мужики.

Основным оружием у них, конечно, выступала живая сила. Вертолётов на этот раз не было видно, но это ещё ничего не значит. А вот людей у них раз в десять больше. У нас набралось человек пятнадцать с интерфейсом. И то, половина из них не больше десятого уровня. В то время когда у корпоратов сотни две. И это только те, кого видно на горизонте.

Ещё, за эту неделю Ирина и Даша нас порядком напугали. Они буквально были готовы рожать. За неделю их срок увеличивался как за три месяца. И вот к концу третьей недели время пришло. И я почему‑то не тешил себя фантазиями, что ребёнок будет обычным. В лучшем случае с интерфейсом, а в худшем… Боюсь даже представить, как нечто разорвёт Иришке живот и с него покажутся мерзкие щупальца.

Да, сегодня много чего изменится. Можно смело сказать, что это решающий день.



Снова живой 

Бестиарий мутантов


1 ДНК (F ранг)

Низший – рядовой зомби, глупый, но достаточно крепкий, чтобы собрать коллекцию ножей на своём черепе. Способен бегать. Не утомим. При отсутствии слухового или визуального раздражителя теряет интерес к любым действиям и переключается в один из режимов: стоять\бродить. При устойчивом раздражителе способен долго и упорно долбить любые преграды, даже бетонные стены, но в одиночку вряд ли удастся её сломать. Серьёзную опасность представляет лишь в стае или в схватке против не иммунного человека.

3 ДНК (D ранг)

Крикун – худая высокая слабая тварь, но способна призывать к себе множество низших.

Десятник – красная тварь с острыми клыками и вытянутой мордой. Быстрей низших, может лазить по стенам, прыгать.

Шнырь\ссыкун – слабая тварь с хорошим нюхом. Когда находит людей – мочится на них или на убежище, чем привлекает других мутантов, но не низших.

Кротан – вытянутая морда, перепончатые лапы с когтями и множество мелких острых зубов. Способны хорошо копать, а так же зарываться в землю, устраивая засады. Слепы, ориентируются на слух.

6 ДНК (C ранг)

Рыгун – жирный зомби способный плевать кислотой. Живучий.

Жижа – невидимые монстры. Желеобразная кожа напоминает холодец, через который видно мышцы, сухожилия и некоторые кости и органы.

12 ДНК (B ранг)

Паукан – крупная тварь на паучьих лапах, способных крушить метал и бетон в считанные секунды. Уязвимость к огню.

Параличник – вывернутые и заострённые конечности. Может ползать по потолку и стенам. Плюется парализующей кислотой.

24 ДНК (A ранг)

Берсеркер – крупная тварь, метра 2,5 ростом, с клинками на руках вместо кистей. Медлительный, но очень живучий. Может совершать рывки по прямой траектории.

Минотавр\быкан – человек‑зомби‑бык, мощные человеческие ноги с копытами и руки с секирообразными кистями. Бычья голова.

48 ДНК (S ранг)

Гигант – огромный монстр, высотой в 2–3 этажа. Способен крушить здания. В одиночку его не победить.

Жрач – семиметровая горилла, с головой динозавра и костяной броней.

Червь – огромный, двадцать метров длинной и два метра толщиной. Пасть чуть больше основного тела с тысячей зубов внутри. Передвигается как над, так и под землёй. Имеет пластины брони сверху и снизу. Уязвим только в их соединении по бокам.


Люди

12‑24 ДНК – Иммунный (50 %‑100 %).

1‑6 ДНК – Выживший, без иммунитета (1 %‑49 %).


Глава 1


Странно видеть перед самым крупным боем в своей жизни, для каждого из присутствующих, столь спокойные лица. А всем уже просто надоело нервничать и переживать. Нас неделю изматывали ожидания. Но, с другой стороны, у нас не было времени переживать.

Неделя активных и изматывающих приготовлений. Фортификация, устройство укреплений, ловушек, огневых позиций. Сейчас завод выглядел как небольшой форт, со стенами, рвом и даже подъёмным мостом. И лишь вид стиральных машин и пылесосов, с торчащими из них стволами вносили нотку сюрреализма в эту картину.

Мы даже успели продумать несколько вариантов наступления врага. И тот, который вырисовывался сейчас, не самый удачный для нас.

С одной стороны – армия корпоратов. Наш древний враг и виновник всего произошедшего. У них не только численное, но и, скорее всего, качественное превосходство над нами за счёт того, что в их войске больше бойцов, имеющих интерфейс, и это самое плохое в данной ситуации. Да и нужды копать траншеи и строить стены у них нет. Всё свободное время они тренировались и качались, чего нельзя сказать о нас.

С другой стороны – орда чёрных зомби. Они сильнее и крепче обычных, а самое главное – они разумны. Чёрные способны вести переговоры, устраивать засады, держать пленников и растягивать употребление их в пищу, на долгое время. Не удивлюсь, если и на хитрые тактические приёмы они тоже способны.

Единственная надежда выйти победителями из этой ситуации – договорится с одним из противников. Этот приём стар как мир. С древних времён более слабые цивилизации объединялись, чтобы противостоять более сильным. Не всегда это приводит к успеху, а зачастую – к предательству и новой войне. Но шансы выжить при этом или хотя бы прожить немного дольше – повышаются.

Вот и сейчас мы не тешим себя надеждой, что зомби перебьют корпоратов и мы вместе устроим пьянку. Но и выбора особого нет. Сейчас нужно наступить на горло своей гордости и моральным принципам. Да, зомби убили немало людей. Да, они их жрут и с удовольствием продолжат это делать. Но чтобы выжить, нам нужно с ними заключить если и не постоянный мир, то хотя бы временное перемирие.

С нашей стороны вышло трое. Кирилл, который при неудачных переговорах сможет обеспечить нам огневую поддержку при отступлении. Герда, чей барьер спасёт наши сжавшиеся от страха задницы. Ну и я, в качестве лидера поселения.

Да, я раньше сказал, что мы сохраняем невозмутимое спокойствие перед боем. Но это лишь маска, которую каждый на себя надел. Причём не для пафоса, а чтобы меньше пугать остальных. И на своей территории эту маску ещё можно было удерживать. Но когда выходишь из безопасных стен к армии озлобленных, усиленных и разумных зомби, которые затаили на тебя обиду, то тут уже не до масок.

Проходя мимо нашего снайпера Игоря, я даже заметил, как дёргается его глаз. А может он просто пытался мне подмигнуть?

– Давай я с ними договорюсь? – предложила бабушка Клавдия. – Дед, когда выпьет, не лучше их выглядел, но я с ним ладила как‑то. А может, кого и присмотрю себе. Мне вот всего семьдесят три. Найду себе мужичка помоложе… Какие мои годы…

Мы только улыбнулись юмору бабульки. К ней все уже привыкли. Она очень хорошо умеет разрядить напряжённую ситуацию и найти подход к каждому. А её щенок – Дарки, уже походил на крупную боевую собаку. Подрос за пару недель на мясном корме.

А самое невероятное, что она перед боем решилась принять последнюю вакцину. Несмотря на 41 % совместимости – всё прошло успешно. И теперь она сменила дробовик на биту. Класса стрелка ей предложено не было, зато ближний бой больше подходил её характеру. А силу и выносливость ещё наверстает. Если переживёт сегодняшний день. Если хоть кто‑то его переживёт…

– Удачи, начальник. – выкрикнул напоследок Михалыч, стоявший у ворот.

Все наши люди были в противогазах. Чёрный туман, который распространяли эти твари, был для людей ядовит. Его только я могу переносить, за счёт развитого иммунитета организма.

С собой мы вынесли белый флаг. Ну как флаг… Кроме трусиков Даши, белого белья никто не носил. Но ей положено, она ведь хил. А сейчас они ей ник чему. Она, как и Ирина, готовятся к родам. Нам пришлось отвезти их в деревню, где укрылись остальные люди, не имеющие интерфейса, а значит, в бою они почти бесполезны и очень уязвимы.

Да и поле боя – не место для родов. Один лишь чёрный туман чего стоит… Во время родов возможность нормально дышать невозможно переоценить, и к тому же – на младенца противогаз не наденешь. А в Сучарах, ближайшей к нам деревне, они смогут в более‑менее спокойной обстановке привести в наш мир… Надеюсь, детей… Но судя по темпам развития плода, я в этом не уверен. Ну какие дети родятся после трёх недель беременности?

Эта ситуация меня волновала не меньше, чем предстоящие переговоры и битва. А может и больше.

К нашему счастью, зомби не напали, как только нас увидели. Их мозгов хватило понять, что белые трусики на палочке – это не насмешка и не прикол. И к нам привели уже знакомого мне переводчика – Вову.

– Привет, – сказал я как можно спокойней.

Парень выглядел, мягко говоря, неважно. Даже через противогаз было видно, что ему было несладко эту неделю. Я, если честно, удивлён, что он ещё жив. Да и он, похоже, тоже.

– Вы что натворили! – начал он с наезда.

– Да мы‑то ничего, это всё Игорёк, он в этих делах спец – на все руки из жопы мастер.

– Они после того побега начали убивать всех, кого смогли поймать. Я едва сумел их уговорить меня не сожрать, – сказал он.

– Погоди, погоди, ты что, умеешь с ними говорить? – удивился Кирилл.

Я ему говорил, что есть способ вести переговоры, но не сказал, какой именно. Вот он и поражается мужику, знающему язык зомби. Его ведь даже Жора не знает, а она наполовину зомби, можно сказать.

– Да… – устало ответил парень.

– А как? Новая сыворотка? Навык? Укус зомби? – не отставал от него Кирилл.

– Вы серьёзно хотите это сейчас обсуждать? – сказал Вова.

– Ну конечно. Нам жить осталось максимум час, дай утолить любопытство. – сказал Кирилл.

– Да и сам ты подольше проживёшь, ведь зачем ты им нужен будешь после боя? – добавил я.

Этот аргумент убедил переводчика. Тот, немного подумав, решил поточить лясы перед смертью.

– Ну, значит ещё до всего этого, собрались мы с женой отдохнуть после работы, – начал парень.

– Не слышно же, поднеси поближе! – раздался голос Дрейка из рации.

Вот же извращенец, уже учуял что‑то интересное. Но я не стал его обламывать и сделал пару шагов к Вове. Сопровождающие его зомби немного напряглись, но убедившись в моих мирных намерениях, не стали ничего предпринимать.

– И много там народу меня слушает? – насторожился Вова.

– Нее, только Дрейк. Да не обращай внимания, он бухой, как всегда, – сказал я.

– Ладно. Так вот. Приготовил я всё для ужина, свечи, стол, вино, музыка. Жду её с работы, значит. И тут она вся в крови заваливается в квартиру. Оказалось, там какое‑то бешенство началось, люди кусают друг друга. Но в скорую она не дозвонилась, а на улицу выходить опасно.

– Та‑а‑к, ну а что дальше, ага? – раздался голос Игоря.

– Один говорите? Ну‑ну, – сказал Вова, но было видно, что ему уже по фигу.

Ему было легче от того, что может просто поговорить с людьми.

– Да это Игорь – он тот ещё извращенец: с полузомби мутит, – пояснил я.

– Я вообще‑то всё слышу, ага! – крикнул в рацию Игорь. – Только не очень чётко.

– Хорош флудить! – заткнул всех Дрейк. – Дайте человеку рассказать.

– Спасибо. Так вот. Она сходила в душ, обработала укус йодом и сказала, что ей легче. А потом как набросится на меня.

– Ну вот, а говоришь, что тебя не кусали, – сказал Кирилл.

– Тсс! Заткнись! – заорали наши извращенцы в рацию.

– Нет, не в том плане набросилась, чтоб покусать. А со страстью. В постель затащила и как начала вытворять всякое. И сверху, и сзади отдавалась, и в миссионерской позе. А потом как‑то успокоилась на минуту. Ну я подумал: устала, но кончить‑то хочется – вот и не стал останавливаться. А она через минуту как заурчит. Как пантера какая‑то. Я сначала испугался, а потом даже понравилось. И такая упругая стала, ну понимаете? В итоге, я не выдержал. Кончил прямо в неё. А она меня укусить попыталась. Я, конечно, понимаю – страсть и всё такое, – но, судя по её лицу, там что‑то другое было, – сказал парень и на секунду замолчал, набирая в грудь воздуха.

– Ну, дальше‑то что? – раздались голоса в рации.

– А дальше я убегал от неё по всей квартире. На кухне догнала меня и чуть не покусала. Я ей нож в глаз всадил. Так она не умерла от этого! Я запер её там. Взял потом ружьё охотничье и несколько раз пришлось выстрелить, пока не… – тут парень приуныл.

– Значит, ты сексом с зомби занимался и поэтому их понимаешь? – подытожил Кирилл.

– Ну, выходит что так… – согласился Вова.

В рации раздался смех, да его даже через забор слышно было.

Зомби начали нервничать, устав от ожидания.

– Они спрашивают, передал ли я вам послание, – сказал переводчик.

– И что за послание? – спросил я.

– В общем, убивать вас будут медленно, поедая кусочек за кусочком, на глазах у других – это месть за ваш обман и побег пленников, – сказал Вова и проглотил ком, стоявший в горле.

– Передай им, что мы дико извиняемся – это вышло случайно, так как наш человек не знал о договорённости, – сказал я.

Парень что‑то промычал зомби, и они задумались. Один из них ушёл к своим.

– Пошёл за старшим, – пояснил парень. Похоже, они хотели только передать послание и после этого сожрать вас. А ваши слова заставили их позвать более уполномоченное лицо.

– Так у них ещё и иерархия есть? – удивился Кирилл.

К нам вернулся сопровождающий зомби, а вместе с ним более крупный и, важный с виду, мутант. Да, именно мутант. Его конечности немного преобразившиеся. Руки имеют не круглую форму, а как бы приплюснутые, словно вёсла. С ногами та же ситуация, только они более массивные и немного длиннее, чем у остальных людей или зомби.

Тот о чём‑то «помычал» с переводчиком.

– Они вам не верят и хотят прямо сейчас сожрать ваши лица и лживые языки, – перевёл Вова с виноватым видом.

– С другой стороны на нас готовится напасть толпа людей, намного больше нашей. Вы можете сожрать их всех, а мы поможем их убить. В противном случае, вы рискуете потерять всех своих зомби и никого не сожрать.

Минута мычания. И лицо чёрного вождя растягивается в хитрой ухмылке.

– Они думали, что те люди пришли вам на помощь. Но если вы не претендуете на их мясо, то это выгодное предложение. Но они по‑прежнему вам не верят, – пояснил его улыбку переводчик.

– Тогда этот жест доброй воли должен их убедить, – сказал я.

И‑и‑и… Ничего не происходит.

– Ну переводи, – не выдержал я.

Тот начал что‑то мычать.

– А вы чего тупите – выносите мясо, – сказал я.

Всё должно было выглядеть эффектно. По плану, сразу после моей пафосной фразы должны были появиться мужики с мясом, но что‑то пошло не так. Сначала их пришлось ждать минуты две и зомби теряли терпение. Потом появились Игорь с Жорой, которые тащили тушу быка. Но Игорь споткнулся на мосту, и они вместе с Жорой и тушей свалились в ров.

Зомби развеселила эта картина. Но потом вышел Бурый, неся на спине ещё одного быка и тут даже главарь чёрных проникся его силе. Мужики выносили всё наше мясо и складывали перед зомбаками. Те, в предвкушении, пускали слюни. Им явно мясо животных вкуснее человеческого, а после побега пленников чёрные зомби были особенно голодны.

– Они согласны. Но если вы снова обманули, то будете страдать, – перевёл Вова мычание их лидера.

Напряжение сразу немного спало. Затем, мы обсудили с их лидером дальнейшую стратегию. По плану, мы должны имитировать бой, между нами. И когда зомби якобы ворвутся на завод, корпораты, скорее всего, нападут, чтобы добить остатки самолично. Вот тогда мы и дадим им бой.

Их лидер даже предложил небольшие корректировки. Они смогут немного убрать туман, чтобы корпораты лучше видели на каком этапе сейчас наше противостояние.

Корпораты не видели наших переговоров и мясной взятки, по крайней мере, я на это рассчитываю. Кроме чёрного тумана нас закрывает здание цеха и высокие стены, а вражеская армия находится с другой стороны. Это, конечно, не значит, что у них нет разведчиков во всех направлениях, но, надеюсь, смотреть через туман они не научились.

Теперь главное – не проколоться и заманить корпоратов в ловушку. Правдоподобно изображать бой, не навредив при этом друг другу будет нелегко, но возможно.

Пришлось реально бить друг друга, а потом падать, притворяясь мёртвыми. И лишь за стенами цеха отхиливать раненных. Цирк получился тот ещё.

Но и без жертв не обошлось. Не рассчитавшие своих сил бойцы случайно убили одного зомби, а те, случайно или ради мести – одного из наших. Это был вновь прибывший паренёк и только поэтому мы удержались от перехода от фикции к настоящей резне. Грубо говоря, он сам виноват. Увлёкся недавно приобретённой силой и ворвался в толпу врага‑союзника. Вот они и не рассчитали урона, тем более, что парень хлипенький ещё был, всего девятого уровня. Но больше всего наших парней сдерживало кое‑что другое. Наш план немного отличался от того, который мы обсуждали с союзниками. Но до этого ещё дожить нужно.

Представление длилось около трёх часов. Если бы нас смели за полчаса, это вызвало бы подозрение. Вряд ли враг будет нас недооценивать и считать лёгкой добычей. Поэтому мы набрались терпения и качественно изобразили бойню, обливаясь потом и кровь. Сложней всего было сохранить противогазы целыми. Иначе тогда и притворяться не нужно. Достаточно одной царапины или трещины в стекле, чтобы ядовитый газ попал в лёгкие.

После фальшивого боя зомбаки растащили подаренное им мясо животных по всему заводу и принялись жадно его поедать, тем самым регенерируя потерянное здоровье. На участок без тумана, который мы оставили для лучшего обзора, зомби выйти не могли. Но мы бросили туда два трупа и несколько кусков говядины и костей.

***

Похоже, план сработал и, выждав ещё около двадцати минут, вражеская армия выдвинулась в нашу сторону.

Они напоминали римский легион, только вместо десяти тысяч бойцов, сейчас была пара сотен. Но я даже не сомневаюсь, что эта армия намного опасней древней имперской.

Но своих бойцов отправлять на смерть они не спешили. Вместо этого над цехом пролетело два квадракоптера с какими‑то пробирками. Одного Игорь даже подстрелил, чем мог выдать наше присутствие, но это не помогло избежать подлянки врага. Содержимое обеих пробирок упало во двор и на крышу здания, а именно это и было нужно корпоратам.

– Знакомый запах… Не нравится мне это, – сказал я.

– Ссыкун, ага, – подсказал Игорь.

– Сам ты ссыкун, я не зря переживаю, – с лёгкой обидой ответил я.

– Да нет же, это мутант‑ссыкун, ага. Их привлекает моча других мутантов… – пояснил Игорь.

– Твою ж бездну… – сказал я, приглядываясь к двум крупным силуэтам.

И тут в нашу сторону побежало две твари S‑класса. Одна из них – знакомый гигант, которого мы так и не смогли убить, встретив в городе. Но не он представлял для нас самую большую опасность, а вторая тварь.

Это огромный, двадцать метров длиной и два метра толщиной, червь. Пасть чуть больше основного тела с тысячей зубов внутри. Он передвигался, в основном, под землёй, но иногда выныривал, видимо, чтобы уточнить курс. Сверху и снизу его тело покрывали толстые пластины брони, издалека даже не определить, естественные они или это модернизация корпоратов.

Гигант сходу проломил забор, доходивший ему до груди. А червь тараном пробил пол в здании цеха. Недолго продержалась наша оборона…

– Ну, понеслась! – выкрикнул я, обнажая лезвия когтей.

Судя по звукам, с гигантом сейчас дрались чёрные. И ещё неясно было кто кого. А всем нашим предстояло победить хотя бы одну эту тварь.

У червя не было ни глаз, ни других видимых органов чувств. Но, несмотря на это, он безошибочно определил моё местоположение и бросился в атаку. К счастью для меня, под землю тварь не нырнула, и я мог следить за его передвижениями. Да и мои люди в это время его атаковали, но близко не подходили.

Кирилл жёг тварь напалмом, Игорь выцеливал уязвимые места, ну а я – убегал! Но монстр не отставал и даже понемногу сокращал дистанцию, круша всё оборудование цеха.

Когда ему до меня оставался лишь небольшой рывок, я сделал «шаг за спину» Буру, но лишь для того, чтобы разорвать дистанцию с монстром. После прыжка я продолжил бег, а червь – погоню. Когда тварь проползала мимо Бура, тот двинул его своим молотом по бронированной пластине. Но та даже не треснула.

А вот огонь Кирилла действовал более эффективно. Маг старался жечь в одно и то же место и, спустя несколько минут, одна из пластин возле головы монстра почернела и отвалилась.

Тварь запищала и нырнула под землю. Мне хватило ума не останавливаться и продолжить бег. Червь вынырнул на том месте, где я находился пару секунд назад и снова рванул за мной.

– Блять, отстань! – заорал я в отчаянии, когда тварь снова меня догоняла.

Сейчас не хотелось тратить неуязвимость или демоническую форму, так как бой с корпоратами вот‑вот начнётся, а перезарядка у них десять часов… Вот и приходилось бегать, как загнанная мышь.

Но союзники не спали и вели непрерывный огонь по монстру.

– Получай, окаянный! – завопила Клавдия и ударила монстра битой, когда тот проползал мимо неё.

Червь едва задел её хвостом, и она отлетела в сторону.

– Бабушка Клавдия! – крикнул Бур.

Он, разозлившись, активировал какой‑то навык. Иначе нельзя объяснить его прыжок на пять метров и мощнейший удар молотом, от которого стены вздрогнули и треснуло две пластины на спине твари.

Я поддержал здоровяка и всадил свои когти в образовавшиеся трещины, проворачивая кулаки, тем самым расширяя раскол.

Тварь пищала и извивалась, но нас достать не могла. До определённого момента…

А потом у неё из задницы вылезло огромное жало, напоминающее скорпионье, и я понял – пора бежать.

– Беги Бурый! – заорал я и бросился в сторону.

Здоровяк тоже попытался отпрыгнуть, но реакция у него была похуже, да и ловкости маловато.

Тварь раздробила ему ногу, но больше навредила сама себе, попав по треснувшей пластине. Та полностью распалась и на её место обрушились пламя и поток стрел с пулями.

Монстра буквально разорвало пополам. Но это его не убило. Хвостовая часть осталась на месте, иногда подёргиваясь, а вот головная нырнула под землю и больше не появлялась.

Было очень обидно, так как опыта за тварь S‑ранга дали бы неприлично много. Но мы хотя бы живы, не смотря на то, что Бурому досталось неслабо. Наш новый хилл не смог залечить перелом, но здоровяк смог стоять на сломанной ноге, с наложенной шиной.

– Как ты? Сражаться сможешь? – спросил я.

– Пусть только подойдут, – прорычал он.

И это случится довольно скоро. Судя по затишью, чёрные – не то что завалили, а уже и доели гиганта.

Выглянув в бойницу, я наблюдал наступление врага. Корпораты идут на штурм. А возглавляет их армию сильно изменившийся и мутировавший Филипп.


Глава 2


Похоже, наш выход. Чёрных начали теснить и ещё немного, и мы останемся без союзников. Но для нашей задумки бой должен проходить внутри цеха.

– Михалыч, открывайте ворота! – скомандовал я.

Бригадир привёл в движение механизм подъёма ворот, а несколько бойцов ближнего боя стояли перед ними, встречая врага или союзников.

Но как только ворота приоткрылись, союзников рядом не оказалось. Их оттеснили немного дальше, а перед воротами была штурмовая команда, которая тут же вошла внутрь.

Низкоуровневых работяг порубили в капусту секунд за десять! И я сильно усомнился в нашем успехе. Но уже и отступать было некуда. Червь разрушил весь тоннель и, возможно, бродит ещё где‑нибудь там. А встреча с ним в узком пространстве… Брр, даже подумать жутко.

Я активировал демонический облик и сразу же активировал «стойкость повелителя», после чего бросился в атаку.

Мечник в латах, ассасин и двое копейщиков напали на меня одновременно. Сзади их поддерживали маг поддержки и хилл.

Я сразу бросился к хиллу, так как с его помощью любой боец проживёт в несколько раз дольше.

Но хилл, которого сопровождал маг, оказался мне не по зубам. Едва я пробил барьер мага, окутывающий хилла, меня достали двое копейщиков. Их урон резался наполовину, да и законтролить меня у них не особо получалось.

Где наши? Почему я дерусь один? Но мимолётного взгляда хватило, чтобы заметить, что у них ситуация ничуть не лучше.

Бурого доставал другой копейщик, не подпускающий здоровяка к себе и пользующийся его травмой.

Кирилл отбивался от связки танк плюс маг. А Игорю двое лучников не давали сделать и выстрела, заставляя того постоянно передвигаться и менять укрытия, которые они по очереди поджигали огненными стрелами.

Плохи дела… Сейчас бы не помешала помощь из ада.

Я сжал в руке безделушку, что подарил мне Тор и принялся её тереть, сжимать и уговаривать.

– Приди же, Торасард, – говорил я, уклоняясь от атак. – Вызываю тебя! Абра‑кадабра, мать твою!

Но ничего не помогало. Я со злостью бросил этот камень на пол. И тут что‑то произошло. Крепкий на вид камень, рассыпался на множество мелких осколков, при этом создавая облако пыли.

Когда пыль начала оседать Торасард уже стоял рядом.

– Кхе! Кхе, задница беса! Да у вас воздух хуже, чем в логове ухрюнов, – сквозь кашель ругался Тор.

– Рад видеть тебя, – сказал я, пока противники были в оцепенении от увиденного.

Пользуясь моментом, делаю шаг за спину магу поддержки и наношу несколько быстрых ударов. Хилл не успел его исцелить.

– А у вас тут весело! Кто свой, а кто чужой? – спросил демон.

– Те, кто в такой же одежде – враг, – я указал на мёртвого мага и на всякий случай, на копейщиков.

Их доспехи почти не отличались по стилю. Те же цвета – жёлтый и чёрный, та же символика. Отличия были только в типе брони – лёгкая, средняя и тяжёлая латная.

Торасард зловеще ухмыльнулся и в его руках появилась секира.

Вот тут мы разгулялись. У меня ещё оставалось две минуты демонического облика, а Торасард мог пробыть в моём мире до двух часов.

Разобравшись с передовым штурмовым отрядом и добив всех, кто ворвался в цех, мы начали пробиваться к чёрным. На них пришёлся основной удар и зажали их с двух сторон. Те же корпораты, что оказались между чёрными и пришедшими им на помощь нашими бойцами даже удивиться не успели. Их смели практически без сопротивления.

А вот дальше мы словно в стену упёрлись. Даже вместе с чёрными мы не могли пробиться через первые ряды основного вражеского войска.

Если бы не их многочисленность, этих бойцов можно было бы назвать элитными. Но элитным не может быть большая часть войска. Скорее те, кто ворвался в цех, были отбросами недоразвитыми.

Нас понемногу теснили обратно в цех. В ход пошли ловушки и турели Игоря, но убили они не больше десятка врагов. А их было больше сотни.

Первые ряды использовали хитрую комбинацию.

Мечников и копейщиков со щитами построили через одного, и они успешно теснили врагов на средней дистанции, а если кто приближался ближе, получали серию ударов от мечников.

Да, такой строй можно легко сломить, ворвавшись клином, к примеру, или просто концентрированным ударом в одну точку. Но наши люди не были обучены ни строевому бою, ни даже обычному. Тут десятый уровень‑то не все успели получить. А на союзников в этом плане нечего было и рассчитывать.

Так что оставалось только одно, отходить в здание и держать оборону там.

Мы так и поступили. В воротах поставили самых бронированных воинов, за ними остатки орды чёрных зомби, магов и поддержку, а с дальних, более высоких позиций вели огонь стрелки.

И в целом, мы неплохо держали оборону, сдерживая даже строй врага. Но потом пришёл Филипп.

Он настолько изменился, что даже противогаз на него пришлось изготавливать специальный. Трёхметровая груда из мышц и брони.

Дрейк, вспомнив давнее противостояние, бросился на него, но тот схватил его одной рукой, отрывая от земли.

– Жалкое насекомое, – прорычал Филипп через динамик своего противогаза, больше напоминавшего шлем скафандра.

Филипп второй рукой сорвал с Дрейка противогаз и швырнул его назад, в толпу корпоратов. Чёрный туман может его и не убьёт, но регенерировать он не сможет.

– Тор, нужно его спасти! – крикнул я.

И мы стали прорываться сквозь ряды противников, рубя и вырезая всех на своём пути. Моё здоровье за минуту проседало почти до нуля, но насыщение за убийство врагов постоянно было заполненным и позволяло мне выхилливаться.

Филипп остался за спиной, крушить союзников. Надеюсь, они смогут его хотя бы задержать.

Дрейк ещё был жив и даже пытался сопротивляться. Мы подоспели вовремя и теперь втроём отбивались от десятков врагов. Спасало только то, что большинство из них стремились ворваться в здание, а не оглядываться назад.

Но ворваться им не давали. Кирилл с Гердой удерживали проход. Он – своим огнём, а она – щитом. Бурый почти наравне дрался с Филиппом, хоть тот и был на метр выше.

Мы же пытались прорваться назад. Когда наша тройка подошла к воротам, Герда с Кириллом пошли нам навстречу и вскоре мы оказались под её куполом. Все израненные, даже Торасард, живущий в аду, был на пределе.

Но больше всего меня ужаснуло побоище, устроенное Филиппом и корпоратами. Вокруг нас лежали тела наших друзей: Михалыч, Кузьмич, даже Клавдия с умирающим боевым щенком. Он каким‑то образом сумел перегрызть глотку копейщику, проткнувшему пса. Девушка хил пыталась нас исцелять, но и у неё сил уже не оставалось.

– Помоги собаке, мы выживем! – отправил я её к Дарки.

Барсик защищал его всё это время от врагов, забыв старые обиды и неприязнь.

А Филипп продолжал убивать.

– Кирилл, давай! – скомандовал я.

И маг поджёг разлитую по всей территории смесь Герды.

Вражеская армия вспыхнула огнём. Само по себе, это не сильно им навредило, но они лишились своих противогазов, которые плавились и горели. А корпораты задыхались.

Не загорелись только те, кто уже находился в здании цеха. Хотя, таких было немного. Осталось убить Филиппа и бой можно считать оконченным. Но тот был невредим.

Как я ни пытался его хотя бы ранить, ничего не получалось. Он регенерировал почти моментально.

– Старайтесь повредить его шлем, – посоветовал я выжившим союзникам.

Шлем был непробиваем. Ни мои когти, ни огонь Кирилла или секира Тора не смогли его повредить. Зато Филипп продолжал убивать людей, одного за другим. Вот он схватил Жору, и крик Игоря подтолкнул Кирилла использовать метеор.

Появившийся под самой крышей и, повредив две металлические балки покрытия, метеор влетел в Филиппа, вбивая его в бетонный пол, образовывая воронку.

Но тот вылез из неё цел и невредим.

– Вам меня не убить! Я бессмертен! Ахаха, – раздался злой смех из динамиков шлема.

Делаю шаг за спину, забираюсь на эту гору мышц, впиваясь в них когтями и перерезаю ублюдку горло. Мои когти цепляются за металлические пруты, неизвестного мне назначения, но отверстия пробить мне удалось.

Если нельзя пустить яд через шлем, то пусть он попадёт в его лёгкие напрямую.

Тот сразу закашлялся. Проделанные мной раны затянулись, но новые, которые остались от выстрелов разъярённого Игоря, больше не исцелялись. Яд в организме, теперь его можно убить!

– Ты зря тут напрягаешься, Задо! Нам ваш завод ни к чему. Нам нужны результаты эксперимента. Ирина и Даша уже должны были родить. А нам нужны их отродья, – сказал он, переводя дыхание.

– Тогда вы просчитались. Их здесь нет, они в более безопасном месте, – сказал я.

Филипп внезапно рассмеялся, переходя на кашель.

– В безопасном? Ты считаешь деревенский домик безопасным местом? С кучкой людей даже без достаточного уровня иммунитета. Или ты думаешь, что у нас нет наблюдателей. Да, трюк с чёрными вам удался, но лишь потому, что вы нас не интересовали. И глупо было думать, что ваш недоснайпер так просто убил Яффе. Он убил всего лишь иллюзию и даже не задумался, почему не получил опыт.

Я несколько секунд стоял шокированный и осознавая своё поражение. Несмотря на победу в одном бое, мы проиграли войну. Ирина снова у них, только теперь ещё и с ребёнком! Нет. Всегда можно что‑то сделать! Я должен хоть попытаться. Война ещё не окончена!

Филипп ещё что‑то пытался мне сказать, задержать разговором или боем, но я уже бежал в сторону деревни. Весь транспорт сгорел, так что сейчас вся надежда на ноги. Они хоть и подкашивались от ужасных новостей, но продолжали нести меня по полям.

Лёгкие горят, слабость по всему телу. Вот уже в боку покалывает. Спотыкаюсь, но всё равно бегу.

С Филиппом наши разберутся, как и с остатками корпоратов. А вот для чёрных мы приготовили массовое убийство. Как только бой закончится, кто‑то из уцелевших закроет ворота и включит вытяжку. Промышленные фильтры должны избавить цех от чёрного тумана, тем самым убив зомби. Они без него не могут дышать, как мы в нём.

Подло? Не справедливо? Не спорю… Но водить дружбу с тварями, которые жрали нас каждый день и будут жрать дальше не стоит. На сколько им хватит этих трупов? Неделя, две? А дальше они примутся за нас. Да и мёртвых друзей нужно похоронить, или сжечь, но никак не скармливать тварям.

Кто‑то бежит за мной… Неужели корпораты?

Нет, это Торасард.

Демон без особого труда меня догнал и даже не запыхался.

– Я пришёл к тебе на помощь, так что буду тебя сопровождать, – пояснил он на ходу.

Мне было всё равно. Лишь бы успеть. Пусть там хоть сотня бойцов. Всех убью!

Как бы я ни спешил, пробежать несколько километров за пять минут не выйдет. А корпоратам потребовалось примерно столько времени, чтобы убить беззащитных людей и ослабевших после родов женщин. Причём роды были кровавыми.

Убежище в деревне сейчас больше походило на место жертвоприношения. Кругов валяются трупы, пол залит кровью, на стенах тоже достаточно потёков. А кровати… На кроватях как раз и проводили ритуал. Ритуал рождения. Постельное бельё полностью залито кровью и ещё под кроватью целая лужа. Но Ирины в доме не было. Ни живой, ни мёртвой. А вот Даша была… От неё осталось изуродованное тело, с распоротым животом. Похоже, она умерла во время родов или уже после, но из‑за них. Вот и думай теперь, что у них родилось…

– Да ваш мир жесток. Даже мне здесь неловко находиться… – сказал Торасард, рассматривая комнату.

– Подожди, когда ты увидишь, что я сделаю с этими ублюдками, то тебе ад покажется уютным гнёздышком, – сказал я со всей ненавистью, накопившейся к корпоратам.

Я вышел на улицу и пытался рассмотреть в каком направлении уехали похитители. В любом случае найти их будет несложно. Игорь принёс с лаборатории документ, в котором перечислялись остальные объекты этого города. А вот если её увезли в другой, тогда будет немного сложнее. Но тоже возможно.

– Можешь не стараться, моё время подходит к концу, но мне придётся тебя забрать, – сказал Тор.

– Чего? Куда забрать? – не понял я.

– С собой. Ещё после первой нашей встрече Грагас – мой господин, поручил мне доставить тебя к нему, – признался Тор.

– Какого беса? Мы так не договаривались! Мне нужно… – я не успел договорить.

Торасард протянул ко мне руку и скрючил пальцы, после чего мои запястья обожгло болью.

– Кхарад расар, рогар Грагас! – произнёс он какое‑то заклинание.

– Что происходит?! – заорал я.

Я не мог двигаться, а на запястьях появились красные отметки, похожие на те, что были на медальоне.

– Разбив руну призыва, ты обменял два часа моей службы тебе, на два года твоей службы моему господину. – пояснил демон. – Разве тебя мама не учила не заключать сделок с демонами?

– Какая сделка? Мы ни о чём не договаривались.

– А ты разве не читал печать на руне? Это ты зря… – насмехался он.

Тем временем мои ноги горели необычным огнём. Он медленно поднимался снизу вверх, но не обжигал. Но я переставал чувствовать те части тела, которые он охватил.

– Ах ты сука, а я считал тебя другом… – сказал я, презрительно глядя на демона.

– Другом? Ха‑хаа, да мы виделись всего два раза. Я даже не знал, что ты умеешь прыгать между мирами. Ты ведь в курсе, что у большинства демонов нет такой возможности? Такие прыгуны только последнее время начали появляться в аду, вот Грагас и предложил заполучить на службу одного из вас таким нехитрым способом, – сказал он.

– Ну и кой чёрт я ему нужен? У меня всего лишь второй ранг.

– Это ты у него спросишь. Если он станет с тобой говорить, хе‑хе, – веселился демон.

– А может и не станет? Тогда, тем более не понимаю, – сказал я.

– Есть вероятность, что ему интересен твой внутренний мир больше, чем болтовня… Разрежет тебя и будет изучать, а возможно – скормит своим гончим… – размышлял Тор.

Барсик… Как же он теперь без меня… Пытаюсь активировать призыв питомца.

Ваш питомец находится слишком далеко. Призыв невозможен.

На кой чёрт тогда вообще нужен призыв, если не для призыва издалека? Чёртова система, чёртовы демоны… Угораздило же меня ввязаться в это дерьмо. Вот только всё начало налаживаться: появилось безопасное укрепление, с едой, водой и достаточным количеством людей. Даже корпоратов удалось разгромить и чёрных, скорее всего, тоже! И на тебе, Ирину с ребёнком похитили, меня снова в рабство забирают, только теперь к демонам. Чудесно…

Я попытался активировать неуязвимость, но ничего не произошло. Шаг за спину тоже не сработал.

– Не пытайся, – произнёс Тор, глядя на мои подёргивания и выпученные от напряжения глаза. – Это заклинание клятвы и ничто, кроме смерти, конечно, не сможет его разрушить.

– Тогда я убью тебя. Пусть не здесь, но в аду точно, – сказал я.

– Даже если и так, моя жизнь тут ни при чём. Ты связан клятвой с Грагасом, а я был лишь частью сделки… Но я свою часть выполнил. Пришёл и помог тебе в бою. Теперь – твой черёд, – сказал Торасард.

– Тогда я его убью. Всех вас тварей убью! – сказал я.

Сейчас я мало что понимаю. Мой разум затуманен ненавистью. На корпоратов, на демонов и на себя, за то, что меня так провели.

– Ха‑ха, это вряд ли. По крайней мере, в ближайшие пару веков. Ты видел его на поле боя, он вёл нашу армию. Думаешь, сможешь ему хоть что‑то сделать? Смешной ты… – сказал Тор.

Если тот командир и есть его господин… Плохи мои дела. С ним я действительно ничего не смогу сделать. Не на втором ранге уж точно.

Ладно. Нельзя опускать руки. У меня будет достаточно времени, чтобы стать сильнее. И когда я это сделаю, я приведу ад с собой в этот мир и обрушу на голову Яффе.

Когда огонь охватил меня полностью – я исчез из этого мира.

Привычная темнота сменяется красным освещением, и вот я стою перед Грагасом.


Глава 3


Я оказался в замке, похожем на убежище той суккубы. Только этот был просторнее, с огромным залом и троном, украшенным черепами и костями. На нём и восседал лорд Грагас. Интерфейс подсказал, что он сто двадцать третьего уровня. Отчего я стал его не только опасаться, но и уважать. Если качаться на сороковом стало невероятно долго, то на сто двадцатом нужно врагов убивать тысячами, чтоб хоть немного заполнить шкалу опыта.

Но, возможно, он получает его и другими способами. Убийство других лордов или боссов ада. А может, ему капает процент от опыта, полученного его подданными. Меня очень интересовал этот вопрос, так как у меня появилось сильное желание занять его место. Пусть и не сейчас, пусть даже через два года. Но я вернусь на землю с армией демонов и уничтожу её захватчиков!

А пока – буду хитрее. Опыт быть пленником у меня уже есть, так что буду делать то, чего от меня хотят: изображать покорность, приносить пользу. И потихоньку набирать силу.

Грагас рассматривал меня пристально и молча, восседая в своём троне. Взгляд властный, не терпящий отказа или малейших возражений. Да, попади сюда старый я – гордый и непокорный – меня бы убили после пары минут разговора. Но я теперь хитрее. Я теперь умнее.

– Назови своё имя, пришелец, – потребовал лорд.

– Заторий! – ответил я.

«Зато» звучит не так величественно и не соответствует моим амбициям. Вот я и решил удлинить свой… Потенциал.

– ХА‑ХА! – Грагас неожиданно рассмеялся. – Ты называешь себя как благородный демон. Но Торасард рассказал, что ты из мира, где у всех слабые оболочки и ни у кого нет ни хвостов, ни рогов.

Я покорно молчал. Меня больше ни о чём не спрашивали, а возражать нет смысла.

– Пока ты не заслужил такое имя. Буду звать тебя За, – объявил Грагас.

Ну я только за… Пока что…

– Меня же зовут Грагас Терикодис Барризис Соул, но своим подданным, я позволяю звать меня просто Грагас или «мой господин», – сказал лорд.

– Как скажете, мой господин, – с трудом произнёс я.

Как же трудно даётся покорность. Особенно, когда внутри всё кипит от ярости. Когда‑нибудь я вырву сердце Торасарду, Яффе и всем, кто встанет на моём пути. Но не сейчас.

– Мне нравится этот пришелец. Торасард говорил, что тебя оторвали от важного дела, – то ли сказал, то ли спросил Грагас.

– Да, мой господин. Мою женщину и ребёнка похитили и я жажду мести, – сказал я.

– Ну что же, у тебя будет такая возможность… Когда мы захватим алтарь нашего бога, он откроет путь в твой мир и ты вместе с нами отправишься уничтожать его слабых жителей. Но для начала, нужно уничтожить Аллаис и её слепую армию, – сказал Грагас и внезапно разозлился.

– Эта сука соблазнила меня, а потом и половину моей армии и теперь они сражаются на её стороне. Она очаровала другого лорда, глупого, но сильного. Но скоро и он падёт. С каждой нашей победой мы становимся сильнее, а Аллаис теряет силу, – сказал лорд Грагас.

Мне почему‑то показалось, что я знаю эту Аллаис…

– Ладно, За, я потратил на тебя слишком много времени. Иди, получай энергию. Для начала принеси мне одну тысячу. И не смей повышать ранг, без моего разрешения. Впрочем, всё, что принесёшь больше нормы – твоё, – сказал он и потерял ко мне всякий интерес.

И где я должен её искать? Я знаю два способа её получения, собирать с кристаллов или впитывать с кровью врагов, при условии, что их кровь пропитана этой энергией.

Неплохо бы попасть в тот данж страданий, но как его найти, да и там суккуба эта… Таак, а не она ли эта самая Аллаис? Вот почему её описание показалось мне знакомым…

Я направился к выходу. Точней попытался, но я и понятия не имел, где он находится. Бродил около часа по замку. И это действительно полноценный замок: со стенами, башнями и воротами. И огромным подземельем. Тронный зал, куда я перенёсся, оказался под землёй.

Демоны‑стражники, которых я встречал по пути, либо молчали, в ответ на мои расспросы, либо угрожали, что сейчас разделаются со мной и отправят на корм Кдухлам. Знать бы ещё кто такие эти Кдухлы. Но устраивать с ними драку я не стал. Не хватало ещё разгневать господина.

Когда выбрался из пещеры, то выход из замка найти не составило проблем. Двор был не таким уж и огромным, по сравнению с многоуровневым подземельем.

Но вокруг замка ожидаемо не оказалось целых драхт. Даже на потолке светилось лишь несколько кристаллов, чтобы поддерживать освещение. Гораздо больше света исходило от кристаллов, установленных на стенах и башнях. Они были сделаны на манер факелов. Раз в двадцать меньше полноценного драхта. Да и света они излучали в несколько раз меньше. Зато количество этих кристаллов на деревянных и металлических стойках было немеряно.

Моему выходу из замка никто не препятствовал, что не могло не радовать. Выходит, я пленник этого мира, а не лорда. И мне достаточно лишь найти способ отсюда уйти… Если он есть. Но единственный способ, который мне сейчас известен, это как сказал Грагас, открыть портал в мой мир. Ну и, возможно, смерть Грагаса аннулирует наш контракт, и я смогу вернуться.

Интересно, как там сейчас наши… Разобрались с чёрными? Восстановили завод? Столько людей погибло…

– Эй, далеко собрался? – окликнул Тор, догоняя меня.

– А тебе‑то что?

– Как что, я твой роксар. То есть тот, кто привёл к нам. А значит, должен за тобой присматривать, – пояснил Торасард.

– Спасибо, не нужно мне такого счастья, – сказал я.

– Ну, тебе может и не нужно. Но это моя обязанность. Проследить, чтобы ты начал приносить пользу и не позволить навредить, – сказал Тор.

Вот мне ещё счастье на голову. Надзирателя приставили, да ещё и эту двуличную суку.

– Тебе что – заняться больше нечем? – спросил я в надежде, что всё‑таки есть.

– Мне? Есть. За тобой приглядывать и на путь истинный направлять, – сказал он.

– Бес с тобой, – сказал я и пошёл дальше.

Мне уже как‑то плевать: одному по аду гулять, или в компании этого предателя.

– Ты пойми, я ж не со зла. Мне приказано было… – сказал он, поравнявшись со мной.

– Да насрать мне, – ответил я.

– Куда идёшь хоть? – не отставал он.

– Тор, ты задолбал, чего ты хочешь? Закорешиться? Пойди лучше своему Грагасу задницу полижи, – не удержался я.

– А что такое «закорешиться»?

– А‑а‑а‑а!

***

Шёл я несколько часов в одном направлении. Куда глаза глядят. Хотя, если честно, то шёл, куда подсказывала интуиция или что‑то другое. Мой сопровождающий, естественно, никуда не делся.

Знакомое местечко… Кажется, это логово той суккубы…

– Ты же не собираешься туда идти? – спросил меня мой спутник.

– Конечно, собираюсь, – уверенно ответил я.

– Тогда я тебя здесь подожду… – сказал он.

Опа, наш демон‑надзиратель боится суккубу? Или мои подозрения оказались верны и это та самая Аллаис?

– Как знаешь…

А даже жаль, что он не пойдёт со мной. Может, она бы его убила. А ещё лучше – закинула в тот данж. Как раз туда я и хочу попасть. Мне ещё норму нужно выполнять.

Но на этот раз её логово не было таким пустующим. В первом же помещении, служившем чем‑то вроде проходной или парадной, на посту стояло пятеро стражников. Два демона переростка, закованные в латы и со здоровенным оружием. Один с мечом, второй с секирой. Ещё два мага, скорей всего хилл и боевой. И один похож на капитана стражи или что‑то вроде того. Доспехи тоже латные, но более дорогие и на вид удобные. Подвижность в них не так страдала, очень качественная работа.

– Стой! Кто идёт? – произнёс капитан.

– Эмм, я к Аллаис, – сказал я в надежде, что это правда её логово.

– Она ждёт тебя? – уточнил стражник. – Нам распоряжений никаких не было.

– О да‑а, она всегда меня ждёт, – сказал с улыбкой я.

За последнюю битву, ещё на земле, я получил огромное количество опыта. Ну, для меня оно огромное, а для поднятия уровней – не так уж и много. Как бы то ни было, но три уровня апнуть смог и сейчас всё вложил в силу воли, в надежде, что теперь мной не смогут помыкать как безвольной марионеткой. И на данный момент она достигла отметки в сорок восемь единиц. И да, я наконец‑то получил пятидесятый уровень и там ещё были какие‑то сообщения, связанные с навыками, но сейчас мне некогда ими заниматься. А ещё, я надеялся на усиление интеллекта. Точнее – на его эволюцию. Это мой единственный козырь перед высокоуровневыми людьми и демонами.

Стражник постучал по двери и что‑то произнёс. То ли незнакомый мне язык, то ли пароль. Ворота распахнулись и меня пригласили войти. Ну как пригласили, двое латников взяли меня под руки и поволокли к своей госпоже, а капитан проводил меня ревнивым взглядом, почуяв конкурента. Интересно, где они все были в прошлый раз? В бою? Или их недавно завербовали?

Сейчас всё её логово было заполнено бойцами, больше похожих на зомби. Неужели она и правда всех их контролирует?

Кто‑то из них вёл себя более спокойно, что‑то ел или чистил оружие. Кто‑то даже общался с другими бойцами или работниками. Но были и агрессивные типы, которые то рвались в тронный зал – он же спальня суккубы, то устраивали драки, за право быть со своей возлюбленной госпожой.

Меня протащили прямо к её двери, но потом остановились.

– Спроси у Аллаис, ждёт ли она странного демона со знаками Грагаса, – сказал один из притащивших меня стражей постовому у двери.

Тот скрылся в спальне, а вернувшись, кивнул и оставив дверь открытой. Меня затащили к ней.

– Ахх, мой любимый демон. Уже до второго ранга подрос? Так возмужал. Рада, что ты ко мне зашёл, – начала она говорить нежным и тихим голосом, плавно виляя хвостом. – Вот только откуда у тебя отметки моего врага?! – перешла она на крик.

– Я… Чтобы добраться до него и убить, моя госпожа, – начал выкручиваться я из положения.

Опасную игру я затеял. Притворяться в службе двум враждующим демонам одновременно, при этом, желая убить их обоих. Но можно сыграть на их ненависти друг к другу. И когда Тор доложит своему господину, о моём визите к врагу, то скажу, что знаком с Аллаис уже давно и она мне доверяет. Это поднимет мою ценность в его глазах, как и сейчас в глазах Аллаис.

– Вот как… – задумалась суккуб.

– Да, моя госпожа. Я всё никак не могу забыть нашей прошлой встречи, – сказал я с нескрываемым желанием.

При этом даже сделал пару шагов вперёд, будто хочу заняться с ней адскими утехами и поймал себя на мысли, что это так и есть. Должен признать, что своё дело она знает. Но не стоит забывать, что у меня есть Ирина. И что этот жест лишь для убедительности моих слов.

– Не так быстро, дьяволёнок. Сначала принеси мне энергии. У тебя неплохо получалось добывать её в пещере страданий, но сейчас она занята моими рабами, которые терпят боль, чтобы сделать меня сильней. Ты же отправишься в снежные земли. Там живут белые монстры, которые приносят не меньше энергии. Правда взрослые особи невероятно опасные и сильны, но можно найти их беззащитные гнёзда, – сказала она каким‑то равнодушным тоном.

Меня это даже немного оскорбило. Ей уже лень даже притворяться заинтересованной мной.

– А хотя… Нет, ты ещё слишком слаб. Тебе придётся поднять несколько рангов, прежде, чем ты сможешь убить Грагаса. Ладно, пойдём в данж страданий.

И мы отправились в знакомое мне место. Сейчас, у половины кристаллов красного цвета, а значит, с более сильными москитами, стояло по паре демонов. Демонами их назвать было сложно. Жалкие, тощие подобия,первого или максимум второго ранга, но в отличие от меня – ни грамма мышц на теле. По одному стояло у кристалла, а напарник стоял в стороне. Очевидно, они работали посменно. Один отдыхает, а второй страдает, после чего меняются. Неплохой способ, но не для них. Для этого нужна хорошая регенерация, чего не скажешь по их виду. Да и много собрать они не смогут. Зелёных и красных ещё осилят, но синие, которые едят тебя изнутри. Бр‑р..

– Все умерли, – приказала суккуба.

И собиратели перестали собирать энергию с драхт, но и отходить от них не стали, чтобы москиты медленно сделали своё дело. Не так уж и медленно, учитывая состояние рабочих. Да и красные – это не зелёные. Атакуют они больней.

Интересно, а как они удерживают драхты на одном цвете? По идее, если собрать с них всю энергию, то они перезаряжаются за десять‑пятнадцать минут и меняют цвет, призывая новых стражей.

А если они собирают не всю энергию? Возьмут процентов девяносто, а потом отходят и ждут перезарядки. Драхт наполняется всё той же энергией, не меняя цвета и всё по новой… Очень похоже на это…

Через пару минут все работники благополучно убились и их выкинуло из данжа.

– Данж в твоём распоряжении, – сладко и хитро произнесла Алаа. – Если нужно обнуление до зелёных драхт, просто подожди пятнадцать минут.

И она исчезла. Вот же сука, ей для этого даже умирать не нужно. Пользуется правами владельца… Ну ладно, подождём, чтобы начать с начала. Пусть за зелёные драхты дают не так много энергии, но и она лишней не будет. Не уверен я, что дойду слишком далеко, даже при моём хитром способе сбора.

Пока ждал, зачитался сообщениями системы.

Получен пятидесятый уровень.

Вы можете улучшить классовый навык.

Вы можете улучшить любой другой навык до пятого уровня, выбрав особые улучшения.

Отличный бонус! Нужно подумать какой навык апнуть до пятого уровня. Вот только я не понял описания, как всегда, скромного и малоинформативного. Я могу улучшить любой навык до пятого ценой улучшения классового? Или и классовый и ещё один?

Пожалуй, рисковать не буду и улучшу сначала классовый. Тем более очков навыков для этого не требуется. Вообще непонятно, почему он автоматически не улучшается. Хотя, может кому‑то выгодней держать его на одном уровне? Но не в моём случае точно, чем дольше я неуязвим – тем дольше проживу и больше заберу с собой врагов, если уж не переживу бой.

Стальная воля (4‑й уровень) – вы становитесь невосприимчивы ко всем видам урона и контроля на 8 секунд. Кроме того, все ранее полученные дебаффы рассеиваются, а вы исцеляетесь на 35 % от общего количества здоровья. Перезарядка: 21 час.

Плюс одна секунда ко времени неуязвимости. Как говорится: «Мелочь, а приятно!». Да ещё и +5 % к исцелению и сокращение перезарядки уменьшено ещё на час.

Ещё бы уровней двадцать вложить в этот навык, и я стану имбой, которая может полминуты творить всё, что ей вздумается и повторять это каждый час. Ну а пока это лишь очень редкий спасительный навык, но и он, при грамотном использовании может переломить ход боя.

Так, сообщение о возможности улучшения любого навыка до пятого уровня никуда не пропало, и я этому несказанно рад.

Как бы мне ни хотелось улучшить какой‑либо атакующий или защитный навык, например «натиск» или «уклонение», но я сдержал эти порывы. Мне очень часто не хватает в бою мобильности. Бывает не хватает какого‑то небольшого рывочка, чтобы догнать врага. В этом случае всегда выручает «шаг за спину», вот его я и собираюсь улучшить.

Сейчас он у меня третьего уровня.

Шаг за спину (3‑й уровень) – вы мгновенно переноситесь за спину выбранного противника. Дистанция – 9 метров. Перезарядка: 3 минуты.

Улучшение до четвёртого, стоимостью в десять очков навыков, до этого – самое дорогое, добавило ещё один метр к сокращаемой дистанции и уменьшило перезарядку до двух минут.

А вот следующее улучшение уже делало из меня полноценного, ну, почти полноценного убийцу.

Шаг за спину (5‑й уровень) – вы мгновенно переноситесь за спину выбранного противника. Дистанция – 15 метров. Перезарядка: 1 минута. После первого использования возможно повторное, без перезарядки. После убийства врага, возможно повторное использование без перезарядки. (Стоимость – 14 очков навыков).

И навыков хватает тютелька в тютельку. Двадцать два получил за левел апы и два оставалось в запасе. Десять на улучшение до четвёртого уровня и четырнадцать – до пятого. Неужели удача наконец вычеркнула меня из своего чёрного списка? Даже ей меня стало жаль и хоть в чём‑то мне повезло.

Если так подумать, могло быть и хуже. Меня могли бросить в котёл и все два года варить, а при дефиците женщин и жарить… А вместо этого я почти свободно могу разгуливать и набираться сил. Причём оба врага этому способствуют, так как считают меня «своим в доску» демоном.

Опа… Драхты обнулились, и комарики ждут свежей крови.


Глава 4


Я уже и забыл какие болезненные укусы от этих клопов летучих. А ведь это только зелёные. Но даже они, ежесекундно жаля меня в десятках мест, причиняли те ещё страдания.

По старой тактике я поглощал драхты через один, чтоб не накапливалось слишком много москитов. После появления красных я потерпел их укусы, собрав три ближайших драхта, и с чистой совестью сел отдыхать. Когда появились синие москиты, я по старинке провёл их за собой к ближайшим драхтам, после чего принялся их поглощать.

Зелёный, красный, зелёный, красный… В глазах уже мерцало от этих цветов. Задние драхты обновились и теперь стояли красный, синий, красный, синий…

И после получения пассивного навыка, позволяющего чувствовать эти драхты, мне даже приятней стало получать эту энергию. Это что‑то вроде психологического удовольствия, когда ты понимаешь, что это честно заработанная добыча. Похожее чувство, когда получаешь зарплату, это приятнее, чем получать деньги в подарок, к примеру.

А вот дальше я не заходил. Я собрал все зелёные и половину красных драхт, получив восемьсот энергии. Но до четырёх тысяч ещё ой как далеко, а ведь мне ещё Грагасу нужно принести. Хорошо, что хоть эта сука решила меня не объедать…

Побегал ещё немного, и пока все синие москиты жрали красных, я нагло поглотил пустующие синие кристаллы. На это ушло минут двадцать, и я со страхом наблюдал появление фиолетовых кристаллов. А над ними тёмно‑фиолетовые, можно даже сказать фиолетово‑чёрные твари. Их даже москитами язык не поворачивался назвать. Они уже размером с воробья, только с мощным и хищным клювом. Надеюсь, они под кожу не станут залезать.

Здоровье сейчас восстанавливается быстро, второй демонический ранг и уже третий уровень демонической оболочки, как‑никак. В этом попадании есть свои плюсы. Бесконечная прокачка демонических навыков.

Демонический облик (3‑й уровень) – вы на 5 минут приобретаете боевую трансформацию. Ваша скорость увеличивается на 15 %, сила – на 15 %, выносливость – на 15 %. Сопротивление всему урону увеличивается на +360 %. Регенерация восстанавливает 4 ед. здоровья в секунду. При критической потере здоровья действие демонического облика прекращается. Перезарядка: 9 часов. (Прогресс навыка – 15 %).

Обитель демонов (3‑й уровень) – ваше сознание переносится в измерение демонов. Перезарядка = времени пребывания. Время пребывания – 99 минут. Теперь вы можете покинуть обитель по своему желанию, но не ранее 33 минут, проведённых в ней. (Прогресс навыка – 11 %).

Да, сейчас от роста навыка демонической обители пользы не было, но зато в будущем я смогу погружаться сюда на более длительное время. Но что‑то мне подсказывает, что я сюда больше не захочу возвращаться…

Так вот, за сто секунд я восстанавливаю четыре сотни здоровья. За триста секунд оно восстанавливается полностью. Казалось бы, скорость колоссальная, но в бою за пару ударов сносят половину и там уже играет роль не регенерация, а объём здоровья. Ну, восстановлю я за десять секунд сорок хитпоинтов, следующие два удара меня всё равно убьют. Нужно будет прокачать выносливость. Благо на силу воли больше тратиться не придётся. Я хоть и с трудом, но сопротивляюсь контролю суккубы. Немало пришлось сил на это потратить…

Наконец заставил себя оторваться от раздумий. Здоровье ещё три минуты назад полностью восстановилось, но я всё не решался подойти к фиолетовым тварям.

Интересно, сколько в фиолетовых драхтах энергии хранится? В зелёных до семи единиц, в красных до пятнадцати, в синих и до сорока попадались… Да, если тенденция сохраняется, то всех фиолетовых кристаллов мне хватит, чтобы собрать четыре тысячи энергии.

Ладно, хватит откладывать неизбежное. И я уверенно пошёл вперёд. Едва я приблизился к чёрным птицам, как они бросились в мою сторону. Их было гораздо меньше, чем их предшественников. Не более десяти особей. Но отличались они не только размером. Скорость полёта намного выше и убежать от них нет никаких шансов.

Но ещё больше меня удивила их способ наносить урон. При сближении со мной они не кусали меня и даже не забирались под кожу. Нет, они врезались в моё тело и тут же взрывались, нанося урон огнём.

Но несмотря на повышенное сопротивление этой стихии, раны были очень болезненными. Каждая птица сносила около сотни здоровья. И если бы их было хоть на одну больше, я бы тут и помер. Не окончательно, конечно, меня бы выкинуло с данжа, но фарм на этом бы и закончился, а переживать всё сначала, ради крох энергии мне не хотелось.

К счастью, ещё оставалось немного здоровья, которое через минуту поползло вверх. А я попытался собрать энергию с фиолетового кристалла, но снова обломался.

Вашего демонического ранга недостаточно для сбора драхт четвёртого (фиолетового) уровня.

Совсем забыл, что я ещё слишком мал, для серьёзных кристаллов. Вот подросту до третьего ранга, тогда и поговорим… Эх, а так хотелось…

Подождать перезарядки и начинать с начала? Да у меня два часа на это всё ушло. Не хочу, я устал. Тело хоть и исцеляется, но боль от этого не отступает. Такое чувство, что меня кусали за свежие раны.

И где мне тогда собирать эту чёртову энергию? Как я тогда буду бить морду Грагасу и по заднице Аллаис? Нет, мне нельзя отдыхать. Нет времени на жалость к себе! Соберись, тряпка.

И я собрался. Подождал пятнадцать минут, никого не обижая, заодно отдохнув почти полноценно и прошёл ещё один круг.

Потрачено ещё два часа времени и пять литров крови, но зато, в копилке у Зато теперь полторы тысячи демонической энергии. Осталось всего ничего: сделать ещё четыре захода, даже три с половиной будет достаточно. Вот только сил и вовсе не осталось. Усиленная регенерация требует усиленного питания. Организм не из экономных, а без еды работать не будет. И хоть здоровье ещё восстанавливается, но вот сил ходить, а тем более бегать больше нет. А значит, пора заканчивать это мучительное мероприятие.

Убившись о две стаи чёрных птиц я оказался у входа в данж. Интересно, а войти снова смогу? Не сейчас, конечно, но чисто теоретически, можно ли его фармить бесконечно или есть какие‑либо ограничения?

Проверять не стал, вдруг меня снова туда закинет? Умирать второй раз подряд мне не хотелось, так как это больней, чем вытерпеть тысячи укусов за час.

Стражники у данжа рассматривали меня несколько секунд, а потом один из них набросился на меня с мечом. Усталость и недавняя смерть не лучшим образом повлияли на мою скорость, да и сил не было. Поэтому я пропустил его первый удар. Но боль и адреналин отрезвили сонное сознание, а жажда жизни придала сил. Я сразу же атаковал его когтями и остановился, лишь когда жизнь покинула его тело.

Через несколько секунд нас окружила толпа стражников и на меня было направлено с десяток копий. Адреналин начал отпускать и ноги предательски подкосились. Я упал прямо в лужу крови и попытавшись подняться, смог лишь сесть поудобней, на только что убитого психа.

– Что здесь происходит? – произнёс чарующий голос.

Оказывается, одной силы воли недостаточно, чтобы противостоять суккубе. И сейчас, когда я физически истощён, она без труда подчинила мой разум.

– Моя госпожа, этот неверный напал на меня, как только я вышел из пещеры страданий, – пробормотал я.

– Ох, какая досада. Такое часто случается, каждый хочет мне угодить и собственноручно принести как можно больше энергии вот и отбирают её друг у друга, – сказала она, словно такое случается каждый день.

Спасибо, что вовремя предупредила…

– Тебе нужно отдохнуть. Мои слуги отведут тебя в купальни, а потом мы поговорим, – сказала она и растворилась в толпе, которая уже начала расходится.

Баня – то, что нужно сейчас. Надеюсь, её слуги женского пола, не хочу, чтобы меня рогатые мужики мыли или жарку поддавали.

Но купальней оказалась не баня, а лишь небольшой бассейн, в который даже с головой не нырнёшь. И слугами оказались не красивые демонессы, а тощие мужики.

Меня даже немного напрягало, что в аду так мало женщин. Но в случае с Аллаис – это понятно. Она охмуряет только мужиков, которые потом ей служат, пуская слюнки. А с самыми выдающимися, вроде меня, расплачивается своей демонической щелкой.

Но почему женщин так мало в армии Грагаса? Впрочем, женщины вряд ли хорошие бойцы, а мирных демонов, если такие и есть, то я их не видел. Может, все женщины у него собраны в одном гареме? Неплохо бы посмотреть… Так, о чём это я, меня женщина ждёт из адской командировки… Но два года…

Я был рад, что эти слуги‑мужики не стали меня купать, хотя какие они к чертям мужики – так, особи мужского пола… Они просто провели меня в нужную комнату и оставили одного. Вода была прохладной, но это даже хорошо, учитывая, что я в аду. Хоть здесь вовсе и не жарко, в отличие от многих стереотипов. А вот в пещере страданий было жарковато и воздух затхлый, пропитанный потом и кровью моих предшественников.

Так что сейчас я расслаблялся в холодной воде. Зуд кожи, уставшей от бесконечной регенерации, наконец утих. Я даже умудрился уснуть.

Не знаю, сколько времени я проспал, но меня спохватились и за мной пришли всё те же слуги.

– Госпожа желает вас видеть, – сказал один из тощих парней и тут же скрылся.

Разум и тело отдохнули. Ещё бы поесть и можно возвращаться к фарму.

Но поесть мне не дали. Госпожу я застал в постели с другим демоном и очень надеялся, что она не прикажет мне к ним присоединиться. Или что ещё хуже – подменить её в этом занятии. Нет, не приказала. А только с немного хитрой улыбкой посмотрела на меня, ожидая увидеть в моём взгляде ревность. Но как я не пытался это изобразить, у меня ничего не вышло. Хорошо, что её это ничуть не расстроило.

– А ты не из ревнивых… Это хорошо. Ревность означает предъявление прав собственности по отношению к объекту ревности. А у тебя здесь нет никаких прав. Нет и быть не может, – сказала Алла.

– Да, моя госпожа, – играл я свою роль.

– Хм‑м, ты стал покорней. Это хорошо. Мне от тебя нужно лишь одно, чтобы ты убил своего господина. Но как я уже говорила, ты для этого ещё слишком слаб. Поэтому можешь приходить сюда или отправляться на охоту в ледяные земли. Любым способом становись сильней и выполни мою волю, – сказала она.

– Для меня это честь, госпожа, – сказал я и даже немного поклонился.

– Можешь идти, – сказала она.

Стража и сошедшие с ума поклонники меня больше не трогали. Зато один демон напал на другого в общем зале. Причём вряд ли это был приступ ревности. Тот начал жрать своего врага, пока он был ещё жив. Пойду‑ка я отсюда быстрее.

Торасарда ожидаемо не было у выхода. Да и в округе я его не обнаружил. Скорее всего, он сразу же ушёл докладываться своему боссу. Пускай, у меня есть что ему ответить. Но в глубине души я надеялся, что поклонники Аллаис его поймали и сейчас он отрабатывает в данже страданий.

Я отправился обратно в лагерь Грага. Не знаю какое наказание здесь назначают за дезертирство, но на себе проверять не хочу. А время, которое я отсутствовал, подсчитать было сложно. Но на фоне доклада Тора, я буду выглядеть именно дезертиром и предателем, если меня долго не будет.

На обратном пути я чувствовал не себе чей‑то пристальный взгляд. Очень пристальный и очень «тяжёлый». А может, это усталость так сказывается вместе с голодом? Вполне вероятно. Почти убедив себя в этом, я то и дело, нет‑нет, да поглядывал в чёрный беспросветный тоннель. Попади я туда, может и рассмотрел бы зверя, что там таится, зрение у меня хорошо видит в темноте. Но это если я сам нахожусь в этой темноте, тогда глаза просто адаптируются. Но из света смотреть во мрак… Так ничего не выйдет.

И я невольно ускорил шаг, пока этот взгляд меня не раздавил. Может это и есть то внимание высших сил, что было в описании пассивки?

Не знаю, есть ли здесь день и ночь или демоны совсем не спят, но меня жутко клонило в сон – хотя бы часа четыре нужно поспать иначе голова расколется и свежих сил не появится. Интересно, этот мир физически где‑то находится или это какая‑то параллельная вселенная?

Стражники в лагере Грагаса даже внимания на меня не обратили. Я спокойно вошёл в открытые ворота. Да у них тут раздолье для ассасинов. Включил инвиз и гуляй по замку, а как захочешь – можешь спокойно уходить… Жаль, что у меня его нет. Хотя, что бы я сделал? Грагаса убить всё равно силёнок не хватит… А больше тут ничем и не нашкодить.

В зале все жрали. Но мне тоже без вопросов дали порцию, лишь взглянув на отмеченные запястья. Это какое‑то мясо, слегка поджаренное. И всё. Никакого гарнира, даже хлеба или его подобия нет. Да что там хлеб, они и о соли, похоже, ничего не знали… Варвары…

Тем не менее я быстро уплёл свою порцию и отправился к Грагасу.

Лорд демонов всё также сидел в своём троне и внимательно меня рассматривал, будто впервые видит.

Я подошёл на среднюю дистанцию, удобную для разговора и поклонился.

– Ты принёс энергию? Не отвечай, я её чувствую… Отдавай, – приказал он.

И тут ко мне подошло двое сборщиков налогов. У одного была большой кубок, у второго ритуальный изогнутый нож. Меня собираются доить?

Похоже так и есть. Один из демонов вытянул мою руку вперёд, держа кубок под ней. Второй разрезал вены и следил, чтобы кровь не пролилась на пол.

Я стал отсчитывать секунды.

Обычно, такая незначительная рана перестаёт кровоточить через минуту. А через две она уже затянута кожей. Но я насчитал пять минут. Пять минут из меня лилась кровь, пусть и не фонтаном, но полный кубок, объёмом не меньше литра набрался. Всё это время Грагас мне читал лекции по истории.

– Во времена, когда демоны только зародились как раса, превратившись из жестоких хищных созданий в не менее жестоких, но более разумных. Тогда всеми правил единственный повелитель – демоническое божество Баал. Именно он наделил нас разумом и способностью впитывать энергию с поверженных врагов или найденных драхт. В обмен на эту энергию он даровал нам силу, наделяя способностями и властью, – говорил Грагас, мечтательно вспоминая былые времена.

– Но шли века. Сила первых демонов росла, как и аппетиты Баала. И когда ему стало недостаточно одного мира, он создал Раггарров, монстров с невероятной силой… Справиться с ними могла лишь сплочённая армия демонов. А наградой за убийство этих созданий были их сердца. Сердце Раггарра открывало портал в другие миры, и армия демонов устраивала там геноцид, убивая всё живое, – лорд замолчал, погрузившись мыслями в славное прошлое.

– Однако и этого было мало алчному божеству. И он, обезумев, начал убивать не только врагов, но и союзников. Всем лордам Баала пришлось объединиться и дать отпор своему господину. Но нам не удалось его победить, а лишь изгнать из обитаемых демонами земель. И его поглотила тьма. Он сейчас там, откуда никто не возвращается. Иногда даже слышны его крики. Темнота веками поедает его бессмертное тело, а мы боремся с другими лордами за власть. Раггарры перестали появляться в наших землях, и мы без них не можем попасть в другой мир. И до тебя никто не попадал в наш. Но ты… Ты можешь всё изменить…

– Почему я?

– Ты, За, из другого мира. Ты можешь приходить сюда, когда тебе вздумается, хоть ты и не был рождён демоном… И после твоих появлений начали ходить слухи среди демонов, что в округе появился Раггарр и он ищет тебя. Если это так, то нам нужно его убить. А его сердце откроет портал в твой мир и тогда… Тогда у нас будет достаточно энергии, чтобы разгромить всех врагов, – с ликованием сказал Грагас.

– Мой мир не так прост. Вы немного опоздали, там уже всё уничтожено, – возразил я.

– Нам плевать кого убивать. Жителей мира или его захватчиков! – вдруг взбесился он.

Я замолчал. С таким неадекватом бесполезно спорить. Но мне теперь есть о чём задуматься. Всё не так просто в этом мире. Борьба за власть – это понятно. Божество, создавшее демонов и наделившее их интерфейсом и навыками… Это странно, но ещё можно принять. Но вот порталы. Хватит с нас и зомби с корпорацией. Демонам там уж точно нет места. Нельзя допустить, чтобы они туда попали. А объединяться с одним злом, чтобы искоренить другое… Ну уж нет, мне хватило и чёрных зомби.

– Как свидание с Аллаис, За? – внезапно сменил он тему.

– Как видите – успешно. С её помощью я получил немного демонической энергии, чтобы принести её вам, мой господин, – сказал я и склонил голову.

– Как любезно с её стороны, по доброте душевной поделится с тобой энергией и просто отпустить, – сказал он.

Ничего себе, лорд демонов знает, что такое сарказм? Я поражён. А вообще, меня и вправду удивляет, что я могу так точно понимать их слова. Да и сам свободно говорю на их языке, будто делаю это с рождения. Но, с другой стороны, я ведь тоже демон. По крайней мере, в этом мире.

– Она не просто так дала мне возможность получить немного энергии. Она сказала, что я должен стать сильнее, – признался я.

– Зачем? – насторожился Грагас.

– Чтобы убить вас, – сказал я как есть.

Стражники было потянулись к оружию, но поняв, кто стоит перед ними, не сдержали смех. Грагас поддержал их реакцию и тоже громко рассмеялся.

– Ты… Убить… Ну насмешил… Она настолько глупа, что правда в это верит? – сквозь смех сказал он.

Когда все вдоволь посмеялись, Грагас вновь сделал суровое лицо.

– Раз ты мне это говоришь, значит, можешь сопротивляться её чарам? Это достойно уважения. А ещё это подтверждает твою преданность. Отныне тебе позволено носить имя Зат. Это хоть и очень короткое, но уже не такое постыдное имя.

– Кому как… – пробубнил я. – Благодарю вас, мой господин.

– Завтра жду от тебя столько же энергии, а сейчас, иди отдыхай, демон Зат из клана лорда Грагаса, – сказал он.

Ох и любят они всяческие титулы. И мне повезло, что демоны незнакомы с человеческими хитростями, лицемерием и притворством. Похоже, обманывать их будет не так трудно.

Меня провели в помещение, напоминающее казармы. Похоже, у демонов не было своих коек. Да и койками эти каменные плиты было сложно назвать. Об одеяле и постельном белье уж и говорит нечего. Его просто нет, как и матраца и подушки. Ну что поделать, в тюрьме и не такое было, тут хотя бы в полный рост можно вытянутся…

Несмотря на все неудобства, вырубился я моментально. Усталость была уж очень сильна.


Глава 5


Проснулся я от удара в лицо древком копья.

– Просыпайся, говнотролль, – раздался недружелюбный голос.

Я открыл глаза и тут же увидел летящее в лицо всё то же древко. Уклонится, не успел и поймал удар ещё раз. Обнажил когти и резко встал с каменной плиты.

– А ну, спрячь свои зубочистки. Тебя Грагас велел разбудить и отправить добывать энергию, – прорычал стражник.

Рядом с ним стояли и скалились ещё двое демонов. Я едва сдержался, чтобы не убить их прямо сейчас. Но это вряд ли прибавит мне веса в глазах Грагаса. Их дружки наверняка ещё расскажут, что я сам на них напал и без причины убил.

– Как тебя зовут? – спросил я у стражника разбудившего меня.

– Морген. Уж имя явно длиннее твоего, – ответил стражник и заржал. Друзья его поддержали.

Вот не понимаю, что у этих чертей за пунктик насчёт длины имени. Хотя я и сам хотел назвать себя позаковыристей… Похоже я и разумом превращаюсь в демона.

– Я запомню, – пообещал я ему.

Над его головой я увидел число сорок четыре. Не такой уж ты и крутой, каким хочешь казаться, Морген…

Похоже, он и не знает, насколько люди могут быть злопамятными.

Стражники ушли с довольным видом. А я проявил слабину перед остальными демонами. Но что я мог сделать? Убить их или просто навалять? Пожалуй, можно было. Но момент упущен. Всё как‑то неожиданно случилось я и проснуться не успел… Тьфу, обидно‑то как…

Завтрак отличался от ужина, или что это я вчера употреблял… На этот раз была не очень сытная похлёбка, с кусочками того же мяса. Ещё было что‑то вроде овощей, но больше походило на камни. Раскусить их мне так и не удалось. А посмотреть, что с ними делают другие демоны – я не мог, так как все уже давно поели. Это я один спал как младенец. Ну по адским меркам, так оно и есть. Я здесь всего раз десятый, а на постоянном проживании всего второй день.

В итоге, я решил проглотить эти камни, рассчитывая, что желудок всё переварит.

После этого отправился прямиком наружу. Идти в тот же данж категорически не хотелось, но я себя заставил.

Аллаис в логове не было, как и всех стражников и слуг. Вот странные дела… Наверное, они уходят на охоту или на войну всем табуном, или заваливаются фармить какой‑то мегакрупный данж… И что самое обидное – здесь даже взять нечего…

Я обошёл все комнаты. Следы пребывания большого количества лю… демонов есть, а значит, я не схожу с ума. Тут и битая посуда, и запах свежего… Ладно, обойдёмся без подробностей.

В данже никого не было, и я этим воспользовался. По старой схеме собрал все зелёные, красные и половину синих кристаллов, через один освобождая их от синих москитов. Немного подождал и попытался натравить чёрных на оставшихся синих, но ничего не вышло. Они моментально сокращали со мной дистанцию и взрывались.

Подождал пятнадцать минут и повторил зачистку.

Две тысячи очков демонической энергии… Если бы не налог, было бы неплохо. Может примкнуть к Алле и не возвращаться к Грагасу? Или вовсе стать беженцем. Послать всех к чёрту и уйти в горы. Прибиться к гнезду пушистых созданий и… И что я буду жрать… Да и слишком много опасных тварей вокруг. Но не это меня больше всего пугало, а власть Грагаса надо мной. Наверняка он может призвать меня или хотя бы найти каким‑нибудь заклинанием…

Я подождал минут пять, размышляя, а не осилить ли мне ещё один заход. Но всё же не рискнул. Осилить‑то смогу, но мне ещё домой идти… А там может всё что угодно случиться, начиная от бродячих тварей, заканчивая очередной подлянкой от Моргена и его дружков. Прям как в школьные годы, когда боишься хулиганов‑старшеклассников… Ну ничего, я ещё немного подрасту и покажу этим хулиганам.

И я не зря решил сохранить немного сил на обратный путь…

Вернее, это даже не обратный путь. А скорее – дополнительный заработок. Побродив немного вокруг логова Аллы, я обнаружил несколько красных кристаллов. Как же приятно собирать с них энергию, когда тебя не жалит несколько десятков москитов‑переростков. Так если хорошенько походить, то можно за пару часов собрать пусть и не семь сотен энергии, как в данже, но сотни две‑три точно будет. Зато не нужно терпеть эти болезненные укусы, от которых потом кожа зудит несколько часов.

Но моему блужданию суждено было закончиться на минорной ноте… Помимо взгляда из тьмы, который я постоянно на себе ощущал, прибавился какой‑то животный страх. Я почувствовал себя беззащитным барашком, попавшим в стаю волков.

Уже полчаса меня выслеживает что‑то очень сильное… Это существо значительно сильней любого демона и даже лорда… Подсознанием я чувствовал, что убежать от него не смогу, но, если попытаюсь – спровоцирую на нападение. Поэтому я делал вид, что никого не замечаю и спокойно (внешне) собирал энергию с рабочих драхт. Сам в это время прикидывал варианты спасения.

Притворится дохлым и невкусным вряд ли выйдет, так как тварь выслеживает меня по запаху, а значит, может отличить падаль от добычи. Попросить не убивать? Тоже не прокатит. Что‑то мне подсказывает, что тварь ищет отнюдь не друзей. Можно попытаться убежать, но не думаю, что здешние хищники бегают медленнее двуногих… Хотя нужно посмотреть сначала на строение его тела. Может он заточен под бой с мощными противниками и сам не слишком быстр. А заодно, я высматривал в скалах расщелины побольше, чтобы можно было туда поместиться. Монстр может и умеет разбивать скалы, но это даст мне хотя бы немного времени и несколько шансов пырнуть его своими когтями.

Скалы были достаточно извилистыми и будто иссохшими. Оно и не удивительно, ад как‑никак. Вот и образовались тут трещины в скалах и земле. Точнее в грунте, вряд ли это привычная в моём мире земля.

Но с моей гипертрофированной удачей, подходящего укрытия в скалах я пока не находил. А монстр был всё ближе… Ещё я понял, что зря проглотил те камни во время завтрака. Желудок мне сейчас подсказывал, что это не еда… И сейчас внутри меня будто сжимался тугой комок.

Монстр не стал нападать из укрытия. Вместо этого, он медленно показался из‑за ближайшей скалы, внимательно меня рассматривая и принюхиваясь. Что‑то я здесь слишком много интереса вызываю у местных жителей…

Тварь выглядела внушительно. Именно этим словом я бы его описал. А если менее абстрактно – то это каменный дракон. Даже каменно‑лавовая виверна, если быть точней. Размером с трёх‑четырёхэтажный дом. Ящероподобая голова с длинной толстой шеей. Толстые лапы и мощные крылья, впрочем, вряд ли она умеет летать, судя по размерам и весу. Вместо чешуи у этой твари были каменные наросты, а между ними, будто в сочленениях доспехов были просветы лавы. Полузастывшая огненная масса виднелась повсюду, но лишь небольшими частями. Каменная чешуя всё же покрывала большую часть тела.

Монстр не проявлял никакой агрессии, лишь неподдельный интерес. Я уж было подумал, что смогу приручить это чудовище и разгуливать по аду буду на его спине, с хлыстом в одной руке и трезубцем в другой.

Но наигравшись в гляделки тварь взревела и срыгнула на меня струю лавы. Я был готов к чему‑то подобному, поэтому среагировал ещё перед атакой. Спрятался за каменной глыбой и меня лишь слегка обожгло каплями лавы.

Через секунду глыба, к которой я прижимался спиной толкнула меня вперёд, и мы вместе пролетели несколько метров. Приземлилась она, спасибо удаче, мне на колено. Но каким‑то мистическим образом, камень весом больше тонны не сломал мне ногу, даже упав на её слабое место. Нужно отдать должное чудесам эволюции. Не зря скелет укреплял… Но от твари меня эта приятная мелочь вряд ли спасёт.

Раздались гулкие удары камня о камень. Похоже, меня хотят перемолоть в муку! Прыжок вперёд. На место, откуда я только что отскочил, рухнула лапа виверны. Тварь заносит вторую. Сделать ещё прыжок я не успеваю. Активирую неуязвимость и считаю про себя секунды. У меня есть лишь восемь. Лапа твари падает на меня сверху. Семь. Я проламываю своим неуязвимым телом верхний слой камня. Шесть. Меня ещё раз бьют сверху, вбивая как гвоздь. Пять. Скала ещё больше покрывается трещинами. Четыре. Я в плену у камня, а сверху словно целая планета придавила. Три. Не знаю, что я выиграл этим ходом. Восемь секунд жизни и уникальный каменный гроб, подогнанный под мои размеры?

Осталось две секунды. Деваться некуда. Тварь всё лупит ногами по месиву из камня. Одна секунда… Я зажмуриваю глаза, приготовившись к смерти. Но тут я чувствую, что из под ног уходит земля. И я падаю в пустоту…

Здоровье ползёт вверх, зрение адаптируется, а я… Я прихожу в себя после пережитого. Лежать на каменном скалистом полу оказалось очень удобно. Мне не нужны ни матрацы, ни подушки. Мне сейчас так хорошо и радостно, что смог пережить это «знакомство». Интересно, а как солдаты Грагаса выживают с этой тварью поблизости? А может Алла поэтому и ушла? Чтоб не встретится с ней…

Ладно. Отдыхать, конечно, хорошо, но не стоит забывать, что я в аду и здесь каждое насекомое желает отведать моей плоти. Кстати, о насекомых. По мне пару раз пробежались крупные сколопендры и мне это не понравилось. Я приложил уйму волевых усилий просто для того, чтобы оторвать спину от земли и сесть.

Меня перестало «вертолётить». Пока вбивали в землю, было ещё ничего, но вот когда упал, защиты на мне уже не было.

Огляделся. Похоже, я в огромной пещере… А если учитывать, что ад – это и есть одна большая пещера, то я и вовсе нахожусь в пещере, которая находится в пещере. Чёрт, аж голова разболелась. Судя по всему, я стукнулся сильней, чем показалось сначала.

Так, вижу свет в одном из ответвлений.

С трудом поднявшись на ноги, поковылял туда. Это ответвление является небольшим тоннелем, метра три в диаметре. Интересный, однако, грунт. Тёмный, как земля, но более плотной консистенции. И я не могу его копать. Ни когтями, ни лезвиями.

Ладно, идём дальше…

За поворотом я обнаружил источник света. Точней источники. Тут было множество драхт, красного и синего цвета, отчего тоннель был похож на новогоднюю ёлку. Из общего зала пещеры послышались какие‑то звуки.

Надеюсь, это не та тварь провалилась следом за мной… Судя по звукам, нет. Это скорее приближающиеся шаги кого‑то более мелкого… Обнажаю когти. В этом месте можно встретить кого угодно, но только не союзника.

Так и есть. На меня напали какие‑то неандертальцы‑переростки. Они даже чем‑то походили на демонов. Небольшие рога, хвосты. Но черепа свидетельствовали о явной умственной отсталости, как и их оружие. Дубинки да кости. У одного, с менее волосатой грудью даже камень… Оу… Да это же женщина… Хвала прогрессу за изобретение бритвы и эпиляции…

Потомки демонов переглянулись и дружно бросились на меня с яростными криками – ожидаемая реакция. Ну сейчас я вам покажу хомо‑демонес.

Но у меня не получилось даже активировать баффы.

В «данже древности» нельзя использовать активные навыки.

Вот это поворот! Я сейчас всё же использую один навык. Называется – шокировать противника своими гипертрофированными от удивления глазами.

То есть как это нельзя?! Совсем, что ли?

Выйти из ступора мне помогла женщина, с более волосатой грудью, чем у меня. Она попала мне в голову большим камнем, а её напарники уже подбегали ко мне. Ладно, без так без. Хорошо хоть восстановление работает и демонический облик со всеми пассивками забирать не стали.

Первый же неандердемонец ударил меня дубинкой по голове. Без уклонения и уворотов совсем непривычно. Всё пытаюсь интуитивно активировать эти навыки. Но я быстро реабилитировался и стал использовать своё тело на полную, без всяких скиллов.

А эти ребята оказались довольно крепкими. Мои когти с трудом разрезали их кожу, да и урона, очевидно, наносили немного, так как за пару минут боя не упал ещё никто. Но враги медленно истекали кровью, а мои раны, хоть и медленно, но затягивались.

Исходя из этого я и строил свою тактику. Медленно отступал, размениваясь ударами то с одним, то с другим противником и изматывал их затяжным боем. А что делать, если мой основной урон шёл от множителя атаки со скиллов. Без двухсотпроцентного усиления и пятикратного ускорения ударов я был не опасней этих самых дикарей с дубинками. Но всё же за десять минут расправился с пятёркой врагов и с облегчением выдохнул.

ДНК за них не давали, как и за остальных созданий ада. И даже демонической энергии я с них не получил. Хотя со слов Грагаса, демоны получают её, убивая всё живое… Но вот опыта отвалили знатно. Ещё бы, каждый из этих пещерных демонов был не меньше шестидесятого уровня. Не удивительно, что я с трудом их порубил. Зато новый уровень получил и сейчас с особым, оттого, что очень редким в последнее время, кайфом принялся распределять полученные очки.

Пять очков вложил в выносливость, подняв её до ста двадцати. Оставшиеся три очка кинул в силу, добив её до восьмидесяти. Три очка, конечно, мелочь, но нравятся мне круглые числа. Да и складывается впечатление, что каждое круглое число увеличивает характеристику на порядок. Хоть система о таком не сообщает. А может это просто самовнушение.

Ладно, с охраной разобрались, можно взяться и за сокровище.

Кристаллов было много. От их света аж глаза слепило, особенно, после темноты пещеры. Но ничего, ради этого и потерпеть можно. Я за несколько минут собрал больше энергии, чем за два часа в данже страданий. Но не прошло и десяти минут, как послышался шорох новых шагов.

Враги были подобные предыдущим, только на одного больше и чуть лучше вооружены. Двое были с такими же дубинками, две женщины бросали камни, а ещё двое были с заострёнными палками, на манер копья. Но копьём это сложно назвать… Кривое, сучковатое, да и слишком толстое. Но всё же с заострённым наконечником. Да и ума хватает его владельцам, чтобы колоть этим оружием, а не бить.

Ну что, продолжим танцы с неандертальцами.

Моя предыдущая тактика в принципе работала, но две женщины не давали покоя. Они бросали камнями, которых под ногами оказалось немало и тем самым мешали мне совершать манёвры. А пробиться к ним было нереально. Бойцы ближнего боя были невероятно крепкими и сильными мужиками. Да их даже людьми трудно назвать. Гориллы какие‑то.

Так мало‑помалу врагов становилось всё меньше, а опыта больше. Но этот бой затянулся немного дольше, чем предыдущий. Ровно настолько, чтобы подошла следующая волна. Причём ещё на одного аборигена больше и с ещё лучшим вооружением. На вновь прибывших бойцах ближнего боя была кое‑какая броня из шкур животных. Или, судя по шерсти – из шкур их женщин.

Но мне стало не до смеха. Кроме семи новеньких, оставалось ещё двое врагов со второй волны. И если я даже с ними не успел справиться, то до следующей уж тем более не разберусь. Особенно учитывая, что они становятся всё лучше экипированы, с более высокими уровнями, а самое неприятное – более многочисленны.

Будь у меня доступ к навыкам, их количество мне бы только на пользу пошло. Навыки, заряженные насыщением, дали бы мне огромное преимущество. Но чего нет, того нет. И сейчас лучше подумать, как отсюда уйти. А выход у меня был только один. Бежать вглубь тоннеля.

Так я и поступил. Не раздумывая ни минуты, я бросил недобитых врагов и с негодованием внутреннего хомяка побежал мимо многочисленных кристаллов, так и не собранных мной.

Спустя пять минут я был на поверхности. Если ад можно так назвать. Сам не понял, как я здесь очутился… Вот я бегу – и вот я здесь. Оглядевшись, я не заметил и намёка на пещеру или расщелину. Странно, всё это…

Но к счастью, и магмакаменной виверны рядом не было. А вот следы от её погрома остались. Раздавленные и раскрошенные камни, потрескавшаяся скала и едва заметное отверстие шириной с меня… Нужно запомнить это место и вернуться, когда стану хоть немного сильнее. А даже если и не стану. Первую волну я перебью без проблем. Только в следующий раз не буду терять время и сразу примусь за сбор энергии. Эх, мне бы ещё тысячу… Ведь собрал три тысячи из четырёх. Хотя ещё налоги нужно уплатить, так что в любом случае – придётся потерпеть.

На обратном пути в замок мне встретилась стая рыскачей, гулявших по равнинам и выискивающих добычу. Я слишком далеко от стен замка, а до логова Аллы мне бежать ещё дальше. Сейчас даже сожалел, что Тор за мной не присматривает… Ну да ладно, сам справлюсь… Наверное…

Но рыскачи выслеживали не меня. Крупная стая бодро преследовала другую добычу, скрывающуюся за ближайшими скалами. Интересно…

Я побежал к тому месту с умеренной скоростью: мало было успеть вовремя, нужно ещё быть в состоянии убивать тварей или их жертву, если она окажется врагом. А в этом мире пока что все мне враги. Ошибочно посчитав Тора своим другом, я очень дорого за это поплатился – больше такого не повторится.

Но к моему изумлению, я встретил такого же демона, как и я. То есть без брони, указывающей принадлежность к какому‑либо клану, фракции, армии или чёрт их знает кого ещё. Может очередная подлянка? Сейчас помогу ему, закорешимся, и тут на тебе проклятый клинок под рёбра, и я стану его рабом лет на двести…

Только вот больно знакомое у этого демона лицо. Я медленно подбирался к нему, стараясь не выдавать своего присутствия. И чем ближе подбирался, тем знакомей он мне казался. И стиль боя кажется близким. Где‑то я его уже видел… В тюрьме?

Демон отбивался от тварей каким‑то подобием подобранной палки. С деревьями в аду всё плохо. Кое‑где встречаются их альтернативные варианты – засохшие, тонкие, почерневшие и затвердевшие ветки, растущие прямо из камня. Вот такой веткой сейчас и отмахивался демон. Но тварей это не сильно беспокоило. Они нещадно рвали его тело, а оно непрерывно регенерировало… Регенерация… Очень хорошая регенерация…

ДРЕЙК???


Глава 6


Демон и правда был как Дрейк. Стиль боя, регенерация и похожее лицо. Но какого дьявола он здесь делает? И какого чёрта он демон?

Вопросы отложим на потом, а сейчас нужно помочь ему, кем бы он ни был.

Я выбежал из‑за скалы и принялся рубить рыскачей всеми своими навыками. Как же я по ним соскучился. По навыкам, естественно, а не по рыскачам.

Дрейк приободрился, когда заметил меня.

– Зато! – воскликнул он при моём приближении.

И узнал же чертяка такой. Значит, правда Дрейк.

– Что ты здесь делаешь? И почему ты в облике демона? – спросил я, перерезая горло очередной адской псине.

– Мы. Тебя. Искали, – говорил он на выдохе, явно уже сбив дыхание в бою.

– Ладно, позже расскажешь. Сосредоточься, эти твари меня однажды чуть не порвали, – сказал я.

И мы молча убивали рыскачей. Когда они поняли, что преимущества у них нет, а враг даже не думает падать, остатки тварей разбежались. Преследовать их мы не стали. Я был уставшим после двух данжей, а Дрейк после боя с ними.

Но едва я попытался пожать его руку, как он исчез. Совсем забыл, что на первом уровне навыка в аду можно находиться только тридцать три минуты. Интересно, сколько он сделал попыток, прежде чем нашёл меня. Точней я нашёл его.

Дожидаться его слишком долго и опасно. А уже с десяток часов ничего не ел. Да и нужноотчитаться перед Грагасом, а то осерчает раньше времени…

И даже если бы я остался дожидаться Дрейка на второй заход, вероятность появиться в этом же месте крайне мала. Я из нескольких заходов только один раз попадал дважды в одно место. А однажды меня даже в снежный биом забросило, причём под лёд. Так что это глупая затея. Да и встретились мы чудом…

В замке Грагаса было на удивление пусто. Минимум стражей на стенах и самого лорда не оказалось на троне. Но меня больше интересовала столовая. Здесь тоже никого не было, кроме обслуживающего персонала. Точней слуг, нехотя раздающих еду каждому желающему.

Я как раз и был таким желающим. Подошёл я к демонам с тремя мисками.

– Друзьям, – сказал я в ответ на их вопросительные взгляды.

Те молча насыпали мне красноватую кашицу во все три миски, а потом достали из раскалённой печи красные камушки, которые излучали сильное тепло. Кажется такие я съел в прошлый раз… Они бросили в каждую миску по два таких камня и еда тут же стала прогреваться.

Я с невозмутимым видом уселся за стол и стал уплетать содержимое трёх мисок, на что демоны смотрели с удивлением.

Камни в этот раз не стал есть, поняв, наконец, их назначение. Странный у них способ разогрева пищи. От которого у меня до сих пор тяжесть в желудке. Ох и неприятно будет избавляться от этих камней, естественным путём…

После еды усталость навалилась на меня со свежими силами и я завалился спать.

Если так подумать, то жизнь здесь не такая уж и паршивая. Есть где спать, кормят на халяву. Ну почти на халяву: приходится платить кровавую дань, но для меня это не так уж и накладно. С новым данжем я могу и на дань и на новый ранг себе нафармить.

Утром я проснулся сам, без помощи стражников и ударов по лицу. Казарма была наполовину заполнена спящими бойцами. Но остальная половина непривычно пустовала.

Я направился в тронный зал лорда, но стражники преградили мне путь.

– Господин отдыхает в своей комнате, – сказал один не очень разговорчивый охранник.

– Куда вчера все делись? И почему сегодня многих бойцов нет? – просил я.

Тот молча стоял и всем видом показывал, что не собирается со мной говорить. Ладно… Я ещё побродил немного по замку, а потом все стали просыпаться и отправились на завтрак. Я ел вместе со всеми. Давали жареное мясо и снова без гарнира и соли. После завтрака отправился в тронный зал и Грагас, наконец, был на месте.

– Проходи, Зат. Вчера наши разведчики наткнулись на раггарра и я собрал войско, чтобы дать ему бой. Давно их не было в наших землях. И я справедливо верю, что они появились из‑за тебя. Нам не удалось его одолеть. Война с суккубой отняла слишком много наших сил. Солдатам нелегко противостоять её чарам и слабые духом бойцы переходят на её сторону. Нам приходится воевать со своими же солдатами… – говорил он как‑то устало, но со злостью и даже ненавистью.

– Мне доложили, что ты вчера вернулся и даже пытался найти меня, чтобы отдать дань, я полагаю? – спросил он.

– Да, мой лорд, – сказал я.

Он кивнул своим слугам и те, как и в прошлый раз, взяли мою кровь.

Грагас её жадно выпил и даже немного приободрился. Совсем капельку. Ему бы ещё с десяток литров выпить и тогда придёт в себя после боя с раггарром… Хмм, а не та ли виверна этот самый раггарр? Эх, сейчас неплохая возможность чтобы убить этого ублюдка. Но это не прибавит мне авторитета у его последователей. Да и ранг у меня ещё маловат…

– А ты весьма полезен и исправно платишь кровавую дань, хоть тебе эта энергия сейчас нужнее, чем мне. Так и быть. Отныне ты освобождаешься от ежедневных податей и можешь обратиться к броннику, пусть выдаст тебе наш стандартный комплект брони. Набирайся сил и вместе мы сокрушим Аллаис, а потом и раггарра.

– Спасибо, лорд Грагас. Позвольте один вопрос? – спросил я.

– Ну говори…

– Раггарр, это такая виверна из камня и магмы?

– Не знаю я, что такое виверна. Но тело этого дракона может состоять из разных стихий. Вчера нам повстречался как раз каменный раггарр. Если пронзить его сердце, то демон приобретает особую способность, связанную с этой стихией. Но такое сердце не сможет питать портал, а значит проход в другой мир будет закрыт. Поэтому нам приходится усиленно охранять добытое сердце, питающее портал, пока мы покоряем мир.

– Спасибо. А можно ещё один вопрос? – спросил я.

– Хватит. Не зазнавайся. Ты всего лишь приманка для раггарра. Так что не трать моё время, – сказал он, и стража настойчиво проводила меня к выходу.

Отлично. Освобождение от налогов – это то, что надо. Теперь осталось поднять несколько рангов, убить Аллу и Грага, потом достать сердце раггарра и вернуться в свой мир. Это если убийство Грагаса не вернёт меня. В общем, дела пустяковые…

Я отправился на поиски того данжа с пещерными демонами.

Искал я то отверстие в скале долго. Вроде бы только вчера здесь был и всё запомнил, но однообразие ландшафта сбивало с толку. Но мои поиски прервало падение крупной туши, за моей спиной.

Я обернулся и увидел здоровенного демона. Ростом как Бур… Таак, неужели он тоже…

– Бурый? – удивлённо окликнул его я.

– Оох, наконец‑то, Зато. Я уже заебался сюда прыгать! – здоровяк поднялся и чуть не раздавил меня в своих объятиях.

– Полегче, демон. Ты тоже демон… – задумался я.

– Конечно. Ты как пропал, мы все, кто остался жив, ну, кроме Игоря, сменили расу на демона и по двое прыгали тебя искать. Правда забрасывает постоянно в разные места, но бывает и в тоже самое. Я уже облик до второго уровня прокачал. Раз сорок прыгал сюда… Да и остальные тоже, – рассказал он.

Офигеть… Ради меня они все сменили расу? Да ещё и по КД переносятся в этот мир, рискуя своими жизнями… Мне хотелось заплакать от нахлынувших эмоций.

– А как вы поняли, что я здесь? – спросил я.

– А вариантов типа много? Сначала ты в разгаре боя призываешь какого‑то чела, с рогами и хвостом. А потом пропадаешь, оставив на земле выжженную пентаграмму. – ответил Бур.

– О как… Ну молодцы. Только вот зря всё это… – говорил я, а сам бродил по округе, выискивая вход в данж.

Вроде он должен быть где‑то здесь, но никак не могу найти…

– Почему это зря? Вот уже второй раз нашли. Но мы думали – ты в плену…

– Так и есть. Меня тот демон обманом подписал на двухгодовую службу в армии, – говорил я, расхаживая вперёд и назад.

Бурый невольно тоже стал за мной ходить.

– Это что ж теперь, тебя два года не будет? Как так‑то? Мы там завод начали восстанавливать. Нагнули и корпоратов и чёрных. С женой твоей, правда, непросто всё.

– Да знаю я. Есть у меня пара вариантов, как отсюда свалить пораньше. Но пока я не могу их осуществить. Для этого нужно убить двух сильных демонов, или хотя бы одного. Либо дракона, которого целая армия завалить не смогла, – сказал я.

В ответ ничего не услышал. Повернулся. Бура нигде нет. Странно, он ведь только появился… Исчезнуть должен был через тридцать, а то и шестьдесят минут…

И тут я обнаружил ту расщелину, которую искал. Он что, провалился в неё? И как только пролез, она ведь точно под мой размер.

Я залез в отверстие и пытался как можно ниже спуститься без падения. Но не вышло. Зато приземление смягчила туша Бурого, недовольно бурчащего себе под нос какие‑то ругательства.

– Это что за хренотень? Кто такую нору вырыл? И почему знак предупреждающий не поставили… – возмущался он.

– Частично – это моя работа. Это, мой друг, данж. И твоя задача сейчас стучать по башкам пещерным лю… Демонам.

– Каким ещё людемонам? Да и без молота я… Не получается ничего в этот мир перенести… – всё так же бурчал он.

– С молотом проблему решим. Отберёшь у первого предка. Тебе эти враги как раз под стать. Крупные, тупые и понимающие только грубую силу.

– Ну я им ща покажу силу. Где эти враги?

– Пойдём… – сказал я и отправился в светящийся тоннель.

– Куда ж пойдём, не видно ни черта! – возмущался Бурый.

Совсем забыл, что у него нет такого зрения…

– Держись за моё плечо, – сказал я.

– А чего оно такое волосатое у тебя… И где шея?

– Да потому что это моя голова. Ниже руку опусти. Да не настолько ниже, это локоть. А‑а‑а‑а…

***

– Собирай, это пригодиться для повышения ранга, – сказал я, стоя с Бурым у светящихся драхт.

– Уверен? Может тебе нужней? – спросил Бур.

– Нуу, в общем‑то да. Давай так, пока врагов нет – собираем вместе, тут их полно. Когда появится первая волна, там пять человек всего, я продолжу собирать, а ты и сам с ними справишься без проблем. Да и со второй тоже. А если не будешь справляться – зови, я подключусь, – предложил я.

– Хорошо, – согласился Бур.

Да, немного эгоистичное предложение, но раз уж он здесь чтобы помочь, так пусть помогает.

– Бегут! – прорычал Бур, спустя пять минут сбора энергии.

– Если что – зови, – сказал я, не отрываясь от сбора.

– Эмм, Зато.

– Что?

– Ты говорил, их пять штук будет, – неуверенным голосом сказал Бур.

– Ну да, – ответил я оборачиваясь.

На входе стояло десять человек, без брони и даже одежды, с самым примитивным оружием, но десять! Похоже, данж как‑то учитывает, сколько участников в него попало. Или пещерные демоны, после вчерашнего моего визита, решили удвоить патрули…

Каким бы здоровым ни был Бур, но с дюжиной в одиночку он не справится. Тем более, они не уступали ему в размере и силе, а у него даже оружия пока нет.

Бой мы приняли вдвоём. И было даже легче, чем вчера в одиночку против пятерых. Особенно, когда Бурый отобрал дубинку у не слишком осторожного неандертальца.

С ними мы разобрались минут за пять и продолжили вместе собирать энергию. Так же отбились и от второй волны. Но в отличие от прошлого раза, успели добить всех, до прихода третьей партии опыта. С ними почти справились, оставалось четверо самых выносливых здоровяка, но к ним на помощь подошла пятая волна.

Её бойцы уже использовали первобытное железо. Грубая, незаточенная сталь, но всё же сталь. Соответственно и урон был больше. А ещё у них были деревянные щиты и кожаная броня.

Бред конечно, если смотреть на это логически. Их снаряжение опережало своих владельцев на несколько тысяч лет. Но, видимо, у демонов всё по‑другому…

И кстати, у пятой волны был вожак. Более крупный дикарь, даже выше Бурого примерно на голову и не уступающий в плечах. Он даже пытался с нами поговорить. Ну или запугать словами.

– Уру! А! Ахы! – вопил он, тыкая в меня мечом.

– Сам ты Ахы! – ответил я. – Сейчас Бурый с тобой разберётся, понял, ты… Знаешь, что он с тобой сделает?

Я посмотрел на злобное и уверенное лицо здоровяка.

– Правда ведь, Бурый, наваляешь ему люлей? – сказал я.

Но на этом моя удача закончилась и время Бурого в этом мире подошло к концу. Он исчез, не успев даже ничего ответить. А вот все враги остались. Включая вожака, сейчас злобно косящего на меня.

Давно я так быстро не бегал. Но всё же мне снова удалось унести оттуда ноги.

Передохнув несколько минут, я заглянул в интерфейс, чтобы полюбоваться результатами своей работы. И результат меня порадовал. Даже очень.

Уровень 52

Всего опыта 6121 000 \ 6500 000.

Свободных очков навыков – 8

Свободных очков характеристик – 8

Демоническая энергия 4000 \ 4000

Кинул два очка в силу воли, чтоб добить до пятидесяти, остальные – в силу. Нужно больше урона. Навыки пока распределять не буду, да и нечего там распределять из восьми очков‑то…

А вот и новый демонический ранг – третий.

Моё тело почти безболезненно преображалось. Кожа немного огрубела и поменяла оттенок. Она больше не была женственно розовой, а стала тёмно‑красной. Рога хоть и не особо крупные, но при желании боднуть можно. И самое главное – новый навык.

Кара повелителя – мощнейшая атака, доступная только повелителям демонов. Наносит урон в размере 50 % от общего здоровья противника. Этот урон никак нельзя уменьшить, но щиты или неуязвимость могут его полностью заблокировать. Перезарядка: 24 часа.

Я замер, прочитав описание этого навыка, словно мог им навредить сам себе.

Это что же получается, я могу снести Грагасу, к примеру, половину здоровья одним лишь навыком, даже если в нём миллион хитпоинтов? Охуеть… Дайте два!

Немного в шокированном настроении я шёл в замок. Моей уверенности прибавилось. Но всё же одного козыря недостаточно, чтобы свергнуть действующего лорда, который раз в десять сильнее меня. Да и армия у него есть, а у меня – лишь несколько преданных друзей, которые пытаются меня найти.

В замке снова было не всё в порядке. В этот раз на стенах было слишком много стражников. Все внимательно всматривались в горизонт.

Меня пропустили только после осмотра запястий, хоть большинство стражников знало меня в лицо.

На площади замка собралось почти всё войско. Около двух сотен демонов.

Хотелось есть и спать, но любопытство оказалось сильнее и я решил посмотреть, что происходит.

Распихав недовольную толпу, я увидел Грагаса, держащего за волосы странного демона.

Я сразу почувствовал что‑то неладное. Такой интерес лорд может проявлять только к попаданцам в этот мир. Но никак не могу понять, кого он держит.

– И что мне с тобой делать? – говорил он театрально, играя на публику.

Девушка. А это была именно девушка, судя не только по длинным волосам, но и по фигуре. И тот факт, что она была голой, только подтверждал мои догадки.

Демоница была ну уж очень необычной. Усиленные когти, причём не как у меня, а именно из пальцев. Усиленные плечи, предплечья, бёдра и спина. Причём это не естественная броня, а вживлённый в тело металл. Жора?

Твою ж мать, это Жора!

– А ты любишь огрызаться да? – сказал Грагас.

Он всё так же держал девушку за волосы, а та пыталась поцарапать ему лицо. Руку своему обидчику она уже разодрала, вот только ему было на это плевать. Толпа гудела и улюлюкала. Им хотелось зрелищ и крови.

Что делать… Напасть на него сейчас это самоубийство. Даже с моим козырем. Не знаю какая у него специализация, но наверняка тоже есть пара тузов, а то и больше. Да и вся его армия сразу меня разорвёт…

Признаваться, что я её знаю тоже нельзя. У меня пока нет здесь никакого авторитета, а значит я рискую оказаться рядом с ней и стать объектом насмешек.

Остаётся только одно.

– Мой господин! – выкрикнул я, выходя вперёд.

– Зат! Как ты смеешь прерывать моё веселье?! – разгневался он.

– Простите, мой лорд. Но это создание из моего мира, – сказал я.

– И что?

– Прошу вас, позвольте мне лично показательно убить его в поединке. Для меня это будет большой честью и возможностью проявить себя.

Толпа одобрительно заорала. Им только бы увидеть бой. Нет, казнь они тоже с удовольствием посмотрят, но бой на равных или почти на равных, гораздо интереснее.

– Что же, Зат, ты меня заинтересовал. Как и всех остальных. Всем разойтись, сейчас будет бой насмерть! – прорычал Грагас и отпустил Жору, недоумённо смотрящую на меня.


Глава 7


Жора непонимающе смотрела на меня и на всех остальных. Представляю, что у неё сейчас в голове творится. Она меня узнала, но не понимает, почему я в доспехах этих ублюдков, ещё и попросил с ней бой провести. Ну же соображай!

Тебе и нужно всего‑то продержаться, пока тебя не выкинет обратно.

Но сказать я ничего ей не мог. Если меня заподозрят в дружбе с ней, реакция может быть самой непредсказуемой. Могут даже нас обоих пустить в расход.

Да и сильно затягивать нельзя… Публика уже нетерпеливо выкрикивает всякие подбадривания или ругательства.

Я сближаюсь с Жорой и наношу удар ей в бронированную пластину. Она и без моего участия выглядит сильно потрёпанной, наверняка взяли её с боем. С кровавым боем. Но Жора не поняла моего манёвра и попыталась прикрыться рукой, подставив её под удар. Я её сильно разрезал, два лезвия рассекли руку почти до кости. Девушка вскрикнула, а потом ожесточённо бросилась на меня.

Может, всё‑таки не узнала? У ведь теперь рога и лицо озлобилось за последние адские деньки.

Царапала она меня глубоко, разрезая мясо и обильно заливая кровью. Старался отбиваться от неё, при этом сильно не навредив. Но это нелегко, когда она считает себя загнанным зверем, а меня палачом.

Через пару минут она меня даже повалила на землю и забравшись сверху стала яростно царапать всё до чего могла добраться. Её кровь капала мне на лицо, которое и без того было не слишком дружелюбным. Но я всё же попытался ей подмигнуть.

Наверное, моё подмигивание показалось ей нервным тиком или злостным оскалом, так как она ещё больше озверела. Тут я не выдержал и сбросил её с себя, ударив кулаком в голову.

– Жора! – выкрикнул я резко, чтобы никто и не подумал, что это имя. Пусть считают боевым кличем.

Глаза девушки округлились, и она окончательно запуталась. Я как можно быстрей нанёс ей удар по броне, чтобы она не успела увернуться или прикрыться. Потом сразу же ещё один, в другое защищённое место.

И тогда она всё поняла. Дальше бой пошёл немного легче. Первые минуты, правда, приходилось притираться к движениям и ритму боя. Случались и промахи… Чтобы бой не показался наигранным, удары приходилось проводить быстрые и сильные и не всё получалось заблокировать. Но большинство атак не достигали своей цели и Жора, спустя десяток минут исчезла из этого мира живая и почти невредимая.

Я сделал растерянный вид с удивлённым лицом. Но в душе я радовался, что всё завершилось благополучно и я повстречался ещё с одним другом.

Толпа недовольно гудела и выкрикивала нехорошие слова в мой адрес.

– Недолгим было развлечение. И что‑то мне подсказывает, что ты мог её убить, если бы захотел! – зарычал Грагас.

– Признаюсь. Так и есть. Но я хотел лишь продлить представление, – сказал я.

– Но демоны, как видишь, недовольны. Они хотели увидеть смерть, но ты им этого не дал. Может показать им твою? – спросил Грагас, вновь играя на публику.

Неужели у него такой низкий авторитет, что он пытается его поднять такими жалкими представлениями… Если так, то мне это только на руку.

– Я с радостью приму ваше предложение, но хочу умереть в бою, как истинный демон. Позвольте мне сразиться с одним из стражников, унизившим меня совсем недавно, – сказал я.

– Хмм… – Грагас задумался. – И кто же это был?

– Морген! – выкрикнул я, глядя на скалящегося стражника, который недавно будил меня ударами по лицу.

Его ухмылку как ветром сдуло. Он сначала удивился и, кажется, немного испугался. Но быстро взял себя в руки и принял горделивый вид с насмешливой ухмылкой.

– Ха‑ха, да бывает у него такое настроение. Ну что, Морган, готов ответить за свои поступки и принять вызов? Бой будет насмерть, – сказала Грагас.

Тем самым он отрезал Моргану все пути к отступлению. Если он откажется, то проявит слабину и страх. После этого он станет объектом насмешек и унижений всех кому не лень.

– Драться с этим жалким позёром? Это ниже моего достоинства, – сказал Морган, стараясь сделать голос как можно безразличней и не выдать своего волнения.

– То есть ты отказываешься? – уточнил Грагас, делая акцент на последнем слове.

– Нет, – ответил тот от безысходности.

Сейчас я был даже благодарен Грагасу, за такой отличный шанс не только отомстить, но и поднять свой авторитет перед остальными. Только бы не подкачать. Всё же бой с рыскачами и пещерными демонами меня порядком вымотали, не считая представления с Жорой. Но на одного ублюдка ещё хватит сил.

Тот вышел из толпы, под одобрительные выкрики своих друзей. Морген даже благоразумно отдал своё длинное копьё, которым можно эффективно сражаться в строю или против конницы, заменив его на короткий меч и щит. Похоже он не совсем глупый. Между прочим, так даже интересней.

– Ну что сосунок, готов снова опозо…

Договорить я ему не дал и сразу атаковал, тремя быстрыми сериями нанося множество не смертельных ран.

Толпа взревела. Но Морген вовремя опомнился и стал активно защищаться. Это он правильно сделал, если бы перешёл в атаку, получил бы ещё больше ударов, а размен мне сейчас выгоден. Но сидя в глухой обороне боя не выиграть. Да и есть у меня парочка приёмов.

Шаг за спину и мощный удар в шею.

Враг развернулся, пытаясь ударить меня щитом, используя инерцию тела. Но я делаю повторный шаг за спину и пять быстрых ударов в шею. Не зря улучшил этот навык, теперь можно если и не убить врага, то выбесить такими выходками удастся любого.

Впрочем, этому хватило и двух атак со спины, даже не пришлось ждать перезарядки.

Струя крови из шеи врага. Попытка зажать рану железными перчатками. Морген падает на колени, а потом на землю.

Публика на секунду замолчала, потом взревела радостными воплями. Грагас тоже выглядел довольным.

Только близкие друзья мёртвого Моргена смотрели на меня злобно и с угрозой – стоит ожидать от них подлянки…

После этого боя зрители начали расходиться, все давно проголодались, и я в том числе. Грагас тоже молча ушёл.

После ужина, в компании других демонов я завалился спать.

Но спокойно выспаться мне было не суждено.

Я почувствовал давление на руки и ноги. Одновременно мне закрыли рот и глаза. Врагов как минимум пятеро. Нет, шестеро. Через секунду я почувствовал несколько ударов кинжалом, пронзающим мою грудь и живот. Удары были быстрыми и оттого не сильно глубокие. Но, несмотря на моё сопротивление физическому урону, моё здоровье стремительно опускалось вниз.

Попытался заорать, но одежда или что‑то подобное закрывало мне лицо и не думаю, что мне удалось издать хоть один звук.

Шаг за спину я тоже не мог ни на ком использовать, для этого нужно было видеть свою цель. Неплохая попытка, ребята. Вы почти всё продумали. Но есть навык, о котором вы ничего не знаете. И с ним контроль на меня не действует.

Активирую стальную волю. Неуязвимость, исцеление и иммунитет к контролю. Всего восемь секунд, но на каждого врага мне нужно не больше двух.

Вырываюсь из захвата и с силой отталкиваю одного демона, вцепившегося мне в руку. Второму засаживаю в лицо когти. Шаг за спину тому, кто держит ногу. Пять быстрых ударов – готов. Снова шаг за спину и снова быстрое убийство. Отбиваю нападение того, кто держал голову. Натиск, мощный удар – готов. Шаг за спину убегающему демону с кинжалом. Вспарываю ему брюхо, совсем как он мне недавно. Но для него мои десять ударов оказались смертельными. Где ещё один? Вроде бы шесть было…

Но последний уже смешался с толпой, которая проснулась и наблюдала за дракой. Решительно иду в эту толпу, распихивая особо смелых и дерзких. Увидел последнего обидчика.

– Стой, стой. Я не хот…

Его слова прервались бульканьем крови в глотке.

Все смотрели на меня с недоумением.

– Эти уроды напали на меня во сне, отомстить хотели за своего дружка. Если я не прав – можете доложить Грагасу, – сказал я и улёгся дальше спать.

Правда, уснуть больше не удалось, даже когда адреналин отступил. Я всё думал о том, как убить Грагаса, но в голову ничего не приходило. Я ещё слишком слаб…

Уром Грагас вызвал меня к себе. Но стражники, разбудившие меня, уже делали это более деликатно, даже не приближаясь ко мне больше, чем на два метра.

***

– Ты за один день лишил моё войско семерых бойцов. Складывается впечатление, что ты служишь не мне, а против меня. Может, Аллаис и тебя очаровала? – спросил меня Грагас.

– Нет, мой лорд. Одного я убил на честной дуэли, остальные напали на меня во сне, желая отомстить за друга. – сказал я.

– Я всё это знаю. Но их поступки тебя не оправдывают.

И что мне нужно было позволить себя убить, чтобы не остаться виноватым? Логика просто как в земном законодательстве, если на тебя напали – позволь себя ограбить и лишь потом пиши заявление в милицию, иначе будешь виновным…

– Мой лорд. Нужны ли вам такие бойцы, которые вшестером не смогли убить спящего? Или лучше держать в армии того, кто смог дать отпор семерым? – сказал я.

– Хмм, в твоих словах есть истина. Хорошо, на этот раз я тебя прощаю, но не смей больше убивать моих людей без разрешения! Ты жалкое ничтожество, возомнившее себя особенным. Я прослежу чтобы оставшийся срок был для тебя не просто адской мукой, а самым страшным кошмаром, переживаемым изо дня в день, – сказал он.

Фух, пронесло. Повезло, что он сегодня в хорошем настроении.

Возле стен замка прогремело несколько мощных ударов, от которых всё содрогнулось.

– Господин, раггарр напал на замок! – заорал забежавший в тронный зал стражник.

– ЧТО?! – взревел Грагас. – Где это видано, чтоб эти твари нападали на замки? В былые времена мы сами на них охотились. Собрать всех к стенам!

Началась суета. Я бы даже сказал паника. Все куда‑то бегали, что‑то таскали. Солдаты поспешно снаряжались в доспехи, инженеры катили по улицам баллисты.

– Живее, живее! Мы должны его убить в этот раз! Тогда все лорды будут у моих ног, лишь бы я позволил им провести своих солдат.

Каменная виверна возвышалась над стенами замка и сбивала с них демонов и орудия.

Бойцы пытались сопротивляться. Забрасывали его стрелами, при ударах монстра кололи копьями, иногда в него летели заклинания. Но каменному монстру было на это наплевать. Будто он уровней на девятьсот выше этих демонов. Пока баллисты приготовились к стрельбе, уже половины стены замка не было. Монстр смог через неё перелезть и тут же поймал в грудь с десяток больших стрел. Но большинство из них ударились о каменную броню и лишь две, попали в щели между камнями. Тварь взревела от боли, но это её только разозлило.

Я поспешил убраться с её пути. Пусть себе крушит тут всё вокруг. Пусть даже убьёт Грагаса, буду только рад.

Тварь разошлась не на шутку. После того как она станцевала танго на остатках баллист, её ждала закуска из десятка магов. Учитывая их редкость, боюсь, что это половина всех магов Грагаса. Судя по всему, раггарр убивал всех по степени угрозы. Сначала самые опасные цели, а потом послабее. Весьма логичная тварь и не менее опасная. Попади такая в наш мир и творения корпорации S‑ранга будут гадить под себя при одном её виде.

Когда пол‑армии было раздавлено или съедено в бой вступил Грагас.

Зрелище было невероятным. Я проникся страхом и уважением к обоим монстрам. Да, Грагас сейчас походил именно на монстра, хотя и был раз в пять меньше раггарра, но это не мешало ему биться на равных. Виверна поливала его лавой, обрушивала удары каменного хвоста и лап, но лорд ничуть не уступал. Демон методично наносил ранения в уязвимые места монстра, уклоняясь почти от всех его атак, словно этот бой был до деталей отрепетирован сотню раз. Он читал все движения монстра и пропускал лишь самые сложные удары, от которых в принципе нельзя увернуться или прикрыться. Но даже в такие моменты Грагас пытался выжать из размена ударов максимальную выгоду.

Схватка бы закончилась победой тысячелетнего лорда, который наверняка убил не один десяток таких тварей, хоть сейчас был и не в лучшей форме. Но я не мог этого позволить. Лучшего момента не будет. Пора действовать.

– За орду! – активировал я бафф кровотечения.

Шаг за спину. Не для сокращения дистанции, а чтобы оказаться как можно ближе к его шее.

В голове проносится тысяча сомнений, но я действую импульсивно, чтобы не дать им волю. Если не сжигать мосты, то постоянно будешь двигаться назад.

Сейчас мозг на сто процентов сосредоточен лишь на связке атак. Важно не просрать свою ультимейт способность. (ультимэйт, ульта – это очень сильная относительно остальных способность, которой не так‑то просто воспользоваться.)

На всякий случай первый удар сделал обычным, чтобы проверить нет ли на нём какой‑то неуязвимости или обратки(способность, отражающая весь или часть урона игроку, совершившему атаку). Но ничего такого не было. Казалось, Грагас даже не заметил моего удара и что я вишу у него на спине, впившись когтями в его тело. Не теряя времени, активирую новую способность «кара повелителя». И я замер в ожидании. Всё случилось за секунду, шаг, атака, ульта, но для меня это время тянулось очень долго. А я ждал ответной реакции.

Реакция случалась аж спустя полсекунды! Грагас бешено взревел, чем даже удивил своего врага, пожалевшего, что явился в этот замок. Ещё бы не взреветь, потерять за секунду половину своего здоровья. Вот только мне предстоит снести ещё половину. А если у него скорость восстановления больше, чем моя хотя бы раз в десять, или есть исцеляющие навыки, то моя попытка была самоубийством.

– Жалкий червь! – ревел он, раскачиваясь, чтобы сбросить меня со спины. – Как ты посмел! Рр‑ра‑а‑а‑а! Раздавлю!

Но его попытки сбросить меня ему лишь вредили. Лезвия распарывали тело, опускаясь вниз от каждого рывка. И тогда он сменил тактику. Лорд сделал кувырок, чего я совсем от него не ожидал. Но всё же сумел вовремя освободиться иначе меня бы раздавили.

– Тебе конец! – прорычал он, направляясь ко мне и позабыв о своём первом противнике.

Я, как можно быстрее побежал назад, но не от Грагаса я убегал, а от занесённого хвоста раггарра. Увлечённый погоней, лорд не заметил этой атаки и очень зря. Хвост упал ему на голову, проломив каменную дорожку и оглушив противника.

Возможность потрепать врага я не упустил. Шаг за спину и выдаю все свои навыки с максимальной скоростью, даже не думая о порядке. Кровотечение и множество ранений делают своё дело и Грагас выглядит едва живым.

Но козыри у него были… Ещё какие.

Сначала он активировал что‑то исцеляющее, многие его раны тут же затянулись, но далеко не все. Потом издал рёв, который призвал из открывшихся порталов несколько элитных демонов в латной броне и тяжёлым двуручным оружием. Латы… С этими противниками мне трудней всего…

Но на этом лорд не остановился. Сделал мощный удар кулаком по земле, и на этот раз оглушил меня. И пока его призванные воины вместе с остатками армии сражались с виверной, Грагас выбивал из меня жизнь.

Каждый удар сносил по две сотни здоровья. Я изо всех сил старался уклоняться, но даже под активным навыком, это удавалось редко. Скорей всего разница в уровнях и рангах может влиять на вероятность нанесения урона. Активировал стойкость повелителя. Хорошо, что он не маг, иначе +400 % сопротивления физ. урону были бы до задницы. Но даже с ними, по двести урона за удар – очень дорогая цена.

Не знаю, какая сила удерживала меня на ногах. Тело уже давно не верило в победу, да и разум отказывался бороться дальше. Но что‑то не позволяло мне принять смерть. Рано… Рано мне погибать. Я ещё не держал в руках сына… Или дочь. Чёрт, я даже не знаю, кто у нас родился. Ирина… Я скоро вернусь. Вот только завалю эту тварь!

Последний удар повалил меня на землю и Грагас торжествующе улыбнулся. Но моя ответная улыбка на окровавленном лице его озадачила.

– Сдохни, демон! – крикнул я.

Шаг за спину. Мощный удар. Натиск. Уклоняюсь от его атаки с разворота. Шаг за спину. Терзание жертвы. Ослепление. Мощный удар. Уклоняюсь от новой атаки.

– Да как ты…

Его голос затихает после моей новой серии ударов.

В ушах звенящая тишина. Я не слышу ни криков ужаса погибающих демонов, ни ударов камня о доспехи. Ни даже собственного крика. Но меня это не останавливает. Я продолжаю наносить удары, не обращая внимания на кровь, обивающую меня всего. На солдат Грагаса, в ужасе смотрящих на меня. Я выжил… Я живой… Снова живой…

***

Я очнулся от предательского удара в спину.

– За господина, – шепчет знакомый голос мне на ухо.

Вы отравлены. Здоровье будет уменьшаться на 2 каждую секунду, регенерация невозможна. Время действия 65 минут.

Я оборачиваюсь и вижу довольную ухмылку Торасарда.

– Ах ты… Тварь… – едва выдавил из себя я, падая на колени.

Здоровье 234 \ 1322… 232… 230…

Не понимаю, почему я всё ещё в этом мире. Убийство Грагаса должно было освободить меня от его власти.

Я вижу, как Тор стоит надо мной, и спрятав кинжал достаёт меч. Неужели яда ему мало? Или хочет, чтоб наверняка? Зачем тогда отравлял? А плевать.

– Я должен жить… – бурчу я себе под нос и поднимаюсь на четвереньки.

– Что ты там бубнишь? – спросил довольный Тор.

Сделав шаг ко мне, он нанёс удар ногой по рёбрам. Я снова упал.

Здоровье 32… 30…

На дрожащих руках пытаюсь подняться. Тщетно. Сверху будто танком привалило. Но это всего лишь нога Торасарда.

– Лежать. Там тебе и место. Знаешь, кто займёт место Грагаса? Тот, кто убьёт его убийцу, – сказал Тор, не скрывая восторга.

Демон занёс надо мной свой меч.

Ну вот и всё…

Я слышу звук металла, рассекающего воздух. Вот какая предсмертная песнь проводила миллионы людей на тот свет.

Но свист меча прервал резкий звон. Сталь столкнулась с другой сталью.

– Не сегодня, дружок. Все уже поняли, какой ты хуёвый друг, – прозвучал голос Дрейка.

Подняв голову, я увидел его с двумя перекрещенными мечами, сдерживающими надо мной меч Торасарда.

– Да таким демонам не место даже в аду, – прорычал Бурый, врезаясь в Тора плечом, сбив того с ног.

– Я как раз голодна, – прозвучал голос Жоры.

– Может ты сам хочешь его добить? – спросил Бур, протягивая руку.

– Да, я отравлен, – еле сказал я.

Сильная рука подняла меня с земли. Сделал пару шагов. Вложил всё накопленное насыщение, после боя с Грагасом, и упал на колени, возле испуганного Тора. Когти приземлились ему в грудь. Усиленный урон он не пережил, а я немного исцелился.

Здоровье 322… 320… 318…

Яд никуда не делся. Но я заметил небольшой флакончик на поясе Тора. Тут одно из двух. Либо это тот самый яд, которым был смазан кинжал, либо – противоядие. Терять нечего, так как я уже отравлен, и я выпиваю содержимое.

Здоровье 310.

И замерло. Я спасён.

Но тварь, разнёсшая половину замка, ещё стоит на ногах, хотя и сильно ослабленная Грагасом, его армией и его призванными воинами, которых уже не видно.

– Как ты? – поинтересовался у меня Бурый.

– Жить буду. А как вы меня нашли? Да ещё и все вместе. Сюда же вроде бы рандомно забрасывает, – спросил я.

– Хах, есть один способ. Мы объединились в группу, перед тем как сюда запрыгнуть и попали все в одно место. Прозвучало странно. А хотя нет, можно сказать, что мы в заднице, – сказал Дрейк.

– А Кирилл чего не с вами? – спросил я.

– Ну он… Там всё сложно, – замялся Бурый.

– Да крыша у него поехала. Он как про Дашку узнал – мстить отправился. Прыгнул в машину и свалил, даже догнать не успели. А куда поехал, это вообще загадка… Мы же не знаем ни одного их убежища, – сказал Дрейк.

– А меня как нашли? Или портанулись прямо сюда?

– Да тебя сложно не найти. Столько шума наделал, – сказал Дрейк.

– Появились в снегах очень холодных, пока брели в сторону скал, услышали грохот и взрывы. Я удивился ещё, думаю, что здесь может греметь. А Бес говорит: «Да это Зато балуется!». Так и оказалось, – сказал Бурый.

– Я тебе ещё пендель должен, ты проспорил, – сказал Дрейк.

– Не проспорил я. Это тварь гремит, а не Зато, – возразил Бур.

– Ну так Зато в этом замешан. Участвует ведь в кипише, – настаивал Дрейк.

– Тут много кто участвует. Так что теперь, за каждого пендель положено?

– Не за каждого, мы‑то на Зато только спорили.

– Да не спорили мы, я же не соглашался, это ты сам…

– Эй, аллё! Вас не смущает монстр в сотне метров от нас? – прервал я их спор.

– Монстр нет. А вот та армия, что пришла – да, – сказала Жора, всё это время наблюдавшая за раггарром.

Из‑за разрушенной стены всё шли бойцы, причём с доспехами разных кланов. Маги и лучники уже атаковали виверну, воины спешили войти в ближний бой. Наконец, показался командир этой армии…

– Алла?! – воскликнул я.

– Ты её знаешь? Познакомишь? – спросил Дрейк, не отрывая от неё глаз.

– Она опасный суккуб. Её нужно убить, – сказал я.

– Суку бы… – замечтался о своём Дрейк.

– С ним всё понятно – несите другого Дрейка, – сказал я.

Но Бур тоже был как под гипнозом. Я ощущал её ауру, но сила воли позволяла сопротивляться.

Аллаис сжимала в руке плеть, которая вскоре загорелась и будто удлинилась. Ослабленный монстр взревел от ударов плетью, неестественной длинны. Да и пламя на нём не придавало реальности происходящему.

После нескольких минут истязаний монстр упал без сил.

Аллаис добила его, перерезав горло.

– Несите топоры! Нужно достать сердце! У нас будет портал, – послышались крики.

Уйти из замка я не успел. Зомбированные солдаты Аллы окружили нас. При этом часть из них занималась разделкой туши раггарра.

– Смотрю, ты ещё жив крепыш? – сказала Алла, подходя ко мне. – Но ты мне больше не нужен. Своё дело ты сделал, причём не только убил Грагаса, но и привёл сюда раггарра. Не знаю, чем ты его так заинтересовал. Впрочем, ты из другого мира, а раггарры те ещё путешественники по мирам.

Аллаис обошла меня по кругу, проводя рукой по плечам, а я ждал момента.

– А теперь, отдай мне всю энергию, что ты впитал из этого борова, – приказала мне Аллаис.

Точно. Энергия.

Повелитель демонов 3‑го ранга

Демоническая энергия – 8000 \ 8000

Я перешёл на следующий ранг.

Рога немного выросли, загибаясь вверх и назад. Появился хвост, которым я даже мог управлять. Даже зубы изменились, вызывая зуд. Но самое вкусное – это навыки. Наконец‑то мне стали давать что‑то стоящее.

Призыв беса – вы призываете себе на помощь малого беса. Он будет выполнять все ваши команды, включая убийство врагов. Вооружён коротким копьём. Убивая врагов, бес впитывает их энергию и тем самым растёт, становясь сильней. Время жизни беса 1‑го уровня – 3 минуты. Перезарядка: 30 минут.

– Ты что сделал, грязный ублюдок? Как ты сопротивляешься моей воле?! – завопила Аллаис, растеряв всё своё очарование.

Даже Дрейк с Бурым немного оклемались от её чар. Но она быстро взяла себя в руки.

– Убейте его, – прошептала она сладким и коварным голосом.

– Зря ты со мной связалась, сука! Я – повелитель демонов. Приготовься умереть! – выкрикнул я, активируя призыв беса.

Я ожидал увидеть пусть и не громадного демона, размером с Грагаса, но хотя бы моего роста. Но появилось это…

Мелкая тварь, ростом едва достающая мне до пояса, даже метра не будет. Телосложение тоже не впечатляло. Короткие ручонки, без намёка на мышцы, едва удерживали копьё. Даже не копьё, а зубочистку. Выглядел он комично, может, даже мило, но никак не грозно.

– Хаха, – Не выдержала Аллаис. – Да ты монстр просто, с таким приспешником весь ад твой.

Бесёнок смело сделал к ней несколько шагов и ткнул своим копьём, длиной меньше полуметра.

– Ай! Пошёл вон! – завизжала Алла и ударом ногой отправила беса в полёт.

Я рванул к ней, обнажив когти. Но уже перед её лицом мои клинки наткнулись на лезвие меча Дрейка. В следующую секунду мне в живот ударила кувалда, которую Бур успел найти у погибших бойцов Грагаса.

– Ну вы чего, мужики. Вам эта сука важнее дружбы? – спросил я.

Но судя по их взглядам, они меня не слышали, а лишь продолжили атаковать. После отравления я так и не успел полностью восстановиться, поэтому едва держался за счёт уклонений и разрыва дистанции.

– Ты, возможно, и смог противится моей воле. Но один ты не справишься со мной. Ни один мужик не справится, – ликовала Алаа.

– А вот я справлюсь, – сказала Жора, появившись за спиной суккубы.

Девушка‑мутант молниеносно наносила кровоточащие раны, не давая и шанса ударить себя хлыстом Аллаис. Напала она очень вовремя. Так как Бурый прижал меня всем весом к земле, а Дрейку оставалось нанести мне всего пару ударов.

Но парни резко оправились от чар демоницы и с непонимающим видом попятились от меня.

– Спасибо, Жора, – прошептал я.

Сил после сегодняшних событий не оставалось совсем. Но веселье только начиналось…

***

Земля вздрагивала с такой силой, что туша огромного монстра двигалась, лёжа на боку. Пыль поднималась с разрушенных стен и строений замка. Всё говорило о приближении чего‑то ужасного.

И над нами пролетело несколько виверн. Они были разных размеров и цветов. Одна – покрыта огнём, другая – чёрной чешуёй, третья блестела золотом и была крупнее остальных. Ещё несколько таких тварей подходили с разных сторон к замку.

Но не они были причиной содрогания земли. Приближалось нечто гораздо крупнее.

Его было видно ещё издалека, но приближался он с пугающей скоростью. Убежать от него не было ни единого шанса, даже будь у нас транспорт. От одного вида было понятно кто это.

Это был Баал.

Он одним взмахом руки снёс остатки стен и опустил свою голову к земле, рассматривая нас.

– Новый мир? Как же долго я не выходил из тьмы, а мои создания не открывали порталы. Я уж думал, что кроме ада ничего не осталось. Ох, как же я проголодался за тысячу лет, – будто пожаловался нам Баал.

Не дожидаясь ответа, он поднял голову и выпрямился в полный рост. По сравнению с ним, огромные раггарры были похожи на голодных кошек, ожидающих, когда хозяин их покормит.

– Призываю всех демонов! Всех лордов, что отсиживаются в своих замках! Хватит делить эти пустые земли. Хватит сидеть в своих каменных пещерках! Пора посетить новый мир! – завопил Баал и его голос разносился за многие километры, эхом отражаясь от пещер ада.

Я вовремя увидел, как в интерфейсе появилась иконка деактивации умения «адская обитель», которая переносила в ад и возвращала назад. Похоже, прошло тридцать три минуты, и я могу вернуться? Как долго я этого ждал.

– Уходим отсюда, – сказал я друзьям, когда виверны обратили на нас внимание.

– Согласен! – сказал Дрейк и исчез.

Я тоже активировал выход.

Как же я рад был испытать эти тошнотворные эффекты перехода.

Дом, милый дом…

***

Появился я там же, откуда меня и забрала эта нечистая сила. Прямо в потёртой пентаграмме Тора. Земля за пару недель почти не изменилась. А вот я очень…

Но даже не ранги или полученные пять уровней за убийство Грагаса меня поменяли. А что‑то другое. Возможно, это была совершённая месть ублюдкам Моргену, Тору, Грагасу и Алле. А может героический и самоотверженный поступок друзей. Или укрепившаяся уверенность, что я скоро верну Ирину и ребёнка… Мою семью…

Мои размышления прервалгром посреди чёрного неба. Дождя и молний не было. Но грохотало как от армагеддона. Да и небо окрасилось жёлтыми вспышками огня. Над землёй появился огромный водоворот огня, расширяясь и медленно приближаясь к земле.

Было видно, как из него выпрыгивают так надоевшие мне создания, которым я и сам являюсь. Крупные и мелкие, лорды и рядовые демоны десятками пришли в наш мир. И если бы я был религиозным, то я бы помолился, чтобы сюда не пришёл Баал.


Глава 8


– Твою ж мать… – выдохнул я, глядя на демонопад. – Я когда‑нибудь смогу отдохнуть?

Видимо, не судьба… И я, собравшись с силами, побежал трусцой на завод, надеясь, что мои друзья перенеслись туда. Нужно поскорее их найти и подумать, что делать дальше.

С одной стороны, мне плевать на этих демонов, я хочу лишь сохранить семью и друзей. Но с другой… Демоны не дадут жить спокойно, как и корпораты, как и мертвяки… И какого чёрта всё это случилось с нашей землёй? Жили себе спокойно, никого не трогали…

В человеческом теле было непривычно, как бы это ни было странно. Но больше всего раздражало отсутствие усиления. Демонический облик уже достиг четвёртого уровня, а обитель демонов третьего. Несмотря на постоянное пребывание в аду, эта способность качается долго.

Демонический облик (4‑й уровень) – вы на 6 минут приобретаете боевую трансформацию. Ваша скорость увеличивается на 15 %, сила на 20 %, выносливость на 15 %. Ваша кожа становится прочнее любой брони, а сопротивление всему урону увеличивается на +390 %. Регенерация восстанавливает 5 ед. здоровья в секунду. При критической потере здоровья действие демонического облика прекращается. Перезарядка: 8 часов. (Прогресс навыка – 47 %).

Обитель демонов (3) – ваше сознание переносится в измерение демонов. Только там вы сможете стать сильнее, как представитель своей расы. Внимание, на время погружения в медитативное состояние ваше физическое тело уязвимо. Внимание, раны или смерть, полученные в демоническом измерении могут ранить или убить ваше физическое тело. Перезарядка равна времени пребывания. Время пребывания – 132 минуты. Теперь вы можете покинуть обитель по своему желанию, но не ранее 33 минут, проведённых в ней. (Прогресс навыка – 87 %).

И вот без тех пятнадцати процентов скорости, я себя чувствовал улиткой с похмелья. Но минут за двадцать я пробежал несколько километров, разделяющих завод от деревни.

Завод было не узнать. Хоть ребят осталось мало и половину своего времени они потратили на мои поиски, оставшегося времени им хватило, чтобы восстановить и усилить здание.

Кладку, которую корпораты толком и не пробили при осаде, Бурый ещё больше усилил, добавив металлические пояса и обоймы. Ворота тоже укрепили. Как раз через них тогда и проник враг, не считая червя. Похоже, Игорь тоже постарался: вся крыша была заставлена бытовой огнестрельной техникой. Чудес она не творила, но при осаде неплохо себя проявила, убив с десяток врагов. Думаю и ловушек здесь достаточно.

Стены территории были полностью заменены. Не знаю, как Бурый всё успел, но он возвёл трёхметровые кирпичные стены с возможностью свободно по ним ходить или вести с них огонь по врагу.

На стенах даже стоит несколько стрелков, но не много, для защиты этого не хватит. Скорее всего, это дозорные.

– Эй, солдатики, демоны вернулись? – крикнул я лучнику на стене у ворот.

– А ты кто будешь? – крикнул он, направив на меня лук.

– Ты им пользоваться‑то умеешь? – спросил я.

Меня позабавил его беспечный вид. Что мне может сделать человек без системы? А даже если с ней, вряд ли он получил хотя бы тридцатый уровень за пару недель. Зомби сейчас наверняка прокачаны как на стероидах, им только дай время.

Но лучник меня удивил.

Молниеносное движение лучника и в меня летит стрела с какой‑то тряпкой. Подлетая ко мне эта тряпка раскрылась и меня накрыло сетью. Ловко, ничего не скажешь. Но я когтями быстро порубил её. Освободившись, я заметил довольное лицо Дрейка, стоявшего возле лучника.

– Попался демон? – сказал он с улыбкой.

– Не дождётесь, – пробурчал я.

– Давай быстрей забирайся, а то к нам ещё гости, – сказал Дрейк и ворота опустились.

Я мельком глянул назад. Подъезжает несколько джипов, которые так любят корпораты. Ну вот что им всё неймётся. Забравшись на стену, мы с Дрейком теперь вдвоём смотрели на приближающиеся машины, а дерзкий лучник побежал звать остальных.

Четыре машины. Для нападения маловато. А для переговоров и одной бы хватило. Там или элита, которая и малым числом нам сможет навалять или они приехали поговорить, но взяли побольше охраны, зная нас.

Вскоре подошли Бурый, Игорь и Жора. Игорю я был особо рад и мы крепко обнялись.

– Ты как? Рога ещё не отрастил с этими демонами? – спросил его я.

– Да они жрут как свиньи, а не демоны, ага. Я не успеваю им припасы доставлять, – пожаловался Игорь.

– Блин, чёт есть захотелось, – забасил Бурый.

– Во‑о‑от, и так постоянно! – сказал Игорь.

– Да ладно тебе, мы ж Зато искали и форт отстраивали, – сказал Дрейк.

– С едой правда всё так плохо? – спросил я.

– Ну мясо мы ещё при тебе всё чёрным отдали, консервы вскоре доели, расход калорий сейчас сумасшедший… А больше ничего и нет. Игорь только выручает, собирает по деревне закрывашку всякую. Вот на огурчиках и варенье в основном и живём. Бывает сало или тушёнка попадаются, – сказал Дрейк.

– Ребят, это не Яффе, – заметил Бурый.

Из машин повыходили люди в футуристической броне. Я даже на корпоратах такой не видел, только в играх вроде Crysis. Двое из них выделялись, у всех была броня чёрного цвета, в то время как у них белая. Это явно командование. Но отсутствие Яффе и правда удивляло. Хотя эти ребята выглядят посолидней. Абрам просто дворник по сравнению с ними.

Охранники, выйдя из машин, стали вразброс, но в то же время наблюдалась какая‑то закономерность. Они будто выбрали наилучшие углы для обороны и прикрытия своих офицеров или лидеров. А те, в свою очередь, стояли в паре метров друг от друга. Дав нам время себя рассмотреть, лидеры медленно направились к воротам, демонстрируя пустые руки. Почти вся охрана осталась позади, парочку сопровождало только четверо. Ещё восемь стали полукругом, спиной к нам, наблюдая за окраиной.

Оружие у всех было одинаковым. На поясе меч, на левой руке небольшой щит, а в руках что‑то вроде автоматов, но я таких никогда не видел. Что за универсальные классы… Хотя может половина из них мечники, а вторая – стрелки́, но протокол требует иметь оба вида оружия. В общем, это не так важно, пока дело не дошло до боя.

– Добрый день, уважаемые, – сказали белые командиры в один голос.

Они даже внешне немного похожи, если не обращать внимания на разницу в росте и комплекции тела. Один высокий и стройный, второй низкий и коренастый.

– Да не особо, – ответил я, кивая на портал в небе. – Вы какими судьбами снизошли до общения с нами?

– Мы приехали урегулировать конфликт и недопонимание между нашими сторонами, – сказал высокий.

– Недопониманием вы называете кражу наших женщин, изнасилованных и заражённых вашим вирусом? – уточнил я.

– Именно. Дело в том, что МЫ этого не делали, – сказал коренастый.

– Поясни, – сказал Дрейк.

– Яффе действовал по своей воле. Мы хоть и назначили его на занимаемую должность, но не уследили за его произволом. Он подделывал отчёты и не выполнял приказы, более того, делал всё самовольно и крайне радикально, преследуя лишь свои интересы, – сказал высокий.

– Короче творил всякую дичь и всё время врал нам, – пояснил коренастый.

– И мы должны в это поверить? – спросил я. – Ребят, вы верите?

Все отрицательно покачали головой.

– Вот и я не верю, – сказал я, обращаясь уже к парламентёрам.

– Ага! Начался конец света, и вы после этого ещё два месяца не проверяли из‑за чего? Не приехали к Яффе, чтобы проверить его отчёты и взять ситуацию в свои руки? – сказал Игорь.

– Это не так просто. В нашей компании было двести восемнадцать акционеров, и все решения принимались лишь после голоса каждого. А все они находятся в разных странах да и говорят на разных языках. После падения интернета и электричества общение с ними стало крайне затруднительным, – пояснил высокий.

– Да можете не верить, нам плевать, вот только мы теперь с ним в контрах, а тут ещё и демоны, – сказал коренастый.

– Нам‑то что? – сказал я.

– Мы не виноваты, ага – добавил Игорь.

– К вам нет претензий, вот только эти порталы, – высокий указал на небо, – появились по всему миру. А мы понятия не имеем, как их закрыть. Но мы предполагаем, что сменившие расу на демонов могут закрыть их изнутри.

– Вы, блять, совсем охуели? Устроили апокалипсис, а теперь из‑за порталов переживаете? Да вы всю планету, сука, угробили, – не выдержал Игорь.

Мне с Бурым пришлось его придержать, иначе он бы спрыгнул со стены и устроил мордобой, несмотря на винтовку в руках.

– Повторюсь. Наш проект саботировал Абрам Яффе, запустив цепную реакцию во всех странах, – сказал высокий.

– А вы, значит, хотели спасти человечество? – спросил Дрейк.

– Отнюдь. Мы лишь хотели зарабатывать деньги, продавая сыворотку идеального здоровья и длительной жизни, – ответил высокий.

– Хуйня. Вы бы мутантов тогда не выводили в клетках, ага.

– Без этих тварей никак, – сказал коренастый.

– Боюсь, мы напрасно теряем время, – обратился высокий к коротышке.

– Короче. Если вы поможете закрыть порталы, мы поможем найти Яффе и Ирину с вашим сыном. Кроме того, обеспечим вам материальную и продовольственную помощь, – сказал коренастый.

Все резко замолчали.

– Что ты сказал? – не выдержал я.

– Мы дадим еду, оруж… – начал он.

– Нет, про сына, – перебил его я.

– У вас родился сын, если вы не знали. Но мы и сами узнали об этом лишь неделю назад, – сказал высокий.

– Мы согласны, – сказал я, почти не раздумывая.

Неважно, говорят они правду или врут. Они единственная ниточка, которая может привести меня к Ирине. И если у них есть хоть какая‑то информация, я готов сделать ради неё всё. Да и помощь нам сейчас не помешает, пусть даже от ублюдков корпоратов. А если они действительно враги Яффе, то они не такие уж и плохие ребята. Надеюсь…

– Не гони, Зато, они же корпораты. Они пиздят – сто процентов, ага. Ты посмотри на эти рожи. Мелкий – вообще какой‑то гопник с улицы, – начал отговаривать меня Игорь.

– Эээ, я всё слышу! – возмутился коренастый.

– Я вас не заставляю. Но сам готов вернуться в ад, если это поможет вернуть Ирину, – сказал я.

– А если они пиздят, мы их будем убивать, – добродушно пробасил Бур, кладя руку на плечо Игорю.

– Тогда, может, обсудим подробности без криков через стену? – предложил высокий.

***

Мы около часа обсуждали с ними дальнейшие действия. Большая часть времени уходила на споры, на почве недоверия и поиска подвоха с их стороны. Но когда Игоря выгнали из‑за стола, переговоры и планирование пошли быстрее.

Корпораты поначалу предполагали, что порталы можно закрыть, лишь убив всех лордов, вышедших из них. Но потом я рассказал им про сердца раггарров. Они поддержали теорию, что поражение сердца может закрыть портал, но для этого нужно войти в каждый портал и убить охрану каждого сердца. При этом желательно избежать встречи с Баалом и вернуться живым, чтобы продолжить уничтожать сердца. Ян и Тиль, так звали высокого и низкого лидеров корпорации, пообещали заняться Яффе.

Он сменил своё убежище и сейчас скрывается даже не в лабораториях, а в каком‑то личном бункере, но продолжает руководить опытами и вербует новых бойцов на свою сторону.

Ирина с ребёнком скорей всего при нём, так как это его главный и самый интересный для него проект. Так что, стоит им найти Яффе – и они найдут мою семью.

Ну а если они врут, то я найду способ забрать их с собой в ад и там оставить.

Мы договорились о поставке нашим людям их передовых технологий. Точней не технологий, а системного снаряжения и оружия хорошего качества. Также нам привезут продукты и карты, с расположением лабораторий Яффе. Мы хоть и не будем сейчас им заниматься, но они делятся информацией в знак доброй воли. Хотя и не факт, что она верна.

Ещё Ян и Тиль обещали зачищать окрестные территории от зомби, чтоб у нас был один враг и мы не отвлекались на защиту замка.

После переговоров мы даже пожали друг другу руки. Я искренне хотел верить, в порядочность и поддержку этой парочки, так как воевать с Яффе, зомби и ещё демонами, для нашей группы будет слишком сложно.

Когда корпораты уехали, я с друзьями обсудил последние события. Но ничего нового особо и не узнал. Они после каждого отката прыгали в ад и искали меня. Дрейку и Бурому однажды удалось меня найти, а Жоре не повезло попасть в руки Грагаса. Она призналась, что тогда так и не поняла мои намерения и просто старалась защищаться.

Бурому не повезло пару раз попасть к Аллаис. Или повезло, как сказать… На второй раз у неё было игривое настроение и она его хорошенько оттрахала. Он это плохо помнит, но сказал, что впечатления остались положительные. Но когда я сказал, что она и меня трахала и, возможно, ещё половину своей армии – он почему‑то принялся блевать. Надо же, какой брезгливый. Это же чем он её трахал, что мысль об этом вызвала такую реакцию? Впрочем, лучше об этом не думать.

По возможности ребята отстраивали крепость. Теперь её можно так называть. И фармили зомбаков, которые с каждым днём становятся чуточку сильнее. Но и опыта за них дают с каждым днём всё больше, так что игроки особо не отставали от нежити.

Ещё я успел раскидать свои очки навыков и характеристик, полученные за убийство Грагаса и Торасарда.

Уровень 56

Всего опыта 8124 000 \ 8500 000.

Свободных очков навыков – 32

Свободных очков характеристик – 32

Текущие характеристики:

Здоровье 1150\1150

Сила – 80

Выносливость – 115

Ловкость – 17

Интеллект – 10

Восприятие – 10

Сила воли – 50

Насыщение – 0

Повелитель демонов 4‑го ранга

Демоническая энергия – 0 \ 16000

Стадия эволюции – 8

Собрано ДНК – 82 \ 200

Иммунитет – 72 \ 72

Тринадцать очков я вложил в ловкость. Да, часто в бою я понимал, что мне не хватает именно этой характеристики, влияющей на шанс уклонения и нанесения критического урона. А так как я вторичным классом выбрал убийцу, мне нельзя игнорировать ловкость. Ещё десяток я вложил в восприятие. Видеть уровень врага очень помогает, чтобы здраво оценить его возможности и свои силы в бою. А улучшение этой характеристики позволило мне видеть ещё и шкалу здоровья противника. Это я даже проверил на Игоре, дав ему смачного леща.

– Эй, за что? – воскликнул он после неожиданного тестирования.

– Тест, – коротко ответил я.

– Что за тест? – не понял он.

– Неважно. Ты его прошёл.

Игорь остался доволен и я тоже.

Оставшиеся девять очков я вложил в выносливость. Выживаемость всегда превыше всего. Вот и остаётся у меня самой прокачанной выносливость.

Из навыков я стал максить всё, что остались.

Расплата (1‑й уровень) – мгновенный удар, наносит 100 % урона от множителя атаки* и дезориентирует врага. Перезарядка: 25 секунд.

Расплата (4‑й уровень) – мгновенный удар, наносит 160 % урона от множителя атаки* и дезориентирует врага. Перезарядка: 16 секунд.

Впрочем, десять очков навыков я оставил в резерве.

Я поразился узнав, каких уровней достигли ребята.

Бурый был уже пятьдесят первый, хотя раньше сильно отставал от меня. Игорь уже взял семидесятый, убивая врагов на расстоянии и постоянно находясь на вылазках. Жора взяла шестьдесят третий и всё так же качалась в танка.

Было ещё несколько новеньких, которые быстро росли в уровнях, за счёт добивания прокачанных зомби, не без помощи остальных. Их убедили прокачивать дальнобойные классы. Так у завода появилось двое лучников, ещё один снайпер и двое магов. Но к сожалению, ни одного хилла.

Собирались и общались мы долго, дотянув до того, что демоны добрались до нашего завода. Но поток вторженцев с портала сильно уменьшился. Если в первые минуты через него переходили десятки демонов, то сейчас лишь редкие единицы.

– Нас атакуют! – поднял тревогу лучник, встретивший меня первым у ворот.

– Хорош яйца мять. Пора надавать чертям по рогам! – призвал я всех к оружию.


Глава 9


К нам приближалось около двух десятков демонов. Но что‑то они не очень уверены в себе. Бегут трусцой, а не строем. Впрочем, может они и не знают о понятии строя. Но всё равно, складывается впечатление, что они не атакуют нас, а бегут с поля боя. Размеры, как и ранги у них были совершенно разные. От первого и до шестого. Я уже на глаз могу это определять по размеру, рогам и хвосту. Ну а у лордов уже встречаются крылья и прочие знаки отличия, хотя я ни разу не видел, чтоб они летали…

Дрейк принял демонический облик и остался на стене, возле ворот. Все остальные наши люди спрятались.

Демоны сильно удивились, увидев на воротах другого демона.

– Эй, ты как там оказался так быстро? Мы только вышли из портала и побежали сюда, лишь пару небольших стычек с местными прошло, – сказал один из прибежавших демонов.

– А я раньше с портала вышел, – сказал Дрейк.

– И что, не сталкивался с этими, – демон протянул руки вперёд и скривил лицо. – Мыуыхыы! – изобразил он зомби.

– Не встречал таких.

– А мы встретили, так что впусти нас, нужно дух перевести и остальных дождаться. А ты с каким лордом прибыл? – спросил демон.

Дрейк замялся.

– Спроси, с каким они, – подсказал я.

– Сначала вы назовите своего, – сказал Дрейк.

– Мы с лордом Рубиусом пришли, но он остался рубиться с местными, а нам приказал идти дальше. Те твари пятерых наших сожрали и покусали многих. Вообще звери дикие…

– Ну так я тоже с Рубиусом, – заявил Дрейк.

– Правда? Что‑то я тебя не видел среди наших, – засомневался демон.

– Ну так я в разведке постоянно. Поэтому и первым прибыл.

– А‑а‑а, точно. Впусти тогда нас, нужно дух перевести и отставших дождаться. Нас две сотни прыгнуло, а сюда только два десятка добежало, – сказал демон.

Я кивнул Дрейку. Пусть нас в два раза меньше, но думаю, мы сильнее их и каждый стоит троих, как минимум…

Мост опустился, и демоны стали заходить в ворота замка. Проход был не слишком широким, расчёт был на возможность проехать на машине, а шире и не нужно. Так что демоны заходили по трое‑четверо. Когда половина демонов оказалась внутри, они вдруг опешили и достали оружие.

Мы не сразу поняли, почему нас так быстро раскусили, но взглянув на Дрейка, всё стало ясно. Время действия демонического облика закончилось, и он стал человеком.

– Поднимай мост! – заорал я и Дрейк начал крутить механизм.

Демоны бросились к нему, но мы возникли на пути и одновременно сработали ловушки Игоря. Демонов ударило мощным зарядом электричества и некоторых зацепило огнестрелом. Началась резня. Многие из них были довольно высокого уровня и демонического ранга. Но эффект неожиданности, да и разделение их отряда на два сыграли решающую роль. Мы положили их за минуту, а стрелки и маг принялись отстреливать оставшихся снаружи. Те оставили тщетные попытки перебраться через ров и побежали обратно.

– Нельзя дать им уйти, – сказал Дрейк.

И я шагнул за спину ближайшему из них. К счастью, расстояние не превышало десяти метров и навык сработал. А дальше дело техники. Игорь со снайперки отстреливал самых дальних, а я вырезал по очереди отстающих.

Ещё через три минуты мы всех положили, но одного я сумел взять в плен. Я удерживал его боем, стараясь не убить, а лишь оглушать, ослеплять и уклоняться от его атак. Потом выбежали наши и лучник накинул на него сеть, а маг даже заморозил на несколько секунд. Так что нам и связывать его не пришлось. Бур и я просто под руки затащили его за стену.

Однако «язык» из пленника получился так себе…

– Как закрыть портал? – спросил я в третий раз.

– Да сложно там всё, нужно пройти в него и сердце поразить, – сказал демон.

– Сердце что, само по себе, без раггарра живёт?

– Ну нет… Там артефакты, маги… – бубнил демон.

– Так как его поразить? Просто проткнуть? – устало спросил я.

– Нет, не получится. Нужно остановить или уничтожить…

– Как это сделать? – снова спросил я.

– Да не знаю я. Я вообще впервые через портал прошёл, как и большинство демонов. Давно такого не было.

Я призвал беса, сейчас хорошая возможность дать ему немного демонической энергии этого бесполезного пленника.

Чертёнок появился и злобным взглядом окинул всех окружающих.

– Свои, бес, – скомандовал я.

Тот немного успокоился, но всё же старался поддерживать устрашающий вид, как ему казалось. Но выглядело это, будто ребёнок пересмотрел боевиков и пытается выглядеть крутым и грозным.

– Ути‑пути! Какой милаха, – сказала Жора умилённо и попыталась его погладить.

Бесёнок ткнул её своим копьём в руку.

– Ай! Ах ты тварь! – вскрикнула она, одёрнув руку.

Бесёнок зарычал на неё.

Она зарычала в ответ.

Бесёнок испугался и спрятался за моей ногой.

– Эй, не обижай чертёнка, – сказал я Жоре.

– Нужно придумать ему имя, – предложила она.

– Эмм, ну даа.

– Как насчёт «цыплёнок»? – сказала она, глядя на всё ещё прячущегося беса.

Тот лишь злобно зарычал на неё.

– Сейчас не до этого. Я его вызвал прокачаться. Бес – убей его, – сказал я и указал на демона.

У того глаза от страха округлились. Бесёнок его, может, и не пугал, но вот страх близкой смерти очень даже.

Мелкий как цепи сорвался. Он даже копьё отбросил в сторону, понимая его бесполезность и набросился на врага.

Я многое повидал за последние три месяца, я и глотал собственную блевотину, чтоб не захлебнуться, я видел сношающегося Игоря с девушкой‑зомби. Но на то, что творил этот дьяволёнок с демоном я смотреть не мог. Как и все остальные. Мы просто отвернулись и зажмурились от чавкающих звуков и истошных криков боли.

Повернулся я, лишь когда бес исчез, отбыв всё своё время призыва. На останки пленника нельзя было смотреть без ужаса. Его словно через мясорубку пропустили… Кости лежали вперемешку с кусками кожи, волос, ливера и остатками мяса. Всё это обильно смочено густой кровью, мочой и калом.

Бурый и Игорь не выдержали и добавили в это месиво свой завтрак.

Я с Жорой оказались более устойчивыми.

– Чур не я сегодня убираю, – сказал я и поспешил на свежий воздух.

Назову его «Зубастик»…

Вскоре к нам приблизилась ещё одна группа демонов, но на этот раз побольше и вместе с лордом. Этот был поменьше Грагаса, но всё же крупнее обычных демонов. В этот раз переговоры начал я, приняв демонический облик.

– Ты ещё кто такой? – зарычал лорд, приблизившись к стене.

– Я захватил этот замок, – заявил я.

– Да мне плевать, что ты сделал, назовись! – потребовал лорд.

– Я Зато! – гордо сказал я.

– Хмм, никогда не слышал. Вижу, что ты повелитель демонов, но рангом ещё маловат… Ты сын одного из лордов? – спросил он.

– Именно так! – ответил я.

Один из демонов что‑то прошептал ему на ухо и тот продолжил.

– Чей именно ты сын? Я знаю многих лордов и со всеми в хороших отношениях.

Я немного замялся, роясь в памяти, но на ум никого не пришло, кроме одного.

– Грагас, – ответил я.

– Хмм, сильный был воин, но его воинственность его погубила. Что же, я никогда с ним не враждовал, позволь нам войти в твой замок. Нас знатно потрепали местные и нам нужно залечить раны, – попросил он.

– Конечно, заходите, – с добродушной улыбкой ответил я, опуская мост.

Но эти заходили как‑то очень хитро. Вперёд пускали воинов и те довольно резво забегали в замок. Когда зашёл первый десяток, а всего их было около пятидесяти, они неожиданно достали оружие. Их лорд сделал это одним из первых и телепортировавшись ко мне, он не дал закрыть ворота.

– Все сыны Грагаса погибли в жестоких войнах, а ты слишком слаб, чтобы быть его потомком. Да и мои демоны видели, как ты убивал других, заманив их в эту западню, – прорычал он и напал.

К этому времени уже все его бойцы оказались в крепости и начали бой с моими. Все, кто мог, активировали демонический облик. К сожалению, моё время уже истекло, а без боевой трансформации я и минуты не продержусь в бою с этим лордом. Он ещё и боевой маг, как оказалось. Да я бы и в облике демона с ним не смог тягаться… Его даже орудия Игоря не брали. А пять десятков демонов, пусть и уставших после боя с зомби, всё равно были сильнее наших.

Но в этот момент началось нечто странное. Половина бойцов этого лорда стали… Обращаться… Они становились обычными зомби. Не совсем, обычными конечно. Они становились демонами‑зомби. И эти монстры кидались на всех без разбору. Обычное поведение зомбаков.

Лорда это сильно ошарашило. Он даже прекратил меня атаковать и словно забыл о моём существовании.

– Что вы творите? Что происходит? – вопил он своим бойцам.

– Не на тот мир напали, ублюдки, – сказал я, атакуя его со спины.

Мощный удар, ослепление, кара! И я вижу, как его полоска хп уменьшилась вдвое. Да, после улучшения восприятия теперь видна шкала здоровья врага или союзника. Дальше терзание, оглушение, натиск, уловка, снова мощный удар. И он под кровотечением и ядом теряет последние хитпоинты.

Но моим бойцам не так повезло. У них там происходила какая‑то вакханалия. Все атаковали всех. Зомби становилось всё больше, а демонов всё меньше.

– Все ко мне. Атакуйте в первую очередь зомбаков, их больше. Потом добьём демонов, если ещё остались незараженные, – скомандовал я.

Кто мог, прибежал ко мне, и мы стали пробиваться к стрелкам, которые были отрезаны от нашей группы. Организованной толпой мы легко убивали всех на своём пути, пока демоны и зомби‑демоны убивали друг друга.

Хорошо проявляли себя Барсик и Дарки. Пёс сильно вырос и даже перегнал кота‑мутанта. Дарки теперь был питомцем Бурого, так как тот был дольше всех знаком с Клавдией.

После объединения с остальными всё пошло как по маслу и за десять минут мы без потерь зачистили всех демонов и зомбаков. Я с радостью обнаружил, что получил новый уровень и накопил почти десять тысяч демонической энергии. Да и ДНК понемногу копилось.

Уровень 57

Всего опыта 8682 000 \ 9000 000.

Свободных очков навыков – 18

Свободных очков характеристик – 8

Текущие характеристики:

Здоровье 790 \ 1240

Сила –80

Выносливость – 124

Ловкость – 30

Интеллект – 10

Восприятие – 20

Сила воли – 50

Насыщение – 64

Повелитель демонов 4‑го ранга

Демоническая энергия – 9873 \ 16000

Стадия эволюции – 8

Собрано ДНК – 174 \ 200

Иммунитет – 56 \ 72

Все очки вложил в силу. Уровни зомбаков растут и моего урона едва хватает. Да и с лордами последнее время приходится частенько бодаться.

Из навыков решил улучшить Поиск слабых мест (1‑й уровень) – вы наносите 3 удара с 50 % вероятностью критического урона (отдельно для каждого удара). Урон от множителя атаки* 90 %. Перезарядка: 20 секунд.

Да, на первом уровне эффективность навыка была очень сомнительной, но дальше рос урон и шанс крита.

Поиск слабых мест (3‑й уровень) – вы наносите 5 ударов с 70 % вероятностью критического урона (отдельно для каждого удара). Урон от множителя атаки* 130 %. Перезарядка: 13 секунд.

Осталось шесть очков, но их по традиции оставлю для более сильных улучшений.

За зомби демонов ДНК не давали, зато давали демоническую энергию. Выходит, если мне нужно фармить на эволюцию – нужно убивать зомбаков. А если нужно улучшать демонические ранги – фармить демонов или зомби‑демонов. А что делать, если нужно всё и много?

Но с этим лордом мы знатно прокололись. Больше не стоит сюда никого пускать, ловушка эта сомнительна. Пусть лучше стены долбят. Нужно перевести дух и отправляться закрывать портал. Демоны практически перестали с него выходить, но оставлять его открытым – риск. Тем более, возле нашего замка. Хорошо ещё, что они столкнулись с зомби. А тем лишь дай повод – придут на любые спецэффекты, будь то движение, свет или шум. А здесь – всё вместе.

Переведя дух, мы оставили новеньких охранять замок. Хотя вряд ли они справятся сами, если орда демонов нападёт. Но ведь мы будем двигаться к порталу, если встретим орду – повернём назад, ну или дадим бой. Нужно смотреть по обстоятельствам. А те, что разбежались по окрестностям, вряд ли вернутся к заводу.

На крайний случай под заводом есть бункер, а из него тоннель, выходящий наружу в паре километров от завода.

Выдвинулись мы чуть ли не вечером, но от свечения огненного водоворота в небе, всё было светло как днём.

По пути к порталу нам встречались демоны одиночки или небольшие группы. С ними мы сразу вступали в бой, который быстро заканчивался нашей победой. Да у них высокие уровни, но здесь им явно не по себе. Они потеряли половину бойцов в первый же день вторжения, и не просто потеряли, а стали их врагами.

Но вот у самого портала всё было иначе. Демоны основательно там закрепились, с несколькими командующими лордами и тысячей демонов. Часть из них убивала зомби ещё с расстояния, понимая угрозу заражения. Остальные занимались обустройством укреплений. Из деревьев они уже возвели частокол и дозорные башни и сейчас копали ров.

Нашу задачу это сильно усложняет. Не представляю, как впятером прорваться через эту тысячную армию…

А хотя… Есть одна идея.

– Где больше всего особых зомбаков? – спросил я.

– Нуу… – задумался Бурый.

– В городе? – предположила Жора.

– В лабораториях, – сказали мы с Дрейком в один голос.

– Нам нужно найти ближайшую лабу, – сказал я, разворачивая карту, предоставленную Яном.

– Зачем? – спросил Игорь.

– Ну не своими же силами нам выбивать отсюда демонов.

Ближайшая база была не так уж и близко. Около сорока километров отсюда. Под церковью возле кладбища. Вот ублюдок Яффе, ничего святого… Я хоть и не религиозный человек, но стоить лабораторию под кладбищем не стал бы. Он там что, некромантией занимается?

– Если встретим тачку, я смогу починить, – заявил Игорь. – Я прокачал навык механика ещё больше и приобрёл парочку универсальных наборов, которые подойдут для ремонта почти любой поломки.

Ну а пока придётся прогуляться… По пути мы всё так же убивали редких демонов и зомби. Пока не наткнулись на заслон корпоратов.

Они, как и обещал Ян, удерживали наступающих в сторону завода и портала зомбарей.

– Ребята, мы свои, – сказал я, приближаясь к корпоратам с поднятыми вверх руками.

Удобное у меня оружие, однако. Враг узнает о нём, лишь когда уже будет слишком поздно.

Если они выполняют задание Яна, то не должны нас атаковать. А если это люди Яффе… Тогда я буду вырезать их всех, пока не выясню, где его бункер…

Заслон корпоратов был не таким уж и надёжным. Машины, колючая проволока, металлические ограждения и вооружённые люди, причём большинство без уровней, а значит без интерфейса и как боевая единица практически ничего не стоят. При необходимости мы сможем его прорвать. Но не хотелось бы до этого доводить.

– Нам сообщили о возможности встречи с вами. Мы получили приказ пропустить вас и оказать посильную помощь при необходимости, – отчитался один из бойцов.

– Даже так? Тогда нам нужна машина, и чтобы вы свалили отсюда, – сказал я.

– Не понял?

– Что непонятного? Вы защищаете демонов от самой большой для них угрозы‑ от зомби, – пояснил я.

– Но нам приказано… – стоял он на своём, но уже без уверенности в голосе.

– Вам приказано оказать нам помощь! А вы демонам помогаете. Связь с Яном есть?

– Никак нет. Портал вызывает помехи. Даже не помехи, а полностью глушит сигнал, – сказал боец.

– Тогда езжайте в главный штаб или где он тусуется и сообщите, что мы потребовали освободить зомбакам проход, – сказал я.

– Но, мы выполняем пр…

– Быстро! Это мой приказ, – наехал я со всей злостью, добавив что‑то демоническое в свой голос.

– Ееесть… – неуверенно сказал тот и начал раздавать приказы на сбор.

– Игорёк, выбирай маш… Игорь?

Но его рядом не было. Спустя несколько секунд, Игорь подъехал к нам на грузовике. Ближайшее время демонам будет чем заняться, ну а когда мы вернёмся, им станет ещё веселей…

Интересно, если заражённые попадут в портал, они смогут устроить апокалипсис в аду?


Глава 10


Приближались к отмеченной на карте лаборатории мы долго. По пути приходилось расчищать множество заторов, а иногда даже рубить деревья, начавшие расти прямо посреди асфальта. Большинство препятствий можно было худо‑бедно объехать, но нам нужна свободная трасса для обратной дороги. Вот и заморачивались из‑за каждого гвоздя, лежащего на пути. Естественно, почти на каждой остановке ещё приходилось отбиваться от зомби. Это возле завода и портала их немного, так как корпораты и демоны уменьшают поголовье заражённых. А здесь для них раздолье. Редкие выжившие, вроде нас или людей Яффе, особо их численность не уменьшат. Ну убьём мы пару сотен за день, а их с города тысячи набежало.

– Машина скоро сломается, ага, – сказал вдруг Игорь, спокойно руля дальше.

– Как ты узнал? – спросил я.

– Звук, – коротко ответил он.

– Я ничего не слышу.

– Так у тебя и пассивки нет такой, ага.

– Починить сможешь? – спросил я.

– Смогу, но нужно запчасти найти,

– Ты же говорил, что универсальный набор есть, все поломки починить можешь.

– Все да не все, ага, это нестандартная поломка.

– Ну город недалеко, можно заехать, поискать, – предложил я.

– Не доедем, – ответил он.

И с этими словами машина начала дёргаться, чем вызвала недовольство пассажиров в кузове. В кабине‑то ещё терпимо. Но тут поместились только я и Жора, не считая водителя. А вот Бурому с Дрейком и питомцами пришлось ехать там, впрочем, они не скучали. Дрейк, как всегда, прихватил где‑то бухла и сейчас хвастался Здоровяку о своих сексуальных похождениях.

После остановки Игорь открыл капот машины и судя по его лицу, ничего хорошего там не увидел.

– Ага! Как я и думал. Нужны запчасти, – заявил он.

– Ну что, пойдём прогуляемся…

Все вышли с машины и собирали необходимые в дорогу вещи, а именно оружие и немного воды.

– Дарки, охранять! – приказал Бурый своему псу, указывая на машину.

– Рраф! – рявкнул тот в ответ.

– Уверен? Может лучше с собой взять? – спросил я.

– Так в машине вещи. Да и саму машину спиздить могут.

– Кто? Зомбари? – удивился Бур.

– Да хоть и зомбари. Говорящих же встречали, пусть и на своём языке, но с ними можно было договориться. Так почему нет с умением машины водить? Но вообще, я не зомбарей имел в виду. Могут рейдеры какие‑нибудь проезжать или те же корпораты, – сказал я.

– Тогда да, не поможет один или даже два питомца… – согласился он.

– Давай её оттащим за тот холм и закроем ветками. Рейдеры, проезжающие мимо, вряд ли заметят, а зомбакам она и на фиг не нужна. Но я думаю, мы быстро управимся.

– Хорошо, – согласился Бур.

Мы толкнули машину в неприметное укрытие и в придачу закрыли её ветками кустарников, которых в округе было очень много. Природе только дай волю и всё вокруг зарастёт. Зато питомцев взяли с собой, на то они и петы, чтобы с хозяином постоянно быть.

Наше продвижение заметно замедлилось. Всю дорогу мы подкалывали Игоря, по поводу его мастерства, а особенно с этим универсальным набором.

– Хорошо, что ты не наш врач. А то лечил бы «универсальным лекарством», – придумал свою шутку Дрейк и все посмеялись.

– Так и начался зомби апокалипсис! – добавил Бурый, чем вызвал новые смешки.

Но Игорь не обижался и даже смеялся вместе с нами.

А вот подходя к городу пришлось прекратить разговоры и не отвлекаться. По улицам бродили зомбаки от пятидесятого до сотого уровня. С последними даже мне трудно будет разобраться, тем более неуяз и демонический облик ещё в откате. Мы через частный двор проникли в ближайший дом и оттуда наблюдали за окраинной улицей города. Через дорогу уже были многоэтажки, так что мастерская могла быть где‑то рядом.

– Эй, Игорь, у тебя там универсальной карты нет, случайно? – шёпотом подшутил Дрейк.

Точно. У меня же есть карта корпоратов… Найдя её в рюкзаке и рассмотрев, я обрадовался. Город на ней был отображен не полностью и не очень подробно, но та часть, где мы сейчас находились на карте присутствовала.

– Так, вот это – частный сектор, через который мы пробираемся. Напротив – дом. Игорь, что видит твой эльфийский взор? Какой это дом? – спросил я.

Тот не оценил шутки, но всё же осмотрел всё через оптику. Но сквозь заросли увы, ничего не увидел. Тогда он исчез и через минуту появился.

– Тринадцатый, – сказал он.

– А ты чего так долго?

– Так через дорогу и кусты пока пробежал, ага.

– А не проще было на номер нашего дома посмотреть? Тебе всего‑то через стену нужно было пройти. – сказал я.

– Не подумал как‑то… Скажи и за это спасибо, ага, бегаю тут как молодой… – бубнил обиженно Игорь.

– Да ладно, не дуйся. Значит, мы вот здесь, – сказал я, взяв со стола запылённую ручку.

Попытавшись обвести наш дом, у меня ничего не вышло. Ручка совсем не писала.

– Ладно, так обойдёмся. Смотрите, есть ли в округе гаражи или СТО. Ну станцию обслуживания мы вряд ли угадаем на карте, а вот гаражи… – сказал я.

– Вот гаражи, ага, – быстро сориентировался Игорь.

– Это в середине соседнего квартала, совсем недалеко. Минут пятнадцать, если будем пробираться незаметно и нам это удастся. Игорь, много там зомбаков? – спросил я.

– Да я не смотрел на них… Ну вроде нет.

Я тяжело выдохнул. Как можно быть таким рассеянным? И это во времена апокалипсиса…

– Ладно, пойдём уже, – сказал я.

В ответ услышал лишь хруст и чавканье за спиной. Обернувшись, я увидел Бурого, грызущего сухой «Ролтон».

– Что? Я есть хочу, – забубнил он, выдерживая мой взгляд.

– Пить меньше нужно было, – возмутился я.

Зомбаков на улице было даже больше, чем, когда мы пробирались в дом. Не удивлюсь, если они видели Игоря, рассматривающего табличку с номером дома. Так что пройти через улицу незамеченными не получится. Разве что подкоп вырыть, но это слишком долго. Проще прорваться с боем. Или…

У меня созрел план. Ничего сложного в нём не было и даже если он, как всегда со мной случается, провалится, то мы всегда успеем прорваться с боем.

***

На дорогу выбежал Игорь, с включённой на телефоне музыкой и орущий во весь голос в такт великому Летову.

– Всё идёт по плану! – орал Игорь и бежал вдоль улицы.

Зомби, как и ожидалось, не любили «Гражданскую Оборону» и решили пояснить Игорю, что он неправ.

– Всё идёт по плану‑у‑у‑у! – всё не унимался парень, но бежать пришлось уже быстрей.

Большинство из мертвяков он увёл за поворот и мы, выбравшись из укрытия, пошли через дорогу. Но не прошло и десяти секунд, как Игорь бежал назад с выпученными глазами, словно за ним смерть гонится. По сути, так и было, толпа зомби, которую он отсюда увёл, сейчас превратилась в целую армию. И всё так же за ним гналась. Он будто специально собрал за собой полгорода.

Мы ошарашенные достали оружие и приготовились встречать врагов. Но их поток не прекращался. Видя встревожившихся собратьев, остальные зомби начинали бежать за ними и тем самым провоцировали следующих. Неизвестно насколько передалась такая цепная реакция, но к нам неслось уже несколько сотен. В то время, когда Игорь увёл лишь пару десятков.

Драться с ними нечего и пытаться. Если у нас и хватит запаса иммунитета, чтобы пережить их укусы, то здоровья – навряд ли. А даже если и хватит, нас просто трупами завалит.

– Туда! – быстро сориентировался я.

И мы побежали в дом номер тринадцать. Шутка ли?

Игорь забежать в открытую дверь не успел, да и ждать его мы не стали. К счастью, замок здесь был старый, не электромагнитный, а простой, механический. И мы смогли закрыть дверь просто захлопнув её за собой. Через несколько секунд мы услышали мудрые слова…

«…А все другие остальные – такое дерьмо. А все другие враги и такие дураки…»,  – напевал Летов свою песню.

И тут появился Игорь, едва державшийся на ногах и жадно глотающий воздух.

Он упал на ступени подъезда и старался отдышаться.

– Они… Видели… – говорил он на выдохе. – Я исчез… А они видят меня…ага…

Он с искренним непониманием и ужасом смотрел в одну точку.

– Наверное, эволюция… ага…Теперь могут меня в мире духов видеть… – не унимался он.

– Деградация, а не эволюция, – сказал я и взял в руки его телефон.

«…Я проснулся среди ночи и понял, что…»,  – я выключил музыку.

– Ты с включённой музыкой бежал. Они тебя не видели, а слышали… – пояснил ему я. – Нужно было выключить или выбросить, перед тем, как исчезнуть. Да хоть и после, неважно. Но ты забыл…

Парень сначала покраснел от стыда, а после и вовсе исчез.

Вот что значит «сквозь землю провалиться»…

А неустанные зомби тем временем уже успешно погнули дверь многочисленными ударами и сейчас она должна упасть.

Я обнажил когти и стал в проходе.

Когда дверь рухнула, твари сразу бросились на меня, но не тут‑то было.

Активирую баффы и уклонение. Рублю их со всей возможной скоростью. Одного убил с трёх ударов, он был всего пятьдесят шестого уровня. А вот второй оказался покрепче, аж восемьдесят седьмой. Пока его бил, закончилось действие уклонения и мне стало перепадать. Место павшего собрата занял зомбак шестьдесят пятого уровня. И мне стало совсем тяжко. Благо Дрейк сообразил помочь и стал рядом. Вдвоём мы некоторое время могли удерживать проход, но не вечно.

– Бурый, Жора, вскрывайте квартиры на первом этаже! – заорал я.

За спиной послышалась возня. Потом гулкие удары молота о железные двери. А потом звук открывающегося замка. Я сначала подумал, что хозяева квартиры решили открыть дверь наглому взломщику, но по радостному выкрику Бурого понял, что это Игорь оказался внутри. Он быстро открыл все три квартиры.

– Что дальше? – спросил Бурый.

– Смените нас! – крикнул я, видя, что моё здоровье уже опустилось до трёх сотен. – Лучше пусть Жора, – уточнил я.

Жора встала на моё место. С Дрейком они долго продержатся. У неё хорошая броня, а у него регенерация. Лишь бы иммунитета у организма хватило.

Я же с Бурым и Игорем стали таскать из квартир крупногабаритную мебель. Через несколько минут вся лестничная клетка была завалена холодильниками, печками, стиральными машинами, шкафами и прочим. Мы лишь оставили небольшой проход, через который и выбрались Дрейк с Жорой.

– Его надолго не хватит, – сказал Дрейк, глядя на завал.

– Знаю, – согласился я, – но нам долго и не надо.

Я поднялся на пятый этаж, по дороге умоляя богиню удачи, которая маня так ненавидит, чтоб с этого подъезда был выход на крышу.

И, о чудо – он есть. Правда, замок висит, но с ним я быстро справился.

– Все сюда! – Крикнул я остальным.

И даже в последний подъезд удалось попасть через крышу. Правда люк пришлось выламывать Бурому, мне до замка было не добраться.

Спустившись на первый этаж третьего подъезда, выходить из дверей мы не стали. Осмотрели все окна, ведущие на противоположную входам сторону, но всюду были решётки. Без решёток оказался лишь балкон на втором этаже, но и это сойдёт. Через него мы выбрались на улицу, спрыгнув вниз и стараясь не шуметь.

Зомби наверняка уже снесли баррикаду и в недоумении ищут нас в первом подъезде. На улице их тоже была уйма, но большая часть собралась со стороны входа. Мы же вышли с другой. Несколько зомбаков нас всё же заметили и начали преследовать. Но такой цепной реакции не было. Большинство тварей было увлечено первым подъездом. А несколько, это не сотни.

С ними мы разделались, прибежав в соседний двор. И только сейчас с облегчением выдохнули, искоса посматривая на Игоря.

– Что? Думаете легко переходить в мир духов и думать ещё про телефон? Да я вообще забыл уже, как им пользоваться, ага, не то чтоб в голове держать… – начал он оправдываться.

– Забей. Пойдём уже гаражи обыскивать, – сказал я.

Нам пришлось снова сделать небольшой крюк, чтобы попасть к гаражам. А проходя мимо спортивного комплекса, мы увидели несколько крупных надписей с указателями. Все они сообщали, что в этом комплексе безопасно и есть выжившие.

Территория действительно была огорожена, даже имелась сторожевая вышка на въезде. Вот только выживших видно не было.

– Заглянем? – спросил Бурый.

– Зачем? Даже если там кто и есть, мы не убежище ищем, – ответил я.

– И то верно, – согласился Бурый.

Игорь не стал дожидаться, пока мы обойдём это здание и исчез. Думаю, он появится прямо в каком‑нибудь гараже и сразу примется за поиски. Пусть так, лишь бы не влип никуда без нас.

Однако на этот раз влипли мы…

Уже пройдя ворота спорткомплекса, все услышали истошный жалобный крик.

– Помогите! – орала женщина или девушка. – Аа‑а‑а! Пожалуйста‑а‑а‑а!

– Пойдём! Нужно помочь! – засуетился Бурый.

Я немного замялся, но потом мысленно отругал себя за эгоизм и согласился со здоровяком.

Апокалипсис, не апокалипсис, но нужно оставаться человеком… Ну или демоном…

Возле входа в здание сидела и рыдала девушка, лет двадцати с лишним. Судя по её ссадинам и царапинам, живётся ей несладко. Она не обращала на нас никакого внимания, пока мы не подошли прямо к ней. Тогда сделала удивлённый вид и посмотрела на нас с надеждой.

– Боже, как хорошо, что остались добрые люди! Помогите мне, пожалуйста, – стала она просить, не поднимаясь с земли.

Как это ещё зомбаки не сбежались на её крики.

– Что случилось? – спросил Бурый.

– Потише можно? А то сейчас нам помощь потребуется… – пробурчал я.

– Мой мальчик. Он остался на втором этаже, в раздевалке, а в холле эти твари! Они взялись из ниоткуда! – и девушка пустилась в слёзы.

– Не переживайте. Сейчас мы всех убьём! – пообещал Бурый.

– Пойдём быстрей, пока она сюда всю округу не созвала, – сказал я.

Девушка украдкой, нехорошо так на меня взглянула, но я не придал этому значения. И чего это она? Я же не отказываюсь спасать её малыша, хоть и не обязан. А просто переживаю за наши жизни, как и любой человек, который хочет жить.

Бурый без всякого плана и тактики ломанулся в холл. И я, да и Жора с Дрейком пошли за ним как бараны в ловушку…

Зомбарей было немного и все очень низкого уровня. От пятого до пятнадцатого. Сейчас такие казались совершенно безобидными.

Что было странно – все мертвяки почти без плоти. На них было лишь немного мяса и кожи, а остальное просто отсутствовало, будто их кто‑то ел, перед или после обращения. Видимо, голодные зомби успели ими вдоволь насытится, пока те не обратились… Так я тогда подумал…

Порубили мы их без проблем и тогда девушка зашла в здание.

– Коля! Коленька! – позвала она своего мальчика, вытирая слёзы.

Но никто не отозвался.

– Боже, они, наверное, добрались до него! Посмотрите, пожалуйста! – встревоженно пролепетала она и снова пустилась в рыдания.

Вот же актриса. И так натурально сыграла. Может и правда раньше в кино снималась или ещё где? Да ей бы в порно, с такой‑то фигурой сниматься.

Поймав себя на нехороших мыслях, опомнился и пошёл за остальными.

Мы поднялись на второй этаж и остановились возле раздевалки.

– Сюда. Он забежал сюда, но за ним гнались, – сказала она дрожащим голосом.

Я шагнул внутрь и увидел парня, лет десяти стоявшего посреди комнаты. Вроде живой здоровый, да и больше никого не видно.

– Эй, парень. Иди сюда, – сказал я и шагнул ему навстречу.

Но тот словно ошпаренный забежал в другую дверь и закрыл её за собой.

Я побежал за ним, Барсик за мной, остальные тоже вошли в раздевалку.

– Чем воняет? – спросил Дрейк.

– Не знаю, но я тоже слышу, – ответил я.

– Где малой? – спросил Бурый.

– Закрылся за этой дверью. Эй, парень, открой. Мы пришли помочь, – сказал я, но в ответ ничего не дождался. – Девушка, поговорите вы с ним.

Я обернулся в сторону входа, но дверь была закрыта.

– Кто последний шёл? Зачем дверь закрыли? – спросил я.

– Я последний, но не закрывал… – удивлённо пробасил Бурый.

Он вернулся к двери и подёргал за ручку, но та не поддавалась.

– Заперта. Ещё и железная. Зачем такая в раздевалке? – удивился он.

– И что это шипит? – спросил Дрейк и тут же упал на пол.

Через секунду упал Бурый, а ещё через две и Жора завалилась.

Один я ещё оставался на ногах, но чувствовал себя очень плохо. И тут заметил потоки едва заметного газа из шкафчиков. В глазах помутнело. Голова закружилась. Всё тело будто ватное. Если бы не повышенный иммунитет – отрубился бы вместе с остальными.

Попытался открыть дверь, но она не поддавалась. Окна тоже не открывались.

А потом в комнату вошли трое в противогазах.

– Смотри, а этот ещё на ногах! – сказал один из них.

Я шагнул к нему с нескрываемой злобой, но с подкашивающимися ногами.

– Глуши его, Витя! – выкрикнул другой.

Странно, но я даже не уловил движений парня, а только ощутил удар по голове. И в глазах потемнело.


Глава 11


Ещё не открыв глаз, я почувствовал жёсткие кандалы на руках и ногах. Сознание начинает проясняться. Слабость во всём теле. Голова раскалывается от боли. Здоровья только половина и оно даже не думает подниматься. Вот же понёс нас чёрт помогать этим гадам…

Всё этот добряк Бурый. Нельзя в апокалипсис верить кому попало… И я ещё повёлся. Человечность захотелось поддержать свою…

Глаза открывать не хочется. Такое ощущение, будто они сделаны из свинца. Но шоркающие звуки рядом со мной разбудили страх и я немного приоткрыл глаза.

Лучше бы я этого не делал!

Мужик, один из тех, что меня вырубил, стоял во всё том же противогазе и отрезал от Бурого кусочки шкуры с мясом! А тот даже не шевелится. Прикован, как и я, к стене и висит мешком. Хотя вроде бы дышит. Почему он ничего не чувствует?

– Эй, Бурый, проснись! – едва смог я выдавить из себя.

Мужик в противогазе отпрыгнул от меня, словно я оживший мертвец и даже опрокинул миску с лоскутками кожи и мяса. Крови, кстати, почти нет. Да и температура тут чуть ли не минусовая. И всё помещение в том противном газе, от которого все вырубились, а я словно супермен рядом с криптонитом – совсем потерял силы.

– Что там у тебя? – спросил второй мужик, вошедший в комнату.

– Да этот, что сразу не вырубился, очнулся! – указал он на меня, поднимая с пола кусочки Бурого.

– Ни хера себе. Он походу с этим, как его. Сыворотка, что делает сильнее. Помнишь, на прошлой неделе нам попадался, умел воздухом управлять, чуть не выдул весь газ отсюда, – сказал второй.

– Ну, ему же хуже. Будет смотреть, как режу его дружков, – с улыбкой произнёс первый.

– Да и его самого. У них мяско ещё вкуснее. Да и хватает на дольше, оно же отрастает на них через некоторое время.

– Точно, точно… С того вентилятора раза три всё мясо срезали, пока он не сдох…

– А вот эту я бы всё же побрезговал, – он указал на Жору.

– Да, чумная какая‑то.

– Ну ты с этого начни тогда. А пока он лечиться будет, мы бугая порежем.

– Так он сдохнет, я ж уже начал…

– Ладно, сейчас тогда тоже помогу, – сказал один из каннибалов и вышел.

Первый, как ни в чём не бывало продолжил резать Бурого. Слева без сознания висели Жора и Дрейк, а в углу, в клетке лежали Барсик и Дарки.

– Эй, ты, сука, – пробубнил я.

– Чё ты бубнишь там?

– Оставь его в покое, – сказал я чуть громче.

– Как закончу, так и оставлю. Не беспокойся, о тебе сейчас тоже позаботятся, гы‑гы‑гы, – заржал он, как идиот.

– Это я с тобой закончу, пидарок.

– Откуда ты… Что ты сказал? – опешил он, но вовремя спохватился.

– Да видел я как ты смотришь на друга… – бубнил я.

– Заткни пасть, – прошипел он, поворачиваясь ко мне.

Нужный рычаг найден, осталось выбесить его ещё сильней и надеяться, что когти активируются.

– Так он не в курсе о твоих чувствах? А что если ему раск… Кхх… – прервал мои слова всаженный в грудь скальпель.

– Ну, ещё хочешь рассказать? – спросил он, проворачивая нож.

– Да, – ответил я, повернув кисть в его сторону.

– Так гово… Гык… – только и выдал он, получив выехавшими клинками в голову.

Пару раз его тело вздрогнуло, а потом рухнуло на пол.

Второй снова зашёл в комнату и вытаращил глаза на своего напарника, лежащего на полу.

– Саня! – позвал он сразу третьего.

Я ждал. пока этот Саня прибежит сюда, после чего собирался активировать неуязвимость и за восемь секунд убить этих двоих. Но третьего всё не было.

Второму надоело ждать и он пропал за закрытой дверью. Видимо, пошёл его искать. Ладно, подождём.

В комнату зашёл лишь один. Активировать? А если третьего не успею вырубить? Нужно хоть противогаз снять. На первом он уже непригоден, но второго можно убить аккуратней.

Но тот принялся освобождать Жору, после чего вытащил её из комнаты и вернулся. Глянул на меня и на Бурого. Решил освободить сначала его.

– Игорь, ты? – спросил я.

– Я, я, сейчас, держись, – ответил он, утаскивая здоровяка, который придавил его к полу, как только освободился от кандалов.

Следующими вытащил животных, потом меня и Дрейка.

– С этими разобрался? – спросил я, едва шевеля губами.

– Ага, двое их было и баба с ножом. Ещё малой какой‑то, – ответил тот.

– Ты и малого…

– Нее, ты чё… Что я демон какой, ага? – попытался он пошутить.

Не было сил даже на улыбку. И я, облокотившись о стену, сидя на полу, прикрыл глаза.

Когда проснулся, то уже не чувствовал себя малосольным огурцом, разогретым в микроволновке. Даже размялся, несколько раз присел и отжался. Всё в порядке.

Остальные тоже выглядели бодрыми и здоровыми. Только у Бурого было несколько участков с розовой чистой кожей. Всё‑таки отличная вещь эта регенерация.

Кстати, у меня после боя в подъезде, вроде бы уровень апнулся. Не помешает очки распределить. Оу‑у, да тут ещё и эволюции накапало две сотни… Посмотрим… Ну, все очки в выносливость, выживание – цель номер один. Навыки пока пропустим, а вот что на очереди улучшения…

Ууу… Да у меня всё готово для улучшения когтей, вот только ДНК нужно аж три сотни. Учитывая, что мой безопасный предел – это двести, то мне будет нелегко её накопить. Так‑то я могу до четырёх сотен ДНК получить, но чем сильнее превышаю лимит, тем хуже себя чувствую.

Собрано ДНК – 212 \ 200

Сейчас ещё терпимо, но вот когда будет под триста… Ладно, надеюсь, это случится скоро. А сейчас нужно разгребать дерьмо с демонами.

Запчасти нашёл? – спросил я Игоря, шарящего в отобранных у каннибалов телефонах.

– А? Да, нашёл. Потом вас принялся искать, ага и вот только здесь нашёл, – сказал он, не отрываясь от телефонов.

– Ну это хорошо, что нашёл… А как ты догадался противогаз надеть? – спросил я.

– Так это не я. Это малой подсказал, ага. Я, конечно, видел, что эти в противогазах бегают, но думал, может так, на всякий случай. А потом прирезал одного, а малой стоит и смотрит, ага. Потом говорит: «Вы за мясом пришли? Противогаз наденьте». Ну я и надел…ага… – задумчиво рассказал Игорь.

Вот была бы умора, если б зашёл без него. А ведь этот может…

– Бурый, ты как? – поинтересовался я.

– Нормально. Только жаль, что Игорь всех убил… – пробасил он.

– А что, ещё хочешь им помочь?

– Да иди ты! Я сам их убить хочу! – ответил здоровяк.

– Так я не всех убил. Малой остался, ага, – добродушно намекнул Игорь.

– Вот сами его и убивайте. Что я вам совсем уже…

А ведь, правда, что теперь с ним делать? Парень сидел в сторонке и игрался игрушечной машинкой.

– Игорёк, не хочешь забрать? Смотри, он весь в тебя, машинками интересуется, – сказал я.

– Неа… – ответил механик.

– Ну тогда пойдём. Нам ещё лабу искать…

– Нужно бы осмотреть тут всё, – предложил Дрейк.

– Малого грабить? – засомневался я.

– Так он же грабил людей и ничего, – сказал Дрейк.

– Ну, его, наверное, заставляли.

– Кстати… – сказал Бурый и, надев противогаз, пошёл в раздевалку.

Оттуда доносился грохот, лязг металла, удары о стену. Потом шум перебрался в пыточную комнату, она была соседней. Газ уже давно не шёл, там даже была рабочая вытяжка, только включалась отдельным пультом.

– Мужики, там ещё люди! – крикнул выбежавший из комнаты Бурый.

Все поднялись и пошли за ним. В комнате, где мы висели, была ещё одна дверь. Бурый выбил её, когда крушил всё вокруг. А за ней было ещё одна камера, подобная нашей, только раз в пять больше. И там висело намного больше людей. То есть, не только людей. Многие были уже мертвы. Четверо просто без сознания, но судя по их ранам, жить им осталось недолго. И ещё было несколько зомбаков. Видимо, уже умерших людей превращают в зомби и отправляют в холл. А когда люди, желающие помочь, их убивают – занимают их место.

– Что делать с ними будем? – спросил Бурый.

– Убивать, – сказал я и сам убил всех зомби.

– Ну с ними понятно, а с этими? – указал он на живых. – Они вроде бы ещё дышат.

Выжившие начали приходить в себя, так как газ мы выкачали со всех помещений. И когда пленники очнулись, радости у них было мало. Уверен, последнее, что они помнят, это как зашли в раздевалку и почуяли странный запах. А сейчас проснулись без кожи и мяса на теле, да ещё с истощённым от голода и жажды организма. Хотя, возможно, воду им давали, чтоб те не померли раньше времени.

Такого ужаса в глазах я ещё никогда не видел. Просто нечеловеческий страх от осознания произошедшего.

– Убейте… Пожалуйста, – прохрипел один из пленников, который выглядел самым стойким.

Бурый с Игорем вышли из комнаты, не выдержав этого зрелища. Жора и Дрейк просто стояли столпами. Я же выполнил просьбу пленника, а после и остальных добил. С такими ранами им не выжить, это лишь оттягивание смерти. У меня даже были подозрения, что газ этот – не обычное снотворное, а с компонентами вируса. Раз он даже меня свалил. Да и этих бедолаг поддерживал полуживыми не один день.

После упокоения мы принялись обыскивать здание, на предмет полезностей. Хоронить и сжигать никого не стали, на это нет времени.

После недолгих поисков ребята вооружились фонариками, зажигалками и прочими полезными мелочами. Я нашёл себе новую обувь, здесь её было пар пятьдесят, похоже, обчистили магазин… А моя обувь уже порядком поизносилась. Да и вообще, одежды и обуви сейчас хватает ровно до первого обращения в демонический облик. Он крупнее человеческого, а сейчас ещё и другие отличия есть. Вот и ходишь после этого в рванине.

Еду найти мы и не надеялись, все понимали, чем питаются эти люди, но мы пока до этого не опустились. Но на удивление, на кухне имелось много макаронных изделий, муки, сахара и специй. Всё это мы загрузили в полупустой рюкзак Бурого. Видимо, они это не от голода даже, а просто мяска захотелось? Бред… На этих макаронах могли ещё несколько недель протянуть. А вот дальше… Нужно и самим позаботится о выращивании еды. На корпоратов лучше не надеяться…

Когда мы направились к выходу из здания, малой увязался за нами.

– Эй, кыш! Ты с нами не пойдёшь, – сказал ему Дрейк.

Но тот словно не понимал. Когда мы отошли от здания несколько сотен метров, он прошёл столько же, но держался метров на двадцать позади. Когда мы останавливались – он делал то же самое.

– Ты что глухой? Иди назад, – рявкнул Дрейк с угрозой.

Пацан никак не реагировал. Лишь стоял и смотрел.

Мы отошли ещё дальше, но тот не отставал. Дрейк не выдержал и, взяв камень, бросил рядом с ним. Тот даже не шелохнулся.

– Может, возьмём его с собой? – предложила Жора.

– Он жрал человеческое мясо… – брезгливо сказал Дрейк.

– Я тоже, – сказала Жора.

– Он будет обузой, его сожрут зомбаки при первой с ними стычке, – сказал я.

– А здесь его не сожрут? А даже если так, он умрёт с голоду, – не сдавалась Жора.

– Так что нам теперь всех бездомных брать под опеку? – спросил Дрейк.

Жора промолчала. И мы пошли дальше. Но малыш шёл за нами.

Так длилось действительно до первого столкновения с несколькими зомбаками. Они, увидев нас, побежали с нескольких сторон. Даже сзади парочка выбежала. Малыш очень быстро подбежал к нам и стал в центр круга. Это построение мы используем уже на автоматизме, когда противники нападают с двух или более сторон.

Всего было семь тварей и с ними справиться было несложно. Жора, Игорь и Бурый убили по одному, а я с Дрейком по двое, правда нам помогли Барсик и Дарки. Малыш за это время не издал ни звука, мы даже забыли что он здесь.

– А он смышлёный. Игорь, забудь что я говорил, он точно не в тебя, – сказал я.

Все оценили шутку, кроме Игоря.

– Если бы не я, вас бы на фарш пустили, ага, – сказал он.

– Если бы не ты, мы бы в другую машину сели и не полезли к этим гаражам, – парировал я.

– Да хорош вам уже, нашли место, – успокоил нас Дрейк и мы продолжили путь.

Игорь пару раз отводил от нас толпу зомби, но уже без косяков. И без телефона. Просто сам орал всё, что в голову взбредёт, впрочем, он и разговаривает также. И уже к вечеру мы вернулись к машине. Правда уходили от неё вчера, но большую часть времени провели не в дороге, а в бессознательном состоянии.

За ночь Игорь починил машину, а малой не отходил от него. Даже помогал немного. К утру всё было готово к отправлению.

– Нужно его назвать как‑то… – сказал я. – Раз уж он с нами.

– Так у него есть имя, ага. Его зовут Малой, – на полном серьёзе ответил Игорь.

Мы уставились на него, как на… Как на Игоря.

– Что? Он откликается. Да, Малой? – спросил Игорь.

Тот в ответ быстро закивал головой.

– Ну вот.

– Это не имя, – сказала Жора.

– Жора тоже не имя и Зато, и Бурый. Сейчас у всех прозвища. Даже Дрейк, это, скорее всего, не имя, – сказал Игорь.

– Нет, конечно, это погоняло ещё с тюрьмы, – подтвердил Дрейк.

– Выходит, из нас только у тебя имя? – сказал я Игорю.

– Ну почему, ещё Кирилл, – не согласился тот.

***

Дорога была довольно скучной, кроме тех моментов, когда приходилось расчищать её от заброшенных машин, разросшейся растительности и прочих преград. Эти моменты были ещё скучнее…

А вот через пару часов стало веселее. Мы, наконец, добрались до лаборатории, но, похоже, не одни мы ею интересовались. У входа была небольшая группа демонов. Будь это обычные демоны, тут вопросов нет, разбирались и не с такими. Будь это даже зомби или чёрные зомби, которые гораздо опасней и сильней, тоже не беда. Да хоть корпораты…

Но вот это были чёрные демоны!

Причём больше всего пугало то, что чёрного тумана вокруг нет. Да и вообще никакого тумана нет. Он есть лишь в другом конце города, и то, чёрных зомби мы давно не встречали.

Демоны стояли посреди дороги и не проявляли никакой агрессии. Мы смотрели на них через лобовое стекло, а они на нас.

– Поговорим? – спросил я у Игоря.

– В прошлый раз это плохо кончилось, – напомнил он.

– А по‑моему, неплохо, мы тогда корпоратам наваляли и зомбакам. Правда, меня спиздили и укрытие наших было найдено… Но это не из‑за чёрных.

– Думаю у нас выбора нет, как и в прошлый раз, ага, – сказал Игорь, указывая на базуку в руках одного чёрного демона.

Мда… Нам‑то, может, огнестрельное и даже взрывное оружие не страшно, а вот от машины ничего не останется, она ведь не системная… Да и вдруг у него класс «подрывник» есть или что‑то подобное, что делает урон от базуки системным… Тогда нам всем будет худо, выживем только я с Дрейком.

Да и без приворотного зелья уезжать не хотелось, а я уверен, что оно здесь есть. Это пока единственный известный мне способ контролировать мутантов.

Сомнения вызывало лишь одно. То, что у них найдётся переводчик с зомбячего на русский.

– Мир вам, демоны‑афроамериканцы, – сказал я, выйдя из машины.

Те переглянулись и будто немного расслабились.

– И тебе привет, необращённый, – сказал один из них, на обычном адском языке.

О как, они знают, что я демон? Даже без облика… Ну и отлично. С языком вопрос решён, осталось выяснить, что они здесь забыли.

– Я бы хотел поговорить с вашим лордом или кто у вас главный?

Один демон что‑то шепнул другому, и тот скрылся в здании. Через пару минут он вернулся.

– Пойдём, познакомлю, – пригласил он с жутковатой ухмылкой.

– А может, он сюда выйдет? – попытался я.

– Он очень занят и говорить может только… Во время процесса… – ответил тот.

Немного подозрительно… Что‑то мне это напоминает… Сейчас возьмут меня в заложники и потребуют у Игоря принести им дань? Вполне может быть…

– В таком случае не буду его отвлекать, – сказал я и направился обратно.

Но не успели мы завестись, как из здания вышел здоровенный чёрный демон, едва прошедший в дверной проём, для чего тот наклонился почти до пояса.

– Я закончил пораньше, ради такого случая, – прорычал он, вытирая кровь с рук чьей‑то одеждой.

Я снова вышел из машины, не желая огорчать такого необычного собеседника.


Глава 12


– Прошу прощения за мой вид, особенности работы, так сказать, – произнёс вожак чёрных демонов.

Вид у него и правда был жутковат. Комбинированная броня из металла и кожи была испачкана как засохшей, так и свежей кровью. А с когтей он прямо сейчас выковыривал остатки плоти, скорее всего – человеческой.

– Меня зовут Азраил. И я рад нашей встрече, так как вижу, что вы люди, обладающие определёнными знаниями об этом месте. По этой причине, я не могу вас отпустить. По крайней мере, пока не достану необходимые мне сведения, – говорил он, продолжая вытирать свои руки и стряхивать куски плоти с брони.

Меня немного поразила манера его речи. Кого‑то мне напоминает… Учёных корпоратов? Возможно…

– Я Зато. И я скорей всего не тот, за кого вы меня приняли. Я не сотрудник корп…

– Молчать ЧЕРВЬ!!! – вдруг зарычал он, – Не смей мне врать, жалкий демонишка.

Демон навис надо мной с угрозой во взгляде. Я не пожалел свою способность. Сейчас важно было не дать себя запугать и ответить на угрозу.

Через секунду я обернулся в демонический облик, чем поразил союзников Азраила. Возможн, и его самого, но вида он не подал.

Сейчас я был одного с ним размера и ранга. Возможно, его ранг был на один выше, но это мало, что меняло. Со всем набором эволюций у меня было чего ему противопоставить.

Мои люди, видя накалившуюся обстановку, покинули машину и приготовились к бою.

– Если я червь, то ты станешь пищей для червей, – прорычал я, обнажив когти.

Демон оценивающе осмотрел мои рога и когти. И поменялся в лице. Угроза не пропала с него полностью, но уже видна была опаска.

– Я снова прошу прощения. Похоже, я тебя недооценил, повелитель демонов четвёртого ранга, – произнёс он, отступив на два шага и кивнув мне в знак уважения.

С одной стороны, способность слита бездарно. Но с другой, мы померились… Рогами. И решили кто есть кто.

– Рад, что мы это прояснили, – прорычал я. – Так вот, я не работник корпорации и не имею отношения к этой лаборатории. Не знаю, что вы ищете, но мне нужно средство, привлекающее мутантов.

– Вот оно как… – задумался Азраил, – Тогда мы не помешаем друг другу. Наша цель – вакцина. Здешние враги сильны, но не сильнее нас. Если бы не их зараза… Но в этом есть и плюс. Мы стали сильнее, когда чёрный туман попал в наши организмы. И теперь мы сильнее местных тварей и даже наших земляков.

Что‑то мне это напоминает. Чёрные зомби, с которыми можно было договориться. Правда, в случае с демонами это будут куда более сильные союзники. А, возможно, и хитрые. Если тупые зомби, заразившись чернотой, стали разумными. То уже изначально разумные демоны могут стать умнее и хитрее своих незараженных собратьев. Дай им вакцину, и они без проблем захватят всю землю.

– Вижу, что ты задумался. Что же, ситуация действительно требует размышлений. Я тебя не тороплю. Обдумай все за и против дружбы с заражёнными чёрным вирусом демонами. Но я даю тебе слово демона пятого ранга – нам не нужен ваш мир, нам нужен ад. Полностью. А вакцина лишь обезопасит нас от вашего вируса. Рано или поздно, эта дрянь попадёт в наш мир и нам нужен весомый аргумент, чтобы другие демоны поддержали власть Азраила, – говорил он спокойно, но в его голосе чувствовалась нетерпеливость, алчность и жажда власти.

– Так вы встречали в лаборатории вещество, привлекающее других мутантов? – спросил я наконец о своих интересах.

– Если это та дрянь, что пахнет хуже мочи шурдлингов, то да, есть там такое. Мы даже вакцину нашли, но её там слишком мало, чтобы хватило всем с запасом.

Я подал своим людям сигнал, чтоб оставались на месте. Правда понял меня только Дрейк с Бурым, но думаю, они пояснят остальным. Азраил повёл меня вглубь лабораторий. Мне было одновременно жутко и радостно смотреть, что все корпораты, работающие здесь, умирали жестокой смертью. Радостно, потому что это все были сторонники Яффе, именно его лаборатории были на нашей карте. А жутко, так как всё‑таки это были люди, а довели их до такого состояния демоны. Я хоть и был наполовину демоном, но за свою расу немного щемило душу. Но потом я вспоминал, что эти «люди» делали с другими людьми и животными и жалость пропадала.

Их заперли в ими же созданных клетках и пичкали их же препаратами, не забывая при этом отрезать лишние, по мнению демонов, части тела и лица. Удивляла жизнеспособность некоторых образцов вируса. Люди буквально продолжали жить и даже двигаться, при этом полностью лишившись кожного покрова или некоторых органов. Был даже один учёный, у которого отрезали голову, но его тело продолжало стоять и иногда дёргаться. Азраил сказал, что он уже несколько часов стоит.

Были также выведенные корпоратами знакомые и незнакомые мутанты. В отдельных звукоизолированных камерах находились крикуны. В других – жирные блюющие кислотой рыгуны. Множество десятников, несколько кротанов и невидимых тварей, которых я ненавидел больше всех.

В более крупных и надёжных камерах держались твари посильнее – пауканы, берсеркеры, минотавры. Был ещё незнакомый мне до этого броненосец. Помесь бегемота, черепахи и крокодила. Крупная тварь в панцире и с огромной зубастой пастью на сильной телескопической шее, которая может удлиняться на несколько метров.

– Однако, ваши учёные мужи те ещё изобретатели. До такого даже наши палачи не додумались, – восхищался демон корпоратами.

– Да, ублюдки, каких поискать, – согласился я.

А вот и камеры с теми самыми ссыкунами, как их окрестил Бурый. Значит, где‑то рядом должно быть хранилище их продуктов жизнедеятельности.

В одном из герметично закрытых ящиков корпоратов я обнаружил знакомые пробирки.

– Кхе‑хе, кхе, блять! Да, это то, что нужно, – сказал я, прокашлявшись от специфического запаха.

Я быстро закрыл ящик не только чтобы не слышать этого запаха, а чтоб и другие мутанты не разнесли свои камеры. Вряд ли это возможно, да и многие даже не почуяли запах, через герметичные стены. Но камеры у всех разные и некоторые твари ощутили так возбуждающий их аромат. Они стали нервничать, издавать громкие и резкие звуки, биться о стены или решётки.

– Позволь поинтересоваться, для каких целей тебе понадобилась эта дрянь? – спросил меня Азраил, внимательно наблюдая за моей реакцией.

Я никак не выдал своего волнения, надеюсь… И как можно спокойней ответил:

– Я хочу отвоевать портал.

Повисла звенящая тишина. Даже твари перестали бушевать. Я был готов ко всему, что он немедленно нападёт или начнёт отговаривать меня. Уже собирался активировать неуязвимость и, пробившись к пульту управления открыть все камеры. Но его реакция меня удивила.

– Отлично. Позволь вам помочь в борьбе с общим врагом?

***

Как ни крути, но наши ближайшие цели совпадали. Демонам нужна была вакцина и портал, чтобы вернуться в ад и быть готовыми противостоять вирусу. Чёрным они уже были заражены, но это другое. Он не давал им иммунитета от обычного, и они всё так же рисковали им заразиться от одного лишь укуса зомби. Может они и сохранят рассудок, но уже не будут прежними демонами никогда, начав разлагаться, как и все зомби.

Нам нужны были сыворотки и портал. Первые – для усиления своих же людей. Наверняка их можно найти в деревнях, лесах и даже в других городах. Пусть их уже не миллионы, и даже не тысячи, но несколько сотен выживших точно остались. Да и популяцию людей нужно будет восстанавливать после закрытия всех порталов. И портал нам был нужен, такая договорённость с Яном и Тилем.

Главное, чтобы демоны не решили нас убить, после совместного боя за портал. Так что к этому нужно быть готовым. Но я всё же надеюсь, что они уйдут в свой ад и даже помогут закрыть портал изнутри.

С Азраилем мы договорились посетить две ближайших лаборатории, после чего направиться к порталу. Много времени это не заняло. Мы справились за сутки. Одна из них, правда, была полностью сожжена. Я почему‑то сразу подумал про Кирилла. Он, вроде бы с этой целью и ушёл в одинокие скитания. Чтобы жечь корпоратов и мстить им за Дашу и ребёнка. Хотя судьба малыша пока неизвестна, может, он выжил?

Во второй лаборатории мы пополнили запасы сыворотки, а демоны – вакцины. Там же мы обнаружили одного мутанта S‑ранга. Это был уже знакомый нам червь, правда, этот даже крупнее предыдущего. После всех приготовлений мы начали исполнение своего плана, включив в него чёрных демонов.

Демоны отправились к порталу заранее, попутно расчищая нам дорогу от новых преград. Мы же пересели на более шуструю и мелкую машину. Игорь освободил почти всех мутантов и появился уже за рулём. В этот момент я быстро, но аккуратно переливал содержимое одной пробирки в пустой термос. Так будет удобней контролировать распространения запаха. В случае если мутанты окажутся быстрее нас, я просто закрою крышку термоса, и их интерес немного поубавится. Можно было просто открыть ящик с пробирками, запах всё равно будет распространяться. Но эффект будет слабей, чем от запаха этой дряни исходящего из термоса с более широким горлышком.

Но снова всё пошло по пизде…

Твари выбежали из лаборатории слишком быстро, лишь учуяв приманивающий их запах. Мы не знали степени его распространения и не стали отъезжать заранее, чтоб его почуяло как можно больше тварей. А зря…

Не успел я вылить и одной пробирки, как из‑под земли вырвался тот самый червь.

– ГАЗУЙ!!! – завопил Дрейк, подгоняя Игоря хлопками по спине.

Этот дебил тронулся так резко, что я чуть не выпал за борт пикапа. Не выпал, но содержимое пробирки растеклось по всему дну кузова. И теперь мы превратились в лакомый кусочек для своры подопытных мутантов во главе с тридцатиметровым бронированным червём.

И избавиться от этого запаха теперь можно только с машиной.

Поездочка оказалась гораздо веселей, чем в самых смелых предположениях.

Дальнобойных бойцов у нас в отряде кроме Игоря не было, но он при этом самый лучший водитель, поэтому отстреливаться у нас возможности нет. Да и если бы была, не стали бы этого делать. Ведь нам нужно не убить этих тварей, а привести в гости к нашим друзьям.

Но монстров не волновали наши намерения и то, что мы не желаем им вреда. По крайней мере, до тех пор, пока они не разнесут демонов, охраняющих портал.

Так что постоянные плевки, прыжки и выныривающий то спереди, то сзади нас червь были нашим постоянным сопровождением.

Я порядком напрягся, когда в небе появились летучие твари. Какая‑то жуткая мутация хищных птиц, которые были немного меньше человека, но с огромными крыльями. Но к счастью, скорость полёта у них не выше нашей. И догоняли они нас, лишь когда Игорь объезжал вынырнувшего червя, теряя при этом скорость.

Малого эта поездка, похоже, очень забавляла. Его впечатления были похлеще, чем у африканских детишек, увидевших снежную бабу. Вообще непробиваемая психика. Не пугает поедание людей, ни стая мутантов, преследующих и наступающих нам на пятки.

Вот такой весёлой ордой мы проехали несколько километров и проехав бывший пост корпоратов, оказались на поляне перед укреплением портальных демонов.

Нужно было видеть выражение их лиц, когда творящаяся вокруг машины вакханалия, следом за той самой машиной ворвалась в их лагерь. Надо отдать должное мастерству Игоря. Нас сотню раз могли раздавить, сожрать, разорвать на части монстры во время преследования, но он как профи уклонялся на машине от всех атак. И даже смог преодолеть, пусть и невысокий, частокол. В самом лагере, естественно, ездить мы не могли, так как машина въехала в одну из деревянных халуп и задымилась чёрным дымом. Но нам уже и не нужно было отсюда уезжать.

Я разбросал по сторонам все пробирки с экстрактом ссыкуна и мы, перегруппировавшись, перешли в глухую оборону от демонов и тварей, отступая к краю их лагеря.

Первую минуту было сложней всего. Демонам понадобилось лишь десяток секунд, чтобы опомниться и начать действовать. Они явно не ожидали такой наглости – ворваться к ним, на машине, впятером, с двумя питомцами и ребёнком, прячущегося за нашими спинами. Но когда они начали нас теснить, твари уже настигли машину и принялись крушить всё вокруг.

Такого хаоса я ещё не видел. Даже на поле боя в аду. Даже во время битвы за наш завод с корпоратами и чёрными зомби. Когда мы, демоны и мутанты пытались друг друга убивать, ещё можно было что‑то понять. Но когда к нам присоединились чёрные демоны, началось настоящее веселье.

Я думаю, адские лорды пожалели о визите на эту планету. Красные демоны обращались то в зомби, то в чёрных. Мутантов постепенно становилось меньше, но А и S ранги показали себя превосходно.

Со временем остались лишь червь и бегемот. Но и этих хватало, чтобы разбавить досуг демонов, выясняющих между собой отношения.

Видимо, красные как‑то сумели подать сигнал в ад или даже сгонять туда по‑быстрому, так как спустя полчаса боя оттуда вырвалась сгруппированная армия под командованием демона‑лорда, рангом не ниже восьмого.

Порядком уставшие чёрные были неприятно удивлены, но наличие у них вакцины уберегло большинство их воинов от обращения, чего нельзя сказать о красных демонах. Как бы много их ни было, один укус или царапина и несколько минут превращали любого их бойца в их же врага.

Из наших никто не пострадал, не считая Дрейка, лишившегося руки и Бурого, на которого упал поверженный им же червь. Тот влетел в меня со всей скорости, но неуязвимость его остановила. Не без нашей помощи, естественно. Пока тот снова и снова пытался пробить мой классовый ультимативный навык, Бурый разнёс кувалдой панцирь на его голове и добил тварь. Ещё я успел выпустить погулять чертёнка. Тот шастал под ногами и добивал упавших на землю демонов‑зомби, за счёт чего получил второй ранг, немного подрос и умер, раздираемый пикировавшей с неба птицей‑мутантом. Система подсказала, что после перезарядки навыка того самого чёрта можно будет призвать снова. Но всю эту бойню мы старались держаться в стороне, хоть и получалось это плохо.

Но даже такая тактика не спасла нас от массированной контратаки демонов.

Те, каким‑то образом вычислили нашу небольшую группу в гуще боя и атаковали с двух флангов.

Я не забыл призвать своего.

Один оборонял едва живой Бур, однорукий Дрейк и два питомца. Вторую сторону сдерживал я, Жора и Игорь.

Но против трёх десятков демонов долго продержаться мы не могли. К счастью, этого и не требовалось. Уже через несколько минут половина атакующих превратилась в зомби и сражались друг с другом. А мы лишь отбивались от самых настойчивых врагов, решивших, во что бы то ни стало с нами поквитаться. Даже ценой собственной жизни.

Опыта набрались мы немало. Так же, как и пролили крови. Но всё же, в общем и в целом, задумка удалась. За пару сложных, жестоких, страшных и болезненных часов мы захватили портал. Чёрные контролировали медленный приток новых демонов, обращая их в себе подобных и восстанавливая свою численность. Самых непокорных, которых было не так много, они убивали без промедлений и раздумий.

Я же чувствовал себя совершенно разбитым. И мои подозрения, о причине такого недуга оправдались. Мой организм был переполнен скопившейся ДНК, которая требовала усвоения посредством эволюции.

Уровень 60

Всего опыта 10 257 000 \ 11 000 000.

Свободных очков навыков – 31

Свободных очков характеристик – 17

Текущие характеристики:

Здоровье 451 \ 1320

Сила – 88

Выносливость – 132

Ловкость – 30

Интеллект – 10

Восприятие – 20

Сила воли – 50

Насыщение – 100

Повелитель демонов 4‑го ранга

Демоническая энергия – 16000 \ 16000

Стадия эволюции – 10

Собрано ДНК – 100 \ 300

Иммунитет – 21 \ 72

Как оказалось, накопилось не только ДНК, но и пара новых уровней и назрел новый демонический ранг. Хороший зомбиап, и конкурсы интересные…

Чтобы избавиться от токсичности, полученной ДНК, я активировал эволюцию когтей. Все предыдущие улучшения давно выполнены и мне лишь не хватало ДНК.

Вялость и апатию как рукой сняло. Я почувствовал в руках жжение, словно у меня под кожей раскалённый металл и с него что‑то отливают, куют и приваривают к костям.

Когти бесконтрольно вылезли из моих кулаков, разрезая кожу и я поразился их размерам. Вместо старых клинков, сантиметровой ширины и десяти сантиметровой длины они были раза в два шире и в три длиннее. Лезвия царапали каменные обломки зданий под ногами, когда я стоял на четвереньках, корчась от боли и впившись когтями в землю.

Но, как и прежде, через минуту боль прошла, и я с облегчением выдохнул. Но расслабляться было рано. Мне ещё демонический ранг повышать. Хоть это и безболезненный процесс. Я не знаю, как на это отреагирует Азраил. Вдруг почувствует во мне угрозу или конкуренцию… Пока, всё же не буду. Фарма энергии пока не предвидится, так что полные баки не будут помехой.

Что ещё? Характеристики, навыки. Пожалуй, стоит начать с моего любимого.

Стальная воля (5‑й уровень) – вы становитесь невосприимчивы ко всем видам урона и контроля на 10 секунд. Кроме того, все ранее полученные дебаффы рассеиваются, а вы исцеляетесь на 50 % от общего количества здоровья. Перезарядка: 16 часов.

Хорошо, что этот навык не остановился на четвёртом уровне, я этого всерьёз опасался. Но за очередной «круглый» уровень мне дали возможность улучшить любой навык до пятого уровня. Теперь целых десять секунд спокойной жизни. Жаль, что перезарядка бесконечно долгая. Но на то ведь это и ульта…

Всё остальное подождёт. Сейчас нужно закрыть портал и сообщить корпоратам, что моя часть сделки выполнена, хотя это они и так увидят.

– Азраил, – обратился я к демону, наблюдающего вербовку и превращение вновь прибывших демонов.

– Зато, отлично сработано. Мы многих потеряли в этой бойне, но враги потеряли гораздо больше. А мы всё наверстаем. Это отличный источник новобранцев. Я о таком даже не мечтал. Они идут сюда на подмогу своим, а вернутся уже не смогут. Выбор небольшой – или принять черноту, или умереть. Как видишь, большинство выбирает первый вариант. Мы с каждой минутой становимся сильней, – с улыбкой и зловещим взглядом сказал он.

– Рад за вас, но мне нужно закрыть портал. Когда вы войдёте внутрь? – спросил я.

– Слушай. Ты ведь сам понимаешь, осада ада – не простое дело, – начал он.

– Когда закроем портал?! – надавил я.

Только сейчас заметил, что он стал сильнее, с нашего последнего разговора. И не удивительно. Он со своими демонами убили намного больше как демонов, так и зомби с мутантами. Наверняка повысил ранг. Тем более, что он не повелитель демонов, а значит на повышение рангов ему требуется вдвое меньшеэнергии.

Он повернулся ко мне, и его взгляд не сулил ничего хорошего. А мне и ответить нечем. В демоническом облике я начал сражение, чтобы не умереть в самые опасные первые минуты. Неуязвимость тоже в откате. Надеяться только на новые когти? Глупо. Прямо сейчас повысить ранг? А толку, облик демона всё равно в откате. Чувствую себя подписавшим договор с дьяволом…

– Послушай, Зато. Как только мы наберём достаточно сил, мы войдём в ад. Закрывать портал сейчас неразумно, как, впрочем, и потом. Зачем тебе это нужно? Вторжение демонов здесь остановлено, – медленно и зловеще сказал он.

Я сверлил его взглядом, глядя снизу вверх, как гном на огра и думал: рассказать ему о своих истинных целях или нет.

– Я договорился с людьми, что когда закрою портал, они найдут мою женщину и ребёнка, – сказал я.

Демон задумался. Даже в лице поменялся, будто им известно, что такое любовь.

– А что если мы их найдём? Вскоре мы станем сильнее всех людей и демонов. Ты ведь и сам это понимаешь. Наши возможности растут с каждым часом. Лучше тебе не идти против нас, Зато, а идти рядом. Можешь даже принять черноту. Знаешь, что она даёт? – произнёс Азраил, словно змей‑искуситель.

Нет, ну вылитый дьявол.

– Знаю. Потерю рассудка и последних крох человечности. Пока не хочу этого лишаться. А насчёт помощи – вы ведь даже не знаете, где её искать.

– Это несложно узнать. Как, по‑твоему, мы нашли ту лабораторию? Если у тебя есть её предмет или что‑то связанное с ней, наш шаман может определить её примерное расположение. Так и вычислим её темницу, ну а дальше – дело за малым, – сказал Азраил.

Я задумался. Сейчас ведь закрыть портал не выйдет. Что я скажу корпоратам?

– А даже если ты закроешь портал, ты уверен, что её найдут? Ты уверен, что они смогут её вытащить? – спросил демон.

– Насчёт вытащить – я не переживаю, у меня есть специально обученный человек. А вот найти… – сказал я и снова задумался.

А ведь и правда, лучше действовать наверняка с теми, кто сильнее и у кого больше возможностей…

– Так что, Зато, будем и дальше дружить? – спросил он и протянул свою чёрную когтистую руку.


Глава 13


– Будем, но руку я тебе не пожму, извини, не хочу подцепить черноту, – ответил я.

– Как знаешь, – сказал с улыбкой Азраил.

– Так где твой шаман? Давай поскорее найдём мою семью.

– Не всё так просто, – ответил демон.

Началось. Вот почему всегда всё не так просто? Хотя чего я удивляюсь – это же я. Враг удачи номер один. Занимаю первую строку чёрного списка фортуны.

– В чём проблема? – спросил я.

– В том, что шаман потратил на бой все свои силы и теперь нуждается в отдыхе, – ответил Азраил.

– Ну, невелика проблема… Я‑то уж думал… Значит, завтра увидимся?

– Ему нужно минимум неделя отдыха. Он исчерпал всю свою энергию, и теперь духи предков будут её восстанавливать. Очень медленно… – выдохнул демон.

Можно подумать, что он переживает за мою семью…

Игорь, слушавший наш разговор, сейчас резко ушёл в неизвестном направлении. Но я особого внимания на это не обратил. Он тот ещё чудик.

Но через полчаса Игорь меня в очередной раз удивил. Он прибежал ко мне с рацией в руках и передал мне.

Я взял рацию в руки и с недоумением уставился на парня.

– Включи её, – сказал он.

Я включил.

Сначала ничего не происходило, а потом я услышал голос.

– Пост пять, пост пять, как слышно? Приём.

– Пост пять на связи. Приём.

– Объект отправился в портал? Приём.

– Никак нет. Объект в лагере у портала. Попыток закрытия не было. Приём.

– Понял. Начинайте штурм цитадели. Приём.

– Начать штурм цитадели принято. Конец связи.

Я ошарашенно смотрел на Игоря.

Не нужно быть гением, чтоб догадаться о ком речь. Если корпораты никого, кроме меня не отправляли закрыть портал, то речь была обо мне. А цитадель это выходит…

Со стороны завода раздались взрывы. Я забрался на наблюдательную вышку демонов и с неё было прекрасно видно, как десяток орудий обстреливает наш завод. Стенам особого вреда они не наносят, но вот батареи Игоря, да и другие, менее прочные элементы разнесут запросто. Само здание не было жаль, как и людей, которые должны были укрыться в бункере. Но вот сам факт нападения. Вряд ли это был Яффе, так как он и знать не знал обо мне и портале. Да и нафиг ему не сдалось его закрывать.

Значит, Тиль решил пойти войной, заметив, что я забросил попытки закрыть портал. Вот же глазастый ублюдок. Ладно, война так война.

Я пришёл к Азраилу, единственному оставшемуся у меня союзнику.

– Азраил, мне нужна твоя помощь. На моих людей напала армия моих бывших союзников. Их слишком много, около четырёх сотен высокоуровневых людей. Мне нужна твоя помощь, – попросил я.

Ну а что, демон я негордый, а подлых корпоратов наказать нужно. Но, как оказалось, не только они подлые…

– Значит, твои друзья от тебя отвернулись, и ты хочешь, чтобы я с ними разобрался? Рискуя своими демонами и уведя бойцов от портала?

– На них напали потому, что я согласился не закрывать портал, – сказал я.

– Значит, ты меня винишь в этом нападении? Мне теперь всё бросить? – начал заводится он.

Вот же урод эгоистичный. Все демоны одинаковые…

– Дай хоть немного демонов в подмогу. Твои бойцы очень сильные, а те люди намного слабее, – попросил я.

– Ты прав, – сказал он.

Я облегчённо выдохнул. Ну хоть какая‑то помощь. А то обстановка накалилась.

– Ты прав, что люди слабее, как и обычные демоны. Как и ты, со своими зверушками. В общем, ты мне больше не нужен, но я сохраню тебе жизнь. Хочу убить тебя перед лордами ада показательно, – сказал он и задумался. – Хмм, пожалуй, и твоих людишек со зверушками тоже.

Я обнажил когти.

– Остынь, огонёк, – сказал Азраил и указал рукой на окружающих нас чёрных демонов. – Одно движение и вас окончательно заразят чёрным вирусом. Ты вроде бы не хотел этого? Я бы мог тебя насильно заразить и подчинить, но это нужно ещё заслужить. Одно дело, быть чистокровным демоном, порождённым в аду. Но ты жалкий полукровка. Ты недостоин быть чёрным. А сейчас ты со своими зверушками добровольно пойдёте в камеру. Если кто вздумает сопротивляться, я половину из вас убью, а вторую обращу в чёрных и закину в ад. Посмотрю, что с вами сделают.

Пиздец перспективы… Был бы облик и неуяз не в откате, мы бы ещё поговорили, но сейчас, похоже, всё. Ладно я, хрен с ним, Игорь убежать сможет через астрал. Но остальные… Не хотелось бы видеть покалеченного Бура или Дрейка в рядах чёрных.

Нас вежливо сопроводили в клетку, в одном из зданий и приставили несколько чёрных демонов в охрану.

Моей злости не было предела. Внутри всё кипело и если Азраилу сейчас икается, то он получает от этого урон. Но всё оставалось внутри. Праведный гнев пылает, а лицо каменное. А смысл орать и рвать на себе или на Игоре волосы?

Он думает, что я могу лишь раз в день обращаться в слабенького демона на пять минут… Что же, посмотрел бы я на его лицо, когда я, сидя в клетке закрою его портал.

Но сначала некоторые манипуляции с моими характеристиками. Портить отношения с Азраилом теперь не страшно, а значит можно смело идти вперёд.

Ваш демонический ранг повышен до 5‑го.

Аура повелителя – демоны под вашим контролем, в вашей группе или вашем клане получают бонус в +15 % к физической силе, +15 % к выносливости, +50 % к сопротивлению физическому и магическому урону. (пассивный навык).

Новый навык не сильно впечатлял, но это если применять его на троих союзников. А если у меня будет целый клан демонов? А самое главное, что он действует всегда, без активаций и перезарядки. Но его можно выключить, не знаю зачем, но такая функция есть…

– Ну что, партизаны, кидайте пати, пойдём в ад, – произнёс я, как можно тише, косясь на охранников.

Те никак не отреагировали.

Ребята объяснили мне, что нужно делать, и я сам кинул всем пати, кроме малого и Игоря. Последний, как всегда, свалил. Ну и правильно, что ему здесь делать. А там, может, и чего путного натворит. Хотя… Это же Игорь… Как бы не влип похлеще нас…

Как оказалось, приглашать в группу проще простого. Нужно просто коснуться человека и выбрать в интерфейсе нужный пункт. Ещё там нашёлся пункт: «пригласить в клан», и как только я его нажал – открылось окно с множеством полей для ввода, галочек и прочих настроек. Окно я закрыл, займусь этим позже, а сейчас есть дела поважнее.

Кстати о делах, характеристики я решил вложить в силу. Выживаемость у меня уже более‑менее отточена. Есть навыки и сопротивления, а вот силушка, чтобы надрать чёрные задницы, лишней не будет.

Добив силу до сотни, у меня осталось ещё пять очков характеристик, которые я вложил в ловкость. Криты никто не отменял, да и меткость с уклонением не помешают. Мышцы, кстати, болели неимоверно, но злость и обида перекрывали боль, так что я не обращал на неё внимания.

Навыки… Тут разгуляться негде, разве что мне предложили улучшить ещё один навык до пятого уровня, но я уже сделал это с классовым навыком неуязвимости.

Мне пришла в голову одна идея, как использовать один из баффов.

Ярость (1‑й уровень) – ваша сила увеличивается на 50 %, но выносливость уменьшается на 50 %. Время действия – 1 минута. Перезарядка: 10 минут.

Я не брал его, так как он буквально уменьшает моё здоровье в два раза. Но что если его использовать вместе с неуязвимостью? Десять секунд я буду неуязвим и смертельно опасен, правда потом придётся ждать окончание баффа. Но если убью врага за эти десять секунд, то и плевать.

Стал его улучшать и неприятно удивился… Процент силы рос, но в то же время рос и штраф к выносливости. Но меня это не остановило.

Ярость (4‑й уровень) – ваша сила увеличивается на 160 %, но выносливость уменьшается на 80 %. Время действия – 1 минута. Перезарядка: 5 минут.

Силы она даёт немало, но вот выносливость… Вместо тысячи здоровья останется лишь две сотни… Представляю Бурого с этим баффом… Насколько я знаю, он процентов девяносто всех свободных очков вкладывает в силу. Даже череп монстру S‑класса проломил.

Осталось всего девять очков навыков… Пожалуй, оставлю – пусть копятся. Ещё осталась сотня ДНК, но и с ними ничего нельзя сделать. Похоже, я готов отправляться.

***

– А здесь стало пустовато, – сказал Дрейк, разглядывая полуразрушенный замок Грагаса.

– Конечно, все или подохли, или на земле сейчас воюют, – ответил я.

– Одни мы тут диверсантничаем, – добавил Бур.

Жора, как всегда, молчала. Теперь понимаю выбор Игоря. Не пилит, не сидит часами перед зеркалом…

Но вдруг девушка будто что‑то унюхала и направилась в сторону донжона. То есть это не совсем донжон, а вход в подземелье замка, но не в этом суть.

Привычка молча уходить у них с Игорем тоже общая…

Мы не стали пытаться её остановить и доверились чутью. На самом деле я и понятия не имею, где находится портал и как он выглядит. Может, он поместился в одной комнате?

Но это маловероятно. Был бы здесь портал, его бы охраняла армия демонов. А мы пока не встретили ни одного. Хотя замок не выглядит покинутым. Пустоватым – да, но не покинутым. По крайней мере, здесь горят свежие факелы. А, может, последние волны подкрепления это и была та армия? И сейчас портал без защиты? Ну нет, с моей удачей это невозможно. Она может мне подарить крутой навык, кучу девушек, готовых исполнить любое моё желание, опыт, льющийся в меня тоннами, но никак не то, что мне нужно больше всего.

Кстати о девушках… Спасибо тебе, тётушка удача, что не забываешь своего «любимчика», но лучше бы всё же это был портал…

Мы попали в бывший гарем Грагаса. А ведь я подозревал, что в замке должны быть демонессы.

Девушек было несколько десятков. Они находились в огромном зале со столами, ложе, даже пару ванн, наподобие джакузи, было. Кроме девушек было несколько парней, судя по виду – слуг, а, возможно, и любовников старого извращенца. Были и стражники, но на нас они не обращали внимания. Они занимались самым приятным делом с наложницами покойного лорда, и судя по их виду, уже довольно давно. Понимаю, наверняка накопилось за годы службы.

Не знаю, что Жора здесь забыла… Может, Игоря искала, подозревая неладное, а может, хотела найти демонессу повкуснее. Но я уже начал жалеть, что мы её не остановили. Нет, они ничего плохого не делал, просто шла и рассматривала трахающихся демонов. Но вот стражники всё чаще и чаще бросали на меня взгляды.

Некоторые стыдливо отворачивались. Другие смотрели с каким‑то уважением, что ли… Точно, я же теперь повелитель демонов пятого ранга… И сейчас нахожусь в обличии демона. Может я и уступаю по рангу покойному Грагасу, но уже обошёл большинство офицеров и, тем более, простых бойцов.

В конце зала был трон и меня к нему потянуло. А почему нет? Я же повелитель…

Подойдя к трону, внимательно его рассмотрел. Как новенький… Оно и не удивительно. Грагас сюда если и приходил, то не для посиделок.

Я присел на трон. Неудобно… Но чувствуется какая‑то… Власть, что ли… Величие…

Так глядишь и ЧСВШ‑ником стану. Но мне нравится это чувство.

Всё больше демонов стало обращать на меня внимания. Я что‑то не так сделал?

Они даже стали отрываться от своих потрахушек и пялились на меня. Через пару минут уже все девушки и мужики рассматривали меня. Кто‑то издалека, а кто‑то подходил ближе.

Ох, чую сейчас что‑то произойдёт.

Парочка самых крупных демонов и с недовольным видом подходили всё ближе.

Один из них рванул ко мне, достав из‑за пояса меч. Но Бур не дал ему добраться до меня. Одним движением кувалды лицо нападавшего превратилось в кровавое месиво. Ещё бы, бежать навстречу молоту Бурого это как пытаться протаранить поезд на полном ходу лобовой атакой.

Второй до меня добежал, но не успел я нанести ему удар, как кинжал Дрейка проткнул ему висок.

Мда, так себе бойцы… Ну да ладно, на безбабье, как говорится… Нет, я что‑то путаю…

– Приветствую вас, дезертиры, проститутки и пида… И бывшие мальчики Грагаса… Хотите вы этого или нет, но вашего господина убил я и теперь намерен занять его место.

– Ты опоздал, малыш! – прозвучал гулкий бас у входа в зал.

В зал вошёл здоровенный демон, даже крупнее Бурого, с огромной секирой в руках. С ним было четыре демона поменьше, но ранга не ниже третьего. Сам главарь этой банды был, как и я шестого ранга, но на один уровень выше – шестьдесят первый.

Похоже, в этом курятнике уже есть петух…

– Господин, мы пытались его остановить, – дрожащим голоском пролепетал ближайший к нему демон.

– Если ещё живы – значит, плохо пытались, – рявкнул он и отвесил демону звонкую пощёчину.

Я встал с трона. Мои ребята тоже приготовились к бою. Не очень удобный для меня противник, его секиру я не сдержу когтями. Надежда только на его неповоротливость.

– Ты жалк… – начал он говорить. Но у меня не было желания вести с ним беседы, а он как раз оказался в радиусе действия шага за спину. Я уже неплохо научился определять это расстояние на глаз.

Но демон отреагировал молниеносно, ударив мне рукоятью секиры в челюсть, отчего я упал на пол.

Понял…

Активирую уклонение и повторяю шаг за спину. Противник ожидаемо попытался пресечь и эту атаку, но я ловко от неё увернулся. Мощный удар. Я пустил ему первую кровь. Но тут он активировал поглощающий барьер, окутавший его тело зеленоватым свечением.

Наношу серию ударов, всё без толку. Разве что цвет щита стал немного бледнее. Бафаюсь на кровотечение и яд. Он пытается меня атаковать, но удары хоть мощные и даже быстрые, но моё уклонение ещё несколько раз срабатывает. Наношу ему ещё несколько ударов, но ни яд, ни кровотечение не проходят, видимо, из‑за барьера, который уже становится жёлтым.

– Ты жалкая букашка. Тебе не пробить мой барьер, а твои уклонения скоро закончатся, – продолжал он чесать языком.

Думает запугать меня? Или тянет время, чтоб действие уклонений закончилось? Но мне тоже выгодно немного подождать. И я дождался, пока откатились все мои самые мощные атаки и шаг.

Ну что, испытаем новый бафф? Надеюсь, урона хватит, чтобы пробить его защиту, иначе на двадцати процентах здоровья мне не вытянуть. Но если он активировал щит в начале боя, значит, боится, что его здоровья не хватит. А если десять моих ударов просадили его наполовину… Должно хватит.

После активации баффа мне даже показалось, что мои мышцы стали больше, сильней. Появилось ощущение, что я могу сдвинуть гору с места. Но ландшафт меня сейчас мало интересует, а вот эту гору мяса и брони не помешает укоротить на голову.

Шаг за спину. Мощный удар. Барьер с треском сломался. Враг наносит удар, но я, активировав парирование, увожу секиру когтями в сторону. Она с грохотом пробивает каменный пол. Пользуясь его уязвимостью, активирую кару и провожу когтями по его глотке. И он судорожно хватается за горло, пытаясь сдержать руками потоки крови. Из окровавленного рта вырываются булькающие звуки. Массивное тело демона падает на пол рядом с торчащей оттуда секирой.

Ни я, ни кто‑либо вокруг не поняли, что произошло.

Кара должна была снести половину его здоровья, но снесла всё! Как такое может быть? Бафф… Наверняка он удвоил урон… Имба…

А в глазах окружающих я и вовсе выглядел букашкой, убившей с одного удара здоровяка, который держал их всех в страхе. Теперь, главное, не ударить в грязь лицом.

– Какая жалость, а ведь я только начал… Может вы хотите? – я обратился к его сопровождающим.

Они всё это время с почтением и страхом наблюдали за боем, отойдя на безопасное расстояние. Сейчас же они молча положили оружие у моих ног и согнулись в поклоне.

Все остальные демоны, находившиеся в зале, повторили их жест. Упав на пол, склонились лбами до самой земли, выражая тем самым свою покорность.

И что мне делать с этой сотней шлюх и солдат, избегавших главного боя их господина?

– Похоже, в аду появился новый лорд, – произнёс подошедший ко мне Дрейк, положив руку мне не плечо.


Глава 14


Вскоре, после победы над занявшим Грагаса место демоном, все мои спутники вернулись на землю. Их навык демонической обители не так прокачан, поэтому и время пребывания в аду гораздо меньше. Я же остался в окружении моих новых подданных и мне стало немного неловко. Одно дело, когда рядом верные, проверенные временем и множеством боёв друзья. А другое – эти…

Было постоянное чувство напряжения. Будто мне на спину бросится один из них, а то и все сразу. Но я держался спокойно и немного пафосно. Обошёл свои владения и решил, что здесь оставаться надолго нельзя. От стен и прочих укреплений остались только обломки и лучше их вообще не восстанавливать. На этот гарем с дезертирами не напали только потому, что считали здесь всё уничтоженным. Ну и порталами все заняты.

Нашёл ещё личный сундук Грагаса. Не знаю, почему его не разграбили… Хотя, может, и разграбили. Я нашёл лишь комплект брони, получше чем мой, но не особо дорогой. Такой могли и оставить, когда обшаривали схрон.

На улице меня ждало ещё несколько спутников побеждённого демона. Тоже третьих и четвёртых рангов – неплохие бойцы. Они, как и все остальные приняли мою власть и выполняли любой мой приказ. Но не нужно себя обманывать. Такие последователи легко предадут меня, если для этого подвернётся удачная возможность. Например, появление более сильного лорда. Да и то, что я вынужден буду скоро исчезнуть, ставит под сомнение мою власть над ними.

Найти и отбить портал за этот заход явно не получится и я решил направить их в более полезное русло.

– Всем внимание! – начал я свою речь. – Сейчас вам нужно разбиться по парам. Да не с девушками! Прикрой свой срам, рогатый. Эй, а ты чего полез к ней, не было такой команды!

Половина демонов меня уже не слушали, а начали тискать голых демониц. Да и сами они были в костюмах Адама. Дисциплины никакой…

– Вы чё, блять, охуели?! – заорал я что есть мочи.

Все замерли. Я и сам, признаться, не ожидал такой реакции.

– Кто будет игнорировать мои слова – сдохнет на месте! – продолжил я орать, обнажив для пущего эффекта свои новые когти.

Воины, что пришли позже, меня порадовали. Им было плевать на страх, как и на суккуба. По ним видно, что они уважают только силу и подчиняться будут более сильному демону.

Значит, мне нужно стать сильнее… Да и вечно держать этих дезертиров в страхе не получится, нужно сделать из них воинов, только как… Умирать никто не хочет. Разница между ними и бесстрашными воинами лишь в том, что одни спасают свою жизнь бегством, а другие – умением сражаться.

Выходит, если обучить этих дезертиров хорошо сражаться и сделать сильней, то и с поля боя они вряд ли побегут. По крайней мере, при равных с противником шансах на победу. Не всем это, конечно, поможет избавиться от страха, но большинству должно помочь. Ведь им не давали возможности становиться сильнее и отбирали всю полученную демоническую энергию. Вскоре они её даже добывать стали меньше, потому что не видели в этом смысла. Ну да, их вожак становится сильнее, но они стоят на месте и являются для него лишь источником энергии.

– Я не буду отбирать вашу энергию, никогда. Так что смело можете набирать силу, повышать ранги, уровни. Я только рад буду. Мне нужно будет отлучиться на пару часов, но потом я приведу опытных наставников, которые обучат вас обращаться с оружием. А пока вы будете тренироваться друг с другом, – сказал я.

– Но мы умеем обращаться с оружием, – воскликнул кто‑то из толпы.

– Мало это уметь. Нужно ещё найти в себе смелость не сбежать с поля боя! – повысил я голос, надавив на их самолюбие.

Хотя от него наверняка ничего не осталось… Да, работа мне предстоит долгая и тяжкая.

– Вы, – я указал рукой на воинов, – займитесь обучением этого сброда, пока меня не будет. Убивать запрещено, но если кто‑то откажется тренироваться или браться за оружие, сообщите мне о них, когда я вернусь. Стражей у входа убрать, они только внимание привлекают. Факелы на лестнице тоже потушить, все, кроме последнего, что возле самого зала, чтобы враг не мог спрятаться в темноте.

Не успел я закончить раздавать указания, как исчез из того мира и сознание вернулось в моё тело в клетке. Всё было по‑прежнему и меня это даже радовало.

– Просыпайтесь, бездельники, – разбудил я отдыхающих союзников. – Пора создавать клан.

Взявшись за руки, как группа хиппи, передо мной вновь возникло окно клана.

Название…

– Ну, у кого какие варианты по поводу названия? – спросил я без пяти минут соклановцев.

– Крутые демоны и Игорь, – предложил с улыбкой Дрейк.

– Пиздец клыкастым и гнилым, – пробасил Бурый не то название, не то угрозу.

– Зато живые, – предложил я.

– Вечно живые, – добавил Дрейк.

– А как вам Исчадия ада? – спросил Бур.

– Тогда уж Исчадия земли, – сказал я. – Это место пострашнее ада сейчас.

– А если просто Исчадия? – впервые подала голос Жора.

Все переглянулись.

И я понял, что это действительно самое подходящее для нашей организации название.

Объединение в клан необходимо скрепить кровью.

Меня сначала насторожило такое сообщение. Но потом я начал понимать. Мы ведь не в игре. И создание клана – это лишь обмен данными между нашими организмами. И, видимо, для этого необходим обмен ДНК.

Я слегка надрезал палец каждого из нас, в том числе и свой, и мы обменялись кровью. Да, это не очень гигиенично, но ведь нам не страшны болезни и вирусы…

Вы успешно объединились в клан «Исчадия».

Коротко и понятно. Кажется, я начинаю любить эту систему…

Дальше… Должности.

Мне предлагалось распределить должности основателям клана.

Основатель – имеет все возможные права управления кланом. Может назначать любого участника на любую должность, а также снимать его с любой должности. Может настраивать доступ в клан‑холл, клановую казну. Полное управление клановым чатом, клановыми бонусами.

Заместитель – имеет те же права, что и основатель клана, кроме права делать других участников заместителями или лишать их этой должности.

Офицеры – могут набирать в ряды кланов новобранцев, а также повышать их до рядовых. По усмотрению основателя или заместителей имеют доступ к кланхоллу и казне.

Рядовой – обыкновенный участник клана, с правами доступа, указанными вышестоящими должностями.

Новобранец – низшая в иерархии клана единица. Обычно, не имеет практически никаких прав.

– Йо‑хо‑хо, а здесь есть чем заняться… – не выдержал я, прочитав описания должностей.

Мои соратники тоже могли всё это читать, но пока я не выдал им права, менять ничего не могли.

– Таак, значит вас всех в новобранцы… – подначивал их я.

– Ээ, какие новобранцы! – возмутился Бурый.

– Мы сейчас свой клан без тебя создадим! – пригрозил в шутку Дрейк.

– Ладно‑ладно, так и быть, сделаю вас рядовыми… – улыбнулся я.

Конечно, всем им я выдал права заместителей. Этим троим я доверял как себе. А вот Малого сделал рядовым, его я ещё не так хорошо знаю, но вроде неплохой малый.

Клан‑холла, как и казны у нас пока нет, так что и права доступа к ним устанавливать рано. Не выбирать же мне эту клетку нашим штабом… Его имело смысл выбирать в аду. Когда у нас будет свой замок или что‑то подобное, то при переносе в ад мы будем всегда оказываться в нём. Хотя, может это и не лучшее решение… Бывают случаи, когда нужно оказаться в другом месте. Но так как это всегда рандом, то пользы от этой возможности мало…

Ещё большим плюсом клана лично для меня, была возможность наблюдать за прогрессом и месторасположением каждого члена клана. Я видел их расу, уровень и локацию, так сказать. В последней строке указывалось возле какого крупного города мы сейчас находимся. Вот если бы Ирина была в клане, я бы знал, где её искать…

Ну и несомненным плюсом является клановый чат. Это более надёжный инструмент чем сотовая связь, интернет или даже рация. Интересно, а в другой мир сообщения будут доходить?

Спустя пол часа у моих соклановцев уже откатилась расовая способность переноса, а мне нужно было ждать ещё около часа. И я отправил их одних, но с условием, что через пол часа они вернуться, чтоб в следующий раз отправиться всем вместе. Раздал указания заняться воспитанием и обучением всех желающих. А также начать приём в клан.

Хотел оставшееся время отдохнуть, но не тут‑то было… Соклановцы засыпали меня сообщениями различной важности. Зато проверили, работает ли чат между мирами… К сожалению, работает…

Личное / Дрейк‑Зато:

– Тут один выёживается, не хочет вступать в ноунейм клан, можно его завалить?

Личное / Дрейк‑Зато:

– Вопрос снимается, я не сдержался…

Личное / Дрейк‑Зато:

– Хорошо получилось, теперь все без вопросов вступают.

Я наблюдал как стремительно растёт список участников клана.

Личное / Зато‑Дрейк:

– Вы хоть собеседование проводите? Что, если они неадекваты какие‑то? Не принимайте всех подряд.

И через минуту, после отправки моего сообщения список участников резко стал уменьшаться, пока не остались лишь я, мои заместители и малой.

Ещё спустя минуту…

Личное / Бурый‑Зато:

– Один хочет сразу в офицеры. Говорит, что командовал рабами.

Личное / Зато‑Бурый:

– Пусть сначала в новобранцах посидит, а там посмотрим, если проявит себя – поднимем до офика.

Личное / Бурый‑Зато:

– Понял.

И сразу же в списке клана появился новобранец.

Спустя минут десять добавилось ещё два новобранца.

Личное \ Бурый‑Зато:

– Зато, тут это. Солдаты возмущаются что их с рабами под одну гребёнку, хотят в рядовые сразу.

Личное \ Зато‑Бурый:

– Мало ли чё они хотят, в новобранцы всех.

Личное \ Бурый‑Зато:

– Не принимают приглашение…

Личное \ Зато‑Бурый:

– Тогда не приглашайте пока, приду – разберусь.

Пока сообщений не было, я изучал вкладки клана.

На главной вкладке клана красовалось название клана. Под ним было значение ранга, куда же без этого. Наш клан пока был самого низкого – первого ранга. Ранг клана рос вместе с уровнями его участников. Точней опыт, полученный всеми членами клана, транслировался в клановый. Игроки, естественно, ничего при этом не теряли.

Чем выше ранг клана, тем больше в него можно принять участников. На первом ранге было ограничение в сотню человек. Поэтому, как только я это прочёл, отправил всем замам сообщение, чтоб они более тщательно отбирали людей. То есть демонов… Хотя вряд ли там собралось больше сотни, но всё же… Ещё первый ранг клана ограничивался количеством клановых зданий. Сейчас мы могли назначить лишь одно такое. Но дальше, их количество увеличивалось.

Вкладка бонусов…

Тут светился пока что только один – бонус от пассивки лидера клана:

+15 % к физической силе,

+15 % к выносливости,

+50 % к сопротивлению физическому и магическому урону.

Остальные ачивки были серыми и лишь дразнили недоступными на данный момент бонусами.

Колосс – убейте 100 противников на десять уровней выше вас.

Эффект: + (8 * уровень игрока) здоровья.

Условия получения достижения: совместное, клановое.


Спринтер – получите 10 000 000 опыта за одни сутки.

Эффект: + 2 % к получаемому опыту.

Условия получения достижения: совместное, клановое.


Вне конкуренции – убейте 20 участников другого клана, не потеряв ни одного бойца.

Эффект: + 10 к максимальному количеству участников клана.

Условия получения достижения: совместное, клановое.


Великий лидер – убейте в одиночку 10 других лидеров разных кланов.

Эффект: + 1 к скорости восстановления здоровья в секунду.

Условия получения достижения: лидер клана.


Бонусы, конечно, очень вкусные. И их так много, что спустя пару страниц мне даже стало лень их все просматривать. Но вот попробуй их получить… Хотя, насколько я понял – действия, необходимые для выполнения условий, суммируются от всех участников клана. Так что для активных и способных игроков это не проблема. Осталось только найти таких и убедить примкнуть к Исчадиям.

Ещё я был в недоумении, как это всё вяжется на эффекте от сыворотки? Ладно характеристики, уровни, навыки, которые получаешь вместе с сывороткой, но откуда интерфейсу знать, что кто‑то вступил в этот клан. Это получается не просто усиление игроков, а ещё и объединение их в одну нейросеть.

Да и возможность чата пугала. Как кто‑то может знать, что я хочу ему сообщить? Телепатическая связь?

Нет, наверняка всё гораздо сложнее, просто сыворотка интерпретирует это более привычным для нашего мозга образом… Не зря же для вступления в клан нужно совершить обмен ДНК. А вот как вирус дальше взаимодействует между нами даже через миры – остаётся загадкой…

Из размышлений меня вырвало «пробуждение» товарищей. Хоть это и не пробуждение, а возвращение в своё тело из другого мира…

Все выглядели дико уставшими и мало что понимали.

По их рассказу я понял, что руководство кланом это не такая уж и простая задача. Их замучили вопросами, просьбами, предложениями и условиями.

Особенно сложно было с опытными и сильными бойцами. Они не признавали ничью власть, кроме моей. Сейчас даже хотелось перенестись в ад как тогда меня Торасард перенёс. Чтоб не прыгать каждые два часа. Хмм, а ведь это реально… Нужно всего лишь прорваться к порталу… И на другой стороне не попасть в плен. Мда, задача не из лёгких.

Полчаса всё же удалось покемарить. В клане пока было не так много людей, поэтому клановый чат пустовал. А замы были слишком замучены, чтобы говорить о чём‑то.

– Псс, эй… – послышался шёпот через сон.

Открыв глаза, я увидел лишь спящих в камере друзей. Приснилось? Или послышалось? Оу, уже можно переноситься…

– Зато, это я, – вновь раздался шёпот.

– Нет, Зато – это я, – пробурчал я в ответ.

Дожился, сам с собой разговариваю…

– Да Игорь это! – несдержанно, полушёпотом произнёс голос.

– Игорь? Какого чёрта? – едва не заорал я.

– Тсс, тихо ты. Не пугайся, ага. Я просто улучшил навык призрачного облика, – сказал Игорь.

– И ты теперь можешь разговаривать с того света?

– Типа того. Я‑то и раньше мог, но это отнимало много сил, ага. Как и любое взаимодействие с этим миром, находясь в призрачном состоянии. Прикинь, если его дальше прокачивать, я смогу…

– Так, ты что‑то хотел сказать? – перебил его я.

– Ага, да. Я побывал в штабе Яна и Тиля, – сказал он.

Меня от этих имён аж передёрнуло. Я окончательно проснулся и приготовился принимать информацию.

– Ирина у них, – едва слышно произнёс он.

– ЧТО?! – чуть ли не заорал я.

Охранники повернулись ко мне и принялись внимательно рассматривать.

– Не могу больше говорить, стамина… – сказал он ещё тише и прервался на середине фразы.

Твою ж мать, Игорь, не мог ещё немного вложить… Или хотя бы начать разговор с самого главного.

– Ты что там бубнишь?! – зарычал на меня один из стражников.

Я молча опустил голову. Изображать покорность мне не впервой. И резать после этого глотки своим обидчикам, тоже. Сразу вспомнился момент, когда я перерезал горло Филиппу. Говорят, месть – блюдо, которое нужно подавать холодным. И это правда, чем дольше ждёшь расплаты, тем она слаще… Нет, я незлопамятный… У меня просто на всё память хорошая.

Жаль, что Игорь ещё не в клане, так бы в чат всё подробно написал… Если этот идиот ещё буквы не забыл.

Так, мне точно не послышалось. Он сказал, что Ирина у корпоратов… Ну судя по их поведению, они ничем от Яффе не отличаются… Может у них и война между собой или власть не поделили… Но это неважно. Важно, что она у них. Значит, нужно её выручать.

Что я сейчас могу? Допустим, Игорь каким‑то чудом нас вызволит. Впятером идти на корпоратов? Нет… Пробиваться через усиленную армию чёрных демонов? Тоже не выйдет… Остаётся только собирать свою армию.

Собрать, обучить, прокачать и ворваться в этот мир. Чёрт, это займёт прорву времени…

Хотя знаю я один метод, даже два. Правда, они им не понравятся. Ну а мне то что, главное – результат!

– Пора в ад, ребята, просыпайтесь! – разбудил я свой отряд.


Глава 15


Мы уже привычным образом объединились в группу и уже собирались переноситься. Но Малой меня нагло прервал, дёрнув за рукав.

– Я тоже хочу, – сказал он тихо.

– Ну ты же понимаешь, что это невозможно? – сказал я, не зная, что ещё ему ответить.

У меня небольшой опыт общения с детьми и всю жизнь я их как‑то избегал. Наверное, я их даже боюсь. Особенно тех, что родились у Даши с Ириной.

– Но я хочу! – настаивал он на своём.

– Для этого тебе нужно принять сыворотку, но у нас её пока нет. Потерпи немного и когда мы отсюда сбежим, проверим твою совместимость и сделаем таким же, как мы, – пообещал я.

Хотя мои слова звучали больше как угроза. Но без сыворотки и её интерфейса сейчас практически невозможно выживать.

– Хорошо, я подожду. Но потом помогу убить вам всех демонов и зомби! – пообещал малой.

– Хех, договорились, – ответил я с улыбкой.

Ну, понеслись! Сказали две курицы и поднатужились…

***

Перенёсся я самым последним, и первое, что заметил – немного уменьшившееся здоровье соратников. И только потом я понял, что стало этому причиной. Мы перенеслись в зимний биом, где настолько холодно, что здоровье начинает таять, пусть и медленно.

Дрейк держался лучше всех. Его здоровье было полным. Жора чуть похуже, но у неё неплохой запас. А вот бурый, несмотря на самый внушительный вид имел самый малый запас выносливости, предпочитая ему силу.

– Ну что, ребята, занимаемся физкультурой, иначе сдохнем тут, – попытался я их ободрить.

Но судя по их лицам, эффект был нулевым.

– Я даже не вижу, куда нам идти! – проревел Бурый.

И действительно, обзор сейчас очень плохой. Непонятно откуда дул ветер, принося новый снег или поднимая старый. Дьявол их знает, как работает этот зимний биом в аду. Но стоять на месте это стопроцентная смерть, так что нужно идти, хоть куда‑нибудь.

– Пойдём по ветру! – предложил я.

Против ветра всегда идти тяжелее, а ещё холоднее, наверное… Нет, конечно, но ощущения от летящего в рожу снега с ветром гораздо неприятнее, чем снега и ветра в спину.

И мы пошли, подгоняемые ветром, по обжигающему холодом снегу.

– Интересно, как там Игорь, – нарушила молчание Жора.

– Скучаешь? – спросил я.

– Есть такое… – призналась она.

– Не переживай, не пропадёт твой Игорь, он парень смышлёный, – сказал я.

И лишь после совместного смеха товарищей, до меня дошёл весь смысл моих слов.

– Я имел в виду, что он сумеет свалить от любой проблемы, которую устроит, – поправился я.

– Интересно, как там Кирилл! – вспомнил про второго нашего друга Бурый.

– А вот это загадка. Он или до сих пор сжигает корпоратов с их лабами. Или сам уже в одной из камер, – предположил я.

Впереди послышался знакомый рёв. Слышно его плохо, так как ветер уносит звуки в другую сторону, но послышаться мне не могло. Этот рёв я запомнил навсегда… Уж больно неприятные воспоминания у меня с ним связаны.

Я подал всем сигнал пригнутся и молчать, а сам сделал несколько шагов вперёд, вглядываясь в белую мглу и навострив уши.

Мне не показалось, это действительно тот огромный белоснежный Писец, который меня когда‑то чуть не сожрал, защищая своё гнездо. Вот только ему сейчас было не до нас.

Десяток демонов нещадно убивал огромного монстра, окружив его со всех сторон, а вокруг них лежало целое распотрошённое семейство маленьких пушистых пуфов. Мне кто‑то говорил, что это неплохой способ напоить демоническую энергию. Но каким же нужно быть чёрство сердечным, чтоб убивать этих милых, беззащитных, урчащих созданий, которые меня однажды спасли от холода…

Похоже, Йети держался из последних сил. Он был уже не таким быстрым, как мой прошлый преследователь. А вся его белоснежная шерсть на кругленьком теле была покрыта потёками застывшей от холода крови. Кровь была повсюду. На снегу, на демонах, на мёртвых пушистых тельцах пуфов…

Я хотел сказать своим спутникам, чтобы те атаковали демонов, но повернувшись к ним не смог выдавить из себя ни слова. В горле застыл ком, а на щеках слёзы. И я молча бросился в атаку.

Первыми сдохли два демона, потрошивших оставшихся в гнезде малышей. Я даже активировал ярость, увеличив свой урон на сто шестьдесят процентов. Пусть здоровья стало меньше, но меня пока никто не заметил. Зато я убил этих тварей с нескольких ударов. Накопив за счёт них немного насыщения, принялся за остальных врагов, занятых убийством большого пуфа.

Шаг за спину. Натиск. Готов. Шаг за спину. Мощный удар. Готов.

После трёх или четырёх убийств я заметил, что моя команда методично вырезает оставшихся.

Призвал бесёнка. Нужно не забывать и его прокачивать. Второй уровень не сильно отличался от первого. Такой же мелкий и никчёмный. Он даже не мог бежать по толстому слою снега, провалившись в него больше чем по пояс. Я поднял его и бросил в толпу врагов, сгруппировавшихся для отражения атаки новых противников. Йети уже лежал, не в силах подняться и доживая последние минуты или даже секунды жизни.

А вот демоны не обрадовались запущенному в них живому снаряду. Тот с криком маньяка зацепился за плечи одного из демонов и всадил в его шею копьё. Правда, демон сумел его сбросить, перед тем как упасть на снег от потери крови. Чертёнок снова до него добрался и принялся рвать тому горло.

Остальных демонов уже добивали Дрейк с Жорой. Бурый склонился над поверженным гигантским пуфом. На его бороде застыли слезинки.

Я же подошёл к разорённому гнезду. Эти твари всех убили… Они не демоны, они гораздо хуже. Даже хуже людей…

На дне гнезда что‑то шевельнулось. Я, раздвинув трупы малышей, достал одного пуфа. Тот поднял на меня испуганные глаза, наполненные жалостью, страхом и болью.

– Не бойся малыш, всё позади… – сказал я, прижимая пуфа к груди.

Тот едва слышно заурчал.

Моё здоровье, упавшее уже до сотни, снизило темп падения. Только сейчас я опомнился. Все уже обыскивали тела браконьеров и нам всем почти одновременно пришла одна мысль.

– Нужно взять их одежду! – сказали мы с Дрейком.

Остальные закивали.

На демонах была кожаная броня и плотные тканевые накидки сверху. Броню мы оставили, хоть её у нас и нет. Но тащить её с собой бессмысленно, так как перенесёмся мы в свои тела с пустыми руками. А вот укутаться тряпками нам не помешает. Быстро собрав с трупов одежду, пусть и заляпанную кровью, мы одели её на себя. Досталось по две накидки каждому и от этого стало значительно теплей. Под свой плащ я ещё засунул выжившего пуфа, который мирно заурчал, оказавшись у меня за пазухой.

Ещё полчаса мы шли в одном направлении, уже не замерзая. Конечно, было очень холодно, но здоровье практически не убавлялось. Я всё это время размышлял о судьбе малыша. Со мной на землю он наверняка не перенесётся. Какой бы предмет я ни пытался отсюда унести на землю – у меня не получалось. Да и климат ему наш вряд ли подойдёт. И стражники вряд ли обрадуются новому пленнику, а скрыть его не получится.

Но к счастью, мы набрели на новое гнездо, присыпанное горкой снега. Я уже знал, как оно выглядит, так что не сомневался. И хорошо, что их папки или мамки рядом нет, иначе нас бы к нему не подпустили.

Аккуратно расчистив верхний снег, я обнаружил несколько комочков счастья, глядящих на меня большими добрыми глазами сквозь белоснежный мех.

– Беги Колобок. Здесь тебе будет лучше, – сказал я, едва сдерживая слёзы.

Что‑то я совсем раскис в последнее время.

Пуфа‑колобка приняли как своего. Он втиснулся в эту кучку и устроился поудобней.

– Прощай… – сказал я, засыпая гнездо снегом.

И очень вовремя, так как к нам уже неслось два взрослых Йети. Их я не боялся, так как в бой намвступать с ними не предстоит. Минимальное время пребывания в аду уже прошло, и мы спокойно вернулись, прежде чем защитники гнезда добежали до него.

***

В своей клетке мы смогли хорошенько отдохнуть. И пусть нас даже не сочли нужным покормить, так как скоро казнь, всё равно мы неплохо отдыхали от бесконечных сражений, выживания и борьбы.

Но делу время, а тренировкам сто тридцать две минуты. Именно столько я могу пребывать в адской обители. И, переждав перезарядку умения, мы всей группой снова отправились туда. На этот раз попали куда нужно. Вот просто идеально. Нет, это не бывший замок Грагаса, где сейчас находилась моя армия. Точней, пока что это лишь свора демонов, но я планирую сделать из неё армию.

А мы попали в бывшее логово суккубы Аллаис. Здесь стояла кромешная тьма. Не горел ни один факел и мои спутники начали нервничать. Зато мои глаза быстро адаптировались, благодаря шахтёрской пассивке.

– Мы чё, умерли? – спросил Дрейк.

– Надеюсь, нет, не хотелось бы и после смерти тебя слушать, – пошутил Бурый.

– Не боись, здоровяк, я тебя и после смерти не брошу, – сказал Дрейк.

Я тихо пошёл в сторону ближайшего факела.

– Зато, ты тут? – спросила Жора тревожным голосом.

Я смотрел на них со стороны и улыбался. Похожи на слепых котят, стоят на месте, крутятся и щупают руками воздух.

– О, я нашёл что‑то лохматое! – сказал Дрейк, взявшись за плечо Бурого.

Я медленно провёл когтями по каменной кладке.

Друзья напряглись и потянулись за оружием, которого у них не было.

– Сука, чувствую себя голым без оружия, – нервно произнёс Дрейк.

– Мы и так голые. Хорошо хоть в демоническом облике… – сказал Бурый. – Может, отпустишь меня наконец?

– А если потеряешься?

Я перестал издеваться над друзьями и зажёг факел, лежавшим неподалёку магическим огнивом.

– Фух, Зато, ну ты и мудак… – облегчённо выдохнул Дрейк.

– Сейчас обижусь и потушу факел! Что бы вы без меня делали? И дальше щупали бы друг друга.

Дрейк только сейчас убрал руку с плеча Бурого.

– Не люблю темноту… Нервничать начинаю, воспоминания сразу о той тюрьме…

– Здесь должен быть склад. Нужно поискать броню, – предложил я.

– Нам бы поторопиться, а то хрен его знает куда в следующий раз попадём… – сказала Жора.

– Верно… – согласился я. – Но у меня есть решение этой проблемы.

Найдя в клановом пункте нужное окно, я прожал заветную иконку.

Вы действительно хотите объявить это место клановым залом?

Дааа…

Логово страданий теперь принадлежит клану «Исчадия». Вы становитесь владельцем логова и пещеры страданий.

Вот как оно называется. Подходящее, однако. Интересно, это Аллаис обустроила логово ради данжа? Хмм, а я знаю кого туда можно запустить на полную зачистку…

– Дрейк, тебе персональное задание! – воскликнул я торжественно, но с ехидной улыбкой.

– Какое?

– Тебе не понравится, но польза того стоит.

***

– Ну, не так уж и больно… – сказал Дрейк, впитав первый драхт.

– Ну‑ну, увидимся через час.

Я покинул данж на правах администратора. Настройки доступа к данжу тоже можно было менять, но пока я этого делать не стал. Администратора из данжа, скорее всего, выкинет, по истечении действия навыка «демоническая обитель», а вот простых посетителей – нет. Пусть прокачаются, если не энергией, то повысят навык. А я пока приведу сюда остатки войска.

Броню мы так и не нашли. Такое чувство, что Аллаис забрала отсюда всё, что можно. Или содержимое исчезло отсюда при смене владельца. Я, кстати, задумался, почему этот мир так отличается от нашего.

Баал оцифровал не только демонов, дав им возможность становится всё сильней. Он оцифровал весь ад, создав данжи и специальные кристаллы. Хотя насчёт них я не уверен, что это работа бога. Интересно, если этот мир создал бог, то кто создал бога?

Личное / Дрейк‑Зато:

– Ну ты всё‑таки и сволочь!!!

Личное / Зато‑Дрейк:

– Ахах, добрался до красных?

Личное / Дрейк‑Зато:

– Красные ещё ничего…

– А вот синие…

– Сука, ненавижу!

Личное / Зато‑Дрейк:

– Придержи ненависть до чёрных.

Личное / Дрейк‑Зато:

– Что?!

– Есть ещё чёрные?

– Да ну нахер…

– Выгони меня с клана!

Клановый / Дрейк:

– Ребята, как ливнуть из клана?

Клановый / Зато:

– Я тебе сейчас так ливну, что чёрные птицы тебе милыми зверушками покажутся!

***

Вскоре я добрался до замка Грагаса. Расстояние было около часа пешей ходьбы, и я теперь сомневался, что смогу отвести своих людей в новый кланхолл.

Бойцы меня порадовали, хотя и не все. Часть воинов, те, кто был опытней, тренировали других. Даже некоторые женщины тренировались. В основном этим занимались те, кто уже был принят в клан, а это где‑то половина. Остальные либо вовсе разошлись, либо сидели, бездельничая.

– Значит так. Тех, кто сейчас тренировался, я сегодня же отведу в очень хороший данж, где они почти гарантированно повысят демонический ранг, – сказал я, едва войдя в зал.

У бойцов, оторвавшихся от тренировки, аж глаза засияли.

– А мы? Нас просто принять ещё не успели! – возмутились отдыхавшие.

– А кто вам мешал тренироваться? – спросил я.

Они опустили головы.

– Не переживайте, вы тоже сможете получить немного энергии, только менее гуманным способом. А, может, даже много – смотря какой у вас болевой порог… Скоро мне придётся снова отлучиться, но я уже нашёл нам кланхолл. При следующем появлении в аду мне уже не придётся его искать, и я сразу направлюсь сюда, чтобы указать вам, куда идти, – пояснил я.

И чего я так перед ними отчитываюсь?

– Эмм, господин… Но в кланхолл один раз в сутки можно перенестись из любого места. По крайней мере в аду, – сказал один из демонов.

– Вот как… Не знал… Как тебя зовут? – обратился я к нему.

– Василий! – воскликнул он, даже поднявшись.

– Подойди, Василий. Ты хочешь вступить в клан?

– Конечно! – обрадовался он. – Я для этого и остался тут.

Я обнажил когти и пустил ему кровь. Не сильно, лишь немного порезав ладонь. То же самое сделал и со своей рукой, после пожал его окровавленную руку своей.

Тот присоединился к клану и стал меня благодарить. Меня даже тронула его радость.

– Те, кто сейчас тренировал бойцов, подойдите! – потребовал я.

Ко мне подошло пять демонов из бывшего отряда демона, занявшего место Грагаса.

– Вы, кажется, хотели моего личного приглашения в клан? Хорошо, держите! – сказал я и вновь порезал уже зажившую ладонь.

Воины по очереди проделали то же самое и, обменявшись со мной кровью, вступили в клан.

– И вот мой первый указ. Отныне вы будете беспрекословно подчиняться моим заместителям, – громко и с нажимом сказал.

Те послушно склонили головы. Неплохо… Видимо, в тот раз, моя победа над их вожаком произвела на них сильное впечатление. Или у них так принято, подчиняться более сильному демону…

– Назначаю вас офицерами. Принимайте в клан всех остальных желающих, переноситесь в кланхолл, продолжайте тренировки и посещайте наш данж. Место неприятное, но полезное… – сказал я и едва закончил фразу, как меня перенесло обратно на землю.

Я даже облегчённо выдохнул. Ну, наконец‑то, смогу отдохнуть. Руководство, однако, сильно изматывает.

Но отдохнуть нам сегодня было не дано.

– Господин Азраил, Зато пришёл в себя! – воскликнул стражник.

С улицы ему кто‑то ответил.

– Нет, остальные в отключке! – ответил стражник голосу с улицы.

Оттуда снова донёсся отдалённый приказ.

– Хорошо, начинаем готовиться к казни! – подтвердил стражник и направился к нам.

Остальные чёрные стражи тоже подошли к клетке и стали по одному вытаскивать бессознательных бойцов из клетки.

Клановый / Зато:

– Алё, братва, нас сейчас казнить будут, возвращайтесь в свой мир.

Все постепенно начали приходить в себя, не сильно удивляясь происходящему. Я в это время продолжал наяривать в чат.

Клановый / Зато:

– Они наверняка готовы к тому, что мы окажем сопротивление перед смертью, а значит приготовили нам подлянку. До моего сигнала ничего не делаем. Нужно сначала понять, на что они рассчитывают. Ещё нужно понять, поможет ли нам Игорь. Я очень рассчитываю на этого балбеса. Если что, пишите в чат, это самый беспалевный вариант.

Когда нас вывели на улицу – всё прояснилось. Им уже не нужна никакая страховка…

Чёрных демонов уже стало гораздо, гораздо больше. На площади перед телепортом их собралось уже около тысячи…


Глава 16


На нас уставилось несколько сотен взглядов чёрных демонов. Среди которых был и Азраил. Его взгляд меня особенно раздражал. Такой надменный, ехидный, будто он может распоряжаться моей жизнью, как захочет. Но сейчас, по сути, так и есть.

Вариантов у нас немного. Либо молить о пощаде, либо умереть. Попытка прорваться с боем, это то же самое, что и умереть. Эти демоны гораздо сильнее обычных, так что при одинаковых уровнях, в бою чёрный против красного, победит чёрный. Хотя, моя эволюция и демонический ранг делают меня на порядок сильнее. Но про моих друзей этого нельзя сказать.

Есть ещё третий вариант развития событий. Нас обратят в таких же демонов. Но, как по мне – это наихудший вариант. Да, они сильнее. Да, у них есть рассудок и их даже тупыми не назвать. Но что‑то происходит с их волей. Чернота контролирует их разум, и они перестают быть собой. Чёрные становятся рабами той силы, что их питает. И самое худшее, что обратного пути нет. Так что лучше умереть, чем стать одним из них.

Нас вели к площади возле портала. Даже подготовили небольшой эшафот. Как мило…

Всех четверых поставили в ряд. Дрейк, я, Жора и Бурый. Питомцы стояли рядом со своими хозяевами и грозно рычали на чёрных. Но в их глазах был виден животный страх. Они боялись за нас и боялись этих тварей. Возможно, даже понимали, что нас сейчас убьют. Но без команды они не нападут. А чёрные их вовсе в расчёт не берут. Может, они хотят их обратить после нашей смерти?

Малого они держали отдельно, прямо перед нами. Азраил держал его возле себя и что‑то нашёптывал.

Я же в это время оценивал ситуацию.

До портала недалеко, секунд за пять или десять можно было бы добежать. Если бы не сотня демонов перед ним… Да будь их даже десяток, они задержат нас на несколько минут. Но их не десяток, их сотня, а ещё около тысячи вокруг эшафота. Радует одно – новых больше не прибывает. Похоже, красные сообразили, что здесь что‑то неладное и перестали присылать войска, которые только укрепляли чёрных.

Это ещё одно доказательство потери воли. Недавние враги тут же принимали противоположную сторону.

– Ну что, Зато, хочешь что‑то сказать перед смертью? – спросил меня Азраил с ехидной улыбкой.

Захотел поговорить? Это хорошо, есть шанс о чём‑то договорится.

– Да, Азраил. Я хочу задать вопрос, – ответил я.

– Задавай, последнее желание свято.

– Что тебе даст наша смерть? И почему ты считаешь нас недостойными присоединится к вам?

Даже если договорится не получиться, то можно потянуть время. Я всё ещё жду, что Игорь что‑нибудь придумает. Он парень головастый…

От этой мысли даже улыбка появилась на лице.

Личное / Дрейк‑Зато:

– Чего лыбишься? Есть хорошие новости?

Личное / Зато‑Дрейк:

– Нет, тяну время пока наш гений что‑нибудь придумает.

Тут и Дрейк, не выдержав, улыбнулся.

– Смотрю, вас веселит ваше положение. Что же, я объясню. Мертвецам эти знания ни к чему, а вот этому юнцу будет полезно послушать. Пусть он даже не демон, но детский организм весьма адаптивен. И для нас он будет очень полезен. А демон он, зомби или человек – уже не так важно.

– Тысячу лет назад, то, что сейчас называется демонической обителью, было небесным миром. И обитали там вовсе не демоны, а воинство светлого бога, чьё имя мне даже называть противно. Из умерших людей и жителей других миров они отбирали самых сговорчивых и делали такими же жалкими крылатыми ангелами…

– Таким был и я. Верой и правдой служил нашему богу. Выполнял все его идиотские поручения. Помочь слабому, защитить, убедить и так далее. Радовало лишь одно. Мы бесконечно становились сильнее, питаясь энергией драхт. Эти кристаллы были повсюду и быстро восполняли свою силу. А крылья помогали собирать её в самых трудных местах.

– Но в наш мир вторглись демоны. Эти мерзкие, но очень сильные твари. Они не знали жалости, страха, пощады. Они просто убивали всех ангелов. А бог наш просто смотрел на это и надеялся, что те прекратят. Думал, что все такие добрые и слабые как он… – лицо Азраила скривилось в мерзкой гримасе.

– И когда мы остались в меньшинстве, демоны стали призывать своего бога – Баала. Мне ничего не оставалось, кроме как, собрать все остатки войска нашего трусливого бога и помешать демонам. Но было уже слишком поздно.

– Баал пришёл в наш мир и сделал более, чем щедрое предложение. Сменить расу и стать одним из его последователей. Одним из приближённых. Да, я потерял все свои ангельские ранги и былую силу. Но зато я выжил. И смог в новом мире, изменённом Баалом, заново обретать могущество.

– Но то, что он сделал с небесной обителью, превратив её в демоническую, – радовать не могло. Драхты стали слабее и их стало гораздо меньше. Остальные демоны не проявляли ко мне должного уважения, несмотря на то, что я выбрал их строну, отвернувшись от своей…

– А Баал ушёл во тьму, заперев там оставшихся ангелов, которые отказались становиться демонами. Из других миров прекратили попадать новые существа. И это длилось веками. Пока не появился ты.

– Твоё появление раз за разом разрывало барьер между мирами и привлекало внимание Баала. И вот он вернулся из тьмы, призвал раггарров и мы открыли порталы в новый мир. А затем началось самое интересное!

– Я нашёл новую силу – тьму, которая поможет мне вернуть былую силу и даже более! А у тебя был шанс идти рядом со мной, но ты его упустил. Ты хотел закрыть этот портал, который укрепляет мою армию. Нет уж.

– Но теперь ты умрёшь, а я получу всю демоническую обитель и поквитаюсь с Баалом, за его обман.

У меня от такого потока информации закрутились все шестерёнки в голове, но я не успел всё переварить и не нашёл что ответить, чтобы спаси нам жизни. Остаётся только потянуть ещё немного времени.

– Но ты сам потерял моё доверие, когда пообещал найти мою семью, а потом сказал, что это невозможно! – сказал я первое, что пришло в голову.

– Пока невозможно. Для меня возможно всё – нужно было только подождать.

– Почему же ты не сделал меня таким же, как сам? Неужели боишься конкуренции в моём лице? Признай, что ты видел во мне угрозу! – выпалил я.

– Ахаха, угрозу? Ты пыль у моих ног. Пусть ты и сумел поднять немного больше рангов, чем остальные демоны. Похвально, что ты сделал это за относительно короткий срок. Но, где твоя армия, повелитель? Вы вчетвером собираетесь захватить демоническую обитель и защитить землю? – разошёлся Азраил.

– Здесь больше нечего защищать. И ад мне не нужен или рай, или любой другой мир. Мне нужна лишь моя семья и спокойная жизнь.

– Спокойной жизни больше не будет. Сейчас мы вас убьём и примемся за адскую обитель. А когда там наведём порядок, то примемся за землю. Не переживай, в конце концов я найду твою женщину и сына. Только тебе не понравится их дальнейшая судьба, – сказал он и рассмеялся.

Вот ублюдок, знает, как меня разозлить. Спокойно. Напасть на него сейчас, это самоубийство. Ну же Игорь, где ты…

Азраил указал на нас рукой и десяток палачей, закованных в броню и с огромными секирами, подошли к нам.

– По‑хорошему умрёте или в бою? Не забывайте, что в крайнем случае вас заразят, а потом всё равно убьют. Вот только мучиться, в таком случае, вы будете гораздо дольше.

Я обнажил когти. Ещё чего, добровольно сложить голову для палача…

– Значит, по плохому? – скривился Азраил.

Дрейк, стоявший рядом со мной, закивал головой. Я сначала подумал, что он радуется возможностью помахать кулаками перед смертью. Но потом я понял, чему он кивал.

– У вас будет секунд десять, бегите к порталу, ага. Ни в коем случае не отвлекайтесь на умерших. Дольше десяти секунд я вас не продержу в мире духов, – прошептал над моим ухом голос Игоря.

Я тоже кивнул головой и приготовился бежать.

Дальше закивала и Жора с довольной улыбкой. А потом послышался приказ Азраила:

– Убить их!

Палачи резко рванули к нам. Невероятно быстро для их снаряжения и габаритов.

Как бы мне ни хотелось порвать им всем глотки, но я сумел сдержаться. Не сейчас…

Меня окутало белое свечение. Чёрный цвет будто исчез из моего цветового диапазона. Все чёрные демоны стали серыми. Небо стало белым, и весь окружающий мир потерял свои цвета. Лишь портал продолжал крутиться желтоватым свечением, хотя и порядком побледневшим.

Но бежать к нему мне вовсе не хотелось. Даже не из‑за демонов, которые стояли у меня на пути, я наверняка могу проходить сквозь них. Нет, меня пугали не они.

Меня пугали души умерших здесь людей, демонов, зомби и мутантов. Они все остались там же, где и погибли и сейчас все уставились на меня. Кто‑то тянул ко мне руки или щупальца, кто‑то скалился, и я не видел ничего страшнее, чем этот оскал.

Все эти мысли у меня пронеслись за секунду или две. За это время Дрейк, уже рванул к порталу и появилась Жора. Я тоже вовремя опомнился. Надеюсь, что вовремя, ведь осталось около семи секунд, чтобы покинуть этот мир.

И тогда я сам рванул вперёд, рядом бежал Барсик, и я слышал шаги друзей.

Шагнув в ускорившийся круговорот огня, я начал отрываться от земли. Я смотрел, как Жора тоже забежала в портал. После неё Бурый со своим питомцем.

А вот то, что я увидел дальше, заставило меня вырваться из портала. Точнее, попытаться вырваться, но я не смог этого сделать.

Игорь, обессилено упал на эшафот, и остался один в окружении палачей. Нас выбросило из мира духов. В этот момент, с меня будто груз в две тонны сняли. И он каждый раз переживает такое состояние?

Меня по‑прежнему поднимало в небо, а Игорь оставался там. И с этим ничего нельзя сделать…

Или можно?

Я использовал свою способность, которая исключала абсолютно любой контроль над моим телом. Кроме, разве что гравитации. В общем, неуязвимость избавила меня от силы портала, затягивающей в небесный разлом, и я камнем полетел вниз.

Несколько секунд падения казались вечностью. Но в итоге я проломил своими ногами основание портала. К счастью, это его не обрушило. Я думаю, он бы и на голой земле работал, так как питается из другого мира.

Игорь был без сознания. Один палач взял его за волосы и прижал голову к эшафоту. Второй занёс секиру над головой. Нет, я не успеваю! Бежать к нему несколько секунд, а жить ему – максимум две. На пути возникла огромная толпа чёрных демонов. И я этим воспользуюсь.

Шаг за спину одному из них, кто был на пределе действия навыка. Есть, теперь достаю до палача. Шаг за спину ему. Мощный удар в основание черепа, под шлемом и когти выходят из его глазниц, разрезая сетку его устрашающей маски в виде черепа. По маске из глаз течёт кровь.

Второго палача я резанул по руке, державшей голову Игоря. Он отпустил голову и схватился за секиру. Толкаю его плечом, и он летит с эшафота вниз. Принимаю демонический облик и поднимаю Игоря на плечи. Осталось несколько секунд до конца неуяза. Хотя бы Игоря забросить в портал…

Шаг за спину обнулил перезарядку за счёт убийства палача, и я попытался перенестись вместе с Игорем. Раньше я такого не делал, но мне удалось. Второй шаг за спину ближайшему к порталу демону. Но даже он был слишком далеко от спасительного водоворота.

Неуязвимость закончилась, и я почувствовал, как несколько стрел протыкают моё тело.

– Отравить его! Стреляйте отравленными! – орал Азраил.

Активирую уклонение и увороты. С Игорем на спине это делать сложно, но мне удаётся избегать отравленных стрел и в то же время бежать к порталу.

Ещё два шага. Один шаг. Бросаю Игоря в водоворот и прыгаю следом.

Успели…

***

После переноса тело было словно деревянным. Этот способ посещения ада был для меня новым и отличался от переноса астрального тела, или что там ещё делал мой навык.

Голова гудела и сильно болела, как и всё тело от чрезмерной нагрузки и передозировки адреналином. Наступил откат…

Радовало, что я всё ещё в демоническом облике. В этом состоянии я гораздо сильнее и могу перенести больше повреждений. А повреждений хватало. Здоровья оставалось – пара сотен единиц. Благо что отравленными стрелами не попали.

Игорь. Где Игорь?

Я осмотрелся. Мы оказались в большом помещении, в центре которого, в полу кружилась такая же воронка, как и в небе на земле. Единственными отличиями было лишь, что узкая часть вихря на земле была внизу, а более широкая в самом небе. А здесь он был словно перевёрнутым.

Но если это бывший рай или небеса, то это многое объясняет. Теперь понятно почему земные порталы оказались в небе.

Недалеко от меня стояла небольшая группа демонов и я не сразу сообразил, что это мои друзья. Даже обнажил когти, на всякий случай.

– Ты в порядке? – спросил меня Дрейк, протягивая руку и помогая подняться.

– Я – да… – пробубнил я поднимаясь.

И сразу направился к Игорю. Он всё ещё был без сознания, лёжа лицом на земле. А над ним стоял Бурый и Жора. Лицо девушки залито слезами. И спустя секунду я понял почему.

Из спины парня торчало две стрелы. Одна вполне нормальная, такие же пронзили и меня, когда действие неуяза закончилось. А вот вторая…

Вторая была отравлена чернотой, которая сейчас тонкими полосками по коже расползалась по всей спине Игоря. Его заразили… Он и вовсе рассчитывал остаться в окружении врагов, отдав все силы, чтобы перенести нас мир духов. Но такой участи он не заслужил. Как по мне – лучше смерть.

Я обнажил когти, но потом спрятал. Не смогу я этого сделать.

Теперь и по моим щекам потекли слёзы, хоть лицо оставалось каменным, не выражая никаких эмоций.

Тело Игоря начало вздрагивать. Чернота всё больше расползалась по телу.

– Что делать?! – сквозь слёзы ревела Жора.

Она едва сдерживалась, чтобы не прикоснуться к парню, но понимала, что станет такой же. Бурый был наготове оттянуть её от обращающегося Игоря.

Тело призрака замерцало. Он то переносился в мир духов, то появлялся перед нами. Спустя минуту уже половина его тела была охвачена чернотой. И тогда он попытался подняться.

Мы отшагнули назад. Игорь издавал глухие рычащие звуки, словно зомби‑мутант. Став на колени, он оглядел нас чужими глазами, полностью чёрными. На лице проявились чёрные вены и хищная ухмылка.


Глава 17


– Ну как я, стал красавчиком? – сказал он изменившимся голосом.

– Твою ж мать, Игорь! Какого чёрта? – воскликнул я.

– Хороший вопрос, ага. Сам не знаю… Погоди, а ты о чём? – спросил он.

– Какого чёрта ты самопожертвованием занимаешься? Хоть бы предупредил, что ты вырубишься. Я бы сразу остался и вытащил тебя, – отчитал я его.

– Рискованно. Видишь, как оно бывает, – он кивнул на своё почерневшее тело.

– Как ты вообще? – спросила Жора.

– Да неплохо вроде. Есть только хочется…ага… – задумчиво ответил он.

– Не ешь нас только, лады? – попросил Бур.

– Больно надо, я жирное не люблю, – с улыбкой ответил он.

– Шутит. Это хорошо. Только почему на тебя не действует эта хрень? Почему твой мозг не изменился? – спросил я.

– Очевидно же. У меня его просто нет, ага, – снова улыбнулся Игорь.

Из портала стало выбрасывать чёрных демонов, одним из которых был Азраил.

И какого чёрта мы тут расселись?

– Скорее уходим! – скомандовал я. – Игорь, можешь идти?

– Конечно, помоги только подняться.

Я полсекунды колебался, неопасно ли это, не заражусь ли я этой чернотой? Но раз Игорь сам сказал, что можно, значит, можно.

Как только я протянул парню руку, он резко и крепко за неё схватился. Но подниматься он и не думал. Вместо этого лишь улыбнулся как маньяк‑каннибал и второй рукой зацепился за порог в полу, чтобы я не мог оторвать его от земли.

А ведь я пытался. Изо всех сил пытался.

– Игорь! Что ты… – вырвалось у меня.

И тут я заметил, что моя правая ладонь начала чернеть. Я взглянул в глаза парня, но не увидел там ничего. Лишь черноту. Он что, всё это время лишь отвлекал нас? Задерживал, до прибытия остальных? Мне не хотелось в это верить, но факты на лицо. Да и чего я ожидал? Чернота склоняет всех на свою сторону.

Чёрные начали приходить в себя, после телепортации. Бурый и Дрейк ждали нас возле выхода из этого зала. А Жора… Она стояла с онемевшим выражением лица. Даже не представляю, что у неё в голове. Как бы не бросилась к Игорю, чтобы тоже не стать чёрной.

От его хватки мне не освободится. Да и я всё равно уже заражён…

– Уходите! И Жору заберите! – крикнул я.

А сам принялся освобождаться от проклятия единственным возможным способом.

Я обнажил лезвия на левой руке и рубанул себя в локтевой изгиб. Одно из лезвий попало очень точно и отрубила половину руки. Отвлекаться на боль и сожаления некогда. Если не Игорь, то другие меня схватят. И я побежал к выходу, следом за друзьями.

– Догнать их и убить! – послышался сзади голос Азраила.

Нам удалось выбежать из здания. Оно оказалось чем‑то вроде часовни. Отдельно стоящий просторный зал, без всяких коридоров и пристроек. А на улице нас ждали другие враги…

Армия красных демонов, но после чёрных они казались мне друзьями и своими в доску. К сожалению, они были другого мнения.

– Стоять! Кто идёт?! – заорал один из стражников.

– Да когда же это закончится… – прорычал я сквозь сжатые зубы.

Рука кровоточила и невыносимо болела, но все мысли были только о выживании. Разговаривать с этими кретинами некогда, это пустая трата времени. По первой просьбе нас не пропустят, а на большее у нас нет времени. Чёрные вот‑вот выскочат и тогда здесь начнётся ад…

Вокруг здания с порталом построили небольшую стену из камня. Всего метра три высотой, но довольно толстую. Демоны разместили на ней лучников и магов. Похоже, они приготовились к наступлению чёрных… Их эта стена, конечно, не остановит, а вот нас могла бы. Если бы не одна уязвимость.

В стене были ворота. Нет, они были довольно прочными: из металла и с подъёмным механизмом. Иначе такую решётку не поднять. Но для меня такие ворота не проблема.

Я шагнул за спину одному из стражников на воротах. Убить его одной левой было не так легко, как это звучит. Но я справился. Сначала с одним, потом и со вторым. А потом одной рукой и культёй стал крутить механизм. Едва я поднял решётку на полметра, как ко мне прибежало ещё с десяток демонов.

К счастью, нашим хватило этого пространства, чтобы проползти под решёткой. Трудней всего было Бурому и Дарки. Здоровяк и крупный пёс едва протиснулись.

Ещё было большим плюсом, что чёрные наступали нам на пятки. Лучники и маги атаковали в основном их, и нам удалось перебраться за стену живыми.

Чтобы спустится вниз, я активировал шаг за спину Бурому.

Красные, почти полностью отвлеклись на чёрных, игнорируя нас. Очевидно, приняли за отчаявшихся дезертиров. Таких, конечно, принято сразу убивать, но сейчас им не до нас.

В итоге нам удалось оттуда выбраться. Большинство бойцов нас игнорировало, так как мы были без оружия, не считая моих когтей, которые я мог прятать. Отбежав на безопасное расстояние, мы остановились, чтобы прийти в себя.

Над порталом полыхали вспышки заклинаний. Похоже, чёрные начали полномасштабное вторжение в ад. С одной стороны, хорошо, что нас оставят в покое, хотя бы на время. Но с другой… Как теперь вернуться? Только через портал. А он будет либо у красных, либо у чёрных, что более вероятно.

Рука начала регенерировать и на локте появился небольшой нарост.

– Нужно вернуться к нашим. Там всяко безопасней, чем здесь, – сказал Дрейк, глядя на бойню вдалеке.

– Да, пойдём, – согласился Бурый.

Жора стояла безо всяких эмоций. Она будто вовсе и не с нами.

– Эй, послушай! Мы его вернём! По‑любому есть способ: может вакцина, может какой‑то антивирус, – попытался я её успокоить.

Она лишь молча и едва заметно кивнула. Ну хотя бы не рвётся к нему – уже хорошо.

– Так, а почему мы идём пешком? Мы ведь можем перенестись? – сказал я.

– Действительно, почему мы прямо оттуда не прыгнули? – согласился Дрейк.

– Возможно, это не моментально происходит, а после длительного каста в несколько минут… – предположил я.

– Да и не факт, что питомцы перенесутся, – добавил Бурый.

– Точно. Ладно, пока пойдём своим ходом, – решил я.

Благо направление было известно. Я ориентировался по чёрной пещере вдалеке, откуда появился Баал. Она довольно далеко от нашего штаба, но и видно её на большое расстояние. Так что как ориентир направления – сгодится.

На пути нам попадались небольшие отряды красных. Но мы либо избегали с ними встречи, либо мирно расходились. Всё же в шестом ранге повелителя демонов есть большой плюс – остальные демоны считают меня сильным лордом, хоть и не знают, кто я такой. Но это нормально для демонического мира. Лордов здесь несколько тысяч и всех не запомнить. К тому же постоянно кто‑то умирает, а кто‑то из рядовых демонов становится лордом.

Вообще, это условное понятие. Лордом считается сильный демон, не ниже пятого ранга, за которым идут другие. Поэтому и вожака небольшой группы можно назвать лордом, как и командира многотысячной армии.

Через несколько часов мы таки нашли своё логово. Меня порадовало, что все демоны были на месте. Никто не ушёл из клана, но и никто не присоединился. Да и не можем мы сейчас принимать новых участников, так как состав заполнен до предела, сто из ста. Нужно поднимать ранг клана, а для этого – качаться всем его участникам.

– Господин, мы продолжали прокачивать ранги в данже страданий, чередуя это с тренировками боевых навыков. Данж очень хорошо закаляет характер и лишает бойцов страха. А тренировки делают бойцов уверенней в себе. Думаю, ещё немного и мы сделаем из них хороших бойцов, которые не побегут с поля боя, – отчитался мне один из демонов и судя по виду – бывалый воин.

Я нашёл его в списке участников клана. Уровень у него был даже повыше моего – семидесятый, а вот ранг только четвёртый.

– Раэль, за верную службу я поднимаю твоё звание с новобранца до рядового, пока. Продолжишь в том же духе – поучишь офицера, – пообещал я.

– Спасибо, господин! Я не подведу! – он стал даже кланяться мне в ноги от благодарности.

– Раэль, ты можешь назвать мне имена демонов, которые занимались обучением других? – спросил я.

– Да, конечно.

И он стал перечислять мне всех демонов, кто хоть как‑то участвовал в обучении остальных. Я по очереди поднимал их статус в клане до рядового, а также вносил соответствующие пометки.

Пока я этим занимался, пара демонов принесли нам еду и воду. Мы жадно набросились сначала на воду, а потом принялись за пищу. В плену нас не кормили, и мы порядком ослабли за несколько дней. Повышение статуса пришлось перенести на потом. Я не мог даже на секунду оторваться от пищи, успевая и одной рукой набивать рот быстрее, чем глотать еду. Даже пережёвывать не успевал.

Спустя десять минут мы сидели с набитыми животами. Но, несмотря на это, чувства сытости не было и близко. Всё же я сумел остановиться и вернуться к делам.

Бурый отправился в данж, посмотреть, как бойцы его проходят. Дрейк пошёл в тренировочный зал, проверить самопровозглашённых инструкторов. Жору тоже нужно было чем‑то занять, так как она сейчас больше похожа на зомби, чем на человека. И я поручил ей провести ревизию на кухне. Не знаю, справится она или нет, но это сейчас вообще неважно, главное – её чем‑то отвлечь.

Сам же я продолжил допрос Раэля.

– Скажи, а много бойцов подняло хоть один ранг за всё это время? – спросил я его.

– Эээ, ну все… – ответил он, немного подумав.

– Серьёзно? Я даже не рассчитывал на такой эффект… – признался я.

– Милорд, их очень обрадовало то, что больше не нужно отдавать свою энергию никому и, значит, можно становится сильнее самому, чем прокачивать только своего лорда.

Прокачивать лорда… Звучит, конечно, заманчиво. И сейчас мне, чтобы поднять ранг, нужно просто огромное количество энергии… Но иметь под рукой сильную армию важней. Поэтому обещание я нарушать не собираюсь.

Я решил повысить их статус до рядовых. Конечно, тех кто занимался обучением остальных, я отметил и скоро подниму до офицеров. Надеюсь, не обидятся, что я до сих пор их никак не выделил.

К сожалению, шкала кланового опыта практически не поднималась. Энергия и ранги на неё никак не влияют, только уровни, только хардкор.

С этим нужно что‑то делать. Есть пара вариантов… Устроить замес с другим кланом, например, напасть на портальных, если они отбились от чёрных, в чём я очень сомневаюсь. Или же поискать какой‑нибудь клан неподалёку. Но это может привести к серьёзным потерям. Нет, этого нам не надо. Второй вариант менее рискованный, наверное…

Клановый / Зато:

– ВНИМАНИЕ! Нужны двадцать добровольцев. Как минимум третьего ранга и желательно бойцы ближнего боя. Пойдём зачищать инстанс.

Как бы мне ни хотелось сейчас завалиться поспать, часов хотя бы тридцать, но я понимаю, что за это время чёрные могут подмять под себя несколько сотен демонов. Поэтому нам нужно двигаться вперёд десятиметровыми шагами.

В чат стали отписываться желающие. К моему удивлению, инициатива демонов и тут была на высоте. Добровольцев было около пятидесяти человек. Но оставлять штаб без половины нашего состава слишком рискованно. К тому же учитывая особенность данжа, в который я собираюсь. Больше двадцати человек там не поместится. Особенно, если на каждого будет по пять врагов.

Я вместе с Раэлем выбрал пятнадцать добровольцев. Среди них было пятеро кандидатов в офицеры, они достигли уже четвёртых рангов. Ещё десять были просто перспективными бойцами, старательно работающими как в тренировочном зале, так и в данже страданий. Остальными спутниками были мои верные друзья. Правда Жору пришлось некоторое время уговаривать. Она совсем потеряла надежду и волю к жизни.

Питомцев мы оставили дома, неизвестно как на них отреагирует инст и смогут ли они вообще в него войти.

Нужное место я нашёл быстрее чем в прошлые разы. И к нашему счастью или несчастью, весь наш рейд, в который мы объединились заранее, впустило в скрытый данж.

Я отвёл всех в ближайшее ответвление‑пещеру и дал команду – занять заранее оговорённые позиции. Десять демонов заняли проход, остальные десять принялись поглощать энергию с драхт. Когда отряд у входа выдохнется, десятки сменят друг друга. Причём в первой десятке я поставил самых слабых бойцов, так как и натиск врагов идёт по нарастающей.

Но сразу после нападения первой волны неандертальцев планы пришлось изменить.

Похоже, уровень врагов рассчитывался, исходя не только из наших уровней, но также из количества участников, усиливая врагов на определённый коэффициент.

Так что уже первая волна была на десять уровней выше половины встречающих их бойцов. Четверых демонов убили довольно быстро, у них были не самые выживаемые классы. Причём погибли они окончательно, уменьшив количество участников клана. И я сразу отправил четвёрку бойцов посильнее закрыть брешь в обороне.

Сказывалась ещё неопытность бойцов. Несмотря на все тренировки и небольшой прошлый опыт, наши демоны чувствовали себя не очень уверенно. Но когда места погибших заняли лидеры клана, всё пошло гораздо проще.

Да, атакующих было в пять раз больше, чем нас, а с учётом убитых и фармящих, так и во все десять. Но всем одновременно разместиться в узком тоннеле было невозможно. На что и был расчёт. Плохо было только то, что мы не успели зачистить даже первую волну, прежде чем прибыло подкрепление. А после второй волны нас и вовсе стали теснить назад.

Но мы держались сколько могли. А за счёт неплохих танков и пары хиллеров продержаться мы смогли довольно долго. Даже понемногу прибавляли в опыте, правда, эффект был слабее, чем я ожидал.

Зато мой бес порезвился на славу и поднял два уровня. Из‑за чего подрос и сейчас был ростом около метра, а это уже раза в два больше, чем на первом уровне. Ещё радовал прирост во времени пребывания. Теперь он мог сопровождать меня аж десять минут, а перезарядка уменьшилась до двадцати минут.

После пятой волны сдерживать их было уже невозможно. Нас тупо выдавливали из тоннеля, и я приказал медленно двигаться к выходу, не руша строй. При отступлении, самых израненных заменили те, кто всё это время фармил драхты. И мы без новых потерь выбрались из данжа.

Эмоций было много. Возбуждение, адреналин, радость оттого, что сумели выбраться, и горе по тем, кто не сумел. Но больше всего меня поразило количество полученной сборщиками энергии. Я в первые минуты тоже её собирал и успел получить около тысячи. Те, кто собирал энергию почти весь заход, поднялись с третьего до пятого рангов. Это невероятный прогресс, который было решено повторить при повторном заходе. Но это уже будет завтра и с новыми людьми. Так как сейчас все дико истощены, пусть и не очень длительным, зато насыщенным фармом.

На обратном пути мы едва не столкнулись с большой армией красных демонов, направляющихся к порталу. Не меньше тысячи бойцов. Нам удалось скрыться за скалой, оставшись незамеченными. Возможно, они бы нас и проигнорировали, как более мелкие группы до этого. А может и нет… Лучше не рисковать.

Но всё же, спокойно вернуться нам было не суждено. Вскоре, на нас напала стая крылатых существ, которых я видел, когда впервые попал в демоническую обитель. А так как стрелков мы с собой не брали, то и атаковать их не могли. В данже задействовать бойцов ближнего боя было практически невозможно, поэтому и решили оставить их на обороне клан холла.

И сейчас мы сильно об этом пожалели. Твари изнуряли нас неожиданными пикирующими атаками из‑за чего все поторопились вернуться назад. Бежать и отбиваться от них было крайне сложно. Почти невозможно. И если бы не хиллеры, тут бы нас всех и порвали. Но мы всё же продвигались вперёд без потерь.

Летунам это не понравилось, и они стали действовать более решительно. Некоторые из них отвлекали особо опасных бойцов. Таких, как я, Дрейк и ещё пара демонов из ветеранов. Ещё часть птиц умудрялись обезоруживать некоторых демонов, после чего другие птицы поднимали их в воздух и пытались утащить.

Я сделал шаг к ближайшему крылатому и вонзил в него свои когти‑клинки. Благо высота была небольшой и, упавший вниз боец, практически не пострадал.

А я и вовсе не успел упасть, так как активировал шаг к следующему врагу. После него переключился на ближайшую тварь, хоть она никого и не пыталась утащить. Зато я теперь знал способ, как их убивать. Так я и прыгал от одной к другой, убивая их одной левой и бесконечно обнуляя шаг за спину каждым последующим убийством.

Так продолжалось, пока расстояние до следующей твари превысило радиус действия моей способности. Но и здесь я не растерялся – перенёсся за спину союзнику. А после перезарядки этого невероятно полезного умения я продолжил вырезать этих гарпий или кто они такие…

Когда их осталось около десяти штук – они решили отступить, так как сделать нам уже ничего не могли.


Глава 18


После похода в данж неандертальцев меня конкретно вырубило, вот прямо как только дошёл до спальни. Да, я поселился в бывших покоях Аллаис. Пришлось немного переделать здесь обстановку. Убрать развратные рисунки, например. Нет, я не имею ничего против обнажёнки или порнухи, но когда там преобладают женские части тела, а не мужские. Ещё повыбрасывал всякие мазохистские приспособления, орудия пыток и фаллоимитаторы.

По сути, здесь осталась только кровать, но меня это на первые дни устраивало, так как кроме сна меня сейчас ничего не интересовало. Правда, проспал я не тридцать часов, как хотелось, а всего три, но и это было настоящим счастьем.

Разбудили меня Бурый с Дрейком.

– Зато, у нас ЧП. Одного из наших убили! – пробасив Бурый, войдя в спальню.

– Ага, – ответил я и попытался снова уснуть.

Мне снилась прошлая жизнь, как мы с Ириной ходили за покупками, решали, что приготовить на ужин и какой фильм будем после этого смотреть. Но меня вырвали в реальность. И эта реальность менее реальная чем мой сон…

– Так, кто кого убил? – пробурчал я поднимаясь.

– На тренировке двое рядовых повздорили. Точнее, один из них взбесился и убил другого, – пояснил Дрейк.

– Ну, значит, он заслужил. Слабакам здесь не место, – сказал я, сам себя не узнавая.

– Так нельзя, Зато. Они так перебьют половину наших. Да и вообще, дисциплину нужно поддерживать, – сказал Бурый.

– Согласен… – сказал я, одевая броню.

Здесь нашёлся неплохой комплект кожаной брони, практически не сковывающей движения. Да и оружия хватало. Ветераны притащили с собой всё, что можно было, из замка Грагаса и обустроили тут небольшую оружейную. Даже парочку мастеров нашли, которые чинили потрёпанную броню. А вот для изготовления новой много чего не хватало. Но об этом более подробно я планировал поговорить с мастерами чуть позже.

Я приказал четырём демонам, что ошивались без дела, найти немного мебели и отнести в мою спальню. Мне не помешает сундук, стойка для брони, оружие и стол.

Драчуна привели с нижнего подземного этажа нашего логова. По сути, здесь все этажи подземные, но я даже не знал, насколько их много. Оказывается, под нами есть ещё пять довольно просторных уровней. И на одном из них есть старая пустующая тюрьма, состоящая из несколько камер. Там‑то и держали этого буйного солдата, пока решали, что с ним делать.

Так ничего и не решив – они разбудили меня… Из‑за этого я был в плохом настроении. Ну из‑за смерти тоже, но больше от недосыпа.

– И что он тебе такого сделал? – спросил я провинившегося бойца.

– Он сказал, что наш лорд слабак. Что он прикрывается спинами других и ни на что не способен. А заслуженная им славадосталась ему случайно! – выпалил он с, как ему казалось, каменным лицом.

Но в его взгляде явно читались ненависть и презрение.

Хитрый ублюдок. Оклеветал свою жертву и выставил себя, якобы моим защитником, чтобы я его оправдал. Но при этом прилюдно поставил мой авторитет под удар.

Я слегка улыбнулся своим мыслям и сделал шаг к нему. Заметил, как напряглись мышцы его правой руки. Они были связаны за спиной, но парень явно что‑то замышлял. Я резко отскочил назад. В этот момент кандалы с его рук упали на землю, частично расплавившись.

В следующее мгновение в меня полетело два небольших огненных шара. Я исчез с их пути и появился за спиной нападавшего. Его голова так и остановилась вполуобороте ко мне, наткнувшись на лезвия моих когтей. Я уже было хотело и второй рукой вонзить в него когти, но это сделать было невозможно… Вместо второй руки у меня сейчас был мерзкий отросток, где‑то до середины предплечья.

Но трёх клинков, торчащих из его черепа было достаточно, чтоб умертвить буйного ублюдка. На моём лице застыла хищная улыбка.

Не знаю на что он рассчитывал, но показательный пример для остальных получился очень эффектным. Все демоны стояли с ошарашенными лицами. Стражники даже оружия достать не успели, а Дрейк и Бурый не стали вмешиваться, хорошо зная, на что я способен.

Без пафосных речей, угроз или обещаний я молча ушёл. За завтраком я наблюдал за своим прогрессом. Результаты не сильно впечатляли, но всё же понемногу опыт и навыки прокачивались.

Уровень 61

Всего опыта 11 153 000 \ 12 000 000.

Свободных очков навыков – 18

Свободных очков характеристик – 9

Текущие характеристики:

Здоровье 1320 \ 1320

Сила – 100

Выносливость – 132

Ловкость – 35

Интеллект – 10

Восприятие – 20

Сила воли – 50

Насыщение – 0

Повелитель демонов 6‑го ранга

Демоническая энергия – 14300 \ 32000

Стадия эволюции – 10

Собрано ДНК – 53 \ 300

Иммунитет – 72 \ 72

Получил новый уровень, сам не заметил когда, скорее всего, во время боя с неандертальцами. Мы хоть и немного их убили, зато все они были высокого уровня и давали немало опыта. Полученные очки я решил вложить в ловкость и выносливость.

Но больше всего меня порадовали мои демонические навыки, которые непрерывно прокачивались, пока я находился в аду.

Демонический облик (6‑й уровень) – вы на 10 минут приобретаете боевую трансформацию. Ваша скорость увеличивается на 25 %, сила – на 30 %, выносливость – на 20 %. Ваша кожа становится прочнее любой брони, а сопротивление всему урону увеличивается на +460 %. Регенерация восстанавливает 7 ед. здоровья в секунду. При критической потере здоровья действие демонического облика прекращается. Перезарядка: 6 часов. (Прогресс навыка – 14 %).

Обитель демонов (4) – ваше сознание переносится в измерение демонов. Время пребывания – 165 минут. Теперь вы можете покинуть обитель по своему желанию, но не ранее 33 минут, проведённых в ней. (Прогресс навыка – 87 %).

Дальше я проверил прогресс клана.

Ранг клана 1

Опыт 18 471 \ 50 000

Количество участников 95 \ 100

Количество клановых замков 1 \ 1

Ещё пара таких заходов и мы получим второй ранг. Да и бойцы неплохо там прокачались, если даже я получил уровень, то они уровней по пять подняли. Жаль, конечно, тех четверых, что погибли, но куда ж без этого…

После сегодняшнего случая мне стало интересно, что вообще есть в нашем логове. Я ведь так его и не изучил полностью. Я даже стал зарисовывать план, чтобы лучше ориентироваться и планировать обустройство логова. Правда, левой рукой это делать крайне неудобно для правши…



(Если изображение не загрузилось или отображается не корректно – его можно найти в доп. материалах книги)


Ну, первый этаж… Тут всё понятно. Главный вход (возможно есть и другие, но я о них пока не знаю), Общий зал, от него три коридора – на лестницу, в мою спальню и в банкетный зал или, проще говоря – столовую с кухней.

Этажом ниже находился данж, казармы, склад и кузня. Как я уже говорил – для работы кузни не хватает ни горючего, ни металла. Инструменты и всё остальное есть. На этом этаже так же, как и на первом есть небольшой фонтан, вода в который поступает неизвестно откуда.

Третий этаж почти полностью занимали тренировочные залы. Здесь были и манекены для отработки ударов оружием ближнего боя, и стрелковый тир, с подвижными и неподвижными мишенями, и магический тир, в котором, кроме каменных мишеней, были ещё различные механизмы, с неизвестными мне назначениями. Могу лишь догадываться, зачем здесь резервуар с водой, немного древесины и какие‑то простые стрелковые механизмы. Видимо, для отработки заклинаний различных стихий, а также защитных или исцеляющих.

Но добрую половину третьего этажа занимали ограждённые и не ограждённые спарринговые зоны. Здесь бойцы, разбившиеся на пары, тройки или пятёрки лупили друг друга, а ветераны за ними наблюдали, после чего все вместе обсуждали ошибки и менялись партнёрами. И так по кругу.

Видимо, для них это привычный образ жизни, которым они занимались и до меня. Я лишь вернул их в правильное русло и замотивировал сильнее, чем когда‑либо.

Следующий этаж был пустоват, как раз в этом месте находились тюремные камеры и отхожее место.

А вот последний этаж был совсем заброшенным. Тут я нашёл только обломки каких‑то стен и мебели, чьи‑то скелеты и броню с оружием.

Меня заинтересовал обвал кладки, в конце коридора. Здесь либо не закончили отделку помещения, либо пытались его расширить. В этом месте кладка отсутствовала и красовалась порода пещеры, в которой мы обитаем. Позже попробую в этом месте немного покопать. Или много… Но сначала нужно заняться усилением клана.

Поэтому сегодня мы снова отправились в тот опасный данж. На этот раз я снова взял двадцать бойцов, только половина из них будет заниматься исключительно сопровождением. Для этой цели я взял пятёрку лучников, трёх дополнительных магов и двух хилов.

Но дошли мы без проблем. И внутрь зашли группой из десяти бойцов. Самых сильных и прокачанных в нашем клане.

Несмотря на высокие уровни всех участников рейда, неандертальцы были намного слабее, чем в прошлый раз. Это подтверждало мою теорию, что чем больше участников – тем выше у врагов уровни.

И, в итоге, опыта мы получили за весь заход больше чем в прошлый раз. Да и фармеры, которые собирали энергию, сумели получить её гораздо больше, чем за прошлый рейд. Всё потому, что мы удерживали врагов вплоть до десятой волны. Правда, ближе к десятой волне, вместо пяти сборщиков остался только один я, так как не хватало бойцов, чтобы удерживать многократно превосходящие силы врагов. А от меня в бою сейчас не так много пользы.

Самое веселье началось на десятой волне. Несколько десятков неандертальцев, закованных в хорошую броню и со стальным качественным оружием, начали нас теснить. Но не это было угрозой, а появившийся вместе с ними босс.

Огромная горилла, напомнившая мне Жрача, с арены корпоратов. Правда, эта была намного меньше и более естественная, без особых мутаций. Зато она могла протиснуться в нашу пещеру, хоть и достигала её верха.

Горилла не щадила ни нас, ни своих соратников. Ещё бы, сотый уровень… Ей вообще было плевать на всё и на всех. Парой ударов она раскидала наш строй и спас нас один хороший маг, владеющий стихиями воды и льда.

Он заморозил врагов, готовых нас разорвать. И той пары секунд, что он выиграл, хватило нам, чтобы начать сваливать из данжа. Гориллу заморозить не удалось, но она была чуть‑чуть медленней её мелких убегающих врагов.

В целом, все остались довольны заходом. Я практически получил седьмой ранг. Трое других фармеров перешли с четвёртого на шестой, что было очень солидно. В пещере страданий это заняло бы около недели. И это при условии, что больше никто не будет там фармить. Ещё один демон получил седьмой ранг и был просто в восторге. Он меня перегнал, но лишь потому, что мне требуется в два раза больше энергии. Зато и выхлоп от моих способностей больше.

Мой чертёнок уже получил шестой уровень и теперь мог сопровождать меня дольше, чем находиться на перезарядке.

На обратном пути нас снова пытались атаковать дикие твари. После ухода демонов из обители, этих тварей перестали массово истреблять и теперь они часто бродили повсюду в поисках жертвы.

На этот раз напала большая стая рыскачей – шустрых и зубастых собак. Несколько десятков особей изголодались и осмелели до такой степени, что напали на наш отряд. Грамотное и своевременное построение в кольцо, с лучниками и магами в центре, позволили нам пережить нападение без потерь, зато многие подняли свои уровни. А я с радостью увидел сообщение в клановом чате.

Клановый/системное:

Клан «Исчадия» повысил уровень до 2‑го.

Вернувшись домой, я завалился отдыхать, но не мог не проверить клановый интерфейс. Лимит участников вырос сразу в полтора раза – до ста пятидесяти.

Ранг клана 2

Опыт 352 / 100 000

Количество участников 95 / 150

Количество клановых замков 1 / 2

А ещё у нас открылся доступ к мировому чату. И это открыло массу возможностей. Одной из них стало отслеживание мировых новостей. Точне, демонских…

Мир/Нерфал (клан Астория):

– Чёрные взяли замок Рингольда и обратили половину его клана!

Мир/Тибиас (клан Дангерос):

– Весланцы на очереди, а потом и мы! Может пора что‑то делать?

Мир/Нерфал (клан Астория):

– Что тут сделаешь? Они любое сопротивление разбивают без потерь, а потом даже в плюсе остаются по количеству бойцов.

Мир / Деус (клан Визир):

– С запада ещё другой вирус заражает демонов. Похоже, нам всем конец.

Мир / Нерфал (клан Астория):

– Я вам говорил, нужно к ним присоединяться…

Чем больше я читал, тем сильнее меня охватывал страх. Такими темпами чёрные и правда весь ад захватят, а потом и за землю возьмутся. Нужно поскорее закрыть портал. Правда есть и другие порталы, но начинать нужно с ближайшего.

И я решил пополнить наши ряды самым популярным в игровой практике способом – рекрутинг в мировом чате.

Мир / Зато (клан Исчадия):

– Ведём набор в клан.

И сразу после этого я пожалел, что написал от своего имени. Меня забросали огромным количеством спама в личные сообщения. Приходили сообщения от разных демонов и совершенно разного содержания. Начиная от простого «удачи» и заканчивая угрозами. Кто‑то интересовался, что у нас за клан, откуда взялись. Были и умники, которые хотели узнать, где мы находимся.

Но также приходило много сообщений по теме. Отвечал я, естественно, только на них. Их отправители интересовались, какие у нас цели, обязанности участников и как к нам примкнуть. Желающих было реально много. Всех переполошило вторжение чёрных. Многие кланы и вовсе распались. Это позволяло вести отсев.

Я решил принимать демонов любого уровня, так как первые тридцать‑сорок получить совсем не проблема. Да и низкоуровневых демонов практически не было. А вот высокоуровневых стоит опасаться. Это могут быть желающие занять моё место или другим способом развалить клан изнутри.

Встречу я назначал по одному и лично отправлялся с проверенным отрядом. Пятнадцать демонов занимали окрестности заранее. А потом я объяснял, как к нам добраться. Некоторых приходилось ждать и по несколько часов, но это время я проводил с пользой. В основном за перепиской, расплачиваясь за свою неосторожность. Но также во время ожидания я обучал своих замов общению в чате и отбору кандидатов.

За день к нам примкнуло всего десяток демонов, ещё примерно столько же мы отсеяли при первой встрече. Они были либо слишком подозрительными, либо слишком слабыми. И дело даже не в уровнях. Это были действительно слабые характером демоны, как оказалось, и такие бывают. Они не были готовы обучаться, прокачиваться и, тем более, воевать с другими. Решили, что мы дадим им убежище просто так. Но мы не спасатели и добротой душевной я не страдаю. Хотите выжить – становитесь сильней, боритесь, рвите глотки, как это делал я.

А вот на следующий день ко мне обратился лидер крупного, по его словам клана. Они создали союз, который должен был остановить вторжение чёрных, но так и не одержали ни одной победы.

Личное / Морзарат‑Зато:

– Я многое о тебе узнал, Зато. И считаю, что лишь ты можешь положить конец вторжению чёрных.

Личное / Зато‑Морзарат:

– И почему я должен рисковать, сражаясь с ними?

Я и сам собирался оказать чёрным сопротивление, но если меня об этом просят, нужно поиметь из этого всю возможную выгоду.

– Ты не в том положении, чтоб ставить условия. И это не просьба, – ответил он мне.

– Тогда переформулирую свой вопрос. Как вы меня заставите сражаться с чёрными? – спросил я.

– Ну, начнём с того, что мы знаем, где вы находитесь. И можем привести к вашему убежищу трёхтысячную армию.

– Почему же вы не направите эту армию на чёрных? – написал я резонный вопрос.

– Наш альянс нападал на них двумя десятками тысяч демонов, ничего не вышло. Мы не можем ничего сделать против их вируса. Каждый раненый ими боец через несколько минут переходит на их сторону. Но не беспокойся, твой ничтожный клан мы сумеем раздавить. Вы и дня не продержитесь.

– Если мы такие ничтожные, почему ты обратился за нашей помощью? – спросил я.

– Не за вашей, а за твоей. В мире, откуда ты прибыл, и куда ведут наши порталы, есть сила, которая может остановить наступление чёрных. Именно поэтому они начали с демонической обители, и лишь когда их станет в тысячу раз больше – примутся за твой мир. Так вот представители этой силы желают за свою помощь лишь одно. Я думаю, ты уже понял, что они хотят тебя. Не знаю, что ты натворил в своём мире, что тебе пришлось сбежать в наш, но придётся тебе вернуться.

Сказать, что меня удивила эта информация – ничего не сказать. Сомнений, что это корпораты у меня не было. Но вот откуда у них сила остановить чёрных? И почему я им так важен…

На первый вопрос ещё можно придумать логическое объяснение. Допустим, они создали сыворотку, которая чёрный вирус убивает или даёт от него иммунитет.

Но вот на хрен я им сдался, что они требуют меня за свою помощь? Не половину царства ада, ни ещё что‑нибудь, а именно меня?

Личное / Морзарат‑Зато:

– Если тебе этого недостаточно, меня просили передать кое‑что ещё. Если ты не согласишься – твой сын умрёт.

Личное / Зато‑Морзарат:

– Передай им, что я согласен.


Глава 19


Ответа от Морзарата долгое время не было. Видимо, связь с землёй – непростое занятие, особенно, когда ближайший портал захвачен врагами. И я, чтобы не изводить себя ожиданиями, решил заняться делами.

Дрейк занялся рекрутингом, организовывая встречи с кандидатами в рандомных местах, подальше от штаба. Не знаю, блефовал ли представитель альянса, что знает, где мы находимся, но светить наш штаб я по‑прежнему не хотел.

С Бурым мы обсудили варианты укрепления главного входа. Сразу за воротами было решено построить толстую стену с узким проходом. Вот только возник вопрос снабжения стройматериалами. Если кладку ещё можно было взять с нижнего, заброшенного этажа, то чем её связать ни мне, ни Бурому не приходило в голову.

Он отправился общаться с опытными мастерами и выпытывать, что они знают о строительстве в демонической обители. Я же отправился с десяткой бойцов на ещё один заход в данж с неандертальцами.

В этот раз мы и пытаться не стали выстоять под десятой волной, тем более не все ТОП‑ы нашего клана, принимали участие в этом заходе.

Как только появилась горилла, мы отступили к выходу. Результат всех порадовал. Подняли по паре уровней и многие повысили ранг. Это событие назревало и у меня, правда. ждать его ещё немало.

Уровень 62

Всего опыта 12 567 000\13 500 000.

Свободных очков навыков – 27

Свободных очков характеристик – 9

Демоническая энергия – 22150\32000

Теперь нужно подумать, о запасном пути отхода. Пусть я и согласился в очередной раз на сотрудничество с нехорошими людьми или демонами, или чёрт знает кем ещё. Но перестраховаться всё же стоит.

В первую очередь напрашивалось продолжение тоннеля на нижнем этаже, но боюсь, моих навыков шахтёра недостаточно для этой работы. Я бы, конечно, проверил, но и нужного инструмента у меня нет.

Зато у меня теперь есть клан, который выполнит любой мой приказ.

В клановом чате я поинтересовался, прокачан ли у кого‑то навык шахтёра. Но к моему удивлению, таких нашлось только трое, причём у всех этот навык был ниже моего.

Дальше последовала вторая попытка найти помощь. Я спросил, есть ли у кого кирка или что‑то подобное, для добычи породы или руды. Но снова отрицательные ответы. Причём ни у кого не нашлось даже самой захудалой кирки.

Опросы мастеров и кузнецов тоже ни к чему не привели. Кирку сделать может почти любой из них, но без угля и руды ничего не получится.

Руду ещё можно заменить оружием и бронёй, отправив на переплавку. Но вот топливо… Его, конечно, тоже можно заменить досками, если разобрать всю мебель, только спать и обедать тогда придётся лёжа или сидя на полу. Да и что там тех досок… Дерево в аду встречается редко, так что и применяется в очень ограниченном количестве. А для выплавки требуется очень сильный жар.

И тут у меня возникла новая идея.

Я кинул клич о поиске магов огня. Таких в клане оказалось всего четверо. Двоих из них я отбраковал, так как они были сорок шестого и пятидесятого уровней. Для моей задумки им, скорее всего, даже маны не хватит. А вот двое других согласились помочь.

Я собрал нескольких кузнецов, этих самых магов и парочку демонов для переноса и разборки старой брони.

Занимались они этим около часа. Перенося со склада в кузню плохую броню хотя бы с небольшим содержанием металла.

Кузнецы всё это время спорили, о том какой металл брать, какой формы делать кирку, насколько сильно нужно разогреть заготовку и прочих тонкостях сталеварения и кузнечного дела. Один из кузнецов не принимал участия в споре, больше напоминавшем политические дебаты. Он просто нарисовал несколько эскизов будущего инструмента и рассуждал о плюсах и минусах каждого из них.

– А ты почему не участвуешь в обсуждении? – спросил я, подойдя к задумчивому демону с именем Азур.

– Разве это обсуждение? Они обсасывают одно и то же, уже битый час, так и не согласившись ни в чём. Лишь бы показаться умнее, – сказал он, без интереса глядя на непрекращающийся спор.

– То есть ты считаешь, что знаешь всё лучше их?

Кузнец лишь пожал плечами.

– Может – да, а, может, и нет. Но спорить с идиотами точно не имеет смысла. Здесь нужно на практике всё проверить.

Демоны даже не заметили, как рабочие закончили разборку доспехов, а я подозвал огненных магов.

Весь металлолом сложили в глиняную форму и один маг начал его нагревать. Чуть позже подключился второй.

Спорщики не могли этого не заметить и сейчас с интересом наблюдали за происходящим.

После расплавления металла, кузнец аккуратно вылил его в форму, приделав рукоять из двуручного меча.

Когда металл стал застывать, Азур указал магам подогреть оставшийся металл. Те как раз восстановили свою ману, к тому же нагреть его во второй раз было легче, чем расплавить впервые.

Первую заготовку кузнец положил на наковальню и один из кузнецов принялся стучать по ней молотом, доводя до ума и время от времени прося магов подогреть металл.

Азур в это время отливал вторую кирку, форму которой он немного поменял. Вместо готовой рукояти он отлил её из того же металла, что и само кайло. Но его он сделал односторонним, в отличие от первого варианта. Другой кузнец принялся работать с этой заготовкой.

Азур принялся за третью кирку. Он сделал её аналогично первой – с двусторонним кайлом, но с ручкой второго типа – литой. Когда он начал работать с последней заготовкой, первый кузнец уже закончил.

Кирка получилась довольно вычурной и немного тяжелее обычной. Но это даже хорошо, с моей силой такой работать будет даже быстрее и эффективнее. До конца остудив первый образец, я отправился на нижний этаж, испытать её. Но, увы, одной рукой мне не удалось отколоть и маленького куска адской породы.

Для этого нужно было две полноценные руки. А у меня вторая хоть почти и выросла, но пальцы на ней ещё не сформировались. Вместо них было пять отростков и три металлические пластинки между ними, которые жутко болели.

Придётся подождать ещё денёк‑другой. Ну а пока, я позвал имеющихся в клане шахтёров.

Трое парней собрались как раз когда закончилось изготовление инструментов.

Кирка, у которой была рукоять с двуручного меча, через двадцать ударов сломалась, и я отдал её на перековку. А вот две другие держались вполне сносно. Правда порода эта едва поддавалась неопытным шахтёрам, но всё же понемногу крошилась под градом ударов.

Ладно, к этому вернёмся позже. Меня интересовал ещё один вопрос. Пока мои замы были дома я собрал их вместе.

– Дрейк, у тебя уже какой ранг?

– Седьмой, – ответил он, с недоуменным взглядом.

– А специализацию какую взял?

– Мастер времени, – с таким же видом ответил он. – Могу замедлять всё вокруг, точнее, – ускоряться, но для меня всё будто замедляется. Недавно открылся ещё один навык. При неудачном ходе боя, могу отмотать пару секунд назад, но только в небольшом радиусе. С прокачкой время и радиус увеличатся.

– Ух… Круто, конечно. Только тебе это не нужно, как по мне. У тебя отличная выживаемость, лучше бы урон повысил, огнём, наприме. или что‑то с контролем связанное…

– Слушай, я же тебе не указываю, как прокачиваться.

– Да ладно тебе, чего сразу агришься. Я же по‑дружески… – опешил я, от такой реакции.

– Сорян. Просто поменять уже ничего нельзя, какой смысл теперь обсуждать… Я вообще хотел инкуба взять, но ради вас взял скорость…

– Уверен, что нельзя сменить? – спросил я.

Тот поднял на меня удивлённый взгляд.

– А что, можно?

– Я не знаю. Просто с чего ты взял, что нельзя?

– Ну я не видел такой функции, – ответил Дрейк.

– Но и не было сказано, что нельзя сменить, верно?

– Вроде не было, но я точно не помню.

– Так, а ты Бурый, что выбрал? – спросил я.

– Силу! – пробасил он.

– Да я в курсе, что ты силу качаешь и больше ничего. Ты специализацию какую выбрал?

– Контроль силы! – ответил он.

– Эмм, и что в чём он заключается, стесняюсь спросить…

– Я могу временно увеличивать всю силу, либо концентрировать её в отдельных мышцах. Например, в ногах, перед прыжком, или в руках, во время удара.

– Вот тебе бы что‑то защитное… Ладно, чего уж тут… Давай Жора, добей меня, что ты выбрала?

– Ничего… – пробормотала она безразлично.

– В смысле? – сказали мы хором.

– В прямом, я не выбирала специализацию…

– То есть ты всё ещё на первом ранге?! – я аж поднялся со стула.

– Да…

– Твою ж мать ту демоницу… Сколько энергии впустую… Тебя что, Игорь покусал? Вот от него можно такое ожидать, но ты… Так, давай вырубай своё упадническое настроение. Вернём мы твоего Каспера афроамериканского. А сейчас давай выбирать специализацию.

Девушка тяжело вздохнула, но всё же в ней теплился небольшой огонёк надежды.

– У тебя хорошая защита, значит нужно что‑то, наносящее хороший урон, или иной способ навредить противнику. Какой‑нибудь контроль, замедление, прокля…

– Взяла, – перебила она меня.

– В смысле взяла? Уже прямо окончательно? – снова поразился я.

– Да…

Мы все замерли в ожидании. Друзья, как и я заразились интересом к этим рангам, дающим не слабые преимущества.

– Очищение… Я раньше не смотрела даже эти специальности.

– Специализации, – поправил её Дрейк.

– Да насрать…

– Ты сама женственность… – буркнул он.

– А сейчас вот увидела… Может я смогу его поменять обратно? – с надеждой спросила Жора.

– Я понятия не имею, что ты умеешь и сумеешь в будущем делать, – честно ответил я.

– Ну я сейчас могу снять негативный эффект с себя или союзника.

– Ага, значит, дебаффы снимаешь. Вполне возможно, что на более поздних уровнях сможешь и вирус исцелять… Теперь у тебя есть дополнительная мотивация для прокачки рангов.

Девушка, не дожидаясь окончания разговора, поднялась и направилась к двери. Я даже спрашивать не стал, куда он пошла, в отличие от Бурого. Тот даже привстал и хотел её остановить.

– Не надо, она в данж страданий пошла. Теперь её оттуда не выкурить… Кстати, как с ним успехи у наших бойцов?

– Ну я и ещё пара демонов можем чёрные драхты фармить, остальные – максимум красные. Даже маги не хотят с чёрными связываться, уж очень опасные у них хранители… – пояснил Дрейк.

– Хранители? – переспросил я.

– Ну мы так пчёл тех называем и птиц… Так проще.

Под конец разговора со мной соизволил связаться представитель альянса.

Личное / (Морзарат‑Зато):

– Тебе нужно встретится с ними. Отправляйся через ближайший портал на землю. Потом на завод, сказали ты знаешь какой. И там тебя встретит старая знакомая.

Информативность просто зашкаливает… Как мне это сделать, если портал у чёрных? Какие сроки? Что или кого с собой нужно взять? Никаких объяснений.

Личное / (Зато‑Морзарат):

– И как я, по‑вашему. должен туда попасть, если портал у чёрных?

– Это не мои проблемы, – ответил демон.

Вот же мудак. Как и корпораты…

И что мне теперь делать? Отправлять своих людей на чёрных я не собираюсь. Если многотысячная армия не справилась, то и мои сто с лишним тоже не потянут, даже если каждый из них стоит троих обычных демонов. Да и это навряд ли. Бывшие дезертиры за неделю не станут элитными бойцами. Нужно не одно сражение, чтоб закалить их характер. А элитными можно назвать бойцов двадцать‑тридцать из моего клана.

Придётся прорываться самому. Что у меня для этого есть? Шаг за спину и десять секунд неуязвимости… Маловат арсенал. Тут бы пригодилась невидимость, но её я смогу изучить, лишь сменив основной класс на вторичный. То есть заменив воина на убийцу. Но тогда можно попрощаться с неуязом… Нет, я не могу на это пойти.

Ладно, для начала нужно разведать обстановку. Все наши заняты работой или тренировками. Назавтра запланирован очередной поход в данж. Так что мне можно спокойно покинуть этот клан. Всё более‑менее налажено и отработано, хотя работы, конечно, ещё очень много.

По дороге к порталу в одиночку я наблюдал за мировым чатом. Ничего особо не изменилось. Чёрные постепенно уничтожают замок за замком, клан за кланом, становясь всё сильней и многочисленней. Но красные сумели выработать хоть немного эффективную тактику противостояния. Победить с ней вряд ли получится, но усложнить чёрным жизнь и замедлить наступление – запросто.

Дело в том, что чёрным, для заражения врага нужно подойти вплотную, это самый эффективный способ. Есть ещё лучники, но от них спасают стены, магические барьеры и даже доспехи. Так что в дальнем бою чёрные демоны не так сильны. Вот теперь их стараются изматывать лучниками и магами, прикрываясь барьерами и атакуя с расстояния.

Когда я приблизился к порталу, был приятно удивлён. Чёрные настолько верят в себя, что практически не защищают портал и питающее его сердце с магами.

А кого им бояться? Красные сидят по своим норам и мочатся от страха. Да и не в их интересах закрывать портал. А люди или зомби тоже не стремятся попасть в ад. Их наверняка удерживают с той стороны портала.

За час наблюдений я насчитал всего пару десятков стражников и десяток магов, что поддерживали сердце. Я прямо сейчас мог бы его уничтожить и закрыть портал. Пусть даже с помощью соклановцев. Но сейчас у меня другие цели.

Я должен связаться с корпоратами и выяснить их условия или требования. Даже не удивлюсь, если они снова предложат что‑то вроде сотрудничества.

«Вот тебе новая сыворотка – кушай и ступай убивать чёрных, у тебя к ним теперь иммунитет.»

Мда… Корпораты они такие… Ну а что поделать. Я соглашусь на любые требования, лишь бы вернуть Ирину и сына. И больше никуда их не отпущу. Не оставлю и на минуту.

Подобраться к зданию портала оказалось проще, чем я думал. Я измазался чёрной сажей с одного из обгорелых деревьев. Встречаются они не то чтобы часто, но и нередко. Вблизи меня, конечно, раскусят, но издалека сойду за своего.

Стену, возведённую красными чёрные убирать не стали. Может, на случай вторжения с земли, а, может, просто время не хотели тратить.

Они просто вынесли ворота начисто. Но я прошёл не через них. Я забрался на ступеньки и спрыгнул за стену. Высота всего‑то метра три. А вот тут самая сложная часть. У входа в здание портала стоят двое стражников. Ещё несколько пар ходят вокруг здания. Остальные охраняют сердце.

Я приблизился к стражникам метров на десять и лишь тогда они заговорили:

– Стоять. Ты куда? – спросил один из них.

– Туда. Я по особому поручению, – ответил я уверенно.

– Нам ничего об этом не известно. И вообще, ты не… Кхрр – предсмертный хрип прервал его фразу.

Приём отработанный сотню раз – шаг за спину, мощный удар в слабое место. При необходимости – повторить. Второй попытался меня поразить своим мечом. Шаг за спину. Оглушение. Ну а остальное – дело техники…

А вот дальше меня ждал сюрприз. Внутри здания вокруг портала стояло десятка два стражей. Видимо, на случай незваных гостей с того света. А что, очень хитро. После телепортации нужно некоторое время, чтобы прийти в себя. За это время их‑то и убьют, либо заразят.

Как только я вошёл внутрь, все взгляды уставились на меня. Вступать в бой я, естественно, не стал. Шаг за спину. Ещё шаг. И я у портала. Прыгаю в огненный водоворот на земле и проваливаюсь вниз.

***

На земле ситуация была аналогичной. Портал охраняло десятка два демонов. А вот в лагере их было несколько десятков, может даже сотня или две. Повезло, что я не вырубился при переносе. А когда ощутил под ногами землю – врубил неуязвимость.

Чёрные уже ждали меня, приготовив оружие. Десяти секунд мне, конечно, не хватит, чтобы вырваться из лагеря с армией чёрных демонов. Поэтому я сделал небольшой обманный манёвр.

Из лагеря можно выбраться через ворота или спрыгнув со стены, как я это сделал только что, перед прыжком в портал. Поэтому я начал пробиваться к воротам, сделав шаг за спину одному из демонов в той стороне. Но после прыжка я не спешил бежать к тем воротам, а начал убивать демонов. Даже беса призвал. Пусть он и никого не убьёт, но создаст хоть видимость попытки прорыва.

И мой план удался. Часть демонов бросилась на меня. Ещё часть отправилась мне наперерез, преградив путь к воротам, куда я совсем не собирался. После окончания действия неуязвимости я резко вышел из боя, сделав шаг за спину демону в противоположной стороне. Потом сразу ещё один в том же направлении. Этого демона пришлось убить, но это получилось довольно быстро. Мне почти никто не мешал, так как все стягивались к воротам. Я же почти без препятствий добрался до стены.

Шаг за спину стражнику на стене. Оглушение. И я спрыгиваю вниз. Всё, самое трудное позади.

Осталось добежать до завода и встретится с корпоратами.

Не знаю почему, но чёрные даже не стали меня преследовать, за что я был им очень благодарен.

***

Завод разрушили практически полностью. Остались лишь руины. И в этих руинах меня ждал действительно знакомый мне человек. Если её вообще ещё можно назвать человеком.

Изуродованная тварь, с телом полупаука‑полускорпиона и с головой проститутки Лены. У неё теперь восемь лап, жало на спине и две клешни спереди, которыми она пользовалась как руками.

Голова была практически без изменений, а вот тело срослось с паучьим.

Но больше всего пугала не её внешность, а взгляд. Переполненный ненавистью, злобой и обидой. Если она таким взглядом посмотрит на живое растение, оно тут же завянет.

Мы стояли неподвижно, рассматривая друг друга. Лишь её губы слегка дрожали, будто она сейчас расплачется. Может это для неё сейчас нормальное состояние?

– Любуешься? – проскрежетала она отвратительным голосом, что дополнило её образ. – Это твоих рук дело. И не только рук. Когда внутри меня зародилось существо из твоего семени, моё тело стало иссыхать. Сколько бы я ни ела – ему было всё мало. И оно питалось мной… А через три недели, когда настало время родов, оно уже было крупней меня. А моё тело… Его уже не было! Нам искусственно поддерживали жизнь, засунув в капсулу.

Я слушал её с отвращением и ужасом, не веря своим ушам и глазам. Но зная корпоратов, они и на большее способны…

– Думаешь, мне так хотелось? Да вы сами мне подсунули вакцину. А ты сама взяла моё семя! И на что ты теперь жалуешься? Ты сама виновата в том, что случилось. В том, что с тобой сделало твоё начальство! – не выдержал я.

– Вы все виноваты! И вы все за это поплатитесь!

– Ты для этого меня позвала? Чтобы отомстить? – спросил я, справившись со злостью и отвращением.

– Я тебя не звала. Это Яффе. Но он хотел, чтобы именно мы передали тебе требования и привели к нему, в случае согласия, – проскрежетала она.

– Мы? Кто это мы?

– Ки‑ки‑ки! – издала она пронзительные звуки, очевидно, это был её смех. – Познакомься, это твоя дочь! – она указала щупальцем мне за спину.

Я услышал грохот, движущегося за моей спиной создания.

Безобразная тварь, метра три ростом, с любопытством меня рассматривала, наклонив голову набок. В целом, фигура напоминала человеческую. Две руки, пусть и размер с человека каждая. Две ноги, тоже гипертрофированы. Голова изголодавшегося мертвеца, в которую поместится человек среднего роста.

Эта тварь сделала пару несмелых шагов вперёд, принюхиваясь ко мне.

Нет, я не верю, что это, получилось от двух людей… Тем более от меня…

Я сделал пару шагов назад, не давая созданию меня обнюхать. Её это, кажется, задело. Тварь резко отдёрнула голову назад и протяжно захрипела.

– Что, не признаёшь свою кровушку? – заскрежетала проститутка. – Её, кстати, зовут Роза. Правда, красиво?

Да что это за цирк уродов… Куда я попал, мать вашу.

– Кончай это херню и отведи меня к Яффе! – потребовал я.

– Ты ещё не понял, любимый? Никуда ты не пойдёшь! Ты сдохнешь здесь, а я скажу, что ты сам напал, как только меня увидел. А Роза это подтвердит.

Я напрягся и начала судорожно размышлять, кого убивать первым. У меня ни капли жалости или сочувствия нет к этому существу. Мозг отказывался воспринимать её как дочь. Это монстр, созданный в лаборатории, пусть и с моим ДНК, но против моей воли.

Убивать первым нужно самого опасного. А на взгляд определить это очень сложно. У Лены опасные щупальца и жало. Да и лапой при желании она сможет меня пробить. У Розы… Тьфу… У твари более крупные габариты и огромная мышечная масса. По идее, она более медлительная. Но мутации могли сделать её на порядок сильней человека или даже меня.

У Лены нет уровня, в то время как над тварью, если присмотреться, можно увидеть семидесятый уровень. Нужно больше в восприятие закинуть…

Решено. Этот монстр более опасен и его нужно убивать в первую очередь.

Но пока меня никто не атаковал, я тоже не спешил.

– Где мне его искать, когда я убью тебя? – спросил я Лену.

– Ки‑ки‑ки! А ты стал дерзким и чересчур самоуверенным, – заскрежетала она.

Моя правая рука практически восстановилась. Правда пальцы на ней были маловаты. Я попробовал обнажить когти. Получилось. Правда и они были немного меньше, чем на левой, но вполне работоспособны и не менее смертоносны.

– Ммм, кошечка обнажила коготки. Хочешь поиграть? Давай поиграем.

С этими словами она бросилась в сторону, а потом на меня. Одновременно с ней напал и монстр за моей спиной.

Я среагировал мгновенно. Атака вполне ожидаема и слишком предсказуема. Шаг за спину огромной твари. Мощный удар в основание черепа снизу. Но тут тварь меня удивила. Я не смог пробить её в этом месте.

Один взмах и меня отбрасывает огромная рука и прикладывает о руины стены.

В следующую секунду членистоногая Лена уже летит на меня. Когда приближается поближе, её опережает жало хвоста, нацеленное прямо в меня.

Шаг за спину. Начался откат, нужно держать в голове и вести отчёт.

Комбо, град ударов в уязвимое место проститутки. Она падает после пятого удара истекая зелёной жижей. Но не умерла, так что шаг ещё в откате.

Активирую уклонение, но тварь смахивает меня огромной лапой, словно крошку хлеба со стола, вновь приложив о кучу обломков.

Осталась половина здоровья. Похоже, с ней так просто не справиться. Активирую демонический облик.

За несколько дней в аду он прокачался до седьмого уровня. Хотелось приберечь навык для более опасного случая, но похоже это как раз он.

Демонический облик (7‑й уровень) – вы на 15 минут приобретаете боевую трансформацию. Ваша скорость увеличивается на 25 %, сила на 30 %, выносливость на 20 %. Ваша кожа становится прочнее любой брони, а сопротивление всему урону увеличивается на +480 %. Регенерация восстанавливает 7 ед здоровья в секунду. При критической потере здоровья действие демонического облика прекращается. Перезарядка: 3 часа. (Прогресс навыка – 87 %).

Тварь разогналась и прыгнула на меня с занесёнными над головой ладонями, скрещенными друг с другом пальцами.

Как раз откатился шаг за спину. Активирую ярость. Плевать на сокращение здоровья, мне нужно больше силы, чтобы пробить толстую кожу монстра. Мощный удар. И я её пробиваю. Один удар, второй, третий. Монстр истошно ревёт и трясет головой. Ещё удар. И ещё. И ещё…

Пришёл я в себя лишь когда весь был в крови этого монстра, а он лежал неподвижно. Я получил немало ДНК. Видимо S‑ранг… Опыта система тоже не пожалела. Но вот мне было жаль… Не таким я представлял своего ребёнка. Надеюсь сын не такой…

Я подошел ко всё ещё живой Елене.

– Отвечай, где Яффе? – прошипел я ей на ухо.

– Кхе… – только и смогла она из себя выдавить, сплёвывая жижу изо рта.

Из сумки за грудой мусора и обломков раздался треск радиопомех.

– Изи, как всё прошло? Приём, – прозвучал голос из рации.

Я улыбнулся как маньяк, после чего отрезал её уродливую голову от ещё более уродливого тела. Теперь она не нужна.

Найдя в рюкзаке рацию, я подождал несколько секунд, чтобы восстановить дыхание. После чего нажал кнопку передачи.

– Прошло всё отлично. Мне можно возвращаться? – сказал я отчётливо и медленно в микрофон рации.


Глава 20


По указаниям из рации я добрался до убежища корпоратов. Оно оказалось в другом городе, до которого я добирался на автомобиле. На поиски этого автомобиля у меня времени ушло больше, чем на саму дорогу. И это с учётом всех проблем постапокалиптической логистики. Хотя дороги и до этого в нашей стране были не лучше. Правда, зомби на них было чуточку поменьше. Совсем капельку.

Лаборатория в лучших традициях корпоратов: огромное здание в центре города, с ограждённой территорией, с турелями, охраной и наблюдением. Мне даже почти не пришлось ждать, пока меня пропустят. Я лишь передал в рацию, что прибыл и ворота открылись. Будто сам Яффе сидит за пультом управления и ждёт меня. Впрочем, вероятность этого очень высока. Чем ему ещё заняться? Меня нет, издеваться не над кем… Разве что над Ириной и… Интересно, а как моего сына зовут?

Надеюсь, он не похож на ту Розу… Брр… От волнения у меня зачесались когти, прямо под кожей.

Комитет по встрече состоял из двух десятков детин, один крупнее другого. Были и в навороченной броне и без. С признаками мутаций и наверняка с интерфейсами. Присмотреться к уровням я успел только у двух охранников. Восьмидесятый и семьдесят восьмой уровни. Президентские войска, мать их Яффе…

Кстати о нём. Лидер корпоратов появился сразу из‑за спин охраны, как только я вошёл в здание. И любезно, с улыбкой сатаны, пригласил меня жестом пройти дальше. Охранники расступились и остались стоять в холле. Дальше пошли только мы вдвоём, как старые друзья.

Я бы ему сейчас с удовольствием свернул шею, если бы знал, что с Ириной потом всё будет хорошо. Даже плевать, если меня убьют. Смерть этой твари того стоит.

– Как поживаете, мистер Зато, – не убирая улыбки, поинтересовался учёный.

– Отлично – спасибо вашему уколу.

– Кстати, о медицине. Я готов отпустить вашу семью… Хмм. Хотя вы не женаты… Но не суть. Я их отпущу в обмен на кровь.

– Выращиваете новое поколение? Только вместо семени используете кровь? Клонов что ли делаете? А хотя не отвечайте, мне плевать. Только отпустите их.

– Конечно, за вашу кровь Ирина получит свободу. А вот за сына придётся заплатить дороже. Нам нужна кровь раггарра. И мне плевать, как вы её достанете. Можете хоть весь ад объединить, что, кстати, не так уж и сложно будет сделать, ввиду страха перед чёрными, – сказал Яффе.

– У вас есть вакцина от чёрного вируса? – спросил я.

Лицо учёного аж передёрнуло. Он остановился и злобно посмотрел на меня.

– Да как ты смеешь о таком спрашивать! Вы этот вирус выпустили, когда разгромили мою лабораторию. А в частности – твоя Ирина, не научившись использовать свою способность. А вирус был не готов… Но теперь у нас есть… Даа… Вакцина есть… Дети – и есть вакцина, – сказал он ухмыльнувшись и, удовлетворившись моим перекошенным лицом, пошёл дальше.

– В каком это смысле? Вакцина у них в крови?

– И да и нет… – ответил он.

Сейчас я был зол на него как никогда. Кулаки чесались, челюсти сжимались до скрипа зубов.

Спокойно… Не сейчас…

А когда? Я уже полгода мечтаю о его смерти, и всегда он на шаг впереди. Всегда имеет какой‑то козырь… И даже сейчас, когда я верну Ирину, мой сын останется здесь. Зато, когда вытащу его…

– Проходите, – остановился он перед дверью, которые ставят вбанковских хранилищах.

Механизмы беззвучно зашевелились и дверь, немного отъехав назад, покатилась в сторону, по направляющим рельсам.

Внутри небольшой комнаты, было темно. В потолке лишь тусклые красные лампочки подсвечивали силуэт девушки. Глаза начали процесс адаптации.

Если бы я не знал, что это Ирина, я бы её никогда не узнал.

Она стала запуганной девушкой, которую, будто ежедневно избивали, насиловали и морили голодом. А может, так и было. Девушка сидела в углу, обняв свои колени и тихонько гудела. Или скорее поскуливала, как это делают умирающие псы.

Когда я вошёл в комнату, она вздрогнула, перестала поскуливать и стала хвататься руками за стены, царапая их. Видимо, такое повторялось в этой комнате не раз, так как стены были порядком исцарапаны и со следами засохшей крови. Очевидно, от содранных ногтей и стёртых кончиков пальцев.

Я, не желая её пугать ещё больше, остановился. Постарался смягчить голос, насколько это было возможно для моего деформированного тела.

– Это я, Влад… – прошептал я, но получилось грубовато.

Девушка подняла на меня взгляд. Мои глаза уже порядком адаптировались к тусклому освещению, и я увидел её лицо… Истощённое, грязное, со следами свежих побоев и рубцов.

Внутри всё жгло от ярости. Теперь понимаю поступок Кирилла – посвятить свою жизнь истреблению корпоратов… Ярость сменилась на жалость к любимой женщине. Я стал медленно к ней подходить. Присел рядом и услышал прерывистое дыхание. Дышит крохотными глотками воздуха, будто не может вдохнуть на всю грудь. Рёбра сломали? Твари…

– Эй, всё будет хорошо… – прошептал я и прикоснулся к её плечу.

Девушка вздрогнула, но потом прильнула ко мне, обхватив шею и плечо. Ирина обнимала меня и плакала навзрыд. А я её успокаивал.

Через пару минут всхлипывания прекратились.

– Эти твари будут страдать… – прошептала она, будто не своим голосом.

И по тону девушки я понял, что моя злость и ярость ничто, по сравнению с её.

– Нам нужно уходить. Мне предложили сделку – моя кровь, за тебя.

– Я не уйду без Данте.

– Данте? Ты назвала нашего сына Данте? – спросил я.

– Не совсем. Я увидела его лишь через неделю после родов. Он был уже как двухлетний ребёнок и мог разговаривать. И сам выбрал себе это имя, – ответила Ирина.

– Данте… – повторил я, пробуя слово на вкус. – Мне нравится. Но нам действительно нужно уходить.

– Нет, нет, нет… – забубнила она.

– Ира, мы вернёмся за ним.

– Нет, нет…

– Твою ж… Блять. И что делать? – спросил я сам себя вслух.

– Нет… Нет… – продолжала она бубнить, будто не в себе.

Впрочем, она действительно не в себе. Не представляю даже, что ей пришлось пережить. И всё потому, что я оставил её одну, чтобы уберечь…

Я аккуратно поднял девушку и положил себе на плечо, а сам направился к выходу. Дверь всё это время была закрытой, но в коридоре никого не было.

Ирина начала бить меня кулаками по спине, но в её состоянии удары были не больнее, чем поглаживания.

– Мы за ним вернёмся… – пообещал я и пошёл по коридору.

Девушка стала царапать мне спину, впиваясь сломанными ногтями в кожу. Чувствую тёплые струйки крови по спине.

Подойдя к выходу, заметил, что Яффе там не было, но он наблюдал за нами с другой комнаты, разделённой бронированным стеклом. Боится, что я убью его, когда увижу Ирину? Правильно боится. Но я сделаю это немного позже.

– Поделишься кровью? – спросил его голос из динамика.

Ко мне подошёл человек, в медицинской одежде и со шприцом.

– Смотрите не подавитесь, – сказал я, протягивая руку.

Доктор приложил шприц к моей руке и нажал на кнопку. Через секунду вакуум шприца сменился моей кровью, а я даже ничего не почувствовал. Забрав мою кровь, док скрылся в соседней комнате.

– Можешь идти. И не забывай, кровь раггарра за твоего сына, – прозвучал голос из динамиков, который резал по нервам словно лезвие.

Открылась дверь, даже скорее ворота, отделяющие помещение от внешнего мира, и началось самое интересное.

Охрана перед воротами вспыхнула огнём, наполняя пространство криками боли и ужаса. Все вокруг встревожились, а перед воротами появился он.

Это был Кирилл. Точнее то, чем он стал.

Передо мной стоял не старый друг и неплохой маг, а постаревший и озлобленный пиромант, который сжёг не одну тысячу людей.

Он пошевелил пальцами и все охранники, которые были в помещении загорелись. Некоторые умерли сразу, но большая часть продолжала страдать, орать, пытаться погасить огонь, катаясь по земле. Кирилл расправил руки в стороны и с его пальцев словно из огнемёта разлетелись струи огня во всех, в том числе в меня с Ириной.

Я взял её с плеча на руки и закрыл спиной от огня. Спину обдало пламенем и моё здоровье сократилось вдвое. Если бы не расовое сопротивление огню, я бы сгорел как те стражники.

Когда пламя прекратило жечь, в живых остались только я с Ириной, Кирилл и Яффе, наблюдавший за нами через стекло.

– Кирилл, перестань! Это же я! – обернувшись, обратился я к нему.

Маг тяжело дышал, а на его лице пульсировали чёрные прожилки. Я сначала принял их за морщины и решил, что он постарел. Но нет, с ним что‑то другое.

Он опустил направленные на меня руки, из которых недавно вырывалось пламя. Я присмотрелся к надписи над его головой.

Сто пятый уровень! Охренеть… Я таких монстров ещё не встречал. Даже Грагас, самый сильных из моих противников, был намного меньшего уровня.

– Уходи! – прошипел Кирилл.

– Убери отсюда своего дружка, иначе не увидишь своего сына, – раздался голос из динамиков.

Кирилл тут же залил их струями огня и сжёг дотла.

– Прочь с дороги! – уже рычал хриплым голосом маг.

Я вышел в комнату, из которой пришёл, но лишь для того, чтобы оставить там Ирину. Потом сразу же вернулся к Кириллу.

– Послушай. У них мой сын. Я не могу тебе позволить их убить сейчас. Хотя мне и самому хочется это сделать, – попытался я его уразуметь.

Он лишь набрал в грудь побольше воздуха и на выдохе, направив на меня руки, отправил залп огня. Я уже стоял у него за спиной.

– Снова ты за своё? Помнится, ты уже нападал на меня на арене. Защищая этих самых ублюдков.

Кирилл сделал резкое движение руками вниз, и от него в стороны разлетелась ударная волна, обжигающая жаром.

Меня отбросило этой волной и впечатало в стену.

– Ну всё… Достал! – крикнул я и рванул к парню.

Мне навстречу полетело огненный шар, выпущенный из рук мага. Второй шаг за спину. Оглушение.

После чего я схватил его за шею и впечатал в землю с такой силой, что треснул гранитный пол и захрустели кости. Парень скривился от боли. Я заметил движение пальцев мага, он пытался сотворить новое заклинание.

– Да успокойся ты! Я же тебе шею сломаю! – орал я ему в лицо.

Парень хрипел, но продолжал брыкаться.

А я чувствовал отвращение к самому себе, что защищаю своих врагов от лучшего друга.

– Отпусти, – прохрипел он и даже перестал брыкаться.

– Успокоился?

Я отпустил его и помог подняться, рассматривая лицо. Его будто поразил чёрный вирус, но не полностью. По венам текла чёрная кровь, мертвецки бледная кожа, а в глазах – лишь жажда убивать.

– Послушай, мы обязательно их всех убьём, но сначала, нужно вытащить моего сына, – сказал я.

– Так давай их убьём и заберём его отсюда, – предложил Кирилл.

– Вряд ли он здесь. Да и не успеем мы, его убьют раньше. Хорошо, что этих стражников нам простили. Видимо, Яффе ценит только свою жизнь…

Я забрал Ирину и Кирилла, и мы вместе направились к порталу. Я рассказал ему о последних событиях. Но сам он не мог ничего вспомнить из того, что делал последнее время.

– Когда я увидел тело Даши, в голове всё помутнело. Хотелось только убивать, чем я и занялся. Пытался ещё найти ребёнка или монстра, который у неё родился от Филиппа. Но никаких следов найти не смог. Может инфу и знал кто‑то из корпоратов или где‑то в документации хранилось, но я всё и всех сжигал в приступах ярости.

– И с тобой никто не смог справиться? – удивился я.

– Не знаю, видимо, нет… Разве что… – лицо Кирилла помрачнело, брови нахмурились, и он погрузился в воспоминания. – Был один парень… Очень молодой… Очень…

Кирилл хватился за виски, будто это воспоминание причиняло ему боль.

– Он невероятно силён… – бормотал маг, а чёрная кровь, по его венам будто ускорила течение.

Вены вздулись, лицо потемнело. Кирилл упал на четвереньки и упёрся дрожащими руками о землю.

– Что с тобой? Эй? – попытался я ему помочь.

– Всё… Всё хорошо, – он поднялся сам, оттолкнув меня рукой.

– Что это было? – не отставал я.

– Лучше не вспоминать… – ответил он расплывчато и пошёл дальше.

На пути нам даже не попадались зомби. Похоже, им уже нет места в этом мире… Вскоре мы приблизились к нужному месту.

– Вот тут твоя сила нам и пригодиться, – сказал я, остановившись перед портальным лагерем чёрных.

– Ох… Встречался я однажды с этими тварями. Хотели меня чем‑то заразить… Я их сжёг, прежде чем они приблизились, но очень уж они живучие, должен сказать.

– Что там происходит? – указал я на столпы дыма в другом конце лагеря.

Оттуда доносились звуки боя. Грохот, крики боли и боевой клич.

– Пойдём посмотрим, – пожал плечами Кирилл.

Мы двинулись в обход лагеря корпоратов, по широкой дуге. Ирина уже более‑менее пришла в себя и могла самостоятельно ходить.

Стражников на стенах практически не было. Моими первыми мыслями было – демоны нашли способ противостоять чёрным и теперь добивают их последний лагерь.

Но поднявшись на ближайший холм, я рассмотрел весь лагерь. Ни одного красного демона я там не увидел. Да и вообще врагов не было видно. Лишь одну толпу, в которой сложно что‑либо разобрать. Там был какой‑то замес, но количество участников сложно определить.

– Хороший шанс прорваться к порталу, – сказал я.

Мы снова обошли лагерь, чтобы подойти к дальним воротам, подальше от боя с неизвестными врагами чёрных. У ворот практически не было стражников. Лишь двое дозорных, которых я быстро убрал.

А вот дальше начинались трудности. Из портала непрерывно выходили чёрные демоны. Похоже бой начался давно, и они успели позвать подмогу из ада, то есть бывшего рая.

Нам удалось незамеченными приблизиться всего на полкилометра к порталу, прячась за зданиями и палатками. А вот дальше путь был по открытой местности – той самой площади, где нас хотели недавно казнить.

Зато удалось получше рассмотреть бой. Оказывается, черные сражались не с врагами, а с одним‑единственным врагом.

– Это он! Это тот парень! – заорал Кирилл, указывая на врага чёрных.

После чего снова схватился за виски и его вены ещё больше вздулись, будто вот‑вот лопнут, забрызгав всё вокруг чёрной кровью.

Парню на вид было лет шестнадцать. Но он убивал чёрных получше чем Грагас. Дрался он двумя короткими мечами, вокруг которых мерцало слабенькое синеватое свечение. Непонятно, маг он или убийца… Но чёрные умирали быстро… Причём не только от мечей.

Иногда парень отбрасывал врагов одним лишь взмахом руки и тех, словно ветром уносило. Были ещё непонятные жесты, вроде заклинаний Кирилла, только намного быстрее. Пара едва заметных движений рук и враги начинали корчиться от боли, а этот парень – смеяться.

Да, ему явно доставлял удовольствие этот бой. Хоть и боем это назвать нельзя. Это скорее избиение чёрных демонов младенцем…

Мне даже пришла в голову мысль, что это всё постанова, для заманивания… Кого? Вот это другой вопрос…

Внезапно у меня в сумке предательски зашипела рация. Ближайшие несколько демонов обернулись на звук.

– Приём. Зато, ты ещё здесь? Ответь! – раздался голос Яффе.

Я полез в сумку, чтобы отключить рацию, но Яффе продолжал говорить, даже на расстоянии доставляя мне всё новые проблемы.

– От нас сбежал один… Эммм, образец. Ты, случайно, его не встречал?

Я остолбенел… Это что он? Мой сын?

Ирина внимательно рассматривала парня.

– Мы скоро будем, не переживай! – раздался голос из рации, после чего мне наконец удалось её отключить.

– Это не он… – выдохнула Ирина.

– А где Кирилл? – спросил я осмотревшись.

И лишь потом увидел его, бегущего к неизвестному парню, в обход портала и выходящих из него чёрных. А к нам уже приближались обнаружившие нас демоны.

– Не высовывайся, я сам с ними справлюсь, – сказал я девушке, вспомнив, как сильно её ослабляет использование способностей.


Глава 21


Первым делом я призвал беса. Бесёнком назвать его уже язык не поворачивался. Хоть он и был немного ниже меня. Но уже не выглядел как домашний питомец или безобидное создание. А скорее, как подросток‑бунтарь, вооружённый копьём и острыми зубами.

Он прыгнул на первого врага, забрался ему на плечи и бросил копьё во второго. После чего принялся грызть шею демону, на чьих плечах сидел.

Я сделал шаг за спину третьему врагу, а после серии смертельных ударов повторил шаг к четвёртому. Правда, он сумел меня подловить, так как видел мой метод ведения боя.

Получив тяжёлый удар под дых, я сразу активировал уклонение и стал наносить врагу удар за ударом, избегая его атак.

Разобравшись со своим противником, я двинулся к сильно разозлившим меня первым двум демонам, которым удалось убить моего беса. Правда, он возродится при следующем призыве. Но врагам я этого всё же не прощу.

Добил я их не менее жестоко, чем это планировал сделать мой бес. Я просто срезал с них лоскуты кожи быстрыми движениями когтей.

К счастью, поток демонов из портала прекратился. Неужели закончились? Я вернулся к Ирине, и мы незаметно приблизились к скоплению демонов и парню, который их разносил.

Кирилл с остервенением на него набросился, ничего не объяснив. Снова помутнение? Я думал, что он успокоился… Но, как и демоны, маг ничего не мог ему сделать.

Когда Кирилл направил на парня мощный поток пламени, тот просто исчез и появился в другом месте. Я даже заметил на его лице насмешливую ухмылку. Парень сильно превосходил все человеческие и демонические возможности. Стиль его боя, казалось, соединил в себе всё самое лучшее со всех классов.

Ловкость как у ассасина. Он совершал быстрые телепортации, как у моего навыка «шаг за спину» только мог делать это куда угодно и, похоже, с более коротким временем перезарядки.

Также он совершал мощные удары своими мечами, отрезая чёрным демонам конечности и даже головы одним ударом. Хотя эти твари намного сильнее обычных демонов.

Ну и для полного набора – магия. Парень имел арсенал заклинаний побольше, чем у любого мага. По крайней мере, из тех, кого я встречал. Были и толчки телекинезом, и самоисцеляющие заклинания и убивающие чёрных демонов вспышки фиолетового цвета. А иногда он даже замораживал окруживших его врагов.

Парень явно избегал боя с Кириллом. Всячески разрывая дистанцию и оставляя мага в окружении демонов. Но тем будто было плевать на Кирилла. Демоны изо всех сил старались поймать и хотя бы ранить паренька, даже ценой собственной жизни.

Но больше всего поражала неуязвимость парня перед вирусом. Чёрные никак не могли его заразить, хотя и пытались. Но у него словно был иммунитет. Неужели он из лаборатории корпоратов?

Поэтому Кирилл и пытается его убить… Он ненавидит корпоратов больше всего на свете. Я в общем‑то тоже. Но не до такого безумного состояния. И похоже, он с ним уже встречался…

Демонов становилось всё меньше. Но и их убийца выдыхался. Даже у такой машины для убийств есть запас сил и он не вечен.

Парень всё чаще пропускал удары демонов. Особенно атаки магов, которые можно было лишь блокировать или вовсе уйти от них телепортом. Но это видимо слишком затратно и парень почти перестал использовать магию.

Но и Кирилл порядком измотался, бегая за ним и пытаясь убить.

А ко всему этому веселью ещё и корпораты решили присоединиться. Они начали атаковать чёрных демонов со стороны дальних от нас ворот. Их там ещё было немало. А вот Кирилл наконец сошёлся в бою с парнем корпоратов.

Несмотря на видимую усталость, с одним противником он мог справиться без проблем. И теперь я понял почему убийца демонов избегал боя с магом. Он просто оставил самое вкусное на потом.

Боем это назвать никак нельзя. Парень просто издевался над очень сильным пиромантом. Он читал все движения и атаки Кирилла. Знал радиус действия его заклинаний и, похоже, даже время перезарядки. Он мог безнаказанно атаковать мага, убившего тысячу корпоратов и даже не опасался за свою жизнь. Да кто он такой?

Долго наблюдать за избиением моего друга, хоть и безумного, я не смог. Выйдя из укрытия мы с Ириной направились к оставшимся вдвоём Кириллу и убийце демонов.

– Дружков своих привёл? – спросил весёлым голосом парень, стараясь выглядеть бодрым.

Кирилл устало обернулся и на его лице читалось небольшое облегчение. Похоже, ему нужна моя помощь…

– А ты ещё что кто такой? Где твоя мамочка, малыш? – с издёвкой спросил я.

– Хаха, а ты дедуля с юмором, не то что этот огонёк помешанный. Меня зовут Каин. И я стану вашим кошмаром, – улыбнулся он и я ему почему‑то поверил.

В глазах Каина скрывалась невероятная сила. Я инстинктивно отшагнул назад, прикрывая собой Ирину.

В следующую секунду от парня разлетелась волна энергии, едва не задевшая нас. А вот Кириллу досталось неслабо. Из ушей и глаз мага потекла кровь.

– А у тебя неплохая чуйка, – с улыбкой сказал Каин.

Я заметил и у него небольшую струйку крови из носа. Похоже, это заклинание далось ему недёшево. Что это вообще было? Тьма? Как у Ирины?

Кирилл едва стоял на ногах, но всё же поднял руку и направил в Каина поток огня. Бесполезная попытка. Парень лишь сделал небольшой шаг в сторону и пламя пролетело мимо.

Через секунду Каин оказался за спиной у Кирилла и занёс клинок над его головой. Я не стал дожидаться его смерти и шагнул за спину Каину. Тот словно заранее знал или чувствовал, где я окажусь и лишь подставил клинок на это место.

– Ты такой медленный и предсказуемый, дедуль… – снова улыбнулся он.

Я же потерял четверть здоровья от такой хитрой уловки. Каин толкнул Кирилла ногой, и тот рухнул на землю. Активировав демонический облик, я набросился на Каина, заранее активировав уклонение.

Но через пару секунд боя я понял, что зря с ним связался, так как совершенно ничего не смогу ему сделать. Он двигался с такой скоростью, что я бил не его, а лишь пустое пространство. Чувствую себя инвалидом.

Ирина мне помогала, точней пыталась помочь, атакуя парня тогда, когда не боялась меня задеть. Но тоже не могла даже ранить его.

– А ты не такой скучный, как эти демоны, – он указал на кучу трупов у себя за спиной. – Но всё же, слишком медленный.

Но болтливость Каина была его слабым местом. Кирилл подловил его на очередной реплике и поджёг. Я продолжил успех и нанёс свой самый сильный удар – «кару», отнявший у парня половину здоровья. В его глазах мелькнул ужас.

После чего я понял, что весь бой до этого момента был лишь баловством.

Каин ударил меня в горло, но почему‑то удар прошёл сквозь меня. Дальше время словно замедлилось. Мир потерял краски и звуки.

Вижу, как Ирина попыталась ко мне подбежать, но Каин превратил её в замороженную статую. Из его носа текла кровь, обильно заливая нижнюю часть лица и одежду. Но силы он больше экономить не собирался, как и вести дружеские беседы со своими жертвами.

Лишь сейчас мне удалось рассмотреть его истинную скорость. Кирилл даже не успел опустить руки после своего заклинания, отнявшего последние силы, как Каин оказался у него за спиной. Теперь уже не обманный удар клинком перерезал моему другу горло.

Кровь стала заливать землю под ногами мага. После чего безжизненное тело медленно упало в эту лужу из крови и грязи.

Дальше всё было словно в тумане. Из портала появились новые чёрные демоны. А Ирина оттаяла и растерянно озиралась по сторонам, словно потеряла меня из виду. Не понимаю, что происходит…

– Я здесь! – попытался я выкрикнуть.

Но не мог сказать ни слова. Ни одного звука.

Призраки… Вижу их повсюду. Это убитые люди, зомби и демоны. Похоже, я в мире духов, куда однажды перенёс меня Игорь. Но как я здесь оказался?

Оглянувшись, я увидел Игоря. Он стоял за моей спиной, с каменным чёрным лицом, не выражающим никаких эмоций, наблюдая за смертью Кирилла.

Мир снова обрёл краски и время немного ускорилось. Ирина тут же подбежала ко мне и обняла, а Игорь набросился на Каина.

– Пойдём отсюда! – орала мне на ухо Ирина.

А я всё ещё находился в шоковом состоянии, не понимая происходящего. Злость постепенно нарастала в моём сознании. Обнажились когти и я уже собирался сделать шаг вперёд. Я даже его сделал. Но почему‑то не сдвинулся с места, а наоборот, поплыл назад.

Взглянув на свои руки и ноги, я увидел тёмные сгустки воздуха, оторвавшие меня от земли и потянувшие к порталу. Оглянувшись, я увидел Ирину, удерживающую меня тьмой.

Демоны бежали из портала мимо нас. Но один из них попытался напасть на Иру. Девушка свободной рукой махнула в его сторону и демона стало наполнять тьмой. Она затекала ему в уши, рот, нос и глаза. А через секунду разорвала изнутри.

После этого многие демоны обратили на нас внимание. Но мы уже поднимались в небо, затягиваемые огненной воронкой.

***

В зале оказались только мы с Ириной. Я довольно быстро пришёл в себя, чего нельзя сказать о моей спутнице. В демонической обители она впервые. К тому же её сильно ослабило убийство демонов и удержание меня от глупости.

Да, продолжать бой с Каином было глупо, но я не мог себя контролировать. Пусть Кирилл и немного помешался на убийствах, пусть и меня пытался два раза убить, но он был моим другом. И не заслужил такой смерти. Кто же этот Каин?

И тут мне пришла в голову безумная мысль… Нет… Не может этого быть…

– Влад… – прошептала Ирина очнувшись.

– Да, я тут, всё хорошо.

– Где мы? – спросила она растерянно осматриваясь.

– Мы почти дома. Кстати, прими приглашение.

И я взял Ирину в наш клан. Сразу выдал ей звание заместителя. Просматривая окно клана, я приятно удивился. В моё отсутствие клан подняли до третьего уровня, что прибавило ещё пятьдесят человек к максимальной численности. Да и людей набралось: включая Ирину, в клане теперь было сто восемьдесят семь участников. В чате поднялась активность, начали интересоваться откуда пополнение.

В портальный зал прибыло очередное подкрепление демонов. Ирина не на шутку испугалась, но она не знала об одном крайне полезном навыке.

– Активируй телепорт в кланхолл, – сказал я и дождался, пока она исчезнет.

После чего отправился следом.

Вот теперь мы дома.

Дрейк, Бурый и Жора собрались в холле и стали хвастать клановыми и личными достижениями, делиться последними новостями. После чего и я рассказал о требованиях Яффе и о смерти Кирилла. Всех это опечалило. Но вместо траура мы стали обсуждать, как поступим в данной ситуации.

Прорваться через портал на землю у нас так просто не получится. Теперь если не все силы демонов стягиваются к нему, то половина – точно.

Да и прежде чем прорываться, нам нужно достать кровь невероятно сильного и опасного существа – раггарра. Чьё сердце может открыть портал или значительно усилить поразившего его демона, а, может, и человека.

Решение появилось само собой. А точнее, написало мне в личку.

Личное (Морзарат‑Зато):

– Чёрные значительно ослабили натиск – отличная работа. Но о победе над ними ещё рано думать. Они отправляют свои силы в ваш мир, но чтобы компенсировать потери, они вербуют новых демонов. Нужно это остановить.

Личное (Зато‑Морзарат):

– Есть у нас один вариант, как это можно устроить. Но нам потребуется помощь вашего альянса.


Глава 22


Я встретился с Морзаратом лично, на нейтральной территории, недалеко от портала на высокой скале. Отсюда можно наблюдать за передвижением чёрных. Судя по тому, что они больше не отправляли в портал своих бойцов, бой с Каином закончился.

Вот только неизвестно, его победили или он отступил? В то, что он убил всех демонов, мне верилось слабо. Хотя я этого не исключаю. Но в таком случае чёрные продолжили бы отправлять в портал новых воинов. Дефицита бойцов у них как раз таки нет.

Морзарат прибыл в назначенное время. Этот демон внушал уважение одним своим видом. Мощная чёрная броня сидела на нём как одежда, подобранная лучшими портными. Да и он в ней двигался, словно носит её с рождения, не замечая огромного веса металла. Ещё бы, до его комплекции даже Бурому ещё далеко.

Но больше всего внушал его десятый ранг. Специализация, судя по доспехам – физического типа. Мага, с такими габаритами и бронёй мне трудно представить, да и огромный меч за спиной не двусмысленно указывал на его стиль боя. Впрочем, специализация не привязывается к характеристикам тела и классу. Он может быть как берсерком, так и каким‑нибудь бардом. Но желательна, конечно, синергия…

Я, глядя на этого монстра, проверил и свой запас энергии и несказанно обрадовался увиденному.

Демоническая энергия 32000 \ 32000.

В свете недавних событий было совершенно не до отслеживания прогресса и прокачки. Хотя это и залог выживания.

Прямо на глазах Морзарата я не стал получать седьмой ранг. Это выдаст мою невнимательность. Хотя более высокий ранг придаст солидности.

Заметил и повышение уровня, но и распределение характеристик можно перенести на потом.

– Приветствую, Зато. Восхищаюсь твоей храбростью. Думал, ты придёшь сюда со всем своим кланом, ну или минимум с половиной.

– Да они тут за камнями спрятались, – ответил я с улыбкой.

Демон оценил шутку, и его лицо стало не таким безобразно‑злобным.

– Я чувствую жизнь на большие расстояния, и знаю, что здесь никого, кроме нас, нет.

Неплохой навык… Мне бы такой не помешал…

– Итак, вернёмся к нашим баранам.

– Не понял, – признался Морзарат.

– Неважно, это фраза из моего мира. Означает, что пора перейти к делу.

– За этим я и прибыл. Как уже было сказано ранее, чёрные ослабили натиск и сейчас самое время перейти в наступление. Но у нас нет оружия, которое могло бы переломить противостояние и дать решающее преимущество.

– У меня есть такое оружие, – ровным голосом произнёс я.

Лицо Морзарата не отражало никаких эмоций, но глаза выдавали волнение и удивление.

– И что это за оружие? – сдерживая интерес, спросил демон.

– Это я сам, – ответил я с серьёзным лицом.

Он пару секунд подумал, а потом во весь голос засмеялся. Но не встретив поддержки, Морзарат прекратил смех.

– Я думал, что ты пошутил. Парень, ты всего лишь шестого ранга, пусть, и повелитель демонов. Впрочем, великие лорды тоже были повелителями, они усиливают свою армию и призывают демонических созданий сражаться на своей стороне. Но… – демон вдруг замолчал.

Я перешёл на седьмой ранг и получил новый навык.

Призыв ифритов – вы на пять минут призываете трёх огненных демонов – ифритов. Они способны атаковать врагов на дистанции, а также в ближнем бою, поджигая их своим магическим пламенем.

Я, для демонстрации призвал ифритов и беса, уже пятого уровня и достигшего среднего человеческого роста.

– Кажется, я понял твой замысел. Ты хочешь атаковать чёрных в дальнем бою, удерживая их на дистанции с помощью призванных существ? Идея неплохая, у нас найдётся пара сотен призывателей. Но этого недостаточно. Да и седьмой ранг маловат для их усиления.

– Именно поэтому мне и нужна помощь всего альянса. Если вы поделитесь со мной силой, я смогу призвать целую армию и сделать их в несколько раз сильнее.

– Ха‑ха, а ты дерзкий. Ты хоть понимаешь, о чём просишь? Сделать тебя самым сильным демоном в аду, чтобы ты победил наших врагов? А потом и нас? Может сразу тебе весь ад подарить?! – демон начал злиться.

– А вы понимаете, что если их не остановить – от вашего мира ничего не останется? Впрочем, мне на него плевать. Я хочу лишь свой мир спасти.

Морзарат задумался. Или переписывается в чате со своими советчиками.

– Слишком много нюансов. Во‑первых, ты должен доказать свою силу в бою, с одним из наших лучших воинов. Бой будет насмерть. Во‑вторых, такое скопление силы в одном демоне может привлечь внимание Баала, а он совершенно не предсказуем. Может, он и сам уничтожит всех чёрных, а, может, и всех красных или только тебя. А значит, мы напрасно потеряем всю накопленную энергию. И в‑третьих – если тебя всё же обратят, представляешь, как их это усилит?

– Так. Насчёт боя – не откажусь. Хоть с тобой, – ответил я не менее дерзко, чем делал предложение.

Бой один на один – моя сильная сторона: убийца с неуязвимостью и карой тот ещё дуэлянт. Правда, если у врага есть много контролящих умений – мне конец. Впрочем, десяти секунд мне должно хватить, чтобы убить самого опасного врага. Только если это не Каин. Тот парень не по зубам даже мне. Пока что…

– Баала мне тоже есть чем удивить. А точнее, отвлечь, но пока не хочу озвучивать свой план, просто поверьте, что я готов к встрече с ним.

– Допустим. А как ты сможешь гарантировать, что тебя не обратят?

Я обнажил когти и приложил их к своей правой руке.

– Когда‑то меня почти обратили. Но я отрезал свою руку вот этими когтями. Она потом отросла за несколько дней. Если будет нужно, я и голову себе отрежу. Не сомневайся, я не стану такой тварью, как они. Да, если у кого и есть хоть какое‑то сопротивление к чёрному вирусу, то это у меня. Я не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что земная сыворотка помогает мне эволюционировать. И одна из таких эволюций – сопротивления любым ядам и вирусам. Правда, от чёрного у меня иммунитета нет, но действует он на меня не так быстро, как на остальных.

– Что же, ты меня почти убедил. Я думаю, мы сможем поднять тебе пару рангов. Сколько тебе нужно энергии для восьмого?

– Шестьдесят четыре тысячи.

Глаза демона округлились.

– У большинства из наших бойцов есть в запасе по несколько тысяч, но все не отдадут эту энергию. Да и для следующего уровня тебе понадобится ещё больше. Но чтобы усилить твою ауру, тебе нужен одиннадцатый ранг, а это… – демон задумался. – Это почти миллион…

– К чему вам эта энергия, если вы не можете победить чёрных? Сколько они уже обратили ваших бойцов, которые экономили энергию? Вы бы уже давно могли усилить лучших ваших бойцов и дать чёрным отпор, когда их было ещё пара сотен. Но вы предпочли воевать между собой, делить власть, мериться хуями и отсиживаться в своих гаремах. Вместо того чтобы качаться, тренироваться, повышать уровни и ранги. Да мой клан в двести человек сильней вашего альянса.

– Да как ты смеешь?! – разозлился Морзарат.

– Пока я не попал в ад, средние уровни всех демонов были около пятидесятого, а ранги – вторые и третьи. Почти все лорды паразитировали на своих слугах. Именно слугах, так как бойцами назвать их сложно. Эти лорды вместо рейдов на монстров и в данжи высасывал крохи энергии из своих слуг и не думали ничего менять. Скажи, неужели в вашем войске уровни выше? А ранги? – высказал я всё, что думаю об этих ничтожествах.

– Да ты! Да мы тебя… – психовал демон, но никак не мог сформулировать внятный ответ.

– А я отвечу. У вас ситуация ничуть не лучше. Ну, может, у некоторых приближённых к лордам демонов ранги доходят до пятого, но таких единицы. В моём клане средний уровень где‑то между шестидесятым и семидесятым. А ранги шестые и седьмые – это норма.

Морзарат выпучил глаза, но потом стал успокаиваться. Похоже, я перевернул его сознание. Ну или немного подвинул. А чувство собственного величия у него пострадало ещё сильнее.

– Завтра в это же время, мы приведём нашего бойца. Встретимся вон на той поляне. Если не только словами, но и делом докажешь, что ты достоин вести наше войско – мы пойдём за тобой.

В лице Морзарата читалась злость, раздражение, даже страх. Но я считаю, что всё сделал правильно. Вот только это лишь начало моего пути.

Личное/Дрейк‑Зато:

– Зато, ты нам срочно нужен!

– Что случилось? Нас атакуют демоны? – заволновался я.

– Хуже…

***

Когда я вернулся домой, Ирина уже была в нормальном состоянии. Я бы даже сказал, в очень воинственном состоянии.

– Зато, друг, мы уже полчаса не можем её успокоить, когда она поняла, что эти девушки наложницы бывшего гарема… – сказал Дрейк, сопровождая меня в зал.

С тех пор как Грагас погиб, половина служанок из его гарема остались со мной. А куда им было идти? Они умеют только ноги раздвигать и члены сосать. Ну ещё выслушать, утешить и всё в таком духе. Как бойцы – девушки бесполезны, но не выгонять же их из‑за этого с клана? Солдатам нужно утешение после тяжёлых тренировок, ну а девушкам – крепкое мужское плечо. Вот они и помогали друг другу. Кто‑то образовал пары и предпочитал моногамию. А кому‑то по душе были свободные отношения или даже оргии. Я ничего им не запрещал и ни к чему не принуждал. Но у Ирины сложилось другое мнение.

– Это как понимать?! – заорала она, едва я зашёл в зал.

В меня сразу же полетел сгусток тьмы.

– Что понимать? – спросил я, легко уклонившись от снаряда ярости.

– Этих шалав! Обзавёлся гаремом тут, да? – Ирина запустила ещё два сгустка.

От одного я увернулся, а второй неприятно обжёг мне плечо.

– Эй! Больно же! Это не мой гарем! – оправдывался я.

– Да‑а‑а?! А ну, давай спросим у них. Ты, сука, кто твой господин? – Ирина схватила за волосы ближайшую к ней девушку.

Мне её даже жалко стало.

– Ай, ай, Зато! Зато – мой господин! – запищала она, приподнимаясь на носочки.

– Так я лидер клана! Она это имеет ввиду, – сказал я в защиту девушки и в свою.

– Ирин, отпусти её, пожалуйста, это моя девушка! – вовремя вмешался Дрейк.

Он смело мог назвать половину этих девушек своими, и это было бы правдивое утверждение. Больше драк он любил лишь потрахаться, ну, или выпить. А лучше и то и другое.

Ирина опешила от такого утверждение и отпустила девушку.

Дрейк её сразу обнял и стал утешать. А я сверлил Ирину взглядом.

– Прости, – пожала она плечами.

***

Следующие два часа я провёл в тренировках с Дрейком, Бурым Жорой и Ириной. Были ещё несколько хороших воинов, у которых я мог многому поучиться, но лишь близкие друзья знали все мои слабости и беспощадно били по ним.

Сложней всего было с Дрейком. В конце боя я признал, что выбор его специализации – это просто идеальный для него выбор.

Дрейк атаковал меня ни на секунду, не задумываясь о защите, так как мог запросто исцелить на себе почти любую рану. Я‑то знал его слабость – это яд, но использовать её не стал. Эта тренировка предназначалась, чтобы избавить меня от изъянов в моём стиле боя. А вот защищаться от его атак было крайне сложно. Как только я предугадывал направление удара его кинжала, как он замедлял время и умудрялся изменять траекторию самым непредсказуемым образом.

Мне понадобился целый час, чтобы научиться защищаться сразу от нескольких направлений. Я использовал для этого все возможные и невозможные движения своего тела: разрывы дистанций, уход в сторону, обманные движения, резкая смена темпа боя. Особенно мне понравилась последняя хитрость. Сражаешься некоторое время не в полную силу, а потом резко выкладываешься на полную. Противник обычно этого не ожидает и если не убьёт тебя, пока ты поддаёшься, то ты наверняка сможешь его убить.

Вот только с Дрейком это не очень‑то работало, так как темп боя всегда контролировал он, из‑за своих ускорений.

Всё же пользу от такого спарринга невозможно переоценить.

Следующим моим напарником был Бурый.

Как оказалось, его я победить могу довольно легко. Шаг за спину, серия мощных ударов, особенно под яростью, и всё. Его удары крайне медлительны, а защиту обеспечивает лишь тяжёлая броня. Но так как тренировались не мы, а я – мне запретили его атаковать. Целью было отработать уклонения от мощных ударов, используя минимум возможностей.

– Вы бы мне ещё глаза завязали. Может, хоть немного сложнее будет, – смеялся я, легко уходя от тяжёлых ударов молота.

Но Бурый, порядком взбешённый своим бессилием, сумел меня удивить. Он стал использовать удары по площади, сотрясающие землю и вызывающие ударные волны. Вот тут‑то меня и проняло.

От таких ударов практически невозможно уклониться. Кроме того, их крайне сложно заблокировать. Для этого нужен хороший щит и тяжёлая броня. Я же предпочитал среднюю, не сковывающую движения кожаную броню. Но и эта тренировка, спустя полчаса, принесла свои плоды. И даже не множественные синяки, ушибы и переломы. Я научился сводить к минимуму урон от ударных волн, читать движения и заранее уходить из радиуса поражения.

С Жорой было даже сложнее. Она словно не видела во мне друга, а полностью сосредотачивалась на нанесении мне урона. Иногда, казалось, что она действительно хочет меня убить. Её стиль максимально походил на мой – яростные и быстрые атаки когтями. Только она ещё использовала зубы и была хорошо защищена.

Единственный способ победить быстрого противника – быть быстрее. Ну, или использовать контроль, оглушение, ослепление и так далее. Контроль хорош против слабо защищённых противников с высоким уроном, ассасины, маги, лучники. Но вот Жора была быстрой и в то же время живучей. Впрочем, как и Дрейк. Мне приходилось изучать её движения, ловить взгляд, доходило даже до наблюдения за дыханием. На выдохе – резкая атака, на вдохе, послабление натиска.

В общем, было очень познавательно. За три часа тренировок я конкретно выдохся, но Ирина решила меня дожать. Она мстила мне за всё, проститутка, симпатия к Даше, о которой она тоже узнала. Ну и последней каплей был гарем, который даже не мой…

Её стиль боя отличался от остальных не только дистанцией. Она управляла материей пространства. Это сложно объяснить. Магия тьмы, как и магия света, берёт энергию из окружающего мира. Только тьма не просто убивает и разрушает. Тьма причиняет сильную боль, и это хорошо отвлекает. Одно дело, когда тебя порезали или ударили. Но когда магия жжёт кожу и проникает даже под неё – это действительно спутывает все мысли и мешает действовать правильно.

Получив магический урон, хочется бежать прочь или упасть на колени и молить о пощаде. Этого Ирина, похоже, и добивалась. Но я уже привык к боли, а сейчас привыкал и к тьме. Сгустки, шипы, кнуты и облака тьмы. Ирина использовала всё, насколько у неё самой хватало сил. А я всё это переносил, переживал, терпел и превозмогал.

Это даже был не бой, а просто истязание. Я не мог увернуться от её атак, так как они не только били по площади, но и работали на дистанции. Я не мог атаковать в ответ, так как сразу бы убил беззащитную девушку. Так что оставалось только учиться терпеть. Но оказалось, что это не так‑то просто. Чем больше организм уставал и истощался, тем больнее ощущалось каждое заклинание. И в конце этой «тренировки» я просто потерял сознание.

***

Очнулся я рядом с Ириной, лёжа в постели. Она что, ещё и надругалась над моим бессознательным телом?

– Я уж думала тебе конец… – прошептала она встревоженным голосом, но с облегчением.

– Не дождёшься… – пробурчал я, пытаясь улыбнуться.

Движение губ давалось мне тяжело. Отличная тренировка, после которой я теперь не смогу и шевелиться, во время завтрашнего боя. Или сегодняшнего…

– Сколько я проспал?

– Пару часов.

– Чувствую себя отвратительно…

– Я тоже, – призналась девушка. – Ещё раз, извини. К магии тьмы сложно привыкнуть. Я и сама к ней не привыкла, трудно контролировать её силу.

– Ничего, солнышко… – пробурчал я.

Интересно, я хоть немного прокачал устойчивость?

– Как там мои девочки? – сказал я самое провокационное, что смог придумать.

Моё тело поразил спазм боли. Все мышцы напряглись, а на лице замерла улыбка. Уже не так больно. Главное – не стать мазохистом.

На этой мысли я снова отключился.


Глава 23


Я проснулся от шума в коридоре. Кто‑то голосил и старательно не пускал посторонних в мою спальню, чтобы не побеспокоить мой сон.

– Сказано, господин отдыхает! Нельзя сейчас к нему! – громогласно орал страж моего покоя, от его голоса‑то я и проснулся.

А вот Ирина всё ещё спала.

– Но там срочное… Мы нашли… – запинаясь, говорил робкий голос запуганного мужчины.

– Ты чё, тупой? Сколько раз пов… Господин? – прервался стражник, когда я вышел из спальни.

– Господин, простите, пожалуйста, мы там кое‑что нашли, вам лучше самому посмотреть, – обратился ко мне один из шахтёров.

Я заинтересовался. Бурый в это время проходил мимо и задержался в холле, увидев меня.

– Что‑то случилось, Зато? – поинтересовался здоровяк.

– Да шахтёры что‑то нашли, говорят, я должен посмотреть. Пойдём, ты как строитель и главный инженер нашей крепости тоже должен это видеть, что бы это ни было.

И мы втроём спустились на нижний этаж. Это место немного преобразилось. По краям комнаты лежали кучи каменной породы, которую строители выносили из тоннеля.

– Оо, неплохо, теперь есть из чего укрепления строить. Пошло дело, – обрадовался Бурый.

– Сюда, господин‑ны. Господины, – поправил себя шахтёр и повёл в шахту.

Её освещали небольшие кристаллы, похожие на драхты, с которых добывается демоническая энергия, только эти не излучали её, а просто давали слабенький свет. Впрочем, чтобы махать киркой, этого достаточно. Да и наверняка у здешних шахтёров вкачано зрение в тёмное, как у меня.

– Это что, драхты? – спросил Бурый, тоже задумавшись об источнике света.

– Это? – удивился строитель, указывая на кристалл. – Не совсем. Их делают из опустошённых драхт, вливая всего единицу демонической энергии. Свет почти такой же, но дёшево и доступно любому шахтёру.

Мы свернули за очередной изгиб шахты, здесь работали два шахтёра, выдалбливая какую‑то руду из плена породы.

– Что за руда? – спросил я, указывая на шахтёров.

– Господин, это же жилус, из неё всё оружие и броню делают, – удивлённо ответил шахтёр, будто я спросил какую‑то глупость.

– У нас её железной называют и цвет немного другой, – пояснил я.

Мне стало интересно какая ещёразница в местном металле и в земном. Но так как я не понимаю в металлургии почти ничего, мне это выяснить будет сложно. Да и не до этого сейчас.

– Пришли, – сказал сопровождавший нас шахтёр, остановившись перед тупиком в стене.

– И что здесь такого интересного? Просто стена, – сказал я.

– Смотрите, господин, – сказал шахтёр и взял в руки кирку.

Он несколько раз мощно и чётко ударил в небольшие углубления и изгибы породы, откалывая мелкие кусочки. По только что образовавшимся сколам шахтёр ударил ещё сильнее и быстрее, после чего выдохся и стал тяжело дышать. Но своей цели он достиг. От стены отвалился крупный цельный камень. Восстановив выносливость, шахтёр снова стал выцеливать уязвимые места в стене. Спустя минуту работы он отколол три крупных камня. А вот дальше начало твориться что‑то невероятное.

Первые обломки, лежавшие под ногами, стали превращаться в пыль, после чего и вовсе исчезли. А на стене выросли новые камни, причём форма стены немного изменилась. Не сильно, но впадины и выступы на ней отличались от первоначальных.

– Эмм, стена что, заново отрастила камень? – пробасил Бурый.

– Похоже на то… – согласился я.

– Можно и так сказать. Господин, это означает лишь одно. Мы нашли сердце камня, – восторженно произнёс шахтёр.

– Что ещё за сердце? – не понял я.

– Когда здесь ещё были небеса, всё выглядело иначе. А с приходом Баала местность начала меняться. Демоническое божество разместило по всему этому миру такие сердца и наделило их энергией. И они стали создавать вокруг себя скалы из камня, жилуса и огниса.

– Огниса? – перебил его Бурый.

– Да, это чёрный камень, который хорошо горит: очень долго и даёт сильный жар, сильней чем дерево. Мы, кстати, нашли немного, так что можем начать переплавку жилуса. Так вот, эти сердца и создали все пещеры демонической обители, на которых потом образовались драхты. Сердце, что за этим камнем, ещё не исчерпало свой запас энергии и сможет создать ещё много породы.

– А его можно отсюда достать и перенести, скажем, ко входу в наше логово?

Шахтёр задумался.

– Думаю, это возможно. Только не силами троих демонов. Оно за минуту восстанавливает утерянные пласты камня. Так что нам за это время нужно отделить его от всей стены и заморозить. Маги льда у нас есть?

– Есть, – подтвердил я.

– Тогда осталось найти с десяток шахтёров, чтобы добраться до самого сердца как можно быстрей.

– Бурый, ты что задумал? Замуровать вход? – спросил я здоровяка.

– Почему сразу замуровать? Укрепить. А тоннель для входа можно оставить. Сердце‑то не всё наше логово заполнило камнем, остались проходы и пещеры. Значит, и мы сможем сделать такие. А вот когда нашу пещеру атакуют, он будет восстанавливаться.

– Это хорошая идея, господин Бурый, – согласился с ним шахтёр. – А чтобы сердце не заполняло всё пространство вокруг себя, его достаточно обозначить драхтами. Можно даже такими, которые сейчас освещают стены шахты.

– А почему их нельзя поднести к самому сердцу? – спросил я.

– Не выйдет. Сердце восстанавливает оболочку вокруг себя, создавая каменную броню в любом случае. А вот всё, что находится дальше, уже становится полноценным камнем.

– Выходит, сделать убежище из возобновляемого камня не выйдет? – расстроился Бурый.

– Выйдет, если напитать сердце демонической энергией. Чем больше в нём запас, тем больше скал вокруг него образуется и тем больше площадь, на которой камень восстанавливается сам.

– Значит так, Шорк, теперь ты будешь руководить всеми шахтёрами. Твоя задача набрать из демонов добровольцев, желающих стать шахтёрами, обучить и прокачать их, чтобы вы смогли достать сердце камня. Также возьми магов огня и кузнецов, чтобы они занялись переплавкой жилуса и ковкой дополнительных инструментов. Когда кирок и лопат будет достаточно – пускай куют оружие и броню. Бурый, а ты распорядись, чтобы камень обработали и пусть начинают укреплять логово.

– Будет сделано, босс! – шутливо произнёс здоровяк.

– Но это чуть позже, а сейчас нам пора на дуэль.


***


Поддержать меня пришёл практически весь клан. Сотни две наших демонов заняли ближайшие скалы возле большого и довольно ровного каменного пласта, который можно назвать адской поляной. Вокруг даже несколько иссохших деревьев стоит и течёт небольшая лавовая речушка.

Со стороны альянса, зрителей было гораздо больше. Ещё бы, для них это важное решение – признать меня своим лидером и поделиться немалой силой.

В то, что альянс просто выманил меня из убежища, чтобы убить я не верил. Обдумал такой вариант и решил, что они бы и без таких сложностей могли меня убить. На прошлой встрече, к примеру, или же прямо в логове. Но тогда у них будет мало шансов на победу в войне с чёрными. Местные кланы даже между собой перестали воевать, объединившись против общего врага.

Перед боем я встретился с их представителем – Морзаратом.

– Хочу пожелать тебе удачи. Если ты проиграешь, нам придётся искать другое решение. Возможно, даже рискнуть призвать Баала, но это уже совсем в крайнем случае. Но если ты победишь, а потом ещё усилишься… Я надеюсь на нашу победу. И запомни главное. Ты лишь станешь лидером альянса, но не королём ада или главой всех кланов. Сейчас альянсом правит совет из сильнейших кланов. «Демиурги пепла», «Лемминги хаоса», «Грань безумия» – три очень сильных клана, но их лидеры, скорее всего, поддержат твоё лидерство. Клан «Кровь ифрита» принадлежит мне и я могу гарантировать нашу лояльность. И «Нефилимы ада» – клан твоего врага.

– Конечно, – улыбнулся я.

– Многие кланы не верят в твою победу и пришли посмотреть лишь на зрелищный бой с твоей смертью в конце. Если ты победишь, они могут отреагировать по‑разному. Кто‑то примет твою сторону, а кто‑то – нет. Будь готов к любой реакции.

Я молча кивнул.

– А кто мой противник? – спросил я в надежде получить хороший совет или хотя бы информацию о его классе и возможностях.

Морзарат от этого вопроса поморщился.

– Тут тебе не повезло. Твой противник – Уриэль. Он когда‑то был ангелом, но принял сторону нового бога, более сильного и жестокого.

Я сразу вспомнил Азраила. Неприятный противник… Но всё зависит от его способностей и прокачки и последняя наверняка круче моей. Меня разве что эволюция делает сильнее остальных, но я её давно не прокачивал.

– Какие у него способности? – снова стал я выпытывать информацию.

– Скоро узнаешь, – бросил Морзарат и, развернувшись, ушёл.

На меня стали накатывать волны страха, волнения, иногда доходило до предпанического состояния. Этот бой, конечно, важен, но я уверен в своих силах, иначе я бы не соглашался на эти условия. Здесь что‑то не так. И чем ближе я подходил к демонам альянса, тем сильней терял уверенность.

Чат. Клановый. Ирина:

– Я чувствую ментальное давление и периодические атаки. Все, кто умеет защищаться от этого – киньте щиты на Зато. А ты сам постарайся не встречаться с ними взглядом и поставь в голове барьер от посторонних мыслей. Сосредоточься на одном противнике, и всё.

Вот же подлые уроды. Видимо, сторонники этого любителя урины… Так, собрать мысли, поставить барьер.

Когда Уриэль появился в моём поле зрения, все посторонние мысли сразу отошли на второй план. Ещё бы, его появление было максимально пафосным и зрелищным.

Он спустился на импровизированную арену с воздуха, летая на чёрных крыльях. Сам же ангело‑демон был закован в тяжёлую броню, цвета тёмного серебра. И как он с такой тяжестью на теле может летать?

Его габариты я смог оценить только когда он приземлился. Минимум в два раза выше меня, да и в ширину намного крупнее. Значит, он не слабее Грагаса, а того я победил лишь за счёт раггарра. Вот засада.

Но больше всего удивляло его оружие. Это какая‑то помесь меча и посоха. Точнее, – это посох, только сделан из металла или местного жилуса, но с заострённым наконечником и двумя острыми клинками по краям. На рукояти светится фиолетовый кристалл, явно магического происхождения.

Маг в тяжёлой броне? Этот парень само воплощение противоречивости. Может у него ещё и пол средний, между мужчиной и женщиной?

Размышления о его половой принадлежности прервала внезапная атака этого демона. Он прыгнул вперёд, придавая себе ускорения взмахами крыльев и направив на меня остриё своего посоха, как кавалерист.

И хотя расстояние между нами было не меньше сотни метров, он преодолел их за несколько секунд. Но мне не составило особого труда просто немного отойти с траектории его полёта. И на что он рассчитывал? Что я буду стоять поражённый его величием?

Демон развернулся и повторил свою эффектную, но не эффективную атаку. От которой я так же легко увернулся. И надолго его хватит? Доспех не из лёгких, да и масса тела у него такая, что можно с носорогами бодаться. В подтверждение моей догадки демон приземлился там же, где и спустился сверху. Отдыхает, значит? Нужно запомнить, сколько времени ему на это нужно.

Отдых занял всего пять секунд, после чего он снова резко взлетел, оттолкнувшись ногами. Что‑то тут не так… Не может он быть таким тупым и упёртым. Так он меня никогда не победит. Наверняка просто притупляет мою бдительность. Поэтому не стоит расслабляться и ожидать от него одних и тех же действий.

Но третий полёт был таким же, как и предыдущие. Но я не расслаблялся и наоборот, с каждым разом был всё напряжённее. И не зря.

На четвёртой атаке, где‑то на середине его пути из посоха вырвалась тонкая фиолетовая линия, полетевшая прямо в меня.

Я отскочил в сторону словно на пружинах, ожидая чего‑то подобного. Демон пронёсся мимо и приземлился для отдыха. Он слишком далеко, чтобы на него напасть. Нужно бежать заранее.

Следующий полёт тоже отличался от других. Поравнявшись со мной, Уриэль взмахнул своим оружием, едва не разрезав меня пополам. Спасло уклонение, активированное заранее. Я даже попытался его достать, но он ловко взметнулся вверх, избегая моей атаки.

Похоже, этот манёвр отнял у него больше сил и ему пришлось приземлиться пораньше. Этим я и воспользовался.

Активировав баффы на яд и кровотечение, я сделал шаг за спину своему противнику. Он хоть и ожидал подобного, но всё же не сумел вовремя среагировать. Всё же в скорости я выигрываю.

Но вот его доспех мне пробить не удалось. Впрочем, тут я сам виноват, ударил под плохим углом и броня направила мои лезвия вдоль пластин. Уриэль ударил меня с разворота, отбросив на несколько метров и отняв пару сотен хитпоинтов. Невероятная сила!

Демон взлетел вверх и попытался приземлиться на меня, одновременно проколов своим посохом.

Снова сработало уклонение и мне удалось порезать ему ногу, попав в сочленение доспехов.

Уриэль дико взревел, но скорее не от боли, а от переизбытка кровожадного азарта.

– Сейчас ты умрёшь, а главой альянса сделают меня, наделив энергией! – прорычал сквозь забрало шлема демон.

Он проткнул своим посохом камень под ногами и фиолетовый свет стал переливаться через оружие, уходя под землю. Земля задрожала и я, чувствуя опасность отошёл с прежнего места. Как раз вовремя. Там, где я был секунду назад, из‑под земли прорезался луч фиолетового света, разрушая всё на своём пути, даже камни. Вскоре рядом появилось ещё несколько лучей. Они стали прорезаться повсюду, но больше всего вокруг демона и вокруг меня.

Когда лучей стало слишком много, некоторые из них меня задели, причиняя страшную боль. Её ни с чем нельзя спутать. Это магия тьмы. Самая болезненная, жестокая и разрушительная.

Но эта боль напоминала об Ирине. Ради неё, ради Данте стоит терпеть. Терпеть, превозмогать, бороться!

Хотелось активировать неуязвимость или просто убежать. Но мне ещё понадобится эта способность. Претерпевая боль, я потерял половину здоровья, а у врага почти полное. Пора и мне использовать свои демонические способности.

И я призвал трёх ифритов и беса. Они сразу принялись за противника, дав мне время прийти в себя после атаки тьмой.

Беса почти сразу разорвало на части одним лучом фиолетового света. А вот ифриты задали этому ублюдку жару. Правда, и они прожили недолго, но за это время сумели поджечь Уриэлю задницу несколько раз.

И что самое главное, они сумели отвлечь внимание демона на себя. А я собирался пойти на риск, активировав ярость, которая уменьшит мою жизнь на восемьдесят процентов. Но вовремя передумал. Он может просто взлететь, не дав мне атаковать себя, пока я в неуязвимости. А потом легко прихлопнуть, стреляя с воздуха.

Поэтому я просто атаковал его сзади. На этот раз когти вошли хорошо, поражая врага не только физически, но и ядами и кровотечением.

Как я и думал, демон сразу взлетел вверх и стал стрелять в меня с безопасной дистанции. Но зря он считает высоту в пятнадцать метров безопасной. Уклоняясь от атак и дожидаясь когда его время полёта станет заканчиваться, я продумал дальнейшую комбинацию.

Врубаю ярость и одновременно с ней – неуязвимость. У меня осталось каких‑то две сотни здоровья и я не хочу умереть от случайно попавшего в меня луча тьмы или удара наугад.

Вдохнув побольше воздуха, я делаю шаг за спину всё ещё висящему в воздухе Уриэлю. Этого он не ожидал и не сумел отмахнуться от меня как в первый раз. А вот я сумел поразить его шею карающим ударом. Отняв почти всю жизнь за счёт усиления яростью.

Как он завопил… Его крик ужаса и боли слышал, наверное, даже Баал. Да что там Баал, даже ангелы, которых он удерживает во тьме.

Но ни у одного меня есть козырь в рукаве или ультимативная способность на панели…

От бывшего ангела во все стороны взрывным эффектом разлетелись лучи фиолетового света. Не будь у меня активной неуязвимости, меня бы разорвало на части от такого взрыва. Всех бойцов, что стояли возле арены, отбросило назад. Даже тех, кто был подальше завалило на спины. Но меня даже не сдвинуло с места. Я висел на спине демона, впившись в него длинными когтями.

Падший ангел камнем рухнул вниз, потеряв ещё немало здоровья. Ну а добила его моя серия из самых мощных ударов, с последним из которых я получил огромное количество опыта и демонической энергии.


Глава 24


Уровень 65

Всего опыта 16 627 000 \ 18 000 000.

Свободных очков навыков – 54

Свободных очков характеристик – 36

Повелитель демонов 7‑го ранга

Демоническая энергия – 17475 \ 64000

Тёмная энергия – 456 \ 1000

Несмотря на невероятную эйфорию после победы и получения всех полагающихся, за победу над таким врагом бонусов. Запустился и прогресс клановых достижений:

Великий лидер – убейте в одиночку 10 других лидеров разных кланов. (1 \ 10)

Спринтер – получите 10 000 000 опыта за одни сутки. (2 592 000 \ 10 000 000)

Но мне сейчас было совсем не до этого. После получения большого количества урона от тьмы, меня накрыл откат. Я едва не потерял сознание, держась лишь на силе воли. А под кожей происходило что‑то странное. Хотя бой уже завершился, а регенерация медленно восстанавливала здоровье, раны, поражённые магией падшего, жгли огнём. И этот жар будто растекался по моей крови.

С каждой секундой мне становилось всё хуже. Появилась тошнота и головокружение. И что ещё за тёмная энергия? Я не маг тьмы… Уриэль, скотина, что я от тебя подцепил?

По мере заполнения шкалы тёмной энергии, моё самочувствие всё больше ухудшалось.

Я стал замечать какие‑то сгустки фиолетовой энергии, витающие в воздухе.

Сейчас вырублюсь…

Нет. Нельзя! Нельзя мне сейчас вырубаться, иначе нас всех порвут на части.

Да, несмотря на ликование многих нейтральных кланов, возмущению агрессивно настроенных не было предела. Примерно половина всех демонов сейчас продиралась через толпу ко мне, явно с недобрыми намерениями.

Я мобилизовал все остатки сил и поднялся с горячего камня. Он всё ещё дымил от недавнего выброса тёмной силы из‑под земли, а местами даже были разломы с полуметровой шириной.

Чтобы меня услышали, мне пришлось кричать. Благо после первых попыток, абсолютно все демоны остановились и даже притихли. Отлично, стадный инстинкт у них на высоте, как и любопытство.

– Меня зовут Зато и я повелитель демонов седьмого ранга. Как видите, я победил в честном бою вашего представителя, который был выше меня уровнями и в рангах. Это было одним из условий вашего альянса, после которого лидером этого альянса становлюсь я и мой клан, – кричал я стоя перед огромной толпой демонов.

– Мне плевать на власть, на ад и на Баала! – после этих слов послышались удивлённые возгласы.

– Меня интересует лишь две вещи. Победа над чёрными, – и тут толпа одобрительно загомонила. – А также возвращение в свой мир.

Взглядом я заметил неспешное приближение нескольких демонов, до меня им было ещё далеко, но они уверенно проталкивались через слушающую толпу.

– Я знаю, что многие не одобряют мою кандидатуру, да и вообще не верили в мою победу, но как видите, я оказался сильнее. И если ещё есть желающие испытать мою силу, я приму вызов. Но мне бы не хотелось, чтобы ряды демонов теряли таких бойцов как Уриэль.

Недовольных демонов, приближающихся с каждой минутой всё ближе, теперь можно было рассмотреть. Все высоких уровней и рангов, в хорошей броне и с эмблемой, в виде сплетения ангельских и демонических крыльев. Наверняка клан Уриэля – Нефилимы ада.

Понимая, что боя избежать не получится, я быстро написал в чат клана, что мне нужна помощь. Но обернувшись, увидел их всех стоящих за спиной, в паре метров от меня. После этого я быстро раскидал свободные характеристики.

Навыки я стал прокачивать все подряд. Не улучшенных осталось не так много, а выбирать сейчас нет времени.

Поиск слабых мест (4‑й уровень) – вы наносите 6 ударов с 80 % вероятностью критического урона (отдельно для каждого удара). Урон от множителя атаки* 120 %. Перезарядка: 15 секунд.

Подлая смерть (3‑й уровень) – вы наносите удар по глазам, с вероятностью 70 % вызываете ослепление противника на 5 секунд. Перезарядка: 20 секунд.

А в прокачанном виде эти навыки не такие уж и отстойные. Десять в силу, остальное в выносливость.

Свободных очков навыков – 0

Свободных очков характеристик – 4

Здоровье 680 \ 1620

Сила – 110

Выносливость – 162

Пока что сделал всё, что можно.

По телу растеклось приятное тепло и даже сил прибавилось. Я заметил, как здоровье поползло вверх, а на меня начали действовать различные баффы. Меня лечат и баффают. А раньше не могли? Ждали, пока речь закончу, еле открывая рот.

В общем чате и вокруг меня творился полнейший хаос. Враждебные демоны встретили сопротивление среди одобривших мою кандидатуру, и они стали убивать друг друга. Не этого я добивался. Но, похоже, таких разборок никак нельзя было избежать.

Часть демонов успешно прорвалась ко мне, и не сказать, что их мало. Не меньше двух сотен… Хотя по сравнению с многотысячным замесом вокруг, это крохи.

– ИСЧАДИЯ, К БОЮ! – выкрикнул я.

И мы столкнулись с вражескими демонами. Азарт вновь захватил мой разум, и я стал рубить врагов одного за другим. Насыщение заполнялось быстрее, чем я успевал его вливать в удары. Вот за что я люблю многочисленных противников. В дуэли эту возможность не получится реализовать, так как я получаю насыщение только за убийства. А заполнение насыщения приводит к ещё большему количеству убийств.

Усиленные удары когтей отрубали врагам конечности и даже головы. Ярость текла в моей крови. И что‑то ещё…

С каждым убийством я получал не только опыт и насыщение. Так же у меня заполнялась шкала тьмы. Примерно двадцать единиц тьмы за одно убийство. В то время как после боя она восстанавливалась по единице в минуту.

Первое время я замечал рядом знакомые лица. Вот Бурый проломил какому‑то демону череп. А вот Ирина сожгла своего врага изнутри, ещё и подмигивает мне. Но что‑то в её взгляде мне не понравилось. Какая‑то тревога, настороженность.

Но уже спустя минут пять этой мясорубки, я забрался слишком далеко, ведомый жаждой убивать. Стало сложно себя контролировать и в один момент, я понял, что меня окружили враги.

Здоровье стало проседать несмотря на отхилл за счёт убийств. А некоторые враги вокруг и вовсе не уступали мне по уровню и рангам.

Когда у меня осталось совсем мало здоровья, все вдруг замерли. Нет, не я был тому причиной, и даже ни один из других лидеров кланов.

Из огромной пещеры, в которой скрывался Баал с пленными ангелами, послышался протяжный рёв. Затем пещеру на секунду озарил предсмертный нечеловеческий крик. А потом, тьму внутри развеяла яркая вспышка света, как от сварки, только гораздо сильнее. Вспышки хватило, чтобы осветить пещеру диаметром в пятьдесят, а то и сто метров.

На секунду в ней можно было рассмотреть силуэт злого божества, стоящего у огромной клетки с крылатыми созданиями.

Но потом всё прекратилось и бой вернулся в своё русло.

Я стал пробиваться к своим, отрезвев от жажды крови. Союзники спешили на помощь, убивая разделяющих нас врагов.

А дальше случилось событие, которое практически остановило время.

Ирина, убив последнего разделяющего нас противника, не заметила удар копьём сбоку. И он проткнул её насквозь. Девушка упала на колени, выплёвывая кровь и последние капли жизни.

Тут‑то всё и началось. Время остановилось. Все враги превратились в безликие образы. Свет потускнел, а потом и вовсе пропал. Я так сильно захотел, чтоб все вокруг сдохли, что у меня это почти получилось.

Из моего тела вырвались фиолетовые лучи, сжигающие окружающих врагов. Послышались крики боли, которые я сам издавал во время тренировки с Ириной и боя с Уриэлем. Такие крики можно издавать, только почувствовав на себе боль от тьмы.

Но свет так и не вернулся. А я почувствовал прикосновение камня к моему лицу.

***

Очнулся я в своём логове. Тело болело так, словно не я сжигал врагов тьмой, а они меня. До чего же паршиво. Это даже хуже, чем эволюция или похмелье…

Первым о чём подумал – Ирина! Но подняться с постели я не смог. Всех приложенных усилий хватило, лишь чтобы раскрыть глаза.

– Живой… – произнёс знакомый и такой родной голос.

После этого к голове прикоснулась рука, а надо мной склонилась Ирина.

По моему вопросительному взгляду она поняла, что я жду объяснений.

– Меня сразу исцелили и утащили в тыл. Тебя, кстати, тоже. Но ты переборщил с тьмой и получил откат. Она не даёт силу просто так, за всё приходится платить, – пояснила девушка.

– Кстати, откуда в тебе тёмная энергия? Причём довольно мощная? Ах да, ты сейчас и говорить‑то не можешь. Тебе бы поспать ещё пару дней. А то и недель.

– Не… – прохрипел я.

Я хотел сказать «нет, некогда, раггарр, Баал, чёрные, Данте.

Но смог выдавить лишь жалкий хрип.

– Побереги силы, малыш. Не переживай, альянс победил протестующие кланы, а Баал остался в своей норе. Он ещё некоторое время рычал, но, когда мы увели тебя подальше – притих.

– Дант… – снова попытался я говорить.

– Данте… – повторила Ирина.

– Я… – ещё одна попытка.

– Да, нужно поскорее его освободить. С ним обращаются не так, как со мн… – она вдруг запнулась. – Короче, он сможет за себя постоять. Я попробую тебе помочь. Тебе нужно немного пополнить запасы тёмной энергии. Когда её мало – ты слаб, но и слишком много держать в себе нельзя. Когда запас приближается к максимальному значению, появляется чувство… Не знаю, как описать. Будто ты пьян или под сильными лекарствами. Становится сложно себя контролировать. Поэтому иногда нужно избавляться от энергии, если её слишком много и пополнять, если мало. Но резкие скачки тоже опасны. Это не только больно, но и может убить.

– Теперь я маг? – едва слышно прошептал я.

Ирина улыбнулась.

– Нет, конечно. Для тьмы не важно, сколько у тебя вкачано интеллекта или силы воли. Это независимая энергия. Но очень опасная. Я всё же качаюсь в мага, но лишь чтобы лучше её чувствовать и использовать другие стихии. А вот тебе это необязательно.

– Кхе… – вырвалось из моего рта.

Девушка приложила свои руки к моей груди, и я почувствовал от них жар, растекающийся по моим лёгким, сосудам, коже.

– Старайся распределить тьму по всему телу, не концентрируй её в одном месте, – сказала она и обессиленно упала рядом с моей кроватью.

Но я уже мог шевелиться. Я быстро встал и поднял её на руки, после чего положил на кровать.

– Зачем же ты так… – прошептал я.

Ей нужен отдых, а мне. Мне нужно разгребать дерьмо, в которое я ввязался. Кажется, это моя самая активно используемая способность.

***

В кланхолле я увидел множество новых лиц. Не напал я на них лишь потому, что там были Дрейк, Жора, Бурый и Морзарат.

Я удивлённо смотрел на них, не понимая, что они тут делают. Они же не менее удивлённо смотрели на меня, не ожидав увидеть в сознании так быстро. Кстати, а сколько я провалялся?

– Привет, дружище! – первым обнял меня Дрейк.

К нему молча присоединился Бурый, стиснув меня до хруста костей, а затем Жора.

Морзарат похлопал по плечу и произнёс:

– Отличный был бой. Прости, я не знал о тёмной силе и не мог тебя предупредить. Твоя женщина лишь потом мне всё объяснила.

– Мог бы хоть сказать, что он летать умеет, – пробурчал я. – А это кто? И какого чёрта вы здесь делаете?

– Это лидеры всех кланов, входящих в наш альянс. Ты был без сознания, а чёрные снова перешли в наступление. Нам нужно срочно планировать дальнейшие действия. Наше логово находилось ближе всего, от поля боя. Да и тебя нужно было тащить вручную. Без сознания телепортироваться нельзя. Какой тогда смысл скрывать наше расположение, если все видели, куда мы тебя тащим, – пояснил Дрейк.

Мне пришло уведомление:

Вам предлагают стать лидером альянса «Последний оплот», принять?

– Да.

– Слушай. Нам нужно отбить портал, после чего встретить чёрных, с другой стороны. Так мы сможем убивать их небольшими групп… – начал объяснять Морзарат их план, но я его резко перебил.

– Нам нужен раггарр!

В зале повисла тишина. Лидеры других кланов стали переглядываться и пожимать плечами.

– Мы приведём его к порталу и пока чёрные будут с ним сражаться, будем убивать их магией и стрелами с расстояния. Вне зависимости от того, кто победит, они или раггарр, мы добьём ослабленного врага и захватим портал. Дальше можно следовать вашему плану. Готовьте альянс. Но сначала, дайте мне обещанную силу! – в конце своей речи я добавил стали в голос. Мне даже показалось, что я потратил для этого немного тёмной энергии.

Получилось действительно жёстко и властно. Никто не стал спорить. Я же проверил обновлённый вход в наше логово. Шахтёры с Бурым уже успели перенести сюда сердце камня и теперь он был не таким огромным, а в случае осады, будет ещё и сам регенерировать.

Вскоре войско альянса собралось вокруг нашего логова. И бойцы по одному подходили ко мне и делились энергией. Нет, я не пил их кровь, как это делал Грагас или Аллаис. Для передачи энергии достаточно было желания и небольшого количества крови, к которой можно просто прикоснуться.

Так что следующие несколько минут я наблюдал, как демоны режут свою ладонь и пожимают мою руку.

– Зато, это займёт несколько дней. У нас нет столько времени, чёрные скоро будут у портала, – произнёс Морзарат.

– И что ты предлагаешь?

– Котёл.

– Что? – переспросил я.

***

Через полчаса меня привели к огромному котлу, наполненному несколькими сотнями литров крови.

– И ты предлагаешь мне…

– Да, это будет намного быстрей, чем жать каждому демону руку. Они зашли сюда по несколько десятков, каждый сцедил по несколько капель крови и вышли, а на их место пришли следующие. Сейчас уже наполняют второй и третий котлы.

– Это отвратительно…

– Это необходимо. Ты же хотел много энергии, – ответил Морзарат.

Действительно… Ладно, придётся купаться. И откуда во мне такая брезгливость? Ну одно дело умываться кровью врагов на поле боя, перерезая им глотки в безумном раже. И совсем другое принимать кровавую ванную из крови союзников. Хотя какие они к чёрту союзники. Все свои сейчас в моём клане, а эти, лишь средство…

Окунувшись во всё ещё тёплую густоватую кровь, я ощутил резкий прилив энергии. Сильнее, чем после убийства Грагаса или Уриэля.

Демоническая энергия – 64 000 \ 64 000

Получен новый демонический ранг

Повелитель демонов 8‑го ранга

Демоническая энергия – 72 572 \ 128 000

После перехода на новый ранг, поток энергии не прекратился, но и всю шкалу не заполнил. Зато мои рога немного выросли, а также появились полноценные крылья. Ну, почти полноценные. Летать я всё ещё не мог. Мышцы, двигающие крыльями, были слишком слабыми, как и сам размер крыльев.

Воля повелителя – вы освобождаетесь от любого контроля и получаете к нему иммунитет на 100 секунд. На это время ваше сопротивление ментальным атакам увеличено на 90 %. Перезарядка: 24 часа.

Ох, мне бы этот навык в предыдущем бою, чтобы вражеские маги не давили меня ментально… А в остальном, не слишком имбовое умение, учитывая, что досталось оно мне аж на восьмом ранге.

Следующая мерзкая ванная подарила мне ещё полтора ранга.

Демоническая энергия – 128 000 \ 128 000

Получен новый демонический ранг

Повелитель демонов 9‑го ранга

Демоническая энергия – 256 000 \ 256 000

Полное восстановление – вы полностью исцеляете себя или союзное существо. Кроме того, скорость восстановления здоровья после исцеления, увеличена вдвое на следующий час.

Крылья, рога, да и общие габариты тела окрепли. Появилась костяная броня, выросшая прямо из моего тела.

И последний котёл, который сделал меня демоном десятого ранга. Новых навыков мне это не дало, но у меня появилась возможность сильно улучшить один из существующих. Это мне и нужно.

Получен новый демонический ранг

Повелитель демонов 10‑го ранга

Демоническая энергия – 103 425 \ 512 000

Хотелось улучшить призыв ифритов. Система подсказывала, что это даст мне девятерых ифритов истинного огня – более сильных, чем их младшие братья. Причём время призыва сильно увеличивалось, а перезарядка уменьшалась. Но что могут сделать девять, пусть и сильных ифритов против многотысячной армии врага? При должной поддержке, многое. Убить сотню или даже тысячу, если задержать врага на расстоянии.

Но намного эффективней будет массовое усиление моей многотысячной армии – альянса.

И я улучшил бафф, который раньше действовал только на мой клан и давал по пятнадцать процентов к силе и выносливости и пятьдесят процентов к сопротивлению урону. Теперь же эта аура делала из меня настоящего повелителя демонов.

Аура великого повелителя – демоны под вашим контролем в вашей группе, клане, альянсе получают бонус в +25 % к физической силе, +25 % к выносливости, +50 % к сопротивлению физическому и магическому урону, + 10 % к силе, + 10 % к ловкости, + 10 % к интеллекту. (пассивный навык).

Кроме того, я теперь покрыт мощной бронёй, да и кожа у меня стала невероятно прочной. А массивные крылья позволили даже взлететь в воздух, хоть и ненадолго.

Когда я взлетел, весь альянс, наблюдавший за моим превращением, стал синхронно стучать оружием по своей броне и скандировать:

– Лорд Зато! Лорд Зато!

Неужели всё идёт по плану? Не считая тьмы в моём организме…

***

Тварь мы нашли довольно быстро. Если несколько часов поисков можно назвать хорошей скоростью. Это была ледяная виверна, извергающая холодный пар из своей пасти. Размеры у них, конечно, колоссальные. Крупнее этих тварей только Баал. Причём гораздо крупнее. А убегать от её атак мне удавалось только за счёт Барсика. Этот кот‑мутант, раскачался уже до моего уровня и размера. И теперь был полноценным ездовым и боевым петом. Впрочем, Дарки ничем ему не уступал и был даже немного крупнее, так что Бурый, при желании, тоже сможет на нём ездить. Но огромный пёс и здоровяк на нём будут не так мобильны, как наша пара.

Атака холодным паром, оставляющая за собой покрытые льдом камни, прошла ровной полосой мимо нас. Ещё одна атака – прямо на нас. Огромный прыжок на несколько метров в сторону, и мы снова спасены. Так мы и бежали около часа, иногда разрывая дистанцию, но виверна несколькими взмахами крыльев нас догоняла и приземлялась за спиной, продолжая поливать холодным дыханием всё вокруг.

На бешеной скорости, уклоняясь от стрел и заклинаний спереди и ледяных залпов сзади мы ворвались в крепость вокруг портала. А дальше начался сущий ад. Хотя мы и так в аду…

Я пытался выбраться из этой западни, попутно убивая чёрных демонов и стараясь не заразиться их вирусом.

И вот меня зажали с двух сторон. Шаг за спину не поможет, потому что и спереди, и сзади врагов больше, чем я смогу убить за пару секунд – прежде чем меня заразят.

Как же использовать эту тьму?

Тёмная энергия – 621 \ 1000

Вытягиваю руку вперёд, как это видел у Ирины. И… Ничего.

Враги осторожно приближаются.

Пытаюсь управлять тьмой, как я это делал, распределяя её по всему телу. Только теперь концентрирую в руках и высвобождаю.

Получилось. Фиолетовая вспышка, появившаяся на кончиках пальцев, обожгла их и быстро полетела вперёд. Чёрный демон задёргался в агонии, издавая истошные крики.

Тёмная энергия – 573 \ 1000

Ещё две вспышки и враги впереди мертвы, все, кроме одного, растерянно и со страхом смотрящего на умирающих в страшных страданиях союзников.

Тёмная энергия – 485 \ 1000

Я стал немного слабее, а руки горели так, будто их варят в кипятке. Пожалуй, хватит эту дрянь использовать.

– Барсик, взять! – указал я на последнего врага впереди и кот в два прыжка приблизился к нему.

Я в это время уже был за его спиной, обнажив когти. Барсик лишь толкнул демона на них.

Тёмная энергия – 503 \ 1000

Теперь понял, как это работает. Только постоянно следить за тьмой будет сложно. Или как минимум – непривычно.

Раггарр успешно разносил замок чёрных и превращал их армию в ледяные статуи.

Чат. Альянс. Зато:

– Начинаем!

Со стороны нашего логова, на горизонте, стали появляться союзные войска.

Виверна немного растерянно стала вертеться, не зная кого атаковать. Плевать, что у неё и у чёрных ещё есть силы сражаться. Её должен убить я.

Призываю ифритов и отдаю им команду, атаковать вражеских магов и лучников. Они начали слаженно атаковать врагов по одной цели все втроём, поэтому урон был неплохой и пусть медленно, но врагов становилось меньше.

Я же проверил перезарядку главных навыков. Готовы. Видимо, пролежал я без сознания около суток, а то и больше.

К порталу стали стягиваться остатки чёрных демонов. Отступают?

Нет. Появился новый враг. А вот это уже не по плану! Корпораты решили устроить прорыв? Но там всего один человек. Или не человек… Он в одиночку убивает чёрных демонов, неужели это… Каин!

Я как можно быстрей полетел к раггарру, но время полёта закончилось слишком быстро и мне только за счёт инерции удалось упасть ему на спину. Хотя можно было попробовать использовать шаг за спину.

Тварь меня даже не заметила и продолжала бой с чёрными и прибывшей армией альянса. Чёрт, этот ублюдок Каин всех их положит… Но только не меня! Не теперь!

Мои удары когтями не причиняли виверне вреда, и я просто оторвал от неё одну пластинку брони в области шеи. Это ей не понравилось. Тварь стала прыгать с одного места на другое, вертеться вокруг себя, размахивая хвостом и пытаясь меня сбросить, но я вцепился обеими руками. Точнее, когтями обеих рук.

Выждав момент, когда раггарр оказался в более‑менее спокойном состоянии, я активировал ярость и кару. Здоровье монстра полностью опустошилось и он издал громогласный предсмертный вопль. Это вызвало череду новых событий.

Я получил большое количество опыта, демонической и тёмной энергии, что меня сильно ошеломило. Смесь боли, удовольствия, силы и слабости смешались в один непонятный коктейль.

Из тьмы вновь раздался крик Баала и новая вспышка света.

Сзади меня появился радостный Каин.

– Давно не виделись. А здесь ты выглядишь покруче. Такую тварь я убью с удовольствием. Но сперва сердечко! – и он исчез с довольной ухмылкой.

Нет! Сердце раггарра должен поразить я!

Но Каин меня опередил. Тело поверженного монстра начало превращаться в пыль, прямо подо мной, а Каина охватило голубоватое свечение.

Кровь! Мне нужна кровь монстра!

Приготовленная заранее фляга на поясе куда‑то потерялась. Глупо было её там держать. Хотя мне бы всё равно не удалось её наполнить. Я оторвал со своей брони лоскуток кожи и вытер ей свои когти, на которых ещё оставалось немного крови виверны. Кровавый свёрток я закрепил на броне, надёжно защемив одной из заклёпок.

После этого сразу набросился на Каина, не сдерживая силы, но он лишь сделал движение руками в мою сторону и заморозил.

– Так, так… Неплохая сила мне досталась. Она дополнит мой арсенал, – сказал он, медленно обходя меня вокруг.

Воля… Воля повелителя! Активирую новый навык и избавляюсь от ледяного плена.

Лицо парня удивлённо вытянулось.

– А если повторить? – он снова попытался меня заморозить, но ничего не вышло. У меня есть ещё полторы минуты иммунитета. А отличный, оказывается, навык мне достался.

Я направил в парня приличный поток тёмной энергии, которая прожгла яму грудь. Он ошарашенно уставился на меня, но его рана сразу начала затягиваться. Всё веселье и шутливость исчезли с лица Каина, и он быстро телепортировался мне за спину.

Активирую неуязвимость. Он несколько раз меня ударил, но я даже не думал защищаться. Урон не проходит. Жаль кары нет… Но и без неё я ранил его ударами когтей, усиленными тьмой и насыщением. В глазах мальчишки я увидел страх. Но и моя неуязвимость подходит к концу.

К сожалению, этому бою не суждено было завершиться. Я уверен, что убил бы его, будь у меня ещё несколько минут. Но мне их не дали.

Баал всё же выбрался из темноты своей пещеры и направился к нам.

Я успел сделать лишь две вещи. Сообщить нашему альянсу, чтоб те срочно прыгали в портал. И написал сообщение Дрейку.

Чат. Личное. Зато‑Дрейк:

– Сделай это.

После чего я побежал к порталу, но Каин возник на моём пути.

– У меня нет на тебя времени! – прорычал я.

– Зато у меня есть, – улыбнулся он и оказался за моей спиной.

Он всё ещё быстрее меня…

Но удара я не почувствовал. Прозвучал выстрел и обернувшись, я увидел Игоря.

– Беги, давай! – выкрикнул он, всё ещё живой и всё ещё чёрный призрак.

Дыра в голове Каина затянулась, и он со злобной гримасой развернулся к стрелку.

– Снова ты? – прошипел он злобно и бросился в погоню за призраком.

***

Корпораты уже ждали на земле.

Я переместился одним из первых, со мной – лишь пара незнакомых мне демонов из альянса.

– А вот и ты. Дай угадаю, убегаешь от Каина? – с улыбкой произнёс самый ненавистный мне человек – Яффе.

– Отпусти моего сына! – прохрипел я.

Без демонического облика было непривычно. Силы покинули меня вместе могущественным демоническим обликом. Я снова стал человеком. Нет, это тело тоже не было слабым, но если сравнивать его с повелителем демонов десятого ранга – это просто небо и земля. Разница огромна.

– У меня лишь лоскут кожи, пропитанный кровью раггарра, – сказал я, с трудом поднявшись. – Ваш Каин уничтожил его сердце, прежде чем я успел взять кровь.

– Ну, во‑первых, он не наш. Это сын Даши, если ты её помнишь, а она, как раз была твоей подружкой. И этого предателя Кирилла.

Меня стала охватывать злость при упоминании о мёртвых друзьях.

– Как иронично умереть от рук сына любимой женщины, не так ли? – Яффе сделал паузу. – А во‑вторых, эти дети такие непослушные… Их о‑о‑очень сложно контролировать. Может, и ты однажды умрёшь от рук своего сына.

– Где он?! – прорычал я.

– Сначала верни кровь, – спокойно сказал Яффе.

Ко мне подошёл здоровяк с открытым кейсом, обшитым изнутри чем‑то мягким.

– Где мой сын?! Я не верю ни единому твоему лживому слову!

– Ну‑у‑у, что же ты так. Разве я тебя обманывал? Вот Тиль и Ян грешили этим, а я – никогда.

Из машины неподалёку вышли знакомые мне представители корпоратов. Действительно, лживые ублюдки… А вместе с ними вышел парень. Возраст примерно, как и у Каина. И такой же нахальный насмешливый взгляд.

Они медленно шли в нашу сторону, а здоровяк с кейсом вырвал висящий на моей броне лоскут кожи и положил в кейс. Я же не обращал на него внимания, рассматривая сына.

Ему от рождения всего пару месяцев, а выглядит он на восемнадцать… Впрочем, плод тоже развивался всего три недели.

Чёрные длинные волосы, расстёгнутая кожанка демонстрировала идеальное тело с кубиками пресса и накачанными мышцами. И ещё, он очень похож на Ирину.

В это время с портала приземлились ещё несколько демонов, но их окружили бойцы корпоратов.

– Данте? – спросил я парня, с интересом меня рассматривающего.

– Это тот чувак, который бросил меня и маму? – спросил он, обращаясь к Яффе.

– Да, малыш, это он, – ответил тот.

У меня аж челюсть отвисла. Вот же урод. Что он ему наплёл? Настроил сына против меня!

– Ах ты лживый ублюдок! – выкрикнул я и, обнажив когти, бросился к учёному.

Шаг за спину. И мощный толчок сбоку. Данте взялся из ниоткуда и сбил меня с ног.

– Нет, не верь ему! – выкрикнул я.

Но он меня даже не слушал, лишь насмешливо ухмылялся и презрительным взглядом наблюдал, как меня пытаются связать Ян и Тиль.

Они по‑прежнему в своей энергетической броне, да ещё и с девяностыми уровнями.

Но мне есть чем вас удивить, ублюдки.

Обращаюсь в демона и хватаю их за шеи, отрывая от земли, каждого одной рукой. Одновременно переливая им тьму и усиливая хватку, до хруста брони и костей. Рукам горячо, ладони просто горят. Но крики страдания Тиля и Яна дают мне силы терпеть и продолжать. Им гораздо больней. Их лица будто постарели на несколько десятков лет. Кожа иссохла и стала бледной. А из глаз и носа потеклакрасно‑фиолетовая кровь.

– Что ты стоишь! Спаси их! – выкрикнул Яффе ошарашенному Данте.

Тот сразу пришёл в себя и бросился бедолагам на помощь. Вот только они уже мертвы.

Яффе в это время смешал кровь раггарра ещё с какой‑то жидкостью и вколол себе.

Данте повалил меня на землю. А я даже не знал, что делать. Не убивать же собственного сына. Но как его убедить, что враг – это Яффе, а не я?

Из портала прибыло подкрепление. Многие демоны были изрядно потрёпаны, но корпораты оказались в меньшинстве.

Яффе растерялся, глядя на всё прибывающих демонов.

– Что это? Почему они пришли сюда? Где Каин? – спрашивал он непонятно кого, с нарастающей паникой.

– Это – моя армия! А Каина сейчас жрёт Баал! – выкрикнул я.

– ЧТО?! – заорал истерически Яффе.

Никогда его таким не видел и это зрелище мне понравилось.

– Данте, убей его! – приказал учёный, который уже начал преображаться, видимо. от введённой в организм смеси.

– Прости, папаша! – с улыбкой маньяка произнёс парень и замахнулся на меня слишком большим, для его габаритов, мечом.

– Данте, нет! – раздался голос Ирины, спустившейся с неба.

– Мама? – парень повернулся и побежал к ней.

Я уже хотел предупредить её об опасности и рвануть на помощь. Но они крепко обнялись, а на глазах Ирины проступили слёзы.

Чат. Личное. Дрейк‑Зато:

– Всё готово, ангелы на свободе.

Яффе превратился в тварь, похожую на дракона или виверну, но длиннее, крупнее, с большими шипами и облезлой кожей.

Из рации Данте раздался голос.

– Мистер Данте, в Европе только что закрылись все порталы.

– В Азии закрылись все порталы.

– Американские порталы закрыты, мистер Данте.

В это время портал над нами стал сужаться, но потом резко расширился и загорелся ещё ярче прежнего. Он стал даже больше чем был, и сейчас его диаметр достиг нескольких километров.

Чат. Личное. Морзарат‑Зато:

– Мы не можем прорваться к порталу. Баал пытается через него пройти. Он закрыл все остальные, чтобы влить энергию в один.

– Тогда мы возвращаемся в ад. Там теперь безопасней, чем на земле.


Коней третьей части.





Оглавление

  • Глава 1
  • Глава 2
  • Глава 3
  • Глава 4
  • Глава 5
  • Глава 6
  • Глава 7
  • Глава 8
  • Глава 9
  • Глава 10
  • Глава 11
  • Глава 12
  • Глава 13
  • Глава 14
  • Глава 15
  • Глава 16
  • Глава 17
  • Глава 18
  • Глава 19
  • Глава 20
  • Глава 21
  • Глава 22
  • Глава 23
  • Глава 24
  • Глава 25
  • Глава 26
  • Всё ещё живой
  • Глава 1
  • Глава 2
  • Глава 3
  • Глава 4
  • Глава 5
  • Глава 6
  • Глава 7
  • Глава 8
  • Глава 9
  • Глава 10
  • Глава 11
  • Глава 12
  • Глава 13
  • Глава 14
  • Глава 15
  • Глава 16
  • Глава 17
  • Глава 18
  • Глава 19
  • Глава 20
  • Глава 21
  • Глава 22
  • Глава 23
  • Глава 24
  • Глава 25
  • Глава 26
  • Глава 27
  • Снова живой 
  • Бестиарий мутантов
  • Глава 1
  • Глава 2
  • Глава 3
  • Глава 4
  • Глава 5
  • Глава 6
  • Глава 7
  • Глава 8
  • Глава 9
  • Глава 10
  • Глава 11
  • Глава 12
  • Глава 13
  • Глава 14
  • Глава 15
  • Глава 16
  • Глава 17
  • Глава 18
  • Глава 19
  • Глава 20
  • Глава 21
  • Глава 22
  • Глава 23
  • Глава 24