Звёздные врата: Вселенная 4-й Сезон. Реликтовое излучение (СИ) [Шаригин-Дудин] (fb2) читать онлайн

====== Часть 1 Другая Вселенная ======

Свежеотремонтированное помещение еще пахнет краской и отделочными материалами.

Мебель, стулья и два вращающихся кресла, установленные в помещении связи не новые. Их собрали из разных мест. На стойках с аппаратурой и рабочем столе царапины и сколы, следы от осколочных попаданий. Это и не удивительно, в огромном комплексе мало что не имело следов недавней войны. Согласно планам Люсианцев, Пентагон вообще должен был быть сметен с лица земли.

Один из вражеских звездных крейсеров, тот, что все же прорвался поближе к планете, подбили не сразу. И он постарался во всю, успев натворить много бед. Снаряды и ракеты точно летели в заранее выбранные цели, уничтожая города, заводы и стратегические объекты, унеся при этом множество человеческих жизней. Некоторые попадания были предотвращены ракетно-зенитными комплексами наземного и космического базирования, но не все. Далеко не все.

Старший смены, молодой крепко сбитый старлей и его помощник, светловолосая девушка капрал, заступили на свое третье дежурство в комнате с камнями. Они переглянулись друг с другом, разговаривая о том, как идут дела с восстановлением огромного комплекса.

На самом деле им хотелось говорить о другом, но никто из них не решался сменить начатую тему.

По всему было видно, что молодой человек как говориться “запал” на девушку.

Она действительно была необычна. Нельзя сказать, что Саманта необычайно красива, или наоборот. Но в ней была, какая то изюминка, не поддающаяся описанию. Стройная фигура, длинные волосы, аккуратно убранные под пилотку, синие глаза, нос с едва уловимой горбинкой, ямочка на подбородке, тонкие брови, длинные загнутые ресницы. И то неуловимое, что делало ее отличной от других. По крайней мере для Алекса. В своем родном штате Монтана, он таких не встречал. Вообще нигде не встречал, даже на военно-воздушных базах и в дальних странах, где смелый парень успел побывать за короткий срок своей службы.

Именно его авиационное звено подбило вражеский крейсер, во всю “утюживший” территорию его страны. Прежде чем выпрыгнуть на парашюте из пылающего истребителя, прошедшего плотные слои атмосферы, Алекс увидел, как выпущенные им ракеты сделали свое дело. Пламя погасить не удалось, и когда боевая машина стала разваливаться на части, ему пришлось сделать свой выбор. Спасла кислородная маска, а еще то, что он приземлился рядом со скотоводческой фермой. Обезболивающие и антибиотики, предназначавшиеся для крупного рогатого скота, здорово выручили раненого пилота.

Потом был госпиталь.

Алекс встал и встретившись глазами с вооруженным до зубов морским пехотинцем стоявшим в проеме открытой двери, слегка прихрамывая направился к кофейному аппарату. Это была основная причина того, почему после госпиталя он попал сюда, а не на свой новый истребитель. Рана еще не зажила и слегка кровоточила.

Генерал О’Нил был неумолим. На “том конце”, как он выразился ему были нужны не сосунки, а парни понюхавшие порох.

Открутиться не удалось, даже два пурпурных сердца и три медали, специально повешенные новоиспеченным старлеем на широкую грудь не помогли. А ведь где-то там далеко от их родной планеты добивали тех врагов, которые отказались сдаться живыми.

- Кофе …, мэм, – стараясь улыбаться, чтобы не показывать, что ему больно, обратился дежурный офицер к младшей по званию.

- Не откажусь, – ответила Саманта, торопливо вставая и направляясь ему на помощь.

В их первую смену она случайно заметила, как перед самой сдачей дежурства на ноге у парня, немного повыше колена проступило темное пятно. На черном материале полевой летной формы кровь была невидна. Тем не менее, чтобы скрыть пятно, Алекс, как бы ни нарочно положил толстую хлопчатобумажную салфетку поверх него.

В момент сдачи дежурства, пользуясь обычной суетой и подписанием рапорта о сдаче поста, наблюдательная и любопытная, как все девушки, капрал незаметно для всех приподняла край салфетки выпущенной из виду ее начальником. Увидев алое пятно, она все поняла.

После своего открытия Саманта прониклась симпатией к парню и старалась делать все за двоих. И вовсе не потому, что он был старше ее по званию или являлся начальником их смены.

А потому….., что?!

Она и сама не была готова ответить самой себе, почему?

Как девушка ни старалась, сегодня офицер все же опередил ее. Парень вовсе не хотел выглядеть в ее лице беспомощным калекой.

Взяв из рук Алекса кофе, девушка впервые за все время посмотрела парню прямо в глаза. То, что у того не получалось с самого первого дня их знакомства, как бы юноша ни старался, случилось именно сейчас.

Бирюзовые глаза не мигая смотрели прямо на него. Взгляд “глаза в глаза” окончательно пробил его сердце.

Дивные глаза бесстрашно и вопрошающе глядящие прямо на него были лишь одним из многочисленных секретов ее неповторимой “изюминки”.

- Спасибо Алекс, впервые назвав старшего лейтенанта Ленкса по имени произнесла юная леди, беря из его рук одну из кружек до краев наполненную ароматно пахнущим, горячим кофе. Торопясь, девушка взяла кружку не за ручку, как обычно, а всей ладонью, намереваясь тут же перехватить горячий предмет другой рукой.

Время застыло.

Взгляд обоих затуманился, глаза как-бы затянуло поволокой. Боль, причиняемая горячей фарфоровой кружкой, уплыла, куда-то в сторону.

Морпех стоящий на посту не был новичком. Сержант был одним из тех, кто не раз присутствовал в коммуникационной комнате в ответственный момент начала сеанса связи. Именно на него, в один из телепортационных сеансов, набросился диверсант из числа люсианцев, захвативших второй комплект коммуникационных камней. Внимательный наблюдатель все понял с первого взгляда. Это не флирт. Это не признак взаимного влечения.

- Внимание! Есть контакт, – крикнул он своему напарнику, стоящему у закрытых дверей коридора ведущего к выходу из отделения связи. При этом он перехватил короткоствольную десантную винтовку наперевес, взяв на прицел обоих офицеров связи.

Напарник, с лычками рядового, тут же доложил по команде о прибытии “гостей”.

“Кто на этот раз? Свои или выживший враг?”, – пронеслась у него в голове у тренированного бойца тревожная мысль в те короткие мгновенья, когда он занимал оборонительную позицию, созданную из бетонных блоков.

В новом отделении связи был учтен печальный опыт последних вторжений.

Во избежание непредсказуемых последствий появления непрошенных визитеров, на каждом этаже комплекса так же были созданы подобные укрытия.

– Ой, как горячо!!!!! Боже …, как больно, – раздался резкий женский крик, а затем звон разбившейся о бетонный пол кружки.

- Мать вашу, – тут же раздался мужской крик, чья нога попала под раздачу и была облита горячим кофе.

- Рональд! Прости …, прости.., прости меня! Я не смогла удержать эту проклятую кружку.

Ошпаренный кипятком старлей попытался прыгать на не задетой горячим напитком ноге, но тут же свалился на землю, скрежеща зубами. Вторая нога была ранена и не смогла выдержать нагрузки всего тела.

Лиза Парк опрометью бросилась на колени, стараясь помочь мужчине упавшему на пол. С ее помощью мастер – сержант скрепя зубами быстро подняться на ноги.

Несмотря на всю нелепость происходящего, за их спинами раздался настойчивый вопрос.

- Назовите свои имена и идентификационные номера.

Мастер сержант зло обернулся назад.

- Ты что не видишь.

- Дай прийти в себя.

Несмотря на это морпех повторил свое требование.

- Кто вы? Немедленно назовите свои имена и идентификационные номера, в противном случае открываю огонь на поражение.

Тот, кто до этого момента был Алексом Ленксом нехотя представился:

- Мастер сержант Роланд Грир, морские котики, подразделение альфа пятнадцать, идентификационный номер танго-браво 55438765.

Следом за ним представилась и девушка.

- Доктор Элизабет Парк, научный университет Северной Каролины, мой идентификационный номер коста-браво 43675433.

- Ждите!

Доклад наверх.

Пара минут молчания …, после чего раздался разрешающий звонок.

- Добро пожаловать домой, – немного любезнее, чем до этого обратился к ним горилообразный охранник.

- Вас ждет генерал, прошу следовать за мной.

Встреча прибывших на родную планету заняла намного больше времени, чем рассчитывали путешественники в пространстве.

О, Нилу не терпелось узнать о том, что твориться на корабле Древних.

Победы над Сайклами, встреча с неведомым доселе вселенским разумом у планеты Термитов, возвращение Древних и создателей боевых роботов, поражало своим значением. То, что цивилизация разумных машин перешла на строну людей было важным шагом в той части Вселенной, где сейчас находился передовой отряд человечества.

Весть о том, что Древние найдены и решили вернутся назад из своего вознесения была неожиданной и волнующей. Три планеты и несколько кораблей, давали хороший старт для возрождения их цивилизации.

Через прибывших, пращуры обратились к Земле с просьбой помочь им, и направить Аврору и Атлантиду к их планетам с целью строительства новых городов. Именно с просьбой, а не требованьем, и это было совершенно неожиданно и в духе нового времени. В свою очередь в виде партнёрства и жеста добрых намерений, Древние направляли своих лучших инженеров в распоряжение людей для строительства суперсовременных космических кораблей оснащенных туннельными двигателями новой конструкции. Правителю Ориона получившему доступ ко всей информации этой цивилизации, удалось найти нужное решение и помочь тем возродить, как считали Древние их бесперспективный проект, некогда заброшенный по причине неудачных испытаний. Импульсный двигатель нового поколения позволит кораблям передвигаться по туннелям в два раза быстрее. Он был намного мощнее и экономичнее прежнего. Прыгуны с направленными к Земле инженерами, должны были прибыть в галактику Млечный Путь всего через пару недель. Путь сюда был вновь открыт. Теперь появилась возможность осуществить передвижение через сеть звездных врат с которых был полностью снят контроль со стороны люсианцев и кораблей роботов.

А еще, согласно доклада прибывших, на одну из планет их галактики вернули небольшую часть выживших в одной из капсул времени. Их цивилизация была настолько древняя, что не поддавалось вычислению. Эти попавшие в западню, достигли своего расцвета примерно в то время, когда на Земле еще водились динозавры. Бедолаги так долго пробыли в заточении, что выжили, только самые стойкие духом. Их родная планета давным-давно превратилась в нечто похожее на теперешний Марс. К сожалению, их бывшие тела не сохранились вообще, не говоря уже о канувшей в лету развитой инфраструктуре. Поэтому выживших воссоздали по образцу и подобию человека, взяв за основу нашу ДНК. Понравиться ли это им, или нет, никого из объединенных разумов не волновало. Попавших в мышеловку вытянули из их вечного плена и перенесли на первую подходящую для жизни человека планету. Парням, пробывшем в небытие столь длительное время нужно было оказать срочную помощь. Координаты их новой планеты были переданы штабу в первые минуты встречи.

Надо отдать должное. Генерал не терял времени зря. Вызвав на связь командующего объединённым флотом, он тут же отдал распоряжение направить два ближайших военных корабля на оказание первой помощи очнувшимся от объятий вечности. Это были их новые потенциальные союзники.

Была и плохая новость. Возможности задействовать напрямую с Землей звездные врата корабля так и не появилось. Планеты класса Икар на пути корабля не предвиделось. Значит , Судьбе так и придется полагаться лишь на свои собственные силы.

О’Нил, с сожалением осознал, что замены экипажа не будет и в этот раз.

- Ну что, спасибо за службу ребята, – выслушав насыщенный событиями доклад прибывших, с благодарностью произнес их верховный командир.

Ответ был по-военному четким.

- Желаю приятного отдыха, у вас есть двое суток. Ну а потом, как говорится вас, ждет путь назад, на корабль, на место своей службы.

- Ваш транспорт находится на подземной стоянке, ключи у дежурного по автопарку.

- Удачи!

Как здорово вдохнуть полной грудью насыщенный кислородом воздух родной планеты. А еще разные, дивные и давно забытые ароматы и запахи. Такие каких нет на пропахшим металлом и смазкой, старом корабле.

А вид со ступенек местной церкви – просто божественен. Одноэтажные, в редком случае двухэтажные коттеджи. Лужайки и зеленые насаждения. И пусть это даже не твои легкие и глаза, но именно в этот момент, все это чествует и видит твое сознание, а не тех людей в чьи тела попали Лиза и Ронан.

Несколько минут назад церковный священник совершил торжественный и таинственный обряд венчания. Теперь они были законными мужем и женой.

В голове Лизы до сих пор крутились слова стихов, сочиненных ею во время свадебной церемонии.

“Таинство обряда мы с замираньем ждем,

Ведь со времен далеких что-то скрыто в нем,

И очень важно в жизни услышать те слова,

«Берешь ее ты в жены?» – в ответ услышав «Да!».”

И даже несмотря на то, что у них не было ни свидетелей, ни гостей, невеста была в белоснежно-белом платье, а жених был облачен в смокинг. На его шее гордо красовалась праздничная бабочка. На всем этом настояла именно Лиза. По ее мнению свадьба бывает лишь только один раз.

Все остальное это самообман.

Ресторан, хороший стол, немного танцев и конечно же номер с шампанским для молодых, в самом лучшем из чудом уцелевших отелей города, с видом на …....руины города.

Но это все же был праздник. Праздник для двух изголодавшихся душ.

Медленно раздевая молодую девушку ставшую его законной супругой, Ронан чувственно целовал ее в шею и все ниже …, ниже, в такт снимаемой с нее одежды. Вот и сочные груди, соски налившиеся страстью и ставшие словно спелые, крупные вишни. Затем вновь в губы, а затем снова ниже и ниже.

Вот и низ живота. Упругие немного вьющиеся черные волосики. Приятный женский запах.

Руки сами собой опускаются ниже, нежно поглаживая гладкую, бархатистую кожу между ног.

Пауза ….., затишье, а затем удивленные слова девушки.

- Что вы делаете Алекс?

- Как мы тут оказались? Что происходит? Кто меня раздел?

Юный офицер ошарашенный происходящим именно с ним, и прямо сейчас, приподнялся на локтях и оглянулся по сторонам. Это было даже лучше, чем он себе представлял в самых сладких снах.

- Я люблю тебя Саманта Картер.

Произнес молодой человек, будучи сам ошарашенный происходящим.

Тем не менее эти слова были единственными, которые пришли ему на ум в этот момент. И похоже это было истинной правдой.

Секунду назад, по приказу полковника Янга, они явились в комнату связи для срочного убытия домой. И вот такой сюрприз.

Девушка попавшая врасплох была хорошо воспитанной. Несмотря на свои двадцать семь лет, и богатую боевую биографию, у нее еще никогда не было близости с мужчинами. Она хранила себя для того, кто полюбит ее по настоящему и кому она ответит взаимностью.

- Я тоже тебя люблю Алекс!, – после минутного молчания произнесла Саманта.

Затем притянув голову молодого человека к себе, девушка страстно поцеловала его прямо в губы.

В их истории все началось с самого начала.

Первый поцелуй, первые прикосновения, первые нежные слова и таинство брачной ночи. И все то, чего не успели сделать сержант Грир и Лиза Парк.

Парень, увидевший наутро свадебное платье, не струсил и не убежал. Он по древней традиции встал на одно колено и предложил своей возлюбленной стать его законной женой. Благо, что смокинг и подвенечное платье у них уже были. Не доставало лишь кольца в пять каратов. То, что уже красовалось на пальце обрадованной до слез девушки, в счет не шло!

- Какого черта? Что тут происходит, – бушевал в комнате связи мастер – сержант.

- Мы только что были в номере. Проклятье, вы не имеете права. Срочно верните нас назад.

Его ярости не было конца. Он удивленно осматривал свою форму, а потом то, во что была одета Лиза.

Встретившись глазами, молодые люди все вспомнили и в один голос рассмеялись. Они оба всего лишь на миг, мысленно представили, какой шок вызовет возвращение в свои родные тела у тех ребят, что оказали им такую неоценимую услугу.

Полковник, не знавший всех нюансов их пребывания на земле, с удивлением смотрел на строптивого сержанта.

- Освободите рабочие места.

- Все! Вы оба свободны!

В голове полковника витал рой мыслей,-“Через несколько часов мы возможно улетим от этой планеты и не вернемся. Радары дальнего космоса засекли несколько выходов из гиперпространстве. Еще пара прыжков и они будут рядом с нами. Произошло архиважное открытие! Я должен лично доложить командованию о важном событии и ходе переговоров с коллективным разумом. Надо получить позицию Земли по отношению к новым союзникам. Связи с ними может не быть очень долго. Если вообще будет. Возможно, нового контакта не будет больше никогда. Поэтому жизненно важно передать точки создания возможных коммуникационных мостов и технические решений по организации связи в зоне досягаемости из зоны ответственности Земли или территории наших союзников.”

Рядом с командиром стоял ученый из числа Древних, по имени Лаур. Он был молчалив и неразговорчив. Впрочем, как и многие деятели науки.

- Есть сер, – наконец ответил Грир, и взяв за руку Лизу Парк быстро вывел ее из помещения.

- Похоже угрозы нападения на корабль пока нет. Давай быстро бежим в нашу каюту, – заговорщики, ухмыляясь, шепнул на ухо своей новоиспеченной супруге все еще возбужденный парень.

Что поделать, мозги парней, как правило работают в одном заранее выбранном ими направлении. Тем более у военных, не добившихся выполнения поставленной перед собой цели.

Девушка не возражала. В ее голове тоже осталось несколько невыполненных пунктиков по женской линии.

Мысленные усилия переговорщиков по материализации сознания зашли в тупик, когда дверь в конференц-зал напичканный разнообразной аппаратурой внезапно распахнулась и внутрь без стука ворвался Илай -Кайриш. Невзирая на удивленные взоры, спортивно сложенный парень с размаху плюхнутся в кресло и брякнул первое попавшее ему на ум.

- А ларчик-то просто открывался.

- Какой ларчик, ты вообще о чем, – раздался из динамиков голос его двойника живущего совсем другой жизнью.

- Мы тут головы, можно сказать все сложили, а ты, такой умный, где то прохлаждаешься.

- Несешь всякую чушь, и мешаешь нам хорошенько сосредоточится, – проворчал в унисон ему Николас, также раздраженный постигшей их неудачей.

- Вот и не прохлаждаюсь! Занимаюсь конкретным полезным делом и совершаю новые научные предположения, ведущие к гениальным открытиям.

- Хочу напомнить вам, что с нами один раз, уже случалось странное событие, которое должно было бы подтолкнуть всех к неожиданной гипотезе. Но мы все об этом забыли!

- О чем мы забыли, – вмешался в разговор Зорк.

- Я не о вас, извините меня. Вас просто тогда с нами не было, – быстро отреагировал юноша.

- А что случилось, когда меня с вами еще не было?

- Мы столкнулись с загадочной планетой, на которой пожелала остаться часть нашего первоначального экипажа. На одном из континентов был установлен странный обелиск направленный высоко в небо. Пока мы находились там, ничего странного не происходило.

Но когда мы покинули эту планету, простившись с нашими товарищами, добровольно оставшиеся там, рядом с неисправным шаттлом, произошло что-то странное. Погибшие по разным причинам люди вернулись на корабль на совершенно новеньком шаттле.

Кто-то таинственный заново создал людей и летательный аппарат, доставив их за миллиарды километров, точно в заданную точку, где Судьба вышла из сверхсвета.

- Кто, как вы думаете, на такое способен?

В зале поднялся шум и гам. Новость действительно заставляла задуматься над причиной случившегося.

Тут же были подняты архивные видеозаписи, а так же вновь изучены, рассказы вернувшиеся.

Вспоминая происшедшее, доктор Раш воскликнул:

- Послушайте, ведь все прибывшие назад, снова умерли. Что нам это даст изучение этого феномена.

С ним не согласились остальные.

- Вот именно, это нам даст нам очень многое, – воскликнула Камилла.

- Сами мы мало что можем узнать на таком расстоянии, но вот коллективный разум с этим может справиться. Кончено, если это окажется в зоне его досягаемости.

Научная группа обсуждающая до этого новые научные знания обратилась через Термитников ко всей сети участвующей в контакте.

Сообщение очень заинтересовало всех тех, кто участвовал в диалоге и даже тех, кто лишь наблюдал за их действиями.

Теперь у них были точные координаты странной планеты.

Она была как раз в середине их сети. Здесь было много информационных червоточин и туннелей. Описанные людьми явления никем ранее не наблюдались. Это было очень странным для разумных планет. Здесь не наблюдался никто из обладающих разумом.

Поиск начался.

Координаты и описания, переданные людьми, очень пригодились. Весь сектор был прочесан вдоль и поперек.

Никакой мысленной активности обнаружено не было.

Тогда в сеть мобилизовали всех своих участников, без исключения, и как неводом прошлась по узкой, отдельно взятой части пространства проверяя его в настоящем, прошлом и будущем.

Вот тогда то и удалось засечь чью-то узконаправленную, можно сказать точечно-кинжальную мысленную деятельность.

Планету засекли, и ею оказалась, та самая на которой нашли свой вечный покой оставшиеся там добровольно члены экипажа Судьбы.

И обелиск, тянущийся ввысь и неисправный шаттл и останки людей. Все это так и находилось на ней.

Сила коллективной мысли сначала издалека обследовала планету, а затем направленным лучом скользнула вниз, точно в самое острие обелиска.

Она нырнула в него надеясь найти под землей сообщество разумных особей генерирующих коллективную мысль, а нашла нечто большее.

Это было либо параллельная Вселенная, либо другая Вселенная, что необходимо было еще выяснить. Это был портал созданный кем то для общения с такими же Вселенными, как и наша собственная.

О том, что это совершенно другая Вселенная, свидетельствовали совершенно отличные от наших созвездия и далекие галактики.

Такое открытие требовало осмысления и рационального подхода.

К дальнейшим событиям необходимо было хорошенько подготовиться, а не действовать наобум.

Неизвестно, что ждать там, в другом мире. А если там тебя поджидает враг, который придет по твоим следам и уничтожит твой мир?

Кто те, создавшие портал между двумя вселенными? Если есть вход сюда, значит, могут быть такие же врата и в другие миры.

Технология общения двух, таких разных по своей структуре и образу мышления все время совершенствовалась. Взяв за основу шлем пращуров и аппаратуру создателей машин получилось коммуникационное устройство телепатии, пригодное для людей, роботов и артузианца.

Теперь Зоку не нужно было все время находится в помещении. Он работал на расстоянии, оставив в помещении лишь конец длинной серебристой ниточки.

Все, что увидел во время своих изысканий коллективный разум, при помощи Термитников видели и учёные с Судьбы. Чтобы не торопить события и не подвергать свой мир возможной опасности, коллективный разум пробыл в чужой галактике совсем недолго. Зафиксировав структуру червоточин, их расположение, направления и расположение ближайших галактик, он сразу же вернулся назад.

Открытие было грандиозным по своему значению.

Первое, что приходило на ум, было то, что этот портал и саму планету нужно бережно охранять. Через нее можно вступить в общение с себе равными в другой Вселенной. Но если из параллельного мира будет исходить опасность, то портал можно перекрыть или просто уничтожить.

Хотя, если за столь долгое время пришельцы извне не причинили им вреда, значит, у них нет злого умысла. Профильтровав события вокруг портала с начала времен было установлено, что он появился сразу же после создания первых галактик. Врата в их мир выросли, как бы изнутри планеты. Его строили не снаружи, а откуда то изнутри. Медленно кирпичик за кирпичиком. Платиновым кирпичиком, не поддающимся коррозии и разрушению. После его готовности он выглядел, как уходящий прямо к звездам мерцающий обелиск. За время его существования было зафиксировано порядка ста тысяч случаев посещения нашей Вселенной из недр другой Вселенной. Причина того, что эти посещения не были зафиксированы носителями коллективного разума, крылись в несколько другой методике перемещений и структуре мысленного излучения. Перемещения таинственных пришельцев были можно сказать молниеносными, даже по сравнению с мега быстрым перемещением коллективной мысли.

Теперь, сканируя червоточины и подпространственные каналы, предстояло изучить, куда вели эти мысленные посещения. Возможно, есть и другие порталы, и мы лишь транзитное пространство для путешествующих во времени и пространстве?

Потрясающее открытие. Но какие шаги теперь стоит предпринять? В каком направлении двигаться?

Готовы ли мы к новым контактам?

Множество мыслей. Огромное количество предположений.

Хватит ли мощности и откуда черпать энергию? И вообще стоит ли встречаться с теми, кто вернул Судьбе потерянный шаттл и погибших людей.

Полковник Янг, которому сообщили о находке, вместе с ученым Древних отправился на Землю лично докладывать о последних событиях.

А тем временем дискуссии начались.

- Надо исследовать новый мир, – тут же заявил виртуальный Илай.

- Это же так интересно и познавательно. В конце концов это важно для науки. К нам приходят гости, значит, и мы имеем право пойти и познакомиться с пришельцами.

Затем и другие стали высказывать свои идеи и опасения.

Выждав немного, коллективный разум высказал свои предположения и задал встречные вопросы.

- Мы сами не ожидали, что обнаружим нечто такое.

- Поистине архиважное открытие. Оно приоткрывает завесу тайны о многообразии мироздания и множественности вселенных. Если раньше мы осязаемо видели только границы нашего общего мира, от его создания до окончания расширения, то теперь мы понимаем, что он не замкнут в пространстве. Мироздание не единично, оно многообразно и многогранно.

- Теперь возникает множество вопросов связанных с взаимодействием вселенных. В каком порядке они возникали? Одновременно или хаотично? Какая из них старше или младше? Происходит ли возникновение новых вселенных при существовании уже существующих. Что простирается за ними?

- Нужно ли нам самим начать проникновение в чужой мир или нет?

К обмену мыслями присоединился Зорк:

- Возможно, это небезопасно и мы сами осознанно откроем “ящик Пандоры”, который уничтожит нас.

- Наша энергетическая цивилизация вообще, до встречи Землян, ни с кем не общалась.

- Ну и к чему это привело, – тут же не выдержал Илай.

- Долбанные “Яйцеголовые”, прижали тут всех, как мышей в угол.

- Силам справедливости нужно повсеместно объединятся. Ведь существует вероятность того, что тем, кто живет в том параллельном нам мире тоже нужны знания и помощь.

Затем виртуальный гений набросился на другой лагерь союзников.

- А ВЫ, представители коллективной мысли. Много ли Вы узнали, живя лишь общаясь с себе подобными? Игнорируя других разумных, вы возвели себя чуть ли не в ранг божества. Ведь признайтесь, общаясь с мыслящими обитателями других миров, вы только выиграли, но ни в коем случае не проиграли.

- Конечно, опасность от общения с новым миром нельзя исключать. Все неизведанное может хранит в себе неожиданности и всяческие сюрпризы. Но если мы всё хорошо изучим и досконально подготовимся к первому контакту, то застрахуемся от неудачи и обезопасим свою Вселенную.

С командного мостика доложили о подозрительной активности противника на дальних рубежах. Срабатывание звездных врат на планете Термитов и между кораблями не остались незамеченными.

Прошло немного времени и с Земли вернулись недавно убывшие туда командир корабля и доктор Лаур.

Теперь все стороны были в сборе.

Земля, в целом была за продолжение начатого изучения, но соблюдая максимальную осторожность и возможность безопасного выхода назад, как говориться, на “мягких лапах”.

Совместное решение рождалось в жарких спорах, надеждах и сомнениях.

Тем не менее план действий был согласован.

1. Изучить маршрут передвижения пришельцев из соседней Вселенной,

2. Понять, нет ли в других частях нашего дома, альтернативных порталов ведущих в другие миры,

3. В случае опасности, быть готовыми к прикрытию или уничтожению найденных “обелисков” ведущих в другие Вселенные,

4. Только после этого попытаться вступить в первый контакт.

====== Часть 2 Месть Термитников ======

Присутствие невидимого и далекого, но не становившегося от этого менее опасным врага, здорово подхлестнуло весь процесс. Количество кораблей выныривающих из гиперпространства увеличивалось с каждым часом. Противник подтягивал свои основные силы, чтобы наказать тех, кто напал на них, разбив и даже взяв в плен их военные судна. Такого еще никогда с ними не случалось.

Помощи ждать было не откуда. Их разношерстная флотилия ушла на помощь Земле. Военные корабли роботов, которые теперь перешли на их сторону, находились совсем на другой стороне галактики. Союзникам было ближе лететь к границам энергетического мира, нежели к планете Термитов. Они даже при всем своем желании не могли бы успеть на помощь в эту точку космического пространства.

Надо было срочно куда-то смываться. Даже при таком вооружении, что они имели, и техническим новинкам делающих их корабли на какой-то момент невидимыми и неуязвимыми, им было не выстоять. Информация об их военной хитрости уже ушла в стан врага, а значит, они наверняка подготовились к сюрпризам и подготовили что-то новенькое для своих обидчиков.

Зная длину прыжка кораблей Сайклов, стало примерно ясно, когда стоит ждать непрошенных гостей.

Не теряя времени, полковник Янг вышел по громкой связи, со всеми боевыми постами приказав готовить оба корабля к убытию.

Капитан Скотт был отправлен проверять вооружение и системы защиты. Старший лейтенант Джеймс, не дождавшись своего волосатого ковбоя, срочно убыла на Надежду. Там тоже работы было непочатый край.

Затем Эверетт связался с конференц-залом и безапелляционно скомандовал собравшимся,

— Ну что, Кулибины, допрыгались! У вас от силы часа четыре, не больше. После этого сваливаем в сторону энергетического мира! Сайклы вычислили наше местонахождение. Надо спасать задницы и если получится объединять усилия для решающего сражения.

- Делайте, что успеете и обязательно передайте нашим союзникам копию реликтового излучения.

- Правитель Ориона и Ева, попрошу вас обоих срочно зайти ко мне. Надо кое-что обсудить.

Командиру было совсем не ясно, как их встретят воинственные соплеменники Зорка. Смогут ли они спрятаться от предстоящей угрозы за энергетической защитой их планет или, направившись туда, они попадут в ловушку.

При таком маневре можно было запросто оказаться между молотом и наковальней?

К тому же нужно было понять, пойдут ли роботы и их создатели за ними.

Захотят ли они вступить в сражение с новым врагом.

Тем временем объединённая коммуникационная сеть столь разных миров принялась лихорадочно работать.

Того, что необходимо было сделать, было очень много. Работы непочатый край.

Коллективный разум, можно сказать по секундам и даже мили секундам отслеживал каждое из перемещений совершенное неизвестными пришельцами из другой Вселенной. Даже те из разумных планет, что стояли до этого особняком, не участвуя в общем деле, присоединились к общим усилиям. То, о чем они только что узнали, открывало окно в новый совершенно неизведанный мир.

Все кто был на связи, разбились на сотни хорошо скоординированных групп. Они отслеживали каждый свое направление поисков в отдельности. Скорость прыжков посетителей извне была настолько велика, что сначала было даже не понять, что это, вход в обелиск или выход из него.

Теперь же, когда снималось множество временно-пространственных срезов в каждом новом месте червоточины, в сторону которого уходили пришельцы, можно было понять, что это такое и куда оно направляется. Червоточины и подпространственные каналы сканировались исходя из частоты перемещений. Основная цель заключалась в изучении того, куда вели эти мысленные посещения и кто был посетителем.

Возникало закономерное предположение, что есть и другие порталы, а наш мир, это лишь транзитное территория для путешествующих во времени и пространстве.

В конце концов, в результате поисков было выделено три основных направления, в которых в основном совершались перемещения. Остальные маршруты, по которым совершались визиты, отличались от них и носили скорее хаотически-непредсказуемый характер. Тем не менее, одна закономерность во всем этом все же была. Эти маршруты проходили мимо планет населенных разумными существами. Прежде чем исчезнуть в порталах, визитеры облетали населенные миры и только затем пропадали в порталах ведущих куда-то дальше.

Как ни странно, но эти три транзитных маршрута не доходили до самого края расширяющийся Вселенной, а заканчивались в совершенно разных галактиках прямо внутри ее. Хотя логично они должны были находиться на ее стыках с другими мирами. Это наталкивало на мысль о сложной конструкции устройства Вселенной. Возможно, то, что осязаемо, видится внутри, на самом деле находится на самом крае. Получалось, что теория “шиворот, навыворот”, работает на самом деле.

Изучая обнаруженные подпространственные порталы, обнаружилось много интересного.

Два из них размещались на совершенно непригодных для обитания планетах. Там были обнаружены точно такие же обелиски, что и тот, который позвал наших исследователей в путь. А вот с третьим направлением произошло, что то непредвиденное.

В настоящее время планеты с порталом не было и в помине.

Однако вернувшись немного назад во времени, все же удалось обнаружить странную солнечную систему и планету земного типа, не населённую разумными существами. Однако, на этой планете, точно так же, как и на трех других, изученных до этого, гордо возвышался портал в виде платинового обелиска. Все, как и в других местах …, но!

Когда-то это небесное тело вращалась вокруг одного из светил двойной системы звезд. Вокруг второго солнца так-же располагалось несколько планет, на двух из которых в давние времена во всю бурлила жизнь. Правда с тех пор, как звезда превратилась в белый карлик, и постепенно полностью выгорела изнутри, на этих планетах, все покрылось льдом.

Тем не менее, это было не главным. Основная опасность таилось впереди.

Проэволюционировавшая звезда, в конце своего пути уменьшилась до размеров Земли, сохранив при этом свою протонную массу во много раз превышающую массу нашего Солнца. Лишенная собственных источников термоядерной энергии она со временем стала “воровать” необходимую ей энергию от своей соседки. С каждым мигом выгоревшая звезда всасывала в себя все больше и больше чужой термоядерной массы, и наконец, вновь зажглась, ярко вспыхнув, превратившись в Сверхновую. Во время своей ослепительной вспышки, заново рожденная звезда, разметала в разные стороны все планеты витающие вокруг себя и своей соседки. Обворованной ею звезды.

Поиски потерянной планеты ни к чему не привели.

Четвертый портал был либо уничтожен космическим катаклизмом, либо находился сейчас за несколько миллиардов километров вдали от червоточины, с которой он был когда-то соединен.

Вот таким образом Белый карлик нарушил, чьи то грандиозные планы.

Положительное в поисках все же было. Исследователям удалось зафиксировать, что же именно перемещалось от портала к порталу.

Первый вид пришельцев представлял собой сгустки какой-то странной и неподдающимся изучению энергии. При всем, при этом, было в ней, что то очень знакомое. Обволакивающее матовое свечение сильно вытянутых в эллипс гондол.

Но даже Зорк, не смог засечь то, что находилось в загадочных сгустках, и был бессилен разгадать природу их энергетики.

Второй напоминал неясные тени практически незаметные постороннему взгляду.

Эти в основном шарились в окружающих порталы галактиках, а затем убирались восвояси.

Третий вид появлялся лишь дважды и только из исчезнувшего вскоре портала. Он, как разветвленная молния сканировал миры, близлежащие с четвертой червоточиной, ведущей наружу.

Порталы на трех сохранившихся планетах и той, что нашли в прошлом, были подготовлены к закрытию химическими платиновыми пломбами и на всякий случай заминированы. Структуры разных взрывчатых веществ были переданы со стороны гуманоидных рас, представителям коллективного разума, который научился материализовать предметы в пространстве.

Несмотря на пессимистические настроения, поиски четвертой планеты были продолжены. У коллективного разума был план, как в случае обнаружения, вернуть беглянку назад к солнечной системе от которой ее оторвало взрывом Сверхновой.

Теперь можно было осторожно проникать в соседние Вселенные и попытаться вступить в первый контакт с вселенским разумом.

Увлеченные масштабным проектом по поиску порталов ведущих в соседние Вселенные, а так же переселению попавших в пространственно-временные ловушки народов, представители коллективного разума все же не забывали о своей основной цели.

У них было уйма времени, и они конечно могли бы подождать, но сообщение о приближающемся противнике ускорило изучение и обсуждение вопроса о реликтовом излучении.

В огромной коммуникационной сети вновь раздалось предложение, исходившее от Коллективного разума:

— Возможно, это наш первый и последний контакт и нам долго не удастся связаться друг с другом впоследствии, так давайте все же поговорим о тайне, которое несет в себе реликтовое излучение.

— Поведает ли оно нам о первых мгновениях существования нашей Вселенной… или нет?

— Несет ли оно в себе, хоть какое ни будь сообщение разумным мирам, или это пустые выдумки?

— К сожалению, к этому периоду возникновения Вселенной нам самим не добраться.

— Коллективного разума в то время еще не было ни в одной из ранних галактик. Нам просто не с кем комуницировать у начала времен.

Вот таким образом, представители двух видов сознания и подошли к волнующий всех теме, позвавшей Древних в дальний путь.

В ходе длительных дискуссий и за время совместной деятельности, познания которыми владели обе стороны более или менее сравнялись. Наступил момент истины.

Теперь они стали равноправными партнерами готовыми подступить к тайне космического микроволнового фонового излучения — cosmic microwave background. Так на языке науки называется Реликтовое излучение.

Само вышесказанное явление, не было какой-то сверхтайной.

До его открытия было лишь известно, что большинство галактик удаляется от нас, причем тем быстрее, чем дальше расположена галактика. Это было интерпретировано как всеобщее расширение Вселенной, начавшееся примерно 15 млрд. лет назад. Тогда то и встал вопрос о том, как выглядела Вселенная в далеком прошлом, когда галактики только начали удаляться друг от друга, и даже еще раньше. О физическом состоянии Вселенной в раннюю эпоху ее эволюции людям ничего не было известно. Не было даже уверенности, что в истории Вселенной существовал определенный момент, который можно считать «началом расширения».

Реликтовое излучение было открыто совершенно случайно в 1965 году радиофизиками из американской компании «Белл» Р.Уилсоном и А.Пензиасом.

Именно так назвали космическое электромагнитное излучение, приходящее на Землю со всех сторон неба примерно с одинаковой интенсивностью и имеющее спектр, характерный для излучения абсолютно черного тела при температуре около 3 градусов по шкале Кельвина. Расшифровать структуру излучения удалось, но никто и незадумывался о том, что на нем может быть записана какая ни, будь важная информация. К тому же в эпоху развития человечества к Земле доходили лишь «размытые» временем и многократными наложениями волны.

В ходе дискуссий с цивилизациями Коллективного разума подтвердилось, что Реликтовое излучение возникло на самом раннем этапе расширения Вселенной.

В то время, вещество из которого она состояла, было необычайно плотным, однородным и очень горячим.

Теперь все понимали, как важно раскрыть, что за информация скрыта в этом первом излучении, что нашли и записали далекие предки людей. Ведь оно несет в себе сведения о первых мгновениях существования Вселенной, о той далекой эпохе, когда вся Вселенная была горячей, и в ней еще не существовало ни планет, ни звезд, ни галактик. Сам процесс создания мироздания был скрыт в нем. К тому же только изучив излучение, можно было понять, что такое Вселенная и как она появилась на свет.

Можно было подумать, что реликтовое излучение, это лишь очередное астрофизическое явление, если бы не одно архиважное открытие.

На том излучении, что удалось записать Древним, было записано чье то послание.

На всех других его прочитать было невозможно.

Дело было в том, что первоначальное Реликтовое излучение со временем сильно изменилось. Оно исказилось, отразившись от многочисленных объектов находящиеся в нашей Вселенной, а возможно даже и за ее пределами. Бесчисленное количество раз оно путешествовало туда-сюда, взад-вперед, уходя и возвращаясь. Многократно уходя и возвращаясь микроволны вступали в случайный резонанс с волнами — близнецами.

Бесконечное наложение одной и той же информации на себя саму неизбежно модифицировало само излучение и те клоны и двойники, которые рождались в ходе его движения. Оно утратило свой первоначальный вид, в котором было заложено бесценное знание, а возможно и биологически – архитектурная задача.

Однако оказалось, что Древним, шныряющим по своим важным делам от галактики к галактике, каким-то непостижимым образом удалось уловить и записать одно из первых реликтовых излучений, а не миллионную его копию. Как и где именно оно сохранилось, сейчас никто уже не помнил даже самый маститый ученый Древних.

Неутомимый Лаур все же нашел в одной из архивных заметок своих предшественников информацию о «трехградусном космическом излучении», как они назвали это явление.

В заметке было важное упоминание о каком то особом световом фильтре который необходимо было найти чтобы появилась возможность расшифровать и прочесть информацию, записанную Вселенским Разумом создавшим великий хаос.

Именно этот первоисточник Древних нес в себе ответ, что является ключом к вселенской тайне.

Теперь, когда завеса тайны была приоткрыта, записанное пращурами Реликтовое излучение было передано всем, кто участвовал в так сказать знаковой космической конференции. С целью экономии времени, оно было выложено прямо в сеть, для того, чтобы все участвующие в диалоге смогли изучить его как следует.

- О, это микроволновое изучение сильно отличается от того, с которым мы встречались ранее, – прозвучала первая мысль тех, кто мыслит иначе, чем люди.

- Судя по нему, размер нашей Вселенной, перед “Большим взрывом” не превышал одного сантиметра в диаметре.

- Может быть, это и не реликтовое излучение, а что-то другое?

Сомневался кто-то.

- Даже те волны, которые нам удалось очистить от наслоений, сильно отличаются от этой версии.

Кроме того, что излучение пролило свет на размеры Вселенной оно подтвердило то что все хотели знать.

- На нем действительно было что-то записано, – воскликнули Термитники, это видно даже невооружённым взглядом.

- Попробуем просканировать его. Именно так как это мы умеем делать, а затем раскрутим как сжатую спираль, в противоположенном направлении. Результат будет получен тут же.

- Сейчас мы узнаем, какая тайна скрывается в тебе, малышка.

Прошло несколько минут. Для людей, за это время нечего было, и мечтать разобрать по частям, расшифровать и понять тайну, скрытую в непростой микроволновой волне. Но для коллективного разума, обитающего в нашей Вселенной, это было вполне под силу. Они решали и не такие задачи …...

Только не в этот раз!

Уже через несколько секунд им стало известно тоже самое, что и Древним.

Вводная, самая первая часть сообщения наложенного на волну реликтового излучения была закрыта достаточно несложным шифром. Это было совсем ничтожная, можно сказать мизерная часть Послания. В нем содержались многие знания, которыми уже обладали те, кто объединился в один мощный союз разумных существ, но и одновременно предупреждение об опасности, таящейся для них в том случае, если они будут использованы во вред другим. Особое предупреждение распространялось на непродуманные и ошибочные попытки по созданию искусственного разума и того, что зовется высшим интеллектом.

Остальное не поддавалось никакой расшифровке.

Ни в какую. Ни под каким соусом.

Сверхсложный инопланетный шифр надежно защищал записанную на реликтовое излучение информацию. То что Послание есть не вызывало сомнения. Записанная информация хорошо снималась с микроволнового скелета древнего излучения.

Машина по расшифровке сложных кодов и шифров созданная в свое время Люсианцами, также не справилась с этим шифром.

Что только не предпринимали цивилизации, принадлежащие к общественному сознанию, чтобы взломать неизвестный шифр. Ничего не помогало.

По их мнению, не хватало второй половины ключа.

Лишь подсказка, данная им всем в первой части расшифрованного сообщения говорившая о необходимости двигаться вперед, вглубь Вселенной, придавала уверенность в необходимости продолжения начатого поиска.

Именно там говорилось о том, что где-то в глубинах Вселенной находится древний объект который поможет в расшифровке послания.

Артефакт начала времен, двигался вместе с расширяющимся во все стороны пространством, куда-то вдаль, лишь по ему одному ведомому маршруту.

В нем был заключен ключ к бесценной информации, зашифрованной для дальнейшего, можно сказать высшего развития разумных созданий. Одновременно становилось понятным, что обладая Кодом Жизни, именно он является Истинным Сеятелем.

По косвенным сведениям, почерпанным из первой части описания следовало, что где-то далеко впереди, в расширяющемся космосе несется вперед огромная пирамида, скрывающая в себе особый фильтр в свете которого и может быть окончательно расшифровано таинственное послание.

Глубина мысли, содержащихся в первой части сообщения и знаний, переданных при помощи Реликтового излучения, поражала масштабностью мышления и всеобъёмностью формулировок. Все, о чем в нем говорилось было истинной правдой. Суть сказанного схватывалась сама собой и была понятна абсолютно всем. Без уговариваний или чьих либо подсказок.

Так же всем было хорошо понятно предупреждение о смертельной опасности подстерегающих тех, кто не прислушается к сказанному.

Теперь становилось ясным, почему Древние уничтожили все записи связанные с Реликтовым излучением.

Гордые пращуры сами стали рассеивать жизнь по ближайшим к ним галактикам и далее, точечно направляя свои корабли-сеятели во все стороны, к планетам с подходящими климатическими условиями.

Им не нравились чьи либо нравоучения и предупреждения.

- Ну, и что мы имеем, – после долгой паузы раздался в сети чей-то мысленный вопрос.

- Кто бы мог записать на несущую волну реликтового сообщения свое послание, научные знания и сообщение об опасности, грозящей тому, кто всерьез возьмется за опасные эксперименты с разумом.

- Кем является тот, кто создал сам КОД ЖИЗНИ и направил этот артефакт в глубины космоса?

- Из всего того, что удалось расшифровать, следовало, что надо двигаться вперед и найти этот важный артефакт. Этот ключ к шифру вселенского Послания.

Доктор Раш немного подумав, произнес.

- Хотя я и принадлежу к научным кругам, опирающихся только на реальные факты, мое предположение, что это мог быть только СОЗДАТЕЛЬ, которого в нашем мире зовут Бог Отец. Других версий у меня нет.

- В наше время на нашей планете все меньше и меньше людей верят в его существование, а масса религиозных течений извращают первоначальную идею, уводя свою паству в мир иллюзий и софистики.

- Но я согласен с предыдущим высказыванием, надо найти артефакт.

С ним в какой-то степени согласилась и Ева.

- Это послание Создателя, который бессмертен и многолик. Перед ним все равны, как бы ни разнолики были созданные ими существа, и он хочет, чтобы его нашли.

В мире разумных машин всегда верили в своих создателей, которые ушли и теперь вновь вернулись. Но ведь кто-то создал и их самих. И это были вовсе не Древние, которые создавали цивилизации людей и им подобных созданий.

По мнению женщины, когда то бывшей роботом-флагманом, этим кем-то могла быть сверхразумная биологическая машина или мощнейший звездный компьютер, создающий новые миры, да и само мироздание, а так же перемещающий семена жизни в пространстве и времени.

Вернувшийся от командира Зорк, с ходу ввязался в общую дискуссию с вопросом к представителям коллективной мысли, который интересовал его очень давно,

- послушайте парни, а не встречали ли вы во время своих бескрайних путешествий Высший Вселенский разум? Того, кто мог когда то сотворит весь наш мир.

- Вы бываете везде и видите очень много. Не было ли во время ваших перемещений странных встреч с чем-то необъяснимым или событий неподдающихся объяснениям?

- Не думаю, что вы могли прозевать тот момент, когда на ваших и других планетах кто-то неизвестный рассеивая споры разумной жизни.

Но тем ничего не было известно. От их взгляда ничего не исчезало, а такой важный момент как сотворение мира, они профукали. Причем во всей Вселенной.

Илай, что один, что второй затараторили наперебой:

- а не является ли само реликтовое сообщение посланием Господа и не оно ли сеет поры жизни.

- Кто и что определяет многообразие живых видов в окружающем нас мире?

- Все уже предрешено, или развитие идет хаотично?

- И главный вопрос. Зачем Создатель направил Послание тем, кого еще и в помине не было. Кому оно было нужно в тот момент, когда во Вселенной еще не было ни планет, ни разумной жизни на них? В тот миг, когда она сама была всего размером с горошину.

Вселенская разумная сеть, собранная из столь разных мыслящих существ, пульсировала как один мозг, генерируя вопросы и пытаясь найти ответы на них. Их дискуссии продолжались бы еще очень долго, если бы их не прервали.

Динамики громкоговорящей связи внезапно ожили тревожными словами командира. Диспутирующих словно окатили ушатом холодной воды.

- Это полковник Янг. От лица Земли и всех ее союзников мы благодарны нашим новым друзьям за несколько дней гармонии и совместного познания мироздания.

- Мне очень жаль, что прерываю наше чрезвычайно важное общение, но мы, как говорят у нас, уносим ноги.

- Особо благодарю Термитников, за то, что вы не испугались нас и открыли новый, неведомый нам доселе мир.

- Мы улетаем!

- Через двадцать минут здесь будут “Яйцеголовые”, и если мы не уберемся, то достанется не только нам, но и вашей родной планете.

- Наш враг безжалостен и коварен, чувства справедливости и пощады ему неведомы.

- Надеюсь, что когда-ни будь мы пересечем то пространство, где проходят ваши информационные червоточины и вновь вступим в связь. На худой конец мы разгадаем тайну коммутационных камней, научившись перемещаться на одну из ваших планет.

- А еще мы уверены, что на наше место скоро придут ученые Земли, Древних, Артузианцев, Носителей энергии и создателей разумных машин. Они знают точки пересечения с вашей подпространственной сетью и принцип работы коммуникационной аппаратуры. Так что, вы теперь будите не одни в этом многоликом мире. Помогите нам сделать его чуточку счастливее.

- А теперь прощайте друзья.

В ответ, из сети посыпались прощальные слова с разных концов Вселенной, которые в один миг резко прервались.

Оба корабля совершили прыжки в сторону энергетического мира.

Там их не ждали. Экипажу было так же неизвестно, что армия с планеты роботов, взяла курс на планеру Орион.

Ева, по просьбе полковника связалась с родной планетой и коротко сообщила о грозящей всем опасности. Но ответа они получить не успели.

На планете Термитников наступала очередная ночь. Но не только темнота скрывала от посторонних глаз следы чужого пребывания. Вышка связи, за несколько десятков минут превратилась в одну из новых башен термитника, правда она была намного выше стоявшей рядом с ней.

Из соседней башни в ночное небо планеты уставилось огромное количество глаз принадлежащих насекомым. В их черных, блестящих глазах отразилось множество ярких вспышек осветивших звездное небо.

Армада вражеских кораблей медленно появлялась из гиперпространства, один корабль за другим. Сначала несколько десятков, а потом еще и еще. Но как ни странно при выходе из подпространства их вышвыривало совершенно в разные стороны. Флот, который должен был выйти организованно, плотным строем в заданной точке, раскидало вокруг всей планеты и ближайших с ней звезд.

Сила мысли разумных планет, действующих совместно и продуманно воздействовала на подпространственные червоточины в этом квадрате, искажая их начальные параметры.

Даже минимальные его колебания, приводили к плачевным последствиям.

Два корабля врезались прямо в поверхность одной из планет, один столкнулся с огромным метеоритом.

Многое ли можно создать из космической пыли? Наверно не очень. Но если под рукой есть пыль, несколько астероидов и метеоритов, а так же камней разной величины состоящих из целой таблицы Менделеева то наверно кое-что можно и соорудить.

Когда вокруг одного из кораблей Сайклов разорвалось сразу несколько с виду безопасных камней, материализовавшихся словно ниоткуда, никто из “Яйцеголовых” ничего не понял. Корабль загорелся, а потом взорвался уже изнутри, разлетевшись сразу на несколько частей. Но огонь сразу погас, а затем вместе с кусками энергетических блоков возник у другого корабля находившегося поблизости. Внезапно появившийся прямо под щитом огонь сильно раскалил корпус судна, а затем взорвались энергетические блоки. Корабль треснул пополам. Переборки, которые должны были выдержать, по странной причине одновременно разгерметизировались и сотни “Яйцеголовых” были выброшены в открытый космос.

Зрелище было еще то!

Остальные корабли стали беспорядочно палить по сторонам, попадая по щитам своих же кораблей.

Несколько десятков ракет и снарядов с подбитых кораблей, как по волшебству исчезло, а затем они внезапно появились прямо за щитами кораблей противника и взорвались. Эти корабли ничто не могло спасти. Разве, только чудо, но его не произошло.

Разумные планеты, получившие новые знания и боевой опыт других цивилизаций, могли хорошенько за себя постоять. Враг людей, теперь стал и их врагом.

И они мстили Сайклам за все то, что те сотворили в этом мире. Их цепкие “руки”, тянулись все дальше и дальше уничтожая новые цели. Такого в истории Сайклов никогда не было.

Такого вообще никогда не было, да и в нормальных условиях быть не могло.

За несколько дней до сегодняшнего события, не могло.

А теперь на головы Сайклов сыпались взрывающиеся космические булыжники и их собственные снаряды и ракеты.

Все обозримое пространство покрылось вспышками взрывов. Внимательные глаза термитов точно передавали координаты новых и новых целей.

Не понимая, что происходит, корабли, до которых еще не дотянулась серия взрывов стали в спешке уходить в гиперпространство.

Но цепкие “руки”, даже тогда, успели выхватить зубастых тварей из их скафандров и переместить тех в открытый космос на нескольких позорно удирающих кораблях противников и придать им двойное ускорение. Когда они вынырнули в той точке, где должны были вскоре появиться корабли Янга, никого из экипажа на них не было. Настоящий ад.

Сайклам пришлось двое суток собирать воедино свой флот. Они вызвали в новую точку рандеву всех своих зубастых разбойников, которые еще не подтянулись к общему флоту. На корабельных радарах “Яйцеголовых” было хорошо видно, куда именно удирают два корабля противника. Они направлялись к границам энергетического мира.

В стане противника разброда и шатания не было. Тем не менее, все, что с ними произошло несколько часов назад, требовало хоть каких-то объяснений.

- Что это было, – грозно вопрошал своих подчиненных командир объединённого флота Сайклов, в то время, как в срочном порядке устанавливалась связь с ушедшими в разных направлениях кораблями.

– Что за свинство с нами произошло у этой всеми забытой планеты, – разъярённо топал ногами имперский адмирал, одетый в униформу павлиньей расцветки самого имперского двора.

- Начальник штаба, доложите по всей форме о хронологии нападения и о том, кто долбил разрывными камнями, и метеоритами наш флот.

Все кто был на мостике, трусливо вжали свои зубастые головы между плеч. У многих это плохо получалось по причине слишком длинной шеи.

Однако покрытый боевыми шрамами ветеран экспансии в эту и другие галактики, спокойно стоял напротив своего новоиспеченного командора. Он вовсе не испугался и не трясся как малолетний пацан перед грозным учителем. Будучи того же воинского ранга, что и говоривший, он хорошо знал себе цену. Этот Сайкл был намного старше и опытнее, чем его теперешний командир, и без всякой примеси императорских генов в крови. Он всего добился благодаря своему природному таланту военноначальника, отваге и смелости, а еще жестокости и неумолимости к противнику.

Если бы не особый указ императора, он сам сейчас бы управлял своим мощным флотом, а не этот выскочка из императорской семьи.

Он бы не попал в такую западню.

Его флот не раскидало бы, как вшивых котят по всему радиусу от намеченного захвата бунтовщиков.

Именно он отвечает за подавление восстаний и укрощение непокорных. Любимое занятие адмирала, кровавое покорение взбунтовавшихся миров по всей их обширной империи. Приводить в повиновение, вешая на собственных кишках непокорных умников всех мастей и обличий, вот, что приносило старому костолому истинное наслаждение. Он хорошо изучил повадки отчаявшихся и готовых идти на все повстанцев.

У бунтовщиков своя особая психология и тактика поведения.

Они готовы умереть за свои глупые идеалы. И не просто умереть, а прихватить с собой на тот свет побольше Сайклов. Это надо хорошо знать, направляясь на укрощение любых строптивцев.

А этот молодой выскочка из императорской семьи, привыкший приходить на все готовенькое, только что угробил около тридцати боевых единиц его флотилии. Еще пять, судя по обратным сигналам автоответчиков, были в полном порядке. За одним маленьким исключением. Никто из их экипажей не выходил на связь. Датчики биоритмов вообще безмолвствовали, как будто все его солдаты взяли и вышли из своих кораблей на предыдущей станции метро.

Это расплата за дурость и неосмотрительность молодого прыща.

Айор, как звали адмирала действовал бы совсем по другому.

Старый лис собирал флот, для того, чтобы уничтожить корабли роботов, по странной причине собирающихся в нескольких местах этой галактики. Он давно ждал этого момента и тоже стал стягивать силы в один мощный кулак. Ему надоело гоняться за отдельными группами неуловимых уничтожителей научно-технического прогресса. Эти твари загубили не один из покоренных Сайклами миров. А что возьмешь с нищих и покоренных. Ничего!

А тут они вновь засекли работу Звёздных врат. Тех самых на излучение, которых среагировали совсем недавно многие из их патрульных кораблей. Тех самых, у которых пропал имперский крейсер с потомком императора на борту. Именно тех, которые выманили часть его кораблей к безжизненной Ледяной планете и под чистую угробили их прямо там. Но главное было даже не это. Два обстоятельства делали миссию чрезвычайно важной. Первая заключалась в том, что первый тревожный сигнал от ледяной планеты был сделан на древнем имперском шифре. Причем ключ вышедшего на связь принадлежал самому императору Сайклу.

Вторая причина крылась в том, что один корабль сдался без ощутимого сопротивления. Последними словами покрывшего себя позором командира мощнейшего крейсера империи были, – “Мы сдаемся, потому, что император Сайкл жив”.

Прежде корабли, имперского флота никогда не сдавались. Этого зверюгу адьюнт-полковника Сайса, адмирал Айор знал лично и очень хорошо. В молодые годы, он не раз ходил вместе с ним, что говориться с “открытым забралом” на захват городов и континентов покоряемых сайклами планет. Этот был не из тех, кто сдался бы без боя.

Пришлось доложить на самый верх, так как здесь была замешана пропавшая имперская персона и связь с именем самого Великого Императора.

Вот по этой причине от имперской семьи и прислали на голову ветерана – завоевателя, нового командующего.

====== Часть 3 Нежданный подарок ======

Как говориться новая метла метет по-новому.

Вновь назначенный командующий решил с ходу решить все проблемы. Его не волновали данные разведки. Сила оружия и мощь всего флота были на его стороне.

Этот паркетный генерал, не нюхавший в своей жизни пороху, привык, что кто-то другой все сделает за него, а молодой и талантливый полководец придет на все готовенькое и повесит себе на грудь очередную блестящую платиной и алмазами боевую медаль. Он никогда не высаживался с тяжелым десантом на огрызающиеся смертельным свинцом планеты и не шел в лобовые атаки на стреляющего в упор противника.

Научившись отдавать приказы направо и налево, имперский сынок решил, что он поймал бога за бороду.

Ну и результат не заставил себя долго ждать.

Некогда боеспособный флот, который был принят молодым адмиралом в полном порядке, сейчас потерял почти половину своих боевых судов, а уцелевшие разметало в разные стороны.

Тот, кого он сместил на посту, осторожный и мнительный адмирал Айор, не купился бы на уловку неведомого противника.

Судя по собранным разведданным, большая вражеская флотилия куда-то улетела. Куда и зачем они подались, непонятно. Вспышка входа в гиперпространство была, а вот выхода из него нигде зафиксировано не было. И это здорово настораживало! Они что растворились в гиперпространстве?

В галактике осталось лишь два корабля непонятно откуда появившегося противника. Причем, судя по поучаемым позывным, один из них был их собственным тяжелым крейсером “Неустрашимый”, которым командовал имперский адмирал Кайл. Это был единственный офицер из императорской семьи, которого действительно уважал теперешний начальник штаба имперского флота расположенного в этой галактике. Опытный каннибал не гнушался запачкать свои руки вражеской кровью. Всегда шел впереди своей эскадры.

Получалось …., если даже этому опытному вояке поджарили задницу, то здесь что-то нечисто. Такое поражение говорило о многом. И в первую очередь о боевых качествах нового врага. Его нельзя было недооценивать. Неприятель хранил, какой то секрет, и обладал неведомым Сайклам новым оружием. В противном случае, взятых в плен гуманоидов, как обезьян в бамбуковых клетках давно бы доставили в императорский дворец для всеобщего обозрения и веселья. Их резали бы на кусочки, подавая в виде экзотической дичи к праздничному столу.

И тем не мене, несмотря на мизерное количество вражеских кораблей, адмирал послал бы для начала к этой звездной системе несколько беспилотных кораблей с целью проведения точечной разведки. А уж потом, хорошенько просканировав и уточнив на своей шкуре силу противника, он двинул бы несколько самых малозначимых кораблей флота, к той странной планете, где только что их раздолбали в пух и прах.

Но нет!

Этот молодой упырь, слезший с генеалогического императорского древа, выслушав доводы своего старшего товарища, наплевал на них и двинул весь флот в ту точку, где был вычислен противник.

Задавить числом, не самое умное решение.

А теперь, за чужое поражение, отдуваться и докладывать придется ему, адмиралу Айору.

Несмотря на личную неприязнь и раздражение, он собрался и приступил к докладу.

- Слушаюсь ваше превосходительство, – ответил с достоинством своему молодому командиру, ветеран многих баталий.

- Данные подпространственной разведки свидетельствуют, о том, что на выходе из гиперпространства у этой звездной системы произошли аномальные искривления пространства. Корабли потеряли точность координат и при выходе в реальное пространство были разбросаны в разных направлениях.

- Нам еще повезло, что весь флот не врезался в твердую поверхность обоих планет. К счастью эту учесть постигло лишь два наших линкора.

- Судя по наблюдениям и изученным видеозаписям, имперский флот “нарвался” на что то необъяснимое. По всей видимости, корабли столкнулись с кусками антиматерии, взорвавшимися при соприкосновении с противоположено заряженными частицами обычной материи.

-Далее, к остальным суднам, как магнитом потянуло потоки звездной пыли состоявшей из той же антиматерии и они тоже начали подрывается один за другим.

- Ситуацию спасли командиры остальных кораблей, достаточно быстро среагировавших и прыгнувших в самые разные стороны из этого опасного места,- при этом, старый адмирал не стал уточнять, что это именно он приказал совершить спасительные прыжки в гиперпространство.

- Общее количество наших потерь составляет, пять крейсеров, двадцать один линкор, три фрегата и два миноносца. Еще пять судов целы, но на связь пока не выходят.

- Итого половина прибывшего в мое распоряжение флота, погибло.

Этим высказыванием гордый генерал, как бы намекал, кто в действительности виноват во всем происшедшем.

Имперский посланник с презрительной усмешкой выслушал то, что он считал полной чушью. Он стоял и высокомерно смотрел в обзорное окно флагманского мостика, наблюдая, как из гиперпространства к ним подтягиваются уцелевшие корабли.

- Вы просто бредите адмирал Айор.

- Это полная чушь и бред сумасшедшего, смешанные с дешевой любительской фантастикой.

- Кто из наших кораблей встречался с антиматерией?

- Что-то я не припомню таких случаев.

Начальник штаба стоял перед наглым барином, не опуская взгляда.

- Я встречался, – уверенно ответил он.

- Ровно двадцать два года назад, в созвездии Белого Единорога, я потерял тридцать тяжелых коптеров, направленных на захват планеты шестипалых гуманоидов, с которыми за сутки перед этим так удачно вышли на телевизионную связь наши разведчики.

- Антиматерия в том созвездии была повсюду. Хорошо, что вся эскадра не сунулась в это пекло.

- Именно поэтому, этот опасный район по сей день закрыт для всего имперского флота.

- Можете проверить по формулярам основных запретов.

Молодой адмирал, которому в ту пору было всего тринадцать лет, и он просто не мог помнить такого события, похоже заинтересовался этой историей. Удивленно приподняв вверх свои тонко выщипанные брови и отходя от общей темы, он поинтересовался:

- Ну а что сталось с тем миром шестипалых?

- Живут и здравствуют!

- Оказалось, что они для нас не опасны, так как наглухо заперты в своем пространстве, – последовало пояснение адмирала.

- Существа созданные из антиматерии никуда не могут вылететь из своего созвездия по той же причине, что и мы не можем попасть к ним.

Молодой командир не поверил сказанному. Он приказал предъявить ему имперский формуляр запретов и после его просмотра направил к только что покинутому ими созвездию один из самых крупных беспилотников оснащенный устройством подавления вражеских технологических систем.

Яркая вспышка, озарившая звездное небо свидетельствовало о правильности теории старого адмирала.

- Ну что-ж! Доложите в империю о наших потерях, а так же, чтобы отправьте запрос на закрытие этого района для полетов наших кораблей навсегда, – с презрением скомандовал молодой упырь своему престарелому начальнику штаба. Он никогда не любил старперов, особенно тех, кто пробился из плебеев в высшую лигу.

Впрочем, такая версия происшествия его полностью устраивала. Во всем была виновата антиматерия, а не действия молодого и очень талантливого командора, как он про себя думал. Никто к нему не сможет предъявить никаких претензий.

- Даю двое суток на то, чтобы собрать все наши боевые корабли, находящиеся в этой галактике.

- Да адмирал, и больше не совершайте непростительных ошибок, я не люблю поражений, а сейчас немедленно разработайте план предстоящей компании на подступах к энергетическому миру.

-Судя по всему, корабли роботов собираются там для какой то акции. Вот мы им и пообломаем их долбанные антенны. К тому же эти двое беглецов, направились в том же направлении.

- Идиоты! Если не мы им хорошенько хвосты накрутим, это сделают за нас эти металлические железяки.

- Слушаюсь сэр, – сдерживая злость, ответил старый вояка, несмотря на то, что предательский вопрос о том, почему их противник не погиб от контакта с антиматерией, до сих пор терзал его сознание. При этом ни один мускул не дрогнул на морщинистом лице старого космического убийцы, выдавая огромное желание всадить десантный палаш, прямо между худосочных лопаток зазвездившегося юнца.

Видя, что командор собирается покинуть мостик, адмирал повернулся кругом и тупо уставившись в сторону выхода, зычно скомандовал,- “Командир на мостике!”.

Молодой сморчок виляя тощей задницей горделиво покинул командный пункт корабля. Он немного проголодался, и поэтому плотоядная улыбка осветила его зеленовато-серое лицо, а пищеварительная слюна обильно выступила на плоских губах, плотно обтягивающих острые зубы.

Адъютант, везде сопровождающий своего молодого адмирала, тут же угадал пожелания начальника.

- Прошу …., прошу ваше превосходительство.

- Будьте так любезны, проследовать на второй уровень, прямо в ресторан. Молоденький пони уже давно заждался вас.

- Его доставили прямо с зеленого пастбища планеты Тройного кольца, вместе с его молоденькими братишками и сестренками, – елейно пошутил дворцовый угодник. Он хорошо знал, чем можно угодить с детства разбалованному потомку великой династии.

Адъютант конечно откровенно врал. Новый продовольственный транспорт должен был прибыть только через пару дней. Этого пони хорошенько отмыли от навоза, в котором некогда стройное животное безвольно валялось последнюю неделю, вместе с такими же доходягами собратьями. Чтобы придать хоть какую ни будь аппетитную видимость этому объекту адмиральской трапезы, в его задницу закачали хорошую порцию сжатого воздуха, а мышцы нашприцевали вкусовыми амортизаторами и добавками. Теми, которые особенно предпочитал молодой упырь – кровосос.

- Ну ладно …, ладно, – расплылся в самодовольной улыбке молодой адмирал.

- Пойдемте и отведаем вашего молоденького пони, – имперский отпрыск страсть, как любил лесть и не стесняясь демонстрировал это.

- Ведите поскорее меня в обеденный зал, а то я плохо ориентируюсь на этом старом корыте.

“Молодой” редко принимал участие в боевых действиях, предпочитая отдых на роскошной крейсерской яхте и охоту на разумных тварей во вновь завоеванных мирах. Те планеты которые были освоены Сайклами до этого не вызывали у него интереса, так как населяющие их твари были сломлены и покорны. Некоторый интерес вызывали повстанцы и бунтовщики. Но здесь можно было нарваться, на какого ни будь безбашенного шахида и запросто взлететь на воздух, и тогда никакие имперские доктора не помогут.

С ним один раз уже приключалась такая история. Хорошо, что его накрыл какой-то телохранитель из третьего эшелона, приняв на свою спину всю порцию острых металлических штырей и болтов. Этот шустрик скончался прямо на месте, залив своей плебейской кровью абсолютно новенький выходной мундир своего хозяина, чем немало испортил все ощущение от охоты.

Впрочем это и есть обязанность плебея. Во всем услуживать и охранять своих повелителей.

“Молодой”, плотно окруженный толпой прихлебателей медленно удалился на обеденную трапезу.

Адмирал Айор с ненавистью посмотрел ему вслед, бессильный изменить что либо.

“Вот из за таких щенков, обычно и происходят все неприятности”,- подумал он, сглатывая слюну и сжимая пальцы с острыми когтями в кулаки.

- Всем офицерам оперативного отдела срочно явится в штабное помещение, – скомандовал старый космический волк, закручивая тугую пружину планирования предстоящего сражения.

- Дежурный командор, продолжить оповещение и собор в точке рандеву всех боеспособных имперских кораблей. Приказываю всем, кто на три четверти и более боеготов, также проследовать к точке сбора. Контрольное время прибытия шестнадцать ноль-ноль.

- Передать немедленно, что всем, кто не уложится в сорок восемь часов, старый Айор лично спустит шкуру, а кишки саморучно намотает на барабан.

- Есть командор, – бодро ответил дежурный по мостику бросаясь выполнять поручение боса. При этом он хорошо знал, что старый адмирал своих слов на ветер не бросает.

В прошлый раз, того, кто не выполнил приказ старого космического аллигатора, разодрали на куски и еще живого выбросили за борт. Для устрашения и подтверждения серьезности слов командора его останки еще две недели болтались между корпусом и защитным щитом корабля.

С другой стороны во всем остальном адмирал тоже был справедлив. За каждую покоренную планету, экипаж получал звонкую монету и щедрые земельные поместья с будущими рабами. Те, кто проявил себя в сражениях на поверхности планет, и получили серьезные ранения, тут же выходили на дембель и оставались осваивать завоеванные территории, в последующем становясь очень богатыми сайклами. На тех, кто участвовал в трех подобных акциях три и более раз при этом не получив боевых увечий и ранений, распространялось то же правило. Поэтому в новых рекрутах с военно-космических баз “Яйцеголовых” и других имперских кораблей у адмирала не был отбоя.

Как ни странно, но многие дембеля получившие богатые наделы в завоеванных мирах, через некоторое время возвращались на корабли “вождя”, как прозвали старого баловня удачи и судьбы, зубастые бойцы его флота. Так создавалась старая гвардия адмирала. Абсолютно преданная, и безоговорочно подчинявшиеся только своему командиру.

Если бы “вождь” только намекнул, что он очень недоволен “молодым”, то любой из ветеранов, начавших свою воинскую карьеру бок о бок со своим командиром, не задумываясь открутил бы тому его глупую зубастую голову. Даже имперский титул не спас бы самонадеянного выскочку от когтистых лап ветеранов космоса.

- Три, два, один, – отсчитывал время оставшиеся до выхода из прыжка первый помощник командира Судьбы.

- Все! Мы вышли из сверхсвета!

Корабль Древних медленно “вывалился” из подпространста. Район куда они направились по пути к энергетическому миру был чист от противника. За ними следом в гиперпространстве следовала Надежда. По предварительным подсчетам, их второй корабль должен был прибыть в точку встречи с опозданием на пять минут.

После этого они должны были вновь скорректировать направление дальнейшего полета.

Они вынырнули рядом с солнечной системой состоящих из пятнадцати планет

В основном газовые гиганты и планеты типа Марса и Юпитера.

На первый взгляд жизни нет.

Однако главный компьютер корабля, монотонным голосом сообщает, – “На третьем спутнике второго газового гиганта зафиксирована атмосфера земного типа. Океаны с соленой водой, четыре континента, климат субтропический и континентальный. Растительность использует принцип фотосинтеза. Состав воздуха пригоден для дыхания. Сила тяжести на спутнике, пять-шестых от Земной. Планета населена многочисленными видами живых существ. Признаки существования разумных животных отсутствуют.

Народ, на корабле, тут же воспрянул духом. Несколько часов на поверхности гостеприимной планеты никому не помешают!

Корабль медленно огибает выбранный газовый гигант, внутри которого бушуют ураганы, постоянно перемешивающие ядовитое содержимое огромной планеты. Вот он выходит на другую сторону планеты.

- Боевая тревога, орудия к бою! Красный цвет уровня опасности! Оба Щита на полную мощь, – не дожидаясь команды полковника, вовсю командовал старший дежурный по мостику.

- Прямо по курсу пять кораблей Сайклов!

- До открытия прицельной стрельбы осталось не больше десяти секунд.

Полковник Янг, находившийся тут же на мостике, незамедлительно взял управление на себя.

Враг поджидал их именно в том месте, где оба корабля землян должны были выйти из прыжка и затем скоординироваться.

Топот ног бойцов, которые согласно табелю действий в боевой ситуации отправился на усиление боевых постов, медленно отрезвлял, заставляя задуматься, как такое вообще могло произойти. Неужели эти “Яйцеголовые” телепаты!?

- Приготовиться к ответному огню, – приказал командир.

- Доложить о распределении целей между всеми системами вооружения.

- Главный калибр и тридцать процентов поражающих мощностей корабля направить на головной крейсер противника.

Действовать надо было решительно. Главным сейчас было вывести из строя флагман противника, ну а затем попытаться выбить еще пару кораблей и продержатся до прибытия Надежды. Ну а потом, либо биться до конца, либо скоординировав общее направление удирать, что есть сил в сторону энергетического мира.

- Слушаюсь сэр, – раздались совпавшие по времени доклады мастер-сержанта и виртуального Илая.

- Главный калибр готов к стрельбе. Флагман взят на прицел.

Однако что-то во всей этой ситуации было странным. С одной стороны присутствие вражеских кораблей было смертельно опасным, но с другой стороны Янга настораживал тот факт, что чего-то не хватало в обычном боевом алгоритме врага, который они хорошо изучили за последнее время.

Чего-то в супе не хватало. Чего – же? Что не так? Ломал свою голову над странностью всей ситуации боевой командир.

Он уже был готов отдать приказ на открытие огня, когда понял в чем дело.

Повернувшись всем корпусом к доктору Рашу, свесившему свою волосатую голову над консолью управления кораблем, он быстро спросил ученого.

- Раш! Как показания приборов?

Тот удивленно приподнял голову вверх и посмотрев исподлобья, сквозь копну засаленных волос в прямо глаза полковника, ответил, как-бы сам удивляясь сказанному.

- Все показания систем и вооружения в норме.

- Ничего не глючит!

Вот оно что!!!!

Устройство Сайклов, поражающее неприятельскую аппаратуру, до сих пор так и не было активизировано Неприятелем.

“Неужели “Яйцеголовые” решили сражаться честно?”, – вихрем, пронеслась у обоих мужчин в черепной коробке, одна и та же мысль.

Что – что, но это было очень сомнительно.

В такой поворот событий ни Эверет, ни Николас не верил. Все это больше походило на грандиозную западню.

Думая о дальнейшей тактике боя полковник Янг членораздельно приказал:

- Всем постам! Приготовиться к залповому огню.

- Стрелять по моей команде!

- Илай! Немедленно совершить прыжок в сверхсвет на две минуты вперед.

Не тратя время на доклады, компьютерный гений увел корабль вперед и в сторону.

Только с кораблей, передвигающихся в космическом пространстве при помощи сверхсветовой тяги, можно наблюдать за происходящим в окружающем пространстве. И они использовали такую возможность.

Извне, было видно, что вражеские корабли как были, так и остались в едином строю, в той позиции, что и прежде. На три световых минуты от них, к выбранному месту рандеву летела сверкающая в гиперпространстве Надежда, ничего не подозревающая о том, что ждет ее в момент выхода из подпространства.

Оба корабля почти одновременно вышли с двух разных сторон от вражеской флотилии.

Сначала Судьба, с полным вооружением наперевес, а за ней и Надежда.

Полковник тут же скомандовал ВанессеЙохансен, привести все системы к бою, разделив вражеские суда на две части.

Прошла минута, вторая, затем третья, но ничего не происходило.

Неожиданно в динамиках раздался голос Ванессы, чей корабль был намного ближе к противнику нежели Судьба. Они использовали мощные телескопы своего корабля, для того, чтобы разглядеть получше неприятельские суда и одновременно отправив радиосигналы однотипным с ними кораблям.

- Вы не поверите, но, похоже, это подарок от наших новых друзей.

Полковник Янг, да и никто из экипажа не поняли, о чем идет речь.

- Не понял, прошу уточнить, о чем идет речь.

В ответ командир Надежды сообщил, что явственно читает на борту первого корабля написанное на человеческом языке название – “Термитник”, на втором “Зверь”, на третьем “Орион”, на четвертом “Роботор”, а на пятом “Завет Древних”.

Событие было действительно шокирующем.

Когда на “Термитник” ступила нога человека, у входного шлюза разведывательную группу встретил отряд боевых термитов.

Морпехи, привыкшие к разным неожиданностям, моментально заняли оборонительную позицию.

- Здесь полно термитов, – незамедлительно доложил на корабль капрал Барнс. Их поведение пока неясно.

Однако вместо того чтобы нападать воинственные насекомые взяли оружие Сайклов “на караул”. При этом одновременно заработала ментальная связь, которую тут же уловил Мэтью Скотт, руководивший передовым отрядом.

Коллективный разум маленькой колонии насекомых настойчиво искал общения с людьми.

Мэтью был ошарашен случившимся и даже немного растерялся. Тем не менее он вступил в общение с новыми обитателями корабля.

- Доложи полковнику, что насекомые вышли на связь, – приказал Скотт повернувшись в сторону капрала.

- Ни фига себе, – раздался в рациях, разведывательного отряда голос их командира.

Продолжая общаться с насекомыми, Мэтт узнал и сообщил на Судьбу о проделках коллективного разума у планеты Термитов.

Весть о том, что тридцать один корабль Сайклов взлетели на воздух, очень порадовала всех представителей экспедиционного корпуса.

Далее они узнали о прощальном жесте доброй воли, который успели для них сделать своими совместными усилиями представители цивилизаций коллективного разума. Они направили зачищенные от прежних хозяев корабли точно в точку выхода Судьбы из сверхсвета.

Вдогонку они успели совершить еще что-то на грани фантастики.

Перемещая в пространстве насекомых одного из термитников своей планеты, Термитники особо не верили в успех затеянного ими мероприятия. Неизвестно, станут ли вновь разумными, материализованные в другом месте насекомые населяющий их мир.

По предварительным подсчетам минимальное количество термитов которые могут начать мыслить коллективно, вместе с королем и королевой должен равняться порядка тысяче особей. Внутренние помещения огромного крейсера Сайклов позволили вместить в себя раз в двадцать больше насекомых.

Совсем немного времени потребовалось, чтобы корабль “Яйцеголовых” улетающий в намеченное место, стал новым домом для насекомых.

Все по отдельности, термиты не являются разумными, лишь полноправная колония этих насекомых, может надеяться на чудо.

Кто наделяет разумом живые существа, пока неизвестно. И несмотря на это, рискнув и доверив свой замысел в руки Всевышнего, армию термитов материализовали на одном из захваченных вражеских кораблей. Делая это, Термитники и их союзники из разных уголков Вселенной по всей видимости просто скрестил пальцы наудачу.

“Чему быть! Того не миновать!”

И судя по всему, они все сделали правильно.

Тот таинственный КТО-ТО, не подвел их, полностью одобрив доброе начинание.

Так был создан первый космический термитник, отправившийся на освоение открытого космоса.

На “Звере” и “Орионе”, было пусто. Хотя на этих кораблях, как и на всех остальных, были материализованы адаптированные под деятельность человека консоли управления системами жизнеобеспечения и вооружения.

На “Роботоре” было тихо. Однако пройдя вперед, ближе к мостику и служебным помещениям, группа зачистки обнаружила практически повсюду застывших в ожидании руководящей команды роботов различных конструкций и назначений. Коллективный разум не знал, кто именно нужен для управления, поэтому они напичкали корабль всем, что они увидели на Судьбе.

А вот на “Завете Древних”, все оказалось совсем по-другому. Внешне казалось, что на корабле тоже никого нет. Однако датчики жизнедеятельности указывали на то, что на корабле есть кто-то живой. Морпехи, под руководством сержанта Грира были не на шутку встревожены. Взяв наперевес короткоствольные автоматы, они начали прочесывать шаг за шагом внутренности корабля. Первое, что они обнаружили, оказалось кормовым угодьем “Яйцеголовых”.

В специальном загоне находилось небольшое стадо измождённых пони, любимое блюдо Сайклов. Но на этом сюрпризы не закончились. Датчики показывали, что есть еще кто-то живой на этом корабле.

Продолжив поиски, сканер жизненной активности вывел поисковую группу в отсек креокамер.

Каково же было изумление прибывших на корабль, когда смахнув налет изморози со стекол верхних иллюминаторов, в устройствах принудительного замораживания Сайклов, были обнаружены замороженные в инертном газе гелии массивные фигуры Древних.

Точные копии тех, что были недавно воссозданы из базовых ДНК пращуров. Все камеры были заполнены новыми обитателями.

Когда одну из камер разморозили, оживив ее обитателя, оказалось, что тот не обладает сознанием. Просто человек-овощ. В этом случае фокус с воскрешением сознания древних не прошел. Тем не менее, это было здорово.

Когда на Судьбу доложили о результатах осмотра там все пришли в замешательство.

- Едрен-батон! Где я столько народу то наберу для новых экипажей, – недоуменно промычал Еверетт. Пять боевых единиц такого класса, это тебе не один потрепанный корвет.

Пока удивленный командир чесал своей пятерней слегка поседевшую голову, у него появилось много добровольных советчиков.

- Вот это сюрприз! О таком даже мечтать никто не мог, – первой подала голос Камилла Рэй.

- С экипажами проблемы не будет, – тут же присоединился к ней Зорк и Ева.

Древние стояли и с непониманием смотрели на свихнувшихся от счастья инопланетян.

- Ну и чего вы радуетесь, – первым не выдержал Хеопс, полностью присоединяясь к опасениям Янга.

- Мы сейчас вполне сносно обеспечиваем жизнедеятельность двух кораблей. Но на пять кораблей мы не потянем, ребята! В том случае, если мы раздробим наш персонал, то от боевой готовности не останется и следа.

Металлическая дверь, ведущая из внутренней части корабля на командный мостик, внезапно открылась, издав при этом характерный шуршащий шорох, хорошо смазанного металлического механизма. Ремонтные роботы постепенно привели в порядок все механизмы и автоматические системы старого корабля. И это радовало.

На пороге помещения появился радостно сияющий Аракс.

- Эврика!!!

- Все получилось! У нас есть будущее! Народ Артузианцев обретает надежду на возрождение своей цивилизации.

- Кто о чем, а голый о бане, – грубовато пошутил доктор Раш, чья голова была забита совсем другим. Он был полностью на стороне своего “племянничка”, но в настоящее время ученый ломал голову над тем, как увести отсюда свалившиеся на их голову трофейные корабли, или на худой конец припрятать их до лучших времен.

- Что там у тебя приключилось?

Возбужденный Аракс ни на кого не обижался. Малыш вообще не обращал внимания на ворчание недовольного ученого.

Не отвлекаясь на мелочи, молодой представитель исчезнувшего народа радостно сообщил всем собравшимся, что их новая королева закончила процесс трансформации и готова к процессу регенерации потомства.

Как только в помещении медицинского блока раздался тревожный зуммер, Тамара с Хлоеей бросились в помещение с большим квадратным баком. С другой стороны на них смотрели разумные глаза существа во многом похожего на Артузианца, но имеющего несколько другую форму тела, имеющего репродуктивные органы.

Хлоя вздрогнула от непривычного щекотания в голове. “Не бойся дорогая, я не причиню тебе вреда. Моя сестра проснулась и сейчас мы обе должны ей помочь”, – обратилась к девушеке с необычайной нежностью ее внутреннее Я. Второе сознание Хлои, попавшее к ней в голову во время нахождения на борту корабля инопланетян практически никогда не тревожила свою хозяйку. В отличие от того, который жил в теле доктора Раша, она уважала человеческий суверенитет и жила лишь для того, чтобы выполнить свое предназначение. Сейчас задуманное ее народом было на грани свершения. Осталось лишь передать появившейся на свет королеве все свои знания и “жезл власти”.

Хлоя давно знала, что она живет в своем теле не одна. И это очень тревожило и здорово настораживало. “А если ОНО завладеет моим телом, в то время когда я сплю?”, – часто думала она. “Неужели процесс трансформации моего тела, когда-то приостановленный инопланетянами, может быть вновь реанимирован, и я медленно превращусь в чудовище?”.

Эти вопросы постоянно терзали девушку, хотя она и не показывала виду.

“Не беспокойся Хлоя. Процесс трансформации остановлен навсегда, но МЕНЯ не смогли стереть из твоей цепкой памяти. Так же как и из памяти доктора Раша. Если это сделать вы станете безумцами. Так что, мы теперь навсегда с вами. Если хотите, мы стали вашими ангелами хранителями. Если ты помнишь, во время нештатного выхода из стазисной камеры, Николас впал в кому. И только благодаря моему собрату, жившему в его теле, бережно восстановившему клетки головного мозга ученого, удалось “починить” сознание доктора Раша. Но мы никогда не навредим вам, особенно после того, как вы взялись за возрождение нашей нации. Верьте нам, мы всегда будим на вашей стороне”.

Как ни странно, эти простые и добрые слова сразу успокоили девушку. Она больше не сомневалась в том, что раньше не давало ей покоя. Девушка четко знала, что ей сейчас нужно будет делать совместно с ее второй Я.

Тамара, наблюдающая за поведением своей подруги, спросила ее,

- с тобой все в порядке? – Ты здесь, или где-то?

- Что нам делать? Королева Артузианцев пришла в сознание. У нас нет никаких инструкций и наставлений!

Услышав эти слова, Хлоя словно очнулась, и пристально взглянув Тамаре в глаза, уверенно произнесла, – именно ты будешь мне во всем помогать.

Дальше они действовали дружно и слаженно.

Открывали верхний люк трансформационной камеры, помогали выбраться совершенно неприспособленной к совершению своего первого самостоятельного шага, королеве Артузианцев. Помогали отсоединить ее от маски с многочисленными трубками и сделать первый вздох. Ментальная связь установившиеся между сознанием Хлои и будущей королевы прочно соединили между собой столь разных биологических особей. С той стороны, открылся бездонный портал голодного до знаний и навыков чужого сознания. Чужого, но вовсе не враждебного и пугающего, а дружественного и настроенного на познавание окружающего мира.

Хлоя, внезапно почувствовала огромную ответственность за рождающееся прямо на их глазах разумное существо. Ведь именно от нее сейчас зависело, кем будет королева, какое будущее ее будет ждать. Действовать надо было немедленно, каждый отсроченный миг мог привести к огромным потерям в мысленной активности нового существа, и помощи ждать было неоткуда. Был бы здесь доктор Раш, он бы наверняка знал, что нужно делать и какие знания передать будущему лидеру народа, зарождающегося прямо здесь.

Доверясь своим материнским чувствам и интуициям, и не теряя времени, девушка передала молодой особи все ценное и дорогое, что было самым главным для человеческого рода.

В тот момент, когда Аракс, срочно вызванный по тревоге, прискакал на своей пружинистой походке в длинный ангар, базовые знания, хранящиеся в голове Хлои, были переданы молодой королеве. Наступила пора подключить ее к скафандру. Над ним долго билась Лиза Парк, чтобы подогнать под новую биологическую форму артузианцев. Но это оправдалось. Скафандр пришелся как раз в пору своей новой обладательнице.

Перед тем, как присоединить информативные присоски к шее и подбородку королевы, Аракс вошел в контакт со своей королевой и передал все о, что он усвоил за время пребывания в своем теле в компании с представителями таких разных цивилизаций.

Было еще и самое главное, о чем он настойчиво предупреждал свою богиню, а именно НЕ ВЕРИТЬ ВСЕМУ ТОМУ, ЧТО СООБЩИТ ЕЙ СКАФАНДР.

Это предупреждения вымершей цивилизации. А нам нужно начать жить заново.

-Доверься всем своим чувствам. Поверь всему, чем с нами поделились люди, и главное знай, они наши настоящие друзья.

====== Часть 4 Тяжело в походе, легко в бою! ======

Молодой Артузианец продолжал общаться со своим будущим лидером,

- Поверьте, ваше величество в то, что я говорю. То, что произойдет с вами через несколько минут, мне пришлось лично испытать на своей собственной шкуре.

- Без наших предыдущих знаний и нашей истории, мы никто. Общество без прошлого не имеет будущего.

- К сожалению, многое из истории нашей цивилизации, ее устоев и выработанных стереотипов будет тянуть нас назад. Это не даст нам адекватно отнестись к событиям сегодняшнего дня.

- Чтобы не случилось чего-либо непоправимого, нужно принять все неведомое и новое на веру. То, что мы узнаем у тех, кто спасает нас от полного вымирания, нам сейчас жизненно необходимо!

- И еще! Хочу вас сразу предупредить, что, как только мы подключим к вашему телу последнюю информационную присоску скафандра, Вы Ваше Величество, почувствуете, что вас со всех сторон окружают враги. Вы будите переполнены ненавистью. Вам очень захочется крушить все вокруг, и постараться вырваться из западни в которую вы неожиданно попали.

- Ни в коем случае не поддавайтесь этому чувству. Не реагируйте на адреналин, который будет зашкаливать, и сносить вам крышу. Просто закройте на несколько мгновений свои глаза и проанализируйте все знания, которые постепенно систематизируются в вашей голове.

-Ничего не бойтесь, уже через несколько минут к вам придет правильное решение.

- Все, что мы знали об окружающем мире, придется переосмыслить, чтобы понять, кто же является истинным врагом для разумных цивилизаций, а кто являются нашими друзьями.

Пришедшая в новый мир Королева, послушно кивнула головой. Она была согласна со всем, лишь бы начать побыстрее свой собственный танец.

И…., вот он …, момент истины.

Последняя из информационных присосок встала на свое место.

Глаза королевы Артузианцев медленно закрылись.

Хлоя и Тамара по настоянию Аракса отошли подальше от металлического аквариума.

Туда где ровными рядами стояли двадцать восемь “бочек с начинкой”.

Артузианец не терял времени даром. Во время своего отдыха между боевыми вахтами и передышек появляющихся во время восстановления систем корабля он провел серьезную подготовку к встрече своих будущих соплеменников.

Артузианец хорошенько сдружился с представителями машинного разума и Древними, не говоря уже о докторе Раше. Они здорово помогли ему в создании новой технологии трансформации. Взяв за основу большие пластиковые бочки-цилиндры, в них собрали устройства совершенно нового типа, основанного на действии биологически активных нанитов. Но не тех, что жили своей обособленной жизнью, а совершенно иных. Нанитов, хорошо приспособившихся к трансформации уже имеющейся живой ткани. Эта технология, когда-то заброшенная Древними, позволила бы за короткий срок “смоделировать” из звериных тел Сайклов, стройные пружинистые тела артузианцев. Минерал Ирий, тоже был задействован в инкубаторах нового типа. Процесс перевоплощения уже начался, но для завершения необходима была Королева.

Дело оставалось за малым. Внести в них семена жизни, согласно процедуре разработанной ушедшими артузианскими учеными. Именно ими должна была обладать их будущая королева.

Когда глаза королевы артузианцев медленно открылись, то в них был хорошо виден страх и ужас. Затем он сменился на ненависть и злобу.

- Каха, кайра курримус, – раздался дикий крик взбесившейся самки.

Как большое, очень подвижное насекомое, она стремительно прыгнула далеко в сторону от своего “инкубатора”. При этом, новое инопланетное создание бешено вращало расширенными от ужаса глазами и бестолково махало руками.

Казалось, что молодая особь собиралась снести все на своем пути. Убивать, крушить, рвать на части. Огромное количество знаний загруженных в ее голову, просто сносили ее мозг.

Еще плохо ориентируясь в окружающем пространстве и слабо владея своим телом, королева угодила прямо в один из баков-инкубаторов и повалила его на пол.

Расширенными от страха глазами она уставилась на вывалившееся из “инкубатора” все еще неживое тело одного из своих будущих сыновей. При падении бочонка на пол, еще неокрепшее тело распласталось прямо в желеобразной жидкости которая вылилась из рабочей емкости.

Такая находка, как ведро ледяной воды вылитой прямо на разгоряченную голову, охладило пыл не на шутку разбушевавшейся королевы.

Прямо перед ней словно из под земли вырос Аракс и что есть мочи дико заорал,

- закрой глаза …., мать твою! Сука бешенная! Вспомни, что я тебе говорил перед подключением к скафандру! Надо закрыть глаза!

Затем, взяв ее за плечо, он проорал то же самое, чуть ли не с ненавистью в голосе, но уже на родном, артузианском языке:

- Аваро кайтон…., сайс парт! Васко селсен! Хай ту валон, пеку налит ав силикак!

Узнав одного из своих, королева тут же присела на корточки и захлопнула свои расширенные от ужаса глаза.

В ее сознании наступила кромешная темнота. И тишина. И спокойствие. Все звуки, как бы заглохли, а в голове наступила ночь.

А потом огромное количество полученных королевой знаний, словно коктейль, стало смешиваться между собой, а затем как мозаика, складываться в стройную картину.

Послушавшись своего соплеменника, она отдалась воле чувств и поддалась силе внутренних эмоций.

И тогда пришло ЭТО.

Равновесие и баланс между знаниями и истинными ценностями.

Все черное уходило вниз, а светлое поднималось вверх, остальное равномерно распределялось между верхом и низом.

Постепенно ей стало все понятно.

Она самостоятельно принимала важные для себя решения, выбирая истинно правильный путь для развития своей цивилизации. Именно она была в ответе за будущее цивилизации артузианцев и за то, каким будет ее народ.

Когда юная Королева вновь открыла глаза, в них светилось глубинное знание, доброта и понимание смысла жизни.

Ведь по сути, это очень просто, отличить плохое от хорошего. Надо только затаить дыхание и хорошенько подумать.

Королева бережно подняла на руки неокрепшее тело, выпавшее из нано-инкубатора. Аракс бросился к ней на помощь, Он стал торопливо присоединять присоски с информативными кабелями на прежние места, как на голове, так и по всему телу своего будущего собрата. Затем он помог поместить будущего Артузианца вутрь “бочонок”. Очнувшись от шока, Понимая, что сейчас дорога каждая секунда, Тамара с Хлоей, быстро пришедшие в себя схватили и поволокли по бугристому металлическому полу тяжеленую пластмассовую канистру с кристаллизирующейся жидкостью, содержащей в себе нано кристаллы. “Инкубатор” нужно было незамедлительно привести в рабочее состояние. Теперь, люди и артузианцы, действуя слаженно и дружно, словно одна команда, быстро подготовили нано-инкубатор к работе и возобновили прерванный процесс.

Королева с благодарностью посмотрела на своих помощников и не торопясь приступила к той важной части работы, для которой ее собственно говоря совсем недавно и создали.

Молодой Аракс, которому здесь было вовсе не место, длинными скачками помчался на командный мостик.

Пережив эпопею со своим скафандром, королева четко решила для себя, что именно она и ей подобные матери вновь зарождающейся цивилизации, будут сами решать, какие знания нужно передавать своим детям и на каких ценностях сосредотачивать их развитие. Все, что хранится в скафандре, сейчас отсеялось и приняло понятные очертания. Она сама сможет передать своему народу нужные им знания, не подвергая их риску стать “дикими артузианцами”.

Пока на мостике недоумевали как справиться с подвалившим им богатством в виде трофейных кораблей, в нанакапсулах создавалась первая часть экипажа корабля трансформеров, нация которых носила гордое имя артузианцы.

- Ну и кто это сказал, что у нас нет экипажей, – раздался голос Зорка, внимательно наблюдающего, как доктор Раш встает и направляется в помещение нана-инкубатора. По идее, тому нужно было участвовать в процессе пробуждения королевы с самого начала. Но куда тут дернешься, когда на корабле введена полная боевая готовность, а на горизонте замаячил грозный противник. Но сейчас, когда ситуация стала проясняться, ему нужно было встретится с лидером возрождающейся нации, чтобы закрепить эффект сотрудничества и положить начало настоящей дружбе между двумя народами.

Когда ученый был практически у дверей, носитель энергии обратился к нему с просьбой.

- Николас, уточните, пожалуйста ,сколько времени у наших друзей займет подготовка первой части экипажа для “Зверя”.

Тот даже рта не успел раскрыть, так, как молодой артузианец тут же протарахтел,

- тринадцать часов и семнадцать минут.

- После этого краткий курс по управлению космическими кораблями это типа и класса, согласно специальной программы и дело в шляпе.

- Ну, ты даешь сынок, – промолвил полковник. Ну а подготовить капитана?

На что “сынок” не растерявшись нагло ответил.

- Так я уже давно готов.

- Я прошел обучение в учебном классе, созданном механическим разумом, по всем основным специальностям используемым на кораблях нашей цивилизации и боевых суднах сайклов, К тому же я изучил работу оборудования и навигации Судьбы и Авроры.

- Ну, а то, как я умею пилотировать корабли, а так же планировать и организовывать нападение на противника и обеспечивать собственную оборону, вы и сами знаете, – намекнул он командиру о своей последней вахте в роли третьего помощника на “Надежде”. Тогда они здорово начистили задницу ненавистным Сайклам.

От такой наглости командир “Судьбы” лишь громко крякнул, но был вынужден нехотя согласится с этим вопиющим нарушением субординации. Только он, то есть командир имеет право давать оценку своим подчиненным и назначать экипаж на должности.

К тому же, полковнику было совсем не ясно, как быть с другими “подарками”.

- Ну с этим кораблем все ясно. Командиром назначается лейтенант Аракс, – громко заявил Эверетт, присваивая артузианцу его первое офицерское звание. Ну, а кто будет управлять другими суднами?

На помощь полковнику Янгу вновь пришел правитель Ориона и Ева Броуди.

- На “Термитник” в роли советников, предлагаю направить капитана Скотта и Хлою Амстронг, произнесла молодая женщина, бывшая когда-то 0000021-м.

- Я полностью уверена в том, что они быстро научат смышлёных насекомых, руководимых коллективный разум освоить устройство и применение крейсера. Если надо можем им придать несколько парней, для изучения боевых систем. Кстати надо бы за провиантом для них слетать, а заодно высадить тех пони, что чудом выжили в вонючих отсеках кораблей.

- С “Орионом” вообще не будет никаких проблем, – заявил Зорк.

- Я возьму командование кораблем на себя.

- Нужно будет лишь разок слетать на спутник газового гиганта и подыскать подходящие рабочие тела для моих парней.

Наблюдения в телескоп показало, что на этой планете, размером чуть больше нашего Ориона, обитают любопытнейшие экземпляры животных. Популяция фауны была очень разнообразной и многочисленной. Здесь были даже четверорукие твари, перемещающиеся на колесных ногах и такте, которые были наделены узкими полосками глаз по всему периметру конусообразной головы и даже на самой макушке.

Проблема заключается лишь в том, что на планетах энергетического типа им будет не выжить.

Из всех зафиксированных живых созданий, нужно было разыскать тех, чьи конечности в полной мере подходили бы под консоли управления кораблем. Размеры животных тоже играли важную роль. Огромным монстрам, не было места на корабле с довольно таки скромными шлюзовыми проемами. Да и про размеры скафандров, нельзя было забывать.

В общем, рабочие тела подбирать надо было исходя из множества аспектов и нюансов.

- Ну а пока мои парни будут искать рабочие теля для всех нас, я имею в виду носителей энергии, мене надо будет еще кое еще сделать.

- “Завет Древних”, я надеюсь, возьмет на себя наш друг Хеопс, так как Амфис улетел на “Авроре” на помощь Земле, – с выражением посмотрев на пращура, промолвил правитель Ориона.

- Как видите, само название корабля говорит, об этом. Ну, а ее будущий экипаж, лежащий в креокамерах, так и ждет, чтобы я слетал на корабль и закачал в головы “овощей”, нужные личности из огромного количества сознаний древних состоящих из “чистой энергии”, которые мы нашли в капсуле времени. Не буду хвалиться, но на всякий случай я скопировал объемную часть в наше новое хранилище.

Хеопс так и дернулся всем своим могучим корпусом вперед. У него давненько чесались руки, взяться за что-то самостоятельное. Наблюдая со стороны за действиями полковника, он всем своим существом мечтал стать таким же, как он. Волевым и решительным, надежным и бескрайне ответственным за жизнь своих людей, бесстрашным и идущим до конца во имя жизненно важной идеи.

Не сразу, а медленно и постепенно, событие, за событием, пращур превращался из научного деятеля в настоящего бойца. Неустрашимого и волевого, уравновешенного и обязательного во всем.

Первый захват корабля, в котором он принял участие, здорово раззадорил его. Теперь, ему хотелось заниматься практическими делами, а не наукой.

Увидев в лице Тамары Джеймс и Лизы Парк именно тех, кому были по настоящему интересны знания и наработки, он с радостью стал передавать им все, что он знал и умел. А когда на борту неожиданно появились его соплеменники и коллеги, он с радостью узнал, что один из ученых, является специалистом в области минералогии и химии. Узнав, о достижениях Хеопса, он тут же стал его преданным учеником. Этот парень очень заинтересовался темой дальнейшего использования минерала Ирия.

Хеопс плотоядно улыбнулся, посмотрев сначала на струящийся в воздухе серебристо-матовый туман, а потом переведя взгляд на полковника Янга.

- Я готов полковник, – ответил он тому, кто вовсе не задавал никакого вопроса. Дело всей его жизни могло быть передано в надежные руки, да и сам пращур не собирался никуда деваться. В ожидании решения командира корабля, широкая залысина Древнего покрылась крупными каплями пота и испарины.

Прикрыв рот мощной рукой и громко прокашлявшись, он вновь заявил,

- С вашего позволения и по рекомендации мистера Зорка и мисис Евы Броуди, именно я возьму ответственность за командование крейсером “Завет Древних”. При этом, он выжидательно смотрел прямо в лицо Эверетта.

Полковник уже ничему не удивлялся. Уровень самостийной демократии на его корабле просто зашкаливал.

“Сам виноват. Надо быстрее реагировать на изменяющуюся ситуацию. Тормозить будем на дембеле. Все пора завязывать с расхлябанностью и бардаком!”, – быстро думал боевой командир, глядя на самовыдвиженцев.

- Та-а-а-а-к, значит!

- Ну что-ж, – бешено вращал обоими глазами охреневший полковник, напряженно думая какое решение принять и что сказать. Но единственное, что вырвалось из пересохшей глотки Янга, на гражданский язык можно было перефразировать примерно так;

- полностью согласен с предложениями ТОВАРИЩЕЙ!

Затем внутренне собравшись он громко гаркнул,

- Командиром “Завета Древних” назначаю доктора Хеопса.

- За особые заслуги перед человечеством, приказом командира флотилии доктору Хеопсу присваивается внеочередное звание старший лейтенант.

В помещении раздались громкие крики одобрения. “Давай пращур! Не подведи! Давно пора взяться за наших врагов по пацански!”.

Дальше полковник уже не тормозил. Он уже наверняка знал, кто будет командиром следующего линкора. Поэтому, прокашлявшись приказал.

- Командиром на “Роботор” назначаю лейтенанта Еву Броуди, а ее заместителем 000021-го. Остальной персонал наберете по своему усмотрению из представителей машинного разума. В случае необходимости содействия, разрешаю напрямую контактировать с экипажами всех кораблей.

Новые крики и овации потрясли мостик.

- Есть сэр, четко доложила молодая женщина.

- Надеюсь, командир, у вас не должно возникнуть проблем с персоналом. По докладам осмотровой группы, корабль под завязку забит роботами разных мастей. Срочно организуйте инсталляцию их программного обеспечения и если можно, то побыстрее. Ну, а теми, кто может обладать разумом, займитесь лично. В этом я вам уже не помощник.

- В случае необходимости можете к правителю Ориона за помощью обратиться. Он у нас мастер на все руки.

- И чтобы “Роботор” через сутки был в полной боевой готовности, – шутливо закончил полковник Янг свои руководящие наставления.

- Слушаюсь командир! Постараюсь управиться за шесть часов, – на полном серьезе ответила молодой командир.

Работы было просто через край.

Больше всех был загружен конечно Зорк и его парни. Видя, что объем работ очень велик, он отобрал десять самых толковых помощников из числа своего экипажа и отправился вместе с ними и старлеем Хеопсом оживлять “Завет Древних”. За ними увязались остальные ученые Древних. Это был их корабль и их шанс начать все сначала.

Там, на чужом корабле, в креокапсулах было полно замороженных человеческих тел.

Носители энергии, словно врачеватели вставшие на поток, ставили в строй одного члена экипажа, за другим. Чтобы не терять временя на обучение, ими предварительно были скопированы необходимые знания по всем специальностям которые могли бы понадобиться на корабле сайклов, причем, чтобы не заморачиваться они были скопированы прямо из сознаний членов экипажа “Надежды”. Этот трофейный корабль обслуживался, как людьми с роботами, так и несколькими перешедшими на сторону Землян технарями из числа Сайклов.

Каждый, ранее замороженный в креокамере, получал свою индивидуальную личность Древнего, а заодно и новую специальность нужную на их новом корабле, в придачу к тем, которыми он владел до этого.

Доктора Хеопс и Лаур, наскоро знакомились со своими ранее вознесшимися соплеменниками, недоуменно оглядывающимися по сторонам. Не теряя время даром, они объясняли прибывшим из небытия, что к чему и после кроткой экзаменовки своего нового персонала, отправляли его по рабочим местам. А те, продолжали ошарашенно крутить головами по сторонам, созерцая пугающее и незнакомое оборудование и помещения. Они были на сто процентов уверены, что убыли на одну их трех своих планет или хотя бы на один из нескольких чудом сохранившиеся кораблей. Убывая из пространственно-временной капсулы, куда они попали после вознесения, о чужих кораблях речи вообще не было. Так оно, по сути, и было.

Но оказалось, что запасливый повелитель Ориона, на всякий случай скачал несколько десятков тысяч “чистой мысли”, как говориться про запас.

И это был именно тот случай, когда поговорка, “запас карман не тянет”, полностью оправдала себя.

Рассматривая незнакомое оборудование и приборы чужой цивилизации, новобранцы, сами того не понимая, уверенно шли на свои посты. Они внутренне дико удивлялись тому чувству, которое зовется в народе дежавю, когда за новым поворотом встречали, то чего никогда не видели раньше.

Сами не понимая, как это происходит, они все делали правильно. Не понимая, как это происходит у них в мозгу, они четко знали, то где располагаются каюты для отдыха, и то где находится мостик и комнаты хранения оружия, и то, как управлять кораблем, боевыми и транспортными коптерами и как использовать системы вооружения и связи.

Новый командир оказался на редкость расторопным и прозорливым.

В то время, как орудийный расчеты с согласия полковника Янга, приступили к первым учебным стрельбам, а штурманы начали загонять в компьютеры новые маршруты передвижения, назначенная Хеопсом группа из числа технарей, загрузила на транспортники, мобильные и демонтированные стационарные устройства по подавлению работоспособности вражеской техники со своего корабля и доставила это оборудование в распоряжение доктора Раша. Затем он помог командирам остальным четырех кораблей доставлять аналогичное оборудование для его перенастройки в техническую лабораторию “Судьбы”.

Ученый уже закончил свое первое знакомство с королевой, и поняв, что зарождающийся при их содействии народ, будет всегда и во всем на стороне людей, быстро отправился в технический отсек.

Объем того, что нужно было сделать, был воистину велик. Чертыхаясь и ворча, задействовав на полную катушку Волкера, Броуди и нескольких членистоногих роботов, Николас принялся за модификацию доставленных к нему устройств. Перенастройка требовала времени, и ошибиться в этом деле было нельзя.

Было не ясно, раскусил или нет их военную хитрость противник. Но это был единственный шанс сражаться не равных с превосходящими вражескими силами.

С “Термитником” все оказалось не так просто, как планировалось.

Одного капитана Скотта и Хлои оказалось недостаточно. Несмотря на то, что их приняли на корабле, как родных, дело сначала совсем не клеилось. Пришлось запрашивать подкрепление. Доктор Сасхен, красавчик Илай, мисс Уэлч и один носитель энергии, были в срочном порядке отправлены на подготовку корабля и обучение термитов. Насекомые никогда не выходили в открытый космос и не сталкивались с техническими проблемами. Даже несмотря на то, что после пробуждения коллективному разуму было зачитано сообщение от его создателей и передана значительная часть знаний, они были разумными и всего лишь очень умными. Умными, но напрочь лишенными практических навыков и умений. Можно сказать, что теоретически они знали, как управлять автомобилем, при этом никогда практически не сидели за рулем скоростного болида. Они не имели доступа к системам управления корабля. У них не было связи с главным компьютером и второстепенными терминалами технологически развитого космического аппарата.

Лишь только после того, как в помещение где расположились король и королева космического термитника были проведенны коммуникационные линии и интерфейс, преобразующий получаемую от всех систем управления кораблем информацию в зрительные образы и символы, которые были хорошо понятны коллективному разуму насекомых, дело сдвинулось с мертвой точки и пошло на лад.

Мэтью и Хлоя, обладающие ментальными способностями проводили обучение Термитника азам пилотирования и навигации, а самый толковый из помощников Зорка, напрямую закачивал прямо в его сознание информацию о том как управлять многочисленными системами корабля Сайклов. Ментальные способности прибывших очень облегчили весь этот процесс. Вторая Я живущая в сознании Хлои старалась изо всех сил, помогая передавать знания и навыки девушки новым союзникам. Ее знания тоже пригодились молодому народу, впервые вышедшему в космос.

Взятие корабля под контроль было похоже на езду пьяного подростка.

Полковник даже приказал отогнать этот корабль подальше от всей флотилии, во избежание столкновения с каким ни будь из кораблей.

Однако неожиданно возникла еще одна проблема. Интенсивная работа требовала активного питания. А еды, насекомые не видели с самого своего создания.

Впрочем, так же как и те, кто очнулся после нахождения в креокамерах. О чем с тревогой сообщил Хеопс. На кораблях “Яйцеголовых” предпочитали живую еду. На всяких напитках и закусках с омерзительным запахом и неприятным вкусом новобранцам было не протянуть.

Да и нарождающаяся популяция артузианцев, тоже должна была чем либо подкрепиться после появления на свет из своих инкубаторов.

- Этого еще только не хватало, – рвал и метал Эверетт.

- Подарки в виде сюрприза, это очень хорошо, но обед-то для экипажей никто пока не отменял, – наседал он на Зорка с Евой.

- Надо было законсервировать корабли до лучших времен, – с опозданием орал он в эфир внешних раций.

Тем не менее, первая партия приготовленной еды в автоматических столовых флагмана, тут же убыла на корабль древних для подкрепления сил новобранцев.

Там есть захотели прямо сейчас. Они уплетали сочную пайку за двоих, отпуская шуточки принятые в разных концах цивилизации древних. За одним столом собрались предки и их потомки, которым было о чем поговорить.

Термиты оказались намного терпеливее, чем люди.

Они пока не бастовали, а терпеливо грызли гранит науки.

Как оказалось, еды нужно было много. И прямо сейчас. Того, что было заготовлено в прошлый раз на долго могло не хватить.

Можно было конечно пустить на корм, обнаруженных на кораблях Сайклов пони. Но на то, чтобы забивать животных обладающих зачатками разума, ни у кого бы ни поднялась рука. Пришлось снаряжать продовольственный отряд и направлять его туда, куда высадились носители разума в поисках подходящих рабочих тел и куда были отправлены истощавшие животные, являющиеся основной пищей “Яйцеголовых”.

По приказу полковника Янга, старый охотник Сайман вместе с сыном и мастер – сержантом собрали три группы по заготовке провианта. Кроме мяса нужно было найти пригодную для выращивания и употребления в качестве еды растительную пищу, какие ни будь экзотические фрукты и овощи, да и вообще все что могло быть в дальнейшем использовано для приготовления еды, поэтому Лиза парк и еще несколько женщин отправились вместе с мужчинами.

Когда отряд убыл на планету, от капитана Скотта неожиданно поступил доклад,

- Командир! Похоже, с пайкой для термитов проблем не будет.

- Не понял,- вопросом ответил Янг.

- Те парни, что отвечают у них за переработку зеленой массы и другой добычи в съедобный для самих насекомых корм, наткнулись на огромное количество навоза, что осталось после пони, и на большие запасы сена и зелени, что тем давали тем в пищу.

- Короче, все это пошло в ход. Вы не поверите, но насекомые-кормильцы стали быстро перерабатывать все это вырабатывая липкие гранулы белого цвета, которые с удовольствием поглощают король с королевой и все остальные насекомые. Я и сам не удержался и попробовал, на вкус как зефир со сливками. Сам поверить не могу.

- В общем, вялость и усталость, со всех термитов, как рукой сняло. Вновь бегают, и суетиться, как заводные. Так, что отдайте приказ, чтобы этот ценный ингредиент, с остальных кораблей не выбрасывали. Мы его забираем. Теперь пайки должно хватить очень надолго!

- Понял тебя Мэтт, – ответил полковник, облегченно вздохнув. Одной проблемой на его широкой шее стало меньше.

Выйдя на связь с Евой, командир флотилии нежданно-негаданно свалившейся на его плечи, усталым голосом спросил,

- Ну а как у вас дела мисс Броуди?

Единственный корабль, с которым не оказалось никаких проблем, был “Роботор”. Крейсер начиненный под завязку роботами всех типов и моделей, по прибытию женщины бывшей когда-то разумной машиной в сопровождении своего бессмертного 0000021-го, крейсер оживал, что говориться прямо “налету”. Интерфейсы и программные файлы, моментально находили своих будущих хозяев и те, как ошпаренные бросались к установкам и системам, за которыми они были закреплены. Здесь конечно все отличалось от того, что было на их родных флагманах, где все делала автоматика, но что поделать, приходилось срочно переквалифицироваться. У роботов с этим проблем никогда не было. 0000021-й напрямую подключился к главному компьютеру корабля, что намного упростило проведение всех процедур по управлению огромным судном.

Все намного упростилось, когда в каютах было обнаружено порядка пятнадцати членистоногих, снабженных кристаллами памяти флагманов.

Записанные в информационные хранилища файлы памяти флагманов убывших на Землю, тут же перекочевали в свои новые металлические тела.

- Командир, “Роботор” готов к летным испытаниям, доложила мисс Броуди на мостик “Судьбы”.

- У меня пятнадцатькристаллов для новых новых флагманов. Пока поработают на главных системах и боевых коптерах. Остальные коптеры и транспортники в режиме беспилотников. То есть, по-вашему, с пилотами, наделенными ограниченными мозгами.

- Давай девочка, покажи всем класс. Полетные испытания разрешаю.

От корабля отделился один боевой коптер с Евой на борту. Выполнив задание, она возвращалась на “Судьбу”. То, что должен был совершить ее корабль было не для хрупких женских плеч.

“Роботор”, рванул так, что все открыли рты. Этот корабль был стремителен и быстр на своих до световых скоростях. Сайклы никогда не эксплуатировали свой корабль при полной нагрузке. Перегрузки, которые он сейчас испытывал, были не для живых организмов. Перегрузки в 190 g и более, моментально раздавили бы любое живое существо. А вот механическим созданиям они были нипочем.

- Ну вы даете, – закричал в эфир не выдержавший такого зрелищного представления капитан Скотт. Он дрессировал своих термитов уже битых два часа и до сих пор не особенно не мог похвастаться их слаженностью и выучкой.

- Смотрите как надо, – крикнул он коллективному разуму термитника.

Тот, услышав голос своего советника, резко затормозил пьяно шарахающийся из стороны в сторону корабль и пристально уставился на высший пилотаж, который демонстрировали механические создания. Разум “Термитника”, как бы записывал на свое подсознание каждый маневр, каждый вираж и финт который вытворяли их союзники на своем новом корабле.

Корабли Сайклов, надо было признать, были намного круче флагманов роботов. Только самый последний, недавно выпущенный, с которого на днище “Судьбы” была установлена оторванная во время взрыва платформа с главным орудийным калибром, мог бы потягаться в скорости и манёвренности с крейсером, выдающим фигуры высшего пилотажа.

Прошло минут двадцать. Усвоив, как ведется огонь с обоих бортов во время зависания “коброй”, после выхода из глубокого штопора, Термитник сообщил Мэтью и Хлое, что готов продолжить занятия.

- Только полегче, полегче, терминатор, – приказал ему главный советник.

- Не забудь о том, что мощные перегрузки могут размазать нас по палубе, как кусок топленого масла по черствой горбушке.

- Попробую,- последовал ментальный ответ, одновременно озвученный во всех динамиках корабля.

За то время, пока коллективный разум наблюдал за проделками роботов, он несколько сотен раз прогнал в своем уме и в головах каждого термита задействованного по управлению кораблем и основные задачи, для каждого из них. Он раз за разом, “на сухую” отрабатывал в своем сознании те основные алгоритмы действий при совершении того или иного маневра.

Это было посложнее, чем всякую зелень и листья из тропического леса на своей спине в термитник волочь.

Корабль ровно пошел вперед и вверх. Он был похож на вертолет “Апачи” ринувшийся на выполнение боевого задания.

Неожиданно для всех наблюдающих, “Термитник” начал повторять многие фигуры высшего пилотажа из премьер лиги, которые только что выполняли роботы. Правда, на скоростях намного меньших, чем корабль, которым управлял механический учитель.

Тем не менее, люди, находившиеся на борту, пережили несколько особенно неприятных минут во время внезапной смены вектора направления полета. Хлою, мистера Сасхена, и инженера Уэлч, которым стало плохо во время ходового испытания, вообще пришлось в срочном порядке отправить на одном из коптеров обратно на борт флагмана. Для этого по распоряжению Мэтью, на время была совершена вынужденная техническая задержка.

Дружные аплодисменты взорвали эфир, когда “Термитник” гнавшийся за “Роботором” с ходу расстрелял огромный астероид, по внешнему виду очень напоминающий беспилотнный корабль. Точность попаданий была стопроцентная. Огромные глыбы льда и вековой грязи с огромной скоростью и воем разлетелись в разные стороны.

- Молодцы ребята, – раздались скупые слова похвалы из уст Эверетта.

Далее Янг разрешил им небольшой спарринг на максимально выставленных щитах и при использовании орудий малой мощности. Нужно было хоть как то “обкатать” салаг.

Представление продолжилось, но уже в другой манере. Каждый из соперников, хотел подловить другого и всадить ему пулеметную очередь в самое уязвимое место. И надо сказать, термиты не очень то отставали. Насекомые, на ходу выдумывали новые элементы и не придерживались заученных стереотипов и штампов. От них чего угодно было ожидать, но только не этого. Стрельба “маятником”, кульбиты через голову и езда задом наперед, здорово впечатлила.

После этого красочного шоу, наконец-то подпал голос и “Завет Древних”.

Пращуры, как всегда готовились к ходовым испытаниям медленно и не спеша.

Командир, позвольте и нам тряхнуть стариной, – обратился по рации к флагману флотилии доктор Хеопс. У него подобралась в целом неплохая команда. Рядом с ним в кресле старшего помощника и второго пилота находились боевые пилоты, правда, летавшие хрен знает когда.

С экипажем командиру этого корабля на первых порах не совсем повезло. Из тех, кого реинкарнировали из небытия в первом потоке, боевых специалистов, было по пальцам пересчитать. В начале процесса разогрева креокамер, у правителя Ориона, не было времени проводить особый отбор среди копий чистой мысли. Что попадалось первым, то и шло в ход. Об отборе по специальностям речи не было. Поэтому первая порция проснувшихся древних получилась такой, какой получилась! Однако настойчивый Хеопс все же достал Зорка своими просьбами и требованиями, и тот, потеряв уйму драгоценного времени, стал все же отбирать из хранилища тех, кто нюхал порох, летал на кораблях или на худой конец обладал инженерной специальностью, а не был простым гражданским, зажравшимся от прелестей техногенной цивилизации.

Разношерстный экипаж медленно занимал свои боевые посты и осваивал новое оборудование. Для них все было незнакомо и дико.

Тем не менее, они с интересом наблюдали за тренировочной дуэлью двух кораблей в космосе.

====== Часть 5 Планета Колесников ======

Пращуры все азартнее и азартнее комментировали учебное сражение в открытом космосе. Они уже знали, кто и на каком корабеле совершают эти головокружительные фигуры высшего пилотажа.

Мало, по малу, но от захватывающего дух боя и всего увиденного, у них так же как и у остальных взыграла кровь.

— Мы тоже так могем! Да это очень просто! Наши ребята и не такое вытворяли когда-то! Ну парни, если б вы знали, как я в свое время мочил врагов на все гашетку, — раздавались разгоряченные возгласы вернувшихся из вознесения, причем по всему кораблю.

- А вот здесь, я бы рубанул лазером, – не выдержал первый помощник.

Хеопс с обнаруженным в электронных файлах, пилотом Лайром, специально не сдерживали парней и не вводили элементы строгой дисциплины. Надо было хорошенько разогреть «замороженных» до этого парней.

Все они были из разных эпох их пропавшей в глубине веков цивилизации.

— Давай-давай, поджарь их под самый пейджер, — подначивал пращур всеобщую эйфорию, болея за экипаж роботов.

На корабле вспыхнула давно забытая игра Древних имеющая название «Дуэль», приносящая наибольшее количество очков тому, кто заранее мог предугадать следующий элемент космической дуэли. Вскоре среди играющих определились лидеры. Страсти разыгрались, и неожиданно начался другой этап. Те, кто не играл или просто отстал от лидеров, включили тотализатор.

Все делали ставки, пытаясь заработать побольше очков на выбранном ими победителе.

Более всех, ценные пункты и очки набирал их штурман. На вид совсем юноша, но по меркам их мира седой ветеран. Он был ассом былых сражений. В его пору Древние вели ожесточенную войну в галактике Гончий пес, с враждебной всем мирам цивилизацией цирефеев. Многим кораблям неприятеля крупно не повезло при встрече с ним.

Молодое тело штурмана, то и дело горячило его разум. Особенно, когда он исподлобья наблюдал за тем, как офицер-координатор, высокая, грудастая блондинка, расторопно выводила на прозрачном мониторе управления внешней ситуацией, конфигурацию идущего учебного боя. Монитор был подвешен высоко, исходя из конфигурации тел Сайклов. Он еще не был отрегулирован под своих новых хозяев. Поэтому подтягиваясь на цыпочках, девушка невольно для себя затягивала вверх и без того короткую юбочку униформы общепринятого белого цвета.

Когда начался процесс подготовки экипажа, то оказалось, что половина персонала ждущего своего выхода из заморозки, была женского пола. Коллективный разум планет, узнав многое из жизни людей и древних в частности, предусмотрительно учел такой момент, как гендерное равенство. Что естественно вызывало и следующие элементы в жизни живых разумных существ, не исключая такие нюансы, как сексуальное влечение полов.

Что касается штурмана, то этот «юноша», всегда был очень ретив в таких вопросах, как ухаживания и мужское обаяние. Он никогда не отказывал себе в удовольствии приударить за хорошенькой девушкой.

Наблюдая за роскошной девицей, парень даже не предполагал, что загадала для себя эта мадам. Ее желание было очень простым и звучало примерно так, — «я без сомненья проведу веселый вечер с тем, кто выиграет в «дуэли»! ,

Так, что старина Гасс, как звали новоиспеченного штурмана, сам не зная того, был не очень то и далек от намеченой им цели. По страной случайности этого парня звали точно так же как адмирала Люсианцев, который когда то повел превосходящие силы своего союза на завоевание Земли. Правда наши герои вовсе этого не знали.

Правитель Ориона и его десять помощников, хорошо потрудились на «Завете Древних», приводя в чувство новый экипаж огромного корабля. Осталось лишь несколько человек, и тогда… и тогда!

И тогда ничто больше не задержит его от поиска своего нового рабочего тела. Как только последний из древних получит свое сознание, Зорк рванет на планету, и при чем как говориться на всех парах.

В мыслях Правитель был уже там.

Энергетический пришелец всеми своими серебристыми снежинками был со своей поисковой группой. И хотя радостных известий от них пока не было, он надеялся только на успех.

Несмотря на напряженную работу, Зорк постоянно поддерживал связь с остальными обратьями, отправившимися прямиком на дикую планету с целью отлова своих будущих рабочих тел. Они улетели туда не одни. Они увезли с собой на свободу еще несъёденное, поголовье низкорослых пони.

Животных выпустили на волу в длинном, плодородном ущелье, хорошо защищенном от плотоядных хищников двумя высоким горными хребтами. До самой высадки на поверхность спутника, пони думали, что их везут на убой. Когда шаттлы и транспортники улетали прочь от ущелья, обрадованные парнокопытные радостно прыгали, не веря своему счастью. После этого, энергические поисковики направились на широкое тропическое плоскогорье изобилующее растительностью, травоядными и хищными животными.

С носителями энергии следовала ТиДжей. Ей надо было убедится в том, что миссия по поимке диких животных и заготовке провианта не закончится карантином для всего корабля. Наличие вредоносных вирусов на планете не исключалось. Основная задача медика заключалась в установлении стерильности пойманных животных. Нельзя было допустить, чтобы они не оказались источником заразы для экипажей кораблей.

Оба шаттла, высадив представителей энергетического мира, тут же следуя указаниям полковника Янга убыли назад, за продовольственными командами.

Охота за рабочими телами началась.

Сгустки синей энергии шныряли в разных направлениях, прочесывая густые заросли и выгоняя из них разнообразных живых существ. Эволюция видов на этом континенте пошла по своему неведомому пути, сделав акцент на колесные формы.

Животные не передвигались на конечностях, а катились. Шарообразные, эллипсаподобные, цилиндрические и многие другие. То, что при осмотре с большого расстояния было воспринято как отдельные конечности, представляло собой длинные наросты паразитических форм жизни, с комфортом устроившихся на телах своих хозяев.

Густых лесов на материке тоже не оказалось, лишь изредка встречались какие-то заросли сплошь состоящие из высоких хвощей и лишайников. Их населяли такие формы жизни, чьи физиологические способности никак не могли быть использованы на кораблях сайклов.

Надо было двигаться дальше.

Через полчаса на планету прибыли шаттлы с парнями из заготкомпании.

Наскоро обсудив ситуацию, и не теряя времени даром, они забрали на борт носителей энергии и направились прочесывать континент вдоль и поперек. Все, что шевелилось и двигалось, подвергалось проверке. Шаттлы зависали над поверхностью, и народ быстро прочесывал местность. Но на практике, все сводилось к тому, что одна группа шарообразных, нападала и поедала другую группу травоядных особей.

Даже летающих тварей здесь не водилось.

Однако эти примитивные колесники оказались на редкость агрессивными. Животные стойко защищали свои ареалы обитания. На синие энергетические субстанции, витающие вокруг них, и изучающие их извне, они вовсе не обращали никакого внимания. Но, как только люди высаживались на поверхность, эти шарообразные, колесообразные и трубчатые создания с непостижимой злостью набрасывались на поисковиков со всех сторон.

В первый раз здорово досталось мастер-сержанту. Грир, как всегда шел напролом, считая, что справиться с любой проблемой самостоятельно. Когда он бесшабашно выпрыгнул из приземляющегося шаттла на поверхность планеты, его парни не успели прикрыть своего командира со спины. В мгновенье ока, местные твари оттерли Ронана от основной группы морпехов, взяв парня в плотное кольцо. Стреляя во все стороны, сержант слышал щелканье острых зубов прямо у своих ушей. Он крутился как юла, стреляя по кругу, но от этого врага меньше не становилось. Кто-то из колесников умудрился ухватить парня за десантный полуботинок и рванув посильнее повалил того на землю. Ронан расстрелял повалившего его наземь колёсника прямо в упор и попытался подняться, но это ему не удалось. Кто-то из озверевших животных вновь сбил его на землю. Ронан слышал, как сзади бешено орали его боевые друзья, отчаянно пытаясь прорваться к нему на помощь. Но их все еще отделяло от командира несколько воинственно настроенных тварей. “Чем защитится? Как не дать себя заживо сожрать”, – лихорадило мозг мастер-сержанта. Бравый парень, считая предстоящую охоту детской забавой, даже не нацепил на себя “черепашку”.

Видя что их товарищ повален на землю вся группа открыла бешенный огонь по окружившим сержанта тварям.

- На, держи, – отчетливо услышал сержант Грир крик Тамары Джеймс. Молодая женщина сорвала с себя индивидуальную защиту и бросила ее прямо в гущу копошащихся инопланетных животных.

- Ищи, защита должна быть рядом с тобой.

В следующий миг глаза Ронана случайно наткнулись на перламутровую зеленую черепашку упавшую прямо рядом с его правой рукой. Левой рукой он держал уже умолкнувший автомат, в который мертвой хваткой вцепилось какое то зубастое создание.

Скрюченные в последнем усилии пальцы все же дотянулись до “черепашки” и активизировали защитное устройство.

- Есть, – прохрипел мастер – сержант.

- Нашел! Спасибо!

Одновременно с этими словами моментально сработавшая защита раскидала в разные стороны живых и мертвых обитателей этой негостеприимной планеты.

- Сержант, ты цел, – раздался, чей то вопрос.

- Жив, жив, – послышался утомленный голос их командира.

- Всем назад, в шаттлы, – отдал он, скрипя зубами общий приказ к отступлению.

Шаттлы взмыли в воздух, оставляя за собой кровавое побоище. Груды подстреленных животных составляли собой четкий кровавый контур линии их обороны.

Изучив в нескольких местах с не столь многочисленными популяциями местных животных, повадки и поведение местных живых существ, стало ясно одно.

У этих инопланетных созданий полностью отсутствует чувство самосохранения. Их вовсе не пугала смерть погибших сородичей, да и своя тоже. Груда подстреленных зубастых тварей мигом вырастала у шаттлов занявших оборонительную позицию. Приходилось гарпунить разные виды животных и вместе с ними отлетать подальше в сторону. Изучение “дичи” на съедобность производилось в местах с полным отсутствием живности.

Прочесав этот континент они перешли к следующему потом к другому.

Многообещающая с самого начала предприятия акция ни к чему не приводила.

Не то, что в пищу эти колобки не годились, их нельзя было даже использовать как ингредиенты для автоматической столовой Древних.

Полное фиаско!

Колесники были несъедобные, и даже ядовитыми по своему химическому составу.

— Что за невезенье, — воскликнул старый охотник Сайман, наблюдая за тем, как его маленькие пушистые зверьки, в очередной раз, обнюхав заваленного зверя размером с хорошего теленка, отказывались отведать местную дичь. Зверьки недовольно фыркали и даже не пытались притронуться к пище. В дополнению ко всему, голодные бестии поворачивались задом к новой порции пищи и подняв свои распушенные хвосты вверх дружно мочились на несъедобное угощение.

Эта сцена коллективного презрения, вызывала дружный взрыв всеобщего смеха. Хотя веселиться особого повода то и не было.

Хорошенько помятый мастер-сержант, хоть и смеялся вместе со всеми, но теребя ушибленные места, он время от времени поглядывал на свой изорванный в лохмотья полуботинок. Он то и дело поправлял веревочный жгут, наложенный на обувь с целью скрепления подошвы с ее кожаным верхом. Двойной слой буйволиной кожи и тонкая титановая сетка между ними все же выдержала. Только это и еще невероятное везение и чудо спасло его от проникновения острых зубов местного хищника в его тело. В этом случае, заражение крови было бы неминуемо.

Тем не мене продовольственный десант не сдавался.

— Ну-ка, вот этого красавчика отведайте, — уговаривали морпехи пушистых друзей, подтащив к ним поближе очередного добытого зверя.

Но и эта, размером с зайца – русака, добытая для тестирования на пригодность к применению в еду пища вызывала лишь недовольное фырканье и презрительный писк голодных зверьков. Они как очумелые отпрыгнули от очередного предложенного в качестве пищи животного.

Морская и озерная живность тоже не вызывала никакого желания ее съесть.

Просто проклятье какое-то.

- Ну как там у вас дела, – через каждые полчаса слышали они в наушниках голос командира корабля. В нем царила надежда на успех.

- Небось, набили свои желудки свежатиной?

Но услышав в очередной раз неутешительные известия, он переходил ко второй части опроса.

- Что носители энергии. Нашли подходящих зверушек для своего продвижения по новому дому. Говоря это, он имел в виду их новые рабочие тела.

Но и тут его ждал совсем не оптимистический ответ.

- Ну ладно, продолжайте поиск. Желаю удачи.

На этом короткий сеанс связи прекращался.

Люди, не взявшие с собой побольше еды, понадеявшись на богатые трофеи местной фауны, теперь лишь облизывались и сглатывали голодную слюну. Они до сих пор никто их них не притронулся ни к мясу, ни к растительной пище этой планеты.

Ладно, не вкусная, ладно горьковатая или противная. Но в данном случае, все добытое мясо было несъедобным, по причине чуждого химического и молекулярного строения тканей.

Это выяснила Тамара, которая постоянно брала пробы образцов тканей животных на химический анализ. Тем не менее, все взятые образцы, были уложены ею в герметические пакеты, на тот случай если, когда ни-будь им понадобится ядовитое снадобье для борьбы с противником. Что – что, а жизнь приучила ее к тому, что ничего нельзя выбрасывать. Когда ни будь кажущаяся на вид дрянь, может здорово пригодится и выручить в казалось бы, безвыходной ситуации.

Тем не менее, факт оставался фактом. Поисковая группа не нашла ни пригодной пищи, ни рабочих тел для носителей энергии.

Оставался самый последний, самый обособленный континент. Он был маленьким по величине и располагался ближе всего к северному полюсу.

Сильные океанические течения постоянно циркулировали вокруг него, не давая пробиться к нему чему то извне. Воистину изолированный мир, находящийся вдали от привычных форм жизни.

В центре высокогорного плато, хорошо созерцался огромный кратер, свидетельствующий о давнишней трагедии спутника газового гиганта, когда в него врезалось сразу несколько больших небесных тел, могущими быть либо метеоритами, либо астероидами.

Этот континент уцелел, а вот все ранее посещенные ими материки исчезли в извергающейся магме, а затем сформировались вновь.

На пути туда было место их первой высадки. То хорошо защищенное ущелье, где были выпущены пони.

Надо было проверить, не издохли ли выпущенные на волю животные. Но с теми все было в полном порядке. Умные бестии, только им ведомым способом хорошо различали, что им пригодно в пищу, а что нет. Теперь люди поняли, почему на всех материках постоянно встречались огромные площади с нетронутой травой и растительностью. Эта еда не годилось в пищу местным формам жизни.

Когда один из шаттлов приземлился в ущелье, небольшое стадо пони резко рвануло в сторону и быстро скрылось в высоких зарослях.

Лишь две особи, смело побежали прямиком к месту посадки шаттла. Как только шлюзовая дверь поднялась вверх, эти два низкорослых животных смело поднялись на борт летательного аппарата.

- Эй, парни, что вам надо, – удивленно спросил мастер – сержант.

- Вы свободны! Можете бежать на все четыре стороны.

- Ну-ка, геть! Пошли на выход, – громко хлопнув в ладоши, закричал легионер Сайман.

Вместо того чтобы испугаться и выскочить наружу, дружелюбные животные нагло улеглись на пол, положив симпатичные мордашки на согнутые в коленях передние ноги.

К ним тут же бросились маленькие пушистые зверьки старика Саймана. Они дружелюбно обнюхали их, а затем, облизав их мордашки, дружно устроились на их мохнатых спинах.

Во всем этом так и читалось, что зверьки нашли себе новых друзей.

- Ладно, погнали, – отдал команду на взлет, пилоту шаттла сержант Грир.

-Бог с ними, пусть остаются. Похоже, мы им понравились. Двоих пони мы уж, как ни-будь, да прокормим.

- Ну, теперь у нас будет целый зверинец, – подала голос ТиДжей. Ей хоть и нравились всякого рода зверушки, но лечить еще и животных ее не впрягало.

- Ну что вы ребята, – успокоил всех старый солдат. Во всем надо искать скрытый положительный смысл. Теперь у нас есть те, кто проверит на съедобность разные экзотические фрукты и овощи.

- Ну, если только это, – примирительно проворчала Тамара, присаживаясь на корточки с целью почесать за ушком у миниатюрной коняшки. Животному очень понравились эти телячьи нежности и оно доверчиво уткнулось в пах молодой женщины.

Через некоторое время на горизонте появился последний материк. Грозовые тучи и густые облака покрывали большую его часть.

И все же на северной его оконечности облака прошивались мощными потоками солнечного света. Циклон медленно выдавливал грозовой фронт с севера на восток.

Правда, медлить было нельзя. На расстоянии двенадцати часов к материку приближался новый атмосферный фронт.

Первый шаттл подлетевший несколько раньше, уже делал его облет, выбирая место для посадки. Это место должно было изобиловать живыми существами.

Две задачи стоящие перед ними нужно было решить как можно быстрее.

Во-первых, еда для разросшегося экипажа,

Во-вторых, во что было ни стало, нужно было отыскать подходящие рабочие тела для экипажа Ориона.

В эфире звучали обнадеживающие голоса, сообщающие о том, что природа, растительность и животный мир на этом отдаленном континенте в корне отличается от ранее встречаемой ими на других континентах. Первая поисковая группа тут же начала докладывать в эфир свои открытия.

- Здесь есть леса и саванна, степи и кустарники. Климатические условия не самые комфортные.

- Видим стада травоядных животных. Есть хищники.

- По всем параметрам, снимаемым с приборов, можно сделать вывод, что здесь присутствуют все четыре времени года. По усредненным показаниям температуры, атмосферного давления и уровня влажности, в настоящее время здесь сейчас осень.

Подлетев поближе к разбитому у окраины леса лагерю, поисковая группа второго шаттла увидела с воздуха, как носители энергии разлетелись в разные стороны.

Не успел шаттл приземлиться, как в направлении лагеря направилось сразу три вида травоядных.

- Молодцы эти энергетики, – воскликнул Николас Карпас, вскидывая укороченную винтовку наизготовку.

- Да, время зря не тратят, – одобрительно хмыкнул мастер-сержант. Далее отдал короткую команду.

- Первый слева мой, второй твой рядовой, ну а третьего срежет старина Сайман.

Первое животное, покрытое ровными рядами роговой брони, напоминало крупного, окрашенного в серые яблочки бегемота. Правда в отличии от земного животного, этот инопланетный экземпляр обладал более высокими столбовидными конечностями придающим ему хорошую скорость при передвижении. Бронированное животное мчалось вперед, словно почтовый экспресс.

- Второе животное с виду похожее на огромную торпеду, передвигалось на восьми ногах, крутящихся вдоль туловища, причем с хорошей скоростью. Животное было покрыто густой шерстью кирпичного окраса. Оно обладало слитой с телом крупной выпуклой назад головой. При всей комичности своего внешнего облика, животное двигалось очень шустро. В тот момент, когда четыре ноги этой несущейся вперед торпеды ступали на землю, вторая четверка проделывала полный круг вокруг своей оси. Секрет того, почему оно не падало на землю во время передачи крутящего момента, заключался в длине стопы торпеды. Она была около метра в длину на каждой конечности и обладала фантастической эластичностью. Подгоняемое электрическими разрядами производимыми синим туманом, неотступно преследующим животное, это бегущее существо, почти на полкорпуса обогнало бегемота.

Третьим бегущим было то, что напоминало доисторического травоядного ящера, с радужным оперением. Длинные, широкие перья покрывали все тело животного, под ними располагался толстый слой водонепроницаемого пуха. Оно бежало медленнее всех, издавая на ходу гортанные квакающие звуки похожие на курлыканье разозленного индюка. Рост и форма тела животного были намного больше размеров крупного африканского слона. Длинная журавлиная шея бегущего «саваннозавра» вытянулась далеко вперед, а выпуклые испуганные глаза бегали по кругу.

Бегемот был уже очень близко.

Грянул первый выстрел, затем второй, третий, а потом целая очередь, а животное так и продолжало бежать вперед. Без всякой команды к мастер-сержанту присоединились еще несколько морпехов. Огромный бегемот, не останавливаясь, надвигался прямо на них. Еще мгновенье и он вихрем пронесся прямо по территории лагеря. Люди с криками разбежались кто, куда. Выгруженные ящики с оборудованием свалились на землю, а их содержимое рассыпалось в разные стороны. Разъяренное животное проследовало в сторону леса, преследоваемое синим туманом.

Два других инопланетных чудища продолжали стремительно и неумолимо быстро приближаться к лагерю. Надо было что-то срочно предпринять, иначе их лагерь просто разнесут в щепки.

- Хрен с этими ящиками и приборами, срочно взлетаем, – заорал на присутствующих Ронан. – Всем в шаттлы. Экстренный подъем.

Народ, кто как мог быстро забрались внутрь летательных аппаратов. Двери еще не начали закрываться, когда те ненормально взревев, с мощным хлопком перешли на форсаж. Первый пошел вертикально вверх, а вот второй не успев набрать нужную мощность, прочесал брюхом по песчаной прогалине метров двадцать вперед и вправо, и лишь только после этого он стал медленно подниматься вверх.

Однако неожиданно для всех, именно это бегство спасло их лагерь.

переход на форсаж с присущим этому процессу диким воем и громким выхлопом, вспугнул диких животных. Они резко изменили первоначальное направление своего движения, разбежавшись в разные стороны.

Бегемот, вновь появился из лесного массива. Подгоняемый энергетическим пришельцем, он направился прямо в расположение лагеря.

- Ну, уж нет, только не это, – вскликнула Тамара. Я не позволю этому проклятому бегемоту раздавить мое медицинское оборудование.

- Эй, носители энергии, куда вас несёт в очередной раз,- заорал сержант Грир. Ваш дребаный шашлык сейчас перетопчет все, что осталось на земле.

Не дожидаясь пока, кто ни будь начнет действовать, старший лейтенант медицинской службы схватилась за гашетки крупнокалиберного пулемета. Ждать было нечего. Даже если энергетические субстанции начнут действовать, будет уже поздно.

Длинная очередь, ровной дорожкой прошлась от границы лагеря прямо через огромную тушу инопланетного существа. Часть крупнокалиберных пуль отскочило от рогового покрытия животного. Броня хорошо защищала его от нападения врагов. Но парочка пуль все же угодило в просветы между роговыми пластинами, и сделали свое дело.

Словно споткнувшись о невидимую преграду, ноги массивного травоядного монстра подломились и совершив неуклюжий кувырок, оно упало прямо рядом с ящиками. Немного подрыгав длинными конечностями, оно, наконец, то успокоилось.

- Ничего себе! Просто бронепоезд, а не бегемот, – воскликнул ветеран Сайман. Такого даже из снайперской винтовки будет не взять.

Тем временем к лагерю с разных сторон приближалась, виляя из стороны в сторону «торпеда» и динозавр.

Церемонится было некогда. Надо было действовать.

- Дай ка мне, – угрюмо пробурчал Ронан, оттесняя от пулемета ТиДжей. Ему было очень неудобно перед парнями своей группы из-за своей нерешительности. Не он, а слабая по мнению мастер-сержанта женщина, прямо с первой очереди завалила огромное животное.

- Ну, держись томагавк доморощенный, – крикнул он, беря на прицел другое бегущее животное.

Первая очередь должна была насквозь прошить чудище. Но то, словно почувствовало нависшую над ним опасность и резко рыскнуло в сторону. Лишь с третьего раза сержанту Гриру удалось завалить крупного зверюгу. И то, не из пулемета а точным попаданием боевого лазера.

-Добегался гад, – довольно вскрикнул сержант. Теперь посмотрим, какой из тебя стейк получится.

Мастер-сержант до сих пор считал, что вкуснее его любимого американского стейка нет ничего на свете. По этой причине он слегка недолюбливал своего подчиненного Николаса Карпаса. Ведь большинство парней предпочитали жорить именно его долбанный шашлык.

Грир стал ловить в пулеметном прицеле саванозавра.

- Разверни шаттл в другую сторону, – скомандовал он молодому пилоту.

- Давай шустрее, шустрее.

Сержанту не терпелось разделаться с последним затравленным зверем.

Но когда шаттл наконец-то развернулся на сто восемьдесят градусов, все увидели, что огромный зверь рухнул оземь, от точного попадания бортовой пушки.

- Вот, свинство! Не успел, – разочарованно произнес вошедший в раж, командир их маленькой группы.

- Ну, ничего, теперь нам ясно как лучше всего охотиться в этой саванне на крупную дичь.

- Давай, мчи в лагерь, пора пробу с мяса снять, – грубо, по-солдафонски пошутил младший командир.

Лагерь с трех сторон окружали огромные туши местных животных, они высоко возвышались на вершине песчаного холма. Около дичи в воздухе зависли три синих пришельца, совещаясь о чем то. Видимо у них не все пошло по ранее разработанному плану.

Когда шаттлы вновь приземлились внутри периметра наскоро сооруженного лагеря, и люди вышли на поверхность, в нос им ударил слегка тошноватый запах паленого мяса. Туша торпеды, до сих пор продолжала дымиться. Точное попадание боевого лазера хорошенько поджарило ее с одной стороны.

Первым делом люди обратились к энергетическим пришельцам, пытаясь выяснить, почему животные чуть было не растоптали их лагерь.

Те были в легком замешательстве.

Оказалось, что носители энергии, так и не приспособились управлять этими инопланетными существами. Мозги этих животных были слишком примитивны и с трудом поддавались воздействию. Болевые рефлексы, которые они пытались задействовать приводили к обратным последствиям. Твари катались по земле и не выполняли отдаваемых им приказов. Искать других животных не было времени, поэтому их пришлось гнать к лагерю, используя направленные электрические разряды.

После этих объяснений людям стало понятным странное поведение загоняемых в их сторону зверей.

Народ принялся за дело.

Первым, что сделала ТиДжей, было проверка подстреленных туш на присутствие опасных вирусов. Все оказалось чисто.

После этого к загнанным зверям пустили пушистых зверьков. Тем очень пришлось по вкусу мясо савназавра и бегемота-броненосца. А вот пробовать на вкус “торпеду” они ни за что не захотели. Сначала Рауль Сайман подумал, что это связано с паленым запахом и противной гарью исходящей от поверженного зверя. Старый солдат был не из привередливых, и поэтому он не поленился, вырезав здоровенный кусман сочной на вид плоти из другой стороны туши. Но умные бестии ни за какие коврижки не стали пробовать представленное им угощение.

- Ну, на нет и суда нет, – философски высказался старик, засовывая несъедобный кусок мяса обратно в развороченное выстрелом лазера тело животного.

- Надо бы утащить эту вонючку подальше отсюда. Да и хищное население нужно немного отвлечь от соблазна нападения, – ни к кому конкретно не обращаясь, произнес любитель пушистых зверьков.

Все были заняты делом, тем не менее, чтобы покончить с тошнотворной вонью, Сайман попросил пилота второго шаттла оттащить поверженное животное подальше он лагеря.

Подцепив к опущенному с воздуха вниз концу лебедки воняющую гарью тушу, ее тут же отволокли далеко в сторону саванны, где уже начали группироваться любопытные представители отряда местных хищников.

Не прошло и нескольких минут, как над саванной пронесся протяжный вой, сообщивший о начале трапезы в стане хищников. Видимо их желудки были не настолько привередливы к пище как людские.

Когда огромные туши были освежеваны, а шкура и несъедобные внутренности отправлены в стан хищников, пришло время проверить их кулинарные возможности.

Мясо бегемота напоминало по вкусу говяжью вырезку, а саваназавр ничуть не уступал индюшатене.

Процесс заготовки поставили на поток. Заготовленное мясо грузили в первый шаттл. Как только он был забит под завязку, его отправили на корабль.

Но перед тем, как отправиться в путь шаттл поднялся в воздух, и завалили новую партию зверя. Носители энергии не дремали, они предусмотрительно подогнали к лагерю еще несколько вполне съедобных инопланетных животных.

Со стороны саванны раздался злостный вой, полный ненависти и боли. Несколько хищных тварей пытались незаметно пробраться к заготовительному лагерю и напасть на людей, во всю увлеченных свежеванием добытого зверя. Но получили по заслугам.

Запах ароматно пахнущего жареного мяса, которое готовил для всей команды рядовой Карпас, так же сыграл свою роль.

Лишь носителям энергии ничто не мешало обеспечивать мобильное оцепление вокруг лагеря. Они обеспечивали безопасность периметра, в тот момент, когда не требовалось подогнать новую партию провианта.

Увидев приближающуюся стаю хорошо организованных хищников, энергетические пришельцы набросились на них и хорошенько врезали тем направленными пучками энергии и электрическими разрядами.

Воя и скуля от шока и боли, с подпалинами на поджаренном теле и дымящейся шерстью, они унеслись назад в сторону других плотоядных. Но те не поняли юмора, и восприняв возвращающихся как неудачников превратившихся покалеченную добычу, молча напали на них. Дикая оргия, сопровождающаяся продолжалась еще очень долго. За хищниками из этой осмелевшей стаи, долго гонялись по прерии их голодные сородичи, неумолимо догоняя, окружая и раздирая на части.

- Вот это экспрессия, – поднявшись на гору мяса, воскликнул Николас Карпас. Картина схватки между плотоядными, была просто впечатляющая.

Тем временем Тамара вместе с пони углубилась в местный подлесок в поисках растительной пищи. Ее предусмотрительно сопровождал один из энергетических пришельцев. Через некоторое время она сообщила по рации, что они наткнулись на целую плантацию деревьев с необычными на вид, крупными, величиной с арбуз покрытыми мхом фрукты. Химический анализ, оказался благоприятным. Пони тоже не отказались от угощения и сразу же съели по несколько штук. Животные до сих пор живы, а фрукты по своему вкусовому букету напоминают смесь персиков с малиной. Правда, кожура очень толстая. Пришлось расстреливать фрукт из пистолета.

- Ну ты даешь мать, – рассерженно крикнул ей по рации Ворро, который старался всегда сопровождать свою спутницу повсюду.

- Смотри там не рискуй зря и действуй осторожно, а то козленочком станешь, – пошутил люсианец.

- Хорошо мой герой. Запросите полковника, чтобы прислали робота-охранника Адама, с большими контейнерами. Надо побольше этих фруктов собрать. А еще, я постараюсь выкопать несколько десятков саженцев этих деревьев. Пришла пора расширить наш зал гидропоники.

Второй шаттл был почти полностью загружен, когда на планету обратно прилетел его собрат в сопровождении нескольких трофейных коптеров.

- Привет парни! Что не ждали! Нас не приглашали, а мы приперлись, – взорвался эфир многочисленными голосами прибывших.

- Грир! Нас сюда направил полковник. Ему сорока на хвосте принесла, что вы завалили всю миссию по заготовке мяса, – пошутил капрал Барнс.

- Ах вот оно что! А я то думал, чего вас так долго не было- шуткой отреагировал сержант Грир. .

- Раз такое дело, то присоединяйтесь к нашей команде неудачников.

- Для вас тут хватит всяких мелких делишек.

В ответ раздался оглушительный смех горластых морпехов.

Шаттл привез нескольких человек освободившихся от дежурства, а еще нескольких женщин из числа гражданских. Их возглавляла Эмма, мама Илая.

Она была одной из тех, кто хотел бы максимально разнообразить обеденный стол экипажа.

Рядом с шаттлом, на землю посадил свой собственный коптер новоиспеченный командир корабля артузианцев, Аракс. Теперь на плечи паренька легла забота о пропитании своего экипажа. Он наскоро осмотрел вверенный ему корабль и немного освоившись, присоединился к тем, кто отбыл на заготовку провианта. Его корабль до сих пор был пуст. В том числе были девственно пусты и его вместительные холодильники. До появления первой партии артузианцев из его экипажа, оставалось всего несколько часов. Именно поэтому парю надо было торопиться. Ему на помощь пришла Ева, откомандировав под его начало полтора десятка роботов и пару транспортных коптеров.

В стороне не остались и древние, которые выслали к планете свою группу логистики и тяжелые грузовые коптеры.

====== Часть 6 Корабль обезьян ======

Теперь на планете Колесников орудовала целая армия заготовителей.

Чтобы хищные животные не мешали процессу заготовок, пришлось прямо с воздуха завалить крупное стадо травоядных, причем подальше от лагеря. Обожравшиеся до благородной отрыжки плотоядные, лежали прямо на траве и даже задницу не могли оторвать от земли.

Во время следующей посадки шаттла, на планете собрали мобильные Звездные врата и стали закидывать заготовленное мясо и растительные съедобные продукты прямо на корабли оборудованные звездным порталом и орбиту на которой они лежали. Оттуда их быстро растаскивали по всем кораблям нуждающимся в провианте.

Найденная в густых зарослях и плодородных прогалинах растительная пища, становилась все разнообразнее и разнообразнее. Это здорово радовало собирательниц из двадцать первого века.

Активная во всех своих начинаниях Эмма Уоллес, ко всеобщему удивлению обнаружила в дремучих зарослях невысокого подлеска Булочное дерево. Это название растение получило за то, что ее засохшие плоды белесого цвета имели высокое содержание азотистых веществ, белков, жиров, углеводов и клейковины. Когда Тамара озвучила химический состав сушеных плодов, пожилая женщина, хорошо соображающая в вопросах кулинарии, тут же заявила.

- Хлеб! У нас теперь появиться свой собственный хлеб.

- О чем вы говорите, ткуда мы возьмем муку Эмма, – округлив глаза, поинтересовалась у нее докторша.

- Все этоиз области фантастики. Настоящий хлеб мы теперь попробуем лишь только на Земле и очень не скоро. Как вы знаете, наши Звёздные врата до сих пор не позволяют нам открыть звездный портал с нашей родной планетой.

Услышав это, пожившая на свете женщина не согласилась с корабельным врачом.

- Вы меня не понимаете Тамарочка. Вы ничегошеньки не понимаете.

- Все перечисленные вами химические элементы, из которых состоят эти сушеные семена и оболочка, в которой они храниться, по своему составу, точь в точь, как у пшеницы. Нам нужно будет лишь придумать, чем измельчить этот дар божий до консистенции муки. Ну, а дрожи-то я быстро заквашу. В этом деле я неплохой мастер.

- И все!

- Будет у нас пушистый белый пшеничный хлеб, ну или по крайней мере очень похожий на пшеничный.

- Ладно, ваша взяла, – согласилась с ней молодая женщина. Сама она плохо готовила и плохо разбиралась в кулинарных рецептах. Можно сказать, что девушка-военный не умела это делать вообще. С тех пор как она стала морпехом с медицинским уклоном, она мало что готовила для себя сама. На военных базах и в различных боевых миссиях этим занимались специально обученные люди, а во время коротких отпусков на Земле она ела, как говориться что бог послал прямо из соседнего бистро или другой местной забегаловки. Обычный ее рацион был очень прост. На завтрак хлопья с молоком, а на обед и ужин, что либо из фаст-фуда.

И хотя девушка не особо верила в то, что из затеи старой леди может получится что-либо путное, она не задумываясь согласилась на предложенную авантюру.

Помечтать то можно! ТиДжей, как и все сладкоежки этого корабля, давно мечтала съесть, хоть какую ни будь сдобную булочку. А тут им стали попадаться засушенные прямо на деревьях сладкие сухофрукты типа инжира, изюма и хураги. Особенно сладкими по вкусу очень напоминающими мед были прозрачно-желтые фрукты. Маленьких зверьков стало все сложнее и сложнее привлекать к поискам съедобной пищи, так как они отожрались до отвала и откровенно сачковали. Теперь одобренной ими пищей считалось все то, что они могли хотя бы просто облизать.

Женщины вызвали по рации роботов разных мастей и поставили перед ними четкую задачу по сбору “сухофруктов”.

Гора сушенных плодов мигом выросла у портала звездных врат, а затем их стали переносить на корабль.

Все шло хорошо, пока их хорошенько не отчитали.

- Что за херню вы сюда направляете, – заорал по рации полковник Янг.

- Только мусора на корабле не хватало.

- Вас отправили за едой, а не за топливом для камина.

- О чем вы там только думаете! Зачем нам нужны эти круглые сухие поленья?

Янг, занимался контролем полетов, но, как на зло именно в этот момент оказался в зале Звездных Врат. Увидев хорошую гору сухих плодов неизвестного назначения, он просто взбеленел. И так проблем навалом, а теперь еще заниматься этим мусором.

Полковник не выдержал и дав волю своим эмоциям, хорошенько оторвался в эфире.

Эмма хоть и была по натуре тихой и покладистой теткой, но в этот раз слова полковника зацепили ее за живое. Услышав необоснованные обвинения в свой адрес пожилая женщина не выдержала и вовсе не умея обращаться с рацией, нажала на большую продолговатую кнопку, закричав в ответ.

- Никакие это не дрова. Это наш будущий хлеб и может быть даже макароны!

- И вообще господин полковник, не суйте нос не в свои дела, я же не учу вас управлять кораблем. – Что за несносный мальчишка! Мы тут делом занимаемся, а он лезет туда куда его не просят.

В эфире надолго повисла тишина. Эверет просто не знал, как реагировать на этот “бабий бунт”.

Через некоторое время, он как – то смущенно и даже неуверенно, словно нашкодивший школьник промямлил,

- Не расстраивайтесь мисс Уоллес, я все понял. Мы доставим ваши кулинарные находки прямо на продовольственный склад.

- Ой как хорошо, мой мальчик, ой как чудненько, – отозвалась пожилая мисс.

Для нее на корабле, все кроме Рауля Саймана были мальчишками, в том числе и их грозный командир. Он давно уже не вникал в дела кухни, на которой мама Илая, как то неофициально стала полноправной хозяйкой. Даже когда стухли все запасы мяса, все они довольно таки сносно питались, дотянув до планеты, где сержанту Гриру хорошенько досталось от болотных жителей.

Мама Илая, восприняла сказанное командиром, как должное и без обид поблагодарила Янга за доброту душевную, после чего вернулась к поиску съедобных плодов и корнеплодов. Она как раз наткнулась на довольно таки ароматную травку, пригодную для изготовления приправы и соусов.

Тем временем, рабочие роботы без устали грузили “буханки” и кульки со сладостями сделанные из тонких. но очень прочных, широких листьев в объёмистую грузовую люльку Адама, который, в свою очередь доставлял будущие макароны, булочки и их вкусную начинку через зево широко открытых звёздных врат прямо на корабль. Там в свою очередь, вовсю сновали его более мелкие собратья, разносившие все доставленное по продовольственным складам согласно назначения.

Заросли местного леса, местами были просо непроходимы. Здесь все заросло буйной растительностью, что вовсе не было препятствием для проворных носителей энергии. Синие сгустки похожие на густой туман, просачивались куда угодно. Это был еще не тропический лес, но и здесь водилось много всякой живности. Для начала они прочесали обширную равнину, но там им не встретилось ни одной подходящей особи, чьи тела можно было бы с успехом использовать для управления кораблем сайклов.

Встреченная ими большая стая подвижных животных орудующих на поверхности, но устроивших свое убежище в норе глубоко под землей и по внешнему виду напоминающих сурков с длинными когтистыми пальцами, могла бы подойти для их цели. Причина, по которой от них отказались, была простой и банальной. Они имели совсем небольшие размеры. Такие маленькие существа ни за что бы, ни справились с приборами и консолями управления кораблями и коптерами сайклов. Несмотря на это, носители энергии вдоволь нарезвились в этих подвижных телах. Они долго гонялись друг за другом, с ходу вселившись в эти создания, и даже удирали со всех ног от хищных тварей похожих на супер больших клыкастых крыс. Которые, в свою очередь, тоже не подходили для выполнения их важной миссии.

Вожак их племени, чье тело никем из носителей энергии не было захвачено, неотступно гнался за своим войском пытаясь привести их к покорности и послушанию. Он пускал в ход свои зубы, когти, свист, писк и злостное рычание, для того чтобы вернуть утраченную власть нам своими соплеменниками. Однако взбунтовавшееся воинство никак не реагировало на своего старосту. Когда у окраины саванны сурки устав до изнеможения улеглись прямо на землю, носители энергии наконец-то оставили их бренные тела в покое. Улетая дальше, они, весело переговариваясь, наблюдая, как вожак стаи задает трепку своему взбунтовавшемуся племени.

В саванне ничего подходящего не нашлось. Пришлось искать дальше, подавшись в лесную чащу.

Выходцам с Ориона, нужно было найти животное наподобие гуманоида, имеющего хотя бы две верхних конечности с подвижными пальцами. На худой конец сгодился бы и крупный хищник типа пантеры, но такие особи пока не попадались. Пять часов шастанья по густым зарослям ни к чему не привели.

Они ловили разного зверя. И хищников похожих на броненосцев, и передвигающихся по суше осьминогов, и забавных травоядных о шести конечностях, и различного рода земноводных и амфибий, а так же совсем ни на что не похожих, прыгающих на двух лапах усатых насекомых. Ими можно было свободно управлять, но передние конечности у них все же были не те, что надо.

Разочарованно продвигаясь в сторону большой лесной поляны, охотники за телами услышали знакомый голос своего Правителя, а так же шум коптера идущего на посадку.

- Эй, парни, как дела?

- Что-то, не слышу бодрых докладов об успехе предприятия.

- Нашли что-нибудь подходящее?

В ответ, Правитель услышал неутешительные ответы и сетования о том, что ничего, дескать, подходящего его соплеменникам так и не удалось найти. Все, что встретилось до этого на пути поисковой группы не подходило для реализации их амбиционных намерений.

Группе захвата было приказано двигаться к месту встречи и посадки в коптер. Надо было двигаться дальше. Но теперь уже под руководством мудрого предводителя.

Без лишнего шума и пыли, большой десантный коптер элегантно приземлился на лесной поляне. Приземлившимся летательным аппаратом управлял один из пилотов древних. Этот грузный мужчина в свое время лихо летал на шаттлах пращуров. Освоить военную технику сайклов для него не составило большого труда. Хеопс назначил именно его для доставки своего друга Зорка и его соплеменников на планету. Он был безгранично благодарен своему брату по несчастью за неоценимую помощь в подготовке своего нового экипажа. Еще несколько грузовых коптеров с борта «Завета Древних» подались на заготовку провианта. Для них уже было приготовлено много свежего мяса, субпродуктов и всяких экзотических фруктов и овощей.

Штурмовой люк боевой машины с грохотом открылся упав вниз, прямо в густую на траву. Из коптёра вылетело около дюжины энергетических пришельцев во главе с их лидером. Вскоре к ним присоединились и их сородичи выскочившие прямо из лесной чащи. Что-то, дружно обсуждая, они быстро сплелись в один огромный синий комок, увенчанный серебристой верхушкой. Им надо было срочно посовещаться.

Тем временем пилот из числа древних тоже вышел на свежий воздух. Зажмурившись от яркого солнечного света, он прикрыл широкой ладонью свои, на миг ослепленные глаза.

Боже, как приятно через нескончаемые тысячи лет, вновь вдохнуть глоток свежего воздуха наполненного незнакомыми ароматами и запахами чужой планеты.

Было необычно наблюдать за тем, как огромный верзила со сладостным стоном повалился на мягкую траву и с блаженством перевернулся на спину широко распахнув, а затем прикрыв свои глаза.

“Как хорошо все же жить! Какая сладостная штука человеческая жизнь”, – проносились счастливые мысли в голове у пращура. «Какого хрена мы забыли в своем вознесении. Работали бы дальше над достижением своего бессмертия и горя не знали. Надоело …., уйди в стазис и спи спокойно, дорогой товарищ. А выспался и отдохнул, вновь принимайся за любое дело. Дураки какие! Целую вечность профукали. Просто взяли и своими собственными руками в мусорник выбросили.», – блаженно закрыв глаза, размышлял пращур.

Совещание носителей энергии прошло быстро и результативно.

Оказалось, что Зорк, на всех парах летящий к своим собратьям, причем по самому кратчайшему пути, совершенно случайно заметил в обширных джунглях, расположенных на южной оконечности материка, светящиеся быстро движущиеся цели. Приборы распознавания живых форм жизни коптера, не обманули. При детальном рассмотрении подозрительной местности в приборы оптического наблюдения ими оказались несколько стай крупных приматов, ловко лазающих по деревьям. Правитель Ориона на большой скорости и не разобрал бы, что в джунглях водятся такие крупные и ловкие животные, скрывающиеся в густой кроне тропических деревьев, но его выручил тепловизор, которым был оснащен десантный летательный аппарат. Животные были на редкость осторожными. Они быстро прятались в кроне и за стволами деревьев, при малейшей опасности. Приматы скрывались в дуплах деревьев, а еще и в хорошо скрытых от постороннего взгляда укрытиях, устроенных ими в могучих корневищах. Только с пятой попытки Зорку и его парням удалось разглядеть, как выглядят эти лесные животные.

Теперь надо было отыскать потенциальные рабочие тела и изучить на что способны эти ребята.

Спланировав свои дальнейшие действия, уже через несколько минут вся энергетическая братия с планеты Орион летела в нужном направлении.

Поиски рабочих тел для носителей энергии, в конце концов увенчались успехом. Тропический лес оказался населен приматами. Животные оказались скрытными, быстрыми и очень ловкими. Лишь при помощи термовизора установленного на коптере, удавалось быстро находить места обитания приматов. Дальше за дело принимались летучие носители энергии. Они выпрыгивали в крону высоченных деревьев прямо с десантного борта и гнались за ловкими животными. В одиночку их было не догнать, но действуя хорошо слаженной группой, они загоняли тех в ловушку и захватывали одного примата, за другим. Мозг животных был достаточно развит, но полноценным сознанием они не обладали. Энергетические пришельцы проникали внутрь приматов и брали их под свой контроль.

Прочесав довольно таки большую площадь джунглей, они установили, что в лесах обитают нескольких видов нужных им обезьян.

В ходе тестирования и экспериментов, для их миссии было отобрано четыре подвида смышлёных и ловких приматов:

1- Высокорослые, черные с вытянутыми вниз головами, и ходящие на двух ногах;

2 – Среднего роста, с белой шерстью и плоскими лицами, в основном перемещающихся на четырех лапах;

3 – Жилистые, ярко красного окраса, с выпуклыми глазами и быстро передвигающиеся. Они обладали длинными, гибкими и сильными хвостами и длинными прыжками перемещались с дерева на дерево;

4 – А еще, приземистые и сгорбленные, словно карлики, покрытые серым мехом, с ушами как у гоблинов. Но, несмотря на свой небольшой рост именно эти гоблины обладали первичными зачатками интеллекта.

То, чем были от природы наделены местные обезьяны, должно было подойти для реализации намеченного плана. Длинные руки и ноги, проворные пальцы, зоркие глаза, быстрая реакция и сообразительность и даже длинный хорошо управляемый хвост, все это могло сгодится для выполнения предстоящей миссии носителей энергии.

Десантный борт быстро наполнился пищей, которую на первых парах можно будет употреблять в пищу “оседланным” приматам. Энергетические пришельцы, соскучившиеся по нормальным рабочим телам, развлекались в полный рост, прыгая с ветки на ветку в поисках съедобной пищи. Природный инстинкт их новых рабочих тел сам подсказывал, что можно употреблять в еду, а что следует выплюнуть изо рта.

Как приятно было сорваться с высокой кроны, с диким криком бросившись прямо вниз. Туда, где была устрашающая своей бездной чернота. В последний момент цепкие лапы выхватывали безрассудного смельчака из когтистых объятий смерти.

Один пращур все же оказался недостаточно проворен. Покрытый белой шерстью примат в котором он с комфортом устроился, промахнулся мимо выбранной им ветки и не успел уцепится за что либо могущее остановить его бешенный полет. Ошалевшее животное с диким визгом пронеслось мимо своих сородичей, и с шумом разбился в бесформенную лепешку. Пришлось синему туману вновь пробираться сквозь лабиринт корневищ, в поисках нового, более послушного тела. Произошедший инцидент, все же возымел свои последствия. Правитель Ориона прекратил безрассудные прыжки, направив кипучую энергию своих подопечных в нужное русло.

Тем не мене, менее опасные развлечения тех, кто собирал провиант, раскачиваясь на длинных и надежных хвостах продолжились. Такая тактика сбора фруктов, доставляла неожиданно новые ощущения у хозяев приматов. Тела приматов, наделенные такой классной дополнительной опцией, вызывали зависть у других, носителей энергии, чьи рабочие оболочки оной не обладали.

Растительные продукты быстро наполняли десантный борт. Правда, в дальнейшем, Зорку нужно было решать проблему с питанием их новых физических оболочек. Как известно фрукты и овощи быстро портятся. Кое-что можно будет заморозить, но в дальнейшем придется постепенно перевести приматов на более питательный протеин. Правитель надеялся, что хорошо приготовленная мясная пища должна была прийтись по вкусу обезьянам.

Ловцами “заблудших душ”, было замечено, что в естественных условиях приматы ловили и, раздирая на части, ели прямо в сыром виде, пойманных ими мелких животных и насекомых. Это означало, что от приготовленной на огне пищи, которую употребляют люди и древние, а так же и артузианцы, те тоже не откажутся.

Немеченая акция приближалась к своему завершению, а это значило, что пришла пора сообщить Эверету об успехе миссии по захвату рабочих тел.

- Полковник Янг, ответьте! На связи Зорк.

- Слушаю тебя, Правитель.

- Можете меня поздравить! Основной экипаж “Завета Древних” скомплектован. Нам удалось отловить на планете много пригодных для работы на нашем новом корабле приматов.

- Корабль обезьян будет готов к вашим услугам, как только я попаду на его борт.

- Не хочу терять время, поэтому, прямо сейчас мы улетаем на вверенный мне крейсер.

Командир очень обрадовался этому докладу с планеты. Все потихоньку налаживалось. Он от души поблагодарил своего товарища, похвалив его за отличную работу.

В дополнение к сказанному, Зорк сообщил на “Судьбу”, что ему осталось набрать еще штук двадцать, от силы двадцать пять самых крупных приматов, но это будет сделано во время второго визита на планету. Как говорится во второй этап намеченных действий.

- Мы можем обойтись и без них, но лучше все же использовать представившийся нам шанс и рекрутировать недостающую часть экипажа, – в заключении произнес капитан “Ориона”.

- Делай, что считаешь нужным, – одобрил его решение Янг.

- Хорошо командир, – ответил Правитель, закрывая входной шлюз коптера.

Летательный аппарат, забитый под завязку провиантом с трудом оторвался от поверхности планеты. Немного покачавшись из стороны в сторону, и сильно завалившись на левый бок он отправился прямиком на борт “Ориона”. Зорк сам взялся за штурвал управления, а пилот древних расслабленно развалился на скамье, предназначенной для десантников. В окружении шумных приматов разных мастей ему было даже очень весело. Поднявшись в воздух, командир обратил внимание на то, что с севера к материку медленно но неумолимо приближался мощный грозовой фронт.

Его штурман тут-же предупредил продовольственные команды и корабль-флагман о надвигающемся с севера в направлении материка опасном грозовым фронте.

Через четыре-пять часов, и здесь нечего будет делать. Даже на таком далеком расстоянии Правитель Ориона видел как заманчиво и прекрасно с треском и ярким свечением к поверхности океана проскальзывают раскаленные добела разветвлённые молнии. Он бы с радостью остался здесь, чтобы как во времена своей молодости окунуться всем своим энергетическим телом в кипящий водоворот электрической энергии, зарядившись под самую завязку.

Вздохнув с сожалением, высокопоставленный пилот уверенно направил тяжеленный коптер к своему космическому борту. Зорк хорошо знал, останься он здесь, и подняться в стратосферу до конца урагана ему не удастся. А этот грозовой фронт по его ощущениям продержится над материком не меньше трех дней.

При подлете к кораблю, бронированная дверь, ведущая в посадочный ангар, послушно открылась, пропуская новый экипаж внутрь корабля. Длинная взлетно-посадочная полоса приветливо зажглась голубовато-мерцающим цветом, как бы заманивая летательный аппарат к нужному швартовочному терминалу.

Когда стыковочная переборка открылась, внутрь корабля, как по команде бросилась стая разношерстных обезьян. Впереди всех мчался самый крупный самец, которого удалось изловить на спутнике газового гиганта. Это был Зорк. Громко улюлюкая, он несся прямо на мостик. Ему подражали другие особи его клана. Со стороны казалось, что это хаотическое и неуправляемое движение большой дикой стаи. Но на самом деле, каждый примат четко знал, за какой конкретно боевой пост он ответственен, и в каком направлении ему нужно двигаться. Нужные знания по управлению разнообразными системами и терминалами носители энергии получили еще при изучении оборудования трофейной «Надежды». Теперь наступила та самая пора, когда всем им придется на практике применить полученные ранее знания, а заодно заново вспомнить, на что они, когда то были способны.

Транспаранты и консоли занимаемых приматами постов весело зажигались под напором ловких пальцев приматов, набирающих нужные команды и пароли. Незнакомое им ранее звуковое сопровождение, приятно ласкало их уши, сообщая о переходе аппаратуры с дежурного в боевой режим.

Несколько хвостатых особей остались разгружать шаттл, после чего им предстояло вновь отправиться на планету с целью отлова еще, как минимум двадцати приматов.

Зорк, работал с размахом и с расчетом на будущее. Он хорошо знал, что со временем ему понадобиться летчики для боевых и транспортных коптеров, а до границы его родного энергетического мира осталось совсем немного. Ну а там, у Правителя не будет недостатка в энергетических соотечественниках.

Один коптер вместе с пилотом, направился на «Завет Древних», а второй вернулся на поверхность, используя последние оставшиеся несколько часов затишья перед бурей.

Зорк уверенно отдавал команды и приказания, приводя корабль к бою.

Какое забытое ощущение. Он вновь командир. Как и прежде, он полон силы и уверенности, словно в те далекие времена, когда молодой капитан-лейтенает впервые встал за штурвал своего первого боевого корабля. Командир на мостике! Как это круто! И пусть этот корабль и не является техническим детищем их родного энергетического мира, это все же грозный боевой корабль достойный уважения. Что- что, а инопланетная космическая технология была очень сильна.

- Ну, детка, покажи, на что ты способна, – восторженно крикнул он на человеческом языке. Услышав эти слова, стоящая рядом с ним купная белая обезьяна, оскалила одобрительной ухмылкой свое плоское лицо, полностью поддерживая своего командира.

- Шеф, параметры всех двигателей в норме, – доложил старший его инженер с ярко красной шкурой и выпуклыми глазами, при этом он без проблем дотянулся своим длинными гибким хвостом до стоящей за его спиной консоли и “завел” крейсер.

- Штурман, как у тебя, – не оборачиваясь, задал вопрос командир.

- Немного барахлит гирокомпас. Я уже вызвал инженеров смежного профиля. А пока придётся вводить все данные вручную, – раздался сзади четкий доклад от сгорбленного серого карлика. При этом, его длинные уши покрытые серым мехом, забавно ходили туда-сюда, слегка сгибаясь вниз.

- Главный механик?

- Небольшая протечка гидропривода. Но ориентировочно, на несколько десятков прыжков его ресурса еще хватит.

- Ок! Принято! Только не ошибись дружок.

Высокий и сильный с блестящей черной шерстью и гордой посадкой вытянутого вниз лица, командир был готов к ходовым испытаниям и тренировочному спаррингу. Но что-то в его внешности не хватало. Уверенности, что-л. Властности и необходимой внутренней силы. Той, которой боятся и которую подспудно уважают подчиненные.

- Полковник! Разрешите слегка размяться, – обратился он к командиру флотилии.

- Не возражаю, – раздался утвердительный ответ полковника Янга.

Через пару секунд грозный корабль стал совершать ходовые испытания около звездной системы, а затем он совершил несколько прыжков в гиперпространство, проверяя точность выхода в назначенные точки пространства. Кое-что пришлось срочно регулировать и настраивать прямо на ходу. В том числе и прицелы десятка орудийных систем и устройств регенерации воздуха. Похоже, что раньше на этом судне служили конкретные раздолбаи.

На полном ходу корабль сделал несколько витков вокруг своей оси, и резко крутанувшись “спиной назад”, встал как вкопанный прямо рядом с аварийным шлюзовым отверстием “Роботора”. На этом корабле роботов все было в полном порядке, но все же некоторые усовершенствования, по мнению 0000021-го нужно было сделать. Роботы сразу поняли, как вдвое увеличить мощность и скорость передвижения этой серии кораблей при их эксплуатации в обычном пространстве. Подобными доработками до них никто не занимался по той простой причине, что живые существа, даже в специальных усиленных комбинезонах сайклов, приспособленных к тройным перегрузкам не могли выдержать такой нагрузки. Подобные скорости не давали никаких шансов любителям экстремальных скоростей подняться живым и невредимым из рабочих кресел своих боевых постов. Другое дело разумные машины. Им и не такое давление было под силу выдержать. Будучи сами механическими созданиями, они всеми фибрами своей электронной начинки, чувствовали работу каждого узла и технического элемента чужого корабля. Роботы чутко регулировали поведение агрегатов и систем этого технического творения. Понимая окружающее их механическое пространство не только умом, но проникающими повсюду датчиками и электронными рецепторами, соединенными с компьютерными системами слежения и контроля они сливались с кораблем в единый разумный механизм. Изучив корабль изнутри, они по достоинству оценили глубину технической мысли тех, кто по принуждению работал на “Яйцеголовых”. Данные по изготовителю систем, сообщали, где находятся заводы по производству различных систем и самих кораблей. Основное производство было сосредоточено на завоеванных Сайклами планетах чуждых им разумных цивилизаций. Тамошние инженеры знали толк в производстве хорошей космической техники. А еще, погружаясь в сладостный мир работы механизмов и приборов, технических систем и агрегатов, они чувствовали всю ту ненависть к поработителям, которую вкладывали в создаваемые технические шедевры, рабы от науки и техники. Проникая на полную глубину в осваиваемую ими инопланетную технику, они обнаружили нечто необычное. То чего они никак не ожидали найти.

Между собой они назвали это “секрет создателей”.

“Ну теперь вы наши”,- злорадно подумал 000021-й, собирая на совещание всех своих флагманов наделенных высшей формой сознания. “Как только будет готово техническое решение, то проинформирую Еву и полковника”, – решил он про себя, чтобы раньше времени не поднимать ненужную панику, краем глаза наблюдая за приближением к их шлюзу, корабля носителей энергии. А еще, он отдал приказание модернизировать все остальные корабли, дабы исключить эффект задуманный создателями кораблей сайклов в их флотилии.

Видя, как корабль обезьян приближается к его борту и рассчитав траекторию его полета, командир «Роботора» снял защитный щит, давая возможность тому максимально сблизится с их крейсером. Через несколько мгновений, к нему по интеркому обратился Правитель Ориона.

- Привет коллега! Как дела?

- Все ОК, – ответил 000021-й.

- Парни, нам нужна ваша помощь. Наше корыто доведено до ручки.

- Только что основательно потек рабочий привод основного гипердвигателя. Если не починить его прямо сейчас то нас хватит на два-три прыжка, не больше. А хотелось бы еще пожить.

- Утечка уплотняющего вещества может привести к взрыву. Кроме того, на крейсере обнаружено еще несколько серьезных поломок.

- В бортовом журнале мы нашли запись, что это судно должно было следовать в ремонтные доки, но кто-то из руководства Сайклов решил по другому, направив его в бой.

- Подожди секундочку, – отозвался командир корабля роботов.

- Сейчас разберемся.

Несколько гибких манипуляторов “Роботора” снабжённых тестовыми штекерами быстро приблизились и плавно вошли в информационные разъемы соседа, начав считывание необходимой информации. Через пару минут тест был завершен.

- Да уж! У вас серьезные проблемы ребята! И это не шутка.

- Но есть и хорошая новость. Она заключается в том, что все поправимо и нужные запчасти есть в наличии. Что-то у вас, а что-то и на моем корабле.

- Открывайте шлюз, сейчас наши ремонтники под руководством 0000049-го попытаются заштопать вашу жестянку и наладить неисправные системы.

Аварийный люк плавно открылся, пропуская внутрь корабля обезьян многочисленную группу механических помощников.

Работа закипела одновременно во всех неисправных отсеках. Над восстановлением привода трудились, как шестиногие роботы, так и обезьяны, ставшие техническим персоналом. Ловкие лапы лесных животных, привыкшие без устали лазить по деревьям и веткам хорошо справлялись с поставленной задачей. Особенно выручали нижние конечности. Туда куда обычный механический манипулятор не мог проникнуть, хорошо протискивалась длинная кисть задней конечности.

Через три часа упорной работы, корабль по настоящему был готов к бою. Огоньки неисправных транспарантов, гасли один за другим, сигнализируя о ликвидации очередной неисправности.

Больше всего, конечно крови выпил рабочий привод основного гипердвигателя. Пришлось заново собирать по кускам его поврежденную центральную часть. Пертики, вымазанные черной смазкой, как кочегары не сдаваясь меняли внутреннюю начинку кинетической полуоси, состоящей по меньшей мере из пятиста сложнейших узлов, механизмов и отдельных элементов. Хорошо, что на месте работ присутствовал 0000049-й. У него в голове была полная ясность и вся эта сложная головоломка, пазл за пазлом находила свое логическое решение. Все части гиперсложного технического устройства восстанавливались путем полной разборки и замены износившихся элементов. Сила давления на закручиваемые вручную болты и несущие конструкции измеряли расторопные механические помощники. И роботы и обезьяны хорошо понимали, что здесь ошибки быть не должно.

Иначе!

Иначе корабль взлетит на воздух во время первого же испытания работы его гипердвигателя.

Час назад с планеты на корабль прилетел убывший туда за молодым пополнением, десантный борт. Коптер срочно уносил ноги, чуть было, не попав в грозовое облако. Мощный разряд молнии все же настиг его и неминуемо разрушил бы его, если бы не находчивость носителей энергии, порядком разрядившиеся во время своих поисков. Понимая, что их штурмовик может попасть под раздачу, они заблаговременно открыли верхний шлюз и с наслаждением приняли на себя весь гнев разбушевавшейся стихии. В потемневшем от затмившего грозовыми тучами неба пространстве коптера, создания энергетического мира искрили и мерцали словно конденсаторы, получившие избыточную электрическую энергию. Под крики испуганных и сжавшихся в жалкую кучку крупных приматов, покрытых черной шерстью, они поделились избытками полученной энергии своим пилотом. И только чудо спасло его задымившееся от напряжения рабочее тело от неминуемого “кондратия”.

Тем не менее, они справились с задачей, везя на борт ровно тридцать крупных мохнатых приматов. Сначала им никак не удавалось отловить нужных экземпляров. Для боевых коптеров нужны были самцы покрупнее. Но услышав пугающий рев штурмовика, хитрые обезьяны не высовывались из своих укрытий.

Лишь хитрость помогла взять их врасплох.

Оказалось, что каждый вид приматов, ревностно охранял свой ареал обитания от чужаков. И когда на прогретой солнцем, теплой поляне, вокруг которой обитала многочисленная стая черных приматов, появилась маленькая группа жилистых хвостатых особей, с ярко красной шкурой, тем это дико не понравилось. Передвигающиеся ловкими прыжками с дерева на дерево чужаки искали пропитание в чужих землях. Грозные выкрики, которыми хозяева поляны попытались напугать и выгнать прочь презренных конкурентов не помогали.

Обнаглевшие твари с выпуклыми хитрыми глазами, не просто срывали с деревьев не принадлежащие им фрукты и орехи, а нагло сбрасывали их на землю, а затем прыгали вокруг них и обильно мочились на драгоценную пищу. Дальше, больше, эти чужие лохи принялись метить своей вонючей мочой им по праву не принадлежащую территорию черных приматов.

Такое скотство и вызывающее поведение непрошенных пришельцев довело местную стаю до белого каления. Забыв про осторожность, вся черномазая стая с громкими дикими криками, гиканьем и улюлюканьем набросились на непрошенных гостей. Эта самоуверенность, в общем то и подвела местную братию, положив начало череде необычайных событий в жизни многих из выскочивших на поляну. Тех неумолимых событий закинувших их по сути в открытый космос.

Ярко красные приматы, до этого нагло метившие чужую территорию, молниеносно разлетелись в разные стороны, взяв местную стаю в плотное кольцо. Электрические разряды, пробивающие воздушное пространство вокруг сбившихся в кучу приматов и обогащенный ионом и паленой шерстью воздух свидетельствовал о том, что воинственные хозяева плодородной долины попали в западню. Попытки выпрыгнуть за пределы периметра жестоко карались. В дополнение ко всему, к их толпе как бы случайно прибился один из чужаков, и уже через миг, их собственный свирепый вожак поднялся во весь рост и ни с того ни с сего, наорал на свою стаю, заставив сородичей безропотно подчиниться чужой грубой силе. Самые сильные были отобраны вожаком в отдельную группу, а остальным разрешили сбежать с места пленения. Освобожденные с криком и воем в мгновенье ока скрылись в своих укрытиях. Тех из отобранных особей, мужского и женского пола кого оставили на поляне, взяли в хорошо охраняемый периметр. Тем, кто пытался податься в бегство, больно доставалось по шкуре синеватой на вид и очень быстрой молнией. Одна из чужих обезьян ненадолго отлучилась, а затем с воздуха прямо на поляну приземлился летающий черный холм.

====== Часть 7 Мастерство не пропьешь! ======

Словно африканские рабы, плененные приматы один за другим нехотя поднимались по широкой твердой доске и боязливо заходили в чернеющее своей пугающей темнотой огромное дупло спустившегося с небес прямо на землю серого холма. Из проема, куда безжалостно подталкивали рекрутов по неволе, резко разило незнакомыми и страшными запахами. Затравленно озираясь прямоходящие приматы никому неизвестной планеты уходили в неведомое им будущее. Со всех сторон траурную процессию сопровождали хлесткие прострелы устрашающе потрескивающих ярко – синих искр, пролетающих то тут, то там и наполняющих окружающее пространство запахом озона и горелой шерсти. Так пойманные для нужд энергетического разума обезьяны, покидали свой родной, зеленый мир.

Некоторые из них попытались ослушаться. И им крупно не повезло. С непокорными персонально разбирался вожак их племени. Он вихрем налетал на бунтарей, задавая им жестокую трепку, а тех, кто пытался замедлить движение или свалить в сторону, свирепый и матерым лидер без колебаний хватал прямо за шкирку и закидывал внутрь страшного существа, с виду бывшего сначала горой, а теперь выглядевшей словно огромный покалеченный дикий зверь подрагивающий крупной судорогой и изрыгающего из себя дым.

Через десять минут акция была закончена. Жалкая кучка плененных приматов сгруппировалась в углу коптера, дрожа от страха.

Носителям энергии нужно было срочно убираться с планеты, так как первая капля предстоящего многодневного ливня, только что упала на сухую траву лесной поляны.

Дальше дрожащая горка понеслась сквозь грозовое небо прямо к звездам. По дороге пленников обдало мощным ливнем, через открытый верхний люк и чуть было не убило красным огнем с неба. Приматы не раз видели, как неосторожных животных из их леса и даже кое-кого из их собратьев убивало этим небесным пламенем. Но те кто ими распоряжался не боялись опасного огня. Они смело шли ему навстречу получая от смертельных ударов истинное удовольствие.

Верхний люк закрылся и через некоторое время пленники оказались среди звезд. Вожак приматов с ненавистью созерцал за происходящим, но ничего не мог поделать. Он был в полном подчинении чей то воли.

Десантный коптер зашел на посадку и через некоторое время взятых в врасплох приматов поместили в закрытое помещение.

- Повелитель! Примите в дар свое новое рабочее тело, – обратился один из прибывших с планеты к Зорку.

- Ну-ку, ну-ка, – отозвался носитель энергии.

Ему не очень нравилось его теперешнее рабочее тело. Все было вроде бы хорошо, но нужного трепета у разношерстной стаи оно как то не вызывало. Подспудно неуверенность, исходящая от этого индивида, отрицательно влияла на всю команду. “Гребанные инстинкты!”, – думал про себя Зорк, видя, как без нужного подобострастия и оперативности остальные обезьяны выполняют отданные им приказания. А все от того, что этот крупный примат, в своей предыдущей жизни привык исполнять только чужие команды. Он никогда не был лидером. Как сказал знаменитый классик «рожденный ползать, летать не может».

Представленный группой захвата экземпляр примата был совсем другим делом! Крупный матерый широкоплечий самец был на голову выше остальных собратьев. Седые волосы слегка посеребрили его плечи и мощную грудь. Он был в полтора раза шире в плечах любого из своих сородичей, не говоря о других приматах, которые были помельче особей этого племени. Приведенный к Правителю самец принадлежал к самому крупному подвиду отловленных обезьян. Грозный взгляд, повелевающие жесты, сильная мускулатура, все это выдавало в нем истинного лидера.

Обезьяны, в чьих телах сейчас находились энергетические пришельцы, дежурящие на мостике, не получая команды, как то по инерции согнулись, как бы инстинктивно прося пощады.

- Ну-ка, подняли головы, – гаркнул во всю глотку Зорк.

- Что, не видите, кто ваш командир, а кого только предстоит обкатать по-настоящему.

Экипаж воспрянул, виновато глядя на своего лидера.

Оказалось, что вожака черных приматов нельзя было ни на один миг оставить без контроля. Когда по прибытию на корабль, контролирующий его тело носитель энергии, освободил пленника от своего присутствия, тот тут же поднял на бунт среди своих сородичей. Даже электрические разряды, и те слабо помогали в усмирении непокорных приматов. Пришлось вновь войти в его тело и болевыми импульсами принудить к покорности. Однако получив первый урок рабства, тот отчаянно сопротивлялся новому вторжению в его мозг. Именно поэтому, часть функций контроля над его телом, до сих пор так и не была захвачена ранее покорившим его энергетическим существом. Примат не уступал прежнему агрессору, сжимая в кулак всю свою звериную волю к свободе. Только бешенная боль заставляла его на согнутых ногах двигаться в нужном направлении из места заточения к мостику, причем все мышцы его мощного тела постоянно било в конвульсиях и сводило от нервных спазмов.

Подойдя вплотную к вожаку стаи, Зорк впился своим взглядом в его глаза.

Видя перед собой существо низшего порядка, свирепый самец лишь ухмыльнулся, а затем плотоядно щелкнул челюстями.

А зря!

Серебристые снежинки двумя бесконечными строчками потянулись из широко раскрытых глаз трусливого примата прямо в зрачки свирепого вожака. Тот даже пошевельнуться не мог, не говоря уже о попытках противодействия.

Диалектика нашего бытия такова, что хочешь, не хочешь, а в реальном мире, действует железное правило, на каждую силу всегда найдётся другая, более мощная сила.

Куда там было дергаться жалкому примитивному существу, против железной воли повелителя целого мира. Он не просто взломал сопротивление животного, а силой мысли вмиг смёл со своего пути всяческие барьеры. “Мы с тобой еще подружимся, дружище, а пока неукоснительно выполняй все мои приказания”, – точной посылкой направил носитель энергии, свои указания, прямо в информационные рецепторы коры головного мозга примата, отвечающие за приобретенные инстинкты и привычки. Лидер энергетической расы намертво впечатал туда новые правила поведения. Инстинкты и привычки, что приматами приобретались в течение всей их жизни, были зафиксированы носителем энергии в мозгу обезьяны за доли секунды. Тело воинственно настроенного вожака на миг обмякло. Из него быстро выбрался один из подчиненных Повелителя, который тут же занял освободившееся от присутствия Зорка рабочее тело обезьяны.

В следующий миг свирепый самец вновь ожил, отдав четкий приказ,

- Всем, за дело. Что замерли, как истуканы. Цирк закончен.

- Ну, шеф ты даешь, – только и услышал он изумленную реплику того, кто только что уступил ему место в непокорном рабочем теле. Продемонстрированный со стороны командира корабля мастер класс, еще долго будет передаваться из уст в уста, среди энергетического экипажа корабля. Да и мозги приматов оккупированы чужим присутствием, хоть и были лишены истинного разума, но усекли все как надо. Когда их выпустят отдохнуть в просторный обеденный зал, свидетели этого события сообщат об увиденном всем своим сородичам.

- Как дела с приводом, – не реагируя на услышанную похвалу, запросил отчет у ремонтной группы командир корабля.

- Все в норме, – послышался бодрый доклад 0000049-го. Можем начинать испытания работы гипердвигателя.

- Гарантии?

- Ставлю на кон свои собственные электрические цепи. Мы трижды прогнали привод и сам гипердвигатель в тестовом режиме. Все показатели на тридцать процентов надежнее исходных после сборки. Нормы безопасности увеличены вдвое. В дополнение к этому, удалось ровно на половину сократить скорость перемещения в гиперпространство. Параметры других отремонтированных систем тоже в норме. К тому же мы произвели кое, какие доработки в остальных критических системах и блоках. Так, что теперь командир на твоем корабле все в порядке,можешь лететь как ясный сокол, куда душе угодно.

Испытания подходили к концу, когда голос в эфире подали Древние.

- Полковника Янга, вызывает «Завет Древних».

- На связи! Говорите Хеопс.

- Наш крейсер к бою готов!

- Нам бы хотелось размяться для начала, а потом всыпать, кому ни будь по первое число в тренировочном спарринге.

- Ну, что ж, разомнитесь ребятки. Давно пора полетать. А то вы как то в стороне от всех зависли и откровенно говоря тормозите, – съехидничал командир флотилии.

- Ладно шеф, сейчас разогреемся, – рассмеялся своим громогласным баритоном прямо в открытом эфире доктор Хеопс.

- Кого дадите для заклания?

По всему было видно, что эти парни из прошлого ко всему готовились медленно и не спеша. Надменно наблюдая за чужими достижениями и ошибками во время тренировок, они чертили некому непонятные цветные линии на своем прозрачном мониторе. Хитроумные линии и их сплетенья пересекали друг друга и рои этом не о чем не свидетельствовали. С такими перфокартами люди сталкивались постоянно в найденных объектах пращуров. Их истинное предназначение никто до сих пор не знал и даже представить не мог, для чего они вообще нужны.

И вот сейчас многим из союзников, предстояло познакомиться с мастерством спесивых предков и понять предназначение непонятных перфокарт.

Пращуры не торопясь, как то лениво погоняли на своем корабле туда-сюда, причем без видимого энтузиазма. Параметры систем галактического крейсера были в норме. Несколько систем немного “зависали”, поэтому их заменили на резервные. Корабельные техники кое что подправили и подогнали в навигационных компьютерах. Ввели в них свои углы опережения, поменяли критические допуски. Потом, как то вяло постреляли по окружающим их астероидам и вновь встали на свою якорную стоянку.

- Что так слабо,- подцепил их Правитель Ориона.

- Разве так воюют?

- С такими оборотами вас быстро разорвут на куски.

Пращуры лениво огрызнулись и без особого энтузиазма откликнулись на предложение носителей энергии поиграть в кошки-мышки.

Учебный бой начался. Корабль обезьян постарался нахрапом взять на прицел заносчивых предков людей. Сделав свой излюбленный финт, представители энергетического мира резким маневром должны были четко выйти прямо в хвост учебному противнику, но вместо этого Пращуры, каким-то непостижимым образом сами оказались у тех на хвосту и пустили сигнальную ракету по курсу. Зорк еще раз провел эффектную атаку, пытаясь прорваться к брюху вражеского крейсера, и опять безрезультатно. С третьей попытки сделав, такую комбинацию, которую они еще публично не демонстрировали, и одновременно уйдя на пределе своих возможностей в крутой штопор, им все же удалось застать Древних врасплох. Но оказалось, что те, как будто ждали этого. Провернув неожиданную фигуру из разряда невозможного Пращуры вновь оказались в более выгодном положении. Носители энергии повторили предыдущий маневр стараясь закрепить успех, но в этот раз они к своему удивлению получили две сигнальных ракеты прямо в гипердвигатель. Эти парни, вернувшиеся из небытия, были совсем не так просты, как казались на первый взгляд. За напускным высокомерием и горделивостью прятался военный профессионализм и железная выдержка. Они не рисковали понапрасну, но и спуску противнику не давали.

Перфокарты начерченные ими давали древним карт-бланш, создавая возможность не только адаптироваться к вероятному поведению противника, но и заранее опередить его проделав контрманевр по своей логике бестолковый, но к удивлению окружающих приводящий к неожиданному результату. Цветные перфокарты четко моделировали поведение изученного им предварительно противника.

Не выдержав напряжения боя, корабль обезьян без комментариев отвалил в сторону. Зорк пыхтел от злости, но виду не подавал и зря не засорял эфир. Так, чтобы не слышали остальные, он драл как сидоровых коз свой элитный экипаж. Те только кряхтели от напряжения и тех речевых оборотов, которые отпускал в их адрес свирепый вожак племени обезьян.

Боевыми способностями Древних были удивлены не только носители энергии и люди, но и все остальные, в том числе и представители механического разума.

вопросов пока никто не задавал, так как до всех пока никак не доходило, как такое возможно в принципе. То, что они видели было необычным в области ведения космических сражений.

Зорк, во всю чихвостил своих приматов, обзывая их самыми обидными словами из своего человеческого лексикона.

- Ну что допрыгались обезьяны черножопые, – грозно вопрошал свой персонал рассвирепевший вожак приматов. Его сильно не волновало. что большая часть экипажа как раз то и не обладала задницами такого цвета.

- Как вы могли сами подставиться под удар в гипердвигатель, макаки африканские. Почему не слышали моих приказаний и лезли на рожон?

- А ты гоблин лопоухий, какого хрена вывел крейсер прямо брюхом к верху? Неужели совсем забыл, как доворачивать корпус при использовании двигателей тангажа и рысканья?

- Да там этих долбаных старперов и в помине быть не должно было, – пытался отбрехаться гоблин лопоухий, а попросту говоря штурман корабля. Откуда эти долбанные древние там нарисовались, уму не постижимо. Они как будто нарочно знали, что мы выйдем именно в этом месте пространства.

- Ладно парни, за одного битого двух небитых дают, поэтому всем срочно изучать матчасть, – распорядился Правитель Ориона.

- А куда этих приматов из последней партии девать, – спросил правителя главный надзиратель, который вместо того, чтобы быть у своего орудия и наводить его на цель, занимался усмирением обезумивших от страха обезьян.

Это еще больше раззадорило лидера носителей энергии. На одном из главных калибров крейсера, как теперь оказалось никого не было. Не вдаваясь в подробности он взревел как ненормальный,

- Всех срочно заморозить в креокамерах. Нам пока не до их перевоспитания. Надо отработать маневры до совершенства, не то эти “Яйцеголовые”, которые будут позлее Древних, накостыляют нам по первое число в первом же бою.

“Роботор” медленно подплыл к крейсеру Древних. Разумные Машины решили отквитаться за своих товарищей из числа носителей энергии.

- Ну, Пращуры, не хотите ли еще партейку в покер расписать, – на людской манер обратились они к вернувшимся из вознесения.

- Ну, а что ж не перекинуться, коли у партнеров руки чешутся, – вяло ответили с корабля Хеопса.

- Нападайте, а там посмотрим.

Роботы никогда не были джентльменами. Их первый закон когда-то гласил, “Право сильного, наказать зарвавшегося слабого”.

Модернизированный и роботизированный до невозможности корабль сайклов не церемонился. Корабль сам по сути превратился в робота. И несмотря на полную автоматизацию у разумных машин был такой козырь, как тройной перевес в скорости. Они вовсе не собирались цацкаться с Пращурами, решив за десять-пятнадцать минут решить исход поединка, а может и за пару-тройку минут первой схватки, если повезет.

Петля прокрученная ими при десятикратной перегрузке с выходом через тройное сальто неминуемо должно было вывести их в мертвую зону для орудий Пращуров.

То, что занимает у обычных кораблей пять минут у них получилось исполнить за две минуты, но как ни странно, при выходе из третьего сальто роботы напоролись на тестовый залп всех орудий учебного неприятеля. Вместо выхода в подбрющье атакованного ими крейсера они оказались, что говориться лоб в лоб. При этом в них уже по полной вели огонь из всех орудий, хотя и холстами трассирующими зрядами. Крейсер Древних стоял всем правым бортом точно по направлению к ним, при этом развернув в сторону атакующего противника все свои орудия главного калибра. Затем дав задний ход и сделав полуоборот, Пращур спрятался за крупным астероидом. Древние не собирались нападать, выбрав в этом поединке линию от обороны. Из за разницы в скоростях у них не было шансов оставить роботов с носом. Нападать для них было равносильно проигрышу.

“Роботор” вновь совершил молниеносный вираж, но вместо неприятельского крейсера он увидел лишь крупное отверстие в астероиде и град разрядов со стороны своего хвостового оперения. Развернувшись, роботы дали залп всем своим левым бортом, но лишь несколько учебных снарядов вскользь зацепили неприятельский щит. Оказалось, что пращуры не теряя времени нашли такой астероид в котором уже было сквозное отверстие, через которое можно было быстро смыться от неприятеля.

- Едрит-твою корень, – чисто по людски выругался 0000021-й. Какого хрена!

- Не спать матросики! Полный вперед.

Теперь роботы вообще не шутили. Они настолько стремительно начали движение вокруг астероида и так быстро дали реверсную тягу, что “Завет Древних” просчитавший движение только в одном направлении, чуть было не врезался на полном ходу в задницу “Роботора”.

При этом Пращуры не растерялись, а дали полный залп из всех орудий. Точно такой же залп но с минутным опозданием на них обрушили и роботы.

Древние вновь скрылись за соседним астеройдом.

Игра в кошки-мышки становилась все увлекательнее и увлекательнее. Никто из противников не уступал друг другу. На стороне роботов было преимущество в скорости, а на стороне древних мастеров, опыт и умение. Перфорации, которые они использовали, заранее предсказывали поведение ранее изученного противника. Аналитически настроенные компьютеры и человеческая логика давали точный диагноз как поступить в той или иной ситуации. И все же после двадцатой атаки роботам удалось загнать Древних в западню. Они обрушили на попавшийся им на мушку крейсер ураганный огонь всех своих огневых систем, четко понимая, что тем деваться некуда. Однако хитрость Древних выставивших щит на максимальную мощность была совсем в другом.

- Эй, ребята с “Роботора”, – раздался в эфире голос доктора Лаура, ставшим первым помощником командира.

- Посмотрите под свое днище!

На крейсере ведущем победный обстрел, обомлели от ужаса. Прямо под ними висел ядерный фугас. Если его активизировать, “Роботор” неменуемо взлетит на воздух, а корабль древних от ударной волны хорошо прикроет массивная туша астероида сплошь состоящего из никеля.

- Ладно, один – ноль, – согласился командир роботов.

- Давайте ка еще разок погоняемся друг за другом.

Древние не спорили.

Резкий вираж поворот вправо, а затем уход вниз «соплами вниз», удар по тормозам и вновь рывок вперед. Точно так, как космические корабли не летают. Правильнее сказать не должны летать. Прямое нарушение законов гидродинамики и тактики ведения космического боя. Неожиданный для противника подъем вверх, рывок вперед и точная очередь из всех систем вооружения прямо под «самые помидоры», было то, что доктор прописал. Корабль который проскочил на бешенной скорости над «Заветом Древних» этого не ожидал. Такая тактика ведения боя была дикой и непонятной.

Но серия точных ударов была заранее выпущена Пращурами именно туда где секунду назад никого не было, а сейчас как по заказу нарисовался аппетитный попенс корабля роботов.

- Не догонишь, – раздался в открытом эфире нервно-возбужденный выклик 0000021-го. Он понял, что его только что провели, как пацана.

- Пуля догонит….., раздался в ответ вполне спокойный и до невозможности невозбудимый голос доктора Хеопса. Множественные попадания точной серии учебных залпов, прямо как на компьютерной картинке в заранее выбранную цель, озарил голубоватыми вспышками активизированный на полную катушку щит «Роботора».

- «Щит выведен из строя»,- как всегда монотонно произнес механическийголос корабля главного компьютера роботов, возвещая о завершении учебного сражения. Невероятно, но факт. И в этом раунде победили Пращуры. Надменные и не особо эмоциональные предки людей завалили крупного зверя в лице суперсовершенных роботов.

Кто бы мог подумать, что после этого эти невозмутимые парни из далекого прошлого дружными воплями, свистом и криками оповестят своих союзников о том, с каким нетерпением ожидали эти замороженные во времени и пространстве парни, своего права на победу.

Такой поворот событий, был полной неожиданностью и сюрпризом для всех. Таким макаром сейчас уже не воевали. Главное в современном бое было догнать противника и превосходящим числом загасить попавшего врасплох.

- Хлоп…, хлоп…, хлоп, – в полной тишине раздались отчетливо слышимые на всех кораблях аплодисменты с флагмана вновь образовавшейся флотилии.

- Поздравляю вас с победой, – послышались за этими аплодисментами искренние слова полковника Янга.

- Неожиданно и эффектно.

- Не поделитесь своим опытом старина?

- Чего нам скрывать от союзников, – послышался ответ штурмана корабля Древних. Всегда в вашем распоряжении.

Со всех сторон раздались аплодисменты и восторженные поздравления. И только роботы разочаровано молчали. Им до сих пор не верилось, что с их кораблем могло приключиться что-то в этом роде. Они были быстрее, сообразительнее и более выносливее, и тем не менее они проиграли.

Как только все корабли встали на свои якорные стоянки, полковник Янг вызвал весь командный состав маленькой флотилии на разбор полетов к себе на флагман. По соглашению с Хеопсом майор Гасс, должен был довести до всеобщего сведенья, каким образом используются перфокарты Древних, действуя в групповом бое и ведя одиночный поиск. Стратегия действия на опережение, только что показала всю свою эффективность. Даже напор и скорость, не всегда могла помочь, если перед тобой опытный и умелый противник, заранее просчитывающий все ходы неприятеля и свои ответные действия.

Занятия по тактике приближались к концу, когда на все трофейные корабли сайклов одновременно пришел телекс с ультимативными требованиям адмирала Сайклов. Он приказывал группе кораблей покинувшей строй, немедленно вернуться назад к имперской армаде. Видимо радары «Яйцеголовых», засекли не только прыжки «своих» кораблей в гиперпространство и маневры на досветовой скорости, но и работу звездных врат, невесть откуда появившихся в этом секторе галактики. Молодой адмирал очень хотел выслушать доклады командиров кораблей ушедших «в отрыв».

Телекс был короток и лаконичен. Его текст, по сути, гласил следующее,- «командиры кораблей дезертиров отказавшихся вернуться в строй и их подчиненные не выполнившие требования по ликвидации мятежа, приговариваются к смертной казни и будут пущены на корм саламандрам- гладиаторам».

Все было предельно ясно за исключением этих мифических животных, которым на съедение должны быть пущены дезертиры.

Пришлось срочно вызвать на мостик одного из инженеров сайклов, согласившихся перейти на сторону людей. Он то и просветил всех присутствующих, рассказав о том, что за исключением распространенной в их мире охоте на разумных существ во вновь завоёванных мирах и на планетах с непокорными народами, самым любимым видом развлечения сайклов являются жестокие гладиаторские бои. Принцип «хлеба и зрелищ» до сих пор очень популярен в империи. Несмотря на высокий уровень развития индустрии и неисчерпаемый доход от колоний, служить в имперской армии, либо же трудиться в одной из общественно-полезных сфер жизни разрастающейся империи, должен был каждый сайкл. Несмотря на процветающей рабский труд, кто-то должен был стоять на самой вершине пищевой цепочки «Яйцеголовых». Для полноценного здоровья нации, калек и душевно больных, за исключением тех, кто пострадал в сраженьях с врагом, публично умерщвляли еще в детском возрасте. Некоторых, особо диких, страдающих нервными и психическими заболеваниями, специально растили для схваток на арене. Всем в их зверином обществе было совершенно ясно, что сумасшедший сайкл, исключительно бесстрашен и сражаясь за еду был особенно эффективен на ринге. Кроме них в гладиаторских боях заставляли принимать участие уголовников всех мастей, отщепенцев-диссидентов, дезертиров и недовольных политической системой империи. Так что угроза, высказанная со стороны молодого адмирала имперского флота, была не просто шуткой или пустой угрозой. Дезертирам была уготовлена непростая учесть и мученическая смерть в поединке с одним из самых сильных кланов гладиаторов. А именно постоянно действующими лицами кровавых развлечений, Саламандрами. Эти разумные и воинственные животные завозились с планеты населенной рептилиями. Эти твари не уступали в схватке даже дикому сайклу и не поддавались одомашниванию или адаптации. Союз с ними был исключен в корне. Их мир был давно покорен, но, даже оставшись без космического флота, они не сдали своих позиций на самой планете. Вся былая индустрия планеты Саламандр была уничтожена противником прямо с орбиты и тем не менее они не допустили колонизацию своего мира. Планету рептилий не уничтожили лишь по одной причине. Этим хищникам не было равных в гладиаторских поединках. Их брали в плен распыляя над выбранной территорией сонно-паралитический газ. Дальше в металических клетках их доставляли во все колизеи империи. Иначе живучие твари никогда не сдавались.

Саламандр не жалели в красочных гладиаторских представлениях. Во время схватки с ними разрешалось даже применение огнестрельное оружие. Они были настолько проворны, что зачастую выходили невредимыми из поединков чудом уходя от пулевых ранений. Саламандры в свою очередь так же никому не давали спуску. Если к ним в руки во время поединка попадало отнятое у врага оружие, они не щадили своих поработителей. В этом случае непокорных гладиаторов в упор расстреливали из крупнокалиберных пулеметов.

Самых хищных зверей, пленных и рабов, привезенных из покоренных “Яйцеголовыми” миров натравливали во время жестоких увеселений на этих безжалостных, на взгляд сайклов тварей.

- Ну, что висельники, слышали, что вам посланник самого императора предсказал, – шуткой подвел резюме, пошутив в завершении совещания Эверетт.

- Смотрите не разочаруйте его превосходительство. Не то придется вам всем принять участие в нерестилищах на основной планете империи сайклов.

В зале поднялся веселый смех и гомон, ведь здесь собрались именно те, кому нечего было терять.

- Шеф, а план ведь очень хорош, – подал голос Хеопс.

- Какой план? Нет никакого плана, – искренне удивился полковник.

- А я так понял, что вы все же предложили выполнить требование сайклов и прибыть к адмиралу на инструктаж!!! Как говориться нанести визит вежливости тем, кто гонится за нами по пятам.

- Ах вот вы о чем Хеопс, – недоуменно ответил Янг.

У Евы, тоже возбуждённо зажглись глаза. Роботы, вообще не представляли для себя, как это можно жить без космических преследований и схваток. Им вообще без преследований и нападений было как то не по себе.

- А ведь и впрямь заманчивая идея командир, – быстро протараторила молодая женщина. «Судьбу» вместе со «Зверем» оставим здесь, чтобы был полостью закончен процесс клонирование Артузианцев, а сами рванем на «доклад» к Его Превосходительству.

- Неплохая идея, – поддержал их доктор Раш. Пользуясь эффектом неожиданности, нападем на неприятеля и сколько сможем, столько и надаем им. А потом смоемся. Пусть подумают и повычисляют, что это за бунтовщики такие появились в их империи. Надо по бортовым журналам установить имена и звания командиров и от их имени послать доклады о том, что разбросанные корабли сейчас же прибудут в общий строй. А причину задержки свалим на встречу с вражескими кораблями и вынужденное сражение с ними.

- Ок! Годиться, – согласился с общим настроем полковник Янг. Отправляем сообщения с искренними извинениями и выдвигаемся к армаде. По прибытию весь огонь сосредоточим на флагмане. Если успеем его завалить, то попытаемся подбить еще парочку кораблей.

- После этого сразу уходим в точку встречи с двумя оставшимися кораблями.

- Майор Гасс, откомандировывается в мое распоряжение. Теперь он будет начальником оперативного отдела нашей группы кораблей. Ему поручается разработать диспозицию для предстоящего боя. Время ограничено. По готовности, направить полетные задания и систему оперативного подчинения всем командирам кораблей. Остальным убыть по местам службы и ждать общего инструктажа. Команду на совершение прыжка выполнять строго по отсчету.

- Штаб с командиром флотилии, будет размещен на «Надежде», командование «Судьбой» передается капитану Скотту. Следующая точка рандеву, у двойного синего карлика, что расположен в юго-западном направлении, в пяти световых часах хода от этой солнечной системы газовых гигантов. Координаты уточнить у штурмана.

- Есть сэр!

- Есть сэр, есть сэр,- раздались четкие доклады командиров кораблей, убывающих к исполнению поставленной задачи.

Через полчаса в сторону имперской армады полетели льстивые слова докладов на языке Сайклов. Надо было действовать согласно принятого в стане противника протокола.

Суть повинной была сформулирована примерно так:

«Ваше ярчайшее превосходительство, лучезарнейший адмирал и наследник престола. Слезно молим вас о пощаде и милости. Своими гнусными прегрешениями и низменными поступками, продиктованными тупостью наших безмозглых голов и глупостью наших замыслов, мы нарушили гениальность и грандиозность ваших имперских планов. Два жалких корабля подбитых нами в пылу погони за врагом не могут оправдать наши жалкие намерения доблестно послужить на благо империи и вам лично».

Диспозиция, подготовленная Гассом, была на удивление лаконична и точна. Каждому было ясно за что он отвечает и чей тыл прикрывает в предстоящей схватке.

Не успел, полковник уточнить детали предстоящей авантюры, как из стана противника пришел милостивый ответ. В нем предписывалось немедленно прибыть на доклад к имперскому адмиралу и в деталях отчитаться о допущенной командирами кораблей провинности. Лесть и лживые слова видимо были тем самым, что доктор прописал! Они безукоризненно подействовали на новое руководство сайклов. Ответ полученный с флагмана был более менее успокаивающий. Особенно милостив новый адмирал был с командиром корабля которым теперь владели Древние. Видимо с ним у него были хорошие личные связи.

Пора было двигать в путь.

Как говориться время пошло. Нужно было действовать дерзко и нагло. Второй такой возможности у них могло и не появиться.

Пять кораблей одновременно пырнули в гиперпространство. По расчетам оперативного штаба, совместный прыжок, не давал возможности точно идентифицировать все корабли. А это было очень важно, ведь по тем данным, которые имели Сайклы, «Надежда» числилась либо в списке погибших, либо взятых в плен кораблей. Их “Непобедимый” пропавший вместе с адмиралом, мог запросто засветить всю операцию.

====== Часть 8 Встреча с армадой ======

Молодой адмирал сайклов, только что хорошо поспал и придя на мостик, без должного внимания заслушал доклад начальника штаба о мобилизации всех сил космического флота расположенного в этой галактике.

Все шло по плану. Силы медленно концентрировались вокруг его флота.

Расстраивало лишь одно. Этот старый педрила командующий, которого он назначил начальником штаба, все время хотел сделать что-то по своему, а не так как ему было приказано. Вот и сейчас он настаивал на том, что десять кораблей собираемой им армады, нужно немедленно отправить в доки для проведения срочного ремонта.

С какой стати! Какого ремонта? Совсем что ли сбрендил сухарь-вояка?

Этот выживший из ума старик не понимает, что сейчас всех сайклов нужно гнать в бой. Нечего отдыхать и расслабляться накануне решающего сражения. Появилась шикарная возможность проявить себя и во всеуслышание заявить своя права наследовать престол императора, когда наступит нужный для этого час. Для этого необходимо задолго до этого момента забить свои права, опередив всех остальных конкурентов. Как раз сейчас представился долгожданный шанс нанести сокрушительный удар по собравшимся в одну кучу беспилотникам. Нужно срочно отловить эти корабли роботов, пока они словно рой навозных мух вновь не разлетелись в разные стороны. А этот старый мнительный козел, бывший командующий галактического флота адмирал Айор, вышедший в высший свет из плебеев, совсем не понимает этого. Вместо того, чтобы выдрать нерадивых командиров запустивших свои корабли, как сидоровых козлов, он как трусливый баран блеет о какой то мнимой опасности и постоянно нудит над ухом. Он все делает не так! Словно назло молодому представителю имперского дома!

Вот взять, к примеру, эти пять кораблей, которые унесло бог, знает куда. По какой – то причине это происшествие произошло. Ну и что. Совсем неважно чего их понесло к бесу на рога. Причина выяснена, доклад отправлен, необходимое пополнение почти все прибыло.

Сила антиматерии оказалась непрогнозируемой и опасной штукой. Всех разбросало в разные стороны. А туда, куда выкинуло из гиперпространства все эти пять корабля, их, по всей видимости, никто не ждал. Вот они и устроили там, какую то потасовку с двумя неприятельскими кораблями. Хорошее дело, по сути, сделали. Поймать в западню и уничтожить зазевавшегося противника это святое для сайклов дело. Но в данном случае главное держать авантюристов в узде. Конечно, у них совсем не было времени консультироваться со штабом, но доложить об инциденте они были должны незамедлительно. Но видимо бесстрашные рейнджеры почувствовали полную свободу и окончательно зарвались. Раньше они могли охотиться на противника где угодно, но на время поимки опасных вражеских кораблей напавших на крейсера имперского флота, закон свободной охоты был отменен. Власть перешла в одни руки. Сначала адмирала Айро, а затем в его цепкие лапы. Но эти умники явно забыли об этом, решив уничтожить противника и приписать все заслуги в победе над противником лишь только себе. Такое своенравие нужно было подавить в корне, что и сделал молодой адмирал.

И похоже, это сразу отрезвило зарвавшихся авантюристов. Как только молодой и очень талантливый адмирал Сайко пригрозил ушедшим без разрешения в отрыв проходимцам судом Линча, так те, словно миленькие дети направились назад с извинениями и притворным покорством. А какие приятные доклады они при этом прислали!!!! Просто не нарадоваться. Покорные слова, приятно ласкающие сердце любого высокопоставленного чиновника сразу растопили суровое сердце юного командора.

Скоро командиры крейсеров прибудут к нему на доклад и все расскажут сами. И, конечно же, о том, с кем они там сцепились. Понятное дело, они привезут с собой боевые трофеи и, конечно же, скальпы тех сто посмел поднять свою щавую голову в этом секторе галактики. Но, и это, по сути, было вообще-то не так уж важно, так как поспешный доклад молодого адмирала об успешной акции устрашения уже отправлен во дворец к императору. Он, конечно, был во многом преувеличен, но так было нужно. В нем говорилось, что имперский адмирал Сайко лично загнал в угол и расстрелял два огромных инопланетных неприятельских крейсера серии “Люкс”. Теперь дело было в шляпе. На главной планете Сайклов все должны были быть уверены в том, что боевое задание порученное ставкой верховного главнокомандующего находится в надежных руках. Родной дядя молодого отпрыска, должен был сразу же заметить его доклад с грифом имперской фамилии и дать ход поощрению.

Можно сказать, новый блестящий платиной орден был уже в кармане у молодого карьериста Сайко. Да и пора уже! Последнюю свою награду молодой упырь получил ровно год назад и с того времени ему никак не представлялось возможности хорошенько прогнуться.

Закончив свои размышления, молодой сайкл хотел было развалиться в бассейне с теплой зловонной жижей и немного отдохнуть, помечтав о своем будущем карьерном росте.

Но нет! Куда там. Чувство радости никак не наступало. И все из-за настырных действий его придурошного начальника штаба. Этого старого нудного пердуна, адмирала Айора.

Старпер все никак не уймется. Создавалось устойчивое ощущение, что действия молодого имперского наследника, постоянно подвергаться сомнению и оценке. Упрямый осел, хотел даже приказать загнать все пять доблестных корабля в карантин и устроить их капитанам промывку мозгов и допрос с пристрастием. Слишком уж долго они, по его мнению, не выходили на связь с армадой. А ведь один из этих доблестных командиров, является однокашником молодого адмирала по летному училищу. Тот, которого он всегда продвигал по службе и с кем в молодые годы хорошенько оттягивался в незаконных увольнениях из казарм с жестким режимом воспитания. Капитан-лейтенантом Расс был единственным, с кем можно было с радостью выпить доброго пенистого горна и хорошенько оттопыриться, позабыв о воинской дисциплине. С этим парнем, который знал все злачные места в той вонючей дыре, где располагалось летно-космическое учебное заведение, в котором готовили будущих асов могучей империи, было приятно проводить время. Да и после летного училища, тот не забывал своего покровителя, постоянно присылая ему в качестве дара, мощных рабов для гладиаторских боев и самые необычные трофеи из вновь завоеванных миров.

По сути, если бы не жесткое требование, установленное их первым императором Сайклом, которое предписывало всем наследникам по императорской генеалогической линии пройти обучение в элитных военных заведениях и прослужить как минимум десять лет в вооруженных силах, Сако ни за что бы, ни пошел в военные. Жил бы в свое удовольствие на гражданке и горя б не знал. Но семейный долг обязывает, и ничего с этим не поделаешь.

Чтобы больше не портить себе настроение мрачными мыслями и не расшатывать свою молодую нервную систему, пришлось срочно вызвать к себе на ковер, а затем отправить нудного адмирала Айора на проверку неисправных, по мнению этого старого кретина кораблей, дабы хорошенько надрать его же худыми мозолистыми руками задницы их командирам – раздолбаям. Нужно было заставить этих слюнтяев, совместно с находившейся здесь ремонтной космической базой привести эти консервные банки в полную боевую готовность.

По сути это была чисто формальная версия откомандирования нудного старика подальше от флагмана. На самом же деле молодой адмирал просто хотел избавиться от навязчивой опеки своего старшего по возрасту товарища. Он больше не желал видеть рядом с собой его постную морщинистую рожу вечно недовольного, чем либо, старого козла. Особенно часто старикан кривил свою морду в тех случаях, когда те или иные решения принимал молодой командующий.

Не успел старпер убраться с флагмана, как с мостика поступил доклад о появлении из гиперпространства одного за другим сразу пяти кораблей оторвавшихся от «стаи».

С одного из них поступил запрос адмиральского однокашника Расса, приблизится к флагману для доклада. Командир армады тут же дал добро. Ему уже не терпелось запереться с капитан-лейтенантом в своей роскошной адмиральской каюте и надраться до стадии эмбриона. А потом, все зависело только от фантазии его друга. Тот знал толк в развращенных увеселениях и организации оргий. Несколько патаскух с офицерскими погонами всегда сопровождали юного императорского отпрыска, будучи официально включенными в состав адмиральской свиты. Но ему самому никогда не удавалось создать атмосферу праздника и эйфории, а штабные прехлебатели, слишком перебарщивали со своей слащавой лестью. Даже используя веселящий газ у адмирала никак не получалось получить полного кайфа и оттянуться по настоящему. Другое дело его закадычный друг. Он не льстил больше положенного, был скор на выдумки и всегда понимал, чего хочет его старый боевой товарищ. “Сейчас оттопыримся! Вот когда служба становиться малиной и истинным удовольствием”, – мечтательно подумал начинающий командующий.

Прибывшие к армаде корабли стали стремительно сближаться с флагманом. Все было вроде бы в порядке, когда с мостика поступил обескураживающий доклад.

- Командор, что то не так! – У нас тут какие-то глюки с опознавательной системой.

– Полученное оповещение не соответствует реальности.

- Один из объектов не поддаётся идентификации. Система свой-чужой не реагирует на запросы, тем не менее, по всем внешним параметрам, это некогда пропавший крейсер имперского адмирала Кайла.

- Данные систем визуального наблюдения и разведки свидетельствует о крупных повреждениях корпуса и одного из орудийных бортов этого флагмана. К тому же наблюдаются многочисленные восстановленные работы, произведенные по чуждой нам технологии. Зафиксированы так же, какие-то незнакомые нам виды корабельного вооружения.

- Предлагаю согласиться с предложением начальника штаба и направить все прибывшие корабли на карантинный досмотр.

Адмирал Сайко задумался о том, как поступить, но когда он раскрыл свою зубастую пасть для ответа, было уже слишком поздно. Все пять кораблей достигли расстояния доступного для ведения прицельного огня. Из модернизированных ракетных шахт «Надежды», вырвались первые пять осьминогов, извещая о начале коварного нападения. Это незнакомое вооружение, как гром среди ясного неба поразило «своих». Затем от туда-же резанул боевой лазер. За этими выстрелами со всех крейсеров, быстро занявших странный боевой порядок, одновременно раздались залпы основных и главных калибров. Щит флагмана с трудом удержал первые мощные разрывы. Но огневая мощь нападавших была настолько сильна, что он не выдержал ее. Аппаратура выставления помех не действовала в адрес своих собственных кораблей, и это не давало никакого преимущества флагману. Словно стая волков, группа крейсеров со всех сторон обложила крупный адмиральский флагман. Боевой лазер древних, установленный на “Надежде”, с треском прорезал небольшую брешь в ослабшем от массированной атаки щите. Этого было достаточно для точного попадания в него ракеты с кумулятивной боеголовкой. Подобно тому, как с шумом лопается воздушный шарик, словно крупный мыльный пузырь, разбрызгивая в разные стороны мыльную пену, так и в этом случае взорвался, лопнув на несколько частей мощный щит флагманского судна. Огромный корабль оказался без защиты. Ушные барабанные перепонки находившихся на корабле “Яйцеголовых” моментально лопнули от мощного скачка давления созданного взрывом защитного щита. Большая часть экипажа тут же потеряла сознание от кровоизлияния в мозг. У тех, кто еще держался на ногах, из ноздрей и ушных раковин текла кровь. Молодой адмирал с залитой липкой кровью мордой, еще пытался командовать, отдавая бестолковые приказы.

- Отогнать флагман в тыл на безопасное расстояние, – отдавал он команду тем, кто не мог его слышать.

- Открыть огонь по бунтовщикам. – Какого лешего с нами происходит.

Корпус флагмана тем временем был уже вспорот, словно консервная банка сразу в нескольких местах. В раскрытых внутренностях корабля горело пламя. Две трети корабля были полностью разгеметезированы. Из огромных рваных пробоин в открытый космос высасывало содержимое корабля и погибших от удушья сайклов. Но боевая рубка пока еще держалась, внутри неё, в дыму и гари метались обезумевшие от страха “Яйцеголовые”. Они в панике пробегали мимо своего лучезарного адмирала, вовсе не реагируя на его жесты с требованием остановиться и взять управление кораблем в свои руки. Единственным правильным решением было попытаться покинуть горящий корабль, выбрасывая, используя спасательное шлюпки.

Ошалевшие от боли и ужаса сайклы ломились к спасительным шлюзам, за которыми их ождало спасенье. Когда адмирал Сайко подбежал к аварийным шлюпкам, к ним было уже не пробиться. На флагмане поднялась паника, и творилось безумие. Никто не желал соблюдать субординацию и уступать свое место в шлюпках.

Кое-кому из самых проворных удалось заскочить внутрь спасательных капсул и, набив их до отказа рвануть ручку аварийного старта. При этом металлическая переборка с лязганьем захлопывала вход, в шлюпку разрезая на части тех, кто не успел, поместился внутри устройства. Оторванные конечности и внутренности этих незадачливых сайклов липкими лохмотьями болтались с задней части летящей капсулы и шлюзовой камеры, тут же застывая на космическом холоде. Неожиданно отказала система подачи энергии к этим спасательным устройствам, и тогда началось невообразимое. Запертые как в мышеловке инопланетяне боролись, каждый, только за себя. Борьба за космические скафандры закончилась кровавыми потасовками и порчей тяжелого обмундирования. Тех из сайклов, кто успел натянуть на себя часть скафандра, загрызали на части и вытряхивали из него словно тряпичную куклу. Такая же участь ждала следующего обладателя скафандра. При этом их тяжелому покрытию и гибким частям наносились повреждения, лишающие их герметичности. Те, кому после кровавой борьбы, удавалось все же натянуть на себя скафандры и захлопнуть прозрачную крышку колпака, это уже мало помогало. Лишь у некоторых счастливых обладателей этих спасательных устройств они были в полном порядке.

Тем временем точные попадания ракет и снарядов, продолжали рвать на части бронированную обшивку адмиральского корабля. Попытка восстановить вышедший из строя щит ни к чему не привели. Удары были нанесены точно и со знанием дела. Тройное попадание «осьминогов» в одно и то же место, и добавочная порция ракетных попаданий сделали свое дело. Истерические крики, стоны раненых, удушающий дым и воспламенение множества отсеков вызывало панический страх и желание побыстрее убраться с горящего корабля. Но убраться было некуда. Взлетная палуба малых кораблей и коптеров была разворочена спаренным попаданием нескольких ракет, к тому же сразу за этим вспыхнуло топливо, вытекшее из пробоин в заправочных баках.

- Где же твоя “Ахилесова пята”, – бубнил полковник Янг, отдавая приказ штурману нащупать место на флагмане, попадание в которое разорвет его на части.

- Надо же тебя завалить наверняка.

Эверетту очень не хотелось оставлять этого монстра в состоянии, позволяющем его дальнейшее восстановление. На мостик вызвали сайклов – технарей работающих под присмотром. Но это слабо помогло, так как они были из другой флотилии и не проходили службу на кораблях такого класса.

Пришлось действовать наобум.

- Бить только по топливным бакам, – скомандовал он командирам всех своих кораблей.

- Мочите его что есть мочи! Нет времени рассусоливать!

Особого приглашения не потребовалось. Снаряды и ракеты, которые до этого сыпались на корпус вражеского флагмана веером, после команды комфлота, стали наносится в точно указанное начальником оперативного отдела место. Туда, где должны были находиться запасы горючего для истребительной авиации и коптеров. По логике хранилище должно было располагаться глубоко внутри корабля, недалеко от взлетной полосы, там, где находилась ремонтно-техническая часть флагмана. Главное теперь было взломать бронированное покрытие корпуса корабля и всей мощью орудий пробить брешь до самых топливных баков.

Тем временем, ошалевшие остатки экипажа подбитого флагмана уже не предпринимали никаких попыток к сопротивлению. Им было не до этого. Каждый боролся лишь за свою жизнь.

Зато из ступора начали медленно выходить остальные корабли армады. Ими до сих пор никто не командовал. Четкая концентрация власти и страх перед наказанием, в случае нарушения субординации не давал им возможности принимать собственные решения. Несмотря на то, что на их главный корабль напали свои же крейсера, никто не получал никаких четких указаний о том как действовать. Подобных ситуаций никто не мог припомнить. Возможно, эти корабли были посланы самим императором. А может это был вооруженный мятеж?

Адмирал Айор был неожиданно остановлен в пути. Он так еще и не успел добрался до космической ремонтной базы зависшей далеко в стороне от остального флота. Оставшиеся без координации корабли сайклов, вообще не понимали, что происходит. Им ничего не было известно об отбившихся от армады своих кораблях и подозрениях их старого командующего. Все приборы оповещения информировали лишь только о присутствии своих кораблей.

Вражеских объектов поблизости от них не было.

И все же факт оставался фактом. Флагман, на котором базировался их имперский командующий, находился не просто под обстрелом …., его рвали на части свои же крейсера.

Военных переворотов в истории империи сайклов было два. Тогда, много веков назад, несколько недовольных генералов и адмиралов попытались сбросить власть тогдашних императоров, пользуясь их духовной слабостью и личностной неспособностью руководить огромным государственным образованием. Безвольные, зажравшиеся и обленившиеся потомки великого императора Сайкла, чуть было не профукали империю. В случае захвата власти, произошел бы развал мощного государства на множественные менее сильные формирования. На счастье в обоих случаях, у трона находились и властные потомки, силой отстранившие от власти безвольных лидеров и взявшие в свои руки подавление военного мятежа.

Но сейчас в империи все было в полном ажуре. Процессы в армии и экономике находились под контролем центра. Властный император Аурез полностью владел ситуацией, как в центральной ее части, так и на всех задворках империирасположенных в трех с половиной галактиках.

В связи с этим, действо, происходящее прямо на глазах у сотни боевых имперских кораблей было нонсенсом. Чем-то таким, чего вообще быть не могло! То, что видели все сайклы, было из ряда вон выходивших событий.

Командиры боевых и технических кораблей не получившие никаких инструкций, ничегошеньки не понимали. По этой причине они не предпринимали, какие либо действия, опасаясь суровых последствий лично для себя.

А вдруг их великий император решил наказать, таким образом, обоих адмиралов, потерявших совсем недавно, ни по кому неизвестной причине большое количество кораблей. Всем сообщили, что они столкнулись с антиматерией. Но, как все было на самом деле, никто до сих пор не знал.

На всякий случай боевые суда стали быстро менять место своего расположения, стараясь уйти подальше от “возможной раздачи”.

Не понимая происходящего, командиры кораблей армады непрерывно слали свои запросы, как на флагман армады, так и в генеральный штаб империи, пытаясь узнать, какой стратегии им придерживаться и как действовать в создавшихся условиях. К сожалению они не получали никаких распоряжений. Ответ из штаба мог достичь их лишь через несколько часов, а флагман, находящийся под шквальным огнем, молчал как партизан.

Дружные, хорошо скоординированные удары по корпусу главного корабля флота, наконец, то дали нужный результат. Множественные попадания ракет и снарядов внутрь корабля, пробили бронированные переборки, созданные вокруг топливных баков. Находившееся внутри них горючие, сначала вспыхнуло, а затем рвануло со страшной силой, разрывая корабль на куски. Последнее, что видел в своей молодой жизни амбициозный представитель императорской семьи и окружающие его сайклы, был огромный огненный смерч, сметающий все на своем пути.

Флагман раскололся на две части, которые ярко пылая, разлетелись в противоположенные стороны.

В голове у полковника Янга крутился рой противоречивых мыслей. “Что делать после уничтожения флагмана? Уносить ноги, или дать еще несколько залпов по зазевавшимся кораблям противника? Почему они не нападают на нас? Чего ждут? По идеи их должны были уже давно молотить по полной программе, а сайклы все еще чего-то выжидают.

Наверно надо срочно уходить, а то скоро им будет просто несдобровать.”

Поток его противоречивых мыслей прервал майор Гасс.

- Командир, перехвачено множество сообщений адресованных флагману и в штаб империи сайклов. Во всех запросах, звучит один и тот же вопрос. Что им делать и почему корабли, прибывшие к армаде, уничтожают их флагмана.

- И еще, я заметил странную особенность. Она заключается в том, что на все наши просьбы о снисхождении, самый благоприятный ответ был получен на депешу, отправленную с “Завета Древних”. Они были подписаны капитан-лейтенантом Рассом.

- По моему мнению, сейчас нужно действовать не силой, а хитростью! Времени на разъяснения нет. Разрешите действовать?

- Давай Гасс, рули по своему усмотрению, – отозвался озадаченный полковник.

Тут же с корабля, которым руководили древние, в сторону армады полетел жесткий приказ следующего содержания:

” Командирам боевых и технических кораблей Срочно Совершенно секретно По указанию императора Ауреза Приказываю

В связи с заговором, зреющим на флоте, и необходимостью проведения скрупулёзного расследования данного инцидента, всем кораблям незамедлительно совершить прыжок в гиперпространство на максимальную дистанцию в заранее незапланированные и нескоординированные районы.

В случае совпадения координат кораблям рассредоточится самостоятельно.

Координаты своего расположения прислать закрытой связью только на корабль, которым командую лично Я. Раскрытие своего местонахождения, запрещено, даже генеральному штабу, в рядах которого, так же обнаружены изменники.

На запросы штаба, и каких либо других кораблей империи не отвечать. Поддержка связи с мятежниками будет приравниваться к предательству.

Связь только со мной.

В случае неповиновения, смертная казнь на гладиаторской арене.

Переход в гиперпространство моментальный и без докладов.

Личный представитель императора,

Капитан-лейтенант Расс. ”

Неприятельские корабли, один за другим стали быстро исчезать в гиперпространстве. Через несколько секунд в зоне боевых действий не осталось ни одного корабля сайклов.

Их командиры были необычайно озадачены. Но ослушаться “личного представителя” императора никто не посмел. С такими делами в империи не шутили. Присваивать чужие полномочия, здесь было не принято.

На месте, где недавно находилось множественный флот осталось пять кораблей и одинокий штабной коптер, который маленькой точкой висел вдалеке от нежданно появившихся победителей. В него угодил шальной снаряд, выведя из строя ходовой двигатель. По этой причине он так и не успел добраться до ремонтно-космической базы, и теперь коптя черным дымом, медленно вращался вдоль своей оси. А еще, кроме них вдаль улетало несколько спасательных капсул, так и не подобранных никем из сайклов.

- Что это там за одинокий огрызок завис, – удивленно спросил полковник своего штурмана, заметив на ситуационной карте одинокий объект.

- Да, похоже, мы тут кого-то хорошенько зацепили, – ответил тот.

- Ну-ка, ну-ка. Давайте-ка его сюда. Нужно заарканить этот коптер и притянуть его на наш корабль. Посмотрим, кто на нем пытался покинуть флагман.

Адмирал Айор бессильно скрежетал своими полустертыми, но все еще очень острыми зубами, наблюдая за происходящим. Когтистые руки самопроизвольно сжимались в кулаки, а затем вновь разжимались. Один ряд выпуклых глаз подергивались в нервном тике.

И было от чего. Прямо на его глазах, проверенные в боях корабли вели обстрел флагмана, который он был вынужден покинуть по приказу этого недоноска и сосунка Сайко. Это имперское чмо, сменившее его на посту командующего, даже слушать не захотел предупреждение опытного командира о возможной опасности кроющейся для флота. А ведь он пытался предотвратить это месиво. Старый адмирал, словно задницей чувствовал подвох.

Но ничего! Ничего!

Сейчас он доберется до корабля и возьмет всю власть в свои руки. Эти бунтовщики дорого заплатят за нападение на его флагман.

Огромный корпус ремонтной – космической базы стремительно приближался, до него оставалось совсем ничего, когда шальная ракета, промазавшая мимо цели попала прямо в ходовой двигатель.

Штабной коптер содрогнулся от взрыва боеголовки. Разорвавшаяся ракета резко изменила направление движения штабной машины и, ее понесло прямо в открытый космос, прочь от галактического флота сайклов. Аппаратура связи, так же как и многое другое оборудование, вышла из строя, оставив старого адмирала без коммуникации и какой либо возможности влиять на выходящую из под контроля ситуацию. Освещение было нестабильным. Инсталляция местами дымилась.

- Щенок! Паршивый щегол, – орал он уже во всю глотку.

- Чтоб тебя живьем сожрали саламандры.

- Ни дна тебе, ни покрышки!

Подвернувшийся под когтистые лапы впавшего в бешенство адмирала второй пилот, был разорван взбешенным адмиралом Айором на кровавые куски, летающие теперь вперемешку со свернувшейся в огромные капли кровью, парящей в невесомости. Устройство искусственной гравитации коптера накрылось одновременно с системой связи. Опытный вояка уже никак не мог повлиять на происходящее. Он рвал и метал, наблюдая за тем как интенсивность ведения обстрела резко увеличилась, сосредоточившись на том месте, где глубоко внутри флагмана располагались топливные цистерны с горючим, предназначающимся для палубной авиации. Айор, хорошо понял замысел мятежников.

Бкудь он на атакованном корабле, он рванул бы рычаг красного цвета, расположенный под защитным стеклом и подорвал флагман, уничтожив при этом все напавшие на него крейсера. Тогда бы он со спокойной душой унесся на встречу со своим кумиром великим императором Сайклом.

Вместо этого, преданный империи адмирал был здесь, а там на его законном месте находился неопытный и зарвавшийся в своем величии потомок священного императора. Старый солдат и представить себе не мог, на сколько близко он находится от своей заветной цели – встретиться, когда ни будь с великим императором. Причем еще при жизни, с живым и невредимым. Разве, что с “прочищенными мозгами”, слегка покоцанным диким инопланетным зверем и за компанию побитый, доктором от науки с далекой планеты Земля.

Чтобы не тратить времени зря, “Надежда” врубила на полную мощность свои ходовые двигатели и быстро нагнала уходящий в темноту космического пространства штабной коптер.

При приближении флагманского крейсера к коптеру, тот открыл по нему бешеный огонь из всех видов вооружения.

- Ну-ка, заткните, этого сукиного сына, – скомандовал Янг командирам разношёрстных оружейных палуб.

- Не хватало только, чтобы этот зверёныш разворотил нам изнутри взлетно – посадочный ангар, при его транспортировке внутрь корабля.

- Да и еще, уделайте его так, чтобы наверняка отключить блок самоуничтожения.

Задача была не из простых. Но зная устройство большого штабного коптера это можно было сделать.

Сначала малая палубная артиллерия, точными попаданиями вывела из строя огрызающиеся уроганным огнем порты летательного аппарата. Затем, сержант Грир, заняв место оператора боевого лазера, и при подсказке доктора Раша и Илая, как хирургическим скальпелем отсекли все кабели, ведущие из боевой рубки к энергетической установке, резервному боекомплекту и бронированным топливным бакам.

Дело было сделано, как говорится без шуму и пыли.

Двигатели выведены из строя, вооружение подбито, система самоуничтожения отрезана от боезапаса.

Можно было брать этого рассвирепевшего енота в “ежовые рукавицы”.

Самостоятельная швартовка была исключена, поэтому один из тяжелых штурмовиков, за штурвалом, которого находилась Ванесса с группой захвата, заарканил своей магнитной присоской подбитый штабной коптер и затащил его прямо во взлетно-посадочный ангар. При этом плененный коптер продолжал огрызаться из спаренных пулеметов, до тех пор, пока у него не кончился весь боекомплект.

Там “гостей” уже с нетерпением ждали.

Входную дверь коптера заклинило, поэтому пришлось использовать плазменные резаки, чтобы выкрыть ее снаружи насильственным путем. Под прикрытием морпехов познакомиться с гостями пошли все любопытные.

Внутри коптера сильно воняло жженой проводкой. Освещение работало нестабильно, плафоны и лампы освещения нервно мигали. Они, то выключаясь, то включаясь вновь создавая сказочную картину. Перебои в подаче электричества были вызваны повреждением одной из переборок, в которой проходили силовые кабели.

Мастер-сержант Ронан и его боевой лазер хорошо сделали свою работу. Освещения явно не хватало, тем не менее, в зловеще мигающем свете было видно тех, кто двумя шеренгами стоял внутри летательного аппарата. Это были сайклы с флагмана отправленные на ремонтно – космическую базу, во главе со своим командиром. Они приготовились к нападению извне.

“Яйцеголовые” с удивлением рассматривали окруживших коптер людей и роботов. А еще нескольких крупных обезьян. Такое сообщество противников они еще не встречали. О высоких и мощных двуногих, кое-кто из “Яйцеглодвых” слышал в стенах космической академии. Сайклы звали их Сеятелями. Во времена своего могущества они непрерывно направляли во все стороны бескрайнего космоса семена жизни с ДНК животных и человека. Но теперь, они все вымерли, а единственную планету населенную ими, обнаружили в этой галактики их далекие предки, была полностью уничтожина в отместку за смерть их первого императора.

Те, кто был похож на этих крупных воинов, но были намного ниже и не столь мощными, довольно таки таки часто встречались во всех освоенных сайклами галактиках. И это было вполне понятно. Их “рассеяли” повсюду Сеятели.

На тех планетах, где до сайклов побывали роботы, их технически развитые цивилизации были безжалостно разорены беспилотниками. Но там, где сайклы столкнулись с нетронутыми цивилизациями двуногих, им не оказали серьезного сопротивления и они были давным-давно покорены. Как бойцы-гладиаторы, они мало ценились на многочисленных аренах, так, как не имели никакой естественной защиты своего хлипкого тела. Лишь некоторые из них за счет быстроты и хитрости могли выдержать больше двенадцати гладиаторских боев.

А вот присутствие в стане врага роботов и обезьян было чем то новеньким.

Приматы, часто встречались на различных планетах, как освоенных разумными существами, таки необитаемых. Но они никогда не обладали разумом и интеллектом. Они были трусливы и крикливы. Их мясо на вкус было сладким и поэтому годилось лишь на десерт.

Разумных машин в таком образе, сайклы вообще видели впервые.

Вначале Айор подумал, что эти, похожие на крабов членистоногие машины, лишь боевые приспособления, предназначенные для пленения захваченных врасплох сайклов. Но когда он увидел, как те общаются с остальными представителями неприятеля, он осознал, что перед ними впервые во всей своей красе появились те, кто управлял беспилотниками. Это выдавал так же прозрачный купол, расположенный на голове “краба”, под которым был расположен кристалл беспилотника.

====== Часть 9 Военная хитрость ======

Адмирал имел богатый опыт ведения боевых действий с роботами. Используя преимущества, которое давало его кораблям оборудование подавляющее работу вражеских технических систем он всегда без труда одерживал над ними верх. Железяк он не боялся.

Как правило, брать в плен с подбитых кораблей было некого. Живых существ на них не было. Всем на корабле беспилотников руководил “мозг” главного компьютера. Его процессор помещался в большом кристалле, где собственно и находилось по мнению сайклов матрица настроенная на принятие скоординированных решений и запись отчета проведенных ими миссий устрашения. По мнению “Яйцеголовых” механические тостеры не обладали ни памятью ни каким либо механическим сознанием. Одним словом злобные механические убийцы и ничего больше.

Сначала на них не обращали внимания вообще, думая, что беспилотниками кто-то руководит на расстоянии. Как говорится дистанционно. Но после долгих наблюдений они установили, что каждый из них немного индивидуален. Вот с этого момента сайклы стали демонтировать кристаллы управления кораблями роботов для углубленного изучения. Они задумали подчинить себе роботов, чтобы использовать их в своих целях, но пленённый машинный компьютер не шел ни на контакт, ни на диалог. Он никогда не подчинялся чужой воле. Как правило, все эксперименты, по приручению машин ничем хорошим не заканчивались. Единственное, чего добились победители было то, что путем подачи и отключения энергии, разумных машины заставили сражаться на гладиаторской арене. И это было очень эффектно и даже увлекательно, хотя это было совсем не то, чего хотели добиться “Яйцеголовые”. Саламандры и только хорошо вооруженные гладиаторы из других миров, могли задать роботам жару, но и те в свою очередь никому спуску не давали, будучи полностью безоружными. При любом удобном случае они пытались бежать. Нескольких сбежавших так до сих пор и не нашли. Они по сей день живут в подземных коммуникациях огромного города запитываясь энергией от альтернативных источников питания и совершают мелкие диверсии. Время от времени они даже создают помехи в компьютерных и коммуникационных сетях. Их постоянно отслеживают и стремятся уничтожить. Но пока тщетно. Больно проворными оказались эти бестии.

Но на гладиаторской арене они были хороши!

Как известно, кровь льющаяся рекой вызывает бурные эмоции и хорошо развлекает толпу, создавая в душах безжалостных сайклов чувство эйфории и звериной страсти.

Попытки же войти внутрь компьютера механического робота и подчинить его, всегда заканчивались ничем, а в случае проникновения внутрь кристалла неизбежным взрывом информационного кристалла в котором функционировала электронная матрица. При этом лаборатории, в которых это происходило, после очередного взрыва приходилось отстраивать заново. Вот какова была мощь этого кристалла, который мгновенно превращался во взрывное устройство страшной силы. И ничего с этим поделать было нельзя. Как “разминировать” информационный кристалл никто из ученых сайклов до сих пор не знал.

Научные деятели “Яйцеголовых”, до сих пор бьются над этой проблемой, правда, желающих отправиться на тот свет практически не осталось.

Но сегодня сайклы с удивлением наблюдали, как непокорные роботы сотрудничают с тем разумным видом двуногих, которых они с таким остервенением до этого уничтожали. Это было что-то уму непостижимым. Этим двуногим удалось договориться с разумными машинами! И похоже, они неплохо ладят.

Размышляя над этим и другими вопросами, адмирал Айор внимательно изучал сложившуюся ситуацию за бортом коптера, напряженно ища путь к спасению. И в этом, что-то было! Ведь он знал то, чего не знали многие другие. То, что он втайне от своего персонала приказал модифицировать во время прохождения коптером техобслуживания на ремонтно-космической базе, как говориться “на тот случай если”.

Сайклы вовсе не собирались сдаваться, все они были готовы лечь костьми, но не сдаться в плен. Никто из них не понимал Пленения в бою целого корабля, не говоря уже о нескольких боевых единицах не было никогда. Такого с их военным флотом не приключалось.

Бывали конечно случаи, когда врагу удавалось подбить их коптеры или захватить невооруженные грузовые суда. Но с боевым судном такого быть не могло по определению.

И все же такой нонсенс случился. Их доставили на захваченный в бою и подчиненный своей воле корабль.

У адмирала было много времени, чтобы рассмотреть их прежний корабль “Непобедимый”, быстро догонявший их штабной коптер уходивший от места боя. Правда, теперь на флагмане, которым командовал когда-то бравый адмирал Кайл, красовалось совсем другое название, написанное на незнакомом адмиралу языке. А еще старый космический волк, внимательно рассматривающий неумолимо приближающийся корабль, понял, что этому судну здорово досталось, прежде чем его захватил противник. По всем внешним признакам было видно, что он хорошенько получил в правый борт, гипердвигатель и командный мостик. Боевые порты этого борта были сначала разворочены точными попаданиями, а затем переоборудованы заново. Часть из них были оснащены неприятельским вооружением, а некоторые просто заварены кусками инопланетной брони. В области гипердвигателя, тоже виднелась свежезаделанная пробоина, не говоря о бронированном смотровом окне командного мостика. Видимо такого большого стекла у захвативших корабль не было, поэтому вместо него был вставлен бронированный лист с несколькими бронированными стеклами меньшего размера.

Тем не менее, этот флагман был в полной боевой готовности. Адмирал хорошо запомнил первый залп “осьминогов”, ошарашивший хорошо тренированный экипаж его флагмана. Его мозг буравил вопрос о том, как эти парни смогли обойти умную систему подавления вражеских систем и оборудования сайклов.

Но факт оставался фактом их только что хорошенько отимели их собственные корабли, попавшие в чужие руки.

- Ну ладно, чего вы там застыли как истуканы? Выходите наружу с поднятыми вверх лапами, – громко скомандовал полковник на языке “Яйцеголовых” крутя на указательном пальце усмирительный ошейник.

- Давайте, давайте, выходите по одному и без этих своих шуточек с клацаньем зубами.

Как ни странно, но в протоколе военного этикета сайклов не было раздела о капитуляции или сдаче в плен. По их мнению, это было излишним. Они не имели военных поражений со времен создания своей империи и поэтому не нуждались в таких мелочах.

И несмотря на то, что сами они многократно принуждали тех на кого вероломно напали, сложить оружие и сдать населенные ими планеты, чтобы начать затем на них настоящий геноцид, сами они не намеривались никому сдаваться.

- Вперед! Очистить путь от этих недоносков, коротко скомандовал адмирал своему окружению.

«Аворо зук,… аворо зук!», раздался звериный рык, хорошо знакомый людям. На языке землян это означало “вперед парни!” От наслаждения близкой расправы с теми, кто собрался с ними шутки шутить, некоторые из сайклов завопили другой призыв, уже слышанный однажды некоторыми из экипажа “Судьбы”, призывающий мочить неверных,- «Кардоза рух».

После этого, брызгая слюной и широко раскрыв свирепые пасти, на плотно обступивших штабной коптер врагов бросилась большая часть “Яйцеголовых”. В это мгновенье адмирал с двумя преданными людьми незаметно скрылся внутри боевой машины.

“Равнзас ям»,........«Лурасзи камаз», остервенело орали нападавшие на людей и роботов сайклы, скачками выскакивающие наружу. Звериные выкрики должны были ошарашить кого угодно. В принципе так ого и было, ведь инстинкт самосохранения, один из основных инструментов, которым эволюция наградила тех, кто выжил в ходе эволюции.

Но с этими парнями в зверином обличье, людям уже приходилось сталкиваться и они приготовили тем достойную встречу.

Попытки вцепиться когтями и зубами в тела противников ни к чему не привели. Их надежно прикрывала индивидуальная защита, в которую были облачены представители группы захвата. Максимально, чего могли добиться “Яйцеголовые”, это оттолкнуть в сторону или повалить с ног, кое-кого из морпехов. В ответ, кулаки и металлические стеки вовсю наносили чувствительные удары по телу сайклов. Роботов вообще не удалось сдвинуть с места. Они были чрезвычайно верткими и ловкими. Не церемонясь, дети машинной цивилизации наносили мощные хуки, в чувствительные места “Яйцеголовых”. Ойкнув, один из нападавших упал на колени, а затем стал заваливаться набок, потеряв сознание. Другие продолжили сопротивление, тут же пустив в ход огнестрельное оружие. Это только ускорило их смерть. Нескольких сайклов вырубили электорошокерами, а остальных расстреляли в упор. На этом корабле никто не собирался церемонится с галактическими убийцами.

Группа зачистки приступила к осмотру штабного коптера, и просмотру бортового журнала.

Когда на потерявших сознание сайклов надевали усмирительные ошейники, из коптера внезапно выскочил доктор Раш.

- Здесь только что был, командующий галактическим флотом, – заорал он. Его зовут адмирал Айоро. Бортовой журнал свидетельствует о прибытии его превосходительства на коптер, перед самым сражением.

- Кто ни будь, видел других сайклов, кроме тех, кто набросился на нас?

Все недоуменно стали переглядываться. никто их них не видел адмирала.

- Адмирал видимо обманул нас, проникнув на корабль другим путем.

Из-за коптера, появился сержант Грир, который только что был внутри летательного аппарата вместе с группой зачистки.

- Там потайной аварийный люк, замаскированный под дополнительную систему заправки топливом. И им совсем недавно кто – то воспользовался.

- Что за херня, – заорал полковник Янг.

- Прохлопали такую важную птицу. И куда этот гад подевался.

- Быстро перекрыть все шлюзы, ведущие во внутренние помещения!!! Начать поиск сбежавших.

- Есть сэр, – раздался доклад с мостика, который поддерживал связь со смотровой командой.

Одновременно со стороны шлюза послышался звук запирающих двери механизмов.

Все бросились выполнять приказ командира, а роботы, словно стая диких собак бросились к замаскированному аварийному люку, чтобы взять след. Тела членистоногих были оборудованы сенсорами распознающими запахи.

- Есть след, – крикнул один из них.

- Следуйте за нами.

Механические создания опрометью бросились в двух разных направлениях. Двое из них направились к штурмовикам, а трое других к боевым коптерам расположившимся двумя стройными рядами, на своих якорных стоянках. Шлейф оставленного ими запаха еще витал в воздухе, ведь одежда беглецов хорошенько пропиталась дымом и гарью, и поэтому оставленный ими след хорошо прослеживался в холодном взлетно-посадочном ангаре.

За роботами без промедления направилась группа морпехов в полном вооружении.

Когда первая группа приблизилась к одному из штурмовиков, тот неожиданно ожил, пытаясь оторваться от земли. Но сделать это ему никак не удалось, по той причине, что магнитная присоска, хорошо удерживала боевую машину на якорной стоянке. С мостика все стоянки были предусмотрительно заблокированы. Видя это, засевший в ней сайкл в злобной улыбке оскалил пасть и открыл пулеметный огонь по приближающимся к нему роботам и морпехам. Прицел пулеметов не был настроен на столь короткую дистанцию, поэтому все очереди прошли мимо, однако ода из них все же зацепила сержанта Грира, и тот рассученный как юла был отброшен назад, под один из стоявших в стороне штурмовиков. Остальным все же удалось добраться до оборонявшегося сайкла до того, как он скорректировал огонь и открыть снаружи входной люк. Дальше схватка продолжилась внутри штурмовика. Сайкл отстреливался, как мог. Но индивидуальная защита хорошо прикрывала людей, а роботам выстрелы из личного оружия “Яйцеголового” не приносили никакого вреда. Озверевший от такой неудачи противник не стал дожидаться пока его зажмут в угол и неожиданно с диким ревом прыгнул на нападавших. “Кур, курум! Азвалт спайк! Нерооооо!”, выкрикивал он то ли ругательства, то ли боевой кличь. Что, что, а прогнозировать действия зажатых в угол сайклов было просто невозможно. Каждый из них действовал, как автономная боевая машина. Словно распрямившаяся пружина, зверюга ворвался в гущу нападавших. Его длинные жилистые ноги без проблем закинули его туда, куда он запланировал. Когтистые лапы и острые зубы должны были крушить и разрывать на куски все, что попадется на их пути. Но к удивлению инопланетянина, его когти и зубы так и не достигали цели. Они вязли в энергетической броне “черепашек”. И лишь скрип супертвердых когтей и зубов о металл членистоногих, говорил о том, что хоть какие-то его попытки добраться до плоти, увенчались успехом.

- Ну, брат, ты сам нарвался!

- Получай скотина. И не обижайся, если получишь не так сильно как ожидал.

Мощный удар кулака красавчика Илая, усиленный работой индивидуальной брони, который он нанес прямо в челюсть разъярённой твари, отбросил ее назад к штурвалу управления. Сайкл попытался вновь броситься на противников, но тут же согнулся пополам от проникающего удара механического манипулятора робота. 000046-й больше не стал церемониться со свирепым завоевателем галактики. И даже защитный бронежилет надетый на мощное тело не спас его от повреждения внутренних органов. Свалившись на колени сайкл зашелся в протяжном кашле. Видимо от мощного удара робота у адмиральского адьютанта было что то сломано или повреждено внутри. Обступившие поверженного увидели, как при затяжном кашле на пол стала обильно капать кровь и ошметки каких то кровавых внутренних тканей.

“Яйцеголовый” тяжело дышл, но не сдавался. Оскаленная от адской боли морда развернулась на длинной и гибкой шее в сторону пришедших, а затем, превозмогая боль, поверженный вновь рванул на противника. Это было неожиданным для окружавших его людей. Несмотря на полученную травму, инопланетная гнида с новыми силами набросилась на своих обидчиков.

- Ну, хватит! Не хочешь сдаваться, как полагается проигравшему, тогда подыхай как собака, – с ненавистью в голосе произнес Красавчик и разрядил десантный автомат в тело нападавшего. Тот сдался, но не сразу. Сначала он попытался достать своей передней лапой одного из парней, но промахнувшись угодил когтями прямо в силовой щиток. Внутреннее помещение коптера на мгновенье осветило вспышкой короткого замыкания, а затем шум работающего двигателя умолк и помещение погрузилось в темноту.

И лишь запах паленой плоти, стук об пол и хрип умирающего сайкла, свидетельствовали о конце кровавой схватки.

В это время в ангаре шла охота за второй группой сбежавших. В ее составе, по всей видимости, должен был находиться командующий заездной флотилии сайклов. Хитрый адмирал не зря разделил свою группу на две части. Этим он планировал сбить со следа своих врагов, но явно просчитался. Чувствительные сенсоры рабочего робота, приспособленные к поиску повреждений инсталляции и закоротившей проводки, точно вели преследователей к тому месту, где спрятались сбежавшие.

Передовой робот шустро бежал, петляя между многочисленными боевыми и транспортными коптерами, безошибочно находя путь по незначительному количеству молекул, до сих пор витающим в воздухе, а так же оставленными на полу обувью сайклов. Молекулы дыма и гари были очень устойчивыми, они то и “показывали” дорогу роботам.

Внезапно в ангаре прозвучал выстрел. Подбитый членистоногий, словно большая консервная банка кувыркаясь и гремя лапами о металлический пол полетел в дальний угол ангара. Рабочие манипуляторы робота лишенные координации бестолково дергались в разные стороны. Нарушенная моторика механического тела больше не контролировалась его мозгом. Тем не менее это не мешало ему ругаться на земной манер, так как многочисленные короткие замыкания в проводке и электронике “больно ударили” по его механическим мозгам:

- Сука-а-а-а!

- Как больно! Чтоб ты сдох зубастый ублюдок.

Но главное было сделано. Они обнаружили сбежавших со штабного коптера.

Поисковая группа тут же рассредоточилась, спрятавшись за бронированными шасси коптеров и стойки регулировочной аппаратуры. Один из морпехов здорово получил по броне и от полученного удара получил тяжелую контузию. Сидя прямо на полу он бестолково крутил головой из стороны в сторону взявшись за ушибленное место обоими руками. Сейчас он ничего не понимал и по этой причине абсолютно не реагировал на опасность. Если бы один из Древних, вызвавшийся добровольцем в их штурмовую группу, не схватил его за ногу, и не затащил контуженного за бронированную шасси стоящего рядом десантного коптера, то следующая пулеметная очередь прошила бы его насквозь. Немного пришедший в себя морпех плотнее прижался к спасительному шасси и тихонько стонал.

Обстрел велся из самого крайнего коптера стоящего во взлетно-посадочном ангаре. Как только засевшие там сайклы поняли, что их обнаружили, они тут же запустили двигатели тяжелого коптера и попытались оторваться от магнитной присоски, удерживающей его на стоянке истребителей. Но это им никак не удавалось сделать. Якорь хорошо удерживал боевую машину на месте.

Группа захвата попыталась продвинуться поближе к боевой машине, из которой велся обстрел, но тщетно. Несколько очередей крупнокалиберного авиационного пулемета вновь загнали нападавших в их укрытия. Парни, засевшие в коптере, хорошо знали своё дело.

За прозрачным бронированным колпаком были видны два “Яйцеголовых” пытающихся освободить летательный аппарат от надежного якорного захвата и одновременно ведущих обстрел прилегающей к коптеру территории. Нападающим заметили, как один из них, тот который был облачен в адмиральскую форму, отдал короткое приказание второму сайклу, бывшему, по всей видимости, боевым летчиком, после чего пилот скрылся из виду, а транспортный люк коптера медленно поехал вниз.

Через мгновенье, по его крутым ступенькам ловко сбежал в самый низ здоровенный сайкл, с крупнокалиберным пулеметом наперевес. Он не раздумываясь резко отпрыгнул на пару метров в сторону и с шумом грохнулся на пол.

Выпрыгнувший из коптера не стал стрелять в нападавших, а не раздумывая открыл огонь по устройству блокирующему шасси летательного аппарата.

- Огонь, мать вашу, – заорал полковник.

- Не дайте ему сбить блокирующее устройство.

Но приказать было легче, чем сделать. Адмирал, ведущий стрельбу по нападавшим задействовал еще одну спаренную пулеметную установку и плотным удвоенным пулеметным огнем основательно прижал своих преследователей к поверхности палубы.

Сквозь прозрачный колпак было хорошо видно, как лихорадочно блестели глаза вражеского адмирала. Появившийся в них зловещий огонек говорил о том, что он сделает все, чтобы сбежать с корабля либо умереть.

Тем не менее, рядовой Барнс все же умудрился дать очередь по сайклу выскочившему из коптера. Пули, выпущенные тренированной рукой, четко легли в цель. Сайкла отбросило назад, но, даже переворачиваясь на спину, он продолжил поливать свинцом запорное устройство. Прежде чем его глаза закрылись навеки, его миссия закончилась успехом.

Коптер оторвался от поверхности палубы и с ревом врезался в потолок. Бронированный корпус боевой машины с честью выдержал мощный удар. Деформированная кабина согнулась, но бронированное стекло все же не лопнуло, а лишь покрылось густой сетью трещин. Было не ясно выдержит ли он прыжок в гиперпространство или нет, но, похоже, сейчас это не волновало его пилота. Поняв, что его товарищ уже не вернется, он закрыл люк.

Летательный аппарат, ведомый опытной рукой адмирала, накренился на правый борт и юзом пошел в сторону выхода. “Как в годы молодости”, – подумал уходящий от погони ветеран.

- Ну все, придется сбивать этого придурка прямо в космосе, – закричал в рацию Янг.

- Но если этот камикадзе совершит прыжок в гиперпространство прямо у самой обшивки крейсера, то мы его уже не возьмем. К тому же, этим он разворотит нам весь и без того ослабленный правый борт. Флагман можно будет запросто списывать. Вход в гиперпространства прямо у борта судна вызовет мощный под пространственный хлопок, по своей силе сравнимый разве что со взрывом мощного фугаса.

В эфире раздался звонкий женский голос.

- Не боись! Не уйдет, – возбужденно кричала в эфире Ванесса Йохансен, идя наперехват ускользающему из их рук адмиралу.

Сообразительная женщина своевременно кинулась к коптеру, на котором она доставила на борт корабля, поврежденный адмиральский шлюп. Он был единственным, который не был поставлен на якорную стоянку, так как до сих пор стоял рядом со своим подбитым собратом.

- Сейчас я тебя голубчик причешу, как полагается, голуб ты мой сизокрылый, ворковала в открытом эфире девушка.

- Не забудь пристегнуться, ваше благородие! Произнесла она уже на языке “яйцеголовых”.

Понимая, что времени в обрез, она врубила двигатели на форсаж и со всего ходу протаранила боевую машину адмирала, практически вырвавшуюся на свободу.

Сбитый с курса коптер врезался в прочную стену взлетно-посадочного ангара недалеко от выхода, чихнул пару раз своими двигателями и прочно прижатый к силовой стойке, заглох. Из моторного отсека повалил густой черный дым, после чего он загорелся.

Группа захвата, подскочившая к месту торпедирования, закинули автоматы заспину и принялись тушить протараненную пташку.

- Попался дорогуша, – промолвил полковник, открывая снаружи входной люк поврежденной машины.

- Теперь уже никуда не улетишь.

- Придется тебе примерить полосатую тюремную форму.

Через пару минут из коптера выволокли слабо сопротивляющегося адмирала. Он весь был в порезах, ушибах и кровоподтеках, так как, полностью проигнорировав предложение Ванессы о необходимости пристегнуться привязными ремнями, был сброшен с пилотского кресла и померился силами со стойкой связи.

- Ну, что же вы Ваше превосходительство не пристегнулись, – обратилась с дурацким вопросом к адмиралу молодая женщина, ловко выскочившая из своего коптера. Послушался бы умного совета, так был бы жив и здоров! Как я!

Старый сайкл лишь огрызнулся на это ехидное замечание, сказанное на его родном языке.

О чем он думал в этот момент, никому не было известно.

Он злобно смотрел на тех, кто его пленил и тяжело шипел.

- Как говорят на нашей родной планете, “финита ля комедия!”.

- А теперь милости просим на НАШ флагман, добавила она, одновременно подтолкнув дулом автомата адмирала под зад в сторону шлюза ведущего внутрь корабля. Тот нехотя поплелся в указанную сторону. Правая рука его была сильно ушиблена и по этой причине не двигалась, а левая была похоже сломана в нескольких местах. Из разреза на скуле и из зубастого рта плененного на красивую адмиральскую форму медленно капала непривычного вида кровь. Оказалось, что в добавление ко всем своим бедам, адмирал прокусил свой собственный язык, причем в нескольких местах.

- Вот это повоевали, – было единственное, что промолвил адмирал, направляясь внутрь корабля.

Теперь он с большим уважением смотрел на тех, кто взял его в плен. Эти разношерстные ребята умели воевать. Похоже, что империя только что потеряла весь военный флот, находящийся в этой галактике. Адмирал выглядел побитым и несчастным, тем не менее, люди наученные горьким опытом не теряли бдительности. Зная неукротимый нрав сайклов, ему без промедления нацепили на шею усмирительный ошейник и выставили его настройки на самый жесткий режим. И хотя пленному было необходимо оказать первую медицинскую помощь, и уже после этого хорошенько допросить, он был непредсказуем. Зубастая пасть дернулась в сторону зазевавшегося капрала, но ошейник тут же врезал тому хорошую дозу электричества.

В то время как процессия победителей уводила пленного адмирала внутрь флагмана, роботы взвалили на свои плечи своего подбитого собрата и потащили того в технический отсек, для того, чтобы вынуть информационный кристалл, провести его профилактику и подготовить его к трансплантации в новое механическое тело.

Ситуация нормализовалась.

Полковник вызвал Зорка на флагман, чтобы вместе с Рашем провести допрос плененного адмирала.

С командного мостика “Надежды” сообщили, что от ушедших в гиперпространство кораблей сайклов, стали поступать доклады о их новом местоположении. Короткие депеши, а затем полное соблюдение тишины в эфире с их стороны, как и было, приказано. Полученные данные стали заносится в специально созданную для этой цели галактическую таблицу и на карту с координатами. Несколько кораблей чисто случайно попали в одну и ту же точку, после чего оперативно поменяли свое месторасположение. Создавалась четкая картина расположения разлетевшегося флота сайклов.

Одновременно старпом зафиксировал два скачка в их сторону с окраины галактики. Так же они получил жесткое сообщение из генерального штаба “Яйцеголовых”. На все корабли пришло сообщение, подписанное самим императором. В нем от подчиненных требовалось срочно доложить, что на самом деле происходит с галактическим флотом.

Эверетт, прибывший на мостик коротко приказал.

- Не отвечать.

- Следить за кораблями сайклов.

- Если у кого либо из них не выдержат нервы и они ответят на запрос, придется лететь к таким отщепенцам, чтобы разобраться с ними в прямом столкновении.

Затем к нему обратился майор Гасс с неожиданным предложением.

- Вот что я думаю командир! Встречи с теми, кто летит сюда нам не избежать, поэтому предлагаю быстро нарисовать название подбитого нами флагмана на левой, не поврежденной стороне нашего корабля. Этим мы собьём с толку вновьприбывших, и на некоторое время получим фору и возьмем инициативу в свои руки.

- Это позволит нам занять более выгодное местоположение и взять этих парней врасплох.

- Наш корабль точно такого же класса, что и тот который мы наголову разбили. На первых порах никто подмены даже и не заметит. Ну а потом подойдем поближе и вырубим их аппаратуру теми устройствами, что создали наши ученые и роботы.

- В любом случае если к нам летят гости, то надо постараться ввести их в заблуждение.

- Я уже отдал распоряжение поменять позывной в системе “свой чужой”, для пущей надежности! Теперь это корабль адмирала Айора.

Как ни странно, сайклы оказались довольно таки дисциплинированы. Ни один корабль не ответил своему штабу. Они поверили, что сейчас идет подавление давно созревающего внутри высшего руководства империи, заговора и военного мятежа.

А генеральный штаб не получив никакого ответа от кораблей флота, стал грозить расправой тем, кто не пришлет срочного доклада. Угрозы были не шуточными.

Теперь разлетевшиеся в разные стороны «Яйцеголовые» поверили, что в империи что-то не в порядке. И чем больше угроз сыпалось на их головы, тем больше они вжимали свои зубастые морды в плечи и не хотели докладывать наверх. Там явно правили бунтовщики.

Кончилось это тем, что имперский штаб приказал кораблям галактической армады, сообщить их реальные координаты, пригрозив, что к ним будет направлена карательная экспедиция для подавлениянеповиновения. Этим жестом руководство окончательно вбило в мозги командирам разлетевшихся в разные стороны кораблей недоверие к своему продажному генеральному штабу.

На кораблях захваченных людьми при помощи вселенского коллективного разума и в частности цивилизации Термитников царила радостная эйфория. Им полностью удался совершенно авантюристический трюк. Они не только разбили флагман галактического флота, и взяли в плен его командующего, но и поселили вражду между теми, кто прибыл в эту галактику и теми, кто остался в метрополии. А здесь, по подсчетам сделанным доктором Рашем, находилась половина боевого флота сайклов. У империи осталось больше кораблей, но основная их часть составляла транспортные рейдеры.

С остальными кораблями “Яйцеголовых” теперь можно было разобраться поодиночке. Теперь предстояло решить, что им делать в дальнейшем.

Пользуясь затишьем, руководство маленькой флотилией приступило к допросу адмирала Айора. Зубастого парня немного подлатали, и он выглядел намного лучше, чем при первой встрече. Как и предполагалось, он сначала молчал. Затем взорвался и пригрозил скорой расправой с жалкими гуманоидами, прилетевшими в империю неизвестно откуда, а заодно и с долбаными железяками, вставших на их сторону.

Однако, когда ему сообщили весть о том, что император Сайкл жив, его поведение изменилось. Сначала не поверил этому бреду, но увидев видеозапись и другие доказательства “воскрешения” изменился в лице. Да он был предан империи и благотворил своего императора. Но одно дело жизнь императора, а другое дело могущество самой империи созданной им. Он не собирался идти на сотрудничество. Адмирал многое повидал на своем жизненном пути и хорошо понимал, что в случае измены ему несдобровать. Ладно, эти ублюдки по всей видимости угробят половину флота, расправившись с ними по одному. Но зато, вторая часть флота рано или поздно отловит вставших на пути сайклов и разорвет их на части. И тогда, они позавидуют мертвым!

- Все, хватит церемонится с этим ублюдком, – не выдержал Еверетт.

- Зорк, прошу вас вместе с доктором Рашем, узнайть все, что известно этому старому пройдохе. Думаю, у него накоплен богатый опыт о ведении военных действий. Кроме того такого ранга военным известно много такого, что может нам пригодиться в дальнейшем.

Понимая, что с ним сейчас поступят нехорошо, старый солдат встал по стойке смирно и достойно встретил то, что его ждало.

Оставив этих двоих “дожимать” командующего флотом командир направился к экипажу, чтобы поздравить их с удавшимся на все сто процентов планом.

В помещении обеденного зала собралась большая часть экипажа. Настроение было приподнятое, но никто даже не притронулся к спиртному.

Все знали, что радоваться было слишком рано.

Не успели подчиненные полковнику ремонтные роботы закончить выполнение поставленной задачи по “смене вывески”, как с мостика поступил тревожный доклад.

- У нас есть два выхода из гиперпространства, – доложил дежурный по акустической системе корабля и сенсорам ближнего космоса. То же самое сообщили и с других кораблей.

- Есть еще два выхода.

- Всего на горизонте четыре боевых единицы сайклов, расположение на четыре часа!

С кораблей сайклов полетели сигналы “свой-чужой”. Получив положительный ответ, те пошли на сближение с пятью кораблями захваченными людьми и их союзниками.

Полковник Янг приказал развернуть к ним не поврежденную сторону флагмана, на которой к тому времени красовалось новое название корабля.

- Доброй охоты братья! Рады присоединится к вам, – обратились к ним вновь прибывшие.

- Как дела с подавлением противника. Мы слышали, что роботы по какой то причине собираются вместе.

Получив ответ на эти вопросы, прибывшие не успокоились. Они оказались настырными и через-чур любопытными.

- А где адмирал Айор, – поступил запрос от одного из кораблей прибывшего в состав армады. Мы должны доложить о своем прибытии.

- И куда подевался весь галактический флот?

Людьми было подмечено, что от лица прибывших к ним обращался лишь один корабль. Видимо, именно его командир руководил маленькой группой крейсеров и линкоров прибывших для пополнения армады.

- Адмирал отдыхает после сытного обеда, – на языке неприятеля отозвался полковник.

- В целях нанесения сокрушающего удара, основные силы флота только что передислоцированы. На это у адмирала есть серьезные причины.

- С кем имею честь общаться, брат?

Лидер прибывших сайклов тут же представился

- Капитан-лейтенант Байсл. Я представляю инспекционный отдел генерального штаба. По личному приказу императора я тут проверял местные колонии на вшивость. Кое-где, поставленные им на должность губернаторы сильно зажрались. Пришлось поприжать им хвосты, а двоих из них направить на личную аудиенцию.

- Вот при этих самых обстоятельствах по приказу штаба, меня вместе с последними боеспособными кораблями, контролирующими колонии, и недавно завоеванные планеты направили сюда.

- Штабу показалось, что то здесь что-то не так.

- Срочно поднимите адмирала, я должен провести чрезвычайную проверку на ваших кораблях.

Слегка опешивший полковник, переглянувшись с майором Гасом, тем не менее, нагло спросил на сайклском сленге:

- А в чем собственно дело коллега?

- Адмирал сейчас встанет, но он не намеривается отчитываться перед каждым щеглом из штаба.

- Какие у вас претензии?

В эфире на миг повисла пауза. Видимо этого душегуба хорошо знали и боялись во флоте. А тут такая наглая манера поведения. Капитан-лейтенант Байсл очень хорошо знал суровый нрав свирепого адмирала. Этот борзый офицер выступает явно не от своего имени. А если так то с ним лучше не шутить.

- Мне как генеральному инспектору империи, во всем происходящем многое не понятно!

- Почему поступали доклады о нападении на флагман?

- Почему не доложили в штаб?

- Что здесь вообще произошло? Мы видим повсюду обломки разбитого корабля. А флагман совершенно цел и невредим.

Командир прибывшей группы кораблей представляющий генеральный штаб, был по всей видимости наблюдательным и очень осторожным.

Он приостановил сближение с находившимися здесь кораблями сайклов, стараясь получше оценить обстановку.

- Все в порядке, брат, тут же ответил Янг.

- Пришлось спустить с кое-кого шкуру за ослушание и склонность к бунту.

- Ты прав здесь был разбит флагман, которым командовал адмирал Кайл.

- У адмирала возникли некоторые сомнения по поводу его лояльности.

- Как вы знаете, несколько недель назад он бесследно пропал, со всем своим кораблем. Мы предполагали, что на него напал враг, но это было совсем не так. Он неожиданно появился прямо тут и слезной историей о сказочных боевых трофеях заманил на свой корабль молодого наследника престола адмирала Сайко. Когда ему приказали отпустить взятого в плен, он взбесился и отказался подчиниться адмиралу. Все бы ничего, но в пылу своей страсти к неповиновению он перерезал горло молодому адмиралу.

Пришлось его хорошенько поджарить. Но этот гад отказался сдаваться, вот мы его и разобрали на запчасти.

- И чтобы не спугнуть флот роботов и не дать им понять, куда делась наша армада, флоту было приказано срочно рассредоточится.

- Вопросы еще есть, чурка нерусский?

====== Часть 10 Кто тот, кто внутри тебя? ======

Ничего не понявший командир вражеского корабля на мгновенье замолк, а потом переспросил, что именно имел в виду его странный собеседник.

Но тот лишь отшутился, что теперь во флоте ходит именно такая шутка. Ее сайклы переняли от недавно разбитых инопланетян – гуманойдов, прилетевший бог знает откуда.

Это сообщение несомненно очень заинтересовало инспектора из генерального штаба сайклов. Он заявил, что в сводках ничего не говорилось о новых столкновениях с новым противником и стал задавать дополнительные вопросы о том, что за пилигримы появились в завоеванных ими землях и почему об этом до сих пор не доложено наверх.

Этот подозрительный “Яйцеголовый” сразу почувствовал, что за этим кроется что-то важное, какая то загадка, которая может вывести его на верный след.

Про себя он подумал, “Если разбили врага, то почему не доложили. Где трофеи, где пленные для имперского зоопарка и арены. Что-то темнит этот заместитель адмирала”.

Что-то тут было не так. И он должен во всем разобраться.

Но ему нужно было выждать. Сейчас он в меньшинстве, но через несколько минут сюда должны были прибыть еще два крейсера подчиненные лично ему и тогда он проведет осмотр этих подозрительных боевых судов.

Об их прибытии не должно было быть известно, так как они стартовали из иониевой туманности, молекулярно заглушившей хлопок от их входа в гиперпространство.

Еще только пять минут и они будут в большинстве. Вот тогда он покажет, как хрустят кости у тех, кто ослушался и не доложил о происходящем в имперский штаб.

- А почему я не вижу вашего лица, – обратился он с кованым вопросом к говорившему с флагмана.

- По этикету вы должны мне немедленно представиться, так как вы младше по званию. Лишь адмирал имеет такую прерогативу, не показываться во видеотелексу.

- Немедленно включите экран. Я должен вас идентифицировать.

В эфире наступила пауза. На той стороне канала ничего не происходило.

- Немедленно включите режим видеоконференции, – заорал инспектор.

- Я приказываю вам!

- В случае неповиновения …., я!

Но капитан-лейтенант так и не успел окончить фразу.

Монитор видеотелекса селекторной связи вспыхнул яркой вспышкой, на миг ослепив капитан-лейтенант Байсла.

– Это кто тут командует? Что за бардак и распущенность!

- Какого хрена в моей армаде распоряжается какая-то долбанная штабная крыса.

- С каких это пор вонючий инспектор – молокосос задает вопросы моему заместителю, и будит меня во время положенного мне по закону адмиральского отдыха.

- Немедленно прибыть ко мне на флагман. И я не шучу! Сдеру с вас шкуру лейтенант долбанный, если вы не представите весомых аргументов в защиту своего вызывающего поведения.

Байсл опешил от неожиданности. Прямо на него в упор уставился разъяренный адмирал Айор. Одновременно все пять кораблей руководимые командующим приблизились ближе чем на расстояние прямого выстрела и открыли броневые шторы своих огневых портов. Особенно впечатлительно выглядел правый огневой борт галактического флагмана.

Три корабля следующие за Байслом тут же сняли свои щиты в знак того, что они полностью подчиняются адмиралу. Через несколько минут их примеру последовал и инспекторский крейсер.

Когда коптер с основательно струсившим капитан-лейтенантом отбывал на флагман, из гиперпространства вынырнуло еще два корабля сайклов. Но было уже поздно, магнитные присоски надежно захватили летательный аппарат Байсла и притянули его к шлюзу предназначенному для приема одиночных шаттлов. Прибывшие корабли послушно приблизились к правому борту флагмана и так же как и зависшие рядом с ним корабли, сняли свои оборонительные щиты.

Шлюз коптера распахнулся, но его экипажу было приказано оставаться на месте, а трясшемуся в неведении Байслу прибыть на мостик.

Его удивило и расстроило, что за ним никто не прибыл. По всему было видно, что никто не собирался сопровождать важную персону до адмирала. Это было очень унизительно и устрашающе. Такой плохой знак не сулил ничего хорошего. Но приходилось терпеть. Униженный таким приемом капитан-лейтенант поплелся на аудиенцию к шефу. Он хорошо знал крутой нрав старика. В лейтенантские годы от служил под его началом и знал на что способен этот головорез. Он ценил лишь личную преданность и не терпел блюдолизов. Байслу чудом удалось улизнуть от него в штаб для дальнейшего прохождения службы, при этом чудом не испортив свою послужную карту. А теперь судьба вновь свела его с крутым адмиралом. С тревожным предчувствием Байлс поплелся на мостик, следуя световым указателям имеющимся на стенах коридора.

Но как только “Яйцеголовый” вошел в промежуточный шлюз в его свирепую морду вместо живительного кислорода, ударила струя нервно-паралитического газа.

Амбициозный сайкл попытался рвануть назад, и почти добежал до уже закрывающегося шлюза, но его ноги не выдержали и подкосились. Зубастая пасть громко клацнула о металл переборки, после чего страшная голова монстра дважды отскочила от пола и безвольно брякнулась на металлическое покрытие пола.

То, что его волокут по коридору железные роботы он хорошо осознавал, так как газ не отключал само сознание монстра, но ничего с этим поделать не мог. Даже мысленные сигналы больше не вырабатывались его мозгом.

Остальных командиров кораблей сайклов так-же вызвали “на ковер”. С ними адмирал не церемонился. В целях экономии времени, он приказал всем этим раздолбаем, как он обозвал из в прямом эфире, прилететь на флагман используя лишь один коптер и не напрягать экипаж, сев за штурвал самим.

Ослушаться приказа адмирала не посмели.

Через двадцать минут Коптер собравший командный состав с боевых кораблей сайклов, с металлическим лязгом пристыковался к соседнему шлюзу, прямо рядом с тем, на котором прилетел генеральный инспектор.

Шлюз коптера распахнулся, затем открылся входной шлюз корабля, но вместо ожидаемого кислорода в их удивленные морды ударила из шлюзовой такая-же струя нервно- паралитического газа, как и та, что вырубила капитан-лейтенанта. Тот зверюга, что был за штурвалом попытался схватить трубку связи и что то крикнуть в эфир, но руки уже не слушались его. Голова подломилась и безвольно упала вниз к самим ногам.

Остальные сайклы корчились прямо у входа. Кое у кого сила воли была посильнее, не сразу поддались действию газа. Их тела извивались, а конечности пвтались бороться с невидимым противником. Эти бедолаги торопились на аудиенцию к командору, стараясь опередить друг, друга, поэтому они и сбились в одну кучу перед шлюзовой дверью. Через несколько минут все прилетевшие, словно диковные овощи лежали на полу в самых разных позах. Их сознание было в полном порядке, а вот тела были полностью парализованы. Новые усовершенствования введенные Хеопсом в структуру нервно паралитического газа были очень эффекивны. Парализующее средство было несколько раз испытано, прежде чем его приняли на вооружение. Умным пращуром с Ледяной планеты был создан еще и антидот, который в случае необходимости мог привести в чувство обездвиженного сайкла, буквально за несколько минут.

Пока шесть кораблей болтались под прицелом флагмана и четырех кораблей союзников землян с капитан-лейтенантом Байслом и командирами остальных кораблей происходили удивительные метаморфозы. Они постепенно попадали под контроль чуждого им сознания. И главными виновниками этого процесса, были правитель Зорк, доктор Раш и еще шестеро носителей энергии, подготовленных к захвату сознания “Яйцеголовых.”

Восьмерым разумным особям наделенным даром который мог справится с опасным барьером защищающим доступ к сознанию “Яйцеголовых”, не понадобилось много времени, чтобы уничтожить лабиринт и добраться до их разума и памяти. Все, что нужно было узнать и сохранить, было скопировано и записано в информационное хранилище, так же, как это было сделано с накопленными знаниями, тайнами и секретами империи в случае с адмиралом Айором.

Один, за другим, сознание сайклов переходили под контроль носителей энергии. Кто-то сопротивлялся больше, кто-то меньше, но результат был один и тот же. И лишь прозрачные с зеленоватым оттенком слезы, капающие из обоих рядов выпуклых паучьих глаз, свидетельствовали, что “Яйцеглоловые” глубоко в душе не были согласны с этим. Блестящие черной бездной глаза скоро высохли, приняв обычный для них хищный вид.

За рычаги управления вражеским телом уверенно усаживался один из носителей энергии. Приступая к следующему объекту который нужно было покорить, тело предыдущего “Яйцеголового” вводилось в состояние временной комы, чтобы его настоящий хозяин не натворил бед во время отсутствия своего энергетического повелителя. Так один за другим плененные сайклы переходили под контроль волею случая и судьбы созданного союза разумных рас, которым руководили люди.

- Почему мы до этого раньше не додумались, – спросила Камилла Рей обращаясь к доктору Волкеру. Тот лишь удивленно пожал плечами, не зная как ответить.

Зато тут же отозвался красавчик Илай, наблюдающий за процедурой порабощения опасного врага.

- Во первых, об этом просто никто не подумал, а во вторых у нас не было столько носителей энергии, чтобы заставить каждого сайкла встать на колени. Даже теперь чтобы обеспечить боеспособность “Ориона”, по просьбе Зорка пришлось собрать со всех наших кораблей сборную солянку из роботов, людей и древних и направить для замены тех, кто уйдет командовать кораблями сайклов.

- А, что если кто-либо из “Яйцеголовых” вырвется из под контроля, – обеспокоенно произнесла Тамара.

- Ну, уж это вряд ли, – уверенно произнес полковник Янг, находившийся здесь же. Правитель хорошо разобрался в структуре их мысленного процесса и в работе их сознания.

- Теперь всем на инструктаж, – скомандовал Эверетт, когда сознание последнего командира вражеского корабля было что называется «перешито» заново. Их матрицы остались прежними, но лишенными защитных лабиринтов.

Сайклы в случае крайней необходимости могли общаться чисто телепатически, не употребляя речевые звуки. Для того, чтобы кто либо из них не захватил контроль над более слаборазвитой в этом отношении особи, эволюция и создала такой защитный лабиринт. Только тот, кому давался мысленный допуск, мог телепатически проникнуть в зону ментального общения. Именно в этой акустической камере и проводился диалог двух или нескольких сайклов одновременно. Попытка проникновения внутрь чужого сознания дальше допустимого не приводила к желаемому результату, так как защитный лабиринт созданный природой, тут же замыкал внутреннюю разветвленную сеть запутанных ходов и таким образом отсекал проникшего от выхода назад. Смертельной опасности для наглого “Яйцеголового” в отличии от людей и носителей энергии в этом не было, но удар по мозгу проникшего в чужое сознание мог быть очень болезненным. Именно по этой причине сайклы не рисковали зря и не лезли в чужое сознание без согласования этой формы общения. Лишь те, кто очень хорошо знал друг друга на протяжении длительного времени, вступали в такого рода общение. А еще, как показало изучение памяти адмирала Айора, этот дар применялся для моментальной отдачи приказаний. Правда такой привилегией пользовался лишь самый главный сайкл на корабле, его командир , а во флоте его командующий. Остальные не имели права бесцельно “засорять эфир”.

Теперь когда лабиринт в головах плененных сайклов был устранен, появлялась опасность того, что, кто ни будь из сайклов, почувствовавших странность в поведении своего командира может попытается, “прощупать” его изнутри. И тогда весь план мог полететь в тартарары! Защитного экрана на пути проникнувших внутрь черепной коробки своего старшего собрата больше не было. В этом случае осмелившийся на такой поступок “Яйцеголовый”, без препядствий мог бы вступить в контакт со своим собратом-пленником томящимся в дальнем уголке собственного сознания, в созданных специально для него “ежовых рукавицах” и узнать от него что с ним случилось на самом деле. Ведь внутри каждого из покоренных ими “Яйцеголовых” находился прежний владелец. Теперь, после “перешивки сознания”, он был зажат болевыми рефлексами глубоко внутри себя и мог лишь наблюдать, со скрежетом зубов, как от его имени говорит и действует новый владелец его роскошного, зубастого тела. Хотя ментальные способности в этой части мозга «Яйцеголовых», были отключены, никто не знал, на что способны имеющие это дар, сайклы. Пообщавшись с пленником они могли поднять тревогу и прикончить переметнувшегося в стан врагов командира. Конечно в этом случае носитель энергии не мог пострадать, так как он мог свободно покинуть мертвое тело и завладеть информационными системами корабля напрямую и увести его туда куда нужно или используя энергетические разряды повредить основные системы корабля, таким образом устранив весь вражеский персонал. Но это, шло бы в разрез с их планом.

Как быть, никто не знал.

И тогда неожиданно на помощь пришел артузианец, до сих пор живущий внутри доктора Раша. После долгого молчания он вновь подал голос, обратившись напрямую к Николасу, – “Извини, что нарушаю наши договоренности, но вам нужна помощь, а я знаю, как защитить наших друзей, носителей энергии, взявших под контроль тела “Яйцеголовых от ментального проникновения со стороны ретивых сайклов. Нужно лишь клонировать меня, то есть твое второе “Я”, в мозговые ткани подконтрольных нам тварей. Таким образом, каждый из семи покоренных получит индивидуальную защиту своего сознания от попыток проникновения извне. Ты же знаешь Николас, раньше мы таким образом размножались в симбиозе со Зверьми. До тех пор пока в мозгах этих тварей существовал защитный лабиринт, у меня не было никаких шансов на проведение клонирования, но теперь другое дело. Естественно, что после того, как я размножу своих клонов в наших пленниках, внутри их начнется процесс трансформации. Но этого можно не опасаться, так как в связи с чуждостью тканей и структуры их скелета она будет очень длительная. Визуальные изменения в телах сайклов появятся месяца через два – три, но к тому времени, мы наверняка выполним все задуманное. К тому же, если этот план сработает и все удастся, то в будущем мы проложим новый путь к воссозданию нашей почти вымершей цивилизации! Представляешь сколько сайклов откажутся поменять свои приоритеты!?”.

Доктор Раш услышав этот последний аргумент рассмеялся во весь голос.

Все, кто был рядом с ним удивленно уставились на него, но тут же расслабились. Отрешенный взгляд и замершая в одной и той же позе фигура доктора свидетельствовала, о том, что он вновь общается со своим вторым “Я”. Давненько этого с ним не происходило. Значит, сейчас это сумасшедший ученый вновь предложит что-то сногсшибательное и не поддающееся пониманию.

Вместо этого все услышали сказанную им мысленно и вслух фразу – “Кто о чем, а голый о бане!”. “Ладно, сейчас посоветуюсь с остальными, жди!”, – закончил разговор со своим вторым “Я” ученый.

Доктор Раш хорошо помнил, как во время сватки с Большим Вуддо, тот хорошо защищал от проникновения в его мозг люсианца телепата – экстрасенса. Тогда он не понимал природу происходящего и лишь позже по происшествию времени узнал и хорошо познакомился со своим вторым “Я”.

Все с напряжением смотрели на своего своенравного товарища, ожидая, что за сюрприз на этот раз преподнесёт им дядюшка Раш.

Взгляд Николаса вновь принял осознанный вид. Не теряя времени он произнес.

- Парни, похоже у нас есть решение проблемы.

- Таможня дает добро!

- Что за таможня, – вполне серьезно удивилась Ева и Зорк.

У Раша не было времени пускаться в объяснение откуда в его лексикон перекочевала эта крылатая фраза. Поэтому он сразу огласил предложение их вымирающих союзников.

- Артузианцы предлагают в освобожденных от защитных лабиринтов сознаниях взятых в плен сайклов, клонировать представителя их расы. Это обеспечит надежную защиту от проникновения внутрь сознания плененных “Яйцеголовых” кого то извне.

- Я видел, как это работает!

- Любой, кто сунется внутрь такого разумного существа с ходу потеряет если не все свои ментальные способности, то их добрую половину точно!

Идея была заманчивая. Когда -то Николас рассказывал своим товарищам подробности поединка с Большим Вуддо и императором. Многие, удивленно наблюдали, как щупленький мужчина сражался и победил императора Сайкла.

Подозрительный полковник тут же поинтересовался.

- А что произойдет, когда клонированная сущность артузианца встретится внутри сайкла с носителем энергии.

- Они ведь могут не ужиться друг с другом?

- Вдруг чего ни будь еще не поделят между собой?

Вопрос конечно же был очень интересным. И никто не знал на него ответа. Но тут второе “Я”, существующее вопреки воли ученого внутри его привело доводы в пользу такого союза. Что и озвучил последователь Энштена.

Лишь после прохождения трансформации артузианец мог стать полноправным владельцем оккупированного им тела. С Рашем и Хлоей была совсем другая история. В них этот процесс был переведен в другое русло. Они стали носителями семени, но сами никогда не могли стать полноценными особями этого вида.

Камила думающая несколько иначе, тут же спросила, – а почему вживленный в неприятельское тело Артузианец не может сам руководить сознанием сайкла?

Оказалось, что к этому они еще не готовы. Эта раса не практиковала на этом поприще и поэтому может не справиться. Они могли защищать мозг от чуждого проникновения и быть хорошими советниками. Нужно было только разделить полномочия двух рас и тогда, если что-то пойдет не так, то будет кому взять ситуацию под контроль. Тем не менее чтобы не рисковать надо было получить согласие Правителя.

- Как ваше превосходительство господин Зорк вы считаете, можем мы подстраховаться таким образом, – обратился к правителю Эверет.

Тот немного подумав ответил положительно.

- Думаю, что мы не только можем, но должны это сделать.

- Я просто уверен, что моим парням такой симбиоз пойдет лишь на пользу. Хоть пообщаются с кем то из другого мира. Научатся хорошим манерам. Поумнеют и поймут, как хорошо иметь хороших друзей.

- Как там у вас на Земле говорят, – “одна голова хорошо, а две еще лучше!”. Вот, пусть и поработают в тандеме.

Он коротко отдал приказ своим подчиненным и те сразу поняли, что их лидер вовсе не шутит.

Дискутировать не пришлось. Больше никто не возражал.

Процесс клонирования не занял много времени. Носители энергии с комфортом устроившиеся в новой среде, поспособствовали этому, быстро усовершенствовав структуру сознания сайклов. В огромной башке сайклов места хватало всем.

- Ну все! Теперь всем на инструктаж, – скомандовал Эверетт, когда сознание последнего сайкла – командира вражеского корабля было что называется «перешито» заново. Где то внутри каждого из них находился прежний владелец, но он был зажат болевыми рефлексами глубоко внутрь и мог только наблюдать, скрежетя зубами, как от его имени говорит и действует новый владелец роскошного, зубастого тела. Ментальные способности в этой части мозга «Яйцеголовых», были отключены напрочь.

Получив приказ, разношёрстная группа состоящая из людей, роботов, древних и взятых под контроль сайклов направилась в зал совещаний трофейного флагмана. Когда они проходили мимо людей, занятых каким, либо делом, некоторые из членов экипажа инстинктивно шарахались в стороны, стараясь занять лучшую позицию для обороны. Вид живых и здоровых «Яйцеголовых» не внушал им абсолютно никакого доверия. Даже наоборот, чувство страха лишь увеличивалось от одного вида того, как они спокойно переговариваясь, идут вперемешку с людьми. Среди идущих, пожалуй один лишь Хеопс, ростом не уступал массивным ящероподобным зверюгам. Он был почти – что одного роста с ними. Массивная лысина пращура блестела, словно шар от боулинга, отсвечивая в разные стороны свет падающий от плафонов освещения широкого коридора.

Полковник Янг, понимая эмоциональное состояние своего экипажа, всего несколько часов назад сражавшегося с врагом, а теперь видящим как их командир спокойненько идет рядом с врагом, успокаивал как мог встреченных ими людей, вкратце сообщая им том, кто на самом деле управляет телами сайклов.

С мостика по громкой связи, на оперативное совещание были срочно вызваны все свободные от вахт и дежурств. Команды остальных кораблей союзной флотилии были подключены к дискуссии в режиме закодированной видеоконференции. Лишь корабли сайклов ничего не знали о происходящем.

На «Завете Древних», многие из пращуров вздрогнули от неожиданности, и сжали кисти рук, в кулаки, увидев, как места за столами необычных конструкций, приспособленных под телосложение зубастых тварей, занимают не только люди, но и семеро свирепых сайклов. Полковник коротко сообщил об успехе, которого они достигли в целом и в частности в области захвата ключевых лидеров вражеского флота.

- Познакомьтесь! Перед вами адмирал Айро, – представил он сердитого адмирала, и зашитой медицинскими скобами рваной раной на лице, рука которого была подвешена на груди. Странного вид повязки напоминающий кокона шелкопряда был наложен Тамарой, дабы не вызывать сомнения там, куда ему предстояло отправиться. Чтобы не вызывать подозрений она использовала только медицинские технологии сайклов. Для обработки ран и ушибов, так же были использованы инопланетные мази и крема, запах которых, мягко говоря, был дюже вонюч. Спасало лишь одно! От него не тошнило.

Адмирал вальяжно, как и полагается персонам такого ранга приподнялся со стула и шепелявя распухшим от нескольких сквозных прокусов языком, произнес, – второй пилот корабля энергетического союза лейблэсквайер Позл. За ним союзной флотилии были представлены все остальные «командиры» шести кораблей, зависших неподалеку от них.

Все они были из экипажа личного корабля Зорка, подбитого в сражении с «Яйцеголовыми». Представление тех, кто обрел свои новые тела, и теперь будут работать, что называется под прикрытием в логове врага, было очень эффектным. К сожалению, на данный момент большее количество сайклов не могло было быть захвачено. Экипаж Ориона и так был оголен до невозможности.

Главный вопрос, который обсуждался на совещании, был связан с тем, как разбить столь большую галактическую армаду империи сайклов. Дискуссии были очень горячими. Предложения поступали, как толковые, так и из области фантастики. В результате было решено, что вражеские корабли, ушедшие в совершенно разные места, что называется «веером», но чьи координаты были хорошо известны, необходимо разбить поодиночке, причем превосходящими силами. Это можно было сделать разделив имеющиеся в их расположении корабли на несколько частей. Так, чтобы в каждой группе был как минимум двойной перевес в вооружении. Модифицированные шредеры могли позволить обездвижить и лишить противника средств связи, защиты и вооружения. Эти устройства переделанные группой ученых под руководством Евы и Адама Броуди, дали бы им всем нужную фору во время уничтожения вражеской армады. Теперь у союзников армии справедливости на вооружении было семь боевых кораблей; Судьба, Надежда Земли, Орион, Завет Древних, Термитник, Роботор и Зверь заканчивающий комплектацию и обучение персонала при помощи своих опытных наставников. Еще шесть кораблей сайклов ничего не ведающих о подмене их командиров висели у них прямо «на мушке». Скоро на них убудут «их люди», итогда они будут послушным орудием в руках справедливости. И конечно же ренегат-адмирал Айор, по праву своего положения должен был сыграть свою роль во всей этой затее. Он должен был перенести свой штаб на один из самых крупных кораблей армады. Этим кораблем мог стать огромный крейсер, носивший гордое и пугающее своим смысловым содержанием имя «Испепеляющий». Этот корабль, когда то был флагманом флотилии в соседней галактике, но после поступления на вооружение крейсеров нового типа был направлен на выработку своего боевого ресурса поближе к логову роботов. Это боевое судно устаревшего типа, все еще представляло угрозу для вражеских кораблей, так как по своей суммарной огневой мощи оно в несколько раз превосходило любой из кораблей, находившихся в галактике населенной цивилизациями носителей энергии и роботов. Лишь «Неустрашимый», которым когда то командовал адмирал Кайл, и который с измененным названием сейчас был в роли обманки, мог победить его в открытом бою.

Итого получалось семь боевых групп, которым нужно было сделать примерно одиннадцать перемещений в гиперпространстве с целью выйти к намеченной жертве, вырубить из строя всё ее оборудование и точными выстрелами разнести на мелкие кусочки. Работы было конечно много, но это надолго бы лишило превосходства сайклов в этом мире. А там, глядишь, и удастся объединить все разумные цивилизации населяющие эту часть Вселенной в борьбе с ненавистными сайклами.

Идея высказанная командованием была очень заманчивой. Надавать, как следует этим мерзавцам «Яйцеголовым» не терпелось каждому из находящихся в зале совещания и на борту кораблей их маленькой флотилии. Особенно мстительно потирали свои крупные руки представители древних и те, кто раньше был роботами. Они не стеснялись высказать вслух свое одобрение разработанному плану. На Роботоре, так-же царило радостное оживление. Бездушные железяки, получающие от своих собратьев ставших людьми трансформированные и одновременно насыщенные, какими-то неведомыми для людей электронными терминами и образами пояснения совсем по иному начинали понимать суть дискуссии и принимаемых решений. То, о чем говорилось на собрании на всем понятном языке, прогонялось через сознания людей бывших когда-то роботами и отсылалось их соплеменникам, но уже наполненное новым смыслом, вызывающим первые, пусть даже очень робкие, но все же эмоции и зачатки чувств. «Так вы не совсем бездушны», – одновременно думали об одном и том же Камилла и доктор Раш. «У вас есть хороший шанс на вполне приличное развитие, как самодостаточной личности! А может, у вас все это и было, только раньше все направлялось на получение радужных эмоций и чувства эйфории, от уничтожения противника и технически развитых цивилизаций!?»

- Итак, подведем черту, – закончил дискуссии полковник Янг. Пора принимать решение!

- Всем настроится к длительным сражениям.

- Делим все наши корабли на семь самостоятельных ударных боевых единиц и разносим к едреной бабушке всю армаду, собравшуюся в этой галактике.

- Так что ли? Ну, тогда все!

Полковник готовился отдать боевой приказ, назначив ответственных и разделив цели для координированного уничтожения противника, когда из притихшего зала раздалась одинокая реплика.

– Командир, в общем, то все так, да не совсем!

- Кто это такой умный? Что за хрень, – изумился бравый военный, не привыкший к тому, что его прерывают в момент постановки боевой задачи.

- Майор Гасс, с вашего позволения Сэр!

- Ну и что тебе майор не понятно? Идем в логово врага и поодиночке сдираем с него его долбанную шкуру. Какие еще могут быть сомнения или колебания на этот счет?

После этих слов, ставящих на место посмевшего прервать шефа, в зале раздались смешки и не двузначные реплики. Но это вовсе не смутило нарушителя спокойствия. Выждав когда народ в зале немного утихомирится, и поутихнет, Гасс продолжил.

- Сомнений то, в общем, нет никаких. Придем, увидим, победим! Так, похоже, выражался один из ваших продвинутых предков – военачальников. Еще, кто – то из них говорил «Не числом, а умением!», это тоже правильно. Но у меня есть более заманчивая идея. Предлагаю победить нашего могущественного врага не числом, а хитростью!

- Ладно! Говори, коли уж начал, – недовольно пробурчал полковник. Что там у тебя на уме.

Командир не стал кипятиться и пускать дым из ушей, как он делал обычно, если его перебивал кто- либо из своих. В этом случае он проявил выдержку, так как хорошо убедился, на нескольких примерах, что этот представитель исчезнувшей цивилизации и его далекий пращур думает неординарно. У него всегда был, какой то сумасбродный план на уме, который мог кардинально изменить ситуацию и легкой манипуляцией сдвинуть чашу весов в другую сторону.

Гасс не стал медлить и изложил свои умозаключения.

- Идея, что пришла мне на ум, очень проста и даже банальна в некотором роде. Как вы уже заметили, сейчас у нас семь своих кораблей, плюс шесть, на которых находятся сайклы ничего не подозревающие о том, что их ловко обманули, а у противника их около сотни. Я предлагаю сделать так, чтобы нас стало сто четырнадцать, и все, что имеют роботы и мир населенный энергетическим разумом. С такими силами можно будет спокойно отправится прямо во дворец к императору, стянуть с его звериной задницы праздничные штаны с лампасами и хорошенько надраить ему и всей их цивилизации их долбанную вонючую промежность. Да так, чтобы от их владычества ничего не осталось.

- Ну, брат ты умен, нечего сказать. Сразу понял всю суть идеи командир. И почему с такой умной головой ты до сих пор ходишь в майорах?

- Ладно, выкладывай всем, что ты там задумал!

- Да так уж сложилось, – ответил Гасс на первую часть вопроса. Очень уж начальство не любит выслушивать мои неожиданные предложения.

- Раз враг коварен и безжалостен, то нужно действовать его же методами, но более ухищрённее.

- Я предлагаю его собственными вооруженными силами бороться против него самого же.

Далее он высказал свой авантюристический план, согласно которого «их» адмирал Айор, под предлогом того, что «Неустрашимый» нуждается в срочном ремонте, как это было намечено ранее перебирается на крейсер, «Испепеляющий», который с того момента и становиться новым флагманом флотилии сайклов, до захвата более подходящего корабля. Далее, не особо торопясь, но в течении необходимого им времени, подконтрольный людям адмирал собирает вновь всю свою флотилию в кулак для ведения боевых действий. На всякий случай, его со всех сторон прикрывают корабли, на которых командуют его ребята в шкурах «Яйцеголовых».

По прибытию к армаде, адмирал сообщает всем о том, что в империи созрел заговор, с целью свержения законного императора. Его вовремя предупредили, и ему пришлось вступить против их зачинщика. Именно по этой причине его и попытались убрать флагмана. На счастье, все еще верные империи силы отправили для подавления мятежа надежные им корабли, которые и разделались с одним из главных заговорщиков, адмиралом Сайко незаконно претендующим на трон. Так, как остальных заговорщиков нужно было вычислить и убрать, флот был срочно разгруппирован. С предателями разобрались жестоко и бескомпромиссно. Теперь в строю лишь надежные императору корабли.

По происшествии некоторого времени флоту сообщается, что недалеко от Ледяной планеты их разведывательные корабли захватили очень старый корабль принадлежащей давно вымершей цивилизации. При осмотре корабля на котором не оказалось экипажа, в камерах стазиса, ко всеобщему удивлению был обнаружен погруженный в глубокий сон, живой и невредимый император Сайкл. Император, контроль над которым возьмет один из носителей энергии, под всеобщее ликование «Яйцеголовых» присоединится к галактическому флоту. С этого момента военная цель армады меняется. Их задача разобраться с мятежниками.

Одновременно с этим, с целью посеять зерна измены в самом сердце империи, корабль которым командует имперский инспектор Байсл, убывает на доклад в столицу империи. Его задача попасть на приём к самому императору и во время встречи сообщить о мятеже на флоте и заговорщиках, которых удалось нейтрализовать, а так же о том, что сеть мятежников осталась и в столице империи, и ее колониях. Для наглядного примера надо записать ролик, в котором адмирал Кайл, являющийся одним из лидеров заговора, докладывает пятому наследнику на трон о готовности его флота к уничтожению верного империи адмирала Айора. Затем, при помощи своих связей он должен постараться незаметно проникнуть в дом одного из его наследников императора и взять под контроль того сознание, кто по праву не должен наследовать империю, но настолько является настолько влиятельным и амбициозным, что за ним может пойти часть генералитета и губернаторов колоний. Именно он должен подготовить все в строжайшей тайне и прибыв группу поддержки на аудиенцию к императору совершить на него покушение. Для того, чтобы все удалось, на его корабле вместе с ним в столицу должны полететь около двадцати носителей энергии. Они то и вселятся в тела ключевых фигур предстоящего мятежа. Дальше, самозванец должен делать все возможное, чтобы внутри империи началась междоусобная война. Пусть раздает на право-налево титулы и земли, деньги и ключевые посты, но переманит на свою сторону самых алчных и ненадежных.

Для обеспечения этого замысла, наша маленькая флотилия из семи кораблей должна побыстрее добраться до границ энергетического мира и договориться о совместных действиях против сайклов. Но главное, что нужно будет сделать, это рекрутировать для проведения нужной работы такое количество носителей энергии, чтобы снабдить ими будущего самозванца и захватить управление каждого из кораблей входящих в армаду, а затем «перешить мозги» всем членам ее экипажей. Ну и в дальнейшем обеспечивать то же самое и на захваченных объектах и колониях. Задача не из легких, но вполне выполнимая. Сделав это весь огромный флот состоящий изкораблей сайклов с лояльным нам персоналом, направиться завоевывать императорский трон. Корабли носители энергии и роботов, присоединятся к сражению позже, для того, чтобы неожиданно ударить с тыла по тем силам, которые откажутся перейти в подчинение законного императора Сайкла.

Что касается наших семи кораблей, то они появятся на мизансцене после сообщения об обнаружении Судьбы с пропавшим, когда то бесследно императором Сайклом.

Главный наш козырь теперь, именно император Сайкл. Под его прикрытием и нужно разыгрывать всю компанию по свержению враждебной империи.

Согласно разработанного плана, незаконно захвативший власть император-самозванец, откажется сложить полномочия, сославшись на то, что это грубая мистификация. Тем самым он не только раздробит империю на несколько частей, но и положит начало гражданской войне. Тех, кто перейдет в подчинение чудом воскресшего императора, тут же нейтрализуют и приведут в «лоно истинной веры». То же постепенно будут делать и с силами подконтрольными императору самозванцу. Ну а остальных придется уничтожать в прямых военных противостояниях. Те сайклы, чьи мозги в последующем не удастся «перешить» на новый лад будут направлены на возрождение цивилизации Артузианцев. Надеюсь, что они очень обрадуются такой радужной перспективе. Ну, а где и когда будет происходить решающее сражение с империей Сайклов, покажет время, – закончил озвучивать пахнущий авантюрой план его сумасбродный автор.

- Ну, вот где-то так …, пожалуй, – закончил петь свою лебединую песню майор Гасс.

В зале и на кораблях на несколько мгновений наступила тишина. Все старались хорошенько переварить сказанное и понять всю глубину предстоящей авантюры.

Затем начали раздаваться одиночные реплики, носящие в целом положительный характер. Нк а после того как капрал Сонгайло громко выкрикнул, что то типа «Вот это по-нашему! Когда-то командор Кортес с отрядом из трехсот рыцарей захватил всю империю Майя!», в зале поднялся одобрительный гул голосов.

Полковник Янг немного подождал, давая эмоциям хорошенько разгуляться, а затем поднял руку вверх, призывая присутствующих к вниманию. Тишина наступила не сразу. Тем не менее, всем хотелось действовать, а для этого нужно было получить боевой приказ.

- План майора Гасса утверждаю, – отдал приказ полковник. Всем названным персонажам остаться на дополнительный инструктаж, остальным занять боевые посты и приготовить корабли к старту!

Времени было мало, поэтому, то, что говорил майор Гасс во время дополнительного инструктажа снимало «кино», для дальнейшего изложения в письменном и файловом исполнении.

Через полчаса командиры кораблей сайклов вместе с адмиралом убыли на свои корабли. Перед этим, адмирал Айор вышел в эфир и грозно глядя на своих подчиненных с монитора системы видеосвязи отдал короткие приказания, тем, кто ожидал прибытия назад своих командиров.

Еще через десять минут, один за другим, корабли, находившиеся до этого момента в этой точке галактики, совершили скачки в гиперпространство, направляясь в двух разных направлениях.

Лишь яркие вспышки и разбросанные на многие космические мили обломки могучего флагмана сайклов свидетельствовали о том, что в этом месте безбрежного космического пространства, всего лишь сутки назад разыгралось событие поистине галактического масштаба!

====== Часть 11 Молодое пополнение ======

Казалась, прошла целая вечность с того самого момента, когда плотный строй кораблей руководимых столь разными по своему происхождению, историческому пути, внешнему виду и стилю формирования разумной мысли цивилизаций, ставшими союзниками в борьбе против грозного врага, выстроившихся в строгий боевой порядок вместе с их новыми владельцами ушёл в сторону вражеского флота. Рискованным походом руководил полковник Янг.

Когда зашла речь о том, кто должен возглавить опасное предприятие, и кто станет командующим предстоящей компании, правитель Ориона предложил именно его кандидатуру. И было вовсе не удивительно, что других кандидатур не поступило. Дело было в том, что все без исключения верили именно в него, и его умение найти верное решение в самых трудных т безвыходных ситуациях.

Оставленные для пилотирования кораблем Древних, Мэтью и Хлоя Амстронг, сплюнули на счастье через левое плечо и скрестили пальцы, на удачу наблюдая за тем, как на месте маленькой флотилии, которая буквально мгновенье назад соревновалась в умении вести боевые действия, вспыхнули яркие вспышки, свидетельствующие о начале их перемещения в гиперпространстве. Находившееся на командном мостике члены экипажа так же с надеждой смотрели вслед улетающим в неизвестность товарищам.

“Ну вот и все! Как у них там все пойдет? Не попадутся ли они в коварные вражеские сети?”, – промелькнули тревожные мысли в голове у молодого командира.

На душе у Скота было паршиво, а точнее сказать очень паршиво. С отбытием полковника и их боевых друзей, огромный корабль как-то сразу опустел и осиротел. В одночасье опустевшие боевые посты и хозяйственные отсеки, коридоры и кубрики придали ему вид брошенного командой корабля. И внешне это очень даже отвечало реальной действительности. Ни смеха и шума, ни веселых реплик, которые обычно громким эхом раздавались по длинным коридорам и переходам боевого судна. На борту древнего корабля остался лишь самый минимум из персонала необходимого для обслуживания его систем и устройств. И то это стало возможным лишь благодаря тому, что компьютерный Илай с несколькими рабочими роботами настолько освоил их новый ковчег, что без посторонней помощи вполне мог справиться с его текущим обслуживанием и устранением мелких поломок и неисправностей. Но наличие пилотов, и минимального количества инженеров все же было необходимо, чтобы справиться с какой ни будь непредвиденной ситуацией, на которые так богат непредсказуемый космос.

Из людей на борту осталось всего пять человек, не считая виртуального Илая. Кроме них в технических отсеках сновало еще несколько ремонтных роботов, постоянно направляемых Илаем в те места, где нужно было провести текущее обслуживание многочисленного оборудования.

А еще в большом ангаре возле своей королевы и многочисленных инкубаторов вовсю суетился проворный Аракс. Первая партия его соплеменников из двадцати восьми индивидов должна была быть трансформирована с минуты на минуту. О них нужно было своевременно позаботиться и наладить процесс обучения. А еще, он настойчиво добивался от Лизы Парк, чтобы скафандры “Яйцеголовых” были переделаны под пружинистые и нескладные тела его соплеменников. Надо сказать, что задача оказалась не из простых, но женщина – инженер, все же наладила их производство. В перешивке этого важного для расы артузианцев оборудования очень помог суперпрочный клей древних. Ремонтные роботы, оставшиеся на Судьбе с разбитых в бою кораблей роботов, были перепрограммированы на решение этой задачи, и теперь работали, что говориться впрок. Ведь после первых, появятся и последующие представители возрождающейся расы. Единственное, чего так и не удалось изменить, так это форму прозрачных шлемов, так и сохранивших конфигурацию черепной коробки своих прежних хозяев. Но это было не так уж и важно. Главное, чтобы не жали, высказалась об этой проблеме Лиза.

“Ничего…, ничего, скоро мы захватим какую ни будь планету сайклов из тех, что технически развита и наладим производство всего, что нам так жизненно необходимо. И конечно же, мы возродим всем бедам назло нашу чудом выжившую цивилизацию!”, – думал Аракс, суетливо проверяя на прочность готовые скафандры зеленовато-болотного цвета. Этот цвет ему совсем не нравился, поэтому первую партию скафандров он лично выкрасил в черный, родной его душе цвет. Пуливизатор – распылитель ремонтной мастерской пришелся как нельзя кстати. А вот манжеты и воротник красить в серебристый цвет пришлось ему уже обычной малярной кисточкой сооруженной по его просьбе Хлоей из пучка своих собственных волос примотанных к короткому кусочку медной металлической трубки. Но это было второстепенной задачей. Больше всего научным специалистам из разных миров пришлось провозиться с воссозданием аналога информационной системы артузианского скафандра с ее присосками. Оказалось, что это очень важное коммуникационное оборудование, позволяющее обеспечить скоординированное общение особей этой инопланетной расы между собой, на больших и малых расстояниях.

К слову сказать, то, как будут общается между собой новые союзники вновь возрождающийся цивилизации никому, кроме самих артузианцев было неведомо.

Как только на корабле появилось две инопланетной особи этого вида, люди стали замечать, что для общения между собой, кроме человеческого и своего птичьего языка они используют коммуникационную систему своих черных скафандров, которая обеспечивает им связь на больших расстояниях, невзирая на магнитные поля и другие энергетические помехи. Кое-кто уже догадывался, что такую возможность им дают скрытые телепатические способности артузианцев, усиленные информационными системами их скафандров.

По решению командира на древнем ковчеге остались капитан Скотт, Лиза Парк, доктор Сасхен, Эмма Уоллес и к огромной радости Мэтта, конечно же, Хлоя Амстронг. Та, с которой его так неожиданно свела судьба на планете Икар. Дочь сенатора отдавшего свою жизнь во имя того, чтобы остальная команда исследователей таинственного девятого шеврона осталась жить. Если бы у них была возможность вернуться на Землю, то возможно никаких отношений у молодых людей так и не сложилось.

Об этом Мэтью частенько думал, находясь на ночных вахтах. Он был убежден, что у них с Хлоей ничего бы не вышло на родной планете. Уж слишком разные они были по характеру, увлечениям и жизненным предпочтениям. Да и социальная среда, из которой вышел каждый из двух наших героев, была совершенно противоположенная. Если бы не воля его величества случая, он никогда бы не был вместе со свое любимой. Молодой человек кинул ласковый взгляд на девушку, а затем перевел взгляд на “Зверя”, висевшего в непосредственной близости с их кораблем, под прикрытием щита древнего корабля. Иллюминаторы трофейного корабля еле-еле светились в режиме дежурного освещения.

Казалось, что на корабле ничего не происходит. Но это была ошибочная иллюзия. Два представителя машинного разума вместе с Евой Броуди и Адамом продолжали подгонку оборудования сайклов под физиологические возможности артузианцев. Время от времени они вызывали к себе Аракса, чтобы проверить на нем, все ли сделано так, как надо. Стыковочные шлюзы между обоими суднами были настежь открыты, и в космическом пространстве между ними был установлен прочный ленточный трап с перилами. Скоро по нему должны были пройти по местам своей службы первые члены экипажа “Зверя”, под руководством своего молодого командира. Для его подстраховки на первых парах на корабле будут действовать Ева и ее членистоногие соплеменники. Предполагалось, что Адам Броуди будет следить за работой технических систем и устранять возникающие у корабля и его экипажа проблемы. Если понадобится помощь, то для поддержки артузианцев отправится и Хлоя Амстронг.

Грустные мысли капитана Скотта отогнал прочь тревожный зуммер и световой сигнализатор. Сработала прямая связь с ангаром, где происходила трансформация артузианцев.

- Капитан Скотт на проводе, – быстро схватив трубку связи, произнес Мэтт.

- Что случилось? Как у вас дела?

- Есть проблемы?

На той стороне провода ему тут же ответила Королева.

- Здесь королева артузианцев. Как и было установлено полковником Янгом, докладываю.

- У нас все в порядке! Трансформация первой группы артузианцев успешно завершена.

- Хочу сообщить, что все мои соплеменники, находившиеся в инкубаторах, успешно прошли процесс мутации и получили необходимые знания, накопленные союзными разумными расами.

- В то же время, весь опыт, накопленный нашей собственной цивилизацией, уже передан моим собратьям. Знания, хранящиеся в наших скафандрах адоптированы к нынешней ситуации и готовы быть записанными на подсознание артузианцев нового поколения.

- Пора приступать распределению специфических знаний по специальности и к занятиям по обучению экипажа “Зверя” основным и смежным специальностям.

Сообщение от души порадовало капитана Скотта.

Все шло так, как было запланировано.

Эмма Уоллес, как и любая другая порядочная женщина на ее месте, тут же засуетилась. Как мать она понимала, что проголодавшихся парней нужно было хорошенько накормить, а потом уж отправлять на дальнейшее обучение. Она направилась прямо на кухню, попросив Хлою поскорее привести новобранцев в обеденный зал. За время общения с гуманойдом – Араксом и его Королевой, пожилая женщина хорошо изучила гастрономические пристрастия этой инопланетной расы. “Сейчас я им корнеплодов зеленых побольше с кислым молочком приготовлю и фарша сырого, по доброй порции каждому положу! Будут сытые и довольные, как котятки пушистые”.

Не теряя времени, Мэтью вызвал со “Зверя” прямо в ангар молодого артузианца и вместе с Хлоей торопливой походкой направился к инкубаторам.

По прибытию в обширное помещение, они застали новобранцев за одеванием скафандров. Дело было для них непростое и новое, поэтому, как водится у многих, ничего не получалось. Голая теория, закачанная в головы только что трансформированных молодых космолётчиков, и не подкрепленная практическими навыками могла привести к самым неожиданным последствиям. Даже сама Королева артузианцев тоже, что говориться пороха не нюхала. Ей было не до этого, однако в свободное время она под патронажем Камиллы и Николаса успела ознакомится с жизнью большого корабля. Тем не менее, в данный момент она растерянно смотрела на непутевые попытки ее только, что созревших к самостоятельной жизни соплеменников справится с первой поставленной ею задачей.

Кто-то засовывал правую руку в левый рукав скафандра, удивляясь при этом, что она не пролазит туда как надо, а при вдевании левой руки в правый рукав, безволосая голова не входит в предусмотренное для этого отверстие. Кто-то засовывал ногу в воротник, вместо того чтобы продеть ее в отверстие предназначенное для ног. В общем, цирк, да и только!

Капитан Скотт, не выдержав такого безобразя, как истинно военный человек тут же громко скомандовал,

- Отставить! Положить скафандры на пол и встать в строй!

Молодые артузианцы бестолково заметались по помещению, толком не зная, что им делать. В головах у них полный бардак. Но несколько первых парней встали в начале шеренги, таким образом, образуя воинский строй, на земной манер. Следуя их примеру к ним стали присоединятся и все остальные. Через пару минут двадцать восемь инопланетных парней выровнялись в их первый двух шереножный строй.

- Ну, вот так-то лучше, – довольным голосом похвалил их землянин.

- Сейчас проведем практическую демонстрацию действий экипажа космического корабля по одеванию скафандров.

Зеленая молодежь, ставшая в строй с удивлением смотрела на инопланетян командующих ими. Они были так не похожи на артузианцев, но почему то это не вызывало у них чувства неприязни. Королева хорошо сделала свое дело. Они были их братьями, если не по крови, так по духу.

В голове у Мэтью пронеслась тревожная мысль, кто же будет тем, кто, прямо на себе покажет этим сынам древней цивилизации, как правильно надеть на себя скафандр. На себя он никогда бы не смог напялить этот зауженный ниже колен костюм. Спасло его лишь то, что в ангар забежал Аракс.

- Ну, вот знакомитесь, представляю вам вашего боевого командира лейтенанта Аракса.

- Что ж, лейтенант, покажите, как правильно надевается летный скафандр.

Аракс уже научился воинской дисциплине у людей и поэтому, не оттягивая в дальний ящик гаркнул,

- Равняйсь! Смирно! Слушай мою команду!

- Вольно!

- На два шага друг от друга разойтись!

- И не забудьте скафандры с собой прихватить.

- Дальше, все движения по его натягиванию на себя, строго повторяйте за мной.

- Эй ты, лупоглазый, отодвинься от своего соседа еще на метр! Что ты там топчешься, как чурка нерусский!

Молодой командир с азартом входил в новую для себя роль. И, похоже, это ему очень нравилось. Команды, отдаваемые им, были скопированы из лексикона морпехов, и в особенности со стиля командования Скотта и Ронана. Когда народ был немного потренирован по строевой подготовке, Аракс несколько раз показал на себе, как правильно действовать со скафандром, являющимся важным объектом не только униформы артузианцев, но и их коммуникационных способностей.

Затем к отработке этого элемента. Мэтт с Хлоей вместе с ним вовсю помогали салагам. Хуже всего практические элементы получались у того парня, который в свое время выпал из своей бочки-колыбели. Он был немного тормозным и при каждом удобном случае бежал к своему инкубатору пытаясь залезть в него. Создавалась такое впечатление, что этот паренек чего-то недополучил в своем “роддоме”. Однако засовывать обратно в бочку, так называемую полностью созревшую особь, прошедшую весь цикл трансформации было нельзя. “Издержки производства. Придется Нюню, на каких ни будь хозяйственных работах использовать”, – подумал Аракс, сразу дав боевое погоняло, своему младшему сотруднику. Однако он слегка изменил свое мнение о недоразвитом соотечественнике, когда пришло время оценочного зачета.

- Надеть скафандры, – скомандовал молодой командир корабля, грозно вращая своими зеленоватыми бельмами.

- Время пошло!!!!

- Не спать! Шевелите пошустрее своими тощими задницами.

- Норматив две минуты ровно!

Артузианцы во всю суетились, овладевая мастерством работы со своими защитными скафандрами. Кто-то прыгал на одной пружинистой ноге, засовывая вторую конечность в нужное отверстие. Кто-то сел прямо задницей на пол и одновременно натягивал свой комбез сразу на обе ноги, усвоив тот вариант, который был не самым простым, но зато очень быстрым. Но самым быстрым оказался Нюня. Этот самый хилый на вид инопланетянин оказался очень пластичным и быстрым при выполнении поставленной ему задачи. Он сложился буквой икс и одновременно всунул свои передние и задние конечности, как в рукава, так и в обе штанины. Резко разогнувшись, на манер переносной сушилки для белья и подпрыгнув при этом в воздух, он оказался на ногах облаченный в свой черный комбинезон. Единственное, что ему осталось, это лишь быстрым движением одной руки застегнуть молнию, а второй присоединить информационные присоски.

И все!

Нюня встал в строй и срывающимся от волнения юношеским голосом стал докладывать,

- Рядовой – - – - ????, внезапно остановился на полуслове замешкавшийся паренек, не зная своего имени. Все произошло слишком быстро, поэтому до сих пор никому из трансформировавшихся инопланетян имен еще не дали. Королева об этом не додумалась, а Араксу было не до того, на корабле возникли проблемы с системой определения координат.

- НЮНЯ, – подсказал ему командир.

- Так точно сэр! Рядовой Нюня норматив закончил!

- Молодец старпом, – похлопал расторопного подчиненного по худощавому плечу молодой капитан корабля, присваивая тому внеочередное воинское звание. Это произошло у него чисто интуитивно. Он как бы на расстоянии почувствовал огромный потенциал, скрывающийся именно в этом парне. То, что при падении инкубатора его тело взяла на руки сама Королева, видимо дала какой – то внутренний дар и природную смышлёность.

Увидев происходящее, остальные артузианцы засуетились изо всех сил, словно их хорошенько подстегнули плеткой или ударили разрядом электрического тока. Один за другим они стали вскакивать в строй, начало которого совершенно неожиданно обозначил старший помощник Нюня.

Теперь тот стоял и ошарашенно смотрел на то, как один за другим рядом с ним становятся в одну линию его рослые соотечественники. Новоиспеченный сержант артузианцев немного подергивался, борясь с двумя желаниями одновременно. С одной стороны ему хотелось вновь броситься к своему инкубатору, а с другой стороны он понимал, что должен сделать что-то как молодой командир.

И тут, информационная система его скафандра, тщательно отрегулированная и наполненная отобранными и хорошенько отсортированными их лидером файлами, стала наполнять его сознание новыми и новыми знаниями. Словно нежные и теплые волны тропического океана согретого солнечной энергией небесного светила, жизненно необходимые для существования этой инопланетной расы познания стали проникать внутрь его мозга и занимать нужные ячейки памяти. Разум быстро наполнялся всем тем, что понадобиться каждому араксу на его жизненном пути. Прошло всего лишь несколько мгновений, а внутри разумной особи все поменялось. Он стал тем, кем должен был начать свой собственный путь в жизненном бытие.

Теперь его больше уже не тянуло к инкубатору. То, что он должен был узнать и зачем Тон рвался к своей колыбели, было у него в сознании.

То же самое стало происходит и с теми, кто один за другим становился в единый боевой строй бок о бок, плечо к плечу. Согласно приоритетам подключения к своим скафандрам, каждый получал и командирские приоритеты и особенные от других знания и специальности, как в своем мире, так и на корабле сайклов. Чтобы ускорить процесс формирования новых личностей, артузианцы поступили иначе, нежели люди и древние. При технической помощи мыслящих роботов Они подключили обучающую аппаратуру создателей разумных машин к общей информационной системе скафандров своих молодых собратьев и использовали всю ее мощь. В связи с этим им не пришлось тащится в учебные классы и отсиживать там на учебных местах свои задницы. На редкость сообразительный Аракс закачал в учебные файлы все увиденные его собственными глазами методики сражений, как древних, роботов, так и носителей энергии. Особенно тщательно было разобрана схема, по которой свой новый мир в боевом строю познавали Термитники. Это было и смешно и трогательно одновременно. И очень поучительно, черт подери!

Те, кто получал знания первыми, снабжался большим объемом, так как в последующем должны были занять ключевые посты, как на корабле, так и в жизни. Ведь всем хорошо известно, что талантливый лейтенант когда-то все же станет либо одаренным полковником, либо гениальным генералом. Такова логика диалектического развития движущегося по спирали.

Прошло некоторое время, и по тому как осознанно на них стали смотреть парни в артузианских самопальных скафандрах, капитан Скотт с Хлоей стали понимать, что процесс обучения первой партии, вновь созданной невероятными усилиями представителей разных цивилизации, вымершей на их глазах расы, подходит к концу.

- Неплохо, неплохо, – вслух подумал врио командира корабля.

- А теперь устный зачет парни.

- Отвечать по одному, если ответа положительный, делать шаг вперед, если нет, то шаг назад.

- Вперед!

Ответы чередовались и следовали один за другим. К нему присоединились Хлоя и Аракс, а чуть позже и один из 00000—х.

В результате все было видно как на шахматной доске. Сразу становилось ясным, кто хорошо усвоил знания, а кому понадобится дополнительная подгонка.

Зачет не сдало трое. И им суждено было вновь подключится к информационной системе.

Но на этом самом месте из-за спины командного состава раздался грозный голос. Он принадлежал женщине, которая очень хотела чисто по – матерински позаботится о молодом пополнении, и которой надоело ждать!

- Что здесь происходит!?, – наехала на Мэтта пожилая женщина.

- Кто нарушает регламент?

- Я уже целый час жду на кухне своих дорогих птенчиков, а их все нет и нет!

- Все мальчики, заканчивайте, свою армейскую дрессировку и всем в обеденный зал, – безапелляционно закончила свой грозный монолог Эмма Уоллес.

Мэтью попытался было объяснить начальнику столовой, а с какого то времени и шефа службы продовольственного снабжения, что нескольким артузианцем нужно немного подучиться и когда это будет сделано, то все пойдут общим строем на обед. Но его аргументы не возымели никакого эффекта. Эмма протестующе замахала на него руками, больше не желая ничего слышать. После этого она авторитетно отстранила молодого человека своим телом в сторону и выйдя вперед заявила,

- Там все давно готово и когда остынет, то будет совсем не вкусным.

- Они же совсем молоденькие им нужно хорошо питаться, чтобы сил набраться, быстро думать и быть проворнее нашего врага.

- Вы что, этого совсем не понимаете господин Скотт.

Больше не желая слышать никаких оправданий, она по матерински, нежными словами и жестами позвала всех новобранцев к себе.

Те, пока еще слабо разбирались в существующей субординации на корабле древних, где произошло их появление на свет божий, но по смущенному виду командира, которому подчинялся даже их старший собрат Аракс, они поняли, что сказанное этой женщиной нужно беспрекословно выполнять. К тому же они восприняли ее чуть ли не как свою родную маму. Недолго думая они, без какой либо команды старших покинули строй и бросились к пожилой женщине. Сгрудившись возле нее, они весело загалдели, и запрыгали, понимая, что сейчас они пойдут кушать. Вообще-то они получили нужные знания о своем питании, но никогда сами этого не делали. Кое-кто, пользуясь возможностью, притрагивался своими нескладными руками к женщине, пытаясь определить на ощупь, из чего создан человек, такой отличный от них по строению тела и одежде. Больше всего их поразила нежность кожи рук женщины, к которым они очень осторожно притрагивались.

- Ах, вы мои миленькие, – в свою очередь ворковала их новая мамаша, нежно гладя тех, кто был посмелее и поближе к ней по головам и плечам. Видя, что это совсем не страшно и те, кто был менее смел, стали по сыновьи ластится к ней. Видимо в их прежнем мире ласка была скорее исключением из правила, чем основным законом и это новое ощущение понравилось молодежи, познающей на ощупь окружающий их незнакомый и такой опасный мир. Стараясь взять под свое крыло как можно больше своих новых подопечных, мисс Уоллес повела их прямо в обеденный зал, где все было уже давно готово к их посещению. Она как могла, отвечала на самые разные вопросы, которые посыпались в ее адрес.

- А это шлюзовая дверь. – А чтобы нас не разгерметизировалось. – Как когда? В сражении с врагом!

- Это плафон, чтобы было светло. – Что создает свет? – Электричество, конечно же!

- Сейчас я вас накормлю, как следует, и вы все сразу поймете, – увещевала молодежь пожилая женщина.

– Никто не останется голодным!

- Ах вы мои сердешные, – долго еще слышался голос главной по столовой издалека, из длинного коридора ведущего в жилые помещения корабля.

Молодые артузианцы с удивлением и одновременно с огромным интересом рассматривали внутренние строение огромного корабля древних. Несмотря на полученные знания и то, что каждому из них здесь был отведен даже боевой пост, для них все было в новинку.

- Ну, вот и позанимались, – озадачено протянул молодой Артузианец и бросился на помощь своей королеве, которая сделав свое дело, занялась подготовкой освободившихся инкубаторов к новому трансформационному циклу. У нее была своя первоочередная задача и поэтому она не обращающей внимания обучение новобранцев. Ей нужно было количество, а о качестве теперь пусть позаботятся другие.

Люди и членистоногие, не раздумываясь, стали им помогать. Один за другим в инкубаторы наполненные катализатором загружались безвольные туши “Яйцеголовых” лишенных своего собственного сознания.

Ремонтные роботы, запрограммированные Илаем на переноску тяжеленых, безвольных тел сайклов, доставляли их одного, за другим прямо из стазисных камер в ангар, где орудовала дружная команда.

Королева артузеанцев была очень рада неожиданно прибывшей ей на помощь подмоге и неустанно благодарила каждого из помощников. Прогоняя в своих мозгах историю развития родной цивилизации, она не могла найти там ничего подобного. Их предки ни с кем раньше не дружили. Жили себе обособленно, думая, что они сильнее и круче всех в округе. А вышло совсем по-иному. Безжалостные враги, умножающиеся с каждым годом, сильно ослабили их, а потом появились эти безпилотники – роботы, лишенные чувств и настроенные лишь на уничтожение технически развитых цивилизаций. Они то и довершили начатое их неприятелем. А точнее уничтожили сначала их врагов, а затем и их самих. С теми их первыми врагами механические убийцы разобрались с ходу, даже не запыхавшись. А вот сами Артузианцы оказались более стойкими и боеспособными. Они продержались еще около сотни лет, скрываясь в недоступных планетных системах своей галактики. Хорошо, что у них были планеты, где проходила трансформация хищных зверей наделенных разумом и интеллектом в высшую эволюционную форму развития их цивилизации путем симбиоза. На тех планетах, где обитали эти звери, не было технического прогресса, и это какое-то время играло на руку попавшим в трудную ситуацию артузианцем. Безпилотников вовсе не интересовали такие планеты, где была первозданная природа и ничего больше. Однако, вскоре роботы заметили закономерность посещения этих планет их неприятелем и отрезали корабли артузеанцев от их планет обетованных. Вот с того самого момента и наступило начало конца.

«Если бы у нас только были такие союзники как люди! И как эти древние и носители энергии! Это было бы просто здорово! Их раса никогда бы не вымерла. Ведь эти с виду щавые хомосапиенс даже с роботами сумели договориться и заключить с ними союз», – думала про себя Королева о трагедии свой цивилизации, продолжая подключение очередного трансформируемого, которого пару минут назад погрузили в инкубатор наполненный свежей катализаторной жидкостью к информационным кабелям и присоскам. Вдруг что-то встревожило ее. Она уловила тревожный сигнал в своем мозгу. И действительно было от чего забеспокоиться! Почувствовав противника, крупная самка с опаской отодвинулась в сторону, спрятавшись за бочкой, превращенной в инкубатор. Краем глаза она увидела, как в помещение ангара громко клацая паучьими лапами о металлический пол, вбежал робот, наделенный машинным разумом.

Телепатические способности и инстинкт держаться подальше от этого опасного вида разумных существ, видимо передался ей ментально на генетическом уровне. Даже понимая, что теперь они как бы союзники и ее окружают надежные друзья, юная Королева артузианцев ничего не могла с собой поделать. Страх перед возможной агрессией и возможным нападением сковывал ее движения и даже мысли.

Разумный робот покрутился на месте, не зная кому бы доложить, а затем, проанализировав ситуацию, решил, что самая главная в этом помещении, согласно табеля о рангах является именно Королева. Осознав это, он шустро развернулся к ней всем своим механическим корпусом и бодро доложил.

- Ваше величество, корабль под кодовым названием «Зверь», полностью подготовлен к тренировочному полету. Системы отлажены. Консоли управления модернизированы и переконструированы под новых исполнителей. Выявленные неисправности устранены. Банки данных загружены всей необходимой информацией.

Тестовые проверки гипердвигателя показали его полную готовность к перемещению в пространстве.

- Команда инструкторов – роботов готова к началу тестового испытания.

- Жду ваших дальнейших распоряжений.

- 0000046-й, доклад закончил.

Королева ошарашенно смотрела на говорившего, так до конца и не поняв, что докладывают именно ей, а не кому то другому. Она до сих пор не совладела со своими страхами и подспудными инстинктами. Надо было, что то ответить. Как – то отреагировать. Но Королева молчала не в силах пересилить себя. Видя, что происходит что-то странное, на помощь ей поспешил капитан Скотт.

- Королева! Все готово для того чтобы ваш первый экипаж приступил к освоению корабля и к боевым тренировкам.

- Разрешите мне с лейтенантом Араксом проследить за тем, как все будет организовано, и проконтролировать работу ваших соплеменников. На данном этапе у вас и без того очень много важных дел, так что доверьтесь нам. К тому же всем нам необходимо действовать быстро и слаженно, так как согласно утвержденного плана, кораблям нужно будет отправляться в точку рандеву с основной флотилией.

Одновременно, понимая, что нужно что-то срочно сделать, чтобы не допустить разлада среди своих союзников, ляпнул первое попавшееся на язык.

- Да и поблагодарите наших друзей из мира машинного разума за оперативную работу!

- Они старались изо всех сил!

Лейтенант Аракс тоже не остался в стороне. Молодой офицер без промедления вошел в телекоммуникационный контакт со своим лидером и как смог успокоил ее. И это подействовало!

Моральная поддержка с двух сторон одновременно сделала свое дело. Осознав, наконец, что страхи и опасения, возникающие у нее в сознании, не имеют под собой никакой почвы, королева быстро заговорила.

Срывающимся от волнения голосом она поблагодарила 0000046-го и всех своих союзников собравшихся в просторном ангаре за неоценимую помощь в деле возрождении ее народа и подготовку их первого боевого корабля к самостоятельному полету. Как бы стараясь загладить свою вину, за проявленное недоверие к мыслящему роботу, который когда то был злейшим врагом ее расы, а теперь стал союзником, она сделала шаг вперед и на людской манер неуклюже похлопала членистоногого по металлическому корпусу, сказав при этом, – все обиды в прошлом ДРУГ, теперь мы одна семья!

- Рад стараться, – неожиданно для всех радостно ответил тот, кого многие на корабле считали бездушной железякой типа тостер.

- Сделаем все возможное, чтобы передать весь наш боевой опыт вашим сыновьям, Мэм! Можете не сомневаться, ошибка в программном обеспечении нашего информационного кристалла исправлена.

- Приоритеты наших создателей вновь имеют место быть! Прежнего не повториться. Теперь мы вас не подведем.

Как бы понимая, чего на самом деле так боится Королева, робот тихо добавил, – простите нас за прошлое!

На глазах лидера возрождающейся цивилизации выступили слезы. Машинально смахнув их с лица пальцами рук, она произнесла лишь одно слово, – ПРОЩАЮ!

Услышав это, 0000046-й со всех ног бросился в ту сторону, где располагался коридор, ведущий на борт «Зверя». Он был полон решимости подготовить новоиспеченный экипаж так, чтобы тот был лучшим в их флотилии. Этот парень был одним из лучших ассов своего флота. К тому же он хорошо усвоил уроки майора Гасса и все то, что видел во время учебных спаррингов боевых кораблей. Желязяки учились всему очень быстро, не подавая виду, что усвоили урок. Но можно было голову об заклад положить, что если ему вновь придется схлестнуться в поединке с кораблем древних, то пращурам придется не сладко.

Королеве, пристально смотрящей ему вслед, было много о чем подумать и что переосмыслить.

Когда последний инкубатор был подготовлен к трансформации, разноликая команда помощников попрощалась с Королевой и покинула помещение, оставив Королеву наедине с ее будущими сыновьями и тем, что зовется материнским таинством.

В столовой зале было шумно и весело. Все кто был на корабле, собрались здесь. Сначала ради любопытства, а потом и для практической помощи. Оказалось, что артузианская молодежь даже ложку держать в руке не умела, не говоря уже об остальном. Обед превратился в обучение и развлечение одновременно. Кто-то осваивал, как орудовать ложкой, кто-то пробовал вилку на прочность, а некоторые пытались есть прямо руками и на манер животных языком или хлебать вкусную еду прямо из тарелок. Все были чумазыми как басурмане. Лица артузианцев к концу сытного обеда превратились в разноцветные рожицы перемазанные едой. Скафандры салаг постигла та же участь, а грудь и ноги новоиспеченного экипажа были облиты различными липкими напитками. Хорошо, что их скафандры были полностью герметичными и непромокаемыми. Отмыть их после еды не представляло особого труда, отправив молодежь прямо в душ. Но это было не главное. Урок приема пищи здорово сплотил разноликое сообщество. Все быстро нашли себе новых друзей, а мама Эмма многочисленных сыновей.

- Ну, что поели парни, – обратился к молодому пополнению их командир.

- Да! Это классно.

- Было вкусно!

- Это так здорово! Хочу еще, но нет места в животе!

Раздались разноголосые голоса насытившихся новобранцев.

- Ну раз так, все дружно встали и быстро отправились за мной в душ, – скомандовал Аракс.

- Нас ждет боевой корабль. “Зверю” пора в полет! А вам мальчики пришла пора стать мужчинами.

У нас времени в обрез. Следующий обед на корабле, – закончил молодой капитан судна, – многозначительно посмотрев на Эмму Уоллес.

Та все поняла без слов, быстро упаковывая оставшуюся еду в герметичные пакеты и термосы. За то время пока экипаж приводил себя в порядок, ей нужно было подготовить хороший перекус и переправить нужные продукты на камбуз второго корабля для того, чтобы приготовить ужин. Еда вроде бы, что то второстепенное, но на пустой желудок как то не воюется.

====== Часть12 Западня ======

Прямо из душа, вновь испеченный экипаж “Зверя” прошествовал, но уже не веселой гурьбой, а как полагается, в колонну по одному, прямо к трапу, соединяющему оба судна. Там они застали Эмму Уоллес в окружении многочисленных термосов, свертков и пластмассовых контейнеров. Ей явно была нужна мужская помощь. Увидев ее, новобранцы вновь хотели броситься к ней, чтобы прижаться и обнять добрую женщину. Но в этот раз молодой командир Аракс проявил командирскую хватку.

- На месте!

- Стой, – скомандовал он, пресекая возможное непослушание.

Молодым рекрутам пришлось подчиниться командирской воле. Еще в душевой, Аракс сделал им хорошее вливание, за то, что произошло как в ангаре, так и в помещении столовой. Кроме того он телепатически “оседлал” их сознания на правах старшего командира.

Тем не менее, артузианцы с довольными улыбками на лицах стояли и ждали, когда им разрешат помочь их второй маме. И, как только командир громко скомандовал, – РАЗОЙДИСЬ, – молодежь веселой гурьбой бросились наперегонки к пожилой женщине.

- Эмма! Эмма! Это мы! Мы тебя любим! Что у тебя есть вкусненького?

- Что нужно помочь? Скажи, что нам делать?

Эмма тут же попыталась обнять всех к кому могла дотянуться, при этом воркуя своим добрым голосом,

- Ах, вы мои птенчики!

- Соскучились, значит!

- Ну, давайте, берите все это и несите на кухню своего корабля. Через пару часов у вас будет небольшой перекус, с потом я вам сделаю такой ужин, что вы пальчики оближите!

- Только подождите немного и я вас приятно удивлю.

- Вот увидите! Такого вы не пробовали никогда!

Молодёжь довольно закивала головами и загомонила, предвкушая разные вкусняшки о которых добрая женщина без устали рассказывала им за обедом. Многие из парней втайне ощупывали в карманах своих комбинезонов металлические ложки, которые им подарила Эмма в завершении трапезы. На кораблях сайклов прежние хозяева кушали без приборов. Лишь острые лезвия обоюдоострых свингов служили им для поедания живого корма. Но этим острым орудием супа не съешь!

Чем нас подкупают и завоевывают детские сердца наши любимые дедушки и бабушки?

Ну, конечно же, своей искренней любовью и неподдельной заботой. И конечно же вкусными гостинцами которые скрываются в глубоких карманах зимнего пальто, покрытого зимней изморосью, а так же секретом первоклассного борща, наивкуснейшей жареной картошки с глазунью, непревзойдённых пирожков и божественных пасхальных куличей.

Для детей совсем не важно родные для тебя по крови люди, дарующие им сердечную доброту или нет, главное, что от них исходит искренняя любовь и тебя гладят по головке заботливые нежные руки.

Так, для артузианцев мама Эмма стала родной не по крови, а по сути. Ее искреннее любящее сердце сделало намного больше, чем лекции о дружбе и братстве и чем заверения в вечной преданности и прописанные на бумаге договоров, а по сути не стоящие ни гроша!

В мгновенье ока все, что стояло возле шлюзового люка оказалось в совершенно непривычном помещении камбуза сайклов. По своему внешнему виду он больше напоминал скотобойню нежели кухню. Но главное, что нужно для приготовлении пищи в нем было. Плиты и котлы, а так же разнообразная утварь. Непривычная с виду, но вполне пригодная для готовки. Как запустить электрическую плиту и как использовать непривычные с виду краны с холодной и горячей водой было неясно, однако немного провозившись с инопланетным оборудованием, мама Эмма все же запустила свою новую кухню. Единственного чего лишь не знала умелый повар это того, что ровно через пятьдесят минут ей придется хорошенько попотеть, чтобы будущий ужин не слетел с плиты. Лишь магнитные присоски и устройство искусственной гравитации камбуза помогли ей не оставить новобранцев с пустыми желудками.

Во время первых тренировок корабль трясло, словно в лихорадке. Он прыгал, и дергался в разные стороны, как неукрощенный дикий мустанг под седлом своего первого наездника.

Не успели новобранцы отнести съестные припасы на камбуз, как в их скафандрах раздалась команда командира. “Свистать всех наверх! Общий сбор в помещении для инструктажей. На сбор пять минут, и это не шутка! Время пошло!!!”

Торопливые шаги пружинистых ног сотрясли коридоры обживаемого новым экипажем корабля. Все парни неслись в как угорелые, чтобы уложиться в установленный командиром норматив. Исключение составляли лишь те, кто не сдал свой первый зачет, их вновь подключили к обучающей системе для прогонки необходимого учебного материала. Недоучки на корабле никому не были нужны.

Остальные, один за другим заходили в класс для инструктажа и получив разрешение занимали свободные столы и сиденья на пружинах и роликах.

На инструктаже, в роли наставников присутствовали Аракс, Мэтью, Хлоя и 000046-й.

Докладывал о наличии обучаемых сержант Нюня.

Старший помощник довольно таки лихо входил в свои должностные обязанности. Несмотря на щуплый внешний вид, он был очень сообразительным и все схватывал на лету. Все, что было заложено в его голове, быстро находило свое практическое применение. Стоило ему показать, как работать с консолью управления той или иной системы, и он уже вовсю орудовал с ее программным обеспечением, опциями и настройками. Умная голова отлично служила молодому телу. Его примеру следовали остальные, пытаясь не сильно отставать от своего более ретивого соплеменника. Кому-то хорошо давалась навигация, а кто-то был силен в обслуживании технических систем и инженерии, один даже оказался компьютерным гением. Последний без помощи Илая взломал защитные коды охраняющие системы вооружения от постороннего вмешательства. Были здесь и те, кто предпочел освоить системы ведения боя и использование вооружения корабля. Интересы и пристрастия у артузианцев оказались самые разные. Во-общем все как у людей.

Как сказал когда то один уважаемый человек, – “Если в коллективе собрать одних лишь отличников, то он не станет от этого самой лучшей командой в мире! В сильном коллективе должно быть всех понемногу. В нем должны присутствовать, и отличники и отстающие и те, кто отличается примерным поведением, а так же разгильдяи и любители хорошенько выпить. На их печальном примере и на показных наказаниях проштрафившихся, можно и нужно хорошенько мотивировать и воспитывать всех остальных.”

В новоиспеченном экипаже все было примерно так-же. Были и лидеры, были и середнячки, а как только прибыли те трое не сдавших зачет, стало ясно, что этих “тормозов”, по сути исполнительных и очень старательных дуболомов, немного подтянувших свои знания, можно использовать лишь на черновых работах и как бравых солдафонов.

Как известно, на любом корабле таких должностей всегда превеликое множество.

Обучение выявляло сильные и слабые стороны появившихся из инкубаторов представителей вымершей расы.

Наставники старались вовсю. И вскоре это дало свои первые плоды. Появилась первые сдавшие зачет на право проведения самостоятельной работы. За ними с зачетами стали справляться и все остальные. Те кто оказался попроворнее, не теряя времени зря приступили к изучению смежных специальностей.

Затем началась поэлементная отработка предстоящих функциональных обязанностей.

Тренировки в классе включили в себя решение виртуальных задач по проведению полетов, ведению боевых действий, навигации и обслуживанию различных технических систем. Все это вместе взятое, хорошенько вымотало экипаж “Зверя”.

Команда на небольшую паузу и хороший перекус была как никак к стати.

Парни с ходу рванули в столовую, пытаясь обогнать друг друга и они не разочаровались.

Их ждали вкусные сюрпризы. Перекус превратился в хороший релакс. Веселые шутки и армейские подколки в адрес опорафинифшихся товарищей и тех, кто попал в проссак получив замечания или плохие оценки на занятиях, походы за аппетитной добавкой и планы на будущее, все здесь смешалось воедино.

Мисс Уоллесс живо интересовалось, как у молодежи прошли первые часы на корабле. И хотя она многого не поняла из сказанного, добрая женщина вовсю поддакивала ребятам и морально поддерживала тех, кому на занятиях всыпали по пятое число.

Сигнал общего сбора, как всегда прозвучал неожиданно. Хочешь не хочешь, а норматив по общему сбору персонала заставил всех вскочить на ноги и дожёвывая остатка трапезы прямо на ходу рвануть к учебно-боевым тренажерам.

Два часа упорных занятий и всех, кто сдал последний экзамен, направили на их боевые посты. Пришла пора начать ходовые испытания и реальные боевые тренировки в реальном пространстве. На первом этапе нужно было обучить экипаж, четко перемещается в нужном направлении без использования автопилота, а затем отработать стрельбу по неподвижным и движущимся мишеням.

Капитан Скотт, не желая подвергать “Судьбу” риску быть протараненной во время тренировок, спешно отправил Хлою с корабля артузианцев, чтобы она отогнала ее далеко в сторону.

И вовремя!

“Зверь”, как укушенная шершнем лошадь рванул не прямо, а далеко в бок, так, как обычно корабли не перемещаются. И как раз в том направлении, куда незадолго до этого удалился Мэтью. Если бы их корабль оставался на своем прежнем месте, то лишь мощный щит смог бы хоть ненамного защитить его от многочисленных разрушений.

Бешенные скачки “Зверя” продолжались довольно таки долго, но постепенно они становились все организованнее и плавнее и наконец боевой корабль стал передвигаться, так, как это полагается огромному судну этого класса.

Потом начались боевые стрельбы. Новобранцы схватывали все буквально на лету и вскоре уже подвижные цели стали уничтожаться со второго, и даже с первого выстрела. Корабль даже внешне, как то ожил и поменял свой облик, стал агрессивнее и устрашающе, что ли-ли.

Наставники были очень довольны своими подопечными. Мэтью много времени провел обучая молодого командира боевому мастерству в управлении кораблем во время боя и управлении многочисленным экипажем, а 0000046-й работал в тесной упряжке с техническим персоналом “Зверя”.

Наконец, отработавшие все необходимые боевые элементы порядком запарившиеся парни, элегантно припарковали свой новый передвижной дом рядом с судном древних. Точно в том месте, где он был расположен до этого, но когда шлюз открылся никто так и не появился в его проеме.

“Странно. Почему никто не спешит на свой корабль? Куда все запропастились?”, – подумала Хлоя прибывшая вместе с Доктором Сасхеном и мисс Уэлч к вывешенному между обоими кораблями трапу.

- Мэтт, прием!

- Куда вы все пропали, – настороженно запросила она командный мостик “Зверя”.

- У нас все в порядке, присоединяйтесь к нам, – незамедлительно последовал ответ ее парня.

- Мы все сейчас в обеденном зале. Поспешите, у нас здесь очень весело!

- Парни отмечают вместе с нами свой первый учебно-боевой вылет.

- Да, и не забудьте прихватить с собой, что ни будь из крепких горячительных напитков.

- Сегодня нам есть что отметить. И сделать это нужно хорошенько, так как завтра мы должны быть в точке рандеву с полковником.

Доктор Сасхен тут же развернулся и направился в кладовую своего коллеги Адама Броуди. Там хранилось много хороших напитков изготовленных смышлёным инженером. Понимая, что одному ему не справится, ученый вызвал на помощь парочку ремонтных роботов.

Весь экипаж “Зверя” веселился в заведении мамаши Эммы.

Стресс и огромное напряжение сменилось расслаблением и полной эйфорией. Ребята вовсю хвастались своими достижениями и рассказывали друг другу, как нелегко им пришлось. Они вспоминали, и делились опытом о том, как им удалось взять под свой контроль совершенно незнакомый им корабль, на который они ступили всего несколько часов назад. “Мы сделали это! Теперь это наш дом! А знаешь, как было непросто ввести координаты подвижных целей! А я не сдавался, раз за разом выравнивал траекторию полета. А у меня руки от волнения дрожали, и я сначала даже на нужные кнопки, на консоли управления не попадал. Наводить орудие на цель оказалось очень просто, только нужно было с координацией движений справиться”, – звучали громкие откровения перевозбудившихся парней, которым вовсю поддакивала хозяйка камбуза. У нее тоже появился тот, кому нужно было передать опыт приготовления пищи. Один из бестолковых сам прибился к ней, так, как остальные науки ему были не по зубам. А вот как добиться необычайно нежного вкуса приготовленной пищи и, как готовить разнообразную еду, ему становилось понятным с первого раза. Кулинарное мастерство. Вот, какой талант ему достался из информационной системы скафандра. В остальных областях этот инопланетянин мог быть лишь только на подхвате. А вот именно здесь было его истинное место. Сейчас он суетился, как мог, стараясь во всем угодить своим собратьям. И, похоже, это ему удавалось! То, что они приготовили совместно с мамой Эммой на ужин проголодавшимся как диким волкам космолетчикам доставляло истинное удовольствие, от которого они просто кайфовали.

Люди прибывшие с “Судьбы” плавно влились в общее веселье. Каждому из них очень хотелось выслушать откровения инопланетных коллег, да и самим поделится историями из своей богатой на приключения жизни. Когда в зале появился Крис Сасхен доставивший напитки разжигающие воображение, все стало походить на хорошо организованное торжество. В виду того, что это было чем-то новым и неизведанным, наливали сдавшим зачеты совсем по не многу. Правда, даже этого хватило, чтобы окончательно снять стресс у ребят только что освоивших свое непростое ремесло. Народ окончательно расслабился, сливаясь в один дружный коллектив.

Жизнь проносится слишком быстро. Она так краткосрочна, что нужно жить сегодняшним днем и использовать любую возможность наслаждаться ею. Даже то, что кажется нам вечным, когда-либо разрушается и превращается в прах. То, что происходило сейчас в огромной кают-компании взятого под свой контроль корабля, доказывало это. Чувства и эмоции, которые кипели и рождались в этом помещении, давали шанс на будущее расе стоящей на пороге возрождения.

Энергетической установке Судьбы требовалась плановая подзарядка, и когда корабль вышел в район точки будущего рандеву, майор Скотт облегченно вздохнул, не поверив своим собственным глазам. Красивое космическое зарево, сочетающее в себе малиновые, сиреневые и зелено-бело-синие краски радовали глаз.

Крис Сасхен, находившийся всеми со всеми на мостике попал в свою родную стихию. Будучи астрофизиком по своему основному университетскому образованию он увлеченно посвящал боевых товарищей в классификацию открытых человечеством звезд.

Оказалось, что находясь на различных стадиях своего эволюционного развития, звезды подразделяются на нормальные звезды, звезды карлики, звезды гиганты.

Совсем недалеко от звездного скопления, куда они прибыли в настоящий момент находились, располагались нормальные звезды, то есть звезды главной последовательности. А здесь жизнь звезд подходила к концу.

Многие из тех звезд, что еще жили активной жизнью и наблюдались приборами корабля на расстоянии небольшого прыжка, имели химическую структуру очень схожую с земным Солнцем, в том числе и по количеству выделяемого ими тепла. Это были желтые карлики. Вокруг них должны были вращаться планеты различного класса, в том числе и с атмосферой наполненной кислородом и океанами содержащими воду.

На дальнем конце скопления располагался красивый красный гигант. По всему было видно, что он сформировался на поздней стадии звездообразования в этой части галактики. В этот период эволюции звезд, после выгорания водорода в их недрах, звезды сходят с главной последовательности и перемещаются в область красных гигантов и даже сверхгигантов. Как гласит диаграмма Герцшпрунга-Рассела: этот этап длится примерно 10% от времени «активной» жизни звезд, то есть этапов их эволюции, в ходе которых в звездных недрах идут реакции нуклеосинтеза.

Хлоя заинтересовавшиеся теорией звездообразования увлеченно слушала молодого профессора. Надо сказать, что и остальные были увлечены рассказом ученого. Оказалось, что на ранней стадии развития звезда излучает гравитационную энергию, выделяющуюся при сжатии, до того момента пока сжатие не будет остановлено начавшейся термоядерной реакцией.

Как выяснилось со слов Криса, есть еще и звезды-гиганты, которые имеют сравнительно низкую температуру поверхности, около 5000 градусов. Огромный радиус, достигающий 800 солнечных радиусов и за счет таких больших размеров огромную светимость. Несколько десятков таких звезд звездный экипаж “Судьбы” уже обследовал во время своего вынужденного путешествия. При их осмотре приходилось использовать мощные светофильтры, чтобы не потерять зрение. Так как максимум излучения, какого светила приходится на красную и инфракрасную область спектра, их и называют красными гигантами. Вокруг таких звезд редко вращается много планет. Сила их притяжения так велика, что все попадающее в зону действия звезды рано или поздно оказывается притянутым и поглощёнными красным гигантом. И лишь на дальних радиусах таких звезд изредка встречаются немногочисленные планеты. Кстати многие из них, как правило, имели атмосферу разнообразного химического содержания. На таких планетах вполне могли процветать разнообразные формы жизни. На парочку таких планет, где древними были установлены звездные врата, они высаживали свой продовольственный десант. С одной из них они еле-еле унесли ноги, а Мэтт получил опасное заражение. Посинение кожи и возможное отмирание тканей остановило лишь сделанное от Хлои переливание крови. Инопланетные клетки-убийцы мутирующего тела девушки сделали свое дело.

А еще, из рассказа доктора Сасхена, во Вселенной формируются и другие звезды карлики, подразделяющиеся на Белые, Красные, Коричневые, Субкоричневые и Черные карлики. Белые карлики, это звезды с массой, не превышающей 1,4 солнечных массы, лишенные собственных источников термоядерной энергии. Диаметр таких звезд может быть в сотни раз меньше солнечного, а потому ее плотность может быть в 1 000 000 раз больше плотности воды. Остальные звезды этой категории так же имеют свои собственные характеристики, которые и перечислил увлеченный ученый. По сути, все звезды карлики, есть остывшие и вследствие этого не излучающие в видимом диапазоне излучение белые карлики. Все они относятся к разряду проэволюционировавших звезд.

Кроме перечисленных, вокруг нас существует еще несколько продуктов эволюции звезд:

•Нейтронная звезда. Звездные образования с массами порядка 1,5 солнечных и размерами, заметно меньшими белых карликов, порядка 10-20 км в диаметре. Плотность таких звезды может достигать 1000 000 000 000 плотностей воды. А магнитное поле во столько же раз больше магнитного поля земли. Такие звезды состоят в основном из нейтронов, плотно сжатых гравитационными силами. Часто такие звезды представляют собой пульсары.

•Новая звезда. Звезды, светимость которых внезапно увеличивается в 10000 раз. Новая звезда представляет собой двойную систему, состоящую из белого карлика и звезды-компаньона, находящейся на главной последовательности. В таких системах газ со звезды постепенно перетекает на белый карлик и периодически там взрывается, вызывая вспышку светимости.

•Сверхновая звезда – это звезда, заканчивающая свою эволюцию в катастрофическом взрывном процессе. Вспышка при этом может быть на несколько порядков больше чем в случае новой звезды. Столь мощный взрыв есть следствие процессов, протекающих в звезде на последней стадии эволюции.

•Двойная звезда – это две гравитационно связанные звезды, обращающиеся вокруг общего центра масс. Иногда встречаются системы из трех и более звезд, в таком общем случае система называется кратной звездой.

Увлекшись рассказом, доктор Сасхен рассказал, что в юности он сам составил свой каталог таких звезд. Ведь если такая звездная система не слишком далеко удалена от Земли, то в телескоп удается различить отдельные звезды. Если же расстояние значительное, то понять, что перед астрономами двойная звезда удается только по косвенным признакам – колебаниям блеска, вызываемым периодическими затмениями одной звезды другою и некоторым другим. Именно это наблюдение и сделанные открытия позвали его в астрофизики.

Внимание Скотта привлекло еще несколько звезд, чье свечение отличалось от тех, что перечислил ученый.

Здесь находилось несколько звездных систем, на самом конце которых располагались одинокие звезды класса “Б, С и Ф”, вполне подходящего для получения от них энергии.

Хлоя Амстронг, радостно сверкая глазами и не стесняясь чувства радости, толкнула Мэтью в бок, кивнув в сторону одной из нужных звезд. Тот повернул к ней лицо с довольной ухмылкой, не говоря ни слова, молча поднял большой палец вверх.

- Как по заказу, – произнёс стоящий за их спинами доктор Сасхен.

- Да, давно надо бы подзарядится. Энергии в накопителях осталось совсем мало, а использовать резервные МНТ было бы непредусмотрительной расточительностью.

- Согласен, – отозвался Мэтт.

- Дождемся прибытия “Зверя” и тогда подзарядимся как следует.

Ожидая прибытия артузианцев, малочисленный экипаж корабля, от нечего делать, стал рассматривать хорошо обозреваемые планетные системы. Главный компьютер начал перечислять характеристики светил и вращающихся вокруг них планет. Несколько газовых гигантов, с многочисленными супниками, планеты типа Юпитера и Марса, опоясанные метеоритными кольцами, а так же полностью безжизненные каменные глыбы, на которых когда то была атмосфера, которую давным-давно “стянуло” с них мощным энергетическим протуберанцем взбесившейся звезды. Отдельно от них курсировали по невообразимо вытянутым эллипсообразным орбитам огромные метеориты и астероиды.

Ни одной живой планеты. Никаких звездных врат и даже намека на разумную жизнь в изучаемом кораблем пространстве не было. Да и свет звезд, кроме той, на которую нацелилась Судьба был каким-то слегка потухшим, неярким.

- Так бывает, – раздался голос вездесущего Илая.

- За исключением скопления желтых карликов находящихся на удалении короткого прыжка в гиперпространстве, эта колония звездных систем доживает свою жизнь. Энергия звезд иссякла, надежды на будущее нет. Звезды высосали всю энергию из газовых облаков и скоро сами потухнут. Если конечно какая ни будь из них не превратится в черный карлик и, притянув к себе остальные звезды, не подожжёт оставшееся в них топливо.

- Еще то будет зрелище!

- Но лучше не попадать по такую раздачу, – засмеялся компьютерный гений.

Тем временем главный компьютер монотонным, механическим голосом сообщил о выходе из гирерпространства корабля. Одновременно на информационном табло зажглось светозвуковое оповещение, а на мониторе появилось изображение обозреваемой точки пространства.

Яркая вспышка быстро погасла, и в реальном пространстве материализовались очертания совершенно незнакомого людям корабля. Одновременно во всех отсеках и на боевых постах взревела тревожная боевая сирена, и мигающий отсвет желтых световых маячков оповестил, что на них не просто нацелены многочисленные вражеские огневые системы, а их реально обстреливают.

- Всю энергию на щиты, – быстро скомандовал Илаю командир судна.

- Подключить МНТ и отразить нападение.

- Уже сделано. У нас всего тридцать процентов энергии. На своих накопителях продержимся минут двадцать не больше! Потом перейдем на МНТ.

- Может уйти в гиперпространство, – спросила Хлоя Скотта.

- Куда уйти?

- А кто прикроет артузианцев. Они вот-вот появятся из гиперпространства. Этот корабль намного крупнее чем “Зверь”.

Серия ударов сотрясла щит корабля. За ней еще и еще волна прямых попаданий.

- Кто же это такой!?

- Почему бьёт без предупреждения, – вскричала Хлоя.

Ответа на этот вопрос пока не было.

- Огонь всеми доступными орудиями.

Но как только прогремел их первый ответный залп, противник изменил свою тактику.

Неожиданно нападавший корабль сделал очередную серию выстрелов и ушел в гиперпространство, пропав так же быстро, как и появился.

Не успели подвергшиеся нападению передохнуть и немного очухаться, как неприятель вновь появился, но уже с другой стороны и сразу же открыл огонь.

Щиты надежно прикрывали корабль, но запас энергии таял с каждой минутой.

- Да это корабль одной из энергетических рас, – подал голос Илай. Чем-то он больно похож на тот, на котором передвигался правитель Ориона. Только этот, так сильно модернизирован, что уже и не увидеть сходства. Да и не удивительно, сколько столетий прошло. Все развивается и совершенствуется.

- Включить прямую связь на частоте энергетического союза, – скомандовал Скотт.

- Есть!

Мэтью, бывший пленник энергетического пришельца, на всю жизнь запомнил язык носителей энергии. В свободное от вахты время он частенько практиковался на нем, ведя длинные задушевные беседы с Зорком. И вот теперь эти знания вполне могли пригодиться.

- Прекратите огонь, мы свои, – закричал он в микрофон.

- Мы союзники энергетической цивилизации планеты Орион.

- Поверьте нам. Мы представляем интересы вызволенного из длительного плена вашего правителя Зорка!

- Лидера вашей расы, который пропал давным-давно, – при этом Мэтт предал в эфир позывные, принадлежащие персонально его спасителю. Их никто кроме него не знал. Когда то плененный Зорком юноша хорошо помнил все, что прочел когда-то в потаенных уголках носителя энергии.

- Не стреляйте, вы же видите, мы не ведем ответного огня.

Стрельба прекратилась, но ответа пока не последовало. Вместо этого неизвестный корабль совершил резкий маневр и отошел на безопасное расстояние.

Лишь только после этого их спросили.

- Вы кто?

- Что вы делаете в этом секторе подконтрольного нам пространства?

- Назовите себя или мы возобновим нападение.

Одновременно Мэтью Скотт уловил ход мыслей тех кто на них напал. И это было совсем не странно для него. На командном мостике неожиданного появившегося в этой точке корабля шел интенсивный обмен мыслями. Основной смысл обсуждаемого сводился к двум аспектам. Может, кто либо знать позывные пропавшего правителя и к тому, что корабль с которым они схватились, один в один похож на останки двух кораблей обнаруженных одним из их кораблей на необитаемой планете расположенной на другом конце их галактики. Информация была очень важной, но об этом нужно было подумать позже, а сейчас нужно было установить прочный контакт с кораблем соотечественников Зорка и задержать их до прибытия их флотилии. Поэтому Мэтью не теряя времени, назвал имя своего корабля и сообщил, что они люди из галактики “Млечный путь”. Они представляют интересы Человечества, цивилизации Древних, Термитников, Артузианцев и Разумных машин и их создателей. Так же он заявил, что у них заключен союз с правителем Ориона и его соплеменниками, которых удалось вызволить из беды.

Говоря о человечестве, те, кто на них напал, даже и не знали, где находится такая галактика. Из этого сектора Вселенной колыбель человечества вообще не была видна. Поэтому сказанное вызывало недоверие, этот месидж капитан прочитал в мысленных посланиях своих собеседников. Чтобы развеять возникшие у них сомнения Мэтт коротко рассказал их странную историю и обстоятельства пленения правителя Ориона. Рассказ не просто заинтересовало нападавших, а вызвал бурную реакцию у тех, кто неожиданно появился на их пути. Единственно, чего они не могли понять, почему самого правителя Зорка, нет на корабле. История о том, что пять кораблей полетели сражаться с флотом сайклов была очень подозрительной и неправдоподобной. Никто не мог победить флота их врагов обладающих секретным оружием. Рассказ очень заинтересовал носителей энергии. Видимо поэтому, представители энергетического мира больше не нападали и не убегали. Они продолжали расспросы, не веря в то, что их давным-давно пропавший лидер оказался жив и, что он вступил в контакт с представителями гуманоидной расы. Для них это обстоятельство было по видимому менее всего правдоподобным. Носители энергии никогда не контактировали с чуждыми расами, тем более с такими как люди представляющие гуманоидов.

Несмотря на это, хрупкое доверие начало постепенно складываться. Собеседники готовы были подождать прибытия убывшей флотилии, для того чтобы убедится в том, что их правитель каким-то чудом остался жив.

Неожиданно все рухнуло в доли секунды.

Новая вспышка осветила точку пространства находящуюся недалеко от корабля представителей энергетического мира. Не успел он материализоваться, как стало ясным, что это корабль сайклов. По сути это было судно артузианцев, но вступившие в диалог этого не знали.

“Зверь” полностью вышел из гиперпространства и во всей свое красе засверкал бортовыми огнями.

Так некстати появившиеся союзники землян, тут же сообразили, что “Судьба” попала в засаду или, по крайней мере, в трудную ситуацию.

Артузианцы не теряя времени, моментально направили все свои орудия на незваного гостя и подняли щит. Было ясно, они вступают в свой первый настоящий бой.

На корабле энергетического союза поднялась паника.

- Провокация, нас предали!

- Никому нельзя верить!

- Это сайклы, и их больше чем нас! Уходим, – услышал отрывочные мысли носителей энергии капитан Скотт. На другом конце даже не подозревали, что среди гуманоидов есть кто-то способный мысленно общаться с их народом.

Мэтью сознательно ничего не рассказал о том, что каким-то мифическим образом в их руки попали полностью переоборудованные корабли “Яйцеголовых”. Этому вообще бы никто не поверил. Сообразительный юноша надеялся лишь на то, что только сам Зорк, который должен был появиться в точке рандеву, сможет убедить своих соотечественников в истинности происходящего.

Хорошо понимая, что корабль носителей энергии уже уходит в гиперпространство и этого нельзя допустить, Мэтью связался с так неожиданно прибывшими артузианцами. Он приказал не стрелять в чужой корабль, а немедленно врубить аппаратуру подавления вражеских технических систем. Они были практически рядом с чужим кораблём, поэтому воздействие этого устройства, должно было быть моментальным и просто убийственным.

- Есть, выполняем! – послышался ответ союзников.

Корабль энергетического союза практически уже был на пути в гиперпространство, но на последней доле секунде, его ходовой двигатель внезапно замолк. Удиравшие хотели открыть огонь, но тщетно! Они угодили словно муха в липкую паутину. Все основные системы перестали функционировать.

Вот почему они применяли тактику нападения издалека. С такого расстояния, откуда до них не могли дотянуться щупальца этого страшного оружия, добытого когда-то давным-давно императором Сайклом и усовершенствованного его умелыми хищными потомками.

Пользуясь тем, что орудия кораблей энергетического союза стреляли с более дальней дистанции, они выбрали тактику внезапности. Неожиданно выскакивая из засады, они наносили мощные удары и уносили ноги, пока их не застали врасплох. В тех случаях, когда у них было численное превосходство, сайклам приходилось не сладко. Тогда они сами уносили ноги восвояси с развороченными корпусами своих кораблей.

Но сегодня был не их день. Похоже, они крепко влипли. Их поймали.

“Судьба”, словно крупный, кровожадный паук медленно, приближалась к попавшему в западню мотыльку. И тот ничего не мог с этим поделать. Еще немного и их разнесут в клочья.

Канал связи все еще оставался открытым и поэтому Мэтью хорошо слышал, что происходило на корабле носителей энергии. К тому же он считывал мысли, которыми обменивался экипаж попавшего в западню корабля.

Мэтт знал то, о чем они размышляли и что у них было на уме. Попавшие в безвыходную ситуацию парни ждали, когда сайклы, подберутся к ним поближе. Они планировали подорвать ядерный заряд и унести с собой на тот свет тех, всех тех, кто был на обоих кораблях неприятеля.

“Не надо этого делать! Мы ваши союзники и друзья. Мы не обманываем вас. Просто вы нам нужны, не улетайте отсюда. Скоро должен прилететь правитель Зорк и он вам все разъяснит. Тогда вы все поймете, что я вас не обманывал. Мы не сайклы. Можете посмотреть, как мы внешне выглядим”, – незамедлительно послал Мэтью свое мысленное сообщение, адресованное напрямую в сознания представителям энергетической цивилизации. Там на некоторое время все замолкло. Связь с их стороны односторонне отрубилась. Понимая, что надо завоевать доверие тех, кто оказался в их власти, оба корабля отошли далеко в сторону и убрали все системы вооружения в порты. Прошло некоторое время.

Связь снова включилась. С ними вышли на связь.

====== Часть13 Недоверие ======

- Включите изображение, – обратились к ним попавшие в западню.

- Это крайне необходимо.

- В противном случае нам придется привести в действие экстренный план и уничтожить себя вместе с вами.

Капитан Скотт, постоянно сканирующий, о чем реально думают внутри скованного невидимыми путами судна, четко понял, носителям энергии нужно убедиться, что встреченные не Сайклы! Не раздумывая, он лично незамедлительно включил режим видеоизображения на своем корабле. Теперь экипаж неожиданно появившегося на пути “Судьбы” корабля увидел, с кем они на самом деле имеют дело.

Мэтью со своей малочисленной командой в свою очередь увидел тех, кто с ними общается с другого конца созданного между ними телемоста. Это были невероятно уродливые с виду существа.

Надо признать, что жуткое зрелище абсолютно не смутило смелого парня. По всему было видно, он не только не удивился тому, что увидел, а как бы созерцал на большом корабельном мониторе вполне ожидаемое им зрелище.

И это было правдой. Внешние образы инопланетян полностью совпадали с теми описаниями которые он хорошо запомнил, как со слов Зорка, так и по тем зрительным изображениям которые раненый парень, неожиданно получивший свой необычный ментальный дар почерпнул из бездонной памяти своего тирана-пленителя.

Другое дело Хлоя и мисс Уэлч! Женщины были абсолютно не готовы к увиденному на экране. Громкие восклики испуганных женщин, лучше всего свидетельствовали о том, как выглядели рабочие тела носителей энергии. От увиденного обе резко отвернулись от монитора и не сговариваясь зажмурилась.

Реакция Криса Сасхена была не столь бурной, но по сути она свидетельствовала о том, что при других обстоятельствах, с такими неприятными тварями многие из людей общаться поостереглись бы.

Тем не менее, реакция товарищей не помешала Мэтью спокойно и одновременно доброжелательно поприветствовать жестом правой руки, прибывших из энергетического мира. Припомнив все, что он знал об этикете и правилах поведения представителей замкнутой в своем энергетическом союзе цивилизации, он произнёс принятое в их мире приветствие, – “Пусть энергия правит миром!”. Одновременно со сказанным вслух, капитан послал мысленный импульс содержащий в себе то же самое приветствие.

Реакция инопланетян была видна невооруженным взглядом. Стоявшие на мостике чужого корабля вздрогнули от неожиданности и стали нерешительно переглядываться друг с другом. Они не знали как поступить. Шквал чужих мыслей буквально одурманил голову молодого командира. Несмотря на это, он хорошо ориентировался в этом хаосе, привыкнув к тому, как общаются друг другом представители этой расы. До недавнего времени обитавшие на их древнем корабле представители энергетического мира зачастую были очень эмоциональны, предвкушая, как они вернуться в свой давным-давно покинутый мир.

Чтобы заполнить возникшую паузу Скотт обратился по радиосвязи со “Зверем” и приказал артузианцем выйти на визуальный контакт с кораблем, прибывшим из мира носителей энергии и поприветствовать тех. Артузианцы тут же включили свои мониторы и задействовали телевизионное изображение. Они тоже не смогли сдержать своих эмоций при виде энергетических пришельцев. Несмотря на бурные эмоции обуревавшие союзниками, их командир Аракс быстро взял контроль над своим экипажем. Лейтенант сначала представился, а затем вежливо поздоровался с необычно выглядевшими существами, хотя при этом он подумал, – “ну и мерзко же вы выглядите, ребята!”. Аракс даже и предположить не мог, что где то могут обитать такие существа.

По всему было видно, что больше чем приветствие командира корабля Артузианцев, незнакомого до сих пор носителям энергии подвида гуманоидов, их удивило совсем другое обстоятельство.

После вполне радушного приветствия в их адрес со стороны неведомых им до этого времени разумных существ, прибывших сюда из другой галактики, вперед них протиснулся членистоногий робот, который также громко поздоровался с экипажем противостоящего им корабля.

Им была хорошо знакома эта конструкция механического устройства. Такие ремонтные роботы могли находиться лишь на одном виде кораблей, с которыми носители энергии познакомились в боях.

Перед ними предстал во всей свое красе один из представителей их злейших врагов беспилотников.

Этот робот обладающий разумом спокойненько разгуливал среди тех, кого, а априори должен был безжалостно уничтожать, согласно машинного протокола! Но этого не происходило. Вместо этого эта железная машина-убийца, как ни в чем небывало поприветствовала носителей энергии – своих злейших врагов. И внешний вид рабочих тел бывших врагов абсолютно не пугал этого железного парня, так как был ему хорошо знаком. Правда, к слову сказать, как правило уже в неживом виде.

То, что видели на своих мониторах носители энергии, не укладывалось у них в голове. Столь разные существа были вместе и заодно. Похожего прецедента в их галактике еще не было. Здесь каждый был сам за себя. Небольшое исключение из правила составлял союз энергетических миров. Он существовал бесконечно долго наперекор законам вражды и предательства царящим практически повсюду и везде. Возможно, объединение энергетических народов существовал только потому, что оно сплотило в основном одинаковые и однородные по своей сути разумные существа, которым не было дела до других разумных цивилизаций во всей Вселенной. К тому же до определенного момента времени им никто не был страшен в своем мире. Даже беспилотники. Но теперь все поменялось. “Яйцеголовые”, со своим страшным оружием, в конце концов, загнали их в их собственные энергетические миры. Попасть внутрь их было смертельно опасно, и только по этой причине они были еще живы.

По этой причине, вид столь широкой коалиции, в которой были представлены некогда заклятые враги, просто выбивал энергетических пришельцев из привычной колеи мироустройства.

- Да, теперь мы видим, что вы не Сайклы, – через некоторое время раздалось с напавшего на людей корабля.

- Тем не менее это не исключает того обстоятельства, что вы можете быть нашими врагами. – Теми кто пришел завоевывать и уничтожать.

- У вас есть секретное оружие Сайклов и это неоспоримый факт.

- Неужели вы все заодно?

- Как им это удалось? Вы что союзники сайклов?

- И еще одно! Что делают среди вас роботы-убийцы? С ними невозможно договориться. Никто и никогда не смог этого сделать. Они ни с кем не общаются. Это просто запрограммированные на уничтожение машины с определенным алгоритмом поведения.

- Все это для нас это непонятно и очень подозрительно! Союз машин и живых! Неслыханно!

И насчёт нашего пропавшего правителя.

- Возможно, вы говорите правду и правитель Зорк жив. В этом нет ничего сверхъестественного. В подходящей среде наши соплеменники живут практически вечно, но мы ни за что не поверим, что наш правитель мог бы пойти на союз с кем-то кроме представителей энергетических цивилизаций.

- А это значит только одно – вы до сих пор держите его в плену.

- Каким образом вам удается, общается с нами на энергетическом языке? Как вы посылаете нам свои мысленные сообщения, и почему мы не можем прочитать то, о чем думаете вы сами?

- Мы требуем ответа на поставленные нами вопросы. И немедленно!

Мэтью внимательно слушал то, о чем их спрашивали и думал, с какого бы конца подойти к тому, чтобы настроить напавших на них на более доброжелательный лад. Побыстрее бы в точке рандеву появились полковник Янг со своей флотилией, в состав которой входил и “Орион” под командованием Правителя.

Надо было что-то говорить, отвечая на поставленные вопросы.

Поэтому капитан Скотт решил рассказать правду. А там будь, что будет!

Он поведал о том, кому на самом деле принадлежит этот древний корабль и о том, каким образом исследователи Звездных Врат и наследия Древних попали на него. Затем о самой миссии их корабля, и о его долгой борьбе за выживание.

Он поведал о том, как люди встретили на своем пути Артузианцев, последних представителей исчезающей цивилизации, и о том, как они помогли получить тем надежду на возрождение своего рода. Без утайки Мэтью поведал встреченным ими представителям энергетического мира о страшной аварии произошедшей с их кораблем у Ледяной планеты и о неожиданной встрече с синим туманом, оказавшимся впоследствии правителем Ориона. Скотт упустил все детали того, как им удалось сначала обмануть их лидера, а потом уже наладить с ним контакт и в конце концов, подружится с ним. Он лишь заявил, что путем переговоров, людям удалось расположить его к себе и завоевать его доверие, которое впоследствии укрепила борьба с ненавистными “Яйцеголовыми”.

Затем он рассказал об их победе над несколькими кораблями флагманами и том, как стараниями носителя энергии и их ученых людям удалось устранить программную ошибку, засевшую в сознании машинного разума и расположить на свою сторону захваченных роботов. Теперь они не безжалостные убийцы, а те, кто вместе со своими спасенными из вознесения создателями стоит на стороне добра и справедливости.

О своих ментальных способностях он немного слукавил, заявив, что именно благодаря “помощи” Зорка кое кто из экипажа стал обладателем необычного дара общаться на расстоянии.

Общение с правителем Ориона и его соплеменниками укрепило эти способности в общении со столь необычными представителями разумных существ.

Чтобы доказать правду о том, что правитель Зорк жив, капитан попросил Илая вывести на экран различные видеозаписи сделанные Кино.

Когда перед всеми появился сначала синий, а потом уже серебристо – матовый Зорк, в стане носителей энергии вновь поднялся шум и бурный обмен мыслями.

Это был их правитель, спокойно общающийся с гуманоидами, роботами, а еще со своими соплеменниками, свободно перемещающимися по огромному кораблю чужих. То, о чем они говорили между собой, им было понятно без слов.

Закончил Мэтью свое довольно таки длительное объяснение, простыми словами,

- Именно все сказанное и не исключает того обстоятельства, что вы не являемся вашими новыми врагами!

- К тому же, да будет Вам известно, нам удалось повернуть секретное оружие сайклов против них самих же.

- Но о том, как мы это сделали вам, поведает по прибытию, сам правитель Ориона.

- Кстати, об угрозе подрыва ядерным боезарядом себя и нас …., можете проверить на своей контрольной панели, ваше устройство уже не сработает. Но как видите, мы на вас все равно не нападаем.

Оказалось, что за то время пока Скотт рассказывал о долгой истории своего путешествия, 000046-й, модернизировал устройство сайклов о чем и доложил Мэту по закрытой связи.

Сначала на корабле носителей энергии поднялась суматоха, но она постепенно утихла, так как здравый смысл взял верх над необоснованными опасениями.

- И что вы нам предлагаете люди?

- Мы предлагаем вам чуточку терпения, – на этот раз ответила Хлоя.

- Скоро прилетит наша основная флотилия и все станет на свои места.

Весы в стане руководства корабля носителей энергии стали медленно склонятся к той мысли, что на них никто нападать не собирается. Мысль о том, что такая тактика сайклами никогда не применялась наконец то овладела их сознанием. Единственное, что им было непонятно, зачем их удерживают. Несмотря на то, что вся история с вернувшимся из заточения правителя Зорка их порядком впечатлила, они не до конца могли поверить в ее правдоподобность. Мысли, которые улавливал Мэтью, свидетельствовали об обсуждении идеи мистификации и подсунутой им хорошо смонтированной голограммы. С подобным они уже встречались, изучая найденные ими корабли, принадлежащие иным цивилизациям, потерпевшим кораблекрушение либо аварию в открытом космосе.

По-видимому полного доверия к их рассказу не было.

К тому же Энергетический мир никогда не вступал в переговоры с чуждыми цивилизациями, и если им суждено было погибнуть, значит так и должно случится, считали на их корабле.

Тем не менее нужно было вести диалог, пытаясь укрепить возникший контакт.

- Вас не удивляет эскалация силы у порога вашего мира, – вступил в диалог доктор Сасхен.

- Как вы думаете, что делает у границ вашего мира флот беспилотников, представители которого спокойно разгуливают по палубам наших кораблей. А если быть точнее, проводит обучение наших новых союзников.

- Вы не могли не заметить как их вооруженные силы роботов сосредотачиваются в одном месте и их количество возрастает с каждвм днем! Вопрос был крайне неожиданным.

- Откуда вы об этом знаете, – спросили их удивленные носители энергии.

- Угроза со стороны наших старых врагов тревожит Энергетический союз, но вы как мы понимаем тут ни причём!

- Роботы давно спят и мечтают, как захватить и уничтожить наш мир.

- И вообще, у нас с беспилотниками старые счеты. Пусть только сунуться за энергетический периметр. Эти железяки хорошенько познают мощь наших дальнобойных систем и протоплазменных протуберанцев идущих из глубин окружающих нас звезд. Вряд ли кому-либо из них удастся прорваться дальше первой линии обороны.

- Кроме того флагманам стоит бояться радиации и электромагнитного излучение, которые неизбежно разрушат матрицы их вычислительных машин и компьютеров. Даже последние разработки инженеров роботов не и сделали их корабли невосприимчивыми к воздействию этих разрушительных природных явлений. Лишь только электроника и техника, созданная в нашем мире, может надежно функционировать в нем.

Хлоя мило рассмеялась, а затем разочаровала своих собеседников.

- В чем то вы правы. Армия машинного разума решила, что то захватить!

- Только не ваш мир! У них совсем другая цель.

- Но вы ведь не отвечаете на все их запросы о вступлении в контакт.

Та том конце линии связи произошло некоторое оживление. Носители энергии даже не предполагали, что об их проблемах знает кто-либо еще, кроме них самих. Тем более за столько световых лет их дома.

Им стало интересно, откуда их оппоненты знают об эскалации напряжении у порога их мира. Именно поэтому они не смогли удержаться от логического вопроса о том, как незнакомцы узнали об их проблемах.

Выдержав небольшую паузу Хлоя ответила.

- Несмотря на многочисленные трудности, в вашей галактике стал формироваться новый союз для борьбы с Сайклами.

- Машинный разум и их создатели согласились положить конец правлению империи Сайклов, но одним им не справиться. Слишком уж мощный военный потенциал сложился у них.

- На них работают все покоренные “Яйцеголовыми” мало-мальски развитые цивилизации.

- Однако при условии, если ваш союз энергетических народов объединится с машинным разумом и с теми, кто сейчас находится вместе с нами в один мощный кулак, этих злобных агрессоров можно будет одолеть. В этом случае мир воцарится сразу в нескольких галактиках одновременно!

- Мы на вашей стороне.

- Пришла пора захватить и уничтожить враждебный мир Сайклов.

Пылкие слова девушки, похоже, возымели

Когда носители энергии убедились в том, что с ними общаются действительно не «Яйцеголовые» и немного успокоились, они решили выяснить то, что их заставило прекратить всяческие попытки вырваться из западни и не биться, как муха в паутине стараться улететь подальше отсюда.

- Откуда вам известны персональные данные пропавшего без вести Правителя.

- Личный код каждого из нас присваивается при рождении и его может знать только его индивидуальный владелец, то есть он сам.

- Никому и никогда не подделать эту уникальную комбинацию энергетических всплесков и игру несущей их информационной волны.

- Кто ВЫ?

- Мы вновь спрашиваем, что вы сделали с нашим вождем? Где он?

Те позывные, которые вы генерировали, мог послать лишь наш пропавший лидер.

Мэтью как мог, вновь попытался убедить своих собеседников в том, что они стали настоящими друзьями с правителем Ориона. И в том, что, между людьми и лидером носителей энергии с планеты Орион заключено соглашение о сотрудничестве. По крайней мере, до тех пор, пока «Судьба» не доставит его на родную планету, они действуют заодно. Он поведал соотечественникам энергетического пришельца о тех сражениях, которые люди в союзе с ним выиграли за то время, пока он находился вместе с ними. Капитан Скотт приводил все новые и новые аргументы, но это не помогало. Личный код, по законам энергетического сообщества никому и никогда не мог был быть передан, и это Мэтт очень хорошо понимал, так как все, что знал его прежний пленитель знал и он сам. Юноша не мог рассказать правду о том, как молодой человек с планеты Земля, неведомым для себя образом получивший необычный дар и ставший на какое то время очередным рабочим телом для носителя энергии, перехитрил своего спасителя-тирана. И о том, каким образом он стал обладателем его памяти и знаний, способным читать все потайные мысли своего хозяина.

Особенности того, каким именно образом правителя Ориона заставили выйти на диалог с взявшими его в плен гуманоидами, могли только разрушить хрупкое взаимопонимание, которое начало складываться между двумя представителями столь разных цивилизаций.

Вот именно без этой самой правды, вся история о том, как люди стали преданными друзьями носителей энергии не воспринималась вполне реально. Однако другого пути не было. Нужно было, как-то тянуть время до прибытия их флотилии и самого правителя Зорка.

На корабле энергетического союза с одной стороны видели, что на них не нападают, а с другой стороны они все же не верили, в то, что их отпустят живыми. Они не понимали, почему с ними до сих пор еще не разобрались. По всем законам ведения боя их должны были давно прикончить. Почему же эти пришельцы похожие на скользких лягушек с планеты вонючих озер, одетых в разноцветные одежды тянут и тянут резину. К чему эта пустая болтовня, из которой выходцам с Ориона многое было непонятно. Зачем так много слов ни о чем. Все эти истории, рассказанные им чужими, кроме тех, где шла речь о сражении с Сайклами и Беспилотниками – Флагманами, а так же о встрече со Вселенском разумом, их ничего не интересовало. Энергетический разум не думал сдаваться. На протяжении диалога их мысли все время были заняты тем, как бы спастись и не попасть в плен. Этого им хотелось меньше всего. В открытом космосе им некуда было деться с корабля. Они хорошо знали о том, что Сайклы разработали и используют энергетические ловушки, и не понаслышке изучили действие трофейных устройств на себе. Многие из их товарищей до сих пор томятся в плену «Яйцеголовых» и по прихоти своих поработителей выступают на гладиаторских боях на герметических, полностью изолированных от внешнего мира аренах.

Конечно же, взять их голыми руками, даже с этими ловушками было бы очень не просто. Они сами могли, кого угодно испепелить силой своей внутренней энергии. В этом деле, им не нужны были их рабочие тела, которые, к слову сказать, и без своих хозяев тоже так просто в руки не дадутся. Бластеры, энергометы, и любое другое энергетическое и импульсное и холодное оружие будет пущено этими многорукими монстрами в ход во время рукопашной схватки с врагом. Своих хозяев они не предадут. Так просто этим пришельцем их корабль не захватить. В случае, если это все же произойдет, они подорвут свою космическую обитель изнутри. И даже несмотря на то, что ядерные боеголовки их ракет нейтрализованы, наступательное и оборонительное вооружение бездействует, казематы корабля до краев наполнены энергетическими снарядами и плазменными боезапасами, которые, дистанционно не могут быть обезврежены. Электроника не нужна при мануальном приведении их в действие. Этого будет достаточно, чтобы поднять на воздух, и их корабль и тот, вражеский, который решится на абордаж!

Мысли, которыми обменивались между собой сыны энергетического мира, хорошо считывались сознанием Мэтта. Но он старался не показывать виду, о том, что все, о чем думают их будущие союзники хорошо известно людям. В этой ситуации нужно было лишь тянуть время ведя переговоры с оппонентами, и главное не делать резких движений.

Через некоторое время, вопросы с попавшего врасплох корабля стали более откровенными,

- Мы многого не понимаем из того, о чем вы нам поведали, но те мысленные образы, которые один из вас посылает нам на корабль вместе со сказанными вслух словами, в которые вы облекаете свои мысли, приобретают вполне осязаемые и ощутимые нами образы.

- И теперь, даже несмотря на то, что наши сознания и разум слишком разные, а ценности породивших нас цивилизаций диаметрально отличаются, все же есть среди сказанного вами некоторые понятия объединяющие ниши мировозрения.

- Наш мир отличен от вашего. Раньше представители нашего союза никогда не вступали в контакт с гуманоидными расами. Всех, кого мы встречали до этого, невозможно было понять разумом, рассчитанным на вечность. Гуманоиды, похожие на вас, словно мотыльки-однодневки, как сумасшедшие носились по галактике на своих доисторических жидкотопливных ракетах, нещадно уничтожая природные ресурсы осваемыих ими планет. Не успев достигнуть своего расцвета, они погибали в огне междоусобных войн.

- Справедливости ради надо признать, что представители этих народов нами тоже сильно не интересовались. Чему впрочем, мы были рады. Несколько попыток наладить контакт и пара их кораблей спасенных нами от гибели, не идут в счет. Наши первые контакты поведали, что их цели и интересы полностью чужды нашим.

- Потом появились те, кто создал роботов. Видимо это были исследователи глубинного космоса, ну а уж после них сюда добрались их кровожадные механические создания, один из которых находится на втором вашем корабле. Эти беспилотники, как раз они то и уничтожили самые развитые цивилизации гуманоидов нашей галактики.

После этого они принялись и за нас.

Затем появились Сайклы, которые надраили задницу, как роботам, так и нам.

- Правда сейчас, когда вы дополняете свой рассказ воспринимаемыми нами энергетическими зрительными образами, и намного детальнее рисуя картину вашего мира, нам стало интересно узнать, КТО ВЫ и куда идете и в чем главная миссия вашего путешествия.

- Многое, из сказанного вами приобретает несколько другой смысл, чем до этого. Это меняет суть всего и представляет для нас случай, познакомится с вами поближе!

- Не знаем, как вам это удается, но теперь нам хочется верить в то, о чем вы нам рассказываете. Правда, нам все еще нужны вещественные доказательства, а не пустые заявления.

Больше всего нас заинтересовала история о вашей встрече с Вселенским разумом. Вы не поверите, но пару раз и мы видели то, о чем вы нам повествовали. Нам известны, по меньшей мере, две планеты населенные тем, что вы называете коллективным разумом. Но они отрезаны от остального космоса поясом неоновой турбулентности. Как мы представляем, эти планеты общаются лишь друг с другом. По правде говоря, они нас никогда не интересовали, и как оказалось зря. Если создать устойчивый мост, пронзающий неоновый пояс окружающий их, то можно при помощи их выходить в любую точку пространства в нашей вселенной и найти нам подобных, для дальнейшего сотрудничества. Ведь таких как мы очень мало во Вселенной. С вашей помощью мы бы могли наладить диалог с этими планетами и могли бы построить для них телекоммуникационный адаптер для контакта с себе подобными. С нами они не станут контактировать, а у вас уже есть опыт в этом вопросе и если верить вашим словам, корабль населенный колонией представителей коллективного разума.

То, что вы вместе с ними нашли подпространственные выходы в параллельные Вселенные, сделало ваше открытие архиважными. Если есть другая Вселенная, значит, в ней должны существовать и энергетические расы.

Похоже, что у нас есть отправные пункты для возможного сотрудничества. По правилам Ксеона, сотрудничество может быть основано лишь на взаимном интересе.

Наш интерес понятен, а коков ваш интерес.

Мэтью Скотт понимал, что он уходит за рамки предоставленных ему полномочий. Об этом мог вести переговоры лишь полковник Янг, и то только лишь получив необходимые инструкции и санкции с Земли. Но отвечать нужно было прямо сейчас. В момент, когда формировалось и крепло хрупкое доверие, приобретающее мало-мальски конкретные и ощутимые формы.

Несмотря ни на что, он сейчас командир корабля. И поэтому, именно он наделен правом принимать решения и нести за них полноправную ответственность. Ноша, лежащая на плечах юноши, была слишком велика. Он отвечал не только за Человечество и Древних, но и за всех тех, кто примкнул к ним.

Видя и ощущая сознанием то, как прямо из его рук уплывает возможность закрепить полученный успех, он заговорил вновь.

Хорошо понимая, какая ответственность находится в его руках, он преображался прямо на глазах, превращаясь из зеленого юнца в умудренного опытом мужа. Даже голос Скотта зазвучал совсем по-другому, не говоря уже о мысленных посылах направляемых представителям энергетического мира. Взвешивая каждое сказанное слово, капитан Скотт сообщил, что главный их интерес заключается в оказании разумным народам этого мира посильной помощи в борьбе со злом и несправедливостью, а так же создания механизма сбалансированного сосуществования различных форм разумной жизни в этой точке их Вселенной. Исходя из этого, борьба с империей Сайклов выходила на первый план. После того как империя будет повержена, появится реальная возможность диалога с планетами коллективного разума и через них выход на контакт с остальной необъятной сетью Коллективного разума с которым они уже наладили контакт. Все это может существенно продвинуть вперед реализацию Миссии древних, воплощение которой начали много веков назад их далекие предки на корабле под названием «Судьба».

То что им было сказано, похоже, заинтересовало их собеседников. Единственное, что они захотели уточнить, это как быть с цивилизацией роботов.

По-видимому они так до конца и не поверили в то, что им сказала Хлоя в самом начале их диалога. Пришлось Мэтью еще раз пояснить, что роботы теперь их союзники. Как непонятливым Финнам, которым все доходит только с третьего раза он вновь повторился о том, как им удалось вступить в контакт с сознанием захваченных в бою флагманов обитающих в информационных кристаллах, а затем при их помощи захватить несколько кораблей роботов и перешить основную задачу, неправильно интерпретированную представителями машинного разума. К тому же после возвращения в свой родной мир из капсул времени их чудом выживших создатели, мир роботов перешел на сторону создаваемого людьми в этой части Вселенной могучего союза сил добра и справедливости.

- Так они, что реально наши союзники, – в очередной раз убедительно закончил капитан Скотт и представил слово 000046-му.

Робот вышел из плотной группы артузианцев и встав точно напротив камеры покрутив туда-сюда своими антеннами, подтвердил слова человека,

- Это истинная правда.

- Мы вместе с ними, – и помолчав немного, добавил своим механически – трескучим голосом, – а теперь, по всей видимости, и вместе с вами.

- Инстинкт уничтожения тех, кто технически развит был врожденной ошибкой и лишь при помощи людей и лидера вашего мира, нам удалось ее исправить. И пусть это произошло поздно, это все же лучше чем никогда!

- Мы не верим тебе машина, – отозвались с того конца телемоста.

- Чем ты можешь подтвердить искренность своих слов робот.

- Мы и раньше попадались на ваши уловки. Ваша хитрость хорошо знакома тем, кто больше не вернется в этот мир.

Машинный разум не нашелся чем парировать и что ответить на эти обвинения.

- Мне нечего сказать. В нашем лексиконе нет таких слов, которые могли бы оправдать совершенные нами злодеяния. Именно поэтому мы в коалиции и хотим подружиться с вами. Хоть чем-то хорошим мы должны искупить свои гнусные деяния.

Тогда с обездвиженного корабля спросили напрямую, почему бы их просто не отпустить, в знак дружбы и братства. Если уж их встретили истинные друзья, то это было бы логично, откровенно хитрили носители энергии.

На это Мэтью Скотт коротко ответил, что теперь он не может этого сделать, так как всем им нужно обязательно дождаться их командира, а носителям энергии, встретиться со своим несколько веков назад похищенным правителем.

Дебаты на эту тему могли бы продолжаться еще долго, но они были прерваны одновременными докладами со всех мостиков одновременно.

Докладывали об одном и том же в назначенный район встречи, один за другим из гиперпространства выныривали корабли их флотилии.

- “Роботор” здесь! – доложил Илай.

- Он прямо за нами.

- “Надежда” и “Термитник” так же вышли из прыжка, причем прямо рядом со “Зверем”.

- Вот и “Завет Древних”. Он невиден, так как вынырнул на другой стороне планетной системы. Корабль пращуров идет на полных парах к нам на досветовой скорости и скоро мы его увидим.

- Пока не вижу “Ориона”.

- Повторяю, пятой вспышки приборами не наблюдается.

Действительно корабля пилотируемого обезьянами нигде не было. Куда он девался было не ясно. Что-то пошло не так. Либо носители энергии накосячили с навигацией, введя ошибочные координаты, либо произошло что-то непредвиденное. Мэтью Скотт не теряя времени обратился к своим товарищам и командиру.

- С прибытием ребята!

- Полковник Янг, у нас и хорошие и плохие новости одновременно!

- Рад встрече Мэтт, вижу у тебя все в порядке. Давай, начинай с хороших новостей, не хочется портить впечатление от проделанной нами работы.

Мэтью тут же доложил о полной боевой готовности корабля артузианцев и продолжении трансформации их новых соплеменников. Затем капитан Скотт рассказал о том, как они вместе со “Зверем” задержали до их прибытия боеготовый корабль энергетического союза со всем его экипажем.

- Молодцы! Нам так не хватает этих парней. Вот Зорк наверное обрадуется этому событию!

Как только переберусь на “Судьбу”, расскажу вам подробности того, что мы организовали во флоте “Яйцеголовых”, радостно прогудел полковник.

- Вот тут то и начинаются наши плохие новости, – заявил Мэтт.

- Дело в том, что Зорк с его обезьянами так и не вышел в точку рандеву.

- Когда вы видели “Орион” в последний раз?

- Да несколько часов назад! Мы все вместе стартовали сюда. Одновременно. Он должен прибыть прямо сюда!

- Но его нет!

- В том то и дело!

- Да и включите все режим видеосвязи. Надо поздороваться с носителями энергии. Что то они больно нервничают, как бы чего не сотворили.

И действительно, выход из гиперпространства сразу четырех крейсеров сайклов, один из которых был намного крупнее других и принадлежал к классу кораблей типа Неустрашимый, вызвало в их рядах панику.

====== Часть 14 Промежуточное измерение ======

Задуманная миссия завершилась полным успехом.

Невероятно, но факт. Им полностью удалось реализовать опасную затею с мистификацией.

“Яйцеголовые” под руководством “своего” начальства вновь собирают рассредоточенную армаду в единый мощный кулак, но уже совсем для другой цели, нежели это было запланировано имперским штабом с самого сначала. И империя Сайклов об этом ничего не знает. Похоже, там скоро начнутся разборки. Связь с армадой потеряна. Доклады наверх не поступают. Направленный для инспекции флота инспектор исчез.

Скоро во дворец прибудет “засланный казачек”, который начнет новую фазу задуманного союзниками плана.

Теперь флотилии можно улетать.

Нужно срочно осуществлять реализацию той части разработанного ими плана, которую необходимо осуществить в тесном сотрудничестве с вооруженными силами энергетического союза и разумных машин. Без их помощи союза с Энергетическим Союзом людям не видать, как собственных ушей.

Короткое совещание на флагмане небольшой флотилии, которым сейчас руководит полковник Янг заняло очень мало времени. По сути полчаса, не больше.

Цели предельно ясны, задачи нарезаны, нужно спешить.

Согласно установленного порядка они улетают третьими по счету.

Первые два корабля уже стартовали. Теперь их черед.

Командир отдает нужные распоряжения. Работа закипела, как это и должно быть. Каждый занят своим делом, приводя системы корабля в готовность к полету.

И вот, предполетная подготовка завершена.

Скрупулёзно скоординированные с другими кораблями навигационные данные с координатами выхода из гиперпространства уже загружены в систему координат.

Отсчет времени пошел.

Все как обычно.

Четкие доклады с боевых постов. Алгоритм обязательных мероприятий по подготовке к прыжку выполнен. Перфокарта обнулена. Все панели горят зеленым светом.

На цифровом табло отсвечивается время, оставшееся до старта.

Три, две, одна.

- Поехали! , – с азартом воскликнул крупный свирепый примат, в точности повторяя слова первого космонавта Земли.

Привычный мощный рывок. Мощное поступательное движение вперед, как это бывает во время прыжка в гиперпространство, разгоняет корабль до невероятной скорости.

Все как всегда …, ничего подозрительного.

Обычное рутинное перемещение в гиперпространство для дальнейшего следования по установленному маршруту.

Параметры гипердвигателя, главного привода и основных систем корабля в норме.

Все функционирует в привычном, штатном режиме. Никаких отклонений от установленных параметров.

Крейсер “Орион” стал плавно входить в прыжок, проваливаясь в другое измерение.

Первая миллисекунда.

Вторая миллисекунда.

Полет нормальный!

На пятой миллисекунде корабль должен был войти в гиперпространство и с невероятной быстротой помчатся в заранее заданную точку пространства. Туда, где должно состояться рандеву небольшой флотилии полковника Янга с оставленными на время “Судьбой” и кораблем Артузианцев “Зверь”.

Шум корабельных систем должен смениться мелодичным пением и мурлыкающим звуком, а вместо этого раздаётся оглушительный хлопок.

Рабочий привод, разгоняющий крейсер вырубился. То ли заклинил, то ли не санкционированно выключился. Тяга упала до нуля.

Корабль резко остановился, можно сказать встал как вкопанный. Чудо современной техники Сайклов, со всего маха врезается в невидимое препятствие.

Все, что было не закреплено послетало со своих привычных мест и по инерции с огромной скоростью полетело вперед. В том числе и те обезьяны, которые не пристегнулись привязными ремнями. Этим приматам, в чьих телах обитали носители энергии, досталось по первое число в десятой степени. Ушибы и травмы, которые они получили, были достаточно серьезными.

- Что за хрень, – бешено взревел Зорк от непривычной боли. Все, что чувствовало его тело в полной мере, прочувствовал и его разум, не успевший заблокировать нервные окончания болевых рецепторов примата. Его влепило в стойку навигационной панели, а затем сбросило вниз. Превозмогая жгучую боль, он с трудом приподнялся с пола, ошарашенно осматриваясь по сторонам.

- Что это было, – поднимаясь с колен, и зажимая ладонью глубокую рану на лбу, гневно спросил он старшего помощника, который вовсе не пострадал.

Как оказалось этот парень, четко соблюдал установленный регламент поведения и своевременно пристегнулся к креслу. Именно поэтому он абсолютно не пострадал. Хотя ремень при резком торможении глубоко впился в его тело.

Во вращающихся от недоумения глазах низкорослого шимпанзе, без слов можно было прочитать молчаливый ответ. Он не знал, что произошло с их кораблем.

Через плотно сжатые волосатые пальцы лапы крупного самца гориллы, приложенной ко лбу пострадавшего, которого теперь величали ни как иначе, как Правитель, ало-красная кровь просачивалась наружу и пульсирующими струйками заливала правую половину его лица, стекая на униформу древних, и затем текла дальше вниз. Крупные алые капли обильно орошали командирский терминал, медленно заливая интерфейс и панель управления.

Нервно подергивающийся глаз гориллы инстинктивно стряхивал липкую субстанцию в разные стороны, обильно орошая пол и в спешке переделанное седалище командира корабля Сайклов.

Зорк осмотрелся по сторонам. Бросив свой взгляд на корабельные часы, он с удивлением обнаружил, что они показывают 00:23.

И это было крайне странно, так как они начали полет в половину второго дня.

В креслах сидело три, четыре парня, не больше. Остальных, как ненужный мусор стряхнуло на пол.

Теперь с пола, в разных местах командной рубки поднимались такие же, как и он сам, беспечные члены экипажа. Кто-то держался за бок, кто то за голову, кто-то тер ушибленное плечо или руку. Травмы различной степени получили все не пристёгнутые. Над одним упавшим навзничь приматом медленно формировался синий туман. Видимо его дела были совсем плохи, раз уж его хозяин не смог реанимировать и поднять на ноги свое рабочее тело.

Зорк, быстро пришедший в себя от неожиданного инцидента, сконцентрировал усилие воли на репродукционных способностях организма примата, пустив на восстановлении тканей вокруг полученной раны все имеющиеся реанимационные возможности своего нового рабочего тела.

- Всем быстро восстановиться, – скомандовал он слегка растерявшимся от произошедшего события носителям энергии.

- Доложить о произошедшей поломке и нашем точном местоположении.

- Всем боевым постам доложить о неисправностях и пострадавших.

- Вышедшие из строя рабочие тела заменить на новые.

- Тех, кто не может быть восстановлен немедленно, поместить в креокамеры. Лечить их будем потом. Сейчас для этого нет времени.

Пострадавшие оперативно приводили себя в порядок. Через некоторое время рана на голове Зорка зарубцевалась, и кровь перестала пульсирующими струйками вытекать наружу. Тем не менее, для большей надежности, он налепил на свой лоб огромный пластырь, найденный им в аптечке первой медицинской помощи.

Рожа его выглядела комично и грозно одновременно.

Доклады с мест стали поступать тут же. Два сильно пострадавших были помещены в камеры сна, остальные залечивали полученные раны на ходу.

Несколько незначительных поломок, вызванных внезапной остановкой корабля и попадания в аппаратуру сорванных с мест тяжелых предметов. Разбитые мониторы и помятые стойки.

Но все по мелочам.

В ангаре летательных аппаратов только что смолкла тревожная сигнализация.

Два сорванных со стояночных мест коптера, натворили дел. Пронесшись через открытое пространство, они врезались в строй боевых машин стоящих на противоположенной стороне и разворотили около десяти других коптеров и транспортников.

И по сути дела …, все! Других повреждений обнаружено не было.

Основные технические системы в норме. Гипердвигатель в полном порядке. Навигация и вооружение без изменений. Привод фурычит, как полагается. Приборы фиксируют полную боеготовность крейсера.

Надо двигаться дальше. Ушибы и травмы не должны влиять на ход выполнения поставленной задачи.

- Всем по местам, – командует командир.

- Пристегнуться ремнями, кватар бы вас всех подрал.

- Ввести координаты!

Получив доклады с боевых постов о готовности к прыжку, Зорк командует совершить прыжок.

Дежурная смена докладывает о выполнении приказа.

Но!

Ничего не происходит.

Все как обычно.

Двигатель выдает полную мощность, рабочий привод молотит, что есть сил, а корабль стоит на месте.

- Стоп машина, – командует командир, понимая, что что-то не так.

- Изучить все параметры контрольных приборов по новой.

Параметры, замеряемые приборами, тщательно изучаются и сверяются с эталоном.

Отклонений нет. Корабль должен лететь. Однако он не двигается с места.

Все же что-то не так.

Все настолько заняты приборами и подготовкой оборудования, что некогда открыть плотно закрытые броневыми шторами иллюминаторы и взглянуть на окружающих их ландшафт. Да и что на него смотреть. Они уже насмотрелись на то место, где они пробыли достаточно долго. Там ничего не могло измениться.

Однако, с поста визуального наблюдения раздается неуверенный голос оператора систем наблюдения, только что заменившего свое рабочее тело и теперь занявшего свое боевой пост.

То, о чем он сообщает, по сути, быть не должно быть. Такого не может быть по своей природе.

Вокруг их нет звездных систем. Ни одной звезды.

Горизонт девственно чист. Со всех сторон их корабль окружает зияющая пустота. Приборы оптического наблюдения, эхолоты, электронные телескопы, радары, система сканирования дальнего космоса, все как один сообщают о том, что звёздных скоплений и хорошо наблюдаемых в обычных условиях галактик в том измерении, куда они попали волею случая, нет.

- Открыть иллюминаторы и смотровое окно!

То, что их окружало трудно описать одной фразой.

- Где мы?

- В какое измерение мы попали?

- Что показывают приборы, – озадаченно выдает серию вопросов в адрес навигатора правитель Ориона.

Тот озадаченно изучает показания приборов. Но те, как ни странно выдают обычные параметры, несмотря на то, что за бортом не то, что должно быть. Он не верит своим глазам и медленно покидает тело примата, погружаясь через информационный разъем внутрь навигационных приборов. Его примеру следуют и другие носители энергии, пытаясь изнутри изучить сложившуюся на корабле и вокруг его ситуацию.

Обезьяны, получившие полную свободу неиствуют!

Одни пытаются убежать, кто куда, другие изучают неведомые им предметы.

Некоторые, те, кто поагрессивнее, пытаются ломать ненавистное им оборудование и что есть мощи лупить по клавиатуре.

Несколько синих молний выпущенных со стороны приматов оставшихся под контролем носителей энергии, и порядок на корабле восстановлен. Бунт приматов подавлен и недавние смельчаки, сбившись в тесную кучку испуганных животных присевших на корточки, что-то лепечут на своем обезьяньем языке, накрыв головы своими длинноперстными волосатыми лапами. Боль дает о себе знать. В отсутствии Хозяев, регенерационные процессы в их телах остановлены и полученные приматами раны тревожат их все сильнее и сильнее. Бормотание и оханья постепенно перерастают в дикие крики и оглушительный визиг.

Но вот хозяева обезьян, один за другим возвращаются в покинутые ими рабочие тела и балаган поднятый шумными жителями джунглей постепенно стихает. Ведомые энергетическими пришельцами, приматы вновь возвращаются на свои рабочие места и приводят расстроенную аппаратуру в норму.

Совещание и обмен данными теперь идет на их привычной, энергетической волне, без использования слов и фраз. Силой свого разума, носители энергии сливаются в единую цепь, создавая супермощное сознание, анализирующее полученные ими ранее данные.

Проходит несколько минут. Сопоставляется самая различная информация о природе окружающего их пространственно-временного измерения. Одновременно, продолжая дискуссию, носители энергии сходятся в едином мнении.

Их корабль попал в совершенно неизученное ранее измерение. Здесь не работают обычно принятые законы физики и математики. Их гипердвигатель и его рабочий привод в такой среде бесполезен. Пока неизвестно насчет досветового двигателя. Как он поведет себя в этом пространстве, никто не знает.

Принято решение его пока не задействовать, дабы не заблудится в кромешной пустоте. Совсем неясно, что произойдет в том случае, если они сдвинутся из этой точки неизведанного пространства хотя бы на один сантиметр.

Возможно, в этом случае они выйдут в свое обычное измерение совершенно в другой галактике, а может быть и другой точке Вселенной. Поэтому рисковать нельзя! Ни в коем случае нельзя сдвигаться с места. Это носители энергии чувствуют даже своими волосатыми задницами.

Сначала надо создать совершенно новую и надежную систему координат, взяв за нулевую координату их теперешнее местоположение, а потом уже изучать этот новый мир и искать способ вернуться назад или двигаться вперед. Тогда они могли бы в любой момент снова вернуться прямо к этому месту, чтобы все начинать сначала.

Вопросы, которые их тревожили все же остались.

Как они сюда попали?

И вообще, куда они попали?

Это было пока непонятно.

В конце концов, картина произошедшего с их кораблем прояснится.

Но как отсюда выбраться? Вот в чем вопрос!

Перспектива остаться в чужом измерении никого не радовала.

Новые и новые исследования произошедшего с их кораблем, наконец, то дали первые результаты.

Оказалось, что в промежутке между второй и пятой миллисекундой их полета, рабочий привод создающий вибрацию особого вида выключился. Причем оказалось, что он вырубился не сам по себе, а вполне запланировано. Кем-то запрограммированная команда на мгновенье выключила рабочий привод именно в этот временной промежуток.

В результате их корабль так и не вышел в гиперпространство. Она застрял в абсолютно неизученном измерении между пространством обычного измерения и гиперпространством.

Так “Орион” оказался в Промежуточном Измерении, как носители энергии назвали это место.

Повторно изучив все показания работы рабочего привода более детально, и создав диаграмму причинно-следственных связей, команда Зорка, убедилась в том, что отключение этого устройства в назначенный интервал времени произошел совершенно не случайно. На рабочем приводе был установлен дополнительный электронный блок, который при обычных и даже углубленных проверках обнаружить было невозможно. Теми, кто строил этот крейсер, было запрограммированно, что на этом конкретном корабле, в сотый его переход в гиперпространство, рабочий привод будет принудительно отключен. И не раньше, не позже чем между второй и пятой миллисекундой их полета.

- Месть создателей, – громко, на языке людей произнес Правитель.

Вообще последнее время он стал за собой замечать, что его почему то тянет изъяснятся вслух.

Как говориться материализовать саму мысль, одевая ее в слова разных народов.

Остальные приматы удивленно уставились на него.

То, что он сказал им, было непонятно. Слова понятны, а вот их смысл нет.

Никто не спешил переспрашивать. Тут, можно было запросто нарваться на грабли от их разъярённого произошедшим с кораблем, лидера. Все терпеливо молчали, ожидая дальнейших разъяснений со стороны своего босса. Видя, что его соплеменники ожидают более подробного объяснения, он вновь повторил сказанное.

- Это месть создателей!

- О том, как это действует, пока никто не знает.

- Наши друзья роботы, досконально изучали корабли Сайклов изнутри, и прочесывая всю их электронную начинку своими компьютерными зондами, наткнулись на надежно замаскированные драйверы запускающие в ход заранее спланированные поломки и неисправности. Они назвали это местью создателей, то есть, тех разумных существ которые строят для империи Сайклов космические корабли и другое оборудование.

Незадолго перед отлетом на боевое задание, Ева Броуди в разговоре с правителем Ориона, невзначай обмолвилась об этой странной находке, но времени рассказать во всех деталях и подробностях о том, на что они наткнулись, у нее не было.

По суровому и несправедливому стечению обстоятельств “месть создателей” сработала на их корабле, и в самый неподходящий момент.

Почему это приключилось именно с ними, теперь не было смысла обсуждать.

“Жаль, что эти изменения в протоколе работы их аппаратуры не были обнаружены до начала полета”, – подумал Зорк в общей разумной сети. “Теперь придется ломать голову над тем, куда мы попали и думать, как отсюда выбираться”.

- А может быть это, никем неизученное измерение сможет послужить нам в каких либо нужных нам целях, – спросил его и одновременно всех остальных старший помощник, которого звали Эквензи.

Идея была интересна. К тому же всё-таки, кто-то знал об этом пространстве.

Те, кто запланировал отключение рабочего привода именно на третьей миллисекунде полета, были в курсе того, куда попадет судно с отключенным ходовым устройством. А раз так, то они видимо здесь уже побывали и изучили что к чему.

Это хорошая новость. Не все так безнадежно, как кажется на первый взгляд.

Раз, уж кто-то выбирался отсюда, значит и им это будет по силам.

- Нужно все силы сосредоточить на изучении промежуточного измерения и создании системы измерения координат, – обратился к подчиненным повелитель Ориона.

- Срочно составить отчет, что там за бортом. Какие физические законы действуют в том мире, что окружает нас со всех сторон.

Работа закипела с новой энергией.

Щит был снят, приборы и зонды выпущены наружу.

Несколько коптеров-беспилотников со связанными приматами облетели корабль. Их ходовые двигатели вполне справлялись с нагрузкой в этих условиях.

По возвращении на борт, оказалась, что все животные были живы и невредимы и их разум так-же не пострадал. Правда, орали они как ненормальные от пережитых эмоций во время совершения крутых виражей.

Тогда несколько носителей энергии сделали пробные вылеты. С ними так же ничего плохого не произошло.

Пространство окружающее их было вполне безопасным. В нем практически не содержалось никаких химических элементов, впрочем, как и кислорода и других менее инертных газов.

- Командир, зафиксирован странный феномен, – доложил один из пилотов.

- Часы, установленные на моем коптере пошли в обратном направлении.

- Только что они показывали 12:00, а сейчас идут вспять. Вот они показывают уже 11:58, 11:57, 11:56 и так далее в обратном порядке.

- У нас то же самое, раздались голоса пилотов двух других коптеров.

Зорк кинул взгляд на корабельные часы. Они показывали то же само, что и за бортом.

Он заметил, как это констатировали и остальные его соплеменники.

По всему получалось, что время здесь шло как маятник. Сначала в одну сторону, ровно до двенадцати ноль-ноль, а потом в обратную сторону.

Только было совсем не ясно, дойдет ли маятник только до нуля и пойдет назад, либо продолжит движение до минус двенадцати, а потом пойдет в обратном направлении.

Отрицательное время! Время со знаком минус. Это было что-то новое и неизведанное. А, что если в тот момент, когда маятник часов этого измерения качнется в минусовую зону весь заряд этого измерения автоматически поменяется на отрицательный?

Страшно было подумать, что произойдет с положительно заряженным кораблем и плюсовой энергией детей Ориона.

Как поведет себя отрицательно заряженное измерение, встретившее на своем пути положительно заряженную материю, было абсолютно ясно. Причем всем.

- Нам очень повезло, что мы попали сюда после 00:00, – подал голос главный инженер Нут. В противном случае мы все были бы уже во владениях своих праотцов.

- Парни! У нас меньше двенадцати часов, чтобы унести свою задницу из этого мира, – воскликнул Зорк.

- Время пошло! Всем искать выход отсюда.

- Все идеи принимаются.

- Включаем режим мозговой атаки!

Один из носителей тут же предположил, что именно здесь может происходить встреча представителей Вселенных созданных из материи и антиматерии. В те шестьдесят миллисекунд, до 00:00 и шестьдесят миллисекунд после имеет место быть встрече.

Другого озарила идея о том, что все, что попадает сюда, так же меняет свой заряд на противоположенный вместе с движением маятника. Таким образом, можно попадать во Вселенные, созданные из антиматерии и общаться с их обитателями. Но проверять это предположение на собственной шкуре было бы верхом безумия.

Из технического отдела раздался обнадеживающий доклад главного навигатора и специалиста по информационным системам. Они нашли закономерность, существующую в этом пространстве позволяющую создать новую систему сетку координат. Уже через час у них была готова сетка координат, которую проверили на коптерах. Все успешно работало. Можно было двигаться вперед. Но спасло бы их это от уничтожения при встрече с антиматерией,было совершенно не ясно. Да и куда двигать? Вокруг одна пустота.

Мысль разогнать корабль и вновь отключить рабочий привод была правильной. Но корабль ни в какую не разгонялся. Его гипердвигатель не работал в этом измерении, а на досветовых скоростях прыжок невозможен.

Делалось все возможное и невозможное. Но прогресса не было.

До трагического момента оставалось всего три часа.

Ярка вспышка света озарила окружающее их пространство. Затем вторая и третья.

- Три корабля Сайклов, – тут же последовал доклад дежурного офицера. Два фрегата и один линкор.

- Откуда они здесь взялись, – задал вопрос командир.

- Приготовиться к бою!

- Все системы защиты и обороны в полную боевую готовность!

Но ответить на его вопрос и тем более выполнить поставленную задачу никто так не успел. Словно по невидимой команде, система регенерации воздуха стала усиленно работать, нагнетая во внутренние отсеки корабля сонливый газ. Один за другим приматы стали засыпать, вырубаясь прямо на своих рабочих местах.

- Вот это уже интересно, – воскликнул Эквензи. Первый помощник первым покинул тело обездвиженного примата.

- Да, похоже, у тех, кто разработал этот план, есть интересное продолжение, – согласился правитель Ориона. Он тут же отдал команду своему экипажу хорошенько замаскироваться.

- Посмотрим, кто это такие, а потом, когда они выведут корабль в безопасную зону, захватим их врасплох.

Синие субстанции один за другим скрылись в энергетических и информационных портах, кое кто просто просочился в щели вентиляционных шахт и аппаратурных стоек.

Не прошло и десяти минут, как к стыковочному шлюзу пристыковался тяжелый десантный коптер и на корабль шагнула нога бойца облаченная в незнакомый скафандр. За ним второго, третьего и так далее. Парни действовали четко и слаженно. Разделившись на группы, они стали скрупулёзно прочесывать корабль в поисках его усыпленного экипажа.

Первый примат лежал, распластав свои конечности недалеко от мостика. Это был Нут, спешивший на свой боевой пост.

- Это не сайклы, – раздался доклад командира этой осмотровой группы.

- Японский городовой! Да это же крупная обезьяна.

- Что за фокус-покус!

- Неужели корабль сайклов захватили приматы?

Основная группа захвата уже входила в помещение командного мостика.

- Шеф! У нас то же самое.

- На рабочих местах одни приматы.

- Вот это сюрприз! Внашей галактике появились разумные обезьяны?!

В ответ на эти доклады в рациях осмотровых групп раздался волевой женский голос,

- Вот и отлично. Познакомимся с ними попозже. А теперь хватит пялиться на этих макак. Тащите их всех в креокамеры и врубайте регенерационные установки по производству кислорода на полную катушку. Времени не так уж много, а нам надо быстро переделать гипердвигатель и уносить ноги, причем, до того как в свои права вступит ее величество антиматерия!

- Есть шеф, – отозвались командиры осмотровых групп, что свидетельствовало о хорошей дисциплине в лагере тех, кто, таким образом, провел вокруг пальца “Яйцеголовых”.

Работа закипела.

Зорку и его парням было очень интересно наблюдать за тем, что и как делали захватчики.

Как только приматы были помещены в камеры сна, воздух на корабле был профильтрован и регенерирован. На смену усыпляющему газу пришел дыхательный воздух богато насыщенный кислородом.

Как только датчики, закрепленные на запястье каждого из десантников, издали пищащий звук, сообщающий, что воздух в норме и концентрация отравляющего газа упала до допустимых приделов они стали снимать с себя пятнистые скафандры.

- Е-мое!

- Да это же люди, – воскликнул удивленный главный инженер Нут.

- Офигеть! В унисон ему отозвался на энергетической волне командир дежурной смены Ассак. Похоже, этот вид разумных существ существует в каждой галактике.

- Не удивляйтесь ребята. Недаром же Древних прозвали Сеятелями. Их корабли с вратами открывали подходящие для жизни этого вида планеты и устанавливали на них порталы, а затем другие корабли – сеятели шли по точным координатам, веером обильно рассыпая семена жизни во Вселенной.

- Неугомонными, оказывается, были эти пращуры человеческого рода.

- Ладно, не до этого пока! Внимательно за всем наблюдайте и запоминайте, какие реконструкции они производят на основных системах корабля. Если десантный борт пойдет назад на их корабль, ты Ассак полетишь на нем туда, чтобы в нудный момент взять все под наш контроль. Если мы уйдем в свое измерение, ты вернешь их корабль в эту точку через двенадцать часов. После того, как материя здесь вновь станет со знаком плюс и так до тех пор, пока не встретишься с нами.

Командир дежурной смены ответил “есть” и по вентиляционным шахтам и проводам проследовал в указанном направлении. Уже через несколько минут он удобно устроился в главном компьютере десантного борта.

- Не уйдут теперь эти голубчики от нас, – ухмыльнулся Правитель.

- Враг Сайклов – наш друг, запомните это сыны Ориона!

- С мятежниками нам нужно ладить. Но и не дать им улизнуть в свое подполье бесследно тоже нужно.

Система координат промежуточного измерения у носителей энергии уже была, поэтому они не боялись двигаться с этого места в различных направлениях. В любом случае они найдут и вычалят место выхода в нормальное измерение. Именно туда, откуда их занесло в этот странный мир без звезд и планет.

Они продолжили наблюдение за действиями нового экипажа корабля. Со стороны носителям энергии не всегда было ясно, какие дополнительные устройства монтируют к основным системам гипердвигателя и его рабочего привода те, кто представлял “месть создателей”, как они уже окрестили это повстанческое движение. В связи с этим, они проникали изнутри в новые электронные устройства и изучали схему их работы и главное предназначение. Еще до конца наладочных работ детям Ориона стало ясно как в этом пространстве может быть задействована энергия гипердвигателя и что именно заставляет двигаться с бешенной скоростью вперед такой большой предмет как межгалактический крейсер. “Умно, умно …., подумал так, что его услышали все соотечественники, главный инженер Нут. Но все можно было бы сделать намного проще и быстрее”.

- Знал бы прикуп, жил бы в Сочи! – ехидно осадил его Зорк, намекая на то, что какие-то людишки открыли основные законы этого измерения, а не они – носители энергии.

Когда монтаж дополнительных устройств был закончен и их тестовые проверки показали, что все в порядке, повстанцы приступили маршевым испытаниям.

Чтобы не мешать испытаниям, десантный борт ушел на их командный корабль, унося с собой представителя энергетического мира, который был командиром дежурной смены приматов.

Новый экипаж уверенно уселся в креслах переделанных под задницы обезьян. Рычаги управления и джойстики так же переделывать не пришлось. Потренировавшись на модифицированном интерфейсе и хорошенько освоив системы управления судном, экипаж трофейного судна погонял его туда-сюда на досветовых скоростях. Затем новый командир отвел захваченный крейсер далеко в сторону проверяя работу переналаженного гипердвигателя, который теперь мог функционировать в обоих измерениях, а затем не раздумывая разогнал корабль и совершил прыжок. Как и предполагали носители энергии именно на третьей миллисекунде полета, нежданные визитеры вновь отрубили рабочий привод крейсера.

- Вижу световую вспышку необычного цвета.

- Радужно-малиновые сияния и фиолетово-розовые всполохи и свечения ровно на два часа дня!

- Но это не выход из гиперпространства, а что-то иное, – поступают доклады с поста визуального наблюдения “Судьбы”. Приборы дальнего космоса, так же не сообщают о возможном движении какой либо цели в этом направлении.

Полковник Янг озадаченно чешет пятерней свою лохматую голову. “Зарос! Зарос …, пора стричься, хоть и Камилла не любит парней с армейской стрижкой”, – думает он параллельно с тем, что это может быть такое.

Оставив флотилию в точке рандеву присматривать за нейтрализованным кораблем энергетического Союза, они только что прибыли сюда в поисках ответа, куда же подевался корабль носителей энергии. Потерять таких союзников было просто недопустимо. Если они попали в беду или их корабль просто сломался бы, то они давно бы получили сообщение от своих друзей. Но никаких сообщений получено не было. Запись сканирования окружающего пространства тоже ничего не дал. В отличии от других кораблей, это судно Древних, модернизированное Азгардами и роботами, теперь могло видеть все, что твориться вокруг, даже на дальних расстояниях. Видеофрагмент, записанный приборами корабля, показал, как носители энергии разгоняют свое судно и исчезают с экранов, за ними улетают еще два корабля флотилии полет которых, в отличии от предыдущего, наблюдался на всем его протяжении. Два последних судна достигли заданной точки, а корабль носителей энергии нет. Значит, с ним случилось что-то из ряда вон выходящее!

- Вижу корабль! Одиночная цель, – продолжает доклад дежурный.

- Это “Орион”! На наши запросы не отвечает! Игнорирует световые предупреждения!

- Разворачивается в обратную сторону и начинает разгон. Сейчас уйдет!

Полковник Янг ничегошеньки не понимает. Если это Правитель, то какого хрена он ведет себя так странно. Что за шутки такие. С ума, что ли сошел этот старый как бивень мамонта парень?

- Зорк отзовись!

- Правитель, мать твою! Какого хрена ты делаешь!

Брошенные в отчаянии слова, похоже, сыграли свою роль. Обнаруженный ими корабль резко останавливается. Один из осветительных прожекторов лихорадочно работает давно забытой морзянкой.

Однако, каждый космолетчик помнит ее как свои два пальца. Не зря постигал правитель Ориона все премудрости Землян! Не зря!!!

“Корабль захвачен повстанцами из формирования “Месть создателя”, мы пока не высовываемся. Вступайте с ними в переговоры!”.

====== Часть 15 Повстанцы ======

Пока полковник Янг обескураженно переглядывался с доктором Рашем, стоящим рядом с ним на мостике, световой телеграф продолжал слать сообщения на языке Азбуки Морзе. Носители энергии, этим посланием старались дать своим боевым друзьям немного больше информации о необычном происшествии произошедшим с ними.

“Как ни странно они такие же, как вы. Это люди. Насколько мы успели понять эти ребята повстанцы и они борются с империей из подполья. Полагая, что это корабль Сайклов, эти парни отправили “Орион”, вместе с нами на борту в неизведанное промежуточное измерение, а затем усыпили моих приматов сонным газом, захватив наш корабль!

Оказалось, между реальным измерением и гиперпространством есть еще одно измерение. Если отключить ходовую часть корабля снабженного гипердвигателем примерно на третьей миллисекунде его разгонного полета, то можно попасть прямиком туда, откуда выбраться на гипердвигателе, без его модернизации просто невозможно. Измерение меняет свою полярность каждые двенадцать часов. И если в него угодить в его минусовой интервал, либо не унести вовремя ноги при смене полярности, то корабль разорвет на мелкие кусочки. Встреча материи и антиматерии неизбежно приводит к взрывной реакции. А вот этим парням удалось не только попасть в опасное пространство, но и выбраться оттуда живыми и невредимыми. Похоже, эти люди могут нам понадобится. Смышлёные ребята. Вы потолкуйте с ним по душам, а мы их придержим, чтобы не удрали. Больно уж рвутся бедолаги на свободу!

Не тормозите и не мешкая вступайте в переговоры с этими солдатами удачи, а мы постараемся изнутри открыть канал связи для ведения переговоров и в случае необходимости будем вам подсказывать на какие педали посильнее налегать, чтобы понадежнее мотивировать мятежные души наших похитителей”.

Эверет приказал просигналить в ответ, что они все поняли и попытался установить контакт с повстанцами, захватившими их корабль. Первые попытки ни к чему не привели. С противоположенной стороны все внешние системы коммуникации были отключены. Смелые парни хитростью заграбаставшие их крейсер не желали вступать в переговоры.

“Нехило! У грабителей похитили награбленное, а потом ограбленные похитили свое добро назад!”, – широко улыбнувшись, подумал видавший на своем веку всякое, бравый полковник.

“Орион”, медленно дрейфовал в космическом пространстве. Корабль двигался по инерции в направлении заданном внезапно остановленным импульсом. Все потуги его нового экипажа сдвинуть трофейный корабль с места пока ни к чему не приводили.

На мостике крейсера царил переполох и нервная атмосфера. Парни, захватившие судно не сдавались. На всех постах была объявлена боевая тревога. Люди, прибывшие с неизвестной планеты, давно уже сняли свои скафандры и теперь одетые в униформу, цвета морской волны с зеленоватым отливом метались от одной системы к другой. Аппаратура и приборы крейсера словно взбесились, сигнализируя о многочисленных сбоях и помехах.

Вступать в бой с неизвестным кораблем, неожиданно нарисовавшимся в этом секторе, повстанцем вовсе не хотелось. Это были не Сайклы, а значит не их враги. Сражается с ними, не имело смысла. Эту одиночную цель все равно вычислят и уничтожат имперские корабли. Помочь этим космическим путешественникам повстанцы все равно не могли. Неизвестный корабль. Нежданные пришельцы из далекого мира обреченные на смерть или в лучшем случае на плен и жалкое существование на урановых рудниках или гладиаторской арене. Именно по этой причине они не хотели тратить на неизвестный корабль свое драгоценное время, которого с каждой секундой становилось все меньше и меньше. Дел у смельчаков было невпроворот.

Не смотря на хорошее начало не предвещавшее особых проблем, сейчас все выходило из под их контроля.

Захваченный корабль оказался, каким то ущербным. Неисправность на неисправности и поломкой погоняет! Такого с ними никогда не приключалось. Те пятнадцать кораблей, которые они захватили за последние семь лет, никогда не выкидывали таких кренделей. Хорошо еще, что в этот раз с ними полетел сам Кассак Уссум.

Их компьютерный гений и технический бог, так сказать. В свои тридцать семь лет он мог справиться с любой технической головоломкой. Именно этот вундеркинд в свои десять лет после тяжелой травмы головы вызванной ударом ноги Сайкла, недовольного тем, что какой-то крысёныш переходит ему дорогу, открыл закон двадцати правил. Через год парнишка доказал все недоказанные до этого теоремы и продолжил совершать технические открытия. Вступив в подполье, этот безусый паренек с информационным разъемом в черепе, задействовал Звездные Врата спрятанные мятежниками на одном из заброшенных золотоносных рудников. Устройство, построенное какой-то древней цивилизацией, открыло им возможность беспрепятственно путешествовать по планетам их галактики. А восемь лет назад он открыл измерение, в которое они теперь планомерно отправляли корабли сайклов, побывавшие в ремонтных доках на судостроительной верфи их планеты.

Тогда восемь лет назад их первая попытка угнать боевой корабль Сайклов прямо с верфи у повстанцев не удалась и тогда, прижатый со всех сторон “к стенке” экипаж решил уничтожить угнанный корабль, приняв решение взорвать его во время входа в гиперпространство. Весь экипаж единогласно решил – лучше смерть, чем плен и потом все равно смерть. Вместе со своими товарищами Кассак Уссум совершил прыжок и тут же отключил рабочий привод. Согласно теории бытовавшей в научных кругах до сих пор, в этом случае должен был произойти незамедлительный мощный взрыв огромной мощности. Это должно было уничтожать как их корабль, так и их преследователей. Но вместо взрыва во время внезапной остановки рабочего привода при входе в гиперпространство, они обнаружили свой новый дом. В нем то и обосновались повстанцы, найдя там через некоторое время нулевую зону. Место, где время полностью останавливает свой неумолимый ход. Что бы они не делали в этом пространстве, и как долго они в нем не пробыли, назад в обычное измерение они попадали примерно в то же время когда они его покинули. Они обнаружили еще много необычного, интересного и полезного в этом неизведанном доселе измерении. Составив карту своих пробных выходов, повстанцы обнаружили, что промежуточное измерение состоит из многочисленных секторов, которые в свою очередь так же делятся на зоны. Секторы выводили их в другие Вселенные, зоны в разные галактики своей Вселенной. Таким образом, пролетев совсем немного по разработанной ими координатной сетке, эти люди могли выйти в обычное измерение своей галактики в любом запланированном ими месте. И хотя они узнали всего лишь одну тысячную из всех полезных и вредных свойств промежуточного измерения, парни из оккупированного Сайклами мира во всю пользовались своими открытиями.

В тот день, когда они впервые попали в неизведанное промежуточное измерение именно Кассак Уссум спас их от неминуемой смерти, неимоверными усилиями своего интеллекта успевшего всего за десять часов создать устройство запускающее совсем по другому принципу, ставший бесполезным в промежуточном измерении мощный гипердвигатель первого захваченного ими корабля.

После этого они стали действовать умнее. Работая на верфи, они производили программные изменения в интерфейсе кораблей, с тем, чтобы принудительно отправить отремонтированные или построенные корабли Сайклов в промежуточное измерение. Сонный газ и все остальное срабатывало в установленное время прямо по графику. Практически все корабли, побывавшие на их планете, были можно сказать инфицированы. Но чтобы повстанцев не вычислили, и гнев Сайклов не обрушился на их планету, они делали все не торопясь, потихоньку. Через большое количество времени, когда тот или иной “заряженный” на заклание корабль Сайклов уже совершил множественные перемещения, он вдруг внезапно бесследно пропадал. Усиленные поиски ни к чему не приводили. Проверки оборудования действующих кораблей военного флота ничего не давали. А раз нет улик, значит и расследование вести невозможно. Сайклы создали целую научную группу, которая работает до сих пор. Но так ничего и не обнаружили.

Но сегодня явно не их день!

Все идет наперекосяк.

Надо быстро наладить так некстати закапризничавший гипердвигатель, и срочно уходить в промежуточное измерение. Времени у них остаётся в обрез, чтобы уйти к себе в нулевую зону.

Носители энергии, устроившие все эти неполадки в основных системах корабля, ехидно хихикали, наблюдая, как захватившие их судно парни бьются, словно рыба об лед, пытаясь вновь запустить гипердвигатель. Они хорошо постарались, принудительно удерживая лямбда зону в нейтральном положении. А без ее поступательно-вращательного движения принцип работы этого архисложного устройства не действовал. В стане захвативших их корабль только и говорили о том, что у них на все про все, всего полтора часа времени и ни минутой больше. Иначе они не успеют проскочить на свою скрытую от посторонних глаз базу.

Надо сказать, технари повстанцев, прибывшие сюда вместе с экипажем и группой захвата были большие мастера своего дела. Особенно один из них, у которого в черепную коробку был вживлен информационный разъем с подключенным к нему тестовым компьютером. Этот, с виду ущербный парень быстро подключался этим устройством к барахлившим системам и быстро находил то или иное решение, которое приводило к восстановлению их работоспособности. Не прошло и нескольких минут, как он установил причину остановки гипердвигателя и тут же, не раздумываюсь, задействовал обходную схему, собранную им из подручных материалов. Это позволило тут же исключить воздействие энергетических наводок нейтрализующих лямбда зону. Двигатель заработал. Но не успели парни вновь разогнать корабль, как на них тут же свалилась другая напасть. Рабочий привод неожиданно “завис”.

Однако и эту проблему парни в униформе с техническими шевронами решили довольно таки быстро. Вот тогда-то энергетические пришельцы и устроили эту чехарду с неисправностями. Они появлялись то тут, то там в огромном количестве. Союзники людей не хотели вырубать главный компьютер корабля, так как потом с его наладкой нужно было потерять уйму времени. Просто так. Даром. А этого им вовсе не хотелось.

И это нужно было исключить.

Зорк со своей командой пока не хотел засвечиваться, предоставляя возможность экипажу “Судьбы” вступить в переговоры. Слушая возбужденные разговоры захвативших корабль людей, они убедились в своей правоте. В промежуточном измерении очень скоро изменится полярность и на двенадцать часов вход в него будет смертельно опасен. Именно поэтому повстанцы установили на мостике еще одни, дополнительные часы показывающее текущее время в том измерении, откуда корабль только что прибыл. С каждой секундой у прибывших сюда исчезала возможность уйти через него в свой мир. Видя это, парни лихорадочно работали, чтобы починить возникшие неисправности и увести отсюда “свое” судно.

Захватившие корабль, отрубили связь с внешним миром, не желая контакта с неизвестным кораблем так некстати появившимся на их пути.

Некогда вступать в пустые разговоры. Чего говорить с теми, кто уже обречен.

Чтобы обезопасить себя от контакта с чужими, а тем более ненужного сражения, они выслали в его сторону устройство нейтрализующее работу технических систем кораблей противника. Повстанцы были полностью уверены, что это средство, как всегда надежно сработает.

Так было всегда.

Только не в этот раз. Чужой корабль, странной, вытянутой в длину формы, с серповидным хвостом, сигнализировал им своими световыми огнями и на всех парах шел на сближение. Так, как у корабля повстанцев, системы связи с внешним миром были отключены, это было единственным средством контакта.

Чужой корабль не нападал и не открывал огня, хотя его орудия были готовы к бою. А ведь по всем известным повстанцем законам он должен был быть обездвижен. Несмотря на это чужой корабль неумолимо приближался прямо к ним.

- Приготовиться к бою, – скомандовал командир повстанцев.

- Все орудия к бою!

- Предупредительный выстрел по курсу приближающегося корабля!

- Пли-и-и-и!

Однако системы ведения боя бездействовали. Вся электроника управления вооружением внезапно вышла из строя. А вместо этого несанкционированное включилась внешняя связь и заработал телекоммуникационный канал. Без всякой команды включился монитор и к всеобщему удивлению мятежников восставших против империи сайклов, на экране появилось изображение крупного человека в военной форме. Он уверенно обращался прямо к ним, в то время как огромный корабль встал прямо напротив них. У многих из тех, кто был на командном мостике захваченного “Ориона”, в прямом смысле отвисла челюсть.

Люди в этом секторе галактики?

Такого быть не может. Их всех уже давно уничтожили беспилотники. Лишь их планета – Новая Каприка, спрятанная за двойной звездой излучающей опасное для технических устройств роботов излучение, дожила до нашествия Сайклов. Немногочисленные потомки жалкой горстки тех, кто не успел эвакуировать на корабли, уходившие от погони преследующих их Сайлонов в поисках земли обетованной, выжили и впоследствии преобразили планету. Они не просто выжили. Их планета достигла своего величайшего развития и прогресса.

А потом наступили мрачные дни. Появились Сайклы и поработили их мир. Секретное оружие империи превратила все вооруженные системы Новой Каприки и их космические корабли в бесполезный хлам.

Теперь они рабы и ими правят поработители. Их судостроительные верфи строят корабли для прибывших завоевателей, их злобных хозяев.

Тем временем к ним обратились с борта того корабля, который так некстати появился на пути каприканцев.

- Доброго вам дня!

- Куда торопитесь добрые люди?

Не получив ответа на вопрос Эверетт, как ни в чем не бывало, продолжил.

- Не стоит так стараться! У вас все равно ничего не получится!

- Это наш корабль и вам он не достанется.

Но на “Орионе” упорно молчали и ничего не говорили в ответ. Парни в зеленоватой униформе попытались выключить монитор и внешнюю связь мануально, но та каждый раз самопроизвольно включалась. Это было уже слишком. Обозленный главный технарь повстанцев просто выдернул провод питания и информационный кабель из их разъёмов. Однако через пару секунд тот вновь заработал, но уже без источника питания. Носители энергии знали свое дело. Заземление и металлический кронштейн его крепления был умело, использован для достижения этой цели, ну и еще цепочка синих снежинок, незаметно коммутирующих подачу питания и сигнала на монитор.

- Чтоб тебя! Рассвирепел Кассак Уссум.

- Все равно тебя вырублю!

Он не понимал, как это происходит. Его мощный аналитический ум усиленный работой портативного процессора, не мог постигнуть физических процессов происходящего. По законам природы, для работы технических устройств необходима энергия и видеосигнал. А этот прибор ее лишен. Фантастика, да и только!

Но этот парнишка не привык сдаваться. Недолго раздумывая, он ударил прикладом штурмового автомата прямо по монитору. Тот сотрясся от мощного удара и пошел сетью трещин во все стороны. Тем не менее, даже после этого он прибор продолжал вещание.

- Предлагаю начать переговоры!

- Как сказал кто-то и когда то на нашей родной планете Земля, “ваш враг, наш враг”.

- Ваши враги Сайклы.

- И наши враги тоже Сайклы. Значит, у нас уже есть, кое-что общее.

На другом конце видеоканала на мгновенье наступила тишина. Там переваривали сказанное. Рядом с одаренным технарем встал высокий мужчина с небольшим пивным животиком, перевешивающийся через армейский брючной ремень. Уставившись с ехидной улыбкой на монитор, он нехотя представился.

- Командир корабля майор Олдер Шалик.

- Откуда вы здесь взялись?

- Нам некогда вести переговоры. Времени не осталось.

- Проблемы с этим кораблем и так отняли у нас слишком много сил и времени.

- Но одно сказанное вами слово заинтересовало нас. И если бы у нас было время, то мы бы с вами потолковали на интересующую нас информацию. Но, увы! Нам пора.

В ответ на это полковник Янг, как ни в чем не бывало, широко растянул рот в своей подкупающей своей добротой улыбке, и специально затягивая время, опустился в свое командирское кресло. Жестом он пригласил свой экипаж так же присесть для ведения длительного диалога.

- Не торопитесь коллеги. Вам некуда теперь спешить. (Про нулевую зону вставь, что ни будь, – просигналил семафор носителей энергии)

- В промежуточном измерении скоро наступит отрицательное время, так что вам на вашу базу в нулевую зону никак не успеть.

- Лучше использовать предоставленную его величеством Случаем возможность для обоюдного знакомства, и кто знает, может быть, мы обретем новых друзей, да и вы тоже.

На “Орионе” стали переглядываться.

Это, что шутка или недоразумение? Откуда эти пришельцы знают о промежуточном измерении и их нулевой зоне. Это величайший секрет. Никто в этом мире не знает о месторасположении их военной базы. Что за наваждение, подумал майор Шалик? Надо побыстрее избавляться от них и уходить на всех парах домой. А там разберемся, что к чему. Его мысли словно прочел Кассак Уссум. Он демонстративно развернулся спиной к говорившему чужаку и быстро устранил последнюю неполадку системы навигации. Однако тут же на соседних стойках высветилось сразу две неисправности одновременно. Это было, как издевательство над теми, кто в поте лица стремился восстановить боеготовность корабля.

“Сволочь! Сволочь! Сволочь!”, – разразился гневным криком технический гений повстанцев, пиная тяжелым армейским ботинком одну из неисправных стоек. “Что с тобой не так! Ты, как заколдованный! Почему не подчинишься нам, подлая скотина!” – орал он уже, как бешенный на весь трофейный корабль, подняв высоко вверх голову и крутясь вдоль своей оси. Если бы рядом с ними был хоть один из их кораблей, он бы не раздумываясь, и без особых сожалений бросил это ходячее ЧП и ушел отсюда, куда подальше. Но их корабли остались ждать группу захвата в промежуточном пространстве и теперь они оказались заложниками своего трофея. В лучшем случае за ними придут через двадцать четыре часа.

Бросив взгляд на вторые часы, показывающие время в промежуточном измерении, он громко заорал. Дико вращая глазами, парень в бешенстве, несколько раз ударил прикладом автомата по столу.

- Все! Поздно! Поздно!

-Теперь нам не успеть.

- Время ушло. Наши товарищи уже ушли в нулевое измерение.

К Кассаку с надеждой в голосе обратился самый юный повстанец, спросивший, неужели талантливый техник не справится с этими несколькими неисправностями. Тот лишь с сомнением пожал своими худыми плечами.

- Он не справиться, – за него ответил командир чужого корабля.

- Этот корабль наш и мы держим все под своим контролем.

- Вот смотрите! Сейчас включиться ходовой двигатель, и вы подойдете к нам вплотную. Стрелять по вам мы не будем.

Совсем наоборот, мы гостеприимно откроем для вас входной шлюз. Ваш щит уже обесточен, так, что препятствий для этого не будет.

- Милости просим на наш корабль.

Носители энергии, засевшие в системах трофейного судна, тут же сделали то, о чем говорил Эверетт и более того. Они открыли шлюз, а ремонтные роботы оперативно выставили стыковочный трап.

Повстанцы ошалело наблюдали за всеми этими манипуляциями, проводимыми с их кораблем, без их участия.

- Мистика какая-то, – воскликнул майор Шалик.

- Колдовство!

- Быть этого не может, – в унисон ему прошептал Кассак Уссум.

- Я не верю в богов! Никакой мистики нет. Есть лишь наука и законы физики, химии, математики. Единицы и нули и четко продуманные их комбинации. Ничего другого.

- За всем этим стоит, что-то вполне реальное. Только никак не могу понять, что именно. Мои умные приборы ничего не фиксируют, но это не так. Что-то здесь должно все же быть! Необъяснимое, но вполне реальное.

- Придет время, и вы все узнаете, – добродушно улыбаясь, ободрил их командир чужаков. Мы вам не враги.

Приглашение поступившие с чужого корабля было все еще в силе. Экипаж повстанцев, наконец-то поняв, что им отсюда никуда не деться, получил команду своего командира собраться в кают-компании. Вся группа захвата нехотя покинула свои рабочие места, и направилась в просторное помещение, где они и приступили к совещанию. Обсуждался лишь один вопрос. Как им поступить в сложившийся ситуации. Многие были против вступления в диалог с чужаками. Но, в конце концов, разум взял верх над эмоциями. На целых двадцать четыре часа они были отрезаны от своего дома.

Расклад был прост. Двенадцать часов на перемещение временного маятника в отрицательную область, до полной остановки и двенадцать часов на его колебание назад до нулевой отметки. Потом наступит их двадцати четырех часовое пространство. Значит нужно с пользой провести это время и узнать, что занесло сюда этот странный корабль и его команду. Была еще одна причина, по которой повстанцем, было, интересно встретится с теми, кто был так похож на них самих. Основная часть их далеких предков, тем, кому посчастливилось унести ноги, скрываясь от людей-машин Сайлонов, улетела на поиски мифической планеты Земля. После того, как они счастливым образом покинули Новую Каприку, Сайлоны бросились за ними вдогонку, навсегда покинув их новую родину, наконец-то оставив горстку переселенцев в покое. И они выжили, создав свою собственную цивилизацию. Тем не менее, людей этого мира всегда волновала судьба отправившихся дальше на поиски земли обетованной, под руководством их смертельно больной женщины-лидера. Звездный крейсер Галактика был их единственным кораблем прикрытия. Что с ними стало, никому не было известно.

И вот, каким-то мифическим образом в их галактике появляется корабль, командир которого заявляет, что они прилетели с Земли. Нигде и никогда название этой планеты не появлялось в их хрониках и исследованиях Сайклов и завоеванных ими цивилизаций. Этот миф оброс легендами и домыслами. Стал красивой сказкой об их далеком прошлом. Нужно поговорить с ними и узнать, что к чему.

В конце концов, было решено посетить неведомый им корабль и провести с его командой короткие переговоры.

Все согласились, что командир и двое из их команды перейдут на чужое судно, чтобы вступить в контакт с пришельцами. Может тогда, они узнают, что происходит с их кораблем. Кассак Уссума решили не отправлять на переговоры. Он был их гарантией в починке корабля. У многих еще теплилась надежда, что они сами смогут справиться с возникшими неполадками.

Парни даже не подозревали, что все, о чем они говорили, энергетические пришельцы транслировали на “Судьбу”. Там слышали и видели происходящее. Посовещавшись, полковник Янг принял решение не мешать им. И это было правильно. Видя, что на них не нападают и не мешают, те приняли, наконец-то правильное решение.

Совещание закончилось и все разошлись по своим рабочим местам.

Командир вернулся на мостик и сам включил систему связи. Резервный экран заработал. На соседнем судне ждали их появления в эфире.

- Мы согласны на переговоры. Плохой мир все же лучше хорошей войны.

- На ваш корабль пойду я и два моих помощника.

- Надеюсь, что мы не разочаруемся в принятом решении, полковник.

Демонстративно сняв с пояса личное оружие и положив его на командирский стол, он направился в сторону открытого шлюза. За ним то же самое проделали два его товарища. (Будьте осторожны, у двоих из них под штанинами, снизу спрятаны бластеры, – просемафорили носители энергии.)

У входа в корабль древних их уже ожидали Эверетт, Камилла и Николас.

Увидев появившиеся в шлюзовом отверстии “Ориона” повстанцев, полковник Янг улыбнулся и поднял в дружественном приветствии свою правую руку. Камилла и доктор Раш также дружелюбно приветствовали мужчин с суровым выражением на лице.

Они не торопились покидать свой корабль.

Майор Шалик с уважением осмотрел корпус неизвестного корабля. Тот был покрыт многочисленными боевыми отметинами. Было видно, что корабль очень старый и его совсем недавно хорошенько подлатали и даже немного модернизировали. На его подбрюшье была установлена огромная орудийная платформа. Шалик не верил собственным глазам это был главный орудийный калибр роботов. Причем, каким то образом, целиком демонтированный с крупного флагмана последнего поколения.

Прямо рядом со шлюзом красовалось сразу два огромных куска инопланетной брони приваренной поверх огромной трещины, образовавшейся во время столкновения с метеоритным дождем. Один кусок был от корабля Сайклов, а второй от беспилотника.

“Эти с виду дружелюбные люди, похоже лихо сражались, как с Сайклами, так и с кораблями роботов”, – быстро оценил ситуацию Олдер Шалик. “К тому же он настолько стар, что даже трудно сказать сколько ему лет. Наверно этот реликт был построен примерно в то время, когда их далекие предки заселяли свою новую планету и все начинали с нуля. Но люди ведь столько не живут. Интересно, как эти бравые парни попали на этот космический корабль”.

Одновременно, что – то начало меняться у него в сознании. Он перевел взгляд с корпуса корабля на стоящих напротив него людей, и улыбнувшись помахал в ответ рукой, тут же поздоровавшись вслух.

- Доброго вам времени суток!

- Спасибо за радушное предложение.

- С радостью посетим ваш могучий корабль.

Следующие за ним суровые бойцы, со шрамами на лице, с удивлением посмотрели на своего командира. Они не понимали, что такое с ним произошло. Зачем такое радушие, если они идут на переговоры ради того, чтобы побыстрее отвязаться от непрошенных гостей.

Тот повернулся к ним и жестко приказал. – Никакой самодеятельности, быстро сняли бластеры и оставили их в нашем шлюзе. Оспорить приказание никто из двух помощников командира не решился. Нехотя, без особого желания оба парня сняли свое оружие и положили прямо у порога.

«Вот так-то лучше, – подумал Эверетт! Первый шаг к достижению доверия сделан».

Дождавшись, когда гости перешли по трапу на их корабль Эверетт, Камилла и Раш представились гостям и протянули им свои руки для рукопожатия. Сначала те не поняли намерение Землян, но потом, осознав, что от них требуются, обменялись рукопожатиями. После этого их дружелюбно проводили прямо на командный мостик.

Внутренние помещения, коридоры, освещение, приборы и устройства отличались от того с чем повстанцем до этого приходилось встречается. А гости многое повидали на своем веку. На судоремонтные верфи их планеты приходили ремонтироваться не только корабли Сайклов. Многое трофейное вооружение и захваченные империей корабли присылались сюда для изучения и перенятия передового опыта и технических новинок. Но такое, как здесь, они видели впервые. Становилось ясно, что этот древний корабль прибыл издалека. Консоли управления и стойки различных систем светились разноцветными огнями, сообщая, что все оборудование находится в рабочем состоянии.

Для того, чтобы развеять недоверие и сомнения в своих добрых намерениях, полковник Янг и его товарищи провели небольшую экскурсию по своему кораблю. По ходу они разъясняли, какое оборудование для чего предназначено и коротко сообщали о том, как оно действует. Чтобы поддерживать интерес у экипажа соседнего корабля, Кино, неотлучно следующее за ними, транслировало все происходящее на “Судьбе” прямо на мониторы мостика и других его помещений. Такая открытость была в новинку для выходцев с Новой Каприки. Сообщение о применении сверхсветового двигателя, неожиданно удивило визитеров. Этого принципа в их мире не знали. И хотя обычная эволюция в техническом оснащении кораблей сначала приводила к использованию такого принципа скоростного передвижения, а уж потом приводила к открытию гиперпространства и двигателей способных перемещать летательные аппараты в нем, здесь все было по другому. Гипердвигатели у них были открыты, минуя промежуточную ступеньку в техническом развитии. Впрочем, у Асгардов было так же.

Видя столько новых технических новинок, технический вундеркинд – переросток повстанцев запросился на соседний корабль. Он не мог усидеть на месте. Олдер махнул рукой, разрешив тому присоединиться к ним. Тот прыжками направился прямо к шлюзу. Причем так быстро, что Николас Раш не успел его встретить у трапа.

Таким образом, один вертуальный технический гений познакомился с другим.

- Приветствую вас на нашем корабле, господин Кассак Уссум, – раздался в динамиках голос Илая.

- С большим интересом следил за вашими успехами в устранении неисправностей на “Орионе”. Признаться это было впечатляюще.

- Кто Вы, – ошарашенно спросил Уссум, оглядываясь по сторонам. Вокруг него не было не души.

- Так это вы проникли на наш корабль и устроили всю эту чехарду с неисправностями?

- Меня зовут Илай Уоллес. Нет, это был не я. Хотя не скрою ваше предположение в чем то верно. До аварии этого корабля я был обычным человеком, но теперь я часть его компьютерной системы. И живу я внутри него, помогая управлять моим товарищам этим могучим кораблем, а так же ремонтировать его многочисленные неполадки. У меня есть живой клон. Вы с ним скоро познакомитесь. Но он вовсе на меня не похож.

- Так что рад познакомиться с родственной душой. Если хочешь, то до прибытия сюда доктора Раша, я могу устроить тебе собственную экскурсию по нашему кораблю. Обещаю, оттянешься в полный рост. Нам есть чем похвастаться.

- Что у тебя с информационным разъёмом. А-пятый или В-шестой.

- Откуда ты это знаешь, удивился Кассак Уссум. Вообще-то А-третий, но если нужно, то поставлю А-пятый.

- Давай, поменяй, А-третий тоже подойдет, но диапазон захвата будет не таким большим.

Когда разъем был заменен на более подходящий и вставлен в модернизированную консоль, Илай познакомился со своим новым другом. Через его портативный терминал мозги Кассака приспособились читать информационные схемы и схватывать на лету компьютерную информацию.

- Как здорово! Я тебя вижу, заявил он Илаю.

Тот, так же отчетливо увидел светящийся ореол своего визави.

- Приветствую вас Кассак! Давненько я ни с кем не общался напрямую в сети. Рад встречи!

- Ты можешь передвигаться по компьютерным сетям?

Получив утвердительный ответ, Илай с азартом крикнул одаренному технарю повстанцев,

- Пошли!

- Пошли, ответил тот слегка неуверенно.

Он не привык к такой открытости и немного насторожился. Однако уже через секунду, повстанец последовал за своим гидом.

То, что у людей занимаетнесколько дней, а то и месяцев, для мощных компьютеров дело всего лишь нескольких минут. Сознания обоих молодых людей, покалеченных, когда то по стечению жизненных обстоятельств, приспособились к этому электронному миру и могли использовать все его преимущества.

Мощным ураганным вихрем пронеслись эта компьютерная парочка по внутренним помещениям и техническим системам корабля, осматривая огромное инженерное строение. То, что обычный человек видит лишь глазами, они увидели как изнутри, так и снаружи. КИНО в нужный момент выдавало изображения осматриваемых ими технических систем и помещений. Лучше не придумаешь. Увлекательный рассказ и пояснения Илая прибавляли знаний, исторического подтекста и описательного колорита. Они осмотрели все самое интересное. Накопители энергии вызвали неподдельный интерес у электронного посетителя. Такой технологии тот нигде не встречал. Заряжаться прямо от звезды, – это круто! А на закуску, Илай оставил гостю осмотр зала Врат.

У портала Звездных Врат, Кассак Уссум опешил. Конструкция этого устройства была намного древнее тех, с которыми они имели дело. А еще в них был вмонтирован шестой шеврон. Такие врата повстанец видели лишь на одной заброшенной людьми планете. Парень так и не справился с открытием шестого шеврона. Он тут же закидал компьютерного гения градом вопросов.

- У вас на борту Звездные Врата первого поколения?!

- Таких старых в нашей галактике нет! Это прототип всех тех врат, что мы нашли в нашем мире.

- Неужели это корабль тех, кто стоял у истоков создания звездных порталов?

- Скажи, кто их установил в нашей галактике?

- Откуда Вы?

- Кому принадлежит этот древний корабль?

Ответить на все эти вопросы Илай так и не успел. К входному шлюзу прибыл доктор Раш.

Он уже пару раз обратился к застывшему, словно в нервном ступоре молодому человеку с разъемом и информационным проводом в голове.

- Добрый день господин Уссум. Я прибыл за вами, чтобы показать корабль и сопроводить вас к месту нашей встречи.

- Вы слышите меня?

- С вами все в порядке?

Не получив ответа на свои вопросы он заглянул за спину одаренного парнишки и увидел, что информационный провод подключён к консоли.

Поняв, что их компьютерный мальчик уже общается с гостем, он тут же громко рявкнул в рацию, призвав Илая вернуть гостя назад.

Пришлось прервать интересное общение.

Кассак Уссум вернулся назад к своему телу, и поздороваться с другим коллегой ученым с Земли. Выходя из сети он торопливо поблагодарил виртуального Илая за познавательную экскурсию по незнакомому кораблю, и быстро вынул информационный штепсель из разъема.

====== Часть 16 Ответный визит ======

Доктор Раш еще раз представился визитеру и повел молодого повстанца по кораблю прямиком к остальной группе, по пути увлеченно рассказывая о своем корабле. Теперь гость мог воочию увидеть все снаружи и даже пощупать то, что его заинтересовало, непосредственно своими руками. По закрытой связи Илай сообщил ученому, что Кассак Уссум, вследствие своей травмы обладает особыми способностями и в связи с этим этот парень способен изучать различные технические системы изнутри. Почти так же как он, Илай. Только, повстанец обладает еще и живым телом в отличии от него, живущего внутри информационных систем. Пользуясь этим, виртуальный Уоллес уже провел для любопытного парня с другой планеты, своеобразную экскурсию внутри систем корабля. Когда Николас предложил осмотреть сопровождаемому гостю их командный мостик и технические отсеки, молодой человек вежливо отказался, попросив сначала устройство невидимости, а затем показать ему зал Звездных Врат.

Именно в зале Врат они и встретились с основной группой повстанцев. Те, в свою очередь, были впечатлены всем увиденным и особенно двойным щитом, МНТ и мощной лазерной установкой, а теперь еще и Звездными вратами самого первого поколения.

При их осмотре майор Шалик задумчиво сообщил, – «эти врата, какие то не такие, как у нас на планете, но они что-то смутно мне напоминают».

На это заявление талантливый техник повстанцев добавил, что эти врата действительно нетипичные. Они оснащены еще одним знаком. Такие врата были встречены повстанцами и лишь в одном месте их галактики. Немного подумав, он добавил, – что они установлены на планете Слэхт в созвездии трех хвостов.

- Мы обнаружили их при визуальном осмотре с орбиты, найденной нами планеты, пригодной для жизни людей. Там, нами так же были найдены и руины покинутых людьми поселений. По какой-то причине население этой планеты покинуло свой новый дом.

Камилла Рей тут же спросила парня, не запомнил ли он адрес этих врат. Но оказалось, что повстанцу так и не удалось открыть эти врата. По этой причине адрес врат остался для него тайной.

- Но выставленные символы на шевронах, в момент их первого включения вы запомнили, – тут же вмешался в разговор доктор Раш.

- Конечно, конечно, – отозвался Кассак Уссум. У меня в терминале есть фотографии этих врат.

- Вот это действительно хорошая новость!!! – воскликнул полковник Янг. Надо попробовать попасть туда, прямо с нашего корабля. Покажите нам фотографии.

Разговор с обеих сторон стал принимать заинтересованный характер. Между людьми из разных галактик начал создаваться зыбкий мост понимания и взаимного доверия. Гости и хозяева разбились на небольшие группки по интересам. Кто-то рассказывал о техническом оснащении, кто-то расспрашивал о нетипичном вооружении корабля Древних, а кто-то интересовался обеспечением пропитания персонала.

Именно в этот момент, в помещение врат звонко цокая металлическими конечностями о покрытый пластиком пол, быстро вошел членистоногий ремонтный робот.

Гости сначала замерли, а потом в нерешительности попятились назад. Один из помощников майора, по привычке, ставшей нормой в поведении повстанцев, стал лихорадочно шарить по портупее в поисках личного оружия.

- Не волнуйтесь! Не волнуйтесь, – торопливо вскликнула Камилла. Это один из наших союзников.

- Беспилотники долго преследовали нас, и нам приходилось постоянно уходить от их погони. Только починив вооружение этого старого, как окружающий нас мир корабля и завладев еще одним кораблем Древних, мы разбили преследующих нас флагманов и взяли в плен тех, кто ими управлял, ну а так – же многочисленных дронов и ремонтных роботов.

- Поначалу мы думали, что это просто машины-убийцы выполняющие заданный алгоритм. Но, когда наши ученые стали изучать, как эти флагманы устроены и работают, то они обнаружили невероятное! После долгих исследований им удалось раскрыть программный код работы их информационных систем и главных компьютеров, управляющих беспилотниками . В кристаллах был заключен разум роботов. Причем эти роботы оказались не просто тостерами или кусками металла, а разумными существами, прошедших свой собственный путь эволюционного развития. Правда цель их существования была совсем не правильная.

- Эти мыслящие по своему устройства сопротивлялись до последнего, и даже пытались само ликвидироваться. Хорошо, что наши друзья – носители энергии обнаружили и принудительно отключили такую возможность .

- Несмотря на упорное сопротивление, мы все же смогли вступить в контакт с машинным сознанием. Сначала без их согласия и желания. Приперев их к стенке, практически на грани их порабощения, и изменения их первоначальной личности, нам все же удалось найти ключ к взаимопониманию и сотрудничеству.

- В результате, мы помогли обнаружить и устранить им грубейшую ошибку, закравшуюся в приоритетные настройки всей цивилизации роботов. Неправильно воспринятая и далее интерпретированная разумными машинами задача, поставленная перед ними их создателями, стояла жизни многим разумным цивилизациям. И не только в вашей галактике.

- Растолковав роботам, истинные ценности мироздания и направив их на правильный путь, мы нашли общие цели и приоритеты. Разумные машины переосмыслили задачу, поставленную перед ними их создателями. Мы не только заключили с ними взаимовыгодный мир, но и помогли выручить из беды тех, кто стоял у истоков их цивилизации. Ими, как ни странно оказались создания гуманоидного типа. Эти разумные существа в чем – то очень даже похожи на нас с вами.

-Теперь разумные машины наши союзники в борьбе с «Яйцеголовыми», и я очень надеюсь, что они станут так же и вашими друзьями.

Затем женщина ученый и ее товарищи рассказали своим гостям, как им удалось установить контакт с планетой разумных машин и заключить с ними взаимовыгодный союз.

Выждав когда спор и обсуждения немного поутихнут, членистоногий вновь заговорил.

- Меня зовут 0000172-й, – почтительно представилась разумная машина.

- Я друг людей, их предков, носителей энергии и артузианцев. Мы боремся за справедливое устройство мироздания. Теперь наши враги Сайклы и другие агрессивные цивилизации.

- Нас много. И мы выполняем свою миссию в трех галактиках.

- Не бойтесь меня. Я не принесу вам вреда и не сделаю плохо вашей расе.

- Первый закон робототехники, защищать наших создателей, людей и их друзей.

Со словами, – “ладно, ладно 00000172-й, все в порядке!”, – вперед вышла молодая и очень красивая женщина. Она представилась Евой Броуди, а затем ошарашила гостей очередным заявлением со стороны хозяев.

- Как не странно, но я тоже из мира разумных машин. Мое сознание формировалось в информационном кристалле, а затем уже, когда я стала командиром корабля роботов. Правда, с некоторых пор, я человек и более того, я женщина и мне нравиться быть таковой. Этот новый мир чувств и межличностных ощущений целиком захватил все мое существо. Теперь, я не хочу для себя иной жизни.

Четверо гостей стали напряженно перешептываться. В разговоре постоянно присутствовало слово “сайлон” в его разных склонениях. Затем майор Шалик обратился к представителям Земли со странным вопросом,

– Она Сайлон?

- Что значит сайлон, – переспросил собеседников доктор Раш. Мы ни о чем таком ранее не слышали.

- Женщина-робот, в человеческом обличии, – ответил Олдер Шалик. Они могут быть и в мужском обличье, но реже.

- Искусительница и соблазнительница. Живая машина и ходячая погибель для реальных людей.

- Все ее ткани и органы созданы в мире машин, причем искусственно, и они ни чем не отличаются он настоящих. Главная цель сайлонов внедриться в мир людей и уничтожить их цивилизацию. Машины, созданные людьми, поставили себе цель стать во всем точно такими же, как их создатели, и при этом полностью искоренить тех, кто их построил.

- Мы сами их никогда не видели, но легенды и страшные истории из прошлого нашего народа постоянно об этом напоминают.

Не вдаваясь в подробности, гости наперебой рассказали короткую историю об их далеком прошлом, которая в виде мифов, преданий и сказаний дошла до сегодняшних дней. Как выглядели злостные сайлоны, никто из них не знал, так как от их первой технически развитой колыбели ничего не сохранилось. Человечество на их планете практически снова прошли свой путь развития от первобытного общества, до технически развитой цивилизации. Картины на скалах и в древних пещерах свидетельствовали о том, что людей преследовали, какие-то механические чудовища. Народный эпос и детские сказки постоянно упоминали о железном чудовище, неожиданно превращающимся, в прекрасную женщину, которая затем преследует людей. Археологические раскопки, в месте, их первого предполагаемого поселения, дали больше вопросов, чем ответов. Беспощадное время уничтожила все доказательства их происхождения. Лишь древние развалины, построенные кем то и неплохо сохранившаяся его подземная часть, свидетельствовали о внепланетном их происхождении. Железо и даже высокопрочный пластик не выдержали испытание временем, превратившись в прах. И лишь один артефакт дожил до наших дней. Им оказался сверхпрочный кристалл непонятного назначения.

Камилла Рей и Ева Броуди разочаровала тех, кто родился на Новой Каприке. Ее сообщение о том, что люди и роботы о сайлонах ничего не знают, как бы поставила не точку, а запятую в этом вопросе. Видимо где то на просторах Вселенной есть и такие создания.

Феномен Евы и ей подобных, Камилла объяснила тем, что у них имеется технология перемещения сознания разумного существа из одного тела в другое. Даже из информационного кристалла! Что за технология, и как она работает, молодая женщина предпочла до поры, до времени умолчать.

Так, как Кассак Уссум уже пообщался с виртуальным Илаем, устроившим ему экскурсию по кораблю, и который сообщил ему о том, что у него даже есть свой собственный клон, гостям пришлось поверить в слова женщины. В виде компромисса, они договорились, что немного позже им прикажут, как работает технология перемещения сознания. Похоже, гостей с Новой Каприки это не удивило. Ведь Врата так же перемещают людей. Почему бы не перемещать только их мозги.

Разговор вновь перешел на тему Звездных Врат, которые в своем мире гости называли немного иначе.

Илай напомнил гостям о том, что у Кассак Уссума есть фотография Звездного портала из шести шевронов.

- Ну-ка, ну-ка, – прогундосил в унисон ему Николас Раш.

- Покажите – ка мне свои фотографии с обнаруженными вами Звездными Вратами.

Кассак Уссум не стал тормозить и быстро вывел на дисплей одну за одной несколько фотографий.

На изображении, которое выдавал портативный компьютер одаренного технического специалиста с Новой Каприки были запечатлены Врата звездного портала, снабженные шестью шевронами. Однако самый верхний шеврон врат, в связи с большим размером сооружения так и не попал в кадр. Лишь самый маленький, фрагмент знака Древних оказался в объективе камеры повстанца. Нижний элемент шеврона совпадал как минимум с шестью другими известными людям знаками. Эта была длинная линия, заканчивающаяся закругленным завитком. На остальных трех фото, где на фоне врат были запечатлены бравые повстанцы, информации было и того меньше.

Да, здесь было над чем поразмыслить.

Камилла, обладающая феноменальной памятью, слегка прикрыв свои раскосые глаза, не торопясь перечислила все знаки, попадающие под описание.

Не так уж и плохо. Всего шесть попыток и можно наладить прямое сообщение с Землей, или Авророй. А еще несколько планет и кораблей Древних могли бы быть доступными в случае крайней необходимости.

Вездесущий Илай, тут же поинтересовался, в каком состоянии находилось это инопланетное устройство, и не пытались ли повстанцы, нашедшие щестишевронные Врата активизировать их.

По рассказам гостей, получалось, что вся техническая начинка врат находилась в полном техническом порядке, а вот с активизацией у них ничего не вышло. При попытке набрать пятишевроновые адреса, устройство никак не реагировало. Хорошо еще, что они прилетели к этой неизвестной, и давным – давно покинутой планете на своем корабле. Майор повстанцев, вступивший в разговор, тут же поделился своим опасением, предположив, что в том случае, если бы им удалось проникнуть в это место через свои врата, установленные на их базе, или через какие ни будь другие находящиеся под контролем повстанцев, то они могли бы застрять на той планете навечно. Как говориться войти можно, а вот выйти нет! Односторонний режим работы, мог сработать, как западня.

Для того, чтобы вызвать доверие у тех, кто так нежданно-негаданно прибыл к ним на корабль, доктор Раш спросил Кассак Уссума, почему они не переключили режим работы обнаруженных ими врат на мануальный, с целью перехода на опцию коротких перемещений. В ответ, тот лишь удивленно захлопал глазами, давая понять, что метод научного тыка, не позволил им досконально освоить устройство работы портала Древних.

- Ладно, ладно, не дави на психику, – миролюбиво промычал полковник Янг, переводя разговор из научной области в ее прикладное направление.

- Николас, возьми и просто покажи нашим новым друзьям, как это делается.

- Тем более, что парням нужно сообщить своим соотечественникам, что у них все в порядке, – намекнул он на то, что таким образом они могут узнать месторасположение базы повстанцев.

Ученый с Земли не стал тянуть резину и кочевряжится, а тут же задействовал механизм включения врат установленных на их корабле. Он показал Кассак Уссуму и его командиру, как войти в меню настроек функций портала и подробно объяснил, что обозначает каждый символ. По всему было видно, что язык древних, практически не был изучен ребятами с Новой Каприки. То, что они освоили, было лишь на уровне включить-выключить, а результат попробовать на своей собственной шкуре. Николас дружелюбно похлопал своего талантливого визави из другого мира по плечу, сказав последнему, – “вот видите коллега, у нас уже есть то, что мы можем предложить вам в плане двухстороннего сотрудничества! Путешествие, используя Врата дает много преимуществ. И это только начало. У нас есть и более важные предложения. Но не будем торопиться! Называйте адрес ваших врат”.

Далее, получив адрес врат установленных на заброшенном руднике, где размещалась база повстанцев, Раш задействовал портал. Звездные врата начали свое обычное магическое вращение. Таинственные символы засветились ярким свечением, и пошли крутиться по часовой стрелке. Уже через мгновенье серебристая поверхность водной ряби натянулась в центре огромного круга образовываемого Звездными Вратами, сообщая тем самым о готовности телепартационного портала к работе. Закончив нужные манипуляции, Николас уступил место у консоли управления Кассаку, предложив ему лично провести авторизацию визитеров. В это время майор Шалик повернулся к объективу Кино и сообщил на “свой” корабль о том, что они сейчас попробуют попасть с корабля Землян прямиком на свою базу.

Потом он повернулся к Эверетту и без обиняков поинтересовался, а не боятся ли Земляне, что через открытый до сих пор шлюз между двумя кораблями, его команда попытается напасть на них.

На это полковник хитро улыбнулся, при этом ответив, что вряд ли кто ни будь из его подопечных, доберется до шлюза, ну а если и доберется, то не дальше первой бронированной переборки. Ее даже тротилом не возьмешь!

Что такое тротил, так и осталось тайной для майора, но по лицу собеседника тот понял, что эта штука очень мощная. Переспрашивать, почему его лихие ребята не доберутся до шлюза он по понятной причине, не стал. “Наверно эти парни заминировали вход в свой корабль”, – подумалось ему.

- Ребята! У нас авторизация Колеса перемещений, – раздался звонкий голос вооруженной девушки дежурящей у круглого колеса, через которое повстанцы перемещались на другие планеты, по той или иной причине не оккупированные Сайклами. Надо сказать, что эти люди были готовы ко всему. В том числе и к попытке вторжения на их базу извне.

Вокруг врат была установлена оборонительная позиция из крупных неотесанных булыжников с амбразурами для стрельбы, из которых параллельно инопланетному устройству были установлены мощные огневые точки. Ребята явно не хотели повредить чудо инопланетной техники. И, тем не менее, на всякий случай, прямо в сторону портала, были направлены дула трех пулемётов. Если кто-то из чужаков попытался бы сунуться сюда, от них не осталось бы и мокрой точки.

- Судя по позывным, это наш Кассак Уссум, – продолжила докладывать девушка оператор.

- Но командир! Этого не может быть. Он два дня назад ушел на задание с майором Шаликом.

- Раньше, чем через сутки – двое их не должно было быть назад.

- Командир! Что делать, – повернулась она к седому пожилому человеку атлетического телосложения, с обезображенным лицом, подошедшим к ней. Несколько сросшихся без наложения швов шрамов превратили человеческое лицо в злую гримасу.

Это было пожизненным напоминанием, окружающим об участии лидера повстанцев в многочисленных гладиаторских боях на утеху ненавистным Сайклам. Именно он поднял восстание гладиаторов, причем не где-то на периферии, а на главной арене в самой столице Империи. Хорошо спланировав план восстания, и воспользовавшись беспечностью охраны, рабы силой оружия получили свободу, а затем захватили космопорт и угнали несколько кораблей имперского флота.

К сожалению, лишь один его корабль долетел до их родной планеты, а остальные погибли в неравных сражениях.

Жесткое приземление подбитого врагом корабля в горном массиве вдалеке от населенных пунктов, а затем долгая борьба за выживание в дикой природе. Эта горстка выживших людей и положила начало повстанческому движению. На всю жизнь Ральф усвоил один важный урок. Побеждать надо не силой, а хитростью и смекалкой. Ну а уж если прижали в угол, то нужно постараться унести с собой на тот свет побольше ненавистных им Сайклов.

Память, память! Замедленные картинки из прошлого! Воспоминания давно минувшей молодости и зрелости. Награды за смерть погибших от его рук в боях на многочисленных гладиаторских аренах.

Слава лучшего бойца империи Сайклов. Встреча с императором. Дарованная свобода и добровольное продолжение схваток в надежде сколотить свой боевой отряд и увести своих соплеменников с планеты завоевателей. Лица друзей павших в боях. Крики о мольбе со стороны убитых им маститых и властных Сайклов во время восстания. Все это порой не давало возможности уснуть пожилому гладиатору, бывшему когда-то кумиром у любителей жестоких кровавых развлечений.

Проанализировав доклад дежурной по порталу, он осмотрелся по сторонам.

Повстанцы, как по команде заняли огневые точки.

Из темного угла пещеры быстро появилось уродливое существо, поражающее свое молниеносной реакцией. За ним еще два таких же создания.

- Что прикажешь делать нам, “Несгибаемый”, – спросили командира повстанцев саламандры. Это прозвище прилипло к Ральфу, после нескольких лет жизни и боев на имперской арене. Как ни странно, но побежденные им в бою саламандры, которых он не прикончил, как требовала орущая от восторга толпа Сайклов, даровав таким образом им жизнь, признали в нем своего хозяина и во время восстания ушли на свободу вместе с ним.

- Вам, девочки, нужно занять оборонительную позицию в тылу, за оборонительной позицией. И если, кто прорвется сквозь заградительный огонь, разобраться с ними по полной программе, – коротко ответил он на заданный ему вопрос.

- Хорошо, хозяин! Будет исполнено.

Проверив, все ли готово к возможному сражению, Ральф властно скомандовал,

- Открыть врата!

- Действовать строго по моей команде!

Про себя он напряженно размышлял, не понимая, как Кассак Уссум мог оказаться на одной из планет оборудованных Звездными Вратами. До самых ближайших, изведанных ими врат было, как минимум пять дней ходу. К тому же по логике и четким временным интервалам, майор Шалик вместе с одаренным технарем должны были отсиживаться в нулевой зоне. “Что-то здесь не так. А вот именно что, командиру повстанцев было до сих пор неясно.

Огромное колесо перемещений активизировалось, засветившись серебристым светом. Морская рябь какое-то время была однородной, но вот она всколыхнулась, и сквозь нее прошел, как ни в чем не бывало, появившись в лагере повстанцев, сначала майор Шалик, следом за ним незнакомый военный в черном комбинезоне, с непонятными нашивками воинских отличий. Далее, в помещение вошла элегантная черноволосая женщина. Ее внешность была совсем нетипична для Новой Каприки. У них на планете никогда не было раскосых людей. За ней еще одна красивая молодая женщина. После нее недоверчиво озираясь по сторонам, телепортировался Кассак Уссум, по следам которого следовал патлатый худощаво-жилистый мужчина, одетый в какую-то странную гражданскую одежду. Далее, в заброшенный рудник один за другим вошли помощники командира группы захвата Штолк и Персил. В заключении через портал, семеня попеременно металлическими конечностями, вошел членистоногий ремонтный робот.

Стволы пулеметов на огневых позициях заходили ходуном. Этого ремонтника, повстанцы узнали бы и с расстояния в пару километров.

- Внимание! В объект проникнул робот-убийца! Тревога, – крикнула девушка дежурный.

- Спокойно, спокойно! Он тоже с нами, – тут же отреагировал Кассак Уссум, прикрывая робота своим телом.

- Командир! Под мою ответственность, – обратился он в глубину зала, заметив их лидера.

Все пришедшие извне проследовали в центр искусственно созданного зала, где и встретились с руководителем повстанцев и его окружением.

В тот же миг, из за оборонительных позиций к открытому зеву врат метнулось три инопланетных твари, отрезая единственный путь к отступлению .

Саламандры!? Сразу определили их происхождение пришедшие. Досконально ознакомившись с миром ценностей “Яйцеголовых”, они уже кое-что узнали о любимых развлечениях Сайклов. Единственное, что поражало, это то, что эти чудища делают в лагере повстанцев. По данным звероподобных упырей, Саламандры никогда не поддавались дрессировке и не с кем кроме себе подобных не общались.

Люди, прибывшие на планету, не торопясь приблизились к группе повстанцев.

Напротив полковника Янга стоял седой человек атлетического телосложения. Его лицо говорило о том, что он побывал в жизненно опасных передрягах. И, по-видимому, не один раз.

- Рад Вас приветствовать от лица жителей планеты Земля и наших союзников! Меня зовут Эверетт Янг. Я командир корабля “Судьба”, полковник космических войск. Мы пришли к вам с миром. Почтем за честь познакомиться с теми, кто восстал против Сайклов!

В ответ, на сказанное на лице лидера повстанцев не дрогнул ни один мускул. Он не улыбнулся, не нахмурился. Вообще никак не среагировал. Казалось, что матерый здоровяк попросту, никак не прореагировал на обращенные к нему слова.

Но это было не так. Внутри него шла тяжелая борьба. В этом мире у его народа не было друзей. А тут прибыли непрошенные гости, предлагая мир и дружбу. Что-то здесь было не так!

Члены экипажа полковника Янга, стоявшего за его спиной, обескураженно переглядывались друг с другом. Такого “теплого” приема никто из них не ожидал.

Пауза длилась очень долго.

Однако землянин, не юлил и, не пытаясь сказать еще что-либо, чтобы скрасить неудобную паузу. Он просто стоял и внимательно смотрел в лицо руководителя подполья Новой Каприки, все еще ожидая ответной реакции. Слова здесь были не нужны.

Наконец человек с обезображенным лицом медленно повернул голову в сторону майора Шалика и мрачно поинтересовался, каким образом они вернулись так быстро и где сейчас находится захваченный его группой корабль Сайклов.

До того теперь дошло, что так быстро их здесь не ждали и возможно его людей и его самого подозревают в предательстве.

Майор обиженно выпятил нижнюю челюсть вперед и, покраснев от гнева, грозно произнес, “Ты меня в чем-то подозреваешь “Несгибаемый”? Мы стоим под дулами автоматов своих товарищей и должны в чем-то оправдываться? Так ли я понял сложившуюся ситуацию?”

- Ну, что то типа того, – ответил Ральф.

- По нашим подсчетам вы сейчас должны находиться в нулевом измерении, а не путешествовать через портал Колеса перемещений.

- А еще меня интересует, куда подевались наши три корабля?

Майор Шалик махнул рукой и разочарованно заявил, “Больше я ничего не скажу!”

Тогда затараторил Кассак Уссум. Один его глаз нервно дергался, а второй вообще закатился.

- Ты…, ты…, ты…, что совсем сбрендил Несгибаемый?!.

- Да я лучше подорву себя вместе с дюжиной Сайклов, чем продамся этим гадам. При этом он убедительно тряс своим портативным терминалом, убедительно показывая, что эта штука предназначена не только для обработки данных.

Со словами, – “Ну скажи мне глядя прямо в глаза, что я предатель! Ну, скажи!”, – нервный парнишка безбоязненно подошел вплотную к “седому” и снизу вверх посмотрел тому в лицо.

Видимо статус компьютерного гения в этом сообществе был практически на одном уровне с их лидером. Он никогда не вмешивался в вопросы руководства, а просто совершал невозможное в техническом плане.

Видя, что он сильно перегнул, Ральф примирительно промолвил, что о предательстве он ничего такого не говорил. Просто сейчас произошло такое, чего не может быть.

На это технарь обиженно развернулся спиной к своему боевому товарищу и, указав на тех, кого они привели с собой, заявил.

- Вот они все знают.

- Можешь спрашивать у них.

- Я больше ничего тебе не скажу.

Ситуация складывалась не в пользу Несгибаемого. Покряхтев для приличия, он изобразил на лице, что-то в виде приветливой гримасы и протянул руку для рукопожатия полковнику Янгу.

- Меня зовут Ральф Кокса.

- Добро пожаловать в нашу скромную обитель!

- Вы прибыли не оккупированную Сайклами планету Новая Каприка.

- Этот давно заброшенный рудник наша военная база. Попасть сюда снаружи не зная потайных ходов не возможно.

- Но если выбраться отсюда наружу, на поверхность нашей планеты, то запросто можно попасть прямиком в когтистые лапы Сайклов.

- Основная часть наших людей трудится на верфях и других производствах. Живут в оккупации, постоянно думая о свободе. Здесь лишь наша боевая дружина и учебные места по подготовке экипажей захваченных нами кораблей.

Полковник Янг протянул свою руку навстречу протянутой руке Несгибаемого и, не раздумываясь по мужски крепко пожал ее.

Он искренне поблагодарил лидера повстанцев за “гостеприимное” приглашение и представил сопровождающих его людей. Говоря о прибывших, Эверетт постарался найти самые подходящие характеристики для каждого из них. Типа, ” Представляю вам доктора Николаса Раша, самого одаренного ученого планеты Земля, не раз спасавшего наш корабль и его экипаж от неминуемой смерти. Он наш основной специалист по внеземным технологиям и, в особенности по тем, что были созданы Древними. В других мирах их еще зовут Сеятелями, за то, что именно они стали изучать Вселенную с целью ее последующего заселения Хомо Сапиенс. Возможно, и ваша ветвь человечества попала сюда, как одна из многочисленных спор жизни, рассеянной через Звездные Врата.

Ральф немного расслабился. Манера разговора и поведения тех, кто пришел к ним с миром, была не такой как в их мире. Так могли, разговаривали только свободные люди, прилетевшие совсем из другого места. Перенимая начатое полковником, он представил одного за другим всех своих повстанцев. Затем настала очередь трех существ, которых люди с Земли никогда не видели. Мощные задние когтистые конечности, саблевидный хвост, жилистый вытянутый корпус, длинные лапы и зубастая голова, насаженная на короткую шею. Умные глаза зорко смотрели на пришельцев, принюхиваясь к новым запахам принесенным ими сюда извне. Оттуда, где находился их неведомый корабль.

Ральф подозвал разумных зверей к себе и ласково потрепал каждого из них по холке.

“Хорошие девочки, хорошие …!”, – приговаривал с неподдельной добротой в голосе командир подполья.

Те, как маленькие щенята ластились к Ральфу, демонстрируя неподдельную преданность своему другу.

- Это Саламандры. Они населяют несколько планет в созвездии Черного Ящера. Самые лучшие бойцы на гладиаторской арене.

Майора Шалика и людей из его группы, по непонятным причинам их начальник пропустил и не представив прибывшим через Врата. То ли, посчитал, что они уже сами о себе все рассказали, то ли продолжая злиться на своих товарищей. Однако Эверетт заметивший это упущение, тут же среагировал, попросив представить землянам тех, кто привел их сюда. “Мы ничего не знаем о людях, которым мы и наши союзники доставили столько неприятностей!”, – сказал он Ральфу, хитро подмигнув майору.

В ответ, тот сначала удивленно захлопал глазами, а затем, хлопнув себя ладонью по широкому лбу воскликнул, “Святые отцы! Не может этого быть. Так это Вы все устроили!?” Кассак Уссум тоже не остался в стороне. Умный малый в полголоса пробурчал какое-то замысловатое ругательство.

Несгибаемый понял, что за этим что-то кроется. Но решил подождать, когда правда логическим путем выйдет наружу.

Группу Шалика тоже представили. Оказалось, что на счету майора были почти все захваченные повстанцами корабли Сайклов. А о техническом гении рассказали столько, что просто не верилось, что парень со штепселем в голове способен на такое.

- Ну что, а теперь ребята, пойдемте, перекусим и выпьем по бокальчику крепкого корса, – пригласил всех в подземную столовую командир повстанцев. Вы ведь с дороги!

Корс оказался действительно сногсшибательный. Не меньше пятидесяти градусов. Однако постоянные тренировки по литерболу проводимые доктором Броуди с экипажем “Судьбы” дали о себе знать. Никто из гостей сильно не опьянел, за исключением Евы, которая не очень-то приветствовала употребление спиртного и пробовала его всего один раз. Впрочем слово, пробовала не очень то подходила к тому случаю, если иметь в виду, что женщина тут же выплюнула изо рта алкоголь изготовленный ее парнем. Девушке по душе был совсем другой вид отдыха.

В этот раз по законам гостеприимства пить спиртное все же пришлось ,и теперь Ева сильно захмелела. Ей стало беспричинно весело и все время хотелось выкинуть что либо озорное и при этом громко во весь голос рассмеяться.

Местная еда была довольно таки сытная, но в связи с тем, что сюда можно было доставить не все, что производилось на планете, ее вкусовые качества были не на самом высшем уровне.

За столом, разговор сразу принял деловой разговор. Полковник Янг, Камилла и доктор Раш рассказали о том, что произошло с ними после того, как волею случая они попали с планеты Икар на корабль Древних, мчащийся по пути, проложенному для него его исчезнувшими создателями. Они поведали о мисси связанной с раскрытием тайны реликтового излучения, и о преследованиях со стороны беспилотников. Затем о злополучном выходе из затяжного прыжка у Ледяной планеты и встрече с энергетическим пришельцем, сражениях с кораблями роботов и помощи Земле попавшей в беду. Далее Янг и доктор Раш рассказали как они раскрыли секрет “Яйцеголовых” и обратили их оружие против них самих же. А еще о работе по возрождению расы Артузианцев и помощи оказанной ими машинному разуму в переоценке ценностей.

Затем Ральф, вместе со своими боевыми друзьями, поведали людям с далекой Земли, о своей цивилизации и о том, как их планету поработили Сайклы. Осознав, что бояться гостей не нужно, они, не таясь, рассказали о своем подполье и разработанном ими плане по захвату вражеских кораблей. В настоящий момент в их распоряжении было восемнадцать кораблей. “Орион” должен был стать девятнадцатым.

Получалось, что в любой момент они могли отправить все те боевые суда, которые побывали на верфях их планеты прямиком в промежуточное пространство, где они были бы уничтожены антиматерией или усыпить экипажи их кораблей. Но тогда, “Яйцеголовые” моментально бы вычислили тех, кто это устроил и уничтожили бы всех умников вместе со всей их родной планетой.

====== Часть 16 Это вовсе не западня ======

Понимая, что задел для сотрудничества, как бы положен, и людям с Земли и Новой Каприки необходимо укрепить взаимопонимание, полковник предложил совершить ответный визит и посетить их корабль. Именно там, по мнению Янга можно было бы продолжить диалог и поговорить о том, как совместными усилиями одолеть ненавистных Сайклов.

Предложение казалось заманчивым, но именно в этом мог скрываться какой ни будь подвох.

Чтобы принять согласованное решение, повстанцы стали совещаться между собой. Впрочем не слишком долго, чтобы не затягивать с ответом. Все же, вот так на обум им вовсе не хотелось покидать своей надежно укрытой под землей военной базы. Никому из них не было известно, что может поджидать их там, на незнакомом им корабле. Может гостеприимное приглашение, это всего лишь хитрая уловка чужаков, придуманная ими для того, чтобы выманить повстанцев из их надежного укрытия. Однако то обстоятельство, что с группой Шалика ничего плохого не произошло, говорило в пользу добрых намерений их непрошенных гостей. В общем, были аргументы “За” и “Против”.

И все же любопытство взяло верх над осторожностью и подозрительностью.

Несгибаемый, повернулся к Эверетту, и сообщил тому, что его предложение принимается. На корабль Землян отправятся все те повстанцы, которые прибыли через зев Колеса, так и не выполнив поставленной задачи, а так же лидер движения с четырьмя ближайшими своими соратниками.

Уже через несколько минут вся группа пересекла огромное расстояние через пространственно-временную червоточину, созданную звездными вратами, и оказалась на “Судьбе”.

Ральф со своей группой сопровождения, так же, как его боевые товарищи побывавшие здесь в предыдущей раз, с удивлением рассматривал диковинное оборудование незнакомого им корабля. Один из гостей постоянно отставал от основной группы, неуклюже волоча за собой сильно покалеченную ногу. Оказалось, что заместитель Ральфа Кокса в недавнем прошлом активно участвовал в столкновении с Сайклами на одной из планет, куда они попали через Звездные Врата. Задание было выполнено. Группа сайклов-разведчиков была уничтожена полностью, но при взрыве ему сильно повредило стопу правой ноги. Сначала он только прихрамывал. Но теперь даже невооружённым взглядом было видно, что ему становиться трудно идти. Тем не менее, он упорно шел вперед рассматривая незнакомый гаджет.

Вся техническая начинка, оборудование и системы были совершенно незнакомы парням, прибывшим из другого мира. Это вызывали чувство восторга и преклонения перед инопланетной техникой. Даже несмотря на преклонный возраст этого космического объекта. “Круто …, круто, ничего не скажешь, думал про себя лидер повстанцев”. Корабль был поистине огромных размеров и он был начинен совершенно незнакомыми его людям и ему лично системами. То, что успел оценить Ральф, осматривая внутренние помещения боевого судна и его надстройки через панорамное окно, было просто впечатляющим. Такое чудо техники не могли построить Сайклы. Все это не могло быть простой мистификацией или обманом. Это была действительно впечатляющая воображение людей реальность. Ральф начинал верить в то, что где то на просторах Вселенной могут жить им подобные разумные существа, способные постоять за себя.

Наличие мощных щитов, незнакомой лазерной установки, систем выпускающих “осьминогов”, огневых установок работающих на совершенно других технических принципах, солнечного накопителя и независимого энергетического блока МНТ, а так же главного калибра установленного на этот галактический крейсер с флагмана роботов, да и всего остального создавало правильное мнение о мощи корабля Древних.

А еще, новая группа гостей посетила “инкубатор”, где всем заправляла королева Артузианцев. Незнакомые разумные существа гуманоидного типа, как по команде повернули свои обтянутые кожей, безволосые головы в сторону пришедших и с любопытством уставились на людей.

По команде Королевы все курсанты дружно встали и приветливо помахали нежданным посетителям своими длинными, жилистыми руками.

Процесс обучения только что “вылупившихся” представителей вновь возрождаемой из небытия расы разумных существ был наглым образом прерван. Молодые новобранцы, получавшие так необходимые им знания, переговаривались друг с другом, видимо быстро знакомясь и обмениваясь мнениями насчет внешнего облика пришедших. Получив перерыв, они со всех сторон обступили людей. Двадцать восемь пар глаз с любопытством разглядывали представителей незнакомой им расы, внимательно рассматривали элементы их одежды, а некоторые из тех, кто был посмелее, ощупывали их своими жилистыми руками. Видимо, королева продолжала рассказ о человеческой цивилизации и их привычках, традициях и культурных достижениях. На этот раз, наученная своим горьким опытом, лидер Артузианцев проводила обучение не через информационную систему своего скафандра, а в прямом телепатическом контакте со своими соплеменниками. Получив хорошую порцию дополнительной информации о союзниках Артузианской расы.

Она хорошо знала всех людей их корабля. Но тех, кто в этот момент в присутствии их посетили занятия, она не знала.

Продолжая трансляцию знаний, Королева одновременно обратилась к полковнику, спрашивая, кто эти люди. Полковник в сжатой форме рассказал о последних событиях, которые произошли с ними, а затем представил гостям обучаемых и их королеву.

- Это наши союзники Артузианцы. Когда-то они тоже преследовали нас, с целью получения сбежавшего от них генетического материла. Однако стечения обстоятельств помогли нам найти точки соприкосновения.

- Более того, в двоих из нас сидит часть их сознания, – гордо добавил шедший в окружении гостей доктор Раш. Они наделили нас бесценным ментальным даром. Если представиться возможность я вам это продемонстрирую.

- К сожалению, их раса практическиполностью уничтожена. Мы им помогли создать новый метод размножения. И теперь они активно заняты репродукцией нового поколения. Сейчас на ваших глазах королева готовит вторую партию новобранцев к выполнению боевых задач. К слову сказать, в соседней галактике есть одна планета, на которой обитают разумные звери, которые им так необходимы для трансформации своих собратьев традиционным методом. Когда-ни будь они приведут к своей планете свой боевой флот.

- А вот сейчас у них уже есть свой первый боевой корабль. Тот, что достался нам от Сайклов.

- Кстати, вопрос о том, что делать с Сайклами, которые не смогут адоптироваться к новым условиям решен с практической точки. Их тела, после очистки от сознаний своих хозяев, идеально подходят для репродукции нового поколения Артузианцев, через инкубатор.

- У нас, можно сказать налажено безотходное производство. Ни что не пропадет без пользы, – с сарказмом засмеялся доктор Раш.

- Но сейчас давайте покинем это помещение. Не будем мешать Королеве, – учтиво поклонился он в сторону крупной самки с вытянутой нижней частью тела.

Процесс обучения прекращать было нельзя. По этой причине повстанцем так и не удалось, пообщается с союзниками людей.

Далее был отсек стазисных камер. Они битком были набиты надменными тушами их врагов. В первых двух установках находились Сайклы самого высоко ранга с генеральскими пагонами на плечах. Один из них был одет в форму старинного образца. Теперь такие можно было увидеть лишь в музеях.

- Пожалуйста, обратите внимание на этих двух особей, – обратила на них внимание гостей Камилла.

- Вот этот, что расположен справа от вас адмирал Кайл, а следующий за ним сам император Сайкл.

Это известие словно громом среди ясного неба поразило людей с Новой Каприки. Такого, просто не могло быть. Не могло быть по определению. Он должен был быть мертв много веков назад.

- Не может этого быть, – заявил Несгибаемый.

- Вы все выдумываете. Такого не бывает.

- Он давным-давно мертв.

Даже после того, как гостям рассказали историю с ледяной планетой и частично сохранившимися городом-кораблем Древних, отправившимся на выручку Земле они все еще не верили словам хозяев.

- Открывайте камеру стазиса, – властно скомандовал полковник Янг.

- Пусть сами убедятся!

- Мастер – сержанту Гриру, срочно прибыть в отсек стазисных камер. И пусть не забудет прихватить с собой парочку спаренных электрошокеров.

- Император уж очень крут, и не любит простого отношения к себе, – с юмором произнес он, дружески похлопывая лидера повстанцев по плечу.

- Не надо сержанта, произнес доктор Раш, – заговорчески улыбаясь полковнику.

- Не надо сержанта, – повторил те же слова Несгибаемый. Я сам справлюсь с этим праотцом наших поработителей, а заодно поспрашиваю его, как это он так хорошо сохранился. За его спиной тут же выросла Саламандра взятая им с собой.

Эверетт, все же зная крутой нрав этого “Яйцеголового”, на всякий дождался прихода Ронана и лишь только после этого кивнул доктору Рашу, приглашая того в игру.

Прозрачный колпак камеры пошел вверх и через мгновенье император был на свободе. Сначала он попытался содрать ошейник-демократизатор со свой гибкой шеи, но не сумев этого сделать, резко прыгнул в сторону. Разговаривать он явно не собирался. Но Несгибаемый уже ждал его там. Стремительный, как ветер, он не уступал в скорости и реакции “Яйцеголовому”. За ним, словно привязанная тень последовала саламандра. Она пока не нападала, а лишь страховала своего хозяина.

- Кто ты, – спросил его Ральф на его языке.

- Да пошел ты, – тявкнул в ответ зверюга.

Император щелкнул челюстями пытаясь укусить наглеца вставшего на его пути, но тот тряхнул одним рукавом, затем другим и у него в руках появились две унчаки. Связанные между собой прочной бечёвкой с виду неказистые палочки стремительно завертелись в воздухе, нанося болезненные удары по различным частям тела Сайкла. В ход пошли ноги нападавшего ловко совершающие мощные удары и подсечки.

Невольные зрители расступились в разные стороны, стараясь не попасть под раздачу.

Однако этот “Яйцеголовый” оказался намного проворнее, чем многие другие, с которыми сражался Несгибаемый. Падая на пол, он все же умудрился подсечь мощного Ральфа и сбить его с ног. Однако, тот приземлившись на руки сделал ловкое полусальто и затем прокатившись по полу через плечи, вновь оказавшись на ногах. При этом он пару раз врезал по ребрам своего врага. Но и тот уже полностью отошел от действия стазиса и стал более подвижным и точным. Теперь он действовал осмотрительнее и осторожнее. Не идя на рожон он тоже нанес несколько болезненных ударов по атлетически сложенному телу бывшего гладиатора и каким-то образом умудрился укусить его за бедро. Алая кровь обильно проступила сквозь брючную ткань цвета морской волны. “Ах, ты гад! Дотянулся таки!”,- воскликнул Ральф. Ситуация накалялась с каждым мгновеньем. Силы были примерно равны. Но одно неверное движение и кто ни будь из этих двоих, мог получить непоправимую травму. Саламандра, постоянно следующая за своим товарищем, уже была готова вступить в поединок, когда полковник молча кивнул Рашу. Тот без слов понял, что от него ждет Эверетт. Не сходя со своего места он “ринулся” на врага и несколькими мощными ударами отбросил его к стене. Затем он сжал его шею в своих “руках”, а все тело императора плотно прижал к стене.

- Задавайте ему вопросы, – обратился он к гостю.

Ральф был изумлен тем, как ученому без действия рук и ног на расстоянии удалось прижать врага к стене. Он в растерянности посмотрел на него.

Тот лишь улыбнулся в ответ и пожал плечами, давая понять, что это и есть часть его ментального дара полученного от ушедших в небытие соотечественников Артузианцев.

Повернувшись к поверженному врагу Несгибаемый вновь спросил того на языке сайклов, кто он такой и как он попал на этот корабль.

- Я император Сайкл!

- Это не твое поганое дело, как меня лишили свободы.

- За меня хорошенько отомстили!

- Когда ни будь я вырвусь на свободу и тогда вам всем будет несдобровать.

- Я успел пообщаться с адмиралом Кайлом и другими своими соплеменниками и теперь хорошо знаю, кто является истинным хозяином в трех ближайших галактиках. Вам скоро наступит конец.

- Кучке взбунтовавшихся рас ни за что не справиться с моей могучей и непобедимой империей.

Далее он понес в том же духе.

Несгибаемый тут же потребовал освободить сайкла, чтобы он мог ему надавать, как следует.

Слушать воинственные речи императора было бесполезно, но и давать его на растерзание было бы неосмотрительно. Этот упырь еще должен был сыграть свою роль в начатой землянами игре. Поэтому полковник Янг посмотрел на сержанта и махнул ему рукой.

Грир сразу понял своего командира нажав на кнопку дистанционного пульта управлением “деморатизатора”. Руки и ноги “Яйцеголового” тут же парализовало, и он рухнул на пол, как подкошенный. Сознание его оставалось в полном порядке, однако конечности больше его не слушались.

Лидер повстанцев разъярённый во время поединка, но более того во время оскорбительной речи врага, тут же повернулся к Янгу. Зверский оскал его лица говорил сам за себя.

- Зачем вы его парализовали?

- Я бы прикончил этого подонка.

Полковник одобрительно посмотрел на говорившего и примирительным голосом произнес.

- Я в этом ничуть не сомневаюсь, дорогой мой собрат Ральф. Но этот субъект нужен нам живым.

- Вы же хотели лишь убедится в том, что он император Сайкл, и вовсе не собирались сводить с ним счеты. Если хотите, то вы можете с ним спокойно поговорить и выяснить все что вас интересует. Он в полном сознании.

- К тому же я вовсе не хочу, чтобы кто-либо пострадал от его мощных лап и зубов. Они хоть и сильно укорочены, но на данный момент все еще представляют серьезную опасность. Если вы хотите с кем либо из них померится силами, то мы можем выпустить из камеры стазиса какого-нибудь другого Сайкла.

- Хотя, я думаю, что на вашей планете их так много, что для вас не составит труда найти себе сколько угодно мальчиков для битья.

Несгибаемый уже немного остыл. Поняв справедливость замечания Эверетта, он молча кивнул ему в знак согласия.

Понимая, что дальнейшие разговоры бессмысленные полковник отдал распоряжение вновь поместить императора в камеру стазиса.

Однако с раненой ногой повстанца нужно было что-то срочно делать.

Чтобы обработать травму полученную Ральфом во время поединка вся группа тут же направилась в медицинский отсек.

Повстанец не хромал, стоически перенося боль. Несмотря на то, что на рану наложили эластическую повязку, кровь продолжала проступать сквозь нее.

Вот и корабельный лазарет. У входа в него их уже поджидала ТиДжей. Она провела пришедших в внутрь помещения и осмотрела рану. Ей сразу стало ясно, почему кровь не удалось сразу же остановить. Зубы Сайкла повредили артерию. Нужно было срочно применять оперативное вмешательство.

Тамара зажала артерию большим и указательным пальцем. Кровь тут же перестала вытекать наружу.

Так и находясь в согнутом положении над пострадавшем, она исподлобья посмотрела на полковника и предложила ему либо тут же положить пациента на хирургический стол, либо…..

Либо попробовать использовать медицинскую капсулу древних.

Было совсем не ясно поможет ли она, или нет.

Николас тут же объяснил лидеру повстанцев, что у них на корабле есть медицинское устройство, которое не раз выручало при получении экипажем критических травм. Одновременно, это устройство безошибочно определяет, наделен ли у пациент геном Древних, или нет.

Ральф с подозрением посмотрел на полковника. Это могло быть удобной ловушкой, для того, чтобы сразу покончить с лидером повстанцев.

Тот пожал плечами, говоря этим, – “выбирай сам друг что делать!”.

Несгибаемый посмотрел в глаза Тамаре, проверяя насколько она честна с ним. Та вновь повторила свое предложение. Предлагая повстанцу самому выбрать метод лечения. Такую операцию она могла бы провести и без наркоза. Чтобы раненый был в полном сознании и сам наблюдал за происходящим.

Ральф поразмыслив принял другое решение.

Показывая рукой на своего ранее травмированного товарища, он спросил, – “А этому парню вы сможете помочь?”.

Тамара поняла замысел гостя. Он хотел убедится, что капсула действительно работает и с ними ничего не произойдет во время лечебного сеанса. Второй повстанец в знак одобрения идеи своего командира, поднял большой палец вверх. Хромая он подошел к Тамаре. Та не стала тянуть резину. Она ловко наложила точечную тугую повязку на артерию Ральфа остановив этим кровотечение и занялась новым пациентом.

Осмотрев сильно покалеченную ногу, и просканировав ее через томограф, корабельный медик тут же сообразила, что простой медицинской операцией в этом случае не обойтись. Кости стопы срослись совсем неправильно. По этой причине этот человек был обречен на пожизненную хромоту. Если конечно же ему не повезет и капсула Древних примет его в свои объятья.

Медик сообщила о результатах медосмотра и предложила все же попробовать помочь пострадавшему при помощи технологии Древних.

Раздев повстанца догола, его усадили в капсулу и задействовали ее механизм. Прозрачный колпак медленно опустился вниз. Однако он не закрылся, и лампочки привычно не загорелись. Приятное мелодическое пение, сопровождающее процесс регенерации на этот раз не раздалось. Колпак капсулы с тревожным зуммером вновь пошёл вверх.

По видимому, ко всеобщему сожалению, это устройство не могло помочь жителям Новой Каприки.

Когда повстанец кряхтя от боли вылезал из капсулы, Тамара заметила, что парень что-то сжимает в плотно сжатой в кулак ладони.

- Что у вас зажато в руке, – громко спросила молодая женщина, поняв причину отказа заботы регенерационной капсулы.

- Ничего такого. Лишь мой фамильный амулет на удачу, – последовал ответ.

- Покажите его.

Повстанец разжал кулак, и все увидели на ладони замысловатый предмет из цветного металла на прочной нейлоновой бечёвке. Как он умудрился незаметно для всех снять его с шеи и зажать в кулак, для всех так и осталось тайной.

Вера в божества и потусторонние силы, оберегающие нас от всего плохого, прочно сидят в психологии людей с разных планет.

Повстанец вновь забрался в капсулу.

На этот раз все пошло как надо. В медицинском устройстве древних никто их землян не сомневался. Оно было хорошо изучено и опробовано, как на серьезно раненых членах экипажа, так и на всех, у кого были незначительные проблемы со здоровьем. Лечебная капсула работала как часы. Сначала заморгали лампочки, а потом раздалось приятное жужжание. Во время регенерации пациент вводился в состоянии летаргического сна, и капсула делала свое дело.

Панель управления показала, что у этого повстанца есть ген Древних, хотя очень слабо выраженный. Время регенерации двадцать пять минут.

Теперь, сквозь лечебную мглу, с трудом угадывались очертания. Капсула издавала спокойный, монотонный жужжащий звук, а красный и желтый огоньки мигали, сообщая, что идет процесс регенерации поврежденных тканей пациента и функциональная настройка всех органов пострадавшего организма.

До выхода заместителя Ральфа из медицинской капсулы, повстанцы отказались покидать медицинский отсек корабля.

Тогда командир “Судьбы” принял решение продолжить знакомство прямо здесь, а не направляться в кают-компанию или обеденный зал. После сытного угощения на планете гостей, никому пока есть не хотелось. Полковник Янг и его соратники хорошо понимали тревогу пришедших на их корабль за своего товарища. С другой стороны здесь тоже имелся большой монитор, на котором можно было показать все то, о чем землянам хотелось поведать повстанцам. Он дал указание Илаю подготовить и показать презентацию об их родине – колыбели человечества галактики Млечный путь.

- А теперь, мы хотели бы показать вам, как выглядит наша родная планета и немного поподробнее рассказать о нас самих, – обратился к гостям полковник Янг.

В санчасти все уже было готово для продолжения их общения.

Когда хозяева и гости сели за столы и стулья, собранные из соседних помещений, Илай вывел изображение их родной галактики “Млечный путь” на весь экран монитора. Он же и начал исторически-познавательное повествование о том, где именно в этой галактике находится их солнечная система. Та планетная система, которая включает в себя центральную звезду — Солнце — и все естественные космические объекты, вращающиеся вокруг него. Согласно повествования она сформировалась путём гравитационного сжатия газопылевого облака примерно 4,57 млрд лет назад. Планета Земля́ — третья по удалённости от Солнца. Она является пятой по диаметру, массе и плотности среди всех планет и земной группы, в которую входят также Меркурий, Венера и Марс. Все они состоят в основном из силикатов и металлов. Четыре более удалённые от Солнца планеты — Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун являются газовыми гигантами. Они намного массивнее, чем планеты земной группы.

И все же самая прекрасная из планет, их родина – Земля, радиус которой не так уж велик 6371 км, а масса планеты 5,972E24 кг. Расстояние от Солнца 149 600 000 км. Именно это расстояние позволило сохранить атмосферу Земли и воду на ней. По мнению ученых, возраст планеты 4,5567 миллиардов лет.

Планета Земля населена различными видами живых существ. Многообразие населяющих планету видов столь велико, что трудно даже вообразить, как произошло одно или другое существо. Но лишь один вид населяющий планету является разумным. Им является Хомо Сапиенс. Население планеты до войны с Люсианским Союзом составляло примерно 9 миллиардов человек, но сейчас гораздо меньше.

Одновременно с рассказом, Илай выводил на экран все новые и новые изображения. Галактика, как бы увеличивалась приближая объектив камеры все ближе и ближе, по спирали к выбранной цели. Сначала к Солнечной системе, показывая весь ее планетный ряд, а потом, как бы вплотную приближаясь к Земле, она стала показывать крупным планом ослепительно синюю атмосферу небесного тела и покрытую перистыми облаками часть планеты. Затем проектируемое изображение понеслось над океанами и материками, приближаясь все ближе и ближе к поверхности Земли. Все, что видели люди находящиеся в помещении, просто завораживало дух. Картинки и изображения менялись одна за другой. Вот же пошли кадры из далекой истории человеческой цивилизации. Кадры из научных и художественных фильмов умело подобранных Илаем, повествующие о том, как люди прошли свой путь от пещерного человека до высот научно-технического прогресса.

Вот кадры повествующие жизнь людей древней Месопотамии, Ассирии, Егита. Затем Греции, великого Рима, Средневековья, современного времени. Созидания и войны, гладиаторские бои, от вида которых у Несгибаемого руки машинально сжались в кулаки. Опять созидание и строительство городов и поселков, а затем вновь сражения и войны. Но вот наконец – то люди договорились и зажили в мире и согласии. И тогда появились Люсианцы.

То, как закончилось сражение с завоевателями, кадров было совсем мало. Но Илай устно поведал о том, что в их галактике стал складываться новый миропорядок и все планеты населенные разумными существами, наконец – то заживут по новому.

Все, что увидели люди, прибывшие из Новой Каприки поразило их воображение. Эта была именно та планета, на поиски которой отправились их далекие предки.

Новая Каприка по своим размерам была такая же, как Земля, с одним лишь отличием. На этой планете было всего лишь три материка. Сначала только на двух из них можно было жить и выращивать пропитание. Лишь достигнув научного прогресса, людям населяющим планету удалось изменить климат и заселить третий материк.

Если на Земле приблизительно 70,8 % поверхности занимает Мировой океан и лишь меньшую ее часть поверхности занимают континенты и острова, с расположенными на них реками, озёрами, лесами, полями, степями, саваннами и пустынями, то на Новой Каприке океан занимал 87% территории планеты, Поэтому многое строилось та высоких платформах или под водой. Затем настала очередь освоения других планет и планетной системы.

Обмен знаниями и описанием исторических событий был прерван поведением медицинской капсулы.

Все дружно повернулись к ней, а Тамара, дежурившая подле нее вскочила на ноги.

Капсула ожила. Внутри зажегся матовый свет, устройство загудело ровным тоном, а на панели управления загорелась зеленая лампочка и слова на языке древних повествующие, что все в порядке и процесс регенерации тканей пациента окончен. Стеклянный колпак автоматически поднялся вверх, мгла окружающая неподвижно сидящего в ней человека, рассеялась.

Повстанец глубоко вздохнул и широко открыл глаза.

Сначала он осмотрел свое обнаженное тело, а затем перевел взгляд на смотрящих на него людей. В смущении он прикрыл руками свое мощное мужское хозяйство, на которое с восхищением смотрела ТиДжей. “Ого- го -го, какой крупный самец”, – подумалось молодой женщине.

- Ты как, – спросил своего товарища Ральф Кокса.

- Да вроде бы ничего, – ответил тот вылезая из капсулы и разминая дико болевшие до этого ноги.

Боли не было вообще. Так хорошо он себя не чувствовал очень давно.

- Командир! Не поверишь! Такое ощущение, что мне стукнуло лет семнадцать – двадцать, не больше.

Он быстро оделся, чтобы не смущать находящихся в помещении женщин.

Настала очередь Несгибаемого. Бывший гладиатор совсем не хотел залезать внутрь капсулы. Но на него смотрели все, кто был в помещении, и деваться было не куда. Все говорило в пользу того, что этим странным парням с Земли вполне можно доверять.

Со словами, – Ладно! Семи смертям не бывать, а одной не миновать!, – командир гостей разделся и забрался в капсулу. Залезая в нее, он тоже разжал кулак и отдал Тамаре на хранение диковинный амулет.

- Нельзя, так нельзя, заявил он.

Саламандра долго не отпускала полковника. Но вынуждена была смириться и когда колпак захлопнулся, заняла оборонительную позицию около нее намереваясь никого, даже своих не подпускать к ней.

Таймер капсулы выдал расчетное время. “Пятнадцать минут”. Для восстановления порванной артерии это было многовато. Видимо, что-то еще нужно было подлатать в этом атлетическом теле, похожем в обнаженном виде на изображение одного из богов с фрески с древнегреческой мозаики.

“Совпадение гена ДНК древних семьдесят пять процентов!”, – выдал монитор блока управления капсулой.

- “Ни фига себе! Почти как у полковника Янга и доктора Раша”, – подумал сержант Грир, у которого этот магический ген просматривался очень слабо.

Время шло нестерпимо долго. Дискуссии продолжались, но как то вяло. Сразу было видно, кто главный стержень всего повстанческого движения.

Гостям рассказывали о том, что экипаж пережил во время полета. Какие планеты попадались им на пути и о том, как они выкручивались из порой смертельных вылазок на неизведанные планеты.

Когда капсула вновь ожила, и внутри ее зажегся матовый свет, все повстанцы ринулись к ней. Саламандра злобно зашипела, остановив их благородный порыв, и первой встретила своего хозяина. Когда устройство отключилось, командир тех, восстал против Сайклов на планете Новая Каприка, молодцевато выпрыгнул из него. У присутствующих возникло ощущение, что Несгибаемый стал еще массивнее, мускулистее и подвижнее.

- Боже! Как хорошо!, – были первые слова коменданте.

- Я чувствую себя так, словно стал на двадцать лет моложе.

- Ну где там ваш хваленый “Яйцеголовый”. Я разделаюсь с ним, как два пальца обо….сфальт.

- С возращением и выздоровлением, – дружелюбно произнес полковник Янг.

- Надеюсь, что теперь – то вы поверили в наши дружеские стремления. Все наши заверения исходят от чистого сердца.

Увидев довольные лица гостей и в том числе Саламандры вьющийся у ног своего хозяина командир “Судьбы”, нарочно строго произнес:

- На сейчас все!

- А теперь, всем обедать!

Реакция на эти слова со стороны быстро одевающийся Корса была самая благожелательная. Даже несмотря на то, что вместо своих брюк, залитых кровью, ему пришлось надеть то, что носил гражданский персонал Древних.

- О как это кстати, коллега! Я бы сейчас целого быка съел!

- Охотно верю, – поддержал его Эверетт. Я и сам давно готов заморить червячка!

Разобщенные до этого гости и хозяева, теперь шумной ватагой двинулись прямиком в обеденный зал.

А там их ждал настоящий праздничный стол. Мама Эмма очень постаралась. Да и остальной экипаж не остался в стороне. Каждый внес свою посильную лепту. Николас Карпавс приготовил настоящий шашлык из мяса. Аромат стоял такой, что у всех слюнки текли изо рта. Кроме того сержант Грир тоже во всю изгалялся запекая настоящий амерекосовский стейк. Многочисленные закуски и шедевры автоматизированной кухни Древних так же были выставлены на длинный стол. Бройди и Волкер, тащили из своих погребов, различные спиртные напитки. В основном свои самапальные виски и что-то в виде джина и рома настоянные на диких злаках и травах, собранных на различных планетах посещенных ими по пути следования корабля. Но было здесь и еще кое что. Настоящие сметана, сыр и масло, а еще взаправдашний хлеб, пирожки и пирожные. Эмма все – таки не ошиблась с “хлебным деревом”. Она достало таки своими домоганиями миролюбивого и спокойного доктора Салеха. В результате тот соорудил ей настоящую мельницу, которая исправно перемалывала исходный материал в первосортную муку. С дрожжами у мисс Уоллес проблем не возникло.

Аромат от всех этих вкусных яств встретил гостей уже на второй палубе. Единственная женщина, прибывшая из стана повстанцев, понимающе переглядывалась со своими коллегами женскому цеху. Ей не терпелось познакомиться с кулинарной культурой землян. Как ни странно, но запах пирожных даже на таком расстоянии девушка с Новой Каприки распознала безошибочно. Каким – то внутренним чутьем представительница женского пола с чужой планеты распознала то, что ей может понравиться так – же, как и дамам с далекой Земли.

====== Часть 17 Названный брат ======

Традиции застолья у различных рас совершенно разные. Где-то предпочитают хорошенько поесть, наполнив желудок разными деликатесами и поглазеть на различные шумные представления. Напитки, разжигающие воображение здесь пьют отдельно от употребления любимых лакомств. Некоторые народы любят тишину и спокойное протекание трапезы. По их поверьям, ни что не должно мешать процессу пищеварения. В ином случае организм не получает всей необходимой энергии и быстро стареет. Кто-то предпочитает фуршет с легкими напитками, а потом уже обильный банкет с крепкими напитками, употребляемыми до потери пульса. Даже на Земле, традиции принятия пищи на разных материках и континентах совершенно разные, порой даже непредсказуемые и даже противоположенные, не говоря уже о других планетах Вселенной. Но на “Судьбе”, предпочитали, чтобы на столе было все и сразу. И еда и увеселительные напитки. Экипаж вволю намучившийся в начале своего звездного путешествия со скудным рационом, а порой и с голодом, хорошо помнил как они с риском для жизни добывали морские водоросли, а потом долго питались этим эрзац продуктом. К слову сказать, повстанцы сразу оценили все преимущества такого застолья и приема съестного. Застолье стало превращаться в настоящее торжество. Дружеские тосты и здравницы сопровождались поднятием бокалов, а сытная еда запивалась огромным количеством самопального алкоголя. Как известно, “зеленый змий” здорово помогает в налаживании контактов. Он развязывает самые “зашоренные” и стеснительные языки. Через полчаса народ с общими генами из разных частей Вселенной хорошенько разогрелся и раскрасневшийся от хмельного зелья Ральф Кокса произнес тост.

Такого откровенья от него не ожидал никто!

- Так получилось, что у меня никогда не было братьев и сестер. Гребаные Сайклы убили моего отца во время одной из зачисток нашего захолустного городка. Именно по этой причине меня растила лишь только моя бедная мать. Я был ее единственной радостью и опорой. Я и она вкалывали как проклятые но, тем не менее, жили мы очень трудно и бедно. А потом, во время беспорядков на верфи, где я был наладчиком рабочих приводов, я убил своего первого Сайкла и угодил в застенки, а оттуда на гладиаторский ринг. От немедленной публичной казни меня спасла лишь моя мощная атлетическая комплекция и недюжинная физическая сила.

Для начала меня чуть было не скормили оголодавшим заключенным. По прибытию в тюрьму, на меня гурьбой набросились мои же сокамерники, решившие отведать свежатинки. Хоть я и не ожидал такого “теплого приема”, я все же был готов к схватке. Многие из них в тот день не досчитались своих зубов и долго харкали кровью по причине сломанных ребер. Зато эти ребята получили урок хорошего поведения. После этого инцидента, тюремные охранники постоянно стравливали меня с уголовниками всех мастей и разным другим зверьем, но я всегда выходил из схватки победителем.

По этой причине с казнью решили повременить, и меня поставили на тотализатор.

Хорошо зарабатывали те тюремщики, которые делали ставку на меня.

Потихоньку весть об этом дошла и до знати сайклов.

Весть о крутом бойце заинтересовала местного прайва, который являлся правителем оккупированной врагом планеты. Вместо того, чтобы казнить меня, он выставил молодого смертника сначала в местом центре увеселений, а затем и на секторальных боях, где я без труда размазал своих противников по стенке. Так, шаг за шагом, я очутился на главной планете “Яйцеголовых”, как вы их называете.

Как я сказал ранее, у меня никогда не было брата, но теперь он есть! И пусть не по крови, но по духу. При этом бывший гладиатор искренне обнял Эверетта и прижал его к своей широкой груди.

- Я чувствую в тебе родственную душу, мой брат.

- Ты и твоя команда мне по нутру.

- Будем сражаться вместе!

От этой сентиментальной сцены, у многих людей находящихся в обеденном зале невольно выступили слезы на глазах.

Янг, который значительно уступал в росте своему гостю, при этом что-то зашептал на ухо своему названному брату, тоже дружески похрапывая его по спине. От тех слов, что он услышал на ухо, Ральф довольно заулыбался.

- Да будет так, – произнес он и поднял высоко вверх свой бокал.

- За дружбу и братство!

Народ дружно выпил за такое необычное родство, а общение в зале приняло более шумный характер.

Потом произошло то, что от них никто не ожидал.

Ральф быстро вынул свой острый боевой нож из ножен и провел крест – накрест по своему запястью. Алая кровь тут же брызнула в разные стороны. То же самое сделал и Эверетт. Затем они соединили места обоих порезов воедино и подержав руки сомкнутыми какое то время, вновь крепко обнялись.

-Вот теперь мы кровные братья, – громко произнес полковник, подняв высоко вверх запястье покрытое кровью обоих лидеров. Обратившись ко всем находящимся в зале, он продолжил, – есть такая традиция у некоторых наших народов. Кровью соединять родство, превратившиеся в прочные боевые союзы.

- Я действительно очень рад встрече с тобой Брат.

- Кстати дружище, как оказалось, и в твоей крови течет большая порция крови Древних, – заявил Ральфу полковник. При этом он указал жестом, куда-то в сторону.

- Вон спроси у ТиЖдей. Она подтвердит, что наши пращуры приложили руку и к созданию вашей расы. Как и когда это произошло нам сейчас трудно судить. Но это уже доподлинно подтвержденный факт.

Несгибаемый посмотрел в сторону сексапильной коротко стриженой блондинки, на которую повстанец запал с первого взгляда, но потом все же отвел свой взгляд в сторону, наткнувшись на пристальный взор Люсианца Ворро.

“Раз дама занята, то тут уж ничего не попишешь. А жаль!”, – пронеслось в голове у матерого бойца.

Полковник вовремя отвлек его, спросив, – а твоим парням с захваченного нашего корабля не хотелось бы плотно перекусить. Ведь там, на корабле Сайклов еды практически нет и кушать вашим ребятам нечего. При этом он хитро улыбался. В его вопросе акцент был сделан на слово НАШЕГО.

Осознав, что на дружественном корабле Землян для ребят с Новой Каприки никакой опасности не наблюдается, и более того, при переходе его людей на это судно численное преимущество будет на стороне гостей, Несгибаемый воспользовался приглашением Эверетта и отдал приказ своим людям находящимся на захваченном ими корабле прибыть к общему застолью. При этом он сложил пальцы левой руки в хитрую комбинацию, похожую на “кукиш”.

Его поняли правильно. На всякий случай, для того чтобы оставить контроль над кораблем за собой, группа захвата незаметно для землян установила на командном мостике взрывное устройство, приводимое в действие пультом дистанционного управления.

Полученному приглашению присоединится к общей трапезе, на захваченном корабле очень обрадовались. Парни из группы зачистки даже не надеялись, что о них вспомнят и позовут подкрепиться. Насмотревшись на то, что транслировалось на мониторах захваченного ими корабля с огромного древнего галактического крейсера, они теперь и сами захотели пощупать все своими собственными руками и убедиться в подлинности происходящего. Инопланетные технические достижения, транслируемые с борта, пристыковавшегося к ним судна, действительно поражали воображение. Поэтому они не стали дожидаться повторного приглашения и дружной толпой направились прямиком к месту культурного проведения нехитрого досуга их товарищей и неожиданно появившихся на их пути людей из далекой галактики Млечный Путь. У входного шлюза повстанцев с нетерпением ожидали Мэтью с Хлоей, которые с радостью проводили их в обеденный зал. По пути молодые люди наперебой старались побольше рассказать о своем корабле, ставшим их новым домом.

Когда вновь прибывшие хорошенько подкрепились, выпили и закусили, лидер повстанцев хитро улыбнулся и обратился к командиру корабля.

- А, что вы полковник говорили о захваченном нами корабле Сайклов.

- А, что я говорил, – переспросил своего гостя плутоватый хозяин положения.

- Как, что? Что, это ваш корабль, и вы с ним можете распоряжаться по своему усмотрению, даже без присутствия людей.

- Так оно и есть, – послышался бодрый ответ полковника.

Ральф тут же усомнился в словах своего нового друга и брата и недоверчиво ухмыльнулся.

На что Янг тоже с усмешкой на губах обратился к нему.

- А вот, посмотри на монитор, чтобы самолично во всем убедится!

При этом он произнес непонятную фразу, приглашающую какого-то правителя приступить к своим неотложным делам.

Все, кто был в обеденном зале тут же прекратили возлияние и чревоугодничество, дружно уставившись на мониторы. Даже чавканье и пережёвывание пищи, на какое то время прекратилось.

То, что показывали мониторы, было абсолютно нереальным. На покинутом Каприкянами корабле творилось невероятное, но очень даже очевидное.

Повсюду, практически из ниоткуда, появлялись сгустки непонятной синей субстанции, внешне очень похожие на обрывки густого тумана. Именно эти создания, спокойненько, без суеты занимались приведением корабля в предполетное состояние.

Первым делом было обезврежено взрывное устройство. Его электронную часть точным энергетическим импульсом просто отрезали от взрывного материала.

Работа кипела. Панели управления кораблем оживали одна за другой, приходя в боевую готовность. Лампочки транспарантов сигнализирующие о многочисленных повреждениях тухли одна, за другой, а вместо них загорались те, которые сообщали о полной исправности того или иного блока или целой боевой системы.

Через некоторое время из глубины корабля на мостик вприпрыжку прискакало с десяток разномастных обезьян, подгоняемых сзади одним из энергетических пришельцев. Точечные разряды и голубоватые молнии точно попадали в того или иного примата вознамерившегося отклониться от намеченного для них маршрута. Больше всего попадало самому крупному, из них постоянно стремившемуся вырваться на свободу. На мониторах расположенных в обеденном зале было хорошо видно, как синие туманообразные субстанции не торопясь проникли, каждая в свое рабочее тело принадлежащее тому или иному примату. Последним рабочее тело крупного, строптивого и необычайно свирепого примата занял серебристо – матовый сгусток утреннего тумана.

Именно эта обезьяна, стала отдавать четкие команды на вполне понятном человеческом языке. Со всех боевых постов “Ориона” стали поступать доклады о готовности корабля к демонстрационному полету.

Достигнув полной готовности, командир корабля приказал совершить испытания ходовых систем и стал перемещать крейсер взад-вперед на досветовых скоростях.

Гости в возмущении повскакивали со своих мест и дружно загалдели.

Ральф исподлобья уставился прямо в глаза полковника Янга, сжав пальцы обоих рук в мощные кулаки.

-Тихо, тихо, не шумите, – тут же успокоил повстанцев Эверетт.

- Мы же с самого начала предупредили вас, что вы претендуете на наш корабль. Он принадлежит нашему союзу.

- К тому же этот крейсер мы сами совсем недавно экспатриировали у “Яйцеголовых”.

- А если посмотреть на ту вещь на которую вы сейчас претендуете пристальней, то я хочу вас попросить ответить на чистоту, разве вы не заметили, что корабль переоборудован под все четыре конечности приматов. А так же ответить, кто по вашему мнению мог это проделать.

Ответа не последовало.

- Не могли же это сделать сами Сайклы, – продолжил словесный прессинг полковник Янг.

- Для вашей информации! Неразумные приматы лишь рабочие тела для наших союзников – представляющих Энергетический Союз. То, что вы видите на мониторах не какие ни будь биохимические роботы, либо руководимые нами дистанционные манипуляторы.

- Все эти синие туманообразные субстанции, возглавляемые серебристей дымкой, которых вы увидели не что иное, как энергетические создания обладающие разумом.

- А вот тот серебристый туман является их лидером. Мы зовем его ваше превосходительство – правитель Зорк. Он является законным правителем энергетических миров находящихся под патронажем планеты Орион. Много столетий этот парень находился в вынужденном заточении. Сначала его взяли в плен “Яйцеголовые” под предводительством императора Сайкла, который затем и сам попал в руки Древних, разбивших в бою Сайклов.

Как мы говорили вам ранее, именно за это “Яйцеголовые” и уничтожили их обитель, превратив ранее пышущую жизнью планету в ледяную пустыню. Волею судьбы, наше неожиданное появление на этой Ледяной планете повлияло на ряд событий вызволивших его превосходительство Зорка из многовекового плена.

Далее, немного успокоившимся гостям рассказали о том, как люди вступили в контакт с носителем энергии и заключили с ним соглашение о сотрудничестве.

Повстанцев заверили в том, что никто из союзников людей не знал, что захваченный коллективным разумом корабль “Яйцеголовых”, позже названный «Орионом», был запрограммирован на вхождение в промежуточное измерение, с дальнейшим переподчинением его повстанцам с Новой Каприки.

Дождавшись, когда повстанцем разъяснят суть происходящего, в динамиках послышался голос правителя Ориона.

- Не надо ссориться горячие эстонские парни!

- Получилось так, что вы заняли наш корабль.

- Как вы понимаете, мы не причинили вам никакого вреда. Хотя, я надеюсь, вы хорошо понимаете, что мы могли бы запросто уничтожить вас своими энергетическими разрядами, или захватить ваши тела и распоряжаться ими по своему усмотрению.

- Но мы этого не сделали, хорошо понимая, что именно вы представляете ту часть человечества, которая обитает в этой области Вселенной. Мы постарались до нужной поры не провоцировать вас на агрессивные действия.

- Мы очень надеялись на то, что вы могли бы стать нашими потенциальными союзниками и возможно даже друзьями. Такими, какими для нас стали Земляне.

- Именно по этой причине, мы притаились, и ждали, к чему приведет все происходящее, а заодно изучали, как вы научились использовать никому неведомое промежуточное измерение.

- По правде сказать, то, как вы на ходу переделали главный двигатель, а затем справлялись с подстроенными нами неисправностями, произвело на нас неизгладимое впечатление!

- Ну а теперь с вашего позволения мы испытаем корабль на вхождение в гиперпространство!

Огромный злобный примат стал лихо отдавать приказы, приводя корабль в предполетное состояние.

Все, что происходило на соседнем борту, тут же транслировалось на “Судьбу”. Парни с Новой Каприки, сидящие за общим столом в разных позах, с удивлением наблюдали, как на их корабле хозяйничает банда обезьян. У многих из них в прямом, а не переносном смысле отвисли челюсти от нереальности происходящего.

Когда транспаранты различных систем отвечающих за готовность корабля к прыжку загорелись приятным желтоватым свечением, мощный примат повернулся в сторону Кино и бодро доложил Янгу о готовности совершить прыжок и провести дополнительные маршевые испытания корабля.

Тот не стал тянуть резину и дал добро на полет.

Еще минут семь хозяева наблюдали за тем, какие кренделя способен вытворять недавно захваченный ими крейсер.

Команда, сплошь состоящая из приматов, лихо орудовали на своих боевых постах, стойко перенося перегрузки, возникающие во время исполнения фигур высшего пилотажа не свойственных в этой части Вселенной.

Затем боевой корабль совершил прыжок и исчез из поля зрения, но ненадолго.

Он вновь вошел в эту точку пространства и лихо затормозил у самого щита “Судьбы”, а затем пристыковался у борта древнего артефакта.

Стыковочный шлюз открылся, трап снова вывесили между двумя судами, и ватага шумных приматов дружной гурьбой направилась прямиком в обеденный зал.

Там их уже с нетерпением ждали, как их старые боевые друзья, так и те, кто попытался отнять у них недавно захваченный корабль.

Когда крупный волосатый самец, бегущий впереди стаи обезьян, появился на пороге обеденного зала, Земляне встретили их громкими криками, веселыми репликами, улюлюканьем и свистом. Однако парни, прибывшие с Новой Каприки были настроены совершенно иначе. На их лицах почему-то не наблюдались положительные эмоции. Совсем наоборот! Они неодобрительно, если не злобно таращились на прибывших обезьян.

Разумныхприматов на разведанных ими планетах никто пока не встречал. А здесь, целая стая переговаривающихся на человеческом языке животных, передвигающихся попеременно, то на двух, то на четырех конечностях. Некоторые, самые молодые и резвые даже перелетали по воздуху, цепляясь за что попало, то правой лапой, то левой, причем не важно, нижней или верхней конечности.

Язык приматов был картавым, порой трудно воспринимаемым на слух, срывающийся вниз и взлетающий вверх, в связи с неприспособленностью речевого аппарата животных к полноценному человеческому диалогу. И, тем не менее, все, о чем они говорили, можно было понять.

- Ну, вот господа, – раздался сквозь разноголосый шум голос полковника.

- Можете познакомиться с нашими союзниками, представляющих разумных существ энергетического мира.

- До встречи с нами, энергетический союз не общался с гуманоидными расами. Да и случай с нами лишь счастливая случайность. Мы смогли познакомиться и подружиться с энергетическим пришельцем, как бы следуя мудрости одной нашей народной поговорки, которая гласит, – “не было бы счастья, да несчастье помогло!”.

- Не сердитесь и не злитесь на нас друзья, – обратился Янг к гостям. Так уж получилось, что вы выбрали корабль врагов, который уже был реквизирован для нас Коллективным разумом. Он носит название планеты, откуда родом наш друг и одновременно законный правитель этого мира. Вы видели своими глазами, как выгладят на самом деле существа, вышедшие из этого странного и враждебного для других живых существ мира.

Пока он говорил, свободные места за столами заняли хорошенько проголодавшиеся обезьяны. Шумные и непоседливые, они тут же начали поглощать все, что попалось им под руку. Эмма со своими помощниками тут же поспешили с полными подносами к своим новым подопечным. Бардак, шум и гам, царящий за столом приматов, стал постепенно напрягать всех, кто находился в обеденном зале. Это тут же понял их вожак, который привстал из за стола и громко гаркнув, послал какой то энергетический сигнал на звуковой частоте, не воспринимаемой слуховым аппаратом людей, использовав свой никому неслышимый язык. Шум и тарарам тут же смолк.

Необъяснимым образом животные стали вести себя подобающим образом и даже общаться с рядом сидящими людьми.

Ральф медленно поднялся из-за стола. По его внешнему виду было совсем не похоже на то, что он согласился с потерей только что захваченного корабля. За ним поднялись все его подчиненные. Им давно надоел весь этот балаган.

Полковник Янг, торопясь взять ситуацию под свой контроль, так же поднялся на ноги. Торопясь опередить своего нового друга и названного брата не дав ему сделать враждебное заявление могущее разрушить только, что зародившуюся дружбу, он попросил Илая вывести на экран описание и список всех кораблей вражеской армады, которую они взяли под свой контроль.

Ральф удивленно уставился на изображение и перечень кораблей Сайклов. Он явно не понял, зачем ему показывают весь этот длинный список. Какого хрена? Их все время водили за нос. Все эти красивые слова и показ инопланетной техники были сделаны лишь для того, чтобы выманить его экипаж с захваченного корабля! К тому же они выпустили из креокамер всех усыпленных приматов, в которых вселились энергетические субстанции, которые метались по всему кораблю до появления этих долбанных и неорганизованных с первого взгляда приматов.

Но справедливости ради, надо было признать, что эти дикие животные лихо управлялись с их кораблем.

Вспыльчивый по натуре он готов был уже взорваться, потребовав открыть звездные врата и отправить его и его соплеменников на их родную планету. Однако, как опытный боец, обладающий непреклонной силой воли принимающий правильное решение в самый последний момент, Ральф своим властным жестом приказал своим людям вновь сесть за столы. Повстанцы нехотя подчинились. Последним с большим недовольством на стул опустился майор Шалик.

Когда тот сел, Несгибаемый кивнул мохнатой головой, давая понять, что недовольные гости готовы выслушать объяснение хозяев, прежде чем увести своих людей назад в их мир.

Он не стал садиться и, указав толстым пальцем на длинный список с названиями кораблей Сайклов, попросил сообщить им как эти названия могут вернуть им захваченный корабль.

На это Эверетт задал уточняющий вопрос, суть которого сводилась к тому, как много времени у них может занять устранение путем усыпления экипажа “зараженного” их вирусом вражеского корабля и можно ли это сделать дистанционно до момента “Х”, когда судно попадет в промежуточное изменение.

Ральф так и не понял, для чего его об этом спрашивают, и посмотрел на своего талантливого технаря – самоучку. Тот не вставая из-за стола, быстро затараторил на своем техническом языке, пытаясь объяснить, что и как работает. Когда он замолк, никто так толком и не понял можно это сделать прямо отсюда или нет! Тогда в динамиках раздался голос виртуального Илая, который коротко добавил.

- Все возможно сделать на расстоянии нескольких сотен тысяч космических миль, прямо отсюда используя портативный терминал прибывшего на их корабль Кулибина. Сон у Сайклов наступит почти мгновенно, сразу же после того, как отправленный к кораблю сигнал достигнет выбранной цели. Для транспортирования вражеских тел к люку, ведущему в открытый космос, команде ведущей зачистку нужно будет использовать обычные скафандры, кислородные маски или противогазы особой конструкции.

- Все понятно, – заявил полковник.

- И сколько кораблей вам нужно для полного счастья, Ральф?

В ответ он услышал, что пять экипажей повстанцев уже готовы на данный момент и еще три находятся в стадии подготовки.

- Вот именно для этого нам и нужен этот длинный список, – с юмором в голосе добавил полковник.

- Вы как-то рассказывали нам о том, что почти все корабли, побывавшие в ваших судоремонтных заводах, как говорится “заряжены”. И каждый, когда ни-будь, либо попадет в ваше распоряжение либо будут уничтожены промежуточным измерением.

- Если в этом списке есть такие корабли, то выбирайте те, что вам больше всего по вкусу. Через час, второй, они поступят в ваше полное распоряжение.

Несгибаемый только недоверчиво хмыкнул, давая понять, что он не особо верит в сказанное. Тем не менее, он приказал Кассак Уссуму выбрать самые “жирные” корабли. Сначала семь штук, а потом его аппетит вырос и, думая о будущем и про запас он поправил себя, остановившись на десяти экземплярах.

Математик Уоллес не дремал. Как только назывался корабль, на который положили глаз их новые союзники, он тут же посылал командиру армады приказ, отправить в их квадрат тот или иной из выбранных повстанцами кораблей. Энергетический пришелец, поселившийся в теле адмирала Сайклов, командующего армадой, без промедления выполнял полученные задания. Чтобы успеть справиться с таким количеством вражеских кораблей, Илай попросил отправлять их парами и с интервалом хотя бы в полчаса. То о чем он переговаривался с армадой конечно же повстанцы не слышали. Затем он приказал прислать еще один корабль, для подготавливаемого королевой экипажа Артузианцев.

- Ну, и что теперь, – спросил Несгибаемый, когда они выбрали приглянувшиеся им, самые новые и мощные корабли.

- Теперь, – медленно произнес Янг.

- А теперь, я предлагаю вам не стесовать, и поднять бокал за вашу новую флотилию. В нужное время они нанесут удар по вражеским кораблям и гарнизонам в вашем секторе галактики.

- Но сейчас я хотел бы познакомить вас поближе с нашими преданными союзниками. Представляю вам правителя Ориона, мистера Зорка, если можно так сказать. При этом он указал на матерого примата – главаря обезьяньей стаи. На самом деле они выглядят совсем иначе, мягко говоря, по-другому. Для жизни за пределами своего энергетического мира им необходимо использовать рабочие тела.

Правитель не торопясь поприветствовал их нового союзника на человеческом языке и на некоторое время покинул свое обезьянье тело. Чтобы примат почувствовавший свободу не сбежал из-под его контроля, правитель постоянно пощелкивал синеватыми электрическими разрядами прямо перед носом крупной горбоносой гориллы. Тот хотел было смыться, но хорошо помня урок прошлого, когда ему врезали по полной программе по заднице за непослушание и разруху учиненную по его инициативе на мостике корабля, стоял на всех четырех конечностях опираясь на костяшки пальцев передних лап о пол. Покачиваясь взад-вперед, он свирепо внюхивался в наполненный незнакомыми ароматами воздух стрижа ушами, и настороженно оглядываясь по сторонам.

Внешний вид энергетического пришельца сделал свое дело. Ребята с Новой Каприки никогда не встречавшие этот разумный вид, обитающий в их галактике, не только слышали о том, как Сайклам доставалось от них, но и постоянно ремонтировали подбитые энергетическим союзом корабли оккупационной армии. Теперь они с удивлением разглядывали одного из союзников людей, но не торопились задавать свои вопросы. Наконец, окончательно успокоившийся Ральф сел за стол и стал расспрашивать правителя о их мире и о том почему они стали сотрудничать с Землянами. Тот ничуть не стесняясь, отвечал на вопросы, все больше удивляя неожиданно появившихся гостей. Чтобы энергетического пришельца можно было лучше понять, ему вовсю помогали Камилла, Мэтт и доктор Раш.

Во время их диалога в помещение, под предводительством Королевы вошла большая группа Артузианцев. Она доложила, что экипаж готов к выполнению задачи. А еще он дико проголодался.

Королеве тоже стали задавать вопросы. И она в свою очередь стала интересоваться жизнью людей Новой Каприки.

Когда союзники людей с Земли хорошенько пообщались между собой, командир “Судьбы” поведал гостям о совместно разработанном плане по разгрому “Яйцеголовых”, а затем предложил Ральфу активно включится в реализацию их замысла в том секторе галактики, где они жили.

Боевого флота и даже его отдельных единиц нигде не было. Все боевые корабли были уже мобилизованы в армаду. Оставались лишь те, которые строились на судостроительных верфях и ремонтировались на заводах их планеты и нескольких соседних миров оккупированных Сайклами.

Вот именно их и нужно было захватить и разгромить вражеские гарнизоны на всех покоренных Сайклами планетах расположенных рядом с Новой Каприкой.

Предложение неожиданно появившихся союзников очень заинтересовало повстанцев. Они добавили несколько важных деталей в разрабатываемый прямо на ходу план борьбы с врагом. Ральф предложил так же очистить от его господства все планеты, куда могли бы добраться их корабли и туда, где были установлены Звездные врата.

Разработка плана была практически закончена, когда рядом с ними появилась первая вражеская цель.

С мостика доложили о выходе из гиперпространства вражеского корабля. Им был корабль сайклов “Кровожадный”, находящийся в боевом охранении, совсем недалеко от места их расположения. Именно поэтому он так быстро появился рядом с ними.

Почувствовав неладное он тут же ощетинился боевыми стволами в сторону незнакомого корабля пристыковавшегося к его борту их собрату.

Что-то было явно не так.

Он собрался открыть огонь по незнакомому кораблю, но с мостика “Судьбы” задействовали “терминатора”, который полностью нейтрализовал врага.

- Ну, что! Действуйте, – повернувшись к Кассак Уссуму и улыбаясь, словно довольный кот хитро произнес полковник Янг. Этот корабль ваш!

- Вообще-то я предполагал, что придется ожидать больше часа. Но выбранная вами дичь попалась в наши сети намного раньше.

Обед переросший в военное совещание пришлось срочно прервать. Лишь ненасытные обезьяны еще не набившие свои желудки, похватали со столов все что им попалось под руку, и получив команду от своего командира, шумной гурьбой рванули на свой корабль. Им было поручено доставить группу захвата на обездвиженный корабль. Газ уже подействовал, об этом свидетельствовали кадры, транслируемые внутренними камерами корабля, взятыми под контроль. Экипаж вражеского корабля в самых нелепых позах вповалку лежал на своих боевых постах.

Нужно было действовать быстро и активно. Ведь скоро здесь появятся новые цели.

Не успели он закончить с “Кровожадным”, как из гиперпространства вышло сразу два вражеских корабля. К ним ринулись сразу оба корабля союзников. Дел было невпроворот.

Со спящими сайклами больше не церемонились их просто выбрасывали в открытый космос. Лишь часть из них пошла на то чтобы заполнить инкубаторы Артузианцев и опустевшие камеры стазиса.

Когда в очередной паре вражеских кораблей прибыл тот, которого повстанцы не заказывали, Полковник Янг вышел на связь с Ральфом и коротко объяснил тому, что этот корабль им нужен для Артузианцев. Только что подготовленный экипаж их друзей просто рвался в бой. Их командиром временно назначили Доктора Раша, а его заместителем Лизу Парк. Шефом по вооружению стал сержант Грир. Группа техников и рабочих роботов тоже отправились на этот корабль, чтобы адоптировать его под нужды возрождаемых инопланетян.

С Новой Каприки, по мере необходимости прибывали все новые и новые люди.

Они быстро вводились в курс событий волевыми распоряжениями Ральфа и тут же отправлялись на подготовку своих кораблей к полету. С телами Сайклов больше не церемонились, для них не было место на кораблях повстанцев, а камеры стазиса и креокапсулы кораблей землян и Артузианцев были забиты под завязку. Вокруг захватываемых кораблей кружил рой оскаленных в последней попытке вдохнуть живительный кислород кровожадных зверей наделенных интеллектом.

Непредвиденное, как всегда происходит, когда этого вовсе не ждешь. Так и получилось с девятым кораблем.

- Мать твою! Прямо в спину, – прохрипел Ральф Кокса медленно осев.

- Гады!

- Как больно!

Краем зрения он увидел в иллюминаторе отображение своего врага, который выпустил в него несколько выстрелов из личного оружия прыгнув на него откуда-то сзади. Эта привычка быстро реагировать на опасность спасла ему жизнь и на этот раз. Резко отпрыгнув в сторону и пригнувшись, матерый боец ловко подсек своего противника и свалил его наземь. Тот был в скафандре, но уже успел снять с себя прозрачный шлем. Он быстро щелкнул зубами и дотянувшись до повстанца вспорол тому униформу вместе с мясом.

К нестерпимой боли в области правого плеча, добавилась боль в левой руке.

- Не так быстро, сукин сын, – с болевой гримасой на губах пошипел Ральф и нанес сайклу неуловимый удар прямо в кадык. Даже сквозь шум возни боевой схватки, не на жизнь, а насмерть было слышно, как захрустели переломанные хрящи дыхательного аппарата кровожадного монстра.

- Вот и все! Отвоевался, – прохрипел лидер повстанцев, наблюдая, как его враг корчится в предсмертных агониях.

В помещение спецоборудования, которое проверял Ральф, прибывший с очередной группой на только что, захваченный ими крейсер вскочила саламандра. И вовремя.

Ральф Кокса, безуспешно пытался зажать рану на спине и абсолютно не видел, как сквозь щель смежной двери, откуда на него вероломно напал враг, появилось дуло импульсного глатера используемого сайклами в ближнем бою.

Ловкий зверь неустрашимо продолжил движение прямо по стене и даже потолку в сторону полуоткрытого дверного проема и когда грянули выстрелы, глатер оказался понятым вверх. Дальнейшее произошло почти мгновенно. В разные стороны полетели кровавые ошметки того, что раньше было воинственным сайклом. На выстрелы стали сбегаться вооруженные члены нового экипажа корабля. Двое из них поволокли Ральфа в сторону шаттла доставившего их на крейсер, а остальные вместе с саламандрой продолжили зачистку корабля.

У нас нападение на Лидера, – раздались в рации тревожные слова командира корабля захватываемого повстанцами.

- Срочно доставить его на “Судьбу”, не церемонясь скомандовал полковник Янг, беря всю власть в свои руки.

Как ни странно его приказам беспрекословно подчинялись, приняв его за своего командира.

Когда шаттл прибыл к стыковочному узлу Эверет лично встретил своего нового друга.

- Держись Брат!

- Сейчас мы тебя заштопаем и вновь будешь как новенький, – бубнил перемазанный липкой кровью повстанца землянин, таща на себе вместе с другими парнями, пострадавшего от рук сайкла повстанца в медчасть.

Тамара встретила их на полпути и не сусолясь воткнула в него шприц с экстрактом антибиотиков и поддерживающих жизненные силы веществ.

Потом с него содрали всю одежду и амулет и быстро загрузили теряющего сознание парня в исцеляющую капсулу.

Ральфу, поневоле пришлось второй раз за день, побывать в медицинской капсуле древних. “Два часа”, – выдало табло таймера. Туман вновь окутал внутреннее пространство капсулы. Процесс был запущен.

Когда Ральф вновь вышел из нее, то на подставке для хирургических манипуляторов и инструментов, аккуратно лежало четыре пули вынутые магнитным импульсом капсулы из его атлетического тела.

- Да на этот раз, мне бы было трудно выкарабкаться с того света без вашей помощи, – с нежностью в голосе произнес он обращаясь к ТиДжей.

Затем, уже одеваясь, он перевел свой взор на полковника и поинтересовался, как обстоят дела с он новыми кораблями.

Янг сообщил повстанцу, что на том корабле, где его названному брату хорошенько поджарили задницу, группа сайклов из пяти особей, устраняла неполадки в одном из разгерметизированных отсеков. По этой причине все они были облачены в боевые скафандры и поэтому не попали под воздействие сонного газа. Видимо поняв, что кто-то пытается захватить их корабль, они направились в сторону мостика и наткнулись на ничего не подозревавшего Ральфа. Не раздумываясь один из них, тут же всадил ему в спину хорошую дозу свинца.

С этим нападавшим справился сам лидер повстанцев, со вторым его преданный друг саламандра, а оставшихся троих пришлось еще долго выкуривать из внутренних отсеков корабля.

- Но сейчас корабль полностью зачищен и взят под контроль, – похлопав по плечу своего брата Ральфа облачающегося в форму Древних, произнес в завершении к своему докладу командир “Судьбы”. Униформа повстанца была непригодна для дальнейшей носки. Поэтому ему выдали то, что было на «Судьбе». По всему было видно, что Ральф был польщен этим жестом. Он улыбаясь натягивал на себя одежду тех, чьим потомком по рассказам своих новых друзей он был.

Пока матерый боец находился под воздействием лечебного сна, все корабли Сайклов, намеченные для захвата были уже в их руках.

В то время когда Ральфа латали в медицинской капсуле, новые союзники Землян не дремали, а напряженно работали, продолжая захват намеченных кораблей, но теперь уже с большей осторожностью. С оставшимися целями все прошло без особых происшествий. Там не было неисправностей, устранение которых нужно было производить в скафандрах. Когда лидер повстанцев, облаченный в униформу древних, вошел в сопровождении полковника Янга и своей неотлучной бестии саламандры на командный мостик, система ближнего наблюдения показывала, что рядом с ними дружно выстроились в ряд одиннадцать!!! экспроприированных кораблей Сайклов. Двенадцатый же, неуклюже кувыркался далеко в стороне. Его новый экипаж сплошь из артузианцев, под руководством опытных наставников осваивал азы высшего пилотажа. Но пока, это у них получалось не очень здорово, хотя справедливости ради, надо признать, что некоторые элементы ими были отработаны совсем неплохо.

- Кто это такие, – с удивлением поинтересовался Ральф.

Ему было очень интересно наблюдать, как новички пытаются освоиться с управлением своего корабля.

Когда Эверетт сообщил ему, что это Артузианцы приступили к своим первым тренировкам, он поинтересовался, сколько месяцев эти ребята готовились к своему первому полету.

Лидер повстанцев сильно удивился, когда ему сообщили о том, что виртуальное обучение по специальностям у инопланетян заняло всего несколько часов. Подготовка своих экипажей у повстанцев заняло несколько лет. Последний, который только что прибыл с Новой Каприки, был собран в срочном порядке из разных мест, в том числе из тех парней, которые работали на судостроительных верфях. Но и в нем костяк составляли те, кто прошел длительную подготовку в их тренировочном центре созданном повстанцами на одной из заброшенных планет, оборудованных звездными вратами.

====== Часть 18 Императорский дворец ======

Фигура могучего бойца, на какое то время неподвижно застыла в дальнем конце командного мостика. Он смотрел, куда-то вперед и видимо над чем-то напряженно размышлял. Люди, стоящие за его спиной притихли, стараясь не нарушить его мимолетного уединения.

Обозревая сквозь смотровое окно, открытого во всю свою ширину небольшую флотилию выстроившеюся в боевой порядок, Ральф все еще не мог поверить, что все это происходит именно с ними.

С парнями, попавшими на этот древний корабль с оккупированной сайклами Новой Каприки. Беглыми повстанцами, находящимися в розыске и в связи с этим в пожизненном списке смертников. В каждого из них, с самого рождения были вживлены специальные биологические чипы, содержащие в себе всю их подноготную. Каждый раз, проходя мимо многочисленных устройств слежения за передвижением населения планеты, они сообщали о том, куда движутся их носители. По этой причине, для тех парней и девушек, которых Ральф вызвал в срочном порядке с верфей и производств, пути назад не было. Их семьи, уже были под землей. В тех самых катакомбах, куда лучи сканеров слежения сигнализирующих о попытке побега Каприян уже не могли проникнуть. С детства привыкнув к постоянной опасности и угрозе попасть на завтрак к сайклам, бывший гладиатор был крайне недоверчив. Даже получив от Землян свой первый, второй и третий корабль, на котором его так нелепо поджарили сайклы облаченные в скафандры, лидер повстанцев все еще не доверял этим странным людям, так похожим на них самих.

С другой стороны, все то, что сейчас происходило с повстанцами, было так нереально и неправдоподобно, что поверить в реальность череды событий свалившихся на их голову было очень трудно. И тем не менее, захватывающе дух события были так необходимы его порабощенному народу. Это было именно то, во что верил каждый из них с самого детства.

В то, что когда то к ним на помощь, из далекого космоса придут могущественные друзья.

Еще до прихода в их жизнь Сайклов, ученые его планеты вели бурные дискуссии о том, одиноки они или нет во Вселенной. Есть ли где-то в бескрайнем космосе миры, населенные разумными существами.

Их космические корабли искали разум во Вселенной, веря в то, что встреча с внеземными цивилизациями принесет им продвижение на более высокую ступеньку развития их цивилизации. Больше всего они надеялись на то, что в одной из многочисленных галактик окружающих их мир, могут быть планеты населенные такими же созданиями, как и они сами. Их вера в эти светлые убеждения и мечты сильно пошатнулась, когда на их планету наткнулись “Яйцеголовые”.

После их первого контакта, последовала долгая и изнурительная борьба с захватчиками, обладающими более современным вооружением, закончившиеся, полным захватом планеты и колоний образованных ими на нескольких планетах пригодных для жизни людей. По какой-то причине Сайклы не хотели полностью уничтожать их планету и обжитые ими миры. Тех, кто сопротивлялся, пытаясь бороться с кровожадными пришельцами быстро уничтожили, а остальных обратили в послушных рабов, работающих на империю сайклов. Страх быть убитым, было главным аргументов поработителей. А жить им все же очень хотелось. Пусть даже в постоянном унижении и нищете. Работая на своих “хозяев”, люди Новой Каприки узнали от них и о других разумных видах, которых те, либо уничтожили, либо поработили.

Теперь у Каприкян больше не было иллюзий. Вокруг них не было планет населенных людьми. Кое где были обнаружены планеты с деградировавшими от постоянного давления на них роботов-беспилотников гуманоидами, было известно об энергетическом мире, планете Саламандр, о нескольких планет населенных приматами и другими отсталыми в умственном развитии существами, но людей – разумных нигде обнаружено не было. Именно по этой причине лидер повстанцев и его люди не поверили тем, кто так внезапно появился на их пути и заявил о намерении помочь себе подобным. Повстанцы поначалу думали, что это ловушка хитро устроенная Сайклами. Но теперь, когда их сумасбродные, нереальные и совсем несбыточные планы Каприкян стали сбываться, приобретая конкретную физически ощутимую форму, он, матерый боец, не раз смотревший в лицо смерти, наконец-то до конца и навсегда поверил своим новым друзьям.

- Спасибо Эверетт, спасибо друзья, – произнес Ральф, поворачиваясь к стоявшим за его спиной полковнику, Николасу, Ронану и другим представителям звездного экипажа.

В ответ раздался дружный хор разноликих голосов, смысл которых сводился к одному и тому же, – “Мы с вами, друзья!”.

Люди от всей души радовались тому, что им удалось совершить, соединив все свои усилия.

А затем на их лицах вдруг зажглись радостные улыбки и ухмылки, совсем неподходяще для такой трогательной ситуации, в довершении к которым, кто-то еще совсем некстати прыснул глуповатым смешком. Сначала Ральф подумал, что смеются над ним и грозно сдвинул брови на своем лице, но заметив жест Тамары направленный в сторону смотрового окна, повернул голову назад и увидел то, что вызвало взрыв веселья у его новых друзей.

То, как неуклюже кувыркался, зарывшись “носом” вперед крейсер новоиспеченных Артузианцев, всеми силами пытавшихся выровнять свой корабль, надо было видеть!

В то же мгновенье к недружным смешкам Землян добавился раскатистый смех лидера повстанцев.

- Ну что командир, проводи перекличку своих кораблей, похоже, пока ты спал, в твоем полку прибыло, – произнес полковник Янг.

- К тому же, что то подсказывает мне, что с минуты на минуту здесь должны объявиться твои соплеменники, соскучившиеся по своему мужественному предводителю. Я имею в виду тех твоих парней, которые до сего момента отсиживались в нулевой зоне.

- Как видишь, наши корабельные часы показывают, что в открытом вами промежуточном пространстве наступает цикл положительного времени. Так, что командир, готовься к встрече и продумай как остудить горячие головы своих парней. Чего доброго, твои свободолюбивые бунтари не разобравшись в сути происходящего могут открыть пальбу по незнакомцам, приняв их за вооруженные силы сайклов нежданно, негаданно появившихся в этом районе космического пространства и окруживших плотным кольцом захваченный вами корабль.

Ральф кинул взгляд на корабельные часы Древних, тысячелетиями отсчитывающих секунды и минуты на мостике “Судьбы”, так и не разобрав, что они показывают. Язык этого, пропавшего в вечности и вновь возродившегося народа был ему непонятен. Зато его наручный манометр, безоговорочно подтверждал слова его нового друга и названного брата.

- Как скажешь Брат. Я готов. Только покажите ребята, где тут у вас располагаются средства коммуникации и связи.

Когда полковник Янг подвел названного брата к стойке терминала второго помощника, на дисплее загорелась кнопка срочного вызова. Их корабль вызывал один из крейсеров их маленькой эскадры, которую они оставили, отправившись на поиски пропавшего “Ориона”.

- Смольный на проводе! Полковник Янг внимательно слушает, – по старорежимному ответил, таким образом, как бы и пошутив, командир разношерстной эскадры.

- “Судьба” вызывает “Надежду”.

- Полковник Янг, на связи капитан Скотт и Хлоя Амстронг.

- Как у вас дела?

- Нашли ли вы потерявшийся “Орион”?

Ответ последовал тут же.

- Да, мы их нашли. И не только их. Передайте всем, мы нашли здесь наших новых друзей с Новой Каприки, а еще мы изучили совершенно неведомое до селе нам промежуточное пространство.

- Но об этом после.

- Что у вас стряслось?

В ответ полковник услышал четкий доклад о том, что малой эскадре удалось задержать и обездвижить корабль носителей энергии, которые сначала приняли их за своих врагов Сайклов и вступили в бой. Они до сих пор не верят в то, что правитель Зорк на стороне людей. Носители энергии требуют конкретных доказательств. Но больше всего они хотят увидеть своего давным-давно пропавшего правителя.

Когда им рассказали о том, что в союз с людьми и другими разумными расами вступил их исчезнувший лидер и одновременно законный правитель Ориона, Зорк, то им не поверили. Контакт с носителями энергии никак не получался, в заключении носители энергии пригрозили, что подорвут себя и все их корабли вместе с собой если к ним попытаются приблизиться. Такую возможность им конечно тут же исключили, о чем носители энергии пока даже не предполагают. Но нетрудно себе представить, что могут с собой сотворить, отчаявшиеся представители этой цивилизации, если люди пойдут на прямой контакт и попытаются пристыковаться к их кораблю.

Мэтт и Хлоя хотели знать, когда полковник и правитель Ориона присоединятся к флоту. Для успеха начатого предприятия, правителю Зорку было необходимо немедленно отправиться туда, где был обездвижен один из кораблей прилетевший в такую даль с его родной планеты.

Как бы не была радостна встреча с себе подобными, им нужно было лететь назад.

Но, для начала нужно было договориться о совместных действиях в борьбе с “Яйцеголовыми” и окончательно скоординировать ранее намеченный план.

К тому же, нужно было дождаться появления соплеменников Ральфа, чтобы быть совершенно уверенными в том, что повстанцы их нашли.

Кроме того, доктор Раш и Тамара предложили передать новым друзьям знания, которые люди приобрели во время своего полета.

Ральф не возражал. Около двадцати отобранных парней и решительно настроенных девушек вместе со своим вождем без излишних колебаний заняли места в учебном классе.

Тамара, заведующая процессом виртуального обучения, оперативно настроила обучающее устройство создателей машин на рабочий лад и начала копирование прямо в сознания отобранных Ральфом людей, как знания Древних, Асгардов, Артузианцев, Роботов, так и достижений “Яйцеголовых”, покоренных ими гуманойдов и других рас. Через расширившиеся до предела зрачки глаз обучаемых, пучки обучающих биологических импульсов проникали прямо в головной мозг людей, используя несущее излучение, открытое в свое время создателями роботов. Таким образом, огромные объемы информации передавались напрямую непосредственно нейронам, которые сохраняли и передавали дальше эту информацию, записывая ее непосредственно на кору головного мозга обучаемого. Записанная таким образом информация никогда не могла быть забыта. Новые познания имплементировались, путем виртуального вживления в общую систему приобретенных за время жизни людей знаний.

Был лишь один вариант потери расширенного интеллекта. В том случае, если он будет стерт из мозга принудительно. То есть, насильственным путем.

Ровно через двадцать минут сеанс обучения прекратился.

Обучаемые встали со своих учебных мест удивленно разглядывая друг друга. Ребята стали обладателями огромным объемом познаний принадлежащих до этого различным цивилизациям. Механизм процесса виртуального обучения позволил сделать то, что ни один человек не способен сделать за время всей своей жизни.

Возбужденно переговариваясь, люди старались убедиться в том, что это не сон.

Каждый из них знал столько всего, что это было уму не постижимо.

Например, любой из них без проблем мог разобраться в многочисленных системах любого корабля “Яйцегловых”. При этом, каждый мог быть, как командиром корабля, так и техником, любого уровня.

Пришла пора занять места, согласно назначениям, оглашенным их лидером Ральфом.

Не успели обучаемые разлететься по своим кораблям, как пространство впереди небольшого флота озарило три вспышки света, свидетельствующие о том, что “Надежде”, “Ориону” и кораблю Артузианцев, которому пока еще не дали названия, пора отправляться в путь!

В эту точку пространства из промежуточного пространства выходили соплеменники “Несгибаемого”.

Первым в место дислоцирования небольшой союзной флотилии вышел как ни странно корабль артузианцев укомплектованный новобранцами. Как оказалось, он был снабжен экспериментальным двигателем сайклов, более нового поколения.

Корабль сайклов не имеющий названия тут же потерял свои ходовые способности, а аппаратура крейсера моментально заглючила. Доктор Раш не зря обучил Хлою, как пользоваться “антитерминатором” созданным усилиями всех ученых вместе.

Мэтт с Хлей, с нетерпением ожидающий полковника Янга и Зорка, но вместо них увидевшие совсем незнакомый корабль, тут же отдал команду к бою. На корабле энергетического союза тут-же возникла нервозная обстановка. То, что можно было назвать нервами, у принудительно обездвиженных ребят из незнакомого людям мира, похоже, начали шалить. Еще немного и могли произойти неуправляемые процессы.

Ни люди, ни разумные машины, ни древние, не говоря уже о термитниках не представляли на что способны доведенные до отчаянья энергетические субстанции.

С их корабля незамедлительно вышли на связь требуя объяснений связанных с появлением нового противника.

Корабль сайклов без названия так неожиданно прибывший к флотилии, как то не вписывался в окружающий пейзаж.

- Кто такие, – вальяжно и одновременно строго спросил прибывших Скотт. Он говорила на интеркоме, так, чтобы его слышали и понимали не только в их флотилии, но и на корабле энергетического союза.

- Как говориться, вас не звали, а вы приперлись.

- Еще раз спрашиваю вас, кто вы такие.

- Отвечайте!

Неожиданно, в ответ на заданные вопросы, в эфире раздалась триада на вполне внятном человеческом языке, правда с использованием нетрадиционного лексикона.

- Мать вашу. Своих что ли не узнаете, – раздался гневный крик мастер-сержанта Грира, направленного на корабль новобранцев с целью оказания помощи новоиспеченным инопланетянам.

За этой фразой последовала такая очередь из нецензурных слов, что у неподготовленного человека вполне могли завянуть уши. Только после этого последовали вполне приемлемые словарные словосочетания и предложения.

- Тише, тише ковбой, – постарался унять разбушевавшегося вояку Николас Раш, срочно прибывший из навигационной комнаты.

Однако Грир, никак не унимался. В дело пришлось вмешаться Лизе Парк, прибежавшей на возбужденный голос своего парня из отсека управления гипердвигателем, где молодые артузианцы самостоятельно никак не могли справиться с возникшими неполадками, могущими вызвать необратимые последствия.

Лишь она смогла быстро угомонить своего бойфренда.

Мэтт с Хлоей поинтересовались, почему корабль безымянный. Так ведь можно и на орудийный снаряд нарваться.

- Хоть бы флаг или эмблему какую нарисовали на борту.

- По приказу полковника Янга Мы с Лизой Парк и доктором Рашем оказываем содействие совсем недавно скомплектованному экипажу артузианцев.

- А вы тут нас баните по полной, – закончил немного успокоившийся мастер-сержант.

- Экипаж корабля такой молодой, что название ему никто до сих пор не успел придумать. Их Королева продолжает размышлять над этим вопросом, – добавил Николас, взявший власть в свои руки.

- Давай-ка Мэтью снимай побыстрее с нас действие “терминатора”. Скоро сюда прибудет “Надежда” с “Орионом” и мы не намерены болтаться как сосиска в тесте на всеобщее посмешище.

Мэтт был вовсе не готов к такому повороту событий, поэтому в эфире какое-то время было тихо. Затем действие “терминатора” внезапно прекратилось, и крейсер вновь медленно продолжил свой путь к остальным кораблям.

Больше всего приветствий в адрес вновь прибывших, как и следовало, поступало со “Зверя”. Его экипажу не терпелось побыстрее познакомиться со своими соплеменниками. Теперь их стало намного больше на белом свете.

- Добро пожаловать назад в семью, ребята, – последовало радостное приветствие Мэтта. То, что на прибывшем корабле, больше не приходилось сомневаться, теперь это было вполне очевидно. Таких отборных матерных слов на их корабле не употреблял никто, за исключением черномазого проходимца. Ну, а голоса Николаса и Лизы были хорошо знакомы всем.

- Что там у вас приключилось, – спросил капитан Скотт прибывших.

- Как, и главное где, вы нашли правителя Зорка?

- Все ли у них в порядке?

Ученый, порядком соскучившийся по своим, тут же выложил все, что знал о произошедших в недавнем прошлом событиях. В дополнении он заявил, что полковник Янг вместе с правителем Зорком должны вот пот появиться, так как они стартовали с места неожиданной встречи с людьми, прибывшими с Новой Каприки практически одновременно.

Безымянный корабль состыковался со “Зверем”. Дверь шлюза открылась, и на его борт бодро вскочил лейтенант Аракс, за ним следовал Нюня и другие артузианцы. Тут же раздался голос вахтенного, – “Старший командир на борту!”. После этого все новобранцы защебетали на своем птичьем, артузианском языке.

Новобранцы обступили своего боевого товарища, восхищенно смотря на бравого офицера, молодцевато шагающего на мостик боевого крейсера.

- Командир, командир! Мы кое-чему уже научились и уже вполне можем управлять этим кораблем.

- Очень надеемся что вы лейтенант продолжите наше обучение.

- Мы все будем похожими во всем на тебя, наш великий командор! Какой ты сильный и смелый.

Видя, что корабль переходит в надежные руки, Николас, Ронан и Лиза, тепло попрощались со своими подопечными и отправились на “Судьбу”. Там их с нетерпением встретил весь его экипаж. Прибывших тут же засыпали градом вопросов о том что-же на самом деле с ними случилось в никому неведомом промежуточном пространстве.

Во дворце великого императора царил образцовый порядок. Вымуштрованная прислуга передвигалась по огромным залам быстро и практически бесшумно. Требования дворцового этикета соблюдались как ими, так и многочисленной охраной во всем без исключения, причем до мельчайших подробностей. Никто не хотел быть отправленным, в какую ни будь забытую богом колонию, либо на гладиаторскую арену.

В каждом из бесчисленных помещений звучала музыка, причем совершенно отличная, от той, которая веселила слух императора и его многочисленного семейства в соседних помещениях. Освещение огромных залов было мягким и приятным. Оно создавалось, как огромными кристаллами, свисающими многочисленными гирляндами с потолков, так и такими же прозрачными образованиями расположенными прямо на полу и стенах. Эти причудливые сталактиты и сталагмиты, делали похожим императорскую обитель на пещеры, тем лишь отличием, что в ней было не темно, а очень светло. В помещениях расположенных на верхних ярусах и тех, что имели выходы наружу, свет ослепительным потоком попадал через прозрачные купола и стены, ведущие на огромные террасы. Мохнатое покрытие полов, похожее на мягкий лесной мох, растущий в еловом бору но в отличие от него, не зеленого, а фиолетового цвета, служило не только элементом декора, но и очень хорошо заглушало топот ног многочисленного персонала обеспечивающего жизнедеятельность имперского комплекса. Императорская семья не любила суеты и спешки, и особенно громких звуков и стука армейских каблуков.

На нижних ярусах огромного комплекса располагались внутренние озера с водой имеющей различный состав и температуру. Именно водные ванны и процедуры были любимым занятием тех, кто стоял на верхушке кормовой цепи цивилизации Сайклов.

Но в этот утренний час здесь было еще тихо и спокойно. Лишь персонал этого ванного комплекса был уже на ногах и по всю готовил замысловатое оборудование, которым он был оснащен.

Но вот скрипнула дверь открываемого лифта, и подземные помещения наполнились криком детских и женских голосов. Чуть позже к ним присоединились и мужские, более басистые голоса.

День во дворце императора начался.

Дети, самые непоседливые существа в мире и не что не может задержать их от выполнения намеченного ими плана. Особенно те, кто просыпаются раньше взрослых не давая выспаться их няням и гувернанткам, а так же и своим родителям, которых они будили неожиданно и бесцеремонно врываясь в их спальни, не взирая на все препоны и запреты. Визг, гвалт, плескание и щелканье челюстями разбрызгивающими воду в разные стороны создавал приятную атмосферу нового дня.

Вдруг в динамиках раздался трубный звук и резкий голос церемониймейстера оповестил многочисленное императорское семейство, включающее в себя бабушек, тётушек, дядюшек, братьев, сестер различных степеней и более далекой родни, а так же приближенных к ним о том, что в помещение прибыл самимператор. Все вытягивают высоко вверх свои длинные шеи и стараются высмотреть двумя рядами своих черных как ночь выпуклых паучьих глаз его величество.

На некоторое мгновенье в обширных помещениях имперской купальни наступила тишина, но уже вскоре прежний шум и гам заполнил все пространство ванного комплекса.

У императора здесь была собственная обширная ложа, правда не имеющая особых перегородок, но он не стеснялся плескаться вместе со своими детьми и близкими родственниками. Он с детства полюбил эту атмосферу утреннего пробуждения и поэтому приходил сюда каждый день, не смотря не то, что для императора во дворце имелся свой озерный край, прямо рядом с его опочивальней, по размерам не уступающий этому публичному месту. Просто он не любил веселья в одиночестве, когда тебя веселят придворные комики и шуты. К тому же здесь, где все были лишены своих одежд, он мог получше рассмотреть повадки каждого из своей многочисленной родни. Те движения и жесты, которые обычно скрадывает одежда, здесь были видны как на ладони. И поэтому ничто не могло ускользнуть от прозорливого взгляда хитрого императора. Свет, созданный стенами, полами и потолком производил причудливые тени падающие на веселившихся сайклов из самого высшего света.

Все было как обычно.

Но сегодня император был мрачен и раздражён.

Что то непонятное творилось с имперским флотом посланным им для уничтожения обнаруженных недавно кораблей роботов и цивилизации энергетических миров.

Он не верил докладам поступающим из генерального штаба и от самих кораблей его флота. По непонятной причине связь с армадой прекратилась, и она не отвечает на все запросы начальника штабов.

Генеральный инспектор, посланный по его приказу для выяснения ситуации, так же некоторое время не выходил на связь. После этого он прислал довольно таки бодрый доклад и просторный отчет о происходящем в армаде, из которого следует, что его любимый племянник готовил заговор против императора вместе с адмиралом Кайлом и по этой причине командующий армадой вынужден был его нейтрализовать его. Какая чушь!

Теперь этот инспектор летит сюда. Скоро будет на главной планете империи.

Нужно будет его выслушать лично. Или, во всяком случае, со стороны понаблюдать за тем, что он будет бормотать на допросе, а потом забить, как жирного пони, в назидание другим.

Ни о каком заговоре, конечно же, не может идти даже речи. Он, император четко держит руку на пульсе империи.

Служба безопасности действует везде и всюду, а тайная полиция имеет своих агентов во всех слоях общества и на каждом корабле. Как на гражданском, так и на военных судах.

Но с армадой все же что-то не так.

Хоть и не царское это дело, но вчера он самолично запросил от шефа тайной полиции, чтобы ему были предоставлены все доклады тайных агентов действующих в армаде. То, о чем они сообщали не имело никакого смысла.

И все же.

Сообщения о встрече с кораблями из другой галактики. Огромные потери флота от столкновения с антиматерией. Слухи о появлении давно пропавшего императора Сайкла. Таинственная пропажа и появление адмирала Кайла. Расправа с его племянником, а самое главное бездействие армады у границы с энергетическим миром.

Определенно, что-то здесь не так.

Но ничего, скоро здесь должен появиться этот главный инспектор из генерального штаба, и он лично сдерет с него шкуру, дабы добиться правды.

Император недовольно поморщился, словно от зубной боли и мягко соскользнул в воду. Немного побарахтавшись в ароматной теплой воде насыщенной минералами, метаном и озоном он вылез к своей ложе и подал знак, говорящий о том, чтобы его одели в императорские одежды.

В развлекательном комплексе вновь раздался трубный звук, и церемониймейстер срывающимся голосом заорал в микрофон, что император закончил свои ванные процедуры.

В зале повисла гробовая тишина. Приближенные и родственники императора в недоумении переглядывались друг с другом, не понимая, почему их светоч покидает место утренних утех, как минимум на час ранее положенного срока и к тому же не дождавшись пока сюда доставят небольшое стадо аппетитных пони, тщательно вымытых готовых к употреблению.

Кровавя бойня, всегда поднимала настроение его величества. Он любил грозно щелкать своими острыми зубами, задавая общий тон семейной трапезе. По всей видимости, в империи произошло, что то из ряда вон выходящее, раз император покинул их столь быстро, даже не приняв внутрь своего божественного тела живительный утренний стартер.

К главной планете империи попасть было вовсе непросто. Ни один корабль империи не имел права вынырнуть из гиперпространства непосредственно у планеты. Строгий карантин проходили все торговые корабли. То же самое должно было произойти с инспекторским крейсером генерального штаба, которым лично командовал капитан-лейтенант Байсл. Несмотря на то, что его корабль имел приоритетный статус, он не имел права обойти очередь, в которую выстроились прогулочные яхты имперской семьи и генеральские крейсера, возвращающиеся из глубокого космоса либо совершающие обычную ротацию и перемещение к новому месту службы в пределах огромной империи.

Главное, что нужно было сделать, это проверить суда и их экипажи на отсутствие опасных заболеваний, вирусов и бактерий. Ну и конечно же особому контролю подлежали корабли прибывшие из колоний и зоны ведения боевых действий, на них мог находиться притаившийся враг. Таких “пассажиров” довольно таки часто находили во время карантинной зачистки.

Тем не менее, здесь произошло, то, что можно было охарактеризовать так: командующий контрольно-фильтровочным постом вскочил на ноги и отдал честь полученному телексу, завизированному лично императором.

В этом документе говорилось о том, что как только на посту появиться инспекторский борт, его необходимо срочно отправить прямо к планете, а необходимые проверки провести во время дальнейшего полета.

Такого здесь еще не бывало. Никто не нарушал утвержденный протокол контрольных и проверочных мероприятий. Во всяком случае, за тридцатилетнюю карьеру на этом посту его командующий не мог припомнить ни одного такого случая.

Он попытался связаться со штабом, чтобы уточнить сложившуюся ситуацию, так и не успел окончить начатую фразу. “Не обсуждать! Немедленно выполнять!”, – услышал он знакомый голос дежурного генерала боевой смены.

Монитор видеотелекса селекторной связи, на котором появилось и моментально исчезло его покрасневшее от гнева лицо, вспыхнул яркой вспышкой, принудительно выключаясь.

- Что за ерунда такая, – подумал про себя шеф поста.

Но времени на дальнейшие размышления у него не было. Дежурный по посту доложил, что инспекторский корабль приписанный к генеральному штабу, только что вышел из гиперпространства и встал в очередь состоящую из привилегированных.

- Направить на него усиленную досмотровую группу и незамедлительно отправить его прямо на столичный космодром.

Дежурный по посту принялся что-то мямлить в ответ, не понимая, что конкретно ему приказали.

Но капитана прервали грубо и безоговорочно.

- Кто тут командует? Я или какой придурок! Что за бардак и распущенность!

- Какого хрена ты переспрашиваешь меня, если все предельно ясно даже долбанным дебилам.

- Контроль проводить во время движения! И не дай вам бог не выполнить какую либо формальность, пропустив на планету какое либо заболевание, либо опасное лицо из зоны боевых действий!

- Я вам покажу тогда где раки зимуют, обдеру вас как липку на лапти на раз-два! Контрольную группу будете возглавлять лично Вы, и не вздумайте огорчить мня плохим сообщением.

- Слушаюсь ваше высокоблагородие, – озабоченно заорал в видеотелекс паренек из далекой провинции, своим героизмом и мужеством дослужившийся до звания капитана. Он уже подумывал о том, что поймал самого создателя за бороду, получив долгожданное повышение и перевод в это лафовое место службы. Теперь незначительная промашка грозила ему возвращением назад на боевой флот, со всеми вытекающими из этого последствиями.

Уже через минуту прибывший штабной борт проследовал в обход выстроившейся очереди к точке старта, а проверочный коптер тут же отправился в точку встречи с ним, для того чтобы высадить на него досмотровую команду.

Когда капитан-лейтенанту Байслу доложили о принятом решении, тот, кто завладел его телом, только усмехнулся, понимая почему именно их борт направляют прямо в космопорт столицы сайклов.

Все шло по плану.

Теперь нужно было попасть на планету, а затем во дворец императора. Но теперь все это немного отодвигалось в неопределенность, так как энергетический пришелец, поселившийся внутри своего нового рабочего тела, хорошо читал все мысли настоящего капитан-лейтенанта.

Прежде чем их выпустят из карантина, они будут подвергнуты таким проверкам, что как говориться мама не горюй. Но кто-то очень могущественный видимо очень хочет ускорить этот процесс, раз уж они обошли целую череду императорских бортов. И, похоже, этот кто-то находится не в генеральном штабе. У них для таких манипуляций недостаточно полномочий. Слыша, как в эфире откровенно матерятся первые лица императорского двора, требуя отчета о том, какого черта их обходит какой то долбанный штабной корабль и анализируя то, как уверенно отвечает на все их угрозы полковник, командующий фильтрационным постом, он понимал, что этот кто – то находится в императорском дворце.

Только император мог так спокойно пнуть всех своих родственничков прямо в их разжиревший зад.

- Открыть шлюз, – последовал приказ начальника досмотровой группы.

- Приготовиться к проверочным мероприятиям и дезинфекции.

“О-о-о-о, ничего себе. Боевой капитан, а не какой то сверхсрочник. И усиленная смена. Это уже само о себе говорит, о повышенном интересе к его персоне”, пронеслось в голове носителя энергии. Сущность капитан-лейтенанта Байсла так взбунтовалась, что пришельцу с большим трудом удавалось ее сдерживать.

Тем не менее, он лично пошел встречать группу контроля. Когда он обменивался приветствиями с капитаном, произошло странное событие.

- Это измена! Береги_ _ _ ь, – прохрипело само по себе его тело, несмотря на то, что энергетический разум сдерживал все потуги своего пленника.

После этих слов тело капитан-лейтенанта как-то ослабло, и чуть было не рухнуло на пол. Но у самого пола оно как-то неестественно изогнулось и вместо того, чтобы удариться о земь неожиданно, словно вьюном выпрямилось и вновь заняло надменную позу.

- Что с вами? Вы не больны? Не подцепили ли вы, какой ни будь вирус, выполняя свое ответственное задание, – тут же спросил бросившийся ему на помощь капитан. По инструкции, дабы не подхватить и перенести на пост какую либо заразу он был облачен в защитный скафандр. Задавая вопросы прибывшему, он заметил, что взгляд Байсла стал каким то затуманенным, хотя все реакции тела остались такими же быстрыми и точными.

“Под кайфом что ли?”, – быстро пронеслось у него в голове. “Ничего! Сейчас подключим к нему и всему экипажу тестовую аппаратуру, и все станет ясно”.

- Конечно же, вслух он всего этого не сказал, передав лишь командиру корабля приказ следовать прямиком на космодром столицы империи сайклов.

Как только корабль лег на заданный курс, все команда подверглась тщательной проверке, а трюмы и помещения корабля были заполнены дезинфицирующим газом. Затем их проверили, используя точные приборы и сканеры. Экипаж был облачен в дезинфицирующие скафандры, и даже командир корабля не избежал этой участи.

Проверки продолжались до самого прибытия в порт. Корабль вели к планете приборы дистанционного управления. И даже сама посадка выполнялась автоматизированной системой управления. Только это позволило уложиться в срок и проверить как корабль, так и весь его персонал. Особенно тщательно капитан проверял командира корабля, блеск глаз которого возобновился лишь перед самой посадкой в космопорт.

Тем не менее, все параметры его тела были в норме. Никаких следов “дури” или других веселящих препаратов, строго запрещенных на флоте обнаружены не были.

Об этом и доложил в диспетчерский пункт порта начальник проверочной группы. О странной тусклости глаз командира корабля и его странных словах с секундным обмороком, он так же забыл отметить в своем лаконичном, но достаточно конкретном рапорте.

Не успел корабль коснуться земли, как его тут же намертво притянули к себе магнитные присоски. Теперь уже никакая сила не смогла поднять его в воздух без разрешения диспетчера.

Несколько транспортных модулей службы безопасности самого императора тут же нарисовалось рядом с приземлившимся кораблем. Экипаж и не подозревал, что всех их увозят на допрос с пристрастием. Они должны были поведать обо всем, что случилось с кораблем во время экстренной инспекции.

Для командного состава подали отдельный транспорт, но он так же проследовал в ранее указанном направлении. А вот капитан-лейтенанта Байсла встречал лично шеф службы безопасности и начальник тайной полиции. Все что знал он, должен был узнать и сам император.

Допрос длился уже второй день.

Показания экипажа, его командного состава, как и самого генерального инспектора, были вполне одинаковыми. Единственное, чего не знали остальные, так это, то, что происходило во время пребывания капитан-лейтенанта на галактическом крейсере адмирала Айора.

Но те, кто был на мостике, хорошо описали его реакцию на приказ генерального инспектора, адресованный к встреченным ими кораблям пройти проверку.

То, как на них в упор уставился разъяренный адмирал Айор, они никак не могли забыть. При воспоминании о его пронзающим душу взоре и властных словах подавляющих волю, их до сих пор бросало в дрожь.

Системы видеозаписи корабля полностью подтверждали их рассказ. В том, что это был корабль адмирала, сомневаться не приходилось. Название корабля и его тип, ответ на запрос свой-чужой, все было вполне подлинным.

Но о том, что обсуждалось на корабле адмирала, знал лишь Байсл.

Знал, но молчал!

На этот раз он не мог даже пискнуть. Все речевые рецепторы были в руках носителя энергии. Он начисто сжёг возможность говорить со стороны хозяина тела. Тот лишь время от времени бешено крутил глазами, причем совсем не в такт рассказу о разговоре с командиром эскадры, и то эту возможность ему скоро заблокировали.

Зато ранее разработанная легенда раз за разом повторялась существом захватившим его тело, для тех, кто вел допрос.

Самую невероятную деталь этого доклада проверяли раз за разом, как используя аппаратуру правдивости, ранее применяемую лишь к инопланетянам, так и детектор лжи, используемый при допросе уголовных преступников.

Император, наблюдающий за ходом допроса, раз за разом требовал более конкретных сведений о фактах измены. Он все никак не мог поверить в рассказ адмирала Айора о том, что в империи сайклов созрел заговор, с целью свержения законного императора.

То, что его племянник, молодой выскочка адмирал Сайко незаконно претендует на трон ни шло, ни в какие ворота. Если это так, то почему от адмирала Айора до сих пор нет доклада с именами остальных заговорщиков.

А еще он никак не мог понять еще одного нюанса.

Почему, несмотря на то, что данных слишком мало шеф полиции безопасности не может сломать сознание генерального инспектора, используя свой ментальный дар. Все его попытки, как более высокопоставленного сайкла сломать защиту допрашиваемого не увенчались успехом.

Тогда за дело взялся начальник тайной полиции, обладающий большей силой убеждения, и чьи руки всегда были по локоть в крови. Ломать сознания допрашиваемых было его ремеслом. Но и он упирался в какой-то неведомый защитный барьер, который ни что не помогало взломать. Он не мог войти в лабиринт и вызвать его резонанс. Ни хруст костей, ни лопанье рвавшихся от выворачивания многочисленных суставов, скрепляющих их сухожилий, ни острая боль от различных хорошо заточенных инструментов никак не ослабляли этот барьер. «Перешитое» сознание генерального инспектора, было под надежным контролем и хорошо охранялось. Артузианский щит, уже начавший трансформацию тела плененного сайкла отлично выполнял свою функцию.

- Вызвать главного “целителя” душ, – в гневе заорал император, наблюдающий за фиаско двух самых высокопоставленных из смертных сайклов.

- Немедленно доставить его сюда. И сделать так, чтобы он всю подноготную из этого капитанишки достал.

В каждом городе империи под особым наблюдением жил такой сайкл, который мог врачевать их защитные лабиринты. И именно он налаживал их резонанс в зависимости от статуса и социального положения каждой личности в их обществе и в армии. Тех, кого надо, повышали, а если нужно, то и понижали в способности командовать другими на расстоянии, а так же читать их мысли. В их столице же жил тот, кто запросто мог справиться с дюжиной себе подобных. Ментальный маг что ли. Чуть ли не второй император в своем роде. Именно поэтому он жил под особым контролем. Дабы не посягнуть на то, что ему не полагалось по рождению.

====== Часть 19 Побег ======

Приказ императора был выполнен. Причем в мгновение ока! Мага доставили в святую святых тайной полиции, как говорится без шуму и пыли!

Причем очень оперативно.

Всю дорогу до тайной канцелярии этот крутой парень озирался по сторонам, не решаясь пустить в ход свой ментальный дар и хорошенько настучать по мозгам этим дуболомам. Шутки с тайной полицией были весьма и весьма опасным делом. Даже несмотря на то, что ты время от времени общаешься напрямую с самим императором и тебя подняли среди ночи.

К тому же он очень хорошо просканировал мозги прибывших за ним и знал наверняка, что его выдернули из теплой, наполненной пеной постели по приказу самого императора. Эти ребята знали совсем не много. Только то, что на планету прибыл инспекторский борт, весь экипаж которого сейчас в сторожащей тайне допрашивается с применением самой высокой степени жесткости К-01. После таких допросов большая часть сайклов становятся просто дебилами. Их можно выставлять лишь на гладиаторские бои, либо покорение и зачистка вновь открытых планет. Рефлексы остаются, а вот мозги со всем их хваленым лабиринтом, летят к чертовой матери. Зато желание пожрать у таких тварей увеличивается практически втрое. Неделю некормленый дебилойд, способен на такое, что у восторженных зрителей видавших многое на своем веку дух аж захватывает от удовольствия. Такому дикому бойцу все равно в какую часть противника впиться своими острыми зубами. Кишки и другие внутренности так и летят в разные стороны от пасти голодного зверя.

Идя по длинным коридорам подземной тюрьмы, маг, шаг за шагом считывал через толстые стены мысли тех, кто находился в заточении. Ему не надо было допрашивать задержанных для определения их виновности. Маг высшей квалификации точно знал, кто и что конкретно совершил и виновен он или нет в том, в чем его обвиняют.

Хайф, как звали прибывшего в камеру для допроса специалиста по регулировке внутренней защиты сознания сайклов, сразу уловил присутствие за толстым кристаллом освещения самого Императора. Ментальные способности его величества были мощнее всех находящихся рядом с ним. Он конечно не мог тягаться в мастерстве с прибывшим кудесником, но сканировать его было опасным занятием, так как присутствие мага в императорском сознании тут же будет обнаружено им со всеми вытекающими последствиями.

Теперь, полученное им задание приобретало особый статус. В расследование вмешался сам император, чего практически никогда небывало.

Именно поэтому Хайф решил ограничиться теми инструкциями, которые он получил на инструктаже у шефа тайной полиции и начальника службы имперской безопасности. Дополнительно он уточнил создавшуюся обстановку побывав внутри их сознаний. Эти ребята хоть и были наделены высшими способностями, но они в несколько десятков раз уступали его могучему дару.

Ему было поручено узнать, что на самом деле обсуждалось на корабле, которым командует адмирал Айор. Рассказ генерального инспектора о назревающем в империи заговоре требовал реального подтверждения. Никто из следователей не смог проникнуть сквозь защитный лабиринт этого сайкла и выведать хоть что либо. На входе в сознание их что то не пропускало внутрь лабиринта. Взглянув на допрашиваемого телепат тут же понял, что дело будет нелегким. Даже на вскидку, внешний вид допрашиваемого говорил о том, что все методы давления уже испробованы. Великий маг видел, Дальнейшее давление без передышки может привести к летальному исходу.

Бегло просмотрел видеозаписи допроса он не стал откладывать дело в дальний ящик.

По приказанию мага допрашиваемого усадили в удобное глубокое кресло, вкололи в него несколько освежающих уколов и дали вволю напиться. Видя, как ненасытно хлещет сырую воду хорошенько отметеленый имперский космолетчик, Хайф начал подспудно шариться в его голове. Но что-то мешало ему пробраться до лабиринта.

Когда состояние Байсла стабилизировалось, маг впился в обе линии глаз допрашиваемого своими, черными, как смоль паучьими глазами и …...., словно бы получил больный – прибольный удар, длинным, гибким хлыстом по глазам. «Хрясь!». Одновременно вкрадчивый голос, с незнакомым ему акцентом тихонько прошептал, – “Берегись! Тебе это не по зубам. Не надо тебе этого! Отступись!»

- Ой! – воскликнул местный кудесник, отскочив далеко в сторону.

- Ничего себе!

Не имея физической возможности проморгаться, маг стал тереть глаза обоими руками, стараясь не пустить в ход свои острые когти. У него немного гудело в голове, несколько ярких звездочек зажглись и тут же погасли в мозгах кудесника. В мозгах возникало такое чувство, будто – бы он с ходу врезался головой в металлическую стену.

- Ну держись сволочь, – грозно проорал вершитель судеб, и вновь впился в глаза допрашиваемого.

Кудесник уже забыл о том, где он находится, и что за его действиями наблюдает сам Император. Ему нужно было во что было не стало сломить сопротивление этого ничтожного Сайкла. Никогда в жизни он не встречал такого сопротивления.

Включив всевозможные виды прикрытия, он вновь ринулся внутрь сознания капитан-лейтенанта. Словно черепаха укрывшиеся панцирем он проникал все глубже и глубже внутрь сознания допрашиваемого сайкла. Что-то абсолютно неосязаемое сопротивлялась ему, но, несмотря на это маг упорно продвигался вперед. При этом он увидел остатки кем-то уничтоженного лабиринта. И не просто безжалостно уничтоженного, а выломанного и выжженного незнакомым ментальным либо телепатическим оружием. Здесь уже побывали те, кто не стал вскрывать фибры и резервные проходы лабиринта настроенным резонансом которым пользовались лекари, терапевты и телепаты сайклов, а просто физически изничтожили его. Сделано это было грубо и без какого либо намерения что, либо сохранить. Его начисто взломали и выплавили, добравшись до беззащитного сознания. Что потом было сделано с Байслом, Хайфу было пока непонятно. Но ясно было одно. Кто-то над ним взял контроль. Телом управляли, подавив его истинного хозяина. Здесь стало небезопасно находиться. Надо было разворачиваться и двигаться в обратном направлении. Но не тут то было!

Что-то мощно ткнуло его прямо в область живота. Во всяком случае, туда, где он находился у обычного сайкла. Маг все понял. Надо было срочно выбираться отсюда. Однако то, что произошло в дальнейшем полностью нарушило планы местного телепата десятого дана.

Сначала, откуда то со стороны потянуло свежим ветерком, а затем случилось непоправимое!

Созданную им магическую защиту и различные ментальные прикрытия его разума от чужого проникновения сорвало, словно мощным тропическим ураганом.

Удар хлыста вновь больно врезал, по его внутреннему зрению. Потом еще и еще раз, и так до тех пор, пока он полностью не ослеп и не рухнул на колени. Маг выл от боли и пытался ползти назад на карачках. Однако, несмотря на все его настойчивые потуги, ему никак не удавалось выбраться наружу. Что-то цепко ухватилось за него за ноги и руки, и не выпускало наружу. Одновременно в сознании кудесника, словно ниоткуда, возник силуэт огромной страшной челюсти, брызжужжей липкой вонючей слюной, вгрызающейся прямо в его мозг, в самое толстое место лабиринта. “Попался милок! Теперь ты мой”, – прочитал он чужие мысли. Эта тварь была не из них мира. Он прибыл откуда-то издалека понял маг. С такими сайклы еще не встречались. Равный по силе враг. Нет, не равный, а намного сильный в области телепатии и подчинения чужого сознания своей воле.

От страшной внутренней боли, Хайф крутился и вертелся словно угорь на сковородке. Но эти конвульсивные движения тела ему вовсе не помогали. Челюсть огромными кусками вырывала содержимое его лабиринта, и выплевывая их прямо тут же, упорно продвигаясь вперед прямо к нему. Горящие раскаленными углями глаза забравшегося внутрь него зверя, неотвратимо приближались к его лицу, а он, всемогущий повелитель душ сайклов ничего не мог с этим поделать.

Еще немного! Еще несколько сантиметров, и вот острые клыки чуждого сознания раскаленными иглами вонзились в его мозг, отрезая саму возможность управлять собственным телом. Его словно раскаленными ножницами отрезало от всех органов управления. Эта страшная тварь брала все под свой собственный контроль.

Со стороны все это выглядело нелепо и устрашающе. Кудесник дико орал и катался по холодному полу. Он выпустил когти и буквальном смысле вырывал себе свои собственные глаза. За исключении двух, самых крайних «черных пуговичек». Он рвал кожу и мышцы собственной морды, царапал скальп своей безволосой головы. Кровь так и хлыстала в разные стороны от него.

Окружившие его со всех сторон охранники не решались приближаться к нему, так как уже двое из них со вспоротыми животами катались по полу и выли от боли пытаясь зажать страшные раны, чтобы остатки внутренностей не вывалились на землю.

Еще немного и все было закончено. Маг резко рванулся вперед, а потом затих. На земле в нелепой позе лежал самый могучий телепат и врачеватель сознания сайклов. Он словно умалишенный пускал кровавую слюну из обезображенной пасти. Фиолетовый язык, словно длинная змея шарил по полу словно ища и не находя свою жертву.

Никто так и не заметил, как клон второго “Я” Николаса Раша во время схватки магов, раздвоился и перекочевал из обреченного на смерть тела Байсла в лишенное сознания тело могучего телепата.

- Что это было, – заорал из-за стены во встроенный в светильник микрофон, великий император.

- Кто-нибудь может мне объяснить, что только что здесь произошло.

- Чего это затих мой лучший терапевт, и почему так нагло улыбается этот долбаный Байсл?

В помещение вскочило несколько охранников и оба шефа секретных служб.

Мага подняли на ноги, но он не мог самостоятельно стоять, все время падая на пол. Он был словно существо потерявшее сознание или, как абсолютно обезумевший сайкл.

Чтобы понять причину произошедшего, в помещение для допроса были немедленно вызваны тюремные медики, которые попытались привести обезумевшего мага в чувство. Но здесь, на месте они так ничем не смогли ему помочь или определить, что же произошло с их кумиром. Один из них пытался войти в сознание кумира, но оно было недоступно. Полная темнота окружала тех, кто был рангом намного ниже кудесника. Им пришлось лишь констатировать факт потери сознания, да и самой воли к жизни и срочно транспортировать безвольное тело в госпиталь для дальнейших исследований. Прежде чем покинуть помещение, всемогущий маг вдруг привстал на носилках и громко воскликнул, – Император, против тебя зреет заговор! Берегись!

Император так и передернулся в своем укрытии. Значит, заговор все же существует. Надо что-то предпринимать. Но, что именно? Информации было все еще маловато.

Теперь настало очередь Байсла. За то, что случилось с их кудесником его пинали и били чем попало, и наверно убили бы, если бы не грозный окрик императора, который вернул их к реальности.

- Хватит пинать его.

- Продолжить допрос как полагается!

Выполняя приказ его величества, высший генералитет безотлагательно приступил к делу.

- Дать ему просраться и прощупать его жирную задницу электрическим током, – заорал шеф тайной полиции, выполняя распоряжения своего императора.

- Поджарить его как следует. – Но только не выведите его из строя!

Упыри из числа охраны и заплечных дел мастеров, бросились выполнять отданный приказ. Через какое то время, в камеру вкатили электрическую машину для пыток, оборудованную различными шнурами, электродами и присосками. Седло с поручнями было соединено с извилистой штангой оборудованной креплением для головы и толстым ремнем-хомутом, в верхней части устройства обе стороны расходились гибкие шарниры для рук, а в нижней части, для ног. Все, для полного комфорта пациента!!!

Упорного сайкла быстро усадили на электрический станок и подцепили к нему присоски и электроды. Байсл, на все это реагировал на удивление очень спокойно. Он не молил о прощении, не просил пощадить его, и не пускал нюни, как делали все до него. Однако никто не знал, что реально творилось внутри его!

А там все было непросто. Истинный капитан-лейтенант все еще сидевший в «ежовых рукавицах» внутри тела сайкла, вопил от боли и кричал что есть силы. Но этого не слышал никто, за исключением носителя энергии. Однако жалобные вопли врага на носителя энергии никак не влияли. На самом деле, он был очень рад предстоящей процедуре. Подзарядка энергией и возможность проникнуть в энергосистему столицы, полностью соответствовали его тайному плану.

Краем уха он слышал грозные окрики и вопросы тех, кто хотел узнать правду любым путем.

- Говори, что случилось с армадой!

- Что обсуждалось на флагмане адмирала, – орал начальник полиции безопасности.

- Что ты скрываешь от нас?

Шеф службы безопасности, вторил ему, – что ты сделал с Хафом?

- Почему он потерял сознание?

- Ты что скрываешь от нас истинную силу своего внутреннего дара?

В ответ, со стороны главного инспектора последовало перечисление того, о чем упыри давным-давно уже знали. Абсолютно ничего нового. Никаких новых фактов или зацепок.

- Что произошло с магом? Отвечай подлая тварь!

- Мы научим тебя Родину любить, – вопили во весь голос специалисты заплечных дел.

На все задаваемые вопросы мятежный сайкл лишь хитровато улыбался, кривя в ухмылке разбитую пасть. Он вновь показал пальцем правой руки то, что у людей называется “фак ёоу!”.

Понятное дело, что этого жеста никто из заплечных дел мастеров так и не понял.

Байслу еще раз врезали для пофилактики по печени и почкам, после чего шеф тайной службы злобно заорал,

- Все! Хватит! Врубайте рубильник!

Главный упырь тут же врубил напряжение. Тело Байсла затряслось, словно в лихорадке. Язык стал вываливаться из пасти допрашиваемого, а многочисленные глаза надулись будто черные сливы.

Парня держали под напряжением минуты две-три.

- Хватит, – крикнул шеф полиции.

Напряжение тут же отключили.

- Ну что, одумался подлец? Ты понял, что мы не собираемся с тобой нянчиться! У тебя все еще есть шанс сохранить здравый рассудок и не превратиться в окончательного дебилла.

- Повторяю вопрос! Что на самом деле обсуждалось на флагмане адмирала?

В ответ последовала тишина.

- Отвечать собака!

- Не молчать! Смотреть в глаза!

Вновь без ответа. Яркий свет нестерпимо бьёт прямо в многочисленные глаза. Боль пока еще блокируются его болевыми рецепторами, но от этого истинному Байслу не легче.

- Что случилось с магом?

- Вам надо сотрудничать с нами. Этим вы сохраните свою жизнь.

Но на этот раз нет никакой реакции. Повидимому что-то случилось с допрашиваемым. Находящегося в помещении медика направили проверить состояние капитан-лейтенанта Байсла. Тот осмотрел допрашиваемого, пощупал его пульс. Все было в норме, если завышенное в два раза артериальное давление можно было считать нормой. Тогда он вгляделся в мерцающие глаза генерального инспектора и тут же отшатнулся от него. Его словно кто-то хлопнул по лицу и одновременно, словно микроскопическая соринка попала в один из его многочисленных черных паучьих глаз.

Как ни странно, после осмотра генерального инспектора тюремным медиком, допрашиваемый слегка зашевелился и хорошенько прокашлялся, оплевав кровавой слюной все вокруг себя. Особенно досталось шефу полиции. Он стоял весь оплеванный и пытался спереть грязной тряпкой попавшейся ему под руки кровавые сгустки и мерзкую слизь, со своего модного, недавно пошитого френча.

Нагло осмотревшись по сторонам упорный сайкл вновь криво ухмыльнулся, и снова показал пальцем правой руки незамысловатый жест. Незнакомые доселе слова, вырвавшиеся из его горла, неприятно резанули слух императора и всех находящихся в камере для допроса. Певуче-лающий язык был родом из чужого мира.

- Добавить силу тока и напряжения! Поджарить его как следует, – заорал император.

- Он должен рассказать Мне все Что Он Знает!!!

- Я не потерплю бунтовщиков в империи!

Шеф полиции, резким движением вновь рванул далеко вбок длинный шток рубильника. Его коллега из цеха заплечных дел мастеров, тут же повернул регулятор мощности чуть ли не до самого конца, повысив ее вдвое.

Голубоватые искры с удвоенной силой впились в тело непокорного сайкла, скрывающего от императора какую-то важную тайну. Искалеченное тело не только трясло, его подбрасывало вверх и опускало вниз, выгибало, как древко лука. Язык истязаемого не просто вывалился из пасти, он встал колом, а зубы монстра щелкающие, как заведенные шестеренки часов, искусали, а затем и вовсе откусили его. Кровавый кусок сайкла свалился к основанию электрического седла и некоторое время продолжал дергаться как крупная гусеница, в которую ткнулись иголкой.

С настоящим капитан-лейтенантом Байслом было кончено. Болевые рецепторы не выдержали, блокировка разлетелась ко всем чертям, и сознание сайкла просто разорвало на части. Пришла пора воплощать в жизнь грандиозную мистификацию разработанную майором Гассом. Энергетический пришелец мало что знал о великом авантюристе Кортесе. Но то, что он совершил в свое время в далекой и непонятной Латинской Америке до сих пор будоражило его сознание.

Он нежно посмотрел в глаза Артузианцу державшемуся из последних сил и произнес. «Все! Миссия выполнена, а теперь спасай свою шкуру! Хватит плодить клонов. Уходи сам. Как раз сейчас подвернется подходящий шанс.»

Медик дежуривший в помещении протестующе замахал руками, говоря этим, что нужно срочно вырубать аппаратуру. Он видел, что глаза допрашиваемого, уже какое то время были полностью тусклыми. В них окончательно пропал мерцающий свет сознания.

Оба эскулапа-палача высшего ранга, лично ведущих допрос, тут же вопрошающе посмотрели в сторону светильника, за которым император. Тот разрешающе крякнул.

Рубильник вернули в исходное положение. Как не странно, с электрической машиной ничего не произошло.

Допрашиваемого продолжало трясти на электрическом седалище, как и до этого. Полицай стал дергать ручку рубильника взад-вперед, но безуспешно. Электрический ток, непонятным образом продолжал проникать в тело грозного инспектора, который посинел и позеленел одновременно. Его глаза вывалились из своих орбит и дергались на тонких ниточках глазных нервов, словно рождественские бубенчики на голове стремительно несущейся вперед лошади.

Еще несколько резких дерганий и ручка рубильника выключающего грозное устройство, с громким хрустом сломалось у самого основания.

- Что ты наделал Зига, – закричал на шефа полиции начальник службы безопасности. То, что он видел не лезло не в одни ворота.

Электрический ток стал проходить сквозь постепенно обугливающееся тело Байсла прямо в металлический пол. Он стал превращается в немыслимый проводник тока. Две длинных жирных синевато-алых искры исходящих из обоих конечностей замкнули тело сайкла, электрическое седло и внутреннюю проводку здания тюрьмы, в единую мощную сеть. Диковинные светильники и лампы освещения начали мигать, свидетельствуя об огромной утечке электричества. Три яруса подвальных помещений и первый этаж, здания тюрьмы – тридцатиэтажной пирамиды поставленной на голову, мигали, как гирлянды новогодней елки.

Понимая, что необходимо срочно предпринять какие то действия, начальник службы безопасности подскочил к штепселю и схватившись за него одной из своих длинных лап попытался вырвать его из гнезда. Но это у него не вышло. мощный разряд энергии, во много раз превышающий напряжение в сети вошел в его тело, сжигая все его внутренности.

Вместо дикого рева, раздался лишь гортанный хрип прилипшего навечно к энергетической розетке монстра. Начальник тайной полиции сначала опешивший от нереальности происходящего, прыгнул в противоположенную сторону от своего коллеги и эта ошибка стала его непростительной оплошностью в его жизни. Он лишь слегка коснулся своим гибким хвостом того, кто всего пару минут был его допрашиваемым.

Разряд тока тут же свалил его с ног и он забился в агонии. Челюсть вершителя судеб отвисла, а гибкая шея монстра изогнулась так, что голова отказалась на одном уровне с вывалившимися из орбит глазами Байсла. Волей неволей, пришлось на них посмотреть. ТО, что ворвалось в его разум спасаясь бегством из гибнущего тела генерального инспектора широко раскрыло свою зубастую пасть, проворно занялось зачисткой его защитного лабиринта. Начальник полиции безопасности забился в конвульсиях и дико заорал. Но цепкое напряжение долго не выпускало из своих объятий. Когда же он все же вырвался наружу, его сознанием полноправно распоряжался уже другой. Особенность всей ситуации заключалась в том, что эта сущность из совершенно иного мира, начавшая трансформацию тела сайкла, не могла руководить ставшим совершенно безвольным телом. Для этого ему нужен был симбиоз с кем либо еще. Ну хотя бы, на худой конец с одним из носителей энергии. В этом случае тот бы взял под контроль все функции тела, а артузианское “Я” обеспечила бы его защиту.

Охранники и медик забились по углам, либо прижались к стене. Просторное помещение камеры медленно заполнилось гарью, запахом паленого мяса и треском обугливающихся тел. Неожиданно медик упал на землю и тоже забился в конвульсиях. Видимо у малого не выдержали нервы, подумали окружающие его сайклы, только не энергетический пришелец.

В то время как охранники и наблюдающий за происходящим император ошарашенно застыли в самых нелепых позах, носитель энергии продолжал заряжаться и одновременно изучать огромный комплекс, используя энергетические и информационные сети. Рассыпавшись на снежинки, он с быстротой молнии осматривал все помещения тюрьмы. Начав с самого верха, он со скоростью молнии прочесывал все на своем пути. Носитель энергии точно знал что искать. Заключенные сайклы и их надзиратели его абсолютно не интересовали. Обслуживающий персонал и подавно. Он искал совсем другое. И вот на самом низшем ярусе подземной части здания он наткнулся на то, что так упорно искал. Это произошло в основном благодаря его упорству и его величеству случаю. Электрические линии и информационная проводка закончились, а несколько дверей камер, все еще маячили впереди темного коридора. В нем даде ламп освещения не было.

Просто темный коридор и все.

Продолжая контролировать нагнетание электроэнергии в наспех построенном из систем и металлических конструкций гигантском конденсаторе он пулей вылетел из последнего на своем пути энергетического разъёма и стал передвигаться по воздуху. Вот и первая овальная дверь в отсеке, где отсутствовала электропроводка. Сквозь смотровую щель пришельцу было плохо видно что находится в этом помещении. Тогда пришелец осветил его своим ярко синим направленным лучом. Несколько рядов металлических стеллажей были плотно заполнены. На них были уставлены десятки прозрачных капсул. В каждой из таких диэлектрических колб находились до боли знакомые синие субстанции. Точно такие же, как и он сам. Здесь столетиями томились в плену его собратья.

- Есть! Я знал, что их содержат где-то здесь, – воскликнул синий туман, проникая внутрь хранилища сквозь щель в двери.

- Немного терпения!

- Еще секунду!

И! Одна за другой стеклянные колбы полетели на пол. Они были достаточно прочные. Приходилось пускать в ход мощные энергетические разряды, чтобы нарушить их герметичность.

В двух соседних помещениях находилось еще по несколько десятков пленников.

...........................

Радость встречи была неописуема!

Свободный разумносился по помещению узкого коридора, как угорелый.

Освободившиеся пленники помогали выпустить на свободу остальных собратьев. Здесь были не только выходцы с планеты Орион, но и из других энергетических миров. Кто-то был в виде молочных сгустков, другие были похожи на гигантских светящихся слизней, либо парили в воздухе, как флуоресцентные безликие фантомы. Как ни странно, все они могли общаться между собой и хорошо понимали друг друга. Как и выходцы из мира Правителя, в своих мирах для передвижения по суше или в космосе они использовали рабочие тела.

Носитель энергии, освободивший своих сородичей молча пялился на других союзников. Ему еще было абсолютно неясно, смогут ли они взять под контроль тела Сайклов лишенных защитных лабиринтов, или нет. Но необходимо было рисковать, так как других опций у них пока не было.

Об этом он решил пораскинуть мозгами вместе с Артузианцами позже, а сейчас нужно было пообщаться с сородичами и друзьями.

Через несколько минут Энергетический Разум разных планет слился в один общий клубок, объединяя воедино разум отдельно взятых индивидов. Практически за несколько коротких минут все они узнали, кто и как попал сюда. Оказалось, что многие носители энергии знали друг друга до пленения, но были и такие, кто был рожден задолго до того, как первые из них потеряли свободу. Именно от них остальные собратья и узнали тревожную новость о том, что “Яйцеголовые”, загнали их цивилизации назад в свои энергетические миры и изолировали их там. Любое перемещение вне этого пространства грозило закончиться столкновением с хорошо защищенным противником, что, в конечном счете, привело бы к их гибели. Ловушки энергетической субстанции незамедлительно захватывали в свои колбы тех немногих, кому удавалось выжить в бою с Сайклами. Их корабли спасали лишь более скоростные корабли, которые уносили ноги со всей возможной скоростью, дабы не попасть в зону заботы беспощадных «шредеров».

Новость о том, что правитель Зорк освобожден из плена, какими то прилетевшими издалека гуманоидами вызвала радостную реакцию. Однако тот факт, что он пошел на сотрудничество и союз с ними вызвало бурные протесты. На практике они никогда не общались с генетически слабыми и обреченными на вымирание расами.

Мало того! Правитель заключил союз и с роботами-беспилотниками.

С теми, кто на протяжении столетий пытался уничтожить планеты населенные энергетическими созданиями, достигшими наивысшего индустриального расцвета. С теми, кто никогда не шел на переговоры и бескомпромиссно уничтожал промышленно развитые цивилизации.

А еще оказалось, что он помогает в возрождении каких-то Артузианцев, которых в свою очередь практически под корень вырезали беспилотники. В общем, абсурд, неразбериха и какая-то каша.

Однако прибывший спаситель, и освободивший своих собратьев из векового заточения не сдавался. Он хоть и был ниже рангом некоторых их своих соплеменников имеющих право отдавать приказы и распоряжаться, но он был наделен полномочиями самого Зорка. Вновь и вновь он убеждал объединённый разум своих собратьев в правильности выбранного Правителем и теми, с кем он заключил союз, расами. Споры могли продолжаться бесконечно и тогда прибывший к ним сородич, принял неожиданное решение. Он просто передал объединённому разуму все знания, полученные их лидером с момента его освобождения и в том числе всю хронологию событий произошедших, как на корабле под названием “Судьба”, так и в последствии на их собственном корабле, с до боли знакомым именем “Орион”.

То, что у людей занимает часы и дни, у энергетической расы происходит за считанные секунды. Сама мысль, облаченная в энергию, общалась напрямую, проносясь в общем мозгу, созданном огромным скоплением синих снежинок и других субстанций, со скоростью близкой к скорости света.

Все эмоции и переживания почитаемого ими правителя, начиная с момента его пленения, пронеслись быстрым вихрем. События, связанные с освобождения из колбы, затем бесцельным метанием по Ледяной планете в поисках энергии. Захват покалеченного тела и сознания умирающего Землянина, которого звали Мэтью Скотт. Покорение роботов-флагманов. Глупый плен в защитном лабиринте сознания адмирала Айора. И все другие события, включая встречу с выходцами с Новой Каприки в неизведанным промежуточным пространстве. Все это, мощным потоком передавались всем тем, кто вел общий диалог в объединённом сознании.

Это было, как озарение! Как вспышка света в темном туннеле, ярко осветившая на мгновенье весь путь ведущий далеко вперед. Но больше всего их всех поразили знания полученные от людей, древних, и других цивилизаций и в особенности весть о Реликтовом Излучении и находящимся внутри него послании адресованного всем разумным расам, обитающим во Вселенной. Найти источник излучения и прочесть все послание целиком, вот это была поистине историческая цель, достижения которой жаждала бы любая из разумных цивилизаций.

Некоторое время прошло в полнейшей тишине. Все переваривали полученные знания и эмоции их Правителя. Теперь им была абсолютно ясна, логика мышления Зорка.

Теперь они понимали, что их лидер выбрал абсолютно правильный путь. Путь, ведущий к познанию, справедливости и созданию гармонично развитого мироздания. То, о чем совсем минимально, поведало им расшифрованная часть Реликтового Излучения наталкивало именно на эти мысли.

Становилось абсолютно ясны слова великого Творца, о том, что выживут и успешно пройдут за границу сжавшегося в малюсенькую точку пространства носящего имя Вселенная далеко не все. Лишь те минуют момент Великого Взрыва и пойдут дальше в обновлённом виде чистого разума, кто научится жить в мире и гармонии друг с другом. Те, кто лишь совместно смогут разгадать секрет самого БЫТИЯ.

- Командуй Брат, – послышался в абсолютной тишине общего сознания голос того, кто занимал среди бывших узников самую высшую точку в их пожизненной иерархии.

- Наши действия предельно ясны.

- Ну, что-ж, все это кардинально меняет суть нашего дела. Выйдем наружу и пройдемся по этому городу огненным ураганом. Будем уничтожать инфраструктуру изнутри, незаметно пользуясь электрическими и информационными сетями.

- Отомстим поганым тварям по полной программе за всех тех из нас, кто погиб или пропал без вести.

- Покажем этим гребаным «Яйцеголовым», на что способна сотня разозленных парней родом из энергетического мира.

- Подпалим им задницы и унесем на тот свет побольше их гребаных душ!

В ответ на этот призыв раздались дружные крики одобрения и радостное гудение.

- Спокойно! Спокойно, – остудил их пыл посланник правителя Зорка.

- У нас совершенно другая задача. Не просто наделать шума и погибнуть как неизвестным героям, а повернуть стрелку весов в нашу сторону и вернуться домой с победой. Помочь в выполнении общего плана.

- Вы поняли меня, не погибнуть, а выжить всем вместе и возвратится в наши миры живыми и невредимыми.

– Наш план, который разработал Союз Свободных рас, одобрил сам Правитель и он заключается в том, чтобы устранить императора, и разобщив верхушку Сайклов вовлечь их империю в междоусобную войну. Нужно посеять смуту и расколоть монолитную структуру общественного устройства «Яйцеголовых», а затем схлестнуть их со своей же собственной армадой отправленной на покорение нашего энергетического мира. Она уже находится под нашим контролем. Затем в бой вступят объединённые флотилии наших миров, подкрепленные кораблями из мира роботов и всеми силами, что нам удастся собрать к тому времени. Как вы уже поняли, к ним наконец то вернулись их создатели и навели порядок в своем доме. Ну а еще, у нас в запасе есть, как сказал наш оперативный гений и мозговой центр, майор Гасс, вернувшийся из тупикового потустороннего мира, названного древними Вознесением, пара неожиданных трюков. Эти неожиданные ходы помогут нам сломить сопротивление врага повсеместно и вместе с другими порабощенными народами одержать победу над ненавистными захватчиками. Те из сайклов, кто сможет адоптироваться к новым условиям, останутся жить. Остальных, не сумевших поменять приоритеты, пустят на возрождение некогда великой цивилизации.

Инструктаж был короток и очень конкретен. Захватить тела сайклов, и причем не местных низовых охранников, а ключевых персон империи.

Несогласных, либо мыслящих по иному, среди носителей энергии, уже не было. Лишь один вопрос не покидал их.

Как захватить тела сайклов. Те смельчаки, которые пытались это сделать до этого так и не вышли из сознания “Яйцеголовых”. Что-то неведомое захватывало и уничтожало длинную нить синих снежинок проникших во вражескую голову с целью взять под контроль эту звероподобную особь.

- А как нам захватить контроль над телами Сайклов, – воскликнул самый нетерпеливый из бывших пленников.

- Разве такое возможно, поинтересовался еще один из них. Все попытки использовать их сильные оболочки, как наши новые рабочие тела не увенчались успехом.

Но на и на этот вопрос у прибывшего к ним на выручку спасителя было решение.

Он сообщил освобожденным им из плена о том, что об этой проблеме уже подумали во время разработки плана. На их стороне телепатическое оружие Артузианцев. Путем клонирования матрицы сознания одного из выживших внутри доктора Раша инопланетян, которое не знает преград в телепатическом мире. По-другому захватить сознание взрослого сайкла невозможно. Слишком опасна сама структура и устройство их защитных лабиринтов. Но это второе “Я”, просто прогрызает, как червяк в яблоке прямой ход до беззащитного сознания его носителя.

- Как сказал мой новый знакомый сержант Грир, все очень просто! Взламываем и угоняем импортную имперскую тачку.

О том, какую тачку взламывают и угоняют никто так и не понял. Они еще не были знакомы с родиной людей. Да на это и не было времени, так как последовала четкая команда их нового вожака.

- Все! Всем покинуть здание незаметно, по одному и, причем в разных направлениях.

- Встречаемся в госпитале, куда увезли всемогущего мага. Ну а оттуда мы постепенно перекочуем прямиком в президентский дворец, но уже совсем в других обличьях.

- Вы двое следуете за мной, – обратился он к находившимся ближе всего к нему собратьям.

Им оперативно и очень конкретно было разъяснено, как управлять телами сайклов. Особенно важен был тот, который был начальником тайной полиции. Все его знания и особенно компромат на высшие эшелоны власти, нужно было перенять и в дальнейшем использовать для реализации их плана. “Жаль, что шефа службы безопасности пришлось убрать, – подумал посланец Зорка”. “Но с другой стороны, это и правильно, уж слишком шустрым он был.”

- А как мы замаскируем наш пробег, – спросил всех один из самых сообразительных собратьев.

Об этом действительно никто не подумал. Однако на то он и есть обобщенный разум. Одна голова хорошо, а сотня разумных мозгов еще лучше.

Две ярких вспышки света свидетельствовали о том, что к месту дислокации небольшой союзной флотилии вышли новые корабли.

Мэтт с Хлей, с нетерпением ожидающие полковника Янга и Зорка вздохнули с большим облегчением, так как увидели корабли с до боли знакомыми названиями.

На корабле энергетического союза продолжала сохраняться не просто нервозная обстановка, а поистине взрывоопасная ситуация. Там опасались, что такое количество кораблей сайклов одновременно задействующих свои «шредеры», могут обездвижить саму их энергетическую субстанцию. Они были на грани совершения неуправляемых процессов. Никто не представлял на что способны в реальности доведенные до отчаянья энергетические субстанции.

Никто, кроме правителя Зорка и его соплеменников.

====== Часть 20 Остывающая планета ======

- Вот это сюрприз, – воскликнул Скотт.

Однако, теперь не только радость встречи, но и большая опасность заключалась в этом долгожданном и в то же время внезапном появлении друзей.

Корабль носителей энергии был на грани взрыва.

Непростую ситуацию нужно было срочно брать под контроль.

Только никто в их флотилии и представить себе не мог, как это сделать. Все уговоры и увещания сейчас уже не действовали. Им откровенно не доверяли и ожидали подвоха либо откровенного нападения. Каждый из наблюдавших за поведением пришельцев хотел бы предложить какое ни будь решение. Но ни у кого не было реальных предложений.

А в это в время прямо у них на глазах разворачивалась трагедия.

Не дожидаясь привычных приветствий и обмена новостями, корабль обезьян под руководством правителя Зорка с экипажем из его соплеменников пошел на прямое сближение с до боли знакомым для них кораблем, прибывшим из их мира. Приближаясь к остановленному кораблю, он непрерывно сигнализировал всеми прожекторами и даже иллюминаторами своего судна.

Мэтью Скот, так же, как и все остальные, с непониманием смотрели на действия их союзника. Со стороны казалось, что эти ребята просто сошли с ума пошли на таран. Еще совсем немного и два корабля столкнутся друг с другом, образовав огромный огненный смерч вызванный столкновением и произошедшего вследствие этого взрыва. И всё! Все их союзники и друзья моментально погибнут.

Капитан Скот хотел что есть сил крикнуть , – “Стойте! Стойте! Остановитесь!”. Но крик так и застрял в его горле.

Полковник Янг, прибывший через мгновенье после Зорка, вообще не мог понять, что тут происходит.

Он лишь хрипло крякнул, – Мать Вашу! Какого лешего!

На остальных кораблях небольшой союзной флотилии думали о том же самом, что и Мэтью, замерев в тревожном ожидании.

Но рокового столкновения, как ни странно не произошло! Все те, кто замер в тревожном ожидании глубоко ошибались.

Корабль носителей энергии, выглядевший, словно покинутый ковчег, вдруг ожил и стал сигнализировать в ответ приблизившемуся до критического расстояния гостю. То, что все принимали на корабле Зорка за бестолковую иллюминацию, оказалось, как бы сигнальным семафором и своеобразной Азбукой Морзе. Кроме того, по всей видимости, прибывшие сразу же стали слать энергетические послания тем, кто решил превратиться в огненный шар.

Пока все вокруг размышляли, чем закончится опасное сближение, оба корабля состыковались друг с другом.

Никакого взрыва не последовало.

Шквал ликования и радости пронесся по всем кораблям их флотилии. Этого не скрывали, отсылая поздравительные послания на оба слившихся воедино корабля.

Больше не было никакого смысла использовать «шредеры» сайклов. Их применение могло навредить общению родственных энергетических душ. Именно по этой причине, несмотря на то, что к месту дислокации прибыл старший начальник, капитан Скот отдал команду всем кораблям, задействованным в пленении незваного гостя, отключить эти смертоносные устройства.

В их использовании больше не было никакого смысла. Корабль Энергетического Союза был уже на их стороне.

А еще ребята не хотели мешать столь радостному событию, как встреча родственных душ друг с другом.

За время проведенное на одном корабле с энергетическими субстанциями, причем в тесном жизненном пространстве окруженном безжизненным космосом люди, да и другие представители разумных рас, стали их воспринимать совсем по другому постепенно вникая в непростую логику их мышления. Несмотря на все различия между собой, они хорошо понимали, как важна для Зорка и его соплеменников эта встреча. Долгожданный контакт с теми, кто прибыл из их родного мира. С представителями такой странной и одновременно вполне самодостаточной цивилизации. Сейчас они могли лишь догадываться о том, что происходит на корабле инопланетян. И многие их догадки были абсолютно верны.

Как только оба щита разошлись в стороны, оба шлюзовых отверстия тут же открылись, соединив гибким туннелем оба судна, вихрь голубых снежинок перемешанных с серебристой сединой Правителя ринулся внутрь родного корабля. Там, этот стремительный снежный вихрь смешался с еще более мощным синим ураганом, образовавшим густой энергетический мусс с белой верхушкой в самом его центре, моментально ставшим общим супермозгом. Новости и обширная информация о произошедшем за несколько сотен лет, знания, полученные Зорком во время своего звездного путешествия, молниеносно проносились в этом объединённом сознании. В ответ, они черпали информацию о происходящем у них дома. И лишь горькое чувство от осознания тяжести поражений и потерь в схватке с захватчиками омрачали общение собратьев и радость долгожданной встречи. Телекоммуникационные устройства и аппаратура корабля энергетического союза, непрерывно транслировала все происходящее прямо на их родную планету. Прямо оттуда информация в срочном режиме передавалась на все планеты из сообщества. Важный отчет и получаемая информация, согласно установленному протоколу моментально сжимался до микроскопического размера и точечными посылками уходил прямиком в их мир. С родной планеты правителя незамедлительно пришло ответное сообщение с радостным подтверждением полномочий Зорка, как Правителя Ориона и лидера Союза пяти энергетических миров. Все с нетерпением ждали его возвращения. То о чем сообщал им Правитель, могло круто изменить баланс сил в их галактике.

Подробный план совместной военной компании против “Яйцеголовых” без промедления был согласован и утвержден этой загадочной и во многом странной цивилизацией. То, что у многих сообществ потребовало бы длительных согласований, в их мире заняло лишь считанные минуты.

Об этом еще никто не знал, за исключением объединённого флота беспилопников-роботов, к которым смело, приблизились представители энергетического мира и предложили им проследовать за защитный барьер, с которого сняли питание. Это было непривычно и непонятно. На них никто не напал. Ранее враждебная флотилия беспилотников послушно последовала за ними. Вообще, все, что начало твориться с недавнего времени в их галактике было новым и очень странным. И не только для мира носителей энергии!

И не только!

Коммуникационные камни привычно лежали на черном шахматном поле раскрытого чемоданчика-кейса. На этот раз с докладом на Землю отправлялись полковник Янг и доктор Раш. Как ни странно, их прибытия срочно затребовал сам Центр.

По-видимому, на Земле вновь произошло что-то из ряда вон выходящее, раз на этот раз их позвали вообще без объяснения причин.

В коммуникационной комнате шли последние приготовления. Ноги и руки Янга и Николаса на этот раз не стали привязывать скотчем к стульям, так как последние сообщения с Земли были вполне оптимистичными. Планеты, находившиеся ранее в военной и продовольственной зависимости от Люсианского Союза обрели независимость и при незначительной помощи извне стали не только обеспечивать себя продуктами первой необходимости, но и даже продавать многое из произведенного на внешнем рынке. Главная планета Союза Люссия, все еще была под контролем оккупационных войск Земли и их многочисленных союзников. Те, кого десятилетиями угнетали, сейчас сами контролировали процесс изменений происходивших в стане врага. И поверьте, это сделать было очень даже нелегко. Слишком уж сильно въелась в эту цивилизацию разумных людей жажда поживиться за чужой счет. И все же, там, под давлением демократических сил происходили жизненно необходимые изменения не только во всех сферах общественного сознания и политического устройства, но и в самом мышлении Люсиан, долгое время настраиваемых на улучшении своего благосостояния за счет лишений, бед и несчастий других народов. В результате поражения в войне у них больше не было отборных вооруженных сил и космического флота. Военное производство было полностью остановлено. Средства ведения войны конфискованы и вывезены с планеты. Вместо этого предпринимателей мотивировали на создание гражданской продукции, так необходимой в разоренных ими мирах. Самых ярых противников, тех, кто так и не смирился с таким положением дел и новым раскладом сил, пришлось отправить на “промывку мозгов”. Тех у кого это не получалось и они никак не могли сменить свою жизненную ориентацию настроенную на агрессию по отношению к другим и организацию смуты, собирали в отдельные концентрационные лагеря куда время от времени наведывались те несколько энергетических пришельцев, которых Зорк отправил на помощь Земле. Слишком много было искалеченных войной и болезнями людей, прикованных к больничным койкам, которым требовались здоровые тела. Таких кому не могли помочь медицинские капсулы Древних. Вот им то и давался второй шанс встать на ноги. Пусть даже не на свои родные и даже в совершенно чужом обличи. Но это была возможность продолжить нормальную жизнь.

Все же срочный вызов на Землю говорил, о какой-то другой проблеме возникшей на их Родине. Видимо, произошло, что то непредвиденное.

Возможно, на горизонте появился новый враг, или неприятность произошла совершенно в другой области, молчаливо думали Николас и Эверетт, собираясь в дальнюю дорогу. О причине и срочности вызова на Землю, в полученной депеше ничего не упоминалось. Именно это обстоятельство и вызывало тревогу на сердце и грусть в душе.

Отдав последние распоряжения, а также тепло попрощавшись с экипажем, полковник Янг быстрым шагом направился в сторону технического отсека. В комнате связи его уже ожидали Лиза Парк, Ти.Джей и Камилла.

Коммутационные камни положили поближе к убывающим на Землю, так чтобы ладоням каждого из них было удобно накрыть техническое чудо, созданное неведомой им цивилизацией.

- Ладно, не будим гадать, что там случилось. Все узнаем на месте. А теперь ….. вперед, – скомандовал полковник и, ...... через несколько секунд преодолев путь в несколько галактик они оказались во вновь отремонтированной коммуникационной комнате Пентагона. Сознания обоих людей благополучно перенеслось в тела дежурных офицеров по контакту.

Как и предыдущие визиты, в их глазах некоторое время еще мелькали светящиеся кольца туннеля нескончаемой червоточины проложенной неизвестными и давно вымершими цивилизациями, жившими задолго до них во Вселенной. Но как ни странно, несмотря ни на что, разработанные ими технологии и пути следования, благополучно дожили и бесперебойно действовали до сегодняшних дней.

“Хвала тем, кто открыл часть великой тайны Вселенной и освоили прекрасный способ перемещения в пространстве”, – пронеслось в голове доктора Раша медленно приходящего в себя, – “интересно, в чьем теле мне придется пребывать на Земле этот раз”.

Голова ученого слегка гудела от столь быстрого перемещения материи сознания от одних коммутационных камней до других.

Раш вновь задумался над незаконченным им изучением особенностей искривления пространства и времени, а так же многократного наложения одной части Вселенной на другую.

Назойливая мысль найти научное объяснение его теории о том, что Вселенная по своей сути может оказаться длинной ниткой галактик беспорядочно скомканной в тугой и плотный комок, вновь овладела сознанием ученого. А если так, то движение вдоль этой нити может занять целую вечность. В то время, как движение сквозь этот комок бесчисленных созвездий по кратчайшей прямой, может занять лишь мгновенье. И возможно бескрайнее мироздание на деле состоит из бесчисленного количества таких же мерцающих и пульсирующих в вечной темноте комочков матери смотанных в огромный клубок. А мерцают и пульсируют они по той причине, что, то тут, то там происходит сжатие той или иной Вселенной до размеров малюсенькой точки, с последующим за этим Большим Взрывом и ее очередным расширением. Как говорится, закон сохранения энергии в действии. А он упорно стоит на своем, – “если где-то убыло, то в другом месте прибыло!”

Из минутной задумчивости и размышлением над подлинной сутью бытия, Николаса Раша вывел грозный окрик, – “Не делать резких движений,..... назовите ваши идентификационные номера».

Николас, чье переместившееся в пространстве сознание все еще вживалось в чужой мозг, тут же попытался адоптироваться к новой реальности. Он бешено крутил из стороны в сторону своей лохмато-бородатой головой пытаясь осознать, кто он и где сейчас находятся.

До боли знакомый рев тревожной сигнализации, заполнивший все пространство вокруг, тут же привел ученого в чувство. Звук сирены дублировался еще и где то наверху. Как минимум на двух уровнях выше коммутационной комнаты.

Откуда-то со стороны, отрешенный от реальной действительности доктор Раш услышал совершенно незнакомый, но по военному четкий мужской голос, – «полковник Эверетт Янг, военно-космические войска, персональный код – 11132016».

“Понятно”, – подумал ученый. Первым как всегда очухался его напарник. Этот здоровяк-солдафон с кучерявыми волосами. Он до сих пор не воспринимал Янга как своего командира.

Ведь он интеллигент и ученый! Самый умный гений, и поэтому он не потерпит никакой власти над собой.

Да были конечно моменты, когда он признавал над собой это грубое, солдафонское превосходство. Но это было очень давно и длилось совсем недолго, – тешил свое самолюбие амбициозный ученый с авантюрным складом характера. Как бы его не била жизнь по голове, через какое то время он вновь принимал обличие независимого кота, который гуляет сам по себе.

- Назовите теперь ваш идентификационный номер, сэр, – услышал Николас повторный вопрос адресованный явно к нему.

Подняв голову и устремив свой взгляд вверх и вперед, вперед он увидел перед собой грозного морпеха направившего на него червонный ствол укороченной автоматической винтовки М – 21. Из-за его мощного торса выглянул еще один пехотинец. Все как всегда. Согласно алгоритму неотложных действий. Шутки здесь были неуместны.

Ученый нагловато улыбнулся, и немного потянув время, все же представился, назвав свое имя и персональный код.

По всей видимости, их уже с нетерпением ждали. Растолкав моментально расслабившихся морпехов к ним пробился слегка припозднившийся полковник Телфорд. Дэвид радостно подскочил к Николасу и сжал того в своих объятьях. Он был уже в своем истинном обличье. Большой Вуддо давно был отправлен на свою планету, где лично проводил демилитаризацию органов государственного управления и власти. Теперь он стал большой шишкой в своем быстро меняющимся мире.

Тиская доктора в своих крепких мужских объятьях, полковник Телфорд беспрерывно время бубнил, – “Как я рад видеть тебя чертеняка! Эверетт, дружище! Молодец! Прибыл наконец то!”. Доктор Раш молча кряхтел, при этом ничего не говоря в ответ. Так продолжалось до тех пор, пока за спиной Дэвида не раздался грубый мужской голос, – “Ну хватит! Хватит телячьих нежностей! Он не Эверетт! Это твой любимый доктор Раш!”

После этих слов, мужчина по ошибке принятый за другого, резко выпущенный из дружеских объятий, чуть было не полетел кубарем на пол. Его спасло лишь то, что за его спиной стоял крепкий дубовый стол, удержавший его от падения.

- Эверетт, дружище! Эверетт, дружище, – злорадно повторял услышанные слова ученый, явно передразнивая слова своего давнего “друга”.

- Как я рад, как я рад!, – писклявым голосом повторял он услышанные из уст Дэвида слова, одновременно отряхиваясь и приводя свою помятую форму в порядок. Раш не любил этого выскочку, даже после того, что им вместе пришлось пережить на корабле Древних и на Люсианской военной базе.

Возмущенный и высмеянный Дэвид, грозно посмотрел на доктора Раша и замахнулся на него рукой, так словно хотел ударить насмешника наотмашь. Однако, немного подумав, он медленно опустил ее вниз, процедив сквозь зубы, – Ну с прибытием тебя Николас.

- С долгожданным прибытием в родные пенаты!

Ему было очень досадно и неловко за то, что он перепутал этого слизня со своим другом. Как это получилось, он и сам до конца так не понял. Однако хитрый полковник очень хорошо помнил поученный когда-то от этого хлипкого парня урок вежливости. Рука, покалеченная когда – то разъяренным “Яйцеголовым”, инстинктивно сжалась в кулак и разжалась. И это даже несмотря на то, что в реальности то покалеченной была рука Большого Вуддо. Все это быстро напомнило Тэлфорду о потаенных возможностях этого хилого парня. Чем черт не шутит. А может его внутренний защитник до сих пор с ним. И кто знает, работает на Земле его потаенный дар крушить и бить противника на расстоянии, или нет. Лучше все же не рисковать. Черт с ним с этим долбаным придурком.

Обменявшись рукопожатиями с Эвереттом и похлопав друг друга по плечу, они направились прямиком к командующими вооруженными силами маршалу О.Нилу.

Оба морпеха, как привязанные, не отставая ни на шаг, следовали за ними по пятам.

Здание Пентагона было не узнать. Оно было полностью восстановлено и сияло чистотой и свежестью внутренней отделки и покраски. Внутри помещения все было даже лучше, чем прежде.

Поднявшись с подземного уровня на первый этаж, прибывшие с радостью посмотрели сквозь окно на улицу. Развалин напротив здания уже не было. Там строилось, какое то новое здание. Строительные краны и леса свидетельствовали о том, что раны, полученные во время последней и самой страшной космической войны, медленно заживали.

Единственное, что бросилось в глаза обоим прибывшим, было то, за окном царил какой то серый сумрак. Отправляясь на Землю, они оба сверили часы. Судя по показаниям приборов, парни должны были прибыть на родную планету в районе полудня, а в реальности за окном было не то темно, не то как-то туманно и серо. Даже правильное слово было трудно подобрать к тому свету, что за свет пробивался снаружи.

- Какое у вас тут время суток? Что-то я никак не пойму, – спросил своего друга полковник Янг.

- Мы планировали прибыть к вам к обеду, а у меня создается впечатление, что уже наступает конец дня. Вон, какие сумерки за окном.

- Скорее всего, наступает конец света, – как-то грустновато отшутился Дэвид.

- Но об этом позже.

- Как там у вас дела? Победили вы своих “Яйцеголовых”? Помнится, их там на вас навалилась тьма тьмущая! Даже Рейфов в галактике Пегас когда-то было намного меньше!

Внезапно в коридоре раздался звуковой сигнал. Морпех постоянно следующий за ними вздрогнул всем телом и не мешкая рванул к выключателям света. По неузнаваемо изменившимся в мгновенье ока выражениям лиц тех, кто шел рядом с прибывшими с “Судьбы”, стало понятно, что на их планете произошло нечто странное, если не сказать страшное.

Свет в коридоре погас. Через некоторое время в темноту погрузилось не только это здание, но и все просматриваемое через окно внешнее пространство. Серый туманный день медленно погружался в ночь.

Любопытный Николас прытко подбежал к окну и взглянул в ту сторону, где должно было, находится Солнце. Пытливый ученый удивленно наблюдал, как их вечное светило медленно потемнело, словно покрылось корой быстро остывающей черной лавы. Но вот уже и огненные трещины медленно затянулись, и все вокруг накрыла кромешная тьма.

“Кто же прибыл к нам в солнечную систему на этот раз, – мелькнуло у него в сознании. Это какая должна быть вместительность, чтобы за один раз высосать столько энергии из протоплазмы светила, чтобы оно в мгновенье ока померкло”. Раш быстро схватывал суть проблемы. Можно сказать прямо на ходу.

- Что происходит с нашим светилом, – незамедлительно обратился доктор Раш к полковнику Тельфорду.

Тот лишь болезненно поморщился и безнадежно махнув рукой, заявил, – вот именно по этой причине мы и позвали вас. Идемте к О,Нилу. Командующий сам вам обо всем поведает.

Освещая путь лучом компактного фонарика, встроенного в коммуникационный терминал Дэвида, небольшая группа людей направилась в офис О,Нила.

Встреча старых друзей была бурной и очень радостной. Единственное, что ее омрачало, это свет, исходящий от пары парафиновых свечей, стоящих на фальшивом электрическом камине и кромешная темнота за окном. Лишь далекие звезды скупо роняли свой далекий свет на Землю, прошедший сквозь темень Вселенной. На небе даже не было привычной луны. В помещении становилось все прохладней и прохладней. Но отопление в помещениях никто не включал. Можно было и потерпеть. Через прозрачное стекло было видно, что на улице идет пушистый белый снег и это несмотря на то, что все деревья были покрыты густой золеной листвой.

- Сколько сейчас время, и какое время года, – спросил удивленный полковник Янг.

Оказалось, здесь было все как они думали, стоит самый жаркий месяц лета и сейчас на часах три часа после полудня. С одной лишь незначительной разницей, что за окном было темно, как у негра в ж_ _ _ е. То есть темно – темно. К тому же, там было холодно и через какое то время пошел пушистый белый – пребелый снег!

- Тогда, какого черта здесь происходит, – взорвался Эверетт.

- Почему идет этот долбанный снег?

- Неужели произошел какой – то катаклизм?

На все эти вопросы их друг О,Нилл только грустно рассмеялся.

Немного помолчав, он поведал Николасу и Янгу о том, что уже около месяца, в их родной солнечной системе твориться, что-то выходящее за рамки всяческого понимания. Первые симптомы не вызвали у ученых их планеты особой тревоги. Сначала все подумали, что это лишь временные проблемы, связанные с сезонными изменениями в работе огромного раскаленного светила. Однако, как оказалось, процесс стал принимать необратимые последствия. Первые десять дней их Солнце в определенные интервалы суток стало светить чуть-чуть слабее, затем возвращаясь к прежнему, если даже не более энергичному свечению. Затем, свечение светила в эти интервалы времени стало слабеть, причем с каждым разом все больше и больше. А в последние семь дней свет стал практически полностью пропадать, превращая день в ночь. Все стало очень плохо. И не просто плохо, а дико хреново.

Теперь свечение светила в остальное дневное время вне этих интервалов стало очень тусклым, а пару дней назад к тому же стало пульсировать, словно в агонии, а затем пропадать полностью. Теперь на Земле по настоящему стали опасаться, что свет и тепло вообще пропадут. Создавалось такое впечатление, как будто бы источник нашей жизни внезапно израсходовало все запасы протоплазмы, и стремительно терял свою энергию. Человечество заволновалось. Во всех странах начались волнения и борьба за драгоценные тепловые и энергетические ресурсы. Многочисленные международные конференции и переговоры, проводимые в целях поиска спасения человечества, пока не давали никаких результатов. Научные симпозиумы, так же не давали ответов на поставленные вопросы. Военные и научные корабли кружили вокруг Солнца, но так и не могли обнаружить, откуда происходит утечка энергии. С каждым днем научные суда могли все ближе, и ближе приблизится к медленно, но неотвратимо тухнущему светилу. Но ни электронные телескопы и сканеры, ни приборы визуального наблюдения не находили ничего подозрительного.

И все же сутки назад научно-исследовательскому кораблю, на котором в состав экипажа включили одного из носителей энергии, удалость довольно-таки точно установить место утечки материи на Солнце, а так же то направление, куда она перенаправляется. Это не укладывалось в голове. Она направлялась в невидимом для глаза спектре прямо на планету Марс, туда, где когда-то в телескопы обнаружили высокий холм, с виду похожий на человеческое лицо.

Однако это никак не повлияло на процесс внезапного затухания центрального элемента их планетарной системы.

Как всегда, гражданские схлестнулись с военными в поиске решения о том, как прервать утечку солнечной энергии. В этом споре, как обычно победили аргументы военных.

К Марсу подогнали все военные корабли находящиеся поблизости. По невидимому глазу лучу открыли огонь из всех видов вооружения с целью прервать перекачку энергии. Но и это ни к чему не привело. Солнце медленно затухало. Поток иссекаемой прямо на глазах энергии так и не остановился.

Для экономии энергетических ресурсов на планете был введен жесткий режим экономии ресурсов и энергосбережения. Причем вплоть до крайних мер. Те дома, в которых жители продолжали необоснованно потреблять электричество во время введенного комендантского часа, их попросту принудительно отключали от энергосетей. После повторного предупреждения такие дома больше не подключались к энергетическим источникам. Многие похожие на это и совершенно другие мероприятия вводились для того чтобы обеспечить людей светом и теплом. Атомные электростанции, давным-давно законсервированные по всей планете, вновь стали проверять и после теста срочно вводить в строй. И это пока спасало ситуацию и временно помогло. Но сколько можно было протянуть, прожив в таком режиме, было неясно. Эвакуировать все население с планеты за такой короткий срок было просто нереально. Никакие Звездные врата не справились бы с такой архисложной задачей.

Оставалось только одно. Пока еще не поздно найти причину происходящего и устранить грандиозную утечку энергии космического масштаба. Не дожидаясь, как все это закончится, с Земли начали эвакуировать населения. Все доступные корабли прибывали к планете и грузили в свои трюмы, как можно больше людей, провианта инструментов, техники и топлива для них. Ближайшая мало-мальски пригодная для жизни планета находилась в трех днях пути от нашей планетной системы. Туда-то и стали переброску тех, кому больше нельзя было оставаться в своем родном доме.

Все ученые, каждый в свое области и по своему бились над поиском возможного решения. На планетах союзников тоже искали, как помочь обреченному миру людей. Но решения пока не было.

Единственное предположение, которое могло было бы объяснить суть происходящего катаклизма высказал всем им знакомый ученый Родни Маккейн.

На это предположение его натолкнуло знание о том, как работала новейшая техника Древних. А именно, откуда брали энергию их корабли-города. Такие, как «Атлантида» и «Аврора». Нескончаемая энергия, берущаяся из модуля нулевой точки – МНТ, приводила в действие, как их двигатели, так и различные технические системы города, и его вооружение.

Как получалась эта энергия, никто не знал. Но технические описания древних гласили о том, что для зарядки этого магического модуля была необходима нулевая точка, которую они каким-то образом находили в хаосе Вселенной состоящей из многочисленных галактик. Именно через нее можно было подзарядить эти модули из параллельной Вселенной. По своей суммарной мощности МНТ не было равных. Получалось, что если Древние могли заряжать свои устройства извне, закачивая в них энергию из параллельных Вселенных, то именно в этот момент, кто-то из разумных тварей обитающей в чужом мире, подзаряжал свои устройства. Причем прямо от их родного светила.

Все просто! Но, как можно предотвратить это смертельно-опасное для человечества воровство энергии?

Ответа на этот вопрос пока еще не было.

В дверь кабинета О,Нила постучали.

- Кто там?

- Войдите!, – громким голосом произнес маршал.

Дверь распахнулась, и на пороге нарисовался доктор Маккей собственной персоной. Ученого невозможно было узнать. Он весь осунулся и выглядел лет на десять старше своего истинного возраста. На внешнем виде ученого видимо сказались бессонные ночи, в попытке найти решение непростой задачи. Судя по всему поиск путей ведущих к отсрочке катастрофы грозящей их цивилизации пока не увенчался успехом. Несмотря на это, поведение вошкотливого ученого осталось прежним. Как всегда рассеянный он торопливо проследовал в кабинет адмирала. На лице Мередита блуждала блаженная улыбка. Суетливо поздоровавшись со старыми знакомыми, своенравный последователь Эйнштейна, без какой либо логики, с места и в карьер стал высказывать свои предположения и опасения, все время, ходя вокруг, да около главной проблемы.

Николас внимательно слушал весь тот научный бред, который выдавал, нервно выкрикивавший всем известные прописные истины, снующий туда-сюда по кабинету Родни – Мередит.

Наконец он выдал свое главное предположение, научно объясняющее все то, что происходило в их солнечной системе.

Вполне вероятно, что предположение доктора Маккея было не единственным правильным ответом на вопрос, почему так быстро гаснет наше ранее очень жаркое и добела раскаленное светило.

Возможно, именно таким путем в галактиках образуются многочисленные черные карлики. Или хотя бы часть из них. Те звезды, которые внезапно тухнут, израсходовав свою звёздную материю.

Дождавшись, когда фонтан идей и предположений конкурента по научному цеху, наконец, то иссяк, Доктор Раш напрямую поинтересовался, не могло ли происходящее в их солнечной системе явление быть, регулярным событием, происходящим в многочисленных Вселенных, составляющих мироздание окружающее нас со всех сторон. Он поинтересовался, не может ли быть так, что переливание энергии из одного параллельного измерения в другое происходит на постоянной основе, с той лишь разницей, что на этот раз не повезло именно им, людям живущим у этой звезды в галактике Млечный Путь, а не кому-то другому.

Сначала Родний согласился,что такое нельзя исключить. Но затем Мередит, загорячился, пытаясь всеми путями отстоять свою версию. Он, как всегда затараторил что-то второстепенное, совершенно не доказывающем его ранее высказанное предположение.

- Ну а конкретнее, Родни! Что ни будь, что можно реально пощупать, – стал наталкивать шубушного ученого его коллега.

- Есть ли, к примеру, какие ни будь измерения или сравнения с тем, что используют на кораблях Древних, для зарядки своих МНТ и тем что в этот момент “ворует” звёздную энергию у нашего светила.

Мередит на минуту умолк, недоуменно таращась на Николаса. Его взгляд говорил о том, что в данный момент, он считает своего оппонента чуть ли не сумасшедшим. Когда временное замешательство прошло, он вновь затараторил.

- А о чем, я вам, собственно говоря, толкую битый час!

- Именно сделанные мною измерения вблизи потока иссекаемой из нашей солнечной системы энергии и говорят о несомненном сходстве характеристик и структуры энергии закачиваемой в МНТ. Есть некоторые незначительные отличия, но в целом принцип тот же самый.

- Так значит физическая природа происходящего процесса, можно сказать имеет рукотворный, а не натуральный характер, – вмешался в дискуссию ученых О,Нил.

Оба последователя Эйнштейна тут же замолчали и одновременно повернув головы в сторону задавшего вопрос посмотрели на него словно на дауна из дурдома.

На вопрос даже не ответили.

Вместо этого доктор Маккей объяснил, что именно он обнаружил. Ребята в военной форме обступившие гениального парня, конечно же, ничего не поняли из тех формул и многочисленных сравнительных цифр, которые нервный ученый набросал на сенсорной доске для пущей наглядности.

По его мнению, все было элементарно просто. Научными словами это звучало приблизительно так.

Вибрационно-вихревое нагнетание протоплазменной звездной энергии по спирали, с одновременным сжатием материи усилием в триллион в десятой степени, переводящим ее в невидимый спектр и одновременной синхронизацией выводимого потока на терминале модулирующим принудительное перемещение его в параллельную Вселенную.

Все очень просто!

За окном вновь начало светать. Видимо временной интервал, связанный с откачкой энергии закончился. С чем это было связано, пока было непонятно, но поток уходящей энергии ослабел. Тем не менее, он полностью так и не прекратился. Создавалось такое впечатление, что те, кто это делают, хотят высосать из них все до последней капли. После чего, проголодавшийся Черный карлик начнет пожирать все вокруг себя и в результате взорвётся, разорвав их родной мир на мелкие кусочки. И если ничего не предпринять это случится очень скоро. Процесс очень быстро может перейти в неуправляемое русло и тогда им уже ничего не поможет.

А пока, их родное Солнце вновь стало светить. Правда, совсем не так, как прежде. Намного тусклее. Словно во мгле, в ясный морозный зимний день. Тем не менее, температура воздуха с наружи стала медленно повышаться. На улице началось, какое то движение людей и машин в попытке организовать эвакуацию хотя бы части популяции людей. Той мизерной части человечества которое могли увезти в неизвестность подгоняемые к планете со всех сторон космические корабли союзного флота.

Планетоид, и многочисленные корабли землян, загруженные под завязку, были уже в пути к той далекой необитаемой планете, которая должна была теперь стать новым домом для людей в спешке покидающий свою родную планету.

Грустное зрелище. Агония обреченной цивилизации.

Надежды на решение проблемы с целью избежать катастрофы, у лидеров стран уже не было. Согласно данным научных институтов, их звезда на данный момент уже потеряла две трети своей былой энергии. Даже если процесс откачки звездного топлива и прекратиться, она уже не сможет обогреть планету и ее обитателей.

В восточной части Европы, в Сибири, на Дальнем Востоке, в северной части Америки, на самом Южном окончании Латинской Америки, среди лета наступила настоящая суровая зима. Там вовсю действовал экстренный отопительный сезон. Насколько хватит топлива, в странах этих регионов никто толком не знал. В остальном медленно остывающем мире зима была на пороге. Но что не надолго, это было ясно. В темное время суток, снег шел повсюду. Даже в Африке и на Гавайях.

В Антарктиде активизировался процесс образования ледников. За этот месяц его объем увеличился чуть ли не вдвое.

====== Часть 21 Имитаторы сайклов ======

Попытка О, Нила найти решение проблемы, была последней соломинкой за которую схватился отчаявшийся генерал. Вызвав парней из далекого космоса, он по сути ни на что не надеялся, готовясь к самому худшему.

В его кабинете постоянно звонили телефоны. Краем уха, слушая спор горячих эстонских парней, он продолжал руководить своим ведомством, отдавая четкие распоряжения и команды.

Тем временем, спор между учеными стал медленно перетекать от взаимных наездов и упреков в научную область, приобретая все более и более прикладной характер. Оба спорящих уже не замечали, что обступившие их вояки ничего не понимали из того, что они рисовали, писали и чертили на разбросанных листах бумаги и настенной доске. Их гениальные товарищи вошли, можно сказать в крутое пике, идя к разгадке постигшей их планету катастрофе.

— Вот, вот об этом я и говорю, — убежденно кричал один.

— Да, все верно, все правильно, но вы уважаемый, забыли ввести в расчеты погрешность на жесткость излучения и вихревую природу этого явления, — раздавался возбужденный голос другого, оппонирующего ему ученого.

— Да, а это уже похоже на правду!

— Неужели это сработает?

— Да! Да! Похоже, что это может дать ответ на истинную причину происходящего.

Уже через некоторое время они оба взахлеб докладывали военному руководству о том, что по их мнению случилось. Один перекрикивал другого, совершенно не слушая, что талдычит его коллега.

По их словам получалось так, что в действительности у них воровали звездную энергию и, причем в огромных количествах.

Сейчас было не ясно, кто это делает, но то, что это неоспоримый факт, сомневаться уже не приходилось.

Выслушав все, о чем наперебой рассказывали используя научные термины Родни и Николас, маршал О, Нил похвалил обоих за приведенные доказательства их теории. Затем, не делая паузы, он очень жёстко поинтересовался, как им всем может помочь весь этот научный бред высказанный возбужденными деятелями от астрофизики.

Главный вопрос был так и не решен. Как им остановить этот процесс?

Полковник Янг, внимательно слушавший обоих гениев, также не выдержал и с раздражением добавил к сказанному.

— Нам сейчас не только нужно остановить этот процесс откачки энергии. Теперь жизненно необходимо откачать назад всю украденную кем-то энергию в нашу затухающую звезду.

— Думайте над тем, как вернуть былую энергию нашему Солнцу.

— Вот, вот! И причем при этом не перестараться, — воскликнул полковник Тэлфорд. В противном случае удвоенная энергия, вновь заряженной звезды, запросто выжжет всю атмосферу Земли.

— И поджаримся мы тогда, как кролики в духовке, — резюмировал командующий О, Нил.

Высказанные со стороны товарищей и генералитета слова, как одобрения и так и критики, вновь подхлестнули ученых заняться своими расчетами. Все было верно. Если, кто-то выкачивает воду из твоего бассейна в свой резервуар, то этот процесс можно остановить, выключив чужой насос, а затем повернуть его работу вспять, либо запустить собственный насос, откачивая назад ушедшую воду. Главное, чтобы было, откуда откачивать. Если блоки похожие на МНТ заряжают и ставят на полку, то, как их подключить назад к зарядному устройству. Да и можно ли зарядное устройство перевести в обратный процесс. Так сказать в процесс разрядки. Вот над этим вопросом сейчас во всю и трудились те, кому приоткрылась новая тайна бескрайней Вселенной.

Собственно говоря, у них такой насос уже был. Те устройства подзарядки МНТ, которые были направлены на «Авроре» в распоряжение землян, сейчас могли очень даже пригодиться. «Аврора», только что вернулась из своего первого рейса по перевозке людей. На планете куда в спешке переселялась человеческая цивилизация было собрано около десятка звездных врат, начавших функционировать. Но это была лишь капля в море. Миллиарды людей, припасы, техника, транспорт, медицинские препараты, различное оборудование.

В жизни людей есть так много всего, без чего эвакуируемые люди были бы обречены на заведомую смерть. ТО о чем подчас мы и не думаем, живя обычной человеческой жизнью. То, что считается как бы само собой разумеющееся. Без сбалансированных поставок всего перечисленного, доставленные в неосвоенный мир люди могли быстро передраться друг с другом в борьбе за провиант, превратившись в неуправляемую орду голодных врагов.

Поэтому то, над чем сейчас бились ученые, нужно было быстро приводить в жизнь.

Им нужно было не только разобраться, в какой последовательности соединить МНТ, но и как из этих устройств собрать мощный насос для возвращения украденного. И этот насос должен был быть во много раз мощнее, того, что работал против них в чужом мире.

Пока ученые продолжали биться над принципиальной схемой так называемого звездного насоса, генерал О, Нилл во всю уже отдавал указания по телефону. Несмотря на протесты правительств, он снял с перевозок сразу три мощных корабля, отправив их под погрузку необходимых материалов. Все нужные ресурсы их планеты необходимые для реализации абсолютно нереального плана, стали направляться в указанную точку на планете Марс. Прямо к подножью холма похожего на человеческое лицо.

У маршала прямо перед носом лежал лист бумаги, второпях исписанный каракулями обоих ученых. Это был список всего необходимого, для осуществления грандиозной идеи могущей спасти их родной дом.

Лишь один вопрос пока был без ответа. Как выключить энергетический «насос» работающий в параллельной Вселенной. Если что-то сделать не так, либо ошибиться, не остановив, а ускорив работу этого поистине вселенского «насоса» то можно запросто выкачать последнюю энергию из их родимого Солнца. И тогда все! Кирдык!

У них больше не будет шанса раздобыть звездное топливо для собственного светила.

Но если подумать, с другой стороны, промедление было смерти подобно. Действовать нужно было немедленно. Уже вчера! Неделю назад!

Пока парни думали, как собрать свой собственный звездный насос, полковник Янг связался с «Судьбой» и затребовал на связь Еву, 0000042-го, правителя Зорка и Хеопса. Нужна была мозговая атака по поводу того, как проникнуть в чужую Вселенную и вырубить там работающее против них устройство, отсасывающее звездную материю.

Вызванные по тревоге, без промедления собрались в коммуникационной комнате с камнями Древних. Все за исключением Зорка, который еще не закончил общение со своими соотечественниками. Однако, когда полковник приступил к описанию создавшейся на Земле ситуации, свет в комнате слегка замигал и в помещении прямо из электрического разъема материализовался Правитель. Чтобы не прерывать говорившего о его прибытии в помещение сообщать не стали.

Рассказ товарища по звездному путешествию вызвал не только бурю эмоций, но и чувство нереальности происходящего. Многочисленные уточняющие вопросы и ответы на них немного прояснили ситуацию. Предположение доктора Маккея по всей видимости было правильным. Разумные создания из мира роботов вместе с Хеопсом оперативно проверили все расчеты обоих ученых. За исключением мелких неточностей все было верно. Однако роботы тут же предложили существенные доработки к тому устройству, которое на Земле решили собрать для обратной перекачки энергии, а Хеопс добавил в нее резонатор неведомой конструкции, который ранее нигде не употреблялся. С такими доработками разработанный звездный насос должен был стать, как минимум в два раза мощней. Теперь все разговоры сконцентрировались вокруг технических аспектов.

Однако никто не мог предложить, как пробраться в чужую Вселенную.

И тут подал голос правитель Зорк. Носитель энергии, изучивший параметры невидимого излучения уплывающего из солнечной системы заявил, что это всего лишь энергия. Она очень мощная и опасная для всех живых форм жизни. К нему даже приближаться опасно.

С этим пришлось согласиться. Один из исследовательских кораблей, который неосмотрительно приблизился к невидимому лучу, разорвало на части, затянув все образовавшиеся во время взрыва обломки по длинной, вытянутой спирали внутрь огромного энергетического столба. На мгновенье осветились очертания уходящей в неведомое пространство солнечной энергии, потока извивающегося, словно исполинский живой червь.

То, что было губительным для людей и других биологических форм жизни было не только не опасным, а даже очень даже живительным для выходцев из энергетического мира. Рожденные в океане бурлящей энергии, эти создания могли не просто существовать в этом мощном потоке, а быстро передвигаться в обоих направлениях бурного течения. При этом, они бы чувствовали себя в нем, словно рыба в стремительном русле, наполненном живительным кислородом.

Именно эту мысль умело донес до всех, кто учувствовал в мозговой атаке, лидер Союза энергетических миров.

Для экономии времени он запросил незамедлительно соединить его со своими собратьями, которые были отправлены на помощь людям.

То, о чем он говорил со своими друзьями, не было тайной. Во-первых, им нужно было проникнуть в чужой мир и узнать, кто выкачивает из их планетарной системы звездную энергию. Во-вторых, надо было попытаться вступить в контакт с теми, кто это делает, конечно, при условии, если ими окажутся разумные существа и передать им послание от человеческой цивилизации. По требованию генерала, текст послания уже разрабатывался лучшими специалистами в области контакта с внеземными цивилизациями. Никто не знал, с кем им придется там столкнуться, поэтому используемые термины были чрезвычайно толерантны. Камилла, подключившаяся к этой важной работе, использовала весь свой богатый опыт, полученный в данной области.

В-третьих, нужно было постараться вывести из строя тот мощный «насос», который использовали для воровства чужой энергии, в случае если к их просьбе отнесутся с непониманием либо откажутся вернуть похищенную энергию.

Уже через несколько минут, правитель Ориона сообщил, что его парни хорошо поняли поставленную перед ними задачу и готовы отправится в неведомое и, по-видимому, опасное путешествие. Никто не знал, что их ждет в чужом мире и смогут ли они вообще выбраться оттуда назад. Вполне возможно, что Зорк только что, выдал своим ребятам билет только в один конец. Для надежности на задание отправлялись два носителя энергии одновременно.

Несмотря на все чего удалось достичь, оставался один нерешенный вопрос. Как приблизиться к невидимому звездному излучению и высадить в него десант, состоящий из носителей энергии. Эту задачу надо было еще решить.

Сеанс связи закончился.

У вовлеченных в невероятный проект людей появилась мало — мальская надежда в то, что у них на самом деле может что-то и получиться.

Все работали как бешеные. Никого не нужно было подгонять. Понимание того, что от их действий зависит судьба всей звездной системы, подхлестывало сборочные бригады. За их действиями следила вся планета. Устройство собрали и проверили в рекордно короткий срок. Рядом с ним на Марсе приземлился исполинский корабль-город «Аврора», на которой и находился штаб тех, кто руководил всей операцией по спасению их мира. На нем к включившемуся порталу по перекачке энергии доставили самых лучших инженеров и квалифицированных рабочих. Они тут же подключились к ведущимся работам по завершению грандиозного звездного насоса.

Тем не менее, нужно было придумать, как высадить прямо в излучение камикадзе, которых в этой ситуации представляли носители энергии.

— А, если высадить их прямо на одном из наших кораблей, — поинтересовался полковник Тэлфорд.

— Ведь, тогда наши посланцы попадут прямиком в излучение и начнут там действовать.

На это предложение доктор Маккей с сарказмом пошутил.

— Попадут! Попадут! Причем прямиком в рай, к своему энергетическому создателю!

— Корабль, разорвет на мелкие части и в момент самого этого взрыва, всех наших парней из мира энергии, также разорвет на мелкие части, лишив прочности их привычные электронные связи. Восстановить их будет уже невозможно. Смешавшись с огромным потоком всасываемой энергии, они просто потеряются и растворяться в ней. Весь фокус заключается в том, что они должны пропасть в этот поток как единое целое.

Нужно искать другой путь, как войти внутрь потока, при этом, не повредив самой сущности носителей энергии.

Задачка была не из простых. Но ее нужно было решить. Незамедлительно.

Других вариантов у них не было. И это даже несмотря на то, что было вовсе неизвестно, правильное ли предположение сделали эти два сумасшедших ученых.

На главной планете «Яйцеголовых» начался небольшой переполох, переросший чуть ли не в панику.

Согласно дворцового этикета император уже час назад должен был прибыть в зал утверждения важных имперских решений и заслушивания — отчета о ситуации в империи и ходе завоевания все новых и новых миров. Но он до сих пор не прибыл из здания службы имперской безопасности, в которое он отправился в сопровождении шефа тайной полиции и начальника службы безопасности.

Никто не мог себе и представить, что такое может произойти. Ровно тридцать минут назад, начальник службы имперского протокола все же не выдержал и на свой страх и риск позвонил сначала на терминал шефа тайной полиции. Тот пробубнил ему в ответ что-то не совсем ясное о важном расследовании, а затем его терминал и вовсе стал недоступен. Звонок начальнику службы имперской безопасности и вовсе остался без ответа. Выждав еще около пятнадцати минут, главный церемониймейстер империи нажал кнопку экстренного вызова императора. Гудок пошел, император включил кнопку приема, спросив хриплым от волнения голосом, что от него хотят.

Выслушав сбивчивый вопрос своего приближенного, император раздраженно рявкнул чтобы его не беспокоили. Из динамиков терминала раздавались какие-то дикие крики, тех, кого подвергли жестоким пыткам. И крики эти явно принадлежали Сайклам, а не каким-то другим тварям.

Нэт хорошо знал, что раньше император не участвовал в такого рода увеселениях, которые шеф службы имперской безопасности устраивал для своих родственников, друзей и представителей высшего эшелона власти. Это было в своем роде даже круче, чем те эмоции экстаза и наслаждений, получаемых сайклами на гладиаторских боях.

Как ни странно, на этот раз его лучезарную светлость что-то заинтересовало в подземных казематах главной имперской тюрьмы.

Вдруг крики и ругательства, транслируемые из терминала, умолкли. А затем раздался дикий рев, переросший в хриплый гортанный стон. Голос кричавшего «Яйцеголового» был до боли знаком церемониймейстеру Нэту. Как начальник службы имперского протокола он хорошо знал того кто так дико орал. Это был ни кто иной, как главный врачеватель. Имперский маг, выше которого в этой области был лишь сам император, который по правде говоря, использовал свой исключительный дар.

Несмотря на установленные правила Нэт так и не смог заставить себя отключить связь на своем персональном терминале. Император, занятый допросом и вовсе не собирался этого делать. Как говорится — не царское это дело!

То, что услышал из своего терминала сайкл отвечающий за внутренний распорядок имперского дворца, повергла его в шок.

“Неужели, в присутствии самого императора пытают мудрейшего Хайфа”, – подумал про себя главный церемониймейстер империи. Усомнится в лояльности главного специалиста по регулировке внутренней защиты сайклов, как то не укладывалось в голове у Нэта.

Однако, как только вопли и дикий рев почтеннейшего мага утихли, на том конце телекоммуникационного канала наступила тишина, на смену которой пришли громкие удары и ругательства. Затем послышался хруст ломаемых ребер. Судя по голосу, допрос теперь вел лично начальник полиции безопасности.

“Говори, что случилось с армадой! Что обсуждалось на флагмане адмирала”, – задавал он свои вопросы допрашиваемому.

На заданные вопросы никто не отвечал. Повисла длинная пауза, а затем раздался хриплый голос того, к кому, по всей видимости, применяли допрос с самой высокой степенью жесткости – К-01. Он говорил что-то о заговоре против империи и самого Императора.

Сказанное под жестокими пытками, по всей видимости, вовсе не удовлетворило ведущих допрос, так как в его адрес разразилась злобная ругань, после чего вновь полетели вопросы. “Кто стоит во главе заговора? Что произошло с магом? Почему он потерял сознание? Отвечай подлая тварь!” В ответ на этот вопрос раздался хриплый голос истязаемого сайкла. В динамиках переносного терминала вновь раздались крики начальника службы безопасности, а вслед за ними раздались прежние звуки, напоминающие многочисленные шлепки и удары по голому телу, после чего послышался протяжный стон того, кому адресовались ругательства и настойчивые вопросы.

Видимо допрашиваемый сделал, что то от чего шеф службы безопасности вышел из себя и злобно заорал, “Все! Хватит! Врубайте рубильник!”.

От звуков шкварчащей под электрическим напряжением плоти одного из своих сайклов, у Нэта даже хвост поднялся дыбом, а длинные изящно подстриженные когти самопроизвольно вылезли наружу из мягких подушечек скрывающих их в длинных гибких пальцах.

Он, как лицо, лично ведущее сортировку императорской корреспонденции, тайком подсмотрел секретный доклад о прибытии на их главную планету вызванного в срочном порядке инспекторского борта. Этот корабль был направленного генеральным штабом экспансии к армаде ведущей военные действия против планет энергетического Союза и кораблями роботов.

В резолюции его величества адресованной шефу тайной полиции и начальнику службы безопасности, предписывалось незамедлительно отправить весь экипаж корабля на допрос и уточнения обстоятельств гибели его пятого наследника, сумасбродного и заносчивого бездельника, молодого адмирал Сайко.

“За такое настойчивое любопытство можно быстро угодить в апартаменты тайной полиции”, – быстро подумал Нэт, молниеносно отключая терминал экстренной связи.

В приемном зале уже волновались по поводу отсутствия императора. Импровизируя прямо на ходу и ведя себя так, как вроде бы ничего не случилось ,начальник службы протокола вышел на середину зала и уверенным голосом гаркнул. По приказу императора сегодняшний доклад переносится на неопределенное время. Никому из присутствующих далеко не отлучатся. Всем быть в полной готовности явиться в приемную по первому моему распоряжению. Кроме той высокой должности, что он занимал, Нэт по совместительству являлся родным дядей императора. Однако править империей ему не было суждено. Как говориться в одной шутке имеющей долю правды, -“ты достигнешь всего и станешь даже полковником! Почему только полковником, – спрашивает тот, кому нарисовали столь блестящую перспективу. На этот вопрос ему уверенно отвечают. “А потому, что у генералов есть свои собственные дети!”.

Безумно жаждавший императорской власти церемониймейстер Нэт, был обречен быть тем, кем он был. По сути, холуем на побегушках у своего племянника. Павлином с красивыми перьями, которого император всегда мог пнуть под зад своей барской ногой, причем в любой момент. Тогда когда он этого захочет.

Эх! Если бы папаша императора умер в детстве! Тогда бы великого императора сейчас звали бы ней Скрай Бдительный, а Нэт Неустрашимый.

Главный протоколист не был болтливым парнем, и тем не менее, уже через полчаса, о том, что происходило в хозяйстве тайной полиции, знало несколько его надежных и родственников умеющих держать язык за зубами.

“Заговор! Кто-то хочет посягнуть на жизнь императора! Есть круг лиц недовольных сложившейся ситуацией! Интересно, кто входит в круг заговорщиков? Что-то произошло с нашим великим магом!”, – шептались они в тех закоулках дворцового комплекса, где не было подслушивающих устройств.

Прошло еще около получаса, а император все еще не появился во дворце. А ведь согласно утвержденному самим великим и лучезарным правителем во Вселенной, распорядку дня, наступило время легкой трапезы. Однако первая персона империи, так и не прибыла к столу, что вызвало некоторое замешательство и легкую панику среди ее ближайшего окружения. Согласно годами выработанной традиции и привычке вошедшей в плоть и кровь имперского двора, никто не решался набросится на небольшое стадо аппетитных откормленных пони, выискивая лакомый кусочек среди самых жирных животных обладающих разумом.

И даже несмотря на то, что липкие зеленоватые слюни так и текли, капая на мягкий желтоватый пористый пол и стеллажи, предназначенные для свежевания и поедания вкусной дичи, никто не набрасывался на шикарную пайку. И это было невыносимо. К тому же, именно сегодня на закуску сайклам из высшего общества были приготовлены различные экзотические создания. Большая часть из них была разумными особями. Эти обреченные на поедание живьем существа, держались обособленно от бездушных творений господа. Но именно они больше всего забавляли и заводили тех, кто должен был их сожрать. Своей непокорностью они разжигали страсть хорошенько поесть, пробуждая в сознаниях бессердечных сайклов звериный аппетит, заложенный в них с рождения матерью природой. За этими, нужно было немного погоняться. А природный инстинкт преследования и погони за загоняемым зверем, впрыскивал в их желудки именно тот фермент, который разжигал их воображение и создавал незабываемые вкусовые наслаждения.

Эти вкусняшки так просто не сдавались, в отличии от безропотно идущих на забой низкорослых пони.

В отличие от них, за этими двуногими нужно было хорошенько погонятся, прежде чем острые зубы хищников с оглушительным хрустом вонзятся в сочную плоть, разгрызая все на своем пути, а острые когти начнут с наслаждением рвать на куски вопящих от страха и ужаса гуманоидов, разбрызгивающих липкую, ароматно пахнущую алую кровь. Слизывать и высасывать ее, с еще дёргающихся в предсмертной агонии жертв было наивысшим наслаждением во время императорской трапезы.

Несмотря на сильные позывы голода и начинающиеся спазмы желудков, прибывшие на императорскую трапезу все еще не решались наброситься на богатое угощение.

Старший сын императора, самый нетерпеливый и неугомонный хотел было ослушаться и заняться разделкой жирного пони, но его властно остановил второй наследник. Более крупный и зубастый. Они очень давно уже были взрослыми, и каждый из них имел по несколько наследников, живущих в тени могущественных папаш. Словесная перепалка переросла в бурную потасовку, из которой победителем вышел второй наследник. Будучи более массивным и ловким он несколько раз сбил с ног своего противника и в результате недолгой схватки прижал своей когтистой лапой длинную шею побежденного к полу и хорошенько сдавил ее. Тот стал задыхаться и кряхтеть, злобно смотря на родного брата.

- “Ну, ничего! Ничего! Вот когда я стану императором, то сошлю тебя подальше от дома. Все тебе припомню. И, как ты меня в детстве избивал, и как голодом морил”.

Но делать было нечего, задыхаясь от нехватки кислорода, он захлопал своей хилой когтистой лапой по полу, хрипло прося пощады.

- Во так-то! Никто в отсутствии императора не начнет пожирание положенной ему дичи, – заорал сайкл победитель, наслаждаясь своей победой.

- И ты тоже, – вновь повернул он голову к побеждённому наследнику престола. Он хорошо прочитал в его голове то, о чем подумал первенец. Но, как избежать уготовленной ему участь он пока не знал, хотя постоянно думал над этим вопросом. За такие мысли можно было остаться и без зубастой головы, но в отличие от брата, он хорошо владел своим защитным лабиринтом. Даже его отец и тот не мог пробраться в его потаенные мысли.

- И вы все будете ждать разрешения отца, – заявил он, бросив свой злобный взгляд на ближайшее окружение императора.

Женщины в их мире вообще не имели права голоса. Поэтому все самки стояли одной тесной группой во главе с его матерью и безропотно наблюдали за происходящим. Среди них существовала собственная иерархия и табель о рангах.

Встав на ноги, второй наследник взял в руки переносной терминал и набрал личный номер императора.

Это был экстренный вызов.

Сначала послышались обычные булькающие завывания-гудки, но затем они резко оборвались. Так, словно на том конце связи нажали кнопку отбоя вызова. Император видимо все еще был очень занят и не хотел, либо не мог с ним разговаривать, что было очень необычно.

Он всегда отвечал на вызов любимого сына.

- Все свободны, – нагло заявил он свои права, на то чтобы распоряжаться во время отсутствия императора.

- Потрапезничаете где ни-будь в другом месте. Хоть на кухне, хоть в конюшнях для пони.

- А теперь, все на выход!

Озверевшие от голода маститые сайклы ругаясь про себя, дружной, плотной толпой высыпали на широкую террасу, с которой открывался шикарный вид на их родимую столицу. За ними широким шлейфом тянулся липкий след от ткущей из их звериных пастей слюны. Мокрый след широким веером расходился в разные стороны залитой предобеденным теплым солнцем террасы.

Отсюда можно было часами смотреть огромный мегаполис, раскинувшийся от дворцового комплекса до самого горизонта.

Этот вид был непривычен для выходцев из других миров. Такого не было нигде. Целых два солнца освещали эту планету со всех сторон. В этом мире и в этом городе монстров никогда не наступала ночь. Здесь всегда было светло. Именно по этой причине на тех планетах, которые сайклы выбрали для своих колоний, как в этой, так и в других галактиках не было ночи. В любое время суток там так же по привычке светило два светила. Зачастую второе было рукотворное. Зажжённое светило, беря за основу внутреннюю протоплазму еще не остывшего небесного тела, принудительно накаченного ускорителем внутреннего топлива. Такие искусственные светила практически не давали тепла, зато отлично светили, время от времени бомбардируемые ракетами с катализаторами горения ранее тлеющего топлива.

Сайклы – завоеватели ни в сем себе не отказывали.

Сгрудившиеся на террасе великолепного дворца непосредственно у массивного ограждения недовольные «Яйцеголовые», в жилах которых текла императорская кровь с высока смотрели на раскинувшийся у подножья город.

В огромном мегаполисе империи завоевателей все здания были, как правило, типовыми и имели три главных разновидности и множество их подвидов.

Перевернутые головой вниз пирамиды, вытянутые ввысь здания наподобие кларнетов-дудок, и что-то в роде медицинских клизм. Цветовая гамма зданий была представлена очень бедно. Здесь в основном превалировали серебристые, малиновые, желтые и фиолетовые тона. Лишь императорский комплекс отличался от всего остального. Здесь видимо фантазия архитекторов разгулялась во всю мощь. Мигающие башенки и пузатые ярусы уходящие ввысь, кривые крыши и зубчатые словно зубы драконов стены, зигзагообразные высотные переходы и многочисленные вздутые, словно болезненные шанкры с черными отверстиями посередине. Посадочные площадки для коптеров, имели причудливые очертания и уходили в разные стороны.

Над городом перемещались многочисленные летательные аппараты, а по земле все движение происходило внутри извилистых тубусов расходящихся веером по всем направлениям и сплетенных в единую сеть. Часть из них была предназначена для перемещения тяжелых грузов, остальные предназначались для пассажирских перевозок. Для непосвященных, глядя со стороны, здесь царил хаос, но на самом деле, во всем царил образцовый, продуманный алгоритм.

Жрать хотелось всем. Поэтому через несколько минут царский двор рассосался в самых разных направлениях. Каждая из привилегированных особ хорошо знала, где можно хорошо подкрепиться. Ждать зова императора можно было и в своих собственных апартаментах. Вышколенные слуги быстро притащат, что ни будь с общественной кухни. Ну а самые молодые и нетерпеливые, направились прямиком в загон для содержания постоянно пополняемого поголовья живого корма.

И только несколько самых терпеливых сайкла оставшихся на террасе, заметили, как всеми цветами радуги вспыхнуло высотное здание службы имперской безопасности. Сначала из многочисленных окон повалил густой черный дым, а затем ему на смену проворно занялись длинные языки пламени, которые вскоре поднялись высоко вверх.

- Горит! Там что -то горит, – чуть ли не одновременно закричали офигевшие от нереальности происходящего потомки великого императора Сайкла. Они собственными паучьими глазами наблюдали то, что по сути не должно было произойти в столице огромной империи звездных завоевателей.

- Дым! Пожар! Горит здание службы имперской безопасности.

- Срочно передайте сигнал тревоги в праив чрезвычайных ситуаций.

Кто то из слуг тут же стал звонить по указанному адресу.

Сирены, установленные на горящем здании, протяжно завыли, оповещая мегаполис о катастрофе только что произошедшем в самом сердце столицы. Из нескольких входов горящего здания с трудом выбирались те, кому повезло больше чем другим. Из дымящегося подземного паркинга выезжали немногочисленные транспортеры. Два из них были с опознавательными знаками медицинского прайва.

Тем временем пожар в горящем здании усиливался. Из окон, с огромной высоты, прямо вниз, к подножью “дудки”, прыгали те, кто спасался от огня неистово бушевавшего внутри здания. Наблюдались и горящие фигуры тех, кто не выдержав боли и многочисленных ожогов, бросались вниз, дабы избежать страшной смерти на пожаре. На крыше высотки собралась огромная толпа тех, кто надеялся на спасение с воздуха. Лишь несколько десятков этих бедолаг успели снять с выпуклой крыши. Остальные изжарились, словно черви на сковородке.

Незадолго до этого, в подвальных помещениях горящего здания, прямо на ходу разрабатывался план проникновения внутрь столицы империи.

— Так, как же мы замаскируем наш пробег, — повторно обратился к Посланнику один из самых сообразительных собратьев.

Им вновь пришлось слиться в один мощный разум. Сотня мозгов на ходу стала решать эту проблему, разбивая ее по этапам.

Во-первых, пока император еще не выскользнул из здания, его нужно было либо захватить, либо ликвидировать.

Во-вторых, было решено занять все этажи здания.

В – третьих, дать возможность незаметно выскользнуть из здания тем, чей мозг был уже заражен артузианским вирусом.

В-четвертых, по команде данной их лидером раскалить до красна внутреннюю электропроводку и электроприборы, и тем самым одновременно поджечь высотку. Да так, чтобы оно занялось огнем практически мгновенно.

Посланец, вместе с двумя носителями энергии должны были вернуться назад в камеру пыток.

Надо было занять тела шефа тайной полиции Зиги и тюремного медика, в чьих сознаниях уже находились клонированные Артузианские сознания. Их нужно было эвакуировать в госпиталь. Туда, где уже находился в отключке верховный маг империи.

Посланцу, нужно было лично постараться захватить императора, но в том случае, если это не получится, вместе с остальными убыть в госпиталь, где было решено обосновать временную базу Имитаторов сайклов. Они все должны были стать Имитаторами.

Всем было ясно, как им предстоит замаскировать их побег.

- Инструктаж закончен.

- Все! Всем покинуть здание незаметно, по одному и, в разных направлениях. Предупреждаю! Чтобы без озорства! После поджога двигаться медленно, так, чтобы по вашим электромагнитным импульсам никого из вас не засекли.

- И еще!

- Запомните! По всему городу установлены энергетические ловушки для поимки таких, как мы и нам подобных. По пути сюда, к вам, я обезвредил около дюжины таких хитроумных “звезд”, по сути оказавшимися электронными энергетическими вампирами.

- Возможно вы слегка “заржавели” проведя по нескольку сотен лет в заточении. Поэтому передаю вам сигналы, издающиеся замаскированными энергетическими ловушками.

Освобожденные пленники почувствовали едва уловимые колебания чуждой энергии, записанные в память их лидера.

Их учитель и сам едва не попал в одну из них. И только наставления правителя Зорка, изучивший энергетические ловушки изнутри и причем достаточно досконально, могли помочь почувствовать невидимое излучение. Именно обнаруженные им параметры помогли обнаружить Посланцу те ловушки, которые были установлены на его пути в подвальные помещения. Это дало ему возможность избежать повторного плена. Теперь он передавал бесценный опыт своим освобожденным собратьям

Посланник усилил издаваемые ловушками колебания и звуки, завораживающей своей энергией, подспудно подавляющие сознание и одновременно притягивающие к себе. Одновременно он учил их как обесточить опасные устройства.

Когда бывшие пленники, которым было суждено стать имитаторами, хорошенько усвоили преподаваемый им урок, можно было начинать исполнение задуманного.

- После выполнения нашего плана обеспечивающего маскировку побега, встречаемся в госпитале, – наставлял свою новоиспеченную группу Имитаторов.

-Мы направимся именно туда, куда увезли всемогущего мага. Там мы и создадим нашу временную базу. Ну а оттуда мы постепенно перекочуем прямиком в президентский дворец, правда, как я вам и говорил ранее, уже совсем в других обличьях.

- Я надеюсь, вы не забыли, как управлять своими рабочими телами?

-Правда есть одно НО. Вам придется подружиться в этих телах со своими «соседями». О них я уже вам рассказывал.

Еще мгновенье, и около сотни синих шаровых молний ринулись в вверх и разные стороны высотного комплекса. Чтобы не поднять преждевременной паники, они с ходу ныряли в электрические разъемы, проникая каждый на свой этаж, иногда по несколько особей одновременно.

====== Часть 22 Поджог ======

Император оторопело глядел на то, как продолжает обугливаться тело мятежного капитан-лейтенанта Вайсла. Что – то во всем происходящем было не так. Это он чувствовал всеми фибрами своего императорского величества. Такого зрелища и особенно его финала, что он наблюдал сквозь прозрачную стенку светильника, он никогда в своей жизни не видел. Он абсолютно не понимал сути происходящего, а значит, пора отсюда уходить. Что-то подсказывало ему что, не смотря на то, что он был в столице своей непобедимой империи, здесь было небезопасно оставаться. Происходящее не могло быть делом когтистых лап его подданных. Если уж сам великий маг Хайф потерял сознание в состязании с прибывшим от Армады капитан – лейтенантом Вайсом, то здесь действуют, какие-то потайные силы. Кто-то такой, кто имеет телепатическое оружие классом намного выше того, чем вооружены они, сайклы.

“Какого дьявола происходит в армаде, отправленной на завоевание последних очагов сопротивления в этой галактике. Магу кто-то упорно сопротивлялся”, – размышлял вершитель судеб целых галактик. “Значит тревога, которую почувствовал в своих фибрах император, была вовсе не ложной. Не зря он вызвал этого мерзавца на допрос. Теперь все ясно! Там, за несколько миллиардов километров от сердца империи, что-то не в порядке. Надо было послать вместе с армадой побольше имперских телепатов. Они бы почувствовали опасность на расстоянии”.

Точно так, как это было в битве при Суммум. Там им противостояла равная по силе армада Ксениконов. По каким-то неведомым причинам, космические корабли собранные этими гигантскими разумными гусеницами из затвердевшего в безвоздушном пространстве вещества похожего на невоспламеняющийся пластик были невосприимчивы к их смертоносному оружию. Их щиты надежно прикрывали корпуса судов, и даже в случае попадания снарядов, пористая защитная поверхность разрушаемая взрывам самостоятельно восстанавливалась, быстро затягивая поврежденные места. Вооружение многопалых гусениц и их бортовые системы исправно работали, несмотря на излучение, генерируемое выпущенными для его подавления “терминаторами”. Их враги применяли такое оружие, с которым “Яйцеголовые” столкнулись впервые. Это были не бомбы и снаряды. И даже не боевые лазеры. Необычная по своему составу клейкая жидкость, выпрыскиваемая их кораблями на огромные расстояния при помощи дальнобойных мортир в специальных капсулах, распылялась непосредственно у выбранных ими целей и опутывала крейсера сайклов, словно липкой паутиной. Главная беда заключалась в том, что липкая жидкость Чужих разъедала металлические корпуса их кораблей, всю его начинку и органику. В свою очередь, чрезвычайно опасная для сайклов консистенция была абсолютнобезвредна для самих гусениц.

Дело было в том, что гусеницы произошли в совершенно ином мире. Разъедающе – ядовитая жидкость была выработана в мире Ксениконов, с абсолютно другой химической формулой заданной матерью природой, для существования живых организмов и растений.

Только объединённая мощь телепатов империи, работающих совместно, единой командой помогла найти слабое место во вражеской обороне и разбить его вооруженные силы.

Тогда именно он, император, первым почувствовал тревожные симптомы приближающейся опасности.

Вот и теперь внутреннее беспокойство, и зуд в мозгах предупреждали императора о какой-то удаленной беде. Что-то невидимое и неосязаемое проникает в их дом. Причем, прямо в этот самый момент.

“Так! Что мы имеем? быстро размышлял главный босс империи. Мага Хайфа здесь нет. Его увезли в лечебницу. Нужен кто-то такой, кто по своей квалификации не уступает ему. Мощный телепат, проникающий в мысли других”.

Здесь, в этом здании не было другого мастера оккультных наук. Лишь он великий император Скрай Бдительный имел хорошо отточенный и отлично отрегулированный дар воздействия на чужое сознание и мятежные головы. Несмотря на то, что их почтеннейший маг имел врожденные способности намного сильнее его собственных, именно он, Хайф врачевал императора долгие десятилетия. Путем постоянных инъекций извне, этот кудесник круто поднял способности наследника занявшего в последствии место императора. Постоянные пересаживания в его мозг дополнительных ментальных способностей юных дарований его необъятной империи, принудительно изъятых из их защитных лабиринтов, сделали императора мегамощным. По этой причине с годами он стал таким могучим в ментальной сфере, что мог на расстоянии прикончить любого из непокорных. При желании, он мог бы проникнуть в мысли самого Хайфа. Но он этого не делал по той простой причине, что полностью доверял своему крестному отцу-кудеснику, и если посмотреть с другой стороны, он просто щадил самолюбие старика. Взломай он защиту Хайфа, и жизнь великого императора, потеряла бы в чем-то свою таинственность и прелесть неизведанного.

Но с остальными сайклами Скрай не церемонился. Даже находясь здесь, в подземных казематах, властелин трех галактик хорошо слышал все мысленные команды, отдаваемые командирами и начальниками различного уровня, находившихся в непосредственной близости от него и вплоть до самого последнего двадцатого этажа, ну а так же шустрые доклады об их исполнении.

Ход мыслей императора теперь был направлен на то, чтобы идентифицировать опасность. Установив источник угрозы, можно было ее локализовать и устранить.

“Решено! Нужно найти того, либо тех, кто представляет угрозу для их империи и значит лично для него самого”, – отдал себе внутренний приказ Скрай Бдительный.

Он старался установить, что же такого он мог пропустить либо не заметить.

Во время допроса Скрай Бдительный не только следил за ходом следствия, но и постоянно прослушивал о чем сайклы и другие твари доставленные на допрос переговариваются в этом здании. Ничего интересного он так и не услышал. Обычный треп и болтовня стоящих на низшей ступени их социальной лестницы, пересуды и любовный преп. Потаенные замыслы и гнусные мыслишки. Но все это было очень любопытно. Ему нравилось капаться в грязном белье. Тем более что он редко опускался до уровня простых сайклов. Именно из-за этого праздного любопытства он и пропустил тот самый момент, когда вырубился их могучий маг.

“Ну ничего, теперь я сам во всем разберусь.”, – пронеслось у него в голове. “Или все же надо уносить ноги? Нет, я мощнее всех в мире и мне нечего бояться”, – решил император.

Теперь, он был полон решимости выяснить истину. Причем любым путем. Хорошо понимая, что он наделен мощным орудием, позволяющим сканировать все окружающее пространство вокруг себя, император решил не ограничиваться в средствах. Не теряя времени даром, он стал осматриваться вокруг, грубо сканируя мозги всех, кто попадался на пути его мощного телепатического сканера. Он перебирал одного сайкла за другим, затем отбрасывая их в сторону, словно ненужные тряпичные куклы. Тела находящихся в помещении дергались, словно по цепочке, так, как будто бы кто-то тряс их по очереди, словно взяв прямо за грудки.

Анализ обстановки показал, что все находящиеся в помещении были растеряны и морально подавлены. Двое были мертвы; его преданный сайкл – начальник службы безопасности, поджарившийся у электрического штепселя и тот, которого его любимец лично пытал, до сих пор сидевший на электрическом седле.

Еще двое смертельно раненых из числа палачей, корчились на полу. Они ничего не видели и не помнили о том моменте, когда маг заорал и свалился на землю.

Рядом с ними находилась еще пара особей, которые вообще никак не реагировали на его зондирование. Одним из них был его второй любимец генерал Зига, и какая то тюремная шлюха-медичка. Их мозги никак не реагировали на проникновение в них сознания императора. Они как бы и мертвы то не были. Но и живыми их назвать было нельзя. Их мозги были явно повреждены. Их нужно было срочно доставить в госпиталь и там продолжить изучение их разом отупевших голов.

Никто в помещении не мог ответить на его вопросы. Во всем остальном здании никто и не догадывался о происходящем в комнате для допросов. Лишь в самом нижнем ярусе подземной тюрьмы он почувствовал мощный очаг мысленной активности. Однако в тот самый момент, когда он попытался проникнуть внутрь его, этот плотный узел каких-то мыслей разлетелся в разные стороны.

Император недовольно поморщился, и быстро поднявшись из мягкого кресла, направился к замаскированному в стене выходу. У хозяина этого дома был свой собственный туннель ведущий наружу. Императору не надо было спешить, ведь там, у выхода, его давно ждал личный транспорт и почетный эскорт.

Тем временем, на крики и вопли тех, кто корчился от боли в камере пыток, прибежали другие охранники и медперсонал. Они были в полном недоумении от происходящего. Их босс так и обуглился, взявшись за электрический штепсель, а его лучший друг, генерал полиции безопасности валялся прямо на полу. Часть его длинного хвоста уже почернела от разряда электрического тока. Один из самых рьяных эсбэушников вбежавших в помещение кинулся на помощь своему боссу. Он обхватил его своими лапищами, пытаясь отдернуть от штепселя. Эсбэушник был настолько быстр в своем благородном порыве, что те кто находился в камере, даже и не успели предупредить его о смертельной постности, таящейся в прикованных к электрическому седлу и штепселю собратьях. Подвальный этаж вновь потряс дикий крик, бьющегося в предсмертной агонии смельчака. Некоторое время его трясло как осиновый лист на ветру, а затем он неподвижно замер в смертельных объятьях с тем, кого он бросился выручать из беды.

Вонь от тлеющей плоти становилась невыносимой. Попытки вырубить рубильник всего подвального комплекса также ни к чему не привели.

Раненых срочно уложили на носилки и понесли на выход для срочной госпитализации.

Нужно было подняться из подвального этажа на подземную стоянку, куда был вызван медицинский транспорт.

По дороге на парковку произошло еще одно событие, которому правда никто не придал большого значения. Когда те, кто госпитализировал раненых был совсем недалеко от выхода, последние двери, ведущие прямо на паркинг, не с того, не с сего заблокировались. Группа спасателей несущих пострадавших “Яйцеголовых”, вовсю попытались открыть заевшие створки дверей. Когда это не получилось он стали применять к ним грубую физическую силу. Но и после этого у них не получалось выйти наружу. Постепенно все сайклы сгрудились у овальной двери, дергая за массивные рукояти и засовывая длинные когти в дверные щели. Таким образом, эти разъяренные от неудачи парни пытались раздвинуть их в разные стороны. Но створки дверей были сработаны на совесть, а механизм их открывания по какой-то причине заклинило.

Именно этого и ожидали те, кто находился до поры, до времени в укрытии. Две синих шаровых молнии быстро метнулись к телам, лежащим на ременных носилках, и тут же укрылись в одеждах пострадавших. Оттуда, абсолютно незаметно для постороннего взгляда, ниточки синих снежинок потянулись к затылкам лежащих навзничь «Яйцеголовых», быстро проникая внутрь обширного мозга, с прожженным насквозь защитным лабиринтом. В общем, энергетические клубки начали разматываться.

Заклинивший механизм автоматического открытия дверей, наконец, то поддался, и двери открылась ровно настолько, что сквозь образовавшуюся дверь уже можно было с грехом пополам протащить носилки с пострадавшими. Раненых быстро поволокли к подъехавшим транспортам.

Покалеченных сайклов в спешке погрузили одного поверх другого внутрь машин, исключение составил лишь шеф тайной полиции. Его бережно положили на реанимационное ложе машины скорой помощи и оперативно подключили к системам реабилитации. Транспорт неотложной помощи срочно покинул здание имперской службы безопасности. Первая машина неотложной помощи, движущая тяга которой была основана на принципе роторного движения, понеслись с огромной скоростью по многоканальным тубусам общественного и служебного движения. А был еще в огромном мегаполисе и канал с особым статусом, к которому сейчас и направился борт спасающий жизнь начальника тайной полиции. Передвижение в нем было таким быстрым, что лишь мелькание овальных окон тубуса говорили о том, что они не стоят на месте, а стремительно движутся вперед.

Могущественный ранее Зига, до сих пор находился без сознания. Хозяин этого роскошного, спортивного тела был зажат в угол своего собственного сознания и ничего с этим не мог поделать. Его защитный лабиринт был прожжён насквозь. Но тот, кто проник внутрь его мозга, хорошо знал свое дело. Он ни на йоту не затронул того за чем охотился. Самого сознания Зиги. Хищная слюнявая пасть чавкала прямо перед сознанием того, кого иногда боялись больше самого императора, не давая подняться тому на ноги. Нейроны, управляющие всеми частями его тела, осязания и речи были словно заморожены. Не парализованы, а именно заморожены. Ни пальцем шевельнуть, ни газы из желудка выпустить. Зато дыхание по-прежнему спокойное и ровное, сердце, печень, лёгкие, да и другие органы действуют стабильно и без сбоев и перерывов. Зрение работает, но только констатируя происходящее, словно во время сеанса сюрреалистического сюжета телепортируемого напрямую в мозг из развлекательного кристалла персонального плейера. Шеф тайной полиции никогда ранее не испытывающий такого унижения и подавления собственного внутреннего мира, раскалился добела от распаляющей его изнутри ярости и злости. Это не помогало, и все его попытки вырваться на свободу ни к чему не приводили.

“Кто ты жалкий червь, посягнувший на своего господина”, – время от времени обращался он к злостной слюнявой роже.

“Как это у тебя получилось? Что ты хочешь от меня, неведомый враг? Пойми, скоро твоя заморозка закончится, и я раздеру тебя на мелкие кусочки!”

Но видимо захватчик то ли не слышал его, то ли не собирался вступать с ним в контакт. Параллельно Зига ощущал, какие-то внутренние изменения либо трансформацию, которая началась прямо внутри самого его.

“Ты что пожираешь меня изнутри? Поглощаешь меня прямо в самого себя”, – внезапно внутренне завопил, догадавшись обо всем главный легавый империи.

От понимания происходящего момента, ментальный пот так и залил его внутреннее эго.

Теперь он понял! Все понял! Ведь в тот момент, когда носилки с его обездвиженным телом поставили у заклинивших дверей задеревеневший Зига, краем своего зрения заметил, как две субстанции, внешне похожие на шаровые молнии синего цвета метнулись к носилкам с пострадавшими. К его и тем, что стояли в конце процессии спасателей из неотложки.

“Японский городовой! Ведь это носители энергии!, Как они проникли сюда”, – пронеслись тревожные мысли в его мозгах. “Здесь установлена куча ловушек для таких как он.

Бли_ _ _ н! Сейчас этот гадёныш испепелит меня к едреной бабушке! Вот и конец тебе мой милый мальчик!”.

Однако вместо жгущего излучения, либо энергетического разряда, шеф тайной полиции почувствовал, тревожный холодок в области затылка, после чего перед его внутренним взором стало возникать незнакомое лицо, видимо позаимствованное из далекого и чужого для него мира.

- Здравствуй коллега, – обратился к хищной зубастой пасти артузианца, прибывший во внутренний мир сайкла энергетический пришелец.

- Здравствуй брат, – впервые, за все это время, раздался шипяще – картавящий голос существа взявшего Зигу в заложники.

- Я уже заждался тебя. Но я очень рад нашему знакомству.

- Ну, что ж, получай в свое полное распоряжение этого демона, но не забудь, что в нем уже началась моя трансформация, рано или поздно приведущая к тому, что он станет полноценным Артузианцем.

-Так, что постарайся не угробить будущего меня, до того, как в этом теле не произойдут необратимые изменения. Тогда-то я смогу взять его управление на себя.

- Ну, а до этого времени, я постараюсь защитить тебя от проникновения извне. Уж больно прыткие эти сайклы. Пока мы были внутри здания, меня несколько раз кто-то пытался обнаружить внутри этого монстра. Пришлось притаиться и заглушить все вопли этого мерзавца, пытавшего пеня в камере пыток.

- Как скажешь брат! Как скажешь, – послышался согласный с ним ответ его подельника из энергетического мира.

- Не буду терять времени и займусь сознанием и памятью этой гниды. Эта сволочь не раз лично пытала меня, используя энергию звезды вампира, заставляя мою сущность практически задыхаться от отсутствия энергии.

- Уж поверь мне на слово, я постараюсь вовсю.

Засевшим внутри Зиги, для реализации поставленной Пришельцем задачи, нужны все знания, память, воспоминания, а главное влияние, которое имел в империи, ее главный легавый.

Машина неотложной помощи уже стремительно приближалась к зданию главного госпиталя империи. У входа толкаясь от волнения, столпилась толпа лучших реаниматологов госпиталя. Весть о том, что вслед за великим магом в госпиталь везут шефа тайной полиции, будоражила их мозги. Это был пациент, можно сказать ВИП класса. Если что-либо сделать не так, то можно было оказаться не в госпитале, а в тайной тюрьме, которой руководил этот злобный парень. Стать клиентом мастера заплечных дел никому из врачей не хотелось. Не успел транспорт остановиться, как створки его дверей были распахнуты, и неподвижное тело полицая руководившего самой тайного службой империи было бережно вынуто из него и погружено на моторизированную тележку вместе с трубками и клизмами, воткнутыми в его тело.

Тележка покатила прямиком в реанимационный блок. За ней вприпрыжку следовала вся орава медицинских работников во главе с начальником госпиталя.

Мероприятия по восстановлению пострадавшего тела тачалась практически немедленно. Уколы с витаминным и энергетическим коктейлями, тут же изменили цвет больного тела на вполне здоровый и сочный. Бригада нейрохирургов, как могла, боролась над спасением сильно обожжённого хвоста, который практически обуглился. Остальные залечивали остальные повреждения.

К сожалению, часть роскошного хвоста пришлось тут же удалить. Чтобы не угодить за решетку, нейрохирурги приняли решение о пересадке удаленной части тела. Вместо ампутированных сочленений был трансплантировано новое окончание хвоста, снабженного острым шипом. Это тайное оружие было гордостью каждого “Яйцеголового”. Вызывая на бой жителей других миров, сайклы частенько пользовались им, чтобы эффектно вырубать своего противника, либо неожиданно вонзать шип прямо в сердце либо глаз ничего не подозревающего врага схватившего сайкла за длинную шею.

Удаленную часть хвоста заменили другой, которую безжалостные эскулапы отрезали у дико орущего и бьющегося в болевых конвульсиях молодого самца, посетившего госпиталь с несколькими незначительными царапинами. Причем, даже не применяя анестезию либо другие виды обезболивания. На обрубок хвоста второпях были наложены грубые швы, после чего его владелец был силой вытолкан на улицу. Те несколько царапин, с которыми он приплелся в госпиталь, так и не были обработаны антисептиком.

Возмущенный таким беспределом молодой упырь ругался, что свет стоит и в спешке удаляясь от здания госпиталя орал на всю улицу, что будет жаловаться самому министру здравоохранения. Оставаться в госпитале он уже не на шутку опасался. Здесь вместо оказания неотложной помощи, запросто могли ампутировать какой ни будь донорский орган из его молодого дикорастущего тела.

“Сволочи! Костоломы! Я этого так просто не оставлю!”, – долго раздавались угрозы убегающего паренька.

Отношение к пострадавшему телу шефа тайной полиции было совершенно противоположным. Часть недостающего хвоста была кропотливо пришита, нервные окончания соединены под хирургическим микроскопом. Даже цвет вновь пришитого хвоста практически полностью совпал с оригиналом.

Многочисленные медицинские тесты и показания приборов свидетельствовали, о том, что привилегированный полицай, не имел каких либо внутренних повреждений. Однако, по непонятной причине он так и не приходил в себя. Даже вонючая микстура бодрящая сознание сайклов, и применяемая для приведение в чувство потерявших сознание, в этом случае не помогала.

Пришлось вызывать психотерапевта главбольницы. Похоже, без его помощи было не обойтись.

Тем временем у тех, кто завладел телом главного мента империи, дела не очень-то двигались вперед. Шеф полиции, осознавший, что затеяли его пленители, сопротивлялся со всем звериным отчаяньем. Словно осьминог спасающийся от опасности он загнал свое сознание в глубокую морскую расщелину, спрятав в ней свои гибкие щупальца.

Энергетический носитель бился как рыба об лед. Используя все свои знания и навыки, полученные в процессе захвата своих рабочих тел, он пытался “оседлать” сознание Зиги, подчинив его своей воле. У него не было таких навыков, которые приобрел правитель Зорк, поэтому дело очень медленно продвигалось вперед. На данный момент он сумел перенять у артузианца полный контроль над телом плененного сайкла и вытянуть из “расщелины” лишь одно “щупальце осьминога. В этом информационном разветвлении пленного были собраны в основном детские и юношеские воспоминания шефа полиции.

- Поторопись, – услышал внутренний голос своего партнера, увлеченный непростым делом носитель энергии, не замечающий, что творится вокруг него.

- Что случилось партнер?

- Появилась опасность?

- Да дружище! Сейчас сюда прибудет госпитальный психотерапевт, и он постарается войти внутрь пострадавшего? Чтобы прозондировать психическое состояние пациента, а так же целостность защитного лабиринта и привести его в сознание.

Обоим захватчикам было ясно, что произойдет в следующий момент.

Эскулап по ремонту чайников тут же обнаружит пробоину в защитном лабиринте, и либо заорет как бешенный, предупреждая остальных сайклов, либо падет наземь без чувств под воздействием чар артузианца. А это было бы уже очень подозрительно. Все сразу поймут, что “опасная зараза” переместилась из тюрьмы в госпиталь. Поднимется шум и нас быстро локализуют, увеличив мощность и структуру воздействия энергетических ловушек.

- Давай партнер, “попытайся прийти в себя” и сославшись на слабость от операции по удалению хвоста, быть немногословным.

- Ну а дальше, нас должны перевести в палату. После этого будем тянуть время и выковыривать из этого полицая все, что он знает. Как говорится ….., явки, адреса, пароли и так далее.

Психотерапевт, вызванный в палату, значительно уступал в своих возможностях имперскому магу. Однако он был одновременно специалистом в области лечения психических заболеваний и восстановления искореженной либо пострадавшей психики, ну и по совместительству душевных заболеваний и расстройства сознания. Починка защитных лабиринтов была обычным делом в их клинике. Боевые действия, стрессовые ситуации, ранения в голову, аварии, черепно-мозговые травмы, психоз и врожденные патологии приводили в сбоям в работе защитного устройства, созданного самой матерью природой.

Врачеватель – психотерапевт буквально несколько минут назад осматривал своего кумира. Маг Хайф, до его прихода находился в глубокой отключке. За несколько минут до визита врача, ему подлатали скальп и сделали хирургическую операцию по установке назад в искорёженные глазницы нескольких сохранившихся глаз, чудом уцелевших на нижнем ярусе панорамного зрения. До этого они болтались, словно выпуклые блестящие пуговицы на длинных синеватых шнурках. Теперь, когда голова кумира нации была почти целиком забинтована и залита антисептиком, она была чем-то похожа на часть древней мумии выкопанной из гробницы.

Наличие плотных бинтов не позволило психотерапевту хорошенько вглядеться сквозь них внутрь многоуважаемого Хайфа. Нужно было действовать, используя лишь силу воли.

Однако, как только специалист в области психиатрии попытался вступить в контакт с кудесником на расстоянии, что-то неосязаемое, словно веянье ветерка, овеяло его горячим дыханием, при этом его что-то больно щелкнуло по лбу.

- Что за панты, – удивленно воскликнул терапевт.

- Прекратить сопротивление!

Однако быстро опомнившись, вспомнив, с кем имеет дело, он сильно оробел и замямлил что-то невнятное.

- Что ты бормочешь щенок, – услышал он первую мысль, отчетливо посланную ему со стороны мага.

- Извините ваша светлость, – залебезил врачеватель, пятясь назад.

“Пошел вон! Я сам себя врачую! Не мешай”, – словно крутым кипятком обдало голову некстати пришедшего врача четкая и одновременно болезненная мысль.

Их мысли были четкими и хрустально чистыми. ТО, что уловил психотерапевт, было необычно для него. Так сайклы никогда не общались.

Видимо пациент все еще был под влиянием болевого шока!

Психотерапевт молнией выскочил из реабилитационной палаты мага.

“Едрит твою коциньш! Куда я лезу. Маг достиг следующего уровня в своей силе. Он может воздействовать на предметы на расстоянии. Непостижимо! Нужно держать язык за зубами, не то он превратит меня в дебила”, – ошарашенно мыслил он, направляясь к следующему пациенту.

Тот был еще круче и намного влиятельнее предыдущего пациента.

По правде говоря, встречается с шефом тайной полиции терапевту в области мозгов, очень не хотелось. Это было очень опасно для здоровья.

Но, что поделать, раз долг зовет.

А в это время напарники, пробравшиеся внутрь врага, вовсю трудились, чтобы сломить сопротивление вероломного Зига. Но тот, все никак не вылезал из своего укрытия. Тело полицая было уже под их полным контролем, чем они и попытались воспользоваться. Их первые неуклюжие попытки привели к желаемому результату, но до полного успеха было еще очень далеко.

- Смотрите, смотрите! Он пошевелился, – радостно закричал один из медбратьев.

- Вот, он уже рукой махнул.

И действительно, после того, как мент пошевелил пальцами, с ним произошли и другие метаморфозы, свидетельствующие о том, что он приходит в себя. Пострадавший шеф полиции поднял кисть, а затем со всего размаху влепил когтистой лапой прямо по своей морде. Хорошо, что при этом, он не выпустил свои острые когти. Иначе бы он нанес себе глубокие раны.

Затем, внезапно дернулась одна из его ног, при этом хорошенько врезав в причинное место главному реаниматологу.

Получивший неожиданный удар в самое болезненное место тела, врач реаниматолог лишь приглушенно охнул, и свалился на пол, при этом поджав свои длинные коленки к самому животу. Сжав зубы, он по-звериному мычал, катаясь с одного бока на другой.

Голова пришедшего в себя больного насаженная на длинную шею, тоже пришла в движение и сделав оборот против часовой стрелки снесла с операционного стола все хирургические инструменты и другие медицинские причиндалы. Один из скальпелей с бешенной скоростью полетел в сторону и словно короткий дротик и воткнулся прямо в задницу толстой медсестры, которая громко завопила и от неожиданности села в кресло, тем самым еще глубже вгоняя острый предмет в свою жирную попку (ж – - у). Комнату тут же потряс протяжный вой.

“Полегче приятель! Полегче, – увещевал артузианец своего подельника. Ты не на ипподроме! А это тело не беговой конь. Сейчас ты наделаешь здесь такого шума, что все примут тебя за сумасшедшего. А этого нам совсем не надо. Старайся не давить на все педали. Делай все мягче, плавнее”.

В тот момент, когда в реанимационный блок вошел психотерапевт, вызванный сюда главврачам, пострадавший сайкл медленно, но уверенно приходящий в себя, громко выпустил из себя вонючие газы. А надо сказать, их скопилось немало в раздувшемся до предела животе монстра. Глаза маститого пациента стали приобретать осознанный вид. Похоже, начальник тайной полиции медленно возвращался к жизни.

Лапа пострадавшего вновь поднялась вверх, но на этот раз медленнее и плавнее, чем в первый раз. Она начала, как бы ощупывать себя, проверяя, все ли в порядке с его с его частями тела.

Видя, положительные изменения в состоянии маститого пациента, вся гурьба разномастных медбратьев, чуть ли неодновременно запрыгали вокруг приходящего в себя господаря Зиги. Кто-то стал поправлять плетеные покрывала, кто-то положил назад сползшую с лежака ногу шефа полиции привезенного из тюрьмы. Самый льстивый уложил назад на взбитую пористую основу слегка приподнявшуюся зубастую голову больного. Датчики, подключенные к голому черепу, стали сообщать о возрастании мысленной активности всех нейронов головного мозга. Тот реаниматолог, что корчился на полу, отполз к самой стене и весь синий от натуги еле-еле поднялся на ноги. Никто из присутствующих не оказал ему, даже минимальной помощи. Каждый хотел прогнуться перед главным костоломом империи.

- Как вы себя чувствуете, нижайше уважаемый прайв, – обратился к приходящему в себя менту с высшим имперским статусом, главврач госпиталя, до этого молча стоявший за спинами суетящихся коллег. Он требовательно зыркнул в сторону прибывшего в элитные апартаменты психотерапевта, как бы требуя от него срочного вмешательства. Видя, что взгляд начальника тайной полиции приобрел вполне осознанный вид, тот попытался впиться в его глаза двумя рядами своих черных блестящих глаз. Его главной задачей было помочь прийти пациенту в чувство и одновременно просканировать его мозг, дабы определить, не нарушена ли его функциональность в плане мысленной деятельности.

Прайв Зига, тут же закрыл свои глаза ладонями обеих лап и грозно зарычал. Затем, протестующе замотав головой из стороны в сторону, он с трудом промычал, – “Я вам запрещаю”!

Голова больного вновь приподнялась с пористой подкладки, подложенной под голову, руки разошлись в разные стороны и оба ряда черных блестящих глаз злобно зыркнули на окружающих.

- Всем вон! Когда надо вызову, – засипел он слабым болезненным голосом.

Нежные руки прихлебателя бросившегося на помощь всесильному генералу были откинуты в сторону мощными лапищами взбесившегося сайкла.

- Как же можно? Вы так ослабли и вам необходим тщательный уход, – заворковал начальник госпиталя, увещевая пришедшего в себя пациента.

- Я сам знаю что мне надо,-последовал злобный ответ.

- Принесите пожрать чего ни будь, и как только в себя придет моя медичка из тюремного госпиталя, сразу же направите ее ко мне.

- Мне должны угождать проверенные мной люди.

Оказалось, что медичка направленная их тюрьмы в госпиталь без сознания, уже была в полном порядке и давно уже стояла в ожидании вызова за дверью палаты.

В отличии от тех, у кого были вспороты животы и, кто все еще находился на операционном столе, эта привезенная из тюрьмы дама, чувствовала себя превосходно. Медицинская помощь ей была не нужна. Как только двери машины неотложной помощи прибывшей к госпиталю открылись, она как ни в чем не бывало, выпрыгнула из нее и направилась на поиски своего начальника.

Никто из персонала не осмелился перечить такому именитому начальнику, как прайв Зига. Все в спешке покинули палату, в почтении уступив дорогу тюремному специалисту.

Вскоре им стало вовсе не до этого спесивого пациента. Хрен с ним! Если он не нуждается в помощи и добровольно отказывается от их услуг, им все равно. Пусть пробудет здесь, сколько ему будет угодно и выписывается когда захочет.

В госпиталь пришел сигнал тревоги именно оттуда, откуда совсем недавно привезли первую партию пострадавших. Там начался неожиданный пожар. Машины неотложной помощи одна из другой стали прибывать нескончаемым потоком из сектора в котором находилось высотное здание имперской безопасности. Персонал госпиталя срочно мобилизовали, По тревоге сюда выхвали всех, кто отдыхал после дежурства и находился в отпусках. Сейчас на рабочих местах был нужен весь персонал госпиталя.

Переломы различной степени тяжести, черепно-мозговые травмы и главное, тяжелейшие ожоги, – вот с чем пришлось столкнуться медикам самой различной специализации.

====== Часть 23 Мост в чужую Вселенную ======

В шикарно обставленных покоях второго наследника было солнечно и просторно. Комнаты были обставлены изысканно и со вкусом. Мебель, ковры, декор и украшения были доставлены сюда из самых разных миров, покоренных “Яйцеголовыми”. В просторных апартаментах звучала ненавязчивая музыка и было немного прохладно. Их хозяин с детства не любил тепла. Особенно после курса закаливания. После того, как отец выкинул его со своего имперского коптера на Новой Каприке, прямиком в дикий лес. Надо сказать, что парень не растерялся и хорошо адоптировался к тамошней природе. Там он вкусил человеческой крови и плоти, и они пришлись ему по вкусу. Молодой наследник охотился в лесах на тех, кто не сдался и не подчинился требованию о полной капитуляции. В тамошних лесах было сыро и прохладно. Многие из отправленных вместе с ним в свободное плаванье и свою первую самостоятельную охоту невзлюбили эти климатические условия. А вот он совсем наоборот. С того самого времени наследник и полюбил прохладу и сырость. Целый год, согласно традициям сайклов, которым не изменяли даже представители высшего света, второй наследник выживал в дикой природе. Так властелины трех галактик закаляли у своих отпрысков характер, способность выживать во враждебной стихии и вырабатывали в них силу воли и жажду крови. Там все их первобытные инстинкты вылезали наружу и из избалованных подростков они превращались в жестоких воинов, не знающих жалости и понятия пощады. Все, кто не становился перед ними на колени, должны были пойти им в корм.

Второй наследник все еще был возбуждён происшедшей схваткой со своим братом и от этого тихо рычал и морщил высокий лоб.

“Никто в отсутствии императора не начнет пожирание положенной ему дичи”, – мыслил он про себя, – и даже этот нищеброд, первый наследник так и не умерший в глубоком детстве.

“Как же мне тебя ухайдокать!? Да так, чтобы об этом никто не догадался. После сегодняшней сцены в обеденном зале это было очень нелегко сделать. Его будут первым обвинять в покушении на власть. Надо чтобы подумали на другого”, – мысленно плел он в своей голове коварные интриги.

С другой стороны, его отец был вполне здоров и полон сил, а значит, торопится с исполнением задуманного, можно было и не спешить. Его жизненный опыт подсказывал, что судьба сама может помочь в решении этого щепетильного вопроса. Этот заморыш слаб здоровьем, к тому же ему рано или поздно, по велению отца, нужно будет вновь отправиться в поход. Именно в таких захватнических компаниях и походах по подавлению бунтов участвуют в настоящее время их оба младших брата. А ведь именно там, может произойти трагедия похожая на ту, что случилась с адмиралом Сайко, их побочным старшим братом. Он происходил от связи императора с одной из наложниц, в далекой колонии. Именно по этому, несмотря на то, что Сайко был старше остальных своих братьев, ему была уготована очередь в самом конце списка наследников престола.

Второй наследник был горд, что его назвали в честь отца, так, как он с самого рождения был очень на императора. Но, что значит твое имя, если на твоем пути стоит преграда.

От сладостных мыслей, сосредоточенных на способах устранения от власти своего родного брата, стоящего у него на пути, словно кость в горле, второго наследника Скрая оторвали истошные крики исходящие, от куда – то с главной террасы. В добавление к крикам, раздался приглушенный мягкой мебелью и декором апартаментов сигнал пожарной тревоги. Затем на улице послышались тревожные звуки сирен многочисленных транспортов неотложной помощи.

Скрай, недовольный тем, что его размышления так внезапно прервали, вышел из своих покоев. Теперь он отчетливо слышал вопли о пожаре.

“Что за чушь такая несусветная”, – подумал он, направляясь из своих апартаментов на террасу.

Но это была не чушь. Не выдумка.

Прямо перед дворцовым комплексом ярко горело здание Службы Имперской Безопасности.

Лишь несколько десятков спасшихся сейчас находилось на балконах северной стороны, откуда дул сильный ветер, не дающий высокому пламени добраться до этих счастливчиков.

Однако когда подлетевшие коптеры начали их эвакуацию, внутренние металлические конструкции горящего здания не выдержали адского жара, и высотка похожая на тромбон стала заваливаться на бок. Орущие от ужаса “счастливчики”, словно горох посыпались вниз, в полыхающее пламя. Через минуту высотное здание повалилось в направлении главной улицы. Падая оно зацепило еще несколько зданий, в которых тут же вспыхнул пожар. Вскоре заполыхал целый квартал огромного мегаполиса. Пожарные машины уже не могли справиться с быстро распространяющимся огнем. Всего этого могло бы и не произойти, но вследствие адской температуры горящих зданий огонь быстро перекидывался на соседние постройки. Всему этому способствовал сильный ветер, внезапно подувший с северной стороны. Огонь упорно шел на север, пожирая одно правительственное здание за другим. За ними настала очередь, административных зданий, торговых центров и жилых кварталов. Больше всего пострадал космопорт. Хранившееся там горючее взорвалось, разбрызгав в разные стороны тонны топлива, поджигающего все нове и новые кварталы. От горящего ракетного топлива ввысь поднялись мощные клубы едкого дыма окутавшего всю столицу сайклов.

“Что с отцом?”, – пронеслось в голове у Скрая. “Ведь он находился именно в рушащемся здании!”

Второй наследник лихорадочно схватил терминал и набрал личный позывной императора. Затем еще и еще раз. Но результат был одним и тем же. Каркающие звуки, говорившие о том, что терминал вызываемого абонента либо сломан, либо вышел из строя.

“Вот он подходящий момент!”, – промелькнула предательская мысль.

“Либо сейчас, либо никогда!”

Скрай бросился в покои первого наследника. Внутри гремела громкая музыка. Тот, был голоден и с жадностью пожирал протяжно блеющего пони. В его столовой были созданы все условия для хорошего времяпровождения.

Наследник императора даже не почувствовал удара в затылок. А затем, падая с пятнадцатого этажа, он все пытался сообразить, почему овальные окна имперского комплекса, так быстро мелькают у него перед глазами. Лишь разбившись в лепешку, его мозг прекратил анализ ситуации. Скрай, наблюдающий за падением вниз его единоутробного братца был так увлечен происходящим, что даже не почувствовал, что у входной двери в недоумении замер его родной дядюшка Нэт. Церемониймейстер все никак не мог поверить в реальность происходящего. Однако, всегда включенный на запись терминал, отчетливо снимал происходящее братоубийство только что произошедшее в дальнем углу апартаментов его любимого племянника.

Нэт, так же был взволнован отсутствием связи с императором и поэтому поспешил к первенцу, чтобы поделится с ним своими опасениями.

Еще секунда, и он отдернулся назад, быстро скрывшись в длинных переходах семейного гнезда императора.

“Вот теперь все возможно!”, – ликовал он.

“Убийство наследника престола никому не может сойти с рук. Даже второму наследнику Скраю. Вот теперь-то мне представился шанс взять управление на себя!”.

Прямо за шиворот ленной формы, которую сейчас носил Эверетт, неожиданно попала крупная капля леденящей спину воды. Полковник Янг машинально поежился и, подняв свою кучерявую голову вверх увидел, что весь куполообразный потолок собранной из панцирного пластика, практически усеян крупными каплями холодного конденсата. По всей видимости, он образовывался потому, что фильтрационно – вентиляционные установки не справлялись со сбором и отводом в специальные резервуары излишней влаги постоянно скапливающейся внутри. Потолок научного центра собранного рядом с экспериментальной установкой, созданной для откачки энергии, был невысокий, к тому же это помещение довольно таки скудно освещалось и практически не отапливалось. Научный центр по обратной перекачке солнечной энергии, в спешке собранный на Марсе был еще недостаточно испытан и практически не проверен. Не на чем было проверять это устройство. Поблизости от их солнечной системы не было ни одной нулевой точки. За исключением, наверное, самого Марса. Но о том, что на этой планете существует такая точка, сами люди узнали совсем недавно и при шокирующих условиях.

Аппаратура была собрана, однако ни доктор Маккей ни Николас Раш так и не представляли, как доставить носителей энергии в невидимый глазу поток протоплазмы уходящей, по их мнению, в параллельную Вселенную. Они хорошо понимали, что их союзники должны пропасть в этот невидимый поток как единое целое. Ни в коем случае нельзя было допустить повреждения самой сущности носителей энергии.

Неожиданно на помощь людям пришли смышлёные асгарды. Колония выживших инопланетян поселилась на Венере. Как ни странно, но им понравилась атмосфера этой планеты. Единственное, что пришлось сделать, это отодвинуть ее чуть-чуть дальше от Солнца, дабы дать ей оптимального тепла и создать более приемлемые температурные условия для новых переселенцев.

Сначала сюда перекочевали те полтора десятка чудом выживших особей, которым на помощь пришли люди. Затем, после длительных переговоров, большая часть из выживших в галактике Пегас сородичей, перекочевали на эту новую для них планету. Здесь было вполне безопасно, к тому же, они могли обходиться без тех супермощных скафандров, которые позволяли изгоям выжить на планете с самыми неблагоприятными условиями жизни. Остальные сородичи, бывшие на постоянной связи с переселенцами, так же стали раздумывать о смене места жительства.

Однако когда Солнце стало постепенно гаснуть, все они не на шутку встревожились. Столько усилий и вновь все напрасно. Как будто злой рок преследующий эту стающую на гране вымирания цивилизацию асгардов, не на шутку вознамерился стереть ее окончательно с лица земли.

Как мы знаем, ученые из их мира были непревзойдёнными мастерами в создании гипердвигателей нового поколения. Они постоянно экспериментировали в этом деле и поэтому достигли большого прогресса. Изучение принципов передвижения в космосе и в особенности в параллельном реальному времени пространстве, всегда влекли к себе этих парней. Те из них, кто прибыл на корабле-городе “Авроре” на помощь Земле из далекого, чужого мира, в свое время учувствовали в восстановлении накопителей энергии и увеличении мощности корабля древних снабженного сверхсветовым двигателем. Этот принцип скоростного перемещения в подпространстве им не был известен, точно так – же как и туннельные двигатели более нового поколения. Поэтому параллельно созданию своего поселения на Венере, инопланетяне испытывали на одном из отданных им, ранее конфискованном у люсианцев военном корабле, собственную модель сверхсветового двигателя. Именно в тот день, когда в звездной системе, ставшей для них новым домом, полностью погасла согревающая окружающие планеты звезда, они и обнаружили из сверхсвета, мощный столб энергии уходящей в определенную точку пространства, а затем и в бесконечную даль. Этот день, по странной случайности совпал с моментом прибытия на Землю их старых друзей, с которыми они познакомились и подружились на “Судьбе”. В тот момент, когда начался настоящий коллапс, связанный с потерей мощности солнечного излучения, асгардам удалось, практически вплотную приблизится к потоку уходящей солнечной энергии. Передвигаясь в сверхсветовом режиме, они могли не только видеть все происходящее вокруг них в реальном режиме времени, но и, усовершенствовав на ходу свой двигатель, практически “зависнуть” в непосредственной близости у опасного излучения. Здесь, в этой конкретной плоскости, где сверхсветовой режим пересекал поток уходящей в чужой мир протоплазмы, он был как бы нейтрален. То есть, полностью безопасен. Ни обжигающе раскаленного жара, ни опасных видов излучения. Приборы асгардов показали очень интересное явление, если не сказать невероятное. Этот столбпротоплазмы, уходящий из сердца Солнца, на ходу превращался в какой-то другой вид высасываемой из их мира энергии. Ее, можно было практически пощупать “голыми” руками.

С этой захватывающей дух вестью друзья людей поспешили к своим союзникам. И, как оказалось очень своевременно. Время ни у них, ни у Землян больше не было.

Энергия светила подходила к концу. В любой момент на том конце бескрайнего моста могли принять решение закончить процесс откачки энергии. Прекрати они этот процесс и все! Прощай жизнь в этой звездной системе – колыбели человечества.

- Это фантастика! Умом не понять, – воскликнул откровенно ликующий Родни.

- Да, похоже, мы имеем единственный шанс повернуть процесс вспять, – согласился с ним доктор Раш, при этом он вновь стряхнул с головы каплю влаги упавшей с потолка.

После недолгой дискуссии с ними согласились все, кто находился в маленькой научной базе. Теперь их взоры полные надежды, были повернуты в сторону носителей энергии, в срочном порядке прибывшим на Марс. Они находились, в своих уже вполне привычных для людей рабочих телах, прибывших вместе с ними из далекой и неведомой людям галактики, где всем заправляли ненавистные всем сайклы.

Энергетические пришельцы хорошо понимали, чего от них ожидают люди. За короткое время их нахождения в мире людей, они как-то сроднились с этими, тщедушными на первый взгляд, прямоходящими существами. Парни из мира энергии уже давно приняли для себя нужное решение.

- Правитель Ориона направил нас сюда с одной целью! Во всем и всегда оказывать содействие цивилизации людей, – медленно произнес один из них.

- Мы видели показания всех ваших приборов. Доступ из реального измерения непосредственно в исходящий из вашего светила поток, невозможен!

- Никто из нас не сможет проникнуть в него, не будучи разорванным на мелкие куски.

- Однако, то о чем только, что нам всем поведали ваши союзники асгарды, кардинально меняет суть проблемного подхода.

- Теперь мы готовы рискнуть!

- Доставьте нас в эту обнаруженную ими область подпространства и мы изучим все на месте.

- Какова наша задача? Что конкретно возлагается на наши плечи.

Верным союзникам сообщили, что нужно не только остановить процесс откачки энергии. Им нужно проникнуть в чужой мир и узнать, кто выкачивает из их планетарной системы звездную энергию.

Затем взять контроль над чужим “звездным насосом”, и вступить в контакт с теми, кто это все делает. Нужно было передать им так же послание от всего человечества с просьбой остановить губительный процесс и вернуть украденную энергию назад в их Вселенную. В случае отказа либо сопротивления, носителям энергии предстояло перевести чужое устройство в обратный режим работы, а если это не получится, вывести его из строя. Только после этого Земляне смогли бы включить свой собственный агрегат на полную катушку и вернут похищенную энергию. В конце всего нужно было взять под контроль саму нулевую точку, чтобы не позволить повторения происшедшего.

Как выключить энергетический «насос» работающий в параллельной Вселенной было не ясно. Вся надежда была только на сообразительность носителей энергии.

Люди хорошо понимали, что если что-то сделать не так, либо ошибиться, не остановив, а ускорив работу вселенского «насоса» то последняя энергия их родимого Солнца безвозвратно исчезнет.

- Все ясно! План согласован, – последовал бодрый ответ идущих в неизвестность, а возможно и на верную погибель.

- Давайте будем решать вопросы по ходу их поступления!

- А теперь в путь!

Через десять минут весь мозговой центр, вместе с исполнителями намеченного были непосредственно у энергетического столба, уходящего в никуда.

Корабль асгардов приблизился вплотную к мощному излучению, уходящему внутрь Марса.

То, что они собирались совершить, не имело аналогов.

-Всем внимание! Полная боевая готовность.

- Максимально приблизить защитный шит к наконечнику антенны-молниеотвода, – скомандовал командир корабля.

- Не допустить касания до излучаемого потока.

- Расстояние два микрона! Вперед!

Как только приказ был выполне, носители энергии не теряя времени покинули свои рабочие тела и вышли через отверстие молниеотвода на самый край корабля. Теперь они отчетливо видели в подпространстве границы излучения и смогли без особой натуги протестировать его.

На вкус это было захватывающе и просто неповторимо. Пару минут, каждый из них как бы вволю напивался энергией из самого родника жизни. Медленно и необратимо, все они меняли свой цвет, приобретая насыщенно серебристый оттенок. Теперь носители энергии хорошо поняли, каким путем именно такой цвет приобрел их правитель Зорк. Они были уже наполнены до краев, но все еще продолжали и продолжали насыщаться, становясь из серебристых, темно-стальными.

Страждущие, практически сравнились по своей насыщенности с концентрацией того потока, который бушевал за бортом их корабля.

- Мы пошли, – раздались их последние слова.

- Пожелайте нам удачи!

Полковник Янг скрестил за своей спиной пальцы на удачу и громко сказал,

- С богом ребята!

- Ждем вас назад с победой!

Через смотровое окно командной рубки было хорошо видно, как два сгустка энергетической энергии, раздувшиеся до размера аэрозондов, один за другим нырнули в прозрачный поток, направляющийся от Солнца к Марсу.

Здание службы имперской безопасности загорелось внезапно и одновременно на всех этажах. В том числе и в его подвальных помещениях.

Император был у самого выхода, когда его чувствительные ноздри почувствовали запах паленого. Но он просачивался не из камеры, в которой допрашивали с пристрастием капитан-лейтенанта.

“Не понял! Что за дым без огня?”, – поймал он себя на внутренней мысли.

И словно, сам себе накаркал.

Из розетки расположенной в стене полыхнуло жаром, и вслед за этим огонь быстро охватил стены обшитые красным деревом и двери расположенные на пути следования Скрая Бдительного.

- Охрана ко мне, – заорал испуганный император.

- На помощь!

Он явственно слышал, как к нему на помощь через двое дверей ведущих снаружи, ломятся дюжие телохранители из его личной охраны.

Они и без посторонней помощи поняли, что нужно двигаться на помощь первому лицу империи. Из всех окон высотного здания валил дым, и вовсю полыхали красные языки пламени.

Несмотря на ожоги и жгучую боль от ожогов они уже практически взломали ту дверь, за которой находился император.

Тот визжал от дикой боли. Пламя подпаливало его со всех сторон. Еще немного и он будет спасен. Хрен с ними с ожогами. Медицина у них в империи самая лучшая в трех галактиках. Через неделю от ожогов и следа не останется. Главное выжить! Дверь трещала по швам. С улицы повеяло свежим воздухом. И в этот момент, из оплавленного от нестерпимой жары потолочного светильника материализовался синеватый сгусток похожий на утренний туман.

- Помощи ты уже не дождёшься! Упырь, – явственно прочитал он чужие мысли в своей голове.

Император попытался захватить эту мысль силой своего лабиринта. Но, не прошенный посетитель уже вынырнул из его головы и со всего маха врубил в тело императора мощный электрический разряд. Тот скорчился и отскочил к дымящейся двери, однако, так и не закричал. Лишь зашелся в натуженном кашле. В коридоре стало вовсе нечем дышать. Едкий черный дым заполнил его сверху-донизу.

Несмотря на то, что выламываемая с обратной стороны дверь вовсю полыхала красно-синим пламенем, он бросился на помощь своим телохранителям. Скуля и подвывая, обжигаясь о горящие створки и дверной косяк, император стал наносить удары в трещащую по швам дверь и бить по ней своим плечом. Под мощным напором разъяренных тел, и точных выстрелов в замочные скважины, крепкая дверь, наконец-то глухо затрещала и поддалась. Одна ее часть, все еще держалась на добротно сработанных механизмах, а вот вторая медленно, вертолетом, стала проворачиваться вдоль центрального крепления. С улицы подуло свежим ветром. Император присел на корточки, вдохнул в себя свежего воздуха, и ринулся на выход. Можно сказать, он уже был практически на свободе, когда прямо в его затылок угодила мощная синяя молния, разворотившая его череп на три части.

Заботливые руки приближенных подхватили и выдернули наружу кумира своей нации. Но было уже поздно. Император был мертв. Еще несколько шаровых молний появилось за спинами телохранителей. Их месть была безжалостной, а расправа быстрой. Никто из сайклов, так и не выбрался из этой части здания. Разгорающийся в полную мощность огонь поглотил распластанные на полу тела их поработителей. И императора и его преданных подданных.

Через некоторое время, металлические конструкции высотки не выдержали внутреннего жара и стали плавиться, теряя былую прочность.

Двигаясь осторожно и медленно, так, чтобы электромагнитные импульсы установленных повсюду энергетических ловушек не засекли и не поймали вырвавшихся на свободу носителей энергии. Для обхода устройств-по сути электронных энергетических вампиров, уходящие из горящего здания, как говориться на “мягких лапах”, беглецы использовали “обходные мосты”. Эти хитрые устройства, они строили практически из своих собственных структур и попадающихся им на пути электрических, сигнальных, осветительных, охранных, пожарных и информационных систем. Возможно носители энергии и слегка “заржавели”, проведя по нескольку сотен лет в заточении, как выразился Посланник, но переданные им знания помогли не только идентифицировать, но и обмануть поджидающие их повсюду ловушки.

По ходу своего передвижения, они как могли, помогали во всю разгорающемуся в мегаполисе пожару. Но все же, северный ветер уносил полыхающий пожар в сторону от госпиталя. Пришлось прекратить поджоги, дабы не вызвать ненужного подозрения. К тому же, усилившийся ветер и сам очень хорошо справлялся со своей задачей.

Еще немного, и вот впереди беглецов замаячило здание госпиталя, куда увезли всемогущего мага и еще двоих инфицированных “Яйцеголовых”.

На входе в имперское здание их всех поджидал очень неприятный сюрприз.

Первый, из их соплеменников рванувшийся в сторону медицинского учреждения, прямо на глазах своих товарищей, растворился бесследно. Просто пропал как утренний туман на солнце. Все попытки обнаружить товарища ни к чему не привели. Парень погиб на подходе к их временной базе. То, что не грозило их соплеменникам, прибывшим в здание внутри своих пленников, словно в троянском коне, для свободных от окружающей материи энергетических субстанций было смертельным. Следующий энергетический пришелец хотел было так же безрассудно рвануть вперед, но его остановил грозный окрик Посланца.

- Куда это ты намылился?

- Хочешь повторить “подвиг” своего глупого товарища?

- Приказываю, всем не двигаясь с места, и находясь на безопасном расстоянии прощупать окружающее пространство. Если кто ни будь из вас потеряет хотя-бы несколько информационных снежинок, я с вас всех шкуру сдеру и намотаю ее на полковой барабан.

О какой шкуре и, конкретно, о каком музыкальном инструменте идет речь, из всех присутствующих поняли лишь несколько особей, наиболее внимательно изучившие знания Землян, переданные им всем через Посланника, правителем Зорком. Однако, несмотря на недопонимание, всем стало абсолютно ясно, что их здорово оттрахают, если кто ни будь из беглецов будет вести себя невнимательно и неосторожно.

Рассредоточившись по всему периметру вокруг госпиталя, все они практически одновременно приступили к изучению того, с чем они на самом деле здесь столкнулись.

Зондируя на безопасном расстоянии подходы к госпиталю, им в конце концов удалось обнаружить опасную зону, охватывающую по всему периметру, а так же по всей воздушной и подземной сфере внушительный медицинский комплекс.

Медленно, но уверенно им удалось снять параметры того, что представляет для них угрозу.

По всей видимости, где-то внутри здания был установлен мощный излучатель уничтожающий все болезнетворные бактерии и вирусы, создавая, таким образом, по всей сфере зону стерильности и чистоты.

По непонятной случайности это излучение безвозвратно растворяло разумные энергетические субстанции носителей энергии. По сути, этот вид излучения применяемого сайклами мог быть применен, как новый вид эффективного оружия против планет энергетического Союза. Невероятно, но по каким-то причинам ученые сайклов профукали этот смертоносный для их врагов эффект. Устройство применялось в огромной империи, лишь в медицинских учреждениях и для стерилизации хирургических инструментов.

Тем не менее, вопрос проникновения в госпиталь, ранее казавшийся носителям энергии таким простым, обернулся для них просто нерешаемым. Во всяком случае, с ходу и в лоб. Непреодолимое препятствие, так неожиданно выросшее на их пути, могло полностью разрушить их планы.

Захватить сознание сайкла в одиночку без артузанцев не представлялось возможным, тем более сделать из него послушного Имитатора. Слишком уж опасна была сама структура и устройство их защитных лабиринтов

Да они могли убить мощным энергетическим разрядом своего противника, но захватить его в плен можно лишь в симбиозе с инопланетянами трансформерами, способными клонировать матрицы своего сознания.

Парадокс заключался в том, что все они были уже внутри здания.

Посланец попытался на расстоянии вызвать на связь двух своих товарищей, уже попавших внутрь госпиталя, но безуспешно. И даже объединив все свои усилия, им не удалось послать свое мысленное сообщение внутрь госпиталя. Тщетные попытки связаться с заговорщиками здорово разозлили носителей энергии.

Не зная как дальше действовать, они постарались отрубить энергоснабжение госпиталя, но многократное резервирование электроподачи все никак не давало этого сделать. Когда им наконец-то удалось это сделать, внутри сразу включилось автономное питание.

На сколько его хватит, было неизвестно. Практика показывала, что обычно такие зипы рассчитаны на длительное время автономной работы.

Как же попасть внутрь госпиталя?

Мозговая атака тоже не давала нужного результата. Нужны были, какие то решительные меры. Однако на ум ничего не приходило.

Люди и асгарды наблюдали через смотровое окно корабля совсем недавно оборудованного сверсветовым двигателем, как два сгустка энергетической энергии, размером с тракторное колесо, один за другим нырнули в прозрачный поток, направляющийся от Солнца к Марсу.

“Ну, все! Поминай, как звали”, – подумал полковник Телфорд. “Похоже на этот раз нам не выпутаться из смертельной переделки”.

Однако, неожиданно в прозрачном столбе вновь, словно большие подвижные рыбы появились раздувшиеся до огромных приделов два носителя энергии, недавно нырнувшие в опасный водоворот. Они свободно двигались в обоих направлениях, видимо полностью освоившись с действующими там законами и принципами перемещения.

Помахав своими корпусами из стороны в сторону, они, совершенно не сговариваясь, ринулись вглубь потока, в направлении Марса. Где они теперь вынырнули, можно было только лишь догадываться.

Однако то, чего не видели люди вооруженные всеми возможными чудесами земной и инопланетной техники, выглядело внутри потока просто завораживающе. Это могли чувствовать и видеть лишь те, кто проник, сюда обладая особенными способностями. Для них все, что они видели в новом для них мире энергии, было словно вишневый сад для восторженных почитателей Чехова. Попутные и встречные течения, вихревые и поступательно – толкательные движения того, что ранее было протоплазменной энергией, разложенной кем-то в этом мощном потоке на различные составляющие. Здесь перемешались между собой, как полезные и очень питательные, так и очень опасные и разрушительные для самой структуры носителей энергии. Проникшие сюда, очень хорошо считывали своими, данными им от природы датчиками и сканерами природу каждого из них. То, что не представляло бы для них угрозы, и было бы использовано ими для передвижения в сторону неведомой им Вселенной и установленного там отсасывающего из их мира устройства. Найдя один из самых скоростных потоков, который двигался со скоростью в несколько триллионов миль в секунду быстрее скорости света, энергетические пришельцы ринулись в неведомое для них пространство.

Турбулентность, создаваемая движущимися в разных ритмах и направлениях потоков, а так же поражающая воображение разнообразность присутствующих здесь видов энергии, вызывали парадоксальный эффект. Было не ясно, куда они попадут в том чужом мире, в прошлое или будущее и что они увидят там. Для них было главным, вернуться назад в настоящее, существующее в Солнечной системе расположенной в галактике Млечный Путь. Не в прошлое, где их никто не ждал, и не в будущее, где находилось бы мертвое светило, не излучающее больше никакой энергии. А это оказалось архисложной задачей. Но все же решаемой для особей, рожденных в мире полном энергии. Вот именно по этой причине, прежде, чем ринуться в неизвестное для пришедших в это пространство, они вернулись вновь к точке вхождения в этот невидимый энергетический столб и сняли временные метки, с тех вихревых течений, которые можно сказать практически неподвижно зависли в этом конкретном месте.

По всей видимости, стремительно перемещающийся в пространстве между двумя Вселенными, абсолютно невидимый для человеческого глаза столб энергии был разделен на одинаково четкие временные промежутки. Об этом свидетельствовали ослепительно сверкающие широкие кольца, постоянно мелькающие перед взором, пришедших в эту перемещающуюся материю, носителей энергии.

Неожиданно на их пути возник странный водопад очень похожий на переливающуюся всеми цветами радуги огромную восьмерку, она затягивалась внутрь сужающегося потока. Это излучение не было похоже ни на одно из тех которые встречались им на пути. Оно просто влекло их к себе своей неведомой структурой. Носители энергии резко затормозили и нырнули в него. То, что пронеслось за доли секунды перед их глазами было просто поразительно. Они практически увидели создание самой Вселенной. Вплоть до создания созвездий, в том числе и созвездия “Млечный Путь” из которого они только что начали свое путешествие в неведомый мир. Еще секунда, и они вынырнули из этого странного по свей структуре излучения.

Выскочив из этого потока они вновь стали определять свое местоположение. Хотя им этого и не понадобилось делать. Они вновь находились у поверхности Марса! Рядом с ними завис корабль Азгардов. По временной шкале, они лишь несколько минут назад вошли в этот огромный энергетический столб. “Вот тебе и фокус-покус”, – подумали ребята и вновь рванули в том направлении, от куда их только что выкинуло назад. “Это пространственно-временной вихрь. Временная воронка, которые очень редко встречаются во Вселенной”, – пронеслось у них в мозгах. По какой то причине, отголосок, когда-то мощного потока, создающего новый мир этой Вселенной застрял в Солнце, согревающем своим теплом мир людей.

Делать было нечего. Парням пришлось вновь идти вперед по уже проторенной ими дороге. Но на этот раз на их пути уже не встретилось пространственно-временное излучение в виде переливающейся всеми цветами радуги вытянутой вдаль восьмёрки. Этот феномен по всей видимости уже втянуло внутрь накопителя, созданного в чужой Вселенной.

Всего несколько минут перемещения в потоке разогнанном до невероятной скорости и оба визитера внезапно вынырнули на другой стороне огромного энергетического мега моста. Краем глаза, они засекли улетающее куда-то вдаль, “прокатившее” их туда-сюда, переливающееся как жар-птица, пространственно – временное излучение.

- Все! Сваливаем в сторону, – крикнул один носитель энергии, другому.

- Быстро, бысто!

- Давай не тормози, а не то кишки на барабан намотает. И тогда, никакой Повелитель не поможет.

Еще пару секунд, и их безвозвратно затянуло бы в накопитель ворованной энергии, созданный кем-то в чужом мире. Заранее просчитав возможную опасность. Раздувшиеся до огромных размеров от поглощенной питательной субстанции визитеры, моментально соскочили с несущего их скоростного течения на более-менее постоянный поток и занялись изучением того пространства куда их вынесла кривая удачи.

На этом конце мироздания, в чужой для них Вселенной, столб энергии приходящий из ниоткуда, преобразовывался в другое качество и, переливаясь всеми цветами радуги, сужался до острия иголки, приобретая невообразимую мощь.

“Да ведь это можно использовать, как новый вид мега мощного оружия”, – промелькнуло в голове у одного из прибывших в этот неведомый мир.

Внезапно, “насос” вновь заработал на полную катушку, и их стало засасывать внутрь чужого накопителя. Работая во всю силу, прибывшим удалось лишь притормозить процесс всасыванья. Если бы парни выскочили из потока немного раньше, то у них был бы хороший простор для маневра, такой, какой у них был у поверхности Марса. Но, по нелепой случайности, они оказались слишком близко от “бутылочного горла”. А именно в этом месте, скорость всасывания увеличилось в несколько десятков раз.

Разрабатывать идею нового оружия, прибывшим в незнакомое место, было уже некогда. Нужно было срочно выскакивать из ускорившегося течения, несущего визитеров прямо в лапы смерти.

Куда именно удирать отсюда, было непонятно. Если выскочить прямо в открытый космос, то можно тут же попрощаться с жизнью. Их непременно рассыплет на снежную пургу и тогда все! Поминай, как звали.

Если рискнуть и нырнуть в горловину, куда стекалась вся энергия, выжимаемая из солнечной протоплазмы, то их разорвет на мелкие кусочки в образовавшейся там турбулентности. Бешенная скорость закручиваемая к тому же по спирали против часовой стрелки выстрелит тобой как из пневмонического оружия. Дилемма была не очень то разнообразной. Либо смерть в космосе, либо моментальное разрушение личности, на худой конец попадание в вечную ловушку, из которой нет выхода. Думая о том в какую ситуацию они вляпались, энергетические создания отчаянно сопротивлялись.

Время, как будто бы замерло на месте и визитеры вместе с ним. Но неумолимая вселенская сила, все же подтаскивала их к кровавой развязке. Там, словно острый нож мясорубки прогоняющей куски мяса через многочисленные выходные отверстия, молотил незнакомый шток, разбивающий на мелкие кусочки поступающую материю. Раздувшиеся от полученной пищи тела прибывших, медленно сдувались, израсходовав всю свою силу на сопротивление чуждой воле.

- Вижу выход, – неожиданно заорал один из них.

- Гребем на противоположенную сторону столба.

- Где выход, – с трудом отозвался его товарищ, плывущий против течения спиной назад.

Его электронные рецепторы были развернуты совершенно в другую сторону. Он не видел выхода.

- Нет времени показывать, – послышался ответ.

- Просто тупо следуй за мной.

Из последних сил они оба рванули туда, где замаячил свет в конце туннеля.

Лишь только по минимально-мизерному, еле заметному ответвлению напряжения идущего по всей видимости к измерительным, либо контрольным панелям, и удалось зафиксировать спасительную лазейку.

С трудом преодолев нечеловеческое сопротивление бурлящего потока, оба помощника вызвавшихся спасать человеческую цивилизацию от катастрофы и деградации, не раздумывая скользнули в неизвестность.

Их догадка оказалась верной. Именно в том направлении, контрольными приборами регулировалась мощность откачки энергии изымаемой из параллельной Вселенной.

Еще мгновенье и они подплыли к выходу наружу. Это не было космическое пространство.

Судя по внешнему виду внутренней обстановки, помещения, в которое они могли спокойно попасть через электрические и информационные разъемы незнакомой конфигурации, это была аппаратная. Просторная комната являлась лишь небольшой частью большого, то ли научного, то ли промышленного комплекса.

Прямо спиной к ним стоял крупный инопланетянин, сгорбившийся над панелью управления. Это был прямоходящий. Возможно гуманоид. Лицевой части его лица видно не было. Но, цепкие пальцы, вцепившиеся в рукоятки каких-то регуляторов, были намного длиннее и толще человеческих. На них не было ногтей. Вместо мягких подушечек, у них на окончаниях пальцев были роговые наросты.

По нетерпеливым жестам хозяина комнаты было видно, что он очень недоволен параметрами, которые выдавали многочисленные приборы. Даже из-за широкой спины, энергетические пришельцы могли рассмотреть, то, что вызывало недовольство оператора “насоса”. Индикаторы практически всех манометров и приборов сильно недотягивали до нужного сектора. Похоже, инопланетяне никак не могли вытянуть из выбранной ими галактики запланированное количество энергии. Анализируя действия чужака, создавалось впечатление того, что в этом промышленном центре вознамерились высосать из чужого светила все до последней капли.

====== Часть 24 Гибель Солнечной системы ======

Оператор системы управления, одетый в просторный балдахин, с яростью и детским нетерпением крутил различные регуляторы, намереваясь выдавить из чужого мира все! Ему не было дела до того, кто там жил, или уже умирал в незнакомой ему параллельной Вселенной. Им нужна была лишь долбанная энергия. А до всего того, что происходит в том, чужом для них мире, этим парням было просто наплевать.

Пользуясь возможностью, пришедшие из галактики Млечный Путь, неторопливо осмотрелись по сторонам.

Все, что находилось внутри, с виду напоминало научную лабораторию, либо исследовательский центр. Техника была мудреной, но вполне понятной носителям энергии, так, как была создана на принципах элементарной механики, радионуклеидовой и термоядерной физики. Бытовой мебели в комнате практически не было. Три стены, до самого потолка были оборудованы автоматизированными стойками, напичканными различными приборами, манометрами, потенциометрами, регуляторами и информационными табло. В центре лаборатории располагались металлические столы, похожие на больших гиппопотамов, но на самом деле представляющими из себя напичканными различными консолями и регуляторами терминалы управления. Именно у одного из таких терминалов и застыл в напряженной позе представитель параллельного мира. На четвертой стене приборов и консолей не было. На этой стене располагался большой монитор серого цвета, прямо под которым к стене был вмонтирован массивный шестиугольный стол. Из мебели, в научной комнате находились лишь пара козлов, напоминающих стулья без спинок и еще несколько мягких мячей на колесиках.

- Что будем делать, – спросил один из энергетических пришельцев.

- Предлагаю проникнуть внутрь этих стоек управления “космическим насосом” и не позволить этому парню скачать всю оставшуюся протоплазму из Солнца, а там посмотрим, что делать дальше, – последовал ответ.

- Согласен. И может, если получится, качнем назад, чуток энергии, не то наши союзники на Земле и Венере помрут от холода.

- Видишь, как этот кровопийца вцепился в свои рычаги. Аж, трясется весь от негодования. – Видать с нетерпением хочет высосать все-все из выбранного объекта в нашей Вселенной. – Все, до последней капельки!

- Точно-точно!

- Смотри, как старается. Давай-ка мы его немножко раскумарим, ...... А?

- Хорошая идея, друг.

- Ок-ей! Я согласен.

- Тогда приступаем!

- Да, еще кое-что. Нам совсем неизвестно, как пойдут переговоры с цивилизацией этого мира. Поэтому, пока эти ребята ещё не чухнули в чем дело, надо заблокировать само хранилище энергии. Нужно лишить их самой возможности самостоятельно перекрыть потерю захваченных ими ресурсов.

- И с этого нужно начать в первую очередь.

С этими доводами спорить не приходилось. Ведь если местные кровососы поймут, что кто-то хочет отрубить их от источника энергии, они тут – же законопатят все отдушины. И тогда у пришельцев из энергетического мира не получится помочь людям, да и сами они могут застрять в этом чужом мире навсегда.

Тормозить и раздумывать, времени не было, поэтому оба визитера рванули прочесывать и изучать местную технику. Параллельно с этим они брали под контроль все органы управления и создавали параллельный операционный модуль.

Всего около нескольких десятков минут потребовалось знатокам и ценителям разнообразных видов энергии, чтобы разобраться в сложнейшем устройстве органов управления промышленной установки, позволяющей модифицировать и изымать из параллельных Вселенных солнечную протоплазму. Они словно космический ветер пронеслись они по информационным, контрольным и электрическим каналам, на ходу считывая необходимую им информацию. Еще некоторое время понадобилось для того, чтобы все взять под свой контроль.

Через мгновенье после этого у ученого, либо оператора систем управления, представляющего, научный мир параллельной цивилизации глаза полезли на лоб.

Показатели приборов, буквально за одно мгновенье резко упали до нулевой отметки, а затем медленно, но уверенно стали перемещаться в отрицательную зону.

Такого быть не могло.

Наблюдаемое явление противоречило всем законом релятивной физики и принципам работы данной промышленной установки.

Офигевший от происходящего парень, стал крутить потенциометры в сторону увеличения нагрузки, второй рукой он лихорадочно дергал рукояткой подачи мощности на всасывающие нагнетатели. Однако все его действия не принесли ни малейшего результата. Видя, что ранее закачанная энергия потекла в обратном направлении, он резко метнулся по направлению к выступающей из соседней консоли коробке с оранжевым экраном и приложил к ней свою кисть. Роговые наросты на подушечках пальцев тут же погрузилась в вязкую желеобразную структуру, отдавая приказ остановить работу всех агрегатов.

Обернувшись назад, он не заметил никаких видимых изменений.

“Не так прытко дружок. Блок аварийной остановки всего комплекса по добыче энергетических ресурсов уже заблокирован”, – подумал тот из носителей, который обезвреживал эту часть обширной системы.

Эту мысль услышал его боевой товарищ, который громко заржал, нагловато ухмыляясь. Затем, преодолев смех, он предложил немного погонять этого шустрого малого.

- Давай ка немного подурачим этого воришку. Пусть попрыгает, как зайчик.

- Энергия пусть так и течет в обратном направлении, но сделаем так, что приборы, и контрольные датчики стали показывать то правильные показания, то полную потерю мощности.

Так они и поступили.

В какой то момент тревожное мигание аварийных транспарантов сменилось на нормальное свечение. Все стрелки манометров и индикаторов вернулись в зону показывающую стабильную работу всех устройств.

Оператор тут же вернулся к приборам и рычагам управления. Но, как только он оказался на своем рабочем месте, один из параметров вновь пошел на убыль.

- Хастри вкрум ейзель! Писен вкрум макик, – неистово заорал оператор.

- Писен вкрум макик! Макик! Макик!

Он вновь ухватился за регулятор, но как только он выровнял один показатель, тут же вниз поплыло сразу несколько параметров.

- Писен вкрум макик! Макик! Макик!

- Писен вкрум макик! Макик! Макик!

Парень тут же переключил все свое внимание на них. Но не успел он отрегулировать эту зону, как тут же “просела” вниз другая часть показаний.

От ненависти он заколотил своими лапищами по клавиатуре управления, а затем врезал кулаком по неисправному прибору. Корпус того не выдержал и лопнул, провода замкнули, полыхнуло пламя, которое вскоре потухло уступив место едкому дыму. В комнате запахло закоротившей инсталляцией. Самой установке это не нанесло никакого ущерба, так как управление всем комплексом было переведено в наскоро собранный электронный блок, по технологиям, которых еще не знали в этом мире. Его нахождение в отделе канализационных устройств надежно защитило новый терминал АСУ от его обнаружения и блокировки. Энергетические линии, обеспечившие питание и автоматизированное влияние на весь комплекс закачки и сжатия получаемой материи чуть ли не до иголочного ушка, были скоммутированы заново и проходили там, где их никто бы не смог обнаружить.

Теперь, скорость перекачиваемой назад к Солнцу ранее похищенной энергии был ускорен в десять раз. В этом деле, невидимые невооружённым глазом ученики, превзошли в своих способностях своих учителей из чужого мира.

Для предотвращения критической перекачки протоплазмы в систему управления был вмонтирован электронный таймер, настроенный на автономный режим.

Но всего этого, на этой далекой планете, вращающейся вокруг своего собственного светила, пока никто не знал.

Сработал автомат защиты и контрольная стойка, по которой так неистово лупил местный Шурик, выключилась, при этом одновременно, управление как бы «перешло” к соседней резервной стойке. На самом деле, она лишь имитировала работу приборов.

Поняв, что перестарался, оператор сначала сник, а потом в гневе врезал тяжелым ботфортом по нижней части металлического стола, напичканного различными приборами.

Потом еще раз и еще раз.

Затем он переместился к органам управления, загоревшимся на соседней стойке.

Параметры приборов вновь поплыли, то вверх, то вниз.

Похоже, теперь он не знал, что делать и как доложить своему начальству о проблемах, возникших с управлением промышленной установки.

Озадаченный не на шутку оператор поднял руку вверх и почесал в недоумении густую шерсть на голове.

- Теперь нужно попытаться захватить контроль над этим индивидом, – произнес первый пришелец.

- Чтобы не рисковать, нужно вырубить его и тогда проверить сможем ли мы использовать этого гуманоида, как свое рабочее тело в этом пока чуждом для нас мире.

- Именно! Именно, – согласился с ним его подельник.

- Послание от рода человеческого с предложением дружбы и сотрудничества, во что бы то ни стало нужно передать тем, кто правит этим миром. Здесь в этом комплексе с ними никто разговаривать не будет. Это выше их компетенции.

- Ты прав!

- Но, если мы будем «светится» здесь в нашем обличье, то нас никто не поймет. Нас примут скорее за угрозу, нежели за добрый знак.

- Правильно, давай я врежу этому не на шутку разбушевавшемуся горемыке, – предложил собеседник.

- Нет, нет. В этом не будет никакого смысла. Нам нужны тела более влиятельных инопланетян. Слова, сказанные из уст этого парня, представляющего нижний уровень социальной лестницы никого не заинтересуют.

- Нужно быстро выставит все приборы в норму, чтобы никто ни о чем пока не догадался и не поднял ненужного шума.

- Тем временем мы подыщем кого-то более подходящего для нашей миссии.

Но, не успели ребята прибывшие из чужого мира согласится друг с другом и выставить параметры в норму, как на противоположенной стене загорелся большой экран и в комнате раздался зуммер вызова. Оператор послушно повернулся к экрану и включил трансляцию. Теперь пришельцы из параллельной Вселенной, смогли вполне четко увидеть лица тех, кто был представителем разумной расы, заправляющей в этом секторе параллельной галактики.

-Ну и уроды, – обратился один энергетический пришелец к другому.

- Да, настоящие ублюдки, – согласился с ним его товарищ, – я бы не захотел иметь такое рабочее тело.

- Но сами то они так не считают, – пошутил подельник.

- Может, в душе они мягкие и пушистые!?

- Ха-ха-ха! Конечно, все хотят быть принцами и королями, и никто не хочет быть нищим или посудомойщиком, – послышался сквозь смех ответ.

Лицо, строго смотрящее на проштрафившегося оператора, было очень похоже на рыбье рыло с длинными усами по бокам, словно у сома или налима. Вместо носа на нем располагались два крючковатых нароста шевелящееся в разные стороны. Глаза вытянутые вширь, были слегка выпуклыми и лишенные ресниц, а ушные раковины напоминали сплюснутые грецкие орехи, только раза в три крупнее.

Не понимая пока местного языка, энергетические пришельцы лишь могли догадываться, о чем идет речь. Чудище на мониторе что-то грозно выговаривало провинившемуся подчиненному, а оператор все время оправдывался, оборачиваясь и показывая своей клешней на глючившие приборы стойки управления. Судя по всему ему не очень то верили, так как, один из манометров, который он только что собственноручно разбил, продолжал испускать едкий дымок.

По-видимому, проштрафившийся не хотел признавать своей вины, и тогда его оттрахали как муху на стекле. Теперь уже во весь голос оравший, а не спокойно говоривший из монитора босс, стал весь бордово- красным. Его длинные эластичные усы самопроизвольно двигались из стороны в сторону, иногда вставая дыбом, а крючковатые носовые наросты тряслись, словно в лихорадке. По всей видимости, он проорал, что-то такое, от чего подчиненному стало не на шутку страшно. Об этом свидетельствовал тот факт, что он резко упал на колени и склонился в учтивом поклоне. Словно китайский болванчик, он стал отбивать поклоны в сторону своего начальника.

Разозленный по настоящему, тот прокричал еще несколько злобных фраз, после чего монитор вырубился так же внезапно, как и включился.

Некоторое время накосячивший оператор постоял на коленях, по инерции отбивая поклоны, потом нехотя поднялся и посмотрев на безгрешно работающее оборудование, поплелся в подсобку. Через некоторое время он появился с рабочими инструментами и резервным прибором, похожим на тот, что он собственноручно вывел из строя. Но прежде чем начать ремонт, он нажал кнопку, расположенную над столом. Створки, скрывающие небольшой кухонный агрегат, разошлись в разные стороны, открыв взору то, что у людей находится в настенных шкафчиках и под ними. Поколдовав с кнопками, гуманоид получил большую плоскую кружку с ароматно пахнущим варевом. Как говорится, война – войной, в обед по расписанию.

Отхлебнув первый раз ароматное варево из кружки, оператор обнажил толстые серые пластины, заменяющие ему зубы. При этом, он как то жалобно всхлипнул, видимо вспомнив выражение лица не на шутку разозлившегося начальника смены. Затем немного успокоившись, он нажал еще пару кнопок на автоматизированной установке и получил толстый кусок какой-то местной пайки.

Жизнь, потихоньку налаживалась!

Дальнейшего развития ситуации в этой части огромного комплекса, наши пришельцы уже не видели, так как стремительно направились на поиски более подходящих для них рабочих тел.

“Судьба” в окружении «Термитника», «Зверя», «Ориона», “Роботора», «Завета Древних» и корабля пока еще не имеющего названия, зависли в ожидании у спутника самой крупной планеты встреченной ими на пути звездной системы. К слову сказать, она ни чем не отличалась от нескольких триллионов аналогичных планетарных образований. Некоторое время назад, напряжение возникнувшие между несколькими кораблями небольшой флотилии и встреченным ими кораблем Энергетического Союза, спало, уступив место новому чувству совсем не свойственному жителям этого мира. Это было чувство, которое им внушил встреченный ими лидер. Правитель, которого они уже и не чаяли увидеть среди живых. К ним пришло понимание проблем тех, кого они никогда не воспринимали всерьез и тех других, кого носители энергии откровенно ненавидели и с кем ожесточенно воевали.

Сначала правитель Зорк, очень хотел последовать вместе с ними в свой родной мир, но в последний момент, когда полковника Янга вызвали на Землю, принял решение остаться со своими друзьями и уже вместе с ними отправиться к себе домой. Им именно из этой точки в галактике нужно было скоординировать все детали предстоящего сражения.

А пока не все складывалось гладко. До сих пор не было никаких известий от того, кого отправили в самое сердце империи. Пришлось форсировать события и его отправили в логово врага, в то время, как Зорк со своими приматами попал в промежуточное пространство. Дело было в том, что кто-то успел сообщить о подозрительных событиях в армаде. По этой причине, император лично вызвал к себе на доклад капитан-лейтенанта Вайса. К нему не успели отправить хотя бы нескольких помощников. Их просто не было в распоряжении полковника.

Постоянные контакты с “засланными казачками” в армаде говорили о том, что эти силы империи находятся под их контролем. Они ждали приказа к выступлению, но из империи сигнала все еще не поступало. Сейчас в распоряжении правителя было достаточно носителей энергии. Он оставил на своем корабле почти всех своих соплеменником находившихся на встреченном ими корабле. А встреченный ими крейсер ушел в свой мир с самым минимальнымэкипажем. Его количество, едва, едва позволяло прибыть боевому судну в свой мир. Множество ключевых кораблей армады получили командиров с “промытыми” мозгами. Однако Правитель запросил рекрутировать лично для него самых сообразительных собратьев. В послании к своему народу он так и написал, – “чем больше, тем лучше!”. Ведь для проведения задуманного им нужно было большое количество носителей энергии. Нудно было не только снабдить ими корабли, входящие в армаду, но и армию будущего самозванца. Для того, чтобы захватить в империи и вообще управление всеми делами, везде, где только можно, нужно было огромное количество рекрутов. Предстояло инфицировать “Яйцегололвых” на всех захваченных объектах и в имперских колониях. Задача стояла поистине глобальная. Там где можно и нельзя, «перешить мозги» встреченным им на пути сайклам. Нужно сделать весь огромный флот, состоящий из кораблей сайклов в послушное орудие, направленное против своей империи.

К союзникам было отправлено около сотни “инфицированных”. В их сознаниях уже были “посеяны” будущие артузианцы. Но для управления их телами, до определенной поры были нужны носители энергии. Пятая колонна инфицированных, а по сути имитаторов сайклов должна была послужить мощным катализатором процесса захвата империи. М другой стороны, таким образом, возрождалась цивилизация артузианцев. Трансформация организма инфицированного противника требовала длительного времени, но в результате всего этого сложного метаболического процесса, на свет появлялась новая разумная особь. По образцу и подобию своих предков. Ну, может с какими ни будь отклонениями, что по сути является побочным продуктом мутации.

Энергетическому Союзу и Новым Рассалам было предложено собрать союзный флот в двух точках и направить корабли носители энергии и роботов, а так же и те корабли на которых был смешанный персонал, как из живых Рассалов, так и машин присоединятся к сражению позже, для того, чтобы неожиданно ударить с тыла по тем силам, которые откажутся перейти в подчинение законного императора Сайкла.

По сути, на данный момент, в армаде все было схвачено.

Только, что поступило сообщение, что флотилия кораблей роботов вошла в энергетический мир, успешно миновав все заградительные посты. Оттуда к правителю Зорку спешило сразу несколько десятков грузовых кораблей под завязку забитых его бойцами. Все, как один, они были добровольцами.

Там, в далеком мире электрических туманностей царил настоящий подъем и эйфория. Известие о том, что их Правитель жив и о том, что ему удалось найти верных союзников в борьбе против ненавистных сайклов, облетело все планеты населенные этими странными на вид субстанциями. В этой части плана все складывалось неплохо, чего нельзя было сказать о второй части плана. Никто не знал, как продвигаются дела у Посланца.

Пользуясь временным затишье, доктор Камилла Рэй, оставленная за главного обратилась к виртуальному Илаю и капитану Скотту,

- Что со спутником этой крупной планеты.

- Как, насчет ее посещения?

- По внешним признакам там есть фауна и флора, – тут же ответил тот, кто жил внутри компьютера.

Дело было в том, что никому из экипажей кораблей прибывшим в это место, так и не посчастливилось высадиться на спутнике. Они собирались это сделать, но так и не осуществили свою затею. Как только командиры кораблей собрались отправить туда десант, у них тут же нарисовалась проблема с кораблем энергетического союза.

- Со спутником все в порядке, – добавил свои три копейки к докладу Илая его друг Мэтью.

- По размерам он напоминает Венеру.

- Звездных врат, к сожалению, на нем нет.

Далее доклад вновь продолжил Уоллес.

- Приборами наших кораблей зафиксирована атмосфера земного типа.

- Океаны заполнены соленой водой, однако концентрация соли здесь в два раза ниже принятой на Земле. Вода омывает четыре континента, два из которых соединены между собой узким перешейком.

- Климат на планете субтропический и только местами континентальный.

- Зеленая растительность бурно покрывает все четыре материка, быстро восстанавливаясь после регулярно происходящих в самые жаркие времена года, лесных пожаров. Этому способствует имеющее здесь место быть природное явление фотосинтеза.

- Атмосфера благоприятная. Состав воздуха вполне пригоден для дыхания.

- Сила тяжести на, одну-шестую отличается от действующей на Земной.

- Планета населена многочисленными видами живых существ. Их виды и подвиды настолько разнообразны, что не поддаются никакому сравнению с виденными ими ранее существами. Здесь не было рыб в том понимании, в котором люди привыкли это видеть. И другие морские животные не были похожи на тех, которых они когда либо, видели.

Животные на суше тоже были невообразимыми.

- Самые крупные из хозяев этой планеты, населяют моря и океаны. На суше, размеры животных не столь внушительные. Крупными можно считать животных, размером не больше лося. А вот в воздухе царят хищные рептилии. Есть и другие пернатые, но все они небольшого размера и прячутся в густых зарослях.

- Признаки существования поселений и городов не наблюдаются, присутствие на планете разумных существ не замечено.

Доклад Илая был довольно таки оптимистическим. Раз есть вода, растительность и животный мир, то здесь можно было бы хорошо провести время. И хотя никто толком не знал, сколько времени на отдых им перепало на этот раз, все были очень довольны и радостно возбуждены. Насколько им повезло сегодня? Чем их встретит чужая планета.

Однако это не сильно тревожило тех, кто привык жить иногда и одним днем. Как часто у них случались ситуации, когда надежды на завтра, -просто не было. И все же наперекор всему они до сих пор живы. Сколько бы времени им не было отведено в этот раз, его нужно провести с толком.

Список всего необходимого, был быстро составлен и распределен по кораблям.

Провиант уже был на исходе, так как подросшее за последнее время количество едоков давал о себе знать.

О решении Камиллы, оставленной полковником Янгом командовать флотилией во время его отсутствия, тут же стало известно на всех кораблях без исключения. Это было долгожданное решение. Многие уже полагали, что их отправят вслед за улетевшим кораблем союзников.

Весть, о предстоявшем отдыхе с высадкой на планету взбудоражил всех без исключения. Как ни странно, но больше всех возрадовались термитники. Их коллективный разум просто ликовал от счастья.

Им явно не хватало зеленой массы для производства своей еды для репродукции своей популяции, да и животная масса им бы сейчас очень даже не помешала. Отсутствие протеина в их рационе стал сказываться на качестве их потомства. Хитиновые панцири стали не такими прочными, они стали настолько хрупкими, что трескались даже при малейшей нагрузке. Людям пришлось поделиться с ними теми запасами, которые были у них накоплены.

А еще у термитов было еще одно тайное желание, о котором они пока не распространялись, но очень хотели его реализовать. Но об этом пока никто еще не знал.

Надо сказать, что и представители остальных народов, происходящих из столь разных миров, не просто воспрянул духом, им была жизненно необходима эта долгожданная передышка. Несколько часов на поверхности гостеприимной планеты никому не помешают!

Как только Камилла дала отмашку. К планете со всех направлений ринулись самые разнообразные летательные аппараты. Здесь были шаттлы с “Судьбы”, дроны, а так же коптеры всех мастей.

Звездный десант прошивал насквозь атмосферу планеты, со страшным ревом входя в ее плотные слои.

Заготовка провианта, изучение того, что могло бы им пригодиться в пути и научные опыты, все это было объединено в общем порыве.

Из термитника вылетели все имеющиеся в их распоряжении корабли. Ведь термитов было настолько много, что они могли бы обеспечить боевыми пилотами все трофейные коптеры их флотилии, на пилотирование которых на других кораблях попросту не было персонала.

Это натолкнула Камиллу на неординарную идею. Но она пока не стала ее высказывать вслух. “Это будет хорошим сюрпризом для моего любимого Colonela”, – подумала она, с тоской смотря на его широкую спину. “Где же ты сейчас мой Colonel”. Тот, кто шел впереди нее на посадку в третий шаттл, а настоящее время не был им. Его телесная оболочка была занята офицером связи, присланным с Земли.

Настоящий полковник Янг, а точнее его разум уже около суток находился в холодном и влажном помещении наскоро собранного модуля по управлению экспериментальной установкой. Его комбинезон промок, а ноги порядком закоченели.

Рядом с ним стоял доктор Раш, который о чем-то оживленно спорил с Мэредитом Маккеем. Их научная дискуссия внезапно умолкла, и оба ученых бросились к терминалу управления. Приборы показывали, что энергия, ранее уходящая от Солнца к Марсу, неожиданно потекла в обратном направлении. Скорость потока возрастала с каждой секундой, а их устройство вовсе не было рассчитано на такой объем подаваемой назад протоплазмы. Носители энергии решившие “качнуть назад” чуток энергии не подумали об этом. В любую секунду на Марсе мог произойти термоядерный взрыв такой мощности, что от их планетарной системы не осталось бы и следа.

Оба ученых старались изо всех сил, но это не помогло.

На Марсе рвануло так, что мама не горюй!

То чего не на шутку испугались Николас и гениальный Родни, произошло за доли микросекунды. Они не успели самую малость. Аппаратура собранная наспех не выдержала нагрузки.

Всех их превратило в пар, пыль, микрочастицы. В космический прах.

Никто из них, ни Раш, ни Эверетт, ни Маккей, и никто из тех, кто находился в научном центре, на планетах Земля, Венера и других колониях, а так же на многочисленных кораблях, постоянно прибывающих на помощь терпящей бедствие человеческой цивилизации, не успели ни о чем даже подумать, так как от них не осталось ничего!

Последнее, что успел увидеть в своей жизни неугомонный доктор Николас Раш, был страшным и неумолимым. Он не видел всего происходящего за стенами созданного ими центра по перекачке протоплазмы. Однако показания приборы приборов сообщили ему все необходимое. Перед его мысленным взором, простирающимся далеко вперед неумолимо возник ошеломляющий по своим размерам шквал раскаленного до бела огня, заслонившего собой поверхность планеты, Землю витающую поблизости и угасающее Солнце. Краем глаза он засек, как Мэредит одновременно с Николасом осознавшем постигшую их трагедию, с громким криком, словно заяц бросился к входному шлюзу. Это было бессмысленно, но инстинкт самосохранения гнал его наперекор подломившейся воле.

На него с диким удивлением смотрели оба полковника. Янг молча реагировал на происходящее, а по природе невыдержанный Тэлфорд, попытался задержать беглеца, громко закричав, – “Стоять Казбек! Назад!”. Им обоим было совершенно неясно что, случилось на самом деле.

Раш, в одиночку продолжал до последнего наращивать мощь установки, направив на это всю энергию строенных установок МНТ. И возможно, ему это бы и удалось, не подведи один из информационных кристаллов, не выдержавших мощности прогоняемой через него информации и энергии. Противоречивые данные “заглючили” инопланетное устройство. За триллионные доли мгновенья до катастрофы, находящейся внутри его второй “Я”, взвыл от безысходности, пытаясь вырваться на свободу. Но все было тщетно.

Огромный взрыв на Марсе, и последующий за этим нескончаемый поток мега энергии исходящей из параллельной Вселенной, вызвал детонацию термоядерного топлива оставшегося в истощенном светиле. Образовавшаяся в мгновенье ока черная дыра поглотила в себя все, что находилось вокруг нее, а затем вышвырнуло все свое содержимое наружу.

В результате вселенского коллапса, в этой точке галактики “Млечный Путь” произошла космическая трагедия такого масштаба и мощности, что от планетной системы, бывшей колыбелью человечества, не осталось и следа.

Пух! И свет выключился!

Все! Нет больше планеты Земля.

Нет больше Солнца! Нет и других планет!

Носители энергии окружили здание со всех сторон по всего его периметру, не зная, как дальше действовать. Отключение энергоснабжения госпиталя, ни к чему не привело. А когда внутри госпиталя включилось автономное питание, они слегка сникли. Но не сдались.

На сколько его хватит, парням, прибывшим из за тридевять земель, было неизвестно. В головах у них вертелся один и тот же вопрос, как вырубить автономную установку. Их импульсы не могли проникнуть за периметр.

Как же попасть внутрь госпиталя?

Неужели те двое, что проникли внутрь здания так и не спохватятся, что до сих пор к ним так и не прибыло подкрепление.

Им, конечно же нужно играть роль пострадавших, но не до такой же степени.

Тем временем к госпиталю прибыло сразу несколько ремонтных бригад. Мозговая атака тоже не давала нужного результата. Нужны были, какие то решительные меры. Однако на ум ничего не приходило.

Должно было произойти чудо, чтобы им вновь способствовала фортуна.

Ремонтники в срочном порядке начали искать и устранять неисправности в системе подачи эклектической энергии.

А это было непросто. Выбиты были не только предохранители, но и местами выгорели куски кабелей. Но вот, наконец-то одна линия подачи энергии была полностью восстановлена. Носителям энергии, было хорошо видно, как на один из ремонтников собрался повернуть синий рычаг и восстановить подачу основного питания обеспечивающего работу всех систем и оборудования госпиталя.

- Вот он единственно возможный миг, – обратился к своим товарищам, самый продвинутый в техническом плане энергетический пришелец.

- Как только энергия пойдет в госпиталь, должно произойти замена видов подачи электричества.

- Значит, на долю секунды произойдет заминка. Именно на это время, губящее нас излучение прервется.

- Все!

- Хватит дискуссий, – воскликнул Посланец.

- Рисковать не будем! А если ты ошибаешься?

- Сделаем так. Как только произойдет то, о чем ты только что сказал, самый быстрый из нас рванет внутрь здания. Если ему повезет, и он не погибнет, то именно Быстрому, (как тут же окрестили ничего не подозревающего до этого времени камикадзе) придется изменить структуру стерилизующего окружающее пространство излучения.

Надо сделать так, чтобы оно стало бы для нас абсолютно безвредным.

В принципе, приказа никто не отдавал. В мире носителей энергии это было ненужно.

Быстрый, просто исчез. Так же, как и остальные, он фильтровал окружающую вокруг электронную обстановку. Та доля мили секунды, наступила в то время, когда Посланец еще не закончил свою речь.

Как ни странно, посланному на верную смерть камикадзе все же удалось проскочить внутрь здания. Он потерял всего лишь несколько своих снежинок, прежде чем хищная пасть чавкающего излучения вновь не начала крошить и уничтожать на своем пути все виды болезнетворных вирусов, бактерий и прочей заразы.

- Есть! Проскочил, – радостно воскликнул Посланник.

- Надеюсь, нашему парню повезло, и он оперативно справится с заданием.

- Теперь, будем ждать знака.

Энергетические пришельцы радостно загудели. Осталось совсем немного времени, и они приступят к выполнению намеченного плана.

Все потихоньку налаживалось.

Еще чуть-чуть и они получат не только свои новые тела, но и высокий социальный статус в этом враждебном сообществе. В самом сердце империи “Яйцеголовых”.

Они еще не знали, что проскакивая на максимальной скорости внутрь госпиталя, Быстрый угодил прямо в энергетическую ловушку.

Он даже вякнуть не успел на прощание.

====== Часть 25 Неизвестный сигнал ======

На спутник вращающийся по постоянной орбите вокруг огромного газового гиганта планеты, прибывало все больше и больше летательных аппаратов с орбиты. Практически все корабли без исключения направили свои заготовительные и исследовательские десанты на неисследованное небесное тело.

Но на самом деле, все пошло не совсем так, как это было запланировано!

Хорошо спланированное мероприятие в прямом смысле торпедировали прямо с воздуха.

В первые часы, прибывания на планете, заготовителям сильно досаждали летающие рептилии. Даже не досаждали, а активно противодействовали разработанному ими плану. Пернатые хищники, размером с Прыгун ничего не боялись. Голодные хищники целыми стаями совершали нападения на железных птиц, прилетевших с небес.

Вначале это, очень сильно забавляло прибывших на заготовку провианта и отдых. Большие и не очень подвижные хищники были хорошими мишенями. При попадании в них они лопались, словно мыльные пузыри. Но, это вовсе не смущало их оголодавших собратьев. На месте павших в ожесточенном бою за жрачку нападавших, тут же появлялись все новые и новые рептилии. Казалось, они ничего не боятся. Пища, есть пища. И не важно, живая она или уже развалившаяся на куски. А тут еще, на горизонте маячила дополнительная пайка, в виде ароматно пахнущего доселе незнакомыми запахами объекта. Эта неподвижная жертва словно огромный “морской тюлень” застряла в плотном кольце нападавших. Что касается их собратьев, еще в воздухе хищники хватали зубастыми пастями стремительно падающие с небес прямо вниз к земле куски окровавленной плоти и с чавканьем поедали ее. А еще через некоторое время, они сами становились кусками еще дергающегося мяса. Казалось, ничто не может их напугать. Чтобы очистить пространство вокруг себя и вокруг предполагаемых стоянок на поверхности планеты, шаттлы и коптеры мочили во все стороны из всего имеющегося в их распоряжении вооружения. Несмотря на это, падающее с небес мясо и кровавые внутренности привлекали все больше и больше хищников. Они стали подтягиваться живыми цепочками из глубины континентов. Твари обитали везде!

Это стало уже утомлять ребят прибывших на поросший густой растительностью спутник, совсем с другой целью. Вместо смены обстановки и отдыха на теплом побережье, они попали в гущу кровожадных властелинов этого мира. Тех, кто стоял на вершине пищевой цепочки. Прошло уже полчаса, а ни один из летательных аппаратов так и не приземлился.

Прямо наваждение, какое то! Чтобы приземлится на землю, нужно было обезопасить себя с воздуха. Шаттлы и коптеры мочили летающих монстров во всю ивановскою. Но от этого, количество нападавших не уменьшалось, а только увеличивалось.

Камилла была готова уже отдать приказ к отступлению, так как под тяжестью тел облепивших их шаттл со всех сторон, он запросто мог свалиться на землю. И тогда произошло, то, что помогло найти путь к поверхности планеты.

Один из коптеров, находившийся в отрыве от остальных заготовителей, на котором кончились обычные патроны, шарахнул по облепившим его со всех сторон рептилиям разрывными пулями. И это возымело неожиданный эффект. То, что до этого разрывалось на части, словно вонючий раздувшийся гнойник, расточая фонтанчики и даже гейзеры какого то вещества и едких газов, ярко вспыхнуло, и взорвалось. Лишь мощная броня и то обстоятельство, что это был не гражданский летательный аппарат, а коптер военного назначения спас их от сдетонировавшего горючего вещества и летучих газов. За этим произошло то, чего никто не ожидал. Воспламенившиеся газы устремились по пятам за разлетающимися в разные стороны, до этого нападавшими на них тварями. Они преследовали их и немедленно поджигали все новые и новые “газовые баллоны”, вызывая цепную реакцию. Рептилии одна за другой вспыхивали прямо на лету. За этим раздавался легкий хлопок, напоминающий взрыв ручной гранаты, с последующей яркой вспышкой поджигающей все новые и новые жертвы. Огненный шквал, словно вызванная брошенным камнем в стоячую воду волна, стал распространяться в разные стороны от атакованного коптера. Горящий вал, взрывающегося прямо на лету огня распространялся все шире и шире, уносясь по разрастающемуся кругу вглубь континента. Обреченно орущие зверюги, стоявшие на этой планете на самой верхушке пищевой цепочки, взрывались и пикируя неслись прямо к земле. Теперь, эти горящие в воздухе куски мяса не только не привлекали своих сородичей, а наоборот, они со страшной силой отпугивали летящих в их направлении рептилий. Но было уже поздно. Сигнал, посланный с места трапезы внутрь материка, уже направил сюда всех, кто его успел получить. У них не было команды “отбой!”. А если и была, то ее никто не успевал реализовать. Огромные стаи с диким карканьем и воем пытались улететь прочь, но они стакивались со все подлетающими и подлетающими к месту обильной кормежки собратьями, поджигая все новые и новые круги летающих сородичей.

Те, кому все же удалось уйти далеко в строну, тоже не спаслись. Так, как и там, вдали их доставали разрывные пули и боевые лазеры коптера, поджигающие все новые и новые стаи этих чудищ. Вспыхивая, они неумолимо поджигали свою стаю, которая, в страхе и смятении со всех ног удирала от места трагедии.

Газовые анализаторы коптера показали, что вокруг него воспламеняются очень легкие горючие газы.

Теперь, прилетевшим с орбиты, стало ясно, что на этой планете живые существа в воздух подняли именно газы. Очень легкие но очень опасные горючие газы.

Кораблям с орбиты было хорошо видно, как огненный вал распространяется все шире и шире. Им было совершенно не ясно, что случилось с коптером отправленным в этот квадрат.

- 113й! Что там у вас происходит, – запросил командир дежурный смены “Судьбы” у пилота летательного аппарата.

- Только что, мы наблюдали вспышку взрыва произошедшего рядом с вами, а теперь огненный вал уходит внутрь материка.

- Какого лешего вы там разбередили?

Командир копрера, чудом вырвавшийся из цепких лап пернатых хищников не теряя времени, тут же сообщил о происходящем и том, как бороться с несчетным количеством летающего зверья..

- Стреляйте по этим пернатым монстрам из лазеров и применяйте разрывные и воспламеняющие заряды.

- Они летают в высоте в основном благодаря своей газовой структуры. Если поджечь хотя бы несколько таких тварей, то на воздух взлетит вся эта ненасытная стая.

Секрет успеха был передан на все остальные коптеры и шаттлы.

Через полчаса с хвостиком, от взбесившихся рептилий, нападавших на не прошеных пришельцев, не осталось и следа.

Кое-где, упавшие на землю хищники, подожгли лес. Но это произошло лишь в нескольких местах и имело локальный характер, так как на планете в это время был сезон дождей. Леса были настолько влажные, что катастрофического возгорания не произошло. Если бы такое случилось месяца через два, либо недели три назад, то планета была бы выжжена дотла. Но, к счастью это произошло именно сейчас.

Теперь путь к поверхности планеты был свободен.

У Камиллы, как и у всех остальных, отлегло на сердце. Миссию можно было продолжать. Иначе сидеть им всем на голодном пайке.

Места для стоянок и походных лагерей, командиры кораблей выбирали совсем не случайно, не спонтанно, а очень продуманно и исходя из конкретных потребностей каждого экипажа.

Термиты высаживались на возвышенностях и без промедления приступали к заготовке провианта. Зеленая растительность, насекомые, мелкая и крупная живность, без промедления грузилась на шаттлы, и отправлялись на “Термитник”. Однако этим занималась лишь одна часть членистоногих. Они действовали решительно и оперативно. Вторая часть насекомых вгрызалась в грунт, закладывая основу для будущих термитников. Вскоре на планету должна была прибыть их Королева и заложить потомство глубоко-глубоко под землей. Так, чтобы начатая ими работа не пропала даром. Конечно, на связь с коллективным разумом эти термиты смогут выйти лишь лет через двести, но это совершенно не беспокоило термитов. Они умели терпеливо ждать.

У немного надменных Древних, все было расписано, как по нотам. Пращуры, четко выполняли почасовые планы, составленные для каждого из них, донельзя организованным майором Гассом. Никаких отклонений от протокола. Все как прописано. И не шага в сторону.

Вместо давно запланированного отдыха на берегу океана, они быстро заготовили нужное количество мяса, фунтов и различного другого провианта, после чего просканировали планету своими фалами и сканерами, а затем спокойненько улеглись в свои кровати, переделанные из грубых лежаков “Яйцеголовых”, в мягкие перины. Комфорт этих мужчин и женщин, был приоритетом номер один, предпочитаемый ими с самого раннего детства. Все по принципу,- “Солдат спит, а служба идет!”. Кроме того, многие пары уединились в отдельных комнатах, специально устроенных для продолжения рода древней цивилизации. В этом вопросе у них также все было по заранее согласованному плану. Единственный, кто не придерживался плана, был Хеопс. Он многого нахватался у людей и теперь вел себя, как влюбленный мальчишка. Пользуясь статусом командира, к тому же лично участвующего в спасении их заблудшей цивилизации, он имел огромный успех у противоположенного пола.

Артузианцы, параллельно заготовке жизненно важного протеина и химических соединений, оживленно рыскали по лесам в поиске такого хищника, который мог бы подойти им для процесса трансформации. Но ничего подходящего на этой планете им не попадалось. Здесь не было тех, кто имел бы с ними родственные связи либо обладал разумом. Однако настырные ребята не теряли надежды и продолжали свои поиски, рыская по джунглям и саваннам, не забывая при этом грузить на прибывающие к ним с орбиты коптеры, добытые съестные припасы и минералы. Им очень нравилась охота на местного зверя. Соскучившиеся по реальному экшену парни, во всю усердствовали. Инопланетяне прытко носились на своих пружинистых ногах, за убегающим в ужасе стадом травоядных животных, по своему внешнему виду похожих на тарантулов, тритонов и сороконожек.

В отличие от них, разумным машинам, по сути ничего не было нужно. Им вполне хватало того, чем они располагали. Роботы до неузнаваемости модернизировали изнутри полученный ими в подарок от коллективного разума корабль сайклов и не собирались останавливаться на достигнутом. Половина экипажа была готова получить живые тела, по подобию тех, что имели их создатели Рассалы. Во время полета от планеты Термитников они несколько раз посещали свою родную планету, на которой совсем недавно были установлены Звездные Врата и принесли оттуда всевозможные образцы ДНК своих создателей. Собранные ими компьютеры смоделировали, как они будут выглядеть в будущем. Многие из них подробно рассматривали свои возможные облики, по несколько раз, на день, внося коррективы, и улучшали те или иные черты своей будущей внешности.

Теперь они самостоятельно трудились над созданием аналога молекулярной машины обнаруженной на “Атлантиде”. Они соединили ее с технологиями, что имелась на их планете, готовясь к созданию их настоящих, а не машинных тел. Нужно было добиться, чтобы сознание без искажений перекочевало в выращенное в инкубаторе тело. В этом деле им оказывали помощь, как доктор Раш, так и вездесущий правитель Ориона. Для полной реализации задуманного ими проекта роботам недоставало лишь химической базы. Ни на одном из кораблей не было столько необходимых ингредиентов, сколько им было необходимо для начала производства полноценных Рассалов. Вот почему, основная часть роботов самых разных мастей и направлений, от боевого назначения до ремонтной и хозяйственной направленности, без устали трудилась над добычей необходимых им минералов, и лишь небольшая оставшаяся часть заготовщиков хватала без разбора все, что могло представлять для них интерес, в качестве их будущей пищи. Их не волновали вкусовые качества заготавливаемо провианта. Для этого существовали пищевые блоки третьего поколения, установленные на всех флагманах. Собрать такое оборудование для разумной машины не представляло большого труда. В таких случаях мастер – сержант Грир обычно выражался , – “все очень просто сэр, как два пальца об асфальт!”.

В отличии от остальных союзников, у носителей энергии было все, что им требовалось для нормальной жизни. Но вот приматы, нуждались в разнообразной пище. Как растительной, так и живой. К тому же они соскучились по лесу, растущим там деревьям и кустам, а так же во вкусных фруктах. В те моменты, когда груженные провиантом коптеры улетали назад на их корабль, носители энергии выпускали своих питомцев на свободу. И те с увлечением носились по деревьям, дико вопя от радости. О чем думали эти четвероногие, носителей энергии не особо интересовало. Те зачатки интеллекта, которые только зарождались у этих млекопитающих не могли заинтересовать стоявших на самой высокой ступени развития, существ-разумных. Единственный, кого так и не выпустили на свободу, был свирепый самец, вожак их разномастного племени. Этот, как ни странно был очень сильно развит в интеллектуальном плане. Вначале, Зорк почувствовавший своим аналитическим умом зачатки сознания в своем рабочем теле, даже попытался с ним потихоньку общаться, в душе надеясь, что сможет обучить свирепого примата разным премудростям. Но тот так и не отреагировал на старания носителя энергии. Он подчинялся лишь жесткому диктату и шоковой терапии. Иногда Зорк, которому уже до белого каления осторченело постоянное сопротивление гориллы, просто загонял куда-то в дальний угол звериного сознания его истинную сущность и сам управлял своим рабочим телом.

Правитель хорошо понимал, что выпусти он этого парня на свободу, тот сразу же поднимет бунт и моментально уведет всю стаю приматов в непроходимый лес. И тогда, иди-свищи ветра в поле. А так, грозные окрики вожака быстро возвращали назад тех, кто разбегался слишком активно. Лишь в конце их пребывания на планете, коптер с их свирепым вожаком приземлился на один из многочисленных островов одаренных местной природой богатой флорой и фауной. Остров, расположенный в центре глубокой реки, отрезал приматов от джунглей непреодолимой водной преградой. Именно здесь, правитель Ориона и предоставил возможность свирепому вожаку, вволю поносится по деревьям, выплеснув при этом всю свою злость и накопившуюся энергию. Выпустив пар, под конец вымотавшийся самец, все же не выдержал соблазна вырваться на свободу. Когда Правитель, стал подзывать к себе назад покоренное им рабочее тело, тот предпринял попытку побега. Забравшись на высокое дерево растущее прямо у берега, мощная обезьяна раскачала в разные стороны его гибкую макушку и использовав ее словно пращу, как большой снаряд полетел в сторону противоположенного берега. Пролетев метров сто по воздуху, крупная горилла бросилась в реку с большой высоты, бесстрашно нырнув при этом глубоко под воду. Прошло минут семь, потом еще пять, но на поверхность реки так никто и не всплыл. Практика показывала, что так долго ни один из приматов не мог задерживать свое дыхание. К тому же, на своей родной планете, они вообще избегали купания и погружения под воду. Приматы, находящиеся на острове и внимательно следившие за происходящем тут – же воспрянули духом и подняли невообразимый шум и гам. Многие из них попытались повторить то, что прямо на их глазах совершил их вожак. Однако носители энергии были начеку. Один за другим они захватывали контроль над своими рабочими телами и уже в обличье приматов запрыгивали в поджидающий их коптер. Зорк, не стал дожидаться, пока коптер подберет всех своих разбежавшихся пассажиров, а ринулся по следам беглеца. Поднявшись высоко в воздух, он стал сканировать поверхность реки. Однако это ничего не давало. Долетев до середины реки его мощный аналитический ум, стал просчитывать, как бы он сам поступил на месте гориллы. В каком бы направлении он бы рванул, чтобы сбежать от преследования и обрести свободу. Осознав возможный ход мыслей своего раба, носитель энергии неожиданно развернулся прямо над серединой быстрой и глубокой реки и немедленно последовал в обратном направлении. Прямо к острову, огибая его по широкой дуге, по ходу течения воды. Коптер, поднявшийся в воздух, продолжил преследование в направлении бегства. Он быстро полетел в сторону противоположенного берега и поднявшись над джунглями стал сканировать густой лес своим биологическим сканером и термовизором.

Правитель Ориона, не обращая внимания на действия своей команды, пошел в другом направлении. Он стал настойчиво обшаривать заросли кустарника и речных растений, бурно растущих по всему периметру острова. В тот момент, когда у него уже не оставалось надежды засечь свое сбежавшее рабочее тело, он уловил очень знакомый ему мысленный процесс, во всем отличающийся от остального жизненного фона, который излучали местные формы жизни. Серебристо – матовый клубок, немедленно рванул в этом направлении и …., как нельзя вовремя. На поверхность реки, откуда то из под широких зеленых лопухов вырвался спонтанный гейзер воздушных пузырей. Затем из воды с шумом и гортанным глубоким вздохом вырвалась мокрая голова сбежавшего вожака. Разбрызгивая мелкие брызги и воду в разные стороны он попытался вдохнуть побольше воздуха в свои истощенные легкие. Самец задыхался на самом деле. Еще секунда, и он потерял сознание, а мощное сердце становилось, перестав молотить, как мельничные жернова. Выпуклые глаза примата закатились, а его ослабевшее мощное тело стало безвольно погружаться назад под воду. От перенапряжения и потери кислорода, у примата была серьезно нарушена деятельность нервной и сердечной систем. Что и привело к клинической смерти свободолюбивой гориллы.

Зорк спешил, как мог. Он чувствовал, что сигнал, исходящий от мозга гориллы угасает с каждой секундой. Однако, до тонущей обезьяны было еще очень далеко. Как только он приблизился на доступное расстояние, вихрь серебристых снежинок на всей возможной скорости ринулся внутрь гориллы, прямо на ходу беря под свой контроль все органы млекопитающего и одновременно его мозговую деятельность. Погружающийся под воду самец, моментально захлопнул свою пасть, и по команде хозяина зажал пальцами широкие ноздри. Сердце вожака вновь заработало, прогоняя по артериям кровь, некоторое время назад, обогащенную кислородом при его последнем непроизвольном вздохе. Энергетический пришелец взял под контроль всю сеть нейронов головного мозга, не позволяя произойти процессу отмирания нервных окончаний. Одновременно, легкие обезьяны заработали в полную мощь, принудительно выдавливая прямо к гортани попавшую в них воду. Как только корпус тонувшего вновь появился над водой, вожак зашелся в протяжном кашле, извергая из себя блевотину и ранее непроизвольно набранную внутрь тела речную воду. Мощные лапы понесли тело животного прямо к берегу.

- Ну, с возвращением сынок! Что же ты так неосторожно ушел в одиночное плаванье, – совсем без злости обратился Зорк к своему пленнику.

- Пошел ты, – совсем, как то по человечески, бросил тот ему в ответ. Вожак стал медленно приходить в себя, не понимая, как ему удалось выплыть из под воды. Здоровая зверюга помнила, лишь о том, как она неистово гребла своими мощными лапами находясь глубоко под водой, в стремлении совершить сложный маневр который, самец самостоятельно рассчитал и заранее продумал, находясь на вершине дерева. В сознании мелькали красочные картины подводного мира и последние моменты его жизни. Его сознание помнило, как он доплыл до берега и там утонул, так и не выбравшись из реки. Он хорошо представлял, что совершил нечто такое , чего не совершал еще не один примат в жизни на его родной планете.

- Ты меня никогда не удержишь,- заорал разгневанный раб на своего хозяина.

- Ты меня не покорил!

При этом, примат вновь стал сопротивлялся, попытаясь взять контроль над своим телом. Но тщетно!

Он лишь глухо зарычал, и Зорку потребовалось несколько секунд, чтобы обнаружить, как тому это удалось сделать. Раньше эмоции обезьяны никогда не прорывались сквозь контроль носителя энергии. “Это что-то новенькое!”, – пронеслось в сознании хозяина. “И мыслить начали, и сквозь наш контроль прорываются. Того и гляди выйдут из повиновения. Надо будет обсудить с экипажем, не заметили ли и они чего-либо подозрительного у своих подопечных “. Горилла, руководимая чужой волей медленно вылезла на крутой берег и хорошенько откашлялась, прочищая горло и легкие от попавшей внутрь воды и рвотной массы. Все, что он съел за последнее время, вышло наружу. Потом вожак, стоя на четырех конечностях, отряхнулся на манер большой лохматой собаки вышедшей из воды, при этом обильно разбрызгивая в разные стороны впитавшуюся в густую шерсть влагу. Горбатая спина гориллы была вытянута вверх, и лишь костяшки передних конечностей едва заметно касались земли.

Зорк, на мгновенье, перестав общаться со своим пленником и дабы не терять времени, послал мысленный сигнал своему экипажу, вызывая их к себе. Коптер, прочесывающий густую чащу, тут -же откликнулся на сигнал сбора, и ринулся на зов своего лидера. Парни, рулившие к Зорку, считали, что он уже потерял свое рабочее тело. Они перебирали в уме, кого же ему предложить взамен, из тех, кто до нужной поры находился в креокамерах. Среди плененных приматов, находящихся в анабиозе, остались лишь самые щавые образцы. Каково же было их удивление, когда подлетев к высокому берегу, они увидели на его вершине свирепого самца – вожака их стаи, пребывающего в полном сознании и здравии.

Почти все из них не только почувствовали радость, исходящую откуда то из глубины их рабочих тел, но и вполне считываемые их разумом эмоции и даже отрывочные мысли своих рабов. Их смысл в общих чертах сводился к тому, что они очень рады тому, что свирепый лидер стаи, вновь вернулся к исполнению своих обязанностей и они могут вернуться к процессу обучения. О каком обучении идет речь, никто из носителей энергии так и не понял, но каскад выплеснутых низшими существами эмоций был очень мощным. Кое-кто из обезьян даже взвизгнул и выкрикнул громкие, вполне членораздельные фразы. И это было чем-то новым в их поведении. Носители энергии, конечно же, быстро урезонили своих подопечных при помощи шоковой терапии и подавления поведенческих рефлексов, но факт остался фактом. Обезьяны повели себя как-то странно.

Пока коптер совершал разворот, и посадочный маневр Зорк пытался наладить контакт с вожаком стаи, который за последнее время, по пока неизученным обстоятельствам, в несколько раз развил свою мысленную деятельность. ТО, что обезьяны скрывали от своих хозяев, вылезло наружу совершенно случайно. Если бы не эта трагическая гибель самца и последующая за этим клиническая смерть, то Зорк, и его товарищи, ничего бы об этом не узнали. Феномен превращения животного в разумную особь за столь короткий срок был, сюрпризом для лидера энергетического мира. Для него было неясно, как вообще такое могло произойти.

- Ну и давно вы стали самостоятельно мыслить, – вновь обратился к своему рабочему телу правитель Ориона.

- Не ваше дело, – последовал грубый ответ.

- И все же, мне очень интересно, с какого времени вы стали мыслить не так, как раньше?

- Когда у вас появилась первая разумная мысль?

- Это не важно, – последовал неохотный ответ.

Несмотря на видимое сопротивление, правитель Ориона, решил выяснить все до конца. Примату придется ответить на все его вопросы, несмотря ни на что.

- Я понимаю, что у вас были и до этого разные методы общения между собой и даже низший интеллект, но разумных мыслей мы никогда, вплоть до сегодняшнего дня от вас не улавливали.

- То, о чем вы думали и как обращались, друг с другом имело совсем другую подоплеку.

- Мысленные сигналы, которые исходили от вас, были связаны с борьбой за место в стае, разделе обязанностей и влияния друг на друга, удовлетворением своих естественных потребностей и желаниями, связанными с претензиями сексуального характера.

- Но сейчас ты примат вполне осознанно обратился ко мне, как к равному, а не как вьючное домашнее животное, блеющее в ответ на удар хлыста погоньщика. Как мыслящий к мыслящему.

- У тебя есть имя? Как к тебе обращается?

Примат – Мыслящий, ответил но не сразу.

Это было и понятно. Он только что боролся за свою свободу. Почти убежал, а затем утонул и умер.

Он точно знал, что он умер, ведь его сердце остановилась, после чего жизнь прервалась. Он видел как провалился в бездну. Туда откуда не возвращаются. Он часто видел, как тонули в воде его сородичи, на родной планете.

А вот теперь, он воскрес из мертвых и вновь попал в плен к жестоким летающим шарам, искрящимся, словно молнии во время дождя. Весь груз только что произошедших с ним событий, не давал примату возможности здраво мыслить. Тем более, что новый мысленный процесс стал обретать силу в его голове, всего несколько недель назад. Он не привык к тем видениям и мыслям, что стали его беспокоить и днем и ночью. С того момента, когда их усыпили Новые Каприкяне, они стали общаться между собой по новому. Используя не просто жесты и рычание, но и картавый язык, во многом напоминающий человеческий. Как правило, это происходило после смен. А так же, в то время, когда корабль обезьян ложился на новый курс, уходя в гиперпространство. Именно в такие моменты, приматов, как ненужные для управления кораблем рабочие тела оставляли в обширномтехническом зале, где, в том числе было устроено хранилище обширной информации полученной от союзных цивилизаций.

Молчал Примат – Мыслящий, и в тот момент, когда прилетевший коптер опустился на достаточную для посадки в него сбежавшего самца высоту.

Он не сопротивлялся, так, как хорошо знал, что это бесполезно. В дополнение к этому, его угнетала мысль о том, что их тайный план выплыл наружу. Ну, может быть не план, а новые способности и знания. Нет, все же план. Вожак уже разработал план того, как они угонят этот корабль.

А теперь сопротивляться не было смысла. Он хорошо помнил, и испытал на своей собственной шкуре, как действовал этот гребаный Зорк, когда брал все его звериное существо под свой контроль. Этот чужак, в буквальном смысле читал все его мысли и знал наверняка, то, что собирался предпринять сообразительный вожак стаи. Первое время он даже пытался говорить с ним, но в то время горилла абсолютно не понимала, чего от нее хотят. А когда тот стал потихоньку начинать мыслить самостоятельно , Зорк прекратил к нему обращается. Этот опасный пришелец, командующий своими шаровыми молниями, использовал его словно машину, послушный механизм или робота. Как непослушного и своенравного раба, которым управляют только при помощи плетки.

- Ладно! Можешь пока не отвечать, – без намека на гнев, проворчал Зорк.

- Придет время, сам заговоришь.

- Был у меня уже один такой умник, похожий на тебя. Я тоже, до поры, до времени использовал его в рабочих телах. Чем это закончилось, я, как ни будь тебе расскажу. А сейчас миссия закончена! Мы возвращаемся на корабль.

Свирепая горилла, вполне отдохнувшая от пережитых приключений с необычайной легкостью подпрыгнула вверх и уцепившись одной лапой за изогнутую, складывающуюся во время полета дугу, служащую летательному аппарату, как посадочное шасси, провернул акробатическое сальто и вскочил ногами вперед внутрь коптера.

- Ну, что пиратики! Не ждали? А я взял и приперся!

И, несмотря на то, что до конца заготовок и исследований на этой планеты, оставалось около суток, лидер носителей энергии громко скомандовал:

- Все! Заготовки завершены, всем на базу. На этой планете для нас больше нет ничего интересного.

- Пилот, поднимай это сайкловское корыто по плавной дуге. Похоже, нашим приматам не очень то нравятся большие перегрузки!

В ответ на командирскую шутку, раздался оглушительный хохот, со стороны его обезьяньего экипажа. С определенного времени у носителей энергии стали развиваться чувства, ранее им неведомые. Они начали понимать юмор, ценили воздействие спиртного на их сознание, и даже секс которым увлекались приматы, доставлял им новые эмоции, не говоря уже о вкусной пайке!

Копрер поднялся ввысь и помчался по плавной кривой в направлении широкой дельты реки впадающей непосредственно в океан. Практически на рубеже входа в стратосферу носители энергии практически одновременно уловили, какой то странный информационный импульс исходящий откуда-то снизу. Он исходил откуда-то из глубин океана, над которым они в данный момент пролетали.

Затормозив на месте, летательный аппарат пошел по крутой спирали вниз, прямо к тому месту, откуда был запеленгован посланный в космос сигнал.

-Вот это уже интересно, – промолвил Зорк.

- Миссия приобретает новый смысл, ребята.

- Как вы думаете, парни, что находится там, на дне океана.

Среди носителей энергии начались дискуссии, сводившиеся по сути дела к одному. Сигнал не имел природного происхождения. Кто-то или что-то посылает рукотворный энергетический импульс в виде сигнала бедствия SOS. За то время пока они спускались от стратосферы к поверхности океана, сигнал еще дважды был отправлен в бескрайний космос. Однако ему не было суждено уйти дальше, чем до соседнего небесного тела. К несчастью для тех, КТО или ЧТО, отправлял этот сигнал бедствия, вокруг планеты самой бывшей спутником газового гиганта, на постоянной орбите, очень медленно, вращался свой собственный небесный спутник. По странной случайности он постоянно “висел” на одном и том же месте заслоняя собой, словно экраном открытый эфир.

Коптер, был создан для полетов в космосе и в случае необходимости в плотных слоях атмосферы, но ни в коем случае, не под водой. Для этого нужна была совершенно другая техника. Такая, которая была рассчитана на глубоководное погружение. Нужно было докладывать на «Судьбу» и организовывать совместную глубоководную экспедицию.

Тем временем, в нескольких исследовательских лагерях людей, осознанно разбитых ими на краю океанов трех материком, народ занимался в основном заготовкой провианта и отдыхом. Только вначале миссии дело как-то не клеилось. Известно, что люди всегда были очень разборчивы в еде. То, что артузианцы и роботы считали вполне приемлемым к употреблению, им не годилось. У них были не слишком-то развиты пищевые рецепторы. У людей, совсем другое дело. Они не будут, хватать в рот все что попало и есть всякую дрянь. Им нужны всякие вкусности. Но на практике, все складывалось не совсем удачно. Их первые охотничьи трофеи, вовсе не порадовали представителей человечества своей вкусовой гаммой. Старик Сайман, раз за разом предлагал отведать добытого им зверя своим маленьким пушистым зверькам. Но те в очередной раз воротили от предложенной им пищи свои маленькие симпатичные носики. Нельзя было сказать, что добытое мясо было несъедобным. Они кусали его и даже пытались есть предложенное угощение, но потом выплевывали все назад. Сержант Грир и рядовой Арий Янсон, тоже попытались сделать из добытых трофеев мясные блюда. Но, попробовав местные деликатесы, они долго плевались, не в силах проглотить хорошо поджарившееся мясо.

- Блин! Только для автоматизированной кухни сгодиться, – сетовал мастер – сержант.

- Да, толкового шашлыка из этого дерьма не получится, – отвернул в сторону от несъедобной дичи голову рядовой Янсонс. При этом, он недовольно пнул своим армейским сапогом тушу крупного млекопитающего, недавно подстреленного им собственноручно. Поджаренный на углях разведенного в лагере костра, кусок мяса выглядел очень аппетитно, но на вкус ни на что не годился. Конечно, добытые трофеи не выкидывали. Их отправляли на корабль, так как всеядные автоматические столовые Древних пропускали полученный протеин через мощные пищевые фильтры и на выходе получались те блюда, которые были ими запрограммированы. Но люди хотели того, чего они хотели. А точнее вкусно пожрать!!!! Они ненавидели запрограммированную еду, рассчитанную лишь на получение калорий. Единственный кто был на данный момент очень доволен, был доктор Волкер. У него все складывалось очень хорошо. Прямо рядом с лагерем начиналась экзотическая роща с фруктовыми деревьями. Вся земля под деревьями была завалена слегка подпортившимися плодами. Многочисленные летающие насекомые, обитающие внутри кроны деревьев, питались вкусной мякотью сочных фруктов. Но, надкушенные острыми зубами плоды начинали быстро портиться и падать на землю. Влажность и бактерии, привнесенные зубами насекомых внутрь сладкой мякоти, быстро делали свое дело. Сама природа начала внутри плодов процесс брожения. Сообразительный ученый не стал размениваться по мелочам. Доставленный им лично с орбиты внушительный топливный бак из под жидкого водорода отлично подошел для создания перегонного куба. Немного терпения, разведенный костер под баком, длинные скрученные по спирали титановые трубки, охладительный блок и забулькавшая однородная фруктовая смесь стала выдавать долгожданный продукт. Первая же проба, здорово врезала по рогам добровольным естествоиспытателям. Еще немного, и уже порядком охмелевшие заготовители с пряными криками гонялись по прериям, стреляя по всему, что шевелится и ползает. Но упорные зверьки ни за что не хотели поедать добытую людьми пищу. Тогда было принято решение прочесать территорию в глубине материка.

Взбесившийся коптер, пилотируемый хорошо подвыпившим рядовым Янсоном на низком, бреющем полете гонялся за разной живностью обитавшей на этом материке. Ральф Сайман без разбору палил по всем попадающимся им на пути целям. Короткие остановки для тестирования охотничьих трофеев, вновь и вновь были неутешительными. Пища съедобна, но обладает противнейшим вкусом. Делать было нечего, нужно было возвращаться в лагерь. Но вместо этого Арий Янсон надавил на акселератор, направив летательный аппарат на самый маленький материк, обособленно расположенный в другом полушарии.

- Парни! Мы на разведку! Может, на том обособленном континенте найдется что-либо съедобное, Доложил парень в лагерь, улетая в на всех парах прочь от лагеря.

- Давай, прошвырнись по быстрому. Но если там ничего подходящего не попадется, сразу же возвращайся назад, – отозвался сержант Грир, бывший здесь за главного.

Большая часть ребят заготовительного лагеря смерились с неудачей и, поручив роботам продолжить заготовку противного на вкус протеина, уселись у костра. Фрукты были фиговыми, но более-менее съедобными. Главное, что виски из этих забродивших плодов, выходило отменным. Сообразительный Волкер, добавил в свежевыгнанный самогон, найденные им в кустарнике засохшие ягоды темно-синего цвета. Эффект от этой присадки был просто обалденным. Быстро размокшие в крепком спиртном пойле размолотые на камнях ягоды, тут же придали напитку пикантный вкус одиннадцатилетней выдержки. Надо сказать, он здорово шарахал по мозгам.

Народ запел песни, и начал рассказывать истории из своей жизни. Принцип прост! Если нельзя полностью выполнить поставленную задачу, то надо хотя бы расслабиться и хорошенько оттянуться.

- Алкоголь, солнечные и морские ванны, все это Вери гуд, – заявил окончательно охмелевший Волкер.

- Не хватает только девочек, – согласился с ним мастер – сержант.

Будим правдивыми. С ним были согласны все парни этого лагеря.

- Да! Хорошенькие туземки, нам вовсе не помешали бы, – нараспев произнес кто-то из морпехов.

- А вот тот стройный тритон тебе не подойдет, – пошутил Илай.

Довольный рогот развеселившихся парней свидетельствовал о том, что шутка удалась. Но по поводу противоположенного пола, они полностью согласны со сказанным.

Охреневшие в корень от постигших их группу неудач, Ронан и Илай-Кайришь решили попытать счастья в морских пучинах. Эти двое никогда не сдавались. По их мнению, то, чего нет на поверхности, надо искать под землей или под водой. Ни одной пещеры либо природных подземных катакомб в этом районе не было, поэтому оставался один путь, который вел в противоположенном от берега направлении. Эта спевшаяся за последнее время парочка, не выдержавшая неудачи с наземными заготовками, бескомпромиссно напялил на себя лёгкие космические скафандры позаимствованные со складов “Авроры” и утяжелив его хорошей дозой свинца полезли прямо в открытый океан. Единственное, что успел сделать осторожный доктор Волкер, так это нацепить на скафандры уходящих в морскую пучину ребят, маленькие малахитовые черепашки. “Это на тот случай ЕСЛИ”, – произнес он, по отцовски похлопав по плечу Илая-Кайриша.

- И запомните! Будьте постоянно на связи.

- Коптер, постоянно будет “висеть” над вами.

- Если, что! Мы вас мигом вытащим на поверхность.

- Яволь Мой Фюрер, – пошутил в ответ мастер-сержант.

====== Часть 26 Путешествие во времени ======

– Ронан! Ронан, – ответь базовому лагерю. – Мастер сержант Грир! Прием! – Мастер сержант, ответьте на позывные базового лагеря, – неслись в эфир запросы, адресуемые Камилой Рэй своему взбалмошному подчинённому. Вот уже в течении нескольких минут, женщина-ученый не могла выйти на связь с командиром походного лагеря номер три. Параллельно ей запросы дублировал командир дежурных сил “Судьбы”. И все безрезультатно. Базовая рация надрывалась без умолку, а в ответ была лишь тишина.

Наконец Камилла не выдержала и приказала при помощи визуальных приборов проверить, что же на самом деле происходит в заготконторе Nr3.

- Командир! Похоже, там у них доктор Броуди переусердствовал, – последовал четкий доклад дежурного, “под увеличительным стеклом” осмотревшего расположение лагеря.

- Что значит переусердствовал!?

- Что значит, я спрашиваю, Переусердствовал!?

Возмутилась молодая женщина, отвечающая сейчас за всю флотилию. Только что она провела опрос остальных лагерей. Там было все в полном порядке. Носители энергии досрочно закончили добычу провианта и собирались убывать на свой корабль, остальные столкнулись с качеством провианта, но это кроме людей никого сильно не волновало. Единственный, кто не выходил на связь был лагерь, которым командовал самоуверенный Роланд Грир. Последнее время он сдружился с красавчиком Илаем, и совсем расслабившись, порой забывал о субординации и требованиях устава.

Полковник Янг, как на зло до сих пор так и не появился с Земли. Там, по всей видимости, стряслось что-то очень серьезное. “Эх, был бы здесь Эверетт, все бы бегали по струнке, как ошпаренные”, – с тоской подумала женщина, вновь приказавшая дежурному получше рассмотреть чем занимается заготовительная группа мастер сержанта.

Полученный ею доклад, был неутешительным. Пользуясь тем, что угрозы с воздуха больше не существовало, вся группа напилась в зюзю, а позаимствованный у молодых артузианцев коптер летел в сторону отдельно стоящего материка. Он сразу же вышел на связь и доложил о том, что единственная надежда осталась на еще неисследованный материк, расположенный на этой планете обособленно от других. Летательным аппаратом пилотировал рядовой Янсонс, а стрелком на нем был назначен пожилой сквайр. Грир и красавчик Илай, в лагере отсутствовали, о том, куда они могли подеваться, находящиеся в коптере ничего не знали.

Как показали наблюдения из космоса, мобильный радиопередатчик болтался на ремне, на одном из деревьев, а дежурный дозор лагеря осуществляли роботы. Остальной персонал, беспечно праздновал Бахуса.

- Дайл Волкер, ответьте базовому лагерю, – в ярости заорала Камилла, переключив рацию на персональный приемник корабельного инженера.

В приборы визуального наблюдения, из космоса было хорошо видно, как один из “заготовителей”, аж подпрыгнул в воздух от неожиданности. Им, по всей видимости, оказался доктор Волкер.

От громкого окрика прямо в ухо Дайл чуть было не оглох. Нельзя было сказать, что он тут же протрезвел, но парень, хотя бы понял, что их группу вызывают на связь.

- Волкер на проводе, – по старорежимному отозвался на вызов командира бортовой инженер. Заплетающийся от выпитого алкоголя язык говорившего, свидетельствовал о том, в каком состоянии были все остальные заготовители. Если Волкер был на ногах, то это означало, что остальные парни были уже в полной отключке.

- Где мастер – сержант, – потребовали от инженера четкого ответа по рации.

Какое то время в эфире было слышно сопение и невнятное бурчание. Видимо Дайл пытался сообразить, куда же подевался его командир. Он наверно еще долго бы бормотал, что-то неразборчивое, но на том конце связи не унимались, явно вознамерившись выбить из него нужные сведенья.

- Волкер! Приди в себя! Напряги память и ответь, куда подевался сержант Грир.

- Где сержант, черт тебя побери!

Дайл, наконец-то вспомнил, куда подевался его командир. Поняв, что тот не выходил на связь уже около двадцати минут, доктор торопливо затараторил о том, куда именно направился Роланд и Илай.

- Эти парочка энтузиастов уже минут двадцать охотятся за морской живностью.

- И я очень надеюсь, что им удалось отловить, что либо стоящее, потому что у нас на данный момент полное зерро. На деле оказалось , что в местных прериях вся живность абсолютно несъедобная.

- Дурень, – последовало замечание Камиллы.

- Может быть их уже давным-давно сожрали местные кровожадные твари!

- Где их рации?

Волкер, попытался вызвать своего командира по рации, но к удивлению заметил, что вызов идет прямо от берега. Обе рации лежали у стопки одежды сложенной на песке. Видимо они чем-то помешали хорошо подвыпившим парням.

- Японский городовой!

- Какого лешего, они поперлись в океан без средств связи, – недоумевал инженер.

Тут его внимание привлекло происходящее в этот самый момент на поверхности океана. Один из парней одетых в скафандры вовсю греб в сторону берега, а второй яростно отстреливался от кого-то преследующего их прямо по пятам из под воды. Через миг преследователь показался на поверхности. Преследователем оказалось что-то наподобие морского дирижабля. Именно оно и пыталось попросту проглотить обоих охотников за морской дичью. Вот оно настигло одного из удиравших. Туповатое окончание гигантской морской твари раскрыло свой зев, образовав, что то наподобие всасывающей в себя воду трубы. В мгновенье ока “дирижабль” попросту проглотил того, кто был последним из гребущих к берегу. Его как соринку всосало внутрь морского охотника. “Дирижабль”, сожравший одного из парней, не теряя времени, погнался за вторым пришельцем из космоса. До берега оставалось метров пятьдесят, не больше! Морское чудовище изготовилось к прыжку. Вот его корпус вынырнул из морской пучины наполовину, собираясь, набросится на второго парня, во всю удирающего прямо по направлению к берегу. Истошные крики Волкера, привели в чувство нескольких морпехов, поспешивших к берегу. Как только они приготовились открыть стрельбу по морской зверюге, Дайл остановил их намерение, заорав, что внутри этого монстра находится один из их товарищей. И он возможно еще жив.

В следующее мгновенье, вынырнувшее из океана морское животное, разорвало на куски. В сторону берега полетели куски окровавленной плоти и круглый, местами прозрачный шар измазанный кровью и желудочной слизью, развалившегося на куски “дирижабля”.

Огромные ошметки один за другим, шлепались на мокрый песок, а за ними, на берег, словно упругий мяч, шлепнулся и сержант Грир. Пару раз отскочив от земли Ронану все же удалось ловко приземлится на ноги. Липкая кровь бурого цвета смешанная с зеленоватой желудочной слизью, медленно стекла на песок. Мастер – сержант всегда отличался сообразительностью. В тот миг, когда его стало засасывать прямо в глотку “дирижабля”, он не растерялся и активизировал перламутрово-малахитовую “черепашку”, тем самым включив индивидуальную защиту. Попав внутрь животного, он терпеливо дождался, пока не попал в объемный желудок и лишь тогда подорвал внутри животного ручную гранату. По дороге в центр переваривания пищи, он к тому же включил освещение скафандра и хорошо изучил внутреннее строение, глотки, пищевода и желудка морского чудовища. Надо сказать, что взрыв гранаты, слегка оглушил его, но не настолько, чтобы потерять сознание. Сейчас он вовсе не торопился отключать “черепашку”, дабы не заляпаться во все то, что медленно стекало на землю. Ронан, нагловато улыбался, наблюдая за тем, как Кайришь, на карачках выбирается из океана, борясь с приливной волной. А еще, его внимание привлекло еще одно оглушенное взрывом морское животное, всплывшее на поверхность воды, вслед за первой жертвой. Эта особь отличалась по своему внешнему виду от “дирижабля”. Морское существо было похоже на множество колец большого диаметра собранных посередине широким поясом. Из центральной части этого клубка выступала зубатая голова с безобразными наростами, торчащими во все стороны. Сержант Грир, не слушая трескотни, исходящей от доктора Волкера направился обратно в воду. Илай, также видя, что опасность миновала, и на ходу сообразив, каким образом его друг и напарник остался жив и спас его самого, развернулся и направился вслед за Ронаном. Действуя совместно, они лихо загарпунили оглушенное подводным взрывом животное, предварительно выпустив прямо в его голову хорошую порцию свинца. Ребята, стоящие на берегу, бросились вслед за ними и стали помогать вытаскивать загарпуненное животное на сушу. Они не пропускали так же и то, что осталось от первого хищника. Огромные куски мяса и крупные ошметки мигом оказались в расположении лагеря. Пушистые зверьки пока не отваживались отведать сырые кусочки морского трофея. Но как только Илай поджарил на костре здоровенный кусок мяса, они дружно набросились на предложенное угощение. Особенно им понравились “кальмарные кольца”, приготовленные на горячих углях из мяса второго животного.

Пока живые подвижные пушистые тестеры снимали пробу, сержант Грир, краснел и потел, отвечая на нелицеприятные вопросы своей командирши.

Наверно Роланда еще долго трахало бы начальство, но в головном лагере неожиданно что-то произошло.

Сначала в эфире раздался растерянный крик Камиллы Рэй, – “Эверетт, миленький! Что с тобой? Очнись дорогой! Приди в себя, прошу тебя!”

От куда то из далека ей вторил громкий голос Ванессы Йохансен, – “Чего это с тобой мой ковбой! Э, куда это ты падаешь на землю. Николас, Николас! Смотри на меня, .... не теряй сознания. Дорогой! Держись!

Одновременно в базовом лагере звучал зуммер вызова исходящий от одного из коптеров.

Видимо место у рации занял кто-то другой, так, как уже не женский, а мужской голос, принадлежащий, по всей видимости, капралу Барнсу, стал вопрошать, носителей энергии о том, что у них приключилось над океаном.

Но ответа носителей энергии в этом лагере уже не слышали, так как рация переключилась в режим работы с одним абонентом. К тому же у костра вовсю началось бурное пиршество. Мясо морских животных оказалось на редкость сочным и вкусным. Об этой отличной новости, реабилитировавший себя таким поступком мастер-сержант, тут же сообщил во все заготовительные лагеря. Несмотря на то, что многие союзники уже выполнили поставленный перед ними план заготовок, они тут же ринулись в морскую пучину, за новой добычей. То, что уже было сложено для отправки на орбиту, было подцеплено тросами к коптерам и шаттлам и в виде приманки раз за разом вываливалось в морскую пучину. Таким образом, удалось выманить на поверхность океана самых разнообразных его обитателей. У берегов разных материков водилась отличная по своему внешнему облику живность. Самые приятные на вкус оказались, похожие на креветок, полутораметровые кальмарообразные существа зеленого цвета, излучающие в воде флуоресцентное свечение. Их обнаружил старик Сайман, вместе с рядовым Янсонсом у берегов самого удаленного континента. На самом же континенте, этим парням ничего стоящего добыть так и не удалось. Разве, что около полусотни длинных чешуйчатых змей. И то, их загрузили в герметичные контейнеры, лишь по той причине, что ткани их тела и токсичный яд инопланетных пресмыкающихся, запросила в свою лабораторию ТиДжей, узнавшая из доклада о наличии на планете опасных ползучих тварей.

В базовом лагере царил переполох. Оба ключевых члена экспедиции лежали прямо на земле в состоянии комы. Около Николоса, опустившись прямо на колени, возилась растрёпанная Ванесса. Девушка-морпех изо всех сил пыталась повести в чувство своего любимого ковбоя.

Метров в двадцати от нее, практически в точно такой же позе подле своего мужчины находилась Камилла Рэй, старавшаяся “разбудить” полковника Янга.

Оба парня дышали вполне ровно, Даже посапывали, но несмотря на все попытки, в сознание так не приходили. К обеим женщинам на помощь вовсю спешила ТиДжей.

В тот момент, когда с обоими парнями произошло несчастье, корабельный медик находилась на другом конце лагеря и возилась с местными формами жизни, снимая с них экспресс-анализ. По странной случайности в это время, девушка краем глаза наблюдала, за полковником, в чьем теле находился капитан Смит, прибывший по замене с Земли. По прибытию он с ходу стал клеится к симпатичной девушке. Ванессе было не просто отшить назойливого парня. Он то ничего не знал, о том какие взаимоотношения были между тем парнем в чьем теле он сейчас, собственно говоря находился и девушкой которая сразу же ему приглянулась. Лишь решимость ее нынешнего парня привела приставучего кавалера в чувство. Тем не менее, его напор всколыхнул в ней ранее забытые чувства и переживания. Теперь, несмотря на новые отношения с люсианцем Ворро, присутствие Эверетта будоражило ее сознание. Его решительные жесты и стремительные действия подспудно привлекали ее внимание. Неожиданно полковник, неторопливо передвигавшийся в направлении к разведенному в центре лагеря костра, как бы споткнулся на ходу и стал падать на землю. Он бы так и грохнулся бы, со всего маху наземь, ударившись головой о крупный камень, лежавший прямо перед ним, если бы не Камилла, оперативно подхватившая его под обе мышки. Именно это, помогло избежать серьезной травмы головы падающего на землю.

Взгляд Тамары привлекло еще одно движение. Он переместился на падающего со стула Николаса. Ванесса была неподалеку. Она пока не интересовалась ученым, так как это был вовсе не ее парень. Но как только он полетел вниз со стула, физически хорошо накачанная женщина-морпех, со всех ног бросилась к нему, понимая, что именно с ее Рашем, где-то далеко от сюда произошло несчастье. Подбежав к упавшему на землю ученому, девушка обхватила своими руками его лохматую голову и стала чисто по-женски причитать, стараясь вернуть в сознание своего любимого парня.

Народ столпился вокруг упавших на землю парней. Они не знали, чем они могут помочь вырубившимся из сознания ребятам. Медик, так и не смогла ничем помочь потерявшим сознание руководителям их миссии. Их нужно было более профессионально осмотреть с использованием медицинских приборов. Обоих, находившихся без сознания, под присмотром Тамары понесли в одну из полевых палаток, поставленную в санитарных целях. Карантина на планете не было, а вот первые пострадавшие уже появились.

С корабля поступил доклад, что коммутационные камни древних самопроизвольно выключились, а связь с Землей внезапно прервалась. На все вызовы в адрес родной планеты, ответа не поступало. Попытка повторного включения кейса ни к чему не приводила. Камни реагировали так, как будто на том конце коммуникационного канала не было аналогичного устройства. С целью проверки чемоданчика, дежурный вызвал на связь одну из планет Древних. Она тут же отозвалась, подтвердив их наихудшие опасения. Что-то произошло либо с информационным кейсом, либо с самой планетой людей. То, что с их Солнечной системой происходил никем непредвиденный апокалипсис, ни для кого на корабле секрета не составляло. Всем было хорошо известно, с какой целью убыли на Землю их командир и доктор Раш. По всей видимости, парни так и не успели выполнить свою миссию.

Именно этого очень боялись Камилла и Ванесса. Конечно же, они никому не раскрывали своих опасений, всем своим внешним видом демонстрируя уверенность в том, что миссия, на выполнение которой их вызвали на Землю, вполне выполнима. Но видимо все было не так просто. Если камни древних выключились, значит, там произошло что-то непоправимое. Но а что произойдет с людьми, которые находятся в пути? В лагере наступила гнетущая тишина. Все продолжали что-то делать, но как-то по инерции, на автомате. Никто не хотел думать, что произошло с их родным миром, хотя подсознанием каждый из землян понимал, что у них больше нет дома.

Второй вопрос, который мучал всех в лагере и на кораблях, что случилось с их командиром и доктором Рашем. И точно, никто из присутствующих, на самом деле, толком и не знал, как среагируют камни, если сам чемоданчик будет уничтожен во время его активной фазы. Успеет ли сознание, находящееся в другой точке вселенной вернуться назад в свое родное тело, до того, как будет разрушена сама молекулярная структура инопланетных камней. Ответа на вопрос, что будет быстрее, человеческое сознание или же взрывная волна уничтожающая коммуникационное устройство, ни у кого из звездного экипажа не было. Не знали этого и Камилла с Ванессой. Они не знали, но очень надеялись на быстроту реакции самой мысли, которая по некоторым данным, была быстрее скорости света.

В научно – исследовательском центре параллельной Вселенной, неожиданно взвыли все сирены, причем одновременно. Мудрёная инопланетная техника словно взбесилась. Все стрелки и мономеры на выключенной до этого момента аварийной стойке дрыгались туда-сюда, показывая критическую потерю энергии. Большинство из них зашкалили, застыв на месте в обратном направлении, отказываясь, подчинятся автоматизированной системе блокировки аварийного сброса энергии.

Оба энергетических пришельца, направившихся было на поиски более подходящих для себя рабочих тел, моментально бросились назад в аппаратную.

- Ничего себе, – воскликнул один из них.

- Да! Похоже, это уже перебор, – отозвался другой.

- Чего то мы с тобой братишка не рассчитали!

Недолго думая, они рванули к созданному ими на всякий случай самопальному аварийному стоп-крану. Не задумываясь, один из них моментально задействовал устройство останавливающее начатый ими процесс. Тем самым они перекрыли “бутылочное горлышко” хранилища сворованной в чужих вселенных энергии. Лишь тоненькая струйка модифицированной протоплазмы продолжала двигаться в прежнем направлении, словно маркер, отмечая ту точку параллельной Вселенной, через которую инопланетяне до этого момента совершали невероятное по своим масштабам воровство энергии. Таким образом, сообразительные парни оставили себе небольшую лазейку в параллельный мир, откуда они совсем недавно прибыли в этот чужое для них мироздание.

Тем временем, помещение аппаратной стало наполняться вызванными по тревоге специалистами энергетической безопасности. Их просторные балдахины летали туда-сюда, сметая со стола остатки богатой трапезы дежурного оператора. Каждый из них с яростью крутил различные регуляторы и потенциометры, не понимая как наладить заключившую аппаратуру. Один из них с таким же рыбьим рылом и длинными усами, как у всех остальных технарей, не верил показаниям приборов. Огромное количество энергии, добытой в чужой Вселенной, испарилась как пар. Руководитель прибывшей группы начал собственное расследование, замеряя параметры той или иной системы и делая отметки в каком то круглом электронном устройстве. В отличии от остальных, этот рыборыльный тип начал медленно понимать, что вся их аппаратура это простой муляж. Сообразительный чужак таил в себе угрозу разоблачения всего того, что задумали пришельцы из далекого обворованного мира. Своим пониманием сути произошедшего, он был опасен для носителей энергии, которым было некогда наблюдать за происходящей в центре паникой. Им нужно было понять свою ошибку и каким – то образом устранить последствия неконтролируемо быстро перекаченной в свою Вселенную энергии. Выходцам из Ориона, стало абсолютно ясно, что они чего-то не учли, и по этой причине в том мире откуда они отправились в параллельную Вселенную , произошло что-то ужасное. Нужно было что-то срочно предпринимать. Как говориться, надо было «отмотать» снятый ими фильм в противоположенном направлении.

Но для начала нужно было устранить опасного рыборыльного ученого. Не теряя времени, один из пришельцев что есть мочи врубил по ногтям юного натуралиста, медленно въезжающего в суть происходящего, намеренно вырубая его из сознания. Со стороны казалось, что налимообразный гуманоид всунул не туда куда следует, свой треугольный тестер. Разноцветные искры так и шибанули из проверяемого им разъема. Парень получивший хорошую порцию электрического разряда выгнулся в дугу и сразу упал на пол, потеряв в сознание. Его органы осязания в виде крючковатых наростов, располагающихся в центре рыбьего рыла вмиг перестали шевелиться и словно спирали выгнулись вперед. Выпуклые глаза инопланетянина, полностью лишенные ресниц, чуть не вывалились из орбит от полученного напряжения, а ушные раковины сначала захлопали в разные стороны, а затем замерли торчком в разные стороны. Эти сплюснутые грецкие орехи, то раздувались, то вновь сдувались, в такт спазматично работающих легких. Кто-то из его товарищей-технарей, бросился на помощь пострадавшему, отвлекаясь от поиска истинной причины произошедшего. Видя, что все остальные технические работники, лишь недоуменно щелкают своими толстыми серыми пластинами, заменяющими инопланетянам зубы, носители энергии без промедления ринулись внутрь хранилища энергии.

Обменявшись прямо на лету своими умозаключениями, они пришли к неутешительному выводу, что, по всей видимости, увлекшись самой идеей незамедлительной помощи землянам, парни сильно перестарались с объемом протоплазмы перекачиваемой назад в их параллельную Вселенную.

Создания живущие практически вечно и купающееся в бурных фонтанах энергии, хорошо усвоили тот урок, что различные потоки разной по своей сущности излучений, зачастую создают необычные пространственно – временные эффекты, позволяющий перемещаться во времени, как вперед в будущее, так и назад, в прошлое. То, что люди считают безвозвратно потерянным, для них было вопросом чисто прозаическим. Все, что происходит в замкнутом “сосуде”, можно переиграть множество раз. Другое дело, если этот процесс происходит в открытом со всех сторон космическом пространстве. Там, все очень непостоянно и нестабильно. Пространственно- временные воронки, где ход самого времени, то ускоряется, то замедляется, курсируя в обоих направлениях по сильно вытянутым восьмеркам, созданные самой природой, очень редко встречаются во Вселенных. Но в этом огромном хранилище энергии, можно было отыскать, то, что им было нужно. Перемещаясь от поверхности Марса внутрь созданного инопланетянами потока модернизированной протоплазмы, они изучали курсирующие здесь излучения. Несколько встреченных ими потоков были именно теми вытянутыми в бесконечную даль восьмерками. Теперь носителям энергии, во что было, не стало, нужно было разыскать эти пространственно-временные потоки.

Парни хорошо знали, что именно им нужно. Словно хорошо натасканные легавые они ринулись на поиски нужных им потоков. Первым, им попался тот, что шел в другом направлении. По всей видимости он был закачан сюда давным – давно из совершенно другой Вселенной. На худой конец, можно было бы воспользоваться и им, и вернувшись в прошлое, изменить тот момент, когда они прибыли в аппаратную. Но в этом был риск не рассчитать нужный момент и сорваться в чужую Вселенную или еще того хуже, быть прокрученными в каком ни будь чужеродном потребителе энергии. Лучше все же было найти те потоки, которые принесли их именно сюда. Раскинув словно огромную сеть, сотканную из своих снежинок, пришельцы, словно неводом прочесывали огромное хранилище. Еще несколько раз им по пути попадались, нужные по своим характеристикам излучения, но это все было не то. И только пройдя до тыльной стороны накопителя. Там где энергия распределялась по многочисленным потребителям. Еще немного и они упустили бы легко ускользаемый внутрь чужой планеты нужный им пространственно-временной поток.

“Ну, нет! Шалите, уважаемые! Ничего у вас из этого не получится. Сейчас мы вас притормозим”, – подумал один из посланцев Зорка, посылая мысленный вызов своему товарищу. Тот из них, кто обнаружил выходное отверстие, сквозь которое быстро исчезал нужный им поток, незамедлительно притормозил работу высасывающего устройства.

Его подельник, в мгновенье ока был рядом с ним. Совместными усилиями они быстро поменяли направление работы этого отверстия. Заодно они законопатили несколько десяток тысяч выходных форсунок, полностью законсервировав накопитель. Это было сделано на всякий случай, чтобы прижать, как полагается местный бомонд.

Каждый знает, что ведя переговоры с позиции силы, нужно иметь то, чем можно хорошенько врезать “партнеру” по переговорам под пейджер. Это не просто наблюдения постороннего, а всем хорошо знакомая аксиома.

Вытянув назад, практически поймав за хвост выползающее в иное измерение вытянутое в переливающуюся всеми цветами радуги, так нужное им пространственно-временное излучение, энергетические создания направили его в направлении “бутылочного горла”, а затем и в сторону своей параллельной Вселенной. Находясь в нем, словно подвижная рыба в воде они быстро начали отматывать ушедшее вперед неумолимое ВРЕМЯ, в обратном направлении. События потекли вспять регулируемые чувствительными струнами, на которых еще не совсем умело, играли посланцы из другого мира, перемещающиеся в этом излучении. Промахнувшись несколько раз, им все же удалось научиться управлять своим продвижением, вперед и назад. Сначала, они выскакивали из потока, так и не достигнув точки соприкосновения двух миров. Парни вовсе не хотели влететь внутрь медленно тухнущего светила и сгореть там заживо. Действуя осторожно, можно сказать пошагово, они вновь и вновь ворвались в плотный поток модифицированной протоплазмы, который высасывался из Солнца в сторону Марса. Играя на чувствительных “струнах” регулирующих ход времени, они постепенно поймали тот миг, когда их собственные тела отделились от корабля Азгардов и проникли внутрь мощного энергетического столба. Наблюдая со стороны, за своими собственными действиями, совершенными ими самими же в таком практически ощутимом на ощупь недавнем прошлом, ребята дождались того момента, когда помахав на прощанье людям они полетели в неведомое измерение пожирающее энергию Солнца.

Понимая, что сообщить о предстоящей беде прямо из этого потока им не удастся, энергетические пришельцы ринулись на корабль поджидающий их в сверхсветовом режиме.

Полковник Янг с удивлением наблюдал, как точные приборы показали, что корабль их союзников пропал в сверхсвете. Так просто, без команды и согласования маневра. Это было непонятно, так как Азгарды всегда отличались хорошей организацией и дисциплиной. Одновременно, прямо за ним взвыл тумблер экстренной связи, а прямо рядом с научным комплексом приземлился шаттл с корабля Азгардов, вышедшего из сверхсвета.

- Доктор Раш! Доктор Раш! Вас вызывают с корабля Азгардов.

- Ответьте немедленно.

Взлохмаченному ученому было не до переговоров. Он вовсю пытался наладить аппаратуру регулирующую работу насоса.

- Слушаю, – вместо него ответил полковник.

- Срочно впустите в комплекс носителей энергии, – послышался возбужденный голос командира корабля Азгардов.

- Каких носителей, – не понял Янг.

- Они же убыли вместе с вами к энергетическому потоку, а потом отправились внутрь его!?

- Что вообще происходит?

Однако хорошо понимая, что действовать нужно быстро, тут же приказал охране впустить в помещение прибывших к ним визитёров. Морпехи взяли оружие наизготовку. Дверь открылась и в помещение под удивленные взгляды присутствующих быстро влетели, сильно раздувшиеся посланцы Зорка.

Лишь только Николас с Родни не обращали на происходящее никакого внимания. Внезапно в обратном направлении стал поступать нескончаемый поток ранее украденной у них энергии. “Энергетический мост” созданный совместными усилиями для спасения их мира, заработал в бешеном ритме.

- Что случилось?

- Почему вы прекратили выполнение миссии, – заорал на них Дэвид Тэлфорд.

- Нет времени на дискуссии, – послышался быстрый ответ, пришельцев нырнувших внутрь собранного с их помощью устройство сквозь один из энергетических разъемов.

Поток стремительно несущейся в обратном направлении протоплазмы стал быстро видоизменятся набирая критическую массу и раздуваясь в месте его прохода через “человеческую маску” на Марсе, Внешне он стал напомнить великана – мухомора или ядерного грибка.

Еще секунда, и сначала Николас Раш, а за ним следом и полковник Янг, практически в унисон громко вскрикнули и рухнули наземь. У регуляторов экспериментальной установки остался лишь Родни Маккей. Он не обращал внимания на то, что остался в одиночестве, так-как во всю пытался “утянуть” прямо на глазах вырастающий пузырь. Он вовсе не знал, что ученый уже не один, в борьбе за будущее человечества. Часто регуляторы приборов, которые он настраивал двигались совсем в другом направлении, чем он хотел, но на удивление, именно это приводило к уменьшению «пузыря».

Радостно гудевшие энергетические пришельцы, так и мечтали, что и они вот-вот войдут внутрь госпиталя, однако этого не происходило. По их мнению, осталось совсем немного подождать. Они вот-вот приступят к выполнению намеченного плана.

Однако, прошло уже около часа, а защита созданная для борьбы с болезнетворными бактериями продолжала исправно функционировать.

Ничего просто так, само собой не налаживалось.

По видимому “Быстрый” угодил в какую то неприятность. Либо его поджарило во время прохода внутрь здания, либо паренек попал прямо в энергетическую ловушку. Других опций, либо предложений ни у кого из ожидающих прохода в госпиталь не было.

- Твою мать, – выругался Посланец, наблюдая за тем, как к госпиталю со всех сторон все стекаются и стекаются все новые и новые транспорты неотложной помощи. В сутолоке поёмного отделения никто и не заметил, как наружу вышла совсем неприметная медицинская сестра из племени “Яйцеголовых”.

Стоя у входных дверей, она все посылала и посылала вдаль позывные сигналы, но так и не получала ответа. Мысленные послания моментально разрывало на части стерилизационное устройство госпиталя.

Нестандартное поведение одногоиз представителей медперсонала, к тому же одетого несколько иначе, чем тех, кто принимал внутрь госпиталя пострадавших во время пожара сайклов и тех, кто выскакивал из неотложек, вызвало интерес со стороны носителей энергии.

- Слушайте! А это не одна из тех медичек, кого мы поджарили в пыточной камере, – спросил своих товарищей один из носителей энергии.

- Похоже на то! Очень даже, похоже, – отозвался Посланец.

- Надо, каким то образом подозвать этого засланного казачка к нам поближе. По всему видно, что он посылает нам сообщения, но те не проходят сквозь защитный периметр.

Стало ясно, что по поводу их затянувшегося отсутствия внутри здания также стали волноваться. Видимо не зря поджаренная медичка вышла на крыльцо.

Кому-то их попавших в тупик, все-таки было необходимо срочно выйти из укрытия и сообщить их товарищам, в чем именно заключается причина их отсутствия.

Это мероприятие было небезопасным, потому-то по всему периметру госпиталя уже успели выставить вооруженную охрану.

Нужно было срочно искать другой выход.

И такой выход нашелся. Один из них заметил высокий столб, заканчивающийся мощным фонарем. Сейчас он был выключен. И не удивительно. На планете сайклов никогда не наступала ночь. Видимо это был какой-то сигнальный фонарь. Но именно он мог сейчас быть использован, как средство коммуникации сквозь непреодолимую для них преграду.

Сигнальный фонарь неожиданно заморгал, передавая световой сигнал в разные стороны. Для многих из сайклов было непонятным и очень странным, моргание фонаря при отсутствии сигнала тревоги. Хотя, в связи с масштабным пожаром и последующими за этим короткими замыканиями по всему городу, и в системе электроснабжения общей системы оповещения, тоже могли возникнуть неполадки.

Сначала, медичка, вышедшая к выходу, совершенно не обращала внимания на непонятное свечение фонаря. А тот моргал как бешенный, посылая ей сообщение за сообщением. Невнимательный сайкл, уже уходил внутрь помещения, когда его грубо оттолкнули в сторону. В этот миг взгляд медички, совсем ненароком столкнулся с сигнализирующим ей фонарем. Все тут же стало на свои места. Все, о чем ей сообщали ее друзья, воспринималось четко и ясно. Через минуту медичка была уже рядом со своими товарищами. Они быстро растолковали своему товарищу, в чем именно возникла проблема. Уже через несколько минут не на шутку разъяренный сайкл, проник в аппаратную, расположенную глубоко под землей внутри госпиталя. Тот, кто находился внутри его, – его хозяин, не долго думая перенастроил частоту работы электронного антисептика, на безопасную для своих соплеменников волну. А еще через минуту, надолго задержавшиеся перед входом в нужное им имперское здание пришельцы из другого мира, осторожно проникли внутрь госпиталя. Прямо за “стерильной зоной” их поджидала опасная ловушка. В ней и находился дружище “Быстрый”. Ловушку ловко обошли и обезвредили, а попавшего в нее парня незамедлительно высвободили из неволи.

Самое паршивое заключалось в том, что сигнал тревоги уже ушел на пульт охраны. Лишь то обстоятельство, что сейчас все сайклы были заняты приемом пострадавших, спасло их от обнаружения попытки прорыва в госпиталь.

- Вот блин!

- Неудача какая! Сейчас нас вычислят и завалят словно крыс, – воскликнул один из проникших внутрь.

И впрямь, по коридорам, ведущим именно в эту часть подземных сооружений госпиталя, кто-то направлялся прямо сюда. После получения сигнала тревоги проверка охранной системы должна была произойти в любом случае. Других вариантов не было. Очевидно, сюда направлялись представители спецслужбы, обслуживающей энергетические ловушки. С ними лучше было не сталкиваться. Энергетическим пришельцем было абсолютно ясно, что спецназовцы обладали, переносным оборудованием, а так же оружием, работающим на длинные дистанции и даже тем, что блокирует целые секции электрических и информационных сетей, вгоняя в ступор представителей их мира. С ними лучше было до поры, до времени в открытом противостоянии не сталкивается. Не нужно было поднимать ненужный шум и тревогу. В этом здании, должно быть все тип-топ! Пусть пока все будет списано на пожар и неполадки в различных системах управления и безопасности. Доморощенные хакеры вновь настроили ловушку на боевой лад, и слегка подпортили блок сигнализации, выдавая посланный сигнал срабатывания ловушки, за техническую неисправность.

На то, чтобы уйти без шума у них оставалось совсем мало времени. Но этого им вполне хватило. Уже через минуту парни воссоединились со своими товарищами прибывшими сюда в телах пострадавших сайклов – с группой Имитаторов.

Оказавшись в роскошной палате начальника тайной полиции, они наконец то всем скопом появились на свет божий. Из овального окна было видно, как к госпиталю с мигалками направляется по меньшей мере императорский кортеж. Дело приобретало интересный оборот.

====== Часть 27 Наследник великого императора ======

Для того, чтобы прояснить ситуацию и добыть побольше информации, медичку тут же отправили на разведку. Прибежав назад и хорошенько, как доверенное лицо мага разнюхав, что за переполох поднялся в госпитале, она сообщила, что в настоящий момент на операционном столе в бессознательном состоянии лежит ни кто иной, как первый наследник императора Маца. По всем показателям он был не жилец. При ударе о бетонное основание имперского комплекса, покрытого декоративными панелями, тело имперской персоны расплющило словно лепешку. Сейчас лишь приборы искусственного дыхания и кровообращения не позволяли окончательно окоченеть телу наследника. Постоянно вкачиваемая в огромных количествах в его пострадавшее тело кровь не могла надолго затормозить процесс отмирания тканей. К некоторым частям тела кровь уже практически не поступала. Многочисленные переломы и разрывы внутренних органов, расколотый пополам череп говорили о том, что скоро наступит клиническая смерть. Временами мозг наследника никак не реагировал на происходящее. Он больше не управлял функциями работы организма. В таком состоянии, как у сайкла упавшего с огромной высоты, шансов на выживание не было. По слухам, ходящим в госпитале, наследник засмотрелся на пожар и выпал из окна своих шикарных имперских апартаментов.

Вот он реальный шанс захватить тела сайклов и, причем не местных низовых медиков, а ключевых персон империи, – возликовали энергетические пришельцы. Еще чуть-чуть и они получат не только свои новые тела, но и высокий социальный статус в этом враждебном пока для них сообществе. Они уже находятся в самом сердце империи и сама удача так и просится к ним в руки. Но нужно спешить, а ни то, будет поздно.

В коридоре поднялся шум.

- Куда вы идете ваша светлость, – послышались различные голоса медперсонала.

- Вам еще нельзя вставать. У вас повязка на глазах. Вы можете ослепнуть.

- Что вы делаете? Зачем вы разрываете бинты?

- Не ваше собачье дело, – послышался разъярённый ответ мага.

Кудесник, получил сигнал от своих собратьев и направился туда, где находился начальник тайной полиции Зига. Хайф уже вполне справлялся с основными функциями организма. Правда сдерживать желудочные газы он все еще не умел и по этой причине пердел, как допотопный паровоз.

Дверь палаты распахнулась, и на пороге возник управляемый носителем энергии, врачеватель душ верхнего эшелона сайклов, достопочтимый прайв Хайф. Его «перешитое» заново сознание наконец-то подчинилось новому властелину. Зажатая глубоко в дальний угол сознания, реальная сущность мага была нейтрализована. Все его знания, тайны и сокровенные мысли, которые он столетиями выуживал из представителей высшего света, стали собственностью пришельцев из другого мира. А тайных знаний и различного рода компромата на своих ближних в его мозгах хранилось немало.

Хайф пока передвигался довольно таки неуклюже. Но все же он был уже на своих ногах. Синтетическая повязка на его голове была разорвана в двух местах, откуда на Зигу с медичкой уставились горящие раскаленными углями несколько только что вставленных назад в глазные орбиты глаз. Кровавые слезы медленно текли вниз, пропитывая белую повязку. За спиной мага неуверенно топтались сразу несколько медсестер.

- Брысь отсюда!

- Не до вас сейчас!

- Мне надо подлечить шефа тайной полиции, – заорал он на преследующих его по пятам медперсонал, повернувшись к ним своей изуродованной мордой.

Больше не слушая их увещеваний, сайкл нагло захлопнул прямо перед их носами дверь, ведущую в палату больного. Парнишка еще не совсем справился со своим непослушным рабочим телом. Заплечных дел мастер – шеф тайной полиции, практически неподвижно лежащий на больничной койке, оказался матерым борцом. Несмотря на то, что его полностью отрубили, Зига сдал лишь малую толику своих потенциальных способностей и возможностей. Носитель энергии завладевший его телом мог слегка шевелить ногами и руками, но каждый раз, когда он начинал это делать, у него перехватывали эту функцию.

Увидев, что великий маг уже не тот, кем он был прежде, внутренний Зига понял, что дело плохо и стал сопротивляться с утроенной силой. Ему даже удалось самостоятельно встать, выйдя из под гипнотического контроля. При этом, не артузианец, ни энергетический носитель не смогли ему помешать. Сайкл даже с трудом дошел до дверей окруженный со всех сторон, носителями энергии. Словно стая шаровых молний, они перекрыли ему вход наружу. Укрывавшиеся до этого момента в многочисленных электрических приборах и разъемах, они словно разозленные бестии выскочили наружу, дабы задержать беглеца.

- Не так быстро сынок, – злобно зашипел Посланец, все еще не приобретший свое рабочее тело.

- Угомонись! Тебе никуда не деться от нас, – раздался из-за его спины голос могущественного мага.

- Ты уже один из нас!

Впившись оставшимися в рабочем состоянии парами глаз, непосредственно в затылок убегавшего сайкла, парапсихолог Хайф вошел в непокоренный разум убегающего и надавил на него – как следует.

Ломая вражеское сопротивление и волю к свободе, маг ставший составной частью силы носителей энергии, помог находившимся внутри непокорного сайкла соратникам сразить его наповал.

Зига лишь только протяжно охнул, и валясь на пол оказался в полной власти оседлавшего его тело хозяина. Матрицы его мозга образовавшие круговую оборону треснули, доступ в хранилище бесчисленной информации был открыт. Всё, чем до этого времени владел грозный сайкл, перешло в собственность его нового хозяина и повелителя.

Через пару минут, тот начал потихоньку овладевать умением ходить и говорить. В этом ему во многом помог тот, кто уже мало-мальски освоил эти функции. Немного освоившись, Зига заковылял на все еще непослушных ногах из палаты. На выходе из палаты дорогу ем у перегородили два крупных сайкла в форме тайной полиции.

«Ну все доходился! Как пить дать повяжут», – кольнула его прямо в сердце шальная мысль.

Однако вместо того, чтобы нападать на него, оба дуболома вытянулись по стойке смирно, и перебивая друг друга начали докладывать о ситуации в его департаменте и событиях происходящих в городе.

Оказалось, что это двое, являются его первыми заместителями. Узнав о пожаре в здании службы имперской безопасности, куда их босс убыл с самого утра, и не дозвонившись до своего прайва, они не на шутку встревожились. В хаосе, событий связанных с пожаром и последующей за этим гибелью многих десятков тысяч жителей города , трудно было разобраться, что к чему! Наконец, их поиски привели преданных подчиненных в этот госпиталь. Этому поспособствовала информация, полученная от их собственной службы наружного прослушивания. Все служебные переговоры полиции, армии, службы спасения, неотложного транспорта и других ведомств, постоянно записывались и анализировались с целью раскрытия нитей возможной нестабильности. Два совпавших по времени сообщения поступивших из этого важного источника информации и привели их прямиком сюда. В одном из них говорилось, что для пострадавших с приоритетом С1 нужен медицинский транспорт, а во втором запрашивалось в какой именно госпиталь транспортировать высокопоставленных больных. В огромном массиве информации о пострадавших на пожаре было нелегко найти нужное им сообщение, но аналитическая служба империи была на высоте.

Выслушав доклад своих подчиненных, шеф тайной полиции задал им лишь один вопрос.

- Где сейчас находится Император?

Заместители недоуменно переглядывались друг с другом. Прослушивание переговоров службы охраны императора было под строжайшим запретом. За такие фокусы можно было угодить прямиком в подвалы службы имперской информации. И не важно, что здание этого департамента полностью сгорело.

То, где находился вождь нации, им было абсолютно неизвестно.

- Ты, – указал Зига своей когтистой лапой на одного из них, – организуешь поиски великого императора.

- А ты, – указал он на второго, – останешься здесь, до поучения нового назначения. Пока меня приведут в норму, создашь здесь наш временный штаб и одновременно займешься Созданием службы безопасности.

- Выкинь кого-то из выздоравливающих из их палаты или займи нужный нам кабинет. Все средства связи и коммуникации сосредоточить именно там.

- Все ясно, – вопрошающе-тихо прошипел он.

- Так точно, ваше высокоблагородие, – рявкнули в ответ доблестные парни.

- Тогда вперед!

Нарезав задач своим подчиненным, имперский полицай поспешил вслед Хайфу, устремившемуся к операционной палате, в которой реанимировали наследника императора. На ходу он посылал мысленные импульсы своим подельникам, о том, что им нужно перехватить в самом зародыше руководство Службой имперской безопасности.

В операционной, куда доставили наследника, работали сразу три бригады хирургов. Самая сложная работа досталась нейрохирургам по кускам, собиравшим воедино черепную коробку. Мозговая ткань была сильно повреждена. Она больше не могла поддерживать основную функцию работы мозга, и это хорошо понимали те, кто совершал практически невозможное. Остальным хирургам было не легче. Сломанные кости и ребра в нескольких местах проткнули, легкие, печень и почки. Особенно сильно досталось последним двум органам. Они практически не функционировали.

Фактически, первый наследник Маца был мертв.

Перед операционной палатой плотной стеной стояла личная охрана первого наследника императора. Отборные головорезы, не пропускали в реанимационный блок никого, кроме утвержденных лично имперским церемониймейстером врачей.

Хайф, намного обогнавший своего товарища, приблизился к плотной шеренге охранявших, и впялив в них остатки своих некогда роскошных глаз.

- Пропустите меня внутрь.

- Кто не знает, я личный целитель императора прайв Хайф.

- Мне нужно учувствовать в операции.

Хайф говорил, немного заикаясь, так как ему было тесновато внутри своего тела, в которое прямо на ходу забрался Посланец. Именно ему предстояло занять тело первого наследника. Конечно же, не зная реальной ситуации, был риск не справиться с восстановлением жизненных функций пострадавшего сайкла. Но с другой стороны «засланные казачки» решили, что если им все же удастся реанимировать первого наследника, то руководство империей будет у них в кармане. Император был мертв, и поэтому именно тот, кого сейчас оперировали, должен был стать великим и лучезарным. Во что было, не стало, нужно было захватить контроль над телом именно этого сайкла. Все остальные были пока не в счет.

Однако, на приказ мага, последовал лаконичный ответ начальника охраны,

- Не положено!

- У вас нет допуска.

- Сюда могут войти лишь те, кто находится в утвержденном свыше списке.

Такой поворот событий абсолютно не устраивал повелителя душ империи. К тому же, тон которым это было сказано, зацепил влиятельного сайкла.

- Это что за ересь, – взорвался покалеченный маг.

- Кто это из вонючих смердов сможет меня остановить!?

- Вам что, мозги нужно промыть, чтобы вы расступились????

Тем не менее, несмотря на высказанные магом угрозы, абсолютно не подействовали на личную охрану наследника. Грозные охранники горделиво молчали, взяв оружие наперевес. Спецназ, больше не отвечал на вопросы и раздражённые вопли похожего на вставшую из египетского саркофага мумию с окровавленными бинтами на голове. А тот все никак не мог успокоиться. Маг топал ногами и требовал подчинения, но его никто не слушал.

Из-за угла послышалась шарканье неуверенно передвигающихся ног. У операционной палаты нарисовался еле – еле ковыляющий начальник тайной полиции. Запыхавшегося боса, словно маленького ребенка, взяв под руку вела преданная ему тюремная медичка.

- Быстро расступились, – сипло прохрипел грозный начальник.

- Дважды повторять не буду.

- Тот, кто не подчинится, сгниет заживо в региональной тюрьме, на планете саламандр!

Этого опасного козла, парни из охраны первого наследника императора знали не понаслышке. Именно через его личный отбор проходил каждый из них, до того, как попал в это элитное подразделение специального назначения. С ним шутки были плохи. Свои обещания, этот гад всегда выполнял с садистской жестокостью.

Бравые парни послушно расступились в сторону пропуская прибывших «лекарей» внутрь операционного помещения.

Вообще-то согласно внутренних положений госпиталя, вход в операционную без стерильных халатов и санобработки, был недопустим. Именно поэтому, старшая медсестра попыталась остановить их, но нарвавшись на пронзительный взгляд мага, как то сникла и осела на землю. Ей больше не хотелось противодействовать великому магу, который уверенно отодвинул в сторону нейрохирурга, заканчивавшего сшивать кожу на скальпе имперской персоны. Весь медицинский персонал, на миг замер в замешательстве. Один из эскулапов некоторое время, ничего не понимая смотрел на окровавленные повязки Хайфа. В его высоко поднятой руке находился хирургический резак, с которого прямо в распоротый живот наследника, капали вязкие капли буроватой крови. Никто из присутствующих не мог признать в этом тощем бродяге великого телепата. Но, взглянув на стоящего за его спиной шефа тайной полиции, операционный врач быстро пришел в себя, опустив голову и резво продолжив резать и сшивать. А затем, вновь резать и сшивать. Пластать и вырезать, то, что было повреждено, вытаскивать из тканей раздробленные кости, складывать их вместе, а если это было невозможным, то вживлять либо прикручивать имплантаты, как живого, так и искусственного происхождения.

Кудесник тем временем намеривался приступить у «врачеванию» наследника, но ему неожиданно стал активно противодействовать настойчивый нейрохирург, который все никак не хотел угомонится, норовя вновь ухватится за хирургическую иглу. Несмотря на грозный взгляд всемогущего Хайфа, он, словно маленький капризный ребенок все рвался и рвался к своему рабочему месту. Видимо, врач хорошо понимал, что его дни уже сочтены. Даже несмотря на то, что он аккуратно собрал воедино и заштопал мозговую ткань, нежно разместив ее в собранную по кусочкам черепную коробку, наследник императора был уже фактически мертвецом.

И за это его несомненно поставят к стенке!

Перестав церемониться, Хайф просто двинул упрямого сайкла прямо в поддых, и когда тот осел на землю, раздраженный кудесник отпихнул нейрохирурга ногой одетой в больничные калоши, словно ненужную вещь, далеко в сторону. Ассистирующая хирургу медсестра тихо взвизгнула и, как коза, тут же отскочила в сторону.

Так с врачами никто до этого здесь не обращался. Но это и понятно. С такими важными венценосными персонами, что попали в их госпиталь, они ранее никогда не встречались.

У лиц приближенным к императору был свой собственный медицинский центр. Но парадокс заключался в том, что он сейчас был отрезан бушевавшим пожаром от этой части мегаполиса.

Видя, что помех больше нет, парапсихолог наклонился над изувеченным “трупом” и практически вплотную прикоснулся своими сильно пострадавшими глазами к выпуклым глазам тронного принца. Они были безжизненно-тусклыми. Но для него это было совершенно не важно. Главное было завладеть сознанием наследника находящегося в коме. Никто так и не понял, что происходит на самом деле. Когда один их хирургов попытался поднять голову, то стоявший за его спиной имперский полицай, тут же одернул его резким окриком,

- никому не отвлекаться!

- Всем продолжать спасать жизнь первого наследника Скраба!

- И если вы, жалкие смерды не вытяните этого парня с того света, то прямиком отсюда вы всем теперешним составом отправитесь прямиком в мои подвалы. Ну а там-то и даже не надейтесь на снисхождение! Всех до одного запорю до смерти.

- Да и еще учтите! По докладам моих подчиненных, здание тайной полиции абсолютно не пострадало от пожара. Можете быть абсолютно уверены, там у меня для всех вас места хватит.

Врачи и медсестры, одуревшие от такого щедрого обещания, тут же уткнулись носом в те органы, которые им предстояло реанимировать.

Даже щедрые обещания, которыми в свое время подхлестывал своих подчиненных, ближайший подручный Иосифа Сталина, всеми любимый в народе Лаврентий Павлович Берия не вызывал такого рвения в ратном труде.

В то время, когда медики лихорадочно латали тело изувеченного сайкла, «парапсихолог Хайф» впился глазами в его безжизненное тело.

Никакой атаки, либо вламывания в чуждое сознание на этот раз не понадобилось. Никто не сопротивлялся, а опасный лабиринт не подставлял реальной угрозы. Защитные фибры были открыты, и по этой причине проход к чистому сознанию абсолютно свободен. Но на всякий случай, очередной клон артузианца очень осторожно переселился в новое пространство. Правда ему было там очень некомфортно. Он не мог здесь занять привычное для себя местоположение. Мозг бездействовал. Сознание сайкла сжалось до микроскопических размеров. И хотя оно еще не погибло окончательно, до этого момента оставались считанные секунды. Это, несомненно, произошло бы намного раньше, если бы кровь обогащенная кислородом принудительно не поступала по многочисленным кровеносным сосудам к коре головного мозга. И тем не менее в многочисленных извилинах в которых на жесточайшем “подсосе” скрючились беззащитные нейроны уже начался процесс отмирания клеток. Еще немного такого аварийного режима работы и наступит неизбежная клиническая смерть. Даже при всем старании опытнейших врачей.

Время было и впрямь в обрез.

За артузианцем в голову наследного принца последовала цепочка синих снежинок, быстро вселяющихся в свое новое рабочее тело. Еще немного, и снежинки проникли всюду, где это было только возможно. Однако самая большая их часть осталась в поврежденной мозговой ткани. Мозг нужно было отремонтировать в первую очередь.

Энергетический пришелец быстро взялся за дело. Мешкать было нельзя. Представитель чужого мира уже не первый раз пользовался телами сайклов, поэтому диагностика повреждений этого хилого тела не заняла много времени. Первым делом нужно было заняться самим мозгом. Пришелец направил всю свою энергию на восстановление самой мозговой ткани и всех поврежденных участков головы. Носитель энергии практически воссоздавал некоторые участки мозгового вещества заново. Он не скупясь наливал нескончаемой жизненной энергией те клетки которые отвечали за репродуктивную функции самого важного органа. Их нашли в одном рудиментом образовании, оставшимся со времен, когда сайкл был еще в состоянии зародыша. Эти клетки быстро размножили и направили на восстановление мозга, внутренних органов и костного скелета, практически мертвого сайкла. То, на что при нормальных условиях уходят месяцы и то при усиленной восстановительной терапии, и мощном медикаментозном воздействии, у энергетического пришельца должно было занять минимальный срок. За головой последовало лечебное воздействие на все остальные искореженные органы. Этот процесс нужно было ускорить. Но, для этого нужно было, чтобы все посторонние вышли из палаты.

Маг сделав свое дело медленно распрямился. Никто из медперсонала, так и не посмел даже дернуться, либо посмотреть в его сторону.

Хайв, медленно развернулся в сторону сидящего на полу нейрохирурга. Грозно посмотрев свысока на проштрафившегося эскулапа, кудесник пнул его ногой словно дворовую собаку и скомандовал, “а вот теперь можешь смело зашивать то, что не успел заштопать до моего появления».

Дважды повторять не пришлось. Никому из присутствующих не хотелось попадать в гости к апартаменты дядюшки Зиге.

“Опущенный” им до этого нейрохирург быстро вскочил на ноги, и словно молодой сайгак резво принялся сшивать воедино лоскуты кожи, разорванной при ударе о землю и разрезанной для восстановления черепной коробки. Закончив это важное занятие, врач лично перебинтовал собранную воедино голову высокородного зверюги. Когда медсестра рыпнулась было сделать перевязку, но на нее так рыкнули, что всякое желание проявлять инициативу, у не отпало тут же.

Прошло совсем немного времени, и забинтованный с головы до пят сайкл был подключен к различным системам, капельницам и пробиркам. Словно по команде, все три бригады врачей высшей квалификации выстроились вдоль стены, тоскливо размышляя, как несладко им придется в подвалах тайной полиции.

- Все свободны, – грозно рявкнул на них психотерапевт Хайф.

- Будем надеяться, что ваши щавые потуги не пройдут даром и наследник все же выкарабкается с того света. Но если, что-либо вдруг пойдет не так!!!!! Я вас того…....! Бритвой по горлу и в колодец!

В операционной палате повисла мертвая тишина. Было лишь слышно как одинокий дицибал, чудом залетевший в стерильную зону, бьется своими чешуйчатыми крыльями о прозрачную поверхность окна. Никто из присутствующих в помещении даже и подумать не смел, о какой бритве, шла речь и при чем тут колодец. Но это не волновало мага, перенявшего в свое сознание многие паводки Посланника насмотревшегося на “Судьбе”, роликов о непростой жизни индивидов земной цивилизации. Классика жанра и разные крылатые выражения, хорошо закрепились у него в мозгах.

Выждав паузу, которая ненароком затянулась надолго, начатое им нравоучение закончил уже генерал Зига,

- Нужно будет, я найду и вызову вас в свои пенаты, а сейчас всем по рабочим местам!

- Город горит, пострадавших – выше крыши, а вы тут вздумали прохлаждаться.

- Живо оттранспортировать первого наследника Скраба в элитную палату. Мы с магом лично займемся его реабилитацией.

Медбратья вместе со своими ассистентами живо взялись за выполнение сказанного. Правда, до того пока все приняло организованный оборот, у передвижного лежбища пострадавшего венценосца возникла сутолока, грозившая перерасти в давку. Каждый, несмотря на ранги и положение в обществе, пытался доказать, что именно он лучше всего может переместить пострадавшего в его новую палату. Как говориться, перед угрозой смерти и несладкой перспективой для жизни все равны “и рядовой и генерал”!

Очумевшая процессия выкатила первого наследника из операционного блока и под удивленные взгляды его личной охраны покатила его в сторону грузового лифта. Следом за медиками гордо шефствовали кудесник Хайф и шеф тайной полиции, все еще поддерживаемый тюремной медсестрой. Время от времени его тело непроизвольно дергалось, как будто бы кто-то хотел вырваться из него на свободу.

Запись кино №501018.

«У нас случилась трагедия. Мало того, что нас осталось так мало, так еще жестокий рок судьбы вырывает из наших рядов самых нужных и преданных людей. Земли больше нет! Мизерной части человеческой цивилизации, по всей видимости, удалось все же спастись и сейчас те несколько десятков тысяч соплеменников летят к необитаемой планете, в огромной спешке, выбранной для переселения их мира. Еще есть те, кто контролирует процесс демилитаризации на планетах Люсианского союза. Но их так мало, что восстание, которое, несомненно, вспыхнет на побежденных в кровопролитной войне планетах агрессора, вновь повергнет их галактику в пучину хаоса и несправедливости. Уж такого шанса наши враги явно не упустят”.

Женщина, говорившая в объектив камеры, вдруг нервно закашлялась и присела на край самодельной кровати, стоявшей внутри полевой палатки. На лежанке в бессознательном состоянии находился крупный мужчина, лет так сорока-сорока пяти. Его лицо сильно осунулось, а глаза глубоко впали в посиневшие глазные орбиты. Это был Эверет, смелый командир их корабля.

Кино, пользуясь тем, что монолог со стороны женщины прекратился, самопроизвольно поехало по кругу запечатляя спартанское убранство временного полевого госпиталя. В помещении стояло несколько ящиков, медицинские приборы, пара самодельных больничных “уток” и все!

Но вот в объектив камеры попала еже одна пара.

“Николас! Миленький! Приди в себя. Мне тебя так не хватает! Где же ты застрял мой упрямый ковбой? По каким измерениям бродит сейчас твое заблудившееся в туннелях и червоточинах бесконечной Вселенной сознание?” Молодая женщина продолжала что то бессвязно говорить, но камера вновь начала свое движение по кругу, вновь застывая напротив Камиллы Рэй, продолжившей свой монолог.

“Когда то, по прибытию на “Судьбу” казалось, что корабль переполнен посторонними, совершенно незнакомыми и бесполезными людьми. Но теперь здесь нет ненужных людей, каждый из нас играет определённую роль, и она важна для дальнейшего существования экипажа. Каждый человек по-своему полезен и по-своему необходим. Потеря любого из нас, это трагедия для всех. В мире осталось так мало представителей человечества, что дорог каждый из них. Именно поэтому недопустимо потерять кого-либо из наших лидеров, упорно ведущих оставшихся в живых людей вперед. А именно это, похоже, сейчас и произошло!

Древние сделали все, что могли. Используя свои немногочисленные научные ресурсы, они пробили канал связи, по которому ушли к Земле Янг с Рашем и безапелляционно констатировали, что в той точке, куда вышли отправившиеся с “Судьбы” парни, больше нет ничего. Там нет того, что когда то называлось Солнечной системой. Несколько минут из этой палатки вышел Хеопс, сообщивший нам эту скорбную новость. Как мы будем жить дальше, я не знаю.

Но отчаиваться нельзя! У нас много незаконченных дел. Только что доложили, что коптер обезьян обнаружил сигнал исходящий прямо из морской пучины этой планеты. Предположительно там находится крупный объект, возможно, что это даже инопланетный корабль. Сканирование показало, что размеры объекта очень большие. Намного больше кораблей древних. Частота несущей волны имеет искусственное происхождение. Аналогов передаваемого сообщения нет. Мы занимаемся дешифровкой сигнала и скоро получим перевод, а пока к объекту выдвигается исследовательская группа. Мне нужно идти. Я отправляюсь туда и буду руководить прямо с поверхности океана исследовательскими работами. До связи!”.

На этом запись Кино заканчивалась.

Над тем местом, откуда из глубин океана исходил позывной сигнал, на поверхность океана приводнись сразу несколько летательных аппаратов, еще несколько кружилось в воздухе. Только что было принято решение, что к неведомому объекту находящемуся, по всей видимости, на самом океаническом дне, будет опускаться один из тех прыгунов, которыми была в полном объеме укомплектована “Аврора”. Два таких миниатюрных шаттла были оставлены полковником Янгом в распоряжении их флотилии. Эти небольшие летательные аппараты были идеально приспособлены для прохода через звёздные врата древних, к тому же в отличии от другой летающей техники, они могли беспрепятственно погружаться под воду. Дополнительные импульсные двигатели этих космических аппаратов не боялись соприкосновения с водой и хорошо функционировали под водой.

Камилла, чьи мысли в настоящее время были очень далеки от происходящего, как-то отрешенно проводила заключительный инструктаж убывающих на разведку.

- Капитан Скотт, будьте предельно осторожными. Пожалуйста не лезьте на рожон. Кто его знает, что за сюрприз нам приготовили на дне океана.

- Не забудьте включить защитный экран, при подходе к неизвестному объекту.

- Хлоя, обязательно проследи за тем, чтобы не было никакой самодеятельности.

- А вы, – обратилась Камилла к крупной обезьяне, – постарайтесь просканировать все окружающее интересующий нас объект пространство, дабы избежать неприятных сюрпризов.

- Слушаюсь мэм, – последовал четкий ответ дисциплинированного примата, которого буравил своими выпуклыми глазами стоящий за спиной говорившей женщины его свирепый вожак.

- А ты, все понял Мэтью, – вновь обратилась командир к капитану Скотту, одетому в черную летную форму, – ты все понял?

- Да понял я, ….. понял, – словно от назойливой мухи отмахнулся Скотт от нравоучений женщины, ставшей с недавней поры их новым командиром.

- Медленно подходим к объекту. Все проверяем. Докладываем вам о каждом своем шаге.

- Без команды не действуем! В общем, все как всегда!

- Вот именно! Сейчас нужно действовать не как всегда, – болезненно отреагировала на сказанное молодым капитаном женщина.

- Вон двое наших товарищей уже надействовались КАК ВСЕГДА, и теперь лежат в палатке, словно большие резиновые куклы. Даже глазами не моргают.

- Я вас понял Камилла, – более миролюбиво ответил капитан Скотт.

- Мы будем предельно осторожны, – обратилась к доктору Рэй, Хлоя Амстронг, – я за всем прослежу персонально! При этом девушка хорошенько ткнула Мэта в ребра, зашипев ему на ухо,- “ты, что совсем ничего не понимаешь? Осел безмозглый!”.

Стало абсолютно ясно, что теперь Скотт понял все как надо.

Командир отдала приказ на погружение, и прыгун медленно вошел в воду. При этом он поднял невероятное количество брызг и обжигающе – горячего пара. Автоматически включились прожектора и фары. Прыгун пошел по крутой спирали прямиком к выбранной цели. Радар монотонно отсчитывал на голубом экране расстояние до исследуемого объекта.

Морская вода была идеально прозрачна, что позволяло хорошенько разглядеть морских обитателей. Вокруг прыгуна кипела красочная морская жизнь. Большие и маленькие жители подводного мира сновали туда – сюда, вокруг незнакомого им существа со всех сторон покрытого светящимся ореолом. Оно казалось им слишком устрашающим, поэтому никто не совершал попыток нападения. Несмотря на это некоторые из морских особей, которые были раза в четыре-пять больше космического аппарата, проявляли к нему повышенный интерес. Пара смельчаков, внешне похожие на огромных лангустов, попыталась прикоснуться к незнакомцу, но получив электрические разряды в чувствительные органы осязания и обоняния, с громким хрюканьем унеслись в сторону и вверх к поверхности, оповещая своих собратьев об угрозе таящейся в пришельце нырнувшем в пучину прямо с неба. Далеко им все же уйти не удалось. Два точных попадания отправили их прямиком на дегустационный стол землян. На поверхности, куда медленно всплыли охотничьи трофеи, их быстро заарканили. Затем большие туши ловко разрезали боевыми лазерами на вполне приемлемые куски и подняв на коптеры отправили на орбиту. На остатки внутренних органов и кусков мяса, собралось великое множество морских обитателей. Чтобы как-то отвлечься от тоски томящего ожидания и событий связанных с потерей полковника Янга и доктора Раша, Камилла разрешила разношёрстным экипажам заняться морской рыбалкой, но с соблюдением всех мер предосторожности. Особенно это новое увлечение пришлось по вкусу новым Рассалам в человеческом обличье и приматам. Они наперебой соревновались в том, кто загарпунит и вытащит на поверхность, что-либо новенькое из огромного количества кишащих вокруг кораблей любителей «халявы».

Свирепый вожак приматов, с несвойственной ему ранее нежностью положил свою тяжелую звериную лапу на плечо скорбящей женщины и сочувственно произнес.

- Давайте верить в то, что все закончится хорошо.

- Как ни странно, меня не покидает ощущение целостности картинки. Если бы полковник и мой друг Николас были бы мертвы, то я бы это почувствовал первым. Картинка распалась бы на части, как разбитое стекло.

- Поверьте, я уже с таким явлением сталкивался.

- А еще у меня есть хорошая новость для вас.

- Что за новость, – удивилась воспрявшая духом молодая женщина.

Зорк, не торопясь стал рассказывать о последних событиях связанных с поведением приматов. Сообщение о постепенном превращении животных с низшим уровнем интеллекта в разумных особей не на шутку взволновало женщину – ученого, специализирующейся на установлении контактов с внеземными цивилизациями.

- И насколько они разумны, по вашему мнению, – обратилась мисс Рэй к правителю Ориона.

- Вот этого, я пока и не установил, – ответил Правитель, -но все знания, которые мы осваиваем в течении нашего длительного полета постепенно передаются и к обезьянам. А еще, я думаю эти смышлёные ребята, каким то образом научились пользоваться электронной библиотекой и хранилищем инопланетной информации.

- В этой связи, я подозреваю, что надевая обучающе-информационный обруч на свои глупые головы, эти лесные животные, живущие одной тесной семьей и имеющие зачатки коллективного мышления, по всей видимости, постепенно поумнели. К тому же, по моему мнению, толчок к повышению уровня интеллекта приматов дало, наше пребывание в их через-чур смышлёных и сообразительных головах.

- А нельзя ли мне поговорить с кем-либо из них, – с повышенным интересом спросила Зорка немного взволнованная женщина-ученый.

- Отчего же нельзя. Сейчас дам своему подопечному немного свободы, и вы сможете с ним поговорить.

Через пару секунд выражение лица вожака стаи обезьян внезапно изменилось. Оно стало словно другим. На Камиллу пристально уставились чьи то чужие, настороженные глаза.

Однако все попытки поговорить с неведомым существом не увенчались успехом. Через некоторое время морда обезьяны приняла свое обычное выражение. Словно, кто-то повернул тумблер внутри головы примата в положение “Выкл.”.

====== Часть 28 Подводный кокон ======

Прыгун, продолжал упорно опускаться все глубже и глубже. Навязчивые морские монстры остались позади, где то ближе к поверхности. Теперь, вокруг смельчаков наступила кромешная тьма. Глубиномер, в спешке собранный бортовыми инженерами роботов, постоянно отсчитывал глубину погружения. Три тысячи метров, четыре тысячи метров, пять тысяч. Вот уже преодолена отметка в семь километров. Мэтью с Хлоей, а так же примат которого ребята, не сговариваясь, прозвали Микки, внимательно следили за показаниями приборов. Давление на корпус прыгуна достигло критической величины и Скотту пришлось задействовать щит, чтобы убрать нагрузку на конструкцию летательного аппарата изначала неприспособленного для передвижения под водой. От побочных явлений связанных с глубинным погружением, несколько приборов прыгуна стали постепенно барахлить. Их показания стали медленно зашкаливать, не давая правдивой информации о работах агрегатов и механизмов идущего на глубину летательного аппарата. Однако нужно было отдать дань уважения сообразительному Микки. Носитель энергии, бдительно держал руку на пульсе работы приборов и практически всех элементов механики и электроники прыгуна. Постоянно наблюдая за параметрами тестовой аппаратуры, он не допускал сбоев работающих на огромной глубине механизмов и если нужно, то тут же регулировал их деятельность вручную, затем внося коррекции в показания самих приборов.

Мощные прожектора, до этого на несколько сот метров вперед освещавших их глубоководное погружение вниз, уже с трудом пробивали темноту глубин океана. На каком-то моменте погружения, окружающая их вода стала терять свою прозрачность, постепенно становясь мутной от многочисленного количества обитающих ближе к морскому дну микроорганизмов. Биохимические сканеры, определившие структуру этой многочисленной живности, выдали четкую информацию, согласно которой, находящиеся за бортом белесая взвесь, была не чем иным, как океанический планктон. Красочные виды морских глубин, как – то резко сменилась на монотонный белесый туман, создаваемый микроскопическими организмами, обитающими на этих глубинах. Изредка прямо перед внешней обзорной камерой на большой скорости проскакивали невидимые ранее твари. Стремительные ребристые образования с длинными щупальцами пытались попробовать на ощупь, структуру странного и незнакомого им животного, светящегося со всех сторон.

Однако их тестирования длились не долго, так как холодный щит прыгуна абсолютно не впечатлил обитателей этого мира. И поэтому вся стая любопытных животных отправилась дальше по заранее намеченному ими маршруту.

Прошел час, с начала их погружения. Частые запросы с базового коптера, сменились дежурными фразами, типа, – “как дела?”, – и безликими ответами, – “Все Ок!”.

Радарближнего действия, как-то не к стати забарахлил. А когда его работа была восстановлена, прибор показывал, что до цели остались считанные метры. Правда это, или нет, было не разобрать, так как океанический планктон стал таким густым, что видимость остановилось на нулевой отметке. Радар вновь стал вести себя как-то странно и наконец, вовсе заглючил. В такой густой взвеси, посылаемые вперед по курсу прыгуна импульсы, перестали достигать своей конечной цели и стали смешиваться с теми, что были отправлены сканирующим окружающую среду прибором, вслед за ними. Радар не выдержал такого издевательства и беспомощно запищал!

- Молоко! Как есть молоко, – удивленно промолвила мисс Амстронг. Никогда еще такого не видела.

- Да и мне такое впервой, ничего не видно, идем только по показаниям приборов,- согласился с ней Мэтт. И то, похоже, что уже без них, – добавил он, услышав аварийный сигнал заглючевшего радара.

- Ну а ты Микки встречался, с чем-либо подобным, – обратился он к взлохмаченному примату, во всю старающемуся уменьшить «толщину» импульсов.

Представитель иного мира почесал крючковатой лапой свой кучерявый затылок и немного картавя, признался, что в его практике бывало и не такое,

- к примеру, на планете трех вулканов вода так и кипит разными формами микроскопических созданий.

- На ней не было материков. Лишь три огромных вулкана поднимались на несколько километров ввысь, гордо возвышаясь над уровнем моря. На дне единого океана покрывавшего эту водяную планету, находились многочисленные энергетические разломы. Магма этой планеты имела структуру схожую с веществом нашего энергетического мира.

- Вам-то мы и подзаряжались, в случае острой необходимости!

- Анализируя ситуацию, я могу лишь констатировать, – здесь, на этой планете, температура воды около шестидесяти – семидесяти градусов и она плотно насыщена разнообразными химическими элементами.

- По всей видимости, именно эти элементы и тепло, служат хорошей кормовой базой для местной микроскопической живности.

- Вот только энергетических разрядов почему-то не наблюдается, лишь только повышенная вулканическая активность, – добавил тот, кто управлял телом примата.

Продолжить свой рассказ дальше, лупоглазая обезьяна так и не успела. Прыгун с ходу налетел, на какое – то невидимое радарами препятствие. Раздался глухой удар, от которого заложило уши. Щит прыгуна врезался, в какой то твердый предмет. От неожиданного удара весь экипаж летательного аппарата передвигающегося под водой попадал на пол. Внутри него автоматически зажглось полное освещение.

Примат, врезавшийся в стойку контрольной панели, взвыл от боли и схватился за правый глаз, которым его со всего маху шибануло прямо по “пианино”. Приборная панель аж хрустнула от такого неожиданного воздействия на нее. Из рассеченной при ударе брови обезьяны, густо потекла солоноватая кровь. Кстати, с Хлоей ничего страшного не произошло, так как дисциплинированный помощник пилота, предусмотрительно пристегнулась ремнями безопасности. В отличие от нее, бесшабашный Мэтью Скотт кряхтя, словно старый дед поднимался с металлического пола, громко ругаясь, на чем свет стоит. При этом одной рукой он держался за пятую точку, а второй рукой во всю ивановскую растирал ушибленный бок.

Видя, что с пилотом все в порядке, Хлоя стремительно бросилась к Микки. девушка уже думала наложить тому повязку на голову, но примат протестующе поднял руку вверх. Было видно, что обезьяна, ловко защемившая двумя пальцами второй руки, рассечённую бровь изучала показания приборов, пытаясь найти информацию о поломках и повреждениях прыгуна. Но с маленьким кораблем все было в полном порядке.

- Что у вас случилось, – поступил запрос с поверхности.

- У нас в динамиках такой звон стоял, что аж в ушах заложило.

- Пока сами не разобрались, – ответил за всех Скотт.

- Приборы вроде в норме, повреждений нет. Но судя по всему, наш щит напоролся на что-то неосязаемое.

- Единственное происшествие случившиеся с экипажем заключается в том, что наш Микки глаз рассек!

- Какой Микки, – не поняли на базовом коптере. Как, глаз?

- Что у вас там за Микки Маусы такие появились, – взорвалась в открытом эфире Камилла Рей, в страшном напряжении следящая за ходом погружения.

С некоторого времени на мониторе шаттла было лишь сплошное “молоко”, а не прозрачные морские глубины.

В разговор вмешалась Хлоя Амстронг популярно разъяснившая, кто такой Микки.

- Он что ослеп, – испуганно спросила мисс Рэй?

- Да нет, нет, – я, исключительно по своей дурости бровь рассек, – отозвался сам Микки Маус, нещадно картавя и завывая.

- Ясно, – протяжно отреагировала Камилла, – а на что вы напоролись?

- И почему на экране моего монитора кромешная тьма? У вас, что прожектора не работают?

Занятые своими проблемами ребята, находящиеся внутри прыгуна, в суматохе происшествия даже и не заметили, что новоиспеченный Микки Маус врезавшись своим глазом в панель управления приборами, вырубил консоль внешнего освещения. Тем самым, все прожектора перестали освещать пространство находящееся вокруг летательного аппарата.

Прежде чем вновь включить освещение на полную мощь, Хлоя попросила примата разжать окровавленные пальцы. Каково же было ее удивление, когда под разжатыми пальцами ею был обнаружен свежезарубцевавшийся шрам. “Ну, и ну! Что – что, а это они делают лихо! Словно заправские врачи умеют врачевать!”, – про себя подумала девушка глядя на уже побелевший рубец.

В свою очередь, Мэтью, на своей шкуре когда-то в полной мере испытавший “магическую силу инопланетных врачевателей” и истинные способности синего тумана, абсолютно не удивился тому, что увидел и одобрительно похлопал примата по плечу, как бы говоря этим, – знай наших!

Микки, хитровато улыбнулся и нажал на консоль внешнего освещения. Мощный столб света тут же осветил все пространство вокруг прыгуна.

Хитрая улыбка Микки Мауса стала медленно сползать вниз, вытягиваясь в удивленно-растерянную гримасу, покрытую липкой коркой крови.

Мэтту не пришлось описывать, что именно за обстановка окружает прыгун в данный момент времени. То, что сейчас находилось за бортом, хорошо просматривалось на подводном аппарате, а так же без помех транслировалось на мониторы тем, кто наблюдал за погружением прыгуна с поверхности океана.

До этого момента перед ними была сплошная мутная пелена. Она и теперь окружала их со всех сторон, за исключением того что находилось прямо перед ними.

От мощного удара о незнакомый предмет и последующими за ним несколькими вибрационными волнами, всю молочную взвесь, находившуюся прямо перед ними, отнесло далеко назад. Теперь перед ними открывался нереально-фантастический вид.

Величественный кокон тысячелетиями образовывающийся из остатков жизнедеятельности океанических микроорганизмов, плотной двухметровой коркой покрывал защитный экран инопланетного космического корабля. В месте столкновения обоих щитов, прыгуна и неизвестного галактического корабля образовалась как-бы смотровое окно, с трещинами, расходившимися от него в разные стороны. При резком ударе о кокон, экран «погребенного» под толщей воды инопланетного корабля спружинил и приходя в исходное состояние, сбросил вниз отколовшуюся “яичную скорлупу”. Прыгун, который по понятным причинам отбросило на несколько десятков метров, в обратном направлении, вновь подошел вплотную к образовавшемуся после столкновения смотровому окну и осторожно соприкоснулся с защитным экраном неизвестного космического корабля. Как, показали приборы, физическая структура чужого щита имела совершенно неизвестную им структуру. То, что скрывалось внутри кокона, прибыло сюда из иного мира.

Мощные прожектора летательного аппарата, которым больше не противостояла «молочная» взвесь, тут же осветили то, что находилось внутри огромного кокона.

В госпитале царил переполох. Мало того, что со всего города сюда все свозили и свозили пострадавших на пожаре, здесь еще оказалась и разбившийся сын императора. Кроме того, еще две влиятельных персоны постоянно вносили свои коррективы во внутренней порядок медицинского заведения, а вместе с ними здесь появились и тайные агенты и спецназовцы из тайной полиции.

Чтобы навести хоть какой-то порядок и прекратить весь этот бардак, начальник госпиталя последовал на третий этаж своего порядком разлаженного хозяйства.

В операционной закончили собирать в кучу, разбившегося насмерть представителя императорской семьи. С ног до головы забинтованного наследника, со всеми предосторожностями доставили в отделение для высокопоставленных персон. Чтобы не создавать толкучки, в реанимационное отделение его лично сопровождал “опущенный” нейрохирург со своим ассистентом. Все остальные хирурги и медбратья, как мыши рассосались по многочисленным коридорам своего заведения. “Лишь бы только не окликнули и не позвали назад”, – свербела у них в головах одна и та же мысль.

Нейрохирург сильно удивился, когда лифт неожиданно остановился на третьем этаже госпиталя, а не на нужном им этаже. Когда дверь грузового лифта открылось, находящиеся в нем увидели, что в этом обычном отделении госпиталя царил полный шмон. Вооруженные спецназовцы из подразделений тайной полиции, как в штатском, так и облаченные в штурмовую форму, бесцеремонно вытаскивали из больничных коек находившихся там больных и безжалостно выталкивали их в двери, ведущие на выход из отделения.

Главврач госпиталя, попытавшийся было вновь навести свой порядок и объяснить этим громилам, установленные в медицинском учреждении правила игры, был попросту прикован прочными титановыми наручниками в каким-то толстым трубам. Отморозкам из спецназа он был не указ!

Ошарашенная охрана первого наследника недоуменно уставилась на происходящее в этом отделении, но тут же получила руководящий пинок от шефа тайной полиции. Он пнул кого-то прямо в тощий зад, но не ограничившись этим громко заорал,

- Ну что уставились! Чего вы такого интересного увидели.

- Быстренько помогли моим ребятам привести отделение в образцовый порядок. Как только закончите “приборку”, возьмите отделение под полный контроль. И чтобы не один зурин (разновидность местного таракана), не прошмыгнул сюда без моего ведома.

- Как говориться – “Всех впускать и никого не выпускать”!

- И еще! Только для ваших ушей – в империи зреет переворот. Кто-то хочет захватить законную власть. Возможно, наш император уже мертв. Поэтому первый наследник, должен во что было не стало выжить!

- Есть мой прайв, – послышался бодрый ответ начальника охраны, внутренне похолодевшего от таких откровений начальника тайной полиции.

- Но …..!

- Что, но? Какие еще есть вопросы?

- Так молодой наследник!!!! Он ведь, ТОГО, – послышался неуверенный ответ другого спецназовца.

- Ничего он не ТОГО, – уверенно ответил Зига, очень выразительно посмотрев на ней нейрохирурга.

Тому очень хотелось жить. Но это могло произойти лишь в том случае, если тот кого он только что собственноручно заштопал, выжил, несмотря ни на что. Вопреки всему тот должен выжить, иначе этому и другим врачам будет крышка!

- Да, да, да!!! Мозг собран воедино и он должен вот-вот заработать, – затараторил хирург. Наследник будет жить ….. и здравс….!

На этом слове он неожиданно замолк. Пасть нейрохирурга сама собой захлопнулась. Парень заткнулся на полуслове. А заткнулся он от нереальности происходящего.

Лежащая до этого совершенно неподвижно мумия сайкла сначала пошевелилась, а затем плотно перевязанная голова повернулась в другую сторону.

То-же самое увидели бравые сайклы из охраны пострадавшего. Никаких дополнительных убеждений им больше не понадобилось.

Не обращая внимания на действия этого подразделенмя, со всех ног бросившегося освобождать все еще занятые платы с больными, Зига жестом подозвал к себе своего первого заместителя.

- Ну как дела дружок?

- Что с моим выездным штабом, – елейным голоском, притворно ласково спросил он своего зама Нафа.

- Все в полном порядке, – послышался оптимистический доклад старшего офицера.

- Коммутаторы и специальная связь установлена. Дешифраторы в боевой готовности.

- Ловушки для поимки носителей энергии на подходе.

- Не понял? Что – что на подходе, – оторопел от такой бурной активности своего подчинённого имитатор сайкла.

- Ловушки – ваше прайвская светилось, – ответил инициативный генерал.

Далее он посвятил своего шефа о том, что его личный оператор систем обнаружения вражеского присутствия запеленговал побег из горящего здания службы безопасности, около ста особей. Для этой цели, смышлёный инженер использовал прибор собственного изобретения. Именно этим пеленгатором и было констатировано перемещение находящихся в капсулах заключенных-военнопленных, родом из энергетического мира. По мнению шустрого заместителя, далеко сбежавшим было не уйти, так как повсюду на их пути, в столице были установлены многочисленные капканы и силки разных моделей, для поимки любителей полакомится даровой энергией.

- Ну а где сейчас этот ваш оператор – умелец, – уже не спокойным, а грозным голосом поинтересовался начальник тайной полиции, наблюдая за тем, как маг продолжает сопровождать первого наследника в освобожденную для него палату. Пару раз тот приказывал процессии остановиться и зачем-то склонялся над больным.

- Так, он уже здесь. Этот инициативный сотрудник, направился прямиком в подвал госпиталя, так как там некоторое время назад сработало устройство по поимке энергетической субстанции.

- Понятно! Молодец какой, – похвалил Зига ушедшего в подвал умельца.

- А, ну-ка иди, подсоби нашему герою, – обратился шеф тайной полиции к сопровождавшей его медичке.

- Одному ему там будет очень не комфортно.

Генерал Наф удивленно посмотрел вслед симпатичной медичке, при этом подумав,- “Какого хрена! Чем может помочь их смышлёному парню, обвешанному различной аппаратурой, медицинский работник. Однако поразмыслить над этим вопросом ему так и не удалось, так как имитатор сайкла уверенно взял его под локоть и со словами, – “пусть посодействует, пусть, а нам милейший, нужно кое-что обсудить с достопочтенным магом”, – принудительно потянул его в реанимационную палату наследника Скраба.

Тот не сопротивляясь, словно бычок на закалывание, последовал за своим боссом.

В палате кроме мага и будущего императора Скарба уже не было никого. Маг продолжал колдовать над искалеченным телом. Краем глаза Наф уловил какое-то быстрое движение, закончившееся где-то под кроватью больного. Это было крайне странно. Что за странные фокусы? Хотя, с другой стороны, от кудесника можно было ожидать и не такое.

Хайф, недовольный тем, что его оторвали от процесса врачевания, медленно поднял голову и вопрошающе посмотрел на имперского полицая.

- Извините великий магистр, что я вас прерываю, но я привел к вам кандидата на должность погибшего начальника службы безопасности. Я думаю, что даже после назначения на эту важную должность он останется предан лично мне и конечно же нашему великому императору.

- К тому же, как оказалось, генерал Наф лично обнаружил побег из заключения множества энергайзеров (именно так сайклы называли представителей энергетической расы).

Услышав это,

- Сейчас, по его приказу, один из лучших наших специалистов по поимке этих нечистей прочесывает подвальное помещение госпиталя в целях предотвращения диверсии.

- И хотя по моей информации, этим бестиям сюда не добраться никаким образом, все же по мнению моего заместителя, нужно проверять любую информацию.

После этого сообщения великий магистр замер на месте. Затем в его воспаленных глазах промелькнула синяя искра, и они зажглись нереально злым свечением. Генерал Наф дернулся назад, а затем ошарашенно посмотрел, куда-то мимо его.

Начальник тайной полиции также перевел свой взгляд в том направлении.

Забинтованная голова наследника Скраба поднялась над эластичной подставкой для головы, одновременно с этим, и торс искалеченного сайкла приподнялся на локтях над больничным лежаком.

Но даже не это было шокирующим обстоятельством для маститого спецназовца.

Его поразило совсем иное!

ТО, чего быть не могло и в помине. А именно то, что рядом с забинтованным телом пострадавшего, в воздух поднялся целый рой разъярённых энергайзеров. Именно тех, которые недавно сбежали из тюрьмы. Несколько из них рвануло к электрическим разъемам, быстро скрывшись с глаз, остальные плотным строем пошли в наступление.

От неожиданности и ярости у оторопевшего зверюги хвост поднялся дыбом, словно у огромного скунса. Такого поворота событий архи осторожный хищник не ожидал.

С юности привыкший действовать в экстремальных условиях, генерал Наф не стал дожидаться, когда его зажмут в темный угол, отпрыгнул к стене. Следом за ним, с громким криком, – “какого лешего здесь происходит?”, от кровати отпрыгнул и его шеф. Не отставая от них, от лежака с больным, задом попятился и всесильный маг, махая лапами в сторону пришельцев, повторяя какие то незнакомые слова,- “Чур, вас, чур! Демоны!”.

- Втроем против этой оравы нам долго не выстоять, – промолвил маг, поворачиваясь своей мордой к бдительному сайклу.

- Да, нужно звать подмогу, сами мы вряд ли справимся – ответил генерал, поворачиваясь к магу.

Именно этого от него и ждали.

Раскаленные глаза магистра тут – же впились в многочисленные ярусы паучьих глаз бдительного бунтаря. Тот попытался рыпаться, но совершенно внезапно, с другой стороны его плотно обхватил за корпус начальник тайной полиции. Мощный по своему телосложению зверюга не давал своему подчиненного ни единого шанса вырваться из своих объятий.

- Хватит! Не рыпайся!

- Без резких движений, – увещевал Зига непокорного парня прямо в ухо.

- Теперь мы с тобой одной крови, ТЫ и Я, – вырвались из его пасти непонятные слова, взятые из совершенно чужого сайклам эпоса.

Генерал, коварно схваченный сзади, попытался вывернуться, приседая на задних конечностях вниз, но, и это ему не помогло. Тогда, понявший, что попал в западню, тот пустил вход свой длинный жилистый хвост покрытый острыми шипами. Он нанес им несколько болезненных ударов по т без того пострадавшей морде кудесника. Однако напавший на него ссади собрат, применил такой же прием. Противостояние на хвостах длились совсем недолго. Обвившиеся, друг вокруг друга орудия нападения и защиты, пытались одолеть друг, друга и взять таким образом верх над своим противником, но лишь до тех пор, пока клон артузианца не проник внутрь головы мятежного генерала.

Страшная челюсть ЧУЖОГО, проникшего во вражеский мозг начала действовать словно пиранья. Не останавливаясь ни на миг, она уверенно, словно консервную банку вскрывала содержимое защитного лабиринта дергающегося во все стороны противника. Крупные куски вырванного материала выплевывались тут же, дюйм, за дюймом продвигая настойчивого “червя инопланетной цивилизации” к заветной цели.

Захваченный сайкл попытался заорать, но из его стиснутых воедино челюстей раздался лишь протяжный вой.

Еще миг, и дерганья упертого врага прекратилось. Наф сник и повис у них на руках.

Рукоятку двери стали дергать за ручку. Когда она открылась, последние из синих снежинок одного из пришельцев заканчивали проникновение внутрь свободного от защиты сайкла.

- Что у вас здесь произошло, – резко спросил ворвавшийся внутрь палаты начальник охраны, держа оружие ближнего бля наперевес.

Подозрительный спецназовец настороженно осматривал помещение палаты. На руках кудесника и шефа полиции завис только что вошедший сюда генерал.

- Быстро идите сюда, – четко скомандовал Зига.

- Что, сами не ведите, что моему заместителю плохо стало.

- Я, что ли его на руках держать должен.

- И дверь быстро закройте! Соображать надо! Наследнику в спину сквозняк дует.

- Заболеет и, ..... умрет!

Этот аргумент оказался самым убедительным. Исполнительный парень, обернулся назад и с криком, “всем продолжать оборудование помещений”, – захлопнул дверь перед носом столпившихся за его спиной бравых парней и поспешил на помощь начальнику полиции. Однако, не успел он взять под мышки грузное тело потерявшего сознание генерала, как сразу два энергайзера вынырнули из под кровати и врезали ему голубоватым электрическим разрядом прямо по рогам. Тот и охнуть не успел, медленно осев на корточки, а затем при помощи мага, мягко примостившись на полу.

Его непосредственный начальник тоже опустился на корточки и не теряясь развернул к себе морду новой жертвы. Устроившись поудобнее он впился глазами в сознание крепкого парня. Далее, все произошло уже по ранее отработанной технологии. У вырубленного противника, которому в срочном порядке “перешивали” мозг, лишь ноги ходили ходуном, и длинную шею трясло мелкой дрожью.

Как говорится, процесс пошел по накатанному руслу. При всем при этом, те носители энергии, кто ранее уже подавил волю истинных хозяев своих новых роскошных рабочих тел, быстро учили своих соплеменников, как и что, делать, удвоенными усилиями ломая сопротивление противника. Дабы в будущем больше не случалось неприятных сюрпризов с прежними обитателями, они уничтожили их истинную личину, переняв весь багаж знаний, опыта и умений в свои собственные руки. Возврата назад у них больше не было.

Через пять минут взъерошенный начальник охраны выскочил в коридор и радостно завопил,

- Сестра! Сестра! Врач!

- Наследник Скраб попросил пить. Срочно принесите ему живительной влаги.

В коридоре, где до этого, царили похоронные настроения, поднялся радостный шум и гам.

Медичка отправленная к ловушке энергии, не стала пользоваться лифтами, а самым кратчайшим путем рванула в подвальные помещения.

По пути ей попалась группа зачистки, спешившая в том же направлении. Пришлось ее остановить и перенаправить в другое крыло. Пытавшимся перечить, пришлось подчинится приказу генерала Зиги, заоравшим на них благим матом – по персональному сотовому телефону.

Имитатор сайкла, со скоростью рекордсмена неслась по темным коридорам подземных переходов, стараясь успеть вовремя. Но она так и не успела.

Шел третий день пребывания на планете. Исследовательским группам все никак не удавалось пробиться сквозь защитный экран инопланетного крейсера.

Прыгун совершал уже свое восьмое исследовательское погружение на дно океана. На этот раз за штурвалом погружающегося под воду корабля сидела Ева Броуди, рядом с ней находился Хеопс, а позади них сидел грозный вожак стаи приматов. Правитель Ориона и представитель Древних, лично вызвались попытать счастья в попытке преодолеть защитный экран и приблизится непосредственно к корпусу затонувшего галактического крейсера, прибывшего сюда их своего далекого мира.

Смельчакам махали руками, надеясь на удачный исход предприятия. Наблюдавшие за очередным погружением не теряли надежду, разгадать тайну инопланетного корабля оказавшегося на морском дне много тысяч лет назад.

Внезапно, захрипела радиостанция. Вызов был неурочным. На связь выходили вне утвержденного временного интервала.

- Камилла Рэй, ответьте базовому лагерю.

- Камилла Рэй, ответьте, вас вызывает Ванесса Йохансен, – звучал в эфире настойчивый женский голос.

От этого тревожного голоса, душа Камиллы, была не на своем месте. По правде говоря, она ушла в пятки!

Одна лишь мысль билась как раненая птица в ее, не на шутку разболевшейся голове. Наверно наступил конец! Жестокая развязка. Человек не может бесконечно находится между небом и землей!

Женщина нерешительно вертела в руках трубку рации не решаясь ответить на вызов или нет. Но базовый лагерь настойчиво вызывал и вызывал их коптер. Бесконечно тянуть с ответом, больше не имело смысла. Надо отвечать. Другого выхода нет.

От злого рока судьбы не уйти!

Мозги словно отсохли. Такое чувство, что мысли некуда разбежаться! Каждое умозаключение дается с огромным трудом.

Где я и что со мной произошло? Мгновенье назад я видел, как всепожирающий огненный смерч уничтожает все на своем пути.

Где это было? И было ли это со мной? Может видение? Сон?

Но, как же тогда дикая боль, которую я успел ощутить всем своим телом. Как же гибель товарищей и все то, что словно застыло во времени. События нескольких секунд записались в памяти, словно короткий видеоролик, запущенный через проектор на самой малой скорости.

На чёрно-белых кадрах отчетливо виден доктор Маккей, пытающийся что-то отрегулировать на приборной стойке странного вида. Она словно второпях создана из подручного материала. Вот, Родний чего то испугался и бежит назад. Передо моим взглядом возникает огненный вал. Он должен испепелить все на своем пути. И меня и все на своем пути!

Превратить всех в прах, но вместо этого я вижу, как перед глазами возникает странный туннель, и меня медленно поднимает вверх, направляя к его входу.

Уже с высоты, продолжаю наблюдать, словно в замедленном кино, как тело полковника Янга медленно оседает и падает вниз. Так, словно он внезапно потерял сознание. Остальные находящиеся на ….. . Не могу вспомнить где? Где именно происходят эти события!

Неважно!

Да ……, остальные продолжают стоять на ногах, упорно смотря вперед. Прямо в глаза смерти.

И маршал О,Нил и Дэвид Тэлфорд и знакомые ему ученые, солдаты. Все они продолжают стоять на ногах и их тела медленно пожирает адское пламя вырвавшиеся из ……… .

Откуда?

Не помню откуда! Если вспомню это, то тут же открою глаза и проснусь, и все окажется просто страшным сном. Ночным кошмаром и ничем более. Пытаюсь принудительно открыть свои глаза. Но это никак не получается. Кто-то неведомый твердит и твердит прямо в темечко, – ВСПОМНИ! …,, ВСПОМНИ! …., Ты ДОЛЖЕН ВСПОМНИТЬ!

Боже! Как болят мозги от напряженной мысли.

Где это было? Где ????????, – продолжает беспомощно биться сама мысль, словно рыба об лед.

На этот вопрос, у него к сожалению, все нет и нет ответа.

Это мучение длится уже целую вечность. И выхода из проклятого сна все нет и нет! Загнанное в тупик сознание не сдается, оно все бьётся и бьётся, словно птица о прозрачное стекло, всеми силами стремясь вырваться на свободу. Преграда не видна. Но она есть. Неведомое препятствие стоит на его пути. Значить нужно, во чтобы то ни стало искать и найти другой выход.

Выход! Выход! Выход!

Выход отсюда по – видимому даст ключевое слово!

Но для этого надо вспомнить всю хронологию событий.

Что было потом?

После того, когда всех его товарищей сожрало вселенское пламя протоплазмы?

На кадрах замедленного, и все время повторяющегося сюжета последнего киноролика его памяти, он вновь и вновь видит, как вслед за полковником и он сам падает на пол. Точнее не он, а его бренное тело. А разум вместе с бессмертной душой словно пушинка поднимается вверх, задерживаясь на входе в появившийся из неоткуда небесный туннель. Он смотрит внутрь его и вдруг замечает свет в конце туннеля.

Все! Если сейчас не вспомню, то ВСЕМУ КОНЕЦ. От туда, куда ведет эта небесная червоточина, назад в этот бренный мир уже не возвращаются.

Итак – слово!?

Сознание доктора Раша работает в бешеном ритме.

Что там было еще?

На ум приходит новая идея. Там была протоплазма! Огромный столб протоплазмы, вырывающийся в обратном направлении из «человеческого лица» на ……….!?

- На Марсе, – громко кричит доктор Раш, чье тело уже несколько дней отказывается даже принудительно принимать пищу. Туннель исчезает. Мысль вместе с запертым в небытие сознанием вновь вырывается на свободу!

- На Марсе, – широко раскрывая глаза, вслед за ним тихим шёпотом, произносит это магическое слово полковник Янг.

Оба парня пытаются сначала сесть на лежанке, чтобы затем встать на ноги. Но это, у них так и не получается. Организмы обоих ребят очень истощены.

Одному из них на помощь приходит Ванесса, а ко второму бросается Тамара Джеймс.

Рация настойчиво вызывала командира маленькой флотилии на связь.

Нужно отвечать. Тянуть уже нет больше сил.

- Слушаю, – хрипло выдавила из себя бедная женщина.

- Камилла Рэй на связи, – поправила она сама себя, немного погодя.

В трубке зашуршало, потом что-то грякнуло, через секунду сквозь шорох эфира вновь прорвались обрывки голоса Ванессы, затем пошла сеть помех, а за ней громкое гудение вызванное регулярным сигналом SOS отравляемым с неизученного объекта, находящегося на дне океана. Когда передача закончилась, минуты две связи вообще не было.

Все, как на зло. Даже печальное сообщение и то толком не получить.

Через некоторое время связь начала вновь налаживаться. Но не сразу, а как-то постепенно. Несколько раз было невозможно разобрать, о чем именно кричит прямо в рацию ее подруга по несчастью.

Но, наконец, качество связи нормализовалось, полностью придя в норму.

- Камилла, дорогая, моя подруга! Радуйся!

- Пляши от радости!

- У меня самые хорошие новости для тебя.

Молодая женщина не стала тянуть и тут же сообщила о том что только что произошло в базовом лагере.

- Наши ребята буквально в мгновенье ока пришли в себя, – затараторила подруга молодой женщины.

- Они в полном сознании, хотя и сильно истощены.

- Можно сказать, вернулись с того света, и оба живы и здоровы.

- Славу Богу!!!! Какое счастье,- закричала в ответ доктор Рэй.

- Я уже и не надеялась на такое радостное известие.

- Просто чудо!

- Произошло нереальное чудо!

- Я не верю-ю-ю-ю-ю! Где они?

- Камилла! Поверь все в порядке.

- Я их попросту не пустила в радиорубку. Они очень рвались сюда, но мы их не пустили. Парни сильно истощены и так проголодались, что сейчас под присмотром ТиДжей, принимают диетическую пищу, приготовленную из морских трофеев, добытых заготовительными группами.

- А еще я им вкатила по несколько энергетических шприцов древних.

Все, что радостно кричала в эфир обезумевшая от своего обыкновенного счастья женщина, и то, о чем только что сообщила Ванесса, слышали на не только на всех коптерах но и транслировали на корабли флотилии. Радостная весть тут же разнеслась по всем экипажем.

Общему ликованию не было предела.

Никто не хотел потерять своего испытанного в боях командира и гениального ученого с Земли. Пусть он был временами несносен, но без его сварливого мнения во флотилии стало как то грустновато. Как ни странно больше всего, доктора Раша не хватало именно Илаю. Как одному, так и второму. Им не с кем было посостязаться своим через-чур развитым интеллектом.

====== Часть 29 Жизнь после смерти!? ======

Безумно жаждавший императорской власти церемониймейстер Нэт, теперь имел прекраснейший компромат на второго наследника. Но как использовать этот замечательный шанс, так неожиданно подвернувшийся родному дяде на племянника, поднявшего руку на порядок наследования имперского трона он пока не представлял.

Его мысли хаотически текли в следующем направлении: – Если церемониймейстер официально заикнется о том, что именно он видел лично, либо станет неофициально, втихаря шантажировать того, кто сбросил своего родного брата с высоты восемнадцатого этажа огромного императорского комплекса, то он ровным счетом ничего не добьётся. Вообще-то нет. Он кое чего добьётся. А точнее, реально на что-то серьезно нарвется.

С вероятностью в восемьдесят, а может быть и все девяносто процентов успеха, после такого заявления, высокочтимый господин Нэт, и сам уже в скорости будет обнаружен либо в разбившемся лифте, стремительно сорвавшемся вниз по причине неисправности подъемного механизма. Либо высокотоксичный яд, в считанные секунды сделает свое дело, изменив до неузнаваемости его тело и лицо. В этом случае, лишь роскошные одеяния с обязательными табличками принадлежности к высшей касте, смогут помочь в его опознании обнаружившим его тело слугам. А, если одежды будут с него предварительно сорваны, то высокопоставленного сановника никто вообще не опознает.

И еще одно важное обстоятельство будоражило мозг главного специалиста в области имперского протокола. По докладам поступившим из военного ведомства, боевая эскадра второго наследника, всего несколько часов назад вернулась домой из соседней галактики и встала рядом с родной планетой сайклов. Экипажи ее кораблей прибыли на отдых после двухгодового похода. Ее командующий, второй наследник императора, опередил своих подчиненных на несколько недель, используя для скорейшего прибытия домой, самый скоростной линкор своей эскадры.

Прибытие такой мощной боевой единицы меняло весь расклад сил. Боевая эскадра была реальной силой, и с ней нужно было считаться.

Церемониймейстеру нужно было учитывать, то важное обстоятельство, что весь боевой флот империи до недавнего момента находившийся в этой галактике, был направлен на покорение энергетического мира и борьбу с кораблями роботов. С этими двумя старыми врагами, которых следовало во что было ни стало убрать с шахматной доски. И к сожалению, отозвать армаду домой был в праве лишь сам император.

Единственной реальной силой, которая могла противостоять заговорщикам, была личная гвардия императора. Но эти наземно – космические вооруженные силы подчинялись лично монарху и никому другому. Лишь один император имел право использовать гвардию по своему усмотрению.

Церемониймейстер Нэт, в раздумье почесал свою лысую голову, вновь и вновь, безуспешно пытаясь вызвать по закрытой связи САМОГО.

Однако персональный переговорник, как и прежде противно пищал в ответ, сообщая тем самым, что вызываемый абонент либо выключил свой терминал, либо он вышел из строя, либо был кем-то заблокирован.

Его подозрения в то, что с императором случилось что-то страшное усиливал тот факт, что от его личной охраны уже минут двадцать не поступало никаких сообщений. А это не есть гуд! Чтобы прояснить ситуацию Церемониймейстер полчаса назад послал к месту пожара своих подчиненных, но их сообщения не давали никакой ясности. Все, кто прибыл к месту катастрофы сообщали о том, что Император до сих пор находится внутри здания. Об этом факте наконец-то доложила и личная охрана Лунолицего. Национальная гвардия и спасатели делали все возможное. Однако с того момента, как здание стало разрушаться ни одной из пожарных бригад так и не удалось приблизится к самому зданию. Самое ужасное заключалось в том, что личный транспорт императора, стоящий у потайного служебного выхода, уже сгорел синим пламенем, и его во всю засыпало падающими вниз конструкциями верхних этажей. Никто из личных телохранителей императора поблизости не было, а их персональный портативные коммуникаторы не отвечали. Еще минут тридцать назад, они согласно инструкции докладывали в свой офис, но с момента воспламенения здания ни с кем из них так и не удалось связатся. Последнее, что удалось добыть из телекоммутационной службы, была восстановленная запись переговоров с хозяином трех галактик, за несколько минут до полной потери связи. Воспроизведенный фрагмент отрывочной записи проливал некоторый свет на то что случилось с императором. Это был голосовой вызов поступивший от самого императора, в тот самый момент, когда он истошно звал свою охрану на помощь прямо изнутри горящего здания.

Наблюдая с террасы за тем, как полыхает здание Службы Безопасности могучей империи, а вместе с ним и половина столицы, в голове Нэта роились тревожные мысли.

- “Где Лучезарный? Он уже давно должен был покинуть горящее здание. Ведь там полно подземных лабиринтов ведущих в разные части города”.

При этом он неустанно нажимал на кнопки вызова, как императора, так и его телохранителей.

- “Первый наследник мертв! Причем он сыграл в “ящик” при помощи своего родного братца!”

- “Почему черт побери, до сих пор нет связи с шефом Службы Безопасности? Он что, охренел совсем?”.

Злость сама собой, подспудно закипала в груди начальник а службы протокола.

- “Неужели с императором случилась беда”?

- “Что же теперь будет с ним самим, с властным до сего момента Нэтом?”.

От этих страшных мыслей у него мурашки забегали по всему телу. На широком лбу выступила крупная испарина, а нижнее белье стало совсем влажным. Начальник службы протокола попытался отбросить от себя подальше предательски-тревожные мысли, но те не сдавались и упорно продолжали возбуждать его сознание.

- “Всем хорошо известно, что второй наследник недолюбливает его лично и первым делом придя к власти сместит своего дядю-начальника службы протокола с должности, как неугодную и ненужную ему персону”.

Ни для кого не было секретом, что эти двое недолюбливают друг друга. Лишь несгибаемая воля императора заставляла из придерживаться требований дворцового этикета.

- “Прозябание в какой ни будь отдаленной провинции в роли местного прайва, вот, тот единственный уготовленный ему удел на который можно рассчитывать в такой ситуации. И то при самом благоприятном исходе.”

- “Вот тебе и Нэт Неустрашимый! Грозный церемониймейстер! Тьфу! Посмешище да и только!”

Внезапно новая мысль осенила его.

- “Заговор! Это слово звучало во время допроса. Значит в этом ключевом слове и есть разгадка всей сути происходящего”.

- “Кто-то посягнул на жизнь императора! Если второй наследник так безжалостно расправился со своим братом, то именно он и возглавляет переворот, руководя тем кругом лиц которые недовольны сложившейся ситуацией!”.

- “Интересно, кто входит в круг заговорщиков? Надо срочно запросить отчет о прослушанных разговорах второго наследника.”

Не теряя времени Церемониймейстер тут же запросил нужную информацию от службы внутренней прослушки. Благо, что ее шеф был его шафером и умел держать язык на замке.

Однако прослушивание присланных им записей ничего не дало. Никаких подозрительных разговоров зафиксировано не было. Лишь сплошные звонки друзьям юности и вызов бесчисленных по своему количеству путан. Что-что, а по этой части второй наследеик был большой мастак.

- “Шифруется! Точно шифруется”, – подумал Нэт, срочно собирая свое надёжное окружение.

Пока верные царедворцу сайклы подтягивались в его личные апартаменты, тот вспомнил, чей еще кашель он слышал во время допроса. Там, в подвалах для пыток, точно присутствовал начальник тайной полиции. Только он один страдает странной привычкой, громко кашлять в моменты крайнего возбуждения.

Чтобы до конца убедится в правильности своего предположения Нэт тут же набрал нужного абонента.

- Начальник тайной полиции Зига, на проводе, – раздался знакомый голос заплечных дел мастера.

Голос говорившего звучал, не как обычно с бодрецой, а как то устало, измождённо. Словно маститый полицай разгрузил целый вагон с капустой.

- Как я рад слышать вас голос, – радостно заговорил церемониймейстер.

Он говорил торопливо, словно боялся потерять связь с этим абонентом.

- Я уже думал, что на этом вселенском пожаре сгорели все, кто находился в загоревшемся здании. Извините за бестактность, но я уже боялся звонить вам пологая, что на этом пожаре пострадали как вы, так и ваш коллега – начальник Службы безопасности.

Он на минуту замолчал, поперхнувшись собственной слюной. Но быстро откашлевшись затараторил вновь.

- Вы не знаете, что случилось с императором и где он сейчас находится?

- Мы уже сбились с ног в его поисках.

Говоривший вновь на миг замолк, срочно перехватив дыхание.

- Вы ведь были рядом с ним, когда начался пожар! Здесь во дворце, мы все пытаемся с ним созвониться, но его коммутатор никому из нас не отвечает.

В трубке сначала повисло тягостное молчание, а затем в ответ на все заданные вопросы генерал от тайной полиции лаконично сообщил, что он сам только что пришел в сознание от удара электрическим током. Он поведал, о своем нахождении в госпитале и о своих подозрениях по поводу того, что с императором по всей видимости случилось несчастье.

Согласно сказанного, тайная полиция не жалея сил, пытается найти лидера нации. По его распоряжению на ноги подняты все возможные силы.

Далее пострадавший сообщил, что вместе с ним в госпитале находится пострадавший при допросеподозреваемого в заговоре офицера, великий маг. Они оба заботятся о первом наследнике Скрабе, который несмотря на падение с огромной высоты остался жив и сейчас идет на поправку. С его согласия начальником Службы Безопасности назначен заместитель шефа тайной полиции, который в данный момент заново формирует из представителей региональных отделений новую Службу Безопасности.

Понимая, что этот сайкл, единственный, кто может в данный момент предотвратить заговор и в спасти в том числе и его драгоценную шкуру, церемониймейстер Нэт торопливо затараторил в переговорное устройство.

- Генерал Зига, Генерал Зига! Похоже в империи зреет переворот.

- И я знаю, кто может возглавлять военный мятеж!

- У меня есть доказательства того, как второй наследник выбросил своего брата из окна его апартаментов!

- Я сейчас провожу экстренное совещание преданных лично мне людей, для того чтобы остановить этот беспредел.

В ответ на такие сногсшибательные признания, немало удивленный генерал Зига сообщил, что давно следит за действиями подозреваемого и настоятельно попросил говорившего настроить тех, кто может поддержать такое заявление, насколько можно решительней. Он предостерёг царедворца от необдуманных поступков и попросил его пока не предпринимать никаких действий, а лишь сплотить вокруг себя своих преданных сайклов.

Далее он наскоро можно быстро проинструктировал Нэта.

Нужно, во – первых дать возможность выявить всех задействованных в мятеже сайклов, и во-вторых, дождаться когда истинный наследник престола немного окрепнет. Затем, он посоветовал довести печальное известие о гибели отца до мятежного Скрая, но не сообщать ему о том, что его брат остался жив.

После этого он приказал Нэту, распространить слухи о готовящемся мятеже и вместе с надежными сайклами из высшего света прибыть к нему в госпиталь для координации действий.

Имитаторы сайклов быстро заткнули рты медицинскому персоналу госпиталя, запретив им сообщать кому либо о выздоровлении истинного наследника престола.

Получив сообщение из базового лагеря, Камилла, конечно – же, не смогла усидеть на месте. Оставив Мэтта руководить работами по изучению затонувшего инопланетного корабля, молодая женщина окрыленная известием о возвращении Эверетта, со скоростью ветра умчалась в их базовый лагерь.

Собственно говоря ее никто не осуждал. Все эти дни наполненные неизвестностью и тягучим ожиданием, каждый с потаенной надежной ждал, и уже не надеялся на возвращение убывших на Землю людей.

Радостное известие буквально за считанные минуты подняло боевой дух во всех экипажах. Если, уж ушедшие в небытие возвращаются назад, значит их миссия выполнима. Они обязательно дойдут до своей конечной цели у раскроют тайну реликтового излучения.

Коптер не жалея горючего на полном форсаже несся к материку. Туда, где находились прибывшие из опасного путешествия. По дороге к базовому лагерю, ближе к берегу несколько стай проголодавшихся рептилий попытались атаковать летательный аппарат. Но воспламенившиеся от меткого попадания разрывной гранатой горючие газы, моментально спалили этих смельчаков. После этого инцидента, желающих полакомиться незнакомой пищей с воздуха больше не было.

Вот и базовый лагерь.

Глаза женщины шарят по лагерю в поисках командира из корабля.

Вот он, вот он. Тот, без кого жизнь не мила!

Камилла не дожидаясь, пока посадочные шасси коснуться земли, стремительно выскакивает из кабины коптера и несется навстречу Эверетту. Он уже здесь, на посадочной площадке. Полковник немного окреп после нескольких энергетических инъекций сделанных ТиДжей и хорошей пищи. Но главное было не это! Силы полковника рождались где-то внутри его самого. Секрет заключается в очевидном.

Он бесконечно безумно любит эту женщину. На самом деле отказалось, что он жить без нее не может!

Янг бесконечно скучал по своей возлюбленной все то время, пока был так далеко от нее. В особенности, когда попал в потусторонний мир. Истосковавшийся мужчина бежит в направлении своей единственной женщины, но не так стремительно, как она. По непонятной для себя причине, парень слегка прихрамывает на правую ногу.

Не стесняясь окружающих, Эверетт целует Камиллу прямо в губы.

Их поцелуй длится целую вечность. Боже! Как это классно! Так классно, что не хочется останавливаться. Лишь нехватка воздуха заставляет влюбленных прервать этот страстный поцелуй длинною в целую человеческую жизнь, и то лишь ненадолго.

Несмотря на присутствие других людей, окруживших их со всех сторон, им никто не нужен. В своей реальности они сейчас одни.

Они заняты друг другом. Ведь так много они не успели сказать друг другу.

Это беззвучный разговор. Им не нужны слова.

Все, что говорят в данный момент любящие сердца, понимают лишь они сами и никто иной.

После трогательной встречи, прошло совсем немного времени.

Наступила пора вопросов и ответов.

Все, кто находился на этот момент в лагере, собрались у костра. На углях заманчиво скворчало покрываясь коричневыми пузырями, добытое в океане мясо. Проворный Илай – Кайриш шустро жарил ароматные стейки.

Морские деликатесы тут же расходятся по кругу и дружно поедаются под захватывающий рассказ Николаса и полковника Янга о том, что с ними произошло на Земле.

Самые нетерпеливые задавали вопросы, даже хорошенько не прожевав вкусную пищу.

- Что с вами случилось на Земле? И вообще, что случилось с нашей родной планетой.

Полковник Янг выразительно посмотрел на Николаса, как бы говоря, – “давай, валяй старик. Ты лучше меня сможешь все рассказать и в особенности научно обосновать, как могла произойти такая катастрофа с нашим миром.

Доктор Раш поведал внимательным слушателям об угасании Солнца. О воровстве энергии вселенского масштаба. И, о принятом решении, которое могло бы вернуть убывающую протоплазму назад в их родное светило. Повествуя, ученый медленно подошел к моменту внезапного взрыва и тому, что же могло его вызвать.

– Меня словно пушинку, подняло над всеми, – задумчиво произнес Николас. – Оттуда с высоты нескольких метров, сквозь прозрачный купол наспех созданного нами научного центра, я хорошо видел все происходящие в помещении научного комплекса. – Как я вам уже рассказывал, мы соорудили его в дикой спешке, непосредственно у основания “человеческой маски” на планете Марс, – продолжал описывать Николас невероятные ощущения, за доли секунды, до момента своей неизбежной смерти.

- Судя по всему, это был тот самый миг в который все мы должны были неизбежно погибнуть.

- Либо реально погибли. Потому, как в один момент у меня потемнело в глазах. Словно кто то выключил свет.

Ученый обвел слегка диковатым взглядом свою аудиторию, после чего продолжил.

- Когда меня подняло вверх, я увидел как Эверетт безвольно падает на пол, широко раскинув руки в разные стороны.

- Меня удивило то, что полковник совершенно не контролировал свое тело. Падая он неестественно подогнул правую ногу, навалясь на нее всем своим нехилым весом.

- Все, что я увидел далее, повергло меня в шок. Людей находящихся в помещении, на поверхности планеты и вокруг нее, сметал огненный смерч вырвавшейся из под контроля протоплазмы.

- И вот тогда-то перед моим взором появился свет в конце туннеля.

- Произошедшее далее мне до сих пор неясно. Словно пушинка, я был вырван из объятий огненного смерча. В то же самое мгновенье, само время как бы замерло на месте.

При этом заявлении Ванесса испуганно сжимается с комок, еще теснее прижимаясь к своему взъерошенному ковбою.

- А что было дальше, – возбужденно спрашивает Илай.

- Куда вы с полковником попали?

Николас, как то неуверенно чешет своими тонкими пальцами лохматую бороду, не зная, как ответить на то, чего он сам так и не понял. Мощный аналитический ум ученого, до сих пор не нашел научного объяснения тому, с чем он столкнулся на планете Марс.

- Того, что с нами произошло, я лично никак объяснить не могу.

Вмешался в разговор, до сих пор молчавший Янг.

- В свое время, еще в молодости, мне приходилось много читать и слышать о подобных случаях. Я даже встречался с теми, кто побывал в смертельно-опасной ситуации и стоял у входа в бесконечно длинный туннель. С теми, кто видел свет в конце этого туннеля.

Доктор Раш поддержал говорившего, сделав небольшое дополнение о том множестве научных научных статей написанных на эту тему. Но они не дают точного ответа, а лишь слегка проливают свет на непонятное явление и немного приподнимают завесу таинственности, не раскрывая физическую природу происходящего с людьми.

- Никогда не думал, что сам когда ни будь лично столкнусь с ним, – резюмировал ученый.

Рассказ вновь продолжил полковник Янг, который поведал, что свет в конце туннеля, часто видели парашютисты, у которых не раскрылся парашют, а так же альпинисты сорвавшиеся в пропасть и по странной случайности оставшиеся при этом в живых.

И еще! Люди испытавшие на себе клиническую смерть, после пребывания в реанимации, так-же сообщали о подобных воспоминаниях.

- Многие на Земле считают, что возвращение к жизни после клинической смерти, это звоночек от самого нашего создателя – вездесущего Бога, позвавшего к себе кого то из своей паствы, а затем, по каким то причинам отпустившего восвояси раба божьего.

- Почти все религии мира утверждают, что нужно всегда быть готовым к возможной смерти и переходу в иной мир. Туда, где всех нас ждет Отец- Создатель.

- Согласно религиозным трактатам, подобное явление свидетельствует о бессмертии человеческой души и существовании жизни, после смерти, – задумчиво произнес полковник, описав свое видение этого явления.

Те, кто умирает клинической смертью и вновь возвращался к жизни, даже не успевают осознать всего того, что с ними произошло. Для некоторых это просто странный сон и ничего более. Многие вообще ничего не понимают.

Такое чувство, что окружающий дневной свет выключается, но жизнь бессмертной души вне оболочки тела все еще продолжается. Она не погибает. Личность и после смерти продолжает существовать. Душа вознёсшаяся над телом все видит но ничего к сожалению не чувствует. Человек попавший в такую ситуацию видит своё тело и окружающих его людей как бы со стороны, и ему не сразу становится ясным, что это именно его тело врачи прибывшие на помощь пытаются вернуть к жизни. Пациенты побывавшие в похожей ситуации, рассказывают даже о своих попытках что-то предпринять. Например сказать, либо крикнуть громко-громко что-либо. Однако никто из находящихся поблизости их не слышит.

Это означает лишь то, что они находились в другом мире — д­уховном, там, где продолжается жизнь бессмертной души.

- Они как и мы, словно бы висели под потолком в реанимационном зале или операционной и видели, как врачи работают над их телом, – продолжил Янг.

- Многие из таких пациентов в буквальном смысле летели к свету — и там им открывался такой мир, который они, вернувшись в земную реальность, не могли описать словами — настолько он прекрасен.

- Некоторые, в момент клинической смерти встречались с небесными сознаниями – ангелами. С юношами прекрасный внешности, которые прибыли к ним, чтобы помочь вернуться в реальный мир. Они, как бы сообщали самой душе, – «Ты останешься жить на Земле. Тебе еще рано возвращатся в свой родной мир».

- Перед глазами многих умирающих проносятся картины всей прожитой ими жизни, как бы давая возможность самому человеку оценить, что он делал не так при жизни и давая шанс исправить свои грехи при возращении назад в свое бренное тело.

При этих словах доктор Раш протестующе поднял вверх свою худощавую руку. Он, явно был не совсем согласен с такой научной теорией. Сам для себя он пока еще ничего не решил. Но по его мнению, достижения современной науки вполне могли помочь в разрешении этой тайны.

Для начала, мужчина выложил научные обоснования этого необъяснимого и таинственного феномена.

Предсмертные видения в чем-то схожи со сном. В момент умирания, части зрительной доли коры больших полушарий мозга уже страдают от кислородного голодания, а полюса обеих затылочных долей, имеющие двойное кровоснабжение, продолжают еще функционировать. В результате поле зрения резко сужается, и остается лишь узкая полоса, обеспечивающая центральное, «трубное» зрение. Поэтому человек и видит «тоннель».

Хорошо известно, что клиническая смерть – это переходный период между жизнью и смертью, который длится от 3 до 6 минут. В это время прекращается деятельность сердца и дыхания, полностью исчезают все внешние признаки жизнедеятельности человека. При этом кислородное голодание еще не вызывает необратимых изменений в организме.

Ученые, проводившие опыты в этой сфере установили, что при помощи электроэнцефалографа можно хорошо наблюдать за угасанием сигналов в мозге умирающих. В ходе экспериментов выяснилось, что через 30 секунд после смерти происходит сильнейший взрыв электрической активности головного мозга. В восемь раз сильнее от нормы. От этих импульсов часто останавливаются часы и выходят из строя другие приборы.

Именно эти всплески нейронов и могут вызвать паранормальные видения у людей, переживших клиническую смерть, – уверяли ученые. Учитывая природу гамма- и бета-волн, вполне возможно, что синхронизация работы областей мозга, в которых рождаются эти волны, может приводить к рождению сильных и очень «реалистичных» галлюцинаций.

Кроме того, ученые разгадали тайну выхода из тела. По их словам, такое случается, когда в отключающемся мозгу вдруг становится хаотически активной так называемая ангулярная извилина – структура, которая связана с органами зрения, осязания и равновесия. В результате поступающие сигналы путаются – мозг посылает на зрительную кору информацию о положении тела в пространстве. И там появляются ложные картинки. А потом, очнувшись, человек вспоминает, что будто бы смотрел на себя со стороны.

– Почему в угасающем сознании проносятся картины всей прожитой жизни, – обратился доктор Раш к своей аудитории? – И на этот вопрос нашелся ответ.

Николас объяснил, что процесс умирания начинается с более новых структур мозга, а заканчивается более старыми. Восстановление этих функций при оживлении протекает в обратном порядке: сначала оживают более «древние» участки коры головного мозга, а затем уже – новые. Поэтому в процессе возвращения к жизни человека в его памяти в первую очередь всплывают наиболее стойко запечатлевшиеся «картинки».

– Тем не менее, сам я давно придерживаюсь другого видения картины мироздания, – перечислив научные взгляды сделал свое резюме Николас Раш.

Ученый не торопясь поведал, то к чему больше всего склонялся он сам лично.

По его мнению это явление тоже каким-то образом было связано с тайной Реликтового излучения, над разгадкой которого серьезно трудились Древние, а теперь и ребята с планеты Земля, со своими немногочисленными союзниками.

По мнению строптивого ученого все с чем они столкнулись, тесно связано с деятельностью гигантского вселенского супермозга, существующего с начала времен.

Однако для разгадки этой головоломки ему все еще не хватает нескольких элементов.

Вот они главные компоненты теории доктора Раша:

Элемент номер один – все, что связано с проявлениями в человеческом сознании “света в конце туннеля” и самого туннеля;

Элемент номер два – это, участившиеся в конце двадцатого века появления НЛО в Солнечной системе и непосредственно на планете Земля;

Элемент номер три – заключался в попытках парапсихологов войти в контакт с тем, что называют полтергейстом. Общение родственников с умершими используя услуги магов, колдунов и ведьм;

Элемент номер четыре – это, исчезновение людей, и внезапное их возвращение.

Обычно похищения совершались при помощи телепортации на невидимые радарами и сканерами корабли инопланетян находившихся над поверхностью планеты.

Но иногда землян похищали прямо с поверхности планеты, доставляя их на приземлившиеся космические “тарелки”. Внутри инопланетных кораблей, похищенных подвергали тщательным медицинским и психологическим исследованиям, после чего отпускали восвояси.

Как правило, пропавшие люди по возвращению домой ничего не помнили о том где они пребывали и, что с ними происходило. Но некоторые семейные пары возвращенные назад на Землю внезапно вспоминали, обо всем, что случилось с ними и где они пребывали. По каким-то причинам, воспоминания приходили в основном представительницам женского пола. Что то с их мозгами было по другому, чем у мужиков. К тому же, они были более любопытными и поэтому, немного освоившись в незнакомой ситуации начинали задавать много разных вопросов тем, кого они считали инопланетянами. Любознательных женщин интересовало, зачем именно пришельцы прибыли к планете Земля? В тех редких случаях когда женщинам, вспомнившим что с ними произошло на самом деле, все же отвечали, похищенным открывались нереальные факты.

Как правило, людей подводили к огромному звездному монитору, на котором схематично показывалось многочисленные миры, населенные разумными расами, которые они посещают.

Именно у таких планет, по словам пришельцев, они и собирали необходимое вещество для существования своей супер развитой цивилизации. Как показывал монитор, у многих звездных систем этой материи было много, а у некоторых очень мало. По словам похитителей, там где разумные цивилизации были на грани деградации, там где шли нескончаемые войны, гибли мирные жители этих миров, где уничтожалась экология и животный мир планет, нужного им вещества было совсем мало. Испорченное, либо некачественное сырье, которое производилось на этих планетах попросту было не нужно пришельцем. Оно уничтожалось на месте.

Дабы похищенные ничего не могли сообщить на Земле, по окончанию опытов, все что они увидели и то что с ними происходило им стирали память. Однако человеческий мозг имеет два полушария. Левое полушарие мозга отвечает за ваши языковые способности и тактическую память. Это полушарие контролирует речь, а также способности к чтению и письму. Оно также запоминает факты, имена, даты и их написание. Левое полушарие отвечает за логику, анализ и оперативную память. Когда-то между обоими полушариями существовала перемычка, позволяющая перекачивать туда-обратно хранящуюся там информацию. Но с развитием вида она пропала и теперь связь между полушариями отсутствует. По этой причине знания из одного полушария никогда не переходят в другое полушарие. Однако, у некоторых землян именно женского пола, происходит необъяснимое. Рудимент перемычки вдруг начинает вновь функционировать.

Точно так, как у компьютера с обнуленной памятью, когда удаленные файлы восстанавливаются заново из сохраненных лог – файлов. В таких случаях информация ранее записанная в тактическое полушарие, восстанавливается практически полностью, затем самопроизвольно переписываясь в оперативном полушарии мозга. При этом человек вспоминает, то, что было вычеркнуто из его памяти.

Мало кто верит в такие признания, но факт остается фактом.

Элемент номер пять – «Жизнь после жизни». А точнее, что такое ДУША. На этот вопрос весьма точно дан ответ в тибетской «Книге мертвых». Книга обучает человека умирать правильно. Готовит к переселению души. Совершенно непонятно, откуда ее авторы черпали информацию об этапах умирания, которые досконально стали известны лишь современным реаниматологам. Источник такого сверхъестественного «откровения» расположен у человека в голове – там, где в подкорке у каждого хранится память веков. Ее можно извлечь с помощью психоанализа или гипноза. Или она порою сама всплывает случайно, позволяя человеку вспомнить, где душа была раньше. Некоторые начинают говорить на давно исчезнувших диалектах ныне существующих языков и даже на языках которые давно исчезли с лица Земли. Стало быть, в головном мозге она и находит свое временное пристанище.

На минуту – другую, доктор Раш замолчал, собираясь с мыслями, а затем заговорил вновь.

Найти душу хотели бы многие, или хотя бы доказать, что она реально существует. Ученые и парапсихологи пытаются понять, есть ли у нее материальная основа. Иными словами, существуют ли «носители» души – какие-нибудь элементарные частицы, из которых она состоит. Был даже определен вес «того неизвестного, что называется душой» – а именно, колебание веса человека, когда он умирает. Измерения показали, что «душа» весит от 2,6 до 6,5 грамм. А еще есть поверье, что душа первые три дня находится на земле, потом сорок дней витает около планеты, и лишь затем в определенное время, куда то убывает, для встречи с Светозарными Существами.

Есть теория, что душа – это просто информация о нашей личности, которая записана на каком-то носителе. А на каком – никто не знает.

Суммируя все сказанное ранее, доктор Раш сделал вывод.

И козлу понятно, что вокруг разумных миров скапливается вещество. И интересно что это? По всей видимости оно состоит из вознесшихся душ. Это вещество архи важно для кого-то неведомого нам. И наверно этому неведомому важны лишь неиспорченные души. Те кто не нарушил все девять заповедей, в ходе своего физического существования Видимо убийцы, насильники, воры и нечестные особи могут существенно нарушить работу налаженного механизма.

А вот неиспорченные души регулярно собирают для функционирования и работы гигантского вселенского суперкомпьютера, управляющего всеми процессами в бесчисленных Вселенных.

Для отправки душ к Творцу используется особый портал. Именно в тот момент, когда оставившие свое бренное тело души отправляются в свой очередной путь, у еще не покинувших свой мир разумных созданий перед глазами и открывается туннель и загорается свет в конце него, свидетельствующий о начале процесса транспортировки!

Разговор у костра затянулся допоздна. Как бы то ни было, ответа на то, что же в реальности случилось с Николасом и Эвереттом у порога их родного дома так и не было.

- А что, если Вселенная – это уже чей-то супермощный компьютер?, – вмешался в разговор виртуальный Илай. Он с самого начала присутствовал здесь, прослушивая все сказанное через походный терминал размещенный в базовом лагере.

- Ученые уже давно экспериментируют с так называемыми квантовыми компьютерами, в которых носители информации – элементарные частицы. Их мощность и скорость доведена до сверхуровня, в них задействованы все частицы во Вселенной. А их – протонов, нейтронов, электронов и прочей мелочи , где-то 10 в 90-й степени.

- И если бы эти частицы были задействованы с момента Большого Взрыва, то уже совершили бы 10 в 120-й степени логических операций. Это так много, что невозможно даже представить. Для сравнения: все компьютеры за время своего существования произвели менее 10 в 30-й степени операций. А вся информация о человеке с его всеми индивидуальными причудами записана примерно 10 в 25-й степени битами.

- Исходя из этого можно предположить, что изначально в человека вкладывается не просто информация в виде души, а все-таки какая то особая программа.

- Эта программа особенная, способная самообучаться и совершенствоваться. Поэтому она может передаваться, а потом изымается, и наплавляется туда, куда следует.

- А чтобы разместить в человеке душу-программу, много места не надо.

- Для этого остаточно всего лишь одной хромосомы.

- Вот и вывод, где-то рядом с носителями генетического кода находится то, что пришло из глубин бескрайнего космоса.

- Поэтому, если предположить, что Вселенная представляет собой сверхмощный мега компьютер, то все мы все навечно занесены в его базу данных.

- Ну и как финал! В момент смерти идет запрограммированная пересылка «сообщения» на новый почтовый адрес.

Народ долго бы еще предавался бы размышлениям на вольную тему, но неожиданно для всех в динамиках полевого терминала раздался отчетливый голос, – “Земля вызывает ““Судьбу”! “Земля вызывает ““Судьбу”, – ответьте! Штаб Военно-Космических Сил вторые сутки не может наладить с вами связь! Ответьте! Отзовитесь! Важное сообщение о ситуации на Земле.

У костра наступила звенящая тишина.

Но не надолго!

Через секунду, тишину местных прерий разорвали радостные, первобытно-дикие крики звездного десанта.

====== Часть 30 Мятежный мир ======

Планета Люсия, демилитаризационная зона

Вокруг непроглядная темень. На часах, второй час ночи.

Луч мощных прожекторов освещают военный объект имперского значения. Три ряда высоченного бетонного забора, обрамленного двухметровой остроконечной решеткой, с мотками навешанной по всему периметру острой как бритва колючей проволоки. Для большей безопасности вдоль нее натянуты оголенные провода высокого эклектического напряжения. Любое прикосновение, равносильно моментальной смерти!

По углам четырёхугольного периметра, высокие вышки с прожекторами. Куда ни глянь, повсюду натыканы камеры видеонаблюдения и сенсоры, срабатывающие на движение и изменение электрического потенциала.

В центре зоны внушительное пятиугольное здание с башней возвышающейся чуть ли не до самых небес. На стенах башни множественные боевые позиции с вооружением самого разного назначения. На самой верхушке оборонительной башни расположено несколько противокосмических ракетных комплексов и лазерные установки способные по наводке радаров одновременно захватить множественное количество неприятельских целей, запущенных по планете с ее орбиты, а затем, на подлете к поверхности их уничтожить.

Это грозное сооружение было одним из пяти центров противокосмической обороны Люссии, делавшее главную цитадель Люсианского Союза непобедимой.

Справедливости ради, нужно отметить, что на данный момент лишь только этот оборонительный центр остался в полной боевой готовности. Все остальные, несмотря на трудновыполнимую задачу, были полностью уничтожены, либо основательно выведены из строя превосходящими силами землян во время последней войны развязанной Люсианским Союзом против содружества свободных миров. По непонятной до сих пор для Люсиан причине, грозное вооружение их кораблей и самой планеты в самый решающий момент битвы, перестало функционировать, или дало сбой в работе. Это, и перевес в силах и средствах, в конечном результате, привело к полному поражению, а затем и капитуляции воинственной расы, задумавшей подчинить себе всю галактику Млечный Путь.

В настоящее время объект охранялся десятком спецназовцев из группы “Альфа” пятого авиационного авиакрыла Землян. В большем гарнизоне центр не нуждался. Все тяжелое вооружение было вывезено с планеты, либо уничтожено. Боевые и торговые корабли, промышленное оборудование и самые продвинутые системы, и вооружение Люсиан было конфисковано и в виде контрибуции за нанесенный ущерб Землянам и оккупированным люсианцами планетам вывезено в разоренные ими миры.

На планете агрессора теперь осталось лишь легкое вооружение находящиеся, как правило, в полицейских участках и на постах жандармерии.

Но на этом объекте все осталось без изменений. На тот случай, – ЕСЛИ!

Въезд на охраняемую территорию центра был возможен только сквозь металлические створки вмонтированные в каждый из трех рядов бетонных стен. Сейчас они плотно закрыты. Толщина металлических пластин такова, что взломать их даже при помощи тяжелого вооружения было просто невозможно. Лишь только при разрушении бетонной стены, в которую они были вмонтированы, можно было их кое как “выковырять” из прочного корпуса.

У ворот стоит сторожевая будка, но в ней никого нет. Рядом с ней размещен большой плакат, подсвечиваемый лед-освещением..

На белом листе транспаранта крупными буквами выведена надпись на трех языках:

“Военно-космическая база Свободных Миров Запретная зона! Вход без пропусков категорически запрещен! В случае попытки несанкционированного проникновения незамедлительно вызывается полиция! При проникновении за второй уровень периметра, огонь открывается без предупреждения.” Администрация оккупационной армии

В сущности никакой оккупационной армии на планете теперь не было. После победы и подавления всех очагов наземного сопротивления, дисциплинированные подразделения люсианцев сдались. После нескольких месяцев оккупации, было констатировано, что в армии надзирателей нет никакой необходимости. Контроль над планетами перешло в руки демократически выбранных правительств.

Наведя порядок и поставив процесс промывания мозгов на широкий поток, вооруженные силы завоевавшие свободу для всей галактики покинули Люсию и другие планеты некогда грозного Союза. За исключением малочисленных гарнизонов расположенных в крупных городах и на орбите, на планете бывшего агрессора представителей армии победителей не осталось.

Через шесть месяцев оккупации стало понятно, что побежденные встали на путь демократии и свободы. Мирные жители должны были сами сделать выбор, и решить по какому пути развития им предстоит двигаться. И они сделали этот выбор. Гражданская администрация сместила со всех постов правящую военную хунту, приступив к проведению демократических преобразований. Бывших военных отправили в многочисленные центры, созданные с целью принудительного изменения стереотипов имперского мышления.

Но многим все же удалось скрыться и залечь на дно.

– Пора действовать! – Наши люди в гражданской администрации только что сообщили, что родную планету Землян, всего несколько часов назад разорвало в клочья, – обращается высокий, плотно сложенный, седовласый мужчина к многочисленным единомышленникам, сидящим за длинным богато сервированным столом в загородном особняке местного “богатого Буратино”. По его выправке и самой манере высказывать свои мысли, было видно, что говоривший оратор относится к бывшим военным самого высокого ранга. Впрочем, как и большинство тех к кому он обращался. – Урра! Наконец-то! Возмездие свершилось! – Слава святому Сундусу! Он не оставил нас в беде! – Поделом этим выскочкам из Солнечной системы.

После короткого замешательства и переглядываний, чуть ли не одновременно раздались дружные выкрики с мест. Затем, многие повскакивали со своих мест и ликуя стали обниматься, целоваться и радостно пожимать друг другу руки. Некоторое время в помещении стоял восторженный шум и гам. Присутствующие дружно радовались тому, что удача вновь на их стороне. Теперь им никто не помешает довести задуманное до конца. Когда ликования понемногу утихли, мужчина, только что сообщивший благую весть, вновь взял слово и коротко рассказал собравшимся то, что стало известно подпольному штабу руководства бывшего Люсианского союза.

По имеющимся у них данным, Солнце обогревающее планету Земля, по непонятной для всех причине, стало постепенно меркнуть. Обычно светила угасают на протяжении миллиардов лет, но в этом случае, все стало происходить с огромной скоростью. Видя, что их мир обречен, на Земле начали срочную эвакуацию населения через звездные врата, в те миры, с которыми им удалось договориться. Однако, через них можно было отправить ничтожную часть человеческой популяции. Тогда, было принято решение отправить, насколько возможно большое количество людей, на транспортных и военных кораблях на колонизацию самой ближайшей к Земле необитаемой планеты с более-менее подходящими климатическими условиями.

Однако по поступившим данным, жизнь на этой неосвоенной и враждебной людям планете, оказалась совсем не сахар. Люди, прибывшие в свой новый дом, стали гибнуть.

Помочь улетевшим в далекий мир, Земляне не успели, так как их Солнце несколько часов назад разорвалось на части. Об этом, буквально несколько минут назад сообщили несколько командиров кораблей прибывших к месту планетарного взрыва. Они так и не успели продолжить эвакуацию людей в их новый мир.

После этого сообщения в зале вновь поднялся галдёж и ликования. “Пора действовать. Нужно поднять восстание и вновь взять власть в свои руки! Гарнизонов противника на нашей планете практически нет, а нас очень много”, – звучали призывы недобитой контры.

Но, среди присутствующих были и более трезвомыслящие головы. Он потребовали тишины и обратились к своему лидеру.

– Генерал Лео, а сколько кораблей Землян и их союзников осталось в строю? – Каким образом мы сможем вернуть назад свое вооружение и крейсера?

На этот вопрос у генерала были ответы и хитроумно продуманный план. Все это и услышали те, кто решил вновь повернуть ход истории вспять.

Тонкий пучок боевой лазерной пушки пронзил темноту ночи, направляясь из вентиляционного окошка высокой водонапорной башни, в сторону охраняемого оккупационной армией объекта. Термовизорный прицел наведен на одинокую фигуру спецназовца из подразделения “Альфа”, несущего ночное дежурство на недостижимо высокой башне. По инструкции, он должен был находиться внутри бронированного помещения контрольного поста, но молодому парню хочется покурить и подышать свежим воздухом. Да и по правде говоря, что с ним может случиться на высоте птичьего полета. Приближение любого объекта тут же фиксируется многочисленными датчиками и сенсорами, а так же суперчувствительной системой видеонаблюдения. Если, что не так, раздастся громкий вой серены и огневые установки в миг уничтожат непрошеного гостя.

Но этого не происходит. Кратковременное нажатие на курок лазерной пушки приводит к тому, что в застывшую в раздумье цель летит лишь короткий световой импульс. Просто световая точка. Но в этой точке сжата такая мощная энергия, что через секунду от головы спецназовца остается лишь облачко кровавого пара и дымок от сигареты. Руки, импульсивно вцепившиеся в перила ограждения, долго не сдаются, плавно опуская уже мертвое тело на бетонное покрытие. Рация пока молчит. До выхода на очередной доклад еще целых пятнадцать минут.

В воздухе ощущаются ароматы повсюду цветущих деревьев, и звучит мелодия незнакомой песни транслируемой переносным плеером упавшего солдата. – “Телепортация!”, – отдает приказ человек одетый в люсианскую военную форму. – “Есть телепортация!”, – четко отвечает ему человек в униформе ученого. Один за другим на башню и внутрь объекта противокосмического центра телепортируются хорошо подготовленные ребята в противогазах.

Они досконально изучили атакуемое ими сооружение и имея электронные карточки доступа во все помещения боевого объекта, спокойно занимают все боевые посты.

Кроме дежурного на объекте все спят. В принципе спит уже и сам дежурный, уткнувшись носом в панель систем боевого управления. Бравый парень спит не молодецким, а мертвым сном. Уже минут пять воздух, поступающий по вентиляционной шахте насыщен боевыми отравляющими веществами. Через двадцать минут объект вновь перешел в распоряжение Люсианской армии.

Некоторые гарнизоны продержались полчаса, другие около часа. Самая длительная осада длилась пять часов. Но и там все бойцы, прибывшие сюда из чужого для люсианцем мира, были полностью уничтожены. Но до штурма гарнизонов, под контроль мятежников перешли три крейсера землян, шесть пассажирских кораблей пять транспортников, на которые была произведена массовая телепортация восставших. Оказать достойное сопротивление, находясь под давлением превосходящих сил появившегося из ниоткуда противника, никому из них так и не удалось.

Ключом к успеху была новейшая секретная разработка ученых Люсианского Союза. Главный конструктор так и не раскрыл свою тайну победившим. Именно это позволило, подпольному штабу командования люсианцев так быстро захватить все, до чего мог дотянуться телепартационный луч нового поколения.

Новая разработка талантливого ученого не знала преград. Ей не нужен код доступа и санкция для проникновения на чужой объект. Продвинутая установка с кодовым названием “Троянский конь”, позволяла принудительно забрасывать, все что угодно во внутрь выбранных объектов. От людей, боезапасов, токсичных ядов, вплоть до кумулятивных зарядов. В данный момент, мятежникам нужны были корабли, и они телепартировали на них такое количество восставших, сколько это было необходимо для их полного и безоговорочного захвата. В течении суток вся планета вновь настроилась на прежний лад.

Вся промышленность разоренной в кровавой войне планеты, вновь настраивалась на выпуск боевых космических кораблей и различного вооружения.

В адрес бывших союзников полетели телексы с призывами свержения демократических правительств и возвращение к власти военной диктатуры. “Земли больше нет! Теперь мы единственные властелины галактики. Мы вновь самые сильные и ни одна преграда не устоит под нашим натиском. Требуем от Вас в течение двадцати четырех часов подтвердить членство в Люсианском Союзе и доложить о всем вооружении, которое имеется в вашем распоряжении. Тот, кто не снами, – тот против нас!”

Подтверждения о верности планет сателлитов, вновь перешедших под контроль недобитых упырей в погонах, стали поступать на Люссию уже через несколько часов после отправки грозного сообщения.

В отличие от планет сателлитов, со стороны покоренных ими ранее миров, мятежники потребовали полного подчинения и безоговорочной передачи в их распоряжение всех космических судов, а так же и всего имеющегося в их распоряжении вооружения. Они, как были рабами своих хозяев, так и остались ими.

Многие из бывших ранее в полнейшей зависимости от Люсианского Союза цивилизации, хорошенько трухнули. Слабые духом, они стали слать в адрес мятежников поздравительные телеграммы и хвалебные оды.

Но так поступали далеко не все.

Полнейшей неожиданностью для генерала Лео, был грозный ответ, полученный им от своего верного вассала Большого Вуддо.

Своенравный адмирал, не только отказался подчиниться, но и отправил на Люссию и другие планеты, перебившие гарнизоны Землян и их союзников ультиматум, с требованием полнейшей капитуляции и возвращением к власти демократических правительств. В противном случае, он объявлял войну, и полное истребление мятежников. Он стал объединять вокруг своей планеты все миры несогласные со старой имперской политикой свергнутого враждебного всей галактики Союза.

“Дырка вам от бублика, а не Шарапов!”, – было написано в его первоначальной телеграмме. Позднее он более доходчиво объяснил мятежникам свою мысль в отправленном им Манифесте о демократии.

Естественно мятежники не унялись. И решили действовать силой.

Однако, отправленных через звездные врата к нему на планету до зубов вооруженных боевиков, незамедлительно разоружили и расстреляли без суда и следствия.

В отличие от других представителей Люсианского Союза, до конца сражавшихся с землянами и их союзниками, планета Большого Вуддо, абсолютно не пострадала во время войны. Сам Вуддо, чьи мозги были основательно подправлены, прилетевший туда с небольшой военной эскадрой, хорошенько постарался, чтобы все ее жители прошли “чистку мозгов”, полностью освободившись при этом от вредных воззрений и пагубных привычек. Тела тех, кто не справился с этой задачей, были переданы в фонд солдат-инвалидов и покалеченных во время войны. Этим фондом по своей собственной инициативе на Земле стали заправлять носители энергии.

На данный момент, по суммарной мощности тяжёлой промышленности, планета Вуддо была развитее всех тех, кто стал под знамена мятежников. В отличие от них у кривоного адмирала Большого Вуддо был свой собственный космический флот и мощная научная база.

“Посмотрим еще, кто кого”, – размышлял новоиспеченный борец за идеалы демократии, срочно сколачивая мощную армейскую группировку. Полевой лагерь на безымянной планете, галактика Рассалов Неожиданно, молчавший до сих пор серебристый кейс, с камнями древних, ожил. Из него раздались до боли знакомые позывные. “Земля вызывает ““Судьбу”! “Земля вызывает ““Судьбу”! “Ответьте Штабу Военно-Космических Сил”! ” Отзовитесь”! “Важное сообщение о ситуации на Земле”.

В полевом лагере, несмотря на шум ветра, хорошо был слышен призывный голос оператора из комнаты связи Пентагона. Динамики, несмотря на их преклонный возраст, работали как надо, хотя и с легкими помехами.

Сначала громкий голос говорящего офицера связи, ввел сидящих около костра людей в легкий ступор.

В головах у них проносятся похожие мысли.

“Ведь, Земли больше нет! В живых остались лишь только полковник Янг и доктор Раш”.

class="book">“Или нет!?”.

Эверетт, стремительно срывается с места, бросаясь в сторону полевого узла связи. Космический волк прихрамывает на одну ногу, так и не понимая, когда и как он подвернул жутко болящую при резком разгибании ногу. – Полковник Янг на связи, – хрипло кричит возбужденный мужчина в микрофон. – Командир “Судьбы” слушает вас.

Голос командира хорошо слышен не только на Земле, но и на всех кораблях их небольшой флотилии, в полевых станах и на приводненных шаттлах. Связь слегка фонит, но говорить можно.

Несмотря на различное происхождение и огромную разницу, существующую между ними, инопланетяне радуются наравне с Землянами. Кое-кто из них хорошо понимает, что такое потерять родной дом. Ведь они все заодно. Они одна команда, объединённая одинаковыми приоритетами и единой целью. Как только канал полностью стабилизировался, на связь вышел генерал О’Нил. Он безотлагательно поинтересовался, как дела у звездного экипажа и союзников Земли, входящих в их флотилию. Янг, не вдаваясь в подробности, очень коротко обрисовал последние новости. По сути, все это уже докладывалось им лично, когда он находился на родной планете. Их поисковой группе, до сих пор так и не удалось проникнуть сквозь щит галактического крейсера, затонувшего на огромной глубине. Единственное, что изменилось, заключалось в том, что теперь они знали, как выглядит реликтовый космический корабль. Когда муть полностью осела, исследовательской группе удалось хорошенько рассмотреть инопланетный реликт. Им оказался пирамидообразный летательный аппарат, похожий на морскую спиралевидную раковину гигантских размеров. Однако попасть на него и протестировать то, что находилось на его борту, пока не представлялось возможным. Но, сейчас, в этот момент, не это волновало полковника и его подчиненных.

Всех их волновал ответ лишь на один вопрос. Как обстоят дела на Земле? Что произошло с их родной планетой. Выжила ли колыбель человечества?

Многочисленные вопросы, на эту тему, со всех сторон летели в сторону генерала.

– Да, Эверетт! С нами все в порядке! Мощность излучения Солнца постепенно возрастает. – Носителям энергией, каким то чудом удалось повернуть работу чужого гигантского насоса в обратном направлении. Из рассказа генерала следовало, что буквально несколько часов назад, “засланные казачки” наконец-то вышли на связь с лабораторией, размещенной на Марсе, и сообщили, что в действительности произошло и чем они конкретно заняты в данный момент. Оказалось, что для начала разумные энергетические сгустки отрегулировали безопасную работу гигантского насоса по перекачке украденной энергии. В данный момент, энергетические пришельцы вплотную заняты изучением чужой цивилизации. Им нужно многое узнать, для того, чтобы ответить на главный вопрос, – Пойдут ли чужаки на сотрудничество с человечеством и нашей Вселенной в целом, или нет. Пока у них там все совсем не просто. Согласно, полученного доклада, шустрые парни вовремя взяли под свой контроль все обнаруженные ими хранилища протоплазменной энергии в чужой Вселенной. Если бы не это, то их бы давно вычислили и уничтожили. А так, им было, где скрываться. Об их существовании никто пока даже и не догадывался. Сбившиеся с ног инженера и маститые ученые все еще пытаются остановить процесс оттока энергии из их хранилища. В далекой Вселенной, тамошние ученые, сломя голову боролись с восстановлением собственного контроля над хранилищем энергии, и пока они были этим заняты, пришельцы обнаружили еще около пяти подобных мегахранилищ. И это, только в одном небольшом регионе далекой планеты.

На данный момент было неясно, зачем иноплонетянам это нужно, и сколько подобных хранилищ создано в их мире. Однако по замыслу носителей энергии, для успешного проведения переговоров с чужой цивилизацией, нужно было заблокировать большинство созданных резервуаров с энергией.

Но на этом они не остановились. Используя свои новые возможности, они добрались до главной компьютерной системы незнакомой планеты и сейчас берут под свое управление все, что только можно только обнаружить.

В дополнение к сказанному, О’Нил сообщил, что первая часть колонистов, в спешке успевших покинуть их гибнущий мир, наконец, то добрались до обнаруженной космическими разведчиками необитаемой планеты земного типа. Атмосфера вполне земная, несколько континентов омываются солеными океанами. Состав горных пород и минералов намного богаче, чем на их родной планете. Планетарная система включает в себя семь планет и несколько крупных ледяных астероидов попавших в зону притяжения звезды из внешнего космоса. На двух планетах, кроме той, на которую высадился земной десант, вполне возможна перспективная модернизация климатических условий, дальнейшим их заселением колонистами.

Новое светило по своей энергии было немного мощнее Солнца. Тем не менее, сбоев в ее деятельности не наблюдается. Оно работает вполне стабильно, без протуберанцев и нежеланных вспышек излучая зеленовато-желтый свет. Далёкую планету, на которой началось освоение дикого мира, из за желания стабильности жизни вокруг нее, назвали Констанция. С первого взгляда это было хорошее место для убежища беженцев, покидающих свой родной дом. Взвесив, за и против, было решение не возвращать переселенцев назад, в переполненный людьми мир, а создать на ней колонию Земли. К тому же, множество кораблей с оборудованием и пищевыми запасами были на пути к ней, и в целом, около ста семидесяти тысяч их соплеменников летели к своему новому дому. Они были погружены в анабиоз, быстро приближаясь к необитаемой планете, в огромной спешке, выбранной для переселенцев из их мира.

Те первые пионеры, которые первыми высадились на поверхность Констанции, не жалея сил разбивают место для высадки переселенцев. Они подбирают места для строительства городов и промышленных зон. Ищут благоприятные районы для агрокомплексов. Несмотря на радужные надежды и чаянья, новый мир дик и очень враждебен. Появились многочисленные жертвы среди переселенцев. Многие виды произрастающих в неосвоенном мире злаков и растущие на диковинных деревьях фрукты оказались не просто несъедобны, а смертельно ядовиты для человеческого организма. К тому же, зачастую хватало простого прикосновения к опасному растению или дереву. Так же дела обстоят и с дикими овощами и животными. Причем их яды оказались настолько токсичными, что для создания сыворотки нужно было видоизменять само ДНК опасного вида укусившего, либо ужалившего свою жертву. Пока переселенцы разобрались, что к чему, традиционное противоядие не всегда помогало. Поэтому все работы в настоящее время ведутся на закрытом пространстве, которое сделали полностью стерильным и усиленно охраняют. Выход за периметр ограничен, туда отправляются научно – исследовательские группы усиленные бригадами аграриев и биологов. И даже при этом, несмотря на усиленную охрану и спецзащиту им нужно быть предельно осторожными.

В дополнение к этому мясные хищники, пока не видящие в переселенцах опасности для себя, постоянно нападают, как на лагеря переселенцев, так и на транспорт исследователей. Опасные летающие твари, не стесняясь, пикируют с высоты, нападая на людей и домашний скот. По этой причине переселенцам пришлось перейти к тактике выжженной земли и ее глубинной стерилизации. Без этого нечего было, и думать о засевании полей земными культурами.

Было ясно, что освоение враждебного мира будет не таким простым, как это казалось вначале.

Но на Земле и в новой колонии не падали духом. Люди приняли решение, не отзывать улетевшие туда корабли назад, а усилить переселенцев вооруженной составляющей и учеными, которые помогли бы приспособить чужой мир к существованию в нем человеческой цивилизации.

Для создания противоядия и приспособления фауны и флоры их нового дома к человеческим потребностям, в осваиваемый мир было снаряжено несколько новых грузовых кораблей с необходимой техникой, агрегатами и аграрными установками нового поколения. На самой планете строились звездные врата, через которые туда должны были убыть ученые всех направлений. Особенно требовались специалисты в области биологии, промышленной генетики и модификации живых видов. Их отыскивали по всей планете и даже приглашали из дружественных Земле планет.

Первое время, до того, как энергетические пришельцы вышли на контакт с Землей, через научный центр на Марсе, никто не мог понять, что произошло с планетой и ими самими.

Казалось, закрыл глаза и все!

Открыл их снова, вроде бы ничего не изменилось. А потом Солнце стало вновь набирать былую активность.

Но на самом деле их планетная система, да и они сами, умерли, а затем вновь воскресли.

То, что произошло с колыбелью человечества на самом деле, никто не знал.

Первое, что поразило, это то, что те корабли, которые спешили к ним на помощь, так и не вышли к планете из гиперпространства.

Генерал О’Нил, потребовал установить с ними связь и уточнить, в чем дело?

В ответ на позывные, звездный эфир просто взорвался фейерверком многочисленных сообщений.

– На связи Земля! – Этого просто не может быть. Там ведь ничего не было! Только хаос и звездная пыль. – Они выжили несмотря ни на что! – Наш дом жив! – Как вам это удалось? – Где вы все это время были? Тем временем, на Земле не понимали, что происходит. Они были тут всегда и никуда не девались. Все под контролем.

А вот почему все корабли легли на обратный курс, это было не понятно.

Вызванные к планете корабли, давно должны были быть здесь. Но их нет!

Постепенно картина прояснилась.

Оказалось, что семь дней назад, военные, грузовые и пассажирские корабли всех мастей прибыли к планете для эвакуации населения. Но на тех координатах, где раньше находилась Солнечная система, ничего не было.

Нет правды ради нужно сказать, что здесь кое, что все же было. Осколки планет и звездное вещество, удаляющееся с огромной скоростью в разные стороны. Точно так, как это бывает после взрыва какой либо сверхновой звезды.

- Не может такого быть, – обратился ко всем космическим судам генерал.

- Я ничего такого не помню,

- У нас все было под контролем. Хотя утечка энергии все время продолжалась.

- До сверхновой, нам было очень далеко.

Точно так же думали все, кто слышал этот разговор на кораблях, удаляющееся от их Солнечной системы флотилией.

Устойчивое мнение Землян изменилось, лишь только тогда, когда они получили фотоснимки с привязкой к системе космических координат. Все они были сделаны с тех кораблей, которые неделю назад прибыли к своему родному дому и не нашли его. Теми, кто спешил на помощь своему гибнущему миру, но так и не успел. Теми, кто с дикой тоской на сердце покидал место планетарной трагедии.

Теперь сомневаться не приходилось. На снимках был отчетливо виден весь хаос, царящий после звездного взрыва. Лишь дымящиеся обломки планет, и куски мерцающей материи, когда-то бывшими Солнцем и его сателлитами, медленно разбегались в разные стороны, постепенно собираясь в мерцающие кольца гигантского размера.

- Ни фига себе, – присвистнул генерал.

- Это, что такое!?

- Неужели мы были разорваны на мелкие кусочки?

- Но как же так?

- Мы же ничего не почувствовали. Мы были в полном порядке!

То, что произошло с планетой Земля и их родным Солнцем, никто так и не смог объяснить. Только, когда на связь с планетой землян вышли носителей энергии, проникшие в параллельную Вселенную, все стало понятно, хоть и научно необъяснимо.

А тогда, сразу после мощнейшего взрыва, бездомные корабли, несколько суток бороздили пространство кишащее обломками планет в надежде найти кого либо из выживших. И все безрезультатно. На кусках безжизненной материи не сохранилось никаких фрагментов человеческой цивилизации либо ее инфраструктуры. Ни космических станций и военных баз, ни очевидцев трагедии планетарного масштаба. Все сгорело синим пламенем. Тем временем, узнав о гибели Земли, кое-кто решил взять реванш.

На многих планетах Люсианского Союза, проигравшего войну в космических сражениях, вспыхнули мятежи и восстания недобитых оборотней в погонах. Они вновь захватывали власть, стремясь возродить былое господство в галактике. Правда, это им удавалось не везде. И все же ряд планет, узнав, что Земли больше нет, заявили о возобновлении своего прежнего агрессивного курса.

Единственное, чего им не хватало, это тяжелого космического вооружения и боевых кораблей. Но это было поправимо. Все эти планеты обладали хорошо развитой промышленностью, специализирующейся на ее космической отрасли.

Союзники же землян были не так хорошо развиты в техническом плане. Многие из них, когда-то были покорены Люсианцами и принудительно оставлены ими без промышленных и аграрных ресурсов.

Генерал О’Нил, как в воду глядел, когда приказал уничтожить на всех планетах покоренного противника, как военные базы, так и системы противокосмической обороны. К тому же победитель конфисковал у агрессора все боевые космические суда.

И даже на тех, транспортниках, которые остались в распоряжении у гражданской администрации планет, вынужденных под давлением сменить стиль жизни и форму правления, за штурвалом находились ребята с хорошо промытыми мозгами. Им хватило смекалки, для того, чтобы подняться на орбиту своих планет и не перейти в подчинение восставшего врага. Туда, где контроль над оккупированными планетами осуществляли военно-космические формирования и гарнизоны Землян и их союзников.

Правда, для наведения порядка из космоса у них не было достаточно сил. Зато они могли “закупорить” мятежников на их планетах, не дав очагу, разрастись вширь. Крамольные передатчики глушили, связь между регионами блокировали из космоса.

И все же на главной планете мятежников Люсии, мятежникам, каким то образом удалось захватить три наших крейсера, шесть пассажирских кораблей пять транспортников. Как это им удалось сделать, сейчас было не понятно. Поэтому все эти корабли были внесены в черный список.

И все же надо сказать, что на многих покоренных планетах, чистку мозгов у военных и гражданского населения провели в полном объеме, вымывая из них ностальгию насилия и агрессии. На этих планетах восставших отморозков укротили свои собственные местные власти. Но во многих местах это не удалось, и ностальгирующий противник взял верх.

Единственная планета, которая как ни странно полностью сохранила преданность новым идеалам и союзу с Землей, была та, на которой губернатором был Большой Вуддо. Именно он позвал к себе все корабли Землян потерявших свой родной дом. Непокорный адмирал, предложил перегруппировать вооруженные силы и средства всех тех, кто привержен идее свободы и демократии, а после этого централизованно навести порядок в мятежных мирах.

Именно туда сейчас и направлялся весь Земной флот.

Но, теперь ситуация прояснилась.

Земля, вновь была в боевом строю, и она тут же взяла упущенное на некоторое время управление в свои руки!

Командование Земли приняло решение отправить часть флота на помощь Констанции, для того, чтобы поскорее провести колонизацию планеты. Основные же силы было решено перегруппировать и, усилив живой силой и техникой направить на подавление поднявшего вновь голову противника.

Критическая ситуация хорошо высветила, где и какие именно нужно приложить усилия, для того чтобы очаг войны и агрессии больше не возникал в их галактике.

В полевом лагере на далекой, необитаемой планете, куда занесло “Судьбу” и корабли небольшой союзной флотилии, долго еще не могли уснуть. Волшебное воскрешение друзей, гибель и возрождение родного мира, будоражило сознания всех членов звёздного экипажа. Впечатления и эмоции, полученные при общении с родной планетой, как энергетический напиток влияли на валившихся от усталости с ног людей.

*** На дне океана, у кокона.

Прыгун медленно приближался к неизвестному галактическому крейсеру, принадлежащему неведомой расе. За штурвалом погружающегося под воду корабля уверенно сидела Ева Броуди, рядом с ней находился Хеопс, а позади них сидел Правитель Ориона находящийся в теле грозного вожака стаи приматов. Рядом с ним разместился люсианец Ворро.

Во время завершения последнего исследовательского погружения, Камилла поняла, что обзор недостаточен и отдала команду расширить “смотровое окно”, через которое они до этого рассматривали и пытались изучить незнакомый им корабль. Женщина подумала, что возможно это каким-то образом поможет проникнуть за щит изучаемого ими корабля.

Прыгун, хорошенько разогнался и со всего маху врезал по кокону, образовавшемуся из слоя тысячелетних известняковых отложений и донной взвеси. При столкновении, от кокона отломился огроменный кусок “скорлупы” состоящей из окаменевшей породы.

При столкновении, наблюдатели заметили, как по всей спирали “раковины”, уходящей далеко ввысь загорелись и потухли красные огоньки. Создалось такое впечатление, что корабль проанализировал, что за воздействие было на него только что оказано. Не обнаружив существенной опасности, крейсер вновь впал в состояние спячки.

Поднятая взвесь оседала долгое время, но к прибытию новой команды исследователей, вода вокруг кокона вновь стала бледно-молочной. Только прижавшись щитом к щиту, можно было видеть то, что скрывается за экраном, оберегающим вековой покой крейсера.

====== Часть 31 Галактический крейсер “Посейдон” ======

На дне, у “кокона”

Прыгун приник вплотную к чужому щиту. Идеальная прозрачность за защитным экраном позволяла хорошо рассмотреть то, что он оберегал от посторонних глаз. А там реально было на что посмотреть!

Невообразимо прекрасное зрелище для истосковавшегося взора исследователей безбрежного космоса. Только те, кто свыкся с темнотой за бортом космического корабля, освещаемой лишь тусклым светом далеких звезд, мог по достоинству оценить эту важнейшую находку.

Зависнув над дном океана на пятисотметровой высоте, в кромешной темноте океана, покоился реликтовый космический корабль неизвестной цивилизации. Теперь, когда от “кокона” отломался большущий кусок тысячелетней скорлупы, было хорошо видно, как над океанским дном парит конусообразный летательный аппарат, закрученный своим длинным корпусом в тугую спираль, словно гигантская анаконда.

Издалека он был чем – то схож с морской раковиной гигантских размеров.

Чужой крейсер был намного больше кораблей древних. Думая об этом, исследователи хорошо помнили, как выглядели суда древних. При этом не надо было забывать, что “Атлантида” и “Аврора”, были кораблями – городами.

Во многих местах на корпусе чужака, хорошо различались боевые установки и орудия крупного калибра. На броне реликтового корабля отчетливо наблюдалось несколько заделанных пробоин и множество боевых шрамов полученных в боевых сражениях.

По всей видимости, этот незнакомец, побывал в хорошей мясорубке, до того, как опустился на дно океана.

То, что повреждения корпуса были профессионально заделаны, говорили в пользу того, что экипаж корабля все же выжил и сумел залатать свой крейсер.

Тем не менее, оставалось вероятность и того, что боевые шрамы и пробоины, были получены им задолго до того, как он попал в эту точку Вселенной, к забытой богом планете.

Но как знать? Как знать?

Все ответы на многочисленные вопросы исследователей хранились внутри чужестранца.

Были ли живы те, кто нашел пристанище на чужой планете, пока было неизвестно. Возможно, они давно погибли от нехватки энергии и ресурсов. Но вполне возможно, что они до сих пор находились в анабиозе, или другом альтернативном состоянии, позволяющем сохранить их бренные оболочки, обладающие разумом.

Исследователям очень хотелось попасть на чужой корабль и изучить все то, что находилось на его борту. Ведь там должно было быть много интересного и полезного для реализации выполняемой ими миссии задуманной еще Древними.

Никто из находящихся на Прыгуне и не думал сомневаться в том, что они столкнулись с неизвестными доселе технологиями. Куда бы они не кидали свой взгляд, все что они видели, было для них ново и интересно.

То, что они наблюдали и тестировали до сих пор, явно выходило за рамки человеческого понимания. Даже тот факт, что им не удалось расшифровать и понять саму структуру посылаемого в неизвестность сигнала, говорила в пользу такого умозаключения.

А ведь изучение нового, и никем еще неизученного реликта, могло существенно раздвинуть горизонты познания звездного экипажа, а так же дать ответы на многие вопросы строения мироздания.

Прибывших к планете огорчало лишь тот факт, что до сих пор ни одной из исследовательских групп, так и не удалось проникнуть сквозь защитный экран инопланетного крейсера. Никакие ухищрения не приносили желаемого результата.

То же самое можно было сказать и о их попытках расшифровать сигнал, который с одинаковыми интервалами передавался в сторону поверхности океана, и далее в открытый космос, потерпели полное фиаско.

Теперь над этой проблемой совместно работали; представитель Древних, правитель Ориона и та, кто ранее была боевым роботом-флагманом с приоритетным номером – 0000021-й.

Опустившиеся на дно океана, специально выбрали для погружения именно тот временной интервал, когда крейсер должен был послать очередной сигнал “SOS” в неведомые дали.

Не теряя времени, исследователи привели в полную готовность, размещенную на Прыгуне аппарату, необходимую для изучения реликтового корабля и расшифровке посылаемого им в космос сообщения. Во время этого погружения ими были взяты с собой самые точные приборы, тестеры и уловители всех видов излучения, необходимые в первую очередь для понятия структуры защитного экрана и изучения ретранслируемого сигнала.

Для чистоты эксперимента и полного ощущения всех диапазонов передаваемого сообщения и его физического строения, повелитель Зорк, решил сам «прощупать» изучаемый сигнал на вкус.

Чтобы его рабочее тело не мешало окружающим, он на всякий случай пристегнул ошейник используемого им примата к задней стойке грузового отсека и медленно покинув его.

На глазах у своих товарищей, серебристо-матовый туман, рассылался на снежный вихрь и вошел в только что собранный прибор антенны-сигналоуловителя.

Занятые подготовкой к исследованиям, ребята даже не заметил, как примат получивший свободу, направил свои выпуклые глаза на то, что происходило внутри летательного аппарата. Свободный от своего хозяина раб, в этот раз не бунтовал и не бесновался. Его взгляд был вполне осмыслен и разумен. Он внимательно следил за всеми манипуляциями людей и даже показаниями приборов. Если бы увлеченные проводимым ими исследованием ребята, обернулись бы назад и посмотрели бы на вожака обезьяньего племени, то они увидели бы, как осознанно он наблюдает за происходящим. Пытливые глаза самца обезьяны переводились с одного предмета на другой, а его губы, шёпотом повторяли слова, сказанные находящимися на Прыгуне исследователями. Прошло некоторое время и в четко установленное время, короткая, как молния передача ушла в эфир, сорвавшись с острия окончания передаточной антенны крейсера, и далее вглубь космического пространства.

Однако, совсем не туда, куда его надеялись отправить потерпевшие бедствие.

Наткнувшись на преграду, висевшею на постоянной орбите в виде естественного спутника планеты, передаваемый сигнал кардинально изменил направление своего движения и ушел в обратную сторону. Но не прямо к крейсеру, а рикошетом от поверхности планеты, совсем в другую сторону. Таким образом, утонувший корабль не получил тревожного предупреждения о том, что что-то пошло не так как надо.

Несмотря на быстроту придачи, этого времени было вполне достаточно, для того, чтобы обнаружить место расположения антенны мощнейшего передатчика расположенного на корпусе крейсера, и попытаться записать посланный сигнал бедствия.

Исследовательская аппаратура весело запиликала, зафиксировав передачу, но так и не сумев сделать запись незнакомого вида излучаемой энергии.

Что-то, во всем этом было не так. Аппаратура, по каким-то причинам не воспринимала передаваемое в эфир излучение.

Несмотря на этот факт, кое- что, все таки аппаратуре удалось зафиксировать, но этого было явно недостаточно для дальнейшего изучения.

Но что прикажете делать?

Все, то незначительное, что зафиксировала исследовательская аппаратура, нужно было досконально изучить.

Наступило время анализа полученной информации. Какой бы ничтожной она и не оказалась по своему содержанию.

Над расшифровкой зафиксированного сигнала упорно работали, как на Прыгуне, так в технической лаборатории “Судьбы” и других кораблях, куда были незамедлительно отправлены полученная аппаратурой Прыгуна информация.

Как и прежде, полученные данные, говорили о том, что частота модуляции несущей волны неизвестного происхождения имеет спиральное скручивание, и это сделано с явной целью защиты и кодирования передаваемой информации.

Замысловатое происхождение закрытой информации в корне отличалось от всего того, с чем до сих пор сталкивались звездные скитальцы. Даже сама природа излучаемого сигнала не имела аналогов. Исследовательские приборы в некоторых случаях, вообще отказывались воспринимать загружаемую в них информацию. Не говоря уже о расшифровке самого сигнала.

Чтобы прочитать сообщение, его было необходимо очистить от всей той “шелухи”, в которую оно было облачено. Единственное, что было понятно, – эта то, что сплетенная из “НЕЧТО” оболочка, была сплетена именно для ускорения процесса, как передачи, так и одновременного шифрования посылаемого сообщения.

Аналитическая аппаратура, расположенная на Прыгуне, все никак не могла приступить к дешифровке сигнала. На дисплее криптовального устройства всякий раз после загрузки очередной партии проверяемой информации загорались ненавистные исследователям слова “Error!!! Error!!”. Исследователи незнакомого сигналя, по полной программе “парились” над проблемной информацией. Ребята, увлеченные работой, напрочь забыли о существовании своего четвертого товарища – носителя энергии.

Сначала они вовсе и не заметили, как из блока приемной антенны медленно, снежинка, за снежинкой материализовался Зорк.

На этот раз он явился на свет божий, словно магическое божество.

Правитель был облачен в светящийся, постоянно люминесцирующий ореол, покрытый регулярно проблескивающими серебристыми звездочками-огоньками.

– Ух ты! Тебя и не узнать Правитель, – удивленно протянул Хеопс поднявший голову в сторону нового источника света. – Вот это явление, Христа народу, – из своего угла вторил ему Ворро. – Ты, чем это таким, люминесцентным в антенном блоке подзаправился дружок? Оказалось, что за те несколько долей миллисекунды, когда в эфир уходило посылаемое незнакомым кораблем сообщение, носитель энергии успел попробовать “на вкус” то, что посылалось незнакомым кораблем в далекий космос.

Разумное существо, в совершенстве владеющее тайной общения с энергией, продолжало молча висеть в воздухе. Оно тупо молчало.

Правитель находился то ли в состоянии комы, то ли был под сильным кайфом. Он молчал, как пень, никак не реагируя на едкие замечания своих товарищей.

Те не на шутку встревожились, продолжая задавать носителю энергии вопросы, с целью вернуть носителя энергии в реальный мир.

Однако Зорк продолжал молчать как истукан. Так, словно он потерял дар речи.

Исследователи замолчали недоуменно переглядываясь друг с другом, не зная, что им делать.

– Парень, ты в сознании, – вновь окрикнул его Хеопс. – Чего это тебя так переклинило, дружище! – Неужели чужая энергия так по твоим мозгам ударила?

Не унимался представитель Древних.

Правитель Ориона еще немного помолчал, а затем, вся его поверхность вновь засеребрилась струящимися волнами. Почти так, как всегда, только с некоторыми незначительными изменениями. Теперь в энергетическом тумане, из которого он состоял, поблескивали серебристые искорки. – Быр-р-р-р! – Быр-р-р-р! – Ёксель – моксель, – раздались наконец-то хоть какие-то членораздельные звуки со стороны носителя энергии. – Вот это вставило, так вставило! – Аж, давно забытое детство и свое первое рабочее тело вспомнил. – Всё было, словно наяву. Можно сказать, вся моя жизнь за доли секунды, в сознании пронеслась! Пока правитель Ориона приходил в себя, Ева медленно приблизила Прыгун к щиту незнакомого корабля. На время передачи сигнала летательный аппарат был отведен от щита немного в сторону. Она вновь состыковала оба защитных экрана и, выдавив давлением на щиты мутную воду из промежуточного пространства между двумя объектами, включила многократно усиленные прожектора их шаттла на полную катушку. Мощные столбы света направленные под углом в разные стороны, тут же осветили темное пространство находящееся внутри “кокона”. Исследователи, словно приблизились непосредственно к корпусу затонувшего галактического крейсера, прибывшего сюда из своего неведомого и очень далекого мира. Чужой корабль был действительно намного больше кораблей древних. Скрученный словно змея, в тугую спираль, уходящую далеко вверх, он вызывал истинное восхищение. Крейсер, словно парил в воздухе. Ведь его со всех сторон окружал щит, не позволяющий корпусу судна соприкоснуться с поверхностью дна океана.

Из основания «пирамиды», прямо в дно океана уходило что-то наподобие толстой трубы.

– Офинеть, – только и смог произнести вездесущий Илай, наблюдающий за происходящим, своими электронными глазами. – Такого мы еще не встречали. – Ну, а что с сообщением? – Как они передают свой сигнал “SOS”? Весь экипаж Прыгуна, с надеждой уставился на правителя Ориона.

Исследователям очень хотелось, чтобы он узнал, что-то такое, что дало бы возможность побыстрее попасть на борт незнакомца.

Во время прошлого погружения, некоторыми представителями исследовательской группы, даже высказывалось мнение о применении оружия, для вскрытия чужого защитного экрана.

Однако этот дерзкий замысел был строго запрещен Камиллой Рэй.

Ей было неясно, как отреагируют на прямой акт нападения, на незнакомый корабль, оборонительные системы огромного крейсера. Даже если на судне больше нет его экипажа, то автономные боевые посты, руководимые одним из компьютеров корабля, тут же ответят ответным огнем. И тогда Прыгуну не поздоровится. А возможно, не только ему одному, но и тем, кто находится на орбите планеты.

Именно поэтому, нужно было каким-то образом добиться, того, чтобы их шаттл был добровольно пропущен сквозь защитный экран.

Проще говоря, нужно было либо взломать, либо подобрать ключи к системе охраны найденного ими объекта.

Короче нужен был пароль. Без него к реликту было не подступить. – Хр! Хр! Хр, – громко причислил горло серебристый туман, приходящий в чувство. – Ну, теперь для меня-то, кое-что проясняется, – наконец подал голос Зорк. Он говорил словно пьный. – Излучение, которое отправляется в эфир этим монстром, “соткано” из миллионов фотонов. – Я уже практически понял, как Им это удалось. Сделал говоривший ударение на слове Им. Более-менее пришедший в себя правитель Ориона, поведал своим товарищам, что этот вид энергии практически никем из разумных рас не используется из-за его нестабильной молекулярной структуры.

На заре космонавтики, многие цивилизации попытались использовать энергию фотонов в своих корабельных двигателях, и только. Но потом, они, как правило, находили альтернативное решение, для путешествия в космическом вакууме.

Несмотря не то, что по своей скорости фотоны не уступают скорости света, существовала одна трудно решаемая проблема.

Эта безмассовая частица, способна существовать только в вакууме причем, двигаясь со скоростью света. Проблема заключалась в том, что никто не был в состоянии создать хранилище для этих элементарных частиц, находившимся в постоянном движении.

Далее, Правитель ударился в научные бредни, заявив, что эта фотон, является квантом электромагнитного излучения, и он существует в виде поперечных электромагнитных волн, переносящих электромагнитные взаимодействия.

Именно, исходя из природы необычности этой энергии, приборы прыгуна ничего не смогли понять. Точным приборам такое было просто не под силу. Ведь по сути, даже измерение сразу нескольких электрических зарядов фотона, равны нулю. А в данном случае, для передачи сигнала, огромное количество фотонов, было соткано каким – то неведомым устройством, в несущее излучение. Такая странная на вид методика, в несколько раз увеличивала скорость передачи сообщения и одновременно обеспечивала сохранность информации. Почему не получалось записать сообщение? А именно потому, что даже ноль, помноженный на ноль, для приборов в результате дает тоже НОЛЬ. Аппаратура фиксировала лишь вихревое воздействие на окружающую материю, со стороны уходящего вдаль сообщения.

К тому же неразбериху увеличивало еще и то обстоятельство, что Фотон может находиться только в двух спиновых состояниях с проекцией спина на направление движения (то есть он обладает постоянной спиральностью). А если еще искусственно и подкрутить «плетенку», то окружающая материя начинает взаимодействовать друг с другом, отвечая на получаемый резонанс.

Приборы фиксировали изменения, происходящие в окружающей действительности, так и фиксируя то, что происходит на самом деле.

К тому же, именно фотонная спираль была не по “зубам” их научной аппаратуры. Ребята, находящиеся на Прыгуне радостно загалдели. Они стали постепенно понимать, как электромагнитная волна с круговой, временами то правой, то левой поляризацией, способна прошивать насквозь темноту космоса. С точки зрения классической квантовой механики, фотону, как квантовой частице, свойственен корпускулярно-волновой дуализм. И поэтому, он проявляет одновременно свойства частицы и волны. Это и придает необычайную скорость его перемещению.

Чтобы расшифровать сообщение “завернутое” в плетеную оболочку, для начала было необходимо понять, как все это собрано воедино. И лишь только выстроив приемник нужного типа, можно было начать “расшнуровку” необычайно своеобразного стенда.

К тому же, только поняв работу квантовой теории поля, и Стандартной модели на практике, нужно было использовать другой фотон в качестве калибровочного бозона.

Только таким образом можно было обеспечить электромагнитное взаимодействие между элементарными частицами и, раскрыв “посылочную капсулу”, прочитать зашифрованное сообщение.

– Ну, что! Теперь все понятно, – спросил из динамиков системы управления, вездесущий Илай. – Именно виртуальные фотоны и являются квантами-переносчиками электромагнитного поля. – Похоже, что наши ученые здорово ошибались, рассматривая фотон, как фундаментальную элементарную частицу, не обладающую структурой и размерами. – Вот именно! Вот именно, – согласился с ним Хеопс. – Нужно только научится, как говорится ткать нужное квантовое волокно, из того вещества, которого, как бы и нет в природе. И это при том, что фотон — самая распространённая по численности частица во Вселенной. Ведь на один нуклон приходится не менее 20 миллиардов фотонов! – Но, надо вам сказать, что эта “плетеная булочка”, очень хорошо бьёт по мозгам, – соглашаясь с ним заявил окончательно пришедший в себя Правитель. – Только теперь, я начал понимать, что такое наркотик для людей, и что означает слово, – кайфовать. – Еще бы немного, и я стал бы заядлым наркоманом! Теперь, поняв в чем именно дело, исследователи торопливо принялись переналаживать аппаратуру и создавать особый блок, по “расшнуровке” фотонного сообщения.

К ним без колебания присоединился и Ворро. Он не был ученым, но увлекшись на досуге от нечего делать, изучением люсианской аппаратуры по взламыванию кодов и шифров, хорошо поднаторел в этом деле.

Через пару часов новое оборудование было готово к применению. Правда, для его практического использования нужно было дождаться того момента, когда в космос будет отправлено очередное сообщение.

Минуты тянуться как часы, но вот наконец-то раздается сигнал таймера, сообщающего о том, что до отправки сигнала бедствия с чужого корабля осталось ровно три минуты.

Аппаратура настроена на прием. Все готово. Исследователи в прямом смысле прилипли к созданному ими устройству.

Идет отсчет последних секунд.

И вот Он, – Момент Истины.

На теле инопланетного крейсера вновь зажглась красная точка. Пошла передача сигнала.

Собранная в полевых условиях аппаратура, вдруг ожила. Пронзительно запищали сверхчувствительные рецепторы, улавливающие столь своеобразное излучение, сотканное из неуловимых при их жизни фотонов.

Цифры, бегущие нескончаемой строкой на дисплее, свидетельствовали о том, что устройство уловило сообщение, а компьютер начал процесс обработки полученных данных. Через несколько минут подключился и прибор по взламыванию чужих кодов и шифров, а еще через некоторое время, его мигающие красные лампочки погасли, а на мониторе компьютера стали появляться строки расшифрованных сообщений, посылаемых чужим кораблем.

Сообщений было множество. Они выглядели, как сжатый отчет бортового журнала корабля. Первое сообщение гласило: “SOS! ” “Галактический крейсер “Посейдон”, – Центру!

Корабль подбит превосходящими силами Ксеафонтов.

Реактор работает в аварийном режиме.

Постоянные перерывы в подаче питания.

Задействуем резервные источники питания.

Тяги нет. Щит едва справляется с многократными перегрузками.

Множественные пробоины корпуса.

Входим под острым углом в атмосферу неизвестной планеты.

Чтобы скрыться от наседающего противника, командованием принято решение совершить погружение на дно океана.

Приблизительные координаты падения 120#456//76×990#527//34

Командор крейсера полковник Табол”.

Далее расшифровка сообщила, что до отправки следующего сообщения прошло ровно три месяца. По всей видимости, загнанные в западню изгои выдерживали режим радиомолчания, дожидаясь, пока корабли противника покинут данный район Вселенной.

После столь длительной паузы последовала следующая ретрансляция зашифрованного сигнала.

Второе сообщение было несколько подробнее первого.

“SOS!

Галактический крейсер “Посейдон”, – Центру!

Корабль потерпел крушение и находится на дне океана.

Реактор до сих пор работает в аварийном режиме.

Щит, все же выдержал глубоководное погружение, и в настоящее все еще справляется с океаническим давлением. Однако, в случае нападения противника, экран вряд ли выдержит силу прямого ракетного попадания. Мощный взрыв на столь большой глубине может привести к его кратковременному сжатию.

Однако разгерметизация корпуса крейсера не будет допущена. Для увеличения прочности конструкции, корабль сгруппирован в боевую композицию – Конус.

Полученные в бою пробоины заделаны, разгерметизация отсеков устранена.

Основные системы приведены в боевую готовность.

Два орудия главного калибра и три орудия основного калибра вышли из строя. Продолжаем работать над их восстановлением.

Во избежание обнаружения корабля по его тепловому силуэту, сканерами противника, главный и вспомогательные двигатели заглушены. Произведенная прозвонка рабочих сетей двигателя показала, что он поврежден и будет работать с перебоями. Для его полного восстановления не хватает необходимых запасных частей.

На данный момент самая главная проблема в энергетической установке. Даже при полном восстановлении реактора, ее мощности не хватит, чтобы обеспечить подъем корабля на поверхность океана, не говоря уже о старте на орбиту планеты.

Данные по персоналу:

– Согласно штатного расписания – 347, – По списку – 326, – В строю – 201, – Раненых – 43, – Потери – 82 (офицеры 33, подофицеры 21, младший командный 28).

Присутствие Ксеафонтов поблизости от планеты не зафиксировано.

На орбиту планеты запущен коммутационный спутник.

Ждем помощи.

Координаты нахождения 120#456//76×990#526//37

Командор крейсера полковник Табол”.

Ровно через месяц последовало третье сообщение с утонувшего корабля.

“SOS!

Галактический крейсер“Посейдон”, – Центру!

Почему не отвечаете?

Экипажу нужна помощь по подъему корабля и эвакуации пострадавших!

Реактор продолжает работать в аварийном режиме. Щит нестабилен, но пока еще держит глубоководное океаническое давление.

Из-за нехватки энергии, в случае нападении противника, экран не выдержит прямого ракетного попадания. Мощный взрыв приведет к сжатию экрана толщей океана.

После этого последует постепенная разгерметизация корпуса крейсера.

Системы жизнедеятельности восстановлены и работают стабильно.

Основные системы корабля приведены в полную боевую готовность.

Усиленно работаем над восстановлением орудия основного калибра.

Провели проверку главного и вспомогательных двигателей. Главный двигатель работает с перебоями. Для устранения проблемы отсутствуют необходимые электронные блоки.

Энергетическая установка восстановлена, но утечка топлива привела к тому, что восстановленному реактору не хватит мощности, для обеспечения подъема корабля на поверхность океана. Самостоятельный старт на орбиту планеты исключен.

Данные по персоналу:

– Согласно штатного расписания – 347, – По списку – 326, – В строю – 221, – В госпитале – 13, – Потери – 92 (офицеры 38, подофицеры 23, младший командный 31). С целью экономии энергии и пищевых ресурсов в спасательные коконы помещено 200 единиц персонала.

На дежурстве 21 Солютянин.

Присутствие Ксеафонтов поблизости от планеты не зафиксировано.

Запущенный на орбиту планеты коммутационный спутник не функционирует. Резервного оборудования нет.

Ждем помощи.

Координаты нахождения 120#456//76×990#526//37

Командор крейсера полковник Табол”.

Наконец-то из текста сообщений стали известны названия воинственных цивилизаций схлестнувшихся у этой необитаемой планеты в кровавой схватке.

Те, кого подбили в неравном бою и отправили умирать на дно океана, были Солютянами.

Победителей звали Ксеафонтами.

С такими названиями цивилизаций, упоминаемых в расшифрованном сообщении, до сих пор в этой и соседних галактиках никто не сталкивался. Да и такого вида кораблей роботы до сих пор не встречали. А ведь, воинственные командиры беспилотников, хорошо знали тех, кого они поставили на колени.

Когда Еву Броуди спросили, не встречались ли в донесениях ее товарищей упоминания, о чем-либо подобном, она лишь отрицательно покачала своей кудрявой головой.

Правитель Ориона, по своему возрасту сам являвшийся ходячим реликтом, так же ничего не слышал о подобных пришельцах. А ведь цивилизации энергетического разума, были самыми древними в этом мире.

Из этого следовало, что либо данные разумные виды давным-давно вымерли, полностью истребив друг друга в беспощадных войнах, либо они прибыли сюда из других галактик.

Далее, в последующих сообщениях потерпевших, давался подробный отчет о восстановлении судна. Все повреждения были кропотливо восстановлены, за исключением работы главного двигателя. Он, так и не мог выйти на свою плановую мощность. Предпринимаемые попытки по восстановлению электронных блоков управления и созданию альтернативного устройства ни к чему не привели. Похоже, что корабельные инженеры, так и не справились с этой задачей.

Отсутствие топлива была второй проблемой, которую невозможно было решить, находясь на дне океана.

И, тем не менее, через некоторое время, кем-то из членов экипажа было предложено пробурить скважину и добраться до планетарной магмы. Таким образом, можно было дать реактору хоть какую-то толику жизненно важной энергии.

Бурение продолжалось около года. И наконец-то, они добились того чего хотели. Упёртым по натуре Солютянам, удалось получить в свое распоряжение энергию планеты. Корабль стал обогреваться планетарным топливом. Практически все системы были переделаны, для того, чтобы получить питание от альтернативного источника. Однако по каким-то причинам, о которых не упоминалось в докладах, реактор галактического крейсера не мог сразу-же, напрямую подзарядиться от магмы. В донесениях говорилось, что лишь только через двести земных лет, реактор наберет необходимую мощность, для поднятия судна на поверхность океана.

Попытка отправить на поверхность боевые летательные аппараты, не увенчалась успехом. Их всех разрывало на части, где-то на середине пути, от корабля до серебристых морских волн.

Связи с единственным спутником, выпущенным на орбиту тоже, до сих пор не было.

Самое страшное, что угнетало бодрствующую часть экипажа было то, что они так не получили ни одного ответа из своего родного мира.

С каждым донесением, Солютяне, все больше и больше тревожились своего будущего. Запасы провианта быстро таяли, и поэтому было принято решение оставить на боевом посту управления, только двух членов экипажа, которых следовало менять каждые два месяца.

Именно они продолжали отправлять сообщения о бедствии. Каждый раз подписывая отправляемые сообщения новыми именами.

Однако, примерно десять с половиной тысяч лет назад (примерно, через десять лет после крушения корабля), последующие сообщения внезапно прекратились. В космос отправлялись лишь только те сообщения, которые были записаны до этого конкретного момента. Его подписывал старший помощник Стайт.

С интервалом, через каждые десять часов, в эфир уходила зашифрованная капсула, состоящая из сплетённых в особую ткань фатонов.

Сколько не изучали исследователи бесконечную череду сообщений, никаких новых отчетов, либо донесений в них не было.

– Итак, что мы имеем, – спросил Хеопс окруживших его товарищей. Подождав немного, он сам же, иногда при помощи своих товарищей стал отвечать на поставленный вопрос. – Более десяти с половиной тысяч лет назад, над планетой произошло вооруженное столкновение двух незнакомых нам рас. – Кораблю Солютян не повезло, был поврежден и погрузился в океан. – Противник, поверивший в гибель своего врага, убрался восвояси, а пострадавшим все же удалось восстановить свой корабль и запитать его от альтернативного источника. – Посылку сигнала потерпевших предотвратило нахождение естественного спутника планеты, словно экран закрывающее все небо над этой точной океана.

Что еще?

– Экипаж, погрузился в спячку, а дежурная смена из двух человек, по какой-то причине не произвела очередную пересменку, – добавила Ева. – А еще, похоже, что за эти годы, реактор зарядился до максимума. Но есть проблемы с электронными схемами управляющими двигателями, – промычал правитель Ориона. – Возможно, кое-кто из экипажа до сих пор жив. Ну, это при условии, если их спасательные коконы настроены на такую длительную автономную деятельность. – Так! Что еще?

- О чем я не сообщил, – обвел своим взглядом присутствующих, Хеопс.

– Вроде бы все, за всех ответил повелитель Ориона.

И тут, незнакомый хрипящий голос, исходящий откуда-то из-за их спин, заставил всех подпрыгнуть от неожиданности, чуть ли не до потолка.

– Вы, уважаемые, забыли упомянуть о том, что на орбиту планеты был выведен искусственный, коммуникационный спутник.

Обернувшись назад, исследователи увидели, что с ними говорит вожак приматов, удобно усевшийся на чей-то походный рюкзак, скрестив по-татарски свои кривоногие ноги. Он уже давно, без посторонней помощи, самостоятельно отстегнул цепочку ошейника от грузовой переборки и с интересом наблюдал за происходящим.

– Вот это Ёксель-моксель, – удивлённо, голосом полковника Янга протянул энергетический пришелец. – И давно ты вот так сидишь, и рассматриваешь нас под микроскопом, словно клопов, ДРУЖОК!? В ответ на риторический вопрос, послышался очень довольный, булькающе-хрипящий смех крупного самца обезьяны.

====== Часть 32 Говорящая обезьяна ======

Энергетический мир, два дня назад

За линией оборонительных космических спутников завис внушительный флот состоящий из кораблей – роботов.

Порядка ста флагманов-беспилотников стройным боевым порядком неподвижно висели недалеко от самого сердца энергетического мира, – планеты Орион.

Два сферических энергетических щита, обеспечивали дублированную оборону родины Зорка.

Обоюдная коммуникация, происходившая между двумя разумными расами, пока не привела к какому либо ощутимому результату.

Роботы, четко исполнили полученный ими приказ. Их информационные системы прошли через принудительный апгрейт. Системная ошибка, обнаруженная в логических сетях роботов, была устранена, путем дистанционного доступа.

Словно работа сетевого компьютера. Достаточно было того, что посылку с новыми драйверами получил первый из кораблей. Затем, словно информационный обвал, прошел по всей армии роботов. Они отправляли массовые посылки с новыми адоптированными программами по всему космосу, из одной галактики в другую, и так далее.

Отныне, в программных файлах всех беспилотников значилось, что корабли энергетического мира, а так же планеты на которых проживали представители этой расы, больше не находятся в списке объектов попадающих под уничтожение. Особой защите подвергались планеты, где ранее прожимали Артузианцы и звери-трансформеры, отвечающие за природную репродуктивную функцию их расы. Об их местонахождении предписывалось сообщить немедленно.

На индустриально развитые планеты других миров, так же запрещалось нападать. Кроме тех, на которых обитали “Яйцеголовые”, и то после поучения санкции из центра.

И даже более того. Если на энергетический мир кто-либо нападет, то роботам следовало оказывать содействие бывшему противнику.

Несколько десятков разумных машин, не согласились с таким решением. В основном, одинокие охотники – убийцы, тысячелетиями выискивающие в глубинах неисследованного космоса потенциальную жертву. За долгие годы одиночества, их электронные связи основательно “подзаржавели” и уже не поддавались перепрограммированию и настройке на новый лад. У таких индивидуалистов возникало множество вопросов, ответы на которые их не удовлетворяли по самым различным причинам. Эти парни были отозваны на главную планету роботов для проверки и перенастройки. Весть о том, что вернулись их создатели и лично хотят поговорить с героями, действовала на такие горячие головы безотказно.

Но были и такие, которые открыто неповиновались, отказываясь возвращаться на родную планету для перенастройки. Таких, к сожалению пришлось ликвидировать, используя блок самоуничтожения.

Оставлять в космосе “мины замедленного действия”, было очень неразумно.

Все, возможно доступные силы роботов, сейчас были стянуты к Энергетическому миру. Каждый день, через оборонительные рубежи, к планете прибывали все новые и новые флагманы, от одного, до нескольких беспилотников, прибывающих из самых отдаленных точек галактики.

Пока, все шло согласно кропотливо разработанному сплоченной командой единомышленников плану. Предложение, высказанное на “Судьбе” майором Гассом, превратилось в четкий план, которому неукоснительно следовали все его субъекты.

Каждая из задействованных в диспозиции сторон, хорошо знала свою цель, задачи и четко играла отведенную ей роль.

Роботам, было необходимо договориться с представителями энергетического мира и создать мощную совместную наступательную флотилию. К тому же нужно было заранее отработать на практике все приемы взаимодействия и обоюдного прикрытия во время боя.

Тем не менее, разумные машины не были обучены вести переговоры и договариваться о ведении совместных действий. Они даже не представляли, как это делается и с чего необходимо начинать сам процесс переговоров по планированию общих мероприятий. Поэтому, машины терпеливо ждали дальнейших распоряжений и помощи из Центра.

В своем мире они общались на троичном машинном языке, не требующим каких-то разъяснений, позывных, кодированных сигналов и тому подобного. В их мире, несколько машин, находящихся в прямом контакте, моментально сливались в мощный суперкомпьютер, работающий как часы и четко представляющем, как крутятся шестеренки главного вала на другом корабле их группы, находящемся от него на недосягаемом расстоянии. Работая согласно принципам “волчьей стаи”, они окружали дичь и безжалостно уничтожали несчастного, попавшегося в их капкан. В этом процессе, в их механическом безжалостном оркестре несущем смерть и уничтожение, главной скрипкой был тот флагман, который имел приоритетный индикационный номер.

В нашем конкретном случае, главным, на данный момент в эскадре роботов, был 0000009-й. Именно ему одному, безоговорочно подчинялись все разумные корабли.

Получив четкую команду вступить в сотрудничество с энергетическим миром и, создать с ним дружественную коалицию, этот робот, абсолютно не знал, как это сделать на практике.

Он привык воевать и убивать. Разрушать и уничтожать. В группе и в одиночку. Маленькой стаей и огромной сворой.

И даже защищать, прикрывать и жертвовать собой. Но только лишь ради жизни своих собратьев.

А вовсе не тех, кого согласно заложенного в роботах их Создателями алгоритму несколько дней назад, нужно было уничтожать, доводя индустриально развитые планеты до примитивного уровня.

Роботы ни с кем и никогда не дружили. Они не вступали ни в какие союзы либо сообщества.

Однако сейчас нужно было сотрудничать.

НО КАК?

КАК ЭТО ДЕЛАЕТСЯ?

Полученная роботами приоритетная задача не имела аналогов в их боевом прошлом.

Разумная машина с самым высоким приоритетным номером перерыла все доступные ей файлы, но и после этого, так и не нашла никакого упоминания о том, с кем и, как сотрудничали ее создатели.

Соединив все машины воедино, она прочесала все архивные данные, имеющиеся в распоряжении других флагманов и даже боевых коптеров.

К сожалению в его распоряжении не было всех архивов своих создателей – Рассалов.

Тех, кто так неожиданно куда-то ушел, в поисках гармонии, вечного существования и несбыточного счастья. Тех, кто так внезапно вернулся назад, доставив необычайное наслаждение этой новостью всем роботам, казалось безнадежно потерявшим своих хозяев. Тех, кому они готовы служить верой и правдой, исполняя любое их желание.

Сейчас, желание создателей заключалось в том, чтобы они подружились с чуждой для них цивилизацией.

0000009-й готов был это сделать. Разбиться в лепешку, но угодить своим хозяевам. То же самое, готов был сделать и любой из флагманов и роботов, более низшего класса. Их информационные сигналы слились в одну гигантскую электронную машину, решая поставленную перед ними задачу. Но безрезультатно.

Все поиски так необходимой боевым роботам информации привели их к неутешительному выводу, – Рассалы, тоже ни с кем не дружили. Их цивилизация всегда существовала обособленно от других, постоянно воюя с многочисленными врагами. Возможно, именно по этой причине, они и были поставлены на грань вымирания.

Можно было бы запросить планету железного мира. Однако робот не знающий, как выполнить поставленную перед ним задачу, по техническим причинам не мог находиться в постоянном контакте с командованием своей планеты. Она была скрыта от посторонних глаз, в смертельно опасной галактической воронке, собирающей отовсюду планетарный мусор, астероиды и метеориты, а так же и зазевавшиеся космические корабли.

Электромагнитные бури вышивавшие на входе нее и в самой воронке исключали такую возможность. Только короткие закодированные сигналы, технические апгрейты к различным информационным системам могли быть отправлены в сжатом виде к флагманам.

Возможно по этой причине нужные роботам файлы, так к ним и не поступали.

А им нужно было знать все, о дружбе и братстве, о союзничестве цивилизаций, о решении спорных вопросов, о планировании и ведении совместных военных операций.

В общем, обо все том, что никак не воспринималась логическими сетями разумных машин.

Первый контакт с энергетическим миром уже состоялся.

Роботы, доложили, что они прибыли. Однако при контакте с носителями энергии приоритетный робот, так и не поймал сигнала о том, что кто либо из разговаривающих с ними имел более приоритетный номер, чем тот, которым обладал прибывший. Именно по этой причине, на все запросы, поступающие от Ориона, 0000011-й, отвечал одинаково – монотонно.

Робот ничего не скрывал. Доложил о количестве прибывших кораблей и обо всем вооружении, которым они обладают.

А, вот о выполняемой им задаче, от роботов поступил очень лаконичный ответ.

“Если на вас нападет противник, то нам поручено оборонять ваш мир”.

О том, как два мира будут сотрудничать, он вообще не смог внятно ответить.

В свою очередь, в энергетическом мире к приказу Правителя Зорка тоже отнеслись очень настороженно. Однако оспорить принятое Властелином решение, никто не посмел. Там тоже были очень рады новости о том, что их лидер освобожден из векового плена. Даже несмотря на то, что после его таинственного исчезновения прошло много веков и сменилось два правителя. Преданная на прибывшем издалека корабле информация все ставила на свои места.

Именно поэтому, флотилию роботов беспрепятственно пропустили сквозь заградпосты.

Тем не менее, на всякий случай носители энергии обезопасили себя.

За соседним газовым гигантом, притаилась космическая армия трех энергетических миров. По своим размерам она раза в три превышала флотилию флагманов – беспилотников. На подходе было еще две флотилии, отправленные к ним на помощь из более далеких миров и колоний. Роботы явно, знали, что твориться у них в тылу, но никак не реагировали на угрозу, исходящую со стороны их спины. У них был четкий приказ, и они безукоризненно выполняли его.

Обменявшись множеством сообщений, контакт как-то непроизвольно завял и как бы заморозился.

Переговоры, так и не начавшись, постепенно зашли в тупик.

С обоех сторон исполнители получившие четкий приказ, и даже зная, с какой целью он был отдан, никак не могли сдвинуться с мертвого места чтобы реализовать его на практике .

Обе “дружественные” стороны, по всей видимости, не совсем понимали далеко идущих замыслов и целей своих командующих.

Лишь одно было пока хорошо.

Лишь одно немного успокаивало.

Ни одна, из ранее враждебных друг по отношению к другу сторон, до сих пор не стреляла друг в друга и не предпринимал попыток нападения.

А, в это время, радары дальнего космоса, находившееся в распоряжении в обоих сторон стали постепенно фиксировать поступательное приближение к границам энергетического мира огромной армады Сайклов. Все новые и новые цели захватывались радарами боевых кораблей, а так же и информационного-аналитического центра планеты Орион. Все они немедленно выводились на мониторы компьютеров.

Зрелище было не для слабонервных.

Такого огромного флота, собранного в одном конкретном месте, до этого никогда не наблюдалось. Даже усиленный кораблями роботов, вооруженный флот, мира где царил энергетический разум, мог не устоять в прямом противостоянии.

Орудиями такого огромного количества кораблей, оборонительные посты Ориона были бы выведены из строя всего за несколько дней. К тому же обеим сторонам, вставшим по одну сторону баррикады, было хорошо известно о том секретном вооружении, которое применяли в бою коварные Сайклы.

Раньше эти устройства действовалли не столь эффективно. Поэтому, можно было на большом расстоянии сбить защитный экран с кораблей “Яйцеголовых”, применяя массированный огонь нескольких кораблей одновременно. После этого “волчья стая” беспилотников, либо эскадра энергетических пришельцев, могла спокойно уничтожить и сам корабль противника.

Однако, за последние годы, Сайклам удалось все же значительно увеличить зону поражающего излучения. Теперь, их противнику, удавалось сделать всего лишь несколько прицельных выстрелов, прежде чем унести ноги. Если нет, то корабль, захваченный врасплох лучом, выводящим из строя многие виды аппаратуры и боевых систем, безжалостно уничтожался приближающимся к безвольной жертве врагом.

У кокона

Говорящая обезьяна на дне океана, это что-то новенькое.

Сначала, исследователи, повернувшиеся в сторону говорившего чуда, лишь молча созерцали самостоятельно освободившуюся обезьяну.

Друзья Зорка, подумали, что все это проделки синего тумана.

Он часто подшучивал над людьми, находясь на “Судьбе”.

То, в каюте кого-либо из членов экипажа, без всякой на то причины, неожиданно начинал работать динамик громкого оповещения. Причем из него доносились звуки самой любимой музыки этого человека. А иногда, “НЕЧТО”, могло похлопать по плечу зазевавшегося на посту боевого мостика, дежурного офицера. Обернувшись назад, ошарашенный парень, впадал в ступор, так как, за его спиной никого не было.

Такого рода полтергейст, сначала пугал экипаж старого корабля. Но потом, все привыкли к проделкам чистой энергии, и они стали забавлять покинувших свой дом людей.

Вот и сейчас исследователи с недоверием посмотрели на Зорка. Они на полном серьезе предположили, что Носитель энергии, в данный момент мог каким-то образом руководить на расстоянии своим рабочим телом.

Вполне возможно, Правитель ради хохмы, оставил внутри обезьяны энное количество своих разумных снежинок и теперь “дает им представление”!

Однако, взглянув в сторону люминесцентного тумана, они поняли, что Зорк тут вовсе не причём.

Именно по этой причине, любопытство по-настоящему взяло верх над удивлением.

-Ты, что обезьяна говорить умеешь, – с интересом произнес Хеопс, обращаясь к животному.

Как известно, Древние были большими мастерами в рассеивании разумной жизни во Вселенной. Однако, данный факт выходил за рамки понимания Хеопса.

Одно дело, засеивать необитаемые планеты множественных галактик, семенем ДНК разумных людей, а так же и животных, необходимых для их дальнейшего выживания, а другое дело, поменять ход мыслительных процессов низшего животного, превратив мозг примата из неразвитого и примитивного во вполне разумный.

- И, когда-же, твой мозг стал по настоявшему разумным, – поинтересовалась Ева Броуди. Раньше, как-то за тобой такой прыти не замечалось!!

-Да замечалось! Замечалось и не раз, – тут же отреагировал Зорк.

- Еще на той планете, где я загнал стаю приматов на остров, этот паренек проявил чудеса сообразительности.

-Думал разобраться с этим позже. Даже Камилле, сообщил о происходящей с приматами трансформации.

-То, что этот обезьяний вожак чертовски сообразителен и обладает явно выраженными лидерскими качествами, носителям энергии стало ясно с самого начала использования приматов в качестве наших рабочих тел. Но, чтобы он стал мыслить, – это конечно нонсенс!

- Ладно, разберемся с этим на корабле, – промолвил Ворро.

- А что ты конкретно имел в виду, когда говорил что-то, про искусственный спутник!

-При чем тут спутник?

Морда вожака обезьян оскалилась в звериной гримасе. Он был явно польщен, тому обстоятельству, что к нему обратились, как к равному.

Теперь, совершенно не торопясь, примат развил свои умозаключения.

По его мнению, запуская коммуникационный спутник с крейсера, Солютяне были абсолютно уверены в том, что их противник покинул планету.

Для принятия такого решения, они, по всей видимости, пользовались приборами сканирующими ближний и дальний космос.

Значит, отправленный инопланетянами на орбиту планеты аппарат, оказался по каким-то причинам, либо неисправным, либо же, был притянут притяжением естественного спутника необитаемой планеты, и упал на его поверхность.

По мнению говорящей обезьяны, сейчас настала пора найти пропавший объект. Согласно его версии, именно внутри запущенного на орбиту аппарата, должно находится устройство “Свой-Чужой”. Получив такое устройство в свои руки, можно будет беспрепятственно взломать защитный код и получив необходимый пароль, пройти сквозь защитный экран, а затем попасть и внутрь затонувшего корабля.

- Ну, ты Брат даешь! – Силен бродяга, – восхищенно заявил Хеопс.

- Откуда это, ты такой умный нарисовался, – съехидничал Люсианец.

- С виду вроде, зверь-зверем, а рассуждаешь здраво. – Вполне логически.

- Может, еще и жизни нас поучишь!?

С чувством юмора у примата был просто завал. Он им попросту не обладал, воспринимая все сказанное, за чистую монету.

Вожак обезьян вовсе не обиделся на сказанное в его адрес. Он просто оскалился по-звериному.

Кому из разумных тварей, не нравиться похвала!?

Именно так он воспринял то, что высказал Ворро.

Примат принялся простодушно разъяснять окружающим его исследователям, что он родом с безымянной планеты, где много вкусных фруктов, растущих на деревьях, а не той дряни, которой их постоянно кормят на железном корыте, на протяжении всего времени их заточения. Далее он сообщил, что все обезьяны в скором времени отправятся к себе домой. Им порядком надоело носить в себе злобных поработителей.

Оказалось, что не только вожак стал обладателем интеллекта. Все его товарищи по несчастью, за исключением тех, кто находился в креокамерах “Ориона”, тоже постепенно стали разумными.

Новость была, конечно, потрясающей. Однако, над тем, как именно приматы стали разумными, нужно было поразмыслить. Конечно, не прямо сейчас, а потом, после выполнения задания.

- А ты не дикий?

- Нам не нужно тебя связывать, чтобы ты не наломал здесь, на дне океана дров, – поинтересовалась у обезьяны Ева Броуди.

- А то, сам понимаешь, что может со всеми нами произойти на глубине более семи километров!

- И, вообще, как тебя зовут-то паренек?

Зорк, на всякий случай, стал вновь разматываться в тонкие ниточки снежинок. Он намеревался без лишних разговоров, взять рабочее тело примата вновь под свой контроль.

Увидев эти приготовления, встревоженный примат вжался в стену и приготовился к прыжку. Он хорошо знал, что последует далее.

- Быстро всем успокоиться, – тут же скомандовал Хеопс, увидев, что сейчас может произойти непоправимое.

В этот раз, именно он был назначен Камиллой начальником глубоководной экспедиции.

Понимая, что сейчас может произойти жестокая потасовка с самыми нежелательными последствиями, он властно скомандовал:

- Зорк! Вернись назад.

- Этот вожак стаи приматов нам нужен.

- Я принимаю его в состав нашей экспедиции.

Как, ни сгорал носитель энергии от страстного желания проучить свое зарвавшееся рабочее тело, но ему пришлось подчиниться отданному приказу.

Он хорошо знал, что во время выполнения миссии, нет ни воинских званий, ни рангов. Командует тот, кто назначен командиром.

Нехотя, кряхтя и ругаясь, теми словами, которые он почерпнул в свой бездонный лексикон из речи мастер сержанта Грира, Правитель, вновь собрался в одно целое.

Для себя он твердо решил, что если свирепый вожак, хоть на секунду ослушается, то он не будет сомневаться, а моментально прошьет взбунтовавшегося примата хорошим разрядом электрического тока.

Больше никаких уговоров и сюсюканий с бешеной обезьяной не будет.

Тем временем, Обезьяна-Разумная, увидев, что ей больше никто не угрожает, вновь успокоилась. Она простодушно сообщила, что пока у нее нет никакого имени. Во время коммуникации с племенем, его соплеменники обращаются к нему, используя слово Босс. Видимо, приматы переняли этот термин из лексикона людей. Но вождь тут же обмолвился, что ему самому это имя совершенно не нравиться.

- “Нравиться, не нравиться – терпи моя красавица”, – процитировал кого-то из людей Зорк.

Древний, недовольно взглянул на шутника и сказал, как отрезал:

- Значит так Босс. Здесь на Прыгуне я босс. А на вашем корабле главным является “товарищ” Зорк! Всеми нами, командует полковник Янг.

- Если принимаешь такие условия и не будешь нам мешать, то останешься в команде.

- Ну, а если нет, то придется тебя ликвидировать.

Грозный примат призадумался. Что, такое ликвидировать, он хорошо знал. Вожак приматов не раз и не два, видел, как это происходит во время заготовки провианта.

Как, часто любил поговаривать капрал Барнс, – “Раз, и, ваши не пляшут”.

Такой расклад вожака обезьян вовсе не устраивал. К тому же, все полученные им от обучающего тренажера знания, говорили в пользу того, что лучше мирно договориться, чем воевать и славно погибнуть.

- Хорошо!

- Будь, по-твоему, Босс.

- Я принимаю твои условия.

При этом он опустил свою лысоватую голову вниз и протянул длинные лапы вперед. Так обычно делают приматы, подчиняясь лидеру стаи, либо приняв факт поражения в схватке.

По всему было видно, что Хеопс когда-то изучал повадки обезьян. В знак принятия капитуляции, здоровенный парень поднялся из кресла во весь свой огроменный рост и легонько ударил тыльной стороной своих ладоней по вытянутым кистям рук Босса.

Тот, в свою очередь, приняв обряд послушания, как ни в чем не бывало, поднялся на кривоватые лапы, больше привыкшие лазить по деревьям, чем ходить по земле и развернулся в сторону носителя энергии. “Что прикажете командир”, – без злости либо страха, обратился он с вопросом к Зорку. То есть, к своему непосредственному начальнику.

“Вот это другое дело!”, – подумал польщенный носитель энергии. “А то, ишь ты! Бунтовать затеял!”.

Понимая всю гиблость затеи, примату поручили разобраться с системой координат неизвестного корабля. Координаты и впрямь были необычными и никому не понятными. У исследователей фактически ничего не было по этой теме. Никаких зацепок.

Несмотря на это, Босс неторопливо взял из рюкзака портативный компьютер и подсоединил его к коммуникационной системе Прыгуна. В отличии от остальных он кое-что заметил. Координаты падения были – 120#456//76×990#527//34, а вот координаты нахождения на дне 120#456//76×990#526//37. То есть отличался последний сегмент отправленных данных. Именно этим отличием и решил заняться сообразительный примат. Зная строение планетарной системы, в которой они сейчас находились, он стал строить диаграмму возможного падения корабля.

Сначала все с подозрением наблюдали за поведением, на первый взгляд дикого зверя, потом – с удивлением и любопытством. Однако, когда тот погрузился в работу с компьютером, присутствующие, постепенно перестали отслеживать его действия. У них и без него, было много другой работы.

Хеопс связался с полевым лагерем.

Узнав радостную весть, о возвращении полковника Янга и доктора Раша, тут же сообщил ее остальным исследователям. Подводные исследователи от души обрадовались. Они зашумели и загалдели, как школьники. Пользуясь случаем члены экипажа Прыгуна немного пообщались с вернувшимися с того света, пожелав им побыстрее встать в стой. Никто не стал вникать в детали их чудесного возращения с того света. Это оставили на потом, хотя всем так и не терпелось узнать все детали произошедшего. На погрузившемся на дно океана летательном аппарате не было ни одного Землянина, и тем не менее все ребята радовались произошедшему, так как Раш и Эверетт были их друзьями.

В свою очередь, в лагере интересовались происходящим у подводного «кокона». Хеопс, коротко поведал, о произошедшем у них прогрессе.

Далее Древний обратился лагерю и ко всем кораблям небольшой флотилии с просьбой, постараться отыскать искусственный спутник, который предположительно должен был находиться на орбите, либо на поверхности одного из двух естественных спутников планеты. Затем, он коротко доложил о природе транслируемого с затонувшего корабля сигнала и о тех сообщениях, которые посылал в свой мир потерпевший крушение корабля экипаж. Все это было отправлено для дальнейшего изучения на «Судьбу».

А, на закуску, Древний поведал о необычной трансформации сознания обезьян.

- Вы там, поосторожнее с ними, – напутствовал он экипаж корабля обезьян.

- Будет время, пообщайтесь с ними по человечески, – послал он еще одно сообщение на «Орион».

Однако такая фамильярность, и любовь Хеопса к животным, не очень то устроила Зорка. Используя индивидуальную частоту общения со своими соплеменниками, командир “Ориона”, отдал подчиненным четкие указания, не оставлять своих рабочих тел без присмотра. Никакого общения с низшими существами, до его прибытия на корабль.

Энергетический носитель заподозрил, что их рабочие тела что-то готовят. Они не так просты, как это кажется на первый взгляд. Если он прав, то в этом случае, приматы наверняка продумали какой-то собственный план, а заодно и каким образом освободиться от влияния тех, кто вселился в их тела.

Что задумали приматы, было неизвестно. Выяснять это, на глубине в несколько километров, было крайне неразумно. Поэтому, нужно было сначала подняться на поверхность, а затем уже учинять следствие и искать в чем причина такого поведения животных.

Находясь на Прыгуне, Зорк, не подавал вида, что он заподозрил неладное. Внутренне его все же мучал один вопрос, – “Что – же заставило проговориться вожака обезьян. Выдать, что он разумен и сказать, что они вновь вернуться на свою планету”. Либо, он так же, как и все подводные исследователи увлекся попыткой проникнуть на чужой корабль. Либо, же он проговорился чисто из-за своей природной непосредственности, или из-за особенностей склада своего ума.

А может быть примат имел, какой-то свой особый, неизвестный пока никому и в том числе носителям энергии план.

Со всем этим нужно было разобраться. Но не сейчас, а по прибытию на корабль.

“Бунт на корабле, это очень неприятное дело”, – подумал Зорк, отдавая приказ своим соплеменникам не спускать глаз со своих рабочих тел, и в случае необходимости что-то делать без них, погружать приматов в креокамеры, а не запирать последних в общем помещении. Одним словом, приматы должны жить, так, как они и жили раньше, ни о чем не подозревая. За всем кораблем было необходимо обеспечить скрытое видеонаблюдение. Наблюдение поручалось вести одному из носителей энергии, отключив монитор просмотра, путем внутреннего присутствия. То есть, в виде чистой энергии, забравшись внутрь системы видеонаблюдения. Всех приматов, кто склонен к техническим наукам, подлежало взять на особый контроль.

От безмолвного общения со своим экипажем, Правителя оторвал вопрос, уже в третий раз задаваемый ему со стороны Евы Броуди.

Однако, носитель энергии был так далеко отсюда, что даже не уловил смысла того, что от него хотели узнать.

– Ты что, совсем оглох Правитель? – Я, к тебе уже третий раз обращаюсь, а ты только “головой” по сторонам крутишь, как глухонемой! – Да! – Похоже, тебя все-же здорово шандарахнуло энергией фотонов по твоим электронным мозгам.

- А? – Что?, – затараторил Зорк.

- О чем, это ты разумная машина меня спрашивала, – отозвался наконец-то оторванный от реальной действительности правитель Ориона. Он до сих пор чувствовал в этой женщине то, что таилось за обманчивой человеческой внешностью. А именно, сущность грозного робота-командира флагмана,

Ева, покрутила для пущей убедительности указательным пальцем у своего правого виска, как бы говоря этим, что у парня не все в порядке с мозгами.

Однако Зорк, не знавший точного значения этого, чисто человеческого жеста, подумал, что его просят быть более внимательным, и с ожиданием уставился на говорившую женщину. При этом он преобразовался в воздухе в изображение самой Евы.

Молодая женщина, лишь рассмеялась в ответ.

Пришлось все же ей сжалиться и повторить свой вопрос.

А ее интересовал вопрос о том, говорил ли носитель энергии кому либо до сего момента о новых способностях приматов.

Зорк не стал тянуть резину и поведал ей и остальным членам исследовательской группы, что за день до того, как с полковником Янгом и доктором Рашем приключилось несчастье, и они впали в кому, он сообщил Камилле Рэй о странном поведении животных и зачатках рождающегося в их телах интеллекта.

Женщину – ученого, специализирующейся на установлении контактов с внеземными цивилизациями, не на шутку взволновало известие, о постепенном превращении животных с низшим уровнем интеллекта в разумных особей.

Однако попытка поговорить с вожаком обезьян ни к чему не привела. Примат вроде бы, понимал все, о чем говорили люди, но ничего не говорил. Потом он начал злиться, вновь превращаясь в лесного зверя. И это несмотря на то, что некоторое время назад, он мысленно общался с Правителем.

Тогда, мисс Рэй задумавшая проникнуть сквозь завесу отчужденности, возникшую между ней и вожаком стаи, собрала всех остальных обезьян в одном помещении и попыталась вызвать их на откровенный разговор. Однако, без своего лидера, приматы жались в кучку, отказываясь комуницировать с людьми.

После той встречи с Камиллой, приматы вновь потеряли все признаки разумности. Как будто, кто-то выключил заветный тумблер у них в головах. До сегодняшнего дня никаких признаков интеллекта в поведении обезьян не наблюдалось.

После того случая, Камилла, несколько раз пыталась поговорить по душам, как с вожаком, так и с другими приматами. Однако, обезьяны из тел которых уходили наружу энергетические носители, превращались всего лишь, в неразумных животных.

Никаких проявлений высшего уровня сознания.

Даже, выражение обезьяньих морд, никак не менялось во время сеансов общения с ними.

- А были ли они вообще разумны, по вашему мнению, – поинтересовалась Ева.

- Вот именно этого, я так и не установил, – ответил правитель Ориона.

– Сначала я подумал, что все знания, которые мы осваиваем в течении нашего длительного полета постепенно передаются и к обезьянам через наши энергетические сознания.

- Но затем мне пришла на ум идея, о том, что все произошло в момент обучения тем, как управлять кораблем, присланным нам в подарок от Термитников и Коллективного разума. В тот момент, надевая на себя обучающе-информационные обручи, и находясь в телах приматов, мы неосознанно дали толчок к изменению уровня интеллекта приматов.

- Получая массовые потоки информации и знаний, мозг обезьян по непонятной для нас причине стал постепенно трансформироваться.

- Возможно, преодолев какой то барьер существующий в мыслительном развитии примитивных животных, через-чур смышлёные и сообразительные лесные животные стали мыслить самостоятельно, причем на совершенно другом, для обезьян уровне.

- Теперь, у меня даже возникли подозрения, что во время нашего отсутствия, эти парни научились открывать шлюзовые двери на корабле и шныряли там, как у себя в лесу. Возможно в то время, когда основная часть экипажа отдыхала, приматы стали пользоваться электронной библиотекой и всем хранилищем инопланетной информации.

- Однако, впоследствии, все мои подозрения, постепенно отпали. – Обезьяны, стали вести себя как обычные животные. Никакой мысленной активности с их стороны больше не наблюдалось.

Экипаж Прыгуна решил, что самое лучшее будет оставить выяснения необычного перевоплощения животных низшего порядка в разумных особей, на потом. Ведь, это было революционным открытием и в нем нужно было хорошенько разобраться.

Например Еву, как представительницу женского пола, волновал вопрос о том, будет ли разумным их потомство. Если, да. То как они будут передавать свои знания своим детенышем.

Хеопса, волновало, станут ли они хорошими друзьями с появившимися ниоткуда разумными существами.

Люсианца, интересовало, что приматы успели освоить из всего того объема знаний, которыми владели экипажи кораблей на данный момент.

А, вот правителя Ориона не оставлял в покое вопрос о том, что их рабочие тела задумали на самом деле. Он вовсе не доверял показной покорности Босса.

Волосатый Босс, тем временем был занят показаниями компьютера и вычислениями, которые он в настоящее время осуществлял. Примат взял за основу доклад экипажа о том, что подбитый корабль входил в атмосферу неизвестной планеты под острым углом. Значит можно рассчитать траекторию падения, взяв во внимание плотность воды, наполненной химическими микроэлементами и живыми организмами.

Через некоторое время у него стало кое-что получаться. Созданная им программа правильно рассчитала место вхождения в твердые слои атмосферы, древнего корабля-артефакта. Кроме того, что он шелна аварийную посадку под острым углом по направлению к поверхности планеты, что-то еще, сильно сдвинуло безвольно падающий корабль на несколько сотен тысяч миль в сторону. Прямо под спутник, вращающийся в унисон с планетой.

Толи внезапно сработал дающий сбои в своей работе двигатель, толи какой-то мощный атмосферный порыв ветра, либо массированный удар с боку, пришедшийся в щит поврежденного корабля, унес его далеко в сторону.

Судить об этом сейчас было очень затруднительно. Тем не менее, факт оставался фактом.

Крейсер, медленно погрузился на дно океана, попав при этом прямо под воздействие естественного спутника планеты.

Рассчитав фактическое расстояние от начальных до конечных координат, и разделив его на сами координаты последнего сегмента, Бос в результате получил среднее число. Применив его к объектам планетной системы в которой они сейчас находились, он смог с точностью до трех единиц после запятой, рассчитать координаты каждого из небесных тел, вращающихся вокруг местного светила.

Как ни странно полученные пропорции совпали с методикой применяемой Землянами и Древними. У Артузианцев и на кораблях Сайклов и Роботов, был несколько другой подход, но и здесь пропорции помогли скоординировать два разных метода вычисления своего нахождения в пространстве.

Теперь имея координаты местного светила и показания радара, можно было рассчитать координаты любой из планет этой галактики и даже других галактик нашей Вселенной. Все получалось, как нельзя логично.

- Они из другой Вселенной, – раздался хрипловатый голос вожака племени обезьян.

- Не из нашей!

- По их вычислениям выходит, что они обитают в сто двадцатой Вселенной, а эта по-видимому четыреста пятьдесят шестая.

Экипаж Прыгуна удивленно посмотрел на говорящего примата, уверенно переводившего взгляд с одного исследователя, на другого.

То, о чем говорил Босс, выходило за рамки всяческогокого понимания.

====== Часть 33 На волосок от гибели ======

В логове “Яйцеголовых”

На главной планете “Яйцеголовых”, в самом центре столицы, вторые сутки полыхал грандиозный пожар. Пожарные, национальная гвардия и военные сбились с ног.

Как только удавалось хоть на немного локализовать огонь в одном месте, он тут же вновь вспыхивал там, где вроде – бы был уже укрощен. Во всем были виноваты сильные порывы ветра, типичные для этого времени года, – думали Сайклы.

На самом деле, в городе продолжали действовать несколько десятков носителей энергии. Умело обходя расставленные повсюду энергетические ловушки, они действовали в унисон с ураганными порывами ветра. Пожар, ширился, расходясь во все стороны. Больше всего страдали, те районы города, в направлении которых дул непрерывно меняющий направление движения ветер.

Постепенно пожар разросся вширь и достиг промышленной зоны.

Заполыхали заводы и индустриальные объекты. Начали взрываться огромные емкости с горючими и химическими веществами. Все пространство вокруг них заволокло черным угарным газом, с примесью опасных химических выбросов. Меняющиеся порывы ветра медленно погнали образовавшуюся завесу в сторону жилых районов.

Новостные каналы столицы, так и пестрили тревожными заголовками, а непрерывно транслируя все новые и новые сюжеты с мест трагедий.

Сначала, это даже забавляло кровожадных Сайклов.

Представления и реалити-шоу транслируемые вездесущими телевизионщиками в прямом эфире, были даже намного эффектнее, чем гладиаторские бои.

Сюжеты, на широких экранах персональных кинозалов в 6Д формате, передавали все звуки и даже запахи царящее в внутри огненного пекла. Возбужденным зрителям было отлично слышно, как от высокой температуры шипит и трескается кожа на телах горящих “Яйцеголовых”. От душераздирающих криков, гибнущих в разгулявшейся огненной стихии соотечественников, вызванных дикой болью, то и дело закладывало уши. Все это приятно щекотало нервы, любителей жестоких смертей.

Вот мать с детьми, не выдержав адского жара, бросаются с крыши своего дома прямо в обжинающие языки всепожирающего пламени. А на этом кадре хорошо видно, как папаша, саморучно заколол острым клинком все свое семейство, дабы не обрекать их на мученическую смерть.

Однако, когда количество погибших перевалило за несколько десятков тысяч, и в огненной стихии стали гибнуть друзья и близкие очевидцев, Сайклы осознали всю глубину трагедии. Случалось, что в огне сгорали жители целого дома, вовремя не успевшие покинуть свои жилища.

Позже к жертвам присоединялись и те, кто получил химические и угарные отравления. Мест в госпиталях и больницах, для пострадавших больше не было. Как впрочем, не было и самих больниц. Они полыхали наравне с другими гражданскими и военными объектами.

Это была настоящая трагедия.

Никто из Сайклов, до этого катаклизма и предположить не мог того, что в век индустриального развития и существования умных домов и городов, когда сервис развит до такой степени, что не успеешь подумать, а у тебя под мягким местом тут же оказывается удобное кресло, зубастых парней, попавших в огненную ловушку никто так и не сумеет спасти.

На этой планете, многие Сайклы, давно разучились делать что-либо своими собственными руками. Для этого есть многочисленная прислуга из рабов и службы сервиса. Теперь, когда империя Сайклов правила миром, лишь только военные и представители специальных служб, проходили специальную подготовку.

Однако во время этого неожиданно вспыхнувшего стихийного бедствия, пожарники и службы спасения уже не справлялись с постигший город угрозой. Они никак не могли предположить, что кто-то способен “подливать масло в огонь”.

В свою очередь, чувствительные к такого рода событиям, службы гражданского сервиса не были приспособлены функционировать в огне, и вызванных им беспорядках.

Именно поэтому, в городе творилось невообразимое. В огне заживо, сгорали все новые и новые Сайклы.

Целыми кланами. Без надежды на спасение.

Толпы потерявших жилье погорельцев подались из города, но некоторые из них, имевшие связи в верхних эшелонах власти стали штурмовать местную администрацию в надежде получить временное пристанище.

Второго наследника, вся эта огненная свистопляска, только забавляла.

Одним Сайклом больше, одним меньше, какая разница. Их и так, слишком много расплодилось на его родной планете. Здесь давно уже требовалась хорошая чистка.

Зажравшиеся сородичи не на что не были годны. Никто из мегаполиса не хотел служить в армии и специальных подразделениях. Они зажирели. Только жрали и пили. Плодились и развлекались за имперский счет. Словно, жирные свиньи, они довольно хрюкали, нежась в грязи, на теплом весеннем солнышке.

Наследник считал, что нужно преобразовывать окружающий мир, оставляя привилегии, только для самых избранных.

Второй наследник Скрай, которого назвали в честь его именитого отца, уже немного отошел от эмоций переполнявших его после того, как он собственноручно выкинул за окно своего родного брата.

Теперь, по происшествию времени, он вообще не переживал по этому поводу.

Поделом досталось хилому заморышу. Хилому юнцу-всезнайке, вечно крутящемуся под ногами, и мешающему продвижению второго наследника к престолу.

Доходяга, не умер в детстве. Он не умер и в юношестве. Даже на планете с давлением в 5Ж, дикая природа пощадила его.

Во время годовалого испытательного срока, никакая зараза так и не прилипла к его тощему телу.

Даже, та острая кость, которую Скрай насильно засунул в детстве своему братишке прямо в горло, через пару дней вышла наружу через задний проход, так и не вспоров желудок и кишки худосочному первенцу.

А теперь все! Баста!

С того света не возвращаются!

Тело первого наследника, упавшего с огромной высоты, увезли в какой-то заурядный гражданский госпиталь.

“И это, к лучшему”, – думал братоубийца. “Врачи, там никудышнее, да и морг, будет получше Имперского! Гражданские всегда любят пышные обряды, в отличии от нашего служивого брата. Да и спасать то некого. От ненавистного братишки осталась лишь мокрая лепешка”.

Скрай, даже не поинтересовался, что с братом и каково состояние его здоровья.

Этого делать было не нужно. Собственные глаза кровожадного сайкла, отчетливо зафиксировали падение заморыша, и все то, что произошло после того, как он шлепнулся на бетонные плиты. Две пары полосок его выпуклых паучьих глаз, сохранили в памяти убийцы, до боли приятные образы. Абсолютно все! До мельчайших подробностей!

На утреннем докладе, из уст церемониймейстера Нэта, прозвучала короткая информация о том, что его брат мертв. При этом, докладчик хитровато кривил глаза. Явно на что то рассчитывая.

Этот мерзавец, верховный дворецкий Нэт, был его родным дядей.

Тот еще гад!

Он вечно вставлял молодому отпрыску императора, палки в колеса.

Дядя Нэт, невзлюбил второго сына императора с самого рождения.

Будучи начальником Службы Имперского протокола, он больше симпатизировал его брату-замухрышке. Ведь после ухода императора, ущербным малым, было бы легче манипулировать, постепенно забирая от него все ветви имперской власти в свои жилистые, когтистые лапы.

Второй наследник Скай не оставался в долгу и при случае платил дяде той же монетой.

Он всячески высмеивая неуклюжего Сайкла.

В отместку, влиятельный церемониймейстер сделал все, чтобы наследник оттрубил в колониях и завоевательных походах на два срока больше положенного.

Да и положенная уставом корабельной службы законная передышка для его эскадры, длилась намного меньше, чем у остальных Командоров.

Как правило, уже через пару месяцев, его снова бросали на усмирение восставших миров. Или того хуже, подавление мятежа Саламандр.

Ну и хрен с ним!

Зато, парень здорово закалился в боях. Теперь, Скрай мог запросто выполнить любое задание, несмотря на уровень его сложности. И ему было все равно, кого и где, отправлять к праотцам.

Члены его экипажа были безгранично преданы своему Командору. Сайклы его личной боевой флотилии всегда шли в бой с открытым забралом, не боясь ни бога, ни черта.

Несмотря на испорченное настроение, со стороны дядюшки Нэта, были и хорошие новости.

Самое лучшее, что только могло произойти для парня восходящего на трон, случилось накануне!

Вчера вечером, наконец-то поступил долгожданный для Скрая доклад.

Личной охране императора, разгребающей завалы обрушившегося здания имперской безопасности, совместно со Службой спасения и императорской Гвардией, удалось все же добраться до потайного входа. Там, совсем недалеко от выхода, был найден сильно обгоревший труп императора Скрая Бдительного. Похоже, Отец народов сгорел заживо!

По всей империи был объявлен траур.

Дядюшка Нэт, хотел было тянуть с приготовлениями по передачи власти, целую неделю.

Но Наследник жестко осек последнего, повелев на утреннем сборище, чтобы завтра к обеду, все было готово.

Скраю, надоело созерцать печальное зрелище пожаров и сгорающих в агониях соплеменников.

Всему должна быть мера!

Наследником было приказано, срочно потушить пожар в столице и заняться траурными приготовлениями.

Пришло время вводить в действие армию. Теперь с воздуха, на полыхающий город, стали пикировать тяжёлые коптеры, под завязку загруженные емкостями с водой, взрывающимися в непосредственной близости от горящего объекта.

Только тогда стихия стала потихоньку сдаваться, и огонь пошел на убыль. И даже при этом, новые очаги пламени, то тут, то там вскрывались уже на потушенных участках огромными огненными язвами.

С орбиты пикировало все больше и больше тяжелых коптеров, несущих на своем борту вместо обычного вооружения, водяные бомбы.

“Спасателям” было наплевать на то, что многие неразорвавшиеся перед целью водяные бомбы в одном месте размолотили целый квартал и покалечили кучу народа.

Задача была выполнена.

К вечеру, в мегаполисе погас последний тлеющий уголек. Все было залито водой и пожарной пеной.

Чтобы не допустить коротких замыканий в электрических цепях, напряжение в пострадавших участках отключили.

Траур получился на славу. Толпы “Яйцеголовых”, жалобно рычали, переживая преждевременную кончину мудрого из мудрейших.

Лишь только наследник Скрай, не смог сдержать своего ликования. Пару раз злобно-радостный рык, даже вырвался наружу из за крепко сомкнутых зубов.

Ради приличия, на публике, он протяжно рычал и морщил высокий лоб, показывая, что он скорбит вместе со всеми. Но на самом же деле, внутри его бушевали, сосем другие эмоции.

“Теперь, я ИМПЕРАТОР!”. “Всех неугодных и строптивых ждут галеры и жалкое прозябание в далеких колониях!” “И первым этот список возглавит мой любимый дядюшка Нэт”,- мстительно думал наследник, кидая полный ненависти взгляд на Церемониймейстера.

По докладам службы охраны Скрая, дядюшка, где-то отсутствовал вторую часть вчерашнего дня и сегодня после доклада. Оказалось, что этот старый упырь, вместе со всеми своими прихлебателями ездил в гражданский госпиталь, в котором покоилось тело его щавого братца. Чем он занимался было неясно. Но это мало беспокоило Наследника. Пусть вволю поплачут над бренными мощами, а заодно, над своими несостоявшимися мечтами.

“Список любителей гладиаторских боев пополняется”, – думал наследник, злорадно оскаливая зубастую пасть. Он уже все спланировал заранее.

Эта гнусная шайка, будет выступать на императорском гладиаторском ринге, пока их всех не загрызут заживо. Причем свои же родные и заговорщики. Либо дикие звери или Саламандры. Вот это будет настоящее веселье.

Предавшись мечтам, он планировал сначала выпустить на ринг дядюшку, выставив его против трех гусениц-ксеофонтов. Ну, а если он по какому либо счастливому совпадению, вдруг выстоит в поединке против этих тварей, то схлестнуть его с его же сыновьями.

Вот где-то так.

Только после такой встряски, все в императорском дворце поймут, что время, когда можно было, зажравшись ничего не делать, кануло в лету.

После утреннего доклада и траурного завтрака, Наследник вышел к толпе и произнес несколько траурных речей.

Теперь он снова вернулся во дворец и возлежал на удобном и мягком лежаке.

В его шикарно обставленных покоях, сегодня было не так солнечно, как вчера. Облака из черного дыма и густого пепла плотно закрыли солнце.

Но это вовсе не беспокоило того, кто повернул ход истории могучей империи в свою сторону. В его покоях как всегда было очень прохладно. К тому же, кондиционеры дворцового комплекса работали в полную мощность. Запах гари просочившийся в помещения с начала пожара, давно был устранен.

Все, что творилось за стенами гигантского комплекса, как бы вовсе и не касалось жителей элитных апартаментов.

Здесь все было как обычно, за тем лишь только исключением, что в изысканно обставленных залах и жилых комнатах царило уныние и скорбь. Лишь только в апартаментах наследника Скрая звучала непринужденная и временами даже веселая музыка.

В отличие от его апартаментов, в остальных помещениях музыка была траурной и печальной.

Однако никто из дворцовой челяди не осмеливался сделать замечание в адрес будущего императора.

Лишь мать наследника, зашедшая проведать сына, смогла заставить его сделать музыку более – менее нейтральной.

В обществе Сайклов роль женской особи была незначительной. С ними попросту не считались. Лишь только мать давшая жизнь ребенку могла иногда надавить на него. Скрай, мог бесноваться и даже наорать на самку, но поднять на нее руку, он не смел.

К тому же он хорошо ее понимал. Она только что потеряла своего мужа, а он отца.

Несмотря ни на что, он все же любил своего папашу. Он был справедлив по отношению к нему. К тому же он открыто признавал, что Скрай младший его точная копия. Ведь он был не виноват в том, что первым родился другой его сын.

Тем временем, Церемониймейстер заканчивал заниматься приготовлением траурной церемонии.

Пышные мероприятия планировали провести в южной части мегаполиса. Именно она, не так сильно пострадала от пожара.

В парке, который носил славное имя “Прелести карательных походов”, уже был установлен огромный саркофаг, в который должен был помещен умерший император.

Вокруг возвышались памятники культуры, вывезенные из завоеванных сайклами миров. Предметы роскоши, скульптуры из драгоценных камней, а так же тела погибших в страшных мучениях инопланетян, залитых в жидкий кристалл, будут сопровождать в загробной жизни их бесстрашного императора.

Целый год он будет находиться в прозрачном саркофаге изготовленного из цельного куска природного хрусталя привезенного с планеты Саламандр.

Толпы официальных делегаций из колоний, а так же из завоеванных миров будут прибывать сюда. Баснословные подношения, согласно древним традициям, будут доставлены в столицу. Они будут предназначены новому императору.

Все шло по плану.

Только никто не знал, по чьему именно плану.

Наследник, примерял на себе императорские одежды, красуясь перед выпуклым зеркалом, которое выгодно выпячивало все его “мужские достоинства”. Особенно ему нравилось, как длинные перья птицы фрон, ниспадали с церемониального шлема, свешиваясь через широкие плечи на спину, а далее к самому основанию шипастого хвоста.

В гражданском госпитале, который стал штабом выходцев из энергетического мира и первого наследника императора Мацы, тоже не покладая рук, готовились к церемонии коронации.

Чтобы восстановить поврежденное тело венценосного сайкла, носители энергии, соединились в общее снежное облако, заполнившее практически всё пространство госпитальной палаты. Каждый из них отвечал за конкретный участок покалеченной зверюги.

Те, кто не имел доступа, к той или иной жизненной системе организма пострадавшего, постоянно подпитывали энергией занятых делом врачевателей.

Их новые рабочие тела валялись в углу палаты, словно тряпичные куклы.

На время врачевания их хозяева покинули их, оставив сайклов под присмотром Артузианцев. Клоны, хорошо делали свое дело, но до полного самостоятельного контроля над телами им было еще очень далеко. Тем не менее, процесс принудительной трансформации, был уже запущен.

- Парни! Завтра к обеду, все должно быть в полном ажуре, – подстегивал врачевателе Посланец.

- Этого парня должна увидеть вся нация.

- Надеюсь, второй Наследник, среагирует, как надо!

Совсем недавно, церемониймейстер Нэт, в окружении своих сторонников покинул здание госпиталя.

В целом, все прошло гладко. Однако, кое с кем из его сторонников пришлось хорошенько повозиться.

Зная строптивый характер нации завоевателей, их “вызывали к наследнику”, по одному.

В палате, каждого из них встречал надменный врачеватель Хайф, который позволял посетителю склониться над лежбищем наследника.

На самом деле в этой кровати наследника не было и в помине. Над его искалеченным телом врачевали в соседней комнате. Поэтому, для видимости наличия больного, там находились мощи другого “Яйцеголового”, с ног до головы перемотанного лечебными повязками.

Вот и все!

Как говорят Сайклы, – “СИПИГИ КАТИК! ВОТ-ТАК”.

После того, как посетитель склонялся над наследником, все остальное происходило очень быстро!

Ни с кем из местных представителей высшего круга никто из пришельцев вовсе не церемонился.

На это у представителей двух чужих цивилизаций просто не было времени.

Для начала, склонившегося над лежбищем больного, вырубали хорошей порцией голубоватой энергии. Затем, когда обмякшее тело падало на пол, в дело вступал клон артузианца, и лишь после этого, к нему на помощь, прямиком из розеток электропитания спешило сразу несколько уроженцев Ориона.

Прогрызть отверстие нужного диаметра в защитном лабиринте охраняющем сознание инопланетянина, было теперь делом техники.

Десять-пятнадцать минут, и все готово.

Однако, два сайкла прибывших на аудиенцию, оказались исключительно живучими. Даже, получив хорошенько по “рогам”, они быстро очухались, рванувшись назад к входной двери.

Хайфу, бывшему начеку, приходилось совсем не легко. Он практически на ходу проникал сквозь защитные фибры убегающих, используя свой именной код приоритетного доступа.

Одного из убегавших удалось взять под контроль уже после того, как он выскочил за дверь. Прямо в больничном коридоре.

Там его слегка притормозили.

На входе в палату, в окружении преданных спецназовцев, имитаторов сайклов, лично стоял шеф тайной полиции генерал Зига. Он вместе с остальными парнями из охраны, не дал далеко уйти ошарашенным визитерам.

Никто, без его разрешения не мог приблизиться к дверям палаты. Даже присланного гонца от второго наследника, развернули восвояси, ничего ему не сказав о состоянии здоровья наследника, упавшего с огромной высоты.

Только намекнули, что все кончено. Нужен еще один саркофаг!

Высокородные члены семьи императора прибывшие вместе с Нэтом, толпились тесной кучкой в самом конце коридора.

Тех, кто прошел “обряд очищения!”, направляли на другую сторону длинного коридора.

Трансформеров, отправляли во дворец не сразу, а лишь только после того, как очередной носитель энергии, полностью овладевал своим рабочим телом. Немного подавленные группами по несколько особей они возвращались в родные пенаты, для того, чтобы заняться выполнением намеченного плана. Вслед за первой группой, возглавляемой дядюшкой Нэтом, во дворец проникало все больше и больше имитаторов “Яйцеголовых”. Они полностью владели всеми теми знаниями и жизненными умениями, которые при жизни освоили их рабочие тела.

У каждого из них был свой собственный список первоочередных задач.

Всеми ими руководил Церемониймейстер, который все больше и больше осваивался со своей должностью. Точнее тот, кто находился в его шкуре.

Теперь, он настойчиво отправлял в госпиталь, проведать труп первого наследника, все новых и новых представителей высшего света и военного командования.

Многие не хотели этого делать, чувствуя всю шаткость положения начальника Службы Имперского Протокола, но делать было нечего, до коронации второго наследника именно он управлял всеми делами империи. Как говорится – король на час.

Многие откровенно шептались у него за спиной. Они хорошо слышали, как нелицеприятно высказался в его адрес, будущий император.

Но сегодня после обеда все должно было случится.

И хотя Нэт заявил, что церемония инаугурации состоится в пять сорок пять. Эти жалкие потуги имперского чиновника высшей категории отвести всего лишь на несколько часов срок своего падения с блистательного предстала, ничего не могли решить.

Второй наследник, лишь злобно щелкнул своими острыми зубами, услышав конкретное время проведения церемонии.

“Пусть потешиться старикашка! Пусть потянет время! Сразу же после инаугурации состояться первые гладиаторские бои с участием любимого дядюшки Нэта, – мстительно подумал раздасованый наследник Скрай.

Полевой лагерь. Неизвестная планета.

Полковник Янг, постепенно приходил в себя.

Несмотря на то, что в течение прошедшей ночи, парень ни на минуту не сомкнул глаз, в целом, он выглядел бодрячком.

Сначала, ему не давала уснуть ненасытная Камилла.

Одного раза, ей явно не хватило. Поэтому, Эверетт “сорвал банк”, аж целых три раза.

Он и сам порядком соскучился по своей возлюбленной, и поэтому отработал по принципу “мастер спорта – майор – Чингачгуг”. Каждый раз в новом амплуа!

Затем, насладившись сексом, он нежно гладил свою возлюбленную, согревая ее теплом своего тела.

Позднее, он не мог заснуть по другой причине. В голову полковника настойчиво лезли разные мысли. Он все пытался припомнить все детали, своего последнего визита на Землю.

Но самое главное, что он хотел припомнить, так и не всплывало в его памяти. Эверетт, никак не мог вспомнить, где он находился, целую неделю.

Когда над лагерем забрезжил рассвет, он уже был на ногах. Слегка хромая он стал осматривать ландшафты неизвестной планеты, на которую их забросила судьба. Затем полковник подкинул дров в затухающий костер и с наслаждением вдохнул в легкие, давно забытый запах горящего дерева.

Не успели ребята позавтракать, как от Хеопса поступил доклад о ситуации на дне океана.

Сообщение о разумных обезьянах, немало удивило людей. С таким явлением, они до сего момента не встречались.

Тем не менее, с “Ориона” сообщали, что в поведении обезьян не замечено особых изменений. Они ведут себя так, как и прежде.

Возможно, трансформация сознания произошла лишь только у вожака их стаи, подумали в лагере.

Но об этом они скоро узнают, вот только нужно дождаться возвращения Прыгуна со дна океана. А сейчас нужно было помочь тем, кто старался проникнуть в тайну затонувшего крейсера.

Полковник связался с флотилией, занятой поисками спутника.

Но ничего обнадеживающего ему сообщить пока не смогли.

Радары кораблей до сих пор так и не обнаружили ничего похожего на объект искусственного происхождения, запущенный со дна океана.

Янг не знал, что им посоветовать.

Доктор Раш тут же предположил, что спутник мог отрикошетить от первой луны и попасть в зону притяжения второго небесного тела вращающегося вокруг планеты.

Корабли разделились на две часть и вновь просканировали поверхность обоих лун. Однако, объект был настолько мал, а поверхность обоих объектов изобиловала притянутыми на их поверхности железными метеоритов, что аппаратура не справлялась с поставленной задачей.

Поверхность обоих естественных спутников планеты была столь внушительных размеров, что прочесать такую площадь при помощи каптёров заняло бы не меньше месяца.

Стольким временем заездные путешественники не располагали. Времени у них было совсем не много. Со дня на день должно было поступить сообщение из сердца империи. Это, при условии, что “засланному казачку” удалось проникнуть в столицу империи и закрепиться в окружении самого императора.

А еще из Армады поступило сообщение, что у них немного затягивается процесс “промывки мозгов” руководящего состава флотилии. Не хватает носителей энергии.

И все же были и хорошие новости.

Положительным было то, что в энергетическом мире скапливаются мощные силы, стягиваемые воедино из всех цивилизаций его соплеменников и их бывших врагов – роботов.

Новые Рассалы тоже не остались в стороне. Соскучившиеся по реальным действиям во время своего многовекового “вознесения”, они собрали ударную флотилию и отправили ее на помощь Новой Каприке.

По докладвм Ральфа следовало, что на самой Новой Каприке, все было готово к восстанию. Там сделали все, чтобы корабли, находящиеся в ремонтных доках, так и не покинули свои верфи. А те, что улетели на подкрепление Армады, пропали бы в гиперпространстве и затем попали в руки повстанцев.

- Нашел! Нашел, – раздался радостный вопль Илая в динамиках и наушниках кораблей.

- Ну положим, не ты нашел, а мы вместе нашли, – вторил ему в унисон голос его же собственного двойника Илая – Кайриша.

- Быстрее записывайте координаты, – стали передавать наперебой братья акробаты необходимую для поиска информацию.

Оказалось, что они не теряли времени даром. Как водится у людей имеющих общую матрицу сознания, неожиданная идея одновременно озарила обоих молодых людей. Они поняли, каим образом можно сузить зону поиска. Осознав, что им необходимо сделать для точных расчетов, они вышли на связь друг с другом и отбросив в сторону постоянную борьбу за лидерство, стали действовать сообща.

Взяв за основу временные интервалы сообщений SOS, сообразительные ребята точно рассчитали время запуска коммутационного спутника. Затем, парни наложили на эти расчеты изменение траектории вращения небесного спутника вокруг своего вассала, а после этого и смещение траектории вращения самой планеты за истекшие тысячелетия.

В результате их расчетов площадь поисков предполагаемого падения коммутационного устройства, сузилась до нескольких сотен тысяч акров.

Разношерстная команда, состоящая из шаттлов, коптеров и дронов, бросилась прочесывать место предполагаемого падения корабельного спутника.

Два часа поисков и ничего!

Никаких зацепок. Тело исследуемой луны было покрыто космической пылью и кратерами от попаданий метеоритов. Однако, слой пыли был не настолько большим, чтобы скрыть от пытливых глаз искомое чужеродное тело.

Что-то было не учтено. Либо коммутационного спутника здесь не было и в помине, либо поиски велись в неверном месте.

- Секундочку, секундочку, – раздался вновь в эфире голос Илая.

- Я кое-что обнаружил! Некоторое время назад в небесное тело врезался огромный метеорит.

- Сейчас я попытаюсь рассчитать угол смещения вращения луны, который произошёл в связи с этим столкновения и произведу коррекцию зоны поиска.

Через несколько минут новые координаты понеслись в сторону группы ведущей поиски.

А еще минут через двадцать произошло ожидаемое открытие.

- Есть контакт, – раздался в эфире голос, принадлежащий молодому человеку.

- Похоже, мы нашли, то, что искали!

Вслед за этими словами раздался радостный девичий смех.

Первым искусственное тело, покоящееся под толстым слоем пыли обнаружил Мэтью и Хлоя.

Им надоело бездельничать в базовом лагере. Не удержавшись от соблазна, они выпросили у полковника Янга разрешение отправиться на поиски вместе с другими шаттлами.

По закону везения именно им и улыбнулась удача.

Мэтью лихо приземлил шаттл на приличном расстоянии от предмета, который запеленговал их универсальный бортовой сонар.

Облачившись в скафандры, оба молодых человека вышли на поверхность луны.

С виду молодежь вела себя довольно таки беспечно, но на самом деле они понимали, на какой риск они идут.

Ребята побывавшие во множественных передрягах, хорошо осознавали, что действовать на обум в этом случае было нельзя.

Скорее всего, спутник был снабжен, какой ни будь хитрой системой самоликвидации. Несмотря на то, что коммутационное устройство пролежало в этом месте в полной неподвижности многие тысячи лет, никто не мог дать гарантии того, что самоликвидация может сработать при приближении к нему чужого объекта.

Нужно было действовать осторожно и каким-то умным образом отключить такое устройство.

Молодые люди осторожно приблизились к предмету, напоминающему шестигранную конструкцию с размытыми формами.

Что это именно такое, им не позволял рассмотреть толстый слой космической пыли.

Смахнув с найденного предмета мелкозернистую субстанцию, ребята подняли вокруг найденного ими спутника целое облако взвеси. Все стало, как в тумане.

Но вот, под перчаткой блеснул хорошо отполированный металл.

- Мы нашли его, – доложила Хлоя по рации.

- Нужно подкрепление.

- Было бы не плохо, чтобы кто ни будь из роботов или носителей энергии исследовали его изнутри.

- Поняли сейчас будем, тут же отозвались 0000021-й и один из коптеров пилотируемых приматами.

Поднятая вокруг найденного объекта пыль могла оседать несколько дней, поэтому Мэтью принес из шаттла ранец, оборудованный ракетным двигателем, и принялся за дело.

Хлоя, стала уговаривать его не делать ненужного шума вблизи спутника.

Но, парень и слушать ее не хотел.

За несколько минут разогнал по сторонам поднятую пыль.

Увлеченный своим делом парень отгонял все дальше и дальше облако космической пыли, вплотную приблизившись с блестящим объектом.

Он пришел в себя, когда его окрикнула Хлоя.

Она указала на спутник и сообщила парню, что спутник, по всей видимости активизировался.

За несколько мгновений до этого все было спокойно, но вот, неожиданно на одной из металлических граней найденного ими предмета внезапно запульсировал лиловый огонек.

Через секунду, ракетный ранец, находившийся в руках парня, замолк навеки, прожженный лучом лазера.

То, что он не взорвался в руках капитана, было просто каким – то чудом.

Однако, отсутствие гравитации привело к тому, что молодого парня откинуло на несколько сот метров в сторону и хорошенько приложило о неровную поверхность.

- Что ты наделал Мэтт! Ты жив, – обеспокоенно крикнула не на шутку встревоженная девушка.

- Своим дурацким ранцем ты спровоцировал систему безопасности спутника!

Некоторое время было тихо. Потом Мэтью зашевелился и медленно, без резких движений поднялся на ноги.

- Да жив, я! Жив!

- Ни фига себе, как далеко отшвырнуло, – сконфуженно пыхтел Мэтт.

Фактически, он был на волосок от гибели. Но он об этом даже не догадывался!

Хлоя бросилась к своему парню. Держа Мэтта за руку, она стала внимательно осматривать его скафандр, стараясь обнаружить возможные повреждения на нем. Но к счастью, все было в полном порядке. Луч лазера лишь прожег металлическую локтевую защиту. Еще пару миллиметров и он остался бы без руки. И конечно же без кислорода в скафандре.

- Вечно ты ведешь себя, как мальчишка.

- Хоть бы, когда ни будь, подумал своей бестолковой головой о возможных последствиях.

Не теряя времени даром, они медленно отошли подальше от найденного ими объекта.

Как ни странно это помогло.

Огонек на борту спутника погас так же внезапно, как и загорелся.

- Ну как у вас там?

- Что происходит, – запросил информацию от молодых людей полковник.

- Вроде бы пронесло, ответила вместо накосячевшего Мэтта его подруга.

- Мы отошли на безопасное расстояние и коммутационный спутник “успокоился”.

- Видимо этот зонд реагирует не на людей, а на технологические установки.

====== Часть 34 Инаугурация ======

Рядом с шаттлом практически одновременно приземлились коптер приписанный к кораблю обезьян и дрон пилотируемый 0000021-м.

Крупная шимпанзе и робот, появившиеся на месте поисков практически в одно и тоже время были очевидцами произошедшего.

С высоты птичьего полета, им было хорошо видно, как лучом лазера пробило насквозь ракетный ранец Мэтью. Почему он не взорвался, осталось загадкой. Возможно, всего лишь несколько микронов отделяло юношу от неминуемой смерти.

Изуродованный ранец отбросило далеко в сторону. А ведь всего лишь за минуту до этого, Мэтт, орудовал им, как пылесосом. Только наоборот. Устройство не всасывало пыль, а разгоняло ее в разные стороны.

Даже сейчас, облако поднятой пыли продолжало, медленно, по инерции распространяться в разные стороны.

Пульсирующий красный маечек, на поверхности найденного объекта означал, что даже пролежав столь длительное время на поверхности луны, коммутационный спутник все еще был активен, и действовать нужно было крайне осторожно.

Прилетевшие по вызову покинули свои летательные аппараты и присоединились к Хлое с Мэтью. На всякий случай, он укрылись, за надежным щитом Прыгуна.

Проведя короткое совещание, они пришли к выводу, что направить непосредственно к найденному объекту, напичканного разнообразной электронной начинкой и тестовой аппаратурой робота, не представляется возможным.

Об этом вообще не могло было быть и речи.

Исследователям было ясно, что стоит такому “продвинутому” созданию приблизиться поближе к чувствительным элементам упавшего спутника, и тот разнесет чужого для него робота на мелкие кусочки.

Нужно было направлять для исследования спутника второго из прибывших. Ео здесь таилась другая проблема.

Носитель энергии не мог покинуть свое рабочее тело до соприкосновения с объектом, так как “разумные” снежинки в невесомости и открытом космосе теряли свои привычные молекулярные связи и разлетались в разные стороны, безнадежно разрушая, таким образом, саму сущность разумного существа.

Показания приборов были неутешительными. Они показывали, что на луне вращающейся вокруг безымянной планеты, практически не было атмосферы.

Обсудив разные варианты, прибывшие к месту опасной находки ребята остановились на самом приемлемом варианте. Было принято решение, обезвредить систему безопасности коммуникационного устройства. И это должен совершить носитель энергии.

Но со всеми предосторожностями. Зря не рискуя.

Только выходцу из энергетического мира было под силу проникнуть внутрь электрических и информационных систем чужака.

Для связи с ним, был вызван еще один примат, из тех, кто принимал участие в поисках спутника.

С комбинезона, в который был облачен примат, были сняты все электронные системы и датчики, после чего тот медленно направился в сторону опасного предмета.

- Ты там поосторожнее, дружище, – обратился к нему Мэтт.

- Ты же сам видишь как меня шандарахнуло. Немного правее и я был бы испепелён, как головешка.

- Да и еще, смотри не окосей там. Со дна океана нам сообщили, что ваш Правитель, изведав “водички из копытца”, чуть было в козленочка не превратился.

Обезьяна, естественно не поняла человеческого юмора, Она на миг остановилась и, обернувшись в удивлении, вылупила глаза в сторону говорившего.

- Я имею в виду, что тот вид энергии, который используют на затонувшем корабле, здорово бьёт по мозгам, – сделал уточнение Мэтью.

- Запомни это дружок.

Теперь примат все понял и, развернувшись в сторону спутника, направился дальше. До выходцев с планеты Орион, юмор доходил лишь со второй попытки.

По всей видимости, носитель энергии, уходящий на опасное задание, уже получил информацию от своего лидера об опасности “веселящей разум энергии”. Зорк поделился своими ощущениями с соплеменниками, рассказав им о том, что с ним произошло на дне океана.

Сделав несколько шагов вперед, шимпанзе неожиданно остановился и, обернувшись к провожавшим его товарищам, тоже “пошутил”.

Сквозь прозрачный колпак космического шлема было видно, как шимпанзе скорчила веселую гримасу. Звериная улыбка с вытянутым из за зубов языком, говорила о том, что примат все же понял человеческий юмор. Одновременно примат поднял вверх правую лапу, и показал до боли знакомый жест. Что он обозначал, могли знать лишь выходцы с Земли.

Кисть обезьяны была сжата в кулак, а средний палец гордо поднят вверх.

- Теперь, я надеюсь, наш друг все понял, – сконфуженно пробубнил капитан Скотт.

Но почему то, на этот раз, шутить ему как-то расхотелось.

Остальные ребята провожающие носителя энергии на боевое задание, дружно рассмеялись.

Точно так – же, рассмеялись и те, кто получал качественное изображение происходящего около найденного спутника, непрерывно транслируемое “Кино”. Автономная летающая видеокамера, постоянно крутилась рядом с исследователями, фиксируя для истории все события происходящие со звездным экипажем.

Покрутившись рядом с летательными аппаратами, Кино последовало вслед за шимпанзе. Однако Скотт, притормозил самостоятельно действующее устройство. Направлять его к сверхчувствительному аппарату было бы очень опасно. Он поднял его повыше в воздух и стал увеличивать зумм, по мере приближения одинокой фигуры примата к блестевшему серебристым металлом, коммуникационному спутнику неизвестной цивилизации.

Инаугурация

Северный ветер всю ночь и большую часть дня отгонял в сторону черный дым потушенных пожаров и многочисленные локальные дымки, исходящие от тлеющих построек.

К шести часам вечера по местному времени, от смога, дыма и кружащегося в воздухе пепла не осталось и следа. Все сдуло в сторону высоких гор, покрытых белоснежными шапками. Кое где, белые снега почернели от выпавшего на них пепла.

Непривычная картина, тоской отзывалась в сердцах многих сайклов.

“Плохая примета!”,-говорили долгожители. “Должно случиться что-то страшное”.

class="book">Предзнамение было действительно очень плохим.

Во многих летописях и предсказаниях сайклов говорилось о том, что когда пепел от пожарищ покроет вечные снега северных гор, непобедимая империя “Яйцеголовых” рухнет.

Однако, прибывший в имперские апартаменты по приказанию Наследника, великий маг Хайф, успокоил будущего императора. Он принес с собой священные свитки, в которых говорилось о бессмертии цивилизации звездных завоевателей.

Он настроил будущего владыку на позитивный лад и помог ему подготовиться к предстоящей церемонии по вступлению на престол.

Скрай и видеть не хотел своего дядюшку, но, кто-то же должен был объяснить молодому наследнику все тонкости предстоящей церемонии. А великий маг, в этой области был подготовлен не хуже Церемониймейстера.

В той части города, где все было подготовлено к грандиозному ритуалу передачи высшей имперской власти, ничего вообще и не напоминало о разыгравшейся в столице сайклов трагедии.

Здесь все было чинно и благородно.

На огромной площади, согласно требованиям военного регламента, были выстроены все виды войск. Во главе стройных колонн находились их военачальники.

Главное место в построении, занимала личная гвардия императора. Она сразу отличалась от других родов войск. Форма одежды бойцов, их экипировка и вооружение, было на несколько порядков качественнее и продвинутее, чем в других подразделениях.

Все самые новейшие разработки в области вооружения и персональной защиты боевого сайкла, первым делом поступали именно в эти отборные войска. Да и рост, и комплекция солдат, в этом элитарном подразделении был запредельный. Два метра двадцать сантиметров, здесь имели самые низкорослые. Впереди шеренг стояли настоящие зубастые монстры, под два с половиной метров и более.

Много шеренговый строй был готов для исполнения траурного ритуала и прохождения торжественным маршем вдоль поспешно построенного возвышения, на котором был установлен хрустальный саркофаг и трибун на которые должны были подняться для инаугурации высшие лица империи.

Пока саркофаг и трибуны были еще пусты.

Но это было ненадолго.

На площади находящийся рядом с парком покоренных миров, прямо с противоположенной стороны от парадных строев военнослужащих скопились огромные толпы народа. Они были разделены на сектора. Но это не очень то помогало.

Даже несмотря на усилия жандармов, здесь царила невообразимая давка, и стоял гвалт.

Каждый хотел увидеть в последний раз своего блистательного императора и отдать ему дань уважения.

Ожидание сильно затянулось. Многие прибыли на место траурной церемонии с трех часов после полудня. А сейчас городской таймер показывал около шести вечера.

Но вот, наконец-то, откуда то издалека послышалась печальная музыка, и над площадью раздался протяжный вой, призывающий всех собравшихся к молчанию.

Постепенно, на месте где должна была произойти траурная церемония и передача высшей власти в новые руки воцарилась мертвая тишина.

К месту церемонии медленно подъехала красочно убранная платформа с помостом, на котором возлежал именитый погорелец.

Мумификаторы постарались на славу. От ожогов на морде высокородного сайкла не осталось даже и следа.

Он выглядел, намного лучше, чем при жизни. Дородный и грозный. Такой же надменный, гордый и безжалостный, каким он был при жизни.

Светоч расцвета их могучей империи.

За платформой длинной вереницей плелись убитые горем родные и близкие императора, а так же те правители колоний, которые успели к началу церемонии. За ними, следовали высшие должностные лица империи сайклов.

Замысловатым ритуалом руководил церемониймейстер Нэт.

Впервые в жизни, он шел во главе процессии, а не где-то в третьих рядах. На задворках.

Он откровенно наслаждался полнотой власти.

Именно сегодня он был лидером нации. Всем без исключения надлежало его слушаться и не перечить.

Военным парадом будет командовать тоже он! И передавать власть новому императору будет так же ОН. Ах, как жаль, что нельзя задержать эту власть в своих руках!!!

Следом за начальником имперской службы протокола, шел злобно поблескивающий двумя рядами черных паучьих глаз, второй наследник.

Видя, как откровенно куражиться его дядя, он просто бесился от ярости.

Но вида он не подавал.

Всему свое время. Наступит и его час. Причем уже очень скоро!

Он никому не намерен уступать верховную власть.

Ну а с дядей уже покончено.

Эта марионетка, идущая впереди него и горделиво виляющая отвислым задом, просто ходячий труп.

“Пусть порезвиться напоследок”, – гневно размышлял наследник.

Ровно через десять минут после окончания церемонии инаугурации, этот вислозадый будет находиться в клетке расположенной в подземной части гладиаторского амфитеатра.

А после ужина, начнутся торжества, по случаю вступления нового императора Скрая-Решительного на престол. И главным гвоздем программы будут имперские гладиаторские бои, с участием отлученных от власти членов правящей династии.

Огромные трубы и децембалы, траурно рычали, повергая в уныние собравшиеся толпы сайклов. Народ выл и визжал от горя и постигшей его великой утраты. За долгие годы власти император сделал так много для их империи, что и представить себе было трудно всего масштаба его великих деяний.

Власть Империи перешагнула в соседнюю галактику. Вокруг практически не осталось непокоренных миров и цивилизаций. Горе было тем, кто вставал у них на пути.

“Яйцеголовые” правили миром!

Многие сайклы исподтишка кидали взгляд на наследника, печально бредущего в начале процессии.

Каким он будет?

Что принесет им всем его правление?

Траурная церемония длилась целую вечность. Все было устроено согласно требованию древних традиций.

Жертвоприношениям не было конца. Кровь рабов, уходящих в другой мир вместе с императором обильно омывала ступени совсем недавно возведенного пьедестала. Трупы невинных жертв кидались в скорбящую толпу. Там они разрывались озверевшими от тоски и горя “Яйцеголовыми”.

Хвалебные речи и пожелания богатой добычи на новых охотничьих угодьях сменяли одна, другую.

Наконец, покойного поместили в хрустальный саркофаг и запечатали его, предварительно откачав оттуда воздух и закачав в него невидимый глазу карбонный газ.

Настала пора отдания положенных императору почестям.

Сначала войска прошли торжественным маршем, затем полковые знамена плотным кольцом закрыли от горюющей толпы прозрачный саркофаг. В воздух поднялись боевые коптеры, оставляющие за собой разноцветный дымовой шлейф, всех цветов радуги.

Звуки траурной музыки сменились гимном империи.

Наступил торжественный момент инаугурации.

На трибуну стал медленно подниматься Церемониймейстер Нэт.

Согласно установленного протокола именно он должен был объявить народу, кто станет новым императором.

Дядя будущего императора не спешил. Он очень медленно поднимался по высокой лестнице.

Племянник, взглядом полным лютой ненависти, провожал в “последний” самостоятельный путь своего именитого родственника.

Для того, чтобы он не наделал ненужных глупостей, под руку его поддерживал Великий маг.

- Не торопитесь. Вы практически император.

- Надо немного потерпеть, – увещевал он наследника.

- Сейчас Вас, ваше высочество представят всей нации.

Однако, наследник не слушал его уговоров и весь аж дрыгался от нетерпения. Он даже несколько раз наступил когтистой лапой на первую ступень, ведущую к престолу.

Вот, Нэт наконец-то взобрался на подготовленный для коронации императора пьедестал. Он, не спеша развернул свой вислый зад в противоположенную сторону и взял в свои лапы треугольный микрофон.

“Король умер! Да здравствует Король!!!” – выкрикнул он в толпу и в построенные на площади войска похожую фразу, только на языке Сайклов.

- Представляю народу “Яйцеголовых”, нового ИМПЕРАТОРА.

- На императорский ТРОН ВСТУПАЕТ ПЕРВЫЙ НАСЛЕДНИК императора, его высочество – Маца.

Народ взвыл от ликования. По какой-то странной причине в новости так и не попала информация о падении первого наследника из окна его же собственных апартаментов. Журналистам сообщили лишь весть о том, что у него всего лишь легкое недомогание.

В отличие от своих соплеменников, второй наследник на мгновенье впал во временный ступор.

Скрай подумал, что он просто ослушался.

Он развернул ушные отверстия в строну говорившего, пытаясь услышать от него приглашение подняться на трибуну.

Однако, такого приглашения так и не последовало. Вместо этого, с другой стороны высокой трибуны на верх поднялся шикарно украшенный подъемник.

На нем, при поддержке двух представителей правящей династии стоял облаченный в триумфальные одеяния первый наследник Маца. В нескольких местах на его лице виднелись еще не зарубцевавшиеся шрамы, и стоять он мог, лишь опираясь на других сайклов.

На лицо будущего императора специально не накладывали грим. Это было сделано для того, чтобы всем было очевидно, что с ним произошло несчастье.

Теперь, папарацци, постарались на славу.

На огромных экранах, установленных по всему периметру площади, лицо первого наследника показывалось крупным планом.

Народ империи, ахнул от удивления.

Через несколько секунд изображение на экранах прервалось, а затем сменилось любительским роликом.

Второй наследник Скрай, не выдержал напряжения, и скачками рванул к вершине пьедестала.

- Я ИМПЕРАТОР!

- Я!

- Только я должен руководить этим миром.

- Я, а не этот дебилойд, не издохший в детстве.

- Как он выжил! Этого не может быть, – дико орал он.

Второй наследник императора вовсе не обращал внимания на то, что на мониторах демонстрировался именно тот самый момент, когда он совершил преступление против престолонаследования.

На всех экранах было видно, как к первому наследнику свесившемуся через окно, незаметно подкрадывается его родной брат. Кадры любительской кинохроники показывали, как первый Наследник императора получил мощный удар в затылок. А затем, его как куклу выбросили с пятнадцатого этажа, прямо через овальное окно имперского комплекса.

Затем сюжет продолжился видеороликом, взятым из другой камеры, той, которая видимо, отвечала за охрану периметра имперского дворцового комплекса. Она запечатлела, как наследник Маца, разбился р землю, а так же и тот момент, как его Скрай, с увлечением наблюдает за падением вниз его единоутробного братца.

Часть многочисленных глаз Скрая зафиксировала, то, что демонстрировали на широкоформатных экранах. Он понял, что его разоблачили. Но сейчас его главой задачей было разобраться с чудом выжившим братом, а заодно и с дядюшкой Нэтом.

Разъяренный сайкл с разбегу прыгнул на своих врагов, но у него на пути выросло сращу же несколько телохранителей его брата. Победить их в одиночку не представлялось возможным.

В диком бешенстве, Скрай издал зловещий рык, намереваясь перепрыгнуть вставших у него на пути телохранителей, но в этот момент в его сознание проник следующий за ним по пятам Великий Маг.

“НЕ ГЛУПИ! ТЕБЕ С НИМИ НЕ СПРАВИТЬСЯ! ТЫ ДОЛЖЕН ЗАХВАТИТЬ ВЛАСТЬ, НО ДЛЯ ЭТОГО ТЕБЕ НЕОБХОДИМО ВЕРНУТЬСЯ К СВОЕЙ ФЛОТИЛИИ! ТВОЙ ЛИЧНЫЙ КОПТЕР УЖЕ НАД ПЛОЩАДЬЮ.”, – отчетливо услышал он именно то, что ему было нужно.

Не медля ни минуты, несостоявшийся император огромными скачками помчался вниз с высокого постамента, направляясь прямиком к тому месту, куда приземлялся спускающийся с небес боевой коптер его флотилии.

Находящиеся на площади с удивлением наблюдали за происходящим. У многих из зевак посдувало с голов вычурные головные уборы.

Ураганный ветер поднятый соплами коптера сделал свое дело.

Такого, что они в данный момент наблюдали, не могло быть и в помине. Не могло быть по определению. В их четко отрегулированной имперской жизни не было места непослушанию и открытому вызову.

И все же это происходило на самом деле и в этот самый миг.

На глазах у всех крепко сложенный второй наследник, одетый в одежды, предназначенные для коронации, скачками несся в самый центр огромной площади.

За ним никто не гнался. Его никто не преследовал, и в этом был весь трагизм ситуации, не согласовывающейся со всем тем, что сайклы созерцали на огромных мониторах.

Еще минуту назад, никто и не сомневался, что их императором будет именно этот, уносящий ноги наследник.

Мысли Скрая путались. Он сам не отдавал себе отчета в том, что творит.

Главным для него было в настоящий момент попасть в верную ему флотилию.

Там его ждут преданные товарищи, не раз испытанные в боях. А здесь одни только штабные крысы, в своей жизни ни разу не нюхавшие пороху!

Крптер с верным экипажем, практически на ходу подхватил сановного бунтовщика на свой борт, и незамедлительно понес на орбиту.

- Не трогать его, – раздался сиплый голос наследника Мацы.

- Мы с ним разберемся позже. Не в данный момент!

- Сейчас нужно довести начатое дело до конца!

Церемониймейстер Нэт, тут же отдал нужные приказания и продолжил церемонию по назначению нового Императора.

Негодующая толпа постепенно замолкла и под звуки торжественного марша, наследник Маца произнес слова имперской присяги.

Буквально, через несколько минут, войска начали движение парадным маршем, присягая на верность новому императору.

В пылу начавшихся торжеств, никто и не заметил, как большая часть правящей династии, присягавшей вчера вечером в апартаментах Скрая на верность второму наследнику незаметно покинула торжествующих и отправилась вслед за изменником на орбиту планеты, а затем в зону дислокации мятежной флотилии. Следом за ними последовали все их воинские формирования и многочисленная охрана.

Империя раскололась на два враждующих лагеря.

Тех, кто сейчас пировал на планете, поздравляя императора и тех, кто стал спешно стягивать вооруженные силы, для захвата власти военным путем.

А силы у них были немалые.

Колониальные миры так же раскололись на две части. Половина завоеванных миров присягнули на верность законному императору, но вторая их часть переметнулись к Скраю.

Всем тем из высокопоставленных сайклов, кто сомневался с выбором решения, помогал всемогущий Хайф. Он настраивал будущих бунтовщиков на нужный лад, отправляя к Скраю все больше и больше его сторонников.

Императорская армада и космический флот планеты осталась верна своему императору, но остальные переметнулись на сторону мятежников.

Через несколько дней обе враждующие силы схлестнулись в жестоком противоборстве.

Началась масштабная братоубийственная гражданская война, ни на жизнь а на смерть.

План, разработанный вдалеке от столицы империи, стал медленно приводиться в исполнение.

Во все города и колонии сайклов, а так же завоеванные ими миры, пришел тайный приказ императора, с тройным грифом секретности.

Согласно личного распоряжения императора, из тюрем, и гладиаторских амфитиатров, на главную планету сайклов надлежало под особым конвоем переправить всех саламандр, выходцев из Новой Каприки и колбы с носителями энергии.

Другим приказом, всем прайвам руководящим планетами сайклов и завоеванными колониями, и их ближайшим помощникам, повелителем было приказано, явиться на личную аудиенцию.

Делегации из колоний пользовались сетью звездных врат, оставленными им в наследство давно вымершей цивилизацией.

Транспорты с заключенными прибывали по несколько штук на день.

Точно с такой же, последовательностью, в столице и на всех руководящих постах в колониях появлялись имитаторы сайклов, получивших четкие инструкции к дальнейшему действию.

Смертоносный вирус под кодовым названием “клон Артузианца и носитель энергии”, стал стремительно распространяться по галактике сайклов.

Новая Каприка

Великий прайв Ясон, только что прибыл из столицы империи.

Звездные врата, которые доставили его вместе с ближайшими соратниками, померкли за его спиной.

Перед ним тут же вырос начальник службы безопасности планеты.

- Есть, что доложить, – шепелявым голосом доложил главный соглядатай колонии.

Прайв недовольно поморщился.

Этот мерзкий холоп, осмелился потревожить его светлость, не дождавшись приглашения на аудиенцию.

Статус говорившего был очень высок. Несмотря на то, что номинально, он подчинялся прайву колонии, начальник службы безопасности имел двойное подчинение.

Он отчитывался за свою работу и выполнял поручения, полученные непосредственно от генерала Зиги, которому теперь подчинялись оба ведомства. Как имперская тайная полиция, так и служба безопасности “Яйцеголовых”.

- Обстоятельства не терпят отлагательства, – настаивал тот, кто откровенно нарушал субординацию и лез напрямую к наместнику императора.

- Мы обнаружили …...

Говорить дальше ему не позволили. Прайв поманил наглеца к себе когтистой лапой, и когда тот приблизился вплотную, цепко ухватил его за длинную жилистую шею.

- Совсем страх потерял СМЕРД!

- Без доклада лезешь к наместнику, – грозно изрек Ясон, хищно оскалившись.

Наглый сайкл стал вырываться из цепких лап, пытаясь высвободить шею, но этим, он лишь больше лишил себя живительного кислорода.

“Какая сволочь этот наместник! Ворюга и казнокрад!”, – неслись у местного костоправа в голове мысли, с легкостью считываемые “модернизированными” мозгами местного властителя. “Все! Теперь я тебя точно застучу шефу тайной имперской полиции. Доигрался касатик!”.

Далее он изучил все, о чем хотел доложить ему начальник службы безопасности колонии.

Для пущей убедительности своего превосходства, прайв Ясон, еще недолго потряс строптивого подчиненного за худющую шею, а затем откинул его в сторону, как ненужную вещь. Немного отойдя в сторону, он нехотя прорычал.

- Следуй за мной.

- Доложишь о ситуации на планете в моей резиденции.

Вслед за прибывшим через Звездные врата прайвом, прибыло несколько тяжелых опечатанных имперскими печатями ящиков с неизвестным содержимым.

Любопытный шеф службы безопасности, тут же заинтересовался этими предметами, поставив перед собой цель тайно вскрыть печати и изучить их содержимое.

Он проследовал вслед за наместником в транспорт и уселся рядом с ящиками.

Пока шло усаживание вельможных персон и погрузка их багажа, никто особо не наблюдал за действиями настырного ФСБешника. Пользуясь этим, он используя свой походным инструментарий, осторожно вскрыл имперские печати и вплотную занялся сложными устройствами замков.

Именно за эти занятием, его и застукал вельможный прайв, специально поднявшийся во время перелета со своего привилегированного места, чтобы проверить сохранность привезенного ими имущества.

- Все никак не угомонишься, подлюка, – грозно зашипел он на своенравного подчиненного.

- А ведь гриф секретности на этих ящиках, на порядок выше твоего допуска.

- Сейчас ты совершаешь государственное преступление. Придется доложить о твоем поведении лично генералу Зиге!

Сконфуженный Ясон, для виду упал на колени и стал просить о пощаде.

Однако на самом деле он абсолютно не боялся, что его сдадут его же начальнику. Когда-то, именно Зига, проинструктировал свою преданную рать, приказав ей влезать туда, куда их никто не просит. Прикрывая, такие проступки. Информация, это самое ценное, что может существовать в о Вселенной.

Не золото, не драгоценные камни, ни супер ценный Ирий, который стали добывать на планете саламандр. А именно информация. Согласно его слов, следовало, что, кто владеет информацией, тот владеет миром.

Транспорт немного тряхнуло при посадке, но крепыш Ясон, остался на ногах.

Приказам всем прибывшим следовать в резиденцию, он лично, очень пристально наблюдал за действиями СБУшника.

Этого говоруна, нужно было очень оперативно проработать.

Пронырливый опер, наконец-то раскрыл тайну мятежников. Ему удалось собрать всю информацию о том, где именно на Новой Каприке скрываться лидеры подполья.

Операция по его ликвидации была полностью подготовлена. Начало ее осуществления было назначено на два часа дня и именно сегодня. Однако ее проведению помешало прибытие на планету вельможного прайва. Прыткий мастер заплечных дел, хотел провернуть это мероприятие, пользуясь отсутствием главного сайкла планеты, а потом похвастаться о поимки злостных преступников. Он лично хотел накрыть пристанище повстанцев. В особенности накрыть беглого гладиатора Ральфа, руководившего подпольем.

Он долго, по крупицам, собирал информацию о повстанцах. И вот теперь весь пазл сложился.

Доносчик, за хорошие деньги и обещание получить свободу, сдал всех лидеров мятежников и раскрыл место их расположения.

Нудно было лишь отдать отмашку к массированному захвату заброшенных каменоломен.

Но ФСБ-ешник не успел!

Все “Яйцеголовые” хорошо знали, что, когда подозрительный Ясон на месте, ничего нельзя совершать без его санкции.

Их прайв, приперся на планету, крайне некстати. Намного раньше намеченного.

По всей империи был объявлен недельный траур. Их любимый владыка Скрай, скоропостижно откинул когти. Все руководство колонии, было срочно вызвано в столицу империи, на ритуальные мероприятия и присягание на верность новому императору. И их там было теперь целых два. Один истинный, а второй самозванец.

По мнению начальника службы безопасности Новой Каприки, хорошенько проанализировавшему сложившуюся ситуацию, теперь было трудно сказать, кто из этих двоих станет править их миром.

Этот бунтовщик Скрай, был очень опасным типом.

Как-то раз его флотилия останавливалась, как говориться “выпустить пар” и оттянуться, в их затерянной в хаосе мироздания, колонии. А еще, почти весь гарнизон несколько сезонов подряд провел вместе с ним в карательных экспедициях и в завоевании новых планет.

Пока шеф службы безопасности размышлял о превратностях судьбы, сайклы, прибывшие на коптере в город, проследовали в апартаменты наместника императора на Новой Каприке.

За закрытыми дверьми огромного комплекса было на что посмотреть.

Помещения, в котором наслаждался жизнью местный владыка Ясон, были раза в два покруче императорских.

Прайв Новой Каприки, не стеснялся тратить на свой комфорт, все самое необходимое из имперской казны. Здесь, многое не додавалось в общий фонд императора.

Император, конечно же был осведомлен, о мелких проказах своего ставленника, но не трогал его.

“Пусть порадуется жизни! Он и так, сослан мной на житие, вдалеке от цивилизации”, – принял он решение в отношении своего родственника. Ведь тот, приходился ему ни кем иным, как двоюродным братом, по линии матери.

Слуги засуетились и забегали по колониальному дворцу. Никто не ждал хозяина назад из столицы так рано. Кто-то из них попытался помочь прибывшим поставить в складские помещения, доставленные во дворец ящики.

Но их тут же, отогнали в сторону. Все ящики были доставлены прямиком в рабочий кабинет хозяина.

Слуг отправили накрывать на стол и не мешать владыке, как минимум полчаса.

В кабинет пригласили ФСБешника. Тот был очень возбужден. Маститой ищейке, очень хотелось узнать, что же на самом деле храниться в опечатанных имперскими печатями ящиках.

Там, должно было находиться что-то очень важное. Не зря к ним никого не подпускают.

Но ничего! Он найдет способ, узнать, что же внутри заветных ящиков.

- Ты очень любопытен дружок, – обратился к ищейке Ясон.

- Ну, что! Ты все еще хочешь узнать, что находится в ящиках?

- Зачем это тебе? Одумайся!

- Или, ты хочешь рассказать мне, что раскрыл местонахождения повстанцев?

- Что крепыш Ральф, практически в наших руках!

Сайкл, приглашенный в шикарный кабинет своего прайва, удивленно закрутил зубастой головой из стороны в сторону.

«Откуда хозяин мог узнать о раскрытом подполье?»

«Что находиться в ящиках?»

«Может, он знает, что я в сговоре с мятежными сайклами? А их корабли, вот-вот должны появиться у порога нашей колонии!»

Рой вопросов кружиться в его голове. Однако, ответов на них он пока не знал.

На глазах любопытного сайкла, один из ящиков медленно открыли.

Хитрый спецназовец не поверил своим глазам.

Внутри заветного предмета находилось около дюжины ловушек для поимки носителей энергии.

- Что, все это значит, – заорал пойманный в западню.

- Зачем вам нужны эти опасные твари.

- Какого лешего вы задумали?

Никто из присутствующих в кабинете не отвечал на задаваемые их соплеменником вопросы.

Они были уже совсем не такими, как он. Совсем иными, нежели другие их соплеменники.

Да и он, через некоторое время стал совсем другим, по своей внутренней сущности.

Запущенный процесс трансформации, сделает с ним очень интересные превращения. Только это станет проявляться не сразу, а через пару, тройку месяцев.

А сейчас главный СИБовец колонии Новая Кприка, беспощадный полковник Кор, стал одним из лидеров новой власти.

====== Часть 35 Восстание на Новой Каприке ======

Зима вступила в свои права.

На Новой Каприке сейчас было холодно. Термометр показывал, от минус десяти днем, а по ночам и до минус двадцати градусов мороза.

Глубокий снег покрыл все пространство на равнине и в горах. Особенно много снега навалило непосредственно у входа в каменоломни.

Теперь, тайно пробраться в укрытие повстанцев было просто невозможно.

Впрочем, так же, как и незаметно направиться в сторону городских окраин. Любое передвижение хорошо наблюдалось, как с воздуха, так и с господствующих над местностью холмов. Безопасно перемещаться в обоих направлениях, возможно, было только во время сильного снегопада. Только он либо же сильная вьюга могла скрыть человеческие следы от постороннего взгляда.

План восстания висел практически на волоске. Враг не знал лишь точного времени его начала. “Яйцеголовые” действовали осторожно. Так, чтобы не вспугнуть тех, кто решил посягнуть на устои империи. Они незаметно стянули к лагерю повстанцев свои специальные подразделения и карательные когорты. Вторые сутки подряд они с нетерпением ожидали появления из под земли свою потенциальную жертву. Сайклы старались пока не “засвечиваться”. Добычу нужно было застать врасплох. Ну а затем поохотится на славу.

В ожидании доброй охоты, силы карателей притаились в оврагах и за лесистыми холмами.

Кровожадные убийцы ждали, когда повстанцы начнут свое выдвижение и покинут подземелье.

На открытом пространстве, хилые человечишки будут бессильны оказать какое либо сопротивление тем, кто был рожден править миром.

Внедренная в ряды повстанцев агентура начала поставлять нужную информацию. Доносчики и провокаторы сообщали, что сигнал к восстанию должен быть отдан в ближайшее время. Нужно лишь немного подождать.

На улице было холодно, но сайклав это сильно не тревожило. От мороза их хорошо защищало электрическое термобелье, в котором они чувствовали себя вполне комфортно. Главным для них сейчас было не выдать своего присутствия.

Нужно было дождаться, когда мятежники выберутся из катакомб, а затем их всех их либо загнать в заранее подготовленные ловушки и уничтожить, либо взять в плен. Но сначала должна обильно пролиться людская кровь. Сайклы должны насладиться охотой и погоней за огрызающимися аборигенами.

Ральф Кокса стоял в центре внушительной по своим размерам пещеры.

Лидер повстанцев широко расставил в стороны свои мощные бойцовские ноги и о чем то думал.

В подземном мире располагался подпольный штаб повстанцев.

Но с некоторого времени здесь произошли некоторые изменения.

Темнота и холод подземелья сменилась светом и теплом.

Сейчас в пещере, так же как и в прилегающих с ней штольнях было намного светлее чем ранее.

Атомный источник электроэнергии, предоставленный повстанцам их новыми друзьями, в избытке обеспечил их теплом и светом.

Подземные пещеры располагались в восточной части заброшенных каменоломен.

Это природное, подземное образование оказалось приятным сюрпризом, для тех, кто решил скрыться от ненавистных сайклов глубоко под землей. Их случайно обнаружила группа сбежавших с главной планеты сайкалов гладиаторов.

Здесь было намного просторнее, чем в нескончаемых подземных лабиринтах и бесконечных переходах, искусственных катакомб.

Разветвленная сеть естественных подземных пещер, начавшихся в этом месте, уходила далеко на запад. Все выше и выше в горы. Туда, где начинались непроходимые леса. Именно там когда-то и приземлился на своем парашюте Кокса, выпрыгнув вместе с другими смельчаками с угнанного ими и подбитого сайклами, в непосредственной близости от родной планеты корабля. Укрывшись в пещерах, Ральф, вместе с товарищами, таким образом, избежал плена и неминуемой смерти.

В соседнем зале располагались звездные врата. Те, что были тайно доставлены сюда повстанцами с необитаемой планеты, где люди добывали полезные ископаемые, необходимые для промышленного производства. У колеса перемещений находился круглосуточный пост дежурного.

В штабе повстанцев было оживленно.

Здесь собралось довольно таки много людей.

Все они были хорошо вооружены и экипированы.

Вокруг овального самодельного стола, на котором были разложены топографические военные карты и различные документы, вокруг “Несгибаемого”, столпились его ближайшие соратники и друзья.

Майор Олдер Шалик, Атта Персил, главный технарь повстанцев Кассак Уссум и лидер группы захвата Зутис Штолк были заняты окончательным уточнением плана восстания.

В непосредственной близости от них хаотически перемещались хищные саламандры. В ожидании боевого задания, они нетерпеливо рыскали из одной стороны в другую.

Эти существа, прибывшие в чужой для них мир с далекой, дикой планеты, ни на минуту не могли прекратить своего непрерывного перемещения.

Движение, было всей сутью их жизни!

Лишь только находясь на задании или в засаде, эти разумные хищники могли заставить себя замереть на месте. Как ни странно, в таком состоянии максимальной собранности эти опасные существа могли находиться по три часа и даже более.

Но сейчас они были не в засаде! Мощные когтистые конечности, саблевидный хвост, жилистый вытянутый корпус, длинные передние лапы и зубастая голова, насаженная на короткую шею, казалось, жили своей собственной жизнью.

Однако, несмотря на хаотичные перебежки по пещере, умные глаза разумных животных зорко смотрели по сторонам и на людей. Они хорошо понимали, о чем именно говорят те, кого они приняли в свой круг.

Проведя многие годы в заточении и на гладиаторских аренах, они, как ни странно выбрали себе друзей из совершенно другого мира.

Таких же гладких и безволосых, как те тритоны, обитающие на их родной планете.

Лидер людей был их кумиром.

Он не раз и не два, спасал от гибели загнанных в угол на растерзание другими зверьми, многих их них. “Несгибаемый” не оставлял саламандр на неминуемую гибель на утеху кровожадной толпы сайклов. Он всегда приходил им на помощь, даже если ему самому угрожала неминуемая опасность.

Время от времени, саламандры чутко принюхивались, проверяя, нет ли вокруг них какой либо скрытой угрозы и опасности. Обоняние животных было настолько чутким, что они могли запросто различать запахи, витающие в воздухе, даже у самого входа в заброшенные каменоломни.

Пока на выходе из их убежища и в дальних штольнях, было все спокойно.

Внутри штаба подполья многое изменилось.

Теперь, в пещере повстанцев, стало намного суше и комфортнее. Благодаря постоянному общению со своими новыми друзьями, они получили через звездные врата не только невиданное доселе штурмовое вооружение и разнообразную амуницию, но и навороченную установку климатического контроля. К слову сказать, это устройство здорово высушило жилые помещения и полностью устранило затхлый и влажный пещерный воздух из штолен. Сейчас, здесь можно было дышать полной грудью. Воздух, прошедший через установку очистки, был свежим и насыщенным превышенным содержанием озона и кислорода.

Настроение в рядах каприкян было повышенным. Все до одного, они верили в скорую победу. Уверенность их лидера передавалась всем тем, кто решил покончить со своим рабским положением.

Армия повстанцев была приведена в полную боевую готовность. В настоящий момент в их распоряжении было около сорока тысяч штыков и двадцать семь военных космических кораблей. А еще и несколько угнанных за последние дни транспортников и рудовозов, на скорую руку переоборудовалось в штурмовые десантные корабли. На планете, многие рабочие и пассажирские летательные аппараты, были переделаны для нападения на объекты противника. Для этого они были хорошенько усилены броневыми листами незаметно похищенными с судоремонтных заводов.

Технические и транспортные средства повстанцев были сконцентрированы в промышленных зонах, что значительно снижало риск их обнаружение военными патрулями сайклов, шныряющих повсеместно.

И вообще, повстанцы не дремали. За последние несколько дней они захватили три военных судна направляющихся из ремонтных доков в Армаду. После старта те попали не в гиперпространство, как это предполагалось их экипажем, а в промежуточное пространство.

Остальные корабли, находящиеся на верфях в основном были отремонтированы, но по докладам начальников восстановительных участков, все еще числились неисправными. Нужно было лишь вставить на свои места вынутые предохранители и давным-давно восстановленные системные блоки.

Как предполагали повстанцы, их живая сила была тщательно законспирирована. Как правило, подготовленные боевики трудились на своих обычных рабочих местах, а их вооружение находилось в укромных местах или же на конспиративных квартирах. Но были и такие, которые избавившись от чипов, сейчас находились в катакомбах.

Они усиленно тренировались, нарабатывая способы уничтожения “Яйчеголовых”.

Тем не менее, радоваться было рано. Вооруженные силы сайклов на их планете были очень серьезными. На Новой Каприке располагался усиленный гарнизон, состоящий из пятидесяти военные баз, а на орбите планеты постоянно патрулировало около пяти линейных крейсеров.

И вообще, сайклы не боялись людей.

От природы они были намного проворнее и сильнее человека. Да и вооружение оккупантов было не в пример тому, с чем он столкнулись при захвате этой планеты. Оно было более современным и разнообразным. К тому же все оружие на их планете было изъято и уничтожено, после того, как последние очаги сопротивления людей окончательно погасли. Однако совсем недавно повстанцы наткнулись на подземные склады с НЗ. Те что были созданы Генеральным Штабом задолго до войны с зубастыми пришельцами.

Для «Яйцеголовых», главная ценность оккупированной планеты заключалась в ее ремонтных верфях. В этом районе их галактики не было более подготовленной технической базы, чем та, что они завоевали, покорив этот мир.

К тому же, рабочие Новой Каприки, хорошо восстанавливали их боевые корабли.

Все остальное, что создавалось для оккупантов в этом мире, было не таким уж незаменимым. А продовольствие, промышленные товары и ремонтные блоки, можно было производить и в других покоренных “Яйцеголовыми” мирах.

Основные военные базы завоевателей были сконцентрированы в столице Новой Каприки и еще в нескольких стратегических и промышленных местах на двух омываемых бескрайним океаном континентах. Вся остальная территория, время от времени патрулировалось авиационными патрулями, проверяющими наличие контрольных чипов, вживленных в тела аборигенов. В случае поимки незарегистрированной особи, ее немедленно отправляли в фильтрованные лагеря для дезинфекции и определения степени пригодности.

С непокорными не церемонились. Их попросту ссылали как диких животных в колонии для пополнения рядов гладиаторов.

Более покладистых, отправляли в распоряжение продажных представителей местных администраций.

И вообще, сайклы считали свои военные базы неприступными крепостями. Их невозможно было уничтожить без поддержки из космоса. А именно космос был в их полном распоряжении.

Основным для повстанцев сейчас было, хорошо скоординировать свои действия.

Нужно было напасть на все военные базы одновременно. Причем так, чтобы не дать опомниться расслабившимся на экзотическом курорте сайклам. Так, чтобы они не смогли оказать достойного сопротивления, и все до одного были уничтожены. Нападать нужно было как с земли, так и из дальнего и ближнего космоса.

С военными кораблями сайклов проблем быть не должно. В нужное время, отравляющий газ, исправно сделает свое дело. Ну а в дальнейшем их захватят пришедшие их промежуточного пространства корабли восставших.

Главное теперь не упустить момент.

У них будет всего лишь двадцать четыре часа. Если время в промежуточном пространстве качнется в отрицательную сторону, то придется долго ждать новой возможности для проведения атаки.

Через десять минут у повстанцев открывалась возможность начать восстание!

Командиры кораблей, находящиеся в нейтральной зоне уже предвкушали тот момент, когда военные базы сайклов, взятые в огненное кольцо с орбиты планеты, будут раздавлены на земле, словно вонючие клопы.

Все ждали сигнала к восстанию.

Настало время “Ч”.

Нужно было давать отмашку.

Тем не менее “Несгибаемый”, все тянул и тянул с отдачей боевого приказа.

Что-то не давало Ральфу почувствовать, что все идет как надо.

Что-то, по его внутренним ощущениям все же было не так.

Он всегда чувствовал своим нутром таящуюся опасность. Именно интуиция, помогла ему выжить в этом суровом мире.

Когда нужно было наносить удар, он по какой-то внутренней команде не делал этого. И это было правильно.

Именно в ту секунду туда обрушивался вражеский топор, либо из неоткуда появлялись ядовитые зубы гигантского тарантула. Взрывалась граната, или втыкалась острая сабля.

Вот и сейчас, “Несгибаемый”, всей своей шкурой чувствовал, какой то изъян в их хорошо подготовленном плане.

Где-то был, какой то подвох. Непредвиденные обстоятельства, которые могли ожидать их прямо у выхода из катакомб.

Возможно, именно там, извне, сайклами для них был приготовлен какой то смертельный сюрприз.

Что-то уж больно было все спокойно там в последнее время. Даже карательные патрули и разведывательные коптеры противника почему то перестали прочесывать окрестности города в этом районе.

А когда все очень хорошо, то жди неприятностей и больших проблем!

Шестое чувство лидера повстанцев сигнализировало ему о том, что враг, возможно, раскусил замыслы повстанцев и готовит им западню.

Сайклы, были вовсе не простачки.

Они покорили множество планет и привыкли повсеместно подавлять мятежи.

К тому же, на Новой Каприке, тайная полиция и служба имперской безопасности имела широкую сеть осведомителей из разного рода прихлебателей и предателей.

Кто-то из них мог выдать планы восстания их жестоким захватчикам.

Ральф продолжал молча оценивать сложившуюся обстановку.

С одной стороны, совсем недавно подполье получило сообщение от своих новых союзников о том, что империя раскололась на два враждующих лагеря.

Это подтвердили и их собственные источники обслуживающие важные объекты инфраструктуры их врагов.

Новые друзья сообщили много интересного.

Первая хорошая новостьзаключалась в том, что император сайклов заживо сгорел.

Именно поэтому, главный прайв планеты срочно убыл на траурные церемонии и инаугурацию нового императора. После его отъезда, на военных базах “Яйцеголовых” начались некоторые волнения.

Оказалось, что Второй наследник императора создает свою собственную армию. Он предложил командующему оккупационным корпусом перейти на его сторону и занять новый более высокий пост.

Однако старый командор, немного поколебавшись, все же остался верен присяге. Он не поддался уговорам и стал дожидаться приказа из генерального штаба. А так поступили далеко не все командиры оккупационных сил, сосланных к черту на кулички. Многим из них не терпелось вернуться назад в родные пенаты.

А вот служба безопасности и тайная полиция планеты, похоже, была на стороне псевдо императора Скрая. А эти ребята “умели” уговаривать.

Они запросто моли обработать военный персонал гарнизона и заставить его перейти на свою сторону, просто ликвидировав непослушного командора.

Пока прайв отсутствует на планете, все можно обыграть по-своему и поставить его перед свершившимся фактом.

К тому же второй наследник, по каким то причинам решил сосредоточить свои силы именно у Новой Каприки. Он отдал приказ всем кораблям, перешедшим на его сторону направиться именно сюда.

С другой стороны повстанцам Новой Каприки, давалась полная свобода действий.

Теперь они могли действовать по собственному усмотрению.

К тому же из сообщений новых союзников следовало, что к ним на помощь спешат военные силы Новых Рассалов и их флагманы-беспилотники.

И это было здорово!

Скоро у их планеты, соберется внушительный космический флот противников сайклов.

Было бы совсем не плохо к их прибытию взять власть на своей родной планете в свои собственные руки и влиться в состав противников сайклов.

Тогда, объединившись с союзниками, они смогут хорошенько дать по зубам проклятым “Яйцегловым”!

Тем не менее, выходить из катакомб было нельзя.

Почему?

На этот вопрос Ральф ответа дать не мог.

От напряженных этих размышлений Ральфа оторвал голос его помощника.

- Ну что!?

- Все решено, – обращался с вопросом к лидеру повстанцев майор Шалик.

- Посылаем сообщение о повсеместном восстании?

- По моим данным, все штурмовые группы готовы и ждут приказа!

- Корабли готовы к прыжку. В течение часа будут на месте.

Однако, несмотря на приподнятую атмосферу в их лагере и боевой настрой, их лидер Ральф почему то не отвечал. Он все продолжал задумчиво смотреть вперед себя.

Он никак не реагировал на обращение к нему своего заместителя.

Он медленно перевел взгляд на лица саламандр и продолжал о чем то размышлять.

Как бы прочитав мысли своего хозяина, хищные твари замерли на месте.

Товарищи Ральфа недоумевали.

Вот он!

Тот заветный час, когда они могут, наконец – то осуществить свою мечту и стать вновь свободными людьми.

Но их, всегда решительный лидер, почему-то медлит!

Что с ним!?

Неожиданно из соседнего помещения раздался воющий сигнал сирены.

- Командир!

-У нас авторизация Колеса перемещений, – раздался звонкий голос хорошо вооруженной девушки, дежурящей у круглого колеса, через которое повстанцы перемещались на другие планеты, по той или иной причине не оккупированные Сайклами.

- Авторизация не наша!

- Адрес принадлежит колесу сайклов!

Усиленная смена тут же заняла боевые посты. Эти люди были готовы ко всему.

При попытке вторжения на их базу извне, враг не пройдет!

Оборонительная позиция из крупных неотесанных булыжников с амбразурами для стрельбы, щетинилась блайзерами и крупнокалиберными пулеметами.

Все они были направлены параллельно колесу перемещений.

Лишь два спаренных пулемета смотрели прямо в зев мерцающих врат.

Если кто-то из чужаков попытается сунуться сюда, от него не останься и клочка живой материи.

Тем временем дежурная продолжала докладывать,

- Компьютер показывает пеленг. Это место находится где-то поблизости!

- Согласно пеленга координат, нас вызывает дворец местного прайва! Только там располагаются вторые врата.

- Только, откуда они знают точный адрес наших врат, – воскликнула девушка.

- Этого не может быть!

Согласно плану стандартных процедур, не дожидаясь команды, все бойцы, находящиеся в катакомбах заняли свои посты, образовав круговую оборону. Штаб ощетинился оружием.

Несомненно, их обнаружили.

Теперь нужно готовиться к жестокому бою не на жизнь, а на смерть.

Можно было поступить и иначе. Обрушить заранее заминированный вход в штольни и уйти в сторону неизученных сайклами пещер.

В помещении врат появился Ральф со всем своим окружением.

Он вопросительно посмотрел на дежурного, ожидая более детализированной информации.

- Судя по позывным, это наши союзники, – продолжала докладывать девушка.

- Используется знакомый нам код.

- Ключ к дешифратору, того же происхождения.

- Но такого быть не может.

- Наших союзников нет на планете!

- Это происки “Яйцеголовых”.

- Нас хотят провести на мякине.

“Несгибаемый”, обернулся к своим товарищам, как бы спрашивая совета.

Однако, как поступить в сложившейся ситуации никто из них не знал.

Конечно, можно было бы тупо не отвечать на запрос и просто не открывать врата.

Так же было вполне реальным, отключить блок питания и тем самым обесточить колесо перемещений.

В любом случае без их ведома никто в помещения повстанцев через этот звездный портал не попадет.

С другой стороны, на последок, можно было принять бой и унести на тот свет побольше жизней “Яйцеголовых”, а затем подорвать звездные врата.

Ральф придвинулся вплотную к монитору и впился глазами в непрерывные строчки компьютерных данных.

За последнее время он хорошо поднаторел в компьютерных науках. Надо сказать, что в этом ему здорово помогло устройство обучения, используемое людьми на “Судьбе”. Он, вместе со своими товарищами не только освоил язык прибывших издалека своих возможных потомков, но и освоил разные премудрости, перенятые ими от других цивилизаций.

- Открыть канал связи, – распорядился Ральф.

- Но командир!

- Там враг!

- Мы полностью разоблачим себя, – тут же отозвалась девушка не согласная с его решением.

- Нас будут преследовать и уничтожат всех до одного!

- Так нельзя!

- Выполнять, – грозно скомандовал “Незгибаемый”.

Командир стоял, набычившись, словно большой грозный зверь.

Здесь никто не имел права перечить ему. Он их лидер и они должны послушно следовать за ним.

Саламандры за его спиной недовольно зарычали, как бы поддерживая своего хозяина.

Тем не менее, Ральф Кокса решил пояснить свое решение.

- Кроме Землян никто не знает наших позывных и комбинации шевронов наших врат.

- Кодировка вызова, совпадает с той, на которой мы общались с нашими союзниками.

- Пароль ввода координат тоже заэлектронен не в свойственной сайклам системе данных.

- К тому же, мы будем доступны лишь для закодированного разговора, а не для прямого контакта через врата.

- И еще. У “Яйцеголовых” нет кодификатора. А здесь он присутствует. Во время контакта мы сразу поймем с кем именно имеем дело.

- Вступить в контакт!

Девушке пришлось подчиниться.

Через секунду повстанцы к своему ужасу услышали хрипящие дыхание сайкла.

Поняв, что связь установлена, тут же он заговорил. Точнее сказать зарычал.

Но как ни странно, несмотря на хрипение и рычание, он обращался к ним вовсе не на своем языке.

Голосовые связки говорящего были совсем не приспособлены издавать экзотические звуки, незнакомого “Яйцеголовым” языка.

И, тем не менее то, что говорил вступивший с ними в контакт сайкл, вполне можно было разобрать.

Как оказалось, к ним обращалось главное должностное лицо захватчиков их планеты.

Прайв управляющий колонией, изо всех сил старался говорить на человеческом языке чтобы донести до них суть происходящего в стане врага.

Причем, он говорил на том интеркоме, которым пользовались люди и дружественные им инопланетяне, с которыми повстанцы совсем недавно познакомились в промежуточном пространстве!

Непостижимо!

Но факт!

Новые союзники Каприкян все же добрались до их богом забытой планеты. Причем забравшись прямо в шкуры и само нутро их врагов.

Не вдаваясь в подробности имитатор прайва сообщил, что ему и его товарищам все же удалось запустить механизм коллапса империи.

Теперь, когда империя раскололась на два враждующих лагеря, к ним на планету прибыли первые представители будущих артузианцев. Они захватили все важнейшие посты в администрации колонии и охраняющем ее военном гарнизоне.

Больше ресурсов для дальнейшей трансформации у прибывших, к сожалению нет.

Для координации действий, во все рабочие тела носителей энергии уже вживлены чипы работающие на частоте повстанцев. Поэтому во время восстания, нужно постараться не уничтожить своих же союзников.

Услышав от сайкла крик, – “Не стрелять! Я свой!”, вести огонь в этом направлении не рекомендуется. Таким образом можно оставить носителя энергии без его рабочего тела.

Затем, прайв поведал, что о готовившемся на Новой Каприке восстании стало известно тайной полиции и службе имперской безопасности.

Все подступы к катакомбам взяты в кольцо. Одновременно, готовиться чистка всех конспиративных квартир. В настоящее время, имена многих лидеров боевых ячеек стали известны врагу. Провокаторы, сдали всех кого знали. Но как ни странно, им так и не стало известно о том, что у повстанцев есть свои корабли. Работающие на верфях пока не засветились, но и там уже началась работа с персоналом. Кто-то мог и не выдержать пыток.

В связи с этим действовать было необходимо немедленно.

Пользуясь служебным положением, Прайв и шеф тайной полиции с перешитыми мозгами, собрали все силы службы безопасности и карательных подразделений задействованные в подавлении восстания на окончательный инструктаж прямо у себя во дворце.

Около каменоломен осталось лишь боевое оцепление.

Теперь нужно действовать стремительно.

В противном случае, сайклы быстро очухаются и, заподозрив неладное могут подготовиться к отпору.

Проблема заключалась в том, что незаметно попасть во дворец можно было лишь только через Звездные врата.

- У нас с вами от силы двадцать минут!

- Потом будет поздно, – закончил свою речь их союзник, находящийся в теле сайкла.

Время на раздумье у повстанцев не было.

- Всем в ружье!, – отдал боевой приказ “Несгибаемый”

- Привести в исполнение план восстания.

- Кораблям, начать выход их промежуточного пространства и атаковать военные базы “Яйцеголовых”!

- Всем находящимся в каменоломнях, следовать за мной, – продолжал отдавать приказы Кокса.

Больше не сомневаясь, Ральф стал оперативно действовать.

Седой как лунь человек атлетического телосложения самолично задействовал портал и, дождавшись прибытия своих первых боевых дружин, первым, бесстрашно шагнул в мерцающее зево Звездных Врат.

На последок, он притормозил и повернул назад свое обезображенное в гладиаторском бою лицо. Как в годы юности, бесшабашно – радостно, словно перед смертельным поединком он лихо подмигнул своим боевым друзьям. Затем, без сомнений и сожалений он решительно пересек мерцающую морской рябью перепонку звездного портала. Теперь он не сомневался, наверняка зная, что за ним следуют испытанные временем и самой судьбой соратники и друзья.

На Луне все было относительно спокойно.

Оживший спутник больше не стрелял.

Тем не менее, носитель энергии осторожно, не торопясь направил свое рабочее тело к серебристому объекту, пролежавшему на кружащемся вокруг неизвестной планеты небесном теле не одну тысячу лет.

Пока все было неплохо.

Но это пока!

Коммуникационный спутник, принадлежащий незнакомой цивилизации, пока никак не реагировал на биологическое тело медленно приближающиеся к нему.

Сорок метров.

Тридцать метров, десять, три метра! Еще шаг!

Неожиданно для всех на коммуникационном спутнике срабатал какой то сенсор, ранее приведенный в действие неразумными действиями капитана Скотта.

Тут же загорелся красный “глаз” системы безопасности.

Носитель энергии не успел даже сообразить, что с ним произошло.

Рабочее тело, почувствовав опасность, действуя чисто интуитивно, вырывалось из-под его контроля. До смерти напуганный примат ища спасение, резким прыжком упал прямо перед собой, закатившись под днище чужого устройства.

Только это и спасло их обоих от неминуемой гибели. Его и того, кто без спросу вселился в его голову.

Луч боевого лазера прошил безвоздушное пространство практически в миллиметре над его космическим шлемом, срезав один из рожков телекоммуникационной антенны.

- Убили!

- Сразили наповал, – чисто по-женски вскрикнула Хлоя.

С большой дистанции было не видно, что именно произошло у исследуемого объекта. Но то, что примат свалился на землю пронзенный выстрелом, было ясно, как божий день.

Следующим выстрелом боевого лазера, спутник подбил летающее над ним КИНО. Видеокамера упала на поверхность луны подняв при этом целый гейзер космической пыли. Некоторое время, она еще барахталась, пытаясь вновь взлететь. Но вот, картинка на мониторе пропала и экран запершило. Боевой лазер еще несколько раз прожег чужое электронное устройство своим смертоносным лучом.

- Ни хрена себе, – воскликнул Мэтт.

- Разбудили на свою голову зверя!

Теперь юноша сожалел по поводу того, как бездумно он действовал, орудуя “пылесосом” прямо у незнакомого объекта. Бех всяких слов было ясно, что именно по его вине погиб их товарищ.

И вообще, теперь шансов безопасно приблизится к изучаемому предмету у исследователей больше не было.

Пока Хлоя с Мэтью обменивались любезностями, носитель энергии вновь взял под свой контроль тело струсившего примата. Осмотрев поверхность устройства, он обнаружил прямо рядом со своей головой информационную клемму.

Долго не раздумывая, выходец с Ориона прижал к ней оставшуюся невредимой вторую антенну своего космического шлема и проворно проник внутрь чужого предмета.

Снежинки веером разбежались по электронным и механическим блокам и системам чужого устройства. Собирая информацию, они искали первым делом блок самоуничтожения.

Затем можно было заняться и всем остальным.

То, что заняло бы месяца у обычных ученых, у энергетической субстанции заняло только доли секунды.

Его поразило то, что он обнаружил.

Технические решения, примененные при создании этого устройства, здорово отличались от всего того, с чем носителям энергии приходилось сталкиваться до сих пор. Однако накопленные знания о структуре и взаимодействии фотонов, помогли ему быстро освоится в незнакомом для него мире. В нем все было логически продумано и функционально.

Неизвестная мозаика медленно собиралась в картину технического творения созданного кистью неизвестного автора.

Навигационная система, блок связи, энергетическая установка, рабочие двигатели, органы управления, различные устройства, вооружение, главный и второстепенный компьютеры.

А вот и он. Блок самоликвидации. Лишь одно отделение из десяти, той шкалы, что показывало уровень окружающей опасности отделяли устройство от санкционирования подрыва умной машины. Еще чуть-чуть и произойдет подрыв.

Размышлять было некогда, и поэтому чужак, проникший по информационным каналам внутрь бдительного спутника, попросту обрезал все электрические подходы к этому блоку. Этим он как бы выключил его из сети.

Теперь можно было выдохнуть и заняться поисками блока “свой – чужой” и изучением информации находящейся в главном компьютере.

Еще немного, и в руках у носителя энергии оказалась заветная информация, вместе со всеми паролями и временными координатами, отвечающими за синхронизацию в общении с утонувшим кораблем.

А еще, энергетический мальчик обнаружил причину, по которой это устройство, так и не выполнило возложенную на ее миссию.

Проверяя все устройство на целостность, он обнаружил небольшую пробоину в корпусе. Прямо рядом с рабочим двигателем.

По всей видимости, этот спутник подбил вражеский корабль, поджидающий свою жертву неподалеку от планеты.

Повреждения в принципе оказались пустяковыми. Видимо основной разряд прошел где-то рядом, а в спутник угодил лишь один смертоносный луч. В результате, было сожжено одно из регулировочных реле. Тем не менее, именно без него двигатель не смог далее работать.

Лишь только благодаря действиям маневренных двигателей, запущенный с корабля коммуникационный спутник совершил “мягкую” посадку на планетарное тело, вращающееся вокруг планеты.

Носитель энергии не стал медлить.

Всего несколько манипуляций и двигатель вновь стал функциональным.

Запасы топлива вполне приличные.

Можно было взлетать и лететь на большое расстояние.

- “А ну быстро отошел в сторону”, – скомандовал он примату.

- Сейчас здесь будет очень жарко. Смотри не тормози!

- А не то я случайно, практически ненароком могу поджарить твою тощую задницу. А этого бы мне очень не хотелось делать со своим рабочим телом.

- Немедленно вставай и отправляйся к людям. Они переправят тебя назад на наш корабль.

Обезьяна жалобно вскликнула и, вскочив на карачки, скачками понеслась подальше от опасного объекта, который то стрелял лазерными лучами, то мог поджарить драгоценную шкуру.

Однако, вопреки указаниям хозяина, примат рванул совсем в другую сторону.

Поднимая тучи лунной пыли, он понесся в сторону одиноких холмов расположенных совсем неподалеку от места нахождения найденного ими устройства.

Хлоя с Мэттом не поверили своим глазам.

Тот, кого они считали мертвецом неожиданно ожил и довольно таки резко, чисто по обезьяньи стал удаляться от них в противоположенную сторону.

Вслед за этим, так же неожиданно ожил коммуникационный спутник. У него запустился ходовой двигатель, и он очень плавно поднялся с поверхности луны.

И лишь только после этого они услышали в эфире радостный смех своего товарища.

Ему все удалось!!

И не только добыть столь необходимую для них информацию, но и восстановить функциональность самого устройства, принадлежащего чужой цивилизации.

Носитель энергии сообщил, что направляется прямиком к погрузившемуся в океан кораблю, так как, по полученной из бортовых систем информации, без наличия этого устройства, утопленник никому не откроет свой щит.

Он предложил своим товарищам сопровождать его до самого океанического дна, на тот случай если с бортовыми устройствами коммуникационного спутника произойдут какие либо непредвиденные неполадки.

Напоследок, он попросил поймать убежавшую обезьяну и доставить ее и их шаттл на корабль носителей энергии.

В связи с тем, что только прыгун мог погружаться на дно океана, то Хлоя с Мэтью отправились вслед за “ожившим” спутником, а членистоногому роботу пришлось отлавливать сбежавшего примата, а затем доставлять его вместе с оставшимся без своего пилота коптером на борт “Ориона”.

====== Часть 36 Лоя ======

И все же, полет спутника к планете пришлось немного задержать.

Как оказалось, его наличие не давало полной гарантии проникновения сквозь препятствие охраняющее покой крейсера. По мнению Евы Броуди и Зорка, хорошо изучившим полученную информацию, было невозможно просто приспособить защитные экраны обоих прыгунов к проникновению сквозь щит найденного ими крейсера. Для того, чтобы они могли бы приблизится к тайне крейсера принадлежавшего неведомой цивилизации, нужно было создать новые щиты. Такие, которые по своей структуре были, точь-в-точь, как у чужака.

Для этого, Мэтью с Хлоей пришлось лететь на “Судьбу” и погрузить на борт, все то, что ему продиктовали Ева, Зорк и Хеопс. Там их поджидал нетерпеливый доктор Раш. Он не мог усидеть на месте и удрал на корабль мастерить экспериментальную установку.

Даже горячие объятья Ванессы не могли удержать его на месте.

Только погрузив создаваемый ученым агрегат и его создателя – Николаса на борт, движение обоих летательных аппаратов к намеченной цели вновь возобновилось.

По мере приближения ожившего коммуникационного спутника к поверхности планеты, скорость его снижения приходилось максимально замедлять, дабы тот не сгорел в плотных слоях атмосферы.

Как оказалось он не был оборудован защитным полем и поэтому только вручную, можно было отрегулировать оптимальную скорость его приближения к океану.

Пару раз аппарат чуть было не сорвался в смертельный штопор. И лишь благодаря мастерству проявленному энергетическим пришельцем, они не допустили потери важного для исследователей устройства.

Прыгун следовал к планете практически вплотную с чужим аппаратом.

Капитан Скотт, постоянно отрабатывал в голове способы подстраховки носителя энергии. В сложившейся ситуации, единственное что мог сделать решительный юноша, так это, подставить под падающий вниз спутник широкую спину своего шаттла, приняв прямо на защитный экран сравнительно небольшой по размерам объект.

Но к счастью все обошлось. Его помощь на этот раз не потребовалась.

Уже в плотных слоях атмосферы, недалеко от поверхности океана, там где можно было свободно дышать, Мэтт открыл задний шлюз и позволил коммутационному спутнику залететь внутрь шаттла.

Теперь его можно было рассмотреть во всех деталях.

Он напоминал многогранный эллипс. В одном месте на его блестящей поверхности был хорошо виден след от прямого попадания.

Энергетический носитель медленно покинул свою обитель. Дверь шаттла закрылась и через некоторое время прыгун осторожно приводнился, а затем стал медленно погружаться в океан, со всем своим содержимым.

Всю дорогу до планеты, а затем и до местонахождения второго шаттла, Зорк, находящийся у затонувшего корабля, поддерживал связь со своим соотечественником, получая все новые и новые данные о том, как работает защитный экран крейсера, так же о том что необходимо для проникновение сквозь него.

Оказалось, что в главном компьютере спутника была вся необходимая информация для подготовки проникновения сквозь непреступную преграду. Теперь, нужно было лишь собрать устройство генерирующее экран из таких импульсов, которые принимались бы системой безопасности корабля за свои родные.

Прошло около получаса и у затонувшего крейсера, с разрешения полковника Янга, находилось уже две команды исследователей. Оба прыгуна состыковались тыльными сторонами, образовав единый защитный экран.

Оказалась, что такая функция всегда имелась этого типа шаттлов. Просто люди об этом не знали.

Они были немало удивлены, когда Хеопс отдал нужную команду своему шаттлу, и тот за несколько минут практически слился со своим собратом.

Теперь коммуникационный спутник был внутри обоих прыгунов. Места для технических работ стало намного больше.

Те кто находился на дне океана радостно приветствовали доктора Раша вернувшегося с того света, а затем приступили к работе.

Все были заняты делом.

Усилиями Правителя Ориона и его собрата, доктора Раша, Евы Броуди, Хеопса и Ворро, вскоре им удалось создать прототип защитного экрана чужого крейсера.

Крупный самец обезьян так-же не остался без дела. К удивлению всех присутствующих, ему удалось рассчитать предполагаемое местоположение того мира из которого прибыл далекий пришелец, а затем рассчитать время смены паролей доступа.

Сначала, никто не поверил что такое может быть. Однако, тщательно проверив произведенные расчёты, все согласились с тем что подбитый крейсер прибыл сюда из совсем другой Вселенной. Причем не из соседней, а из той которая располагалась, как минимум за тремя другими.

- Это каким двигателем нужно располагать, чтобы осуществлять такие перемещения, – искренне удивился люсианец Ворро.

- Сколько энергии нужно для таких прыжков?

- Никаких баков с горючим и энергетических накопителей не хватит!

Исследователи были просто поражены, предположением высказанным приматом-разумным.

Лишь только попав на борт крейсера можно было согласиться или опровергнуть то о чем подумал каждый из них.

- Ладно, за дело!

- Нужно испытать нашу опытную установку, – произнес Хеопс.

- К тому – же надо проверить, работает ли наше устройство “свой-чужой”.

Увеличившийся в размерах прыгун покрыл себя новым экраном и отошел подальше в сторону. Для проверки его дееспособности исследователи попытались посадить летательный аппарат на грунт. Однако второй щит не позволил им этого сделать. Спаренный прыгун несколько раз пытался с разгона опустится на дно. Но, каждый раз, он словно мячик, отскакивал от поверхности, поднимая вверх мутную белую взвесь.

Щит работал.

Для проверки его прочности, прыгуны разъединились и Мэтт с Хлоей, отойдя на дистанцию прямого выстрела, выпустил по нему одиночный снаряд.

Новоиспеченный Щит озарился фиолетовым свечением и попросту растворил в себе чужеродный предмет. Именно растворил. Превратил в нешто, а не отразил выпущенный в него смертоносный предмет. Он работал совсем на других принципах нежели защитные экраны используемые в их мире повсеместно.

- Вот это ДА!

- Такое я вижу впервые, – воскликнули Зорк и Николас практически одновременно.

- Всем своим нутром я чувствую совсем иной вид энергии, – добавил правитель Ориона.

- Причем погружаться в него мне совсем не хочется.

- И все это, несмотря на то, что согласно расчетам, опытная установка должна была генерировать энергетическое поле с совершенно иными параметрами.

Изучив установку еще раз, оба носителя энергии обнаружили необычный побочный эффект, о существовании которого никто из них и остальных ученых даже не догадывался. Именно этот эффект и был основным в работе чужого щита.

Теперь парни поняли, что они никогда бы не проникли за охраняемый периметр чужого корабля.

А при попытке прорыва, их просто расщепило бы на атомы.

Защитное поле генерируемое опытной установкой “пожирало” все то, что пыталось проникнуть в ее структуру.

Сделав такое открытие, ребята были немало шокированы.

Каждый из них подумал, – “как хорошо, что до сих пор они действовали предельно осторожно и не лезли напролом”.

Не теряя время даром, исследователи соорудили установку и для второго прыгуна и передали ее его экипажу.

Теперь нужно было послать кораблю сигнал, что они “свои”.

Никто не знал, как отреагирует затонувший реликт на эту попытку.

Какой – никакой гарантией для одного из прыгунов был коммутационный спутник, находящийся на его борту.

А вот для второго страховки не было. Его пришлось отвести на безопасное расстояние.

Доложив в полевой штаб о готовности к выполнению миссии и получив добро от полковника Янга, Хеопс послал сигнал “МЫ СВОИ”, в сторону пролома в скорлупе окружающей щит чужака.

Как ни странно с той стороны тут же был получен доступ. По всей видимости ими была правильно угадана комбинация цифр и букв, помноженная на реальное время.

Свечение “красного глаза”, сменило свой цвет на голубой.

Все с благодарностью посмотрели на сурового примата. Именно он рассчитал временные интервалы, соответствующие смене пароля.

И хотя Ева несколько раз проверила эти вычисления, ей так и не удалось найти в них какого либо изъяна.

- Да ты брат прирожденный навигатор, – одобрительно протянул Хеопс.

- А ну ка скажи сколько будет если помножить 45637865433 на 5635432.

Не моргнув глазом обезьяна тут же выпалила, – 257189087272822056.

Исследователи лишь изумленно переглянулись.

Зорк, при этом как – то странно хмыкнул, подумав о чем то своем.

- Ладно, хватит телячьих нежностей!

- Командир давай малый ход вперед скомандовал Зорк, – обращаясь к представителю Древних.

Впереди находился неизведанный галактический крейсер “Посейдон”.

Однако прежде чем двинуться вперед, пользуюсь позитивным ответом со стороны корабля, доктор Раш отправил на “Посейдон” приветственное сообщение.

“Мы прибыли к вам с миром”.

“Разрешите пройти к вам на борт для ведения дружественных переговоров!”

“Мы готовы помочь вам выбраться из пучин океана на поверхность”

” Ответьте в случае согласия”

Однако ответа так и не последовало.

На дисплее высветилось лишь сообщение о том, что проход открыт для возвращения на корабль.

Прыгун медленно приблизился к “пролому”, совсем недавно существенно расширенному ими в отложениях многовековой известняковой скорлупы, плотным слоем окружающей незнакомый корабль. Летательный аппарат ведомый твердой рукой Хеопса прикоснулся к чужому щиту.

Пока ничего не происходило. Голубой огонек приветливо светил из темноты окружающей подводное царство.

Древний надавил на джойстик, двинув прыгун вперед, и ….. .

тот плавно, без усилия преодолел защитный экран выставленный затонувшим крейсером.

Все выглядело словно два мыльных пузыря соединились друг с другом. Один большой, а второй маленький.

Но этот маленький пузырь вовсе не растворился в большом. Он беспрепятственно прошел через него, перемешав между собой однородную энергию экранов и плавно отсоединился от него на другой стороне.

Там уже не было морской воды.

Исследовательские приборы показывали, что внутри замкнутого пространства находится воздух богатый кислородом, с небольшой примесью других газов.

Он был вполне пригоден для дыхания.

На дисплее появился расшифрованный запрос посланный кораблем.

Суть вопроса заключалась в том, что от них требовали назвать дополнительный индикационный код, а так же портал, который они выбирают для следования на парковку.

О существовании дополнительного кода проникшие за защитный барьер даже и не предполагали.

Что делать? Нудно было рисковать.

На дисплее пошел обратный отсчет, за последней цифрой которого заканчивалось доверие выказанное прибывшему. На раздумье оставалось не больше пятнадцати секунд.

Доктор Раш без раздумья прыгнул к терминалу и завел в него тот номер, который принадлежал найденному ими коммуникационному спутнику. По какой-то причине он посчитал, что он может пригодится и скопировал его в свой мобильный гаджет. Затем он ввел слово – главный портал!

Такой авантюризм мог привести их всех к летальному исходу. Но других предложений ни от кого не поступало. К тому же и без слов было ясно, что если ответного послания не будет, то их попросту сотрут в порошок.

С торопливостью хватающегося за соломинку, Николас нажал на консоли на кнопку ввода – ЭНТЕР, отправляя свой ответ в сторону виднеющегося впереди борта, покрытого боевыми шрамами.

С этим пришельцем лучше было не шутить.

Все в ожидании замерли. Теперь от них не зависело ничего.

Тем не менее, на этот раз им повезло.

Голубоватое свечение испускаемое неизвестным устройством корабля сменилось на фиолетовое. И в тот же момент их стали сканировать вдоль и поперек.

Коммуникационный спутник тут же ожил и стал самостоятельно посылать ответы на непрерывным потоком посылаемые вопросы.

Второй носитель энергии тут же нырнул внутрь самостоятельно заговорившего устройства. Что либо изменить он уже не мог, но выходец из Ориона хотел хотя бы понять, что они просмотрели изучая этот древний аппарат. Ту информацию, что передавал коммуникационный спутник, он не обнаруживал в его информационной системе.

Только повторно проникнув внутрь, он увидел, что у спутника есть и второй, замаскированный компьютер, находящийся в отсеке управления навигацией и закамуфлированный под рабочую стойку. Это логическое устройство работало независимо от всех остальных систем. Оно абсолютно не реагировало на энергетическую прозвонку, которую провел энергетический разум.

Вопросы, которые задавались прибывшему в зону контроля были самыми разными. Почему так долго не отвечал. Где находился. Когда прибудет подмога. Есть ли на орбите их враг. И множество других.

“Допрос” закончился так же неожиданно, как и начался.

Свечение у входного шлюза тут же поменялось на желтое.

На борту корабля появился пунктирный коридор, показывающий в каком именно направлении нужно следовать, чтобы попасть в основной транспортный портал.

- Ну что с Богом, – произнес доктор Раш, на которого изумленно смотрели все остальные члены исследовательской экспедиции.

Хеопс осторожно повел прыгун в открывшийся шлюз.

Неожиданно вновь началось сканирование летательного аппарата прибывшего к кораблю. Кто то хотел перенять управление на себя. Спутник ожил и двинулся вперед.

Если бы не носитель энергии, который вселился в него, то он протаранил бы смотровое окно и ушел в сторону портала. Но это ему не позволили сделать, затормозив движение коммуникационного устройства буквально за миллиметр от до бронированного стекла.

“В чем дело!? Почему ты не подчиняешься сигналам управления Оперативного Центра?”, – тут же появилась строка на мониторе терминала настроенного на общение с бортовыми системами чужого корабля.

Сообразительный доктор Раш, так и оставшийся сидеть у терминала, тут же повернулся в сторону спутника и прокричал тому, кто находился внутри него.

- Срочно заблокируй это устройство.

При этом, он набрал первый подходящий ответ.

“У меня повреждена система дистанционного управления!”.

“Могу передвигаться по памяти и выставленным ориентирам”.

На некоторое время в эфире повисла пауза. Затем последовал ответ.

“Хорошо! Следуй по выставленным маркерам. Таким образом ты попадешь в дезинфекционный отсек, а затем в отдел компьютерной диагностики”.

Прыгун, на время коммуникации замерший на месте, вновь двинулся внутрь корабля.

Попадать на дезинфекцию никому не хотелось, поэтому было решено, что прибывший в родные пенаты спутник отправиться на дезинфекцию и дальнейшую проверку. А прыгун нужно будет направить в другое место.

На одной из развилок гигантского транспортного коридора, где проложенная для них пульсирующая ярко салатовым цветом дорожка поворачивала в право, они попустили коммуникационный спутник на “волю”, и он под руководством своего “пилота”, направился выполнять полученную от кого-то находящегося на борту корабля команду.

Прыгун же повернул в левый рукав и медленно полетел на встречу неизвестности.

Стены транспортного коридора были собраны из металлических плит, по ним проходили толстые жгуты и трубы, назначение которых было непонятным. Стены были покрыты причудливыми узорами и графикой.

На этом участке им так и не попадались шлюзы, либо какие либо двери. Поэтому им лишь оставалось послушно двигаться вперед, туда где находился транспортный терминал. Высота и ширина основного туннеля была внушительной. По такому “рукаву” могли запросто передвигаться тактические бомбардировщики и корабли малых размеров, причем в обоих направлениях. По понятной причине, основное освещение здесь было отключено, так как хозяева, явно никого не ждали появление кого либо в этом месте своего корабля.

То тут, то там попадались различные электронные системы, в которых тускло светились неоновые лампочки.

Хеопс, по совету товарищей не включал прожектора и фары прыгуна. Не нужно было поднимать лишнего шума. Исследователям было неизвестно, как их встретят хозяева огромного корабля, свернувшегося на дне океана в тугую раковину. Словно огромная анаконда он спокойно лежал, поджидая свою жертву.

Для определения направления движения, исследователи пользовались лишь дистанционными сенсорами и аппаратурой ночного виденья.

Но и этого вполне хватало, чтобы по достоинству оценить внутренние размеры огромного крейсера и двигается в нужном направлении.

Доктор Раш, который очень любил исследовать технические достижения других цивилизаций, во всю рассматривал все то, что попадалось у них на пути. Назначение многих агрегатов, постоянно попадающихся им на пути, ему было вообще непонятно.

И это только начало!

Сколько интересного и нового ждет их на пути, мечтательно думал ученый наделённый от природы любопытством исследователя и авантюристическим складом пытливого характера.

Тем временем, сенсоры зафиксировали, что через триста метров их ожидает препятствие.

Широкий коридор заканчивался тупиком или наглухо закрытым шлюзом.

Если это входные врата ведущие внутрь терминала, то на входе их опять подвергнут очередной проверке. А это значит, что нужно будет называть новые идентификационные коды, которых не было в распоряжении проникнувших на борт чужого корабля.

До тупика оставалось метров сто пятьдесят, когда прямо по их курсу прямо из стены материализовалась голубоватая туманность.

Хеопс от неожиданности так врезал по тормозам, что все послетали со своих мест.

Раш ударился о головой консоль связи и аж вскрикнул от боли. Другие тоже получили ушибы и закряхтели от болевых ощущений.

Ворро, впился обоими руками в панель управления вооружением, чуть было не выпустив очередь из крупнокалиберного бластера.

- Это свои, – послышался хриплый голос Зорка.

- Наш парень со спутника по всей видимости справился со своей задачей и успел все же догнать нас.

- Засранец! Мог бы и проинформировать меня о своем появлении, – недовольно проворчал Правитель, забыв о том, что он сам приказал своему юному отроку сохранять режим радиомолчания.

Через несколько мгновений на прыгуне стало одним членом экипажа больше.

Обрадованные тем, что впереди оказался не контрольный блокпост выставленный хозяевами судна, а всего лишь один из носителей энергии, ребята тут же закидали его вопросами.

Оказалось, что на фильтровочно – дезинфекционном терминале, коммуникационный спутник подвергли тщательной проверке, а затем и очистке от всего того, чего он мог нахвататься находясь наружи. На всякий случай энергетический пришелец очистил память обоих компьютеров о недавних событиях, а так же замел все следы своего пребывания на его борту.

Живых существ том терминале не было. Всю работу выполняли рабочие роботы и главный компьютер корабля, который и вел изучение содержимого прибывшего летательного аппарата.

Пользуясь моментом, энергетический мальчик проник в базу данных дезинфекционного портала и скопировал все индикационные коды когда либо побывавших там летательных аппаратов.

Это было настоящей удачей. Ведь по всей видимости, сейчас у них запросят код доступа, которого у них до сих пор не было.

Прыгун вновь двинулся вперед, и пока он приближался к плотно закрытому шлюзу, носитель энергии выкладывал с чем он столкнулся продвигаясь по энергетическим и электронным сетям, в поисках ушедших по другому транспортному рукаву товарищей.

Всеми каналами можно было пользоваться, за исключением тех в которых циркулировала фотонная энергия. Там можно было моментально опьянеть и навеки пропасть в море эйфории и кайфа. Молодой представитель энергетического мира вовремя это понял, и заинструктированный до смерти своим шефом, моментально вынырнул наружу.

Онхотел было направиться в логово главного компьютера, но не сделал этого, так как такого приказа он не получал. Вместо этого, он кинулся искать прыгун, чтобы передать исследователям скопированные им коды доступа.

Вот и шлюз.

Видимо они пересекли какой то датчик, так как перед вратами, тут же вспыхнул свет.

На дисплее вновь появился расшифрованный запрос посланный кораблем.

От них требовали назвать индикационный код доступа.

Теперь у проникших на корабль имелся целый перечень основных и дополнительных кодов тех, кто когда либо проникал на борт корабля.

Доктор Раш не колеблясь ввел первый попавшийся код доступа прямо из середины предоставленного ему списка.

Голубоватое мерцание вновь сменилось на желтое.

На мониторе появилась предупреждающая надпись.

“Код не верный!”.

“Каноник Вайсал в настоящее время находиться спасательном коконе.”.

“Прошу назвать правильный код доступа!”.

Исследователи тревожно переглянулись, у всех по спинам заползали мурашки. Об этом то они и не подумали. Согласно штатного расписания на корабле находится 234 солютянинина. По крайней мере, из них на боевом дежурстве должно быть 21 астронавт, остальные с целью экономии энергии и пищевых ресурсов помещены в спасательные коконы.

Оба носителя энергии приготовились вынырнуть из прыгуна и направиться на мостик, чтобы попытаться нейтрализовать команду или вступить с ними в первый контакт.

Но в этот момент на дисплее начался обратный отсчет, говоривший о том, что у них осталось слишком мало времени.

Доктор Раш, вновь ввел в систему попавшийся ему на глаза идентификационный код.

Обратный отсчет тут же остановился.

Все вздохнули с облегчением.

Через пару секунд на мониторе терминала вновь появилась предупреждающая надпись.

“Код не верный!”.

“Подофицер Саат скончался от ран от полученных в бою с Ксеафонтами. Далее следовала точная дата и время, когда этот конкретный солютянин, пал смертью храбрых.

“Прошу назвать правильный код доступа!”.

Обратный отсчет вновь начал свое движение в кочке невозврата. Что произойдет после того, когда единица смениться нулем, было просто нереально подумать.

Они все хорошо видели, как быстро растворяет на атомы чужеродное тело, оборонительный щит Посейдона.

И по всей видимости, перед этим шлюзом находиться какое ни будь защитное устройство позволяющее предотвратить несанкционированный доступ на крейсер.

- Собачья печенка, – вскрикнул люсианец Ворро.

- Мы не учли, что у них 92 парня, откинули ложку и не в состоянии управлять летательными аппаратами.

Не дожидаясь конца дискуссий, оба носителя энергии рванули к вратам и как приведения растворились в консоли управления шлюзом.

Что они задумали никто не знал. Но надеяться оставалось лишь только на чудо.

К тому же никто не знал, сколько попыток солютяне дают на предоставление правильного ответа. На Земле это как правило три. А у них вполне может быть, что только две и они уже произведены.

Судя по монотонности задаваемых вопросов они имели дело не с живыми представителями неведомой цивилизации Солютян, а с машинным разумом. С компьютером корабля либо же роботом.

Доктор Раш вновь стал набирать комбинацию одного из кодов допуска уповая лишь на удачу, либо счастливый случай. Но его дрожащую от волнения руку отвела в сторону Ева Броуди.

Со словами, – “Позвольте мне коллега!”, она стерла все то, что набрал до этого строптивый ученый и стала вводить в систему ввода какую то длинную комбинацию двоичных чисел.

Отсчет медленно тикал приближая их к логическому концу.

Жить то хотелось всем.

Что именно задумала Ева, никто не знал, да и задавать вопросы у них попросту не было времени.

Нужно было просто положиться на ее интуицию.

Вот женщина закончила печатать длинный текст похожий на цифровую команду и не советуясь ни с кем нажала консоль “ВВОД ИНФОРМАЦИИ”.

Замысловатая цифровая комбинация послушно ушла в сторону командного мостика “Посейдона”.

Неумолимый отсчет оставшегося на правильный ответ времени опять остановился.

- Что ты им отправила, – обратился к Еве доктор Раш. Он так и остался сидеть в кресле, не успев уступить женщине кресла у рабочего терминала.

Стоящие за их спиной, так же хотели бы знать, что именно женщина отправила тем, кто обнаружил их присутствие.

- Мисс Браун, действительно, что содержалось в вашем послании? Что вы им написали, – присоединился к Николасу Хеопс.

Доктор Раш наконец то придя в себя, уступил Еве место у терминала.

Однако, молодая женщина вместо того чтобы сесть за “пианино” развернулась к исследовательской группе лицом и сообщила им свой план.

По ее мнению, по всей видимости с ним и в контакт вступил либо главный компьютер корабля, либо дежурный робот с ярко выраженными интеллектуальными чертами. Судя по монотонности запросов и другим наблюдениям сделанными женщиной, которая и сама совсем недавно была разумной машиной, тот, кто обращался к ним с запросом о предоставлении кода доступа не мог быть живой особью. А раз так, то можно попытаться завладеть приоритетом в общении с этим искусственным интеллектом созданным разумной цивилизацией. Машины всегда подчиняются либо своим хозяевам, либо машине с наиболее высоким кодом доступа к информации.

Та сложная комбинация цифр, которую Ева послала главному компьютеру корабля было началом своеобразной машинной игры по определению лидерства.

Через пару секунд на экране стали появляться нескончаемые строчки цифр и каких то незнакомых символов.

Ева тут же включила свой переносной терминал и стлала искать в нем какую то необходимую ей информацию. Мониторы обоих электронных устройств покрылись плотными строками состоящими из цифр.

Но вот текст посылаемый с корабля закончился. На той стороне явно ждали ответа. А в это время женщина обладающая машинным интеллектом упорно продолжала что-то искать в своем ноутбуке.

Женщина тут же отреагировала написав в ответ такое же длинное сообщение.

Через некоторое время они получили новый текст.

Ева не отвечала, она продолжала упорно искать что-то в своей планшетке.

- “Сейчас – сейчас”, – напряженно шептала она.

И вот на ее ноутбуке появились точно такие же символы, что попадались в тексте присланном с корабля.

“Попался голубчик”! – радостно воскликнула женщина-робот.

Она тут же начала вводить найденную ею комбинацию цифр и символов в устройство ввода информации.

Текст машинного языка на этот раз был очень короток и лаконичен.

- Шах и Мат, – звонким голосом произнесла

Таблица отсчета обратного времени на мониторе исчезла. Одновременно желтоватое свечение около входного шлюза сменилось на ярко салатовое.

Затем на мониторе появился новый текст.

“Слушаю ваши дальнейшие распоряжения МЭМ”.

Ева Броуди мстительно улыбнулась и послала побежденной машине следующее сообщение.

“Выучи новый язык голосовых команд и запомни всех, кто может отдавать тебе приказы”.

Распоряжения прежнего экипажа, выполнять только после консультаций лично со мной.

Подсоединив свой планшетник к информационной системе прыгуна, она направила сжатый текст с голосовой информацией. Отныне командовать кораблем могли полковник Янг, Камилла Рэй, доктор Раш и все те кто стал друзьями цивилизации роботов.

Через пару секунд в динамиках раздался приятный женский голос.

- Информационно-аналитическая система “Лоя”, рада приветствовать вас на галактическом крейсере Посейдон.

- Прошу проследовать в транспортный терминал.

- Место парковки 01, ВИП зона.

- Люминесцентные маркеры укажут вам дорогу до зоны телепортации.

После этих приветливых слов створки массивного шлюза, действующие наподобие диафрагмы старого фотоаппарата дружелюбно распахнулись, а дежурный свет сменился полным освещением давно неиспользуемого транспортного коридора.

Тем не менее ни у кого из исследователей не сложилось чувства запустения и заброшенности. Все было тщательно убрано, механизмы работали вполне исправно.

По всей видимости рабочие роботы исправно делали свое дело.

- Спасибо Лоя!

- Вышлите кого ни будь из сопровождающих гидов и подготовите мне доступ ко всем системам информации и управлением корабля в стыковочном шлюзе, – обратилась к главному компьютеру корабля Ева.

За открывшимися створками транспортного шлюза исследователи увидели обоих носителей энергии, упорно пытающихся справиться с механизмом управления шлюзом. Похоже они были в полном недоумении. Парни не ожидали, что прыгуну добровольно откроют доступ внутрь крейсера и вовсю пытались справиться с незнакомым устройством силовым методом.

Не теряя времени они проникли на борт и отправились вместе со всеми к ВИП зоне. Им тут же поведали о том, как Еве удалось “уговорить”, систему охраны чужого крейсера.

Пользуясь тем, что они все еще передвигались внутри корабля, Броуди запросила информацию о состоянии корабля.

Из динамиков тут же была получена следующая информация:

- Галактический крейсер Посейдон ограниченно боеготов,

- Основные и дополнительные системы приведены в полную боевую готовность и переведены в дежурный режим,

- Энергетическая установка загружена на сто процентов,

- Резервные топливные баки заполнены на 98,999 процентов,

- Запущенный на орбиту планеты коммутационный спутник вернулся на корабль в 22.14 по межгалактическому времени,

- Главный двигатель нестабилен, работает с перебоям,

- Выход на свою плановую мощность невозможен по причине неисправности электронных блоков управления тяги, по этой причине, фотонному реактору не хватит мощности, для обеспечения подъема корабля на поверхность океана,

Самостоятельный старт на орбиту планеты исключен.

Данные по персоналу: – Согласно штатного расписания – 347, – По списку – 326, – В строю – 224, С целью экономии энергии и пищевых ресурсов в спасательные коконы помещено 222 единиц персонала.

На дежурстве 2 Солютянина.

Отрапортовав, бодрый женский голос умолк, ожидая дальнейших распоряжений.

Исследователи отключили голосовую связь с кораблем и переглянулись.

Так значит на дежурстве находятся два представителя Солютян!?

Но почему же ни один из них не вступил в переговоры с прибывшими на дно океана людьми?

Это было очень странно. Так же как и то, что десять с половиной тысяч лет назад сообщения о смене экипажа так же прекратились.

Последний доклад старшего помощника Стайт, как и все последующие, были написаны словно под копирку.

В космос отправлялись лишь только те сообщения, которые были записаны до этого конкретного момента.

Каждые десять часов, в эфир уходила зашифрованная капсула, состоящая из сплетённых в особую ткань фотонов и подписана она была именно старшим помощником.

Что- то здесь было не так.

Тогда к Лое обратился Хеопс.

- Скажите Лоя, кто сейчас на боевом дежурстве?

- Перечислите имена тех кто находится на мостике.

Главный компьютер тут же сообщил, – на мостике находятся старший помощник Стайт и подофицер Рор.

====== Часть 37 Полная дезинфекция ======

На прыгуне воцарилось немое молчание.

Каждый из экипажа маленького летательного аппарата понимал, что по всей видимости десять с половиной тысяч лет назад именно с этой конкретной дежурной сменой произошло что – то непоправимое. На ней обрывалась живая связь с внешним миром.

Иначе бы, точно в назначенное время на мостике согласно установленного графика происходила назначенная смена дежурных, и сообщения

SOS

отсылались бы все новыми и новыми лицами.

Предположительно, именно во время смены старшего помощника Стайта и подофицера Рора закончилось присутствие в управлении корабля живых разумных существ. После этого, лишь главный компьютер крейсера был тем, кто поддерживал все технологические процессы согласно установленного технического алгоритма.

Однако, это было всего лишь предположение, которое еще предстояло проверить.

Скоро все станет ясно!

Об этих предположениях, тут же доложили в полевой штаб.

Там с тревогой следили за продвижением команды подводных исследовали внутрь корабля.

Все хорошо понимали, что с разумными существами еще можно договориться, а вот с компьютерами …..., это как придеться! В чем-в чем, а в этом полковник Янг и его героический экипаж имел возможность убедиться лично!

Отправлять на дно океана кого либо из членистоногих роботов которыми управляли кристаллы флагманов – беспилотников, было уже поздно. Пока подводная команда не возьмет управление кораблем, любое перемещение в окрестностях затонувшего крейсера не допускалось.

Надеяться нужно было лишь на опыт исследователей и их разностороннее знания и способности.

- Ладно, ребята! Действуйте по ситуации, – напутствовал полковник своих товарищей, проникнувших на борт крейсера.

- Самое главное еще впереди!

- Как вы думаете, экипаж все еще жив? Что с их спасательными коконами?

Этого никто не знал, а Лоя не могла дать точный ответ.

Она лишь сообщала, что только двадцать пять коконов вышло из строя, а еще с тридцатью двумя происходили технические сбои, которые не должны были навредить их обитателям.

Все это предстояло узнать. Так же как и установить, возможно ли восстановить функциональность рабочего двигателя.

Нужно лишь добраться до центральной части корабля.

Пунктирная линия указывающая путь к выбранной для них главным компьютером корабля плавно свернула налево. Обшивка стен и даже потолка этого транспортного рукава во кардинально отличалась от предыдущего туннеля. Серая и невзрачная отделка металлических стен и конструкций транспортного коридора сменилась на совершенно противоположенную.

Вероятно, именно с того момента, когда прибывающие на крейсер шаттлы высокопоставленных лиц и малые правительственные корабли поворачивали в предназначенный для них транспортный гейт, для них устраивалось своеобразное шоу. Защитные жалюзи на их иллюминаторах и смотровых окнах опускались, для того, чтобы VIP персоны могли наслаждаться богатым убранством и гостеприимством хозяев корабля.

Все вокруг было обшито разноцветными красочными панелями, а также декоративными и художественными панно. Сейчас можно было получить представление о том, как выглядели инопланетяне и немного ознакомиться с их историей.

Первое, что бросилось в глаза, это то, что хозяева корабля были гуманоидами. Причем, они во многом были очень схожими с людьми. С тем лишь только отличием, что у них полностью отсутствовал волосяной покров на голове и других частях тела, а цвет кожи был слегка голубоватым. Ушные раковины были намного меньше, чем у людей и без привычной для них извилистой раковины. Уши гуманоидов больше напоминали большие круглые пуговицы. Отсутствие бровей и ресниц, придавало инопланетянам, какой то наивный и беспечный вид.

Исследователи с любопытством рассматривали панно со стилизованными сценами из жизни и быта древних солютян. Пейзажи с природой и невиданными ими доселе животными и летающими пернатыми, давали некоторое представление о том, в каком мире родились и выросли те, кто забрался в дальние глубины космоса.

Сцены баталий и космических битв, говорили о том, что видимая наивность и беспечность не мешала им быть мужественными бойцами и покорителями космоса!

Созерцая искусные полотна, многие из исследователей сделали для себя вывод о том, что стыковочный терминал куда они направлялись был предназначен для прибытия на корабль важных государственных лиц, а так же к приему солютянами инопланетных делегаций.

Это делалось для того, чтобы прибывшие на корабль представители других разумных рас, могли составить предварительное представление о мире тех, кто дружелюбно пригласил их на свой корабль. Как говориться осознать всю мощь и силу тех с кем они толкнулись.

- Умно, умно, – произнес Хеопс.

- И живопись, и искусство, и история, а так же предварительное знакомство с хозяевами корабля.

С ним, не могли не согласиться все остальные члены экипажа маленького летательного аппарата.

Вот и VIP терминал.

На парковочных местах всего лишь несколько летательных аппаратов. Два из них, явно их чужих миров. Похоже, что Солютяне были, не настолько дружелюбны, как это могло показаться на первый взгляд. Иначе почему прибывшие на борт крейсера роскошные яхты чужих миров так и не покинули свои стояночные места!?

Неужели их заманили в ловушку, для того, чтобы взять в плен и бросить в темницу.

А может, эти летательные аппараты просто не успели улететь, в связи с начавшимся военным конфликтом.

Не исключено, что именно из за этих двух, роскошных малых кораблей и начался весь сыр – бор с грозными Ксеофонтами!

На все эти вопросы и предположения, пока тоже не было ответов.

Одно из парковочных мест, приветливо переливается всеми цветами радуги, как бы говоря, – “Дамы! Господа! К нам пожалуйте сюда!”.

Недолго думая, Хеопс припарковал прыгун на предназначенное для него место. Тут же, что то, мощным рывком притянуло шаттл к поверхности палубы и “заякорило” его. Видимо магнитный башмак, притянувший летательный аппарат к палубе, был предназначен для того, чтобы не дать ему сдвинуться с места во время полета или при ведении боевых действий.

А может быть и для совсем другого! Для того, чтобы не дать сбежать попавшим в западню с корабля.

Думать об этом у ребят времени не было.

Празднично убранный стыковочный узел, говорил о том, что это место предназначено не для приема боевых истребителей и бомбардировщиков, а для встречи VIP персон.

Нужно было готовиться к “торжественной” встрече.

Сразу несколько шлюзов вело от сюда вглубь чужого корабля.

– Лоя, в какой из шлюзов нам необходимо направиться, чтобы попасть на командный мостик, – спросила компьютер корабля Ева Броуди.

- И где сопровождающий гид?

- Одну секундочку Мэм, – последовал моментальный ответ.

- Согласно установленного протокола безопасности, во избежание распространения опасных инопланетных вирусов и болезней, сначала необходимо провести дезинфекцию прибывшего судна, а потом его полный досмотр.

- Посторонние виды жизни должны быть помещены в карантин!

Далее, главный компьютер монотонно сообщил, что после прохождения этих процедур верховному виртуальному созданию следует направиться в тот шлюз, над которым загорелся синий маркер, именно у него ее будет ожидать сопровождающий робот.

Такого поворота событий никто из прибывших не ожидал.

Дезинфекция прыгуна, – куда ни шло, но попадать в карантинный изолятор, со всеми вытекающими последствиями, никто из них не горел желанием. Да и полный досмотр корабля не сулил прибывшим людям ничего хорошего. Было совсем не ясно, как отреагирует досмотровая команда роботов на то, что находиться внутри Прыгуна.

Ева второй раз пожалела о том, что не взяла с собой никого из разумных машин.

Однако времени на раздумья не было.

Нужно было, как то реагировать на “гостеприимство” хозяев.

Для того чтобы взять управление над главным компьютером необходимо было скрытно попасть в информационную систему крейсера.

Как ни странно, точно так же рассуждали и остальные исследователи.

Ева с надеждой посмотрела в сторону Зорка.

Тот тут же принял образ ее мужа и хитро подмигнув, произнес голосом главного компьютера “Посейдона”, – как прикажите Мэм!.

Ева вновь вступила в контакт с кораблем.

- Хорошо, приступайте к дезинфекции, но перед этим соедините меня кабелем с информационной системой корабля.

Запрос был тут же выполнен. И не смотря на то, что различные по своей модификации разъемы стыковочного кабеля “папа” и “мама” не стыковались друг с другом, информационной машине отвечающей за спокойствие крейсера было приказано, чтобы рабочий робот, плотно прижал свой конец разъема к месту стыковки диагностических кабелей Прыгуна.

Нескольких мгновений было вполне достаточно для того, чтобы оба носителя энергии покинули летательный аппарат.

Пока шла дезинфекция прибывшего шаттла, команда энергетических пришельцев добралась до главного и резервного компьютеров управляющих всей внутренней жизнью на корабле и попытались взять их под свой контроль.

Но задачка оказалась не из простых.

Система безопасности этих информационных систем стойко защищала их от несанкционированного проникновения внутрь программного обеспечения.

Зорк кипел от негодования.

Легче было сжечь к едрене-фене оба компьютера, чем проникнуть за защитный периметр, охранявший искусственный интеллект.

Однако, при таком раскладе некому будет выполнять всю ту разнообразную работу которую каждую минуту и даже секунду ведут многочисленные устройства и системы крейсера.

В случае отключения компьютера, тут же мог отключиться спасительный щит корабля, оберегающий его под мегатонной тяжестью морской воды.

Их просто расплющит, словно консервную банку. А возможно ко всему в придачу сдетанирует энергетическая установка и основной реактор. Огромней взрыв погубит не только их самих, но и команду второго прыгуна, и не исключено, что поднявшиеся за взрывом цунами, похоронит под собой и все их полевые лагеря, расположенные на берегах континентов.

Нужно было действовать умнее.

Зорк вышел на связь с прыгуном и сообщил о возникших проблемах.

Ева снова села за терминал и вступила в противоборство со своей визави. Та упорно не поддавалась, отказываясь снять внешнюю защиту баз данных и программного обеспечения. А тем временем, до конца дезинфекции оставались считанные минуты.

- Зорк! У вас будет меньше половины секунды, и вы должны успеть, – крикнула Броуди в микрофон, вводя на клавиатуре, специально для Лои логическую компьютерную задачу, которая должна была на миллисекунды вызвать у нее электронный шок. Другого пути просто не было.

Короткая вспышка! Системы безопасности на мгновенье “зависли”.

И тем не менее этого вполне хватило. Оба энергетических пришельца были уже внутри выбранных ими информационных систем.

Дальше, все было делом техники.

Дезинфекция закончилась, а полный досмотр так и не был произведен.

Точнее в обоих компьютерах появилась информация, что он уже проведен и все оказалось в полном порядке.

Часть протокола отвечающего за встречу и общение с инопланетными расами была срочно переписана. Теперь люди, древние, артузианцы, рассалы, и их разумные машины, термитники и даже асгарды стали союзниками солютян и получали неприкосновенный статус на корабле. Их команды должны были беспрекословно выполняться, согласно заложенного в базу данных табеля о рангах.

Карантину эти разумные существа не должны были подвергаться, за исключением, если они прибыли из зараженных эпидемиями и опасными болезнями планет.

Однако эта группа визитеров, о которой у обоих компьютеров была полная информация, включая отпечатки пальцев, губ и изображение роговицы глаза, прибыла из стерильного мира.

К тому же в базе данных числилось, что у всех этих лиц есть доступ ко всем секретным зонам крейсера и их статус был даже выше того, который занимал командир крейсера полковник Табол, не говоря уже о главном компьютере.

На всякий случай Зорк, поместил в регистр информацию о новом враге, – империи “Яйцеголовых”. Теперь солютянам надлежало сражаться, в случае встречи с их кораблями сайклов.

Тем временем в VIP терминале дезинфекция была успешно завершена.

Над одним из входных шлюзов замерцал синий фонарь. Сам шлюз гостеприимно открылся, и из него выкатилась круглая тумба, больше похожая на информативную аэропортовскую стойку, нежели на рабочего робота-гида.

Однако, не смотря на свой внешний вид он был очень дружелюбен и приветлив. К тому же робот свободно общался на галактическом интеркоме, причем иногда при разговоре вворачивая в фразы, вольготные слова обычно употребляемые мастер – сержантом Гриром.

Вышедшие из прыгуна исследователи дружной гурьбой следовали за своим электронным гидом, с интересом разглядывая внутренне убранство чужого корабля.

Все здесь отличалось от того, что они встречали до этого. Внутренняя часть корабля была равномерно обработана, каким то пористым материалом, шелковистым и податливым на ощупь. Создавалось такое чувство, что его напылили на внутренние металлические переборки.

Доктор Раш не удержался и легонько ударил рукой по переборке обшитой неведомым материалом. К его удивлению, та плавно погасила его удар и затормозила дальнейшее продвижение вперед его кулака.

Тогда он ударил по стене со всего маху.

Точно так же, как и в предыдущий раз, сила удара была полностью погашена при этом, не причинив ученому ни малейшего вреда, либо каких ни будь болезненных ощущений. Только на этот раз, его кулак, проник немного глубже внутрь пористого вещества.

Заинтересовавшийся ученый выпрямил ладонь и стал медленно вводить ее внутрь бледно – желтой обшивки. К его изумлению, при таком воздействии вся его рука, вплоть, до самого плеча погрузилась внутрь защитного материала. Лишь только тогда он смог нащупать металлическую поверхность переборки.

- Вот это да, – воскликнул Раш.

- Похоже, эта защита и слона может выдержать.

Вытаскивая руку назад, ученый слегка потянул за собой, самый верхний слой пористого элемента. Тот послушно последовал за ним.

Словно тягучая резина. Но только в том случае если он это делал очень медленно. Попытавшись резко рвануть, он добился лишь того, что обшивка приняла свое первоначальное положение.

Материал обладал свойством восстанавливать свое первоначальное положение. Своеобразной “памятью”, каждый раз возвращавшей пористый материал в установленную его создателем форму.

Возбужденное воображение Николаса тут же представило ему мысленную картинку, того, как при столкновении с другим кораблем, экипаж “Посейдона” сбивает с ног.

Те, кто при ударе, куда-то летят вверх тормашками, хватаются за спасительную переборку, позволяющую им удержаться на ногах! И те, кого швыряет о стену, остается и вовсе невредимым.

При этих размышлениях, Раш машинально потер свою голову, в тои месте где у него был длинный шрам, который он получил в награду, в одном из подобных эпизодах, произошедших с ним на “Судьбе”.

- Нам бы такую обшивку, – мечтательно протянул ученый.

Робот-гид, тем временем любезно вел прибывшую “высокую делегацию” по небольшому коридору, за которым виднелся круглый зал. Просторное помещение светилось, переливаясь всеми цветами радуги. Зал был не то хрустальный, не то полностью инкрустированный какими то блестящими кристаллами. Этого на расстоянии было не разобрать. И только войдя вместе с роботом внутрь него, все смоги рассмотреть, что на самом деле, помещение от пола до потолка состояло из выпуклых линз, каждая из которых имела свой наклон и светилась строго определенным цветом.

Назначение зала и вмонтированных в его стены потолок и пол устройств, вызвало различные предположения. Назначение линз было вообще неясным.

Однако, то обстоятельство, что из круглого зала не было ни одного выхода, говорило в пользу того, что это и была телепартационная камера, принцип работы которой, исследователям только предстояло испытать на своей собственной шкуре.

В радиусе пяти метров от центра зала, на полу, была, как бы обозначена четкая окружность. По всей видимости, именно столько живых особей и предметов их обихода, можно было доставлять из стыковочного терминала в различные зоны корабля. То, что не помещалось в обозначенный круг, либо не попадало за установленный периметр, не могло быть перенесено в пространстве.

В свое время, люди вступив в контакт с Асгардами позаимствовали у них не только мощные гипердвигатели, но и много всего полезного, из того что изобрела эта раса стоящая на тот момент на пороге вымирания.

К примеру на “Дидале” и других кораблях этого класса, были установлены телепартационные установки позволяющие им высаживать людей на поверхность интересующих их планет, а потом забирать обратно. Однако в отличие от этого зала, они работали совсем на других принципах переноса материи в пространстве.

Прибывшие к залу телепортаций исследователи, остановились на его пороге все еще не решаясь входить внутрь.

Мало ли что может случиться!

Да и правильно ли сработает этот агрегат!? Этого они не знали.

Поэтому, они закидали своего механического гида градом вопросов, из области:

- для сего предназначен этот зал?

- как работает принцип телепортации корабля?

- в какие части крейсера возможно отсюда попасть?

- были ли случаи, когда устройство по телепортации давало сбои в работе, и что было в таком случае?

- и т.д и т.п.

Робот-гид, монотонно и как каждая машина, очень терпеливо отвечал на все задаваемые людьми вопросы. Причем в порядке их поступления.

Многое приходилось уточнять или менять формулировку вопросов, так, как в алгоритме работы электронных цепей робота не всегда находились правильные ответы на заковыристые вопросы любознательных особей, прибывших совсем из другого мира.

В некоторых случаях гид проецировал прямо в пространстве голограмму, показывающее то либо иное устройство.

Такое техническое решение встречалась людьми впервые. Но именно оно позволяло увидеть все очень подробно.

Особое опасение вызвал ответ по поводу сбоев в работе такой важной системы корабля, как телепортационные лифты.

По информации выданной роботом, таких случаев было крайне мало, но иногда при возникновении неисправности салютяне попадали в открытый космос, или того хуже расщеплялись на молекулы, которые самостоятельно больше никогда не соединялись вместе.

Однако была и хорошая новость. Как оказалось, во время длительного полета, от нечего делать, корабельный технарь-самоучка Вайсай, все же собрал атомный молекулятор, который позволял отловить разлетевшиеся по всему кораблю непослушные атомы расщепленного члена экипажа и “собрать” воедино потерявшуюся личность. Правда, справедливости ради робот добавил, что внешний облик и умственные способности расщепленного на разбежавшиеся по огромному крейсеру атомы не всегда соответствовали оригиналу. У кого-то не хватало некоторых частей тела. Типа пальца или уха. Кое – кто страдал от плохой работы неполноценного внутреннего органа. А кто-то не совсем дружил с мозгами.

Но в конце концов и эту проблему удалось решить. По информации робота, Вайсай после долгих исследований установил, что каждый атом имеет свой конкретный и неповторимый инвентарный номер. У каждого было свое неповторимое отличие от другого атома. После того, как талантливый технарь научился систематизировать и вести учет атомной структуры солютян, каждый из них прошел техническую инвентаризацию, и все его мельчающие составляющие были занесены в специальный регистр данных. Теперь в случае сбоя телепартационной установки, “потерянные”, либо “недостающие” атомы пропавшего члена экипажа кропотливо собирались атомным молекулятором Вайсая и направлялись обратно в уже восстановленный телепартационный портал.

На выходе получался именно тот экземпляр, который по вине телепортатора имел проблемы с восстановлением личности.

Позднее, технарю-самоучке удалось также восстановить “функциональность”, ранее неизлечимо трансформированных членов экипажа. Он отлавливал по всему кораблю атомы, принадлежащие ранее живым особям, и возвращал их владельцам. Но кое-чего все же так и не удалось найти.

Но упорный Вайсай не унимался.

Талантливый самоучка месяцами работал над созданием недостающих атомов, создавая по каталогу их клоны. Постепенно все ранее спятившие, либо дефективные коллеги снова встали в строй.

Несмотря на недоверие со стороны экипажа, как ни странно, это ему удалось. Все дауны, чья участь была до конца своих дней ходить под себя, полностью стали полноценными членами общества!

Именно по этой причине, Вайсай был любимчиком всех членов корабля. Каждый из солютян в душе надеялся, что если с ним приключится такая напасть, то только этот гений от техники, сможет возродить их из небытия.

После таких откровений робота-гида, у людей, прибывших на “Пасейдон”, вообще отпало доверие к работе инопланетного модуля телепортаций.

Доктор Раш срочно вызвал на связь правителя Ориона и душевно попросил его проверить электронную начинку корабельного телепортатора. Нужно было сравнить все ли функционирует в соответствии с первоначальным протоколом.

И правильно сделал!

Когда, минут через десять, Зорк вышел на связь, то он сообщил, что он вместе со своим подопечным обнаружил в этой важной системе корабля около десятка сбоев, программных ошибок и неисправностей.

Одна из них привела бы к тому, что вся их группа, попала бы не на командный мостик, а прямиком в канализационный коллектор, со всеми вытекающими из этого последствиями. Дело было в том, что из строя вышла система координат доставки транспортируемых объектов. Вторая программная ошибка грозила кое кому из них сменой пола. А еще один глюк, вообще мог привести к полной потере сознания. Вообще, по мнению носителя энергии, было чудом, как сам робот-гид, без особых проблем попал в VIP зал.

“А может в оригинале он выглядит вовсе не как автомат для газировки”, подумала Ева, смотря на своего коллегу.

На всякий случай она попросила выдать гида голограмму с его оригинальным изображением. Оказалось, что робот в оригинале выглядит совсем по-другому. Он был вовсе не тумбой. Было еще странно, как он сохранил при всех предыдущих трансформациях свои электронные мозги.

Теперь, желания трансформироваться в крокодилов или других экзотических животных у исследователей затонувшего корабля как то не возникало.

Они стали уточнять у робота, а нет ли на корабле нормального лифта, либо обходных коридоров, для того, чтобы в случае необходимости не пользоваться телепоратором.

Оказалось, что есть. Но для того, чтобы попасть по запутанным лабиринтам и переходам к командному мостику у них уйдет около двадцати двух часов!

А это было ту-матч!

Нужно было использовать именно этот портал перемещений. Тем не менее, ни в коем случае нельзя было рисковать всей командой. Кому-то нужно было первым отправляться в сторону командного мостика, дабы испытать на себе действие восстановленного энергетическим пришельцем телепортатора.

Никому не хотелось быть первым!

Желающих стать дауном, при условии, что неизвестно жив ли вообще Вайсай, ни у кого не возникало.

Немного покрутившись люсианец Ворро заявил, что он наименее ценный член группы, так, что придется именно ему рискнуть собой ради остальных.

Однако в этот момент, в рации раздался властный голос Зорка. Он обращался к своему рабочему телу, приказывая примату испытать телепортационное устройство, отправившись к своему хозяину.

Как ни сопротивлялась разумная обезьяна, но свою лояльность к людям ей пришлось доказывать рискуя собственной жизнью.

Люсианцу Ворро, повезло. На этот раз ему не пришлось быть в роли лабораторной крысы.

Робот – гид, провел короткую консультацию по использованию телепортатора, после чего примат отправился в путь.

Разноцветные линзы “лифта” одновременно вспыхнули и свирепый вожак обезьян исчез.

В прайвии

Резиденция местного правителя собрала в самом большом зале всех представителей спецслужб и карателей задействованных в подавлении восстания на Новой Каприке. Они с нетерпением ждали появления своего прайва.

Тот только что прибыл из столицы империи и привез с собой важные правительственные новости.

Во-первых, именно он, согласно установленного в империи правила, должен был дать отмашку, пожелав охотникам за дичью удачной путины. Сайклы на этой планете совсем “заржавели” от безделья и праздной жизни. Кроме мелких инцидентов, в этом секторе галактики, практически ничего не происходило. Хищники по своей природе, “Яйцеголовые” нуждались в постоянной зарядке адреналином. Развлеченья в местных тюрьмах не в счет. Там, их потенциальные жертвы, с которыми они могли вволю повеселиться, были уже морально и физически сломлены. Так, разве, для сохранения охотничьего инстинкта, можно было погоняться за беззащитными людишками!

Во- вторых, прайв должен был им рассказать о коррупции и мятеже в высшем эшелоне власти и всех обстоятельствах гибели их императора Скрая. Правительственная комиссия уже закончила расследование, но данные как всегда были засекречены. По слухам, он заживо сгорел в здании Службы Имперской Безопасности. А этого быть не могло. По мнению местных СИБовцев, все это было кем то подстроено.

В- третьих, им нужно было определиться на чью сторону встать! На сторону хилого замухрышки Мацы, либо на сторону второго наследника Скрая, в чьем подчинении они прослужили несколько карательных экспедиций подряд. Он нравился им больше. И по сути дела, после подавления восстания подполья Новой Каприки, притаившегося в заброшенных штольнях, Служба Безопасности, совместно с Тайной Полицией, должна была обеспечить переход этой колонии в ряды мятежного наследника, объявившего себя императором. Карателям предстояло понять, на чьей стороне сам прайв, руководивший этой частью галактики.

В соседнем помещении были собраны все информаторы и стукачи из местных аборигенов.

Эти отщепенцы, должны были помочь в указании точных целей. Понимая стратегическое значение корабельных доков и верфей, каратели не хотели уничтожать всех подряд. Им нужно было отловить именно заговорщиков и тех, кто поддерживает подполье.

“Внимание!”

“Прайв идет”, – раздались традиционные слова, сообщавшие присутствующим о том, что им нужно подняться на ноги и склонить вниз свои зубастые головы в знак уважения и преданности.

Широкие двери распахнулись, и на пороге огромного зала появился прайв.

Великий прайв Ясон, совсем недавно прибыл на планету из столицы империи. Он должен ответить на множество вопросов волнующих буйные головы “Яйцеголовых”.

По правую сторону от великого прайва стоял шеф Службы безопасности колонии, хитрый и жестокий полковник Кор. Рядом с ним в помещение вошло еже несколько сайклов, занимающих высшие ступеньки колониальной власти, в том числе и начальник гарнизона, старый и испытанный в боях вояка. У всех у них на правой руке для чего-то была надеты белые повязки.

К изумлению многих из “Яйцеголовых”, умудрившихся подглядывать за происходившим у входа, своим боковым многоуровневым зрением, по другую сторону от их прайва в зал неторопливо входил сам “Несгибаемый” и его повстанцы.

За их спинами виднелись все новые и новые ряды вооруженных подпольщиков. Многих из них, присутствующие в зале, знали из оперативных дел, которые были изучены ими накануне.

Опомниться никто из присутствующих в зале так и не успел. С ними никто не собирался разговаривать.

Шквальный огонь из всех возможных видов оружия, разрывал мощные тела разумных хищников, практически в клочья.

На совещание в правительственное здание было принято приходить без оружия и брони, поэтому, обороняться загнанным в западню “Яйцеголовым”, было нечем.

Многие из пойманных в ловушку разумных хищников правящих в трех галактиках, пытались выпрыгнуть через окна, но тщетно! Бронебойные стекла, хорошо держали удар обезумевших от царящего в зале кошмара сайклов.

Некоторые, самые безрассудные и смелые пытались броситься вперед, на своих обидчиков. Но как говорится, – “Куда ты сынок, голой пяткой против шашки!”. Все они падали на пол сражённые разрывными пулями и лазерными лучами спаренных бластеров.

То же самое творилось и всоседнем зале, где повстанцы лично расправлялись с предателями и подонками, перешедшими на службу новой власти.

Всего десять-пятнадцать минут потребовалось, чтобы покончить с теми, кто собирался подавить подполье.

Предварительно, по приказу хозяина, разоруженная охрана прайвии была в полном недоумении. Наблюдая со стороны за происходящим внутри дворца, никто из ее состава даже и предположить не мог, что там происходит самая настоящая бойня.

Когда они бросились на помощь, их постигла та же участь, что и прибывших на совещание.

Одновременно на орбите планеты стали вспыхивать яркие вспышки, свидетельствующие о прибытии к планете многочисленной эскадры.

“Наверное, наконец – то мятежный император Скрай прибыл к нам в колонию”, – думали имперские бойцы, находившиеся на немногочисленных объектах гарнизона.

“Как раз вовремя! А то мы совсем размякли на этой скучной колониальной службе!”, – думало большинство из состава вооруженных сил.

“Вот теперь – то мы повеселимся от души. Поможем добыть престол юному императору!”

По приказу начальника гарнизона, все личное вооружение сайклов было сдано в комнаты хранения оружия, а для персонала военных баз был объявлен выходной. Столько выпивки и “дури”, доставленной в казармы, они никогда в своей жизни не видели. Большинство из имперских бойцов были уже основательно пьяны либо под кайфом.

Тем временем, корабли, прибывшие на орбиту, торопливо выстроились в незнакомый боевой порядок и нанесли точные ракетные удары по всем военным базам и инфраструктуре гарнизона.

Затем с обиты на Новую Каприку, с бешеным воем понеслись легкие и тяжелые коптеры.

Они добивали на земле тех, кто чудом выжил в очиненном смерче ракетного удара.

- Мы свои! Мы свои!

- Не стреляйте!

- Мы на стороне наследника Скрая, – кричали мечущиеся туда-сюда сайклы, пытаясь избежать смерти от несущихся прямо на них с диким воем и свистом боевых коптеров.

Их никто не слушал, поражая вех, кто попадался на прицел.

Боевые дружины повстанцев так – же не испытывая никакой жалости поражали лучевым огнем и разрывными пулями своих заклятых врагов. А так – как у сайклов на руках не было белых повязок, то их никто не жалел.

По какой-то странной причине, те пять крейсеров, которым было поручено оборонять планету из космоса, бездействовали. Они не вступили в бой с атакующими военные базы сайклов корабли.

Да и как они могли вступить в бой, если на их бортах медленно умирали от удушья и отравляющих газов многочисленные соплеменники тех, кто прямо сейчас погибал на поверхности некогда оккупированной ими планеты.

====== Часть 38 Смертельная дуэль ======

Все резервуары с неисчислимым количеством протоплазмы сжатой до нулевой отметки были “запломбированы”.

Мегапроект, осуществляемый далекой цивилизацией забуксовал и остановился. Руководство планеты и ее ученый мир стояли “на ушах”, пытаясь понять причину происходящего.

Единственное, что удалось выяснить на данный момент ученым, заключалось в том, что откачка энергии из всех Алфа галактик, находящихся разных Вселенных полностью прекратилось. Однако, в одном случае, процесс “воровства” энергии, не просто остановился, а повернулся прямо в противоположенном направлении. Это могло означать только одно. Кто-то в параллельной Вселенной оказался умнее их и сумел их перехитрить.

Их план раскрыли, и стали активно противодействовать!

Устройство по откачке протоплазмы, больше не подчинялась командам АСУ, а при переходе на мануальный режим, на информационном табло, тут же появлялось предупреждении о возможном коллапсе всей системы с последующим за ним взрывом энергетической установки, самой планеты и всей солнечной системы.

Таких последствий на планете воров чужой протоплазмы никто не хотел.

Волей-неволей, но попавшим врасплох инопланетянам приходилось переходить на автоматический режим. Тем не менее, они не прекращали попыток освободиться от чужой зависимости.

Одним из гениев термоядерной инженерии было предложено, перекрыть входные магистрали самой установки по откачке энергии. Таким образом, можно было избавиться от связи с опасным источником энергии, который захватили под свой контроль неведомые им существа.

Однако не все было так просто. При попытке физического перекрытия входных штуцеров, через которые из хранилища энергии «вытекала» сжатая до нулевой отметки протоплазменная энергия, на контрольных мониторах так же появилась предупредительная надпись требующая прекратить начатые хозяевами этого мира работы. В противном случае повторялась все та же угроза о возможных жертвах и последующем взрыве всей планеты.

Проанализировав сложившуюся ситуацию, инопланетяне решили рискнуть.

Они не видели реальной связи между входными штуцерами и самой установкой. На этом участке отсутствовали электронные приборы, а запорные клапаны, по показаниям приборов были в полном порядке. При повреждении магистрали они срабатывали автоматически. В случае необходимости их можно было перекрыть и вручную. Главное было, быстро перерезать оба кабеля.

Однако, когда передвижная ремонтная установка приблизилась к сплетенным в толстые жгуты штуцерам, в нее неожиданно угодил мощный энергетический разряд. Трое из ремонтников получили сильные ожоги и были срочно госпитализированы. Такая же участь постигла вторую и третью бригады.

Что-то здесь было не так.

Но хозяева планеты поняли, что они стоят на правильном пути!

Теперь на ноги были подняты вооруженные силы планеты. Именно им нужно было решить проблему, причем с более безопасного расстояния. Их явно провоцировали, но кто и как, этого пока никто не знал.

Кто-то невидимый медленно, как бы изнутри, брал под контроль весь высокоразвитый мир повелителей протоплазмы.

В воздух подняли боевое крыло истребителей.

Задача с виду очень простая.

Подойти поближе и точным лазерным ударом с воздуха перерезать оба входных штуцера, предназначенных для всасывания откаченной протоплазменной энергии из чужих галактик.

Три боевых штурмовых истребителя летающих намного быстрее скорости звука, не торопясь приближались к точке открытия огня. Их лазерные установки приведены в боевое положение. В воздухе чисто. Нет никакого видимого противника.

Нужно докладывать и получать добро, на выполнение миссии.

- Находимся в районе цели!

- Разрешите открыть огонь, – запрашивает командный пункт, командир авиакрыла.

Система спутникового наблюдения подтверждает сказанное пилотом. Видимого врага нет.

- Добро, – следует ответ.

- Действуете!

- Ни в коем случае не приближаться к энергетической установке, и работать предельно точно.

- Ваша задача, грамотно перерезать всасывающие каналы.

- Не вздумайте попасть в само хранилище энергии.

За штурвалом истребителей самые опытные пилоты планеты. На их счету десятки тысяч часов налета и по нескольку сотен боевых вылетов. Они хорошо показали себя во время последней схватки с не прошенными завоевателями, прибывшими из звёздной системы – туманность Гамма-Синиуса.

“Не учи отца еб---я!”, – думает про себя командир авиакрыла, однако вслух он четко и по- военному произносит, – Вас понял генерал!

- Работать точно, без косяков и одним ударом, перерезать всасывающие каналы.

Генерал, находящийся на другом конце связи, хорошо понимает, о чем только что подумал его подчиненный. На его месте, он и сам бы послал назойливое ЧМО из штаба к едреной бабушке.

- Молодец сынок!

- Ты все правильно уяснил.

- Удачи!

Не успел генерал произнести последние слова, как на его мониторе появилась надпись. “Отмените боевое задание! Попытка отключить установку по откачке энергии приведет к непоправимым последствиям. Вы должны отдать то, что взяли незаконно!”

Подписи под вышеуказанным текстом не было.

Генерал мог бы игнорировать это сообщение. Он не привык церемониться с наглым врагом. Однако это был совсем другой случай.

Пока он не знал, КТО ВРАГ и где именно он находиться.

Сначала нужно было выяснить, с чем именно они столкнулись и с кем конкретно имеют дело, а потом уже решительно действовать.

Не теряя времени, он доложил на ЦКП о том, что с ним только что вступили в контакт и требуют отменить начатую миссию.

Однако на посту оказался, какой то дуболом, не привыкший церемониться с противником. Бояться, значит, уважают, считал этот военный отморозок.

- Продолжать выполнять миссию!

- Разбираться будем потом.

- Сначала надо восстановить статус-кво!

Генерал попытался было аргументировать. Но его быстро поставили на место.

Участь военных не всегда так лучезарна и помпезна, как ее описывают в художественных произведениях. Зачастую, приходится смиряться с горьким принципом военноначалия, “Ты начальник, – Я дурак!”. Любое неподчинение и альтернативный взгляд на очевидные вещи, может очень больно отозваться на твоей собственной шкуре и военной карьере.

- Есть сер!

- Извините за беспокойство, – четко ответил генерал.

Тем не менее, он ту же вышел на связь с пилотами, выполняющими боевое задание, и предупредил о поджидающей их опасности.

Лазерный луч, выпущенный с первого истребителя, так и не достиг поверхности планеты. То, что должно лететь до цели, всего лишь долю миллисекунды, было перехвачено мощным ураганом раскаленной добела протоплазмы, направленным потоком вырвавшейся из клапана сброса избыточной энергии.

Испепеляющий поток, пошел по инерции дальше, прямо к источнику, испускающему лазерный луч.

В мгновенье ока, правый двигатель истребителя оторвало от моноплана и сожгло в огненном смерче вместе с крылом. Далее загорелся и сам истребитель. Потеряв управление, боевая машина завалилась на второе крыло и стала камнем падать вниз. Пилот даже не успел зажмурить свои раскосые глаза, как катапульта выбросила его тело в голубое небо планеты.

Спускаясь вниз, пилот увидел землю родной планеты буйно покрытой зеленой растительностью.

Еще два коротких выброса энергии, вырвавшейся из тела мегахранилища с короткими интервалами, моментально подбили два других истребителя ринувшихся в решительное пике.

В этом случае, катапульты, так и не успели сработать, превратив пилотов вместе с их боевыми машинами в пылающий факел.

- Меня подбили!

- Спускаюсь на парашюте, – без паники доложил командир авиа звена.

- Два других истребителя погибли вместе с экипажами.

- Миссия НЕ ВЫПОНЕНА!

На чужом корабле.

Все прибывшие на “Посейдон”, неторопливо вышли из круглого зала оборудованного бесконечным количеством оптических линз и встали на безопасном по их мнению расстоянии. До зоны телепортации их теперь разделяло порядка семи метров.

Люсианец Ворро облегченно вздохнул и незаметно перекрестился, на манер староверов-византийцев.

Несмотря на то, что люсианец совсем недавно самоотверженно заявлял о том, что именно он наименее ценный член команды, на самом деле рисковать своей жизнью ему не очень то хотелось. Он знал, что, скорее всего, его через какое то время все же соберут воедино, из разлетевшихся неведомо куда атомов.

А если НЕТ?

Жизнь то у него одна!

Теперь Ворро вместе с другими наблюдал за тем, что произойдет с обезьяной.

Телепортация, как ни странно прошла до обыденного просто. Без шуму и пыли.

Разноцветные линзы транспортного “лифта” вспыхнули ярким разноцветным светом, как бы собравшись со стен, потолка и пола воедино – в центр круга, и свирепый вожак обезьян просто исчез.

В рации, тут же раздался голос Зорка.

- Все в порядке ребятушки!

- Примат в зоне командного мостика.

- Сейчас отправлю его назад. Нужно проверить действие канала переброски материи в обоих направлениях.

- Кстати, я внес кое, какие изменения в программные файлы этого чуда света. Теперь портал, перед каждой отправкой в автоматическом режиме будет сверять свои настройки с утвержденным протоколом.

- Такие “косяки”, что происходили прежде, не должны больше повторяться в будущем!

Не успел носитель энергии произнести эти слова, как крупная обезьяна вновь “нарисовалась” в центре магического круга.

И тем не менее. Прежде, чем отправиться в путь, исследователи хорошенько проэкзаменовали особь, ставшую с какого – то времени разумной. И только убедившись, что с обезьяной ничего дурного не произошло, и ее мозги работают вполне исправно, ребята отправились на командный мостик.

Однако, как оказалось, приемный терминал “транспортера” оказался не на самом мостике. И это было логично. С целью обеспечения безопасности управления кораблем, нельзя допустить несанкционированное проникновения кого-либо в святое-святых корабля.

Предварительной проверке подвергались все прибывшие извне.

Затем, только командир корабля решал, какой уровень доступа получал тот или иной визитер.

В данном случае, все данные о визитерах были заранее внесены в главный компьютер корабля, однако даже им требовалась авторизация.

Робот – гид, повел прибывших исследователей к командному мостику.

У входа их ожидало новое испытание. Прямо из проверочного устройства материализовалось сразу четыре полноценных проекции. Каждая из них была точной копией каждого из них.

Сопровождающий робот-гид сообщил, что для того чтобы получить доступ на мостик Доктору Рашу, Еве Броуди, Хеопсу и Ворро необходимо пройти идентификацию. Их молекулярно-атомная структура должна быть сверена с имеющейся в компьютере информацией и зафиксирована для дальнейшей авторизации.

Один за другим, исследователи, прибывшие на затонувший корабль, как бы одели на себя принадлежавшую им голограмму, “примеряя” все параметры, занесенные в регистр доступа.

При этом их кожу как бы пощипывали мягкие щупальца неведомого электронного устройства. Голограммные лучи сканировали вдоль и поперек свои живые копии, убеждаясь в подлинности оригинала. Одновременно считывалась информация с неповторимого рисунка роговицы глаза, и сравнивались отпечатки пальцев и губ.

Несмотря на всю сложность проводимых процедур, проверка каждого из них заняла всего несколько секунд.

Лишь при проверке личности доктора Раша, голограмма вдруг засветилась фиолетовым светом, и в динамиках раздался звук тревоги, неприятно режущий человеческий слух.

За спиной прибывших открылись ниши, из которых появились автоматизированные охранные устройства, напоминающие крупных металлических сороконожек.

Не обращая внимания на остальных, они тут же обступили тесным кольцом Николаса и вожака стаи приматов, который неосмотрительно сделал шаг по направлению к нему. Ему не с чем было идентифицироваться. По какой-то причине, корабль не выделил ему его собственную голограмму.

Приподнявшись вверх, до половины своего туловища охранники угрожающе размахивали одновременно сразу несколькими своими конечностями, как бы предупреждая о том, что не надо делать глупостей.

Непокорный доктор Раш, не понимая, как ему освободится от голограммы, сковавшей все его движения, попытался сделать шаг в сторону своих товарищей, застывших в изумлении.

Это моментально спровоцировало сороконожек.

Они стали разбрызгивать в сторону окруженного пленника тонкую липкую жидкость, застывавшую при прикосновении к враждебному объекту. При этом, жидкость превращалась в прочную паутину.

Не успели опешившие от удивления люди и глазом моргнуть, как доктор Раш превратился в злостно ругающийся кокон.

- Лоя! Прекратить задержание доктора Раша, – властно скомандовала мисс Броуйди.

- Он под нашим контролем!

В динамиках, тут – же послышался покорный ответ.

- Слушаюсь мэм!

Нападение сороконожек прекратилось.

В дело незамедлительно вмешался Зорк.

Оказалось, что после того, как вся сущность ученого была изучена вездесущим Правителем Ориона, последнему удалили аппендицит. Именно отсутствие одного из органов тела, вызвало несоответствие с информацией, хранящейся в информационных реестрах корабля, предусмотрительно пополненных Зорком.

Сделав нужные коррекции в базе данных, носитель энергии добился того, что фиолетовый цвет голограммы опутавшей ученого сменился на точно такой же, как и у всех остальных.

При этом неприятный звук тревожного зуммера, сам по себе умолк.

Сороконожки вновь набросились на бедного ученого, только на этот раз они все разом очищали Николаса от застывших нитей паутины, смывая ее каким-то расствором.

Через пару минут, доктор Раш стоял перед своими товарищами, как новенький. Умытый и даже причесанный.

А вот воинственный примат, так и остался стоять в окружении враждебно настроенных охранников.

У разумной обезьяны хватило ума не дергаться, а неподвижно застыв, ждать своей дальнейшей участи. Хотя, где-то глубоко внутри себя, вожака так и подламывало сделать резкий прыжок и скачками скрыться в лабиринте бесконечных переходов чужого корабля.

- А что с этим делать, – громко спросил Хеопс, обращаясь к носителю энергии.

- Его, то ты можешь внести в базу данных?

Немного подумав, тот ответил, что примат не получит полной свободы действий на корабле. Ему присваивается временный пропуск, с правом неотлучно находиться рядом с люсианцем Ворро.

При этих словах обезьяний вожак заскрежетал зубами. И хотел было двинуться с места.

Но, как только он попытался пошевелиться, злобные механические сороконожки тут же пришли в движение.

Сопротивление было чревато теми же последствиям, которые только что произошли с Николасом. Примату пришлось подчиниться. Отныне ему надлежало, постоянно находиться рядом со своим “опекуном”.

Как только сороконожки исчезли в своих нишах, вожак встал вплотную к люсианцу.

Голограммы, окутавшие свои копии, растворились в воздухе. При этом входная дверь открывающая доступ на командный пункт корабля со страшным металлическим скрежетом и скрипом разошлась в разные стороны. Видимо, слишком давно на этом корабле, никто не пользовался дверью ведущей в зал управления полетом.

Скребущий звук неприятно покоробил ухо прибывших визитеров.

- Какой неприятный звук, – вскликнула Ева.

- Замечание учтено!

- Механизмы будут приведены в полный порядок, – немедленно отреагировала Лоя, констатировав своими чувствительными сенсорами обнаруженный непорядок в работе механизма открытия дверей.

- Принято, – машинально среагировала Ева.

- Однако, проведите регламентные работы с задержкой ровно на три часа.

- А пока оставите двери раскрытыми настежь.

- Можешь не волноваться! Нам это не доставит никаких неудобств.

Главный электронный мозг, управляющий галактическим крейсером, незамедлительно ответил принятием к исполнению, только что полученной команды.

То, что предстало перед восхищённым взглядом попавшим к своей цели исследователей не имело аналогов. Такого прибывшие еще не видели!

Чем-то боевая рубка инопланетного крейсера была похожа на командный мостик “Энтерпрайза”, но лишь отдаленно. Здесь, так же как и на нем располагалась сразу несколько боевых постов управления кораблем, оборудованных многочисленными консолями, мониторами и приборами.

В непосредственной близости от закрытого в настоящий момент бронированными шторами обзорного окна, несомненно, находился боевой пост командира крейсера.

Перед каждым рабочим местом в воздухе неподвижно парили удобные откидные кресла, оборудованные джойстиками и кнопками управления. По всей видимости, что то удерживало их в воздухе.

Овальный зал по всему своему периметру, так же изобиловал множественными стойками и консолями, самых причудливых форм и конструкции. Невероятно, но факт, – население встреченной на пути “Судьбы” разумной цивилизации недолюбливало прямые и поперечные формы. По этой причины все углы технического оборудования и мебели, были обтекаемыми и плавными, без резких поворотов и углов.

Несмотря на то, что командный пункт размещался в просторном зале, все имеющееся в нем пространство было максимально и рационально заполнено техникой, аппаратурой, оборудованием и боевыми постами. Порой технические устройства были настолько странными по своему дизайну и оформлению, что их назначение было попросту неясным. Непонятным, был и главный операционный пульт, расположенный у зашторенного панорамного окна. Он был укомплектован странными по своему назначению и функциональности устройствами.

Высокий потолок мостика тоже не составлял исключения.

На нем располагалась мерцающая в полумраке дежурного освещения помещения, проекция звёздного неба, разделенного на различные сектора. Один из сегментов звездной карты отображал расположение звезд, и скопления галактик именно этой части вселенной. Другие сегменты отображали по всей видимости строение других Вселенных. Флоримисцентным, бледно розовым цветом, был отмечен путь проделанный крейсером, изобилующий многочисленными остановками и местами столкновения с противником.

- Лоя!

- Дать полное освещение и открыть смотровое окно, – скомандовал Хеопс.

- Есть Сэр!

Последовал ответ компьютера корабля.

В зале управления галактическим крейсером зажглось полное освещение.

Бронированные шторы, закрывающие панорамное обзорное окно медленно поползли вверх.

Прибывшие, думали, что увидят покрытые паутиной и пылью боевые посты и мониторы многочисленных рабочих терминалов. Однако в помещении было на удивленье чисто. Можно сказать стерильно.

Скорее всего, наведением порядка занимались механические устройства, прибывающие в помещение по техническим каналам. Иначе и быть не могло, ведь входной дверью, до прихода непрошенных гостей давненько не пользовались.

За исключением одного рабочего места, все терминалы были выключены. Лишь только на одном боевом посту в дежурном режиме мерцал одинокий монитор.

Видимо именно это и был пост дежурной смены.

Однако он был пуст.

- Главный компьютер, а где дежурная смена, – обратился к Лое доктор Раш.

На этот вопрос было сообщено, что старший помощник Стайт и подофицер Рор, в данный момент находятся в комнате отдыха.

- Но ты же докладывала, что они на мостике!?

- Так точно. Формально они в дежурной смене и несут ответственность за мостик и весь корабль.

- И как долго они «отдыхают», – внес еще один уточняющий вопрос Древний.

- Десять тысяч, пятьсот сорок два дня, семнадцать часов, шесть минут, двадцать при секунды, – последовал четкий ответ иниелектуализованной машины.

Хеопс повернулся в сторону своих друзей. Его брови поползли высоко вверх. Те в ответ, только развели руками.

- А не долго ли они отдыхают?

- Приказа на проведение смены не было, – последовал четкий доклад.

- Во время их отдыха я частично замещаю их на боевом дежурстве.

Все стало ясно. Нужно было срочно обследовать помещение отдыха.

Робот-гид, услужливо показал дорогу до двери, ведущей в просторное помещение когда – то живого оазиса.

Однако в настоящее время без ухода и полива, который по каким-то причинам не поручался обслуживающим помещения роботам, здесь все превратилось в прах. Никаких примет говорящих о том, что здесь могут находиться живые члены экипажа, не было.

Завернув за угол, разделяющей на несколько секций перегородки, прибывшие на корабль люди, увидели последствия разыгравшейся на корабле трагедии.

Прямо на полу с оружием в руках лежало два скелета инопланетян в истлевших летных комбинезонах.

По всей видимости, оба из солютян оказались меткими стрелками. Смерть, практически одновременно постигла одного и второго.

Что послужило причиной конфликта, было неясно. Однако факт оставался фактом, они прибыли на место смертельной дуэли, поставившей крест на миссии корабля.

На запрос показать фрагменты видео, Лоя ответила, что согласно корабельного протокола, видеосъемка в помещении комнаты отдыха не ведется. Оставалось лишь только гадать, о том, что не поделили эти двое.

Исследователи в удрученном состоянии вновь вернулись на боевой мостик.

Пришло время выяснить все о том мире, который послал крейсер «Посейдон» в дальний путь.

- Лоя! Расскажи нам о цивилизации Солютян и краткую историю вашего корабля. Какова была цель его полета в эту галактику, – обратился доктор Раш к главному компьютеру.

- Только, пожалуйста, без лишних подробностей!

Ученый, как бы почувствовал, что у этого высокоорганизованного электронного устройства есть еще какие-то дополнительные функции. И он не ошибся.

- Как прикажите Сэр!

В помещении материализовалась полноценная проекция неожиданно красивой солютянки, полностью лишенной волосяного покрова.

Как только она произнесла свои первые слова, ее попросили ненадолго прерваться.

- Подожди ка, минутку, – “притормозил” Лою люсианец. Мы бы хотели записать все то, о чем ты нам поведаешь.

Парень не спеша достал из походного ранца “Кино” и выпустил его на волю.

- Да, и если ты не против, то нам надо наладить связь с нашим кораблем, – поняв замысел Ворро добавила Ева.

То, о чем им собирался поведать главный компьютер корабля, должны были видеть и слышать в полевом лагере и на кораблях их небольшой флотилии.

Транслируемая компьютером проекция, как по команде замерла на месте, ожидая дальнейших распоряжений.

Доктор Раш взялся за дело. Правда, он не совсем понимал назначение и принципы работы многих из устройств консоли связи, которую он нашел без каких либо проблем. Дежурный пост связи нельзя было спутать ни с чем иным.

Похоже, что отцы – создатели “радиовещания и телетрансляции”, даже в разных цивилизациях думают довольно таки схоже.

При помощи правителя Ориона, изучавшего аппаратуру связи и органы ее управления изнутри, ученый быстро освоился, начиная выводить нужную частоту и конфигурацию передачи видеосигнала на незнакомом для него консоли.

При этом Раш, все больше и больше понимавший какими видами связи оснащен этот корабль, бубнил в полголоса, – “занятно! занятно!”.

Через пару минут он сообщил, что у них есть связь с полевым лагерем.

Один из мониторов мостика тут же ожил. На нем появилась устойчивая картинка происходящего на поверхности. В лагере было уже утро, и там горел костер, на котором мама Илая готовила аппетитный завтрак.

В объектив другого Кино, на том конце видеоканала с интересом смотрели полковник Янг, Камилла Рэй, ст. лейтенант Ёхансен и другие обитатели лагеря.

- Ну, как у вас там дела, касатики, – поинтересовался полковник.

- Похоже, было совсем не просто попасть на борт крейсера?

- Где вы сейчас?

- Что с экипажем корабля?

Хеопс, на правах начальника исследовательской экспедиции, коротко поведал полковнику о том, как они проникли на корабль и то с чем они тут столкнулись.

Коротко он так же сообщил о том, что дежурная смена погибла при невыясненных обстоятельствах, по всей видимости в обоюдном конфликте. Многие фразы сказанные Древним, были произнесены с тайным смыслом, и иносказанием, так как он не знал, как отреагирует электронный страж корабля – Лоя, на такую, к примеру, информацию, что кто-то проникнул в ее мозг и нашприцавал его поддельной информацией.

В диалог вмешался любопытный Илай, который выдал дополнительную порцию интересующих его вопросов.

- Хорошо, хорошо, – успокоил его Хеопс. Мы ответим на все ваши вопросы.

- А сейчас, мы бы хотели вместе с вами ознакомиться с тем, что любезно продемонстрирует нам главный компьютер корабля.

После своего краткого вступления, Древний любезно обратился к Лое, предложив ей продолжить начатую им презентацию.

Прибывшим нужно было, где то разместится.

И тут, Ева показала, как ими пользоваться.

Пока доктор Раш настраивал связь, женщина заинтересованная устройством работы рабочих кресел, оседлала одно из них и постепенно изучила и поняла, на каком физическом принципе оно функционирует.

Это было потрясающе. Солютяне в прямом смысле оседлали антигравитацию.

Ева удобно устроилась в своем кресле и даже немного полетала по мостику.

Следуя ее примеру, все заняли летающие в воздухе кресла.

Примеру людей последовал вожак приматов. Как ни странно, но именно он первым из исследователей после Евы, освоил принцип перемещения кресла в пространстве.

К тому же, как оказалось, оно могло развивать приличную скорость. На таком “транспорте”, запросто можно было передвигаться по всему кораблю.

И люди были не далеки от истины.

Солютяне использовали свои кресла везде и повсюду. Оставив его где – либо, то самостоятельно возвращалось на командный мостик.

Принцип антигравитации был широко использован в этой цивилизации.

Даже, часть летательных аппаратов, которым был оснащен крейсер, так же использовала этот принцип передвижения.

Около двух часов сменяющие друг друга красочные проекции, рассказывали прибывшим об истории развития цивилизации Солютян, их мире и жизненных ценностях. О структуре их общества, их друзьях и врагах. И конечно, о том пути, который проделал до места своего затопления галактический крейсер “Посейдон”.

Оказалось, что с самого начала их мисси, за ними по пятам неотлучно следовали их давние враги. Их отправили выслеживать именно этот корабль. Зачастую они разыскивая их лишь по инерционному следу, которой оставлял фотонный двигатель крейсера. До нужного момента они не хотели выдавать своего присутствия. И тогда, когда Солютяне нашли то, что в чем нуждалась их цивилизация, враг напал на ничего не подозревавших разведчиков космоса.

Это произошло в соседней галактике, где “Посейдон” был атакован из засады, притаившимися Ксеофонтами.

К слову сказать, до этого у них были многочисленные встречи с разумными цивилизациями населяющими разные миры. Они не представляли для солютян никакой опасности. Несмотря на то, что многие из них были очень мощны в военном смысле, никто из них не мог потягаться с ними в открытом бою. Галактический крейсер имел неоспоримое превосходство в плане своего технического оснащения и вооружения.

Они использовали совсем иные технологии вооруженной борьбы. Более совершенные и мощные. Несущие большее разрушения, и действующие на сверхдальних дистанциях боя.

Пара орудий среднего калибра корабля, были в состоянии справиться в целым вражеским флотом. Уже не говоря об орудиях главного калибра и атомным разрушителе, которым был оборудован крейсер.

Таким оружием, можно было стереть все живое с поверхности планеты, не говоря уже о ничтожных корабликах пытающихся нападать на гостя прибывшего из далекого мира.

В дополнение к этому, ни у кого из них не было защитного экрана сотканного из антиматерии, способного поглощать в себе любые снаряды, ракеты и лазерные лучи. Даже смертоносные импульсы аналогичного имеющегося у них, атомного разрушителя.

Он выставлялся в дополнение к основному экрану, только во время ведения боя.

К слову сказать, лишь только один раз вовремя своего похода экипаж корабля использовал атомный разрушитель, в кого либо кроме Ксеофонтов. Он применили разрушитель против одной воинственной расы, которая пыталась взять из их в плен используя искусственное магнитное притяжение одного из естественных спутников своей родной планеты. Пользуясь неисчерпаемыми запасами ископаемой руды магнезио, эти паразитирующие на достижениях других рас гусеницеобразные создания, сумели создать и задействовать хитроумное устройство, превращающее планетарное тело спутника в мега – мощный магнит.

Он, как пылесос присасывал к себе металлические корабли инопланетян. Таким образом, эти пираты, промышляли себе на безбедную жизнь. Хитрые бестии, непрерывно рассылали сигналы по всему ближнему и дальнему космосу с призывами о сотрудничестве, выгодной торговли, а зачастую и сигналы бедствия – SOS. Затем они примагничивали их к поверхности спутника и брали в плен многочисленные торговые и военные корабли других цивилизаций, прибывающих к их планете. Корабли и товары изымались, а затем выгодно перепродавались, а экипажи кораблей попадали в рабство.

Что именно произошло с пропавшими кораблями, никто в других мирах долго не мог понять, так как магнитные радиоволны полностью подавляли окружающий паразитирующую планетарную систему радиоэфир.

Однажды космические пираты примагнитили, а затем взяли в плен военную флотилию планеты скорпионов, прибывшую разбираться по поводу свернувших с курса и пропавших неведомо куда, их торговых кораблей.

Лоя поведала, о том кто их подбил и вынудил опуститься на дно океана.

Это были их давние конкуренты и враги – по совместительству.

Имя им было – Ксеофонты.

Именно они, создали вооружение, которое могло противодействовать атомному разрушителю, находившемуся на вооружении их противника. Кроме того, для пробития защитного экрана загнанного в западню разведывательного корабля Солютян, Ксеофонты использовали термоядерные лучи направленного действия, покрытые антиматерией.

Антиматерия не поглощалась антиматерией. А основной экран не мог выдержать длительного обстрела термоядерными боеголовками.

В конце повествования, Лоя довольно таки подробно рассказала о самом галактическом крейсере “Посейдон”, его многочисленных системах и вооружении.

Так же она коснулась темы полученных в последнем бою повреждений и ознакомила прибывших с протоколом устранения пробоин, повреждений и неполадок.

На данный момент, корабль был полностью боеспособен.

Исключение составлял фотонный двигатель. Сам по себе он был исправен, однако хитроумное устройство распределения энергии было выведено из строя. Починить его в подводных условиях не представлялось возможным, а два резервных были уничтожены при попадании снаряда в хранилище запасных частей и ЗИП.

====== Часть 39 Неожиданное появление ======

Ситуация на Земле потихоньку приходила в норму.

Если можно было так сказать!

Несмотря на то, что в обширных областях обоих континентов примыкающих к Северному Ледовитому океану, а так же на южном окончании Латинской Америки, начисто вымерзла все деревья и растительность, в целом планета выжила. Часть животного мира, которая не успела мигрировать в более теплые области, погибла. Население этих регионов уменьшилось больше чем на шестьдесят процентов. В центральных областях Африки, Азии и Латинской Америки, где растительность и животный мир не были приспособлены к холоду, также вымерзли многие виды фауны и флоры. Большая часть жителей, населяющих эти регионы, подверглась нетипичным для этого климатического пояса ОРЗ и другим простудным заболеваниям. Грипп формы А, Б и Ц, в целом не типичный для этой местности, выкашивал целые селения и города. Вовсю свирепствовала ангина и воспаление легких. Спасительной вакцины и прививок от различных разновидностей гриппа, здесь попросту не было, а сбрасываемые по воздуху лекарства, мало помогали жителям, чьи организмы не были приспособлены к опасным мутациям простудного вируса. Даже с наступлением потепления, многие так и не оклемались и не смогли до конца выздороветь.

К счастью временное похолодание связанное с потерей солнечного тепла не вызвало непоправимых последствий.

Сейчас, все вокруг напоминало внезапное наступление запоздалой весны, когда теплое солнце возрождает уснувшую на время зимы жизнь.

Навигация по северному морскому пути в этом году так и не была начата. Многометровые льды прочно сковали морское пространство, а ледники в Гренландии и на Южном полюсе достигли невиданных размеров. Однако в остальных местах, океаны и моря постепенно освободились ото льда.

Подводная жизнь практически не пострадала, так как рыба огромными косяками мигрировала туда, где все еще сохранилась теплая вода.

С наступлением тепла, растительность вновь покрыла тундру и лесные массивы, похожие на заколдованное царство.

Здесь, вымерзшие деревья так и не зазеленели, а с хвойных пород осыпались вечнозелёные иголки.

И все же чудо и здесь имело место. В некоторых местах, на мертвых деревьях, то там, то тут появлялись зеленые побеги, а из земли проклевывались молодые ростки будущих деревьев.

Оказалось, что ледниковый период, неоднократно настигающий Землю, все же заложил в генетику растительного мира свои положительные изменения. Многие семена деревьев, под толстым слоем снега сумели пережить суровые морозы и не погибли.

Воистину – сила к жизни неистребима.

Сильно поредевшее население Земли с кипучей энергией восстанавливало последствия нового ледникового периода. Многое оборудование и механизмы на производстве и в коммунальном хозяйстве не выдержали экстремальных морозов. Была серьёзно повреждена система водопроводов и канализации. Все машины и механизмы, которые охлаждались при помощи воды вышли из строя, как на суше, так и на море. К счастью атомные электростанции выдержали. Они постоянно сбрасывали в резервные емкости горячую воду, чтобы иметь охладительные мощности.

Природе нужно было помочь побыстрее восстановить свой жизненный баланс.

В тех местах, где все живое вымерзло поголовно, с самолетов рассеивали семена различных трав и деревьев. Где ситуация с растительностью была получше, на волю выпускали различные виды травоядных животных. Их отлавливали и доставляли сюда из заказников и мест, где животный мир не пострадал.

Внешние факторы тоже не позволяли землянам расслабиться. До сих пор, проблема с вернувшимися к власти лидерами Люсианского союза так и не была решена. Сама планета Люсия, перешла под контроль коалиции свободных народов галактики “Млечный Путь”. Однако, мятежный генерал Лео, со всем своим космическим флотом ушел в неизвестном направлении. Люсианцы, захватывали корабль за кораблем, посещая разумные миры, чьи планеты охранялись немногочисленными патрульными группами. Однако, когда он сунулся к той части своей бывшей империи, контроль над которой взял кривоногий адмирал Вуддо, он хорошенько получил по зубам. У того в подчинении было намного больше крейсеров и линкоров различного класса. К тому же осторожный адмирал укомплектовал каждый корабль двойным экипажем и разместил на нем хорошо тренированных десантников. Он, кое-что слышал о незаконченных разработках в области точечной телепортации и постарался заранее обезопасить себя от возможного риска повторить участь “троянского коня”. Именно по этой причине, когда внутри кораблей его мощного флота, стали телепортироваться воинственно настроенные соплеменники, их расстреляли в прямо в упор. Боевые потери на его кораблях, конечно же, были. Но он не потерял ни одного своего судна. Командные пункты на его планете, тоже не были захвачены.

А подоспевшие на помощь адмиралу Вуддо и его сторонникам корабли землян, окончательно обратили в бегство злобных мятежников.

С тех пор началось их преследование. Но поймать в “клещи” их так и не удалось.

Генерал Лео употребил, какой то невообразимый тактический трюк и пропал с экранов ближних и дальних радаров, а так же и сканеров преследующих его по пятам кораблей противника.

Поиски продолжились по всей галактике. Однако следы мятежников окончательно затерялись.

Параллельно с возрождением родной планеты и борьбы с мятежниками, Земле нужно было помогать молодой колонии. Лишь только небольшая часть кораблей с мигрантами, которые улетели недостаточно далеко от Земли, было приказано вернуть назад в свой родной мир.

Остальные девяносто девять процентов беженцев покинувших гибнущую планету, с тройным рвением принялись за освоение и покорение нового мира.

Им предстояло приспособить выбранную для переселения мигрировавшей во время небывалого катаклизма части человечества планету, под себя.

Раз уж человечеству подвернулся шанс колонизировать необитаемую планету,нужно было использовать его на все сто процентов.

Колонисты, в спешке покинувшие свой гибнущий мир, были очень рады тому, что их родная планетарная система выжила и оставшаяся часть человечества, их братья и сестры, хоть и в сильно уменьшившемся количественном составе делают все, чтобы вернуть назад былой климат и возродить жизнь в пострадавших от небывалого холода регионах.

Многие из колонистов захотели вернуться назад.

Однако, администрация колонии, которой руководил Дэвид Тэлфорд , не позволила этого сделать.

Они все были нужны здесь.

Не было смысла отправлять колонистов назад на избыточно переселенную Землю. Даже с учетом всех потерь ее население составляло внушительную численность. Биосфера едва справлялась с таким количеством проживающих людей.

На Констанции был введен режим чрезвычайного правления. Все, кто прибыл на не очень-то гостеприимную планету, должны были трудиться в поте лица, для того, чтобы расширить зону выживаемости, окруженную враждебным миром. С другой стороны, молодой колонии, нужно было побыстрее стать зависимыми от продовольственных поставок с других планет. По правде говоря, Дэвид ненавидел свою теперешнюю должность.

Он всячески брыкался, пытаясь избежать этого назначения, но наверху решили иначе. И вот теперь вместо боевых походов и сражений с врагом, он вынужден заниматься делами гражданских лиц.

Строить больницы и думать о том, чем оснастить их родильные отделения не доставляло ему особого наслаждения.

Вот и сейчас, перед открытием нового модуля он вынужден был лететь на третий континент, которому еще не придумали названия, чтобы разбираться с местным управляющим. Поток жалоб на этого упрямого кретина из числа военных превысил всяческие лимиты. Этот старый осел полковник Блумм, решил эксплуатировать колонистов не по девять часов в день, как это было принято в колониях, а по все двенадцать. К тому же он решил использовать на работе подростков и детей, что вообще не лезло ни в какие рамки. Вместо строительства школ, он решил эту проблему, отправив детей на производство и строительство.

Таким образом, этот старпер, хотел побыстрее выполнить поставленную военизированным руководством Констанции перед его поселением задачу, и отрапортовать об успехах достигнутых рабским трудом людей.

В конце концов, все, должно иметь какую то меру. А этот военный отморозок, привыкший стрелять, быстрее, чем думать, абсолютно не понимал этого. Пришлось выслушивать его старческие блеянья и ненужные оправдания, а затем снимать его с должности.

Всем было понятно, что рабочих роботов и подсобных механизмов у них очень мало. При срочной эвакуации с Земли, первым делом нужно было думать о том, чтобы спасти побольше людей.

Несмотря на то, что в управлении колонии, Тэлфорд предпочитал держать бывших военных, на этот раз ему пришлось уступить требованиям населения разрастающегося поселения и назначить на пост губернатора континента гражданского инженера Георга Мэрфи.

“Что поделать, пришлось поддаться давлению общественности”, – раздраженно размышлял Дэвид возвращаясь назад в скоростном шаттле в свое поселение.

Несмотря на обилие опасных для жизни людей форм местной флоры и фауны, планета в целом была хороша. Мягкий тропический климат, обилие пресной воды и обширные континенты, со временем должны были дать хороший толчок для развития мигрировавшей части человеческой цивилизации. А с точки зрения энергетических запасов и природных минералов, имеющихся на обнаруженной космическими разведчиками необитаемой планете земного типа, она была в несколько раз богаче Земли. Атмосфера, очень схожая с земной, вообще не требовала никаких изменений. Семь, имеющихся в новом мире континентов, омывались теплыми солеными океанами, изобилующими различными формами жизни.

Состав горных пород и минералов в некоторых местах, вообще не имел земных аналогов. Здесь были обнаружены в изобилии новые виды металлов. А такие редкие на Земле молекулярные соединения, как титан, вольфрам, платина и золото, в огромных количествах залегали непосредственно у поверхности горных массивов. Все это, должно было пригодиться для промышленности, основы которой закладывались сразу в нескольких местах.

А еще, их новая планетарная система включала в себя семь планет и множество крупных ледяных астероидов попавших в зону притяжения желто-зеленой звезды из внешнего космоса.

Колонистам, уже сейчас было ясно, что впоследствии на двух планетах, кроме той, на которую высадился земной десант, вполне возможна перспективная модернизация климатических условий с дальнейшим их заселением. На одну из них, где не было воды, нужно было лишь “посадить”, несколько крупных ледяных астероидов. Чем, в настоящее время и занималось около дюжины космических кораблей, находившихся в распоряжении администрации молодой колонии.

Полковник Тэлфорд одобрил эту идею.

Чтобы хоть как то занять народ, бесцельно болтающийся на орбите планеты в космосе, нужно было его чем то озадачить.

Новая задача несколько оживила экипажи кораблей. Капитаны кораблей, в прямом и переносном смысле “впряглись” в очередной астероид, представляющий огромную ледяную глыбу, и транспортировали его в зону притяжения одной их выбранной ими планет.

Парням нужно было преодолеть силу притяжения этого небесного тела, причем так, чтобы астероид не просто лег на орбиту планеты, а начал регулируемое падение на ее поверхность.

На этой фазе, нельзя было допустить, чтобы падение ледяной глыбы вызвало существенные повреждения планетарной коры с последующим за этим извержением вулканов. Поднявшийся в верх дым и пепел мог помешать “посадке” следующих астероидов. Такой эффект нужно было произвести лишь в самом конце начатого процесса по климатическому изменению этого небесного тела.

Три ледяных гиганта уже приземлились, а точнее, “распылились” над пыльной поверхностью выбранной людьми цели. Четвертый, плавно совершал мягкую посадку, а вот пятый нужно было разбить на несколько частей и хорошенько шандарахнуть о поверхность, чтобы вызвать извержения вулканов. Их пепел мог выдать на поверхность хорошую порцию плодородных минералов.

Но сначала нужно было дождаться, чтобы остатки астероидов окончательно растаяли под лучами палящего солнца.

Новое Солнце колонистов, было немного мощнее их родного. Оно “работает” надежно и стабильно, выделяя много нужного всему живому тепла. И пока, сбоев в ее деятельности не наблюдается.

В новом мире, есть и непривычные для людей вещи. Например, в отличие от земного, новое светило излучает мягкий зеленовато-желтый свет. И как оказалось, именно он необычайно полезен для растительного мира планеты.

Фотосинтез в местных растениях протекает намного активнее, чем на Земле. И этим непременно нужно воспользоваться.

Родная планета и союзники землян, помогли прибывшим в новый мир, чем смогли. Множество кораблей с оборудованием и пищевыми запасами уже доставили на планету свой груз и подались в обратный путь. Теперь все было в руках прибывших.

Колонисты, которые во время своего долгого путешествия были погружены в анабиоз, быстро пришли в себя и большими группами организованно высадились на всех континентах.

Появились первые, оживленные поселки, которым предстояло со временем превратиться в современные промышленные города.

Строительного материала на планете хватало с избытком.

Дома, пока строили из местных пород деревьев, хорошо поддающихся столярной обработке. До камня руки пока не дошли. Но и его здесь было предостаточно, как же, как и всех необходимых ингредиентов для производства цемента и бетона.

В области сельского хозяйства так же наметился прогресс.

Агрокомплексы, созданные в стерильных зонах очищенных от местных паразитов и вредоносных животных уже дали свой первый обильный урожай. Пока это были скороспелые овощи. Но обширные поля, засеянные под различные зерновые злаки, уже радовали глаз своими дружными зелеными всходами.

Несмотря на то, что их новый мир дик и очень враждебен, а многие виды произрастающих здесь злаков и растущих на диковинных деревьях фруктов оказались смертельно ядовитыми, люди быстро научились распознавать и уничтожать их.

После многочисленных проверок и испытаний на животных, многое из местной флоры и фауны, стало, употребляется в пищу.

На каждом из континентов были обнаружены стада диких травоядных животных, мясо которых стали добывать для употребления в пищу. Свежий протеин, причем обладающий хорошими вкусовыми качествами, сразу поднял настроение колонистов.

Не все было так плохо, как предполагалось в самом начале освоения планеты.

К тому же ученые разных направлений и в особенности биохимики создали медицинские прививки, позволившие не опасаться многих видов опасных биологических форм.

Созданная ими научная лаборатория, добилась ощутимого прогресса. Ученые создавали препараты, помогающие модифицировать многие виды опасной флоры и фауны, превращая их в безвредные формы жизни.

Над планетой распылялись специально созданные реагенты, позволяющие в ближайшее время видоизменить облик найденной людьми необитаемой планеты.

В стерильной зоне созданной на самом крупном и богатом во всех отношениях материке во всю кипит жизнь.

Здесь активно и шумно.

Стояться здания, моститься дороги, во всех направлениях передвигается транспорт.

Несмотря на рабочее время, в одном месте наблюдается особенно большое скопление народа. Здесь построено здание необычной формы.

Вокруг только что собранного модуля собралось много переселенцев. Даже отданный полковником приказ не покидать свои рабочие места, не помог.

- “Сейчас приступят к испытаниям!”, слышится в толпе.

- “Еще немного и сможем общаться с близкими и родными!!”

- “А может быть, и получим долгожданные увольнения на Землю”.

Технические усилия людей и их союзников не прошли даром.

Внутри модуля находятся звездные врата нового поколения.

Древние, прилетевшие на практически полностью восстановленной “Авроре” и их коллеги – ученые колонисты, завершают последние приготовления.

И вот он момент истины.

Полковник Тэлфорд отдает приказание запустить установку.

- Есть связь, – докладывает ему, наладчик аппаратуры в оранжевом комбинезоне.

- У нас устойчивый контакт!

- На том конце наша Земля.

Дэвид неуверенно берет в руки микрофон и обращается к космическому центру Земли, расположенному в подземных помещениях на Антарктиде, где расположены смежные звездные врата.

- Земля, Земля!

- На связи Констанция! Как слышите прием!

Торопиться со звездными перемещениями ни в коем случае нельзя.

Сначала нужно установить, есть ли прямой контакт, проложенный через червоточину космоса, а уже затем, можно приступать к проверке собранной установки в режиме телепортации.

К тому же, нужно считаться с тем, что на планете пока очень ограничены энергетические ресурсы. Все запитано от двух-трех МНТ, выделенных переселенцам на время с “Авроры”. Но, и их ресурсы тоже ограничены.

И вот в динамиках, выведенных на улицу, отчетливо слышен ответный позывной.

- Констанция!

- Констанция прием!

- Слышим вас хорошо, – слышится в динамиках хорошо знакомый голос генерала О,Нила.

Связь установлена!

Теперь можно приступать к испытанию врат в плане двухстороннего перемещения предметов и животных.

В этот ответственный для колонистов момент, неожиданно около орбиты Констанции, практически одновременно стали появляться многочисленные яркие вспышки, свидетельствующие о том, что к ним пожаловали новые корабли с гуманитарной помощью.

Переселенцы обрадованно ликовали, хорошо понимая, что каждый прибывший к ним корабль с помощью имеет для них огромное значение.

Однако радоваться было рано!

Узнав о происходящем, О, Нилл сообщил, что никакой дополнительной помощи к колонии не отправлялось.

Здесь что-то не так.

И действительно, самые худшие опасения генерала, оправдались буквально через несколько минут.

На связь с центральным командным пунктом переселенческого лагеря вышли те, кто так нежданно прибыли к ним в гости.

- На связи генерал Лео!

- Все ваше имущество и ресурсы переходит в собственность Люсианского союза.

- Переселенцы объявляются военнопленными.

- На планете вводится комендантский час и военное положение.

Не успел люсианский генерал произнести свои последние слова, как в поселенческих лагерях по всей планете стал высаживаться вооруженный до зубов неприятель.

Новая разработка талантливого люсианского ученого точного телепортирования доставляла вражеских десантников в выбранные ими места.

Основная часть кораблей землян, доставивших к Констанции переселенцев разгрузившись, улетели назад, но несколько десятков военных и транспортных кораблей остались в новом мире людей.

Их экипажи так и не поняли, как на их борту оказались абордажные команды генерала Лео.

Завязалась ожесточенная схватка.

Надо сказать, что капитаны кораблей получили информацию о новой военной тактике люсиан, просто никто не был готов к тому, что они появиться в еще неосвоенном людьми мире.

Самые сообразительные командиры кораблей совершили прыжок в гиперпространство, дабы прекратить поток прибывающих с чужих кораблей прямиком к ним на борт вооруженных люсианцев. Бездыханные тела тех конкистадоров, которые не успели телепортироваться на выбранный ими объект, теперь летали с открытыми от ужаса глазами прямо в открытом космосе. Однако те пассажирские и торговые корабли, что не успели уйти от планеты, попали врасплох и были захвачены неприятелем.

Исключение составила “Аврора”. Ее внутренняя планировка была совершенно неизвестна люсиянам и поэтому большинство десантников попало не на командный мостик, а в карантинный блок, где они и были моментально изолированы и взяты в плен.

После первой волны вражеского десанта, Элизабет Вейр, отвела свой летающий город на безопасное расстояние. Сейчас именно она командовала практически полностью восстановленным кораблем, который земляне вернули в знак благодарности, возрождающийся цивилизации Репликаторов-реформаторов.

Эта волевая женщина не собиралась сидеть, сложа руки.

Не теряя времени, она вступила в бой, и с недоступного для неприятеля расстояния, началв обстреливать неприятельские корабли.

Вооружение “Авроры” было намного мощнее того, что было у нападавших. Ее дальнобойные орудия достигали цели, не позволяя приблизиться противнику на расстояние прямого выстрела, либо действия точечного телепортационного луча.

Люсианцы поспешили спрятаться за планетами, вращающимися вокруг местного солнца.

Экипаж корабля которым командовала Элизобет с сожалением наблюдал за тем, что происходит на планете, к которой они прибыли с целью оказания помощи.

Оттеснить превосходящего врага и подойти поближе к осажденной планете, чтобы помочь, они не могли.

Оставалось, быть лишь пассивными наблюдателями происходящего вторжения и надеяться на прибытие подкрепления со стороны Земли.

Еще немного, и колония землян Констанция была захвачена мятежными люсианцами. Недобитыми приверженками решения своих проблем за счет других народов. Тех, кто все вопросы привык решать только с позиции силы.

Лишь наспех вооруженный отряд полковника Тэлфорда, отбиваясь от наседающего на него противника, сумел скрыться в опасных джунглях окружающих со всех сторон основное поселение колонистов.

Его преследование длилось совсем не долго. Высадившиеся на планету люсианские десантники, ничего не знали об опасностях, таящихся в местных лесах. Через пару часов, в живых из них практически никого не осталось. А те, что вернулись в стерильную зону, совсем немного успели поведать генералу Лео, перед своей мучительной смертью.

Их тела, сплошь покрылись кровоточащими язвами, а внутренние органы разрушались неизвестным медицинскому персоналу оккупантов токсинами.

Генерал Лео, рвал и метал. Он был серьезно разгневан.

По поступившим к нему данным, земляне обнаружили богатую природными ископаемыми планету, с мягким тропическим климатом. То место, за которое стоило бы побороться. Там, где можно было создать хорошую базу для возрождающегося Люсианского Союза. А вместо этого, он получил джунгли сплошь населённые опасными паразитами.

Это вовсе не входило в его амбициозные планы.

Тем не менее, сдаваться генерал вовсе не собирался. “Будем использовать то, что имеем”, – решил он.

Колонисты без лишних церемоний были согнаны в на центральные площади недавно образованных ими поселений. Им было сообщено, что Констанция переходит под контроль возрождающегося Люсианского Союза и с этого момента все они военнопленные.

Переселенцы и так пережившие много тяжелых моментов в своей жизни были растеряны и напуганы.

Некоторое время назад они узнали, что с Землей произошли странные события. Их родной дом вместе со всей Солнечной системой на некоторое время куда то пропала. А затем вернулся назад.

Тем не менее, этого времени хватило, чтобы голову поднял недобитый враг.

Потом колонистам сообщили, что противник был наголову разбит.

В прямом столкновение между вернувшимися к власти люсианцами-реваншистами и силами коалиции свободных миров победили прогрессивные силы галактики.

Эскадра адмирала Вуддо, объединённая с Земной флотилией и кораблями их союзников окружили флот генерала Лео и уничтожили его.

Но по всей видимости, эти данные видимо оказались неточными.

На самом деле, мятежный генерал прибыл к еще неосвоенной планете и сейчас все они военнопленные и должны трудиться для обеспечения нужд захватчиков.

Противник пока не знал, что о его местонахождении уже узнали на Земле.

Всего за несколько мгновений до того, как только что собранные звездные врата были приведены в негодность, на колонизируемую планету прибыл подполковник Шепард и доктор Маккей. По сути, ребята сильно рисковали собственной жизнью, отправляясь в колонию, через еще абсолютно непроверенный канал перемещений.

Им была поставлена задача разузнать как можно больше о новейшей секретная разработке ученых Люсианского Союза. Той, что позволяет им захватывать, а в случае необходимости и уничтожать корабли противника.

Только вновь освободив столицу Люсианского Союза от восставших мятежников, земляне узнали о том, что ключом к успеху вооруженного переворота стала новейшая установка телепортаций с носящая кодовое названием “Троянский конь”.

В отличии от имеющихся на вооружении у людей и их союзников систем, “Троянский конь” позволял выборочно забрасывать, все что угодно во внутрь выбранных объектов. В отличии от других систем, ему не нужен был код доступа и санкция для проникновения на чужой объект. Ему не мог противостоять защитный экран кораблей и других военных объектов, как это происходило в случае с другими видами телепортации.

Пока генерал Лео лишь захватывал боевые корабли, жертв было не так уж много. Пленников, как правило, сажали на транспортный борт и отпускали на все четыре стороны. Никому не нужны были лишние рты.

Но теперь, поняв, что его силы преследует превосходящий по своей численности противник и мятежники будут, в конце концов, уничтожены, генерал Лео поменял тактику.

При первой же встрече с чужими кораблями, в том случае если их было много, он отдавал приказ телепортировать на их борт мины, кумулятивные заряды и мощные взрывчатые боеприпасы, разрывающие боевые корабли практически на части.

А иногда, он действовал еще злобнее и ухищрённее. По его команде на корабли противника доставлялись токсичные вещества, яды и споры опасных вирусов.

Теперь к мятежникам попросту стало опасно приближаться.

По этой причине, во что было, не стало, нужно было узнать секрет работы вражеской телепартационной установки!

На Посейдоне

Исследователи затонувшего корабля находились под впечатлением увиденного. То, что Лоя продемонстрировала в виде голограмм и видеосюжетов, было поистине впечатляющим.

Теперь, люди и их союзники стали понимать, каким великим и технически развитым был мир Солютян.

Краткая история развития разумной цивилизации, достигшей небывалого рассвета, поведала так много, что нужно было время, для усвоения полученной информации.

Всем кроме представителей энергетического мира. Они быстро усваивали получаемую информацию и параллельно успевали сделать еще много всего другого.

Носители энергии не зевали. Одновременно с просмотром достижений инопланетян, они продолжали внутреннее изучение огромного крейсера, а так же технических знаний и достижений, которые они внимательно рассматривали “изнутри”. Встреченные на их пути разумные существа использовали совершенно непостижимые законы природы, основанные на принципах их взаимодействия и антагонизма.

К тому же, то – тут , то-там, им попадались изделия собранные из незнакомых по своей молекулярной структуре веществ и материалов. Такие материалы нужно было изучить особенно досконально. Все, что изучалось выходцами с Ориона, строго систематизировалось и собиралось в обширную таблицу, имеющую разные разделы и подразделы. Полученные знания нужно было сохранить для себя, а так же передать их людям. Передать гуманоидам такое количество информации было непростым делом. В этом процессе могли помочь лишь только обучающие устройства позаимствованные людьми у разумных машин.

Только они могли “вживить” напрямую, прямо в мозг людей те знания и опыт, которые имели в своем распоряжении инопланетяне.

В изучении затонувшего крейсера, все шло неплохо! Во всяком случае пока.

Однако, на один вопрос, исследователи так и не получили ответа.

Нигде, ни в презентации, ни в компьютерных архивах, не было упомянуто об истинной цели полета “Посейдона”.

О его основной миссии. Той задаче, что была поставлена руководством цивилизации Солютян перед экипажем “Посейдона”.

В повествовании Лои, было много захватывающего. И о незнакомом техногенном обществе ее создателях. О, долгом, изобилующим разными опасностями, а так же и интересными и незабываемыми встречами с развитыми инопланетными цивилизациями. А так же, о славном боевом пути галактического самого крейсера.

Но ни где, ни разу, ни главный компьютер корабля, ни многочисленные изученные файлы так и не обмолвились, зачем “Посейдрн”, подался в столь дальний и опасный путь.

Доктор Раш, нетерпеливый по складу своего характера, ерзал в удобном кресле, медленно перемещаясь по помещению мостика.

Как Юлий Цезарь, он предпочитал делать сразу несколько дел. Одним глазом созерцая презентацию, демонстрируемую главным компьютером, он был сосредоточен над изучением различных терминалов, консолей и пультов управления кораблем. В этом ему помогал вездесущий Зорк. Тот, незамедлительно транслировал учёному, как на параллельной частоте, так и напрямую в его ноутбук, все то, чем в данный момент интересовался ученый.

Следом за ученым, не отставая ни на йоту, за ним двигался и его визави, виртуальный Илай, которому, так же не терпелось изучить чужой корабль. Получив телекоммуникационный доступ на корабль, он изучал его виртуальный мир, и вел параллельный разговор с Лоей, который никто кроме него и Зорка не слышал.

Однако именно по этой причине к концу презентации, Николас и Илай имели хорошее представление о командном мостике и функционировании его оборудования.

В настоящее время, они оба уяснили, что если бы не проблема с фотонным двигателем, то они вместе с Зорком и его соотечественником без труда подняли бы галактический крейсер со дна океана.

Когда главный компьютер корабля замолчал, выдав отобранную, по его мнению, информацию необходимую прибывшим людям, Ева Броуйди, не мудрствуя лукаво, напрямую спросила,

- Лоя, а какова была основная цель полета “Посейдона”?

- Расскажи нам о его основной миссии.

- О той задаче, что была поставлена руководством цивилизации Солютян перед экипажем “Посейдона”.

====== Часть 40 Малахитовые звезды ======

Во многих местах над городом все еще поднимается густой черный дым. Но огня больше нет. Пожарные дружины и добровольцы из числа гражданского населения справились с этой непростой задачей.

Но это не главное!

Важно, что враг повержен! Они победили!

На Новой Каприке народные ликования. Повсюду. Во всех городах и весях без исключения. Везде празднуют День Освобождения.

Именно сегодня, после длительной и кровопролитной осады пал последний бастион “Яйцеголововых”.

Даже тяжелые коптеры посланные для его уничтожения с кораблей повстанцев, расположенных на орбите, в течение нескольких суток не могли смешать с землей самый мощный укрепленный форт построенный сайклами на планете предков людей. Мало того, что вражеское фортификационное сооружение было построено прямо в скальных породах, в дополнение к этому оно имело к тому же мощный тройной щит и дополнительные автономные источники питания. Да и сам композитный материал использованный завоевателями, вторгшимися в родной мир Каприкян, при строительстве, мало чем уступал титану.

К тому же, с военной точки зрения бастион сайклов выгодно возвышающихся над столицей порабощённого мира людей, находясь непосредственно в черте города.

До того, как подавили его оборонительные орудия, форт обстреливал все, что попадалось в поле зрения зажатого в угол противника.

Но сегодня все же удалось “загасить” последний из защитных экранов этого грандиозного укрепления, а затем с трёх сторон ворваться внутрь форта. Основные силы повстанцев проникли в цитадель противника через две штольни, пробитые ими одновременно с двух сторон со стороны старых каменоломен. Твердая горная порода не помешала желанию навсегда разделаться с кровожадными угнетателями. Еще одна группа наступающих повстанцев, ворвалась в форт через его запасной вход.

Потери нападавших были очень большими. Но, не смотря на это, восставшие рвались, вперед уничтожая ненавистных пришельцев. В этот раз, пленных не брали.

Местный зверинец, в так же тюрьмы планеты и так был уже были переполнены многочисленными сайклами сдавшимися на милость победителей.

На центральной площади столицы установлена высокая трибуна. Она собрана в спешке, прямо из подручных материалов. На помосте, лицом к народу находиться те, кто возглавили восстание против завоевателей. Впереди них возвышается мощная фигура “Несгибаемого”. Позади него стоят те его соратники, которые остались в живых после схватки с врагом.

Это, майор Олдер Шалик, одаренный технарь самоучка Кассак Уссум, и другие лидеры подполья радостно машут ликующей толпе. Рядом с ними, тута-сюда снуют зубастые хищники. По слухам это саламандры, которых бояться даже сами кровожадные сайклы.

А еще, к удивлению собравшихся на центральной площади, рядом с лидерами повстанцев, довольно таки скромно стоят несколько сайклов одетых в традиционные национальные одежды каприкян. На рукавах каждого из них завязаны отличительные повязки. Они тоже имеют боевые ранения и перемазаны кровью. Как своей, так и вражеской. Еще совсем недавно, эти парни сражались бок о бок с теми, кто до сих пор правит в их галактике.

Рядом с ними, тесной кучкой стоят несколько незнакомых разумные существа гуманоидного типа. Они облачены в черные скафандры. В отличие от людей, у них пружинистые жилистые ноги, а безволосые головы, обтянуты бледноватой кожей.

Около Ральфа уверенно стоит незнакомый высокий мужчина в черном летном комбинезоне и женщина с раскосыми глазами. Они тоже приветливо машут победившим в схватке с врагом людям.

- “Смотри! Смотри! Эти уродливые создания Артузианцы”, – обращается кто-то в толпе к своим товарищам. Этот парень тоже перевязан кровами бинтами.

- “Они добровольно вызвались помочь нам в бою”.

- “А вот те двое в черной униформе, по всей видимости люди, прилетевшие откуда – то издалека”.

- “Поговаривают, что это наши потомки, улетевшие с нашей планеты спасаясь от погони Сайлонов”.

Немного подождав Ральф Кокса поднял высоко вверх свою мощную, сплошь покрытую боевыми шрамами руку, призывая собравшихся на площади людей к тишине. Расторопный Уссум незамедлительно проверил, работает ли дистанционный усилитель и микрофон, установленный на трибуне.

Громкоговорители, расположенные на площади незамедлительно отозвались тихим эхом и эфирным шуршанием.

Все было в полном порядке. Установленная им техника работала.

Через некоторое время народное ликование немного поутихло. Общение между людьми стало тише. Всем хотелось услышать, что скажет им лидер повстанцев, о существовании которого знали многие, но увидели его впервые лишь только сегодня.

- Братья и сестры!

- Дорогие мои соплеменники, – раздались над площадью первые слова лидера восставшей нации.

- Мы победили! Враг на нашей планете повержен.

- Сегодня мы празднуем День Независимости. День освобождения от ига поработителей!

- Но империя Сайклов очень сильна.

- Впереди нас ждет долгая и кровопролитная борьба.

- Но это нас не пугает.

- Поверьте! Мы никогда в одиночку никогда бы не стравились бы с кровожадными пришельцами.

- Но теперь мы не одиноки.

- К нам на помощь пришли те, кто встал на пути кровожадных “Яйцеголовых”.

- Очень скоро у нашей планеты соберутся боевые корабли наших новых союзников.

- Прошу принять их с распростертыми объятьями и помочь боевым соратникам, как своим самым родным людям.

- Наши корабли, которые мы захватили у врага, объединятся с частью военного флота роботов и Новых Рассалов. И еще представители двух миров вернувшихся из небытия, обещали прислать нам свое подкрепление.

- Во время схватки с врагом, нам сильно помогли добровольцы – Артузианцы, прибывшие на планету через звездные врата. Вы можете видеть их на трибуне.

- Планеты энергетического мира, подписали мирное соглашение с планетой роботов и открыто выступили против империи сайклов. А сама империя раскололась на два враждебных лагеря.

- А еще, хочу сообщить вам, что наконец-то мы нашли Землю. Ту далекую планету, которая осталась в нашем эпосе и древних народных сказаниях и легендах, передаваемых из поколения в поколение.

- Именно ее посланники оказали нам посильную помощь в восстании и объединили всех тех, кому ненавистны “Яйцеголовые”. Именно они возглавили нападение на империю сайклов.

Ральф жестом подозвал к себе полковника Янга и Камиллу, прибывших вместе делегацией Землян по его приглашению на всенародные торжества.

После того, как они были представлены, в толпе вновь начались ликования и овации.

Ральф не прерывал радующихся соплеменников. Однако когда шум немного поутих, он продолжил свою речь.

- Отныне, мы свободный народ.

- Однако радоваться еще рано! По имеющейся у нас информации, именно в этот сектор галактики, и непосредственно к нашей планете направил свой огромный флот самозванец – император Скрай, решивший отобрать престол и власть у законного императора Мацы.

- Нам придется начать сражение с ним, не дожидаясь прибытия всех наших союзников.

- Враг очень силен. Его силы несметны.

- Но у нас нет другого пути.

- Победа или смерть!!!!

Толпа вслед за своим лидером несколько раз повторила этот боевой кличь, прежде чем начались народные гуляния.

Никто не организовывал людей. Праздник для себя устраивали сами жители. Все съедобное, что было в доме, выносилось на улицу, где скудные припасы выставлялось на один большой народный стол. Даже при всей нищете, никто ничего не жалел. Главное, что победили врага, теперь люди заживут совсем по другому.

Праздник длился два дня, а после его окончания, Ральф приступил к формированию и обучению своей армии.

За долгое время рабства у людей методично отбивали охоту к сопротивлению, развивая в народе полную покорность и послушание. Но это так и не смогло вытравить у Каприкян стремления к свободе и боевой настрой. Первым делом бывшие рабы избавлялись от своих электронных чипов, позволяющих угнетателям отслеживать из местоположение и контролировать каждую особь. Многие люди получившие свободу, с рвением записывались в самые разные боевые и технические подразделения.

В космический десант шли самые сильные. А выносливых отбирали для подготовки пилотов.

Боевые корабли сайклов, захваченные на орбите планеты и на строительных доках, а так же в ремонтных верфях укомплектовывались новыми экипажами.

А еще, полутора десятков подготовленных пилотов возглавляемых Шаликом и Кассаком Уссумом отправились в промежуточное пространство за новыми трофеями.

Приборы показали, что около пятнадцати вражеских кораблей оборудованных датчиками слежения вошли в зону действия подготовленной для них ловушки. Система ликвидации вражеских экипажей тут же была приведена в действие.

На дне океана

Когда главный компьютер корабля замолчал, выдав отобранную, по его мнению, информацию необходимую прибывшим на борт людям, Ева Броуйди, не мудрствуя лукаво, спросила напрямую,

- Лоя, а какова была основная цель полета “Посейдона”?

- Расскажи нам о его основной миссии.

- О той задаче, что была поставлена руководством цивилизации Солютян перед экипажем “Посейдона”.

В зале повисла пауза. Похоже, что Лоя не знала ответа на этот вопрос.

Так оно и было.

Главный компьютер корабля сообщил, что в позиционных файлах судна отсутствует информация о первоочередной задаче. Согласно боевого приказа, только капитан корабля, а при его отсутствии первый помощник, уполномочены прокладывать маршрут и выполнять задачу, поставленную самим правительством их планеты.

- Так понятно, – протянул Хеопс.

- Похоже, этот корабль имеет приоритетное задание, в которое не посвящён ни экипаж, ни электронная система его управления.

- Однако, если задача поставлена самим правительством, то эти Солютяне ищут по всему космосу что-то очень важное для них.

Его тут же поддержала Ева Броди.

- Тот факт, что за ними по пятам гнались их заклятые враги, говорит в пользу того, что перед крейсером и его командованием было поставлено очень важное задание.

- Ну, это еще не факт, – отозвался со своего кресла Ворро.

- Возможно, это был обычный исследовательский полет.

- А то, что они нарвались на Ксеофонтов, говорит в пользу того, что их попросту выследили и решили хорошенько надрать задницу.

С таким утверждением был согласен и вожак приматов. Он заявил, что сильная цивилизация никого не боялась. Они считали, что сильнее их расы нет никого в окружающем их планету космосе, вот и поплатилась за свою беспечность.

После этого заявления Хеопс многозначительно хмыкнул. Аналогия с Древними была явно на лицо. Они тоже считали, что постигли все тайны бытия, и в результате были уничтожены “подросшими” цивилизациями, настроенными на воинственный лад.

Зорк, хоть и недолюбливал свое рабочее тело, но тоже склонялся к тому, что если бы был хотя бы какой-нибудь намек на супер миссию галактического крейсера, то он откапал бы эту зацепку в просмотренных информационных и программных файлах корабля. Они прочесали уже порядка восьмидесяти процентов огромного корабля. Во всяком случае, все информационные хранилища, базы данных и индивидуальные компьютерные станции были тщательно “выпотрошены” на предмет новых знаний. И в первую очередь был проверен личный датор командира корабля и всех его заместителей и помощников. Там было много чего интересного, но никаких сведений о загадочной мисси галактического крейсера.

А еще, носители энергии постоянно встречали на своем пути незначительные неполадки и сбои в различных системах. Каждая из них не представляла особой опасности, однако все вместе они создавали такой нездоровый фон, что крейсер, по сути, был не боеготов. И это несмотря на то, что компьютерная система корабля хорошо следила за работой всех механизмов и систем. Маленькие сбои в каждой из многочисленных систем, накопившиеся за тысячелетия вынужденного простоя судна, во время старта корабля, могли привести к непоправимым последствиям.

Об этом лучше было не думать. Понимая возможное развитие сценария Зорк, вместе со своим ассистентом постоянно запускал тестовые программы, а иногда полностью переписывал рабочие программы, восстанавливающие полноценную работу осматриваемых ими технических устройств. Чтобы не доставлять хлопот и ненужный дискомфорт Лое, от того, что на борту за ее спиной действует диверсионная группа, энергетические пришельцы попросту блокировали сигналы, идущие к главному компьютеру, и в обычном режиме сообщающие ему о том, что то тут, то там происходит полный апгрейт программного и технического обеспечения. Иногда это было не просто. Проблема была связана с тем, что множество механизмов и рабочих устройств были созданы из незнакомых до сих пор носителям энергии материалов и металлов. Их молекулярная структура была абсолютно не такой, с которой они встречались в своей жизни.

И даже на всю гениальность энергетических пришельцев иногда нужно было действовать традиционными методами.

Поэтому, в некоторых местах приходилось, вызывать обычных рабочих роботов для того чтобы заменить “заглючившие” блоки и те устройства которые вышли из строя по причине их физического износа. В этих случаях они сами, в обход Лои, отправляли в технический отдел, четко сформулированный сигнал о обнаруженной ими конкретной неполадке. Правда, зачастую дело ограничивалось обычной чисткой, промывкой и смазкой засорившихся либо заржавевших от долгого бездействия механизмов.

В динамиках послышался знакомый всем голос. К обсуждению связанному с миссией “Посейдона” присоединился вездесущий Илай.

- Как то странно получается!

- Обычно перед стартом корабля отдается конкретный приказ. Куда следовать, что искать, как часто докладывать в штаб руководства полетом. И вообще много чего конкретного отдается в боевом приказе.

- А в нашем случае ничего этого не было. Даже на первом листе бортового журнала.

- Никаких приветственных сообщений из штаба и последних напутствий перед дальней дорогой.

- Хотя по записям в бортовом журнале можно четко проследить, что команды и приказы в мире Солютян отдаются постоянно и четко. К тому же они содержат конкретные указания экипажу, что и как осуществлять.

- Именно эта таинственность и говорит о том, что миссия корабля была старого засекречена.

- Посмотрите! Они во время своего полета ни разу не связывались со своим миром. И только когда их корабли затонул, в эфир ушла первая депеша.

- В общем то, резон в пользу выполняемой таинственной миссии все же есть, отозвался из за какой то навороченной технической стойки доктор Раш. Эта техническая стойка оказалась совершенно обособленным от всего остального оборудования корабля, навигационным компьютером. Он, как говориться жил собственной жизнью и выдавал ответы лишь только на строго структурированные вопросы.

- Я вот тут хорошенько изучил эту очень интересную информационно-аналитическую систему, отвечающую за прокладывание курса корабля и пришел к некоторому интересному выводу, – объяснил свое мнение строптивый ученый.

Поправив очки и взлохматив привычным жестом свои взъерошенные волосы, ученый многозначительно поднял указательный палец вверх. Затем повертев для приличия головой в разные стороны, как бы рассматривая заново каждого из своих товарищей, Николас не торопясь сообщил им свои умозаключения.

Эти умозаключения строились только на полученных им данных. Оказалось, что судя по информации, имеющейся в навигационном журнале, маршрут корабля прокладывался с некоторыми странными приоритетами.

Как правило “Посейдон” посещал только определенные типы галактик. Изученный курс и проделанный кораблем путь говорил о том, что экипаж не интересовали те галактики, которые были образованы вблизи черных дыр и скопленийтемной материи. Так же тщательно им избегались миры, в которых имелись желтые карлики и скопление газовых туманностей.

Видимо в этом крылся, какой то тайный смысл. Корабль посещал те места, которые могли им понадобиться для реализации какого то грандиозного проекта!

Он искал, что то особенное. Такой набор материи, который бы подходил по своей структуре для осуществления задуманного.

- И еще! Просмотрите еще раз записи бесед с представителями тех миров, с которыми они вступали в непосредственный контакт.

- Так или иначе, они всегда интересовались у туземцев, не встречались ли им в космосе зеленые звезды.

- А что тут церемонится! Пойдемте, разбудим капитана корабля, – вскочила со своего места свирепая обезьяна.

- Надеюсь, он не станет скрывать от нас полученное им задание.

- Ну а если будет кочевряжиться, надавим на него как следует.

Все находящиеся в помещении исследователи удивленно уставились на разъяренного примата. Такого всплеска эмоций от него никто не ожидал.

На связь с исследовательской группой тут же вышел полковник Янг. Не будучи тупым солдафоном, ругающимся и мечтающим отлупить Раша, он не особо приветствовал силовые методы, к которым так тяготился Дэвид Тэлфорд. Он как добродушный, образованный человек, отягощенный непомерной ответственностью и чувством вины, руководящими его действиями, внимательно наблюдал за дискуссией, происходящей на мостике “Посейдона”. Последнее предложение, высказанное лидером обезьян, его никак не устраивало.

Эверетт успокоил своих подчиненных и предложил ребятам не горячиться. По его мнению, нужно было все досконально изучить до того, как приступать к контакту с экипажем корабля.

Так же ему было интересно, о каких это таких зеленых звездах упоминалось в записях произошедших встреч с туземцами.

Созвездия такого цвета никогда не встречались на их долгом пути.

Доктор Раш тут же заявил, что таких скоплений протоплазмы не может существовать в природе. Все изученные астрофизиками Земли спектральные особенности созвездий говорили в пользу такого заявления. А материя во вселенной везде одинакова.

Хеопс так же склонялся к такому заявлению. Их корабли так же не встречали звезд с таким спектром свечения.

По заявлению Евы цивилизация разумных машин тоже не наблюдала таких звезд.

По всему было ясно, что Солютяне ищут то, что не существует в природе.

В зале повисла мертвая тишина. Было ясно, что ответа на заданный самим себе вопрос у исследователей нет.

И тогда голос подал правитель Ориона.

Он до сих пор работал “под прикрытием” внутри огромного корабля, и поэтому за него говорили лишь только динамики командного пункта.

- Ну, положим, такие звезды все же существуют, – с некоторым растяжением слогов на согласных звуках неожиданно для других исследователей заявил он.

- Надо сказать это довольно таки редкое явление.

- Наши разведывательные корабли столкнулись с таким видом космической материи лишь только однажды. И то, это событие произошло совсем не в нашей галактике.

- Как ни странно, но эти едко-зеленые звезды были закрыты от постороннего взора плотной пеленой огромной газовой туманности переливающейся всеми цветами радуги. Именно такой туманности, встречи с которой так избегал экипаж “Пасейдона”.

Оказалось, что носители энергии вовсе не собирались изучать встреченную на их пути туманность, но по ряду обстоятельств у них отказали двигатели и двигаясь на большой скорости по инерции им пришлось пройти сквозь мерцающее облако космической пыли и газов. И именно тогда-то они обнаружили скопление зеленых звезд, со всех сторон окруженное газовой завесой. Подойти ближе к этим звездам и хорошенько их изучить у экипажа разведчика не получилось. После восстановления двигателей, и в аварийном режиме, косморазведчики направились назад к своему родному миру. Вообще, по словам Зорка, выходило, что они вообще чудом вернулись, на грани своих истощенных энергетических возможностей. Им повезло с тем, что на полпути к дому они наткнулись на подорванный в бою корабль, принадлежащий неизвестной цивилизации. Однако его двигатели были в полном порядке. Много месяцев энергетические парни приводили чужое судно в порядок и только состыковав оба корабля воедино им удалось добраться до границ освоенного энергетическими созданиями мира. Весь путь занял у них несколько десятилетий.

Когда они прибыли домой, в разгаре шла война с разумными машинами – роботами убийцами. А затем нарисовались и “Яйцеголовые”. О каких либо дальних космических исследованиях пришлось позабыть.

Однако координаты этого далекого и неведомого мира у носителей энергии остались.

Невольные слушатели радостно загалдели.

Это в корне меняло ситуацию. Даже к бабке не ходи. Всем было совершенно ясно, что теперь у них есть хороший козырь для начала переговоров с Солютянами.

- Может, есть совсем другие по своему составу Вселенные, – предположила Ева Броуди.

- Такие к примеру, в которых все создано, из совершенно других видов звездного вещества.

- И тогда в них будут наблюдаться совсем другие спектральные особенности созвездий.

- Не факт, что материя во всех Вселенных везде одинакова.

- Возможно такие вкрапления “чужой” материи, в нашу вселенную произошли во время, какого ни будь коллапса. Например – столкновения двух или сразу нескольких Вселенных.

- Если галактики могут сталкиваться, то и Вселенные при определенных условиях могут пройти одна сквозь другую. А в результате то тут, то там могут остаться «следы» таких столкновений.

Вкрапления чужеродной материи, окруженной со всех сторон совершенно иным звездным веществом.

Взъерошенный как перепуганный попугай доктор Раш вскочил со своего подвешенного в воздухе седла, и забегал по мостику.

- Могут! Могут! Могут, – быстро затараторил он.

- Это все объясняет!

- Возможно, найденные нами на этой дикой планете Солютяне когда-то попали в наш мир именно таким путем. Вместе со своей звездой. Как осколок разбитого стекла застревает в глазе, царапая и мешая ему нормально закрываться, так и они находятся в нашей Вселенной наперекор действующим здесь законам природы!?

- Это объясняет, такое множество неведомых нам доселе металлов, материалов и предметов с немыслимой молекулярной структурой. Да и известные нам законы физики на этом корабле действуют как то по особенному. Не так как у нас.

- Посмотрите! Даже многие типы их вооружения и принципы их действия чужды законам действующим в нашей Вселенной.

- По видимости, без чего-то очень важного и неповторимого, имеющего аномальную атомную структуру, и что отсутствует в нашем мире, Солютяне не могут продолжить свое физическое существование.

Высказавшись очень эмоционально он вскинул в возбуждении руки вверх, как бы призывая кого то невидимого в свидетели своей правоты.

- А, что если энергия звезды, вокруг которой вращается, кончается и им по зарез нужно новое пристанище. Или что то в этом роде, – тут же поддержал идею гениального ученого виртуальный Илай.

- Им нужен новый дом.

- Все, что окружает их малахитовую звезду им не явно не подходит.

- По сути, они одиноки в нашем мире. Даже несмотря на свое могущество и превосходство над окружающими их цивилизациями.

Все сказанное обоими парнями выглядело очень убедительным. Однако у остальных исследователей затонувшего корабля, практически одновременно возник другой вопрос. Кем являются те, кто их преследуют? Те, кто следовал за ними прямо по пятам! Кто на самом деле их враги Ксеофонты?

Пока это было неясно. По мощи своего вооружения они мало чем уступали тем, кого они преследовали.

Но с этим можно было разобраться и позже. А сейчас у людей и их друзей было вполне достаточно аргументов для встречи с хозяевами корабля.

Во-первых, именно они прибыли на помощь парням, попавшим в беду. И только они смогут вытащить их из той западни, в которую попали неведомые людям пришельцы.

Во-вторых, им удалось отремонтировать и восстановить работу многих механизмов корабля и разобраться с его устройством.

В-третьих, они знали, где находиться то, что так было необходимо разумным существам попавшим в беду.

Для полного счастья не хватало только восстановить работу атомного реактора.

Тогда бы они могли продемонстрировать тем, кому они пришли на помощь то, что они крутые перцы. Что, низшие, по понятиям Солютян расы, справились с архи сложной задачей, с которой не смогли справиться сами хозяева галактического крейсера.

Хотя об этом подумпли все без исключения, но именно Хеопс первым предложил эту идею.

- Ребята, пойдемте в реакторный отсек!

Его без колебаний поддержали все остальные.

Оба носителя энергии были уже на месте. Не теряя времени, они приступили к изучению блока управления корабельным реакторам. Здесь все было восстановлено самими хозяевами, но сложное электронное устройство упорно отказывалось работать. Те микросхемы и чипы, которые инопланетные инженеры раз за разом пытались использовать, для запуска реактора не давали должного эффекта. А запасные элементы напрочь отсутствовали. Хранилище с ЗИПом для реактора было раскурочено попавшим в него снарядом. То, что нужно было для починки блока управления реактором, было начисто уничтожено.

Но ребята с корабля не сдавались. Они постарались создать временную схему. Но и та тоже не помогла. Правитель Ориона не откладывая намеченное в долгий ящик приступил к ее изучению, дабы понять принцип работы утерянной микросхемы, а помощник Зорка проник в тот отдел хранилища информации, в котором хранились все схемы и чертежи электронных устройств и покопавшись немного, достал из него необходимую для них информацию. В полной тишине, оба энергетических пришельца погрузились в изучение хитроумной начинки инопланетного электронного устройства.

В тот момент, когда в реакторном отсеке появились Хеопс, доктор Раш, Ева, Ворро и примат-разумный, они продолжали изучать добытую ими информацию.

Многочисленные схема были выведены на мониторы, доставленные в реакторный отсек расторопными рабочими роботами.

Из пришедших, лишь только Ворро и неожиданно заговорившая обезьяна не принадлежали к клану ученых. Однако примат-разумный, считал, что он намного умнее, чем о нем думают, и поэтому наравне с остальными тупо уставился на схемы пытаясь в них разобраться. Картинка с их изображениями ушла на все корабли небольшой флотилии, и теперь технические специалисты древних, роботов, артузианцев и даже коллективный мозг термитов приступил к изучению архисложного устройства.

Люсианцу ничего не оставалось, как в гордом одиночестве продолжить изучение огромного корабля. Лишь только общительный робот-гид сопровождал одинокую фигуру любопытного парня, оседлавшего повисшее в воздухе кресло, которое перемещало его по бесконечным коридорам крейсера с невероятной скоростью. На этот раз он решил не пользоваться телепартационным лифтом, дабы осмотреть все в “живую”. В этой части корабля в основном были разнообразные технические помещения и хранилища с ЗИПом. Люсианец, только что миновал зону разрушений причиненных этой части корабля кумулятивной ракетой Ксеофонтов. Стены и переборки были восстановлены, пробоины нанесенные взрывом тщательно заварены. Однако судя по увиденному, масштаб разрушений был колоссальный. Внимательно рассмотрев как инопланетяне устранили поученные крейсером повреждения и убедившись, что разгерметизация устранена, он направился дальше. Всюду были установлены датчики движения, и как только пришелец приближался к новому шлюзовому устройству, впереди загоралось дежурное освещение. Миновав аварийный шлюз, свет за его спиной тут же гас. “Разумная трата энергетических ресурсов”,- про себя подумал Ворро. Нет смысла жечь электричество, если в помещениях никого нет. По сути, он был прав лишь только частично. На этом корабле вместо электрической энергии использовали люминесцентные линзы, запитанные совсем от другого вида энергии. Именно это, только что установил Зорк. Энергия была как бы электричеством, только наоборот!

Выборочно осматривая помещение, за помещением одинокий исследователь затонувшего корабля, постепенно удалялся от своих товарищей.

Широкий коридор, снабженный аварийными шлюзами, вел Люсианца все дальше и дальше вперед с небольшим креном влево. Сначала Ворро даже не почувствовал этого. Из за огромных размеров корабля, этот небольшой изгиб был не заметен человеческому глазу. Однако когда кресло разгонялось до определенной скорости, он ощущал, что его немного заносит вправо. Это было немного странным для него. Будучи отменным боевым пилотом, он не любил когда, техника не работает как надо. Ему приходилось постоянно доворачивать вручную свое гоночное кресло имеющимся на подлокотнике джойстиком влево. Когда все же, крепко сложенный парень поинтересовался у сопровождающего его механического гида, в чем причина такого сбоя в работе кресла, тот его немного ошарашил.

Он то по своей простоте душевной думал, что боевой корабль инопланетян выглядит как большая морская раковина. Но это, в сущности, оказалось, совсем не так. В обычном состоянии полета, галактический крейсер вытянут в длину, словно гигантская анаконда. Но во время ведения боя и в неблагоприятных условиях метеоритного “дождя”, для увеличения прочности конструкции, корабль группируют в боевую композицию – Конус.

Он словно гремучая змея, затаившаяся в засаде, скручивается в тугое кольцо с головой в самом центре. Каждое новое “кольцо” подпирает другое, немного возвышаясь над ним. При этом все огневые порты правого борта готовы к ведению кругового заградительного либо наступательного огня.

В случае необходимости, корабль может свернуться в такое же положение и против часовой стрелки. По приказу командира он может замкнуться в огромное кольцо, либо превратиться в восьмерку, эллипс, квадрат, треугольник и другую геометрическую фигуру. Конфигурация корабля завесила от ряда причин и конкретной выполняемой задачи. Но самую большую скорость “Посейдон” развивал в стандартной конфигурации “игла”. Поистине, он словно острая иголка пронизывал космическое пространство, несясь к намеченной цели.

Как оказалось в конфигурации Конус, было еще одно преимущество о котором поведал человеку робот – гид.

Так было проще обслуживать и ремонтировать корабль. Наружу корабля вели многочисленные выходы, расположенные в такой последовательности, что когда крейсер собирался в конус, они плотно прилегали одно к другому. Таким образом, у экипажа появлялась возможность перемещаться не только по скрученным “кольцам”, но и проходить корабль, как бы насквозь, по кротчайшей прямой, либо по зигзагу. Таким макаром можно было быстро добираться в нужный отсек.

- И что ты молчал об этом до сих пор, дубина стоеросовая, – не выдержал и обругал робота люсианец.

- Давай, рассказывай, как по кратчайшей прямой добраться до вашего камбуза.

В животе у Ворро давно уже урчало, как в забродившей пивной бочке. Тот сухпай, который они взяли с собой уже давно закончился, а идти на прыгун ему не очень то хотелось. Заодно можно было разузнать, съедобна ли та пища, которую употребляют в еду Солютяне. Судя по голограммам, которые транслировала Лоя, традиции застолья у хозяев корабля были в почете. Из истории их жизни было видно, что во время праздников и других торжеств, они употребляют в еду аппетитные деликатесы. Настала пора проверить их на съедобность.

Как бы прочитав мысли своего хозяина, в кармане у люсианца заворочался пушистый зверек, взятый ими с собой с далекой необитаемой планеты. Эти зверьки, словно живые гастрономические тестеры, не раз выручали экипаж “Судьбы”, во время заготовки инопланетного провианта.

“Хорошо, что я взял его с собой”, – радостно подумал проголодавшийся парень.

“Теперь, точно не отравлюсь тем. что обнаружу на кухне этого гигантского корабля.

- Как прикажите!

- Как прикажите, – дважды повторил исполнительный робот-гид, подводя визитера к промежуточному шлюзовому блоку, оборудованному по левому борту.

- Прошу вас идентифицироваться!

Люсианец, посмотрел в объектив камеры, и металлическая шестиугольная дверь шлюза открылась. За ней тут же открылась другая дверь, ведущая в следующее кольцо, свернувшейся “анаконды”.

Пройдя через несколько колец по прямой, Ворро оказался в отсеке, где располагался корабельный ресторан. А точнее обеденный зал для высшего офицерского состава.

====== Часть 41 Война, войной, а обед по расписанию ======

Не успел Ворро, доставленный его механическим гидом к помещению “общепита” коснутся двери ведущей в столовку, как они тут же гостеприимно распахнулись и внутри внушительного по своим размерам зала зажегся приятный зеленовато- желтый свет.

Как и полагается, при отсутствии посетителей, энергия в этом помещении не использовалась. Точно так же, как и в многочисленных коридорах и технических помещениях огромного корабля. Как установили прибывшие на корабль , энергия используемая для осветительных ламп и системы освещения в целом, здесь не тратилась впустую.

Не входя внутрь, люсианец внимательно осмотрел убранство корабельного блока предназначенного для питания офицерского состава.

То, что увидел за отрывшейся дверью выходец их совершенно другого мира, поразило его своим великолепием и шиком. Ворро нерешительно переминался с ноги на ногу стоя на пороге. Он задумался о чем-то своем, уже с трудом вспоминая, о том, как кормили их самих на боевых кораблях Люсианского союза.

В самом разгаре пришедших на ум воспоминаний, люсианец неожиданно вздрогнул и, выхватив по инерции свой потрёпанный блаузер, машинально спрятался за дверным косяком.

Мертвецкую тишину, к которой он так привык за время осмотра “утопленника”, нарушили незнакомые звуки, идущие из глубины “общепита”.

Немного выждав и оценив ситуацию, он понял, в чем тут, собственно говоря, дело.

Как оказалось, с небольшим интервалом со времени включения освещения, внутри зала зазвучала странная, но вполне приятная на слух музыка. И хотя, по своему звучанию, она была совершенно чужда люсианцу, прибывшему сюда из чужого и далекого от сюда мира, как ни странно инопланетная мелодия, действовала на него успокаивающе, расслабляя возбужденное состояние пришельца. Как ни странно, но мелодия, сочиненная композитором, творящим свои шедевры в совершенно ином мире, незаметно снимала стресс и психологическое напряжение, приводя в гармонию его внутренний мир. Видимо расслабляющая мелодия действовала не только на представителей цивилизации, для которой она была сочинена, но и на выходцев человеческой расы.

Незаметно, на душе Ворро воцарилось умиротворение и спокойствие. Что – то, как бы настраивало на нужный лад все его существо, приводя в гармонию внутренние механизмы сознания, чувства и эмоции. Такое состояние души было до сих пор незнакомо. Как бы само собой весь мысленный процесс, происходящий у него в голове, подспудно сконцентрировался и намного усилился. Многочисленные задачки, так и не решенные им с детства и до сих пор, вновь мысленно возникли перед его взором и тут же нашли свое логические решение. Его сознание приобрело предельную ясность и способность творить невозможное. Слегка ошарашенный мужчина тут же опробовал полученные способности на деле. И все получилось!

Любя поставленная им самим перед собой проблема моментально разрешалась.

- Вот тебе Ексель-Моксель, – устремив взгляд вперед, громко воскликнул люсианец.

- Быть такого не может!

- Вот тебе и корабельная столовка!

- И поесть можно, и заодно нерешенные проблемы обсудить и найти выход из трудной неординарной ситуации.

Парень, без сомнений устремился внутрь помещения. Былую настороженность и внутренние страхи, как рукой сняло. Что-то внутри его, как бы звало исследовать новое и неизведанное.

Офицерская столовая “Посейдона”, в которую робот – гид привел люсианца Ворро, поразила выходца из созвездия Млечный Путь, своим великолепием и великосветским убранством.

Словно ресторан былой эпохи, она сверкала многочисленными разноцветными световыми линзами, потолочными и настенными вычурными люстрами и светильниками, огромными выпуклыми зеркалами, а так же блеском столовых приборов и белизной великолепной посуды.

На первый взгляд, офицерский обеденный зал был довольно таки правильной овальной формы. Но, как оказалось в дальнейшем, это был оптический трюк, который инопланетяне применили для того, чтобы визуально немного уменьшить и без того большое помещение отдыха и релакса. От центра зала в разные стороны, с геометрической точностью расходились обеденные столики, рассчитанные ровно на три персоны.

У каждого столика «плавал» в воздухе роскошный обеденный стул. Принцип антигравитации был по всей видимости в топе у хозяев крейсера. Как и везде до этого он был использован и здесь. С тем лишь отличием, что «ресторанные» стулья скорее напоминали многофункциональные кресла, снабженные многочисленными кнопками и индивидуальным пультом управления, плавающим рядом с левым подлокотником.

До входа в обеденный зал, даже не представлялось, что на таком строгом боевом судне, как “Посейдон”, где вся жизнь персонала была подчинена суровым требованиям и букве воинского устава, может существовать великолепнейшая зона отдыха и комфорта.

Далее за залом приема пищи угадывалось следующее помещение, по всей видимости, предназначенное для более активного отдыха и развлечений, а с другой стороны был хорошо виден вход в «живой уголок», где изобиловала растительность свойственная родному дому хозяев галактического крейсера. Там за стеклом кипела жизнь и в полной мере соблюдались все законы открытые Чарлзом Дарвином. Оставленные без присмотра домашние питомцы космических рейнджеров, оставленные без присмотра, за несколько тысяч лет не раз познали на своей шкуре, что такое эволюция и как работает пищевая цепочка. Растения и животные столько раз были на грани полного вымирания, что для Ворро было просто непостижимо, как им удалось избежать смерти и выработать необходимый баланс сосуществования, необходимый выживания. Такой, чтобы и пищи хватало тем немногим обитателям миниатюрного парка и одновременно не были уничтожены имеющиеся жизненные ресурсы.

Неожиданно, внимание Ворро привлекло журчание воды. Обогнув причудливую колонну, он тут же увидел, источник утечки живительной влаги. Как оказалось, в самом центре офицерского обеденного зала, прямо из пола бил необычайно красивый фонтан.

Это был не просто столб воды бьющий прямо вверх. Как оказалось, перед мужниной возникла реалистичная голограмма некогда происходящего события застывшего во времени. Композиция была создана множественными пучками света и лазерными лучами. Здесь не было застывшей в мраморе скульптурной группы, и в то же время она была. Композиция была соткана практически из ничего. Из света.

Действо, происходящее во времени и пространстве, символизировало покорение воинственным молодым солютянином, неведомого инопланетного животного, обладающего несколькими головами и имеющего многочисленные перепончатые, когтистые конечности. Бурлящие потоки воды стекали прямо с потолка непосредственно на фигуры скульптурной группы. Одновременно навстречу им, прямо из тела поверженного монстра, били тугие струи многочисленных фонтанчиков, подсвеченных световыми линзами кроваво-красного цвета. При этом у невольного зрителя создавалось устойчивое впечатление того, что из ран все еще упорно сопротивляющегося зверя продолжает хлестать вполне натуральная кровь.

Зрелище было действительно впечатляющим. Оно завораживало взгляд, заставляя рассмотреть мельчайшие детали происходящего поединка.

Через некоторое время голограмма исчезла и на ее месте появилась другая композиция. Один фонтан исчез, и на его месте появился совершенно новый.

Созерцая происходящее, молодой парень пожалел о том, что он не взял с собой с Прыгуна резервное КИНО. Ему захотелось поделиться своими открытиями с остальными исследователями.

Выйдя на связь с основной группой изучавшей возможность подъема на поверхность погрузившегося в пучину океана крейсера, он коротко рассказал своим товарищам, о том, что именно он обнаружил на своем пути. И о многочисленных технических помещениях и складах с незнакомой техникой, учебных классах и тренировочных залах, снабженных разнообразными интерактивными тренажерами. И о существующей возможности проходить огромный корабль “насквозь” в нужном им направлении без использования телепортационных лифтов. Ну и, конечно же, об инопланетной музыке, мобилизующей умственные способности человека. А в завершении своего повествования, Ворро не удержавшись, в самых розовых словах т в лестном свете разрисовал великолепие офицерского обеденного зала, где он и находился в настоящий момент.

Вместо похвалы, на которую рассчитывал одинокий ковбой, его, тупо вызвали назад. Его товарищам, по уши погрузившимся в изучение работы корабельного реактора было некогда выслушивать бредовые россказни о найденном общепитовском блоке. Они, только что установили нечто важное, что возможно поможет исследователям в восстановлении разрушенного блока управлением реактором.

Несмотря на то, что они уже порядком устали и проголодались, им хотелось побыстрее приступить к изготовлению утраченной в бою с ксеофонтами, микросхемы и других вышедших из стоя деталей.

На самом деле оказалось, что в сложном инопланетном устройстве еще два электронных устройства и одна микросхема, работают с недопустимыми нарушениями, тем самым внося свою лепту в технический раздрай сложного агрегата.

Особенно нестабильно работала на вид вполне целая микросхема. При проверке ее функциональности, все было вроде бы в норме. Однако при подаче нагрузки, уже в рабочем состоянии она видоизменяла параметры выдаваемой ею информации до абсолютно недопустимых. При тестовой проверочной прозвонке, эта бестия выдавала нужные сигналы, и ни что не свидетельствовало о ее неисправности. Причину поломки смогли обнаружить лишь только на работающем блоке. Как оказалось, в ней застрял микроскопический осколок. И именно он при подаче энергии, замыкал, сразу несколько инопланетных “транзисторов”.

С заглючившей микросхемой пришлось повозиться лично Зорку, который собственно и установил этот голюк. Действуя внутри поврежденного устройства, ему удалось энергетическим потоком срезать острие осколка, приводящего к неизбежному замыканию цепи, и попутно заварить сквозное отверстие, проделанное им в перемычках сложной микросхемы.

Теперь она работала более-менее стабильно. С «танзисторами», тоже пришлось хорошенько повозиться. Они были настолько физически изношенными, что могли рассыпаться в любой момент. Однако, носителю энергии удалось подлатать их изнутри и настроить на нужный лад. Теперь электронный блок стал более – менее стабильным.

Тем не менее, нужно было изготовить дубликаты всех этих деликатных электронных элементов, чтобы обезопасить корабль от очередной поломки.

В остальных вопросах у них также произошел важный технический прорыв.

Буквально несколько минут назад, исследователи установили природу энергии, внешне по всем параметрам похожей на обычную – электрическую. Как удалось установить, синусоида “электрического тока”, на деле оказалась не только трехмерной, но еще и закрученной по трем совершенно независимым спиралям в разные стороны. Генераторы, собранные из инопланетного материала, выдавали мощность, на основе законов несвойственных элементарной физике. Поэтому ребятам, под руководством правителя Ориона, сначала пришлось пройти ликбез, об основных физических законах, действующих в реальном мире солютян и особенностях чуждых их миру материалов из которых был построен “Посейдон” и все его многочисленные системы, блоки и агрегаты. Наряду с металлами и другими материалами, повседневно встречающиеся людям, здесь было много таких, которых в нашей галактике нет в природе.

Только поняв их отличия и природу, можно было отремонтировать чужепланетное устройство.

- Давай побыстрее возвращайся назад, – лаконично обратилась к Ворро, Ева Броуди.

- Ты нужен нам здесь.

- Нужно срочно передать на орбиту техническое задание по изготовлению альтернативных композитных материалов, а также металлы и другие вещества для создания вышедших из строя микросхем.

- Я вполне уверена, что наши парни из технического отделения и мои коллеги, используя ремонтную базу наших кораблей, путем проб и ошибок смогут воссоздать нужные нам детали.

- И давай пошевеливайся! Никто из нас не может оторваться от ремонтных работ.

- Да и еще! По дороге найдешь Мэта и Хлою и направишь их к нам. Они намного нужнее здесь нежели с другой стороны защитного экрана корабля.

Делать было нечего. Нужно было срочно возвращаться к основной группе. Ворро, с сожалением огляделся вокруг.

Здесь было так классно, что уходить просто не хотелось.

С удивлением он установил, что даже во всем этом великолепии, в шикарном помещении существовала еще и своя ВИП зона. Там все было намного круче, чем в обычном зале. Все убранство и декорации в ней были видимо скопированы с обстановки какого то инопланетного царского дворца. Не меньше.

Ворро уже собирался покинуть это райское место, когда его собственный желудок напомнил, с какой целью он направлялся в эту часть корабля.

“Ну, нет! С пустым жевотом я отсюда никуда не уйду”, – решил он.

«Была, не была! Потеряю еще минут десять. Никуда не денутся эти долбанные микросхемы! Война, войной, а обед по расписанию!»

Пройдя в ВИП зону, он нагло уселся на место командира корабля и уверенным голосом сделал заказ.

- Прошу подать четыре самых деликатесных блюда!

- И прямо сейчас, без ненужных проволочек.

- Время у меня очень ограничено.

Почему он заказал именно четыре блюда, а не три, пять или семь, он и сам не знал. Сказал вслух первое, что взбрело в голову, так машинально, не задумываясь о количестве необходимых ему блюд.

Услышав знакомые слова про еду, из обширного кармана люсианца тут же появился на свет шустрый пушистый зверек. Он без стеснения забрался на правое плечо своего хозяина и уставился на отлично сервированный стол. Несмотря на тысячелетнее бездействие, здесь все сияло стерильностью и чистотой. Похоже, что столовые приборы и скатерти регулярно заменялись новыми. “Что, что, но в плане сервиса, на этом корабле все находится на самом высоком уровне”, – решил про себя Ворро, вспоминая, что на боевых кораблях Люсианского союза, прислуги не было и помине. Там для уборки помещений и чистки полуфабрикатов на камбузе, назначался наряд из числа экипажа низшего сословия. А здесь, со всеми делами управляюсь роботы и другие механические помощники.

Превосходящий уровень развития инопланетной цивилизации, с которой они столкнулись, чувствовался практически во всем. Можно было только представить, как обстоят дела, в каком ни будь мегаполисе на родной планете Солютян.

Пока он размышлял над сущностью бытия, вся центральная часть круглого стола, за который он так уверенно уселся, ушла глубоко вниз, куда-то ниже уровня пола. Через несколько секунд она вновь появилась на своем месте, сплошь уставленная незнакомой утварью с ароматно пахнущими и все еще дымящимися блюдами.

Пришлось даже немного подождать, чтобы дать пище немного остынуть. Из четырёх блюд, лишь только одно блюдо не дымилось. Видимо его подавали на стол в холодном виде.

Ворро повернул голову в сторону своего пушистого друга и, встретившись с ним глазами, подмигнул, как бы приглашая его отобедать.

- Кушать подано сэр!

- Соизвольте снять пробу.

- Простите за невольную задержку.

- Больше этого не повториться, – елейным голосом пошутил проголодавшийся парень.

Ему и самому хотелось побыстрее испробовать кулинарные блюда неизвестной цивилизации.

Зверек не стал привередничать. Он ловко сбежал на белую накрахмаленную скатерть и уверенно направился прямиком к охлаждённому блюду. Принюхавшись к выбранному яству того, что по своей консистенции и внешнему виду было похоже на оранжевый мусс, он как то несмело его лизнул. Немного обождав, он с аппетитом стал поглощать предложенное блюдо.

- Так! С этим все понятно, – произнес люсианец, убирая “мусс” на соседний столик.

- Давай пробуй следующее яство.

Со следующим блюдом тоже все было в полном прядке, и вслед за предыдущим тут же перекочевало за соседний столик.

Третье блюдо похожее на кусок зажаренной индейки, живой пищевой тестер отказался даже нюхать. Он смешно чихнул и недовольно зафыркал, отталкивая подальше тарелку.

Пришлось убрать несъедобную пищу не другой столик, подальше от съедобных блюд.

Четвертый деликатес оказался таким вкусным и ароматным, что оттащить от него проголодавшегося зверька люсианцу ни в какую не удалось.

Пушистик, так рычал и щелкал зубами, что люсианец не рискнул убрать его в сторону за шкирку.

Похоже, блюдо было таким вкусным, что никакие уговоры не помогли бы заставить зверька поделиться своей добычей со своим хозяином.

Пришлось хозяину изголодавшегося зверька употреблять в пищу первые два блюда, которые несмотря на их внешний вид приятно порадовали глотающего слюнки человека. Одно из них немного горчило, но в целом было вполне съедобным.

Чавкая и неприлично причмокивая, Ворро сделал заказ для своих товарищей, приказав доставить еще четыре комплекта из трех блюд прямо в реакторный зал, и два блюда отнести к Прыгуну.

Не забыл он и про себя. Заказав два комплекта четвертого блюда, с доставкой в стыковочный отсек, где был припаркован их шаттл. “Все же нужно опробовать то, что так понравилось нашему брату меньшому”, – подумал люсианец.

Насытившись и бесцеремонно засунув блаженно урчащего “сурка” прямо в карман, люсианец приказал роботу-гиду отвести его прямиком к ближайшему лифту. По пути к телепортатору, “сурок”, которому надоело сидеть в кармане, не мешкая выбрался оттуда и забрался на свой привычный наблюдательный пункт, находящийся на правом плече его хозяина.

- Ладно, сиди уж, – довольно проворчал под завязку насытившийся парень, который так и не попробовал на вкус четвертое блюдо.

Через несколько минут он вместе со своим четвероногим другом расщепился на атомы, и уже через мгновенье материализовался в кабине “лифта” находящегося непосредственно возле реакторного отсека.

Каково же было удивление люсианца, когда войдя в реакторный зал, он увидел всю честную компанию за столом, сплошь уставленным яствами, которые он направил сюда из обеденного зала.

Пока он заканчивал трапезу и шел до лифта, сделанный им заказ был доставлен по месту назначения.

Пришлось только удивиться оперативности инопланетного ненавязчивого сервиса.

- Ну, а есть то это можно, – спросил вошедшего мужчину могучий Хеопс, который терпеливо дожидался прибытии Ворро.

- А то съедим чего ни будь такого, от чего в козленочка превратимся!?

- Может ты отравить нас решил, – добродушно пошутил Древний, раскатисто смеясь и светя словно архангел Михаил во все стороны своей обширной лысиной.

- А то! Вот, отправлю вас к праотцам и заживу здесь в гордом одиночестве, словно брат королю и сват министру, – отшутился люсианец.

- Еще как можно кушать, – добавил он после небольшой паузы, сопроводив свой ответ благородной дворянской отрыжкой.

- Пальчики оближите. Еще и добавку просить будете.

- Особенно рекомендую блюдо номер четыре. Мой любимиц слопал его за милую душу, и даже со мной не поделился.

Наблюдая за тем, как народ ищет на столе еще одно недостающее блюдо, он пояснил своим товарищам, что третье блюдо по каким-то причинам было забраковано их четвероногим другом. А в чем именно было дело, у него не было времени проверять.

- Ладно, ладно, потом проверим, – причмокивая, прокомментировал сказанное доктор Раш, блаженно употребляющий четвертое блюдо.

- Давно такого ароматного бифа не ел.

- Такое чувство, что словно вновь в Калифорнию на ферму отца друга своего детства попал.

- А там знают толк в парной телятине.

Ворро, лишь сглотнул слюнку, подумав про себя, – “Ничего, ничего, на Прыгуне отыграюсь! Там меня уже никто не обсосет. Именно два точно таких же отменных блюда поджидают меня прямо у нашего борта.”

Зорк не удержался и, не смотря на ворчание жующего примата, на время занял свое рабочее тело, дабы насладиться вкусом расхваленной еды. Пищевые рецепторы млекопитающего тут же дали толчок к получению им наслаждений связанных с гастрономе.

Носители энергии и сами не замечая того пристрастились к вкусной пище. С того времени, как они стали обладателями своих новых рабочих тел, им стало приносить наслаждение все связанное с вкусной едой. До этого они были начисто лишены такого кайфа, как хорошенько пожорить! Видимо тела приматов передали им через свои пищевые рецепторы новую сферу в области мирских наслаждений.

Утолив голод под ненавязчивую съемку со стороны вездесущего КИНО, исследователи стали инструктировать люсианца, что и как ему нужно сделать.

Все чертежи и описания работы поврежденных микросхем, а так же и других вышедших из строя электронных устройств были заведомо переданы на «Судьбу» и флагманы-беспилотники, где шустрые роботы, не откладывая в долгий ящик, приступили к изготовлению их копий. Однако для полноценного их производства не хватало тех самых исходных материалов, которых не было в физической природе нашей Вселенной.

Да и сами извлечённые из сложного блока управлением реактора элементы, для сушей верности нужно было доставить к месту производства, для полноценного их копирования.

По сути, флагманы, были кораблями роботами, на которых было налажено свое производство так необходимых им в дальних карательных походах запчастей. Для этой цели у них на борту были оборудованы ремонтные мастерские, обеспеченные всем необходимым, для того, чтобы “соткать” используя 3Д деменцию, все что угодно. Главное было правильно составить само техническое задание. Ну а что, что, но именно в этом они были непревзойденные мастера.

В настоящее время лишь только отсутствие исходных элементарных частиц чужой Вселенной задерживало весь процесс создания того, что было создано талантливыми руками инженеров и ученых из чужой Вселенной.

Загрузив в гравитационный погрузчик все необходимые элементы, Ворро не мешкая направился прямиком в стыковочный шлюз. Никто, кроме его пушистого зверька, так и не смог понять, почему он так торопиться, аж вприпрыжку направляясь к телепортационному устройству.

Удаляясь от своих товарищей, Люсианец с наслаждением думал, как его мощные зубы воткнуться в сочный инопланетный биф, который попробовали все, за исключением его самого!

Еще немного и Прыгун, загрузив на борт заветный груз, прошел сквозь щит галактического крейсера, вновь оказавшись в мутной взвеси донных отложений.

Сквозь белую пелену, которая словно заколдованный туман охраняла многолетнюю тайну опустившегося в морскую пучину инопланетного судна, ничего не было видно.

Казалось, она навсегда скрыла от посторонних глаз затонувший крейсер.

Но только не в этот раз. Здесь все было уже не так, как раньше.

Сюда прибыли те, кто решил вновь поднять доблестный корабль к звездам, сверкающим в открытом космосе.

- Капитан Скотт!

- Хлоя!

– Прыгун «один» вызывает Прыгун «два»!

Мэтт с Хлоей почему то долго не отзывались. Но затем в рации шаттла на котором с затонувшего крейсера убывал Ворро, раздались шорохи и скрипы, сквозь которые, еле различимо пробивался голос капитана Скотта.

Видимо их прыгун отнесло донным течением далеко в сторону. Теперь мэтью медленно приближался к шаттлу только что прошедшему сквозь защитный экран чужого корабля. Опытный пилот шел в белесой мгле, лишь только руководствуясь показаниями сонара и сканера ближнего действия.

Еще несколько минут, и вот во мгле освещаемой мощными прожекторами появился размытый силуэт второго летательного аппарата. Одно неверное движение и оба Прыгуна столкнулись бы друг с другом своими щитами, разлетевшись при этом в противоположенные стороны.

Однако этого не произошло.

Мо мере сближения обоих шаттлов, связь улучшилась, и теперь переговариваясь по рации, оба пилота состыковали свои бортавоедино.

Образовав общий защитный экран, они раскрыли свои шлюзы и через мгновенье оба экипажа обнялись, так, словно встретились вновь после долгой разлуки.

Люсианец без долгих церемоний предложил своим друзьям инопланетные яства. Те не стали отказываться. Мэтью и Хлоя, уже вторые сутки сидели на сухом пайке. Сам же вновь прибывший на их борт парень, стал торопливо рассказывать своим боевым товарищам обо всех приключениях их небольшой исследовательской группы, при этом Ворро не стесняясь, наравне с другими поглощал заветное блюдо номер четыре, которое отпробавали все, за исключением его самого.

По каким то причинам, второй прыгун не получал никакой информации, которую не только видели, но и слышали на всех остальных кораблях и даже в полевых лагерях. Толи трансляция сигнала шла в строго определенном направлении, то ли экран крейсера, глушил все вокруг себя. Факт, оставался фактом, они лишь получали по рации отрывочные данные передаваемые им с орбиты дежурной сменой “Судьбы”.

Пушистый зверек, наевшийся перед этим до отвала, тоже не вытерпел аппетитно аромата исходящего от еды, и нагло подворовывал у своего хозяина понравившуюся ему пищу. Добродушный парень не обижался и не жмотничал. Благо, что у того было припасено целых две порции наивкуснейшего инопланетного деликатеса.

Вкусно откушав и обменявшись информацией, Ворро передал Мэтью приказ Хеопса, направиться на борт “Посейдона”, а сам направился в сторону поверхности океана, чтобы затем подняться на орбиту планеты. По пути на флагман роботов, люсианец наконец-то связался с ТиДжей, которая очень беспокоилась за своего парня. Теперь никто не мог помешать их общению. У Ворро и Тамары было целых двадцать минут, чтобы поделиться друг с другом последними событиями в их жизни.

Тем временем, на самом главном флагмане – беспилотнике, которым руководил 0000042-ой, уже приступили к производству некоторых вещей, используя совершенно незнакомые машинному разуму инопланетные технологии. Как оказалось, роботы вообще любили проводить модернизации своих кораблей и вооружения и никогда не стеснялись «слизать» что ни будь у поверженного противника. Донорные технологии здорово помогали им в достижении технического превосходства над другими разумными расами. Лишь только «Яйцеголовые», с их «шредером», отрубающим работу важных агрегатов их кораблей, оказались не по зубам разумным машинам.

Теперь же, получив весь архив данных с накрученными техническими достижениям инопланетного разума, роботы запросто могли создать все что угодно. По имеющимся в их распоряжении виртуальным чертежам и схемам, можно было восстановить все вышедшие из строя на «Посейдоне» микросхемы и другие поврежденные устройства.

Для полноценного производства им не хватало лишь тех металлов и не существующих в их мире других материалов, которые к ним сейчас вез люсианец Ворро.

Параллельно с этим, роботы приступили к созданию вооружения, которым обладали представители найденной ими цивилизации. Вооружение чужой расы, по всем параметрам на несколько порядков превосходило военные разработки многочисленных разумных цивилизаций встреченных в свое время безжалостными уничтожителями на их пути.

Сначала, на дисплее флагмана появилась маленькая точка, которая быстро выросла в блестящую серебристую звездочку, а затем и в Прыгун, руководимый прибывшим со дна океана люсианцем.

Приемный шлюз флагмана гостеприимно распахнулся и принял в стыковочный узел прибывший на орбиту летательный аппарат.

Все материалы, доставленные на корабль, тут же были тщательно пересортированы и распределены по остальным беспилотникам. Теперь можно было начинать производство.

Корабли роботов, получившие четкие указания от своего лидера, а так же и ценные материалы, доставленные на борт их кораблей, что говориться “клепали” новое вооружение, для оснащения их небольшой флотилии.

Как оказалось, многие недостающие элементы можно было заменить композиционными материалами и искусственно выращенными кристаллами.

А еще роботом удалось задействовать альтернативные источники вещества, сходного по своим качествам с чужими элементами.

Труднее всего было с созданием фотонного оружия.

В звездной системе, где они сейчас находились, а так же в открытом космосе, этого вида энергии в виде больших скоплений, либо сгустков, было крайне недостаточно.

Тем не менее, то тут, то там, в разных галактиках, встречались звездные скопления продолжающие излучать в достаточно большом количестве это редкое вещество. Нужно было лишь только создать на их кораблях необходимые накопители, для сбора и сжатия до определенных пределов, этого вида энергии.

Полковник Янг одобрил идею модернизации их небольшого флота. По этой причине увольнения на планету закончились, полевые лагеря были свернуты и на всех кораблях экипажи с энтузиазмом занялись модернизацией своих боевых систем.

Часть быстро размножающихся термитов, осталась на планете, где была образована одна из их колоний. Видимо они решили не терять время даром и по ходу своего звездного путешествия, заселять все пригодное для жизни этих выносливых насекомых.

Открытыми секретами нужно было поделиться и со своей планетой, у которой вновь нарисовались крупные проблемы в лице мятежных люсианцев.

Используя информационные камни древних, все разработанные роботами схемы принципиально новых разработок были в срочном порядке отправлены на Землю, а так же и на Новую Каприку, к которой медленно приближалась армада лжеимператора, собирающего на своем пути все возможные военные ресурсы .

Перевооружение сулило хорошие барыши!

Даже одно фотонное орудие среднего калибра, было в состоянии справиться с целым вражеским флотом. Это не говоря вообще, уже об орудиях главного калибра и атомном разрушителе, которым был оборудован чужой крейсер.

Таким оружием, можно было стереть все живое с поверхности выбранной планеты, не говоря уже о ничтожных корабликах пытающихся нападать на оборудованный таким вооружением крейсер.

Беда была в том, что при ничтожных запасах энергии, до следующей подзарядки самопальных накопителей необходимой для их работы энергии, можно было сделать, один, максимум два прицельных выстрела.

Тем не менее, защитный экран, работающий на новой технологии, используя действие антиматерии, мог продержаться и до несколько суток. Главное было найти черную дыру, вокруг было полным – полно антиматерии

====== Часть 42 Сириус ======

***Сириус. Параллельная Вселенная

В генеральном штабе Сириуса не просто переполох. В этом военном ведомстве даже не ахтунг!

Там реально все стоят на ушах.

Попытка скрыть происходящее в военной сфере от общественности, в конце концов не увенчалась успехом.

А скрывать то руководителям военного ведомства было, что!

Система боевого управления Вооруженными Силами и многочисленными милитаризованными подразделениями планеты, с сегодняшнего утра не функционирует. По большому счету, вся военная техника управляемая электроникой и компьютерными технологиями больше не действует. Лишь только некоторые боевые единицы старого, допотопного образца могут еще передвигаться и быть использованы в возможных боевых действиях.

В чем причина, никто не знает.

Технический персонал и многочисленные айтишники ничего не могут поделать. Даже хакеры, выпущенные из тюрьмы под обещание справиться с компьютерам вирусом, оказались бессильны. Им была не по зубам проникшая во все электронные системы губительная программа, отрубившая системы управления и контроля. Даже локальные сети стратегического назначения, каким то магическим образом оказались поражены опасным компьютерным вирусом.

Согласно логике в них никак не могли проникнуть. И, тем не менее, мониторы закрытых сетей уже несколько часов беспомощно моргают зеленоватым светом.

Один очень смышлёный хакер был близок к разгадке “Троянского коня”. Но он уже пятый час находиться в реанимации и похоже без шансов на исцеление. Молодого рыборыльного Кулибина так шандарахнуло током высокого напряжения, что он вырубился прямо на месте, не успев сказать ни единого слова о том, как справиться с вирусом.

Дежурные смены во всех родах и видах войск, бесполезны. Им больше нечем управлять. Персонал, находящийся на боевом дежурстве слоняется без дела по служебным помещениям, не зная чем себя занять.

Мощный компьютерный вирус внесириусяанского происхождения вывел из строя все то, что касается сферы обороны планеты. А еще, похоже, что, кто-то неведомый перехватил все нити управления в военной области, но пока не показывает этого. Было замечено, что некоторые орбитальные спутники “самопроизвольно” отклонились от своего маршрута и теперь летают по другим орбитам, с которых нет возможности наблюдать за происходящим в районах хранилищ с протоплазмой, сжатой практически до нулевой точки.

Мощный космический флот Сириусян замер на своих базах и в местах постоянной дислокации. Боевые корабли больше не в состоянии передвигаться в галактическом пространстве. Начатые мисси по поиску доступа к потенциальным донорским звездным систем, самопроизвольно прекратились.

Даже дальние экспедиции.

По причине отсутствия связи и неспособности доставить в отдаленные миры так необходимое корабельное топливо и полу инертное вещество обеспечивающее проникновение к чужим звездам.

В гражданской сфере, пока все в порядке. Но кто знает насколько долго. Как только военные решили сделать финт ушами, и выборочно переориентировали часть гражданских воздушных судов на военные нужды, им тут же напомнили, о тщетности этих потуг. Мобилизованные средства, тут как же перестали функционировать.

Всего около получаса назад, по местному времени, о проблемах с Вооруженными Силами стало известно верховному магистрату, который и являлся правительством Сириуса. Военные, как могли, пытались сберечь честь своего мундира. Они долго никому не сообщали о своих проблемах. Однако, как говорят в народе, – “шила в мешке не утаишь”.

Весть о беспрецедентных по своему размаху отказах в работе военных систем, взбудоражила верховных правителей планеты.

Кроме того, практически одновременно с той информацией, которая просочилась в прессу о крушении трех новейших истребителей ВВС недалеко от мега хранилища энергии, обществу стало известно и о проблемах департамента энергетики. По какой – то причине откачка энергии из параллельных Вселенных полностью остановилась. Под угрозой оказался весь стратегический план, над которым трудились и стар и млад. Заветная цель, к которой так упорно шли все народы Сириуса, теперь оказалась в большой опасности. Практически на грани срыва. Кто – то неведомый встал на пути пронырливых разумных амфибий.

Собранные на экстренное заседание Правители Аура и Магистрата, а также Великие Ксайфы, второй час подряд заслушивают отчеты министра обороны, начальника департамента энергетики и других ответственных должностных лиц. Заодно хвосты накручивают парням из сферы безопасности. Особенно досталось начальнику службы безопасности и защиты конституционного порядка.

Как оказалось, на планете уже третьи сутки орудует банда инопланетян, заблокировавшая все резервуары с протоплазмой добытой из многочисленных нулевых точек. Самый важный проект их цивилизации поставлен под угрозу. И самое главное, что о пришельцах практически ничего не известно!

Полнейший бардак и расхлябанность! И этому необходимо положить конец.

И все же несмотря на все карательные методы, до сих пор никому ничего непонятно! Вызванные для отчета верховные должностные лица блеют, как бараны, но ничего толком доложить не могут.

Всегда бравый ксенз Казрадис, руководящий службой безопасности и защиты конституции потеет и постоянно пускает вонючие газы. Однако кроме презренного мяуканья от него ничего толком добиться нельзя. А ведь, казалось бы, именно он всегда знает все обо всех и обо всем.

Жалкий придурок! И чего это его все боялись до сих пор!

Правители Аура единогласно считают, что пришла пора смещать старого лысого осла с архи важного поста. Совсем зажрался упрямый старпер на ответственном государственном месте.

Надо срочно выдвигать на эту должность молодого энергичного парня. Такого, который подковы на ходу с коня срывает! Оставлять на посту шефа безопасности костолома и приверженца закулисных интриг больше нельзя.

Тем не менее, на данный момент это уже не решит имеющиеся проблемы.

Опасного врага этот старый пень вовремя не обнаружил и не задержал. Проглядел то, что творилось под самым его крючковатым носом.

\\\\ СТЕНОГРАМА ПРАВИТЕЛЬСТВЕННОГО ЗАСЕДАНИЯ/////////

На данный момент установлено, что все хранилища протоплазмы собранной в разных Вселенных безбрежного космоса кем – то запломбированы.

Из одного из хранилищ, энергия медленно утекает в обратном направлении.

Куда?

Пока не ясно.

Размеры потери сопоставимы с объемами вещества откаченного из звезды класса – А.

Попытки отключить звездные насосы не увенчались успехом.

Силовое решение, принятое Департаментом энергетики совместно с Министерством обороны, с треском провалилось.

Три новейших секретных истребителя сбиты во время проведения боевого задания по уничтожению энергоприемников в районе “бутылочного горла” первого из заблокированных энергохранилищ.

Два пилота погибли. Третий, хорошенько обгоревший, только что дал четкие показания под присягой. Его показания полностью совпали с докладом генерала ВВС ответственного за проведение втайне от правительства, спецоперации, которая не увенчалась успехом.

Третий военный в кандалах только, что был выведен из зала Великого Совета. За тупость и проявленное безразличие к полученной информации, Правители Аура и великие Ксайфы приговорили его к смерти, путем лишения сознания и памяти. Само тело провинившегося солдафона достанется, какому ни будь дряхлеющему деятелю науки.

Как оказалось, проникшие на их планету пришельцы, попытались вступить в контакт с представителями власти. Они даже требовали прекратить начатое силовое решение проблемы и обсудить сложившуюся проблему.

Но тупица из элитного пласта военной власти, так и не вступил с ними в контакт, посчитав такую информацию, чьим то глупым вымыслом.

Как показали два допрошенных свидетеля, на мониторах в центре управления полетами и боевом табло истребителя появилась одна и та же информация. “Отмените боевое задание! Попытка отключить установку по откачке энергии приведет к непоправимым последствиям. Вы должны отдать то, что взяли незаконно!”

Третий свидетель, доставленный из клиники, только что вышел из комы. Именно он пролил больше всего света на таинственные события, происходящие по всей планете. Талантливый ученый, из первой группы, занимающейся неисправностями, неожиданно появившимися в центре сжатия протоплазмы, установил, что все проблемы создал магистральный насос, закачивающий звездное вещество в их мир из параллельной Вселенной. С него-то все и началось. Тогда все еще можно было взять обратно под свой контроль. На момент прибытия ремонтной группы в помещение по откачке энергии, еще не вся аппаратура управления насосами была выведена из строя неизвестными лицами.

Однако подать сигнал своим товарищам прыткий очкарик, так и не сумел, по причине своего поражения каким-то неведомым ему видом энергии синего цвета.

Однако припомнить, кто в него мог выстрелить, он так и не смог.

Но теперь, по всей видимости, уже поздно было, что-либо предпринимать. За пошедшее время все хранилища звездного вещества перестали управляться Департаментом энергетики.

Правительству планеты пришлось с горечью осознать, что представители Сириуса больше не управляют своей собственной мега-энергетической системой. Сложный механизм, создаваемый их цивилизацией на протяжении последних двухсот лет вышел из под их контроля и сейчас находиться в чужих руках.

В то время, как правители Сириуса разбирались, кто прав и кто виноват, за ходом правительственного заседания с интересом наблюдали те, кто был виновником всех проблем неожиданно возникших в высокотехнологическом мире.

Наконец то они добрались до того места, где можно было завладеть телами более влиятельных инопланетян. Трудностей с проникновением в невзрачное на вид правительственное здание, внешне похожего на детскую юлу на длинной крученой ножке, у них вообще не возникло. Главное было отыскать в огромном мегаполисе то место, в котором вершились судьбы целых звездных систем параллельных Вселенных. Среди высоченных, порой помпезных зданий, правительственное учреждение было не так-то просто найти.

Информацию пришлось добывать из встреченных на пути энергетических пришельцев разношерстных особей. В основном мужского пола. Головы женских представителей были, как правило, забиты совершенно ненужной им информацией.

Шаг за шагом пришельцы научились овладевать сознаниями аборигенов. Они уже хорошенько поэкспериментировали на парнях, представляющего нижний уровень социальной лестницы жителей этой планеты и пришли к выводу, что данный вид прямоходящих гуманоидов, в случае необходимости, вполне подходит для их перемещения в окружающем материальном пространстве.

Поначалу были некоторые проблемы с тем, как завладеть сознанием рыборыльных чужаков, но путем проб и ошибок они научились подчинять инопланетян своей собственной воле.

- Ну, что брат, похоже, наступило время захватить кого либо из самых главных в этом мире. Кого ни будь из тех, кого здесь безоговорочно слушают, – обратился один носитель энергии к другому.

- Согласен!

- Вот эти двое, что сидят на возвышающихся над всеми козлах-стульях, похоже командуют всем этим парадом.

- Их то и надо взять в оборот, – согласился со своим товарищем второй энергетический пришелец.

- Ты займись правым, а я приручу левого властелина Сириуса.

- Ок! Нет проблем. Энергия здесь передается повсюду, так, что подберемся вплотную и захватим голубчиков врасплох.

Электрический разъем, от которого была запитана многочисленная аппаратура расставленная на столе властителей Аура, находился прямо на полу, в непосредственной близости от ног потенциальных жертв.

Наблюдение за ходом заседания прекратилось, пришла пора действовать.

Заседатели как раз обсуждали вопрос, как бороться с наглыми пришельцами, когда оба верховных правителя Аура неожиданно вскочили на ноги и вытянулись в дугу. Одного из них при этом слегка потряхивало, а второй жалобно скулил. Затем он завыл словно местный полосатый хамс, обитающий в лесопарковой зоне. Выпуклые глаза у обоих правителей слегка затуманились и покрылись поволокой, а вытянутые вширь веки, лишенные ресниц, хлопали туда-сюда, словно створки неисправного лифта, только раза в два быстрее. Языки вывалились изо рта, а ушные раковины, напоминающие сплюснутые грецкие орехи, раздулись, словно детские воздушные шарики.

Находящиеся в правительственном зале Аура и Магистрата государственные чины, замерли на своих местах, тупо наблюдая за нереальностью происходящего.

Великие Ксайфы, в добавок к этому, вжали в узкие плечи свои рыбьи рыла и только нервно шевелили длинными усами, словно сомы, вышедшие на ночную охоту. Никто из них вовсе и не заметил, как длинные цепочки синих снежинок незаметно проникали внутрь высших правителей.

Все происходило в полной тишине. Никто так не решался спросить у вершителей судеб, что такое с ними происходит в данный момент. И почему их колбасит, как на ночной молодежной дискотеке.

Через пару минут оба верховных правителя обмякли и шумно плюхнулись на свои роскошные козлы. Выпуклые глаза вновь стали осознанными, хотя и продолжали неестественно вращаться по кругу, причем, каждый в противоположенную сторону от другого.

- Так! Так, – с трудом, хрипловато вымолвил один из них и, поперхнувшись, зашелся в протяжном кашле. Пришелец, все никак не мог адаптироваться в своем новом теле, чей разум в настоящее время бился, словно вольная птица, попавшая в стальную клетку. Однако все его потуги были тщетны.

После этого выклика в помещении опять наступила протяжная пауза.

- О чем это мы говорили, – слегка заикаясь, спросил наконец-то замерших от удивления соотечественников Первый правитель Аура. При этом его крючковатые наросты заменяющие нос, нетипично для правителей самого высокого ранга шевелились, покачиваясь в разные стороны. Тем самым были откровенно нарушены все правила этикета и хорошего тона, принятого в высшем обществе.

- Ну, что хохлы прищурились? Повторил свой вопрос правитель, которым управлял нахватавшийся у землян всякого непотребного сленга пришелец.

- Почему молчим, словно воды в рот набрали?

- Отвечать!

Такого оборота речи, естественно никто из сириусян не понял, и народ продолжал туповато пялиться на начальство и нагло молчать.

Надо было что-то срочно предпринимать.

Тогда, на собравшихся в зале наорал Второй правитель Аура. Тем самым выводя высокое светское общество из ступора и временной прострации.

То, что он им сказал невозможно ни повторить, ни перевести. Однако правитель так злобно обнажил свои толстые серые жевательные пластины, заменяющие ему зубы, что повторять сказанное ему больше не пришлось.

- Хасун трисза ларвон. Хаято, вангор свонг папо, – вытянувшись по струнке, доложил старший по чину. Что на обычном гражданском языке обозначало, – “мы установили, что к нам на планету проникли опасные пришельцы”.

- Ну, вот так-то лучше, – воскликнул Первый правитель Аура.

- Каков будет план наших действий?

В зале вновь зашумели и разом заговорили. Все вновь пришло в движение. Посыпались самые невероятные предложения. Начиная от толковых и кончая самыми бесполезными.

Во всем винили представителей соседней звездной системы носящей гордое название Тритон, где, по всей видимости, все же пронюхали про грандиозные планы разработанные правительством Сириуса. И хотя доступ выходцам Тритона на планету был строжайше запрещен, и вся торговля стратегическими товарами между двумя разумными мирами велась в нейтральной космической зоне, вполне вероятно, что они могли завербовать агентов из числа вечно недовольных, чем-либо ученых.

Обойтись без натируса, добываемого только на необитаемом спутнике одной из планет Тритона, при строительстве мега хранилищ протоплазмы и проникновения в чужие Вселенные было просто невозможно, поэтому приходилось мириться с завистливыми соседями. К тому же их военный потенциал, мало чем уступал тому, который имелся на Сириусе. Да и к тому же военное столкновение привело бы к полной остановке задуманного проекта.

Заседание закончилось принятием закона, что-то типа из серии – “Охота на ведьм”. Проблема была налицо. Нужно было, во что было, ни стало вычислить агентов Тритона и выбить из них тайну компьютерного вируса поразившего военную сферу и департамент энергетики.

Применять же военную силу для остановки звездного насоса, впредь было строжайше запрещено.

Нарезав задач правительству, верховные правители удалились в свою загородную резиденцию. Те, кто находился внутри них, пока не хотели раскрывать тайну своего присутствия всем окружающим. Сначала нужно было выяснить как можно больше о мега проекте, реализовываемом разумной расой обитающей в этом созвездии.

То, что задумали Сириусяне, не знало прецедентов в истории многочисленных Вселенных бескрайнего космоса. До этого пока никто не додумался, за исключением Древних, создавших модули Нулевой Точки. Но их масштабы не шли в сравнение с теми, которыми “подворовывали” материю на этой далекой планете.

Забирать энергию из параллельных миров, – это было круто.

Но при всем при этом нужно было учитывать многие аспекты, которое сложилось в бескрайнем космосе.

Во – первых, при этом нужно сохранить существующий на данный момент энергетический баланс, и не нарушить существующего равновесия в общем устройстве мироздания.

Во – вторых, видимо, все же не все звезды подходили для реализации этого проекта.

В – третьих, нужно было искать выходы на эти звезды, которые не находились в своей Вселенной. Иначе, зачем им были нужны поисковые миссии.

Нужно было хорошенько изучить эту тему и завладеть всеми разработками местных ученых.

Обсуждая между собой все то, что на данный момент узнали выходцы из энергетического мира, они пришли к неожиданному умозаключению. Ведь, можно не просто воровать энергию у своих соседей, но и перемещаться из Вселенной в Вселенную, зачастую как в пространстве, так и во времени. А этот момент был крайне интересен для пришельцев из далекого энергетического мира.

Закинутые волей своего Правителя в чужую галактику, таким образом, носители энергии могли вернуться в свой родной мир. Представлялась реальная возможность вернуться на свою родную планету, используя новые технологии обнаруженной ими цивилизации.

Да и не только это!

Принцип работы звездного насоса и те методы, что использовали поисковые миссии, можно было использовать для путешествия по многочисленным вселенным.

Переговариваясь друг с другом по пути в резиденцию правителей, выходцы из Ориона размечтались не на шутку!

Теперь они были полностью уверены, что если доработать и модернизировать то, что создали ученые Сириуса, то можно было бы создать устройство для путешествия по всему бескрайнему космосу. Практически без границ. Ну, за исключением тех секторов, в котором царствует антиматерия, и располагаться опасные черные дыры засасывающие в себя целые звездные системы.

Этим они и планировали заняться в ближайшее время, пользуясь своим новым социальным статусом с самым высоким доступом к секретной информации, имеющейся на Сириусе.

Резиденция правителей Аура находилась в элитной зоне, которая располагалась, как на поверхности, так и под водой.

С водными ресурсами на планете когда-то был большой дефицит.

Как и во множестве других миров, жизнь на Сириусе зародилась в воде. Однако на этой планете был всего лишь один океан, в котором шла жестокая конкуренция по добыче пропитания и борьба за выживание.

Хищные виды, питались теми, кто в свою очередь поедал водоросли и моллюсков в изобилии населяющих теплые воды мелководного океана. Солнце здесь хорошо прогревало водную поверхность, давая тем самым толчок к размножению водорослей и других водных растений и микроскопического планктона. На дне океана обитали многочисленные виды моллюсков, членистоногих и других морских жителей.

Будущий разумный вид рыборыльных, изначально был травоядным. Он питался фиолетовыми водорослями, а так же питательными донными отложениями, наполненными многочисленными рачкообразными обитателями. Впоследствии, спасаясь от плотоядных преследователей, он сначала приспособился жить на мелководье, которое в свою очередь очень часто пересыхало. Затем их потомки и вовсе перебрались жить на сушу.

Там тоже было непросто существовать. На огромном континенте, как и в океане, так же свирепствовали сухопутные хищники.

Тем не менее, борьба за жизнь, выработала у рыборыльных привычку действовать сообща. Они боролись с плотоядными преследователями, используя свой зарождающийся интеллект, а так же, естественные орудия защиты и голосовую коммуникацию. Таким образом, им удалось выстоять в неравной борьбе за выживание и, в конце концов, встать во главе пищевой цепочки существующей на этой планете. В память о том, что разумные вышли из моря, у них как рудименты остались длинные налимьи усы и крючковатый нос, когда то так необходимый им для добывания питательной взвеси из донных отложений. А еще, у них сохранились жаберные щели, находящиеся под мышками. В настоящее время, они функционировали лишь на сорок пять процентов от их первоначальной мощности, но и этого им было вполне достаточно для комфортного пребывания в океане.

Сохранившиеся рудименты делали этот разумный вид амфибиями, способными жить на суше, а в случае необходимости с комфортом проводить время в океане и рукотворных водохранилищах.

По прошествии времени амфибии вернулись в океан, но уже в роли покорителей жестокого морского мира, вынудившего их покинуть его много тысячелетий назад.

Правда, теперь они были хорошо вооружены и готовы к суровой войне с зубастыми представителями подводного царства.

Прошло много столетий, прежде чем амфибии полностью очистили океан от опасных для них хищников, превратив водный мир в зону своего комфортного пребывания, а так же бездонную продовольственную базу.

В настоящее время жизнь рыборыльных проходила, как на суше, так и в море.

Однако столица огромного государства была построена на суше.

При этом мегаполис был построен на берегу океана, изобилующего многочисленными бухтами.

Теперь, когда пришла пора двинуться вперед, к звездам, оказалось, что это лучше делать с поверхности суши, нежели из морской пучины.

Прошло минут двадцать, пока энергетические пришельцы прибыли в резиденцию правителей Сириуса, расположенной в самой элитной части вытянутой в сторону суши морской бухты. Стены приземистого здания отлитого из толстого и очень прочного армированного стекла. Они уходили глубоко вниз, к самому морскому дну. Прозрачная конструкция практически растворялась в воде, давая шикарный обзор морского и воздушного пространства.

С другой стороны, резиденция прочно крепилась к скальной породе, нависавшей над морской стихией.

Далее внутрь утеса шли многочисленные подземные ходы и галереи, заканчивающиеся жилыми и служебными помещениями.

В архитектуре остального мегаполиса преобладали в основном конусо-спиралевидные направления, однако, то тут, то там попадались и модные творения хай кока, вошедшего в моду в последние два столетия.

Транспорт практически бесшумно подкатил к раскрывшимся створкам ворот, а затем пневматические лифты быстро доставили хозяев планеты в зону отдыха и комфорта.

Развалившись на удобных козлах, оба правителя сначала предались обильному поглощению питательных смесей и морских деликатесов, доставленных в залу размышлений и чревоугодничества их расторопными слугами.

- По моему, эти парни неплохо устроились, – обратился один энергетический пришелец к другому. Наслаждаясь пищей, они оба погружались все глубже и глубже в файлы памяти своих новых рабочих тел. Они с нетерпением искали ответы на волнующие их вопросы и одновременно изучали устройство социальной жизни сообщества разумных амфибий.

Прошло минут двадцать, прежде чем голос подал один из них.

- Похоже мега проект по откачке энергии был задуман около пятиста лет назад, – промычал второй носитель энергии.

- Я только что наткнулся на кое что, что связано с этой темой. Посмотри все, что находиться на этой отметке памяти своего маститого аборигена.

- Подожди-ка! Подожди-ка! Я сейчас погружусь поглубже в воспоминания этой амфибии, – тут же отозвался Первый. Он все еще боролся с сопротивляющимся сознанием властелина зеленоватой – голубой планеты. Тот очень нехотя сдавал свои позиции по контролю над своими воспоминаниями. Особенно с теми, что имели гриф специального статуса. Попутно с этим амфибия во всю старалась вступить в диалог со своим неожиданным поработителем.

“Кто ты? Как ты попал в мое сознание? Почему я не могу контролировать свои функции? Что происходит ….., раздери вас гром и молнии!” – кричало в отчаянии порабощенное сознание.

“Откуда вы взялись и что вам нужно? Поговори со мной!”, – бомбардировало оно того, кто лез напролом в его черепную коробку.

Первый приостановил свое погружение внутрь памяти своего тела. Он вспомнил то, о чем им всем рассказывал Правитель Ориона. О том, как Мэтью Скотт взял над ним верх. Теперь он решил вступить в диалог с сознанием амфибии. Но для того, чтобы проверить правдивость его слов, он послал мысленный сигнал своему товарищу, говорящий о том, чтобы он не останавливался и хорошенько выпотрошил своего пленника.

“А что если путем переговоров удастся достигнуть большего нежели путем тупого физического насилия?”, – сообщил он о своих намерениях своему собрату.

- Хорошо! Давай познакомимся, – обратился он к попавшему в его лапы всесильному на своей планете аборигену.

- Мы прибыли к вам из далекого и незнакомого для вас мира.

- И прибыли мы совсем не случайно!

***

В полевом лагере раннее утро. Все спят сладким сном. Когда еще подвернется такая возможность высадиться на обитаемую планету и насладиться чистотой воздуха и голобуго неба над твоей головой!

Лишь только один человек, кроме дежурного по лагерю, уже не спит.

- Как вы там ребята, – в полголоса обратился к Хеопсу и его исследовательской команде, вышедший на связь с ними, полковник Янг.

- Есть ли прогресс?

- Или все еще опасно запускать реактор “Посейдона” на полную мощность.

Согласно отчета текущего времени, глубоководная группа находилась на затонувшем корабле уже третьи сутки. На данный момент, все поврежденные детали, были успешно заменены на дубликаты искусно изготовленные разумными машинами.

Буквально несколько минут назад, было закончено финальное тестирование реактора и других жизненно важных систем корабля. Результаты были просто великолепными.

Все параметры были в норме.

Аппаратура предназначенная для связи с родной планетой затонувшего экипажа была предусмотрительно переведена в дежурный режим. Теперь она не могла послать бесконтрольный сигнал в другой сектор космоса.

А это было нужно!

После долгой дискуссий, взвесив все “за” и ” против”, было решено временно не выводить хозяев корабля из состояния длительного сна.

Пусть пока побудут в состоянии анабиоза. Ведь было совсем непонятно, как они поведут себя узнав, что контроль над их судном взяли в свои руки, Чужие.

Для начала, предполагалось поднять затонувший крейсер на орбиту планеты, а потом уже побеседовать на чистоту с командой корабля.

Согласно показаний контрольной аппаратуры, девяносто пять процентов капсул, в которых находились солютяне были в полном порядке. А это значило, что если разбудить их всех одновременно, то можно столкнуться с большими неприятностями. Около двухсот вернувшихся к реальности парней, могут не понять происходящего и проявить активное сопротивление.

Последствия такой разборки не сулили ничего хорошего.

- С кораблем все в полном порядке, – послышался хриплый ответ Хеопса. Усталость все же брала свое. Ребятам удавалось поспать лишь урывками, по пол часика, не больше, между сложными восстановительными работами.

- Можем начинать подъем.

- Труднее всего оказалось отсоединить устройство по подзарядке энергетических накопителей, – вклинился в разговор доктор Раш.

- Но теперь все в порядке. Оно отсоединено.

Согласно корабельного отчета, труба идущая из недр планеты сначала никак не поддавалась. Пробуренная с целью подзарядки накопителей энергии, она имела нагревательные стенки, а так же устройство, типа обратного клапана, который должен был задраить отверстие при ее отсоединении в месте стыка с кораблем. Но клапан просто вышел из строя из за длительного бездействия и ни в какую не закрывался. Шутки с раскаленной магмой планеты были крайне опасны, поэтому пришлось срочно искать решение внезапно правившийся проблемы, а затем изготавливать морозильную установку, которая в конце концов и охладила циркулирующую в двухсторонней трубе магму. Теперь, когда планетное вещество окаменело, можно было безбоязненно покидать место “мягкой посадки” Посейдона.

- Ну давайте.

- С богом!

- Только следите за показаниями всех ваших приборов, – напутствовал своих товарищей Эверетт.

Отдав команду, полковник пошел будить других обитателей полевого лагеря.

Информация о долгожданном событии тут же была отправлена в другие заготовительные лагеря развернутые на побережье материков, и на корабли, кружащие над зеленоватой планетой.

Пропустить такое долгожданное событие было бы верхом человеческой безалаберности.

В лагере моментально стало шумно. Народ загалдел, быстро поднимаясь на ноги.

Сержант Грир не растерялся и шустро устроил зрительный зал из сколоченных лавок и табуретов, развернутый в сторону океана.

Шоу можно было начинать!

Мама Эмма, на ходу раздавала горячий напиток отдаленно напоминающий черный кофе и свой шедевр – пышные сдобные булочки изготовленные из муки добытого когда то “хлебного” дерева.

Вместо яиц, были использованы гигантские личинки, какого то местного летучего паразита, внутреннее содержание которых, по своему составу ничуть не уступало страусовым яйцам.

Полковник с Камиллой и Ванессой, не теряя времени запрыгнули в коптер и направились прямиком в район подъема галактического крейсера.

Они успели как таз вовремя!

Всего несколько минут назад, мчась над поверхностью океана к месту предполагаемого подъема, они услышали в динамиках хорошо знакомый голос доктора Раша, который в азарте прокричал хорошо знакомые всему человечеству слова “ПОЕХАЛИ”. А теперь они стали свидетелями торжества чужой мощи, воплощенной в том, чему вовсе не был страшен космос.

Сначала над поверхностью океана, медленно поднялась могуча толща воды, с виду напоминающая огромный овальный холм.

Скатывающаяся вниз, под действием закона физики морская вода изобилующая живыми организмами, оголила белоснежный кокон окутавший со всех сторон защитный экран “Посейдона”.

Как ни странно, но кокон так и не поддался огромному давлению на него со стороны толщи океанический массы и продолжал стойко держаться на своем месте. Лишь только в месте “пробоины” проделанной шаттлом, зияла чернеющая пустота, да и еще, в самом ее основании, где на половину своей мощности работал второстепенный двигатель стойкая скорлупа поддалась давлению на нее со стороны внешних факторов.

“Посейдон”, словно гигантское яйцо принадлежащее к неизвестному науке пернатому обитателю недр океана, медленно поползло вверх.

Прямо к звездам.

Туда, откуда крейсер когда то и погрузился в пучину океана, спасаясь от перехитривших его вероломных Ксеофонтов.

Подъем на орбиту огромного сияющего в свете наступающего дня яйца, был хорошо виден во всех лагерях и в объективы кружащих в месте подъема кораблей небольшой флотилии. Везде слышались крики ликования и радости.

Они победили!

Им удалось то, с чем не справились сами загадочные хозяева затонувшего судна.

На подходе к стратосфере, белоснежная скорлупа морского кокона все же не выдержала высокой температуры создаваемой при все увеличивающейся скорости полета, и соприкосновении известняка с плотными слоями атмосферы.

Многовековой кокон взорвался.

Расколовшись на мельчайшие осколки, он тут же вспыхнул фейерверком праздничного салюта, возвещающего о возвращении в боевой срой могучего галактического крейсера, проспавшего на дне океана безымянной планеты молодецким сном, не одну сотню лет.

====== Часть 43 На таран! ======

Из головы у доктора Раша все не уходили слова сказанные вожаком племени приматов во время изучения галактического крейсера.

Эти слова, словно застряли в его сознании, всплывая каждый раз, когда он, волей или неволей встречался с взглядом разумной обезьяны. “Они из другой Вселенной! Из другой. Не из нашей!”.

То, что в бескрайнем космосе может существовать не одна Вселенная, а их бесконечное множество, Раш никогда не сомневался.

Но ему всегда не хватало доказательств. Четких расчетов и того, что можно было бы “пощупать” своими собственными руками.

Если умозаключения разумной обезьяны верны, то возникало множество вопросов.

Каким образом эти ребята путешествуют, от Вселенной к Вселенной?

Что за чудо двигатели помогают им совершать такие длинные прыжки в реальном пространстве?

Какие червоточины или временно-пространственные туннели используют Солютяне для своих перемещений?

Мы тут, с одной галактикой еле-еле справились, а эти парни намотали на спидометр уже более сто двадцати Вселенных.

К тому же, если верить тому, что обнаружил путем своих невероятных расчётов этот волосатый примат – разумный Босс, тоСолютянская цивилизация изучили, по меньшей мере четыреста пятьдесят Вселенных.

Ну если не изучила, то хотя бы их корабли-разведчики, побывали в них, – возбужденно размышлял ученый.

От напряженных размышлений, Николаса оторвал громкий голос Древнего.

“Раш! Я к тебе обращаюсь! О чем ты все время думаешь!!”

“Мы уже взлетаем!”.

В то время, как Раш впал в научную прострацию, Хеопс отдавал последние распоряжения перед стартом.

Всем нужно было сконцентрироваться на своих обязанностях.

Каждый должен был работать за двоих, а то и за троих членов спящего в анабиозе экипажа.

Николасу нужно было хорошенько сосредоточиться и еще раз проверить показания всех приборов ответственных за защитный экран и стабильность его энергоснабжения. На нем были еще пара терминалов, ответственных за другие системы корабля.

Именно от него зависело, сможет ли “Посейдон” вырваться из своего подводного плена живым и невредимым.

В прочем от остальных зависело то же самое.

Вся остальная команда так же трудилась с полным напряжением сил.

Ева отвечала за работу многочисленных корабельных двигателей. Как основных, так и вспомогательных, за исключением фотонового, который сейчас не планировалось испытывать, либо проверять в действии.

Вожак стаи обезьян – Босс, контролировал навигацию и отвечал за поддержание правильного курса. Именно он рассчитал самую безопасную траекторию подъема галактического крейсера. Сначала из глубин океана, а потом и космическое пространство.

Именно в два этапа, предстояло вновь подняться к звездам. Любая ошибка, либо погрешность, могла привести к трагическим последствиям.

Ворро, находился в отсеке соединения корабля с подводной протоплазменной трубой, идущей в недра планеты. Он должен был обеспечить ее плавное отсоединение от стыковочного узла.

Мэтт следил за системами жизнеобеспечения и вооружения. Чтобы они работали стабильно, а вооружение не сработало несанкционированно.

Хлоя отправилась в отдел креокапсул. Никто не знал, как они отреагируют на старт корабля. Девушка была облачена в скафандр. В случае открытия дежурных капсул, она должна была распылить сонный газ, найденный в обширном арсенале солютян.

Правитель Ориона и его напарник, который сам себя называл не иначе чем Оодин, погрузились в недра корабля и контролировали всю его энергетическую начинку, информационные системы и заодно фотоновый гиперпривод. Накопители энергии так же были на них.

В общем, все были при деле, кроме Лои.

Доктор Раш все же нашел, как отключить на время главный компьютер и автопилот крейсера, блокирующие все действия, несанкционированные с капитаном корабля.

Командирское кресло по праву занимал Хеопс, который руководил подъемом “Посейдона” со дна океана.

Показатели многочисленных приборов говорили о том, что непредвиденных проблем и прочих неожиданных косяков на корабле пока не предвидится.

Можно было подниматься в космос.

- Готовность номер один, – скомандовал Древний.

- Даю отсчет времени!

- Пять …, четыре …, три …, два …, ОДИН!

- Стартуем!

“С Богом ребята”, – раздались слова в эфире. Это полковник Янг, дистанционно следящий за происходящим, благословил своих подчиненных на непростое дело.

За ними в эфир понеслись слова, которые выкрикнул в порыве нетерпения и нервного мондража, доктор Раш.

-ПОЕХАЛИ!

Никто, собственно говоря, и не возражал.

Хеопс, плавно надавил на рукоятку набора мощности, и морской пленник, впервые за несколько веков выдавил из своих сопел огнедышащий ураган энергии, медленно оторвавшей его от морского дна и направившей корабль прямиком к водной поверхности.

Ворро все сделал вовремя.

Поэтому на месте старта не образовался молодой вулкан, могущий повредить нижнюю часть корабля.

Стыковочный узел прочно закрыл устройство многие века заряжающее энергией фотонов, энергетические накопители корабля.

- Кокон все еще держится, – через десять минут подъема доложила Ева.

- Да и хрен с ним, – как – то безразлично отозвался Хеопс.

- Дополнительная броня нам пока не помешает.

Он был занят показаниями приборов. Один из них, отвечающий за тонгаж, стал слегка вибрировать. Причина такого поведения была непонятна. То ли двигатели, простоявшие в безделье многие века, стали давать сбой, то ли был неисправен сам прибор.

Рысканье пока было в норме.

- Ева! Что с ходовым двигателем, – обратился он к бывшей разумной машине.

Она оторвалась от приборов и молча подняла вверх большой палец.

Хеопс облегченно вздохнул.

Проблема отпала.

Чтобы успокоить заволновавшийся экипаж, он лишь сказал слегка сипящим голосом,

- визуальный обзор нам пока ни к чему.

-Будем идти по приборам.

- Ну а на орбите, “прободаемся” щитами с “Судьбой” или с каким ни будь другим кораблем и наш вековой кокон сам развалиться на куски!

Ближе к поверхности океана, движение “Посейдона” вверх заметно замедлилось. Причина этого была непонятна. Толи плотность воды различалась, толи, по какой-то другой причине.

Словно, что-то не отпускало затонувший корабль из морской пучины.

Однако никаких отклонений в показаниях приборов не наблюдалось. По докладам Зорка, в энергоснабжении судна все тоже было в полном порядке.

Хеопс переглянулся с остальными товарищами и одобренный их взглядами надавил посильнее на регулятор тяги.

Еще несколько мгновений, и морской пленник, вырвавшись на свободу, стремительно помчался прямиком к звездам.

Мощный хлопок, свидетельствовал, что включился основной двигатель.

Неожиданно яркий свет ослепил новоиспеченный экипаж корабля солютян.

Оказалось, что на подходе к стратосфере, белоснежная известняковая скорлупа многовекового кокона все же не выдержала высокой температуры создаваемой во время подъема при его соприкосновении с плотными слоями атмосферы.

Многовековой известняковый кокон взорвался.

Расколовшись на мельчайшие осколки, известняк тут же вспыхнул фейерверком праздничного салюта.

Этот салют возвестил всех окружающих, о возвращении в боевой срой, могучего галактического крейсера, проспавшего на дне океана безымянной планеты молодецким сном, не одну сотню лет.

В смотровые экраны, которые никто не удосужился задраить перед стартом, либо выставить световые фильтры на них, стремительно ворвался ослепительно яркий утренний свет. Лучи солнца, освещающего безымянную планету, дико больно резанули по зрению замершего в напряжении экипажа.

- Мать твою, – воскликнул Хеопс зажмурив глаза от режуще – яркого света.

- Какого хрена!

Древний инстинктивно рванул рукоятку набора мощности вперед, во много раз ускорив подъем крейсера к звездам.

- Я ничего не вижу, – промычал вслед за ним Николас.

Ева и другие ребята также схватились руками за глаза.

На некоторое время они ослепли и ничего не видели.

Тем временем “Посейдон”, увеличив скорость подъёма и наклон выхода судна из атмосферы планеты, теперь несся прямиком на “Судьбу”.

На корабле Древних давно ждали взлета затонувшего судна. По этой причине ее уменьшенный в разы экипаж, подвел свой корабль поближе к месту выхода “Посейдона” в открытый космос.

Где то рядом, на подлете должен был, находился и коптер полковника Янга.

На “Судьбе”, ее малочисленный экипаж, настроенный на торжественную встречу, вовсе не ожидал такого поворота событий.

Чтобы свои же парни пошли на таран!!!!

Да быть такого не может.

Расслабившиеся ребята располагались у смотрового экрана, а вовсе не на своих боевых постах.

К тому же они не знали, что экипаж “Посейдона”, оказался временно ослепленным ярким солнечным светом.

До столкновения оставались секунды.

На то чтобы, что-либо предпринять, практически не оставалось времени.

- Ребята, куда вас несет!

- Вы сейчас врежетесь в нас, – закричали с корабля находящегося прямо по курсу восходящего к звездам галактического крейсера.

- Тормозите!

- Вы что ослепли, что ли?

- Уходите в сторону.

Взволнованный экипаж “Судьбы”, был недалек от истины. На стремительно приближающимся к ним корабле, действительно ничегошеньки не видели.

Еще несколько мгновений и произойдет неизбежное столкновение. Последствия могут оказаться необратимыми. Уж слишком большая скорость у стремительно поднимающегося судна.

К тому же, масса и мощность корабля Солютян была поистине огромна.

На такой стремительный подъем не был способен ни один из известных людям космических кораблей.

Полковник Янг с Камиллой и Ванессой, до этого следующие в фарватере на своем тяжелом коптере, за белоснежным коконом, похожим на исполинское яйцо поднимающееся в небо, безнадежно отстал.

К тому, мощным потоком энергии, вырвавшейся из сопел “утопленника”, их словно щепку отбросило далеко в сторону и закрутило по спирали.

Если бы полковник и обе женщины не были бы пристегнуты к креслам, то их бы скинуло на пол и хорошенько помутузило бы по стенкам и консолям боевой машины.

- Что у вас там происходит, – в бешенстве заорал Эверетт.

- Хеопс, ты, что белены объелся.

- Немедленно снижай скорость.

Однако вопреки всему “Посейдон”, словно ретивый скакун так быстро пошел вперед, что никакая сила была уже не в состоянии остановить его бешеного движения.

Даже если вернуть дроссель регулирующий мощность работы основного двигателя, который в плановом порядке включился при подходе крейсера к поверхности океана в первоначальное положение, корабль еще долго будет двигаться с набранной скоростью.

По инерции.

Элементарный закон физики!

Стратосфера была уже пройдена и никакого сопротивления плотных слоев атмосферы впереди больше не намечалось.

Никаких препятствий.

Ну за исключением корабля древних, конечно.

Он был прямо по курсу.

Столкновение было неминуемо.

Секунда, вторая ….., и ….. ВСЕ!

Яркая вспышка озарила небосклон безымянной планеты.

В базовом лагере любители бесплатного шоу, замерли в напряженном молчании. Там уже поняли, что на “Посейдоне”, произошло что-то несанкционированное.

Всем было хорошо видно, как корабль-раковина вырвался в космос и пошёл на прямое столкновение с их временным пристанищем.

Когда свечение, вспыхнувшее прямо в небе погасло, то невольные зрители, занявшие удобные места увидели …. . То чего они совсем не ожидали.

“Судьба”, так и осталась на своем месте, а вот “Посейдон” бесследно пропал.

Галактический крейсер магическим образом исчез с радаров и сканеров всех кораблей.

Словно испарился!

Причем по характеристикам остаточной энергии было совершенно ясно, что он не совершал прыжка в гиперпространство. Корабль словно растворился в безвоздушном пространстве космоса.

Радовало лишь только одно! “Посейдон” все же не врезался в защитный экран “Судьбы”.

Но тогда, куда же он девался????

Куда девались все те, кто находились на его борту.

Население колонии, оставшееся без военного прикрытия, вынуждено было смириться с оккупацией.

Теперь здесь цари совсем другие порядки.

Здесь всем заправлял адмирал Лео, который и был истинным хозяином положения.

Его корабли надежно прикрылись за Констанцией и спутниками других планет. Теперь им больше не грозили дальнобойные выстрелы с “Авроры”. Но и захватить корабль Древних на таком расстоянии он был не в силах. Даже подкрадываясь к нему, прячась за многочисленными спутниками планет, круживших вокруг местного солнца. Все попытки закончились лишь тем, что в космосе стало еще больше тел десантников, чья телепортация, так и не достигла цели. Но на этот раз все они были в тяжелых скафандрах. Единственное, что кислорода у них было не слишком то много. Всего часа на два-три. Не больше. Лишь только благодаря жалости к ним со стороны доктора Вебер, все они остались в конечном итоге живы, хотя и в наручниках.

Попытка доморощенного люсианского Кулибина, создавшего точечный телепортатор, увеличить его мощность и дальность действия, пока не привели к желаемому результату.

Однако на этот счет у него были некоторые соображения, которые он тут же выложил генералу Лео.

Как всегда, научное озарение у этого ученого происходило внезапно. Как вспышка яркого света.

Теперь в руках у люсианцев был модуль МНТ, находящийся на колонизируемой планете. Для достижения желаемой цели, нужно было использовать его мощность. Соединив оба устройства воедино, можно было создать телепартационную установку, работающую на огромных расстояниях.

Для этого нужно было лишь создать необходимый адаптер и перенастроить телепортатор. Тогда “Троянский конь” не будет знать преград.

Предложенная идея пришлась по душе люсианскому фюреру.

Талантливого ученого тут же, под усиленной охраной направили на планету для проведения новых технических изысканий и необходимых доработок своего детища.

Слишком большим был соблазн, захватить корабль-город.

К тому же брать под свой контроль населенные пункты и военные объекты противника с недосягаемого для открытого противостояния расстояния было бы по истине очень круто!

А такая перспектива была вполне реальной.

На “Авроре”, даже не подозревали о нависшей над ними опасности.

Доктор Вебер, все кружила вокруг Констанции на самой дальней дистанции позволяющей вести прицельную стрельбу, пытаясь застать врасплох, какой ни будь из зазевавшихся кораблей мятежных Люсиан и вывести его из строя точным выстрелом.

Несколько бортов противника уже получили прямые попадания.

Один из них даже дымился. Защитный экран ему так и не помог. На спасательных ботах его экипаж срочно уносил ноги с корабля, который мог взорваться в любой момент.

Но после этого мятежники стали осторожнее.

Эти парни все же были не лыком шиты. Понимая реальную опасность грозящую им со стороны летающего города, они вовремя уходили с линии прицельного выстрела, прячась за планеты и из спутники. Теперь они выжидали того момента, когда “Аврора” потеряет бдительность и приблизиться поближе.

В ангаре, где были установлены звездные врата было полно народу. В основном технари и инженерский состав. Мастер Сонги, как звали доморощенного Кулибина, руководил всеми техническими работами. Звездные врата уже полностью функционировали. Восстановить это сложное изобретение Древних для талантливого ученого с Люссии, не составило большого труда. Смышлёные ребята открыли портал и переносили через него в свою новую лабораторию все необходимые технические элементы. Несколько далеких планет, все еще находилась под контролем генерала Лео. С одной из них, более технически развитой, сейчас и доставлялись необходимые доктору Сонги технические компоненты.

Сейчас главным было соединить все элементы воедино, при этом постаравшись сделать установку не слишком больших размеров.

Модуль МНТ был вынут из энергетической установки снабжающей новую столицу землян электроэнергией. Оккупантам было наплевать, что две трети строящегося города с этого момента погрузилось в темноту, а мастерские и многочисленное оборудование перестало работать. Им нужно было создать телепортатор нового поколения.

Работа кипела день и ночь.

На второй день у мастера стало кое-что получаться.

Правда, две первых группы десантников улетели в никуда. Их так и не удалось вернуть назад. Где на самом деле оказались эти бедолаги, не знал и сам Создатель.

На столах в технической лаборатории был полный кавардак. Но это была лишь обманчивая видимость. Как говориться взгляд непосвящённого со стороны.

Так могло показаться лишь на первый взгляд. На самом деле, созданное руками ученых оборудование было разложено в нужной последовательности, соединено и несколько раз проверено на функциональность. Элемент за элементом. Блок, за блоком. Система, за системой.

На последнем столе располагался экспериментальный образец “Троянского коня”. Он был мощнее всех своих собратьев и был направлен в направлении распахнутых настежь дверей.

Теперь осталось лишь собрать все компоненты воедино. И желательно покомпактнее.

Это был самый последний шаг перед практическим применением нового оружия.

На это ушло еще около суток. Но, в конце концов, все получилось вполне прилично. Установка вышла мобильной и достаточно небольшой по своим размерам.

Сравнительно небольшой. Но все же на колесах. Таким образом, ее можно было свободно перемещать в любое место, а не таскать на себе, или при помощи погрузчиков, либо транспортировочных механизмов.

Работала она вполне успешно. Новая группа десантников одетых в тяжелые скафандры была высажена на самом отдаленном от солнечной системы астероиде, а затем телепортирована обратно в ангар со Звездными Вратами.

Можно было праздновать победу.

Об успешных испытаниях тут же доложили генералу Лео. Сеньор Марко был очень доволен.

Ангар был взят под усиленную охрану. Тяжелый бот с корабля командующего был направлен на планету за ценным грузом.

Технический персонал и военные пили виски и ароматный грог, радуясь своему новому вооружению, когда всех их взбудоражил раздраженный крик гениального ученого.

- Всем замолчать!

- Никакого шума.

- Мне надо подумать!

Все замолчали, словно по команде и развернулись в сторону кричавшего. Вид мастера Сонги был прямо сказать странным. Глаза закатились, а пальцы рук вцепились в волосы, взлохматив густую шевелюру.

Словно зомби, ученый медленно двигался в сторону чертежной доски. Но затем он поменял направление и направился к черной доске, принесенной в ангар из наспех построенной школы.

Наступившую тишину нарушил звон разбитого стакана упавшего на пол. Видимо, кто-то неловко зацепил его локтем, пристально следя за зомбиобразным передвижением Мастера, чем привел его в полное бешенство.

- Всем во-о-о-он!

- Немедленно оставить меня одного!

- Закрыть дверь снаружи!

По всей видимости, в голову ученого пришла новая гениальная идея. Он всегда отрешался от внешнего мира в момент научных “просветлений”.

Со стороны все выглядело так, словно кото-то потусторонний передавал ему свои сверхчеловеческие знания.

В такие моменты шутки с ним были плохи.

В последний раз, он собственноручно расстрелял часть обслуживающего персонала военной базы, который был недостаточно расторопен.

Понимая это, никто из присутствующих не перечил гению. Военные и гражданские медленно, чуть ли не на цыпочках покинули огромное помещение.

Теперь, внутри ангара остался лишь мастер Сонги.

Он лихорадочно чертил и одновременно писал что-то на большой ученической доске.

Когда вся поверхность была исписана и Мастер облегченно вздохнул, наконец то опустив вниз руки, у него за спиной раздался восхищенный мужской, слегка пищащий голос.

- Гениально!

- Я бы до этого никогда додумался.

- Ведь это принципиально новый тип галактического двигателя!

Сонги вздрогнул и лихорадочно обернулся. До этого момента одаренный малый полагал, что кроме него в ангаре не было ни единой живой души.

И, тем не менее, какой то наглец посмел нарушить его приказ. Кто-то очень самоуверенный остался и наблюдал за его работой. А ведь он был заместителем генерала Лео, по техническим вопросам и научному прогрессу. Не выполнить его требование было равносильно собственноручному подписанию смертного приговора.

А может ученому просто почудилось!

Может, в воспаленном мозгу слова прозвучали сами собой.

И все же это была не слуховая галлюцинация.

За спиной гениального ученого стояли два незнакомца.

Хотя нет!

Одного из них он очень хорошо знал. Правда, заочно. Это был доктор Роди МакКей. С ним мастер никогда лично не встречался, но его научные открытия всегда интересовали люсианского коллегу.

А новость о том, что именно ему удалось открыть путь к “Атлантиде”, а затем досконально изучить потерянный мир, вызывало несказанную зависть. В то время познать тайну Древних хотели во всех разумных мирах Млечного пути.

Второй парень, одетый в военную форму военно-космического флота землян, с погонами подполковника, ему не был знаком.

“Откуда они тут взялись”, – пронеслось в голове у Сонги.

“Какого черта они здесь делают!”.

Он хотел поднять шум и вызвать охрану.

Однако, чего либо сказать или громко крикнуть, он так и не успел. Игла транквилизатора, метко выпущенного подполковником Шепардом из кольта сорок шестого калибра, моментально сделало свое дело.

Схватившись за шею, в которую воткнулась острая игла, доморощенный гений медленно опустился на колени, а потом и упал навзничь.

Доктор Маккей быстро подбежал к доске и торопливо стер мокрой губкой написанные рукой конкурента бесценные для науки формулы. Через пару секунд на черном ученическом полотне, не осталось и следа от накарябанного неровным подчерком текста.

Гениальное открытие исчезло. Но это не было проблемой. МакКей, обладающий фотографической памятью, запомнил все до мельчайшей подробности. К тому же, он был ученым, и главным для него было уловить сам принцип и технический аспект нового открытия.

- Ну что! Дело сделано, – промолвил Джон Шепард.

- Можем смываться отсюда.

Еще раз, осмотрев связанного по рукам и ногам мастера Сонги, мужчина направился к входным воротам.

- Да, да. Только подожди секундочку, – ответил Родни, продолжа возиться у доски.

На всякий случай, во избежание проникновения в помещение извне во время активизации портала, раздвижные створки ангара были заперты подполковником Шепардом изнутри и из ручки были замотаны друг с другом куском прочной проволоки.

Мередит-Родни, закончил свое художество и направился к терминалу устройства созданного Древними.

- Какой адрес набираем, – спросил Родни, запуская Звездные Врата.

- Отправляемся домой, или в какое другое место?

Джон немного подумал. Первоначально предполагалось разузнать, что-либо ценное о “Троянском коне”. Но им несказанно подфартило. Не зря они скрывались среди ящиков с различной аппаратурой в ангаре и питались по ночам объедками с барского стола. Все это оправдалось. Сейчас у них в руках был и сам талантливый ученый, которому требовалась срочная промывка мозгов, и совершенно новая, во много крат улучшенная телепортационная установка противника.

Имея такую совершенную технику, можно было запросто поквитаться с кровожадным врагом, не дожидаясь прибытия подкрепления.

- Набирай адрес “Авроры”, – ответил Джон, Мередиту.

- Пора навестить доктора Вебер!

МакКей лишь улыбнулся в ответ. Он уже понял, что именно задумал его товарищ.

- Аврору, так Аврору, – радостно отозвался покладистый ученый, заводя хорошо знакомые символы в информационную систему врат, через свой портативный ноутбук.

А различных адресов в нем, было великое множество.

Шевроны Звездных начали свое поступательное круговое вращение вдоль огромного кольца, и через несколько мгновений портал звездной червоточины засиял ярким светом серебрящейся водной поверхности.

На борту Авроры

- Есть активизация Звездных врат, – раздался, голос дежурного офицера.

- Провожу идентификацию ПИНкода инициатора и адреса набора.

- Активизирован портал ЗВ захваченной противником Констанции, персональный код принадлежит Мередиту Родни МакКею.

- Но …., это невозможно.

Офицер недоуменно уставился на доктора Вебер, срочно прибывшую в зал звездных телепортаций.

Женщина удивленно приподняла вверх свои тонкие брови. Ее ответ слегка удивил Древнего-репликатора, обретшего вновь бренное человеческое тело.

- У нас на “Атлантиде” и не такое бывало.

- Открыть звездные врата.

- Всем занять круговую оборону!

- В случае появления люсианцев, огонь на поражение, – уверенно командовала Элизабет.

Ворота тут же были активированы.

Мгновенье, другое.

Происходит консолидация и совмещение пространств.

Есть зеленый свет!

Врата сбалансированы.

Серебристая поверхность зарябила сильнее, и из портала вывалился, упав на пол, связанный по рукам и ногам человек.

Было похоже на то, что его словно мешок с картошкой кинули в открытый зев ЗВ с другой стороны.

====== Часть 44 Свобода и плен! ======

Заградительная группа вскинула оружие ближнего боя и приготовилась открыть ураганный огонь по выпавшему из портала человеку, а затем и в сторону самого портала.

Так, чтобы тем, кто решил с ними поиграть в военные игры, было всыпано по заслугам.

Восставшие из вознесения Древние не собирались шутить, да и бывшие когда то их репликаторными копиями тоже были настроены очень решительно.

Еще секунда и они откроют огонь.

Однако в этом конкретном случае этого нельзя было допустить.

– Не стрелять!

- Опустить оружие, – властно скомандовала своим подчиненным доктор Вебер.

- Этот человек не представляет для нас угрозы.

- Будем ждать дальнейшего развития событий.

И на самом деле, выпавший из портала, лежал на железном полу покрытом серым пластиком, не подавая признаков жизни.

Здесь что-то было не так! Если бы на том конце червоточины планировали произвести атаку, то в открытом зеве появились бы до зубов вооруженные десантники, а не связанный по рукам и ногам человек.

Элизабет еще раз повторила,

- Подождем немного.

- Не торопитесь братья!

Бойцы молча повернули в ее сторону головы и согласно кивнули.

Ждать пришлось совсем недолго.

Сначала из портала материализовалась довольно таки мясистая пятая точка доктора МакКея, тянущего что-то очень громоздкое, двигаясь спиной вперед. Затем, за ним на свет божий появилась внушительная установка на колесиках, внешне очень похожая на генератор силового поля.

После массивной технической хрени из портала материализовался Джон Шепард, энергично толкающий вышеупомянутую установку по направлению вперед.

Как только прибывшие оказались на борту “Авроры”, портал самопроизвольно выключился.

Так было задумано.

Чтобы никто не последовал вслед за ними.

Родни, запрограммировал терминал Звездных Врат та том конце, откуда они прибыли, таким образом, что было абсолютно непонятно, куда было произведено перемещение. К тому же он запустил в электронную систему консоли управления врат программный вирус собственного изобретения, который должен был выводить из строя любой переносной терминал, либо компьютер, которым бы пытались активизировать портал ЗВ на Кнстанции.

Лишь его ноутбук, мог беспрепятственно восстановить прежние настройки системы управления порталом.

По мнению похитителей, это надолго бы остановило расследование случившегося в ангаре инцидента и того, куда же на самом деле пропал мастер Сонги.

Радость встречи старых друзей была по истине бурной. Даже несмотря на довольно таки холодноватый темперамент Элизабет, она радостно смеялась, то в объятьях Мередита, то Шепарда. Им было что вспомнить, ненасытно смотря на друг друга и тиская своих товарищей в дружеских объятьях.

Для Вознесенцев и Новых Репликаторов такое поведение Элизабет было в новинку. Они никогда не видели бурного проявления эмоций на лице своего лидера.

Древние вообще, по сути своей были заносчивыми и высокомерными. В их обществе были не приняты “телячьи нежности”. Все здесь воспринималось очень серьезно, без эмоций и ярко выраженных человеческих чувств. И хотя Элизабет Вебер была абсолютно своя, в этом техногенном обществе, прошедшим за короткий промежуток времени целый ряд эволюционных изменений, что то ей порядком осточертело.

На самом деле женщина очень соскучилась по своему родному дому, близким и друзьям.

В принципе, её миссия в возрождающимся из небытия обществе была с честью выполнена. Теперь доктор Вебер частенько задумывалась над тем, не вернуться ли ей в реальный человеческий мир.

Благодаря ей Репликаторы обрели настоящий облик Древних, и в настоящий момент очень тесно сотрудничали со всеми вернувшимися из вознесения колониями Сеятелей. У всех них появилась новая мечта. Собрать воедино всех выживших в одной солнечной системе, дабы возродить мощь былой цивилизации. Совсем недавно их корабли-разведчики обнаружили в созвездии Альфа-Центавры планетарную систему полностью пригодную для жизни. Необитаемый мир состоял из пятнадцати планет, три из которых имели земной тип и обладали не только атмосферой, схожей на семьдесят восемь процентов с атмосферой Земли, но и богатый природный мир, требующий лишь минимальных видоизменений. Такое в космосе встречалось не часто. И этим непременно нужно было воспользоваться.

Девственный мир, был словно специально создан для переселения разрозненный колоний, разбросанных по Вселенной воедино!

И, хотя эта сверхзадача была сложна и амбициозна, она была вполне достижима.

Как раз то, что всегда влекло в путь неутомимую доктора Вебер.

Однако на этот раз она серьезно подумывала, не вернуться ли ей на родную Землю, которая тоже нуждалась в серьезном восстановлении.

К такому решению Элизабет подталкивало еще одно обстоятельство. Ее лидерские позиции во вновь объединившемся мире Древних предполагалось передать тем, кто в свое время, при жизни был рангом повыше.

В зале Звездных врат собиралось все больше Древних. Им представляли доктора МакКея и подполковника Шепарда. Всех их интересовало, как тем удалось избежать задержания и ареста на Констанции и что именно они приволокли с собой с планеты на их корабль-город.

Еще их интересовало, кем является тот, кто лежал на полу и в данный момент стал медленно проявлять признаки жизни, попеременно дёргая, то связанными руками, то ногами.

Как только официальная часть знакомства была завершена, оба прибывшие с Констанции, поведали окружившим их Древним, с какой именно целью они были отправлены в оккупируемую колонию, и что именно им удалось добыть в ангаре Звездных Врат.

Теперь все с уважением смотрели то, на недавно собранную вражескую, мега мощную телепартационную установку, то на связанного человека удивленно таращащего на них глаза. Древние всегда ценили талантливых людей, отводя им передовые позиции в своем мире.

Мастер Сонги потихоньку приходил в себя, медленно осознавая, что он оказался в плену. Такого он не представлял себе даже в самом страшном сне. Пленный ученый, абсолютно не предполагал, куда он попал, и какая участь ожидает его впереди. Высокий рост и угрюмая наружность окруживших его со всех сторон парней, говорил о том, что, по всей видимости, его доставили к Древним.

Сам факт, что он находиться в списке самых разыскиваемых военных преступников, говорил о том что на этот раз ему крупно не повезло. Ему было хорошо известно что с военными преступниками не церемонятся. Но вот какое наказание полагается за свершенные злодеяния именно ему, пленному было пока неясно.

- Где я, – вяло промямлил все еще полусонный Сонги.

- Я ни в чем не виноват!

- Меня вынудили! Это все генерал Лео!

- Он заставил меня использовать мои изобретения во вред человечеству.

Обступившие ученого со всех сторон гиганты с интересом и одновременно с жалостью смотрели на завравшегося изобретателя, которому полагалась смертная казнь, путем замены личности, с оставлением в сознании оной, уникального таланта изобретателя.

С этим упырем можно было разобраться и позже. А сейчас нужно было спешить. Пока заклятый враг не очухался и не понял, что же произошло на самом деле, нужно было пустить в ход вражескую телепартационную установку.

“Аврора” перестала кружить вокруг Констанции, и удалилась от нее, совершив прыжок в коротком подсветовом туннеле к самому дальнему астероиду, путешествующему в темноте космического пространства. Это небесное тело совершало регулярные вращения вокруг колонизируемой планеты с интервалом в пару сотен лет. Именно за этим коском льда и звездной пыли стремительно летящим по вытянутому эллипсу, в своем гордом ледовом одиночестве и притаился огромный корабль – город.

Перемещения совершаемые с помощью туннельных двигателей было невозможно отследить люсианской военной и навигационной техникой, предназначенной для контроля поведения за гиперпространством. Поэтому в стане врага никто не знал, куда подался огромный корабль. По всей видимости, он убрался восвояси. Древние всегда жили обособленно, и на этот раз они, по всей видимости, предоставили людям шанс, решать свои проблемы самостоятельно.

Пользуясь тем, что Древние удалились в свой мир, эскадра генерала Лео вновь построилась в четкий боевой порядок. Ожидалось прибытие космического флота Землян. И мятежники хотели встретить его, как полагается. Сеньор Марко больше не собирался церемониться. На все корабли эскадры был отдан приказ не церемониться с врагом. Предполагалось телепортировать на корабли противника смертоносные газы и взрывные компоненты. Те, кто не погибнет от удушья, будут разорваны в клочья. Пора переводить войну в более продуктивную фазу, решил новоявленный фюрер.

С момента, на момент модернизированную телепортационную установку доставят на флагман, и тогда война, затеянная им, будет полностью выиграна. Как жаль, что у них в распоряжении есть всего лишь один МНТ. Вот если бы они обладали несколькими такими модулями!

“Но ничего!”, – думал амбициозный Марко Лео. “Мы когда-нибудь встретим корабль Древних. И как только я подобью этот корабль-город принадлежащий давно вымершей цивилизации, у меня в распоряжении будет сразу несколько МНТ. Вот тогда-то, Люсианский Союз вновь станет самой мощной силой во Вселенной. Мы снова поставим на колени все разумные цивилизации и станем править миром. Даже древние будут трепетать при встрече с моей эскадрой! ”

Из ностальгических мечтаний окутавших генерала приятным сладким сном, Лео вывел звонок экстренной связи.

Кто-то явно решил нарваться на крупные неприятности. Будить генерала отправившегося вздремнуть после сытного обеда, было чрезвычайно опасно. Для такой смелости нужна была очень серьезная причина. А если нет, то проштрафившийся немедленно отправиться в десантную группу скомплектованную для захвата очередного космического корабля противника.

Двери ангара были закрыты изнутри уже третий час. Как и положено, мастера Сонги никто не смел беспокоить. Даже после того, как сработали звездные врата, на время обесточившие весь город, в работу ученого никто не вмешивался. Мало ли, что ему понадобилось на одной из оккупированных генералом Лео планет. Об этом факте просто доложили на КП. Оттуда поступило одобрение. Охране запретили вмешиваться в научные изыскания талантливого ученого. На КП, тоже знали крутой нрав сварливого и своенравного ученого, чьи изобретения позволили Люсианскому Союзу вновь претендовать на мировое господство.

Было абсолютно ясно, что один из лидеров правящей верхушки не станет без веской причины запираться внутри своей, наспех сооруженной лаборатории. Значит, их Кулибин создает новый шедевр военного назначения, который позволит еще успешнее сражаться с окружающими их со всех сторон врагами.

Однако, когда с момента активизации врат прошло три с половиной часа, охрана ученого не на шутку взволновалась. К тому же, как оказалось, все камеры внутреннего обзора были, кем то предусмотрительно отключены и по этой причине было невозможно посмотреть, что именно происходит внутри лаборатории.

Ломать раздвижные створки ангара было неразумно. Поэтому технари потихоньку разобрали заднюю секцию сборного сооружения.

Они забрались внутрь, попросту срезав рабочим лазером головки болтов, крепящих ее к каркасу здания.

В помещении было много различных ящиков с оборудованием и другого необходимого для успешного развития колонии инвентаря. Но, мастера Сонги и новоиспеченного “Троянского коня” внутри ангара не было.

Более того. На школьной ученической доске красовался нарисованный ученым шедевр творческой мысли. До боли напоминающий средний палец человеческой кисти, гордо поднятый вверх. Под ним на незнакомом языке была написана короткая формула “Fuck you!”.

После перевода гениального шедевра все встали на уши.

Тут же подняли тревогу. Проверили последний адрес, который был активизирован на Звездных Вратах и все без толку. Лишь только спалили четыре комплекта ноутбуков, обычно используемых для открытия портала ЗВ.

Куда убыл их всеми обожаемый гений, было просто уму непостижимо.

Ученый пропал сам, и утащил с собой только что собранную и испытанную новую, мега мощную телепортационную установку.

Силен бродяга!

Одному протащить тяжеленую махину через портал, дело непростое.

Пришлось докладывать генералу.

- Как пропал?, – во всю орал на подчиненных взбешенный известием о пропаже своего ученого, генерал Лео.

- Куда он подевался?

- Ведь не провалился же он сквозь землю!

- Почему не можете определит последний адрес активизированных Звёздных Врат?

Искать!!!!!

Когда генералу доложили одну из версий, которая предполагала, что талантливый ученый попросту сбежал от них, прихватив с собой новую опытную установку и МНТ, он взорвался новой тирадой ругательств и обвинений.

- Дуболомы!

- Совсем спятили.

- Быть такого не может!

- Он мне как брат родной. Не мог он нас кинуть. Кишка у него тонка!

- Без меня, он сам ни на что не способен.

- Ноль без палочки.

- Да, к тому же за него такое вознаграждение назначено, что ему не скрыться ни в одном разумном мире!

Вдоволь наоравшись, генерал приказал продолжить поиски и восстановить работу ЗВ, тем самым узнав куда подевался ученый.

От дальнейших ЦУ и нравоучений его оторвал срочный доклад, о том, что “Аврора” прекратила обстрел эскадры и улетела в неизвестном направлении.

Согласно показаниям приборов, весь ближний и дальний космос девственно чист.

Это было хорошей новостью.

Вскоре здесь должна был объявиться весь военно-космический флот Землян и их союзников. А для них у генерала был приготовлен хороший сюрприз. Наличие здесь Авроры было вовсе нежелательным явлением. Не имея нового “Троянского коня”, Ее дальнобойные орудия могли помешать исполнению тщательно подготовленного плана.

На планете, люсианцем вновь пришлось гоняться за улизнувшей в лес группой полковника Тэлфорда. Она в очередной раз напала на конвой с продовольствием собранным на фермах, для нужд мятежной эскадры.

Эти парни совсем оборзели. Напали на хозяев положения, прямо среди белого дня.

Надо было с ними покончить, раз и навсегда! В лес направили бронированную ударную группу. На этот раз, по приказу коменданта для поисков партизан использовали ту тяжелую технику, которую обычно использовали на планетах с неблагоприятными условиями, а зачастую и с ядовитой атмосферой.

Задача была отловить и уничтожить неуловимых мстителей.

Тем временем, на орбите готовились к сражению.

Генералом Лео, было приказано построить эскадру в боевой порядок и готовиться к активным действиям. Сюда скоро должен был прибыть флот Землян.

Не успели подчиненные мятежного генерала выполнить приказ, как внутри их кораблей стали лопаться капсулы с отравляющим газом. С врагом больше не церемонились. Древним вообще было неизвестно чувство жалости.

Пока на попавших под раздачу их собственного модернизированного “Троянского коня” кораблях соображали, что ипочему, весь мятежный флот впал в кому.

Враг был повержен. Он и не подозревал, что против него может быть применено то же самое оружие, которое он сам, так бесчестно использовал при нападениях на беззащитного противника.

Те, кто выжил в наглухо задраенных отсеках, уже не могли взять под контроль наполненные ядовитым газом суда.

Лишь одному экипажу удалось в дикой спешке напялить на себя скафандры и попытаться сбежать с места массовой бойни. У них на корабле на время вышла из строя вентиляционная установка и ядовитый газ не так быстро распространялся по отсекам.

Но удрать мятежникам не позволили.

Корабль разорвался на части, когда мощный “осьминог”, был телепортирован с “Авроры”, прямиком в машинный отсек удаляющегося судна.

Мало того, планету постигла та же участь. Во всех захваченных врагом военных и гражданских объектах на Констанции творилось что то похожее на вышеуказанное. Только вместо отравляющих веществ, здесь Древние использовали сонный газ. В дополнение к нейтрализующему газу, на планету десантировались хорошо вооруженные парни в противогазах. Они бесцеремонно надевали пластиковые хомуты на руки и ноги спящим, забивая их рты кляпами. Те люсианские мятежники, которые оказались в это время на улицах, в патрулях и на блокпостах были безжалостно ликвидированы.

Планета была освобождена.

Из застенков и лагерей выпускали арестованных из числа военных и руководящих сотрудников.

Колонисты, которые теперь трудились на нужды невесть откуда прилетевших упырей, с громкими криками выбегали из мастерских и цехов, а так же других производств, созданных для нужд неприятеля, радостно встречая своих долгожданных освободителей.

В первых рядах прибывших, были подполковник Шепард и доктор МакКей.

Через два дня к Констанции прибыл весь союзный флот Землян. Однако их помощь уже не понадобилась! Жизнь в колонии постепенно входила в обычное русло.

Теперь осталось разобраться с теми мирами, которые перешли на сторону мятежников. Но это было лишь делом времени. А пока в молодой колонии устроили торжества в честь Дня Освобождения. Эта дата навсегда вошла в календарь молодого государства.

Всем членам экипажей прибывшим к планете кораблей были разрешены увольнения на планету.

Многие, пользуясь возможностью, искали и находили своих родных и близких. Радость этих встреч было ничем не омрачить.

Сейчас на планете пережившей оккупацию было беззаботно и весело. И не важно, что всего пару дней назад все были под сапогом завоевателей, и жизнь не стоила и ломаного гроша. Что вокруг, не вполне благоприятная для жизни атмосфера и до нормальной жизни в колонии, еще как до Луны.

Где то далеко в лесу все еще были слышны отдаленные выстрелы и мощные разрывы кумулятивных снарядов.

Не так-то просто было пробить индивидуальные защитные экраны тяжелых космических рейдеров.

Поисковая группа люсианцев, отправленная для ликвидации партизанского отряда Дэвида Тэлфорда не собиралась сдаваться. Засевшие внутри бронированных монстров, предназначенных для того чтобы “утюжить” непокорные планеты, каратели, не хотели верить, что их мощная флотилия прекратила свое существование.

Одиночный взрыв в космосе ни о чем им не говорил. Гибнущие под ударами ракетных установок люсианцы до последнего верили в счастливую звезду генерала Лео!

- Мы все еще живы, – неуверенно спросила своих товарищей Ева Броуди.

Открыв крепко зажмуренные перед неминуемым столкновением глаза, молодая женщина удивленно озиралась по сторонам.

Те, кто, судорожно вцепившись во что попало, замерли на своих рабочих местах, тоже не могли понять, что же случилось с поднявшимся из морских глубин кораблем на самом деле.

Первым очухался доктор Раш.

- Куда это нас вынесло?

- Это скопление звезд, мне смутно напоминает то место, в котором мы уже останавливались. Ученый обладал фотографической памятью. Стоило ему что либо увидеть, и он запоминал это на всю жизнь! Тем более звезды!

Как ни странно “Посейдон” вынырнул рядом с солнечной системой состоящих из пятнадцати планет.

Эти газовые гиганты и огромные планеты типа Марса и Юпитера уже встречалась на их пути.

В мозгу Николаса тут же всплыли слова из сообщения главного компьютера “Судьбы”,

- “На третьем спутнике второго газового гиганта зафиксирована атмосфера земного типа. Океаны наполнены соленой водой. На спутнике-планете, четыре континента. Климат в основном субтропический и континентальный. Зеленая растительность для своего существования и размножения использует принцип фотосинтеза. Состав воздуха пригоден для дыхания. Сила тяжести на спутнике, пять шестых от Земной нормы. Планета населена многочисленными видами живых существ. Признаки существования разумных существ отсутствуют.”

- Так это же планета Колесников, – ошарашенно восклицает Мэтью.

- Да! Да, – поддерживает его Хлоя.

- Там где мы получили щедрый подарок от Термитников.

Люсианец Ворро, спешно прибывший в центр управления полетом, так же не остался в стороне от дискуссий.

- Так это же тот обитаемый мир, где мы в последний раз заготавливали для всех кораблей провиант, а Зорк со своими синими шаровыми молниями искал для экипажа Ориона новые рабочие тела!

- И где мы здорово дали вам по штанам в учебном спарринге, – добавил Пращур, вспоминая, как он вместе со своим штурманом, майором Гассом не оставил шансов на победу ни кому из их небольшой, разношерстной флотилии.

Откуда-то сзади, от самой крайней консоли управления навигационными системами раздался радостно довольный, хрипловатый смех разумной обезьяны.

Босс, откровенно ржал зажимая широкий обезьяний рот вытянутой звериной ладонью, больше приспособленной к лазанью по деревьям, нежели вводу данных на корабельном терминале.

Услышав про планету обезьян, из внутренних систем корабля наружу материализовался Правитель Зорк и его собрат Оодин.

- Что вы тот про планету обезьян говорили, – гневно воскликнул он, заподозрив, что то неладное.

- Так это все твои проделки, – обратился он к Боссу, собираясь вновь занять свое рабочее тело и разузнать, что же натворил его питомец.

Мерзавец не иначе как что то задумал.

С некоторых пор Зорк не доверял обезьянам, хорошо скрывающим долгое время свою разумность.

Примат не стал ничего скрывать и простодушно признался, что это именно он, в самый критический момент сорвал защитный колпачок и нажал на консоль синего цвета с надписью – “экстренный ввод”. Оказалось, что изучая вверенную ему аппаратуру, он наткнулся на вышеупомянутую кнопку. Тем не менее, в рабочей документации нужной информации было, кот наплакал, и он так и не понял толком, для чего она предназначена. Согласно технического описания, эту консоль нужно было задействовать лишь в экстренных ситуациях и то только по приказу командира. Корабль должен был расщепиться на атомы и материализоваться в нужном месте. Но только при скорости не менее 35ж5. Иначе последовал бы неминуемый взрыв.

Что – то из области фантастики. Электронная начинка консоли была выведена из строя. Механика сломана.

При детальном обследовании оказалось, что в ней использовался точно такой же электронный блок, как и в реакторном отсеке. Видимо, обе системы должны были работать в унисон.

Не мудрствуя лукаво, примат взял со склада один из изготовленных на кораблях роботов блоков и вставил его на место поврежденного.

Аппаратура радостно заурчала, а из списка неисправностей горящих на информационном табло исчезла одна строчка, находящаяся в самом верху регистра.

Осмотрев содержимое файлов электронной поддержки этой консоли, примат наткнулся на несколько галактических адресов. По всем параметрам выходило, что они находятся за приделами их Вселенной и галактики, в которой они сейчас находились. Поэтому, руководствуясь своими личными мотивами, Босс завел в электронный каталог, навигационные данные родной планетарной системы, поменяв приоритет ввода именно на него.

В тот момент, когда прямое столкновение было неизбежно, в мозгу разумной обезьяны что-то сработало, и она чисто инстинктивно нажала на собственноручно отремонтированную консоль. Краем зрения он видел, что корабль преодолел отметку минимальной скорости, при которой было безопасно использовать экстренное перемещение.

После такого заявления, все удивлённо уставились на Босса.

- Я же говорил, что ему нельзя доверять, – возмущенно заорал Зорк.

- Пора прекратить твое самостоятельное плаванье сопляк!

- Будешь сидеть под моим жестким контролем!

Носитель энергии всерьез вознамерился без лишних обсуждений занять свой рабочий орган.

- Подожди, Правитель, не кипятись.

- По сути, ведь он спас всех нас, – обратился к нему Хеопс.

- То-то, я думаю, куда пропала одна из неисправностей , – протяжно пропел Николас, в свое время лично отслеживающий протокол учета обнаруженных неисправностей.

- Ну, ты брат даешь!

- А чего не доложил, как следует?

Босс, польщённый похвалой ученого, оскалился в радостной улыбке. Его редко хвалили. Осбенно Зорк. Но как ни странно, чувства, которыми стало с некоторых пор обладать дикое животное, начали приносить ему радостные моменты в жизни.

С опаской поглядывая на своего хозяина примат, поведал о том, что он обнаружил в информационной начинке, обнаруженной им консоли.

Сообщение о том, что в экстренных ситуациях их корабль должен расщепиться на атомы, а затем материализоваться в нужном месте, вызвало искреннее недоверие со стороны всей команды. Тем более было неясным, что обозначает, развить скорость не менее 35ж5. Такой единицы измерения никто из них не знал.

Главный компьютер галактического крейсера долго не сдавался. Ничего не помогало. Даже зацепка о скорости в 35ж5Ж и слова о расщеплении корабля на атомы не помогали. Пришлось вновь отключить Лою.

Доя поиска нужных данных, народ перерыл все источники информации. Но нигде ничего не было. Тогда Зорк войдя лично внутрь самой важной информационной системы главного компьютера, просто взломал блок с секретными файлами Лои. Ранее сжатые до микроскопических размеров электронные носители информации развернулись, заняв практически одну четвертых электронного хранилища. Найти спрятанные данные было совсем непросто, и лишь благодаря природным свойствам носителя энергии удалось вычислить их местонахождение в огромном массиве бесконечных файлов. Различие в плотности энергии, излучаемой различными массивам накопленной информации при их сонарной прозвонке извне, были немного разными. Это то и помогло предположить, сто в одной из секций хранится намного больше того, что кажется на первый взгляд.

Вот где были настоящие сокровища бесценной информации. То, что экспедиция изучила до сих пор, было лишь поверхностным прикосновением, к тому, что сумели узнать о материи, пространстве и времени, а также строении окружающего нас мира, ребята, появившиеся из совершенно неведомой человечеству Вселенной.

Значит не зря, команда исследователей космоса уловила неизвестный сигнал, исходящий из недр океана безымянной и необитаемой планеты. Не зря!

Все это можно было изучать и изучать. До бесконечности. Однако ребятам нужно было возвращаться к своей эскадре. С этим никто не спорил.

Никто кроме одного из них.

Совершенно внезапно забастовал Босс.

Обезьяна ни в какую не хотела трогаться в обратный путь.

Она требовала от остального экипажа, чтобы на планету была направлена команда по отлову его соплеменников. Боссу требовалось, как минимум сто пятьдесят-двести особей, обоих полов.

Парень задумал создать хороший задел для развития своей только что возникшей и несовершенной цивилизации разумных обезьян. Как оказалось у него были довольно таки амбициозные и далеко идущие планы, о которых никто даже не предполагал.

Он топал ногами, не соглашаясь ввести в навигационную систему адрес того места, откуда они только что прилетели. Этот сообразительный малый предусмотрительно стер из памяти компьютера эту важную информацию.

Стер умно. Хитро. Так, что она больше не подлежала восстановлению. Теперь навигационные данные хранилась где то в его сознании. И лишь один Правитель Ориона мог бы залезть в его мозги и раскопать все что нужно.

Однако Босс запрыгнул на самую высокую стойку и не собирался сдаваться. Он больше не хотел, чтобы в его голову залезал чужой разум. Сорвав со стены плафон, он обнажил электрические провода, готовясь в случае необходимости схватиться за них голыми руками.

Возникший конфликт сгладил Хеопс.

- Черт с тобой несносный примат, – сказал Древний.

- Мы сделаем это вместе.

- Но только при одном условии.

Босс поинтересовался, что это за условие. Ответ, который он услышал от Древнего не слишком то его обрадовал. Командир требовал, чтобы во время поимки обезьян, в его теле находился Зорк, либо его соплеменник Оодин.

После долгих споров, примату, в конце, концов, пришлось согласиться. Другого пути не было. Тем не менее, он выторговал у Хеопса и свое условие. Только, когда шаттл приземлиться на обитаемом континенте он позволит своему хозяину вновь овладеть его телом. Он хорошо понимал, что те, кто волей-неволей сделавшие его разумным, серьезно опасаться за то, что попав в свой родной лес, он может попросту сбежать.

На планету отправился шаттл и большой транспортник, оборудованный клетками, для содержания опытных образцов.

Лоя, наконец-то выпущенная на свободу сообщила, что на крейсере есть несколько таких ловчих транспортников. На своем бесконечно длинном пути Солютяне частенько заготавливали провиант, так сказать в его живом виде. Чтобы употреблять в пищу свежее мясо, а не замороженный протеин, либо эрзац продукт.

Как раз то, что нужно для поимки и содержания диких зверей.

Руководимые указаниями Босса, оба летательных аппарата приземлялись там, где обитало больше всего приматов. Показания тепловизоров и интуиция того, кто сам совсем недавно был диким зверем, помогала им в этом.

Естественно испуганные лесные жители прятались, как могли. Но, вожака племени обезьян было не так просто провести.

Он их выискивал повсюду.

И в дуплах деревьев, и в корневищах, и в подземных норах. Особенно большая стая была выловлена в поземной пещере, бывшей надежным укрытием для крупных обезьян в этом диком мире. Оттуда выкурили сразу около сорока особей и их вожака.

Свирепый матерый самец не побоялся вызова, который бросил ему громким рыком, Босс.

Это была его территория. Его самки, дети и его стая. Пещера, дававшая безопасность и кров была наполнена каким-то удушливым газом, заставившим их всех покинуть надежное убежище.

Крупный, покрытый седоватой шерстью самец, сражался за свои права с диким ожесточением. Не дожидаясь, пока пришельцы накинут на них усмирительные ошейники, он сам набросился на своего сородича, стоявшего во главе незнакомых двуногих пришельцев.

Мощный самец наносил Боссу хлесткие удары вытянутыми кистями верхних конечностей, одновременно пытаясь вцепиться мертвой хваткой в горло, того кто посягнул на его лидерство.

Но и Босс, был не лыком шит.

Отбив первую атаку, он сам провел комбинацию приемов, обескураживших его соперника. Было видно, что обезьяны управляющие кораблем, просмотрели не только курс навигации и управления техническими системами. Как оказалось, оставаясь наедине, они, кувыркаясь и дурачась, отрабатывали друг на друге, приемы самообороны и боевого самбо.

Вожак чужого племени был намного больше ростом обезьяны, прибывшей с небес.

Он попытался использовать свой вес, чтобы подломить неожиданно появившегося врага. Примат прыгнул на Босса сверху, вцепившись зубами в его холку. Казалось, что он сейчас сомнет своего соперника. Ноги его соперника стали медленно подгибаться. На землю брызнула кровь!

Казалось поражение неминуемо.

Зорк, прятавшийся внутри своего рабочего тела, не выдержал и вмешался. Он направил источник энергии и жизненной силы в уставшие мышцы Босса. «Ничего брат! Сейчас мы ему покажем, где раки зимуют!», – мысленно обратился он к своему, с некоторых пор ставшему разумным, телу. Неожиданно, нападавший гигант полетел вверх тормашками. От ловко проведенного Боссом приема, он грохнулся прямо на спину, громко клацнув окровавленными чужой кровью зубами.

За происходившим поединком, внимательно и напряженно наблюдала вся стая. От мала, до велика.

Особенно притихли самки. Они понимали, что от поединка будет зависеть, что будет с их потомством. В диком мире никому не нужны чужие детёныши. Они прижали своих детей к себе и с дикими от ужаса глазами наблюдали, как чужой самец одерживает верх над их лидером.

Прибывший с неба примат, слегка поморщился от болезненного и чрезвычайно опасного укуса в холку. Он провел ладонью правой лапы по раненому месту и смахнул с него обильно льющуюся алую кровь. К слову сказать, к удивлению окружающих, кровотечение раны останавливалось прямо на глазах.

- Босс! Подсобить,- обратился к примату с вопросом Мэтт.

- Я смотрю, эта горилла не собирается сдаваться.

- Щяс жахну из парализатора и все дела!

- Не надо!

- Я сам,- послышался хриплый ответ.

Стая обезьян в ужасе уставилась на говорящую обезьяну.

Вожак племени попытался вскочить на ноги, но тут же был сражен наземь умелой подсечкой. Одновременно левая нога Босса, провела жесткий удар прямо в челюсть крупного самца. Зубы клацнули друг о друга, больно повредив нёбо и язык нападавшего. Вожак стаи вновь рухнул на землю.

Глаза упавшего лихорадочно бегали по орбитам.

Уже лет двадцать никто его так не мутузил.

Тем не менее, он не сдался и вновь повторил попытку напасть на своего обидчика. От полученного удара, лесной зверь взвыл диким воем. Еще несколько мощных ударов свалили его на землю. Катаясь от боли по мокрой от дождя листве, он стал сулить и просить пощады.

Окровавленный Босс схватил побежденного за щкирку, и словно маленького щенка прижал щекой к земле. Одновременно весь его мощный корпус вытянулся вверх, и он изрек из себя победный вопль.

Ответным воплем, в котором слышалась и тоска, и нотки подчинения отозвалось всё племя побежденного.

- Да здравствует Король!

- Пусть миром правит сильнейший!

Слышалось в этом протяжном зверином вое.

Поимка обезьян была закончена. На ловчем транспортнике, в ошейниках и клетках находилось около двухсот приматов. Маленьких и больших. В основном молодых и здоровых, обоих полов.

Теперь, можно было возвращаться на «Посейдон».

====== Часть 45 Решающее сражение. Падение империи Сайклов. ======

На “Судьбе”, практически весь экипаж мучили одни и те же вопросы.

Неужели их преследует злой рок?

Почему беды валяться именно на их голову?

Как могло получиться, что практически с честью выполненная миссия по подъему чужого корабля закончилась полным фиаско?

Ответ был очевиден!

И комментарии здесь были излишними.

Как всегда, что-то вновь пошло не так.

Совсем не так, как это было запланировано теми, кто прибыл к необитаемой планете в надежде разжиться провиантом.

Теми, кто засек неизвестный сигнал SOS.

Теми, кто решил поднять со дна океана затонувший галактический крейсер, принадлежащий чужой цивилизации.

На кораблях их маленькой разношерстной флотилии ожидали всего, чего угодно, только не того, что произошло на орбите.

Вместо того, чтобы изучать тайны неведомой цивилизации, они попросту посыпали свои головы пеплом.

Команда “Судьбы” третьи сутки находилась в подвешенном состоянии. Да и на других судах, которые лишились своих командиров, была чрезвычайная обстановка. За несколько суток ожидания, полковник Янг, Ванесса, ТиДжей и доктор Броуди, так и не сомкнули своих глаз. Как тут уснешь, когда самые близкие для тебя люди и друзья растворились в безвоздушном пространстве. Причем, прямо на твоих глазах.

Куда пропали отважные ребята, было просто уму непостижимо.

Буквально секунду назад их лица были на мониторах внешнего обзора. Впрочем, так же, как и огромный корабль чужой расы, вновь поднимающийся в небеса.

И вдруг все исчезло.

И, показания приборов, фиксирующих приближение галактического крейсера.

И, изображения системы телетрансляции.

И, до боли знакомые лица ра мониторах прямой связи с командным мостиком «Посейдона».

Да и сам корабль, со стороны очень похожий на скрученную в тугую спираль раковину, тоже растаял.

Все исчезло, словно мираж в пустыне. Словно утренний сон. Как, представленное в человеческом сознании смутное видение.

То, что наблюдали со всех кораблей, вдруг пропало!

Исчезло!

Причем, внезапно, как по взмаху волшебной палочки.

Однако, те, кто провел в космосе столько много бесконечно долгих лет, хорошо знали, что чудес на свете не бывает. Во всем есть своя логика. Все подчинено конкретным законам природы и мирского бытия. Во всей этой мистике где-то глубоко скрывалась первопричина. Потаенный смысл. Ответ на мучавший всех вопрос.

ТО, что могло объяснить причину произошедшей катастрофы.

И, тем не менее, факт оставался фактом.

“Посейдон” с его малочисленным экипажем, состоящим из их боевых товарищей, пропал в неизвестном направлении. Исчез так, словно испарился как прошлогодний снег. Только в тысячу раз быстрее.

Как лужица воды, в которую попадает луч линейного пехотного блаузера.

Причем, вся эта трагедия произошла прямо на глазах многочисленных очевидцев.

Все выглядело так, будто огромный корабль вмиг распался на атомы, кварки, лептоны.

Возможно, сработала адская самозащита, оберегающая чужое творение от того, чтобы оно не попало в чужие руки! Или какой-то другой катаклизм, заложенный в алгоритм действия автономных систем космического странника.

Или произошло что-то другое, о чем никто не имел ни малейшего представления.

“Наверно, нужно было выводить из спячки истинных хозяев корабля”, – в который раз думал полковник Янг.

“Они то, уж наверняка бы знали, как необходимо действовать!”

“Но с другой стороны в этом случае, было совсем неясно, как поведут себя те, кто привык повелевать другими.”

Надо сказать, что об этом думал не только Эверетт. Его товарищам не раз и не два, на ум приходили такие же мысли. Только никто из них не решался высказать их вслух.

Прогон фрагментов записей камер внешнего наблюдения, ничего не дал. Несколько раз, напряжённые глаза Эверета и его товарищей, кадр за кадром просматривали полученную запись. И все одно и то же.

На десятой минуте подъема, белоснежный кокон, окутывающий галактический крейсер со всех сторон, разлетается в разные стороны. Словно его разорвал внутренний взрыва.

Одновременно с этим, резко увеличивается скорость движения самого корабля. Да так быстро, что просто уму непостижимо. За несколько секунд галактический крейсер разгоняется до бешеной скорости, не поддающейся точному определению. Измерительные приборы, фиксирующие параметры подъема чужого корабля просто зашкалило.

Внезапно изменив направление, чужой корабль несется прямо на “Судьбу”. Катастрофа неизбежна.

И все же, вопреки всяческому здравому смыслу, столкновения не происходит. Как ни странно, за миллисекунды до неизбежного коллапса, “Посейдон” развеивается в прах.

Огромная махина рассыпалась, словно репликатор, попавший под губительное действие компьютерной вирусной программы направленного действия. Словно голограммное изображение, при прекращении подачи питания на излучающее устройство.

Такого зрелища, которое преподнёс им «Посейдон», никто из экспертов проводящих расследование случившегося инцидента, никогда в своей жизни, не наблюдал.

Ответа на вопрос, куда же подевался крейсер, ни у кого не было. И на корабле роботов и представителей энергетического мира. И на “Термитнике” и на “Звере” у Артузианцев.

Команда, вновь анализирует имеющиеся записи и показания приборов, пытаясь разгадать тайну исчезновения их друзей.

Лиза Парк высказывает неожиданное предположение о новой форме передвижения в космическом пространстве. Но ее никто не слушает. Так, как это, что – то из области фантастики. Нереальность такого предположения , напрочь отметает высказанную женщиной – инженером догадку.

- Скорее всего, это была самоликвидация, – выносит свой вердикт командир корабля.

Никто не хотел верить, что все пошло именно по такому сценарию. Но других объяснений у них нет.

На соседних кораблях вынесли точно такое же заключение.

Даже вездесущий Илай Уоллес и его рукотворная копия в человеческом теле Кайриша, не смогли предложить другого объяснения произошедшей трагедии.

Было решено, повременить с докладом, и не сообщать на Землю печальную весть о произошедшем несчастье и пропаже столь важных членов экипажа.

Однако, кто-то, из тех, кто посещал родную планету используя коммуникационные камни древних, все же проболтался, и от генерала О,Нила, поступил срочный запрос доложить о текущей ситуации. Особо упор делался на местонахождении доктора Раша.

Но, докладывать по сути нечего. Поэтому Эверетт отделался коротким рапортом о пропавших без вести и сообщении о продолжении расследования.

В штабе Космических Сил Земли недовольны и требуют детального и обстоятельного рапорта. Однако ни у кого из руководства космической мисси “Судьбы” на это не подниматься руки.

Тем временем от союзников поступили тревожные сообщения. Ситуация в галактике вновь стала критической.

Их присутствия с нетерпением ожидали в другом месте.

Там, где кто-то третий, но кому все доверяли, мог координировать усилия бывших врагов, ставших союзниками. И тех, кто сбросил оковы рабства. Ну и конечно же усилия тех, кто вновь вернулся в этот мир из небытия и вечного забвения.

Время вновь понеслось галопом. Пришла пора отправляться в путь. Туда, где все вышеперечисленные союзники с нетерпением их ждали.

Заготовительная миссия на поверхности планеты закончена.

Полевые лагеря на безымянной зеленой планете срочно свернуты.

Все, кроме тех, где орудовала армия заготовителей с “Термитника”.

Насекомые, одновременно с заготовкой зеленой массы и всего живого, что попадалось им на пути, заложили на всех обитаемых континентах по одному маленькому термитнику.

Они сеяли жизнь во Вселенной по – своему. Не так как Древние. На свой манер. Как умели.

Просто размножаясь, создавая все новые и новые колонии на том пути, куда летел их корабль в составе разномастной флотилии.

Так они поступали практически на всех населенных живыми существами планетах, у которых совершались запланированные остановки их маленькой флотилии. Репродуктивность Королевы-самки термитов, в такие моменты просто поражала воображение своим плодородием. В заложенных по ее повелению термитниках, в огромных количествах откладывались яйца будущих термитов и тех, кто будит ими править. Личинки будущего Короля и Королевы. Им суждено было вылупиться на свет тогда, когда их родители будут далеко от этого дикого мира.

А до этого момента, лишь несколько сотен термитов – охранников будут оберегать многочисленное потомство и тишину подземных лабиринтов.

Коллективный разум создастся еще не скоро, однако заботу о нем нужно проявлять каждый божий день.

Особенно нужно было опасаться местного отряда ядовитых сороконожек, которые не гнушались полакомиться любой пищей животного происхождения. Да и другие хищники, постоянно ищущие свое пропитание, были не менее опасны для новой кладки.

На самом же корабле термитов жизнь тоже кипела.

“Термитник”, ставший очередным звеном в бесконечной цепочке коллективного космического разума, только что принял от посредников сообщение со свое родной планеты.

Оказалась, что около ее орбиты, один за другим выпрыгивали из гиперпространства боевые крейсера и линкоры лжеимператора Скрая.

Собранный узурпатором флот по истине был очень огромен. Армада была столь многочисленная, что термиты с трудом сосчитали точное количество внезапно вынырнувших из гиперпространства кораблей.

Самопроизведённый император умел “уговаривать”.

Даже многие из тех, кто сначала присягнули на верность щавому императору, вступившему на трон законным путем, сейчас перешли в подчинение Скрая. Ведь братоубийца не гнушался ничем. Ни угрозами, ни уговорами, ни прямым захватом тех миров, где правили “Яйцеголовые”. Отозванные из далеких галактик военные флотилии и экспедиционные отряды практически сразу попадали под его контроль. Они не долетали до главной планеты империи. На перегонах гиперпространства их ждали тревожные метки узурпатора, которые никто не решился нарушить.

Как предполагалось ранее, мятежного сайкла ждали у Новой Каприки, однако он внезапно изменил свое решение и неожиданно пропал. Так, словно его не было вообще в природе.

На его пути были выстроены правительственные войска, оставшиеся верными своему законному императору. Ее костяк составляла императорская гвардия, военно-космический флот и боевые флотилии подконтрольных империи миров.

Всем им была поставлена задача засечь, и преследовать корабли изменника.

По законам империи, того, кто нарушил правила престолонаследования ждала самая мучительная смерть на потеху высшим эшелонам власти. Но, все это было лишь голая теория. А на практике, ни одна из правительственных флотилий, так и не засекла перемещение мятежного флота.

Узурпатор, словно почувствовал подготовленную для него с разных сторон западню, и как хитрый лис улизнул из нее.

Кроме императорской гвардии и правительственных войск сайклов, на него охотились и другие желающие свести счеты со своими врагами – сайклами. Пока он был недостаточно силен, с ним можно было запросто поквитаться. Те кто хотел бросить ему вызов, имели в своем арсенале те самые “шредеры”, которые, как зеницу ока хранили хозяева галактики. И даже мощнее. Ведь они могли не реагировать на аналоги их создателей, пустив в ход антишредеры изобретенные ребятами прибывшими сюда из галактики “Млечный путь”. Они поделились технологией их изготовления со всеми своими союзниками. Поэтому десяток кораблей врагов империи смело могли противостоять пяти десяткам военных судов империи.

Получалось что с одной стороны на Скрая охотилась вся империя, а с другой стороны, на его поиски прибыл объединённый космический флот роботов и кораблей энергетического союза. Сначала они совершили организованное перемещение в гиперпространстве непосредственно к Новой Каприке, и встали там боевым порядком около дружественной им планеты людей. А затем, разослали разведывательные патрули по всей округе.

Еще одно формирование передвигалось по собственному плану.

Странным образом, в полном радиомолчании, недалеко от этих сил, в гиперпространстве передвигалась огромная армада “Яйцеголовых” которой командовал адмирал Арон, попавшая под полный контроль засланных в нее «казачков». Имитаторы сайков подконтрольные энергетическим пришельцам и артузианцам-трансформерам, неплохо сделали свое дело. В армаде больше не осталось ни одного неинфицированного члена экипажа. Все сайклы до одного были захвачены изнутри носителями энергии, в дуэте с клоном артузианца. Это были зачатки создания вымершей расы. Со временем, каждый инфицированный сайкл, должен был трансформироваться в пружинистое тело артузианца, с совершенно независимой личностью.

С некоторого времени армада перестала выходить на связь с правительством и действовала полностью автономно.

Несмотря на серьезную обеспокоенность со стороны генерального штаба империи, церемониймейстер Нэтт, ставший правой рекой молодого императора, передал начальнику штаба строжайший приказ не беспокоить это воинское формирование, выполняющее особо важное задание лидера нации. Ослушаться императора никто из штаба так и не решился.

Силы противников империи росли, как грибы после дождя. К Новой Каприке вышли корабли Древних, и воскресших из небытия Рассалов. К этой флотилии примкнули все военные суда, захваченные повстанцами Новой Каприки, образовав мощную войсковую группировку.

По прибытию на место, они вышли на связь с объединённым командованием союзников, которым волею судьбы и провидения руководил полковник Янг. Все с нетерпением ждали от него дальнейших распоряжений.

Координация усилий противников империи Сайклов теперь была главной задачей экипажа “Судьбы” и кораблей ее сопровождения.

И это было очень кстати. Новая задача быстро отвлекла экипаж от грустных мыслей. Всем нашлось конкретное дело. Корабль древних, постепенно превращался в передвижной операционный штаб.

Все было на мази.

В настоящий момент многочисленные части Союзной армии ждали лишь появления своего заклятого врага.

Но тот, так и не появлялся около выбранной им планеты, пропав в никуда!

Так, словно растворился в самой материи гиперпространства.

Отправленные в стан неприятеля “засланные казачки”, тоже почему то не выходили на связь.

Никто не знал, что по воле ее командующего, претендующего на имперский трон и с этой целью не погнушавшийся завалить своего родного брата, вся галактическая связь в его огромной армаде была отключена. Лишь только флагман, на котором находился лжеимператор Скрай, выходил на связь для захвата все новых и новых боевых и транспортных кораблей сайклов, спешащих домой по вызову самого императора.

И вот узурпатор власти, “нарисовался” совсем в неожиданном месте.

В запретном для полетов квадрате. Похоже, он совсем не поверил в то, что здесь миром правит антиматерия и появляться в этом мире смертельно опасно.

Мятежный сайкл, каким то пятым чувством, словно матерый зверь, почуял опасность и не пошел на прямое столкновение с подконтрольными законной власти войсками. У него все еще было недостаточно сил для этого. Тем не менее, этот активный сайкл упорно работал над этим вопросом.

Второй наследник появился там, где его никто не ждал. В самой опасной зоне, закрытой для полетов кораблей империи.

Как он считал, здесь, его никто не мог потревожить. Мятежник накапливал силы для решающей битвы. И именно этому нужно было помешать, во что было, не стало.

Понимая, что нужно опередить противника, полковник Янг, не теряя времени, отдал приказ немедленно передать полученную от Термитников информацию, как союзному флоту, так и в Империю.

Туда, где она тут же попала в нужные руки.

Император Маца, не мешкая приступил к решительным действиям. Он отдал приказ верным ему войскам безжалостно расправиться с братоубийцей. В сопровождении верного дядюшки Нэта и врачевателя душ, великого мага Хайфа, он отправился лично руководить поимкой и наказанием своего непокорного брата.

По сути план оставался все тем же!

Сначала нужно было, во что было ни стало столкнуть самих сайклов друг с другом, а потом внешними силами добить вышедшего из схватки победителя.

Назревали важные события, и те, кто замутил весь этот кавардак в порабощенной сайклами галактике, не могли оставаться в стороне от них.

Без них не могло быть и речи о координации общих усилий.

Но, как покинуть то место, в котором пропали их товарищи?

Как, отобрать последнюю надежду у тех, кто потерял своих близких и незаменимых лидеров?

Это было непросто.

Невозможно смириться с мыслью, что это невосполнимая потеря.

Многие тешили себя надеждой, убеждая непокорное сознание в том, что произошло что – то нереально-возможное.

Если галактический крейсер не врезался в них, значит, какое то устройство уберегло его от губительного столкновения.

А если представить, что корабль использовал какой-то, до селе неизвестный им способ перемещения в пространстве и теперь он летит куда-то внутри окружающей их материи бескрайнего космоса?

Однако в этом случае, он должен был вернуться назад. Причем уже давно.

Но он никак не возвращался.

Несмотря на боевое планирование, настроения в экипажах кораблей были противоречивые. Боевой дух парней мог серьезно пострадать.

Надо было ка-то отвлечь персонал от грустных мыслей и наступившего уныния.

И тогда, Эверетт, отдал приказ готовиться к битве с сайклами и готовить корабли к дальнему переходу.

Это сработало.

Сообщение о предстоящей битве взбудоражило экипажи всех кораблей.

Особенно тех, кто нес службу на “Орионе”.

На корабле Древних, экипаж вернувшийся из вознесения остервенело рвался в бой, дабы хорошенько отомстить тем, кто уничтожил их соотечественников на Ледяной планете и во все этой галактике.

Они быстро подготовились к переходу и закидали флагман запросами о времени вылета и других моментов предстоящей военной компании.

Их призыв двинутся в путь, подстегнул

Однако, им пришлось подчиниться требованию полковника, и подождать еще, как минимум, пару суток.

Ему пришлось напомнить высокомерным Древним, уже выбравшим майора Гасса своим новым лидером, что их командир Хеопс, так же, как и другие исследователи, растворился в небытие. Пропал вместе с остальной группой отправленной для изучения и подъема на поверхность чужого корабля!

К концу подходили пятые сутки, а “Посейдон”, так и не появился.

На всякий случай флотилия отошла немного в сторону. Дабы при внезапном появлении исчезнувшего корабля не попасть под “раздачу”.

Однако исчезнувший галактический крейсер по-видимому пропал навсегда!

Что поделать. Чудес не бывает.

Пришла пора двигаться в путь. Туда, где их очень ждали.

Навигационные карты загружены. Координаты введены и несколько раз согласованы.

Полковник Янг отдает приказ выставить сигнальный маяк и начинает обратный отсчет времени. Адам Броуди, точно выводит маяк собранный его собственными руками к точке пропажи чужого крейсера.

Его волнует лишь одно, – а вдруг пропавшие вернуться!

“И тогда сигнальный маяк поведает им, куда необходимо держать путь”, – мелькала в его сознании спасительная мысль, успокаивая его внутреннее Я.

Первым в дальний путь отправился “Термитник”. Он должен установить телепатическую связь со своей планетой и запросить поддержку от Вселенского коллективного разума. Несколько хороших взрывов в сердце вражеской армады, устроенных вселенскими силами, в самый разгар предстоящего сражения, им бы очень даже не помешали.

За ними, один за другим в гиперпространство уходили остальные корабли.

- Поехали, – традиционно скомандовал своему старпому, артузианец лейтенант Нюня, толком не понимая откуда на из корабль пошла эта странная человеческая фраза.

Его корабль немного разгоняется. Затем яркая вспышка на миг ослепляет следящих за его движением людей с “Судьбы”, и все. В космосе вновь пустота. Артузианцы, как и все остальные, ушли по намеченному маршруту.

Пора и Янгу со своим экипажем уходить в намеченное сверхсветовое путешествие.

Исследовательское судно древних уверенно разгоняется.

У всех на душе, как будто бы коты нагадили. У Ванессы сердце сжимается от тоски. Она с надеждой смотрит в мониторы заднего вида. Но там ничего нет. Исследовательское судно спроектированное Древними для бесконечной миссии уходит в сверхсвет. Все знают, что от туда, очень долго можно будет наблюдать за этой точкой пространства. Любое возмущение гиперпространства, тут же отразиться на мониторах наблюдения ближнего космоса.

Но, увы!

Там откуда они стартовали, все спокойно. Приборы молчат. Возмущения и искривления подпространства не наблюдается.

За точкой старта усиленно наблюдает специально назначенный боевой пост. Но пространство молчит.

На вторые сутки полета, Доктор Броуди запирается в своей каюте и с горя напивается в хлам.

Он не отвечает на вызовы Волкера и не реагирует на приказы полковника Янга вернуться на свой боевойпост.

Горячительное пойло снесло мозг инженера. Он не хочет ничего понимать. Его Ева пропала в никуда.

И, по-видимому навсегда.

Не было ни столкновения. Ни взрывов.

Крейсер просто растворилась в воздухе, словно утренний туман.

Разгоряченный мозг инженера бешено работает.

Он задает ему вопросы, на которые тот не в силах ответить.

“Почему мы улетели оттуда?”

” Мы должны были ждать и ждать! До тех пор пока этот гребаный корабль Солютян не появиться назад”, – вновь проноситься вспышка озарения в пьяном мозгу Адама.

“Возможно, они провалились в воронку времени!?”, – внезапно ошарашивает инженера.

“И тогда они найдут способ вернуться назад! ”

“Ведь с ними доктор Раш. А этот ушлый парень и не из таких переплетов выбирался живым и невредимым”.

“Теперь, вся надежда на старину Раша”.

Броуди опустошает еще один стакан самопального самогона.

Стук в металлические двери прекращается. Слышно, как Дэйл медленно удаляется восвояси. Его неторопливые шаги хорошо слышны в гулком коридоре.

Адам на миг расслабляется, а потом вновь, что есть мочи бьёт кулаком по столу.

- Нельзя было улетать! Нельзя!!!!!, – слышен его пьяный крик.

- Они вернуться!

- Непременно вернуться! Только нас там уже не будет.

Его пьяный мат все еще слышен в коридоре.

Однако Дейл больше не оглядывается. Он понимает, что с пьяным товарищем ему сейчас не договориться.

*** На мостика продолжается боевое планирование.

Полковник Янг сосредоточен.

Свежераспечатанная карта нужного им созвездия разложена на широком столе.

Вокруг стола собралась все, кто был задействован в планировании предстоящего сражения.

Только что, они получили дополнительную информацию от Термитников, на время вынырнувших из гиперпространства.

Силы сайклов стремительно увеличивались.

Масштабы космической армады лжеимператора Скрая были просто невероятны.

- Как ему удалось собрать столько военных кораблей – присвистывая мычит полковник.

- Талантлив узурпатор!

- Но ничего, ничего! У молодого императора, собранные по всей империи вооруженные силы ничуть не слабее.

- Хорошая схватка получиться, – добавляет старший лейтенант Ванесса Джеймс, думая совсем о другом. Ведь, где то там позади пропал безвести ее парень.

- И совсем не ясно, кто из них победит, – мрачно смеётся Ронан, пожимая за руку Элизабет. Теперь он счастлив, что его не отправили на «Посейдон». Хотя вначале, дерзкий парень был очень возмущен тем обстоятельством, что его не отправили на дно океана в составе исследовательской группы.

Камилла, тоже внимательно разглядывает карту с диспозицией сил. Как бы случайно, женщина прикасается к своему колонелу. Она проверяет, не сон ли то, что сейчас происходит со всеми ими.

Нет не сон! Убеждается молодая женщина.

На карте ей хорошо видно, как оба флота выстроились один напротив другого, причем, в несколько эшелонов.

Такого глубоко эшелонированного построения вооруженных формирований в космосе, они никогда до этого не видели.

Это будет поистине мегасражение.

До начала открытых боевых действий оставалось совсем недолго.

- Как пауки в банке, – с улыбкой говорит женщина.

- Но ничего! Скоро мы вас разворошим.

Далее началось планирование того, что произойдет, после того, когда пауки закончат пожирать друг друга.

В этот самый момент нужно будет мочить всех тех, кто останется в живых.

Тех, кто все еще будет стоять в боевом в строю.

Главное теперь, успеть вовремя и возглавить силы союзного флота.

Илай Уоллес выводит на монитор место предстоящей схватки. Он умело выстраивает друг напротив друга обе вражеских армады.

Становиться ясно, чего они выжидают. На их пути располагается черная дыра. И ни один из противников не решается идти напролом. Чего доброго, при таком маневре можно потерять до половины своих кораблей.

И в обход пока никто не двигается.

Однако было очевидно, что совсем не это сдерживает врагов, еще вчера бывшими закадычными друзьями.

На мониторе видно, как все время к обоим флотам прибывает подкрепление, за подкреплением спешащее отовсюду к месту предстоящей битвы, в надежде успеть влиться в общий строй до начала схватки.

- Ничего! Ничего, – ухмыляется полковник.

- Пусть их будет побольше.

- Меньше нужно будет гоняться за одиночными целями по всей галактике.

Ронан тоже радостно потирает руки. Ему не терпеться побыстрее добраться к месту схватки. Благодаря его стараниям, системы залпового огня на “Судьбе” скоординированы с боевыми лазерами, а орудия главного калибра, демонтированного с подбитого флагмана роботов усовершенствованы. В дополнение к этому, боевые установки реактивных “осьминогов”, найденные в арсенале на Ледяной планете, превратили их корабль в летающую крепость.

Двойной щит, подпитываемый энергией от МНТ, делает их корабль непобедимым.

Планирование предстоящих маневров в полном разгаре.

Никто не замечает, как напившийся до помутнения сознания Адам Броуди, заплетающейся походкой, куда-то направляется, постоянно пошатываясь и неуверенно держась за стены и внутренние переборки корабля. Он все еще держит в руке очередную бутылку алкоголя.

Дежурный боевой смены, красавчик Кайришь , тоже увлечен боевым планированием. Он не замечает, как сигнализирует датчик несанкционированного проникновение в стыковочный отсек шаттлов.

А когда зычно взвыл сигнал боевой тревоги, было уже поздно. Один из больших шаттлов, пополнивших арсенал корабля на Ледяной планете, начал автономное функционирование, готовясь к в взлету.

Полковник Янг спешно бросается к терминалу управления.

Он сразу все понял.

- Адам! Не дури!

- Тебя разорвет в клочья!

- При движении в сверхсвете, отрыв шаттла от корабля физически невозможен!

- Остановись!

- Ты погибнешь!

Но, инженер ничего не слышит.

Точнее он не хочет ничего слышать. Парень должен вернуться туда, где пропала в небытие его любимая женщина.

- Ничего! Ничего – слышны в динамиках громкой связи его пьяные слова.

- Порвемся!

- И из не такого дерьма выплывали, – произносит он, поворачивая ключ зажигания.

Полковник в бешенстве командует Илаю и Каиришу блокировать возможность взлета и дистанционно отключить все оборудование шаттла.

Но не тут то было!

Броуди, хоть и был под полным кайфом, но даже в алкогольной полуотключке, он каким то образом сумел заблокировать дублирующие системы управления. Он просто перевел шаттл в полностью автономный режим.

- Адьюс, – послышалось в динамиках.

- Радевидерчи парни!

- До скорой встречи друзья!

Затем в динамиках слышится его пьяно-радостный смех.

Полковник требует от боевых постов и Илая, сделать хоть что ни будь. Но никто не в силах помешать бешеному порыву взбунтовавшегося сердца Адама.

Шаттл, без подготовки рванул на форсаже сквозь защитное поле “Судьбы”. Как на таран.

Щит должен был остановить сумасшедшего инженера и не пропустить шаттл наружу. Он должен откинуть шаттл назад, размазав утлое судёнышко по броне корабля.

Даже если предположить, что шаттл все же вырвется сквозь щит, то в месте его выхода из него произойдет катастрофа. Согласно законам физики, сразу же за сомкнувшимся воедино силовым полем корабля движущегося в сверхсвете, должен произойти мощный взрыв, который разорвет шаттл на мелкие кусочки.

***

В штабе имперского флота тоже кипит работа.

Там не привыкли к планированию сражений такого масштаба.

До этого, сайклы всей своей мощью запросто разрывали в пух и прах, обнаруженные в осваиваемом ими пространстве чужие народности, расы и цивилизации.

Но сегодня совсем другое дело. Впервые в их истории родная нация сошлась в открытом бою друг с другом.

Совсем не это им завещал император Сайкл, пропавший когда то при встрече с Древними.

Но в мировой истории такие столкновения сплошь и рядом. Видимо настала очередь цивилизации Сайклов убивать друг друга.

И это печально даже для таких зверей которыми они являлись на самом деле. И, тем не менее нужно готовиться к предстоящему сражению.

Все понимают, что если они не победят, то победит их противник. И тогда всех их ждет верная смерть.

Император Маца, шлет прямой вызов своему брату, обвиняя его в трусости. И это становиться последней каплей. Скрай не привык сносить оскорбления. Тем более от своего брата сопляка-недоноска.

Он соглашается и указывает точные координаты сражения.

Все!

Время пошло!

Тем временем, на «Судьбе» обреченно наблюдали, как их шаттл руководимый пьяным инженером Броуди стартует, нарушая все мысленные и не мысленные запреты. Еще мгновенье и он вспыхнет, словно парафиновая свечка в огненном потоке реактивного двигателя.

Однако, ко всеобщему удивлению, этого не происходит.

Шаттл, сам автоматически включил силовое поле и словно обмылок выскользнул из мокрой руки, сквозь щит корабля идущего в сверхсвете, направившись в противоположенном направлению движения корабля.

Невероятно, но факт! С ним ничего не произошло. Все опасения людей наблюдавших за неизбежной трагедией были напрасными.

Никто из нового экипажа “Судьбы” даже не подозревал, что Древние могли таким образом покидать идущее на огромной скорости исследовательское судно, и по всей видимости, таким же образом возвращаться на него.

А ведь полковник Янг, по наставлению доктора Раша и Илая Уоллеса, издал категорический приказ, ни в коем случае не использовать шаттлы во время полета на сверхсветовой скорости.

Экипаж недоуменно смотрел в огромное смотровое окно, удивленно наблюдая, как в обратную сторону от них стремительно улетает обезумевший от горя инженер.

- Удачи тебе, сынок, – прошептал Эверетт, скрестив, пальцы, на удачу.

Вместо взрыва и смерти еще одного члена экипажа, полковник со своей звездной командой, стали свидетелями нового научного открытия. То, что вчера считалось невозможным и даже смертельно опасным, сегодня стало обычной реальностью.

Возможно, и сами Древние не подозревали о такой возможности. Ведь в шлюзовой камере вывешена инструкция по использованию шаттлов, один из пунктов которой гласит, о запрете использования летательного аппарата во время полета корабля на сверхсветовых скоростях.

Нужно было хорошенько продумать, как можно использовать в будущем, новые способности шаттлов.

Ведь таким образом можно было зайти прямо в тыл преследующего корабль противника, ничего не подозревающего о возможности такого маневра.

По истине, что ни день, то новые открытия.

Вторые сутки шаттл вертелся на орбите соседней планеты от той, на которой был обнаружен затонувший галактический крейсер.

Провизия и вода подходила к концу. Сухие пайки, которые он обнаружил внутри летательного аппарата, не были предназначены для длительного путешествия в космосе.

Протрезвевший доктор Броуди в серьез задумывался над тем, чтобы вновь посетить планету и заготовить немного провианта.

Еще один скудный обед был съеден, и нужно было принимать решение.

«Да наверно нужно лететь за провиантом», – в очередной раз подумал Адам, так и не притрагиваясь к консоли управления шаттлом.

«Хорошо, что в заготовительных лагерях хоть что-то осталось из того, что было сооружено на скорую руку из подсобных материалов», – успокаивал он себя насчет необходимой инфраструктуры для своего временного проживания.

Затем его мысли плавно переключились к тому, сколько ему придется добираться на своем утлом суденышке до планеты термитников.

По прилету сюда, сообразительный инженер загарпунил аварийный маяк, выброшенный с «Судьбы» для информирования тех, кто по воле провидения все еще мог вынырнуть из небытия. Затащив информационное устройство внутрь своего шаттла, доктор Броуди долго возился с ним, модернизируя и улучшая его рабочие параметры. Теперь, маяк мог работать, как устройство связи. В любом случае, сигнал, посланный им, дойдет до планеты термитников, раньше, чем туда доберётся его шаттл. Возможно уже с умершим от голода инженером. Все его подсчеты говорили, что ему попросту не хватит провианта до планеты термитников. А спасительной капсулы стазиса на шаттле не было предусмотрено.

Выпустив модернизированный маяк вновь на волю, Адам краем глаза наблюдал за его полетом на своем мониторе обзора ближнего космоса.

На душе ученого было паршиво, сердце ныло от тоски. Раз за разом, настойчивые воспоминания возвращали инженера к тем незабываемым моментам, когда они были вместе с Евой. Особое место в этой веренице мысленных образов, был тот момент, когда он осознал, что разумная машина, с которой он общался, по складу своего сознания оказалась женщиной. Что само по себе было невероятно. Но, более всего был невероятен тот факт, что она заинтересовалась именно им. Мешковатым, и не всегда опрятным холостяком, на кого женщины никогда не обращали своего внимания.

Те редкие случаи, когда он, как представитель мужского пола был с женщинами, покупались им исключительно за деньги. Путанам был абсолютно не важен его внутренний мир и то о чем болит его душа. Проститутки, сделав свое дело, быстро исчезали из его жизни. Пожалуй, все, за исключением одной толстухи, которая скрывалась от своего сутенера. Эта дама задержалась в его холостятской берлоге, где то на месяц. Не более. Но и она, бесследно исчезла со всеми найденными ею в тайнике Адама деньгами и ценными вещами, которые нашлись в его доме.

После этого случая, инженер вообще перестал доверять женщинам.

Однако с Евой все было совсем по-другому. Ее совсем не интересовал внешний вид и привычки Адама. Ей абсолютно ничего не нужно было от одинокого мужчины. Просто совпал их ход мыслей. Их объединила математика, механика и любовь к механическим созданиям. Как ни странно представителей столь разных рас, по сути, интересовало одно и то же. Ход мыслей, поведение в принятии решений у них были очень схожими. Ну, а когда Ева, благодаря стараниям правителя Ориона впервые появилась на людях в своем новом, человеческом обличии, у доктора Броуди вообще снесло крышу.

В свою очередь, Ева, познавшая запретный плод человеческой любви, несказанно расцвела. По новому, полностью, и без остатка погрузившись в столь сладостный мир человеческих ощущений, доселе незнакомых разумным машинам.

- Не могла она так просто исчезнуть, – в бешенстве и одновременно в полном бессилии заорал Адам, вновь ударив кулаком по приборной панели.

- Проклятая жизнь!

- Сволочь, – орал голодный как волк инженер, так и не решаясь направиться к поверхности планеты, дабы не упустить появления пропавшего судна.

Именно в этот самый миг Броуди, внезапно, всей своей технарской селезенкой почувствовал, что что-то произошло совсем рядом. Что-то случилось именно в том месте, где ими был выставлен аварийный маяк.

Кромешная темнота космоса в районе маяка пошатнулась, а затем заискрилась мозаикой мельчайших паззлов, возникающих из ниоткуда. Огромное облако отдельных разноцветных микроскопических точек стало приобретать определенную форму. Словно неземная мозаика, на глазах инженера из пустоты стал собираться воедино какой то предмет.

Однако объект даже отдаленно не напоминал пропавший в никуда «Посейдон». Это был вытянутый в длину космический корабль неведомой инженеру цивилизации. Он был таким длинным, что камеры внешнего обзора не могли даже запечатлеть весь его облик. Адам припал к джойстику и в разы уменьшил зум изображения. Лишь только после этого ученый смог разглядеть возникший из ниоткуда объект

От выставленного инженером аварийного маяка не осталось даже и следа. Он попросту испарился под воздействием внешних сил, в мгновенье ока перенёсших из необъятных просторов Вселенной, прямо в заданную точку пространства галактического пришельца.

И все же, это был «Посейдон»!

По отдельным узорам, нанесенным на тело корабля. По многочисленному навесному оборудованию, а так же деталям разноцветного панциря, Адам догадался, что это именно он. Только на этот раз галактический крейсер был, словно исполинский канат развернут во всю свою длину.

Некогда, свернутая воедино конструкция корабля необычным обозом раскрутилась в длину. Плотно сомкнутые до этого кольца превратились в бесконечно вытянутый крейсер.

Не веря своим глазам, доктор Броуди машинально вызвал по рации пропавшее судно.

- Всем, кто меня слышит!

- Это Адам Броуди!

- Ответьте!

- «Посейдон» вас вызывает шаттл!

Эфир почему-то молчал.

Адаму, чьи нервы были на пределе, в первый момент даже показалось, что материализовавшийся корабль был абсолютно необитаем.

От него столбом валил пар, словно от распаренного человека, вышедшего из бани на мороз. Он словно дымился в открытом космосе.

Такой эффект вызвала звездная пыль соприкоснувшаяся с раскаленным до бела и теперь остывающим судном.

Тем не менее, похоже, что те, кто все же был на корабле не могли видеть этого завораживающего глаз природного явления, так как вели осмотр местности, используя лишь приборы внешнего наблюдения.

Панорамные окна крейсера были зашторены бронированными шторами. Видимо, во избежание повторения недавно происшедшего инцидента.

И все же, через пару секунд в динамиках шаттла раздался четкий ответ.

- Адам! Прием!

- Мы вернулись!

Адам услышал в эфире до боли знакомый и милый его сердцу голос. Тот, который он не уже чаял больше услышать в своей жизни. Никогда!

- У нас произошёл форс-мажор, – не останавливаясь, тараторила Ева, стараясь поскорее сообщить то, что же с ними произошло на самом деле. Как ни странно, ее долго не перебивали.

Когда она, наконец, то закончила, в эфир вышли Хеопс и Николас Раш. Их интересовало, куда подевались все корабли их флотилии. Согласно корабельным часам, они отсутствовали от силы одни сутки. Тем не менее, на самом деле время в этой части Вселенной протекало намного быстрее, чем у них на борту.

И еще! По всей видимости, заложенная Боссом в навигационную систему крейсера временная поправка оказалась очень приблизительной, раз они ошиблись на столько суток.

Узнав, сколько времени они отсутствовали на самом деле, на «Посейдоне» поняли, почему остальные корабли улетели отсюда без них.

До них наконец то дошло, что их давным-давно считают погибшими. Или, по крайней мере, пропавшими без вести.

Вернувшимся из странного перемещения стало интересно, каким образом здесь очутился сам доктор Броуди. Причем на шаттле, не особо то приспособленном для дальних перелетов. Полковник Янг, вряд ли бы позволил инженеру остаться здесь на этом утлом суденышке.

Адам и не думал отпираться. Он просто сознался в том, что сбежал с корабля, воспользовавшись первым удобным моментом. Напился и угнал шаттл!

Дополнительных расспросов не понадобилось. Всем и так было понятно, ради кого он пошел на такой сумасбродный поступок.

- Ладно! Лети к нам, – командует отважному инженеру Хеопс.

- Разберемся на месте, куда нам нужно лететь.

Чужой корабль такой огромный, что маленькому шаттлу нужно постоянно давать указания, каким именно образом попасть в тот шлюз, который ведет прямиком на внутреннюю стыковочную палубу, где уже припаркованы оба Прыгуна.

Адам поражен внутренним убранством чужого корабля и теми техническим решениям, которые постоянно попадаются на его пути. Однако главные открытия ждут его впереди. На мостике.

Инженер зверски голоден, но не подает вида, сердечно обнимая пропавших и чудом воскресших товарищей, и нежно прижимая к груди свою любимую женщину. Он внимательно выслушивает их сбивчивые и торопливые рассказы о пережитых приключениях, с удивлением наблюдая, как вожак стаи обезьян возиться с одним из терминалов расположенных на боевом мостике. В это время оба носителя энергии заняты чем то другим. Именно это обстоятельство дает намек на то, что сплетни, ходившие на «Судьбе», о якобы разумности приматов, имеют под собой самые серьезные основания.

Наконец Ева перехватила голодный взгляд своего парня, прилетевшего спасать всех их, несмотря на запреты и приказы. Она понимает, что объедки пищи лежащих на нескольких опустошенных подносах, тянут инженера к себе словно мощные магниты.

- Все! Брейк, – командует она своим товарищам.

- Адам поступает в мое распоряжение.

Никто с этим и не спорит. Просто у них на пути попались свободные уши, и было бы грех не воспользоваться ими, поделившись последними событиями и открытиями выходящими порою за грани их научных знаний и понимания устройства мироздания.

Император Маца облачен в белые боевые доспехи. За его спиной стоят опытные полководцы и ветераны былых сражений.

Боевая речь императора транслируется на все корабли «Яйцеголовых». Даже на те, которые переметнулись в стан братоубийцы. И там, даже несмотря на запрет их мятежного вождя сайклы растерянно смотрят то, к чему призывает своих соплеменников законный лидер нации.

Отступать поздно. Они уже сделали свой выбор. Теперь нужно идти до конца.

- Вперед! К победе! Сметём со света предателей и тех, кто поставил под сомнение светлые идеалы императора Сайкла, – такими призывными словами заканчивает свое патриотическое выступление Маца.

- В ответ со всех его флотилий в эфир несется, звериный кличь сайклов.

Через несколько минут первый эшелон императорских войск остервенело ринулся в бой. Навстречу ему уже неслись элитные силы лжеимператора Скрая.

Обоим флотам надоело ждать, и теперь, накопив достаточно сил, они одновременно обошли стороной опасную своим притяжением черную дыру, начав лобовое столкновение.

Весь космос озарился вспышками взрывов от прямых попаданий в защитные экраны боевых кораблей.

Ни у кого из нападавших на этот раз не было преимущества. Шредеры, так хорошо проявившие себя в сражениях с инопланетянами, сегодня были бесполезны. Их имели обе стороны, и каждый из кораблей обладал собственным иммунитетом.

Сайклы озверело мочили друг друга. Они хорошо знали, что победивший получит все. А выжившие в бою участники этого исторического сражения станут живой легендой и очень богатыми зверьми. Сами того не понимая они вступили в гражданскую войну.

Вот вспыхнули первые подбитые корабли. За ними из строя выходят все новые и новые суда. Массовые взрывы не щадят никого. Достаться даже своим.

Оставшись без двигателей, абсолютно неуправляемые, они не в состоянии сопротивляться антигравитационному притяжению смертельной воронки черной дыры и их по нисходящей спирали, словно негодный мусор засасывает в открытый зев черной смерти. Многие сайклы пытаются спастись бегством на многочисленных коптерах и спасательных шлюпках, но неминуемо попадают под «раздачу», как своих, так и чужих крейсеров, линкоров и фрегатов.

Сражение в полном разгаре.

Со стороны хорошо видно, что силы Скрая все же мощнее.

Неожиданно в самом центре группировки мятежника происходит серия непонятно откуда взявшихся взрывов, выровнявших положение дел. Лишь куча металлолома говорит о том, что здесь когда то находились боевые корабли.

Лжеимператор лишь теснее смыкает свои ряды, он совсем не знает, что вселенский разум тоже против него.

К концу вторых суток от огромных армий практически ничего не остаётся. Лишь разрозненные флотилии отчаянно огрызающихся в сторону друг друга и разрозненные корабли элитных подразделений. Но их все еще очень много.

Несмотря на потери общее количество врагов настолько большое, что их суммарной мощи хватило бы с лихвой, для того, чтобы надрать задницу флотилиям энергетического союза и боевым эскадрам роботов. Не говоря уже об остальных их союзниках.

По всем приметам стало видно, что еще немного и лжеимператор Скрай просто сбежит с поля боя, спасая свою драгоценную шкуру. А этого, ни в коем случае нельзя было допустить. Всех сайклов нужно добить прямо здесь. В одном месте. Не дав им возможности разбежаться по своим планетам и соседним галактикам.

В этот критический для сражения момент, по приказу Янга, но совсем неожиданно для сражающихся, из гиперпространства появляется армада адмирала Айрона.

Командующий не теряя ни секунды, заявляет о своей преданности лжеимператору Скраю. Таким образом, заявляя о том, что он на стороне мятежника, которого считает признанным лидером.

Скрай празднует победу! Теперь ему некуда спешить. Надо добивать брата и занимать имперский престол!

Сражение вновь набирает былую силу. Все больше и больше вражеских судов оказывается подбитыми и затянутыми в губительную черную дыру.

В пылу боя не видно, кто в кого бьёт. Тем более, что наследник Маца, по каким то неведомым никому причинам, отдает приказ наносить урон только кораблям мятежника и не стрелять в нового врага. Приказ выполняется беспрекословно.

Со стороны хорошо видно то, чего не видят сражающиеся. Армада Айрона «утюжит», как одно, так и другое войско противоборствующих, сама оставаясь в это время абсолютно невредимой.

Остатки флотилий обоих братьев тают прямо на глазах.

Когда Скрай все же опомнился, то было поздно. Теперь он видит, что Айрон что-то задумал. Этот мерзавец бьёт и его и противоборствующую сторону одновременно.

Наверно сам решил захватить власть.

Нежданно-негаданно, из гиперпространства, одна за другой как снег на голову появляться флотилии их истинных врагов.

И их очень много.

Кого здесь только нет!

И флагманы роботов, и причудливые по своей конфигурации боевые суда энергетических миров, и корабли незнакомых и даже давно вымерших цивилизаций.

Кто-то, даже ведет в бой против них их собственные корабли, когда то пропавшие без вести.

Особенно выделяется среди прибывших один корабль, подсвеченный огненным ореолом. С этого странного судна и окружающих его кораблей боевого охранения на корабли сайклов телепортируются бомбы и взрывчатые вещества точечного назначения.

Такого сайклы еще никогда не видели. Технология точечной телепортации позаимствована из неведомого сайклам мира. Их стальные и прочные снаружи корабли, разрываться на части непосредственно изнутри. Огненный смерч пожирает экипажи и умную начинку космических аппаратов.

Настает смертельный коллапс. Полная катастрофа. Крах боевой мощи империи кровожадных сайклов – поработителей.

И в этот момент, самозванец Скрай все же пытается сбежать с поля боя.

Но не тут то было!

Когда противоборствующих кораблей сайклов остается настолько мало, что можно пускать ход созданные землянами и их союзниками анти «шредеры», нападавшие не стесняясь, выводят из строя гипердвигатели, силовые щиты и системы вооружения оставшихся в строю и полном тактическом окружении корабли обоих противников.

Оба брата попадают в огненную ловушку.

И все же, как кажется гибнущим в огненном смерче сайклам, каким то чудом кораблю императора Мацы удается уйти своим ходом с поля боя. Однако последнее, что видят его подданные, поражает их звериные глаза. Император не совершает спасительный прыжок в гиперпространство, а медленно направляется, а в сторону странного корабля Древних.

И, что самое странное, по нему, по каким-то непонятным причинам противник сайклов вообще не ведет губительный огонь из своих орудий.

Еще немного и весь противоборствующий флот сайклов сваливается на бок и его медленно засасывает, перемалывая на фарш антиматерия черной дыры.

Последнее, что видят на своих мониторах пожираемые антиматерией паучьи глаза сайклов, это всеобщее ликование тех, кого они считали, как своими собратьями, так и врагами.

Армада Айрона салютует победу. Ему вторят и все их враги. Похоже, что они заодно! Такое не могло даже привидится и в страшном сне.

Оставшись без космического флота империя сайклов бессильна.

====== Часть 46 На грани срыва ======

Победа, как известно, окрыляет!

Ее величество Виктория, наделяет рыцарей победы уверенностью и делает победивших еще смелее и решительнее.

Она создает уверенность в том, что начатое дело будет достойно завершено.

Убеждает в том, что ненавистный враг будет добит в его же зверином логове.

Именно такие настроения царили на всех боевых судах, одолевших столь могучего противника как сайклы. Причем союзники одержали победу, не столько грубой военной силой, сколько тактической хитростью и трезвым расчетом.

Без космического флота, планеты населенные сайклами, были не так сильны, как прежде. Но всё-таки они оставались еще очень мощными и, конечно же, взять их логова в лоб было бы очень даже не просто.

Это были твердые орешки, о которые запросто можно было бы сломать зубы.

Там где обитали разумные звери, располагались не только посты правопорядка и полиция безопасности. Планеты хозяев галактики имели продвинутую противокосмическую оборону и серьезные наземные укрепления.

Кроме этого у них были особые укрепленные убежища, в которых они чувствовали себя очень даже комфортно. Из них можно было вести боевые действия, в том числе против космических целей. К тому же, все эти фортификационные укрепления соединялись с подземным лабиринтом бомбоубежищ, спасательных пещер и бункеров, в которых можно было отсиживаться десятилетиями. Запас провианта в них был практически неограниченным.

Эти хитрые зверюги всегда главенствовали в их родной галактике, как и в двух соседних с ней галактиках, нападая и подчиняя себе другие расы и разумные виды. Однако, они всегда думали и о своей собственной безопасности.

Подчинив себе, либо уничтожив ближайших конкурентов, сайклы все же понимали, что когда ни будь на их пути встанет кто-то равный им по силе. И тогда нужно будет дать ему достойный отпор. Как в космосе, так и на своих планетах, которые будут главной мишенью их возможных соперников.

И даже несмотря на то, что по прошествии времени у монстров не осталось серьезных врагов, все же, кое кого они серьезно опасались.

Например, они не знали чего можно ожидать от разумных машин-роботов и планет населенных энергетическим разумом.

С этими давними врагами им никак не удавалось свести счеты.

Эти разумные виды жили всегда обособленно, и сайклам было совсем неизвестно, что они затеивали против них, находясь, на задворках их могучей империи. Особенно опасными были энергетические миры. Проникнуть в них было непросто. Во-первых, их за местоположения. А во- вторых, из за физического строения их звёздных систем.

Где скрывались роботы, вообще никто не знал.

Для противодействия возможному нападению с их стороны, все планеты и захваченные сайклами миры которые населяла титульная нация, хорошенько обезопасили, усеяв окружающие их небесные тела, станциями слежения, боевыми фортами и блокпостами оснащенными по последнему слову науки и техники.

Прорваться на такие, со всех сторон хорошо защищенные планеты было не просто. Не говоря уже о том, чтобы сломить их сопротивление на самих планетах. В сухопутном поединке, один сайкл мог запросто стравиться с пяди десятью людьми.

Носители энергии, были, конечно же, проворнее, но против них были разработаны энергетические ловушки, которые моментально изолировали синие субстанции в зоне их действия. Сопротивляться таким устройствам было бесполезно. Единственные кому уступали в бойцовском поединке сайклы, были саламандры.

С ними можно было справиться при помощи серьезного вооружения и датчиков движения, настроенных на их психическую волну. Обычные датчики были просто бесполезны, так как эти разумные твари полностью контролировали температуру своего тела, изменяя ее вместе с изменением теплового фона местности.

А еще, планеты сайклов изобиловали военными и тренировочными базами, арсеналами с вооружением и складами переполненные амуницией.

Именно поэтому нужно было хорошенько спланировать предстоящие действия, а не ломиться напролом.

Союзникам было предложено не спешить с активными боевыми мероприятиями, и совместно провести тщательную разработку предстоящей компании.

По инициативе Несгибаемого, военный совет был созван на Новой Каприке. Всю организацию мероприятия и прием делегаций он полностью брал на себя.

Именно сюда, к одинокой звездной системе с двойным оранжевым карликом, по его просьбе и переместились все союзные силы. По дороге, практически сходу, в коротких боях было освобождено несколько порабощенных сайклами планет. На них имелись сильные гарнизоны. Однако противостоять такому мощному флоту у них не было никаких шансов.

Очумелые сообщения о нападениях неизвестных кораблей на оккупированные планеты, глушились многоступенчатыми системами РЭБ кораблей союзного флота. Поэтому весть о потере контроля над этими мирами так и не достигли тех, кому они предназначались. Да и если бы тревожное сообщение пришло бы в генеральный штаб, там было кому позаботиться о том, чтобы положить под сукно горячие новости.

Не к чему было заблаговременно будоражить логово зверя!

После быстрых побед, союзные корабли вышли в назначенную для военного совета току космического пространства.

Теперь, на Новой Каприке настали совсем другие времена. Люди самоотверженно трудились только на себя, а не на своих бывших хозяев. И хоть жили они, по правде говоря, бедновато, однако население столицы и других городов, сделало все возможное, чтобы прием долгожданных гостей из столь разных миров прошел на славу.

Как сказал своим соплеменникам Ральф, без сучка и задоринки.

Для этого пришлось фигачить с полной нагрузкой довольно таки серьезно, и не одни сутки.

И это не осталось незамеченным.

Над столицей пестрели разноцветные транспаранты, а так же флаги и штандарты прибывших на военный совет инопланетных рас.

Прибывающих на транспортных коптерах делегатов встречали толпы воодушевленных жителей совсем недавно освобожденных от многовекового рабства. Люди, стоящие по пути следования кортежей, забрасывали цветами и блестящими конфетти гостей своей родной планеты.

В монополисте было празднично и весело. На улицах звучала разнообразная музыка, зачастую, вовсе непривычная слуху местных жителей. Но ее радостно воспринимали те, чьим планетам она принадлежала.

Видя такое отношение, каждая из прибывших на военный совет делегаций, хотела хоть чем-то поддержать разоренный сайклами мир.

Планете дарили тяжёлое вооружение, технику, сложное оборудование для воссоздания былого производства, машины для аграрного сектора ну и конечно же новые сорта сельскохозяйственных культур, овощей и фруктов, а так же других полезных злаков.

Хороший запас Ирия отгруженный с “Судьбы”, в многие разы мог поднять упавшее плодородие земли и производительность ферм и аграрных плантаций. Этот минерал, добытый на Ледяной планете по истине был бесценен.

Несколько дней в мегаполисе шла подготовка широкомасштабного заседания.

И вот все готово.

Делегаты удобно разместились за круглым столом, в бывшей резиденции местного прайва.

Переводчики заняли свои места.

Служба протокола приготовилась стенографировать, каждое высказанное на совете слово.

Все началось чинно – благородно.

“Больно уж гладко все”, – подумала про себя Камилла Рэй, которая была основным специалистом по взаимоотношению с инопланетными цивилизациями. Она боялась поделиться своими опасениями с Эвереттом, дабы не сглазить важное для всей галактики событие.

Нужно было много сделать.

Во-первых, как то узаконить новое союзное образование, которое возникло полностью спонтанно и можно сказать хаотично, из-за ненависти к вековым поработителям галактики.

Если бы катализатором не выступил наш звездный экипаж, то вряд ли они все сегодня праздновали великую победу.

Во-вторых, нужно было спланировать, как захватить и взять под свой контроль враждебные планеты.

В – третьих, нужно было договориться о послевоенном устройстве мира.

И в – четвертых, решить, что же делать с самими сайклами.

Военный совет открыл полковник Янг.

В своем кратком вступлении, он обобщил все то, что союзники проделали за столь короткий срок и поблагодарил своих соратников за участие в решающем сражении и неоценимый вклад в общую победу.

После него со вступительными речами выступали лидеры других миров.

Они делились своей радостью с остальными и, перескакивая на другие вопросы, торопливо вносили свои предложения по захвату планет сайклов и по поводу послевоенного устройства мира.

Эверетт не критиковал их за это, немного отпуская вожжи правления, дабы не задушить инициативу победителей.

Многие из тех, кто сражался плечом к плечу с ненавистными сайклами, видели друг друга впервые. И им хотелось показать себя в самом лучшем виде.

Даже внешний вид кораблей прибывших к этой далекой планете, по своему внешнему виду и техническому оснащению резко отличался друг от военных судов других иноплонетян.

Многие боевые суда здесь видели впервые. Например такие, как два корабля-города древних, расконсервированных и поднятых со дня океанов на запасных планетах.

Пользуясь случаем, для экипажей устроили взаимные визиты с целью перенимания чужого опыта.

Особенно полезно это было для представителей только что освобожденных от ига “Яйцеголовых” разумных особей. Несмотря на то, что они вовсе не участвовали в решающем сражении, их после освобождения тоже пригласили участвовать в военном совете, пересадив гражданских космолётчиков, вовсю ишачивших на своих прежних хозяев, на отбитые в ходе боев военные суда сайклов.

Не смотря на все опасения Камиллы, заседание военного совета шло очень достойно. Находящиеся в президиуме, даже немного расслабились.

Однако, все началось, когда слово дали ныне действующему лидеру энергетического Союза.

Сначала произошла заминка и недопонимание, впоследствии переросшие в открытый конфликт.

Как оказалось, выступающий лидер и его собратья с планеты Орион, мечтали встретиться с правителем Зорком, которому и планировалось официально передать назад бразды правления Энергетическим Союзом прямо на этом заседании.

Однако, на все его призывы, правитель Зорк, так в зале и не показался.

Полковнику пришлось внести ясность в этот вопрос.

Весть об исчезновении лидера нации, тут же внесла камень раздора в только что образовавшийся союз.

Перед решающим сражением представителям энергетических миров решили не сообщать о том что их освобожденный из векового плена лидер пропал без вести во время исследовательской миссии. Это могло нанести вред общим боевым действиями.

Было достаточно того, что Зорк, перед погружением к “Посейдону”, передал свой секретный приказ, всем лидерам энергетических миров. В нем четко гласилось, – “Во время решающего сражения, военные силы энергетического союза поступают в полное подчинение полковника Янга, командира флагманского корабля с названием “Судьба”.

Ослушаться Правителя никто не осмелился. Это было бы военным преступлением.

Поэтому корабли военной эскадры Энергетического союза действовали четко и слаженно выполняя приказы командующего. Особенно во время добивания своего злейшего врага. Да и потом, при освобождении оккупированных миров.

Но теперь было совсем другое время.

Правителю самому нужно было появиться перед своим народом.

А он так и не появился!

Перепалка с полковником Зорком перешла в открытый конфликт.

Даже усилия соплеменников Правителя прибывших сюда на трофейном “Орионе”, и в свое время вызволенных Зорком из забытья на далекой необитаемой планете, не помогли восстановить Статус-кво.

Для расстроенных соотечественнтков правителя,все разъяснения подробностей исчезновения Зорка звучали малоубедительно и неправдоподобно.

Всё это было очень похоже на устранение сильного конкурента по управлению союзными силами.

Представители энергетического мира взбунтовались и приняли решение покинуть заседание военного совета. Несмотря на уговоры полковника Янга и Камиллы, они собирались навсегда удалиться в свой обособленный мир и больше не учувствовать в дальнейших военных акциях гуманоидных рас.

Как ни крути, а без их участия и речи не могло быть о захвате планет и военных баз “Яйцеголовых”. Сил для этого все же было маловато.

Такого поворота событий никто не ожидал.

Военный Совет трещал по швам.

До сути обсуждаемых вопросов так и не дошли.

Один за другим зал заседания стали покидать разозленные лидеры Энергетического Союза. Они столпились в своих причудливо – ужасных рабочих телах, перед входом в бывшую резиденцию прайва, ожидая прибытия с орбиты транспорта для их отбытия назад на свои корабли, устроив там настоящий митинг.

Капитаны их кораблей получили четкие указания от своих лидеров. Отправив на планету военно-транспортные суда, Энергетический Союз сгруппировал свои крейсера, линкольны и фрегаты в единый боевой строй, ощетинившись орудиями всех калибров в сторону союзных кораблей, совсем недавно сражавшихся против врага вместе с ними в едином боевом строю.

Видя творящиеся анархизм со стороны энергетических пришельцев, до выяснения ситуации, следом за ними заседание собрались покинуть и разумные машины.

Однако их тут же жестко приструнили Новые Рассалы, заставив вернуться роботов за свои рабочие места. Ослушаться своих создателей роботы не посмели.

Все кроме одной машины, которая несмотря на четкое приказание остаться в зале, вскочила со своего кресла и собралась отправиться на свой флагман.

Она громко закричала о произволе над свободными личностями роботов и стала агитировать себе подобных взбунтоваться против вернувшихся к власти Рассалов. Еще простодушная машина кричала что-то о том, что она такая не одина и скоро все они поднимут восстание на планете и свергнут своих создателей.

Руководитель делегации планеты Роботов, вступил с мятежной машиной в открытый конфликт, что привело к неожиданному результату.

Взбунтовавшийся робот тут же конвульсивно дернулся и неловко плюхнулся назад на кресло, испустив при этом из вентеляторных решеток цепочку едкого дыма.

Непокорным гордецом оказался неукротимый лидер роботов за номером 000002. Несмотря на всеобщую радость своих соплеменников, этот индивидум не очень то возрадовался возвращению своих создателей.

То, что сейчас творили роботы, ему было прямо скажем отвратительно. Непокорный робот вовсе не хотел устранять программную ошибку своих логических цепей и лишь до поры, до времени терпел произвол вернувшихся к власти господ-создателей.

Тем не менее, открыто взбунтовавшись он включил адский механизм самоуничтожения и вспыхнув, сгорев прямо на своем рабочем месте, чем вызвал немалую панику среди своих соплеменников и других делегатов. Как ни крути, а заложенные в железяке с момента его создания компьютерные алгоритмы, контролирующие преданность робота к своим создателям, вошли в противоречие с новым сознанием независимой от них разумной машины, вызвав короткое замыкание логической цепи.

Пожарная бригада Новой Каприки сработала на редкость слаженно.

Возгорание устранили в считанные минуты, не допустив обширного пожара.

Обгорелое тело робота оперативно отправили на флагман Новых Рассалов, для вскрытия и всестороннего изучения причин произошедшего инцидента. Создателям машин нужно было выяснить, сколько еще таких роботов осталось в боевом строю. Ведь все они могли оказаться бомбой замедленного действия.

Происшедший на Военном совете акт открытого неповиновения вызвал дальнейший переполох в просторном зале и заставил повыскакивать со своих мест представителей других делегаций, которые начали возбужденно кричать что-то о своих правах, общаясь друг с другом, на причудливых наречиях и диалектах, а также задавать непонятные вопросы, которые вообще не относились к сегодняшней повестке дня.

Короче в зале начался настоящий кавардак. Кто-то уходил, кто-то бегал по залу что то крича, а многие без стеснения ссорились друг с другом.

Светопреставление с возгоранием, пожарной бригадой и огнетушителями, дымом, огнем, громкими криками, беготней по залу и покиданием военного совета многими представителями союзного флота, свидетельствовали о полном фиаско.

Призывы со стороны Янга и его ассистентов, успокоиться и занять свои места никто больше не хотел слушать.

Военный совет был бы сорван окончательно, если бы не событие чрезвычайного характера произошедшее в открытом космосе, вблизи самой планеты.

Неожиданно для всех присутствующих в зале и лиц столпившихся на улице, в динамиках чрезвычайного оповещения прозвучал оглушительный вой боевой сирены.

За воем сирены, раздался голос дежурного офицера, говорившего с флагмана союзных войск.

- Внимание! Внимание!

- В контролируемый периметр союзного флота проник неопознанный боевой корабль!

- Порядок перемещения из гиперпространства не определен!

- Уточняем параметры неопознанной цели.

Затем, доклад дежурного офицера был на некоторое время приостановлен, однако сирены боевого оповещения, продолжали оглушительно визжать, запугивая и без того встревоженное население города.

Молчание длилось совсем недолго. Буквально через минуту четкий голос дежурного вновь продолжил свой доклад.

- Внешний вид и параметры чужого корабля не идентифицируются.

- Захваченная пеленгом цель не совпадает ни с одним описанием кораблей, чье присутствие зафиксировано в галактике.

- Приблизительная оценка свидетельствует, о том, что пришелец как минимум в три раза крупнее любого линейного крейсера союзного флота.

- Четкие параметры недоступны. Цель непрерывно “фонит”.

- На сигналы предупреждения союзного флота пришелец не реагирует.

- В настоящее время, неопознанный корабль стремительно движется по направлению к Новой Каприке.

- Мотивы столь резкого передвижения неизвестны.

Одновременно, в динамиках был хорошо слышен голос командира дежурных сил флагмана, пытающегося голосовыми предупреждениями остановить нарушителя и писклявый голос Илая Уоллевса, сообщающего последнему, что корабль не реагирует ни на один из известных им световых кодов предупреждения.

Было слышно, как командир дежурных сил напрямую обращается к командирам кораблей союзной флотилии, запрашивая поддержку. Он ставит задачу последним, в случае необходимости, произвести залповый обстрел непрошенного пришельца, но только по его команде.

Тем временем дежурный офицер продолжал свой монотонный доклад адресованный полковнику Янгу.

- Санитарный кордон пройден!

- До цели пять космических кабельтовых, ......, Четыре ….., Три!

- Цель не останавливается и не реагирует на наши опознавательные знаки.

В динамиках слышится команда КДСа.

- Основные оружейные системы, к бою.

- Полковник Янг, разрешите открыть огонь!

В зале повисла напряженная тишина.

То, что происходило в данную минуту на орбите, никому в зале заседаний понятным не было.

Какой то чужак, нагло вторгнулся в контролируемую ими зону космического пространства и идет прямым курсом на Новую Каприку.

Неслыханная наглость.

Или смелость!?

А, может это секретная разработка “Яйцеголовых?”.

Но тогда бы они наверняка знали об этой акции от своих агентов занимающих ключевые посты в империи.

Растерявшиеся делегаты беспомощно смотрят на командующего союзным флотом.

Даже покинувшие до этого зал заседания представители Энергетического Союза, вновь вернулись внутрь помещения и ждут, что предпримет их общий лидер.

Тот по руководством которого, они совсем недавно выиграли космическое сражение с сайклами.

- Отставить, – волевым голосом скомандовал полковник.

На правах командира кораблей Древних в разговор вмешивается майор Гасс.

- Может надо встретить непрошенного гостят залповым огнем!?

Его предложение передано по селектору и поэтому голос говорившего слышат, на всех кораблях и дежурный офицер флагмана.

Он вопросительно смотрит на полковника, с экрана одного из мониторов вывешенных в зале переговоров.

Его рука самопроизвольно тянется к консоли управления орудийными установками.

- Я приказал не стрелять!

- Что вам непонятно, Гасс!

- Но я…., я только хотел ….. уточнить, – мямлит неразборчиво офицер, привыкший к дисциплине.

- Выполнять приказ, – жестко приказывает Янг, обрывая невнятную речь древнего и бешено крутя зрачками глаз. Ему некогда выслушивать чужие мнения, и он не собирается терять время, выслушивая аргументы древнего.

- Что не понятно, то!

Гасс обиженно замолкает, недовольно сопя прямо в ГГС.

А тем временем приказание отданное полковником, тут же, веером расходиться по кораблям союзного флота.

Орудийные установки прячутся за бронированными шторами.

Через секунду полковник Янг добавляет.

- Всем судам, внимательно следить за маневрами чужого крейсера, но огонь ни в коем случае не открывать!

- Если понадобиться, я отдам команду взять его на абордаж, сдавив чужака со всех сторон усиленными щитами всего флота!

Теперь все хорошо понимают замысел полковника.

Умно!

Ничего не скажешь.

С такой мощью объединённого воедино щита объединённого союзного флота, они могут раздавить чужой корабль, словно грецкий орех в железных клещах.

Наконец то, на мониторах, развешанных по всему залу Военного Совета появляется изображение чужого крейсера.

Вытянутая в длину колбаса, нереальных размеров, чем то напоминает анаконду.

Та же боевая раскраска. Такая же приплюснутая голова, с зашторенными глазницами командного мостика. Потрёпанная в предыдущих сражениях броня.

Особо был когда то разворочен правый борт.

Но в настоящее время он хорошо залатан и сможет выдержать до десяти прямых попаданий в корпус.

Длиннющий корабль по всей видимости был опытным бойцом и не раз принимал участие в сражениях. То, что он до сих пор находится в боевом строю, говорит в пользу того, что все предыдущие сражения от скорее всего с честью выиграл.

Внешне пришелец выглядит весьма необычно.

Он летит словно в дымке.

Странный фиолетовый ореол внутри которого он передвигается еще дымиться, как будто бы испаряя избыточное тепло корабельных двигателей незнакомой конструкции, после неимоверного нагревания.

Спутать такой корабль ни с каким либо другим судном просто невозможно.

Впрочем, как и опознать.

Название размыто испаряющимся звездным веществом. А может это вовсе и не название корабля, а боевой лозунг пришельца, бесцеремонно вторгнувшегося в самую гущу собравшихся у одинокого созвездия кораблей.

Вывод однозначен.

С этим, или подобным ему космическим кораблем никто из находившихся в зале ранее встречался.

Именно такое заключение читается по лицам собравшихся на военный совет делегатов из самых отдаленных уголков галактики.

Никому из них, силуэт незнакомого корабля незнаком.

Присутствующие теряются в догадках, с тревогой ожидая дальнейшего развития событий.

Неожиданно, тишину повисшую в зале нарушает надрывный женский выкрик.

- Посейдон!

- Это же Посейдон!

- Неужели вы не узнаете затонувший галактический крейсер!, – радостно рыдая, и моментально переходя с шёпота на громкий крик, обращается Ванесса к находящимся в зале.

Ища поддержку со стороны товарищей, девушка оглядывается по сторонам, переводя свой взгляд с одного делегата, на другого.

Но ее никто не понимает.

Не веря своей догадке, она закрывает лицо ладонями, продолжая при этом радостно тараторить,

- Николас! Николас! Родненький!

- Енот ты мой потрёпанный. Вернулся наконец-то!

- А они мне не верили.

Янг с удивлением смотрит на старшего лейтенанта Йохансен и ничего не понимает. Поведение железной леди ему совсем не нравиться.

Тут Военный Совет летит в тартарары, а ей все мертвецы мерещится.

“Видимо, совсем головой тронулась баба! И все, от невосполнимой потери”, – проноситься у него в голове.

“Да, нервы у экипажа совсем сдали!!!”

“Какой к черту Николас!”.

“Того и гляди, чужак начнет палить справа, налево по всем нам без разбору!”.

“И откуда он в самое неподходящее время тут нарисовался?.”

“Кто такой и зачем он здесь”.

Пока полковник раздумывал, что к чему, девушка рысью метнулась к консоли управления связью и оттолкнув в сторону охраняющего ее морпеха, взяла контроль гарнитурой на себя, громко заорав в эфир,

- Николас, это ты!!!?????

- Отвечай быстро, не то я за себя не ручаюсь!

Бывалый морпех, знающий на что способна эта с виду хрупкая девушка, нерешительно перетаптывался с ноги на ногу, реально не зная, как взять вверенную ему аппаратуру обратно под свой контроль.

Однако, ждать пришлось совсем недолго.

Сначала, динамики громкой связи зашумели, словно на том конце возле микрофона вовсю ивановскую шуршали алюминиевой фольгой, затем из них раздались нечленораздельное звериное завывание и другие непонятные шумы.

И лишь с третьей попытки, в динамиках послышался чёткий голос Николаса.

- “Посейдон” вызывает Новую Каприку, – прием!

- “Посейдон” вызывает Новую Каприку, – прием!

Затем тишину воцарившуюся в зале, вновь нарушает неприятное шипение и скрипучий треск эфира.

“Слуховая галлюцинация”, – решает Эверетт.

“Наверно почудилось от перенапряжения”, – продолжает думать он. При этом полковник усиленно трет обоими руками, внезапно кольнувшие острой болью виски.

Надо сказать, полковник слегка одурел от того, что происходило прямо у него на глазах.

Это ж надо, так поддаться эмоциям, чтобы вообразить в своей голове голос мертвеца!

Хлопая глазами, и продолжая тереть виски, он так и не может поверить в реальность происходящего.

Напряженно вглядываясь в изображение объекта назвавшегося именем галактического крейсера, Эверетт не видит никакого сходства с тем, что обнаружила глубоководная экспедиция на дне океана.

Нет и еще раз нет!

Ничего схожего с изображением “Посейдона” нет и близко в помине!

Ванесса пытается объяснить ему, что это тот же самый корабль, лишь только раскрутившийся из тугой спирали, похожей на морскую раковину, в длинную вытянутую стрелу. При этом, девушка судорожно сует ему в руки микрофон требуя от командира вызвать корабль на связь от своего имени.

До Эверетта потихоньку начало доходить.

Возможно девушка в чем то права.

Все еще не придя в себя от удивления, полковник нерешительно берет из рук Ванессы устройство связи и с сомнением в голосе посылает запрос в эфир.

Он все еще не верит, что кто ни будь ответит на его вызов.

- Корабль – пришелец!

- Ответьте!

- На связи полковник Янг, командир исследовательского судна “Судьба”!

- Прием!

Какое то время ответа нет.

Приемное устройство молчит.

Затем шумы открытого космоса вновь заполняют помещение зала.

Янг разочаровано махнул рукой и направился к узлу связи, чтобы переключить устройство на рабочую частоту флотилии.

Но, как только он тронулся с места, шипение в эфире вновь пропало и из динамиков послышался голос другого человека.

Это был Хеопс.

- Здорово дружище!

- Похоже, что мы здорово опоздали на вечеринку!

- Но, как говорят у вас, лучше поздно, чем никогда!

- Подробности доложу попозже, но если коротко, то у нас многое пошло совсем не так, как это было запланировано.

- Сейчас приблизимся вплотную к планете и пойдем на посадку.

- Уточните у Ральфа Косты, координаты посадочной площадки, будем садиться в сложившись в посадочное состояние “зонтик”. Это максимально снизит трение в плотных слоях атмосферы и не даст возможности разогреть корпус корабля.

Пока шел диалог между двумя командирами, в зале происходят удивительные метаморфозы. Носители энергии, чуть ли не вприпрыжку занимают свои рабочие места. От былого возбуждения и недовольства, и след простыл.

Как ученики-паиньки, опоздавшие на урок, представители этого боевого клана союзников тихонько пробираются туда, откуда они совсем недавно с громкими криками и руганью ушли с Военного совета.

Все указывает на то, что у них тоже состоялся сеанс связи со своим пропавшим лидером и им что то очень доходчиво разъяснили. А еще видно, что кое кому из них здорово всыпали за попытку срыва столь важного для всей галактики мероприятия.

На мониторах внешнего обзора, расположенных в зале, было хорошо видно, как длинная сеть “колбасок”, прямо на ходу перегруппировалась и “Посейдон” превратился в что то наподобие глубокого перевернутого вверх дном тазика. После этого, корабль стремительно пошел на снижение.

Силовое поле удлинило в несколько раз его выгнутые края и он парил в атмосфере, словно гриф – стервятник, медленно опускаясь в указанный диспетчерской службой планеты, квадрат.

Для того, чтобы окончательно нормализовать ситуацию в зале, Янг объявил двухчасовой перерыв и собрав лидеров делегаций различных миров вместе, отправился с ними в точку приземления столь необычного корабля.

Всем было интересно взглянуть на это чудо света, но на место посадки отправились только избранные.

====== Часть 47 Вселенская машина времени ======

Сириус

На планете с мега хранилищами энергии со вчерашнего дня было введено чрезвычайное положение.

Все прибывающие на орбиту грузовые и пассажирские корабли подвергались тщательной проверке. Они направлялись в стерильную зону, а там их так шмонали, что мама не горюй! Затем на проверенных судах вводился строжайший карантин.

Странно, но никаких шпионов обнаружено не было. Тем не менее, во время усиленно досмотра было констатировано столько контрабандных и запрещенных к въезду на Сириус веществ, сколько не было выявлено за десять предыдущих лет.

Возбужденные достигнутым успехом таможенники усиленно рыли, причем так старательно, что буквально разбирали подозрительные отсеки на составные части.

А вот у СБУШников успехов вообще не было.

Их проверка начиналась сразу же после таможенной очистки.

Корабли, проверяемые парнями в черной униформе, были в прямом смысле поставлены на уши.

Тем не менее, кроме десятка нелегальных иммигрантов, ничего подозрительного они так и не обнаружили.

Однако охота на ведьм, несмотря на временные неудачи представителей ордена меча и кинжала, набирала свои обороты.

Чтобы вероятные шпионы и охотники до чужих тайн, не проникли на их планету, на въезд инопланетян ввели жесткие иммиграционные ограничения. Из их числа здесь оставили только посольства и то в сильно сокращенном составе. Причем за каждым диппредставителем велась откровенная слежка без прикрытия. Посещение ими других городов и селений, кроме столицы, строго возбранялось.

Тех же, кто прибыл в страну легально и вполне законно, попросили покинуть планету в течении двадцати четырех часов. Словно перед началом боевых действий.

Несмотря на многочисленные мероприятия по поиску банды инопланетян, заблокировавших все резервуары с протоплазмой, добытой из многочисленных нулевых точек, никаких зацепок не обнаруживалось. И разморозить работу звездных насосов тоже никак не получалось. Самые светлые головы бились над разблокированием главного проекта цивилизации Ситиусян, и все попусту.

Обходные мосты не работали. А, как только удавалось создать обходную магистраль, ее тут же блокировали неизвестные вредители, которых так и не удавалось нащупать и ликвидировать.

И самое главное, что о злоумышленниках до сих пор ничего не было известно!

Только один раз они вышли на контакт, но благодаря тупости военных, этот шанс, так и не был реализован.

Правители Аура и великие Ксайфы негодуют.

Волна репрессий и наказаний пошла вширь. С должностей снимают и отправляют в ссылку, всех, кто хоть как то был связан с этим делом.

В сопредельной солнечной системе сначала не поняли в чем тут сыр-бор! Там пытались как-то по-хорошему урегулировать непонятную ситуацию.

О воровстве протоплазмы, сжатой практически до нулевой отметки, на этой планете знали давным-давно. Но это им было неинтересно, так как у них был собственный мега проект, который по своей важности ничем не уступал тому, чем занимались Сириусяне.

Правительство Тритона, узнавшее по своим каналам, в чем их, собственно говоря, обвиняют, поначалу постаралось снять напряженную ситуацию. Но из этого ничего не вышло. Им попросту не поверили.

Против них стали вводить санкции и ограничения.

В результате, недружественные меры по отношению к преданному соседу, вызвали симметричные меры и острую политическую и экономическую ответную реакцию.

В отместку, всех выходцев из мира любителей ворованной энергии, выдворили с сопредельной планеты восвояси.

Но даже в этом Сириусяне заподозрили подвох. Ведь в рядах выдворенных лиц, могли оказаться завербованные врагом агенты. Поэтому всех персон депортированных с Тритона, без лишних разговоров, поместили в фильтровочные лагеря для перемещенных лиц и начали допрашивать с применением шокового воздействия третьего уровня. Добрая половина возвращенцев созналась даже в том, о чем не имели ни малейшего понятия.

Это хорошо понимали руководители спецслужб, но закрывали глаза на очевидные перегибы, дабы иметь хоть каких то подозреваемых, об обнаружении которых было немедленно сообщено правители Аура и великим Ксайфам.

Дабы замести улики, предателей тут же лишили личности, а их тела немедленно передали в службу реинкарнации.

После записи на корочку стерильных тел новой личности, старые воспоминания, которыми они обладали при жизни, уже невозможно было полностью восстановить.

А тем временем носители энергии чувствовали себя вполне комфортно. Став великими Ксайфами, они распорядились о создании в своей резиденции научного центра по расследованию чрезвычайной ситуации и дальнейшим изысканиями в области использования нетрадиционных свойств звездного вещества. Здесь были собраны все талантливейшие умы планеты, и даже ученые, похищенные из соседней солнечной системы. Даже те парни, кому не уделялось должного внимания в обычной ситуации. Только пришлые, обнаружили в любительских в публикациях непризнанных талантов, великий научный потенциал, абсолютно непонятный местным корифеям от науки. Тем не менее, эти маленькие искорки научного прозрения, могущие перерасти в бушующее пламя важнейших открытий, были хорошо понятны пришельцам, живущим в этом чужом мире под прикрытием.

За неполную неделю своего пребывания на чужой планете, представители энергетического мира хорошо перелопатили открытые и секретные источники знаний. Они изучили все связанное не только с мега проектом по откачке энергии из других Вселенных, но и вообще с технологиями и наукой этой странной цивилизации рыборыльных существ. Можно сказать, что они практически завладели всеми научными разработками местных ученых. Благо, что существующие в этом высокоразвитом мире, цифровые технологии позволяли прокачивать найденную информацию непосредственно через энергетические мозги пришельцев.

Те знания, которыми засланные казачки обладали в своем мире сами, изучая различные виды энергии можно сказать изнутри, помноженные на достижения туземных ученых привели их к новым гениальным открытиям в области строения Вселенных и использования полезных свойств звездного вещества.

Сейчас они стояли на пороге сногсшибательного научного открытия связанного с возможностью не только созерцать окружающие их звезды, но и беспрепятственно перемещаться по бескрайним Вселенным используя теорию взаимодействия протоплазменной энергии различных пульсаций. Сам закон сохранения энергии, предстал перед ними в совершенно ином смысле. Можно сказать в том его понимании, когда полностью осознаешь процесс сжатия звездного вещества до точки невозврата, переходящего в новую цепную реакцию могучей энергии Вселенского взрыва.

Ведь что-то должно было запускать обратный механизм сдавливания вещества в конкретно взятой Вселенной. Там, где процесс расширения практически закончился и в которой все звездное вещество разлетелось так далеко вширь, что собраться назад самостоятельно, оно уже не могло ни за что на свете.

Оказалось, что отдельно взятая, растянутая до невозможности Вселенная, находясь в окружении со всех сторон другими Вселенными, находящихся в процессе иных временных пульсаций, была вынуждена вновь сжиматься. Израсходовав весь свой потенциал развертывания, эта Вселенная попадала под жернова своих соседок, в которых лишь только недавно произошел великий взрыв и начался неотвратимый поступательный процесс расширения.

Стискиваема исполинскими объятьями других Вселенных, она сжималась до НУЛЕВОЙ ТОЧКИ, за которой следовал очередной взрыв. И так до бесконечности. Словно в поршневой системе двигателя внутреннего сгорания или самозаряжающимся газовом пистолете.

Разобравшись, наконец-то с премудростями протоплазмы, энергетическим пришельцам удалось понять и сам процесс создания Вселенных, а так же наметить рабочий план по созданию рабочего модуля перемещений из одной Вселенной в другие Вселенные. Такую машину времени, которая могла бы не только перемещаться в пространстве и времени, но и имела способность изменять свою структуру в зависимости от периода пульсации той Вселенной, в которую она направлялась.

Без этой небольшой поправки в строении вещества машины времени, можно было быть разорванными на микронные частицы из-за несоответствия физической формы самой установки и звёздного вещества очередной Вселенной. Оказалось, что звездное вещество разных пульсаций вступает в противодействие друг с другом, в котором побеждает то, которого оказывается больше.

Все засекреченные от посторонних глаз открытия Сириусян сосредоточились в настоящий момент в руках пришельцев. Находясь в одном научном центре, различные группы одаренных ученых этой планеты, работали порознь, не имея возможности делиться своими сверхважными открытиями, совершенными каждой из них в своей сугубо ограниченной области друг с другом.

Лишь собрав все открытия воедино энергетические пришельцы, теоретически открыли новый способ перемещения в окружающем их пространстве.

Однако это открытие до сих пор так и не было апробировано и использовано на практике. Не хватало рабочих материалов для изготовления самой машины времени. Главная загвоздка заключалась в способе сохранения антивещества, которое в небольшим количестве должно было быть помещено в один из блоков будущего устройства.

Самой антиматерии было хоть отбавляй. За “особой зоной” соседней галактики располагалась крупное вкрапление этого опасного вещества. В Самом начале космических полетов, несколько кораблей рыборыльной цивилизации взорвались проникнув в запретную зону. Но затем ее удалось обозначить на звездных картах и внести в черный список объектов посещение которых было противопоказанно.

Как и откуда в этой части Вселенной появилась антиматерия, не знал никто. Согласно законам природы, она давно должно было исчезнуть. Но этого, почему то не произошло. От неминуемого взрыва при соприкосновения с соседним, положительно заряженным миром, и полного уничтожения антиматерии, ее отделяла тонкая прослойка защитной зоны, состоящей из неизученного элемента. Структура данного элемента не поддавалась ни опознанию, ни изучению со стороны ученых Сириуса и Тритона. Вещество защитной зоны, так и не удалось добыть и доставить на планету. Неведомая материя, словно дым развевалось в условиях нормальной гравитации. Непонятным образом, оно испарялось из тех герметичных контейнеров, в которых ее доставляли в лаборатории научных центров. Ни один из способов изоляции ее от окружающего мира не принес желаемых результатов.

И все же оно существовало!

Именно это вещество могло бы стать надежным изолятором в конструируемой энергетическими пришельцами машине времени.

“Если гора не идет к Магомеду! Значит, Магомед должен пойти к горе”, решили носители энергии и отправили к неизведанной зоне научную группу.

Быстро скомплектованная секретная экспедиция, состоящая из пяти научных кораблей, была в срочном порядке направлена к границе неведомого мира. Все изыскания, должны были производиться непосредственной у границы неизученной зоны. Пришельцы лично осуществляли управление экспедицией, но на этот раз пока дистанционно. Корабли с научным персоналом имели специальный статус и подчинялись только Правителям Аура.

Еще десять вооруженных до зубов военных кораблей из правительственной армии осуществляли их защиту и охрану. Об отбытии этой флотилии в сторону запретной зоны не знал никто.

Говоря же о самом мега проекте, который реализовывался на Сириусе, можно было только снять шляпу и восхищаться тем, что решили осуществить разумные существа этой планете.

По своим масштабам и глубине задуманного нигде в других разумных мирах не было ничего равного.

О таком, что решили сотворить Сириусяне, никто из теперешних звездных цивилизаций даже не задумывался.

Додуматься до этого, просто не хватало научных знаний о структуре звездного вещества и строения Вселенной.

А здесь давно поняли, что скоро в их Вселенной наступит Апокалипсис, которого невозможно миновать. И нет другого выхода. Все они, заложники, сидящие на пороховой бочке. К тому, же фитиль от бикфордова шнура находиться совсем не в их, а в чьих то чужих руках.

По всей видимости, в руках Великого Создателя!

На Сириусе осознали, что скоро наступит время, когда их родная Вселенная достигнув максимального расширения, начнет свой обратный процесс. И тогда всё живое начнет погибать под воздействием необратимого процесса “Дыхания Вселенной”, как назвали на Сириусе этот бесконечный процесс сжатия и расширения пространства. Однако, погибать в великом хаосе сотворения нового мира не хотелось никому.

Они решили не ждать, а действовать. Как говориться, претворять в жизнь великое открытие, которое совершили ученые их мира.

Научная теория и технические разработки ученых Сириуса была крайне интересны и важны, для пришельцев из далекого энергетического мира.

Закинутые волей своего Правителя в чужую галактику, носители энергии могли вернуться в свой родной мир и сообщить Зорку о полученных знаниях.

Теперь волею самого проведения, им действительно представлялась реальная возможность вернуться на свою родную планету, используя новые технологии обнаруженной ими чужой цивилизации.

Принцип работы звездного насоса и те методы, что использовали поисковые миссии Сириусян, можно было использовать и в их мире. Как и здесь, никто в других разумных мирах не хотел умирать в момент обратного сжатия звездного вещества.

А еще, можно было бы использовать модули перемещения, создаваемые засланными казачками, для путешествия по всему бескрайнему космосу и общению с себе равными. Путешествия без границ!

Это было бы просто здорово!

Конечно же, за исключением тех секторов, в котором царствует антиматерия, и располагаться опасные черные дыры, засасывающие в себя целые звездные системы.

Изучая научные достижения Сириуса и находясь на вершине пищевой цепочке, в элитной резиденции правителей Аура, энергетические пришельцы наслаждались всеми преимуществами бытия, которые давали им их новые “рабочие тела”, абсолютно не переживая о том, как себя чувствуют те разумные существа, в которых они так лихо вселились.

Носителям энергии даже понравилась получать удовольствие от гастрономических эмоций, которые чувствовали их пленники во время поглощения деликатесных водорослей и других гастрономе, в изобилии поставляемых слугами, правителям Аура и великим Ксайфам. Их рыборыльные рецепторы просто тащились от наслаждения при употреблении мелких креветок поданных на стол в нежном пикантном соусе, приготовленных из мозгов опасных водяных хищников, размножаемых сириусянами, в специальных океанических резервуарах. Как ни крути, но страсть к фиолетовыми водорослями, а так же питательным донными отложениями, наполненными многочисленными ракообразными обитателями, вызывали у них те же чувства, что у итальянцев, сицилийская паста с мясным соусом под помидорами.

Плотно покушав, наши пришельцы продолжали прокачивать сквозь свои энергетические мозги огромные объемы информации из архивов и библиотек Сириуса и давать наставления научным группам и экспедиции прибывшей к границе мира антиматерии. То, что у нормального человека-полиглота занимает несколько дней или недель, у наших героев занимало от силы несколько часов.

Подмышечные жаберные щели, энергетических пришельцев, раскачивались в такт информационным волнам, поглощаемых ими знаний, которые они всасывали в себя одновременно с деликатесной инопланетной пищей.

Совсем недавно они вернулись с подводной морской прогулки, и теперь развалившись на удобных козлах-диванах созерцали сквозь прозрачные стены своей загородной резиденции причудливую архитектуру чуждого для них мира.

Как упоминалось ранее, столица огромного государства, построенная, как на суше, так и в море, впечатляла своими размерами. Особенно та часть мегаполиса, которая была построена на скалистом берегу океана, изобилующего многочисленными бухтами. Здесь, элитные дома плавно погружались вглубь океана. Его дно было густо усеяно, как поселениями, так и многочисленными фермами, занимающимися промышленным выращиванием морских существ. При этом, местные властелины окружающего их мира, вовсе не стеснялись пускать во вторичное производство, свои богатые фосфором и кальцием фекалии.

В каждом апартаменте, где уютно располагались многочисленные семьи, имелись мощные электронные телескопы для созерцания ночного неба. Специальные переходные лазерные линзы давали возможность полностью устранить перелом света при его выходе из воды на поверхность, поэтому картинка с изображением далеких звезд и космических туманностей была удивительно четкой.

Теперь, когда пришла пора двинуться вперед, к звездам, каждый из сириусян активно наслаждались красотами глубокого космоса. Многие открывали все новые и новые для них звезды.

Кто-то вычислял траектории опасных метеоритов. А кто-то пытался наладить контакт с внеземными цивилизациями.

Такие мелкие шалости допускались местным правительством. Добытые гражданским населением сведенья использовались им в своих стратегических целях.

Другие жители мегаполиса занимались изучением возможности модернизировать местные виды фауны и флоры, или создать промышленные установки для различных сфер своего общества.

На производстве жители планеты участвовали от силы четыре часа в день и то только три раза в неделю.

Всю основную работу на планете осуществляли автоматизированные промышленные комплексы.

В общем, для комфортного проживания хозяев этого мира были созданы все необходимые условия. К их услугам были все блага созданные высокоразвитой техногенной цивилизацией.

Можно себе представить, какой уровень комфорта был в распоряжении правителей Аура!?

Парни оттягивались на все сто шестьдесят процентов по шкале Рихарда.

Ребята пристрастились к сильно действующему “увеселителю”. Что-то, наподобие земного, полулегального наркотика растительного происхождения, со странным названием Насс, широко употребляемому по всей средней Азии.

Эта дурь здорово бодрила сознание, вводя того, кто его принимал в легкий транс. Но это, ни в какой степени е мешало изучению научных достижений сириусянской цивилизации, а заодно и тем сведеньям, что были получены как легальным путем, так и шпионскими методами с Тритона. Там тоже не спали, а трудились над еще более грандиозным «детищем».

Однако отдых звездных пришельцев был неожиданно нарушен. Что-то подозрительное стало происходит непосредственно за стенами резиденции. Какая-то группа туземцев собралась у входа в их резиденцию. По какой-то причине пропал обзор внешнего периметра.

Неизвестные злоумышленники попытались вскрыть электронные замки надежных створчатых дверей и перепончатых окон, ведущих внутрь резиденции правителей.

Попытка взлома была предпринята, как с моря, так и с суши.

Однако коды доступа были предусмотрительно заменены пришлыми в этот мир лицами, а электронная система безопасности резиденции, усовершенствована и доработана согласно стандартам энергетического мира.

К тому же пришельцы успели хорошенько вооружиться.

Никто из проникавших внутрь здания не мог и представить, какое оружие было совсем недавно смонтировано для защиты элитного комплекса.

После попытки взлома дверей и бронированных окон, кто – то из нарушителей спокойствия правителей Аура неуверенно постучался в двери резиденции, расположенной в самой элитной части вытянутой в сторону суши морской бухты.

Шуметь здесь было, как то не принято, да и, в общем-то, опасно для жизни.

Тем не менее, прибывшие к резиденции правителей Сириуса, не слишком-то беспокоились на этот счет. По видимости у них был особый статус в этом мире.

“Правители Аура” незамедлительно усилили охрану и приказали своим слугам быстро вооружиться, запретив им открывать двери и окна.

За пару недель здание хорошо модернизировали. Проводя фортификацию под видом реставрационных работ исторического фасада. Теперь стрельбу можно было вести и из специальных бойниц, расположенных по всему периметру элитного комплекса. Некоторые места перед фасадом, были попросту нашпигованы инертным компонентом S32.

Вести переговоры с взломщиками было бесполезно. Поэтому персоналу резиденции было запрещено вступать в контакт с мерзавцами посягнувшими на законную власть.

Так как внутри резиденции никто и никак не отреагировал на вежливый стук, вскоре по створкам главного входа забарабанили чем то тяжелым. То ли армейскими ботинками, то ли прикладами автоматического оружия.

Однако не достигнув желаемого успеха, взломщики попытались вскрыть входной портал грубой силой.

В ход пошли газовые горелки и плазменные резаки.

Многочисленные камеры внешнего обзора резиденции кем-то предусмотрительно выведены из строя, но те, что остались в рабочем состоянии на самом верхнем периметре показали, что ситуация изменилась и теперь резиденция правителей Аура окружена со всех сторон многочисленными вооруженными лицами, одетыми в форму службы безопасности планеты.

Похоже, что чего-то звездные пришельцы все же недооценили. Видимо ум, и сообразительность нового шефа службы безопасности позволили ему потянуть за ту ниточку, которая привела его именно сюда.

Несмотря на тотальную проверку со стороны пришельцев секретных информационных сетей, СБУшникам каким-то образом удалось сохранить начатое ими расследование и силовую акцию в полной тайне.

Судя по всему, им удалось получить большинство голосов на тайном заседании правительства, на которое правителей Аура даже не пригласили.

- Немедленно открывайте входную дверь, – раздалась команда, которую озвучил лично новый шеф Службы Безопасности

- У нас есть поручение от правительства и комитета национального спасения!

- Правители Аура обязаны подчиниться законным требованиям большинства!

За этими приказами последовали, и другие приказания и требования лиц, пытающихся ворваться в резиденцию своих правителей.

Чтобы не поднимать паники среди охраны и прислуги, оба правителя медленно поднялись с удобных козлов, и с видомнадменного величия построили весь персонал в две шеренги. Далее, перед преданными слугами были поставлены четкие задачи по охране резиденции.

- Это попытка государственного переворота, – надменно заявил один из Правителей.

- Сила армии на нашей стороне! Скоро мы хорошенько накажем посягнувших на мир и порядок в нашей стране, – добавил другой высокопоставленный оборотень.

Получив конкретные распоряжения, вооруженные ребята стремительно разбежались по своим боевым точкам и стали ожидать развития событий, чтобы действовать согласно полученным инструкциям.

Через пару минут, что-то громко ухнуло перед главным входом в резиденцию правителей.

Одновременно с динамическим взрывом, в разные стороны полетели окровавленные ошметки представителей элитной оперативной группы прорыва, отправленной на взлом центрального входа.

На площади перед входом повисла тишина, которую нарушало лишь смачное шкварчание горящей плоти. Никто из лидеров нападавших не предполагал, что их передовую группу подорвут самым примитивным образом.

Это было что то новенькое.

Вооруженное сопротивление как-то не входило в сценарий СБУШников.

По всем данным комплекс не должен был иметь автономной системы обороны.

Задача усложнялась. Проникнуть в резиденцию по тихому не получалось.

Не успели нападавшие пошевелить своими рыбьими усами, как на тех, кто не был в укрытии был открыт шквальный огонь из всех видов оружия.

Когда огонь стих, окружающую местность огласили громкие стоны и проклятья раненых и получивших увечья спецназовцев.

Оставшиеся в живых спрятались за трупами своих товарищей и остовами горящих машин. Их прижали к земле плотным огнем. Как только они пытались поднять голову, по ним тут же поднимали огонь, выводя из строя все новых и новых бойцов.

Стены приземистого здания отлитого из толстого и очень прочного армированного бетона и стекла, хорошо защищали “правителей” от непрошенных гостей и неожиданных вторжений со стороны туземцев. К тому же толстые стены уходили глубоко вниз. К самому морскому дну. Прозрачная конструкция здания выходившего к побережью практически растворялась в воде, давая шикарный обзор морского и воздушного пространства. Поэтому о том, чтобы незаметно подобраться к элитному комплексу с его подводной части не было и речи. На вид хрупкие стеклянные стены по своей прочности не уступали бетону.

Резиденция прочно крепилась к скальной породе, нависавшей над морской стихией, создавая единый монолит.

Далее внутрь утеса шли многочисленные подземные ходы и галереи, заканчивающиеся жилыми и служебными помещениями.

А еще, за несколько дней здесь был прорыт потайной туннель, ведущий в сторону соседнего здания, расположенного под водой.

Его причудливые конусо-спиралевидные очертания отличались от модных зданий, построенных в стиле хайтека. Это направление в архитектуре, вошедшее в моду за последние двести лет стремительно распространилось в подводной части мегаполиса.

В конце построенного по инициативе пришельцев подземного туннеля создали своеобразный “карман”, в котором и была собрана опытная установка, созданная для перемещений от одной Вселенной к другим Вселенным. Машина перемещений была практически готова, не хватало лишь блока управления антиматерией и самого антивещества.

- По-моему, нужно как то заманить шефа службы безопасности внутрь комплекса и узнать, что ему стало известно, обратился один пришелец к другому.

- Да, это было бы здорово! Но вряд ли мы сможем это сделать, – согласился с ним второй носитель энергии, одновременно поставив крест на этой затее.

- Сейчас главное проверить все энергетические выходы, идущие из здания. Что-то говорит мне о том, что нам, по всей видимости, приготовили веселенький “сюрприз”, в виде энергетических шоккеров, либо ловушки.

“А ты что думаешь на этот счет?”, – обратился второй пришелец к сознанию порабощенного им рабочего тела.

Но настоящий правитель Аура, только злорадно засмеялся, пообещав, что очень скоро обоих оборотней прибывших из чужого мира хорошенько поджарят в потоках раскаленной протоплазмы.

Этот захваченный в плен правитель, лишь только два дня назад сдал свои позиции по контролю над памятью и важными стратегическими воспоминаниями. После этого все его знания, что имели гриф “секретно” и специальный статус, стали известны пришлым существам. Многое из важных знаний знал только один из правителей. И лишь завладев той информацией, которой обладали оба владыки, можно было подобраться к главным секретам этой цивилизации.

Каждый из них хранил в своей памяти лишь половину длинного кода открывающего доступ к секретным файлам.

Теперь, когда хранилище было вскрыто, многое стало на свои места.

Несмотря на то, что вначале правители Аура были настроены на сотрудничество, путного взаимодействия с амфибиями от власти так и не получилось. Ни один, ни второй правитель не хотели прислушиваться к разумным доводам пришельцев. Даже после того, как правители Аура получили ответы на все интересующие их вопросы, они не согласились с тем, что нужно подходить выборочно к откачиванию энергии из чужих миров, соблюдая вселенский баланс и не нанося вред там, где вокруг звезды нужного им класса по воле Создателя возникла и расцвела разумная жизнь.

С такими цивилизациями как эта, можно было вести диалог лишь с позиции силы. Им явно не хватало хорошей промывки мозгов и существенной внешней угрозы в виде сурового и неумолимого демократизатора.

Нужно было, как то выбираться из комплекса правителей. Но это сделать было не так-то просто.

Предположение о возможных ловушках, высказанное одним из пришельцев оказалось верным. Все энергетические выходы были взяты под контроль со стороны СБУ. Далее дворцового комплекса энергия не шла. Вместо продолжения многочисленных энерголиний, повсюду были установлены энергетические разрушители, способные превратить разумную сущность носителей энергии в пыль.

Вероятнее всего, тот ученый, что заметил прибытие пришельцев, все же пришел в себя. Именно он раскрыл природу физического бытия опасных пришельцев из другого мира и создал смертельные “мышеловки” для их поимки.

Исход противостояния у здания резиденции, зависел от того, как себя поведут сами носители энергии.

Если они попытаются пойти на пролом, то их тут же уничтожат. А для того, чтобы уйти в энергетические сети мегаполиса, нужно было пробраться в другие здания.

Однако, когда непрошенные визитеры просканировали окружающую их территорию, то оказалось, что все здания этой части огромного города начисто отключены от энергоснабжения.

Был еще один путь.

Лжеправители Аура связались с национальной армией и попытались вызвать вооруженные формирования для того, чтобы столкнуть их с силами СБУ. Но как оказалось, армия получила четкий приказ от правительства не подчиняться Правителям Аура. Это было плохой новостью. Полагаться было не на кого. Лишь только усиленный эскадрон спецназа, заблаговременно выведенный носителями энергии из состава сил обороны, был надежно законспирирован и мог, как полагается врезать по зубам, окружившим резиденцию спецподразделениям.

Именно его вызвали на разгром собранных вокруг резиденции силовиков.

И как оказалось вовремя!

СБУшники подтянули подкрепление, и вновь пошли в атаку.

Многих из них тут же подорвали на активном минном поле, сотканном из S32, но те, все перли и перли вперед.

Буквально через несколько минут у окруженного здания вспыхнуло настоящее сражение.

Усиленный эскадрон спецназа спикировал на силы СБУ прямо с неба. Эти ребята не церемонились, пробивая дорогу к своим лидерам, круша все на своем пути.

Одновременно носителям энергии нужно было держать руку на пульсе звездной экспедиции.

Особая связь, созданная пришельцами для общения с учеными, посланными на границу с их мира с миром антивещества, давала возможность тайно контактировать с ней, узнавая, как идет изучение зоны соприкосновения.

Природа ее была не изучена и совершенно незнакома ученым этой цивилизации. Поэтому энергетические пришельцы помогали своими советами получать новые научные сведенья о природе пограничной материи.

Процесс познания шел довольно таки успешно. По сведениям руководителя посланной экспедиции, до создания устройства, способного создавать особые электромагнитные волны, способные удержать оба вещества от прямого взаимодействия и неминуемого взрыва оставались считанные часы.

Нужно было, как то продержаться это время. А потом можно было испытать экспериментальное устройство и в случае чего улететь на нем, оставив рыборыльную цивилизацию с носом!

Самостоятельно открыть запломбированные энергетическими пришельцами мега хранилища протоплазмы ученые Сириуса не смогли бы, ни за какие коврижки.

Носители энергии были уверены в том, что если им удастся выкрутиться из этой мясорубки, то лидерам этого мира придется пойти на поклон и договариваться о дальнейшем сотрудничестве. Иначе плоды последних трехсот лет пошли бы коту под хвост.

Новая Каприка.

В главном космопорте Новой Каприки многолюдно.

Не так часто здесь приземляются инопланетные корабли класса галактического крейсера.

Но такого огромного корабля, как тот, что только что приземлился, в этой галактике не видел никто.

После первых проблем, связь работала вполне устойчиво, позволяя корректировать безопасную посадку огромного крейсера.

Не прошло и часа, как крейсер, выпустив многочисленные “лыжи”, словно гигантская сороконожка, совершил мягкую посадку на бетонное покрытие космопорта. Все остальные корабли были срочно перебазированы, либо подняты на орбиту, так как с посадочным пространством здесь было совсем не густо.

Все были поражены, как элегантно этот огромный корабль вошел в плотные слои атмосферы, и словно тонкая игла, медленно спустился к самой поверхности планеты. Затем он вновь трансформировался и, изогнувшись в полумесяц, медленно сел на бетон.

Рев посадочных двигателей постепенно стих, поднятая в воздух пыль и гарь от сгоревшего топлива медленно развеялась, после чего открылся восьмиугольный проем транспортного входа “Посейдона”.

Словно при ударе оземь посоха Деда Мороза, во входном проеме корабля, прямо из ниоткуда, материализовались пропавшие без вести Хеопс, Николас, Мэтью с Хлоей и Ворро.

“Хорошо, что с ними нет Евы”, – подумал полковник Янг.

Он еще не придумал, как сообщить женщине об исчезновении корабельного инженера. Какое то время после его побега они еще получали от шаттла Адама короткие сообщения, но потом связь внезапно оборвалась.

Однако во входном проеме “Посейдона” вновь вспыхнула короткая вспышка и рядом с первой группой прибывших появились Ева и Адам Броуди. После них из пространства материализовался Зорк, со своим соплеменником и свирепый вожак приматов Босс.

“Нихрена себе”, – подумал полковник, – “вот, что может совершить великое чувство любви. “Не пропал все же в бескрайнем космосе, бродяга!”

Он, как и многие другие из членов экипажа уже не чаяли увидеть инженера живым. Радость встречи была поистине бурной.

Ванесса Йохансен, не обращая внимания на многолюдную толпу и находящихся рядом с ней товарищей, с громким боевым кличем бросилась навстречу своему ковбою.

Сходу, запрыгнув на руки лохматого ученого, девушка без стеснения поцеловала Николаса прямо в губы. Долго и ненасытно.

Так, как это делают влюбленные наедине друг с другом.

Остальные товарищи, тоже обнимались и тискали друг друга в объятьях. Досталось даже вожаку приматов.

Босс недоуменно таращил своими звериными глазами во все стороны, не понимая, что вообще происходит.

====== Часть 48 Спящие ======

Теплый весенний ветер нежно трепал молодые побеги деревьев окружающих главный космопорт Новой Каприки. Снег, совсем недавно покрывавший все вокруг, растаял.

Солнце стояло на небе, словно в зените. На улице было непривычно тепло и светло. Тучи, обычно закрывающие небо в это время года, странным образом куда-то пропали.

Вместе с прилетом необычного космического скитальца, это необычное явление природы создавало у местных жителей удивительно чувство, усаливавшее их веру в то, что черная полоса в их жизни наконец-то закончилась, и теперь их ждет только все хорошее.

На взлетной полосе космодрома собралась огромная толпа разноликого народа. Такого смешения рас, никто здесь ранее не встречал. Все смотрели в одну точку, наблюдая за прибытием на планету огромного галактического крейсера – незнакомца. Сначала он висел над их головами в чистом небе, где-то на уровне стратосферы.

Предположительно, он должен был медленно пойти на посадку, тормозя свое поступательное движение вниз к поверхности маршевым и вспомогательными двигателями. Для такой огромной махины, это было бы непростым маневром, а для собравшихся зрителей, очень эффектным зрелищем.

Наконец, в динамиках, развешанных по всему взлетному полю послышалось разрешение на посадку и команда отойти за линию ограждения.

Те, кто до этого разошлись по полю, быстро вернулись в огороженную зону.

Зрители, как по команде уставились в небо, высоко задрав голову.

Однако долгожданного шоу никто так и не увидел, так как через долю секунды, галактический крейсер был уже на взлетном поле.

Без дикого шума ракетных двигателей. Без копоти и гари. Просто пропал в одном месте, а затем материализовался в другом. Для посадки и взлета крейсера, чужие использовали принцип телепортации.

Это было неожиданно.

Именно поэтому никто, так и не понял, как это произошло. Все плились в небо. Не понимая, куда подевался огромный пришелец.

И только когда кто-то из толпы случайно опустил глаза вниз и не поверив тому что увидел собственными глазами громко закричал, “Смотрите! Он уже здесь!”, прибывшие в космопорт на мгновенье оторопели, увидев прямо перед собой то, что только что было очень высоко в небе. Словно по взмаху волшебной палочки, огромный корабль неожиданно для них оказался прямо на земле.

И, уже через секунду, над взлётным полем раздался восхищенный рев восхищенной толпы.

Кто-то кричал, “ура-а-а-а-а!”. Иные, “о-о-о-о!” и “вау-у-у-у!”. Инопланетяне вообще издавали непонятные и дикие для людских ушей звуки. Каждый выражал свои эмоции, как мог.

Главный корабельный вход раскрылся и все стали свидетелями воссоединением экипажа людей прибывших из созвездия “Млечный путь” и их друзей.

Встреча старых товарищей, возле мерцающего потускневшим от времени блеском бронированного титана, корпуса корабля, тронула сердца всех тех неравнодушных, кто стал очевидцами этого события. Правды ради, надо сказать, что многим инопланетянам вовсе не были чужды присущие людям эмоции и сострадание.

А если учесть, что все происходящее транслировалось, не только в помещение зала военного совета, но и на многочисленные корабли прибывшие к этой планете, том можно себе представить, какой широкой была аудитория невольных зрителей.

Когда страсти немного улеглись, было решено показать некоторые отсеки инопланетного корабля прибывшего из совершенно другой Вселенной, представителям из разных миров, ставшими союзниками в борьбе против “Яйцеголовых”.

Следить за тем, чтобы не произошло никаких казусов, у чужого корабля остались Хлоя и Мэтью. Они выступали в роли экскурсоводов, проводя по разработанному маршруту любопытных посетителей. В этом им активно помогали сороконожки-охранники, зорко следящие за тем, чтобы ничего не пропало с их корабля.

Пару раз им пришлось обступить тесным кругом тех, у кого желание прихватить, что-либо на память возобладало над правилами хорошего поведения.

Остальные самопровозглашенные члены экипажа “Посейдона”, вместе с главами других делегаций, наскоро осмотревших крейсер, убыли на военный совет, который до этого оказался практически на грани срыва.

Однако, теперь, когда в зале объявился Зорк своей собственной персоной, все пошло без сучка и задоринки.

Его соплеменники, до этого устроившие кавардак и акцию открытого неповиновения, присмирели и вели себя вполне пристойно. По-видимому, их долгожданная двухстороння коммуникация, молниеносно произошедшая на электромагнитных частотах подвластных только представителям энергетической материи, быстро расставила все по своим местам.

Военный совет длился около двух суток.

На удивленье оперативно была согласована тактика захвата и подчинения планет, населенных враждебными в отношении ко всем цивилизациям этой галактики сайклами.

Медлить было нельзя. Все понимали, что теперь нужно действовать быстро и решительно. Пока враг окончательно не очухался, его нужно было нейтрализовать в его же собственной берлоге.

По решению коалиционного командования, эскадры потрепанных в решающем бою кораблей прибывшие из столь разных миров, были сгруппированы в несколько флотилий и получили приказ на зачистку выделенных им секторов населенных сайклами.

Задача им предстояла совсем не простая.

Захватить планеты населенные “Яйцеголовыми” было чрезвычайно трудно.

Но это нужно, во что было-то, не стало сделать. И причем в кротчайший срок. Ни одна из враждебных планет не должна была остаться свободной. Иначе зараза вновь могла распространиться по этой и соседним галактикам.

Немного проще было с порабощенными сайклами мирами. На них были размещены лишь только неприятельские военные базы и гарнизоны. Население этих планет ни за что бы, ни стало помогать своим поработителям.

Но и это требовало времени и жертв.

Приказ отдан!

Еще немного, и многочисленные яркие вспышки возвестили о том, что корабли победителей, один за другим нырнули в гиперпространство для выполнения своей миссии.

Даже Хеопс со своими соплеменниками не удержался и отправился мстить кровным врагам. А правитель Зорк возглавил вооруженные силы энергетического мира. Он лично командовал одной из флотилий, отправившихся в поход. У парня давно чесались руки. Ему хотелось хорошенько поквитаться с теми, кто поместил его в проклятую колбу. Единственное, о чем он переживал, это то, как же без него люди справятся с миссией, поставленной перед «Судьбой» древними.

Но повоевать ему тоже хотелось.

Чего уж тут говорить об Артузианцах! Им очень не терпелось завладеть планетами хозяев галактики и возродить во всем своем величии, практически вымершую цивилизацию.

На военном совете согласились с планом трансформации «яйцеголовых» в Артузианцев. Конечно не в таком огромном масштабе. Но и это было победой для вымирающего разумного вида.

В общем, все разлетелись!

Из всех многочисленных кораблей, лишь “Судьба” с “Посейдоном” и корабль под командованием Несгибаемого остались возле Новой Каприки.

И этому было серьезное объяснение. Ведь до сих пор не был решен один важный вопрос.

Что делать с экипажем чужого корабля? Стоит ли выводить его из сна.

Будить или не будить истинных хозяев галактического крейсера. Тянуть с этим до бесконечности, было невозможно.

Было два пути.

Можно было отправить “Посейдон” в другую Вселенную и там задействовать механизм пробуждения его экипажа.

С другой стороны, можно было сделать это самим, и со всеми вытекающими из этого последствиями, встретиться лицом к лицу с представителями великой расы.

Дискуссия длилась долго.

Когда оживленный спор понемногу стих, стало ясно, что наступило время принятия решения.

- Ну, что друзья, рискнем, – обратился к своим товарищам полковник Янг.

- Давно пора, – тут же отозвался доктор Раш.

Он ни на минуту не сомневался в том, что нужно вступить в диалог с космическими странниками.

- Мы многое узнали о жизни Солютян. Их знания и технические достижения впечатляют и завораживают. Ни одна из встреченных нами цивилизаций не достигла такого высокого уровня развития.

- Очень хочется узнать, зачем они ищут малахитовые звезды.

- Да, с этим не поспоришь, – согласился доктор Броуди, – почесав затылок.

- Единственное, что я бы посоветовал, так сделать это подальше от нашей планеты, – вступил в разговор Ральф.

Естественно, Несгибаемый переживал за свой мир.

- Да, да, да. Ведь, совсем неясно, как отреагируют истинные владельцы корабля на захват их судна, – согласился с ним Мэтью.

- О каком захвате идет речь? Мы спасли их и их корабль, отремонтировав и подняв его со дна океана, – вступила в разгоревшийся спор Ева Броуди.

Ее поддержали Хлоя и Элизабет.

Однако другие продолжали сомневаться. Уж слишком могущественными технологиями владели Солютяне. А что, если они могут управлять кораблем и его многочисленными системами телепатически. Или, каким либо другим неизвестным людям образом влиять на сознание тех, кто пробрался на их судно.

Перед принятием окончательного решения, обсуждение вновь разгорелось с новой силой и продлилось довольно таки долго.

В конце, концов, все же одержали верх те, кто считал, что нужно отвести “Посейдон” подальше от Новой Каприки и вступить в диалог с его хозяевами.

Улетать с Каприки совсем не хотелось. Многое здесь напоминало людям Землю. И растительность и даже архитектура. После стольких лет проведенных в открытом космосе, походить по земле босиком, было просто кайфом.

Да, они могли время от времени посещать Землю, используя при этом телепартационные камни Древних. Но там они находились в чужих телах, их никто не узнавал, и ходили по зеленой траве они чужими, а не своими ногами.

Но, время неумолимо идет вперед. Настал черед вновь двинуться в путь.

Попрощавшись с гостеприимными жителями Новой Каприки, оба корабля ушли в самый глухой уголок галактики.

Пока шло перемещение в бесконечном пространстве Вселенной, экипаж “Судьбы”, летевший в сверхсвете, мог наблюдать, как сразу в нескольких секторах галактики шли ожесточенные бои возле многочисленных планет населенных зубатыми монстрами.

Так, за просто, “Яйцеголовые” не сдавались. Дрались до последнего. По сообщениям союзного флота, лишь одну планету удалось взять сходу. Атаковав ее в лоб и высадив на ее поверхность многочисленные десантные корабли. В остальных мирах, населенных Сайклами, развернулись затяжные бои.

Однако там где орудовали корабли союзников под руководством Артузианцев, вообще пошли по другому пути. Эти хитрые скелетоны, сговорились с представителями энергетического мира и медленно инфицировали ничего неподозревающих сайклов спорами своей жизни. Начав с небольшой группы, высадившейся на захваченных ими грузовых кораблях “Яйцеголовых”, сразу в нескольких космопортах, они распространялись вширь, словно смертельный вирус. Самое страшное было в том, что сайклы об этом даже не подозревали. Артузианцы действовали по примеру того сценария, когда власть была захвачена в столице империи.

Именно туда вернулся император Маца, везя на борту своих кораблей многочисленных выходцев из энергетического мира и клоны артузианцев. Им нужно было действовать оперативно, так как трансформация инфицированных ранее ими тел стала постепенно проступать наружу. Теперь, лишь только искусный грим и макияж, помогал им скрывать истинное лицо самого императора и его сподвижников.

В двух других галактиках, где тоже хозяйничали Сайклы, все еще было впереди. Туда направились флотилии, состоящие из смешанных кораблей. Видя всю перспективность захвата власти изнутри, командующим всех флотилий было настоятельно рекомендовано, незаметно проникать внутрь сообщества “Яйцеголовых” и только после получения контроля над руководством враждебных планет и взятия под свой контроль военных объектов приступать к прямым военным действиям.

На эту же тактику постепенно перешли и те, кто погряз в затяжных боях, высадившись на планеты сайклов без предварительной подготовки.

А в это время два корабля летели в точку рандеву, чтобы разбудить спящих хозяев галактического крейсера.

Первым на место прибыл “Посейдон”. Этому кораблю не нужно было много времени для перемещения в намеченную точку рандеву.

Пользуясь тем, что “Судьба” прибудет лишь только через пару суток, доктор Раш, Адам Бройди, Ева и Волкер, а так же и остальные люди назначенные управлять кораблем, продолжили кропотливое изучение инопланетного крейсера.

Сплошь и рядом здесь были использованы технологии, надолго опередившие то, с чем они сталкивались до сих пор.

Одновременно ребята решили разобраться с устройством капсул сна.

Часть экипажа продолжила изучать технические знания, накопленные солютянами, а полковник Янг, доктор Раш, Адам и Ева Броуди и Волкер отправились в тот отсек крейсера, где размещались капсулы сна. Или, как их называли сами Солютяне – спасательные коконы. Стремительно летающие в воздухе кресла, использующие принцип антигравитации быстро домчали исследователей внутрь корабля. Туда, где за тройной системой безопасности уже несколько тысячелетий покоился истинный экипаж космического скитальца.

На этот раз, во избежание каких либо казусов с системой телепортационных лифтов, было принято решение передвигаться в перемещающихся в пространстве креслах.

В результате все они оказались перед массивными бронированными дверьми в виде круга. Такими, которые чем то напоминали вход в подземные хранилищах банков. С мощными запорными устройствами и тройной системой блокирования несанкционированного проникновения в этот отсек корабля.

Чтобы кресла не “сбежали” назад на командный мостик крейсера, их предусмотрительно “привязали” к этому месту и на всякий случай обесточили.

Группа исследователей на мгновенье замерла перед помещением, в котором должны были находиться спасательные коконы с помещённым в них экипажем “Посейдона”.

- Лоя, сообщите последние данные персоналу крейсера, – обратился к главному компьютеру корабля полковник Янг.

В пространстве тут же материализовалась знакомая проекция – голограмма красивой Солютянки.

Она тут же выдала уточненную информацию:

– Согласно штатного расписания – 347, – По списку – 326, – В спасательные коконах – 232, – Потери – 94 (офицеры 40, подофицеры 23, младший командный 31).

Полковник Янг удовлетворенно крякнул.

- Насколько устойчиво работают спасательные капсулы? Все ли члены экипажа живы, – спросил он.

Согласно полученному докладу, следовало, что лишь девятнадцать капсул за время вынужденного водного плена имели некоторые сбои в своей работе.

По всему получалось, что за бронированными дверьми находились более двух сотен солютян помещенных в то ли в сон, то ли в особое состояние, при котором живой организм инопланетян мог просуществовать сколь угодно долго.

О том, как сохраняется жизнь на этом корабле, информация напрочь отсутствовала.

- Лоя, откройте пожалуйста дверь ведущую в отсек спасательных коконов, – отдал приказ полковник.

После некоторой заминки последовал короткий ответ главного компьютера.

- Извините полковник, но это не входит в мою компетенцию.

- Лишь капитан корабля уполномочен сообщить очередной смене убывающей на дежурство все цифры шифра, открывающие вход в отсек спасательных коконов. У меня есть только первая часть нужного вам кода.

Команда исследователей была ошарашена. Главный компьютер должен был знать все. К тому же, он может просто просчитать недостающие цифры сложной комбинации.

Однако никакие приказы и уговоры не смогли заставить Лою нарушить заложенный в неё четкий алгоритм поведения.

Вот тут то все и пожалели о том, что с ними рядом нет Зорка. Носитель энергии быстро бы справился с проблемой, зайдя по электрическому кабелю либо информационным каналам внутрь защитной системы оберегающей вход в нужный им отсек.

Но носителя энергии на этот раз с ними не было.

- Ладно, попробуем сами, – самонадеянно заявил Николас, направившись прямиком к панели управления с инопланетными иероглифами. Но, не дойдя около метра до заветной консоли, он тупо уперся в невидимую стену преграждающую доступ к бронированной двери. Защитное поле, создаваемое энергетическим экраном, надежно преградило ему путь. В отличие от боевого щита, оно было на ощупь податливым и вязким, однако чем больше на него давили, тем жёстче оно становилось, отталкивая назад непрошеных посетителей.

Справа на стене тревожно замигал какой-то индикатор, а из динамиков под потолком раздался металлический голос, “Внимание, несанкционированное проникновение!”.

Если бы не Лоя, то у отсека собралась бы целая армия охранников – металлических сороконожек, набросившихся на нарушителей покоя экипажа корабля.

Доктор Раш, шустро отскочил назад. Он на всю жизнь запомнил то неприятное чувство, которое охватило его, именно в тот момент, когда его скрутили по рукам и ногам металлические роботы охранники.

Пришлось сначала заняться панелью управления защитным экраном. Но и тут требовался пароль, которого у них не было.

Лоя упорно хранила тайны необходимых им кодов. Она не была уполномочена сообщать эту информацию. Даже при том условии, что все прибывшие на корабль имели самые приоритетные уровни доступа, какой то маленькой детали все время не хватало для получения нужного им разрешения. Все попытки вручную и при помощи переносных ноутбуков подобрать ключи к комбинациям архи сложных паролей не увенчались успехом. Цифровые коды были перемешаны с многочисленными комбинациями разноцветных световых импульсов, что значительно усложняло все дело.

Наконец, кто-то догадался обследовать комнату отдыха и каюты соютян, погибших во время своей смертельной дуэли. В офицерской каюте начальника дежурной смены прямо на прикроватной тумбочке лежал пластиковый жетон. Именно такой который вставлялся в устройство разблокировки защитного экрана.

Это было большой удачей.

Как только жетон был вставлен в предназначенное для этого гнездо, преграда для продвижения вперед, пала.

- Ну вот, теперь можем заняться бронированной дверью, – облегченно заявил полковник Янг.

- Однако, я не очень то верю в то, что без помощи главного компьютера “Посейдона”, нам удастся подобрать нужный пароль.

Доктор Раш и оба инженера, более не слушая рассуждения своего командира, быстро вскрыли консоль, предназначенную для открытия бронированных дверей. Прозванивая вручную разноцветные провода они пытались найти именно те, которые вели к цифровому замку чужого корабля.

Мужчины, как известно сторонники силовых решений. Этим он сейчас и занялись, разложив на полу ключи и отвертки странной конфигурации, вынутые из ремонтного комплекта, предусмотрительно захваченного Волкером из кладовой с ЗИПом.

Вот уже около половины суток, парни безрезультатно бились над разгадыванием инопланетного шифра.

Тем временем, Камиллу Рэй прибывшую посмотреть на их бесполезное занятие осенила еще одна идея. “А что если нужная им информация была при себе у кого – то из дежурной смены? Может где ни будь в комбинезоне или кармане верхней одежды”.

Эта догадка, как ни странно оказалась верной. Но запоздалой.

Когда женщина задала вопрос Лое, насчет того, где в настоящее время находиться останки обоих дуэлянтов, погибших во время своего последнего разговора, то оказалось, что они уже разложены на атомы, вместе со всей истлевшей одеждой и ее содержимым в дезинфекционной камере.

Лоя честно перечислила содержимое уничтоженных вещей. Среди них были два пластиковых жетона. Надписи с них никто не считывал.

- Нихрена себе, – только и промолвил опешивший полковник.

- Это же надо быть такими тупыми!!!

Больше никаких зацепок. Хоть бери в руки плазменный резак, что собственно говоря, и сделал доктор Раш. Однако Солютяне хорошо позаботились о собственной безопасности. Бронированный биметалл не поддавался ни алмазному флексу, ни плазменной горелке, ни ращепителю материи.

Патовая ситуация.

Неутомимый Адам Броуди, вместе с Волкером, даже разобрали стену соседнего отсека, по схеме примыкающего к заветному хранилищу жизней экипажа. Но в результате, они наткнулись на бронированную стену, созданную так же из биметалла.

Когда “Судьба” вынырнула из сверхсвета, ученые все еще ломали головы над тем, как же вскрыть злополучные бронированные двери ведущие в осек со спасательными коконами. А Волкер с горя хорошенько напился. Даже здесь он быстро соорудил превосходный самогонный аппарат. Сладкие блюда и инопланетные десерты корабельного ресторана оказались отличным ингредиентом для изготовления истинного шотландского виски.

Жаль, что на прибывшем корабле больше не было носителей энергии. Те бы быстро взломали систему внутренней безопасности крейсера. Но никто не догадался попросить у Зорка рекрутировать в их экипаж парочку его соотечественников.

Зато на «Судьбе» находился виртуальный Илай, который руководил всеми ее многочисленными электронными системами, агрегатами и механизмами находясь в главном компьютере корабля. После короткого совещания, именно он предложил состыковать оба корабля воедино и соединить напрямую их информационные системы. Таким образом, он мог бы проникнуть на “Посейдон” и заняться напрямую кодовым замком дверей, ведущим к хозяевам крейсера.

Других вариантов особо то и не было. Поэтому оба корабля сняли защитные щиты и после некоторых технических доработок состыковались своими корпусами в районе основного приемного узла галактического крейсера.

Теперь весь звездный экипаж получил возможность осмотреть диковинный корабль незнакомой цивилизации, а Илай проник в его электронную систему.

- Ого-го, – присвистнул виртуальный парень!

- Вот это уровень развития!

- С таким, мы поистине никогда не сталкивались.

Математик, с наслаждением погружался в новый мир, открывая для себя все новые и новые тайны.

- Ну, это надолго, – промычал доктор Раш. Он хорошо знал этого парня и отлично понимал, что пока Илай не изучит все системы чужого корабля и не проникнет в новые области науки, познав все то, что открыли Солютяне, он не приступит к работе над открытием нужного им пароля.

Он и сам бы так поступил.

Успокаивало лишь одно. Став электронной машиной, юноша мог познать и освоить все знания, которыми владели хозяева корабля, во много тысяч раз быстрее, чем обычный гений с планеты Земля.

И, тем не менее, Илаю понадобилось около суток, чтобы все познать и переварить. Только после этого он мог вновь вернуться к своим товарищам.

Однако это стоило того. Илай узнал много такого, о чем команда исследователей даже и не догадывалась.

Например, еще один вид перемещения в космическом пространстве.

То, как “Посейдон” приземлился в космопорт, использовалось солютянами не только для посадки на выбранные ими планеты. Оказалось, что так можно летать из галактики в галактику и даже по многочисленным Вселенным. Однако, при условии, что в этих координатах кто-то уже побывал. Иначе, могла произойти трагедия. Перемещаясь “на удачу”, можно было материализоваться прямо у раскаленной звезды и при этом заживо сгореть, либо попасть прямиком в черную дыру либо скопление метеоритов. В этом случае не один защитный экран уже не мог бы помочь бедолаге. В самом начале, после изобретения мощного носителя, способного телепортировать огромные предметы в космическом пространстве, солютяне активно использовали его, перемещаясь в другие вселенные. Но, после того, как из дальнего похода не вернулось сразу несколько космических кораблей, прямые полеты были запрещены. Теперь, сначала в новое измерение отправлялись беспилотные корабли, и только после тщательного изучения всех материалов телеметрии и записей разных умных приборов, туда направляли исследовательские миссии. Чего говорить. На изучение отдельно взятой галактики уходят столетия, не говоря уже о Вселенной.

Но этим парням нужно было найти что-то определенное, то о чем знали только хозяева этого корабля – Малахитовые звезды.

Встреча с хозяевами “Посейдона” не сулила ничего хорошего. Однако у команды полковника Янга в руках теперь были хорошие козыри. После встречи со своими соплеменниками, правитель Зорк предоставил им точные координаты того места, где носители энергии когда то давным-давно обнаружили осколки чужой Вселенной. То, что так долго искали пришельцы из другого мира, нашедшие временное пристанище на дне океана.

Неожиданно в обеденном зале раздался Голос Илая.

Причем это произошло намного быстрее, чем рассчитывал экипаж “Судьбы”.

Народ сидел в шикарном корабельном ресторане “Посейдона”, наслаждаясь инопланетными деликатесами.

- Ну, что касатики! Заждались?

- А это Я!

Люди дружно повернулись в сторону изображения, появившегося на настенном мониторе, неожиданно включившимся при первых словах Илая.

А, они действительно заждались.

Конечно, на борту было много интересного, необычного и очень познавательного. Однако, звездному экипажу не терпелось встретиться лицом к лицу с истинными хозяевами этого замечательного галактического крейсера. Теми, кто побывал в различных уголках бескрайнего космоса.

Кто знает, что сулит им эта встреча. Возможно, новые неприятности, а возможно и разгадку тайны реликтового сообщения.

В любом случае, нужно рискнуть, чтобы узнать к чему это приведет. Они зашли уже так далеко, что отступать было бы уже поздно. Да и глупо.

- Ну и что новенького на этот раз, ты узнал, сынок, – обратился к математику полковник Янг.

- Нам уже давно не терпеться услышать хорошие новости тот тебя.

- Как там Лоя?

- Надеюсь, эта дама тебе понравилась и она была благосклонна к тебе?

При этом каверзном вопросе, все сидящие в обеденном зале дружно рассмеялись.

А, Илай вовсе не растерялся, он обернулся через плечо, и подмигнул кому-то.

Это было что-то новенькое. Такая реакция на незамысловатую шутку была, по крайней мере, очень странной.

Все подумали, что паренек просто подыгрывает полковнику.

Но нет!

Как ни странно, после слов Илая, за его спиной появилась Лоя.

Девушка подошла к компьютерному гению и нежно положила свои руки ему прямо на плечи.

- Все в порядке, ребята, – ответил на удивленный взгляды и заданный ранее вопрос, Илай.

- Пришлось только немного доработать программу ее создателей.

- А так, все очень здорово! Она милая и ласковая как бразильская пантера.

- Кстати, чего это вы тут расселись?

- Дверь, которая ведет в отсек спасательных коконов давно уже открыта.

Николас, аж подпрыгнул от такой неожиданной новости.

Не дожидаясь, какой либо команды от своего командира, ученый лихо оседлал весящее в воздухе кресло и понесся в сторону заветного отсека. За ним с места сорвались Волкер, Броуди и Ева.

Все остальные тоже повскакивали со своих мест. В ресторане поднялся настоящий шум гам и кавардак. По всей видимости скоро им придется встретится лицом к лицу с истинными хозяевами корабля. А к этому нудно было хорошенько подготовиться.

Когда ученые примчались к отсеку спасательных коконов, массивная дверь на самом деле оказалась открытой настежь. Однако, сверху донизу входное отверстие пронизывало какое – то голубоватое излучение. По стоящему в воздухе приторному запаху и пощелкиванию, оно было смертельным для жизни. Каким-то образом его необходимо было отключить. А еще их ожидало еще одно испытание.

Так же, как и при попытке попасть на командный мостик, из проверочного устройства материализовалось четыре молекулярных проекции. Каждая из них была точной копией каждого из них.

Все стало ясно. Для того чтобы снять смертельное излучение и получить доступ в отсек спящих членов экипажа галактического крейсера, доктору Рашу, Волкеру, Еве и Адаму Броуди, было необходимо пройти идентификацию.

Деваться было некуда. Один за другим, ученые, прибывшие к заветной двери, натянули на себя, похожие на их самих голограммы. Двоим из них, эта процедура была уже знакома. Остальные последовали их примеру.

Параметры, занесенные в регистр доступа тут –же были сверены с имеющейся в электронных ячейках компьютера корабля. При этом, кожный покров ученых, как бы пощипывался нежными щупальцами неведомого электронного устройства. Внутренние голограммные лучи сканировали вдоль и поперек свои живые копии, убеждаясь в подлинности оригиналов. Одновременно считывалась информация рисунка роговицы глаз, и сравнивались отпечатки пальцев рук, ног и губ.

Несмотря на всю сложность проводимых процедур, проверка каждого из них заняла всего несколько секунд. Тем не менее все происходило при неусыпном контролем виртуального Илая. Он не подавал голоса, но все время был рядом с ними. Ребята даже не подозревали о этом. Обойти процедуры контроля безопасности никак не получалось, поэтому заложенные алгоритмом корабля проверки нужно было пройти. Без этого невозможно было снять голубоватое защитное поле. Другое дело, немного подправить параметры проверяемых в регистре данных.

На этот раз все прошло без сюрпризов. Голубоватое свечение надежно закрывающее проем двери от несанкционированного входа, исчезло. Проход был открыт.

Но если, кто ни будь сунулся в открытый проем двери без проверочных формальностей, то от него осталась бы только кучка пепла на полу. Атомный расщепитель сделал бы свое дела за сотые доли секунды.

Первым в дверной проем нерешительно направился доктор Раш.

Он всегда был авантюристом. Но и его волновал вопрос собственной безопасности. Поэтому ученый передвигался вперед мелкими шажочками. Кто знает, какие сюрпризы могут ожидать их еще в этом отсеке?

За ним нерешительно последовали и остальные исследователи.

В пустом коридоре позади их раздавался зычный голос полковника Янга. Он тоже спешил к месту событий, о чем-то переговариваясь с Камиллой и Элизабет Парк.

Ученые прошедшие последние испытание скрылись за массивной дверью, а в коридоре послышалось чертыханье полковника и недовольные голоса женщин. Их обступили сороконожки, а проем двери вновь был освещен пощёлкивающим голубоватым излучением. Это испарялась в прах, пыль поднятая ногами вошедших в отсек спасательных коконов, ученых.

Внутри этого отсека, все было необычным.

Не таким как в других частях огромного корабля.

И, совсем не таким, как они себе представляли. Здесь не было массивных креокапсул оснащенных шлангами и похожих на саркофаги, или таких камер для сна, как у древних.

В первом помещении находились многочисленные приборы и стойки управления. По периметру располагалось около двадцати окружностей, снабженных световыми линзами. Точно такими же, как в многочисленных кабинах лифтов. Но в этом случае их предназначение было пока неясным.

За первым помещением, следовало другое, с высоким потолком, и очень вытянутое в длину. Оно напоминало широкий коридор, какого ни будь общежития. Правда, в этом случае, конец коридора был где-то вдалеке. На обеих стенах, до самого верха, располагались бесчисленные дверки с горящими цифровыми индикаторами, такими, как в камерах хранения на автовокзале, аэропорту или железнодорожных станциях.

Их было настолько много, что точное число не поддавалось подсчету.

– Здесь, пятьдесят пять тысяч коконов, – раздался в тишине голос Илая.

- Я только что получил доступ к автономной системе этого отсека.

- Вся информация о том, как функционирует система спасения и поддержания стабильной жизни членов экипажа, засекречена.

- Все системы этого отсека работают практически автономно. К ним нет доступа извне. Даже имеется собственный атомный источник питания, которого хватит еще на пару тысяч лет.

- То, как столь длительный срок сохраняется хрупкая солютянская жизнь нигде в главном компьютере корабля не описано.

- Эта информация напрочь отсутствует не только в главном компьютере корабля но и письменных источниках, которые я предварительно просмотрел. И лишь только во время того, когда кто-то из членов экипажа перемещается в отсек спасательных коконов, возможно перескочить из основной электронной системы крейсера во внутреннюю, обособленную компьютерную систему этого отсека крейсера.

И это было крайне опасным.

Мне пришлось действовать чрезвычайно осторожно!

- Дело в том, что в случае опасности этот отсек действует молниеносно. Как оказалось, согласно заложенного в него алгоритма спасательные коконы приходят в движение.

- Они немедленно перемещаться в стартовый отсек и телепортируются в заранее выбранный сектор Вселенной, где их и должны подобрать спасатели.

- Так, что если бы не я, мы вполне могли упустить экипаж «Посейдона», – хвастливо заявил Илай.

Но это было истинной правдой. Оказалось, что Илай, воспользовался тем обстоятельством, что доступ к коконам открылся лишь на несколько секунд, и за то время, пока люди входили в засекреченное помещение, ловко установил электронную перемычку, соединяющую обе части корабля. Не мудрствуя лукаво, математик закоротил несколько синхронизаторов, соединивших на мгновенья оба компьютера галактического крейсера. Далее, действуя стремительно, он остановил действие заложенного в отсек спасательных коконов алгоритма.

Лоя, конечно же, подняла тревогу. Поэтому пришлось ее вновь немного модифицировать. Теперь во внутреннем корабельном протоколе значилось, что обе системы могут быть на время синхронизированы и спасательным коконам не нужно никуда перемещаться.

Пользуясь этим обстоятельством, можно было спокойно и без суеты изучить изнутри всю начинку заветного отсека. И, конечно же, вызвать к жизни истинных хозяев галактического крейсера, разбудив капитана корабля и нескольких его помощников,

Согласно информации, корабль мог перевозить на своем борту до нескольких десятков тысяч пассажиров. Но в этот раз ячейки пассажиров были пусты. Лишь только та часть, спасательных коконов, в которых размещался экипаж “Посейдона”, светилась зелёными цифровыми индикаторами. Они показывали параметры работы спасательного кокона и информацию о помещенном в них члене экипажа.

Как и полагалось, в самом начале длинных рядов с ячейками, размещался командный состав крейсера.

Вошедшие внутрь таинственного отсека исследователи, словно по команде переглянулись.

Похоже, пришла пора разбудить командора галактического крейсера полковника Табола!

====== Часть 49 Пробуждение ======

“Ну теперь все получится!”, – думал про себя Николас Раш.

Примерно о том же мелькали мысли и в головах остальных ученых.

Где то позади них чертыхался Эверетт и сержант Барнс. А еще, из “предбанника” были слышны взволнованные женские голоса. По всей видимости, их обступили настойчивые металлические сороконожки-охранники. Для женского пола, была непривычна их настойчивость. К тому же необычная процедура сканирования личности установленная на этом корабле проходилась ими впервые.

- Осторожнее Дэвид, – слышался и коридора голос полковника Янга.

- Эти сороконожки могут запросто свалить тебя с ног и опутать липкой паутиной.

- И, вообще никому неизвестно, что конкретно они могут воткнуть в твое спартанское тело, если будешь рыпаться без особой причины.

“Какой к чертям Дэвид”, – подумал Николас. “Они там, что, с ума все посходили!”.

Но потом ученый вспомнил, что буквально полчаса назад к ним на корабль с Земли, неожиданно прибыл полковник Телфорд. Именно он сейчас находился в теле сержанта Барнса.

“Скотина! И чего ему дома не сидится?

Вот урод! Грёбаный придурок!

«По прибытию на корабль, этот кретин, в очередной раз прикопался ко мне, со своими солдафонскими шуточками». «Эх! Надо было хорошенько врезать ему по почкам!», – пронеслось в мозгу Николаса.

“Да, нужно было! Нужно было! Ох, как чесались руки! Но уж слишком много было свидетелей вокруг полковника!”

Эти оба парня, невзлюбили друг, друга с самой первой своей встречи. И теперь скрытое, а порой и откровенно открытое противостояние, происходило при каждой их встрече.

Первым как всегда, на неприятности нарывался Дэвид. У него была короткая память, а уроки, полученные прежде, он быстро забывал. Он был намного сильнее, выше и плечистее своего ученого недруга.

Каждый раз, смотря свысока, слегка прищурив глаза на тщедушного ученого, он всегда чувствовал свое физическое преимущество. Ему казалось, что один точный удар рукой или ногой может вырубить недруга. Причем навсегда.

В воспалённом сознании полковника Тэлфорда, так и представлялось, как его точно вымеренный, хлёсткий “хук”, вырубает ершистого, небритого, волосатого щегла из сознания, после чего, армейские полуботинки, с приглушенным хлюпаньем врезаются в жилистое тело живучего противника. В завершении, тяжелый каблук с прикрученной металлической подковой, наносит решающий удар, прямо в висок вонючего недоноска.

Однако, все это были лишь сладострастные мечтания.

С некоторых пор у Николаса было существенное преимущество. Теперь, этот парень обладал потаенными способностями. Ученый, мог применить свой ментальный дар, даже не приближаясь к своему противнику. К тому же, последний, мог без особых проблем покопаться в мозгу у Дэвида, заставив его скрючиться от дикой боли. Вот и в этот раз, в ответ на издевки со стороны полковника, мстительный доктор Раш, так сдавил гланды наглеца, что вызвал у Тэлфорда внезапный позыв рвоты. В результате, бравый полковник заблевал униформу сержанта, а заодно и обеденный столик, за которым он вульгарно развалился в обществе Эверетта, Камиллы и ТиДжей.

“Будет знать, как оскорблять! Сволочь!”, – злорадно посмеивался в бороду, Николас. Окружающие ученого ребята, наблюдающие за злоключениями Дэвида, так и не поняли причину его веселого смеха. Они, с удивлением смотрели на своего товарища, не понимая, чему тут смеяться.

Не дожидаясь прибытия командного состава, доктор Раш стал изучать виртуальную инструкцию по активации спасательных коконов и активизировать аппаратуру пробуждения. В этом ему активно помогал Илай, Ева, а так же и остальные представители научного цеха.

Как и ожидалось, здесь все оказалось, совсем не так как у людей!

Принципы замедления жизненного цикла разумных особей, на этом корабле вовсе не применялись.

Никакого погружения в сон или замораживания. Ни помещения в химические растворы, ни приостановления активности биологических процессов живого организма.

Для продления жизненного цикла Солютяне пошли совсем по другому пути.

Догадка, которая мелькнула у Николаса, в тот момент, когда они только вошли в первое помещение таинственного отсека корабля, оказалась совершенно верной.

Многочисленные устройства, оборудованные световыми линзами, установленные в отсеке пробуждения, были очень схожими с теми, что были предназначены для телепортации членов экипажа по разветвленной сети корабельных лифтов, скоростного перемещения.

Именно этот принцип и был использован сообразительными представителями технически развитой цивилизации Солютян для сохранения жизни членов экипажа в экстремальных ситуациях.

Как оказалось, ученые этой разумной цивилизации предположили, что если при помощи открытого ими феномена, путем телепортации, можно перемещать предметы и даже живые существа в пространстве, то наверняка можно как-то перехватить перемещаемую материю и поместить молекулярные параметры перемещаемого субъекта в специально созданное хранилище.

Так и оказалось.

Устройства для хранения расщепленной на атомы, нейтроны и кварки живой плоти, были созданы и получили название спасательные коконы. По мнению солютянских ученых, именно в коконах могла теплиться не только жизнь но и само сознание разумных существ.

Как мы понимаем, самое главное, после длительного хранения, получить на выходе из хранилища, живое, мыслящее существо, обладающее сознанием и памятью, а не бездумный овощ, мычащий, как овца.

Согласно найденной в информационном хранилище ссылке, дающей полное описание самого процесса, выходило, что после длительных, многолетних изысканий, ученым этой цивилизации, все же удалось открыть способ сохранения сознания, и самое главное, памяти и жизненно важных воспоминаний конкретного индивида. Именно память каждого разумного существа и делает его неповторимым и единственным в своем роде.

Для краткосрочного перемещения предметов и живых существ путем телепортации, это было не столь важно.

Моментальные перемещения материи в пространстве, автоматически перетягивали за собой, словно невидимым шлейфом и его сознание.

Однако, при длительном помещении конкретной личности в устройство хранения, его сознание бесследно исчезало через сорок дней нахождения в закрытом сосуде. На первых этапах научных исследований все казалось безнадежным. Но солютяне не сдавались. Они всё, продолжали и продолжали изучать новое явление в самых разных направлениях. Порою совершенно неожиданных. Аккультовых и даже, спиритических.

И, только открыв подспудные тайные законы контролирующие стабильность сознания, немного поняв природу его возникновения и сохранения, изучив психологические аспекты его бытия, были созданы особые условия для длительного сохранения жизни в условиях космических перелетов. И не только.

Оказалось, что сознание нельзя так просто “запереть” в клетке.

Оно принадлежит не только индивиду, но и КОМУ-ТО еще.

Как выяснилось, индивид владеет своей душой и всем что ей сопутствует только при жизни.

Но на самом деле, сознание и душа принадлежит неведомому и вездесущему Создателю. Могучему Вселенскому разуму. Его местонахождение Солютянами, так и не было обнаружено. Зато они все же немного приподняли завесу тайны и слегка поняли природу самого бытия.

Только создав особые условия существования сознания вне времени и пространства, и дав ему возможность непосредственной коммуникации с неведомой Вселенской Силой, сознание, либо душу разумной особи, можно на время “одолжить” у его настоящего хозяина.

Изучив научные аспекты открытые инопланетянами, стало понятным, какие именно из тех многочисленные устройств, которые были встречены учеными в первом помещении отсека “сна”, были ответственными за процесс подготовки разумного существа которого телепортировали прямиком в кокон к длительному “хранению”.

Несмотря на то, что стабильную и устойчивую работу кокона обеспечивала автономная энергетическая установка отсека хранения, каждый кокон, тоже имел свой автономный источник питания. Каждую из “ячеек” камеры хранения, можно было извлечь из своего гнезда и транспортировать на другой корабль или иное выбранное место. При такой транспортировке, в течение нескольких лет с коконом ничего не могло случиться.

Так же имелась возможность, используя экранированный оптический кабель передавать сохраненную материю в другое место. Например, перемещать «спящих» в коконах существ на другие устройства “хранения”, находящееся на другом корабле и даже вне корабля. Это экономило время и место. Таким образом, например “законсервированных” переселенцев, отправляющихся в новую колонию, помещали, как на корабль-ковчег, так и после прибытия на место, используя экранированный кабель высаживать на колонизируемые планеты. Спасательные коконы функционировали, как в одном, так и обратном направлении.

Кстати, изучая архивные записи, Илай натолкнулся на интересную информацию, свидетельствующую о том, что незадолго до последней схватки с Ксеофонтами, пятьдесят тысяч переселенцев были высажены именно с этого корабля на одну из планет, расположенную в этой галактике. Колония солютян, согласно изображению звездного атласа используемого звездными путешественниками чужой цивилизации, располагалась, в созвездии Альпекса. Сверив полученные данные с звездной картой “Яйцеголовых”, оказалось, что звездная система надежно скрывалась в туманности Фиолетовой медузы. Там, согласно имперским данным Сайклов, не должно было быть никаких звезд ни планет. Но, по всей видимости, Сайклы ошибались.

Это было интересно. Зная координаты, теперь можно было навестить переселенцев и посмотреть, как у них продвигаются дела по освоению нового мира. Воочию увидев прогресс, произошедший ровно через две тысячи лет после начла колонизации.

Но это было в будущем.

А сейчас нужно было понять, как именно работает механизм пробуждения заложенный в спасательные коконы.

Здесь тоже было много своих хитростей.

Несмотря на постоянное нудение и понукания со стороны Дэвида Тэлфорда, дело продвигалось не слишком то быстро. Ошибиться было нельзя. Ведь, кто знает, что может произойти в случае несоблюдения установленного технического регламента.

Постепенно, ученым стало ясно, каким именно образом необходимо “будить”, экипаж корабля, возвращая выживших членов экипажа “Посейдона” к реальной действительности.

Через два часа интенсивной работы и проверки стабильности аппаратуры пробуждения, можно было приступить к пробуждению первого члена экипажа.

- Ну, что, мы готовы к задействованию аппаратуры, – доложил полковнику Янгу за всех ученых Николас.

- Можем приступать.

- С кого начнем?

Все понимали, что начинать нужно было конечно же с командира галактического крейсера.

В теории, после выполнения описанных в мануале операций на консоли управления, находящийся в длительном сне, полковник Табол, должен был материализоваться в одном из устройств снабженных многочисленными линзами.

Но на которой именно, пока было не ясно.

Несмотря на тестирование, выяснить досконально, это так и не удалось. Терминал не указывал, куда конкретно телепортируется пробуждаемый.

Тем не менее, все устройства материализации материи находились в одном помещении. Поэтому, пробуждаемому от длительного бездействия солютянину, по сути деться было некуда.

Тем не менее, нужно было принять меры индивидуальной защиты.

Согласно инструкции, всем присутствующим, необходимо было надеть защитные очки. В отличие от транспортных лифтов, излучение испускаемое линзами отсека пробуждения, могло существенно повредить зрение. С этим проблем не было.

Как оказалось, в ящиках столов было много очков с поверхностью в виде рыбьей чешуи.

Их запросто можно было приспособить к человеческой голове. Размер окуляров менялся на удивление, очень просто. Без лишних премудростей, мануально.

- Начинайте с капитана, – хриплым от волнения голосом скомандовал полковник.

- Уж очень мне не терпится побеседовать с коллегой обо всех его проблемах и неприятностях.

Камилла с Элизабет, инстинктивно отошли за спины мужчин.

- Всем приготовиться, – крикнул полковник Янг, грозно посмотрев в сторону морпехов, вызванных им, со всем их вооружением.

Полковник Телфорд не утерпел, тут же вставив свои три копейки,

- Если, что, то врежьте этому сукиному сыну по полной программе!

- Надо сразу показать, кто в доме хозяин!

- И не сюсюкайте с инопланетянином.

Дэвиду были чужды эмоции и всякие телячьи нежности.

Как говориться, ничего личного – только бизнес.

Прихватить в свои руки такой грозный корабль, было просто мечтой идиота.

С этой идеей он и подъехал к Эверетту, сразу же после своего прибытия с Земли.

Но у Янга было свое мнение на этот счет.

Он, молча зыркнул на своего товарища, ничего не сказав при этом.

Однако, взгляд полковника был достаточно красноречив, поэтому Дэвиду пришлось заткнуться.

Парням из спецназа было не привыкать. Командир группы молча кивнул своему командиру, взяв наизготовку только что опробованный на корабельном стрельбище, шоковый парализатор взятый из оружейной комнаты крейсера.

Его подчиненные, молча направили дула своих полуавтоматов в сторону возможного появления полковника Табола. Каждому из них досталось по одному устройству пробуждения.

Алгоритм действий был предельно ясен. Для верности, Илай вывел на вспомогательный монитор перечень выполняемых мероприятий.

Николас стал незамедлительно действовать.

При прикосновении пальцев доктора Раша к световому табло, консоль управления спасательными коконами послушно включилась. Промурлыкав незамысловатую незнакомую людям мелодию, на дисплее высветилась схема размещения коконов, в которых покоились все члены экипажа. Вводя в реестр нужные команды, Раш проводил подготовительные и тестовые мероприятия. Ему помогали Ева и Дэйл Волкер.

Пошла проверка параметров. На дисплее замелькали буквы и символы незнакомого алфавита, потом несколько цветовых голограмм сравнились между собой. Вновь нежно замурлыкала незнакомая музыка, после чего на дисплее появилась надпись, говорящая, что все готово к телепортации пробуждения. Пройдя туда-сюда, по длинному реестру постояльцев отсека спасательных коконов, Николас обнаружил, что некоторые из коконов давали сбой в их работе во столь длительное время.

По всей видимости, их постояльцев нужно было реанимировать особым способом, и к тому же специалистами соответствующего профиля.

Николас вернулся к началу списка.

Вот он, полковник Табол, ткнул он пальцем в схему размещения.

Выделив нужную директорию, Раш немного подумав, нажал курсором на команду, суть которой переводилась, как – “пробуждение и возврат”.

Как было решено заранее, для контроля ситуации на месте, Дэйл направился в отсек спасательных коконов.

Все! Пути назад не было.

Неожиданно для всех врубился и словно бешенный затрясся стоящий справа от Николаса агрегат, за ним к работе подключилась еще одна стойка. Выйдя на нужный режим, вибрация стоек постепенно прекратилась.

На мониторе побежали нескончаемые строчки, сообщающие о том, что конкретно в данный момент происходит с коконом номер один.

Инженер Волкер, находящийся в длинном отсеке с коконами, сообщил, что свечение пробуждаемого кокона, сменилось с зеленого цвета на малиновый. На маленьком дисплее зажглась надпись, которая после перевода на интерком, читалась не иначе, как “начат процесс реинкарнации”.

Все шло по плану. Надпись означала, что процесс пробуждения пошел в нужном направлении. Мелькание символов на дисплее усилилось.

Тем не менее, никакого свечения, ни на одной из световых линз не наблюдалось.

Это было очень странно.

Внезапно скорость движения цифр и символов еще более усилилось и, достигнув своего апогея, вдруг неожиданно прервалось.

Экран был пуст.

- Индикация кокона погасла, – выкрикнул со своего поста Волкер.

- Она только что потухла!

- Предполагаю, что кокон пуст.

Несколько секунд ничего не происходило.

Народ стал недоуменно переглядываться. Видимо, что-то случилось с аппаратурой, либо коконом.

В многочисленных кругах напичканных световыми линзами никого не было!

В помещении пробуждения, никто так и не материализовался.

- И что это было, – удивленно протянул полковник Янг.

- Где командор крейсера?

- Что опять не так?

- Раш! Вы мне за это ответите!

Неожиданно на темном экране мониторе появилась новая строка. Причем на этот раз вся целиком, а не по буквам, – “Реинкарнация успешно завершена!”

А еще через некоторое время, за этой фразой, по экрану поползли новые буквы:

“Полковник Табол приступает к выполнению своих обязанностей”.

“Экипажу приготовиться к пробуждению!”

Никто из присутствующих так и не понял, что происходит.

- Что за чертовщина доктор Раш, – выругался полковник Телфорд.

- Я не понял! Что здесь вообще происходит?

- Куда подевался полковник Табол?

- Ты как всегда накосячил Раш.

- Это все твои идиотские штучки!

Доктор Раш и сам ничегошеньки не понимал. Он, как и все остальные стоял напротив Эверетта с Дэвидом и тупо моргал глазами. Ему очень хотелось врезать по самодовольной морде Дэвида, вправив ему челюсть.

Но он лишь зло процедил сквозь зубы, – “Да пошел ты!”.

По всему выходило, что именно он, Николас, как всегда поторопился.

Что-то осталось не до конца изученным.

Недопроверенным.

И вот он результат. А точнее его полное отсутствие.

Согласно указаниям технического протокола, командору Таболу следовало телепортироваться в одно из приемочных светолинзовых устройств.

Но его тут не было.

Однако, компьютер отсека пробуждения, четко доложил о завершении процесса реинкарнации.

Да и еще!

Что могло означать сообщение о том, что командор Табол преступил к выполнению своих обязанностей?

- Может, это компьютерный сбой, – предположила Ева Броуди.

- Сейчас вызову 0000042 или 0000065го и прикажу им помочь Илаю просканировать электронный процессор отсека.

Тем временем, Волкер извлек опустевший кокон из своего гнезда и принес необычный предмет в помещение управления жизнедеятельностью коконов.

Инженер заметил, что на одной из информационных стоек имеются точно такие же разъемы, что и у кокона. Не теряя времени, Дэйл, быстро изучил инструкцию по применению обнаруженного им устройства. Оказалось, что оно действительно предназначено для проверки работоспособности коконов и сканирования их содержимого.

Больше не раздумывая, Дэйл вставил кокон в предназначенную для этого нишу и запустил проверочное устройство.

Через некоторое время на дисплее появилась запрошенная информация.

- Он пуст, – мрачно произнес Дейл.

- Однако, судя по показаниям, его содержимое десять минут назад было отправлено в индивидуальное устройство пробуждения, расположенное на втором ярусе крейсера.

Что-то стало проясняться.

По всему следовало, что полковник Табол все же материализовался.

Но где? И, что это за индивидуальное устройство пробуждения?

Ответить на эти вопросы никто так и не успел.

- Командир!

- У нас ЧП, – раздались слова дежурного офицера находящегося на мостике.

- Это необъяснимо!

- Но нас разоружают!

Далее в микрофоне послышался звук падающих предметов, шум борьбы и крики людей. Затем связь обрубилась.

Такого никто не ожидал.

Тэлфорд и Янг быстро переглянулись. До них сразу же дошло, в каком индивидуальном устройстве пробуждения материализовался командир галактического крейсера. Будь они на его месте, они бы и сами настояли на том, чтобы командный состав корабля пробуждался в своих каютах.

- Чего он от вас требует, – спросил Мэта полковник Янг. Именно он был назначен дежурным офицером на командный мостик.

- Кто еще с ним?

Ответа по корабельной громкой связи не последовало. Тогда Янг используя, свою собственную рацию вызвал Скотта на индивидуальной частоте.

По известным причинам Мэт говорил шёпотом. Парень сообщил, что никто не может понять, что требует солютянин. Ведь за столь короткое время выучить чужой язык просто нереально.

Тем не менее, понять то, что командор Табол чрезвычайно взбешен, было совсем не трудно. Судя по жестам хозяина корабля, и его злобным выкрикам, от них требуют полного подчинения. К тому же Табол был вовсе не один. Полковник прибыл на командный мостик в окружении вооруженных до зубов андройдов, окружавших его плотным кольцом. Именно они то и разоружили персонал дежурной смены.

- Надо отправиться туда и замочить этого недоноска, – возбужденно заорал Дэвид.

Адреналин, так и пер из его ушей.

- Эта сволочь может дистанционно разбудить весь свой экипаж и тогда нам конец!

Тэлфорд, привык действовать решительно и напористо. Несмотря на противный характер, он не боялся опасности и всегда пер буром напролом. Но резон в его словах был. Особенно насчет того, что экипаж корабля может быть пробужден дистанционно.

- На нашей стороне численное превосходство, – возбуждённо тараторил он.

- Эверет, срочно вызывай с “Судьбы” морпехов.

Полковник Янг молча смотрел на своего друга, слегка прищурив глаза.

Ведь если на чистоту! То, старина Дэвид предлагает хорошее решение.

Янг, так бы и сделал в другой раз. Но не сегодня!

Слишком уж много поставлено на кон. Действуя импульсивно, можно было все запороть.

Полковнику и самому очень хотелось решить возникшую проблему силовым путем.

Но!

Немного подумав, он передумал.

- Подожди Дэвид, не кипятись.

- Этим мы ничего не добьёмся. Даже если мы его нейтрализуем, мы изрешетим в хлам командный пульт, потеряем своих людей и выведем из строя аппаратуру управления крейсером.

- А это нам совсем не нужно.

- В этой ситуации необходимо действовать как-то иначе!

Полковник поднял голову вверх и, посмотрев на экзотические динамики, обратился к юному математику.

- Илай, нужно узнать, чего он хочет?

- Подключи-ка к громкой связи интерком-переводчик, и соедини нас с мостиком.

- И еще! Не дай ему дистанционно пробудить весь экипаж.

- Постарайся незаметно для командора, перенять контроль за андройдами на себя. Чтобы, эти железяки не натворили чего-нибудь непоправимого.

Илай тут же бросился выполнять поставленную задачу.

Ясное дело, что он тоже чувствовал себя отчасти виноватым за то, что недостаточно изучил все аспекты аппаратуры пробуждения и не проконтролировал все до конца. Увлёкшись отсеком спасательных коконов, он совсем не контролировал то, что происходило на безумно огромном корабле.

И вот он результат.

Командор Табол пробудился в индивидуальном модуле, расположенном в его собственной элитной каюте.

К слову сказать, таких устройств оказалось еще четыре. В каютах трех его заместителей и главного инженера. На тот случай “если”, Илай отключил все аналогичные возможности, а так же управление отсеком спасательных коконов с мостика и резервного пункта управления.

Не прошло и нескольких минут, как на мониторе появилось изображение, того, что происходило на командном мостике, и одновременно, четкий перевод всего, чего пытался добиться от взятых в заложники, разъяренный командор.

Впервые люди увидели наяву тех, кому принадлежал найденный ими корабль.

Мощный корпус, мускулистые ноги.

Руки, налитые силой и очень умный, можно сказать пронзающий насквозь взгляд. Такой, от которого, просто мороз по коже пробегал.

Командор Табол был на голову выше, представителей рода человеческого. Пожалуй, только Древние могли бы потягаться с ними в силе и выносливости.

И все же, несмотря на разительные отличия, Табол был гуманоидом, во многом похожим на людей.

В военной форме он был очень внушителен, а со спины, чем-то даже похож на людей.

Однако в отличие от изображений на фресках и цветных голограммах, на этот раз в облике солютянина не было никакой наивности и беспечности. Совсем наоборот, отсутствие бровей и ресниц, придавало инопланетянину очень суровый и воинственный облик.

Решительные жесты и работа на клавиатуре основной консоли управлением корабля, говорили о том, что он медленно, но уверенно берет контроль над крейсером в свои руки.

Сморщенные ушные раковины в виде пуговиц изготовленных из косточек персиков, отсутствие волосяного покрова на голове и оголённых до локтей руках, придавало напавшему на командный пункт еще большей свирепости.

Те, из людей, кто дежурил на командном пункте были согнаны в один из углов помещения и стояли на коленях с поднятыми вверх руками. Над ними нависли два крупных андроида, уверенно стоящих на коренастых ногах, и обладающих четырьмя передними конечностями оснащенными шестью или даже семью пальцами с присосками. Ребята, согнанные в одну кучу, были обезоружены.

Мэтью Скотт попытался поднять голову, но один из андройдов, тут же отвесил ему звонкую затрещину, заставив упасть ничком на пол.

Мэтт, только замычал сквозь зубы от боли и унижения.

Он пытался подняться и ответить своему обидчику, но робот тут же наступил ему на спину, своей мощной ногой.

Одновременно в помещении раздался глухой голос командора.

- Еще раз повторяю свой вопрос!

- Кто вы такие и откуда взялись на моем крейсере?

К удивлению командора Табола, на этот раз заданный им вопрос был переведен и отчетливо громко прозвучал в динамиках громкой связи.

Полковник вздрогнул, но не трухнул. Он лишь втянул голову в плечи и медленно обвел взглядом обширное помещение.

Одновременно с этим, анеройды словно по команде, еще теснее сомкнули свои ряды вокруг командора и одновременно ощетинились оружием.

- Что это такое Лоя?

- Кто это переводит мои слова?

Главный компьютер корабля тут же отреагировал, появившись в помещении, в виде сногсшибательной голограммы.

Новый, совершенно земной облик Лои немало озадачил Табола. И хотя у него вовсе не было бровей, то, что у людей принято называть надбровными дугами, непроизвольно поползло вверх.

Удивление передалось и тем из землян, которые наблюдал явление точной копии Памелы Андерсон, народу.

Видимо Илай, вовсе не терял времени в своем виртуальном мире, создав новый облик своей электронной подруги.

Тем временем, роскошная сексапильная блондинка, с огромными грудями, откровенно выглядывающими из длинного разреза чересчур узкого малинового платья и ярко накрашенными губами, четко, ничего не пропустив, поведала своему командиру о том, что происходило на крейсере в течении последних месяцев.

Главный компьютер спокойным голосом заявил о том, что полковнику вовсе не стоит волноваться, так как все находится под контролем. На мостике находятся новые члены экипажа корабля. Затем Лола поведала, когда и каким именно образом “новые члены экипажа” Посейдона официально прибыли на крейсер. Затем, о том, как протекали ремонтные работы по восстановлению поврежденного реактора и других чрезвычайно важных систем погрузившегося в пучину корабля. И собственно о самом процессе успешного подъеме со дна океана.

Не дождавшись конца доклада, полковник Табол разгневанно заорал на Лолу.

В переводе это звучало примерно так:

- Какого лешего!

- О каком официальным пути прибытия на крейсер идет речь?

- Какие, к чертям новые члены экипажа!

- Ты, что не понимаешь, что наш корабль захвачен чужаками!

- Приказываю нейтрализовать всех чужих прибывших на Посейдон.

В помещении повисла мертвая тишина.

- Не поняла Вас командор!

- Согласно протокола доступа, вы не в праве отдавать такой приказ.

От сказанного, командир галактического крейсера на мгновенье замер, а затем вновь бросился к клавиатуре широкого “пианино”.

Ему все было ясно.

Табол, хотел как можно быстрее отстранить Лою от управления кораблем, взяв под свой контроль все процессы управления и обеспечения безопасности.

Полковник Янг, зарычал в рацию,

- Илай, ты где?

- Срочно отрубай главную консоль.

- И что там с андройдами?

- Один из них может раздавить Мэта, как таракана!

Илай тут же отозвался, сообщив, что на данный момент, все андройды находящиеся на корабле находятся под контролем людей. Но те несколько, что прибыли вместе с Таболом, не поддаются дистанционному перехвату. По сути, эти роботы его личная охрана. По всей видимости, командор руководит ими, либо телепатически, либо, каким – то другим образом, посылая железякам биосигналы напрямую.

- Так сделай что-нибудь, – скомандовал Эверетт.

- Не тормози сынок, – в унисон ему орал в рацию Дэвид.

- Вруби что-нибудь, что может его на время отключить.

Далее, Тэлфорд не стал дожидаться полного провала их мисси, и вместе с морпехами понесся к командному пункту на скоростных антигравитационных креслах.

====== Часть 50 На запертом мостике ======

<tab На командный мостик вновь вернулось необычное для людей розоватое-фиолетовое освещение. В дежурном режиме подсветки (мрачноватом и очень тусклом), фиолетовое излучение еще кое-как можно было перенести, но при полном включении, ни за что. Через некоторое время, этот диковинный свет начинал больно резать глаза.

В результате, человеческое зрение сильно падало, а глаза долго оставались воспалёнными. Именно по этой причине, в свое время правитель Зорк и переключил все освещение корабля в режим обычного дневного света.

Но сейчас балом вновь правил законный хозяин корабля. Он был вправе поступать так, как ему заблагорассудится.

Заняв свое по праву командирское место, оборудованное основной консолью управления огромным кораблем, первым делом командор Табол восстановил прежнее освещение. И это понятно. Оно было более комфортным для выходцев из его мира.

На видеонаблюдение которое использовала группа Янга, это никак не повлияло, зато взятым в плен парням было трудно поднять голову вверх, и сориентироваться в пространстве.

Резкий свет самопроизвольно сужал зрачки, заставляя жмуриться и закрывать глаза.

Захватив мостик, полковник Табол не терял времени даром. Солютянин уверенно набирал комбинации нужных цифровых и световых символов на своем командирском пульте. Хозяин вовсе не сомневался, что через несколько минут он вновь возьмет могучий крейсер под свой контроль.

Завершив вводить запрашиваемые информационной системой параметры и совершив нужные манипуляции, Табол в завершении набрал замысловатую комбинацию на соседней консоли управления и резким движением нажал клавишу ввода.

Аппаратура промурлыкала замысловатую мелодию и выдала свой вердикт.

Командор вальяжно растянулся в кресле, блаженно вытянув во всю длину мускулистые ноги.

Затем гуманоид небрежно взглянул на монитор.

Парень нисколько не сомневался в положительном результате, так же, как и в своем безусловном превосходстве над пришельцами.

Каково же было удивление Командора, когда вместо ожидаемой надписи, сообщающей, что корабль находится под его полным контролем, на мониторе появился текст сообщающий ему, что авторизация невозможна.

Табол ввел еще одну команду. Реагируя на нее, консоль управления вновь ожила, а затем издав громкий трубный звук, вырубилась.

Командор громко выругался. Нужного перевода нецензурных слов в лексиконе автопереводчика не нашлось, и поэтому вместо него в эфире раздались лишь пиликающие звуки и пара несвязанных между собой слов.

Людям, с тревогой наблюдающим за всем происходящим на боевом мостике, перевод вовсе не понадобился, так как они и без него понимали, насколько взбешен вернувшийся из небытия солютянин.

Командор, словно ужаленный вскочил со своего кресла и, согнувшись над консолью, принялся за реанимацию аппаратуры. Он отключал и подключал к питанию основную консоль, нажимал одновременно и порознь нужные клавиши и даже злобно пинал тяжелым ботфортом непослушную аппаратуру. Но, все попытки запустить командирский пульт ничем хорошим не увенчались.

Табол понял, что зря теряет время.

Судя по всему, полковник был чрезвычайно умен и сообразителен. Он что-то моментально просчитал в своем мозгу и тут же метнулся к резервной стойке. Первым делом, стойка была переведена в режим автономный работы, и лишь только после этого в нее была введена соответствующая команда. Все шло вроде бы как по маслу. План Б должен был увенчается полным успехом.

Если бы не Илай.

Расторопный парень вовремя успел перехватить инициативу у гуманоида, оставив технику в своем подчинении и лишь слегка подыгрывал ему во всем.

И вот настал момент истины.

Довольно улыбающийся Командор без колебаний завел свой собственный резервный пароль, беря рычаги управления в свои руки.

Илай тут же скопировал командирский пароль в свое виртуальное сознание. Консоль одобрительно промурлыкала, сообщая, что все в полном порядке. А вместе с приятной музыкой по темно- синему полю монитора побежала зеленая строка, сообщающая ему о том, что его командирская авторизация принята, но для окончательного допуска к управлению кораблем консоль сообщала, о необходимости подтвердить авторизацию Командора разрешительным паролем полковника Янга.

Идиотскоесообщение не укладывалось в голове и дико взбесило Командора. Крутой парень с размаху стукнул кулаком по стойке и злобно пнул ногой одного из заложников. Тот охнул и повалился наземь. Видимо удар был мощным и очень болезненным. Упавший на пол конвульсивно задергал ногами и словно выброшенная на берег рыба, стал хватать ртом воздух, задыхаясь от нехватки кислорода. Ему на помощь бросился один из боевых товарищей, однако андроид контролирующий заложников, бесцеремонно откинул его на прежнее место.

- Какой к химерам Янг!

- Не знаю такого. Что за чушь!

- Лоя! Немедленно подтверди мою авторизацию!

- Сейчас я задам этим крысам!

- Похоже, что нужно смести их с борта моего крейсера, экстренной радиоуглеродной дезинфекцией.

Произнеся угрозу, Командор притронулся левой рукой к черной выпуклости, расположенной на правой стороне своего пилотного комбинезона. Она находилась где-то в районе нагрудного кармана.

Это возымело неожиданный эффект.

Все тело инопланетянина стало покрываться, чем-то наподобие рыбьей чешуи – кольчуги. Пилотный комбинезон быстро трансформировался в индивидуальную защиту. Процесс одевания брони, начался одновременно, на уровне середины тела и моментально распространился в противоположенных направлениях. Через несколько секунд, на мостике во всей своей красе предстал полковник Табол одетый в прочный, бронированный скафандр, плотно облегающий его мускулистое тело.

Такого индивидуального защитного устройства никто из людей ранее не видел.

На свету, броня блестела вороненной сталью. По ней пробегали странные энергетические всплески.

Видимо защита имела к тому же активные компоненты, способные отражать разного рода

попадания. – Вот тебе и ексель-моксель, – протяжно пропел доктор Волкер.

- Такого средневекового рыцаря, голыми руками не взять!

- Похоже, теперь ему не страшны даже кумулятивные снаряды.

Тем временем, бронированный парень еще раз вызвал на связь главный компьютер корабля, но Лоя больше не отзывалась.

Илай, напрочь отстранил ее от дальнейшего участия в переговорах с командиром крейсера и от принятия самостоятельных решений. Кто знает, какая виртуальная связь существует между действующими лицами этого корабля.

Не получив ответа от своей подчиненной, рассвирепевший Командор быстро шагнул к противоположенной стене и стал набирать код ввода на панели, имеющей вид шестиугольной шайбы.

Илай метнулся следом.

Как оказалось, это была система экстренной санитарной дезактивации и зачистки внутренних отсеков корабля.

В условиях молекулярной обработки корабля могли выжить только те, кто был облачен в защитные скафандры особой конструкции. Все те, кто не имел защитных скафандров, должны были просто погибнуть.

К сожалению, люди даже и не представляли о такой опасности. Они были одеты в обычную военную униформу.

А значит, должны были погибнуть.

- Ну, нет, – раздался хриплый голос компьютерного мальчика.

- Не в этот раз!

- Получите и распишитесь, – пыхтел в микрофон Илай.

Как по команде, шлюзовая дверь, ведущая на командный мостик, захлопнулась. Затем в помещении погас свет. Отрубились все стойки, консоли управления и разнообразные системы. Обесточились и очистились от энергии даже независимые от общего энергоснабжения УПС. Бронированные шторы с тихим шелестом опустились на панорамные окна, закрывая тем самым звездное небо. Прервалась передача информации. Основное и резервное питание всего уровня было вырублено.

Управление перешло на резервный командный пункт крейсера расположенный пятью уровнями ниже.

Лишь только связь и видеонаблюдение осталось в рабочем состоянии.

В таких условиях задействовать санитарную обработку непосредственно с корабельного мостика было невозможно.

Внезапно наступившая темнота на мостике тут же сменилась тусклым свечением. На рыбьем скафандре Солютянина и в выпуклых “головах” андройдов включилось ионное освещение. Теперь, уловив сигнал тревоги, андройды еще теснее сплотились вокруг своего хозяина. Даже те, что были возле пленников, вернулись в общий круг.

По всей видимости, командор не ожидал того, что командный пункт могут так запросто отключить от энергоснабжения. Ведь для этого нужна была специальная авторизация и, конечно же, основательная техническая подготовка ну и глубокие научные знания. Кроме хозяев корабля такими качествами никто в мире обладать не мог!

Все это основательно озадачило полковника Табола.

Чтобы кто-то посторонний, полностью взял контроль над его суперсовременным галактическим крейсером, отстранив от управления его истинных хозяев, просто не вязалось в его голове.

Самоуверенность стала медленно покидать Хозяина. Эти пришельцы оказались не так просты, как ему представлялось с самого начала. Они восстановили его корабль, сделав то, что оказалось не под силу им самим. Сумели без последствий отсоединить его от опасной глубинной скважины, уходившей в недра планеты. Подняли галактический крейсер со дна океана. И все это, без специального допуска и авторизации.

В голове у Командора кружился рой вопросов, на которые пока не было ответов.

Куда подевалась дежурная смена?

Как чужие проникли на борт?

Почему охранные системы не среагировали на явную угрозу?

Откуда они знают так много о технических системах корабля?

Где Лоя, и почему она не отвечает на его виртуальный вызов?

Однако он не запаниковал.

Он был под надежной охраной. С такой группой поддержки, можно без особого труда произвести зачистку всего корабля. К тому же, в помещении находилятся взятые в заложники люди. В случае необходимости он может спокойно разыграть эту карту.

Вступать в пустые переговоры от не станет.

Из принципа.

Потому что он сильнейший.

Стоит начать откровенную расправу над пленными, и он запросто вынудит захвативших корабль чужаков покинуть его борт. Однако немного поразмыслив, он оставил этот жестокий план на крайний случай.

Именно такого силового сценария сейчас больше всего боялся Эверетт.

Даже исходя из того, что у людей в заложниках был весь экипаж Посейдона, рисковать жизнью своих людей он не мог. Несмотря на то, что одним движением пальца можно было добиться того, чтобы все, кто был помещен в спасательные коконы, больше никогда не проснулись. Это был не выход!

Самое неприятное было в том, что реальные переговоры до сих пор так и не были начаты.

Все пошло не так!

Наперекосяк!

Совсем не так, как это предполагалось ранее. Жест дружбы и чистосердечной помощи превратился в полную катастрофу.

Видеотрансляция и связь с командным мостиком, по-прежнему функционировали нормально.

Но, как только полковник Янг вступил в переговоры, по закрытым створкам дверей ведущих на мостик, забарабанили приклады автоматов группы Дэвида. Этот парень видимо решил вступить в прямое единоборство с истинным хозяином галактического крейсера. Он не видел последнего перевоплощения Командора и не знал с кем теперь имеет дело.

Однако у него так и чесались руки взять в плен пробудившегося от тысячелетнего сна командора. Действия дуболома внесли еще больше хаоса в общую, и без того критическую ситуацию. Теперь слова Эверетта обращенные к проснувшемуся солютянину заглушали глухие удары наносимые прикладами автоматов по двери.

Табол, с группой андройдов, моментально развернулся в сторону новой опасности. В руках у них появились прямоугольные предметы испускающие лазерные подсветки в сторону шума.

Выходка полковника Тэлфорда могла дорого стоить. Он мог ухудшить ситуацию настолько, насколько это вообще было только возможно.

- Дэвид! Прекрати самодеятельность и отведи людей в сторону, – заорал Янг в рацию.

- Я не давал приказа брать штурмом пункт управления.

- Не ломись в двери! Мы полностью отключили от энергоснабжения весь верхний уровень и сам мостик.

- Своим напором ты можешь сорвать все задуманное.

Но Дэвид не унимался. Войдя в раж, он приказал оператору технических систем вскрыть блок управления раскрытием дверей, чтобы попытаться открыть их мануально. Именно этого никак нельзя было допустить.

Стоит выпустить Табола на волю и пиши-пропало.

Оставалось только одно средство, чтобы угомонить разошедшегося друга. Его игра мускулами, могла привести к полному краху всего мероприятия.

Дэвид, не отзывался, продолжая ломиться сквозь закрытые двери.

Видя, что его товарищ не реагирует на команды, Янг недолго думая, связался с коммуникационной комнатой «Судьбы» и приказал немедленно прекратить сеанс связи, вернув Дэвида на Землю, а сержанта Барнса на корабль.

Через несколько секунд стук в дверь прекратился. Вместо Дэвида здесь был уже сержант Барнс, который получив четкие указания от своего командира, отвел группу морпехов вправо и влево по коридору, заняв оборонительные позиции в удобных для этого местах.

Но теперь из недолгого ступора вышел командор Табол. Видя, что за дверьми все стихло, он приказал своим андройдам вскрыть входную дверь. Вполне очевидное решение, для того чтобы вырваться из мышеловки.

Существа, наделенные искусственным интеллектом, и руководимые своим хозяином дистанционно, тут-же облепили со всех сторон шлюзовую дверь, ища возможность ее вскрытия.

В полной темноте, освещаемой фонариком полковника Табола, у входных дверей кипела напряженная работа. То тут, то там, вспыхивали яркие вспышки боевых лазеров, далеко в сторону отлетали куски отдираемой со стен декоративной обшивки, под которой андройды пытались обнаружить информативные кабели или разъёмы.

Сплетясь мощными конечностями в один мощный механизм, часть роботов пыталась разжать створки дверей. Или хотя бы сорвать запорный механизм.

Однако все было тщетно. Система безопасности мостика, контролируемая Илаем, делала свое дело, зажав пробудившихся там, где они сейчас находились.

Несмотря на это надежные бронированные входные двери ничуть не останавливали сплоченные усилия андройдов.

Активные меры прорыва внутрь корабля со стороны проснувшегося солютянина, сопровождались словами, обращаемыми к ним по громкой связи со стороны полковника Янга. Сказанное автоматически переводились на язык инопланетян. Даже в такой ситуации, нужно было пытаться вести переговоры.

Несмотря ни на что.

Должна была существовать, хоть какая ни будь зацепка, или слова разума могущие вернуть ситуацию в нормальное русло. Поэтому динамик ни на секунду не унимался:

- Полковник Табол!

- К вам обращается представитель человечества, полковник Янг.

- Прошу Вас услышьте меня!

- Мы прилетели из другой галактики и совершенно случайно обнаружили сигнал бедствия идущий от Пасейдона, затонувшего на дне океана.

- Решили вас спасти.

- Нам не нужен ваш корабль!

- Наша раса не вынашивает агрессивных планов ни в ваш адрес и к вашим соплеменникам.

- Желание людей, только помочь тем, кто попал в беду.

- Восстановив ваш корабль, мы хотели продемонстрировать лишь свои мирные намерения и желание сотрудничать и взаимодействовать на взаимовыгодных условиях.

- Люди не думали, что вы посчитаете захватом корабля, наше желание пробудить к жизни экипаж крейсера.

И все такое в этом духе.

Но, похоже, слова, обращённые к инопланетянину, совсем не затрагивали его бойцовскую душу. Видимо, у проснувшегося был свой план, которому он и решил настойчиво следовать.

А именно, зачистить свой корабль от непрошенных гостей.

Тем временем, заложники, сидящие в темном углу, напряженно всматривались в то, что происходило у входной двери. В темноте им было намного легче, чем при пронзительно-едком освещении мостика. Со стороны казалось, что за ними никто не наблюдает. Однако стоило кому либо из них только пошевелиться, как один из андройдов, тут же разворачивался в сторону людей, предупредительно поднимая вверх и разводя в стороны все свои четыре верхних конечности.

Именно в один из таких моментов, находясь в полной темноте, капитан Скотт заметил странное излучение, исходящее от левой ушной раковины полковника Табола. Оно словно тоненькие инфракрасные ниточки исходило в направлении каждого из андройдов.

В этом излучении крылось что-то важное. По всей видимости, над ухом командора располагалось коммуникационное устройство, соединяющее его с каждым из телохранителей.

Несмотря на болезненный подзатыльник и сильно продавленную грудь, шальная мысль, тут же посетила буйную голову молодого парня.

«А что, если вывести это устройство из строя?».

Ведь если его догадка подтвердиться, то общение инопланетянина с его охранниками обеспечивал вовсе не телекинез. А раз так, то электронную коммуникацию, которую обеспечивает техническое устройство, можно было попытаться вывести из строя. И тогда появился бы шанс, справиться всем миром с разбушевавшимся полковником Таболом. Оставшись без силовой поддержки, он вряд ли долго протянет. Даже, несмотря на свою мощную мускулатуру. В данной ситуации, численный перевес был все же на стороне землян.

Только как это сделать????

Помня о своих ментальных способностях, Мэтт несколько раз уже пытался захватить сознание инопланетянина. Но тщетно! Из этих попыток ничего не выходило.

Даже, встретившись глазами с его взором, юноше так и не удалось забраться внутрь черепа чужака.

Скорее всего, эти ребята были из другого мира, и на них совсем не действовали те штучки, которыми пользовались Носители Энергии и Артузианцы. Для пущей верности капитан Скотт, проверил свои способности на своих товарищах. Все работало. Шквал чужих эмоций и переживаний, тут же заполнили его сознание. Он мог без труда прочитать мысли каждого из них и даже немного успокоить и приободрить своих товарищей.

Зато, инопланетянин, совсем по другому отреагировал на попытку проникновения в его сознание. Мимолетно встретившись своим горящим взором с глазами чужака, Командор лишь презрительно хмыкнул, сплюнул на пол и медленно отвернулся от пленника.

Именно в этот момент Мэтью и решил, что, несмотря на неудачу, нужно действовать именно сейчас.

Может другого момента больше и не подвернется.

Наблюдая за проблесками лазеров и фонариков индивидуального освещения у дверей, он обратился к Математику.

- Илай, – тихо шепнул Скотт в рацию, переключив ее на независимую волну, предназначенную для коммуникации со своим виртуальным товарищем.

- Будь наготове.

- Возможно, у тебя будет всего секунда. А может и менее того!

- Как только андройды хоть на миг прервут связь с Таболом, бери их в свои руки.

- Вряд ли мне удастся повторить, то, что я задумал.

Несмотря на явную угрозу, исходящую от Солютянина и андройдов, капитан Скотт решительно встал на ноги и поднял правую руку вверх, таким образом привлекая к себе внимание. При этом он громко охнул, схватившись другой рукой за грудь. Видимо сила андройдов была нешуточная. Несколько ребер юноши были поломаны.

Парень не знал, получиться у него задуманное или нет. Практически он рисковал собственной жизнью, и возможно впустую!

Движение за спиной моментально привлекло к себе внимание андройдов и их хозяина. Один из механических охранников, рванул было к нарушителю спокойствия, но тут же вернулся к дверям. Приказ командора был четким, – «продолжить работу!».

Тем временем, Мэтью, не обращая внимания на обращение Эверетта к нему, с требованием не глупить, и опуститься на землю, синхронно переведённое на инопланетный язык, громко произнес,

- Подойди ко мне Командор Табол.

- Мне нужно сказать тебе что-то очень важное!

Илай, незамедлительно перевел слова сказанные молодым человеком на язык хозяев корабля.

Странным было то, что полковник Табол, после минутного раздумья все же направился в сторону Мэта.

Один.

Без своих телохранителей.

Он уверовал в свою силу и неприступность. В таком скафандре, ему были не страшны прямые попадания разрывных пуль и лучи боевого лазера, не говоря уже о беззащитном противнике.

Подойдя вплотную, гуманоид впился горящим красным свечением глазами, прикрытыми защитной чешуей в глаза незнакомого для него разумного существа. Однако, через секунду это показалось ему недостаточным.

Командор взял своими сильными руками бесстрашного парня за грудки, и с легкостью оторвав последнего от пола, поднес лицо человека к своему лицу.

Все же, что-то мешало проснувшемуся хорошенько рассмотреть одного из захватчиков. А может, была какая – то другая причина.

Факт остается фактом.

Чешуйчатая броня медленно сползла с головы Табола до уровня плеч.

Теперь каждая из сторон была в состоянии хорошенько рассмотреть друг друга.

Сначала, Мэтью лихорадочно попытался захватить под свой контроль сознание солютянина, но из этого, как и в предыдущий раз, ничего не вышло. Что-то, явно не срабатывало в этой схеме.

Видя, что в его глаза настырно уставились, Полковник Табол лишь усмехнулся.

- Что ты хочешь жалкий слизняк, – последовал вопрос, обращенный к человеку.

- Я просто сотру тебя и твоих соплеменников в порошок.

- Ваша ошибка заключается в том, что вы тайком пробрались на мой корабль.

- Нам не нужны ваши слова. Мы сами вершим свою судьбу.

- И мне не важно, кто вы такие и чего вы хотите.

Сказав это, полковник громко рассмеялся прямо в лицо своему недругу. Изо рта инопланетянина в нос парню ударил неприятный запах, исходящий из недр чужого организма. Вид отливающих синевой верхних и нижних жевательных пластин, говорил о том, что эти парни в своем далеком прошлом были травоядными, нежели хищниками. Давно нечищеные, покрытые густой слизью, именно они, а так же и пустой, давно не потреблявший пищи желудок проснувшегося были источниками вонючего смрада.

Голова инопланетянина свободна от брони, открыта и запрокинута назад.

Громкий густой смех победителя, закрывшиеся на миг глаза.

Бдительность притуплена собственной мощью и неуязвимостью. Они хозяева мира. Все остальные букашки, не достигшие полноценного развития!

Мэтью хотевший сказать ключевое слово, которое он повторял про себя раз за разом, передумал. Он не произнес его, так как понял. что это ничего не даст. Все они погибнут.

Но, зато другой план можно было привести в действие.

Голова инопланетянина открыта.

И, этого вполне достаточно!

Уже в следующий миг, юноша извернулся и со всей силы нанес мощный удар кулаком чуть выше левой ушной раковины полковника Табола.

Находясь в непосредственной близи от головы инопланетянина, Мэтт заметил над его ухом синий, практически сливающийся с цветом кожи, слегка мерцающий в темноте квадратик. От него к андройдам тянутся тоненькие, едва различимые информационные нити.

Это и есть, по всей видимости, коммуникационное устройство.

Не зная, попал он в цель или нет, Мэтью нанес еще два или три удара. Прежде чем полковник Табол отбросил его от себя, юноша еще раз попытался дотянуться до его головы, но лишь царапнул ногтем гуманойда.

Именно это сработало.

Давно нестриженный ноготь молодого человека, подцепил и оторвал от кожи полковника Табола коммуникационное устройство. Оно со свистом улетело куда-то за пульт оператора связи.

Чешуйчатая броня мгновенно покрыла голову командора.

От полученного удара и прерванной коммуникации, инопланетянин схватился за виски и словно молния отскочил далеко назад. Одновременно в помещении командного пункта зажегся свет. Обернувшись к дверям, командир корабля мысленно позвал к себе андройдов. Но те, расцепив свои объятья, кучей свалились у входной двери. Потом роботы поднялись, и стали неуклюже разбредаться в разных направлениях. Правда, уже через несколько секунд механические создания замерли на месте в самых нелепых позах.

Там, где их застала команда отданная Илаем.

- Ах ты, гад, – в бешенстве заорал хозяин корабля, двинувшись в сторону своего обидчика, который безуспешно пытался подняться на ноги.

- Уничтожу!

- Разложу на атомы!

- Сотру в пыль!

На пути полковника выросли сразу трое землян. Они попытались остановить и скрутить озверевшего от боли и унижения командора. Но не тут то было. Словно скошенные пшеничные снопы, парни широким веером разлетелись в разные стороны, даже не успев оказать должного сопротивления.

- Ну, все! Тебе конец слизняк, – грозно промолвил проснувшийся от тысячелетнего сна.

- Молись своим богам!

Одной рукой Табол схватил за шиворот смелого парня и, подняв над собой, с легкостью бросил его в сторону закрытых дверей. Скотт ударился спиной о железную дверь. После чего, неуклюже сполз на пол. В глазах потемнело, на губах выступила кровь.

Один из товарищей Мэтью с трудом поднялся с пола и попытался вновь встать на пути разъярённого командира Посейдона. Получив удар в грудь, он отлетел в сторону, вновь распластавшись на полу.

- Табол! Остановись! Не причиняй нашим людям зла, – кричал в ГГС Эверетт.

- Он ни в чем не виноват! Капитан выполнял мой приказ!

- Мы откроем входную дверь! Ты сейчас сможешь свободно выйти с командного мостика и делать все что захочешь. Только не убивай моих людей.

Но, Командор никого не желал слушать.

Солютяниин превратился в адскую машину смерти.

Он схватил Мета обоими руками за шею и поднял высоко над землей.

Парень был обречен!

Его душили мощные руки командира корабля, усиленные броней скафандра.

Табол намеревался сделать последнее роковое усилие.

Перед этим, ему захотелось взглянуть в глаза своему врагу, чтобы увидеть его животный страх и мольбу о пощаде. Насладиться и получить упоение своей мощью.

После этого оп со всей силы сдавит свой захват и прикончит эту тварь, посягнувшую на его корабль.

Затем он займётся остальными пленными. Один за другим, чужаки, хитростью и коварством забравшиеся на его крейсер, уйдут к своим предкам.

Полковник Табол не торопясь поднес к своим глазам окровавленное лицо юноши и внимательно вгляделся в него.

Однако, ожидания Командора не оправдались.

Никакого страха либо смертельного ужаса на лице. Ни мольбы, или скулящих звуков о пощаде он так и не уловил.

Да! Силен! Не вопит и не просит пощады.

Вполне очевидно, что его противник мучается от полученных травм и сильной боли.

Судя по синюшному цвету лица, враг уже начинает задыхаться.

«Какая алая кровь. Точно такая же красная, как сок цветка улрсулы», – пронеслось в голове у разгневанного полковника. Именно это экзотическое растение и его алый сок считался священным на его далекой родине.

“Как жаль, что он мой враг!”

«А ведь чужеземец – стойкий противник. Хотя намного слабее представителей нашего народа физически. Хотя…. Морально, этот слизняк ничем не уступает самым лучшим бойцам моего экипажа!»

«И, несмотря на это, – прощай чужак! Ты выбрал не то место и не то время! Это мой корабль, и на нем нет места пройдохам и авантюристам.»

Полковник Табол начал медленно сжимать пальцы рук. В помещении повисла зловещая тишина.

Эверетт, больше ничем не мог помочь своему подчиненному. Даже открыв входную дверь ведущую на мостик, они лишь только осложнили бы всю ситуацию. Прорвавшись внутрь огромного корабля, Командор уничтожил бы их всех по одному. В своей необычной броне он практически неуязвим. Единственным выходом для добровольно пришедшим на помощь солютянам оставалось бы срочная эвакуация на «Судьбу» и аварийный старт в неизвестном направлении. И даже в этом случае продвинутый во всех отношениях галактический крейсер Посейдон, догнал бы беглецов за считанные сутки, если не часы.

В общем, выхода не было. Точнее он был.

Но, только один.

А именно; – оставить пробудившегося Командора взаперти на его же командном мостике. Без еды. Без воды и без воздуха. Может тогда, на грани своих возможностей, он сдастся. Если этого не сделать, то Табол восстановит андройдов и продолжит громить двери. В конце концов это ему удастся и он вырвется на свободу.

Как ни крути, они потеряют тех четверых из своего и так малочисленного экипажа, кто находился на мостике.

Или всех! Если распустить сопли.

Таких потерь у них давно уже не было. И все из-за недопроверенной информации и излишней беспечности.

Полковник Янг ругал себя последними словами, бессильно сжимая кулаки. Там у командного мостика еще семеро морпехов во главе с сержантом Барнсом. Если открыть дверь, то и они, скорее всего, погибнут в бою. Командор никого не выпустит живым со своего корабля.

Пришло время принятия решения. Больше нельзя было бездействовать, .

– Двери не открывать, – скомандовал полковник Янг. В его голосе слышалась отрешение и тоска.

- Ни в коем случае!

- Илай, начинай откачку кислорода, времени больше нет.

В динамиках тут-же раздался голос того, кто уже более года жил в компьютере.

- Вас понял Босс.

- А как же наши?

- Они же погибнут, полковник!

Дискутировать с Илаем никто не стал. Полковник лишь более решительным голосом повторил свой прежний приказ.

- Откачать воздух!

- Немедленно!

====== Часть 51 Тревожное ожидание. ======

От падения и удара о металлические двери, капитан Мэтью Скотт на время потерял сознание. Когда юноша очнулся, то оказалось, что он висит в воздухе, конвульсивно болтая ногами, и ему очень не хватает воздуха. Молодой человек попытался глубоко вздохнуть, но не смог. Он смог лишь протяжно и жалобно засипеть.

Сладковатый привкус во рту, свидетельствовал, о том, что его губы хорошенько разбиты, а из поврежденных легких к горлу подступает кровь.

Морщась от боли, он медленно поднял взор и замер.

В глаза пострадавшему, словно клещ впился осатаневший от неудач и вражеского сопротивления, командир Посейдона.

Он, как бы что-то искал и все никак не находил во внешнем облике приговоренного им к смерти человека.

В глазах Мэтта стало темнеть. Рассудок отказывался повиноваться. Кислород в поврежденных легких закончился.

И тогда, совсем не веря в успех, он сделал то, что намеривался совершить незадолго до этого.

Это, был его последний шанс!

А может, и нет.

- МЛАХИТОВЫЕ ЗВЕЗДЫ, – тихо-тихо, сквозь жуткую боль и замутненное сознание, из последних сил прошептал израненный Мэтью на чужом наречии.

По сути, это было единственное предложение, которое парень выучил наизусть на незнакомом ему языке.

Юноша и сам не знал, для чего он это сделал.

По-видимому, его серьезно затронула история несчастного народа, скитающегося по разным мирам в поисках своей, когда-то давным– давно потерянной Вселенной.

- Что ты сказал пришелец, – не сразу разобрал сказанное Мэтью Скотом полковник Табол.

- Повтори!

- Быстрее повтори, о каких звездах ты говоришь!?

Со стороны отсека спасательных коконов наблюдали, как медленно убивали их товарищей. На их глазах, командир Посейдона поднял высоко вверх израненное тело капитана Скотта. Он держал его обеими руками за горло и, по всей видимости, медленно сжимал его своей железной хваткой. Еще несколько мгновений и все будет кончено. Окончательно измотанный Мэтт, уже не был способен сопротивлялся. Силы окончательно покинули смелого космолетчика.

Элизабет и Камилла беззвучно плакали. Мужчины бессильно сжали кулаки, наблюдая за смертью смелого пилота. Они ничем не могли помочь молодому парню. На их глазах, в неравном поединке погибал их боевой друг и товарищ. Тот, с кем они пережили так много опасных моментов и, кто не раз выручал их из безвыходной ситуации.

Исполняя приказ командира, Илай начал откачку воздуха из помещения мостика. Однако это было не так просто. Одно дело прекратить подачу кислорода, а другое дело полностью откачать его из помещения. Системы корабля не были к этому приспособлены. Видимо это обстоятельство и спасло Мэтта, да и всех остальных заложников. Пока математик-хакер возился с техническими системами, произошло невероятное.

Полковник Табол, стоящий спиной к камерам наблюдения, резко дернулся. Так, словно кто-то ударил его по лицу. В следующий момент он бережно опустил капитана Скотта на пол, спустил до пояса свою чешуйчатую броню и начал делать пострадавшему искусственное дыхание.

В это невозможно было поверить.

Так, как такого не могло быть!

Это было что-то уму непостижимое.

Тот, кто должен был прикончить своего противника, делал все возможное, чтобы вернуть его к жизни и вернуть сознание.

- На помощь, – послышались призывные слова, впервые обращенные к людям.

- Этот чужестранец НЕ ДОЛЖЕН умереть!

- Скорее!!!

С пола пытались подняться пострадавшие заложники, но так и не смогли этого сделать. Похоже, они тоже задыхались от нехватки кислорода. И, тем не менее, часть из них, тех которые менее всего пострадали, старались ползком добраться до своего молодого командира.

- Илай!

- Срочно восстанови подачу воздуха, – неистово заорал доктор Раш, первым понявший, что именно происходит на мостике.

- Не тормози!

- Действуй быстрее!

Через секунду мощный поток обогащенного кислородом воздуха, хлынул в закрытое помещение командного пункта корабля.

Люди, вдохнув воздуха, стали подниматься на ноги. Они нерешительно обступили инопланетянина, пытающегося изо всех сил вдохнуть жизнь в тело Мэтью.

Парни ошарашенно смотрели на происходящее, и не знали, чем реально могут помочь Командору. Ведь он делал все правильно. Так, словно прочитал инструкцию по оказанию первой медицинской помощи.

И это ему удалось!

Через некоторое время юноша самостоятельно вздохнул и широко открыл свои голубые глаза.

- МЛАХИТОВЫЕ ЗВЕЗДЫ, – вновь повторил он с улыбкой на губах.

- Мы знаем где находятся малахитовые звезды!

Дальнейшие события стали развиваться совершенно по иному сценарию.

То, что так долго искали представители далекой цивилизации было в руках у тех, кто по мнению командора Табола захватил их корабль.

Ситуация изменилась.

Видя, что инопланетянин больше не нападает на людей все те, кто был в отсеке спасательных коконов, бросились к месту неравной схватки.

Дверь ведущая на командный мостик открылась.

Полковник Табол, бережно держащий на своих коленях голову пострадавшего от его рук парня, повернулся в сторону свободы, но так и не дернулся с места. Если бы он захотел, он мог бы в миг расправится со всеми теми, кто его окружал со всех сторон. Даже, без помощи замерших, без движения андройдов.

Это был его мир.

Его корабль!

Он был здесь полноправным хозяином.

И тем не менее, Солютянин сознательно этого не делал.

Миссия Табола была выполнена.

Ведь он нашел тех, кто обладал тем знанием, которое было очень нужно его народу.

Однако, Командор не торопился сообщать об этом тем, о ком он всего лишь несколько минут назад, кардинально поменял свое мнение. Теперь, он доверял пришельцам, которые без приглашения пробрались на галактический крейсер.

По сути, они не нападали на него.

Они не проявляли агрессивности и плохих намерений. До сих пор пришельцы лишь только защищались.

Смотря в сторону дверного проема, инопланетянин не выказывал тех бурных эмоций, которые обуревали им. Он вел себя словно индеец племени Сиу. Ни один мускул не дернулся на его синекожем лице.

Взор Командора уперся в вошедшего.

На пороге стоял широкоплечий, коренастый мужчина в черной униформе. Сразу видно предводитель тех, кто спас Посейдон.

Особь мужского пола неуверенно улыбалась, протягивая вперед ладонь руки, свободную от оружия.

Стоящие за ним люди были также безоружными. Это, было нетрудно понять тому, кто провел в космических боях и сражениях половину своей сознательной жизни.

Пришелец заговорил. Его речь синхронно переводилась на родной язык командира крейсера.

- Разрешите представиться!

- Полковник Эверетт Янг, командир звездного разведчика “Судьба”.

- Мы представители человечества, живущего на далекой отсюда планете Земля.

- Простите за произошедшее недоразумение.

- Хотели, как лучше, а получилось совсем не так, как ожидали.

Говорящий сделал небольшую паузу, как бы проверяя, понимает ли его Табол.

Тот слегка кивнул, как бы подтверждая, что ему ясно, о чем говорит вошедший.

Тогда Эверетт продолжил.

- Это ваш корабль, и он в вашем полном распоряжении.

- Мы не посягаем на ваше имущество.

- Прежде чем мы уйдем, хочу сообщить Вам следующее;

- Неисправности устранены, накопители наполнены фотонной энергией, вооружение и щит в полном порядке, а ваш экипаж готов к пробуждению.

- Мы выполнили то, что задумали и теперь можем покинуть Ваш крейсер.

С пола подал голос Мэтью Скотт. Слабым от потери сил голосом он сообщил полковнику, что Солютянам чрезвычайно нужны координаты Малахитовых Звезд.

- Да, да, – миролюбиво произнес командор Табол.

- Нам очень нужен маршрут к истоку нашей потерянной Вселенной.

На это Эверетт тут – же сообщил, что люди готовы в любой момент поделиться своими знаниями с представителями встреченной ими цивилизации.

Неожиданно послышался звук прибывшего к мостику скоростного лифта, а затем и шум торопливых женских шагов в коридоре. В помещение ворвалась совершенно обезумевшая от печальных известей Хлоя Амстронг. За ней неотступно следовала ТиДжей. Совсем не опасаясь наполовину одетого в броню инопланетянина, обе женщины бросились к пострадавшему. Корабельный медик, не раздумывая вколола прямо через униформу полный шприц с восстанавливающим силы раствором. Уже через минуту, временами теряющего сознания Мэта, тащили на “Судьбу”. Прямиком в медицинский отсек. Судя по всему, на этот раз без помощи капсул Древних юноше было просто не обойтись.

За ним ковыляли те, кто тоже хорошенько отгреб от инопланетянина, вступившись за своего товарища.

Хотя, правды ради, надо признать, что дела этих парней были намного лучше, чем у их молодого командира.

Когда стало понятно, что пострадавший юноша находится в надежных руках, командор Табол поднялся на ноги и крепко пожал протянутую ему для рукопожатия руку.

Ранее инопланетянин уже встречался с представителями цивилизаций, которые таким образом выказывали свои дружеские намерения.

- Будем знакомы!

- Даже не знаю, стоит ли мне говорить, что я рад знакомству, – печально усмехнулся хозяин корабля.

- Извините за инцидент с вашими людьми.

- Чужие мысли, знаете ли, я пока читать не научился!

- Надеюсь, вы меня понимаете!!!???

- Да! Да! Вполне Вас понимаю, – печально отозвался полковник Янг.

Людям было совершенно ясно, что хозяину корабля не в чем перед ними оправдываться. Ведь они сами спровоцировали эту ситуацию.

Вообще, просто чудо, что все закончилось именно таким образом, а никак иначе. Люди серьезно пострадали, но все же остались живы.

Так или иначе, оставаться на чужом корабле без приглашения его командира, было совершенно невозможно. Согласно требований международного этикета нужно было покинуть чужое судно и вернувшись на свой корабль, ждать официального приглашения на борт.

Ну, а в худшем случае, дистанционно передать информацию о местонахождении так необходимых солютянам малахитовых звезд, и как можно скорее валить из этого района галактики.

Полковник Янг объяснил Командору, что его экипажу нужно вернуться на корабль древних.

Они будут находиться там, и ждать решение Солютян, по урегулированию ситуации.

Затем, полковник попрощался с командиром Посейдона и в окружении своих людей направился на свой борт.

Тот не стал возражать, либо удерживать пришельцев.

Скоростные лифты быстро доставили людей к точке стыка обоих кораблей. Очень скоро они были уже на борту своего корабля. Всю дорогу назад, доктор Раш ругал себя всякими нехорошими словами и сетовал на то, что все вышло, шиворот-навыворот.

Попытка отстыковаться от Посейдона и встать с ним рядом, не увенчалась успехом. Чужой корабль крепко держал их в своих цепких объятьях, не давая расцепиться.

Можно было конечно воспользоваться услугами Илая и по-тихому свалить отсюда, заблокировав на время чужой компьютер. Но земляне не стали этого делать. Они положились на провидение и веление судьбы.

Как сказал своему экипажу полковник Яншг, – Чему быть, тому не миновать!

С его решением члены звездного экипажа согласились единогласно.

Однако на всякий случай, все оборонительные системы судна, были приготовлены к активному использованию.

Двойной щит, пока задействован не был, однако на посту управления, все было в готовности номер один.

Если, на Посейдоне решат разделаться с ними, то без боя они не сдадутся!

Но даже несмотря на эти приготовления, людям было абсолютно ясно, что в сложившейся ситуации, нужно ждать.

Просто тупо ждать. Ведь на их стороне правда.

Ждать решения, которое примут на спасенном ими крейсере.

Конечно же, экипаж был на взводе. Народ видел, в каком состоянии прибыли назад те, кто нёс дежурство на командном мостике Посейдона. На общее собрание, организованное полковником, они прибыли с повязками и лейкопластырями на лицах. Капитан Мэтью Скотт, до сих пор находился в медицинской капсуле. Серьезные повреждения грудной клетки, легких и гортани, требовали основательной починки.

Общее собрание было эмоционально бурным.

Высказывались разные предложения, о том, как выти из сложившейся ситуации.

Начиная от побега, и заканчивая подрывом, чужого корабля.

Но ничего хорошего все это не сулило.

Напряженная ситуация требовала хоть какой – то разрядки, а вместо этого, их постоянно теребила Земля, требуя отчета о происходящем.

Видимо Дэвид Тэлфорд, в экстренном порядке возвращенный домой, настучал на произошедший инцидент О,Нилу. И теперь с них не слезали. Какое то время Янг пытался докладывать о ситуации, но потом ему это надоело. С тех пор они упорно не выходили на связь, так как, по сути, на данный момент, докладывать было нечего. Разве, что, только о провале миссии.

После общего собрания, доктор Раш заперся в своей “комнате для размышлений” и ни с кем не контактировал. Даже с Ванессой.

Все думали, что Николас находится в послестрессовом состоянии. Но это было вовсе не так. Ученый заперся в своей келье, для того чтобы установить связь с Илаем, который вроде бы покинул информационную систему соседнего судна, а вроде и нет.

Сначала парень упорно отпирался. Однако поняв, что ученый, по сути, на его стороне, рассказал все как есть.

На самом деле, виртуальный гений, остался, и тут и там. Сознание, живущее в компьютере, не смогло отказаться от соблазна подсмотреть, что будут делать пробуждающиеся ото сна Солютяне. Оно создало свое электронное пространство внутри компьютерной системы чужого корабля

Он был и тут и там. Нигде и везде.

Все подмечал и даже фиксировал. Математик постоянно сообщал Николасу о развитии ситуации там, откуда они совсем недавно убыли.

Как оказалось, его больше никто не поддержал в этой авантюре. Полковник безапелляционно приказал покинуть Посейдон, но любознательный юноша не смог этого сделать. Он лишь создал все условия для своего экстренного ухода, в случае кризиса. Основная его масса была здесь, но дистанционные руки и глаза, там. Юноша притаился и по-тихому шпионил, делясь информацией с ученым, который его поддержал.

А, на Посейдоне, происходили интересные вещи.

Как только непрошенные гостипокинули галактический крейсер, командор Табол вернул к себе управление кораблем и задействовал систему пробуждения своего экипажа.

Пробуждались только те члены экипажа, коконы которых не давали сбои в работе. В этом постарался Илай. Он вывел на монитор Командора полный список и схему размещения тех спасательных коконов, которым требовалась специальная профилактика и дополнительные проверки.

Полковник Табол, лишь удивленно хмыкнул и удовлетворительно кивнул, подтвердив ссылку оставленную людьми. Он еще не знал, что чужаки хорошенько похозяйничали во всех информационных системах и архивах корабля.

Одновременно с пробуждением своего персонала, командир внимательно выслушал доклад Лои, которая доложила обо всем происходящем со времени погружения персонала корабля в длительный сон. Однако всей правды она и сама не знала. После кардинальной диагностики, которую в быстром темпе провел ее новый друг, девушка обрела свой прежний облик, и потеряла массу информации, о том, чем именно занимались не прошеные гости на их судне.

Чем хороша функция “copy paste”?

Именно тем, что можно много чего незаметно скопировать и забрать себе. А логфайлы, конечно же, нужно хорошенько подчистить, чтобы основательно замести следы своего пребывания. Поэтому функция “delete”, тоже крайне необходима. Ну и разные другие штучки и прибамбасы, в которых так хорошо поднаторел виртуозный хакер – мистер Уоллес.

Тем не менее, когда за дело взялись информационные специалисты из экипажа Посейдона, Илаю пришлось изрядно попотеть, чтобы скрыть свое невидимое присутствие на чужом корабле. То-тут, то-там, ему приходилось “вырезать огромные массивы информации и замещать ее, той, что была взята из “прошлого”. Автономные компьютерные программы-чистильщики и вирусы разрушители направленного действия шныряли по всем системам, в поисках чужого присутствия. Программисты старались исследовать то, как много об их мире и добытых знаниях узнали добрые самаритяне.

Если бы Илай не остался, то обо всех находках ученых с Земли, наверняка бы узнали. И надо сказать, это сильно бы напрягло сложившуюся ситуацию.

Но самому Илаю приходилось не сладко.

Лишь мастерство жившего в компьютерах хакера, позволяло ему строить “перекидные мосты” и уходить от преследователей уже в зачищенные зоны.

Спящий корабль солютян медленно оживал. Один за другим члены экипажа соседнего судна вставали с боевой строй и занимали свои боевые посты.

Многие с удивлением рассматривали параметры и характеристики, выдаваемые вверенной им аппаратурой. Они не могли поверить в произошедшие за время их сна изменения.

Трое заместителей командира, практически одновременно явились на командный мостик. Разинув рты, они осматривали частично разгромленное помещение. Оторванные декоративные панели, разбитые мониторы, покорёженная изнутри и снаружи входная дверь. Какие-то красные пятна на полу и стойках управления.

И при всем при этом, на своем командирском месте сидел, совершенно спокойный командор Табол, с хорошим шишаком вздувшемся на левой стороне лица. Прямо над ухом. На его панели управления небрежно лежал коммуникационный ресивер, управляющий персональными андройдами. Сами телохранители стояли в одну шеренгу, непосредственно у входа на мостик.

Роботы уборщики и ремонтники, суетливо шпарились по просторному помещению, стараясь, как можно быстрее навести прежний порядок.

- Командор, что здесь произошло, – удивленно задал вопрос старпом. Он первым пришел в себя, безуспешно пытаясь понять, что, к чему, исходя из характера повреждений мостика.

- Кто на тебя напал Табол?

- Где виновные?

- Что случилось с андройдами?

В ответ на заданные вопросы, полковник Табол беспечно улыбнулся и приказал своим подчиненным сесть. То же самое было приказано сделать, пронзительно защёлкавшему гортанью, главному инженеру. Одновременно он тер свои выпуклые, морщинистые уши.

В обществе Солютян, это был знак наивысшей тревоги и возбужденности.

- Все в порядке ребята!

- У меня есть для вас сногсшибательная новость.

Произнеся эти слова, Табол открыл бронированные шторы, закрывающие круговые панорамные окна командного мостика.

При этом, он не говорил ни слова, наблюдая за реакцией своих заместителей.

Те удивленно смотрели на окружающие их со всех сторон звезды и бескрайний космос.

Лица комсостава еще больше вытянулись в длину.

По всем данным, они все еще должны были быть на дне океана.

Второй помощник, сидящий на своем рабочем месте, оперативно набрал команду по определению текущих координат местонахождения крейсера.

- Не может быть, – только и произнес смышлёный парень.

- Мы в трех парсеках от места последнего сражения с Ксеофонтами!

Главный инженер бешено барабанил по клавиатуре консоли технических систем и, заикаясь от неожиданности, комментировал транслируемые параметры,

- Мощность реактора 99.9%.

- Сам реактор полностью восстановлен.

- Фотонные накопители, под завязку.

- Основные и дублирующие системы в норме.

- Двигатели прошли запланированное обслуживание и диагностику.

- Заменена главная турбина левого синусойда.

- Вооружение восстановлено, за исключением двух орудий второстепенной значимости.

Абсолютно не понимая, как все это могло произойти, он ошалело посмотрел на своего командира и сказал первое, что пришло ему на ум.

- Значит, помощь от второго звена пришла!?

- Нас спасли!?

Свои голоса подали и остальные представители командования.

Они тараторили вслух, высказывая то, что констатировали на вверенных им участках, а так же свои, самые невероятные предположения.

Но никто из них, даже на йоту не приблизился к правильному ответу.

За распахнутой дверью, один за другим, в установленный порядок выстраивались остальные номера дежурной смены. Это были офицеры второго уровня управления. Ребята тоже были удивлены беспорядком, творящимся на мостике. Однако военные, привыкшие к дисциплине и повиновению, не решались обратиться к командованию и высказать свое собственное мнение. Это было не принято на их корабле.

С боевых постов стали поступать сообщения о состоянии всех систем корабля. На них реагировал первый и второй помощник, давая добро на то, чтобы посты приступили к боевому дежурству.

Из ресторана поступило приглашение на прием пищи, всем незанятыми несением боевой службы.

Табол, не реагировал на все это, давая возможность своим замам принять рапорты и отдать дальнейшие распоряжения. Однако командор четко держал руку на пульсе корабля. И правильно делал.

Ведь последнее поступившее на мостик донесение, практически подняло весь экипаж на уши!

“Мостик! Мостик! Докладывает пост визуального обзора. Объявляю боевую тревогу! К крейсеру пристыковался неопознанный корабль чужой цивилизации!!! Объект находится внутри нашего защитного экрана! Наши информационные системы и сенсоры не реагируют на несанкционированное проникновение и очевидную опасность!”

- Отставить боевую тревогу,- властным баритоном отдал приказ Командор.

- Стыковка авторизирована моим паролем!

- Все под контролем.

Далее он приказал дежурной смене занять места на мостике. Стоявшие в коридоре ребята шустро заняли свои боевые посты. Тут же пошли проверки основных параметров и доклады об общей готовности корабля к полету.

Как только доклады закончились, командор Табол привстал со своего кресла и, осмотревшись по сторонам коротко приказал;

- Срочно переместиться в созвездие Альпекса.

- Для полета используем телепортацию.

- К колонии не приближаться!

- Остановка, за пол парсека от планеты.

- Системам вооружения полная боеготовность.

Галактический крейсер без разгона ушел к заданным координатам.

Несмотря на затрату большой порции энергии, это был единственный способ оторваться от возможной слежки и погони. На Посейдоне, пока никто не знал, не являются ли пришельцы приспешниками Ксеофонтов. И не следят ли их враги за всем происходящим.

Перемещение произошло как всегда очень быстро. Всего пара часов и они прибыли на место.

Телепортационный портал, сверкающий всеми цветами радуги, внезапно сменился звёздным небом, окруженным со всех сторон фиолетовой туманностью.

Принцип телепортации работал безотказно.

Галактический крейсер завис у безымянной звездной системы и принялся сканировать окружающее его пространство.

Нет ли следов последовательной турбулентности и вихревых возмущений пространства, свидетельствующих, что за ними следом либо по параллельному маршруту, кто-либо перемещается.

Но пока, все было спокойно.

- Прибыли, – сообщил старший помощник.

Командир встал и повернулся к находившимся на мостике товарищам.

- Ну, что ребята. Пора встретиться с нашими новыми друзьями.

- Похоже, они не обманули меня!

Заместители командира повыскакивали со своих мест, с тревогой вглядываясь в лицо своего командира. Они понимали, что к их кораблю «приклеился» неопознанный объект, но кто находился в нем, им было неведомо. Почему, их командир не приказал сбросить с себя чужака и уничтожить его. Ведь именно так они всегда поступали с непрошенными гостями.

Однако, на лице Командора, не было ни волнения, ни тени сомнения. Оно было уверенным, как никогда.

Включив устройство громкой связи, командор объявил общее построение на главной палубе крейсера.

Повсюду послышался топот многочисленных ног и гудение скоростных лифтов. Когда шум начал спадать он обернулся к своим заместителям и сообщил им главную новость.

- Офицеры!

- Хорошая новость заключается в том, что мы нашли тех, кто знает путь к Малахитовым Звездам.

- Поправлюсь!

- Не мы, а они нашли нас.

- Именно эти пришельцы и восстановили и подняли из глубин океана наш Посейдон!

- Они разбудили нас, не дав заснуть на дне океана навеки.

- Пора объявить об этом всему экипажу и подготовиться к встрече с желанными гостями!

- Yes!!! Yes!!! Good news, – послышался у Николаса в наушниках голос Илая.

- Вот это по-нашему!

Он торопливо рассказал ученому о последней реакции на все произошедшее, со стороны Командора и предстоящем общем построении личного состава Посейдона.

Оба заговорщика договорились никому об этом пока не сообщать.

Пусть будет сюрприз, как для Эверетта, так и для всего персонала “Судьбы”.

Наступило тревожном ожидание.

Оно словно густой, липкий туман обволокло все помещения “Судьбы”. Неизвестность, хуже всего. Тревога проникает прямо к сердцу, заставляя его учащенно биться, а что-то неведомое сжимает грудь и спирает дыхание. Лишь глубокий вдох и длинный выдох помогает снять на несколько мгновений душевные волнения.

По прибытию на свой корабль, полковник Янг объявил общий сбор и рассказал экипажу обо всем произошедшем на чужом корабле.

Какое именно решение примет командор Табол было неведомо никому.

Ясно, что инопланетянам, как воздух нужна информация о месторасположении далекой Вселенной. Но, с другой стороны, было абсолютно неясно, каким именно путем эти знания от них собираются добыть.

Теперь они все были пленниками.

Многие задавались логичным вопросом. Что будет с ними после того, как нужные координаты, инопланетянами будут получены?

Ответа на этот вопрос ни у кого не было.

Неожиданно все пришло в движение.

Никто, так и не понял, что произошло.

Приборы “Судьбы” бешено завертелись, говоря о том, что они стремительно перемещаются куда-то в пространстве. Причем с немыслимой для человеческого разума скоростью. Несколько часов, прошли в тревожном ожидании, стремительного перемещения.

Неожиданно полет закончился, так же внезапно, как и начался. Они остановились.

Рядом с обоими кораблями никого не было. Сигналы, исходящие от их корабля глушились оборудованием РЭБ «Посейдона».

Да и сообщить о том, куда они сейчас попали было некому. Ведь, всего день назад на Новую Каприку срочно улетел Несгибаемый.

По полученному им сообщению, к их планете подошло несколько кораблей Сайклов, еще не знающих о том, что творится в масштабах империи. Своих сил у планеты было достаточно. Но, по всем правилам боя, на месте сражения должен был присутствовать лидер планеты.

Получалось так, что никто во всем мире не знал, что произошло с экипажем “Судьбы” и куда делся сам корабль.

- Командир, датчики корабля указывают на то, что что-то происходит у нашего входного шлюза, – доложила Ванесса Джеймс.

- Какое-то движение за обшивкой, не у нас. Где-то внутри галактического крейсера.

- К сожалению Кино, осталось внутри корабля, а не у входного шлюза, поэтому не могу дать картинку происходящего.

- Может, я со своей группой схожу на разведку, – подал голос мастер сержант Грир.

- Если, что, то постараюсь отразить возможное вторжение.

Для оценки ситуации Эверетт, запросил Илая, прослушать происходящее через обшивку. Но тому не удалось сообщить ничего нового.

Полковник принял решение выжидать и до тех пор, пока нет очевидной опасности, входной шлюз не открывать.

Все замерли в полной тишине, прислушиваясь к звукам транслируемым на мостик с боевого поста визуального наблюдения и прослушивания.

Как мороз по коже, людей полоснул звук запорного механизма, открывающего входные двери, ведущие изнутри, на командный мостик. Кто мог без командирской авторизации открыть тяжёлую дверь?

Люди стремительно обернулись. У тех, чьи нервы не выдержали, в руках появилось персональное оружие.

На пороге, как ни в чем не бывало, стоял улыбающийся Мэтью Скотт. За его спиной находились Хлоя и Тамара.

- Ну! Ну! Ну!

- Опустите стволы!

- Свои!

- Вот только что очухался и сразу к вам. Чтобы не пропустить чего ни будь интересненького.

Парень был одет в чужую униформу, которая была штопана-перештопана во многих местах и к тому же была ему явно великовата. Смотрелся в ней Мэтт мешковато, но вполне бодрячком, если принять во внимание то, в каком состоянии пострадавший был отправлен в медчасть.

Напряжение разом спало. Все на миг забыли о подозрительных шумах за бортом и вообще обо всем на свете. Ребята бросились навстречу поправившемуся товарищу и стали тискать его в своих объятьях.

- Молодец сынок, – тихо бурчал полковник Янг.

- Сто лет жить будешь, раз выкарабкался с того света.

Остальные, так же говорили разные ободряющие слова и нежно хлопали парня по плечам и спине.

За этим занятием их и застал голос командора Табола, дистанционно включившего настенный монитор и обратившегося ко всем собравшимся.

- Приветствую в вашем лице все человечество и планету Земля.

- Командование галактическим крейсером «Посейдон», с открытым сердцем приглашает всех вас посетить с дружественным визитом наш корабль.

- Когда вы сможете прибыть к нам?

====== Часть 52 Друзья или враги? ======

Обычно доступ к информационным системам корабля происходит по взаимной договоренности с другой стороной.

Как правило, этому предшествует соответствующий контакт и информационный запрос. А затем допуск или запрет на проведение сеанса связи.

Нельзя так просто взять, и внедрится в чужое пространство. Ну, если только те, кто хочет вступить в контакт, имеет значительное технического превосходства в вопросах коммуникации и связи.

Такие, могут запросто вломиться в твое информационное пространство, либо проложить собственный канал, захватив чужие технические системы.

До сего момента, люди считали, что на «Судьбе» установлено такое оборудование, которое практически невозможно обойти со стороны, обеспечив прямой телемост с чужим кораблём по желанию его командира.

Так думали и Лиза с Адамом, и даже талантливый Илай с суперумным Николасом.

Однако, тем не менее, обойдя все преграды и технические препоны, установленные Древними, на мостике, как гром среди ясного неба прозвучали приветственные слова инопланетян.

- Чтоб тебя!,

- от неожиданности крякнул Янг, инстинктивно пригнув голову.

Люди, тесно обступившие Мэтью, вернувшегося из медицинского блока, одновременно обернулись к ожившему монитору.

Возможно самостоятельно-принудительное подключение извне, или невозможно, нужно будет разбираться позже!

А, сейчас нужно было брать себя в руки и отвечать на доброжелательное приветствие.

На включившемся экране монитора во всей своей красе предстал командный мостик солютянского корабля. Все повреждения были устранены, как будто никакой схватки здесь и вовсе не происходило.

Первое, что бросилось в глаза, это освещение.

Оно вовсе не резало глаза. Немного отличаясь от дневного света, оно было комфортным, как для людей, так и для хозяев чужого корабля.

За главным пультом управления, как и полагается, размещался командор Табол. Рядом с ним находились еще трое инопланетянин, видимо рангом пониже.

По их вальяжным позам и выражениям лиц было ясно, что эти инопланетяне тоже являются, частью командного состава.

Позади них, на своих боевых постах располагались остальные члены боевой смены галактического крейсера.

В отличие от предыдущей встречи, на лицах представителей чужой расы, читались довольные выражения, и даже, что-то наподобие улыбок.

Никаких агрессивных эмоций, либо злости, во внешнем облике.

Было очевидным, что на этот раз к ним пришли с миром.

Предположительно, Солютяне досконально изучили записи бортового дневника, который во время их отсутствия, с момента проникновения на борт, заполнялся людьми.

Ясным, как день было и то, что командный состав заслушал полный доклад бортового компьютера. Как о ситуации после перехода в спасательные коконы, так и о проделанной чужаками работе по восстановлению корабля.

Другого объяснения просто не было.

Оглянувшись на свой экипаж, полковник коротко сообщил,

- а чего нам тянуть!

- Будем у входного шлюза через пятнадцать – двадцать минут, по земному времени.

- Сами понимаете, дамам нужно время, для того чтобы привести себя в порядок, – нарочно непринужденно попытался пошутить Янг.

- Ну и подарки приготовить, как понимаете!

Впервые за все время знакомства, Командор раскатисто рассмеялся, показав тем самым, что чувство юмора ему вовсе не чуждо.

“Фантомас”, – пронеслось одновременно в головах у нескольких членов экипажа.

Многие любители старых французских кинокомедий незамедлительно вспомнили смешные отрывки из полюбившимся им кинолент.

И действительно, рассмеявшийся полковник был чем-то похож злодея с синей кожей, сыгранного выдающимся французским киноактером Жан Маре.

Договорившись о встрече, командор Табол выключил связь.

Время пошло.

Настроение людей находящихся на мостике “Судьбы” моментально переменилось. Люди, радостно зашумели и загалдели. Кто-то смеялся. Иные бурно обсуждали, чего им ожидать от предстоящей встречи.

Радостная новость незамедлительно разнеслась по всему кораблю. Она передавалась из уст в уста, одновременно с приказом их командира, о времени и месте общего сбора.

Закадычные друзья Броуди и Волкер рысью ринулись в свой загашник и вскоре прибыли на место построения, с двумя огромными бидонами, до краев наполненными виски их собственного разлива. Парни хорошо поднаторели в этом деле. Да и стоянка у Новой Каприки позволила им запастись экзотическими фруктами, по вкусу напоминающих сладкие финики. В одном из бидонов еще слегка побулькивал самогон самой высшей пробы.

Тяжёлую тару на себе несли членистоногие ремонтные роботы управляемые кристаллами флагманов. 0000042-й и 0000053-й, тоже получили предложение от Янга и Евы Броуди, посетить Посейдон.

Янг торопливо натянул на себя черную униформу, что была наименее истрепана и потерта. Одну из тех, что ему удалось добыть у соотечественников вблизи планеты Иза.

Перерыв все свои нехитрые пожитки, полковник так и не нашел, что взять с собой в виде сувенира.

Положение спасла Камилла. Именно она посоветовала Эверетту прихватить в виде подарка фамильный меч императора Сайкла, некогда найденный людьми в подземных казематах “Авроры”. Это был истинный образец старинного оружейного искусства высшей пробы.

Во всех галактиках было одно и то же.

Военные лидеры, падки на хорошее коллекционное оружие. Впрочем, ничего другого, что могло бы сгодиться на сувенир, на корабле не было.

Ну и, конечно же, самым главным презентом было нечто другое!

Этим нечто, были координаты отдаленного сектора галактики, в котором носители энергии, когда-то обнаружили Малахитовые Звезды.

По просьбе командира, Лиза Парк красиво нарисовала на листке бумаги, так необходимую Солютянам информацию. Затем женщина вставила ее в самодельную рамочку, в которой до этого была помещена пожелтевшая от времени, фотография всей ее семьи. Единственное, что у нее осталось из прошлого.

Для установления мира между двумя, такими разными цивилизациями, Элизабет не пожалела то, что было так важно для нее лично.

Времени для сборов было очень мало. С другой стороны, долгие сборы были не для тех, кто привык действовать быстро и решительно.

Да и затягивать со встречей было неправильно. Поэтому, экипаж на скорую руку начистил порядком изношенную обувь, привел в порядок свою военную форму и под предводительством Эверетта направился к месту встречи.

На мостике никого не осталось. Было решено, что Илай лично проследит за всеми системами корабля.

Те, у кого своя военная форма износилась окончательно, надели на себя саморучно укороченную и порядком ушитую в плечах и талии, униформу древних. Немногочисленные дамы второпях поправили незамысловатые прически на головах, и тоже встали в общий строй. По пути к грузовому шлюзу к нестройной колонне, откуда-то из глубин корабля вынырнул и присоединился довольно мурлыкающий что-то про себя, доктор Раш. Парень с трудом взял под руку, брыкающуюся Ванессу. Девушка так просто, сходу, не могла простить своему ершистому парню, длительного затворничества.

По ее мнению, в то время, когда все были на нервах, ее умник заперся в своей пещере отшельника и занимался невесть чем.

-Нашел время, в своей келье седеть, – бурчала мисс Йохансен.

- В то время, когда мы все извелись от неизвестности, ты опять удрал подальше от других и забавлялся своими долбаными исследованиями и математическими формулами, – шипела разъярённая пантера своему заросшему бойфренду.

Однако никто кроме него и Илая не знал, какую именно встречу им приготовили хозяева «Посейдона». И это радовало обоих заговорщиков.

Путь до шлюза не был не особо длинным. Минут через семь, люди остановились у входного грузового отсека.

Впереди всех стоял их командир, полковник Эверетт Янг.

За ним следом, Камилла Рэй, Доктор Раш с Ваессой. Потом, мастер сержант Грир с Элизабет Парк, Мэтью с Хлоей и ТиДжей, которую за руку держал люсианец Ворро. Чуть позади них в ожидании застыли Адам и Ева Броуди, которым прямо в затылок дышали доктора Волкер и Сасхен. По бокам располагалось несколько морпехов во главе с сержантом Барнсом и две бадьи с крепким алкоголем.

Чуть дальше, в свете дежурного освещения угадывался лейтенант Кайришь, мисс Уэлч и Эмма Уоллес, – мама Илая.

Далее лица были уже немного размытыми, но хорошо знакомыми по их очертаниям. Короче, здесь собрался весь звездный экипаж корабля Древних.

Все в одном строю. Не хватает лишь боевого знамени и почетного караула.

По команде полковника задействовали механизм открытия грузового шлюза. Тяжелые бронированные створки, с громким скрежетом и металлическим скрипом поехали в разные стороны, открывая путь на посадочную палубу “Посейдона”.

Никто не ожидал увидеть то, что предстало их взору.

Широкий трап, доставленный сюда принимающей стороной, надежно соединил оба корабля между собой. Приемные створки посадочной палубы предназначенной для приема космических кораблей малого класса и элитных прогулочных яхт, открыты. Само помещение освобождено от нескольких, стоящих здесь ранее транспортных единиц. В пустом, длинном помещении похожем на складской ангар, все было приготовлено для торжественной церемонии.

Ранее серые стены, в настоящий момент были покрыты богато раскрашенными панно, изготовленными из синтетического материала, типа полипропилена. Собранные воедино, они создавали иллюзию широкой триумфальной площади, по обеим сторонам которой, в шеренгу по три, был построен весь личный состав крейсера “Посейдон”.

У входного шлюза располагался почетный караул, с чем-то в виде алебард, наголо. Однако это было скорее лазерное оружие либо волновые излучатели. Над их головами высоко реяли боевые стяги, которые держали в руках высоченные гвардейцы, стоящие во второй шеренге. По росту эти ребята были на полторы, а то и на две головы выше, чем их бравый командор Табол.

Сам командир корабля, вместе со своими заместителями находился на длинной платформе, которая медленно приближалась к кораблю землян. Так же, как и многочисленные кресла, находящиеся у рабочих мест, она бесшумно двигалась в пространстве, используя принцип антигравитации.

Вскорости, платформа мягко состыковалась корпусом корабля древних, испещрённого следами боевых попаданий о его бронированную поверхность.

Стоящий за спиной полковника Янша доктор Раш, не выдержал и неуклюже съязвил, “впрямь, блин, настоящий военный парад, в масштабе одного кораб-л-л-ля!”. Плутовато улыбающийся Николас, внезапно “споткнулся” в самом конце своего высказывания. Удар кулака Ванессы в костлявый бок ученого, без лишних слов сделал свое дело. Девушка хорошо понимала, что гражданским никогда не понять всей прелести воинского этикета.

Сейчас было вовсе не то время, да и не то место, для подобных шуток.

Инопланетяне на самом деле встречали гостей очень торжественно, с использованием всех элементов военного этикета.

Построение личного состава. Знамена, парадная военная форма и так далее.

Все это было очень неожиданно для многих из людей.

Но не для Николаса с Илаем.

Как только широкая платформа с находившимся на ней командным составам “Посейдона” коснулась борта “Судьбы”, в помещении посадочного терминала зазвучали диковинные звуки инопланетного торжественного марша.

Янг, не растерялся и тут же скомандовал своему персоналу, – “Смирно! Равнение на середину!”. Сказалась военная выучка и подспудное понимание сложившийся ситуации, на автомате формирующая нужную реакцию.

Согласно требованиям военного этикета, полковник Табол сделал несколько шагов в направлении экипажа “Судьбы”, и как вкопанный остановился за несколько метров, не доходя до прибывших.

Музыка смолкла.

Командор, громким, командным голосом обратился к представителям человечества с приветственной речью.

Не будем повторять сказанное Командором.

Судя по прозвучавшему переводу, слова сурового парня исходили их глубины души.

Суть приветствия сводилась к тому, что Солютяне благодарны своим спасителям. Они, по достоинству оценили всю проделанную людьми работу по восстановлению их корабля и спасению попавших в вечный морской плен членов его экипажа. Особо была выражена надежда в то, что знания, которыми обладают их гости, помогут закончить экипажу Посейдона исключительно важную для их цивилизации миссию.

Не успел Командор закончить свою речь, как в “ангаре”, раздались громкие, многократные приветствия его космических рейнджеров, стоящих в торжественном строю. В воздухе раздавались выкрики, наподобие русского “Урра!”, только слова были совершенно другие. Их перевод абсолютно не требовался.

Ребятам с планеты Земля, и так все было понятно.

Когда шумные овации смолкли, полковник Табол пригласил экипаж “Судьбы”, проследовать за ним на антигравитационную платформу.

Никто из людей, собственно говоря, не ожидал такого приема. Все готовились как минимум к жесткому отношению, с самыми непредсказуемыми последствиями.

Пришло время выступить с ответной речью.

Полковник Янг скомандовал, “Равняйсь! Смирно! За мной, шагом марш!”.

Некоторые из гражданского персонала стали озираться по сторонам, кто-то крутить головой. Но в целом, несмотря на первоначальную заминку, разношерстная группа военных и гражданских, довольно таки организованно, для такой непредвиденной ситуации двинулась вслед за своим лидером и руководителем принимающей стороны.

Каково же было всеобщее удивление, когда с началом движения, из динамиков их древнего корабля полилась хриплая музыка торжественного военного марша.

Он звучал так, словно обе церемонии были согласованы между собой руководителями обеих делегаций.

Музыка стихла, как только разношерстная колонна, остановилась в центре платформы, начавшей обратное поступательное движение по направлению открытого зева галактического крейсера.

Эверетт, дождавшись прекращения движения импровизированной сцены, повернулся в сторону выжидающе застывшего полковника Табола и нерешительно обернулся назад.

Он не знал, услышат ли его без микрофона те, кто стоял по обеим сторонам ангара.

Словно по вызову рядом с полковником появился хитрый ученый.

Надо сказать, Николас, ожидал примерно такую реакцию со стороны своего шефа. Он был доволен, что их с Илаем затея полностью оправдала себя.

Приблизившись к командиру, он словно по предварительной договоренности нацепил ему на голову обруч с прикрепленным к нему микрофоном.

В хриплых корабельных динамиках позади них послышался шум ожившего эфира и спертое дыхание полковника.

Идея “заговорщиков” удалась.

Последние двадцать минут до выхода на место построения, они вместе с Илаем только и занимались тем, что второпях варганили дистанционную акустическую систему, которую можно было бы скоммутировать с боевыми динамиками корабля Древних. И хотя громкая связь предназначались для издания тревожного боевого сигнала, в этой ситуации они вполне могли выполнить и совершенно другую задачу.

Можно было конечно, используя невидимое присутствие Илая на чужом корабле, задействовать более совершенную аппаратуру соседей. Но в этом случае, могло бы появиться много ненужных вопросов, на которые людям было бы крайне трудно ответить. К тому же их наверняка бы заподозрили в скрытом шпионаже.

А так, совсем другое дело.

Прибывшие сами решили проблему акустики и громкоговорителя.

Эверетт сразу догадался, о том, что проходимец Раш наверняка знал, какие именно приготовления происходит на инопланетном крейсере, но виду не подал, решив попозже разобраться с обоими умниками.

Сейчас было более важным, сказать собютянам, именно то, что для них было самым важным. Повернувшись к чужим солдатам, застывшим в торжественном строю, полковник горячо поприветствовал героический экипаж далекой цивилизации с возвращением в боевой строй и от лица правительства планеты Земля заверил их в дружеских чувствах. В конце речи, он заявил об искреннем желании помочь в поисках их родной Вселенной, и еще много всего, о чем говорят в такие моменты.

В завершении речи, он вручил командору Таболу скромную самодельную рамку с архиважной для него информацией.

Заключительные слова командира, прибывшего с чужого судна, потонули в шквале одобрительных криков и громких оваций. Оба экипажа кричали “ура”, каждый на свой манер. Ну и, конечно же, они выкрикивали разные другие восторженные слова, топали ногами и хлопали в ладоши.

Ангар, обладающий отличной акустикой, еще долго неиствовал, ликуя и радуясь от души.

Одна сторона от того, что, наконец-то она приблизилась к цели своей миссии, а вторая от того, что нашла новых друзей на бескрайних космических просторах и смогла им оказать посильную помощь.

Как только шум в ангаре немного стих, наступило время узнать друг друга получше.

– Прошу вас на борт нашего крейсера полковник, – обратился командор к прибывшему гостю, как равному.

- И, конечно же, я приглашаю вместе с вами к нам, всех ваших людей!

Командор бросил взор в сторону потрепанного экипажа соседнего судна.

Непроизвольно его взгляд упал на стоящего среди других инопланетян, капитана Мэтью Скотта. Табол, сразу узнал своего «обидчика», которого он чудом не убил.

Глаза Командора медленно полезли вверх. На момент расставания, пострадавший был не жилец. По меньшей мере, он должен был не менее месяца, а то и дольше, проваляться на больничной койке и встать с нее инвалидом.

Пожав руку полковника Янга, Табол извинился перед ним, и стремительно подошел к Мэтью.

Все замерли.

Неужели командор хочет довершить начатое?!

Что он задумал?

Полной неожиданностью для всех стало то, что произошло в последующий момент.

Приблизившись к юноше, командир Посейдона нежно обнял юношу за плечи и прижал, словно вновь обретенного сына к своей широкой груди.

- Извини боец!

- Был в ярости и смятенье!

- Совсем не думал, что вы прибыли к нам с целью оказания помощи. Считал вас захватчиками и нашими врагами.

Затем, отстранив парня от себя, он внимательно осмотрел того со всех сторон.

Никаких видимых повреждений и наложенных повязок. Синяков либо ссадин. Лишь только помятая форма не по размеру. Явно с чужого плеча.

- Чудеса, да и только!

- Но! Но, как это вообще возможно?

- Ты жив и вполне здоров!

- А ведь всего несколько часов назад ты был практически при смерти!

- Это, что …., ваша способность к регенерации тканей?

Однако, взглянув на стоящих в строю парней с повязками и бинтами на голове и конечностях, он понял, что на этом судне, есть какое то чудодейственное медицинское оборудование, секрет работы которого было бы неплохо разузнать.

Мэтью, тоже был от души рад. Ведь он оказался прав. Хотя заплатил за это, дорогой ценой. А еще он был очень благодарен медицинская капсуле Древних, спасшей его жизнь в очередной раз. Если бы не она, то он был бы сейчас либо на том свете, либо в реанимации.

Покончив с формальностями, земляне, в сопровождении руководства принимающей стороны, направились в сторону скоростных лифтов.

Люди переживали, как они будут общаться с инопланетянами. Но все оказалось намного проще, чем они думали. Помощь Илая и Лои больше не потребовалась. Коммуникация между людьми и солютянами была обеспечена индивидуальными переводчиками, которые имелись у каждого из представителей команды Посейдона. По ходу продвижения, полковнику и его людям рассказывали обо всех технических устройствах и иных прибамбасах, которые встречались им на пути. Многое людям было уже известно, однако предназначения иных устройств они так не успели изучить.

Например, оказалось, что на лифтах можно перемещаться даже нескончаемым потоком. Нужно было только поменять режим перемещения с индивидуального на последовательный. После короткого инструктажа, следуя примеру хозяев, ребята делали шаг в окружность линз, а выходили уже в выбранной хозяевами зоне. Получалось так, что уже следующий шаг перемещаемых, выносил их в новое место. Экипажу не нужно было осуществлять мануальный набор нужного адреса многочисленными световыми кнопками, как они делали ранее. Имплантированные в головы солютян чипы помогали инопланетянам совершать много разных манипуляций, в том числе и в лифтах, даже не дотрагиваясь до органов управления.

В данный момент оба экипажа транспортировались в широкое фойе, откуда народ направлялся в куполообразное помещение, внешне похожее на планетарий. Здесь на удобных креслах могло бы разместиться не менее пятисот человек. Гостей дружелюбно рассаживали на самых удобных местах, а затем подключали к нависающими над их головами прозрачным пластиковым полусферам.

Руководство обоих кораблей расположилось в одном секторе, находящимся на некотором возвышении.

Когда все прибывшие расселись по своим местам, свет в помещении медленно погас и все оказались, как бы внутри волшебного действа.

Это была презентация и обучение одновременно. Для этого использовался формат трансляции чем то напоминающим видеорежим 6-Д, но более объемный. Настолько реальный, что казалось, что ты сам являешься участником всего происходящего. В многократно ускоренном темпе прибывшим на корабль гостям демонстрировался ход эволюции родного мира хозяев крейсера. Историческое развитие целой планеты и всей их цивилизации. Картинки и видеосюжеты мелькали с такой быстротой, что в нормальных условиях демонстрируемое вряд ли усвоилось в головах у людей. Однако, в этом зале, что то помогало практически “вгонять” новые знания в головы чужестранцев. Возможно, для этой цели служили нависающие над ними прозрачные пластиковые полусферы. Или что то еще.

Никакого дискомфорта, либо болезненных ощущений у представителей человечества не возникало. Хозяева хорошо подготовились к визиту своих гостей.

Правда, было непонятно, откуда они узнали все о физиологических особенностях людей. Доктор Раш предположил, что была использована та информация, которую они сами загнали в систему распознавания. Однако поделиться своей догадкой он ни с кем так и не смог. Их связь в этом помещении не действовала.

То, что происходило в планетарии, никак не напоминало работу обучающих устройств используемых создателями разумных машин. Здесь был использован, какой-то другой принцип.

Новая информация и необходимые для дальнейшей коммуникации знания, как бы копировались в них, создавая впечатление, что они всегда были в человеческих головах.

Это было намного интереснее, чем сидеть в обучающем классе, или по крупицам собирать из чужих компьютеров необходимую информацию. Чем, проверять незнакомые файлы и записи в бортовых журналах. Чем, рыться в архивах постигая достижения других народов. Расшифровывая секретные записи, так не находя ответов и нужных данных.

Все было очень интересно и чрезвычайно круто.

Медленно, но неотвратимо виртуально-обучающее повествование инопланетян подходило к тому, что же в реальности произошло с их загадочным миром.

Ослепительная вспышка озарила зал виртуального обучения. Все присутствующие, на мгновенье словно ослепли.

Голос в головах людей продолжал сообщать, о той трагедии, которая произошла с их технически развитым миром.

Предположение ученых Земли оказались правильными.

Где-то в глубинах безбрежного космоса произошел коллапс, не поддающийся научному пониманию. Какая-то неведомая сила в мгновение ока разогнала их Вселенную до невероятных скоростей и прогнала сквозь другую Вселенную.

Чужая Вселенная была создана из совершенно другого вида звездного вещества. Ее молекулярный, спектральный, физический, химический и радиоуглеродный составы кардиальное отличались по своему составу от того что существует в этом мире. Как оказалось, материя в разных Вселенных вовсе неодинакова.

Во время взаимного проникновения произошел ужасающий взрыв, вырвавший из недр разогнавшейся небесной гостьи кусок материи, включающий в себя сразу несколько созвездий. На их счастье, чужие звезды с окружающими их планетами выбросило в относительно свободную от опасной материи область. Это и спасло их от неминуемого разрушения и гибели.

Именно таким непостижимым человеческому воображению образрм, чужие ребята попали в наш мир.

Вместе со своей звездой.

Со всей планетной системой и ее ближайшими звездными соседками.

Словно осколок разбитого стекла попавшего в глаз, царапающего и мешающего его нормальной работе, так и их звезды мешали стабильной работе этой части нашей Вселенной, стремящееся всеми силами вымыть чужеродное тело из свое среды. Уничтожить чуждое вещество, находящейся здесь наперекор действующимзаконам природы!?

Вкрапления “чужой” материи, волею судьбы попавшей в чуждый для нее мир, в силу своего инородного происхождения, пытались, но никак не могли войти во взаимодействие с веществами отличными по своей структуре и обладающими антагонистическими физическими свойствами.

Положительным было то, что цивилизация Солютян не погибла в момент столкновения. Она даже не успела понять, что произошло.

Отрицательным было то, что энергия пришлых звезд стала неумолимо таять, под неизбежным воздействием чуждой ей материи.

В силу огромных расстояний, прямого столкновения пока не происходило, как и неминуемого взрыва. Однако это вовсе не обозначало, что губительно – разрушающего воздействия удалось избежать.

В обычном режиме, среднестатистическое солнце живет более десяти миллиардов лет.

Солнце Солютян, до произошедшего коллапса проработало около половины своего срока службы, т.е. около пяти миллиардов лет. Оно бы и дальше исправно работало и обогревало мир разумных существ, если бы не одно обстоятельство!

С того самого момента, когда оно попало в новый мир, срок его износа пошел с катастрофической скоростью.

Невольным переселенцам, осознавшим всю остроту проблемы, необходимо было срочно искать выход из сложившейся ситуации. Либо, искать новое пристанище. Или, найти улетающий вдаль, хвост их родной Вселенной, постаравшись дотянуться до него.

Проведя сложные исчисления, было установлено, что после столкновения, движение их родного мира, должно было снизится настолько, что все еще можно было попробовать догнать его, используя принцип перемещения между Вселенными. Тот, вид движения, который открыли их талантливые ученые.

Но где ее искать?

К тому же все остальное было тоже непросто.

Первым делом нужно было приноровиться к окружающему их пространству. Сделать все возможное, чтобы их корабли не взрывались при взаимодействии с другим видом материи.

С первого взгляда, все было очень плохо. Однако как оказалось, чужая Вселенная, была вовсе не такая негостеприимная. А все потому, что ученым их родной планеты удалось изучить тот вид материи, в которую их доставил его величество случай. После долгих изысканий они смогли модифицировать имеющиеся у этой цивилизации космические корабли, да и самих космонавтов.

Космические суда всех видов постепенно стали трансформерами. Способными перемещается в обоих пространствах. Их молекулярная структура изменялась в зависимости от того, в какой мир перемещался корабль. Надо сказать, что этого феномена не открыли, ни вездесущий Илай, ни сообразительный доктор Раш.

Корабль и его персонал, на который они попали, оказывается, мог в случае необходимости менять свою полярность и молекулярный состав.

Со временем, продвинутая цивилизация научилась приспособляться к любому виду пространства. В первое время сногсшибательное изобретение решило проблему выживания. Но они не хотели выживать. Они хотели жить в своем родном мире.

Путем проведения всенародного референдума, была принята главная общенациональная идея. Суть ее заключалась в том, чтобы вернуться назад домой. В свой мир.

Не приспосабливаться к тому миру, в который они попали, а найти ту Вселенную, которая по воле судьбы, выбросила их звезды в чужой мир.

Так началась эра великого поиска.

Корабли – разведчики бороздили чужие галактики, Вселенные и миры. Причем, во всех направлениях. Перескакивая от одной Вселенной в другую.

И!

Ничего не находили!

Никакого намека на осколки их былой Вселенной. Словно она удалилась в никуда! А тем временем, время уже поджимало. Их звезда стала медленно тухнуть.

Своих ресурсов на планете стало не хватать. Пришлось заняться колонизацией пригодных для проживания звездных систем и добывать на них все необходимое для выживания и реализации общенациональной идеи.

Все было бы ничего.

Можно было бы в случае необходимости переселиться на более – менее пригодную планету.

Да вот только, им, как снег на голову свалились агрессивные соседи, попавшие в этот мир во время столкновения Вселенных, вместе с ними.

Их солнце тоже стало гаснуть. Его топливо испарялось так же быстро, как и вся протоплазменная материя, прибывшая из другого мира.

Вроде бы, выжившие земляки, должны были бы дружить и быть во всем заодно.

А вот нет!

Это не получалось.

Даже, несмотря на то, что в первое время солютяне во всем помогали менее развитым соседям.

Но те постепенно встав на крыло, стали для них опасными конкурентами. А впоследствии и злейшими врагами.

Воинственных звездных соседей звали Ксеофонты.

У них ушло больше времени, на приспособление к новой реальности. Однако в этом им помогли добрые земляки.

Будущие враги не занимались поисковыми миссиями. Не искали свою бывшую Вселенную. Не тратили зря ресурсы. Эта бредовая идея была им не по душе. Прагматичные ребята свой основной акцент сделали на усиление военной мощи. Новые разработки в этой области сильно продвинули их вперед.

Теперь, их вооружение, успешно противодействовало атомному разрушителю солютян. А еще их наступательные системы были способны хорошенько потрепать и даже пробить защитный экран любого корабля.

В этом они использовали термоядерные лучи направленного действия и другое грозное оружие.

Война вспыхнула между пришельцами из общего прошлого, без какого либо повода. Совершенно внезапно. Зачинщиками были не Солютяне. На каком – то из их кораблей не хватило топлива, чтобы добраться до цели. Недолго думая, он напали на транспортный корабль своих соседей, идущий с богатым грузом из колоний, и забрали его себе.

Позднее, Ксеофонты оправдали свое агрессивное поведение тем, что у них не осталось космического пространства для колонизации и дальнейшего освоения. Те м самым, они обвинили добродушных соседей в присвоении чужого имущества.

Так началась борьба за уже колонизированные Солютянами планеты.

Шаг за шагом, противоборство перешло за линию невозврата.

А тем временем, энергия звезды, вокруг которой вращалась планета солютян, истощалась с каждым годом.

Несмотря на разгоревшуюся войну, правительство солютян приняло судьбоносное решение. Его нужно было, во что было, ни стало выполнить. На кон было поставлено все.

Цель – найти их потерянную Вселенную.

Несколько разведывательных кораблей, одновременно отправились в дальний путь. В тех направлениях, куда никто еще не летал.

Одним из этих кораблей был “Посейдон”.

Повинуясь приказу военного командования, галактический крейсер отправился в путь. В случае опасности на помощь ему должен был прийти третий уровень, развернутый солютянами в этом направлении. Другой помощи не предвиделось.

Далее, гостям поведали о многочисленных встречах с разумными цивилизациями и неутешительных результатах поиска.

Каждая из встреч несла новые знания, но только не то, которые они настойчиво искали.

Однако упорные парни не сдавались, продолжая начатый поиск.

Так продолжалось до тех пор, пока ребята не попали в коварную засаду устроенную их врагами. Каким-то образом, тем удавалось незаметно следовать по пятам неутомимых разведчиков.

До сих пор было неизвестно, каким образом им это удалось сделать. Экипаж доблестного корабля, попавший под мощную раздачу, так этого и не узнал.

Видимо Ксеофонты имели техническое преимущество в этой области, позволяющее им оставаться невидимыми для их врагов на определенном расстоянии. Что-то помогало им компенсировать неизбежные возмущения пространства возникающие после выхода корабля в заданной точке. Либо им удалось изобрести новый тип двигателя, а может даже и совершенно другой тип перемещения в космосе.

Так и не найдя малахитовых звезд они потерпели поражение в решающем сражении. Чтобы спасти себя и свой корабль, побежденные в бою солютяне, погрузили подбитый противником галактический крейсер на дно океана необитаемой планеты.

Что произошло в дальнейшем, людям было уже известно.

В помещении “планетария” вновь зажегся свет.

====== Часть 53 Скрытая угроза ======

По окончанию виртуальной презентации, рассказ хозяев корабля продолжился.

В центр планетария, по очереди выходили не только представители командования Посейдона, но и доверенные лица из числа персонала первого уровня.

Каждый из них добавил много интересного об истории, достижениях и судьбе своего народа.

Наконец настала очередь гостей.

Со своей стороны, представители человечества тоже не остались в долгу.

Сначала выступили полковник Янг и Камилла. Затем, с позволения Командора, вездесущий Илай продемонстрировал историю Земли. Парень неплохо справился с этой темой. Используя возможности инопланетной техники он, как говориться дал жару!

В режиме 6Д, когда информация непрерывным световым потоком проникает в самую сердцевину сознания, человек, живущий в компьютере, в совершенно неожиданном ракурсе осветил историю создания их родного мира, как колыбели человечества. Затем немного красочных роликов об эволюции и борьбе человечества за выживание на протяжении всего своего существования. В том числе, о разрушительных войнах, природных катаклизмах, вооруженных амбициях агрессивных соседей по планете и самой галактике и катастрофах вселенского масштаба. Все о том, что могло стереть с лица Земли человеческую цивилизацию.

Вот понеслись кадры о войне с заносчивым Люсианским союзом и решающей победе над ним. Затем, последние события, связанные с исчезновением их родного Солнца и всей цивилизации.

Все это открыто демонстрировалось их новым друзьям.

Под встревоженный гомон сириусян, немые кадры шестимерной презентации демонстрировали откачку солнечной энергии вселенского масштаба, а потом ее обратное поступление в невероятных количествах, закончившееся неминуемым планетарным взрывом.

- О-о-о-о-х, – вырвался из многочисленных ртов разумных существ, собравшихся в зале, одновременный вздох боли и разочарования.

Не только солютяне, но и люди, впервые наблюдавшие за красочной реконструкцией происшедшей трагедии, вздохнули практически одновременно, вжав головы в плечи.

Одно дело слышать о произошедшей трагедии, и совершенно другое дело, наблюдать все это воочию.

Надо признать, Илай хорошо постарался.

Этот парень, умел создать прямой эфир!

Все было как нельзя правдоподобно.

В зале поднялся невероятный шум. Хозяева, хотели услышать хоть какие, ни будь комментарии.

Вместо этого, на виртуальном экране, неожиданно пошёл обратный отсчет времени. С ускоряющей скоростью события понеслись вспять.

Шум в зале постепенно стих. Взор напряженных глаз снова захватывало невероятное по своей сути действо.

Словно повинуясь палочке невидимого дирижёра, звездное вещество, в беспорядке разбросанное по космическому пространству, стало неумолимо собираться воедино. Вновь сверкнула мощная вспышка. Словно повинуясь завораживающей взор магии, стали появляться планеты некогда разрушенной солнечной системы. Небесные тела стали послушно собираться в свой привычный порядок.

Из кусков возвращающейся назад, горящей протоплазмы воссоздалось Солнце.

На Земле вновь появилась сдутая ураганным адским пламенем атмосфера.

Затем появились следы человеческой жизнедеятельности. В округ ее орбиты стала вращаться Луна, и многочисленные искусственные космические спутники. На поверхности планеты вновь возникли города и электролинии и другая инфраструктура.

Венера, тоже заняла свою недавно подправленную траекторию движения. Там, вовсю засуетились автоматизированные механизмы Асгардов, продолжившие выполнение поставленной задачи в отсутствии своих хозяев.

Вокруг Сатурна начали образовываться привычные луны. Но не все. Так же, как вокруг Юпитера, так и не появились привычные кольца.

Видимо, тот, кто управлял всем этим действом, решил немного добавить к обычной картине мироздания, что-то из его далекого прошлого.

Между Юпитером и Сатурном, неожиданно для людей, стала образовываться новая планета, постепенно обзаводящаяся собственной атмосферой. В завершении, около ее поверхности материализовался огромный астероид, который когда то и уничтожил эту планету. Но на этот раз, огромная глыба льда и звездной пыли легла на плавную траекторию, благополучно приземлившись на неизвестной людям планете, добавив при этом количество воды и новых химических элементов в ее атмосфере.

На этот раз звездный скиталец так и не врезался в свою хрупкую цель, впрочем, как и не отправился продолжать свое опасно-молчаливое ледяное путешествие.

- Фаэтон!

- Это же Фаэтон, – возбужденно воскликнул доктор Раш.

- Как это вообще возможно!

- А на Земле об этом ЗНАЮТ?

На этот вопрос ученого ответа так и не последовало.

Наверно узнали. Но, по всей видимости совсем недавно! Ученому было известно, что Илай только накануне получил сообщение с Земли с кими-то новыми научными выкладками.

Тем не менее, на этом презентация не закончилась.

То, о чем Эверетт и мисис Рей рассказали, как бы мимоходом, получило виртуальное оформление.

Понеслись новые кадры.

Открытие древней цивилизации создавших сеть Звездных Врат.

Перемещение на корабли Древних.

Таинственное послание Реликтового Излучения.

Атаки роботов-беспилотников.

Обелиски, построенные Вселенским разумом для путешествий по необъятному космосу. Пространственно-временные капсулы, заточившие в себе целые группы цивилизаций заточивших себя в добровольном Вознесении.

Коллективный разум, живущий по своим ранее неведомым людям законам.

И, конечно же, бесконечная борьба сил добра за освобождение галактик от засилья злобных захватчиков.

Особенно впечатляюще было продемонстрировано судьбоносное сражение многочисленных армад разных народов и решающий разгром Сайклов.

Когда невероятно крутая виртуальная презентация закончилась, в “планетарии” долго стояла тишина.

Все, в том числе и земляне медленно переваривали увиденное, как бы собираясь с мыслями.

Невероятные события, увиденные воочию непосвящёнными, как-то не вязались воедино со здравым смыслом.

Возможно, кто-то из солютян даже решил, что все это фейк, да и только.

Но, уже через пару минут, шквал вопросов буквально захлестнул делегацию с Земли.

Еще долго после невероятной презентации Илая, полковнику Янгу, доктору Рашу, Камилле, Адаму, Еве, а так же другим представителям человечества пришлось отвечать на различные вопросы своих новых друзей.

Конец расспросам положил полковник Табол.

Несмотря на то, что командор был немного ошарашен увиденным, им всем нужно было двигаться вперед.

Выйдя на помост, материализовавшийся в центре зала, он, прервал своих соотечественников, сообщив тем, что лимит времени исчерпан.

По его жесту, рядом с ним, в своем прежнем обличии материализовалась Лоя.

Именно она стала отдавать дальнейшие распоряжения.

- Уважаемые гости приглашаются на экскурсию по нашему кораблю. Каждую из групп, состоящую из семи человек, будут сопровождать корабельные офицеры и технический состав.

Они с радостью ответят на все ваши вопросы.

- Так же сообщаю, что полковник Табол приглашает своего коллегу Эверетта Янга, вместе с представителями руководства “Судьбы” подняться на второй уровень для участия в официальной встрече командования кораблей.

- Одновременно, прошу учесть, что через два часа по земному времени, гости ожидаются на торжественном приеме, организованном Командором Таболом в честь прибытия на наш корабль делегации, представляющей правительство и население планеты Земля.

Все было понятно.

Кому-то отдых и новые впечатления, а кому- то придется вести серьезные переговоры о дальнейшем сотрудничестве.

Основная часть гостей прибывших на “Посейдон”, была разделена на несколько равных групп, направившихся в сопровождении импровизированных гидов на осмотр достопримечательностей корабля. Здесь были, как и те, кому так и не посчастливилось попасть до этого на чужой крейсер, так и те, кто думал, что во всем уже разобрался. Однако это оказалось далеко не так.

И это стало вполне очевидно во время осмотра. Во всем были свои нюансы и скрытые возможности.

Кто-то знакомился с вооружением и защитными системами, кому то показывали двигатели, энергетические установки и фотонный принцип передвижения. Другие попали в учебные модули и осваивали виртуальные системы управления. Кому-то посчастливилось попасть в хозяйственные закрома, где хранились молекулярные наборы будущей еды. Здесь можно было продегустировать все на свете. Устройство в виде сеточного шлема одевалось на голову. Счастливчик, представлял в уме, то, что хотел бы попробовать, и ВУ-А-ЛЯ. Ваш сливочный зефир, материализуется прямо на блюде стоящем перед вами. А, у кого – то зернистая черная осетровая икра, с кусочком масла и куском черного бородинского хлеба. Те, кто соскучился по обычной атлантической селедке, получали ее прямо на тарелке, посыпанной зеленым лучком и политой рафинированным подсолнечным маслом. Радом с ней лежали две дымящихся горячих отваренных картофелины, порезанных пополам.

Каждый из семерых смог реально попробовать на молекулярном “складе” все, что их душеньке угодно.

А, в это время в овальном зале, если можно так назвать комнату для проведения переговоров, начался серьезный разговор.

Разговор между равными.

Уже по ходу объемной презентации землян, Командору и его товарищам впервые за все время их бессрочного путешествия стало совершенно очевидным, что они встретили равных по силе духа и знаниям разумных существ.

Да, возможно их знания были получены в ходе общения с другими народами. Пусть даже уже давно вымершими. Пусть даже путем виртуального перенятия чужих достижений. Главное заключалось в том, что сила этих знаний передавалась в надежные руки. В руки тех, кто не бросит слабого в беде. В руки тех, кому не безразлична чужая боль и страдания. Именно таких товарищей, они искали и все никак не находили в бескрайних глубинах космоса.

Главное, сейчас не упустить представившуюся возможность и договориться о дружбе и взаимовыгодном сотрудничестве.

Даже несмотря на то, что такие необходимые для солютян координаты удаляющейся в свой сектор мироздания малахитовой Вселенной, были уже у них в руках, заполучить дружбу этой цивилизации, было делом чести для руководства Посейдона.

Что, творилось в головах у хозяев корабля, было конечно скрыто таинственным занавесом. Об этом, никто не мог догадаться.

Глядя на своего визави, командир корабля Древних никак не мог понять, о чем тот думает.

Лица хозяев крейсера были дружелюбными, но не более того. По ним невозможно было понять, о чем они думают на самом деле.

К сожалению, в этом случае, возможность покопаться в чужих мозгах, у людей, как на зло отсутствовала.

А жаль!

Эверетт со своей командой терпеливо ждал, в какую именно сторону повернется неумолимый перст судьбы.

- Меня поразил корабль, на котором вы прилетели, – обратился к Янгу и его товарищам Командор. Решив действовать не формально, он не стал представлять всю свою делегацию, протоколируя каждое произнесенное слово. Именно на этот раз Табол решил, не придерживается требований межгалактического протокола.

- Ваш корабль просто летающий Артефакт.

- Во время своего странствия я уже встречался с подобным кораблем. На вашем языке, его название читалось, как “Вселенная”.

Правда, на нем не оказалось экипажа.

Корабль был покинут, его накопители энергии были абсолютно пусты.

- Хочу заметить, что он, как и ваш нынешний ковчег, по своему внешнему виду совсем не соответствовал той временной эпохе в которой вы сейчас живете.

- Я бы сказал, эти корабли намного древнее нашего крейсера. И это несмотря на то, что мы два тысячелетия провели на дне океана.

- А еще, как мы узнали, разумные особи вашего вида так долго не живут!

Ребята, прибывшие с “Судьбы” стали переглядываться. Они знали, что Древние, незадолго до отправки их корабля, направили на поиск чего – то важного другой корабль, такого же класса. Однако, через несколько лет полета, связь с ним оборвалась.

Доктор Раш хотел было встрять в разговор, но полковник грозно прицыкнул на него, призывая к молчанию.

Тем временем лидер инопланетян продолжил:

- С другой стороны, не скрою, я удивлен. Те многочисленные модернизации, которые мы визуально видим, говорят о том, что вы не упускаете любой возможности хорошенько усилить боевую мощь своего корабля.

Не могу сказать того же самого, о том первом, встреченном нами корабле.

- И все же, нам интересно, где вы откапали этот древний артефакт, и как вы оказались столь далеко от своего родного мира.

Эверетт, расслабленно выдохнул. Ему вовсе не хотелось париться, соблюдая все условности международного этикета и положений межгалактического протокола.

Как мы знаем, вояки не особо любят вести скучные дискуссии, согласно утвержденного регламента.

- Да уж не было бы счастья, да несчастье помогло, – ответил полковник словами известной народной поговорки. Он понял, что может рассказать о том, что же приключилось с ними на самом деле.

- Спасались от одной напасти, а вляпались в другую.

На правах руководителя своей делегации, Эверетт поведал о том, каким именно путем они попали на корабль древних.

Далее он и его товарищи сообщили в общих чертах обо всех своих приключениях, как и о том, что по каким-то техническим соображениям они все никак не могут вернуться домой. На Земле до сих пор так и не нашли планеты нужного класса, на которых можно было бы установить звездные врата с девятью шевронами.

Как всегда отличился доктор Раш.

Ученый безапелляционно заявил, что даже если бы и существовала такая возможность, то он и еще некоторые члены экипажа ни за что бы, ни покинули корабль.

Для них, видите ли, чрезвычайно важно выполнить миссию начатую Древними.

Ученый считал раскрытие тайны Реликтового Излучения, самой важной задачей для любой разумной расы.

По его мнению, человеческой цивилизации безумно повезло перехватить эстафету из рук, выбывших из соревнования Древних и продолжить начатое ими дело.

Заложенное в архиважном послании ВЕЧНОЕ ЗНАНИЕ, казалось было утеряно безвозвратно. И лишь небольшая зацепка, обнаруженная Древними, давала шанс найти его и вернуть всем разумным мирам.

Добраться до его источника казалось невозможным. Но, раз Древние проложили путь, отмеченный на всём своем протяжении звездными вратами, давал последнюю возможность найти то, что, по мнению ученого, было послано всем разумным цивилизациям с целью их спасения.

Миссия «Судьбы» заключалась в необходимости, во что было, ни стало узнать, что же было послано всем разумным, ТЕМИ, кто жил в Начале Времен.

Разговор принял конструктивный разговор. На “Посейдоне” живо заинтересовались тем, о чем им сообщили люди. Солютяне могли бы подключиться к поискам, но только после того, когда их миссия будет выполнена.

Обе стороны перешли к вопросу о возможности совместного поиска Малахитовых звезд.

В принципе, полковник Янг не возражал.

Обсуждались и другие важные для двух цивилизаций вопросы.

Например, научное и военное сотрудничество в будущем. Для этого с согласия Земли можно было передать солютянам, чертежи и научные выкладки, связанные с функционированием Звездных Врат и разные другие разработки. Причем не только принадлежавшие Древним, но всем другим разумным мирам.

Перемещение посредством звездных врат, заинтересовало новоявленных партнеров.

Они уже встречали на некоторых планетах подобные артефакты, но никогда не интересовались их практическим применением. Кое-где, воинственные туземцы, с которыми они ранее встречались, перемещались с планеты на планету при помощи этих доисторических механизмов, открывающих подпространственные червоточины. Но это их почему-то до этого не очень то интересовало.

Доктор Раш все ломал над этим голову.

Почему?

Ведь при помощи такой коммуникации, и обладая мощным фотонным излучением, они могли бы, запросто посещать свою родную планету, да и другие миры тоже!

Солютяне оправдывались тем, что их раса довольно таки успешно перемещается между Вселенными, и по открытым ими Галактикам, путем телепортации.

Правда, в этом случае перемещался весь космический корабль целиком. Однако, как заявил главный инженер Посейдона подполковник Лапус, при наличии мощного источника питания, можно было бы использовать этот принцип перемещения и в каком ни будь другом виде. Типа, капсул похожих на те, где они прибывали во сне, только значительно крупных размеров. Способных, к примеру, перемещать, человек эдак под тысячу, если не более.

Однако пытливому ученому таких объяснений было недостаточно.

Что-то, все-таки оставалось недосказанным.

“Ладно! Ладно! Разберемся с этим позже!”, – думал он про себя, согласительно кивая бородой.

А еще, любознательного доктора Раша мучал вопрос о местонахождении “Вселенной”. Он пару раз пытался заикнуться по этому поводу, но тема не получила поддержки широкой аудитории.

Хитрый парень решил узнать координаты второго корабля древних не сейчас, а немного попозже. К примеру, во время торжественного приема. Тэт, а тэт, например, с тем же корабельным инженером Лапусом.

Ведь здесь и сейчас, обсуждались более глобальные вопросы.

Те, которые были судьбоносными для обоих цивилизаций.

А еще солютян очень волновал вопрос о том, где сейчас могут находиться Ксеофонты.

Командор Табол, а так же его соплеменники несколько раз пытались узнать у людей, не встречали ли они военных кораблей своих давних врагов.

Однако в распоряжении людей такой информации не было. Они не встречали на своем пути такого грозного противника.

Лишь только Ева Броуди, ведущая постоянную коммуникацию с 0000042-м и 0000053 -м, на своей особой волне, как то забеспокоилась, при упоминании о выходцах из чужой Вселенной.

Разумным машинам на ум пришли, какие то смутные воспоминания.

- Позвольте НАМ внести некоторую ясность по этому вопросу, – подала голос молодая женщина.

- Как вы знаете наша цивилизация, намного старше многих рас, ныне проживающих в этой галактике.

- На своем веку МЫ видели многое.

- А еще, как вы знаете, цивилизация разумных машин, на протяжении многих веков истребляли все, что было связано с научно техническим прогрессом.

- Лишь недавно, и то, только благодаря представителям человечества представленных в этом зале, мы обнаружили программную ошибку, закравшуюся в наши фалы и смогли ее устранить.

- Так вот, сопоставив многочисленные данные, представленные в ходе нашей сегодняшней встрече, а так же то, что мы узнали до этого из информационных систем Посейдона, я и мои товарищи пришли к убеждению, что наша раса, ранее уже встречалась с представителями Ксеофонтов.

-Это случилось примерно около пяти сотен лет назад. А точнее пятьсот тридцать два года и семьдесят три дня, по земному летоисчислению.

- Она, что робот, – удивленно спросил Командор.

- Андройд?

Полковник Янг, лишь только утвердительно кивнул в ответ, решив не перебивать Еву.

Одновременно, жестом командир дать понять своему визави, что все разъяснит немного попозже.

- Правда, мы так и не узнали, кто они и откуда прибыли в нашу галактику, – продолжила свое повествование женщина, проигнорировав, риторический вопрос.

- Наши корабли-разведчики столкнулись с флотилией технически развитой цивилизации, недалеко от планетной системы вращающейся вокруг двойного белого карлика.

- Вызвав подмогу несколько флагманов окруженных роем беспилотников, напали на два корабля пришельцев производящих подзарядку накопителей энергии у одной из двух звезд-близнецов.

Застав неприятеля врасплох мы, врезали им, как следует, подбив один из кораблей, не успевший своевременно выставить свой щит.

- Сначала численное преимущество было на нашей стороне. Мы зажали их в угол. Подбитый корабль добили, наблюдая, как он врезался в поверхность одной из планет, на которой он собирался совершить вынужденное приземление.

- Однако второй крейсер, оказался нам не по зубам. Несмотря на полученные попадания, ему удалось, в конце концов, выставить свой щит, после чего он проявил себя во всей своей красе. Невероятно! Но, ему удалось уничтожить целых пять наших кораблей. Нам так и не удалось пробить его защиту. Незнакомец закончил подзарядку, и затем словно испарился в пространстве.

- Только встретившись с вами, и ознакомившись с теми ранее незнакомыми нам принципами активной брони и возможностями скоростного перемещения в пространстве посредством телепортации, нам пришло на ум, кто это мог быть.

- Сопоставив все данные, нам кажется, что сбитый нами корабль принадлежал к числу ваших врагов.

- Мы в принципе, не изучаем сбитые нами вражеские корабли.

- В дополнение к этому, добавлю, что сразу по окончанию боя, оставшимся в строю кораблям поступил новый боевой приказ по уничтожению технически развитого мира, обнаруженного в соседнем квадрате.

- Возни там было на пару лет, поэтому о первоначальном инциденте все как-то позабыли, связав его с тем миром, который упорно не хотел нам сдаваться.

Новая информация, поступившая от разумных машин, заинтересовала солютян и диалог продолжился именно в этой плоскости.

Так незаметно пролетело намного больше тех двух часов, отведенных на переговоры. Осмотр корабля, по всей видимости, был давно завершен и чем занимались остальные гости, было неизвестно.

Однако это совсем не волновало руководство корабля. На корабле были те, кто должен был о них позаботиться.

Основные темы были рассмотрены. На следующую встречу вынесли еще несколько важных вопросов. Обе делегации хорошо понимали, что у них осталось столько много нерассмотренного, что требовало в будущем детального обсуждения.

Но, главное было сделано! Консенсус был достигнут!

Из за стола переговоров обе стороны поднялись практически единомышленниками.

- Ну, что Командор!

- Куда нам прикажите путь держать. Куда далее выдвигаться, – обратился Янг к своему коллеге, уже, как к старому знакомому, когда тот объявил об окончании официальной встречи.

- Как куда? Идемте в торжественный зал, – ответил Табол.

- Там и продолжим наше общение в более неформальной обстановке!

- Согласен! Пойдемте, – просто, без пантов, ответил Эверетт.

- Выпить-закусить, мы всегда не прочь!

Командор и не подозревал, насколько Янг оказался прав. Он словно в воду смотрел, говоря насчет выпивки. Продолжение встречи, как ни странно происходило не в обеденном зале.

Гости с Земли, считали, что лучше места для банкета и не придумаешь. Однако их повели совсем в другое место.

Для многочисленного торжества было использовано совершенно иное помещение. Намного просторнее и большее того где персонал ежедневно трапезничал.

В зале для приема было многолюдно.

Руководство задерживалось на целый час, и поэтому, их подчиненные начали банкет строго по расписанию.

Странным было видеть белых, смуглолицых и даже чернокожих людей в обществе высокорослых синекожих солютян.

Представители обоих цивилизаций уже не разглядывали так откровенно друг друга, как это было вначале их первого знакомства. Ребята подзарядились положительными эмоциями и были на одной волне. Причем позитивной!

К тому же, кое-кто был уже слегка под шафе. Особенно, те люди и окружающие их солютяне, что зависали на некоторое время, около столика доктора Броуди и Волкера.

Народ располагался на удобных антигравитационных креслах витающих высоко в воздухе. Вплоть до самого восьмиметрового потолка. Рядом с ними сновали туда-сюда многочисленные объемные подносы с разнообразной снедью и напитками. Рядом с заморскими блюдами располагались самые изысканные и вкусные деликатесы из мира людей. По просьбе хозяев, каждый из представителей рода человеческого, люсианцев и новых Рассалов, постарался на славу. Многочисленные устройства в виде сотканного из чувствительных к гастрономическим биоимпульсам проводов образующих своеобразный шлем, моментально отдавало заказ на “кухню”, для использования подходящего молекулярного набора будущей деликатесной еды.

Словно стая мух дрозофил, народ витал по залу, непринужденно общаясь друг с другом у употребляя в пищу всякие вкусности .

Одновременно народ разделился по интересам.

Морпехи встретили своих коллег из числа групп планетарной зачистки «Посейдона». Инженеры с Земли, откровенно трепались с техническим персоналом крейсера. У офицерского состава были свои темы. Ну а женщины и в этой необычной ситуации оставались женщинами, собравшимися в тесные кружки и смеющимися над чем-то забавным и одновременно простым, от всей души.

Кто-то из прибывших в такую даль из галактики Млечный Путь, пытался повторять фигуры высшего пилотажа, мастерски исполняемые «синими» на своих антигравитационных креслах. Того и гляди, можно было врезаться в кого либо постороннего. Однако кресла, по всей видимости, обладали страховочным устройством, предотвращающим опасное столкновение.

В общем, на момент появления командования, веселье было в полном разгаре.

- Так! Вот это швамме!

- Быстро же они спелись, – промолвил ошарашенный Табол, совсем не ожидавший от своего персонала такого вольнодумия. Обычно его парни были довольно таки сдержанными в эмоциональном плане. Лишь в колониях и на родной планете, они устраивали подобные вакханалии. Видимо, чем-то им запали в душу эти низкорослые чужеземцы. Такого веселья, Табол не видел с самого начала их миссии.

- Ну, что будем делать, – обратился он к Эверетту.

- А ничего не будем делать, – отозвался полковник.

- Пусть наши люди отдохнут, как следует. Они это заслужили.

- Ну, раз так, – то гуляют все, – согласился с ним Командор, показывая жестом, что-то своему главному инженеру.

Подполковник Лапус без лишних вопросов подлетел к противоположенной стене и, проведя авторизацию своего присутствия, ввел какую-то команду на небольшом дисплее.

Что это было за устройство, никто из людей не знал.

Однако, судя по радостным выкрикам местных парней, именно этого они и ждали с самого начала вечеринки.

И долгожданный эффект не заставил себя долго ждать. Уже через некоторое время всем стало неописуемо хорошо. Как людям, так и солютянам. Что-то наподобие легкого наркотика стало, незаметно распылятся в воздухе, вдыхаемом несколькими сотнями ртов.

Особенно врубило по рогам тем, кто испробовал на себе магическое действие “шотландского виски”. Видимо оба ингредиента сойдясь воедино, создали внутри живых организмов гремучую смесь.

Такой степени опьянения никто из аборигенов никогда не испытывал в своих мозгах. Даже от запрещенных наркотиков прямого действия.

Солютяне, хорошенько охмелевшие от двойного эффекта, быстро передали “благую весть”, всем своим однополчанам.

У подвешенного в воздухе “коктейльного” столика Адама и Дейла, тут же образовалась длинная очередь. Благо, что для усиления эффекта нужно было всего лишь небольшая рюмочка зеленого змия.

Эйфория постепенно распространилась в среде обоих экипажей, собравшихся на неформальную встречу. Вечер складывался крайне удачно.

Когда полковник Янг и Командор спохватились, то было уже поздно.

И то, они заметили, что то неладное намного позже, если бы не Лапус, впервые в жизни позволивший себе вальяжно обнять своего шефа за плечи и нагло, нарочито громко, рассмеяться прямо ему в лицо, сморозив при этом какую то пошлость. Если бы не эта привольность, то оба руководителя могли бы и пропустить точку перехода вечеринки к всеобщей разнузданной попойке.

Доктор Волкер вместе с одним из местных обкуренных раздолбаев, уже отправился к стыковочному шлюзу за очередной порцией горячительного, но был вовремя отловлен Эверетом и хорошенько отпорот. Дэйл даже не понял за что. Ведь всем было так хорошо.

Полковник тут же принял соответствующие меры.

Илаю было приказано не допустить вынос спиртного с “Судьбы” и усилить бдительность.

В это же самое время, Командор нарисовался рядом с пультом управления “всеобщим весельем”

и ввел отмену подачи в помещение увеселительного газа.

Однако это сильно не помогло, так как оба смешавшихся в крови у присутствующих ингредиента уже сделали свое дело, воздействовав прямо на кору головного мозга.

Теперь, на полное отрезвление веселившихся могло понадобиться несколько часов, если не больше.

А тем временем, местный диск жокей был в ударе. На стенах и потолках мелькали веселившее воображение видеоклипы. А завораживающая слух музыка позволяла еще больше раскрепоститься, расслабившись по полной программе.

Народ кучковался у многочисленных столиков привольно общаясь между собой. Кто-то из землян начал танцевать в центре зала. Это понравилось и солютянам, потянувшимся в круг вслед за ними. В центре круга уже извивались в причудливом танце две голограммы. Одной из них был сильно постройневший Илай, а второй, оказалась та сексапильная блондинка, которая предстала когда-то перед разгневанным взором полковника Табола. Однако Илай одновременно выполнял и приказ своего командира. Другая его часть находилась на мостике «Судьбы», проводя тщательный мониторинг окружающей их ситуации.

Пользуясь, случаем Николас, кое-как отделался от Ванессы, отправив ее танцевать с высокорослым солютянином, оказавшимся к тому же первым помощником командора, а сам уединился в отдельном секторе зала с хорошенько окосевшим Лапусом. Ученый, по сути, сам не пил, поэтому был лишь слегка поддатым от воздействия веселого газа. Из своего стакана с самопального виски, Раш настойчиво подливал своему коллеге, новую и новую дозу спиртного, добиваясь полного “взаимопонимания”. Находясь в более выгодном состоянии, он упорно выведывал у расслабленного малого все, что тот знал о местонахождении второго разведывательного судна Древних, имя которому было “Вселенная”. И это ему удалось. Вскоре он имел в своем распоряжении точные координаты встреченного ими неисправного судна. А еще Лапус по дружбе сообщил ученому и об установщике врат, подбитым, чьим то боевым кораблем, неподалёку от их последней колонии. То есть совсем неподалеку отсюда. Это была хорошая новость. Многие системы их корабля, несмотря на постоянный ремонт, что говориться «дышали на ладан». Ему не было дела до окружающего его со всех сторон веселья. Ничего личного, – только бизнес!

- Ну и что будем делать, Эверетт, – спросил своего товарища не на шутку расстроившийся Командор.

Действие увеселительного газа прекратилось, однако, несмотря на это, праздник только набирал свои обороты. По заказу Ванессы, в зале раздались звуки любимой всеми людьми Ламбады. Народ, неуверенно держащийся в своих креслах, устроил настоящий хоровод, упорно преследуя не на шутку развеселившуюся девицу. Старший лейтенант Йохансенс специально выбирала непростой, и порою извилистый маршрут. Словно огромная анаконда, сотканная не менее чем из сотни секций, орущая орава с веселым гоготом летала по всему помещению.

Такой откровенной вакханалии полковник Табол не мог припомнить на своем жизненном веку.

- Это, что ж они такое приняли на грудь, что с катушек послетали, – сетовал боевой командир.

- Прямо бери их всех разом, голыми руками.

В ответ на это, полковник Янг, лишь только усмехнулся. Уж он-то знал, что это вовсе не придел. На Земле это лишь прелюдия к настоящему оттягу.

Еще пару стаканчиков и многие войдут в настоящий кураж, а потом вволю набрыкавшись, будут лежать на полу, прямо под летающими над ними столами.

- Пусть парни немногорасслабятся, – миролюбиво ответил он.

- Сам знаешь! Не часто случается найти в открытом космосе хороших друзей и хорошенько оторваться.

- Обычно все наоборот.

- Каждый стремиться выпустить в тебя пару снарядов! Причем совершенно неожиданно.

Полковник как в воду глядел.

Вместе с приятным и хорошим, обычно приходит какое ни будь новое испытание.

В гарнитуре его рации зазвенел голос Илая.

Голограмма компьютерного парня растворилась так же внезапно, как и появилась, оставив развязную блондинку в окружении танцующих пар.

- Полковник! Наблюдаю необычное пространственно – временное смещение на приборах сверхсветового перемещения “Судьбы”. Другие показания в норме. На корабле солютян никакой реакции на сканерах дальнего и ближнего космоса.

- Как ни странно, реагирует лишь аппаратура сверхсветового контроля. Только на этот раз мы стоим на месте. Засекается чужое движение.

- По моим расчетам, кто-то или что-то необычное перемещается именно в этот сектор галактики.

- Таких совпадений не бывает!

- Что прикажете мне делать?

- Весь наш экипаж сейчас на “Посейдоне”!

- Дежурной смены на мостике нет. Все наклюкались до зеленых чертиков.

- Мать твою! Опять проблемы!, – отреагировал Янг, глядя на повальное веселье, царящее сейчас в зале.

- Как некстати!

- Кто бы это мог быть?

Илай Уоллес не ответил. Он и сам не мог понять, что происходит.

Действуя быстро, он соединил все получаемые сигналы воедино и прогнал их через недавно написанную им самим компьютерную программу.

- Похоже, перемещаются две цели. Причем необычайно быстро, – сообщил он через пару секунд своему командиру.

- Технологии перемещения нам неизвестны.

- Скоро будут здесь!

Дальше разглагольствовать времени не было.

- Илай! Быстро врубай наше устройство невидимости.

- Так, чтобы его эффекта хватило на оба корабля!

- Но командир!

- Тогда мне придется задействовать оба накопителя энергии и МНТ одновременно.

Однако Янг, привык быстро оценивать ситуацию и принимать правильные решения. Согласно его “чуйке”, времени на обсуждения и согласование совместных действий у них не было.

Тот ледяной холодок, что пробегал у него между лопаток, и одновременный жар, в который бросало военного космолетчика каждый раз, когда наступал момент Х, никогда его не подводили. Так случалось с ним каждый раз, когда в его жизни наступали моменты наивысшей опасности. И именно это чувство помогало ему порой выходить невредимым из опаснейших ситуаций.

- Выполнять немедленно!

- Не обсуждать!

- Это боевой приказ!

- Если надо, «своруй» необходимую нам энергию.

Через мгновение оба корабля “пропали” с поля зрения.

На самом деле, они оставались там же где и прежде. Но их мифическим образом не было. Оба судна стали невидимыми. Их невозможно было обнаружить ни визуально, ни с применением радаров и сканеров. Лучи огибали их создавая при этом эффект прямой линии.

Непосвященному со стороны казалось, что здесь ничего нет.

Лишь только космос и далекие звезды.

Даже смотря прямо в упор на скрытые от постороннего взгляда объекты, казалось, что вы смотрите сквозь прозрачное стекло.

====== Часть 54 Огненный смерч ======

Командир “Посейдона” угрюмо наблюдал за происходящим на его корабле весельем. Все явно сорвались с катушек. А может, такой была реакция его ребят на все те трудности и многочисленные испытания, свалившиеся на их плечи.

В голове Командора назойливо свербел вопрос заданный ему Эвереттом, о том, когда они собираются отправиться к родной планете. Ну, при условии, что им удастся ухватиться за ускользающий “хвост” их Вселенной.

“Наивный! Он реально ничего не знает о нашей основной миссии. Мы, единственная надежда нашей исчезающей цивилизации. Пропадем мы, и навсегда исчезнет весь наш мир.

Вот такие, брат, перипетии. С нашим исчезновением прекратиться весь род разумных солютян”.

От грустных мыслей Табола оторвала интонация последних слов, произнесенных его новым товарищем, реально спасших их корабль, от неминуемого забвения.

Полковник, ставший с некоторого времени их новым союзником отдавал кому-то в малюсенький микрофон, выведенный на тонюсенькой проволочке, от шеи к щеке, четкий командирский приказ. Уровень человеческих технологий был просто дремучим. Тем не менее, что-что, а такие интонации в голосе, командору переводить было ненужно. Даже несмотря на то, что ему было абсолютно неизвестно, то о чем тому только что доложили, он догадывался, что случилось, что то непредсказуемое.

Невзначай отвернувшись в совершенно другую сторону, он послал сообщение дежурной смене крейсера и небольшой группе резерва. В своем запросе он запрашивал анализ состояния окружающего их космического пространства и констатацию любого, мало-мальского нештатного события. Как на корабле, так и за пределами его защитного экрана.

Ответ пришел немедленно.

“Все в полном порядке шеф. Ситуация под контролем. Перемещений в космосе не наблюдается!”, – последовал уверенный ответ КДСа.

Табол приказал перепроверить все контролируемые параметры еще раз и доложить.

В полученном ответе упоминалось лишь о только что зафиксированном кратковременном энергетическом всплеске, исходящим от пристыкованного к ним корабля. И больше ничего подозрительного.

Из дальнего угла огромного зала к группе руководителей, на своем кресле подлетел взъерошенный доктор Раш. Его душеизлевания с новоявленным другом были окончены, и теперь его компаньон, недолго думая увязался за длинной “колбасой-анакондой”, совершающей свое передвижение в такт какой-то невероятной солютянской музыки.

Ученый вопросительно посмотрел на Эверетта, а потом на Табола. На удивленье, парень был слегка обкурен, но вовсе не пьян, как остальные члены экипажа “Судьбы”.

И это было странным. Ведь всем хотелось хорошенько оттянуться.

- С вашего позволения я отлучусь на наш корабль, сэр, обратился он к своему командиру.

- У Илая появились некоторые проблемы с управлением энергетического блока.

- Мне надо ему помочь.

Командор Табол немного расслабился. Видимо энергетический всплеск, о котором ему сообщили с мостика, был связан с проблемой, констатированной на корабле Землян.

Однако вглядевшись внимательно в лицо бородатого хитреца, становилось ясным, что он чего-то недоговаривает.

И что было еще более странным, полковник Янг, так и не дал ему разрешения покинуть праздник.

- Да, знаю я. Знаю! Все уже знаю, – как то странно отреагировал на заявление своего товарища Янг.

- Похоже, нашему новому Другу тоже нужно кое-что услышать, – добавил он, поворачиваясь лицом к Командору.

Не мудрствуя лукаво, решительный вояка сообщил Таболу о том, что он только что услышал от Илая. Ну, и конечно же о принятых им мерах.

- Командор Табол, мы только что засекли необычное пространственно – временное смещение.

- Насколько я знаю, на вашем корабле измерительные приборы, а так же сканеры дальнего и ближнего космоса никак не реагируют на происходящее.

От такого заявления у Командора отвисла челюсть. С этим нужно было разобраться, но попозже. По всему получалось, что чужие продолжают невидимо присутствовать на их мостике.

А сейчас он продолжил терпеливо слушать говорившего.

- У нас тоже все вроде бы в норме, однако, происходит фиксация чьего – то перемещения на неприспособленных для этого приборах. По правде говоря, на нашем корабле, совершенно неожиданно среагировали устройства контроля показаний сверхсветового перемещения. В отличие от вас, мы перемещаемся, используя лишь сверхсветовые двигатели.

- Мы ведь тихоходы, – усмехнулся Эверетт.

- Тем не менее, нашему главному компьютеру удалось зафиксировать чужое присутствие.

Полковник не стал распространяться, что компьютером является сам Илай.

- Точнее необычное перемещение извне, именно в этот сектор галактики, – продолжил Янг.

- Как понимаешь, я в такие совпадения не верю!

- Судя по всему, к нам с немыслимой скоростью перемещаются два объекта.

- Скорость полета засечь просто невозможно.

- И еще! Технологии такого скоростного перемещения нам неизвестны.

- Резюмирую. Чьи то корабли скоро будут здесь!

Полковник Табол, жестом прервал говорившего, тут же связавшись с мостиком.

- Все боевые системы к бою!

- Щит на полную мощность.

- Сейчас буду у вас.

Он уже собирался покинуть неистово веселящийся зал, когда Эверетт остановил его, схватив за руку.

- Не торопись Друг!

- Не делай опрометчивых поступков. Не дай себя обнаружить!

- Послушай, что мы еще успели предпринять.

Далее командир “Судьбы” коротко доложил о проделанной ими работе.

Он сообщил своему коллеге, что в настоящее время оба их корабля стали абсолютно невидимыми для чужих глаз и даже точных приборов. А, так же о том, что их корабли теперь обладают тройным щитом.

Тем, который выставил сам “Посейдон” и еще двумя, имеющимися на их древнем корабле.

- Так что, нас сейчас не так-то просто взять врасплох, – на одном дыхании выпалил командир.

- Подождем, что будет происходить далее.

- Понаблюдаем из засады.

- У вас, что целых два щита, – удивился Табол.

- И, что это за бред насчет невидимости.

- Такого в принципе быть не может.

- Ведь, законы природы не обманешь!

- И все же, давай без паники и горячки, – успокоил его новоявленный товарищ.

- С кем воевать то, – немного подождав, задал Эверетт риторический вопрос, указав на буйное веселье царящее вокруг.

- Все штыки вон, где тусуются!

- У тебя хотя бы дежурная смена есть, а у меня все два штыка. Илай и вот этот своенравный ученый, – показал пальцем на Ника сердитый полковник.

- Ладно, давай двигаем по своим постам, – нехотя согласился Табол.

- И держим связь между собой.

- Попробую вам поверить. Но, учтите, если, что, то я без колебаний подорву свой корабль вместе с вами, – пригрозил он Янгу.

Оба командира разошлись в разных направлениях. Их персонал даже не обратил на это никакого внимания. Они были заняты весельем.

Эверетт хорошо понимал своего коллегу. Поверить чужакам на слово было бы верхом безумия. Они снова стали заложниками на чужом корабле.

Командор вихрем ворвался на свой боевой мостик. Собственноручно проверив показания всех приборов, он устроил выволочку всей дежурной смене.

- С минуты на минуту здесь появиться корабли неприятеля, а у вас тишь, гладь и божья благодать.

- Что с показаниями радаров?

- Все в порядке командир. Ситуация под контролем, – доложил КДС, обязанности которого исполнял второй помощник подполковник Зунц.

- Враг у порога, а вы как тупоголовые бараны, блеете мне о контроле над ситуацией, – взорвался Командор.

Однако, как ни устраивал бравый вояка разнос своим подчиненным, информации о приближающимся противнике у них не было. Приборы безмолствовали.

Пришлось связаться с Яногом.

- Ну что полковник! Как у вас.

- Что новенького.

На этот вопрос Эверетту было, что сообщить.

Эти двое, имеется в виду Николаса и Илая, быстро перестроили аппаратуру древних и получали довольно таки точные сведенья о перемещении неизвестных кораблей.

- Незнакомцы прибудут через две минуты и тридцать две секунды, – бесстрастно заявил он.

- Мы тоже частично готовы к бою. Как понимаете тремя парами рук, всех систем не перекрыть. Янг, конечно немного лукавил, так как Илай мог справиться с шестьюдесятью процентами боевых постов. Однако супермощным боевым лазером и главным калибром нужно было управлять вручную. Многое на себя взяли также, 000042-й с 000053-им, которые по техническим причинам не учувствовали в общем веселье.

- Почему мы ничего не фиксируем, – раздосадовано воскликнул Командор.

- Просто, пипец какой-то!

- Я тоже об этом думаю, – отозвался Янг.

- По всей видимости, эти ребята на месте не стояли. Похоже, научный прогресс далеко продвинул их потенциальные возможности.

- Вот поэтому, я и предлагаю, не нарываться сгоряча на жесткую раздачу.

- Нужно все хорошенько изучить, прежде, чем тягаться с таким мощным противником.

- Это тебе не аборигены типа Сайклов или Люсианцев. Наши гости здорово шагнули вперед.

Две минуты пролетели, словно одно мгновенье. Неожиданно, без всякой фиксации на контрольных приборах, прямо по курсу “Посейдона” появились две ярко малиновые звездочки. Они материализовались в пространстве из ниоткуда и неподвижно зависли, как бы оценивая окружающую их действительность.

В свою очередь, перед появлением незнакомцев некоторые приборы “Судьбы”, колбасило по взрослому. При помощи Илая и Ника, их в конце концов удалось успокоить и даже откалибровать, как надо. Похоже, ребята стали понимать, на что именно реагируют некоторые электронные потенциометры их древнего корабля. Оба малых не дремали. Параллельно с приведением боевых систем корабля в полную готовность, каждый из них зафиксировал важные научные данные. Например, доктор Раш, каким то образом успел испещрить непонятными для полковника Янга формулами, цифрами и символами, половину свежевыкрашенной стены, с правой стороны от главного терминала управления кораблем.

- Ясно, Ясно – кивал он бородой. А вот этот факт вполне объясняет эффект турбулентности потока неизученных нами частиц. – бубнил Николас, торопливо приписываю новую строчку с сделанным ранее надписям.

- Надо бы хорошенько рассчитать коэффициент Гейгера. Жаль, что под руками нет калькулятора.

На помощь ученому тут же подоспел живущий в компьютере парень, выдав на мониторе искомую цифру и основательно подправив одно из многочисленных вычислений.

Николас тут же вставил полученные от Илая данные в свои замысловатые вычисления и срочно исправил допущенную ранее ошибку.

Похоже, кроме Илая никто не понимал, куда именно клонит гениальный ученый.

- Верно! Верно! Это именно то, что мы ищем, – послышалось в рации.

Параллельно с вычислениями, Николас поглядывал в сторону ярко малиновых звездочек.

Они мигали, словно проблесковые маячки, установленные на суперсовременных лайнерах, напоминая по генерируемому излучению параметры контрольных запросов – “свой чужой”.

После появления световых точек, аппаратура, выдающая странные данные успокоилась, так как вокруг невидимых постороннему взгляду кораблей, больше ничего не происходило.

- Ничего не напоминает, – обратился с вопросом к Командору полковник Янг.

- Вы ранее, ни с чем подобным не сталкивались?

- Может, такие пришельцы уже встречались на вашем пути?

Тот некоторое время не отвечал, а затем нехотя сообщил, что сталкивается с подобным явлением впервые. Ничего похожего ранее не происходило.

- А вот мне, это все, смутно напоминает кое-что из совершенно другой оперы!

- Из кадров, черно-белого кино, времен Второй Мировой Войны на Земле.

- Словно, из воды появились перископы двух подводных лодок.

Ну, если ты конечно знаешь, что такое подводные лодки их применение и о том, каким образом они выслеживали неприятельские суда и охотились на свою добычу.

Табол, конечно же, не знал о таком виде морского вооружения. На их планете обошлось без кровопролитных войн и борьбы за мировое господство, как на суше, так и на морях. История приготовила им совершенно другое жизненное испытание, не разобщающее, а наоборот, сплотившее все народности, проживающие на их родной планете, воедино.

Понимая, что Командор не понимает о чем идет речь, Янгу пришлось вкратце описать своему коллеге тактику ведения военных действий морскими субмаринами.

- То есть, все огромное тело подводной лодки скрывается где-то под водой, а на поверхности появляется лишь незаметное с виду устройство визуального наблюдения, – быстро ухватив суть, переспросил Командор.

- Именно!

- Кстати, хочу сразу предупредить. Свои разрушительные торпеды, невидимый враг посылал в сторону кораблей противника, так же находясь в подводном положении.

- А, когда неприятель все же засекал движение смертоносных снарядов, стремительно двигающихся по воде в его сторону, то было уже поздно.

- Хитро! Хитро, – признался командир галактического крейсера.

- Так, ты думаешь, они, где то скрываются? В каком либо неизученном нами подпространстве?

- Но если так, то, может врезать им прямо сейчас, пока появившийся неприятель ничего не подозревает?

- Не думаю, что это стоит делать, – парировал его предложение Эверетт.

- Во-первых, мы не знаем, где именно он скрывается.

-Во-вторых, этим самым мы себя сразу демаскируем, при этом, даже не зная с кем, или с чем, мы реально столкнулись.

- Может быть, они выкинули в эту точку только сканирующие устройства, а сами еще не вышли из подпространства.

- Давай Табол немного выждем.

- Я гарантирую, что они нас абсолютно невидят.

- Сейчас мы фиксируем сканирующие лучи, но они благополучно отклоняются в нужном направлении, а если нужно, то и блокируются, либо корректируются в нужном виде нашим устройством невидимости.

Командор глубоко вздохнул, нехотя соглашаясь с полковником. Этот боец привык действовать первым. Причем быстро и решительно. Его крейсер вполне подходил для решения любых задач. Даже самых сложных.

Тем не менее, осторожность на этот раз взяла верх над решительными мерами.

И это было правильно.

Словно по волшебству, из ниоткуда вдруг стали вырастать огромные титановые корпуса могучих космических кораблей. И не каких ни будь торговых, либо транспортных, а самых, что ни наесть боевых рейдеров. С суперпрочной броней и защитой.

По своему размеру, каждый из них был раза в два крупнее “Посейдона”.

- Ксеофонты, – надрывно выкрикнул ошарашенный Командир Дежурных Сил “Посейдона”.

- Япона душу! Таких огромных мы никогда не встречали!

- Что делаем Командор?

Тот молча смотрел на материализовавшийся словно из ниоткуда, борт чужого корабля, напряженно думая над этим самым вопросом.

Бронированный вражеский корпус вяло шатался туда-сюда прямо под самым их носом. Потихоньку качка прекратилась, и мощный красавец медленно развернулся в их сторону своим правым бортом.

Из-за слишком близкого расстояния было невозможно рассмотреть всю конфигурацию первого вражеского корабля. Зато, хорошо обозревался второй рейдер, зависший на некотором удалении от своего собрата.

Вытянутый в длину корпус, минимум пятьдесят уровней боевых платформ, приплюснутая командная рубка, мощные хвостовые двигатели и вращающийся вокруг судна исполинский обруч, соединенный с корпусом толстенными спицами-переходами. Повсюду светящиеся в темноте иллюминаторы, смотровые окна и бортовые огни. Мощные прожектора, словно не доверяя показаниям радаров и всевозможных сканеров, обшаривали близлежащее космическое пространство. Стволы орудий и ракетных систем ходили из стороны в сторону в поисках цели. Их лазерные наводчики пытались уловить мало-мальский объект либо подозрительное движение.

Но все тщетно!

Ни пронизывающий свет прожекторов, ни разнообразные хитроумные устройства, к изумлению вынырнувшего неприятеля не засекали абсолютно ничего.

Вокруг был «голый вассер», как любят говорить представители одной древней нации, претендующей на роль народа избранного.

- Никакого сканирования,- рявкнул Табол, краем глаза заметив, как один из операторов систем наблюдения потянулся к консоли управления детекторами.

- Сидим, как мыши и молча наблюдаем за всем происходящим.

Эверетт, дистанционно наблюдающий за происходящим на соседнем мостике, удовлетворительно кивнул головой. «Правильно! Правильно Командор. Никаких активностей», – мысленно похвалил он своего коллегу.

Николас, словно от удара хлыстом, инстинктивно откинул свои шаловливые руки от сканирующего устройства, найденного им когда-то в подземных складах “Авроры” и позднее установленного на мостике.

“Да уж! Лучше пока не дергаться. Одно неверное движение, и нас раздавят, как вонючих клопов!”, – пронеслось у него в мозгах.

- Похоже, сейчас будут прочесывать местность при помощи кораблей малого класса, – послышался голос Илая.

- Констатирую открытие широкого бронированного люка. Пространство за ним визуально похоже на взлетно-посадочную полосу. Обзор затруднен защитным антикрылом опустившимся вниз. Лишь только узкая щель и наше более низкое местоположение по отношению к рейдеру, позволяет зафиксировать движение внутри «ангара».

- Судя по изменениям в структуре пространства, силовое поле в этом месте значительно ослабевает.

- В случае чего, именно сюда можно нанести ракетный удар.

- Другие области этого монстра защищены, словно неприступная крепость.

- Но для верности, я бы рекомендовал, после взлома вражеского щита, закинуть внутрь одно из тех ядерных устройств, позаимствованных нами у Ледяной планеты.

Кстати можем использовать для этого один из беспилотников, малого класса.

Идея была хорошей. Она сразу пришлась по душе полковнику Янгу.

Однако, ее реализация могла быть осуществлена, только в крайнем случае и требовала конечно же согласования с командиром “Посейдона”.

Тем временем из открытого люка наружу вылетело четыре скоростных истребителя неприятеля. Они стали бороздить окружающую корабли Ксеофонтов территорию в поисках засеченного их оборудованием корабля Солютян. Полученные подпространственными сканерами и анализаторами следа данные, говорили о том, что вражеский корабль вынырнул именно здесь. Они имели точные данные по всему проделанному этим кораблем пути. Он был не таким уж сложным. От одинокой планеты, до совершенно заштатной точки галактики, затем назад в точку появления и после этого прыжок к одинокой планетарной системе. Там вражеский корабль пробыл всего несколько дней, а затем прибыл сюда. Где по оценке экспертов не было ничего интересного.

Никакой логики в таком передвижении не было.

Ксеофонты уже побывали во всех точках необычного маршрута.

У одинокой звезды они констатировали идущее космическое сражение. Но в нем участвовали лишь жалкие аборигены, населяющие эту далекую от их мира галактику. Корабля Солютян, там не оказалось. Связываться с плебеями командир группы кораблей не стал. Пусть себе дерутся на здоровье и уничтожают себе подобных. У него была совершенно другая задача.

Командир авиокрыла имел более важные приоритеты. А именно, – найти и уничтожить исчезнувшую планетарную систему Солютян.

То, что к этому имел отношение один из галактический крейсеров противника, отправленных на поиски исчезнувшей Вселенной, никто в стане Ксеофонтов даже и не сомневался.

Около пары тысячелетий назад их враги отправили в разные стороны света разведовательно-поисковые корабли различного класса.

Одновременно со стартом многочисленных кораблей, со звездного неба навсегда пропала и планетарная система их недругов. Что, само по себе, было до определенного времени необъяснимой загадкой.

И лишь только совсем недавно, Ксеофонты раскрыли эту тайну, взяв все ее основные моменты на вооружение.

На данный момент почти все галактические крейсера противника были найдены и уничтожены. Все, кроме одного. Того, что затерялся на просторах многочисленных Вселенных.

Но это был вовсе “Посейдон”, а другой неприятельский корабль. Его название было “Миссия”. Куда он подевался было непонятно. Может погиб, а может просто вышел из строя. Но Ксеофонты не сдавались, упорно продолжая начатые поиски. Одновременно они старались найти свою потерянную Вселенную, наполненную изумрудными звездами.

А между тем, времени у них оставалось совсем мало. Их родная звезда стала усиленно затухать. Сказались неизбежные последствия губительного воздействием окружающего её чуждого по своей структуре звездного вещества.

Казалось бы, все усилия потрачены напрасно.

Но, вот он, долгожданный пеленг!

Несколько дней назад они засекли до боли знакомый фотонный след неприятеля.

И, что!

Это была не «Мессия».

Целью оказался подбитый две тысячи лет назад и потопленный на дне океана далекой планеты галактический крейсер “Посейдон”.

Его индивидуальный след ни с чем нельзя было перепутать. Ответ с уточненными данными совсем недавно был получен с их родной планеты. База данных не могла ошибиться. Этот корабль был уже уничтожен.

Причем давным-давно. Задолго до появления боевых кораблей нового класса. С более расширенной чувствительностью и обладающими новыми скрытыми возможностями.

А, что теперь получалось?

Утопленник воскрес!

И это после двух тысяч лет забвения.

Невероятно! Но факт.

Командир вражеской флотилии упорно ломал свою голову над тем, куда же пропал воскресший из мертвых вражеский корабль.

Он должен был быть именно здесь. В этой точке. Плюс – минус пять космических кабельтовых.

При своих крупных размерах, он должен был лежать перед ними, как на ладони. Вместе со всеми своими тайнами.

Данные телеметрии неумолимо, свидетельствуют именно об этом. Нужно хорошенько поискать. Возможно он продолжил передвижение на своих маневренных двигателях.

То, что “Пасейдон” переместился именно сюда, сомнению не подвергалось.

Ведь на этот раз они не поленились!

Прибыв к безымянной планете, у которой был подбит неприятель, они проверили все факты на месте. Даже снарядили и отправили на дно океана глубоководную исследовательскую экспедицию.

Но, на дне было пусто.

Там не было ни корабля, ни обломков крушения.

Ничегошеньки!

Только четкие следы подводного старта! Размытые на многие километры донные отложения, в центре которых была обнаружена недавно заглушенная скважина по добыче элементов протоплазмы, идущая в самые недра планеты.

Зачем?

Ясно, зачем. Чтобы полностью зарядить резервуары предназначенные для хранения фотонной энергии.

Это надо же, целых две тысячи лет медленно заряжаться столь редким видом энергии. А потом стартовать. Логичным было бы предположить, что они отправятся назад домой. Туда где находится их планета.

Но нет! Они отправились, хрен знает куда!

Какой напрашивается вывод?

Они направились продолжать начатую ими миссию, зная, что их планетной системы больше нет!

И вот они прибыли в это место.

Зачем эти ханурики стремились именно к этой точке Вселенной. Вокруг ни планет, ни звезд. Голый черный космос.

Вражеский командир не видел никакой логики в перемещениях запеленгованного ими корабля. И тем не менее, он принял решение, – «Ладно! Найдем беглецов, подобьем их снова и узнаем все их тайны. Теперь им некуда отсюда скрыться».

- Прочесать окрестность, – отдал он приказ.

- И ничего не упустить. Найти их местоположение и выдать на борт точные координаты для резонансного захвата.

Четыре самых лучших борта незамедлительно отправились исполнять приказ.

Прошло около двадцати минут поиска.

Цели не наблюдалось.

Никаких следов передвижения.

Словно неприятель провалился сквозь землю.

На замерших в тревожном ожидании кораблях союзников, внимательно следили за происходящим.

Два раза вражеские разведчики проскочили буквально в считанных метрах от их усиленных щитов. Еще немного и они могли столкнуться с невидимым препятствием, взорвавшись при этом.

Илаю пришлось в срочном порядке поменять конфигурацию всех трех экраном, стянув их непосредственно к корпусам кораблей.

Если бы случилось касание, либо прямое столкновение их незамедлительно бы обнаружили. Местонахождение спрятавшихся в режиме невидимости кораблей, ясно очертилось бы огненным смерчем, вызванным столкновением с вражеским истребителем.

Самим кораблям, такое столкновение, ничем бы серьезным не грозило. Только обнаружением со всеми вытекающими из этого последствиями. В эту точку пространства тут же выпустили бы тонны металла, или чего хуже парализовали бы их дальнейшее передвижение.

- Что предлагаете делать, командир, – взволнованным голосом обратился Табол к полковнику Янгу.

- Скоро они проанализируют ситуацию и …!!!!!

- Отправятся навестить ВАШУ колонию, расположенную совсем недалеко, – закончил начатое Командором командир “Судьбы”.

- Откуда вы знаете про нашу последнюю колонию, – удивленно спросил тот.

- Да уж знаем!

- И такого посещения со стороны ваших врагов нельзя допустить!

- Предлагаю отвлечь их от этого опасного для вашей цивилизации действия.

- Но, как это сделать, – приглушенно спросили с “Посейдона”.

- Посмотри, какие у них мощные корабли!

- При таком раскладе сил, мы и десяти минут не продержимся. Даже с вашим хваленным двойным щитом.

- Ну, это мы еще посмотрим, кто, кого, – нервно рассмеялся в ответ Эверетт.

- У нас тут возник один план.

- Что еще за план, – недоверчиво отозвался его визави.

- Ну, какой у нас тут может быть план!?

- ЗАВИРАЛЬНЫЙ конечно же!

- Какой, какой, – не понял юмора Табол.

- Завиральный, завиральный, – вновь послышалось в ответ.

- Это тогда мой друг, когда других опций нет, и приходиться надеяться только на интуицию и удачу.

Далее, Эверетт поведал о том, что в момент вылета и надо полагать, возвращения на вражеский корабль его истребителей-разведчиков, щит в месте взлетно-посадочной полосы сильно ослабляется. Для прикрытия входа у огромного рейдера имеется опущенное вниз антикрыло, которое хорошо защищено экраном, а вот под ним снизу возникает довольно таки узкий, временно незащищенный участок открытого зева приемного портала.

Вот именно туда и можно врезать тонким лучом боевого лазера, а затем отправить беспилотник с “сюрпризом” от дядюшки Джимми.

- От какого еще дядюшки Джимми, – удивился Табол.

- Не важно, от какого. От нас, одним словом!

Янг пояснил, что у них сначала было предположение нанести ракетный удар, но незащищённая плоскость настолько узка, что вспороть внутренности бронозавра, можно лишь филигранной работой направленного луча лазера. И то это возможно только благодаря идеальному расположению орудий “Судьбы”, относительно вражеского флагмана и сверхточным расчетам Илая.

- Но потом, нужно удирать со всех ног, – продолжил командир «Судьбы».

- Пока противник схватиться, и поймет, что к чему, один их корабль взлетит на небеса, а другой получит хороший “хук” ударной волной, справа. Все это, на некоторое время остановит его от немедленного преследования.

- Далее, немного очухавшись, второй рейдер, конечно же, пойдет по нашему следу и наверняка найдет нас!

Но в плане была еще одна деталь.

Предполагалось, что как только оба корабля выйдут в заданной точке пространства, корабль Древних немедленно потащит их обоих в сторону, на своих сверхсветовых двигателях. Они конечно истратят уйму энергии, но зато, такое передвижение невозможно засечь ни сканерами гиперпространства, ни определителями фотонного следа, ни определением телепортационного шлейфа.

Сверхсветовые двигатели нынче, пережиток прошлого. О них сейчас многие вовсе не знают. Зато они работают незаметно и не оставляют за собой следов.

- Есть надежда, что мы успеем спрятаться так быстро и так искусно, что наши преследователи не смогут нас обнаружить.

- К тому же прибыв на место, мы вновь станем невидимыми.

Полковник закончил излагать свой план.

И тут, как всегда, в разговор вмешался доктор Раш.

Ученый показал на экране координаты предполагаемого перемещения, настаивая на том, чтобы “Посейдон”, отправился именно туда.

Полковник Янг шикнул на него, но ученый не сдавался, спутанно объясняя свои требования.

Табол немного подумав, согласился с планом своих союзников.

- А почему мы должны отправится, именно в указанный вами квадрат, – недоумевал он.

- Потому, что совсем неподалеку оттуда находиться именно то место, где флагманы роботов когда то сбили один из кораблей Ксеофонтов, – наконец-то точно сформулировал доктор Раш свои путаные мысли.

- Чтобы победить противника, нужно хорошенько изучить его технические возможности, – добавил он.

- С такими монстрами, как эти два, нам без технического превосходства и нечего думать тягаться.

- Отследят, и расправиться с нами вмиг. Как кошка с мышкой.

- А что за сюрприз будет-то, – немного повеселел Командор. Все становилось не таким печальным, как он себе представлял. Он и сам не брезговал применять в сражениях авантюристические ходы, не раз выручавшие его из неминуемой беды.

- Да есть тут у нас подарки от “Яйцеголовых”. Ядерные шашки с дистанционным управлением, которые они приготовили для Древних. Но мы их как говорится реквизировали на всякий случай!.

- Вот парочку таких сюрпризов и отправим в подарок вашим “дружкам”, – отозвался полковник.

- Ну, как? Начинаем?

Ответ был утвердительным. На согласование деталей потребовалось совсем немного времени.

Через некоторое время, в эфире стали слышны переговоры командиров истребителей с вражеским флагманом.

На “Судьбе”, дешифраторы только начали свою работу, но на “Пасейдоне”, хорошо знали вражеский язык, да и частоты были знакомыми. К тому же аппаратура раскодирования переговоров работала без сбоев.

Истребители докладывали об отсутствии результатов по поиску вражеского судна. А еще, у них подходили к красной отметке оставшиеся запасы топлива.

Флагман дал добро на возвращение. Следующая четверка готовилась к взлету.

- Ну, держитесь. Начинаем, – скомандовал полковник Янг.

- 0000042-й, готов к запуску беспилотника?

- Робот первой линии готов. Задача уяснена, файлы памяти переписаны в архивный кристалл.

- Илай, ты готов осуществить поддержку невидимости и атаку боевым лазером?

- Готов!

- Раш! Что с вычислениями и стабилизацией местоположения?

- Поддерживаем на нужном удалении и линии горизонта!

- Командор! Что с координатами и готовностью к прыжку?

- Введены! К прыжку готовы, – командир.

Впервые в истории этой цивилизации, представитель другой расы отдавал боевой приказ Солютянину. И при этом его слушали и выполняли сказанное.

- Тогда с богом!

Люк, открывающий проход на взлетного-посадочную полосу плавно открылся.

На посадку пошел первый истребитель, потом второй.

Третий, лишь только чудом не зацепил спрятавшиеся за завесой невидимости корабли противника, пролетев всего в нескольких дюймах от сплющенного до невероятно малых размеров, защитного экрана.

Вот настала очередь идти на посадку четвертому истребителю.

Только благодаря точному компьютерному сопровождению, “карман невидимости” резко метнулся вслед за истребителем, вытянувшись вплоть до самого хвостового оперения стремительно летящего разведчика. На вражеском рейдере, никто так и не заметил, как к нему “приармянился” незнакомый летательный объект, идущий вместе с ним на посадку прямо в ангар.

На подлете к открытому порталу сработал пеленг, сообщающий о прибытии на рейдер неопознанного летательного аппарат, которого визуально никто не видел. Раздался тревожный рев сигнальной серены. Но было уже поздно.

За несколько секунд до этого, узкий, как фехтовальная шпага луч боевого лазера, тоже скрытого под занавесом невидимости, ворвался в открытый портал и стал безжалостно вспарывать внутренности огромного корабля, прожигая все на своем пути.

Пилот последнего истребителя с ужасом видел и не понимал, почему прямо перед ним взрываются, готовые к следующему боевому вылету истребители, как загораются в адском пламени другие коптеры и штурмовики, как расширяется огромная огненно-красная дыра прямо по курсу, прожигая все на своем пути.

- Все!

- Уходим!

- Прекратить стрельбу, – скомандовал полковник Янг, строго повинуясь показаниям прибора отсчета времени.

Командор, лично сидящий за штурвалом галактического крейсера, врубил режим экстренной телепортации и надавил, что есть силы на ускоритель полета, буквально за считанные миллисекунды, выводя ходовой двигатель на форсаж.

Илай, облегченно расслабился, тут же вырубив режим невидимости и оба щита, дабы не создавать ненужных завихрений пространства.

====== Часть 55 Гибель “Эштона” ======

“А, ведь они, в сущности, не так уж сильно отличаются от нас “, – думала ТиДжей наблюдая за общим весельем царящим вокруг них с Ворро. “Лишь только цветом кожи и некоторыми особенностями в анатомическом строении тела. Солютяне, конечно намного крупнее и выше нас, но в плане мышления и моральных ценностей, у нас много точек соприкосновения”.

Кайфовый розовый туман, разившийся в ее мозгах, делал все происходящее романтично забавным. Жаль, что закончились виски. Она бы с большим удовольствием дернула бы пару-тройку штофиков, для поднятия настроения. Однако Дейлу запретили доставку очередной порции в торжественный зал. Мысли о, не родившимся ребенке, как то сами собой, покинули ее голову. Сегодня она впервые не думала об этом и в полной мере отдохнула, как душой, так и телом.

Видимо, было что-то, эдакое в дурманящем голову инопланетном газе, способном навсегда отвлечь молодую женщину от грустных мыслей.

Неожиданно зал для торжеств, в котором по полной программе веселился разномастный народ, хорошенько тряхануло. Кого-то из веселящихся ребят даже шарахнуло о стены и переборки. От неминуемых многочисленных травм этих бедолаг спасли их антигравитационные кресла, имеющие функцию экстренного торможения и создания защитного поля. Эти чудо-средства, были снабжены дополнительной опцией по аварийной смене курса. А еще, неминуемого травматизма помогло избежать и то, что Лоя, без лишних колебаний врубила в зале для торжеств, режим невесомости, предотвратив стремительное перемещение предметов.

Ванесса, только что танцевавшая с высоченным старпомом солютянином, улетела вместе с ним на другой конец импровизированной танцплощадки. Но не далее того.

Ее руки конвульсивно дергались в разные стороны, судорожно ища, за что – бы ухватиться, но так ничего подходящего и не встретили на своем пути.

Со стороны это выглядело бы очень комично, если бы не то обстоятельство, что в такой же ситуации, если не хуже находились и остальные “танцоры”.

Остатки рукотворной “анаконды”, продолжающей кружиться по залу, разметало по разным углам. Составляющие ее компоненты зависли в разных местах, медленно прокручиваясь вдоль своей антигравитационной оси. “Цепкие лапы” индивидуальных экранов антигравитационных кресел, не позволили вывалиться наружу своим охмелевшим седокам. Лишь только нескольким не повезло и они сорвались вниз.

В зале поднялась суматоха. Никто не понимал, что с ними произошло.

Кто-то моментально отрезвел. А кому-то стало совсем плохо.

Некоторые стали понимать, что корабль совершил экстренный прыжок. Причем на самой большой скорости, невзирая на недопустимо огромное потребление энергии.

– Что случилось, – выкрикнул кто-то.

- Блявенс, как больно!, – вторил ему в ответ, врезавшийся в стену “танцор”.

- Куда мы летим, ебио-трио,- возмущался третий.

- Ничего себе скачок!

- Предупреждать же надо!!! Мать вашу!

- Да что это за бардак, такой!

Гавный инженер крейсера подполковник Лапус, умудрившийся слететь со своего кресла, поднялся на карачки и медленно осматривался посторонам. В голове гудело, словно в пчелином улье. Мозг соображал медленно, как-то с интервалами. В дополнение к пчелиному жужжанию, в мозгу добавились низкие звуки, напоминающие удары набатного колокола.

“Куда подевался Командор? И где этот прохиндей доктор Раш, напоивший меня до зеленых децефил”, – как в замедленном кино размышлял главный инженер. Осмотревшись по сторонам он констатировал, что в зале не наблюдался так же и полковник Янг.

То, что произошло с кораблём, ему было абсолютно ясно. “Экстренная телепортация, без соблюдения правил установленного протокола безопасности. Однако по звуку двигателя можно определить, что все вроде бы обошлось. Главный привод в норме. Похоже, пока отклонений нет.”

“Ну, что ж. Видимо, балл окончен. А жаль! Ведь все так хорошо начиналось!”, – с трудом мыслилось Лапусу.

“Или заканчивалось?”

О событиях недавнего прошлого помнилось с трудом.

Главное, всем было весело.

Ужас! Неужели это тоже было?

На память пришло, как он зажимался с кем-то из барышень составляющих персонал медицинского отсека. Прямо в том темном углу, под лестницей. Каким-то образом он умудрился нарушить строгий протокол взаимоотношения полов. Но как это произошло и как далеко он зашел в своих домоганиях, он никак не мог припомнить.

Тем не менее, несмотря на происходящее у него в голове, инженеру нужно было срочно занять свой боевой пост, согласно штатного расписания. Это он понимал как дважды два – четыре!

Видя, что старпом, вместе с третьим помощником занимается построением персонала и организацией оказания первой медицинской помощи пострадавшим, Лапус медленно, по стеночке, по стеночке, направился к скоростному лифту, чтобы побыстрее прибыть на командный мостик. Повернув голову в сторону неровного строя, он уловил весело-озорной взгляд той особы, к которой он так удачно забрался под юбку. Похоже, бестия не очень то раскаивалась в произошедшем. Соблазнительная грудастая шельма, многообещающе подмигнула старпому, давая тем самым понять, что их отношения отнюдь не закончены.

Перемещение на первый уровень прошло молниеносно. Но это отнюдь не устранило из его тела похмельный синдром, а наоборот вызвало совершенно необычную для Оапуса реакцию. На выходе из лифта его выворотило наизнанку.

С разных сторон, из скрытых технических ниш, тут же появились роботы-чистильщики, быстро убравшие возникший беспорядок.

Голове сразу стало легче думать.

“Вот это оттяг! Аж мозги скрутило!”, – подумал Лапус.

“Однако, что же с ними приключилось?”, – размышлял он неуверенно, пошатываясь из стороны в сторону, заходя на мостик.

- Ну, что очухался, – услышал он словно сквозь ватные тампоны вставленные в ушные раковины, голос своего командора.

- Будешь знать, как распивать чужестранные напитки!

- Как там наш персонал. Не стильно пострадал при скачке?

Главный инженер, немного отдышавшись, доложил Командору о ситуации в зале для торжеств.

- Жертв нет. Все в норме, если судить глобально.

- Лишь только некоторые из наших получили легкие травмы и ушибы.

- А что с гостями?

- Тоже, ничего страшного, пара шишаков и ушибы. Переломов конечностей вроде бы не наблюдалось, – с трудом справляясь с непривычной для него отдышкой ответил Лапус.

- Командир, а где мы, и что вообще произошло.

- К чему такой экстренный старт?

Не вдаваясь в подробности, Табол вывел на монитор запись событий предшествующих экстренной телепортации.

Отвисшая челюсть и неподдельный ужас на лице Лапуса, лучше любых слов описывал всю гамму чувств бурлящих у него внутри.

*** Командир второго рейдера Ксеофона вальяжно развалился на мягком полутопчане установленном на мостике. Хорунжий, как-то нехотя поглядывал на мониторы внешнего обзора, даже не удосужившись встать рядом с дежурным пилотом к широкому окну кругового панорамного обзора.

“Пусть с появившимся ниоткуда кораблем Солютян, персонально долбится этот твердолобый баран Су Яо Конь. Его непосредственный начальник и большой любитель прогнуться перед начальством”, – думал он.

Хорунжий хорошо знал, что все позитивные моменты этой экспедиции, будут приписаны именно мудрому руководству его босса. И это несмотря на то, что именно он Сай Бан находясь в одиночном поиске в далеком медвежьем углу засек очень слабый, практически неуловимый но очень подозрительный сигнал пеленгатора. Ну, ни он лично. А его хорошо вымуштрованный персонал.

Пеленг был до крайности необычным. Ничего общего с привычной информацией, получаемой в случае перехвата вражеского корабля.

Однако он не поленился и рванул наперехват. В результате его пламенные ожидания, засечь и поймать в капкан последний из вражеских кораблей оправдался.

Это была “жирная” цель. Можно сказать его последний шанс быстро продвинуться по служебной лестнице и возможно даже стать командующим отдельно взятого авиакрыла.

Но, не тут то было. Не успел он доложить наверх, и собственноручно вычислить местонахождение “утопленника”, как поступил приказ, ждать личного прибытия Су Яо Коня.

Все стало ясно! Не видать ему адмиральских эполетов, как собственных сморщенных и покрытых оранжевой шерстью ушей. По прибытию начальника, он вновь стал невидимой тенью долбанного Коня. Теперь, эта сволочь самолично распоряжался всеми действиями, сделав Сай Баня, практически мальчиком на побегушках.

Это его то! Боевого офицера! Не раз доказавшего свою преданность родному Ксеофонту.

Теперь, хорунжию поручались лишь только мелкие и ничего незначащие поручения. Типа боевого прикрытия или технического сопровождения. Чтобы, не дай бог, его имя не прозвучало, в каком ни будь мало-мальски значимом докладе либо шифрограмме, отправленной в Ставку.

Все это погано действовало на душу, заставляя с ненавистью сжимать лохматые пальцы шестипалых лап в твердые кулаки. От обиды и унижения шерсть поднималась дыбом, и жутко чесалось в нижней части отвисшего живота.

Хорунжий уже битый час наблюдал со стороны за действиями командующего авиакрылом и втихомолку злорадничал.

Даже согласно табеля о рангах, командующему авиакрылом, вовсе ненужно было присутствовать в поимке вражеского крейсера. Но Конь был здесь на своем флагманском рейдере “Эштон” и неутомимо “ковырял” в своих широких погонах большую дыру, для маршальской пальмовой ветви.

А, тем временем его усилия не приносили никаких ощутимых результатов.

Барражирование четверки боевых разведывательных истребителей подходило к концу, а результатов все еще не было.

Впервые за прошедшие сутки командующий, понимающий, что блицкрига не получилось, обратился к своему подчиненному.

Тому, кто собственно говоря обнаружил цель и загнал ее в данный район галактики. К командиру второго корабля «Суицид».

- Сай Бань, ты что спишь?

- Никак нет, Ваше Высокоблагородие!

- Какие у вас наблюдения?

- Немедленно сообщите на флагман, где скрывается “Посейдон”.

- Даю вам всего десять минут на установку местонахождения вражеского судна и передачу пеленга и сопутствующих ему координат в мой штаб.

Наглость Су Яо Коня, просто ошарашила хорунжия.

“Да! Сейчас! Разогнался, только прокладку в штанах сменю”, – злорадно подумал Сай Бань, радуясь неудаче своего босса.

«Размечтался лупоглазый долбань! Чтоб ты сдох поскорее скотина волосатая!»

Однако, на самом деле Хорунжий лихо вскочил с топчана и браво заорал в ответ,

- Так точно, Ваше превосходительство!

- Будет сделано.

- Найдем утопленника, только не переживайте. Как миленького откапаем. Даже из под земли!

- Ваше здоровье и безопасность для меня лично, дороже всего на свете, – откровенно лгал командир «Суицида» своему шефу.

Тот, конечно чувствовал, что это совсем не так и лишь недовольно поморщился в ответ. «После поимки «Посейдона», сошлю этого удальца, в какую ни будь дыру. Пусть гниет там, в полном забвении», – думал он про себя. «Ишь! Решил меня объегорить и приписать самый удачный за всю историю поисков улов, лично себе. НЕ ДОЖДЕШЬСЯ!»

Сай Бань, не знал как найти спрятавшийся галактический крейсер противник. Может он притаился в зоне астероидов, роем кружащих неподалёку. А может вновь приводнился на планете с холодными метановыми океанами.

Не зная, что конкретно предпринять, Хорунжий грозно посмотрел на своих подчиненных, вжавших при этом свои мохнатые головы в щуплые плечи.

- Выполнять приказ командующего, канальи, – оглушительно заорал он на них.

- Немедленно найти галактический крейсер.

- Это вам не иголка в стоге сена.

- Вас что учить надо, как молодых семионов!?

В ответ посыпался град бравых рапортов о начале поиска.

Одновременно, персонал мостика, акустического, визуального и технических отсеков пришёл в лихорадочно-хаотическое движение.

Мохнатые гуманоиды, чем то похожие на ленивцев, молотили всеми шестью крючковатыми пальцами по клавиатуре многочисленных консолей, сканирую окружающее их космическое пространство вдоль и поперек. Электронные телескопы, зорко впивались в каждый из подозрительных объектов, а аппаратура технического слежения работала в запредельных секторах сканирования. Некоторые аппаратные стойки стали дымиться от перенапряжения. Две консоли вышли из строя. Их починкой никто не занимался. Времени было в обрез. Мохнатые техники, просто подключили в работу резервное оборудование.

В общую работу по поиску неприятеля подключился резервный командный пункт. Он сканировал все по второму и третьему разу.

И все безрезультатно.

Враг должен был быть, где то здесь. У них под носом, если верить результатам предыдущего пеленга. Но его словно по волшебству нигде не было.

Видя как выделенное на поиск время неумолимо, словно песок просачивается сквозь пальцы, все виды технических устройств были задействованы на сто двадцать процентов. Опытные акустики вслушивались в шорохи и еле уловимые звуки космоса, так и не получая желаемого результата.

Подчиненные хорунжия, хорошо понимали, почему так злиться их командир. Они тоже были не в восторге. По сути, именно эта дежурная смена обнаружила очень слабый сигнал, идущий из уже досконально прочесанного ими квадрата очередной Вселенной.

Причиной смены курса разведывательного рейдера была обычная банальная история.

Поначалу их привлек отзвук кровопролитного сражения происходящего между многочисленными аборигенами этой далекой галактики. Прибыв в место, испускающее столь многочисленные сигналы искривления пространства, Ксеофонты стали свидетелями грандиозной биты. Двое суток, ради интереса они наблюдали за ходом этого сражения и даже делали ставки на импровизированном тотализаторе.

В результате, большинство из участников азартной игры проиграли.

Это было довольно таки странным событием.

Прогноз на сражение был однозначным и исход вполне закономерным.

Но вышло совсем не так.

Как обычно, ставки ставились на сильнейшего. Лишь несколько парней из всего экипажа совершенно случайно поставили на более слабых противников.

И!

Выиграли, сорвав баснословный куш.

В начале боя было вполне понятно, что звероподобных существ намного больше, чем гуманоидов и представителей других миров. И, что именно они победят. Ведь эти хвостатые чудовища с острыми зубами имели в своем распоряжении целых две армады. И на подходе еще одна.

Тех других, из противников было тоже немало. Но их силы были неоднородными, скомпонованными из разнокалиберных кораблей и на первый взгляд не очень организованными. Боевые суда их флотилий представляли разные миры. Даже энергетические создания на этот раз не остались в стороне и сражались в едином строю с гуманоидами.

Вообще было странным, как столь много разумных рас сумело объединиться против столь могучего противника. По данным бортовых аналитиков, и согласно исторической справки электронного статиографа, Сайклам принадлежал контроль над тремя окружающих их галактиками.

Они были хозяевами.

Однако сражение пошло по совершенно другому сценарию.

Неожиданно для наблюдающих через подпространственный “перископ” ксеофонтов, между собой схватились обе армады Сайклов. Зверюги, громили друг друга не на шутку. Потом появилась третья армада, вступившая в бой, а за ней разношерстные флотилии союзников.

В этой чехарде и всеобщей неразберихе ничего невозможно было понять. Лишь со временем стало ясно одно.

В мега сражении проигрывали именно ни кто другой, как Сайклы.

Те на кого в тотализаторе ставили Ксеофонты, потерпели сокрушительное поражение.

Основная часть кораблей сайклов погибла, а оставшиеся в строю, либо сдались, либо были затянуты в смертельную воронку.

Такого кошмара никто до сего момента не видел. Ксеофонты стали свидетелями того, как противоборствующий своему врагу флот Сайклов потерял ход и свалился на бок. И то, как его медленно засасывает, перемалывая на металлический фарш, антиматерия черной дыры, рядом с которой и происходило историческое галактическое сражение.

В самый решающий момент сражения, одна из армад повернула свое оружие против соотечественников, встав на сторону коалиционных сил.

Проигравшие в тотализаторе ксеофонты, пытались бравировать, заявляя. “Ну что! И такое бывает. Хотя довольно таки редко”. Но это мало оправдывало опустевшие от количества денег карманы.

Став свидетелями масштабного сражения, рейдер Ксеофонтов отправился дальше, и вскоре был настолько далеко, что его чувствительные системы контроля и слежения еле-еле улавливали происходящее в том квадрате галактики. По сути они переместились в иную Вселенную. Несколько суток они прочесывали глубины малиновой туманности и уходили все дальше и дальше. И вдруг внимание самого юного и любознательного акустика привлекли едва заметные совпадения в характеристиках посылаемого пространственными изменениями сигнала. Как ни странно он шел из того квадрата, который они уже хорошенько проверили.

Другой оператор систем слежения, просто забил бы на это, посчитав поведение аппаратуры совпадением либо глюком.

Улавливаемые изменения пространства были слабыми, нестабильными и эпизодическими. К тому же, со множеством нетипичных для Солютян остановок в пространстве. Таким образом их противник никогда не перемещался в пространстве.

Молодой юнга-шнэк, решил прогнуться и в нарушение субординации доложил самому Хорунжию о своих наблюдениях, напрямую.

И правильно сделал. Теперь он, несмотря на свой юный возраст уже корсельер, и начальник службы визуальных и акустических систем.

Именно на него с надеждой глянул Сай Бань.

И тот его не подвел.

- Все системы наблюдения на правый борт флагмана, – звонким юношеским голосом прокричал салага.

- Наблюдаю красное пятно на борту “Эштона”.

- Цели до сих пор нет, но кто-то буравит словно боевым лазером наш флагман.

- Левый борт командующего вне досягаемости для нашего обзора, но именно там происходит что-то странное!

Сай Бань бросился к противоположенной стороне обзорного окна мостика и тут же увидел, как прямо на его глазах в борту “Эштона”, вместо маленькой точки, появилась разрастающееся вширь раскаленное пятно, которое вздулось, словно огромный огненный волдырь. Через секунду броня в этом месте лопнула и во внутреннюю часть щита флагмана ударил ослепительный сноп боевого лазера. Такого боевого оружия ни Солютяне ни Ксеофонты давно уже не использовали, считая его неэффективным и утратившим свое наступательное предназначение.

Тем не менее, кто-то ЧУЖОЙ жёг их флагман, прямо из ниоткуда.

События развивались стремительно.

Корабельные акустики сообщили о четком сигнале, свидетельствующим о том, что прямо из под их носа на фарсаже стартовал вражеский галактический крейсер.

Вражеский корабль, который нигде не наблюдался, совершал внезапный, телепортационный прыжок в экстренном режиме.

- Засекаем работу двигателя противника, – громко кричал молодой командир систем наблюдения.

- Судя по первоначальным характеристикам это исчезнувший “Посейдон”.

- Стараемся взять пеленг и направление перемещения!

Дальше, салаге доложить толком не удалось.

По той причине, что произошло невероятное.

Бронированный “Эштон”, обладающий усиленным защитным экраном 4W, разорвало изнутри.

В расширяющихся от ужаса глазах Сай Баня, словно в стеклянных шариках отражалось огненное светопреставление.

Единственное, что он успел сделать, так на это надавить на рычаг ходового двигателя. Именно это хоть как-то спасло «Суицид» от прямого удара.

Щит “Эштона” мог функционировать, сдерживая энергию внутреннего ядерного подрыва, лишь только до того момента, пока из строя не выйдет аппаратура поддерживающая защитный экран.

Две-три секунды, не более. И, тем не менее, второй корабль, все же получил шанс, стремительно удалится от места трагедии. Он не был подорван немедленно вместе с флагманом. Корабль уходил в прыжок.

Казалось, хорунжий успеет совершить задуманное.

НО!

Он не успел. Уходящий на всех скоростях рейдер, все же достала мощная взрывная волна. Ударило раз, другой, и третий вдогонку. Корабль Ксеофонтов завертелся, словно щепка в бурлящем огненном водовороте.

Щит трещал по швам, но держал.

Запахло горелым. Расплавленной инсталляцией и горелой живой плотью.

Многочисленные повреждения отсеков.

Возгорания аппаратуры и аварийное срабатывание защитных шлюзовых перегородок, моментально делящих жилые и служебные отсеки на изолированные внутренние сектора.

Тем временем включались дублирующие системы управления и тушения многочисленных пожаров.

Так продолжалось минут пять, не больше. Огненный вал ушел расширяющейся волновой сферой во все стороны.

Турбулентность прекратилась.

Настала тишина, нарушаемая треском поврежденной автоматики и оборудования, стонами ксеофонтов и мольбой о помощи со стороны пострадавших.

Сай Бань поднялся с пола и огляделся по сторонам.

С виска хорунжего текла тоненькая струйка зеленой крови, капая на его белоснежный комбинезон и серые ботфорты.

Рядом с ним лежали двое помощников с проломленными черепами. Им не свезло. Парни не подают признаков жизни.

«Не повезло бедолагам», – пронеслось в сознании Сай Баня.

«Эти больше не жильцы. Хотя при жизни были неплохими собутыльниками. Точнее сказать – нюхачами».

У ксеофонтов было принято не лакать пойло, а вот дышать над паром, обогащённым психотропными веществами, любили многие.

Остальные представители дежурной смены, кое-как встают на ноги, скуля и держась за отбитые части тела.

Самые прыткие используют огнетушители, чтобы погасить два небольших источника возгорания.

Третий помощник, хватает аптечку и бросается на помощь своему командиру, накладывая тугую повязку на его раненую, о стойку управления полетом, голову.

Кто-то врубает принудительную подачу воздуха.

Несмотря на многочисленные повреждения, корабль все еще жив.

Сай Бань хватает трубку связи и начинает незамедлительно действовать. “Уйдет гад! Ведь уйдет же”, – думает он про себя, об улетающем с места катастрофы корабле противника.

- Всем членам экипажа приступить к борьбе за живучесть корабля, – орет в ГГС оглушенный взрывами хорунжий.

- Устранить повреждения и доложить о готовности рейдера к продолжению полета.

- Третий помощник! Уточнить потери личного состава. Самых необходимых взять из резерва или по замещению смежных специальностей.

- Немедленно укомплектовать все боевые и технические посты!

- Есть сэр! Есть сэр, – несутся отовсюду доклады его подчиненных.

Что-что, а с дисциплиной на корабле, все в порядке.

Теперь нужно было, во что было ни стало, установить местонахождения удирающей цели.

“И откуда они взяли боевой лазер?”, проносится в голове у Сай Баня. “И где же все-таки прятались сукины дети? Неужели освоили наши технологии? Да нет. Не должны были! Такого ньюхау у них на вооружении не было. Не должно было быть! Ладно! Загарпуним их, тогда и проверим”, – закончил думать в этом направлении хорунжий.

“Одно хорошо! Ненавистный Су Яо Конь, как говориться сыграл в ящик! Однако, что доложить в ставку? Причина гибели “Эштона” была не ясна. То событие, чьим очевидцем стал хорунжий, абсолютно не вносило никакой ясности во все произошедшее на его глазах. Рейдер на котором передвигался командующий невозможно было победить так легко. Лишь только одним выстрелом лазера! Здесь что то не то. Этот корабль завалил не один десяток звездных империй туземцев, посмевших встать на пути Су Яо Коня. Что же послужило причиной гибели его соплеменников”, – напряженно думал уже в другом направлении командир «Суицида», не забывая о главных приоритетах.

- Командир акустиков!

- Что с пеленгом?

- Каковы координаты перемещения “Посейдона”, – совсем не надеясь на позитивный ответ, запросил он пост технического и визуального наблюдения.

После небольшой паузы последовал обнадеживающий ответ “салаги”.

- Командир!

- Нам удалось взять первоначальный пеленг и засечь вектор перемещения.

- Далее последовал взрыва “Эштона”. На это время и в момент воздействия ударных волн, нашу аппаратуру заглючило.

- Но сейчас эфир чист. А это значит, что перемещение завершено.

- “Посейдон” все еще в этой галактике. Разница плюс, минус три-десять секунд в режиме ускоренной телепортации.

- Далеко они уйти не могли, – закончил корсельер.

“А, начальник службы визуальных и акустических систем не дурак! Свое дело знает, хотя еще совсем молокосос. Не зря я его повысил в должности и звании”, – мысленно похвалил сосунка хорунжий. “На таких именно и зиждиться успех и долгожданная победа”.

Однако вместо словесной похвалы, он лишь грубо скомандовал,

- чтобы через десять минут у меня на столе был подробный план координат поисковой операции.

- На этот раз этим утопленникам от нас не уйти!

- Да и еще! Кто ни будь, составите проект отчета ставке о гибели флагмана, со всеми фото и видео материалами.

- Слушаюсь сэр! Есть сэр, – раздалось сразу же несколько льстивых голосов, принадлежавших тем, кто старался угодить во всем своему начальнику.

Голос вновь подал «молокосос».

- Извиняюсь сэр! По поводу гибели «Эштона».

- Аппаратура улавливает остаточный фон повышенной радиоактивности.

- В принципе такого не может быть, но, похоже, что наш флагман подорвали изнутри ядерными боезарядами.

Сай Бань недоверчиво выпучил глаза и стал внимательно просматривать данные радиохимической разведки.

Ходовой двигатель замолчал так же внезапно, как и включился.

Во время телепортации главным был первоначальный импульс и количество затраченной при этом энергии. Именно он давал возможность направиться в нужную точку пространства. Ровно шесть секунд и тридцать две мили секунды, с учетом дополнительного веса пристыкованного к ним корабля древних.

“Посейдон” вынырнул точно в указанном доктором Раше месте. Но, он не остановился на месте и не полетел дальше на своих собственных гипердвигателях.

Согласно разработанного ранее плана, его на своих плечах, образно говоря, потащил второй корабль. “Судьба” тратила уйму энергии, но как говорят, цель оправдывает средства. Это, не столь скоростное передвижение невозможно было засечь ни сканерами контроля гиперпространства, ни определителями фотонного следа ни определителем телепортационного шлейфа.

Впереди располагалась планетная система вращающейся вокруг двойного белого карлика. Туда, где по рассказам Евы Броуди корабли роботов внезапно напали на корабли Ксеофонтов производящих подзарядку накопителей энергии, оседлав одну из двух звезд-близнецов.

События происходили стремительно. А тем временем, экипаж “Судьбы” был еще в пути в жилые помещения своего корабля. Никто из представителей человечества даже и не представлял, что за напасть могла приключиться со всеми ними на этот раз.

Порядком опьяневшие представители Земли, чисто физиологически были не в состоянии так быстро прийти в себя. Ребята, в сопровождении нескольких солютян, медленно, гуськом передвигались на свое судно. Корабль оставался практически без экипажа, за исключением тех нескольких кто ранее вернулся на мостик.

Тем временем, действовать нужно было незамедлительно.

Командир медленно обвел взглядом помещение мостика, соображая, кому на этот раз отдать приказ.

Взгляд остановился на членистоногом.

“Вот он тот, кто нам сейчас нужен”, – подумал Эверетт. Как говорится, на этот раз, обойдемся без человеческого фактора.

- 0000042-й, настал твой черёд. Веди нас к той планете, на которую упал подбитый вами корабль Ксеофонтов, – обратился полковник Янг, к разумной машине.

- Именно туда, где вы зажали встреченных вами ксеофонтов в угол и подбили того, кто не успел своевременно выставить щит.

- Будем искать его место нахождения.

Робот без колебаний указал на третью планету солнечной системы. Абсолютно безжизненную и обладающую ядовитой атмосферой. Именно там должен был покоиться один из кораблей ксеофонтов.

“Посейдон”, плавно лег на орбиту и уже на третьем витке обнаружил упавший на ее поверхность корабль врагов.

Теперь нужно было определить точное место падения. Для робота, это было вовсе не проблема. Засечь цель удалось быстро, но только при помощи металлоискателей. По истечении пяти ста лет его покрыло толстым слоем почвы. Сверху он не определялся, так как полностью слился с местностью, напоминая при этом один из многочисленных холмов.

Нужно было садиться. Причем, прямо над рейдером.

Управление на себя вновь взял полковник Табол.

Искусно используя все возможности своего корабля, командор мягко посадил галактический крейсер прямо над корпусом покоящегося под слоем атмосферных отложений противника.

Вытянутые телескопические “ноги” мягко вошли в грунт, надежно упершись в плотную коренную почву. Защитный экран обволок все пространство вокруг, войдя внутрь наносного грунта настолько, насколько это было только возможно.

Ядовитый воздух был выдавлен, а затем и вовсе откачан при помощи насосов-компрессоров наружу.

Надо сказать, что именно благодаря особенностям местной атмосферы этой планеты, останки упавшего с небес корабля остались практически нетронутыми. При падении, именно она воспрепятствовала возгоранию, а впоследствии не допускала коррозии металла.

Оставалось лишь найти основной, либо запасные входы, ведущие внутрь разбившегося рейдера.

И, конечно же, надеяться, что внутри будут найдены те технические новинки, и средства, позволившие Ксеофонтам одержать верх над своим грозным противником.

Корабли вновь стали невидимыми.

Правда на этот раз исходя из особенностей местности Илай постарался так видоизменить контуры холма, чтобы он ничем не напоминал конфигурацию упавшего боевого судна.

Нужно было торопиться. Было очевидным, что их передвижение не осталось незамеченным в стане врага. Второй рейдер, возможно, не так сильно пострадал, как они надеялись, и тогда, непрошенных гостей, нужно ждать в самое ближайшее время.

В то время, как ТиДжей приводила в чувство свой экипаж при помощи нашатырного спирта и других подручных средств, доктора солютян выводили своих пациентов из запойного синдрома, вводя им в вены различные антидоты и химикаты.

Ждать моментального отрезвления не приходилось, а часики то тикали и тикали. И вовсе не в их пользу. Гнали их вперед.

Оба командира немного поразмыслив, приняли решение направить на расчистку местности тех помощников, которые были наделены искусственным интеллектом и две бригады, скомплектованные из солютян дежурной смены.

Рабочие роботы с “Судьбы” и андроиды всех мастей с “Посейдона” незамедлительно приступили к работе. Затем к поискам входных люков присоединились солютяне в скафандрах.

Ворро, Мэтью и мастер сержант очухались быстрее остальных. До них первых, наконец-то дошло, в какой опасной ситуации они находились некоторое время назад.

Поняв задумку доктора Раша, они, не раздумывая натянули скафандры и присоединились к поискам. Для ускорения процесса рытья шурфов, они прихватили с собой боевого робота – охранника Адама, перепрограммированного для проведения самых различных работ.

В замкнутом пространстве, огражденном от внешнего мира воздухонепроницаемым щитом, кипела оживленная работа. Поисковикам повезло. Если бы не дождь, который прошел в этой местности пару часов назад, то под завесой щита стояли бы клубы желтоватой, наполненной металлом пыли. Это бы намного усложнило задуманное. А так, выбираемый на поверхность тяжелый, все еще влажный грунт, медленно вырастал в стройные кучи, прямо рядом с пробитыми до титанового корпуса неглубокими шурфами.

Прошли сутки напряженной работы. Плантация под “брюхом” галактического крейсера напоминала местность изрытую стаей кротов. Несколько мест обещали быть перспективными. Но оба второстепенных люка оказались развороченными взрывами. Проникнуть через них внутрь корабля Ксеофонтов не представлялось возможным. По одному из проходов даже удалось пройти метров пятнадцать-двадцать внутрь, когда исследователи наткнулись на развороченный внутренним разрывом отсек. Дальнейшее продвижение вперед, накрылось медным тазом.

В нескольких местах была предпринята попытка вскрыть титановый корпус боевым лазером, словно консервную банку. Но не тут то было.

Титановая броня оказалась с сюрпризами. Как только раскаленный луч коснулся металлической поверхности, произошёл взрыв, выбросивший поврежденную лазерную установку вместе с управляющим ею андройдом из свежевскопанной ямы на поверхность. Роботу оторвало одну из четырех конечностей. Оказалось, это была не простая, а активная броня, способная сопротивляться целенаправленному агрессивному воздействию. Режущий алмазный флекс тоже взорвался в руках рабочего робота, тем самым отметая напрочь любую возможность силового воздействия на бронированный корпус рейдера.

Наконец, удача улыбнулась люсианцу Ворро, орудующим в очередном, вырытом роботом Адамом, самом глубоком, за время раскопок шурфе. Это произошло в тот момент, когда остальные поисковики из его группы удалились на обеденный перерыв.

Тяжелая металлическая лопата-ковш, изготовленная на скорую руку Дейлом Волкером в очередной раз ударилась о металл. Это землеройное устройство было сварено из обломков переборок и чужой брони, собранных звездными путешественниками в самых разных местах их непростого маршрута и хранившихся в складском ангаре.

На этот раз звук металла о метал, не был таким звонким, как обычно. Он был глухим, словно от удара о пустую винную бочку.

От грунта стал освобождаться участок сомкнутых воедино створок.

Люсианец отыскал грузовой шлюз, ведущий во внутренние помещения сбитого разумными машинами корабля.

Это была настоящая удача. И как нельзя вовремя.

Время вышло.

Илай Уоллес и доктор Раш засекли приближающегося противника.

Надо сказать, что спрятавшимся крупно повезло.

Предполагалось, что Ксеофонты появляться в этом квадрате несколько часов назад, но им дали фору.

То ли, взрывной волной серьезно повредило корабль преследователей, то ли противник не смог сходу взять нужный пеленг.

Все шумовые эффекты нужно было прекратить до прибытия вражеского судна к планетам вращающимся вокруг двойного белого карлика.

Для открытия обнаруженного шлюза в ход пошла вся землеройная техника, и вскоре люк грузового шлюза был полностью очищен от земли и многолетних отложений.

Теперь можно было открывать вход и проникать внутрь боевого корабля.

====== Часть 56 На потерпершем крушение рейдере ======

Весть о найденном грузовом шлюзе быстро распространилась среди представителей экипажей обоих кораблей. Нужно было обеспечить безопасное открытие створок люка и изучение того, что осталось внутри вражеского корпуса.

Сначала ситуацию вокруг шлюза исследовали четверорукие андройды. Механические существа исследовали объект на предмет защиты от несанкционированного проникновения, но ничего опасного не обнаружили. Возможно, различные ловушки, могли поджидать исследователей где-то внутри самого шлюзового устройства.

Теперь можно было постараться открыть входное устройство.

Однако все попытки, так, сходу открыть входное отверстие, не принесли нужных результатов. Механические устройства основательно прикипели и заржавели от водных испарений, исходящих долгое время изнутри корабля.

Пришлось использовать растворитель ржавчины и разъедающие коррозию жидкости, а так же различные масла для смазки механизма открытия люка. Лишь через некоторое время, и то только после напряженной работы, створки сдвинулись с мертвой точки.

Об успехе немедленно доложили наверх.

Теперь нужно было действовать более осторожно.

- Ну, что Командор. Дело сдвинулось с мертвой точки, – обратился полковник Янг к своему коллеге.

- Кого направляешь на исследование вражеского корабля,

- Да дело важное. Возможно, ваш план и сработает, – как то неуверенно отозвался Табол.

- То, о чем вы мне рассказали во время нашей последней встречи, вроде бы, должно сработать.

- Главное, чтобы наши технические специалисты справились с поставленной задачей и не натворили, чего ни будь, эдакого.

- Внутри корабля может быть небезопасно.

- Видишь, как лихо в техническом плане “подрос” наш противник.

- Ныне, он обладает такими техническими системами, что нам с ним тягаться уже не под силу.

- Мы даже сами не понимаем, как он нас вычислил и откуда появился в нашем квадрате.

- Только везение и невероятная удача позволила нам уничтожить вражеский рейдер нового поколения.

- Ничего! Ничего! И не с такими хитрецами приходилось встречаться, – попытался успокоить своего нового друга Эверетт. В душе он и сам очень сомневался в затее доктора Раша. Однако на данный момент других планов у них в распоряжении не было.

- Лиха беда начало!

- Думаю, наши “Кулибины”, что ни будь, да придумают!

- Надеюсь, что на этом рейдере не все так сильно пострадало, как кажется, на первый взгляд и нам удастся найти множество ответов на волнующие нас вопросы.

Полковник Табол что-то недоверчиво проворчал в ответ. Бывалый вояка не очень-то верил в успех их совместного предприятия. Тем не менее, других вариантов, кроме этого либо открытого столкновения у них не было. Поэтому он сообщил о тех, кто от их корабля направится внутрь корпуса вражеского корабля.

- В поисковую группу будут входить подполковник Лапус, группа инженеров из пяти человек и прикрепленные к ним андройды.

- Один из наших инженеров, о-о-о-очень даже сообразительный.

- Наш общий любимец, корабельный технарь-самоучка Вайсай.

- А, кто из твоих орлов отправиться на разведку?

Эверетт уже знал, кто такой Вайсай. Надо было признать,- очень способный малый!

Именно этот щуплый на вид паренек, собственноручно собрал атомный молекулятор, позволяющий проводить коррекцию малость испорченной неисправными корабельными лифтами, личности солютян.

В ответ Янг, сообщил о составе своей научно-поисковой группы, которую возглавлял Николас. Парни были уже отправлены к телепортационному лифту, установленному в месте стыковки обоих кораблей. Приемная часть лифта была смонтирована непосредственно у места проведения поисковых работ.

Через несколько минут, около найденного входа ведущего внутрь подбитого корабля Ксеофонта собралась технические специалисты обоих экипажей. Николасу пришлось прибыть вниз в люльке, спускаемой на стальных тросах при помощи лебедки. Это было связано с т ем, что было необходимо протянуть с “Судьбы” к месту раскопок длинный информационный кабель. Только таким образом, виртуальный Илай мог бы проникнуть на борт вражеского рейдера и разнюхать все изнутри.

В очередной раз звездный экипаж пожалел о том, что с ними не осталось ни одного представителя носителей энергии. С их помощью все было бы гораздо легче и безопаснее.

Оставалось лишь надеяться на собственные знания и сообразительность Илая.

Кроме Николаса и Илая, в исследовательских работах со стороны землян принимали участие Элизабет Парк, доктор Волкер и Ева с Адамом.

Перед началом работ, обе группы провели производственную летучку, быстро определив порядок проведения работ.

- Ну, с богом, – произнес доктор Раш.

- Вы там не рискуйте понапрасну и действуйте крайне осторожно, – напутствовал первую группу Лапус.

Первым к раздвижному люку спустились Николас, Ева и технарь-самоучка Вайсай. Они аккуратно сняли оплавленную огнем крышку информационной панели. Внутри все выглядело довольно таки печально. Содержимое информационной панели было оплавленным и выгоревшим до неузнаваемости. Провода слиплись в один серый комок. И все же, действуя крайне аккуратно, через некоторое время удалось расшатать и вытащить наружу всю внутреннюю металлическую коммуникационную коробку целиком.

Открылся внутреннее содержимое этой части переборки корабля. К тому же от вытащенной на свет божий, информационной панели, внутрь корабля тянулось несколько хорошо сохранившихся проводов.

Их не торопясь оголили, и Илай вместе с Евой, приступил к прозвонке коммуникационных сетей. Прежде чем проникнуть внутрь вражеского корабля, нужно было понять к какому именно устройству ведет тот или иной провод.

Как оказалось, первый провод вел к контроллеру блокировки дверей. Его можно было замкнуть, чтобы обеспечить мануальное механическое открывание шлюза. Остальной жгут проводов шел внутрь корабля. Похоже, это были информационные кабеля, по которым можно было проникнуть к различным переговорным устройствам и консоли управления установленной на мостике. Возможно даже, соединиться с главным компьютером рейдера.

Теперь нужно было все хорошенько разнюхать.

Илай начал проникновение внутрь корабля, а остальные решили отключить юлокиратор входных дверей и начать механическое открытие шлюзовой двери.

Однако все оказалось совсем не так просто.

В тот момент, когда Николас с Вайсаем уже намеривались соединить воедино провода контроллера блокировки дверей, Уоллес закричал им, чтобы он немедленно остановились.

Возбужденный парень сообщил им, что он только что обнаружил невидимую снаружи опасность. Продвигаясь по всем проводам одновременно, он “нащупал” еще один тонкий проводок – «петлю», соединенный с первой парой проводов идущих на механический размыкатель люка. Он был абсолютно невидим снаружи. Именно этот невидимый провод соединялся с устройством самоликвидации расположенным у шлюза.

В случае несанкционированного проникновения внутрь рейдера именно оно и приводило в действие адскую машинку.

Одно неосторожное движение и все!

Каюк!

Соединение первой пары воедино, неминуемо проводов привело бы к подрыву обширного отсека корабля.

Поняв, где именно таится реальная опасность, исследователи стали действовать очень осторожно.

Лишь только острое зрение и изящная женская рука мисс Броуди, позволило проникнуть немного дальше внутрь разобранной панели, нащупать и перекусить опасное соединение.

В результате, концовки подрыва были разомкнуты.

Путь вперед стал менее опасным.

С рукояткой мануального открытия тоже пришлось хорошенько повозиться. На каждом повороте, механизм открытия люка заедало. Приходилось понемногу открывать и снова закрывать створки, а так же, постоянно смазывать машинным маслом все до чего можно было добраться.

Но, как только люк открылся настолько, что через него смогла протиснуться хрупкая женщина,Ева ловко пролезла внутрь и стала помогать ребятам изнутри. Теперь, при свете фонаря, ей было хорошо видно, какие именно узлы требовали дополнительной смазки и помощи в проворачивании.

Вскоре, благодаря усилиям людей, солютян и андройдов, грузовой люк полностью открылся.

Затем были открыты створки вторых дверей, предназначенных для выравнивания давления и создания внутренней герметичности.

Впервые за несколько сотен лет, внутрь рейдера попали лучи солнечного света.

Внутри царил полнейший беспорядок и похожий на погром. В принципе, этого и следовало ожидать при падении судна на поверхность планеты.

Однако следов взрывов и возгораний внутри грузового отсека не наблюдалось.

Многочисленные объемные ящики были сорваны со своих мест и валялись в беспорядке по всему грузовому ангару. Некоторые из них, несмотря на всю свою прочность были раскурочены. Их содержимое было повреждено и рассыпано по полу. При ближайшем осмотре им оказались разбитые технические устройства и аппаратура непонятного назначения.

Все было покрыто толстым слоем ржавой пыли.

Тем не менее, содержимое грузового отсека вызывало острый научный интерес.

Что такого жизненно необходимого, нужно было перевозить на боевом корабле ксеофонов?

Для перевозки грузов у них был целый флот.

Наверное, здесь находилось что то очень ценное.

Николас с Вайсем, сначала внимательно рассмотрели разбросанные по полу детали, а затем вскрыли один из объемных и хорошо защищенных от внешних воздействий ящиков.

Это было не просто. Все стыки и щели были залиты словно желе, водонепроницаемым герметиком. Содержимое внутри ящиков оказалось хорошо переложено и уплотнено противоударным упаковочным материалом.

На этот раз им улыбнулась удача.

Аппаратура оказалась в отличном состоянии. Совершенно нового типа и предназначения. Солютяне даже понятия не имели, для чего нужна эта техника. Неповрежденных ящиков много. Все тщательно переномерованы. Минимум три-четыре целых комплекта.

Теперь нужно было побыстрее определить истинное назначение многочисленных технических устройств.

Андроиды и рабочие роботы приступили к перемещению найденных находок в технический сектор галактического крейсера и корабля древних.

Тем временем исследователи направились дальше.

Все кроме Вайсая и Евы Броуди.

Они оправились наверх вместе с первой партией добычи, разбираться, что к чему.

Посовещавшись, ученые решили, что эти двое и 0000042-й должны были приступить к изучению находок.

Остальные, усиленные 000053-м – разумным, отправиться дальше.

По всем признакам, эта часть корабля абсолютно не пострадала. Видимо те, кто был здесь, погибли от сильного удара о землю и задымления.

Из грузового отсека можно было направиться только по трем направлениям.

- на мостик,

- в боевой отсек,

- и, к легким летательным аппаратам с истребителями.

Остальные отсеки были уничтожены.

Поэтому группа разделилась на два направления, продолжив свои поиски. Отсек с истребителями мало кого заинтересовал. Поэтому одна часть ушла на изучение боевых систем, а вторая подалась прямиком на командный пункт.

То тут, то там на пути их следования попадались скрюченные скелеты членов экипажа, покрытые рыжей шерстью. В основном все они были в истлевших от времени комбинезонах.

Внутренние секторы рейдера отличались от всего того, что люди видели до этого. Узкие переходы. Странные шлюзовые узлы, пучки проводов протянутых в прозрачных защитных коробах.

Солютянам многое из встреченного ими на пути следования, было хорошо знакомо. Ведь вначале своего развития они бескорыстно дружили с ксеофонтами и оказывали им посильную техническую помощь. Чертежи их кораблей, а так же новейшие технические разработки безвозмездно передавались собратьям по несчастью на протяжении долгих лет. Многие системы, попадавшиеся то тут, то там, были усовершенствованными прототипами образцов, представленной некогда технической помощи.

В основном на пути попадались только технические помещения. На стеллажах и на полу было много резервного оборудования. Однако ничего супер полезного, по мнению солютян среди находок не было.

Все, за исключением того, что было встречено в грузовом отсеке, было хорошо знакомым техническому персоналу Посейдона. Техника была более примитивной чем их первые находки, обнаруженные в грузовом отсеке.

Вот и мостик.

Освещаемый фонариками, закрепленными на скафандрах исследователей, командный пункт рейдера предстал их взору во всей своей красе.

Разрушений немного. На полу в самых разных позах несколько скелетов.

Видимо тех, кто нес боевую вахту в момент неожиданного нападения. Панорамные бронированные окна выдержали удар прямой наводкой. Хотя во многих местах треснули, позволив, просочится внутрь корабля ядовитым газам опасной планеты.

- Илай! Ты уже тут, – вслух спросил доктор Раш.

- Тут, – последовал ответ по рации.

- Обшарил весь корабль. Основные источники энергии опустошены. Резервный блок питания перерезан в районе второй палубы.

- Можно попробовать восстановить резервную линию энергоснабжения.

- Либо подать питание по кабелю с галактического крейсера.

- Без энергии запустить главный компьютер и базы данных нереально.

- Я пробовал со “своего” кабеля запитаться, но напруги не хватает.

Быстрее всего было бы, попробовать оживить блок резервного питания самого рейдера, считали Солютяне. Предположительно, он должен иметь несколько законсервированных секций. Предположительно, именно в них могла сохраниться энергия. Такие, собранные в гармошку и работающих по принципу сухозаряженных элементов питания блоки имелись даже на Посейдоне. То есть, если такой элемент находится на рейдере, и он ни разу не был использован, то такой элемент имеет сто процентов заряда.

Как раз то, что нужно!

- Ну, тогда рассказывай, куда нам выдвигаться, – запросил дополнительную информацию Николас.

- Попробуем восстановить энергоснабжение.

- Только предупреждаю! Другие отсеки должны быть отсоединены. Иначе поймаем короткое замыкание, со всеми вытекающими последствиями.

- Надеюсь, что Илай поможет нам найти «наш» кабель.

Отсек с резервными блоками питания отыскали быстро. Им оказался длинный отсек по всей своей окружности набитый отдельными батареями, соединенными как воедино, так и составляющие автономные секции. Все они были водонепроницаемы ми и наполненными энергией под самую завязку.

Именно такой источник питания им был и нужен.

Теперь надо было найти «их» кабель.

В хитросплетении подходящих в отсек кабелей исключительно серого цвета, было очень нелегко отыскать именно тот, который подпитывал боевой мостик.

Тут им помогли, не только надписи находящиеся над каждым из пучков энергетических клемм, но и вездесущий Илай.

На пятой прозвонке, тестер доктора Раша угодил именно туда, куда было нужно.

- Этот! Этот кабель, – послышался голос мистера Уоллеса.

- Подсоединяйте его к автономному блоку питания.

- Но смотрите не перепутайте полярность, а не то всю аппаратуру вырубит к той самой, едреной бабушке!

- Хорошо! Хорошо! Не перепутаем, – затараторил Николас, и чуть было не сжёг аппаратуру командного мостика.

Его вовремя ухватил за руку главный инженер Лапус.

- Куда это ты брат тычешь!!!!???

- Это же минус, а не плюс! Здесь, все не так как у нас и у вас.

- Сейчас, так шандарахнет, что мало не покажется.

Уже совместно, пару раз лишь притронувшись к нужному контакту и вызвав тем самым лишь небольшое искрение, а не короткое замыкание, они подали на аппаратуру мостика резервное питание.

Сначала все шло как нельзя хорошо.

С мостика доложили, что различные стойки и консоли, стали подключаться одна за другой в общую систему управления и контроля.

Обрадованные ребята, тут же направились назад к своим товарищам.

Не успели они отойти на некоторое расстояние от отсека резервных блоков питания, как где-то вдалеке взвыл тревожный ревун, сообщающий по всей видимости о повреждениях многочисленных систем, отсеков и блоков корабля.

Через некоторое время, в дополнение к тревожному оповещению присоединились настойчивые голосовые сообщения на незнакомом людям языке.

Что и как, было некогда разбирается. Никто из прибывших на мостик инженеров точно не знал, которая из консолей посылает сигнал по внутренней системе оповещения о возникших неисправностях. Поэтому доложив о сложившейся ситуации Лапусу, один из инженеров, прибывших с крейсера, попросту сбил “колокол” со стены, прервав тем самым трансляцию тревожного сигнала. Судя по тому, что в других секторах поврежденного корабля трансляция сигнала не прослушивалась, можно было сделать вывод, что передача ограничивалось только помещением мостика.

Тем не менее, монотонный голос на чужом языке, все продолжал и продолжал что-то перечислять с самопроизвольно включившегося монитора главного компьютера.

Николас с Лапусом, вместе с сопровождающим их инженером ускорили свое передвижение и во всю прыть рванули к мостику.

- О чем они говорят? Что случилось, – обратился на бегу к Лапусу доктор Раш.

- Технические термины. В основном происходит перечисление полученных кораблем повреждений и неисправностей, – так же на бегу, в ответ на вопрос ученого выкрикнул Лапус, неплохо владеющий языком противника.

Доклад о неисправностях продолжался.

Через некоторое время Лапус встревоженно крикнул,

- А вот это уже фигово!

- Включился стабилизатор неисправного реактора. Там не все в порядке. Происходит перегрев обратной цепи.

- Охладители давным – давно вышли из строя. В любой момент может произойти возгорание и если его не потушить, то и взрыв самого реактора.

Нужно было что-то срочно предпринимать. Взрыв реактора, мог не только уничтожить исследовательскую группу, находящуюся на борту потерпевшего крушение рейдера, но и подорвать оба судна опустившихся на поверхность планеты. В настоящий момент экран крейсера был опущен до самой земли. Он был вогнан вглубь поверхности необитаемой планеты вплоть до самых плотных слоев местного грунта. Тем не менее, он никак не защищал днища “Судьбы” и “Посейдона” от возможной опасности.

Угроза нарастала с каждой секундой.

Тем временем, троица подавшая питание на мостик, неслась вперед, думая о том, как взять ситуацию под свой контроль.

Николас был намного слабее атлетически сложенных солютянан. Он не мог так быстро передвигаться в неудобном скафандре и поэтому существенно отстал от стремительно бегущих впереди него товарищей.

- Илай ты где, – вызывал ученый прямо на бегу своего юного товарища.

- Срочно отзовись! Нас сейчас разорвет в клочья.

- С реактором шайзе!

- Каким-то образом запустилась система аварийной активизации.

В ответ была тишина.

Николас еще раз попытался вызвать юношу, но безрезультатно.

Поняв, что может произойти неповторимое, он обратился к своему командиру.

- Янг! Опусти защитные экраны нашего корабля.

- Срочно изолируй оба корабля от рейдера, – крикнул Раш в микрофон рации.

- В любой момент может произойти взрыв.

В пустых коридорах, далеко впереди ученого был слышен лишь учащенный стук двух пар каблуков военных полуботинок тех парней, что неслись к мостку оставив далеко позади ученого с Земли.

Ответа от Илая и Янга, до сих пор не было.

Как известно, Николас отличался от своих товарищей непредсказуемыми поступками.

Неясно, какие мысли поменяли его решение побыстрее попасть на мостик, но он стремительно развернулся и побежал в обратном направлении.

Как он только успел,..... было непонятно.

Ворвавшись в отсек с резервными блоками питания, доктор Раш долго не раздумывая схватился голыми руками за кабель питания, ведущий на мостик и со всех сил рванул его на себя.

Ему повезло. Крепление проводов было не самым прочным.

Свет тут же погас. Питание мостика отключилось. Что произошло с реле пускового механизма реактора, было пока не ясно.

Но взрыва не последовало!

“Где реактор? Как к нему попасть?”, думал Раш.

Схем размещения отсеков поврежденного корабля в распоряжении ученого не было. Однако толстые жгуты кабелей энергоснабжения вели куда-то дальше внутрь корабля.

Именно они послужили ему ориентиром для продвижения к реакторному отсеку.

Ученого окружала кромешная темнота. Освещения не было. Используя лишь луч света испускаемого фонариком, прикрепленным к шлему скафандра, Николас бегом направился к тому месту, где могла таиться смертельная опасность.

По пути следования, то тут, то там попадались полуистлевшие скелеты ксеофонтов, покрытые длинными рыжими волосами. Кое где встречались открытые двери, ведущие в подсобные помещения. Но, ученому, сейчас было не до них.

Впереди показался очередной поворот, а за ним толстые бронированные двери.

“Если вход в реакторный отсек закрыт, то все пропало, – подумал Николас.

Кодового пароля для электронного замка от дверей, я не знаю. Питания нет. Илай тоже куда-то пропал. Значит попасть внутрь я не сумею”.

Однако на этот раз ученому повезло. Бронированная дверь была полуоткрыта.

Точнее не закрыта. Этому помешало то, что в проеме одновременно застряли сразу три ксеофонта. По видимому это был персонал ответственный за обслуживание реактора. Их попросту, словно мышеловкой, прихлопнуло бронированной дверью к металлическому косяку. Если бы в такую мышеловку попал всего лишь один член экипажа, то дверь наверняка бы захлопнулась. Ксеофонта без труда перерезало бы пополам, и люк бы зарылся. Но против трех тел он не потянул. К тому же один из скафандров, который в спешке успел напялить на свою голову, один из попавших «под раздачу», препятствовал ее аварийному закрытию.

Когда электричество отрубило, механизм запирания двери, так и не сработал и теперь ее можно было хорошенько напрягшись отодвинуть в сторону.

Николас так и сделал.

Внутри реакторного отсека было жарко и пахло перегретой инсталляцией. За те несколько минут пока сюда подавалась энергия, автоматический блок запускающий реактор разогрелся до критической температуры. Еще немного, и произошло бы возгорание. Реактор среагировал бы на подаваемые ему импульсы, войдя в рабочий режим. Без работоспособной системы охлаждения и самого охладителя, этот агрегат неминуемо взорвался бы. Но этого не произошло, так как, поступление энергии все же прекратилось.

Рабочее напряжение было отключено, но пусковой механизм все еще был активен. По-видимому, за несколько минут, когда происходила подача энергии, каким то образом успел немного подзарядиться местный источник питания, и теперь именно он продолжал подпитывать пускатель.

Температура внутри отсека продолжала повышаться. На ожившей через несколько сотен лет консоли управления, “лесенкой”, вверх-вниз бегали мигающие лампочки, сигнализирующие о продолжении начавшегося процесса.

До верхней отметки, соответствующей началу запуска “управляемой реакции” оставалось всего лишь одно деление.

“Как остановить этот кошмар? Что именно, нужно отключить на этой хитроумной консоли, чтобы остановить процесс запуска”, – неслись вихрем тревожные мысли в голове у Николаса.

Сорвав корку запекшийся пыли, Раш ошарашенно уставился на внутреннее содержание чужой автоматики.

Кнопки и надписи на них были абсолютно чужды человеческому восприятию.

Внезапно его глаз поймал в поле своего зрения еще одну мигающую лампочку. Подбежав к этому блоку, доктор Раш предположил, что это и есть тот самый, немного подзарядившийся блок питания. И хотя он в этом не был уверен, нужно было действовать. В любом случае нужно было решиться и рискнуть.

Взломав прозрачный кожух закрывающий кнопку отключения питания, Николас, у которого от напряжения и тревоги, волосы стояли дыбом рванул переключатель вниз.

Что-то внутри этого блока громко щелкнуло, а затем зажужжало.

“Ну, все! Прощайся с жизнью”, – сам себе сказал ученый, смотря в сторону блока запускающего работу реактора.

Однако, произошло невероятное!

Лампочки, бегающие на консоли управления “лесенкой”, вверх-вниз, одна за другой погасли. Процесс перегрева прекратился.

Опершись взмокшей спиной о стену, Николас медленно сполз вниз.

В рации настойчиво звучали чьи то голоса, ученый их не слышал.

Лишь только через некоторое время до него стало доходить, что по рации его одновременно вызывают Эверетт, Лапус и Илай.

Отвечать не хотелось. В ушах бешено бился пульс. Тревога не отпускала. В голове все еще крутилось страшное кино, со всем тем, что он успел пережить в последние минуты.

Медленно, медленно, в его сознании появилось ощущение, что он, только что в очередной раз спас своих товарищей от неминуемой гибели.

Лицо расплылось в глуповатой улыбке.

- Николас, ты где?

- Что происходит на рейдере.

- Все эвакуировались, лишь только тебя нет, – звучал взволнованный голос полковника Янга, даже не подозревавшего в какой опасности они все только что находились.

– Доктор Раш!

- Доктор Раш!

- Я так и не успел пробраться в главный компьютер ксеофонтов.

- У них архисложная система защиты.

- Меня выбросило из системы, так, как кто-то отрубил электроподачу.

- На рейдере сейчас что-то взорвется.

- Я не знаю, что предпринять. Вряд ли кто ни будь, успеет попасть в реакторный отсек.

- Нужно снова подать питание, если это возможно, тогда я мог бы попытаться вновь проникнуть на корабль, – обращался к нему ошалевший Илай.

Параллельно с ним на связь выходил главный инженер «Посейдона».

- Раш! Подай знак!

- Сейчас все взлетит на воздух!

- Мы немедленно стартуем.

Сообщение главного инженера Лапуса, вывело ученого из временного ступора.

Ведь никто из его товарищей до сих пор не знал, где он может находиться, и что он сумел заблокировать реактор.

Моментально очухавшись, Николас вышел на связь и сообщил, что улетать никуда не надо. Опасности больше нет. Далее ученый поведал обо всем том, что, по его мнению, произошло во время подачи питания на мостик. Не вдаваясь в детали и ненужные подробности, смелый ученый вкратце рассказал о проделанной им работе.

Исследователи вновь вернулись на рейдер и, действуя совместно нашли, откуда подавалось питание к пускателю реактора. Как и предполагал доктор Раш, боевой мостик, каким то образом был соединен с реакторным отсеком. Нужно было найти это неповрежденное в отличие от других соединение, и физически отсоединить его. После того, как Илай проверил все каналы, они нашли слабое звено.

Не думая долго, его просто отрубили армейским тесаком.

Через некоторое время, мостик снова был обеспечен энергоснабжением и Илай сообщил, о том, что он все же проник внутрь главного компьютера и взял его под свой контроль.

Каждый из исследователей изучал отдельно взятый участок пункта управления.

Осмотрев при полном освещении командный пункт, Лапуса сделал вывод, что на этом рейдере что то было не так. Некоторые консоли и блоки управления существенно отличались от тех, что он видел ранее на захваченных в плен кораблях противника. Но так как отсутствовала связь с другими, поврежденными отсеками он никак не мог понять, что именно его так напрягает.

- Вау, – раздался голос Илая.

- Похоже, что это экспериментальный корабль.

- Я докопался до истины!

- Согласно найденных мною данных, он является одним из модернизированных кораблей, относящихся к новому классу рейдеров.

- Как упоминается в записях, судно использовало совершенно новый тип перемещения.

- К тому же этот рейдер, вместе со своим напарником перевозил новейшее оборудование и блоки, для модернизации целых пяти кораблей предыдущей серии.

Его поддержал Лапус. Изучая бортовой журнал он тоже наткнулся на записи об истинной миссии этого судна. Оно было отправлено для переоснащения нескольких кораблей находящихся в активном поиске.

- Документация!

- Там же были кейсы с документацией, – воскликнул доктор Раш.

- Где были кейсы, – не понял его Лапус.

- Там! В одном из помещений по пути следования к реакторному отсеку от помещения с блоками резервного питания.

- Комната была полуоткрыта. На полу в беспорядке разбросаны потемневшие от времени “дипломаты”, опечатанные пятиугольными пломбами.

- Один из кейсов был поврежден и из него торчали какие то важные бумаги.

- В верхних углах рассыпавшихся папок были размещены, по всей видимости, печати с грифом секретности.

В главном компьютере и других информационных базах кроме упомянутой Илаем информации, больше не было каких либо дополнительных сведений. Зато в них находилось достаточно данных обо всех боевых и технологических системах рейдера.

Эти данные в виде многочисленных файлов были моментально переданы, как на крейсер, так и на корабль древних. Командам, работающим в других отсеках корабля, даны переданы четкие указания, какие именно из уцелевших блоков и консолей, нужно демонтировать и отправить на крейсер в первую очередь.

Тем временем, двое инженеров вместе с Николасом незамедлительно отправились в “секретную часть”.

За ними следовало несколько роботов и андроидов, способных унести на себе всю найденную добычу.

На этот раз, ребятам действительно улыбнулась удача. В кейсах находилась секретная документация, связанная с новым оборудованием ксеофонтов, а так же и инструкции по сборке найденного в грузовом отсеке оборудования.

И это было еще не все!

К металлической полке, с которой слетели кейсы, был прикреплен портативный компьютер.

Батареи сухозаряженные, а значит сохранившие весь свой заряд.

Хорошо, что Николас решил не откладывать и прямо здесь включить и проверить свою находку.

Немного “поворчавший” ноутбук, прогнал через себя все необходимые для работы программы и тут же запросил вставить в порт устройства ключ оператора со всеми идентификационными кодами.

Ключа нигде не было.

Зато, в помещении под грудой кейсов было найдено истлевшее от времени тело мохнатого ксеофонта.

“Ключ должен быть у него”, – одновременно подумали, как Николас, так и оба инженера, находящихся вместе с ним в помещении секретной части.

Комбинезон и вся одежда павшего, были тщательно осмотрены. Но кроме металлического идентификационного номера и лучевого бластера ничего найдено не было. По-видимому, этот индивид был одним из охранников, либо начальником секретной части.

Это дало подсказку, в каком именно направлении необходимо вести дальнейшие поиски.

- Это начальник секретки, – выдохнул Николас, ткнув своим пальцем в одну из граф журнала учета принятой на хранение документации.

- Вот здесь указан его личный идентификационный номер.

- А вот этот номер ЛU111271WY, принадлежит тому, кто сдавал на хранение всю эту байду.

- Нужно искать именно этого конкретного ксеофонта.

Андроиды и роботы, доставившие на крейсер найденные документы, вернулись назад, и перед ними, так же как перед другими исследователями, поставили задачу найти того, у кого в распоряжении должен был находиться ключ разблокировки ноутбука.

Тем временем найденные ящики с оборудованием были доставлены на борт обоих кораблей.

Ящики с двумя комплектами нового оборудования распакованы. Один из них был доставлен на “Судьбу”, а второй в техническую мастерскую крейсера.

Ева, 0000042-й, 0000053-й, Дэйл и Адам, вместе с Илаем приступили к внешнему и внутреннему изучению найденных комплектов незнакомого оборудования. Но у них не было ни малейшего понятия для чего оно предназначено.

Единственное, что они знали, было то, что один из этих блоков и консоль управления была установлена на мостике потерпевшего крушение рейдера.

Где должны были располагаться остальные устройства, не было никакого понятия.

Хвостовой отсек, где размещались ходовые двигатели, был полностью выведен из строя, накопители фотонной энергии взорваны, как и многие другие отсеки рейдера. По этой причине трудно было даже представить, где должны были размещаться те либо друге устройства.

Лишь только некоторые коммутационные кабели давали подсказку, какой блок был соединен с каким. Но некоторые информационные разъёмы были совершенно одинаковыми, что не позволяло сделать вывод о правильности сборки всего устройства целиком. К тому же, нужно было точно знать к какому из существующих устройств, нужно было присоединить модернизированный блок. Надежда была только на Николаса и его команду, продолжавшую искать инструкции и документацию.

Все вздохнули с облегчением, когда на борт подняли кейсы с секретными материалами и тут же приступили к ее изучению.

Однако все хорошо понимали, что найденные ими устройства могут быть запущены портативным компьютером, с которым возился доктор Раш.

Огорчало лишь одно. Ключ запуска ноутбука отсутствовал.

К поискам подключились не только андроиды, но и часть морпехов и их коллег из солютянских групп зачистки. Прошаривался каждый закоулок рейдера.

Однако в успехе никто не был уверен и сомнения у ребят все же оставались.

Не факт, что мохнатый инженер с личным идентификационным номером ЛU111271WY будет найден. Что он не пропал навеки, будучи похороненным под многочисленными завалами.

Тем не менее, все же оставалась толика надежды, на то, что этот привилегированный член экипажа в момент крушения мог находиться, где то рядом с командованием рейдера.

И его нужно искать где то в районе мостика.

Так и оказалось!

Андроиды, оперативно считывающие идентификационные номера погибших членов экипажа наткнулись на важную находку в боковом, наполовину заваленном проходе, на который в начале поисков никто не обратил никакого внимания. Лишь зоркий глаз мастер-сержанта заметил странный предмет торчащий из груды металла. Им оказалась сжатая в кулак передняя часть конечности ксеофонта, облаченной в бронированную перчатку. Сам инопланетянин, был заживо погребен под сплющенной до самого пола, металлической конструкцией внутренней боковой переборки рейдера. Когда завал убрали, то обнаружили под ним командира корабля.

Не нужно было быть провидцем, чтобы не отличить раскраску его скафандра от от униформы остальных членов экипажа. К тому же у него, как и у всех других был отличительный металлический идентификационный номер. Он был короче чем у остальных – ЛU1WY.

А рядом с ним, пристёгнутый за руку, длинным эластичным наручником, на удалении полутора метров, под тем же завалом лежал тот, кого именно они так настойчиво искали. Расстегнув защитный скафандр, на его истлевшей груди нашли именно тот идентификационный номер, который принадлежал инженеру, ответственному за модернизацию космического флота ксеофонтов.

Николаса, незамедлительно вызвали на место находки.

Прихватив под мышку ценный ноутбук, он тут же, в сопровождении андройдов прибыл туда, где были обнаружены оба мохнатых ксеофонта.

Находящийся на месте находки мастер-сержант Грир, внимательно рассматривал обоих сабаковидных.

На удивление, у этих парней, скафандры и летные комбинезоны практически не были повреждены. Они были лишь покрыты толстым слоем пыли. Видимо железный мусор, который похоронил их и был причиной этого обстоятельства.

- У них нет ничего похожего на описанный вами предмет, СЭР, – бодро доложил на земном языке могучий андроид проверивший содержание комбинезона и униформы нужного им иноплонетного инженера.

- Если позволите ….... осмелюсь заметить, мы осмотрели их комбинезоны дважды.

- В карманах и складках одежды ничего нужного вам, нет. Только командирская карточка и ключи от сейфа.

Это было уже кое-что. Возможно им еще понадобится командирская карточка. Собственноручно обыскав обоих высокопоставленных членов экипажа, Раш тоже ничего не обнаружил.

Содержимое сейфа было осмотрено и отправлено на крейсер.

Там оказались непонятные прозрачные миниатюрные карты с утолщением с одой из сторон. Возможно это были навигационные маршруты исследованных ими Вселенных. Однако, на них вместо созвездий и галактик, были отмечены какие-то размытые, нечеткие контуры и очертания объектов не похожих ни на что либо, встреченное исследователями до этого.

Лишь только точки входа и выхода, четко просматривались в разных углах пластиковых листов.

С этим нужно было разобраться попозже.

А сейчас необходимо было найти кодовый ключ.

====== Часть 57 Микро Вселенная ======

“Что бы сделал бы я сам, если был на месте этого инопланетного инженера? Если бы находился в такой же патовой ситуации”, – задал вопрос самому себе Николас, на секунду поставив себя на место ксеофонта, ответственного за секретную модернизацию нескольких кораблей космического флота своей цивилизации. “Наверно, точно так же как и он, постарался бы понадёжнее спрятать то устройство, которое, могло бы дать возможность чужакам проникнуть в тайну своего народа”, – пронеслось в его сознании.

“Но куда? Места то вокруг предостаточно!”.

“Любая щель или жгут кабелей могли стать надежным тайником для небольшого по своим размерам кодового ключа.”

“А ведь если присмотреться, то можно установить, что эти сгинувшие в небытие парни, чем то похожи на собак. Только прямоходящие”, – переключилось его сознание на внешний вид покрытого густой шерстью инопланетного космолетчика. Его мумифицированное тело хорошо сохранилось, в отличие от других найденных ими ксеофонтов.

“Вдруг, сработал врожденный инстинкт. Ведь, собакоподобные животные, обладающие отличным обонянием, вечно норовят что либо обнюхать, лизнуть и даже съесть”.

“Может этот парень просто проглотил внутрь себя нужный нам предмет?”, – мелькнула шальная мысль в голове ученого.

- Вскройте его и посмотрите, что находится внутри, – отдал доктор Раш приказ одному из андроидов.

- Да мы его уже проверили металлоискателем, – возмущенно ответил мастер сержант Грир.

- Чего в нем ковыряться. Там все равно пусто. Ничего в нем нет!

- Снова нам не доверяете, – как всегда полез на рога Ронан.

Андройды не были столь эмоциональны как мастер-сержант. Получив команду, они без рассуждений и в точности ее исполняли. К тому же, как оказалось, через прикрепленный к виску человека датчик они получали так же визуальные образы. Таким образом, они хорошо понимали, в каком виде и как именно хозяин хочет увидеть исполненное задание.

Один из андроидов, приподнял вверх найденное тело инопланетянина, а другой, не гнушаясь, полоснул острым ножом по скафандру и униформе инопланетного существа, развалив его на две части.

На металлический пол с глухим стуком выпало небольшое пластиковое устройство. На его конце которого был плоский выступ с множеством дырочек, словно на перфокарте.

- Вот он нужный нам кодовый ключ, – воскликнул доктор Раш.

Его радостный выклик тут же был услышан на обоих кораблях.

- Мы ждем тебя в технической лаборатории крейсера, – услышал он одобряющий голос Лапуса.

- Поспеши!

- Все остальное на рейдере закончат без тебя.

Внешний вид нужного кодового ключа полностью совпадал с теми портами, которые располагались в боковой стенке ноутбука.

Теперь предстояло запустить компьютер и посмотреть, что за этим последует. Однако ученый не стал рисковать. На всякий случай нужно было скопировать все то, что было сохранено на этом электронном информационном устройстве. Это нужно было сделать на тот случай, если ноутбук выйдет из строя.

Вся опасность ситуации заключалась в том, что дублирующего переносного компьютера на этом корабле не было. По этой причине рисковать никак было нельзя.

А еще, нужно было разобраться, для чего предназначалась те прозрачные пластиковые пластины – карты, которые были найдены ими в командирском сейфе.

Без работоспособной системы найденного ими нового космического привода не представлялось возможным узнать, чем на самом деле являлись эти странные на вид пластиковые карты.

“Возможно эти карты и есть путеводитель, предназначенный для перемещения в неизвестном нам пространстве, по которому сейчас так успешно перемещаются ксеофонты”, – родилось неожиданное предположение в сознании Раша, о предназначении загадочных карт.

- Илай! Ты здесь все закончил, – обратился он к Уоллесу по рации.

- Я убываю на крейсер. Ты мне там очень понадобишься.

- Да, практически все осмотрел и скопировал. Еще несколько минут и трансфер данных будет завершен.

- Буду к вашим услугам, как только понадоблюсь.

- Очень хорошо малыш! До встречи в технической лаборатории.

Чтобы не мешать друг другу, две независимых команды ученых работали параллельно над соединением в одно целое тех технических устройств, что были обнаружены в грузовом отсеке. Так же ими одновременно изучалась и техническая документация, найденная в секретной части рейдера. В дополнение к этому 0000042-й, 0000053-й, при помощи информационных кабелей проникли внутрь исследуемых блоков и найденных ими устройств, изучая трофейную аппратуру с электронной точки зрения. Они, создавали свою, понятную только роботам техническую схему взаимодействия и работы микросхем, кристаллов, реле и коммуникаторов сложного дивайса. Анализируя аппаратуру, как по частям и целиком.

Процесс изучения успешно продвигался вперед, однако исследователям не хватало разблокировки всего устройства. Без этого, многие “спящие” блоки и консоли не выдавали тех параметров и сигналов, которые они должны были генерировать в обычном режиме для успешной работы всего архисложного механизма целиком.

Из технической документации и описания работы этого революционно – нового устройства следовало, что ксеофонты создали силовой привод для трансформации боевого корабля. Для перевода его всего целиком из реально пространства, в какое то другое пространство. Уменьшенное что ли.

И не просто перевода в другое измерение, а успешного перемещения в нем.

Однако, без найденного Рашем ноутбука ученым не представлялось возможным продвинуться дальше и понять, что же на самом деле изобрели ксеофонты.

До какого-то отрезка времени, постоянная коммуникация между двумя группами ученых происходила в режиме видеоконференции. Причем очень успешно. Обе группы быстро продвигались вперед информируя друг друга о своих новых догадках и открытиях, ну и конечно же о далеко идущих предположениях.

Однако, как только Ева сообщила на “Посейдон” невероятную новость о том, что они похоже поняли для чего нужно все найденное ими оборудование, видеосвязь с крейсером по каким-то причинам прервалась.

Поведение солютян, тоже как то изменилось. Они больше не докладывали на “Судьбу”, о своих новых технических открытиях, требуя от коллег односторонней информации.

- “Посейдон”, что у вас произошло?

- Почему пропал режим видеоконференции, – обратилась Ева на крейсер.

- Нам не сообщают о ваших новых предположениях и открытиях.

В ответ последовали какие-то невразумительные объяснения.

Все это не на шутку настораживало.

Не успел доктор Раш подойти к скоростному телепортационному лифту установленному у входа в грузовой люк рейдера, для того чтобы подняться к стыковочному шлюзу крейсера, как его вместе с заветным ноутбуком снова затребовали на “Посейдон”. Теперь не только Лапус, но уже и сам Табол настаивал на его немедленном подъеме.

Он сообщил, что уже выслал за Николасом своего технического специалиста Вайсая.

Ненужная спешка насторожила и даже смутила ученого. Именно поэтому он и решил подняться наверх не на скоростном лифте, а таким же путем, каким он спускался вниз. По стальному канату.

Тем временем, в техническом отсеке “Судьбы” недоумевали. Коммуникация с крейсером ухудшилась. Во всем происходящем было что-то не так. До этого дружелюбные и открытые солютяне, по каким то причинам стали настороженными и очень скрытными. Теперь они не торопились делиться с людьми своими новыми техническими открытиями в области нового устройства ксеофонтов. Они сообщали им всего лишь второстепенные технические факты, не дающие ничего ценного в процессе освоения нового устройства.

Для ученых с крейсера, так же, как и для людей, главным было запустить устройство целиком. Это было необходимо, чтобы понять конечную задачу всего привода, а так же уяснить какой блок и в каком конкретно техническом отсеке корабля, должен быть установлен и каким образом синхронизирован с уже действующим оборудованием космического летательного аппарата. Все это было невозможно понять без раскодирования основного блока управления найденного ими силового космического привода.

Поэтому, от того, в чьих именно руках будет находиться найденный на подбитом рейдере ксеофонтов, портативный компьютер, зависел успех раскрытия тайны чужих.

Тем не менее, главное, по всей видимости, заключалось не в этом. Немного посовещавшись, ученые с “Судьбы” предположили, что причина странного поведения союзников, заключалась в чем то другом. Она скрывалась, где то глубже.

Но где и в чем конкретно она заключалась? Этого никто из людей не знал.

Теперь единственным источником информации с крейсера был Илай. Он невидимо присутствовал в технической лаборатории солютян и подсматривал, что им удавалось установить, при изучении инопланетного привода. Подсмотренную информацию, компьютерный мальчик выводил напрямую на монитор личного компьютера Евы. При этом он попросил женщину не выдавать наверх того, что им стало известно.

Несмотря на возникшие трудности, техническая мозаика медленно собиралась воедино.

Чтобы не поднять шума и не вызвать силового решения проблемы, доктору Рашу временно ничего не сообщали, продолжая “играть” в кошки-мышки с солютянами.

Ничего неподозревающий Николас медленно поднимался по стальному тросу, ведущему к входному шлюзу “Судьбы”.

- Доктор Раш! Доктор Раш! Это я Илай, – послышался в рации шепот Илая. Юноша вышел на связь с ученым на закрытой частоте.

- На “Посейдоне” что-то не так. Союзники почему-то перестали нам доверять.

- Сотрудничество по изучению изобретения ксеофонтов, наши друзья “свернули”. Причем, в одностороннем порядке.

- По переговорам, которые они ведут между собой, я ничего не могу понять. Единственное, что мне стало абсолютно ясно, это то, что приказ поступил от самого Табола.

- Их инженеры и сами недоумевают, почему им запрещено делиться с людьми своими новыми открытиями. Наши тоже перестали передавать им, что либо ценное.

- Раз так, то нам нужно попытаться самим узнать, все то что храниться в найденном вами ноутбуке.

- Поэтому будьте крайне осторожны.

- По прибытию к стыковочному шлюзу, не выдавайте своим внешним видом, что вы чем-то встревожены.

- Сразу ныряйте внутрь нашего корабля, и я тут же закрою за вами внешний люк.

- Уже, будучи в безопасности, разберемся, что происходит на самом деле.

- Ок, – коротко ответил ученый.

Его тоже подспудно мучали всякие смутные мысли.

Получив новую информацию, Николас не на шутку встревожился. Однако найти логическое объяснение и вразумительный ответ на столь непонятное поведение их союзников он так и не смог.

Поднимаясь в самодельной люльке вверх по тросу, он продолжал напряженно размышлять.

“Если мы наткнулись на что то важное, то сам бог велел им поделиться с нами новыми знаниями. Мы ведь передали солютянам все то, что узнали за все время своего долгого путешествия. Тем более, они хорошо понимают, что мы не только не представляем угрозы для их цивилизации, а наоборот. Людивсячески пытаются помочь по сути чужой нации и спастись в трудных и опасных ситуациях. Даже сейчас, мы вместе находимся под покровом режима невидимости, который обеспечивает для всех корабль древних “Судьба”.

“Что-то тут не сходиться!”

“По-видимому, существует какая-то еще тайна, которую так тщательно скрывают наши друзья. И она настолько важна для них, что синие гуманоиды, ни под каким соусом не могут ее нам раскрыть. Эта тайна, каким – то образом связана с тем, что мы обнаружили на корабле ксеофонтов!”, – сделал важное заключение доктор Раш.

Люлька медленно приближалась к входному шлюзу. На данный момент, между обоими кораблями вместо платформы проворными солютянами был оперативно установлен широкий технический мостик, висящий в воздухе с использованием принципа антигравитации. Его длинные пролеты прочно соединялись между собой надежными магнитными запорами.

На той стороне мостика, непосредственно у входа на посадочную полосу крейсера, в окружении нескольких андроидов стоял технический гений солютян Вайсай. Он приветливо махал Николасу правой рукой, зазывая ученого на свой корабль. Левую же руку техник почему то держал за спиной. При внимательном рассмотрении, в добродушной улыбке солютянина хорошо читалось напряжение и тревога.

Иногда смышлёный паренёк нервно оборачивался назад, как бы ища чьей то поддержки. Именно в такой момент Николас и заметил, что во второй руке Вайсай держит парализатор.

Из открытого проема шлюза никто не показывался, однако Раш уловил блик оптического прицела, что уже было совсем не гуд!

Поднявшись на верх доктор Раш хотел было быстро смыться на свой корабль. Но не тут то было. Ему пришлось долго ковыряться с замком подъемной люльки, пытаясь побыстрее ее открыть. Запорное устройство немного перекосило и заклинило. По этой причине, он никак не мог выбраться наружу.

Нетерпеливый Вайсай, вместе со своей гвардией направился через мостик на помощь ученому.

Этого еще не хватало!

Встречающие были уже на середине мостика, когда непослушная дверка все же распахнулась.

Николас выбрался наружу из самодельной люльки и, улыбнувшись, приветливо помахал Вайсаю. Однако, вместо того чтобы остановиться, тот, в ответ на дружеское приветствие, только ускорил шаг, практически перейдя на бег. Впереди него к Николасу во всю прыть неслись могучие четверорукие андроиды, видимо получившие конкретные указания от своего владельца по поводу того, что именно им нужно делать.

Николас, пользуясь тем, что у него тоже имелся биологический пульт управления поведения андройдов, послал им четкую команду немедленно остановиться.

На некоторое время их бег замедлился, но затем они понеслись вперед еще пуще прежнего. Видимо электронная приоритетная авторизация по управлению киборгами, которой обладал Вайсай была намного круче, чем у представителя человечества.

“Дело дрянь”, – решил ученый. «Надо срочно смываться».

“Так можно и в плен угодить”.

Не раздумывая больше ни на секунду, и не думая о последствиях, доктор Раш, угрем метнулся к полуоткрытому проему люка своего корабля, и проворно нырнул в него. Тяжелая створка люка, тут же захлопнулась прямо за ним. Если бы он хоть на ненамного замешкался, то остался бы без своих обоих ног.

“Ну, блин Илай! Ты даешь!”, – со злостью подумал он. “Без ног меня мог оставить, компьютерный ты раздалбай!”

При этом ученый услышал, как о бронированный металл входной двери ударились одновременно сразу несколько массивных тел солютянских андройдов.

- Николас! Николас! Открой двери, – послышался ласковый голос Вайтсая.

- Если вернусь к себе на корабль без найденного тобой портативного компьютера, то мне полковник Табол голову открутит!

- Он у нас умеет держать свое слово!

- Мы тебя не тронем. Только отдай ноутбук.

- А зачем он вам нужен, – плутовато спросил своего коллегу беглец.

- Ведь мы сразу же перешлем вам обнаруженную в нем информацию.

- Тем более, как ты знаешь я рисковал своей шкурой чтобы его найти. А теперь возьми, да так просто и отдай.

- Не честно это как то. Как ты сам думаешь?

- С другой стороны, неужели вы сомневаетесь в нашей преданности!

- Как ни как, мы ведь наши союзники и ведем совместную исследовательскую работу!

- Вам нечего опасаться. Наши ученые ведут параллельную работу дополняя друг друга. И успех уже близок.

- Не переживайте, мы просто подключим ноутбук к тестируемой нами системе и запустим силовой привод. Тем самым сможем своевременно подготовиться к встрече нежелательных гостей.

- Отдай компьютер …......, сволочь!!!!! Не унимался технарь проведенный вокруг пальца.

- Отдай гад! Падла, ....... обманул меня, – раздался в ответ на мирные предложения Николаса надрывный голос Вайтсая, бессильно молотящего своими кулаками по бронированному металлу, покрытому “раковинами времени”. В том числе глубокими бороздами и вмятинами. Следами принятых “на грудь” боевых осколков и попавших в броню снарядов, импульсов и метеоритов.

- Он вам абсолютно не нужен!

- Вам совсем не нужно знать, что там находится.

Дальнейших слов солютянского технаря Николас уже не слышал. Стремительно передвигаясь в технический отсек корабля древних он размышлял над тем, как побыстрее добыть заветную информацию.

“Взламывать бронированный люк солютяне вряд ли решаться, а вот хорошенько надавить на Янга они вполне могут. Командир вряд ли сможет отказать новоявленному другу”, – размышлял ученый. Поэтому нужно торопиться.

В техническом отсеке Николаса нетерпением ждали Кайриш, Ева, 0000042-й, 0000053-й, Дэйл и Адам и Илай надрывно дышащий из динамиков громкоговорителя. Рядом с собранными воедино блоками была разложена секретная документация добытая из кейсов найденных на рейдере. Многое стало уже ясно исходя из изученной документации. Но не все. В ней не было ни намека на предназначение силового привода.

Иноземная аппаратура была подключена к системе электропитания пропущенной через понижающие трансформаторы и добавочные синхронизаторы. Этим самим на выходе были обеспечены все нужные для стабильной работы инопланетной техники параметры и идеальный спектр напряжения.

Лампочки и датчики консоли управления сигнализировали о полной исправности оборудования и готовности к запуску. Тестовые испытания прошли успешно. Но для дальнейшего продвижения вперед, блок управления требовал авторизацию.

Через некоторое время заговорил громко дышащий Илай.

Он предупредил, что нужно поторопиться, так как на галактическом крейсере растет напряжение связанное с тем, что заветный ноутбук доставили не на “Посейдон”, а на “Судьбу”. Полковник “Табол” беснуется. Он вышел на связь с полковником Янгом, требуя отдать ему найденный компьютер и коммутационный кодовый ключ, запускающий изучаемую инопланетную систему.

- Тогда не тормозим, – подхлестнул всех Николас.

- Подключаю ноутбук к сети!

- Входное напряжение, как я смотрю вы уже полностью синхронизтровали!

- Илаи и 0000042й, скачайте сначала все, что там есть без кодового ключа.

- Сделано, – через несколько минут доложили оба.

- Данных очень мало. Все они зашифрованы! Закручены в спираль, наподобие генома. Может даже покруче!

- Вставляю кодовый ключ, – предупредил всех доктор Раш.

- Следите за параметрами! Копируйте все то новое, что будет появляться в процессе раскодирования.

- Давай! Вставляй уже. Мы готовы!

Пластмассовый чип тут же был помещен в предусмотренное для этого отверстие.

На мониторе побежали нескончаемые строчки с незнакомыми символами, свидетельствующие о подготовке компьютера к работе.

Шкала загрузки медленно продвигалась справа налево. Еще пара секунд и монитор вспыхнул ярким светом.

От неожиданности все вздрогнули. Неужели процессор накрылся, не выдержав нагрузки и старости.

- Илай, что с ноутбуком?

- Тот, что то бурчал, но ничего не отвечал.

- Не молчи, как истукан!

- Что с ноутбуком!?

- Да вот понять ничего не могу. Все вроде бы в порядке.

- Похоже, просто монитор накрылся. Тащите сюда любой другой, демонтированный с рейдера.

- Главное, чтобы основные характеристики совпадали.

- У меня вся информация открылась, и я ее при помощи разумной машины 0000053-ей копирую на носители информации и прямо в его информационный кристалл.

- Здесь много всего интересного.

- Еще минут пять, и вся закодированная информация будет открыта и загружена в информационную библиотеку.

- Затем, для надежности, я ее скопирую еще и на парочку резервных кристаллов.

Отдельного монитора не оказалось, зато у них в руках находилась целая консоль, демонтированная в помещении грузового отсека. Все самое ценное оборудование, которое со всеми предосторожностями было снято с боевого мостика рейдера, отправили на крейсер солютян. А вот на корабль древних доставляли то, что демонтировалось во второстепенных помещениях и боксах. И тем не менее.

Встроенный монитор в консоли был. А это было самым главным.

Расторопный Адам быстро разобрался в расшивке и соединил консоль с ноутбуком.

На мониторе появилась схема, изображающая два измерения.

Одно огромное, бескрайнее, второе еле различимое, но тоже бесконечное.

- Копирование закончено, – раздался голос Илая.

- Все вместе с кодовым ключом и его характеристиками. Одним чохом!

- Фактически у нас есть второй ноутбук с ключом.

Все было сделано вовремя! В динамиках громкой связи послышался недовольный голос полковника Янга. Он интересовался, что за конфликт вышел с научной группой инженеров крейсера. По его словам выходило, что полковник Табол очень зол и требует немедленно передать им на корабль, найденный на вражеском рейдере ноутбук и кодовый ключ.

- Что за хрень!

- Вы что, хотите поссорить наши дружественные цивилизации?

- Немедленно передать этот гребаный компьютер солютянам.

- Но полковник…..., – попытался возмутиться доктор Раш.

- Ничего не хочу слушать!

- Немедленно отдать на крейсер все, что они требуют!

- Хорошо! Хорошо!

- Уже передаем.

Эверетт, вышел на связь с мостиком “Посейдона” и сообщил о том, что ноутбук с кодовым ключом уже направлен на крейсер.

Напряженная ситуация стала урегулироваться.

Табол радостно рассмеялся и по-дружески поблагодарил своего коллегу за понимание.

К шлюзу с ноутбуком отправили капрала Барнса, тщательно проинструктировав кому именно передать компьютер. На всякий случай аппаратуру хорошенько охладили, дабы скрыть ее практическое применение.

Тем временем силовой привод ксеофонтов уже мигал всеми цветами радуги, выходя на рабочий режим. Его техническим изучением занимались все без исключения.

И Илай в том числе. Но главным направлением его поисков было найти в скопированной информации его истинное предназначение.

Один лишь Кайришь продолжил возиться с одним из “терминаторов” сайклов, пытаясь перестроить его на активное воздействие против различных систем, обнаруженных на подбитом рейдере. В его распоряжении были те данные, которые Илаю удалось обнаружить в главном компьютере вражеского корабля и некоторые блоки, так же демонтированные с него.

Кому то нужно было создать то, чем можно было хорошенько врезать по ксеофонтам. А именно модифицировать хорошо показавший себя в предыдущих сражениях трофейный “шредер”.

Тем временем тестирование найденной вражеской системы успешно продолжалось. Как только “спящие” блоки и системы получили доступ к работе, аппаратура вышла на режим. Все параметры были моментально зафиксированы. Теперь стало ясно, в каких именно системах и силовых агрегатах космического корабля нужно устанавливать те или иные блоки, и как их синхронизировать с действующими системами судна.

Разумные машины закончили моделирование только им понятной электронной схемы взаимодействия принципиально нового силового привода.

Их видение совпало с тем, что наконец то нашел Илай.

- Невероятно!

- Это устройство предназначено для перехода из Макро Вселенной в Микро Вселенную и перемещения в ней, – четко сообщил мистер Уоллес.

- Что? Что, – одновременно воскликнули Дейл и Адам.

- Какая такая Микро Вселенная?

- Не может такого быть, – следом за ними воскликнула Ева.

Все ее внутреннее нутро, оставшееся от разумной машины, возмущенно негодовало против такого нелепого предположения.

Похоже, что среди присутствующих, лишь только доктор Раш, оставался абсолютно спокоен. Его мировоззрение не особо-то удивилось сказанному.

Немного обождав и дав всем высказаться, он быстро успокоил присутствующих, своим веским заявлением о том, что такое не только не может быть. А, по всей видимости, вполне реально существует.

Есть макрокосмос и микрокосмос. И вполне возможно, что для кого-то, реальное пространство в котором мы живем, может оказаться так же микрокосмосом. Чтобы попасть из него в макрокосмос у нас просто энергии не хватит. А вот отправиться отсюда в микромир и вернуться назад, это – запросто! Для этого энергии, хоть отбавляй.

После шумных обсуждений и изучения научных фактов, добытых Илаем из вражеского ноутбука, стало вполне понятно, каким образом к ним так бесшумно подобрались два рейдера ксеофонтов, один из которых им чудом удалось подбить.

Враг солютян, научился не только входить в микромир но и очень быстро перемещаться в нем.

Согласно схематического изображения выведенного на широкий экран настенного монитора из массива тех научных данных, которые были скопированных Илаем на кристаллы, следовало, что оба мира тесно соприкасаться друг с другом. Они порождение чего-то целого. Там тоже есть свои Вселенные и Галактики.

Можно сказать это миры двойники-дубликаты. Только в микромире для перемещения в нужную точку нужно было преодолеть намного меньшее расстояние, сохраняя ту же скорость. Из конкретной точки можно был снова попасть в одну из Вселенных макромира. И так бесконечно.

А еще оказалось, что выставив своеобразные “перископы”, оттуда можно незаметно для тех, кто находиться в макромире, наблюдать за всем происходящим в интересующем их квадрате. При этом ничуть не боясь быть замеченными извне.

То, что людям с “Судьбы” удалось засечь две маленькие звездочки, в действительности оказавшимися вражескими перископами, было невероятным везением и стечением обстоятельств.

- Вот вам ответ и насчет тех прозрачных пластмассовых карт, что мы обнаружили в командирском сейфе на рейдере, – заключил доктор Раш.

- Это навигационные карты.

- Может быть. Но у нас их нет. Всё содержимое отправили на крейсер, – уныло протянул Волкер.

- Все, да ни все, – хитровато ухмыльнулся мастер-сержант Грир, прибывший в технический отсек немного раньше Николаса. Произнеся эти слова, темнокожий морпех вытащил из брючного кармана парочку прозрачных карточек.

- Ну, ты и плут, – рассмеялся доктор Раш, доставая из своего нагрудного кармана еще одну аналогичную карточку.

Теперь, в помещении смеялись все поголовно.

Особо рассмешило утверждение Рональда о том, что он прихватил абсолютно ненужные ему пластинки, “так, на всякий случай, чтобы було!”. Как говориться запас карман не тянет.

Армейская привычка. Стянуть что-либо про запас.

В блоке управления рабочим приводом перехода в другое пространство, который должен был устанавливаться на командном мостике, обнаружили два навигационных приспособления, в которые без труда вставлялись прихваченные про запас навигационные карты. Теперь стало ясно, что одно из них предназначено для считывания информации и продвижения по уже изведанному маршруту в микропространстве. Второе же было необходимо, для записи вновь прокладываемого маршрута. Пустые карточки в большом количестве были обнаружены в одном из небольших ящиков до краев залитом вязким герметиком.

А еще Илай вывел на монитор конфигурацию того микропространства, которое успели изучить ксеофонты пятьсот лет назад.

Можно было только представить себе, насколько они продвинулись с его изучением за последние несколько столетий!

- Ну ладно! Обнаружили новое пространство. Но, а как это связано с реакцией солютян на это сообщение, – воскликнул Абам Броуди.

- Почему они от нас решили скрыть это обстоятельство?

- Ответа на этот вопрос у них пока не было.

Зато теперь они могли без особых проблем установить найденное ими устройство на своем корабле.

Им было абсолютно ясно, в каких отсеках должны были располагаться различные компоненты новой установки.

Посовещавшись, они решили, что до достижения полного успеха информировать вышестоящее руководство не стоит. Нужно сослаться на отсутствие ноутбука и кодового ключа.

На самом деле же, не теряя времени даром, они разбились на несколько групп и вскоре установили все блоки по своим местам, соединив силовой привод в единое целое. Разветвленная сеть кабельных линий корабля древних позволила сэкономить им время и не протягивать новые информационные кабеля. Нужно было лишь правильно соединить уже имеющиеся информационные пары с разъемами нового образца.

Половник Янг в принципе им не мешал. Он находился на мостике и напряженно следил за перемещением вражеского корабля, который методично прочесывал соседние с ними квадраты в поисках исчезнувшего обидчика. Ему было не до научных изысканий. К тому же полковник надеялся больше на усилия солютян, которым был передан ноутбук и кодовый ключ, нежели на команду своих ученых столкнувшихся с незнакомым оборудованием.

К тому же, теперь, всем довольный полковник Табол поддерживал с ним постоянную связь, заверяя последнего в том, что, как только его инженеры разберутся, как функционирует новейшее оборудование их противника, они тут же поделятся полученными знаниями со своими друзьями.

Повода для недоверия у Эверетта пока не было.

Тем временем к Кайришу присоединились Ева и 0000042-й, которые закончили установку и коммутацию своих блоков.

- Ну как поживает наш “Терминатор”, – поинтересовалась женщина.

- Все выглядит неплохо.

- Он уже неплохо реагирует на имитатор вражеского щита. Может его отключать по моей команде. В любом случае теперь защитный экран противника, сотканный из антиматерии, не сможет поглотить в себе снаряды, ракеты и лазерные лучи. Не говоря уже о смертоносных импульсах, атомного разрушителя.

- Навигация тоже будет глючить. Так что уйти пойманному в паутину будет затруднительно.

- Еще удалось разобраться с системой жизнеобеспечения. Как только падет щит, сразу же прекратиться регенерация и подача воздуха. При этом, система принудительной вентиляции встанет намертво! Уже через некоторое время экипаж начнет задыхаться.

- В настоящий момент занимаюсь тем, чтобы независимо от функционирования защитного экрана, добиться обязательного отключения орудий главного калибра, турелей запуска импульсов покрытых антиматерией и атомного разрушителя, которыми оборудован каждый из боевых кораблей противника.

- Еще немного повожусь и надеюсь, что их станет глючить и отрубать.

- А вот с двигателями, пока шайзе. Нам ведь не удалось попасть к разрушенным силовым установкам. От Илая у меня есть только характеристики двигателей снятые с главного компьютера рейдера.

- Никак не могу уловить резонансную волну. Так что если их не вырубим, то голубчики смогут запросто смыться с места раздачи, туда где действие нашего “шредера” прекратиться.

- А, тогда – пиши пропало!

- Может вы подсобите, пока у вас свободная минутка появилась.

- Ну а что ж не помочь то. Дело то важное, – отозвалась Ева.

- А что Илай?

- Да у него, с разгонными двигателем тоже ничего не выходит.

- С другой стороны я его полностью понимаю, ему и на мостике надо быть, отслеживая перемещение вражеского рейдера, и кабеля прозванивать при установке вашего силового привода, и успевать шпионить на “Посейдоне”, да и за всеми системами нашего корабля следить, устраняя постоянно возникающие сбои и неполадки.

- Кстати по его информации, инженеры с “Посейдона” до сих пор так и не разобрались с новой установкой ксеофонтов. Все еще возятся с ноутбуком и во всю ругаются между собой.

Ева, была из тех, кто сразу берет быка за рога.

Молодая женщина тут же стала колдовать над характеристиками двигателя, вместе со своим членистоногим родичем. Немного повозившись она все же обнаружила то, за что можно было зацепиться в решении сложной головоломки.

====== Часть 58 Секретная миссия “Посейдона” ======

Вражеский корабль продолжал неумолимо приближаться к их двойной солнечной системе.

В какой точно последовательности велись поиски, уверенно сказать было очень затруднительно. Никакой последовательности на первый взгляд в методике вражеских поисков не прослеживалось. На вид это был скорее хаотическое прощупывание, нежели продуманное тотальное прочесывание. Хотя, со временем, определилась хорошо просматриваемая окружность, в которой “Посейдон” с “Судьбой” располагались в левом нижнем секторе. Через некоторое время, на собственноручно начерченной Эвереттом сетке, окружающего их пространства стало оставаться все меньше и меньше не зачеркнутых им квадратиков. Совершая прыжки в разные стороны, порою диаметрально противоположенные, Ксеофонты никогда не повторялись и попадали в ранее неисследованный ими квадрат. Словно в известной игре “Морской бой”.

“Б5 – мимо! В7 – попал! З7- убит!”.

Возможно, таким образом, они стремились вспугнуть “дичь”, а затем настигнуть ее уже в полете.

А может, такой была стратегия неприятельского поиска. Тем не менее петля все плотнее и плотнее сжималась вокруг того места, где спрятались беглецы.

Полковник Янг в очередной раз поинтересовался, как продвигаются дела в техническом отсеке. Получив ответ о том, что изучение инопланетного устройства идет полным ходом, но для его завершения необходим заветный ноутбук с кодовом ключом, без которого ученым никак не удается запустить найденное в грузовом отсеке вражеского рейдера оборудование, он решил снова выйти на связь с галактическим крейсером и поторопить Командора.

- Табол! Как продвигаться дела с изучением, найденного на борту рейдера оборудования?

- Мои парни близки к разгадке, но им не хватает пусковой программы и кодового ключа.

- Привет Янг!

- У нас все близиться к завершению, – уверенно соврал Командор.

- Скоро передадим вам результаты наших изысканий.

На самом деле, он не собирался этого делать. Потянув резину, Табол, собирался сообщить, что ноутбук безвозвратно вышел из строя.

- Эверетт, не хочу тебя заранее расстраивать. Однако, судя по всему, то, что мы обнаружили на вражеском корабле вряд ли нам подойдет.

- Судя по докладам моих технических специалистов, это устройство создано исключительно для кораблей ксеофонтов, продолжал дезинформировать своего товарища солютянин.

- Нам, а уж тем более для вашего корабля эти железяки абсолютно не подходят. Ни по исходным параметрам, ни по принципу работы, – продолжал вводить в заблуждение своего союзника командир союзного крейсера.

По каким соображениям он это делал было не ясно.

- Как жаль. А я уж раскатал губу, думая, что получим преимущество в борьбе с общим врагом.

- Кстати, ты видишь, как интенсивно нас ищут. Удавочка-то все плотнее сжимается!

- Скоро ваши «друзья» ксеофонты будут здесь.

- Прыгают, словно блохи! Невозможно понять, где появятся в следующий раз.

- В любой момент, прямо здесь могут нарисоваться.

- Слушай Табол! Может свалить от них в уже исследованный ими район, от греха подальше.

- Хорошая мысль, – отреагировал Командор.

Но немного пораскинув мозгами, добавил, – но, тогда в этом месте останутся следы раскопок и очевидные свидетельства производимых нами поисков.

- Сюда немедленно вызовут подкрепление со сверхчувствительными приборами и наверняка нас вычислят в другом секторе. А пока ничто не свидетельствует о нашем местонахождении именно здесь. Авось и пронесет!

- Да! И так плохо и это не подходит, – согласился со своим визави командир “Судьбы”.

- Хотя, я так думаю, что подкрепление они уже давно вызвали.

Идея о передислокации все же была неплохой мыслью и оба командира решили посовещаться со своими подчиненными.

Разговор обоих командиров транслировался Илаем прямиком в технический отсек.

Всем стало очевидно, что именно Табол скрывает истинное положение с изучением инопланетной техники.

Но по каким причинам? В чем заключался его корыстный интерес, было абсолютно неясно.

«Кто кроме него мог знать истинную суть и по какой – то причине все затормозить», – рассуждали ученые закончившие установку на своем корабле силового привода позволяющего перемещаться в микро пространство. Ходовые испытания по понятным причинам откладывались, и поэтому весь научный потенциал был сосредоточен на модификации “шрейдера”. По предложению Евы они начали перепрограммировать еще один экземпляр. На тот случай, если нужно будет поделиться своим новым оружием с экипажем “Посейдона”.

Николас переключился на нейтрализацию термоядерных лучей направленного действия, покрытых элементами антиматерии. Этого оружия ксеофонтов, нужно было опасаться в первую очередь. Они могли прошивать дополнительные защитные экраны солютян работающие на принципе антиматерии. Именно те, которые они выставляли на своих кораблях во время боевых действий. В обычном полете и при отсутствии опасности они задействовали более энергосберегающее экраны.

Неожиданно Николас, занимающийся вместе с коллегами перепрограммированием второго устройства, оторвался от работы и произнес вслух, – Вайсай!

- Он может знать то, что знает полковник Табол.

- Я вспомнил, что именно их связывает!

- У дверей шлюза он заявил мне, что, – “ноутбук вам Землянам абсолютно не нужен и, вообще вам совсем не нужно знать, что именно в нем находится”!

- Значит, он уже знал, с чем мы столкнулись.

Далее ученый попросил Илая при первой же возможности залезть в персональный планшет Вайсая, который тот все время носил с собой прикрепленным к локтю. Но это оказалось совсем не просто. Технарь практически никогда не подключал свое электронное устройство к общей сети. На это у него видимо были свои веские причины.

«Суицид» вновь вынырнул у очередного созвездия.

Уже несколько суток командир поискового рейдера Ксеофона, Сай Бан тщательно прочесывал вычисленный ими сектор галактики в поисках фотонного следа корабля противника. Компьютер выдал самый оптимальный метод поиска, и теперь рейдер квадрат, за квадратом “утюжил” выбранные участки космического пространства. Хорунжий, внимательно просматривал многочисленные данные выдаваемые радарами и аппаратурой сканирования.

После непродолжительного отдыха, командир вновь и вновь всматривался в мониторы внешнего обзора, пытаясь углядеть любое несоответствие, могущее навести его на такую “жирную” цель как Посейдон. В то, что такой огромный объект, как крейсер, мог, где то затеряться он просто не верил. Нужно только упорство и время. И одно и второе у него было с излишком.

Дежурный пилот, время от времени также подходил к широкому окну кругового панорамного обзора, пытаясь визуально засечь местонахождение неприятеля.

После того, как флагманский корабль “Эштон” вместе с командующим Яо Конем странным образом взлетел на воздух, чувство обиды и унижения, от которого шерсть на теле хорунжего поднималась дыбом, и от чего жутко чесалось в нижней части отвисшего живота, постепенно прошло.

Теперь его лохматые пальцы шестипалых лап постоянно передвигались по монитору данных, запрашивая дополнительную информацию по тому либо иному объекту, в надежде найти подозрительные участки пространства, сохранившие фотонный след пребывания неприятеля.

Иногда, забывшись, командир рейдера, чисто машинально трогал пальцами тугую повязку на голове, с проступившим через плотную ткань пятном зеленоватой сукровицы. От тупой боли, следующей за этим неосторожным движением, он моментально отдёргивал от покрытой шерстью головы свою лапу, при этом посматривая на хорошую вмятину, оставленную пострадавшей частью тела на боковой панели стойки управления. “Еще несколько сантиметров правее и лежал бы я в морозильнике рядом со своими боевыми помощниками”, – думал он про себя.

Рана все никак не затягивалась, несмотря на регулярные процедуры и смены повязки.

Экипаж “Суицида” работал на износ.

Но больше всех старался юный корсельер, начальник службы визуальных и акустических систем. Этот парень не пропускал ни одной подозрительной детали. Зачастую, он требовал возвратиться к уже осмотренной планете, и вновь опутывая ее липкой паутиной сверхчувствительных сонаров и сканеров. Молодой даже не гнушался отправить на разведку беспилотные зонды и многочисленные звенья истребителей-разведчиков.

Все это было правильно!

Хорунжий, только одобрительно сопел и блаженно облизывал склизкую слюну, выступавшую на его пасти. Он поступил бы точно так же. “Талантливый щенок!”, – хвалил он про себя усилия новичка.

Несмотря на воздействие ударной волны, этому парню, удалось взять первоначальный пеленг и засечь вектор перемещения противника. Это во многом помогло напасть на правильный след.

Данные проведенного поиска говорили о том, что на каком-то этапе полета, “Посейдон” отключил фотонные двигатели и лег в дрейф.

Они засекли это место.

Прочертив прямую линию, в продолжение поступательного движения, Ксеофонтам удалось обнаружить участок пространства, где фотонный шлейф, тянущийся по инерции вперед, заканчивался. Теперь они знали, где находиться центр и края сектора. Рейдер планомерно действовал внутри очерченного круга. Сначала выборочные проверки шли по всему периметру, а теперь уже точечно, отсекая в первую очередь самые подозрительные участки. Любое колебания подпространства тщательно проверялось на все виды энергетического воздействия.

В шифрограмме, отправленной в Ставку, Сяй Бан не скрывая описал все, что произошло с их экспедицией, с момента прибытия к ним флагмана с командующим. Невзирая на строгую субординацию, он точно описал, то, как его намеренно отодвинули в сторону, что в результате и привело к трагическим последствиям.

Ставка одобрила отчет. И дала добро на продолжение поиска. Его боевые заслуги впервые высоко оценили.

Даже несмотря на гибель талантливого полководца Су Яо Коня.

Из разных секторов дальнего космоса к нему на помощь спешило одновременно три рейдера. И это была несокрушимая сила! Ни одна цивилизация в мире не могла бы устоять перед такой мощью.

Именно поэтому, для хорунжия было делом чести, первым обнаружить сбежавшего с поля боя неприятеля и загарпунить его. Чтобы слава, почет и высокие звания достались ему и его экипажу.

Очередной прочесанный рейдером квадрат оказался пустым.

Не беда!

Каждая неудача приближала Сяо Баня к победе.

Следующий прыжок совершался к планетной системе вращающейся вокруг двойного белого карлика.

Виртуальный Илай внимательно следил за перемещениями своего коллеги Вайсая. А тот старался поспевать повсюду. Но главным его приоритетом была новая разработка ксеофонтов.

У его подчиненных что-то не клеилось. В отличии от людей, у солютян не было такого продвинутого ресурса, как разумные машины, которые создали свою собственную электронную схему и по ней провели регулировку всех основных параметров в соответствии с секретной документацией.

Вайсай несколько раз вынимал свой электронный планшет из локтевого кармана, но затем вновь возвращал его в безопасное место.

“Ну, давай Вайсай, давай! Без твоей персональной наладки ничего не получиться”, – мысленно уговаривал Илай своего коллегу – солютянина подключиться к общей сети, в которой он, как истукан сидел уже битых два часа.

“Подключайся дружок и все будет хорошо!”. Не бойся, я не кусаюсь!”.

Однако технарь – гений, словно задницей чувствовал, что подцепляться к открытым источникам информации никак нельзя.

Он ерзал на своем антигравитационном кресле и никак не решался найти проблему, по которой вражеская установка все никак не могла выйти на рабочий режим.

И все же научная сущность технаря взяла верх над осторожностью и внутренними запретами. К тому же он находился на своей территории. Здесь ему ничего не угрожало. А в планшете к тому же было куча всяких защит, ловушек и хитрых прибамбасов.

- Ничего без меня не можете сделать, бездельники, – воскликнул разъярённый неудачами своих подчиненных шеф технического отдела.

- Пусти! Я сам все налажу.

Оттолкнув в сторону своего коллегу, Вайсай вынул из локтевого кармана свой планшет и подцепил его к информационной системе соединенной с устройством ксеофонтов.

“Попался касатик! Теперь не уйдешь”, – возликовал Илай.

Словно снежный барс он ринулся внутрь чужого электронного устройства. Уоллес знал, что ждет его на пути. Но хорошенько потренировавшись на ЛоеНа данный момент он уже знал, как выглядят все ловушки и препоны, созданные в мире солютян. К тому же он уже давным-давно взломал стационарный компьютер Вайсая и вытянул из него всю ценную информацию. В том числе биологически-молекулярные данные обо всех членах экипажа корабля. Ту, которую умный инженер хранил на тот случай если после очередной поломки скоростного телепортационного лифта из него наружу выйдет парень с искривленной психикой или изуродованным телом.

И это пригодилось.

Одна из многочисленных ловушек, установленных на входе в устройство просила именно молекулярную структуру хозяина планшета.

То, что у людей требует минут либо часов, в виртуальном пространстве проноситься за миллисекунды.

Вот и рабочие файлы. Но это все не то. Не то.

Все это уже было известно Илаю.

Где же, так необходимые секретные файлы?

Ничего нет.

Впереди и по бокам плотная стена.

«А может и нет», – решает компьютерный гений и делает шаг вперед.

За стеной пропасть и Илай не удержавшись на краю, летит прямо в нее.

Пропасти нет конца. Бездонная дыра. Она, словно черная воронка, неумолимо затягивает его вниз. Ногти пытаются хоть за что-либо зацепиться. Но, не получается. Стена пропасти, словно покрыта лаком. Пальцы скользят о нее и парень продолжает бесконечное падание с высоты.

“Вот и конец! Допрыгался. Надо было аккуратненько сделать полшага, а не бездумно ломиться вперед”, – мелькают последние мысли.

Но, где – то, перед самым дном, кто-то хватает парня за плечи и останавливает смертельное падение.

Илай поднимает голову вверх и его глаза встречаться с глазами сексапильной блондинки. Той, что он скопировал из главного компьютера крейсера и модифицировав забрал к себе на корабль.

- Лоя!

- Как ты тут оказалась?

- Я думал, что уже погиб навсегда!

- Не торопись дорогой! Всегда успеешь.

- За тобой, оказывается, нужно постоянно приглядывать, – подмигнула ему девушка.

Ее усилиями у виртуальной пропасти появились многочисленные ступеньки, по которым проникшие в чужой планшет стали проворно подниматься вверх.

Совсем недалеко от того места где Илай так бездумно сиганул вниз, располагался виртуальный мост. А сразу за ним секретное хранилище данных.

Действуя вдвоем, ребята сжали их до размера пули все данные обнаруженного хранилища и прямым трансфером послали их на свой корабль.

Прицепившись к электронной пуле, оба хакера сиганули назад в свой мир вместе с ней.

“Пятнадцать, двадцать, двадцать пять секунд”, – считает про себя Вайсай.

“Тридцать, сорок, пятьдесят!”.

Не торопясь главный техник выдергивает информационный кабель из контактного гнезда. “За пятьдесят секунд ничего не может произойти!”, – безмятежно думает он.

И конечно же ошибается.

Всего пять секунд назад из его планшета выскочило двое хакеров, успев скопировать ценную секретную информацию.

Доктор Раш, как и все остальные с жадностью накинулись на “поднятую” в планшете информацию. Есть такое, о чем они и не подозревали. Личные разработки Вайсая по мощному корабельному излучателю, принципиально новый подход создания защитного экрана. Такого, которому не страшны любые виды наступательного оружия. Даже покрытые антиматерией. А еще, революционный подход к созданию двигателя нового поколения.

- Вот он их секрет, – воскликнул через некоторое время Илай.

- Ничего себе!

- Теперь я очень хорошо понимаю Командора.

- Что там? Что ты обнаружил, – посыпались удивленные вопросы.

- Давай не томи!

- Какие скелеты скрываться в “шкафу” дядюшки Вайсая.

Илай не стал тянуть, выложив то, что от них так тщательно скрывали солютяне.

Все это время, вмести космическими разведчиками, по многочисленным Вселенным путешествовала и их родная малахитовая солнечная система. С их необычайной планетой.

Незадолго до старта “Посейдона”, ученые этой цивилизации открыли существование микромира. Они не знали, как в него попасть. Зато они открыли, каким образом можно трансформировать любой предмет, в том числе и их собственную солнечную систему и переместить целиком в другой формат, в другое измерение, переведя его из макромира в микромир.

Истинная цель “Посейдона” заключалась в том, чтобы уйти в космический поиск и увезти внутри себя родную планетарную систему. Там где она сейчас находилась, стало небезопасно. В борьбе за ресурсы, их воинственные, агрессивные соседи – ксеофонты, были готовы в любой момент начать захват их родного мира.

Чтобы избежать этого, вся цивилизация солютян вместе со своим разведывательным кораблем отправилась на поиски потерянной Вселенной.

Настоящая миссия “Посейдона” – настойчиво искать и, в конце концов, доставить их солнечную систему в родное малахитовое пространство, стремительно уходящее в глубины космоса.

Ровно через сутки после старта, по приказу полковника Табола весь экипаж крейсера кроме самого Командора и начальника технического отдела Вайсая, был помещен в спасательные коконы.

Корабль вернулся назад, нашел и поместил в специально созданное внутри его безвоздушное пространство свою родную, ставшую миниатюрной, малахитовую солнечную систему и уже только после этого ушел в глубокий поиск.

Навстречу неизвестности и судьбе.

Теперь весь их род, вся цивилизация Солютян зависела от везения сопутствующего экипажу “Посейдона”.

«Данные об этом были удалены, как из навигационных записей, так и из журналов использования спасательных коконов», – закончил повествование Илай.

- А как им удалось трансформировать целую солнечную систему, до миниатюрных размеров, – не выдержав, задал вопрос доктор Волкер.

- Ученым этой цивилизации удалось создать мощный излучатель направленного действия, – продолжил Илай.

- Направив его с определенного расстояния на заранее выбранный объект, его можно трансформировать в элемент микромира, а затем без проблем переместить в нужное место.

- По завершению миссии, нужно произвести обратное превращение.

- Кстати, этот излучатель находиться в том же, совершенно секретном отсеке крейсера, до которого мы по известным причинам, так и не добрались.

- По сути, принципы действия излучателя солютян и найденной нами установки ксеофонтов имеют одни и те же научные принципы, вот почему от нас и попытались скрыть предназначение вражеского устройства.

- Чтобы мы не дай бог не догадались о главной тайне, которую хранит внутри себя “Посейдон”.

В техническом отсеке началась жаркая дискуссия. В головах ученых рождалось масса предположений и догадок. К тому же нужно было решить, что делать с обнаруженной информацией.

- Нужно идти к полковникуЯнгу и обо всем ему рассказать, – заявил доктор Броуди.

- Да, Эверетту необходимо узнать все, чтобы принять правильное решение и действовать дальше наверняка, – согласился с ним Николас и все остальные.

- Обнаруженная нами информация в корне меняет представление о наших новых союзниках и их скрытых возможностях, – добавил к сказанному Адам.

- Мне их от души очень жаль. Ведь они могли погибнуть в последнем бою, и вместе с ними исчезла бы навсегда их могучая цивилизация!

Научный персонал направился на доклад к своему командиру.

В техническом отсеке остались только те, кто доводил модернизированные “шредеры”, до ума.

На мостике было тихо. Капитан Скотт наблюдал за состоянием окружающего космического пространства. Ванесса Йохансен изучала показания сканеров дальнего и ближнего космоса. Командир, склонился над вычерченной им “шахматной доской”, стараясь предугадать, куда направиться неприятель в следующий раз.

В помещении ощущалось гнетущее чувство тревожного ожидания.

В коридоре послышался шум, затем сработал механизм отпирания дверей и в помещение командного пункта ввалилась без умолку гомонящая прямо на ходу, дружная ватага ученых. Они все еще продолжали моделировать ситуацию и высказывать принципиально новые идеи, о том, как можно использовать сделанное ими открытие.

Полковник Янг оторвался от изучения своей схемы “морского боя” и с интересом уставился на представителей ученого сообщества. В его взгляде, как бы застыл вопрос, “ну, чего приперлись без приглашения?”.

Ученая братия замолкла, уставившись на доктора Раша. Тем самым подталкивая его к началу диалога.

Николас для приличия откашлялся и сходу взял “быка за рога”.

- Эверетт! В общем, такое дело!

- Даже не знаю с чего начать.

- Начинай с главной сути, – пробурчал командир. Он не любил этих гражданских штучек, типа, – “Не знаю с чего начать. Это еще не факт. Неясные данные, и т.д.”.

Ему больше нравился четкий военный язык и хорошо сформулированные мысли в форме доклада. Коротко, по-военному.

- Ладно!

- В общем, силовую установку ксеофонтов мы запустили. Это привод позволяющий трансформировать космический корабль, перенося его в микропространство.

- Именно в нем незаметно для других сейчас и перемещаются наши неприятели.

- Нам удалось установить ее на корабле древних. Правда, тестирования мы пока еще не производили.

- Во, вторых нам удалось раскрыть главную тайну “Посейдона” и полковника Табола.

- Как это бы не звучало не парадоксально, но вся их солнечная система и супер развитая цивилизация солютян трансформированная до состояния микромира, в настоящее время размещается внутри галактического крейсера и все это время путешествует вместе с ним.

- В третьих нам удалось перепрограммировать “шредеры” яйцеголовых и теперь у нас есть чем “угостить” ксеофонтов.

- Пусть только сунуться в этот сектор галактики.

Полковник Янг с шумом опустился в командирское кресло и недоверчиво крякнул. Всего чего угодно он мог ожидать от своих Кулибиных, но в то, что эти парни сумели совершить практически невероятное, ему верилось как – то с трудом.

“Хорошо спелись бродяги”, – подумал он. “Ах, какие наглецы! Все сделали втайне от меня и своих коллег солютян, и даже не заикнулись. Наверно все же успели взломать и скопировать все то, что было на вражеском ноутбуке. Не зря Николас так быстро согласился его отдать. Обычно, он как клещ, не выпускает из своих когтей важную находку.

Но, как им удалось проникнуть в тайну полковника Табола? Не иначе, как, не смотря на мой запрет, шпионили за ним и подсмотрели что то важное. Странно, почему мы во время исследования “Посейдона”, не сумели найти отсек с целой планетной системой. Микрокосмос!? Бред, какой то. Однако судя по их довольным физиономиям, эти проходимцы вовсе не лгут. Придаться поверить на слово!”, – продолжал свой мысленный процесс Эверетт, вглядываясь в лица своих товарищей.

- Молодцы, – произнес полковник.

- Никого наказывать не буду.

- Вашему упорству нет конца и края.

- Значит, говорите, теперь у нас преимущество есть.

- Есть! Есть, – затараторил Дейл Волкер. Ему в такт кивали своими головами Адам и Ева.

- Только, я бы предложил подняться с планеты в космос, и выбрать позицию получше, для нанесения внезапного удара по вражескому рейдеру, – продолжал Николас.

- У противника корабли в несколько раз крупнее наших, так, что нужно пространство для маневра.

- Сам понимаешь, с поверхности планеты сильно не повоюешь.

- Ну и “шредер” было не на ком испытать. Разве, что на союзниках.

- Хорошо, что об этом заговорили. Надо сказать Кайришу-Илаю, чтобы установил на него в виде исключения данные по системам “Посейдона”, а ни то и у него на борту все отрубит к чертовой бабушке.

После доктора Раша высказались по очереди все остальные.

Ева, как опытный командир флагмана, посоветовала притаиться за вторым спутником соседней планеты. Этот сателлит довольно таки синхронно вращался по стабильной оси и из-за него, как из за укрытия можно было держать место крушения вражеского рейдера под постоянным прицелом.

Капитан Скотт, предположил, что свежие раскопки на месте крушения на некоторое время отвлекут внимание неприятеля, которому захочется уточнить, что конкретно искали на месте крушения солютяне. Это даст преимущество и создаст момент внезапности нападения. Как раз то, что нам теперь нужно.

Не остался в стороне и мастер-сержант, готовый в любой момент сесть за штурва управления главным орудием и спаренным с ним боевым лазером. Он настаивал на том, что пришла пора дать открытый бой и хорошенько надрать задницу зарвавшимся ксеофонтам.

- Хватит прятаться, как куропаткам под снегом.

- Нас в любом случае вычислят. Просто они все никак не доберутся до нашего созвездия.

- Фак им в мохнатый зад! Теперь у нас есть шредер!

- Тихо! Тихо Ронан. Давай без фанатизма, – успокоил преданного ему лично, черномазого Рэмбо полковник.

Были и другие, тоже довольно таки толковые предложения. Но уже без армейского лексикона.

Ванесса, например, предлагала переместиться в микро пространство и дать бой именно там. Но с ней не согласилось большинство ученых. В этом случае они бы оказались на чужой территории, и не известно, как бы там себя повела их модифицированная установка.

Выслушав своих боевых товарищей, командир ненадолго задумался.

“А что! Похоже, что это своевольный Раш со своей дружной компанией вновь меня провел вокруг пальца! Однако! Но то, что они сделали, это просто здорово!” «То, что нам нужно в этот момент».

- Ладно! Попробую уговорить полковника Табола, – согласился с ними Янг.

Он попросил своих товарищей перейти в другую часть командного пункта, из которого их не смогли бы увидеть солютяне во время сеанса видеосвязи. Уж больно у них были довольные физиономии.

Разговор с полковником был не простым.

По совету Николаса, Эверетт сообщил Командору лишь только часть того, что удалось сделать его товарищам-ученым.

Командир “Судьбы”, еще раз рассказал своему новому другу, в чем именно заключался секрет победы над Сайклами. Как мы знаем, “Яйцеголофые”, создали мощный нейтрализатор направленного действия, при включении которого многочисленные системы кораблей их противников прекращали нормальное функционирование. Именно модернизация “шредеров”, как земляне окрестили эти смертельно опасные установки, позволили им и их союзникам одержать победу над могучим неприятелем. Затем полковник Янг сделал акцент на то, что победа человечества и коалиции свободных народов над могучим Люсианским союзом, так же произошла не без использования этой чудо техники. Табол не понимал, к чему именно клонит полковник, до тех пор, пока тот не сообщил о том, что его ученым удалось перенастроить эту установку на главные характеристики оборудования кораблей Ксеофонтов. Теперь у них в случае прямого противоборства будет значительное преимущество, которым нужно во что было, ни стало воспользоваться, причем до прибытия основных вражеских сил. В том, что их прибытие не заставит себя ждать, свидетельствовали открытые переговоры в прямом эфире, которые регулярно вел приисковый рейдер, несущий на своем борту гордое название “Суицид”, с тремя кораблями Ксеофонта, на всех парах приближающимися к месту поиска.

- Ну а что делать с местом раскопок?

- Они ведь сразу засекут следы нашей деятельности, – озадаченно спросил Командор.

- А если подорвем либо отутюжим место падение соплами наших двигателей, то сразу же выдадим себя. А это не есть гуд!

- А ничего не будем делать, – хитровато ответил полковник Янг.

- Ну да, пусть на этой пыльной планете останутся наши следы! Именно так поётся в одной из наших песен про космос!

- Думаю, они сразу обнаружат, что мы здесь побывали. И это хорошо.

- А вот дальше, им будет не ясно, куда мы делись.

- Во-первых, они могут предположить, что мы нашли то, что нам было нужно и убрались отсюда в другой сектор галактики.

- Во-вторых, их оперативный штаб может заподозрить, что мы еще где-то здесь.

- А в третьих, эти ребята могут подумать, что вы сумели модернизировать свой крейсер и проникнуть в микро пространство.

- Куда!?? Куда!!!??, – неожиданно взорвался Табол.

- В микровселенную! Куда же еще, – невозмутимо, как индеец из племени Сиу, повторил сказанное ранее Эверетт.

- Откуда вы знаете о параллельном пространстве?

- Как откуда, – внешне спокойно отреагировал полковник на бурную эмоцию своего коллеги.

- Из секретных документов, – уверенно соврал солютянину представитель человечества.

- Вы что мат часть не изучаете, мать вашу!

- Внимательнее нужно читать добытые у противника документы.

Командор Табол негодовал несколько минут. Всю свою злость он тут же при многочисленных свидетелях из своего экипажа сорвал на главном инженере Лапусе, неуверенно пожимающим своими могучими плечами. Бедный парень стал фиолетовым от унижения.

Табол обвинял его во всех смертных грехах и особенно в том, что тот вовремя не проверил содержание документации, отдав ее на соседний корабль. И именно по этой причине он плешивый козел. Нельзя так запросто расшвыриваться непроверенной информацией.

Со стороны все это, конечно же, было смешно. Но тем не менее. Козел отпущения, помог потихоньку выпустить Командору “пар из ушей”. Ведь об их главной тайне никому не было известно.

Солютяне в очередной раз резко поменяли свое мнение о людях. Никто из них никак не мог предположить, что с виду тщедушные, прямоходящие гуманойды, так быстро освоят язык ксеофонтов. Тем более письменный, изобилующий с многочисленными специальными терминами. А самое главное сумеет разобраться с новыми схемами и технологиями. У них у самих-то не все владели языком вероятного противника. То, что ребята с Земли научились в совершенстве пользоваться самообучающимися системами роботов, им было просто невдомек. А еще они не учли способности их основного ресурса – виртуального Илая и трех представителей из мира разумных машин. Для машин, письменный язык был лишь очередным набором символов, учитываемых при выполнении очередной миссии.

- Ладно! Что ты конкретно предлагаешь мне ТОВАРИЩЬ, – нехотя обратился к Эверетту командир галактического крейсера.

- Вот это разговор, – сразу повеселел Янг.

- Это уже по-нашему!

Эверетт озвучил предложение Капитана Скотт а и Евы Броуди, заключающиеся в том, что нужно тихонько подняться с поверхности планеты и притаиться за вторым спутником соседней планеты. Так, как этот небесный сателлит синхронно вращается над этим местом, то можно было без особых проблем укрыться за ним и, находясь в режиме невидимости постоянно держать место крушения вражеского рейдера под прицелом. Свежие раскопки на месте падения боевого корабля ксеофонта, на некоторое время отвлекут внимание неприятеля. Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы предположить, что прибывшим в этот квадрат поисковикам, наверняка захочется уточнить, что конкретно искали на месте крушения солютяне. Это даст хорошее преимущество и создаст момент внезапности нападения.

- Первым делом мы отрубим их щит, продолжал прессовать своего коллегу полковник.

- Тот, который способен нейтрализовать ваши термоядерные лучи направленного действия, скрытые в потоке антиматерии. Затем второй.

- И тогда, оба наших корабля жахнут по рейдеру, со всей дури.

- Ну а дальше, как в учебнике по выживанию.

- Притаимся и дождемся здесь еще одного из их стаи.

- Постараемся его захватить.

- Если не получиться, то просто замочим его и уйдем в соседний квадрат. По моим предположениям, оставшиеся два рейдера, постараться объединиться.

- Но с нашим вооружением им это совсем не поможет.

- Да уж, – хмыкнул Командор. Остапа понесло!

“Почему они такие наглые”, подумал Табол. “И везучие, к тому же!” “Кто их так охраняет от всех напастей”.

- Ладно! Можем попробовать!

- А ты уверен в своем “шредере”?

- Я, конечно, помню видеоматериалы о том, как вы победили Люсианцев, но если все же что-либо пойдет не так?

- Ну, тогда будем поступать, как учили в нашей военной академии.

- А чему там учили, – удивился Табол.

- Тому, что если все пошло совсем ни так, как ты задумал, то нужно вовремя сделать ноги. В общем, бежать с поля боя без оглядки, что есть мочи.

Такому, в академиях солютян не учили. Там преподавали, что всегда нужно сражаться до конца.

Однако при выполнении той миссии, что выполнял “Посейдон”, никакими исключениями из правил пренебрегать не стоило.

- Мы не привыкли убегать от неприятеля!

- Но если такому учили в вашей военной академии, то мне придется с тобой все же согласиться, – подумав ответил Командор.

- Ладно!

- Кто, кого на себе потащит в этот раз?

Конечно же, из соображений безопасности, перемещение к спутнику соседней планеты лежало на плечах экипажа “Судьбы”.

На обоих кораблях была объявлена боевая тревога. Как только дежурные смены постов доложили о готовности, оба корабля мягко оторвались от поверхности планеты и совершили перемещение к выбранному месту засады. Причем, по довольно таки странной траектории.

Досветовые двигатели корабля древних с трудом оторвали от земли оба корабля и понесли их в совсем противоположенную сторону от заветного небесного спутника. Через десять минут полета резко выстрелил и выключился левый маневровый двигатель “Посейдона”. В результате корабли развернуло и отбросило совсем в другом направлении. Вектор его полета сменился так стремительно, что выхлопы от досветового двигателя, так и продолжили свое поступательное движение вперед. Так, как будто корабли так и продолжили свое первоначальное движение. К тому же за несколько долей секунд до этого, Илай “поддал газу”, выпустив дополнительное количество энергетической “копоти”. В момент бокового импульса, он точно в срок вырубил двигатель «Судьбы». При этом, силовым экраном корабля он отсек все то лишнее, что могло бы свидетельствовать о смене их вектора перемещения.

“Пусть покумекают, куда мы направились”, – злорадно подумал он про себя.

Шлейф от работающего двигателя быстро достиг первой планеты и, повинуясь силе ее гравитационного притяжения, лег в дрейф вокруг поверхности этого небесного тела.

А в это время, оба корабля, скрытые занавесом невидимости, удобно расположились за необитаемым спутником большого газового гиганта, являющегося второй планетой этой солнечной системы.

- Мы на месте, – раздался в динамиках обоих кораблей голос виртуального Илая.

- Похоже, я уже начинаю привыкать, что на моем корабле распоряжается, кто-то другой, – недовольно проворчал Табол.

- Могли бы сказать, что потребуется включить маневровый двигатель моего корабля.

- Извините командор! Но действовать было нужно максимально слаженно. Речь шла о миллисекундах.

Немного поворчав Табол все же успокоился. Местоположение для засады по всем оценкам, было выбрано крайне удачно.

Теперь, готовясь к боевым действиям, полковник сосредоточился на проверке боеготовности основных систем крейсера.

====== Часть 59 Кислород это жизнь ======

Планово – хаотическое перемещение “Суицида” близилось к концу. Координаты, введённые в навигационную систему рейдера, точно выводили боевое судно, летящее в гиперпространстве к заданной точке выбранного поисковым компьютером маршрута.

На душе у хорунжия было спокойно. Уже скоро он засечет и точным выстрелом позитронной пушки, загарпунит ускользнувшего из их мохнатых лап “утопленника”. Того, который так долго скрывался от справедливого возмездия ксеофонтов. Все что происходило вокруг них, словно в гигантской паутине отражалось на мониторах систем слежения за возмущением окружающего пространства. Поисковая аппаратура их цивилизации за несколько столетий сильно продвинулась вперед. Не нужно гоняться за черной кошкой в темной комнате. Им нужно лишь засечь только небольшой всплеск энергии, не совпадающий с общей картиной окружающего их мироздания.

Во время расширенного поиска в пределах до десяти звездных парсеков, корабли Ксеофонта не совершали погружения в Микровселенную. Этого не нужно было делать сразу по нескольким причинам. В том числе и в связи с тем, что находясь в гиперпространстве, благодаря новейшим разработкам их ученых, можно было зафиксировать много такого, что было невозможно “увидеть” из параллельного нашему миру, микропространства. В нем можно было очень быстро перемещаться, преодолевая на несколько порядков большее расстояние, нежели в обычном макромире. Но для внимательного “прочёсывания” и прослушивания галактических просторов нужно было применять совершенно другую тактику. Иначе, им бы пришлось постоянно “выныривать” в обычное измерение, либо выставлять “перископы” наружного наблюдения, чтобы просканировать выбранную территорию. С одной стороны это было очень неудобно, а с другой стороны, можно было запросто прозевать неожиданное перемещение искомой цели в другой сектор галактики.

Поэтому поиск заветной цели, велся, используя перемещение в гиперпространстве.

Начальник службы систем технического и визуального наблюдения, неожиданно уловил краткосрочное перемещение, какой то странной цели в системе двойного белого карлика к которому они как раз и направлялись. Ее вес и параметры были слишком “тяжелыми”, для такого судна как “Посейдон”.

В настоящий момент все технические характеристики вражеского судна, были хорошо известны поисковому рейдеру.

- Фиксирую перемещение в пространстве, – заверещал голосистый консильер.

- Сработал досветовой двигатель более примитивной формы жизни.

- Параметры перемещающегося корабля во многом отличаются от искомой цели!

- И все же! До этого момента, перемещений в тестируемом квадрате не наблюдалось!

- Одиночный всплеск энергии.

- Командир! Что делаем?

- Досрочно прерываем перемещение в гиперпространстве, чтобы снять больше параметров, или продолжаем полет в выбранную нами точку пространства?

Ответ последовал немедленно.

- Ни в коем случае не прерывать полета, – властным голосом гаркнул хорунжий.

- Сохраняем прежний маршрут.

- Идем прямиком к белому карлику.

“Ну вот! Это уже кое-что. Хотя судя по характеристикам сигнала и считанным устройством фиксации параметрам, такой тип двигателей давно уже не применялся развитыми цивилизациями”, подумалось Сяу Баню.

Просмотрев аналитический отчет, ксеофонт сразу подметил, что аналогичные параметры работы космических двигателей ими уже встречались.

За время многочисленных поисковых миссий рейдера, они несколько раз встречали на своем пути корабли давно вымершей цивилизации. Эти странные корабли-пилигримы, зачем то устанавливали на пути своего следования кольцеобразные устройства, позволяющие живым формам, быстро перемещается в подпространстве. При этом использовались многочисленные “червоточины”, пронизывающие в разных направлениях необъятное космическое пространство.

Этот вид перемещения не очень то интересовал ксеофонтов.

Встреченные поисковыми рейдерами корабли-артефакты, в принципе, тоже не представляли никакого практического интереса для технически развитой цивилизации Ксеофонтов. После изучения одного из встреченных реликтов, в дальнейшем поисковые экспедиции не уделяли им никакого внимания. Эти корабли не имели ни вооружения, ни интересных технических решений.

Кроме примитивного защитного экрана на судах этого типа, больше напоминающих автоматизированные заводы по сборке звездных врат, ничего ценного не было.

Древние корабли совершали полет без экипажа. Создавалось впечатление, что живые существа вообще никогда не поднимались на борт доисторических судов. Все процессы на них были полностью автоматизированы.

Если у системы двойного белого карлика находится именно такой корабль, то возможно, они не удостоят его своим вниманием. А может, наоборот, без промедления разнесут его на мелкие кусочки. Чтобы не переживать понапрасну.

Хорошо развитая интуиция подсказывала хорунжию, что в этом созвездии что-то не так. Может, неожиданное передвижение корабля низшей формы, это очередная военная хитрость солютян. Возможно, их враг сам инициировал его перемещение, а может и маскируется, прикрываясь необитаемым кораблем низшей цивилизации. В любом случае, нужно быть предельно осторожными.

- Выставить усиленный защитный экран, – командует командир рейдера.

- Сразу мощностью 4W, и ни в коем случае не снимать дежурный щит.

Хорунжий хорошо знал, что с таким прикрытием его рейдеру ничего не угрожает. Солютяне были не в состоянии пробить такую мощную защиту.

Тем не менее, Сяу Бань, хорошо помнил гибель бронированного флагмана “Эштон”. А ведь флагман, был намного крупнее обычного поискового корабля хорунжия. В очередной раз просматривая фрагменты записей гибели своего командующего, он так и не смог понять, что случилось его кораблем на самом деле. Откуда мог взяться ядерный взрыв прямо внутри “Эштона”? Как мог луч лазера пробить мощный щит флагмана? Почему противник так и не был обнаружен ни одной из систем наблюдения?

Сяу Бань до сих пор так и не смог получить ответы на все эти, мучающие его сознание вопросы, как и на то, как ВООБЩЕ такое могло произойти с их флагманом. Последнюю тысячу лет им нет равных в этом мире!

Неужели, чудом выжившие солютяне стали обладателями нового вида оружия? Тогда, следует серьезно задуматься, – какого именно?

“Неужели стоит опасаться этого “утопленника””, – подспудно терзали душу командира поискового рейдера, тревожные мысли.

Но, как говориться, – “волков бояться, в лес не ходить.” Нужно вычислить и уничтожить неприятеля.

- Где конкретно засекли работу досветового двигателя, – запросил хорунжий информацию от молодого, но талантливого щенка.

- Вот у этой планеты, – уверенно тыкнул волосатой лапой подающий большие надежды ксеофонт, указывая на третью планету двойной солнечной системы. Абсолютно безжизненную и судя по данным многофункционального сонара, обладающую ядовитой атмосферой. Одновременно, “молодой”, завел в бортовой компьютер точные координаты местонахождения указанного небесного тела.

- Командир!

- У нас есть новая информация.

- Открылись новые обстоятельства из закрытых ранее файлов.

- Информационная система главной планеты Ксеофонта сообщает о том, что в 23456 году, именно на эту планету упал подбитый кораблями роботов рейдер седьмого авиакрыла, выполняющий совершенно секретную миссию.

- Именно этот рейдер, пятьсот лет назад производил модернизацию кораблей нашего флота.

- Ого, – тут же отреагировал Сяу Бань.

- На корабле перевозились пять комплектов нового вооружения, – продолжал щенок.

- Это были новейшие системы перемещения в микропространстве!

- Согласно архивным данным, наш корабль взорвался и был полностью выведен из строя.

- Но, похоже, это не соответствует истине. Конфигурация места падения не свидетельствует о полном разрушении корабля.

Обстоятельства резко изменились. Теперь нужно было действовать хладнокровно и решительно. Там, где в дело вступают обстоятельства наивысшей государственной тайны нельзя цацкаться и излишне церемониться.

Точно по графику, включилась корабельная серена.

Рейдер прибыл на место назначения.

В дополнение к имеющимся на небосводе светилам, в небе замерцала еще одна небольшая звёздочка. Мягкий хлопок и, рейдер окутанный клубами пара, выскочил в реальное пространство.

- Полная боевая готовность, – раздался приказ командира.

- Орудия к бою!

- Трассирующий огонь по всей сфере!

Сяу Бань не стал дожидаться атаки из засады. Кто знает, какие сюрпризы ему уготовили непокорные солютяне на тот раз. Пульсирующие линии трассирующих импульсов ряд за рядом, сплошными кольцами уходили в окружающее рейдер пространство. Фонтанчики многочисленных взрывов покрыли поверхность тех планет и с их спутников, куда губительные импульсы достигли в мгновение ока. Несколько разрывов пришлось на то место, где должен был покоиться давным-давно подбитый корабль ксеофонтов.

В тех направлениях, где было лишь безвоздушное пространство, подсвеченные антиматерией импульсы беспрепятственно уходили в дальний космос. Возможно, что когда ни-будь, один из таких импульсов насмерть пронзит чей – то торговый корабль, или разрушит научную космическую станцию, напрочь уничтожив весь ее экипаж. Губительные лучи могли еще очень долго продолжать свой бесконечный путь. Лишь только встретив физическое препятствие на своем пути, и разрушив его, этот вид вооружения прекращал свое существование.

Такие мелочи, абсолютно не волновали ксеофонтов.

Но все это лирика.

Сейчас, в настоящий момент хорунжий старался засечь то место, где мог притаиться неприятель.

- Похоже, чисто, – резюмировал вновь назначенный второй помощник командира, после того, когда был произведен четвертый залп и огненный вал сделал свое дело.

- Пространство зачищено.

- Все внимание по сторонам и на место крушения нашего рейдера, – призвал к вниманию хорунжий.

От напряжения, с его виска вновь потекла тоненькая струйка зеленоватой крови, забрызгивая белоснежный капитанский комбинезон и стильные серые ботфорты.

- Медика на мостик, – скомандовал первый помощник.

- Оказать срочную медицинскую помощь командиру!

Через пару минут кровь удалось остановить, наложив дополнительную тугую повязку.

Не обращая внимания на поднятую вокруг него суету, хорунжий продолжал командовать,

- Атомный разрушитель к бою!

- При малейшем подозрении огонь на поражение.

Именно таким кардинальным образом, решил устранить возникшую проблему Сяй Бань.

На мониторах внешнего обзора в увеличенном виде появилось четкое изображение места давнего падения космического корабля.

- Это что за места раскопок? Кто здесь успел порыться, – удивленно воскликнул хорунжий.

- Увеличить картинку по максимуму.

Системы визуального наблюдения притянули вплотную изображения всех четырех, недавно кем-то вырытых на поверхности планеты шурфов.

Особенно впечатляюще выглядело самое большое место раскопок.

- Мать вашу! Так это же полностью сохранившийся грузовой отсек!

- Четче изображение!

- Направить объектив в самую сердцевину!

- Дать лазерную подсветку.

Видеоизображение стало намного лучше и четче. Под этим углом, они хорошо видели часть грузового отсека и несколько ящиков с рассыпанными электронными блоками вокруг них.

- Еще крупнее! Так чтобы была видна маркировка блоков.

На мониторах появилась четкая индексация одного из блоков. Буквы и цифры говорили сами за себя.

- Мать вашу! Совсекретные блоки!

- Две пары разведчиков на вылет!

- Быстро проверить, что там нарыли наши враги.

- Усиленно сканировать окружающее пространство!

- Кстати куда они подевались? Есть версии?

Истребители с группой поиска вынырнули из взлетно-посадочного ангара и стремительно выпорхнули наружу, отправившись на выполнение боевой задачи.

Все молчали, словно воды в рот набравши. Один лишь “молодой”, четко доложил о засеченном им лично инверсионном следе ведущим к первой планете солнечной системы.

Когти молодых лап быстро клацали по клавиатуре соседнего терминала, регулируя системные настройки.

На экране монитора появилась реконструкция возможного неприятельского судна и траектория его полета к первой от двойного карлика планете. По всей видимости, вражеский летательный аппарат скрывался за ее темной стороной.

Сяу Бань решил больше не рисковать.

– Уничтожить планету целиком! И все то, что может скрываться за ней.

- Два залпа атомным разрушителем!

Ослепительная вспышка, за ней вторая, моментально вырвалась из створок атомного разрушителя.

Волнистое свечение проникло внутрь планеты, за ним второе. Яркая вспышка! И все!

Там, где до этого красовалась планета средней величины, с двумя, вращающимися вокруг нее спутниками, больше ничего не было. Все, что находилось на удалении сотен тысяч километров от планеты, тоже было уничтожено.

Теперь, за бывшей на этом месте планетой не было никакого вражеского судна.

На поисковом рейдере вдохнули с облегчением.

Похоже, они только что уничтожили, как саму подозрительную планету, так и скрывающегося за ней неприятеля.

Толи от действия атомного разрушителя, сделавшего два выстрела подряд. Толи по другой технической причине многочисленные источники освещения находящиеся на рейдере внезапно стали мигать. Так, как будто им не хватало напряжения. С перебоями стала работать вентиляционная установка. Отрубило мощный защитный экран, стало глючить многочисленные системы вооружения и управления кораблем, в том числе и навигацией.

- Что с техническими системами, – с тревогой в голосе заорал на своих подчиненных Сяу Бань.

- Быстро устранить неполадки.

- Восстановить контроль над системой жизнеобеспечения.

- Немедленно выставить щит.

Не успел он отдать боевой приказ, как корпус судна содрогнулся от мощного попадания в основной экран.

За ним последовало еще одно попадание, за тем еще и еще.

Кто – то раз за разом бил по их кораблю из засады

- Командир! Скоро экран не выдержит, – визгливым голосом заорал главный энергетик рейдера.

- Нужно уходить! Причем срочно!

- Где противник, – ошалело, запросил хорунжий.

- Вражеского корабля не наблюдаем, но место ведения огня установлено, – на удивленье бодро доложил юный консильер.

- Нас обстреливают из-за спутника второй планеты.

- Нанести удар атомным разрушителем, – командует волосатый командир.

Цель поймана в электронный прицел, палец главного канонира беспрерывно жмет на кнопку.

Но, ничего не происходит.

Все доступные виды вооружения, как на зло молчат. По какой-то причине их оружие не функционирует. Самое грозное оружие во Вселенной бездействует. На мониторах, что-то в виде жужжащей синусоиды.

Противника не видно, и даже если бы он был в поле зрения его нечем достать.

Самого галактического крейсера не видно, лишь только пунктирные линии выстрелов, продолжающих попадать в щит корабля Ксеофонта. Это точно бьют орудия “Посейдона”. Об этом говорят характеристики попаданий в щит, выпущенные в них вражеским судном.

Дышать на рейдере становится все труднее и труднее. Кто-то из экипажа без команды рванул к спасительным скафандрам. Но они были в аварийном отсеке, куда давненько уже не наведывалась волосатая лапа ксеофонтов. От нехватки кислорода началась паника. На входе в спасательный отсек произошла давка и драка за скафандры и кислородные маски. У тех, кто их все же успел вытащить их из своих индивидуальных шкафчиков, их вырывали прямо из лап другие члены экипажа, задыхающиеся от удушья.

Мощное судно тряхнуло намного сильнее, чем прежде. Ко всеобщему удивлению космических рейнджеров, следующий выстрел неприятеля все же пробил щит и разворотил один из бронированных отсеков правого борта.

“Пора уносить ноги”, – бьётся в голове командира предательская мысль. Он еще никогда в жизни не удирал с места сражения. Но все когда то делается впервые. Как говориться – “один раз не Гондурас”.

- Совершить прыжок в гиперпространство, – хрипящим голосом отдает приказ Сяй Бань, пытаясь высосать хоть крошечную порцию кислорода из маски автоматически выпавшей из верхней части стойки управления. На тех рабочих местах, где операторы боевых систем уже свалились на пол, ненужные им кислородные маски болтались словно сосиски на гибких гофрированных шлангах.

Высосать живительный кислород не получается, так как система аварийного жизнеобеспечения также не работает.

- Гипердвигатель не функционирует, – задыхаясь от кислородного голодания, хрипло выдавил из горла старпом.

- Система управления полетом “зависла”.

Уже не соображая, что он делает, хорунжий нажал на рычаг погружения в микропространство.

Как ни странно, эта система все еще сохраняла работоспособность.

Секунда, другая и поисковый рейдер погрузился в параллельное пространство.

Надежно укрывшись за естественным спутником второй планеты двойного карлика, давшего им временное пристанище, экипажи обоих кораблей с тревогой ожидали появления неприятеля.

- Есть выход из гиперпространства, – одновременно докладывают дежурные смен на обоих кораблях.

- Это тот же рейдер, что сопровождал уничтоженный нами флагман, – дополняет доклад виртуальный Илай.

На всякий случай мистер Уоллес, “опустил” спаренные воедино корабли поглубже, под защиту выбранного ими естественного укрытия. Как говориться подальше с линии огня. И не ошибся. От материализовавшегося в реальном пространстве рейдера, незамедлительно в разные стороны полетели огненные стрелы смертельных импульсов покрытых антиматерией. Туда, куда они попадали, из поверхности планет вырывались здоровенные куски материи.

В целом, было насчитано ровно четыре волны огненного смерча.

Зачистка местности Ксеофонтами производилась не на шутку.

Затем последовала непродолжительная пауза.

Корабли, притаившиеся в засаде, вновь поднялись на линию ведения огня

После некоторой паузы сразу две ослепительных вспышки озарили окружающее пространство. Этого вполне хватило, чтобы окончательно откалибровать работу “шредера” по отработки этого вида вооружения.

Наблюдая за тем, как под воздействием атомного разрушителя ярко вспыхнула и пропала первая планета вместе с обеими вращающимися вокруг нее спутниками, доктор Раш более не медля ни секунды, активизировал их нейтрализационное устройство. Свечение активного щита рейдера тут же прекратилось, мощность второго щита упала вдвое.

- Можете приступать, – кивнул он застывшему в напряжённом ожидании Эверетту.

Тот моментально вышел на полковника Табола, крикнув в эфир, что наступило время возмездия.

- Огонь, – практически одновременно скомандовали оба командира.

- Всеми видами вооружения, уничтожить неприятеля!

- Не жалеть боеприпасов и энергии.

- Вывести корабль ксеофонтов из строя!

- Надрать ему задницу! Не выпускать этого сукина сына из огненного кольца.

Многочисленные систем вооружения обоих кораблей открыли ураганный огонь в сторону хорошо видимого неприятеля.

Тот был практически как на ладони.

- Есть попадание в борт, – докладывает Ванесса.

- Есть еще одно попадание!

- Ответной реакции нет!

- Системы вооружения противника не отвечают.

- Гипердвигатель заблокирован, термоядерная пушка, испускающая смертоносные лучи направленного действия, покрытые антиматерией нейтрализована, – возбужденно кричит в рацию Илай.

- Сейчас мы поджарим тебя голубчик, – радостно смеётся полковник Янг.

Его голос хорошо слышен на мостике “Посейдона”. Там тоже вовсю кипит боевая деятельность. Орудия разного калибра и самая навороченная военная техника рвет на части щит вражеского рейдера. В самых слабых местах два снаряда достают бронированный корпус неприятеля.

Со стороны хорошо видно, как вражеский командир пытается запустить двигатели и совершить прыжок в гиперпространство, но сопла лишь издают недолгое свечение и “коптят” паром окружающее пространство.

Еще намного и они совместными усилиями добьют попавший в засаду рейдер.

Видно, как лазерный луч с “Судьбы” медленно, но уверенно начинает прожигать потерявший свою мощность щит и уже искрит по поверхности брони.

Это, мастер-сержант Грир упорно лупит в одну, выбранную им точку.

Скоро придет пора праздновать победу. Но пока, все еще надо, раз, разом посылать смертоносные гостинцы в сторону ослабевшего врага.

Неожиданно огромный неприятельский рейдер стал куда – то проваливаться. Корабль ксеофонтов, стал погружаться внутрь пространства, исчезая от взора вошедших в боевой раж парней.

- Неприятельский корабль куда-то исчезает, – кричит полковник Янг, обращаясь к Командору.

- Что происходит?

- Ты хоть что ни будь, понимаешь?

В ответ раздавались лишь невнятные фразы на незнакомом языке. Похоже, Табол что есть силы, матерился на каком-то незнакомом людям диалекте.

- Они уходят в микро пространство, – первым догадался о сути происходящего доктор Раш.

И с этим ничего нельзя поделать.

Что же делать?

Враг уходит и возможно его уже никогда не догнать.

- Пора опробовать на деле нашу опытную установку, – надрывно кричит доктор Раш.

- Других вариантов не вижу.

- Давайте! Сделайте хоть что ни будь, – разочарованно согласился с ним командир, продолжая посылать выстрел, за выстрелом в то место где только что находился неприятельский корабль. Однако все выстрелы, не встретив на своем пути никакого сопротивления без задержки улетали, куда-то в бесконечную даль.

- Кайришь! Ты меня слышишь, – крикнул Николас в рацию. Несмотря на протесты двойника Илая, на этот раз его не задействовали ни на одном из боевых постов, а оставили в техническом отсеке, на тот случай если придется задействовать трофейную установку. И это было правильным решением.

- Слышу, слышу, – послышался в рации знакомый голос.

- Уже врубаю на полную мощность.

- Пока параметры в норме.

Уже в следующий миг, оба спаренных воедино корабля странным для них образом стали погружаться в вязкую временно-пространственную субстанцию, плавно трансформируя молекулярно-атомную структуру всего того, что на них находилось.

В какой-то момент Янг с удивлением заметил, как у стоящего рядом прямо перед ним Мэтта, стали исчезать ноги, живот, плечи. Как и вся аппаратура командного мостика. Взглянув вниз, он не заметил и своей груди, живота и ног.

Но уже через некоторое время все вернулось вспять. Оглянувшись вокруг, Эверетт констатировал, что на мостике практически ничего не изменилось. Единственное, чего он не мог даже мысленно представить, было то, что все они превратились в существа, по своему размеру в несколько раз меньше песчинки. Ведь они погрузились в Микро Вселенную.

Через мгновенье его взгляд был вновь обращен в звездную даль.

Здесь все было точно так же, как и в их мире. Никаких отличий не наблюдалось. Только вокруг, совсем другие, совсем неизвестные им созвездия и галактики. В этом мире наверняка бурлила жизнь, которую им только предстояло познать.

Через прозрачное панорамное стекло, командир “Судьбы” поймал в прицел, все еще дымящийся рейдер ксеофонтов.

- Вот он красавчик! Никуда не ушел.

- Огонь, – тут же скомандовал Янг.

- Продолжать обстрел!

- Но на этот раз выстрелы практически растворились во вражеском щите, работающим на принципе применения антиматерии.

Раш опрометью бросился в технический отсек. За ним во всю прыть бежала Ева и Дэйл.

Нужно было, во что было, не стало перенастроить “шредер”, введя в него новые данные по окружающему их пространству. Если это вообще представлялось возможным в новом и неизведанном ими мире.

Кое-какие системы вражеского рейдера, вновь стали зависать и глючить. Но далеко не все. В целом рейдер был готов к перемещению и ведению боевых действий.

Кайришь, уже старался. Причем, во всю ивановскую. Он считывал с приборов новые характеристики неисследованного ими пространства и перенастраивал параметры нейтрализатора.

Не мешкая, к нему на помощь бросились все остальные ученые.

Хорошо, что у них был еще один “щредер”. Пока первый работал на тех параметрах, что были введены ранее, группа ученых в спешке перенастраивала второй нейтрализатор. Так сказать резервный.

Корпус корабля завибрировал. Затем дернулся. Еще и еще раз.

По ним уже вели обстрел. Но пока только обычными снарядами. Тройной щит держал вражеские удары.

Но что будет, если ксеофонты применят атомный разрушитель или лучи с антиматерией?

- Первым делом настраиваем частоту дающую сбой в работе разрушителя, – настраивает всех на рабочий лад Николас. Не время думать о самом страшном.

- Потом, все то, что отрубает его ходовые двигатели.

- Далее, отключаем усиленный щит и систему жизнеобеспечения.

Хотя, я думаю, они уже извлекли урок из предыдущего сражения, и надели на себя переносные кислородные маски, либо скафандры.

Изменения в структуре происходили не только на корабле древних. Так, как судно, находилось в тесной сцепке со вторым кораблем, то все процессы, связанные с переходом в иное измерение, в полной мере касалось и его. С одной лишь только разницей. На «Посейдоне» никто ничего так и не успел понять.

Солютяне, не предупрежденные о предстоящей трансформации ошарашенно наблюдали за происходящими с ним и окружающими их предметами переменами, запрашивая мостик о том, что с ними происходит.

Однако недоумение и ступор длились совсем не долго.

Местный “Кулибин”, проанализировав происходящее, сообщил, что они вслед за “Суицидом” переместились в микропространство. Судя по всему, земляне их опередили, запустив трофейную установку.

Однако выяснять детали было некогда.

Они все еще находились в боевой обстановке.

- Вот они, – истерично заорал Вайсай, возвращая Табола к реальной действительности. Технарь первым увидел на мониторах все еще чадящий корабль неприятеля.

- Командор, нужно срочно открывать огонь.

- Если эти гады включат ходовые двигатели, то догнать их будет не так-то просто.

- Тем более, что мы ничего не знаем об этом пространстве.

Командир «Посейдона» не стал терять времени, отдав приказ на уничтожение вражеского рейдера.

Обстрел продолжился с прежней интенсивностью, если не больше.

- Вайсай! Как обстоят дела с той орудийной установкой, что вам удалось демонтировать с корабля ксеофонтов, в бешенстве крутя глазами, Табол заорал на своего технаря-кудесника.

- Давно пора запускать ее в дело.

Похоже, на этот раз у Солютян был заготовлен хороший сюрприз для неприятеля.

- По докладам технической группы, монтаж трофейного вооружения завершен. Параметры установки в норме.

- Единственное что усложняет задачу это то, что у нас нет автоматического прицела. Придётся вести стрельбу в мануальном режиме. Путем пристрелки на ходу.

- Нашли проблему! Это не беда, – отозвался Командор.

- Как ни будь, справимся.

- Немедленно открывай огонь и бери в “вилку” вражеский рейдер.

- Есть командир!

Оказалось, что Солютяне не были такими простыми, как это казалось на первый взгляд.

Главную надежду во время осмотра потерпевшего крушения корабля противника, они питали на то, что им удастся найти на нем сохранившиеся орудия, позволяющие пробивать защитный экран использующий пассивную антиматерию. Ту, через которую не мог проникнуть ни один из снарядов, лучей лазера, либо энергетических импульсов реального пространства. Вражескую секретную технологию по производству таких орудий, в их мире так и не освоили.

Надо сказать, кто ищет, тот всегда найдет. Им не совсем повезло.

Из пяти установок рейдера, ни одна не оказалась вполне исправной. На всякий случай были демонтированы и все орудия. Чтобы впоследствии, в более спокойной обстановке постараться восстановить боеспособность хотя бы одной из них.

Пока одна группа техников трудилась над сборкой аппаратуры из ящиков, вторая старалась собрать воедино и запустить то, что помогло бы им пробить мощный щит «Суицида». Даже вездесущий Илай не догадывался об этой деятельности.

Наконец, усилия инженеров принести плоды.

Собранная из разных блоков боевая установка стала подавать признаки жизни. Но гарантии того, что у них все получилось, не было.

Однако другого выхода не было. Нужно было рисковать.

Вайсай лично встал за штурвал управления трофейного орудия.

«Ну, получайте за все! Ни хвоста вам, ни чешуи!», – пронеслось в голове у технаря.

Но успех пришел не сразу.

Сначала, вообще ничего не происходило. Затем, смышлёный парень перевел переключатель стрельбы с одиночного огня, на автоматический режим.

Серия разрушительных энергетических импульсов тут же вырвалась из ствола только что собранной установки и понеслась в сторону дымящегося рейдера.

Но, на этот раз мимо!

Импульсы ушли далеко вправо.

Следующая очередь завалилась вниз. А вот третья угодила точно в цель. И не куда ни-будь, а точно в хвостовое оперение огромного поискового рейдера. Там где были установлены маршевые и вспомогательные двигатели.

Смертоносные импульсы, облаченные в антиматерию, словно разогретый нож проходили сквозь сливочное масло, кромсая все на своем пути.

Экипаж «Судьбы» ошалело лупил в сторону вражеского корабля из всех видов оружия. Правда, без особых результатов. Состояние боевой лихорадки не позволяло полностью осознать этот факт. Вражеский щит был сплошь покрыт вспышками и следами разорвавшихся энергетических снарядов. Основной калибр, снятый с флагмана роботов, ухал, как наковальня. Лазерная установка, направленная в одну точку пыталась прожечь защитный экран. И все безрезультатно.

Рейдер наконец-то немного очухался. Выйдя из состояния ступора, “Суицид” начал остервенело огрызаться в ответ. Видимо, система жизнеобеспечения корабля вновь стала функционировать, как и прежде. Живительный кислород быстро привел в чувство основную часть экипажа. Боевые посты «Суицида», один, за другим приступали к выполнению своих функциональных обязанностей.

«Вот теперь-то нам достанется по первое число», – подумала Ванесса Йохансен.

Девушка остервенело стреляла из всех видов оружия, наводя прицел своих орудий на все новые точки, пытаясь нащупать самое слабое место в обороне противника. Но пока без видимых успехов.

Она видела, как многочисленные пунктирные линии уносятся во врага со стороны «Посейдона». Но и выстрелы союзников тоже не приносили нужного результата.

Оба корабля сотрясались от ответных попаданий. Но щиты пока еще хорошо держали попадания в их корабли.

Было видно, что, несмотря на внушительные размеры и интенсивный ответный огонь, рейдер готовиться удрать с поля боя.

Девушка думала, – «когда же по нам ударят теми импульсами, которые по рассказам Илая, насквозь прошивают продвинутый экран Солютян?» «Вот тогда, нам уже точно ничего не поможет!»

Вместо этого Ванесса увидела, как в сторону неприятельского рейдера унеслась трассирующая цепочка странных, подсвеченных чем-то импульсов. Но, к сожалению, эта серия импульсов прошла мимо рейдера. Затем вторая очередь ушла в космос, куда-то ниже цели. А вот третья попытка увенчалась успехом.

Светящиеся светлячки, словно не заметив препятствия, прошили насквозь магический щит ксеофонтов, при этом хорошенько распотрошив хвостовое оперение рейдера. То место, откуда стали вырываться клубы предстартового испарения.

- Ура!!! Ура!

- Подбили. Они их подбили, – кричали на обоих кораблях.

В пылу бой никто не мог понять, кто именно совершил этот решающий выстрел. Главное было в том, что враг обездвижен.

Крушащие все на своем пути импульсы, продолжали вырывать из тела рейдера все новые и новые куски бронированной обшивки, проникая внутрь корабля.

Через некоторое время, в рации раздался голос доктора Раша. Ученый сообщил, что «шредер» перенастроен. Оба щита на неприятельском судне должны пасть.

- Ребята, поосторожнее! Постарайтесь не громить мостик, третий и седьмой уровни рейдера. Там может оказаться нужная нам для перевооружения техника, – обратился он к обоим экипажем.

И точно. Через несколько мгновений «Суицид» остался без прикрытия. Самые опасные виды вооружения рейдера вновь заглючило.

Теперь, все виды оружия обоих кораблей беспрепятственно делали свое дело.

====== Часть 60 Сражение в микромире и неожиданная встреча ======

Сяу Бань не мог поверить в реальность происходящего.

Перед переходом в другое измерение, командир вместе со своим экипажем чуть было не задохнулся от нехватки кислорода. Однако их побег удался. Они оторвались от неприятеля, погрузившись в недосягаемый для него микромир.

Немного придя в себя и проведя диагностику систем, хорунжий понял, что его корабль пострадал не так уж сильно. Принятое им решение покинуть поле боя было единственно правильным. Теперь, он как мальчишка радовался тому, что попытка уйти в микропространство увенчалась успехом.

Ну, теперь можно было перевести дух и восстановить работоспособность основных систем.

Однако не успели ксеофонты немного отдышаться, как рядом с ними словно по волшебству материализовались сразу два неприятельских корабля. Теперь на рейдере хорошо видели своего противника. Оба судна были состыкованы воедино!

Один из них был «Посейдон», чьи визуальные характеристики Сяу Бань хорошо изучил, запросив из центрального военного архива все материалы по «утопленнику».

Вторым оказался реликтовый корабль давно исчезнувшей цивилизации. Правда, такого они еще не встречали. Этот динозавр, несколько отличался от установщиков врат. Корабль имел вооружение и двойной щит.

Хорунжия, успокаивало лишь то, что на данный момент, вооружение обоих вражеских кораблей его рейдеру нисколько не угрожало. Они не имели такого наступательного оружия, которое могло бы причинить существенный вред его поисковому судну.

Его корабль вновь содрогнулся от серии ударов по его щитам.

Командир «Суицида», пинками привел в чувство своего старшего помощника и еще нескольких парней на командном мостике и отдал приказ открыть ответный огонь. Сам он взял неприятеля в прицел атомного разрушителя.

“Ну, сейчас вы отправитесь на тот свет”, – злорадно подумал Сяу Бань.

Однако, надавив на гашетку, хорнжий понял, что разрушитель все еще неисправен. Неисправными оказались так же и импульсные орудия. Остальное вооружение не организованно, но все же огрызнулось в сторону вражеских кораблей. Их щиты, тут же покрылись следами многочисленных разрывов. Это уже вселяло надежду если не на победу, так на то, что им вновь удастся улизнуть с поля боя и соединившись с подкреплением уничтожить противника.

Однако, эта надежда быстро испарилась, как только Сяу Бань увидел трассирующую очередь энергетических импульсов покрытых антиматерией, пролетевшую мимо них в открытый космос. Такого не должно было быть, но оно было. У врага на вооружении появилась изобретенная в их мире энергетическая установка. Теперь хорунжий не сомневался, зачем велись раскопки на месте крушения их корабля.

Нужно было срочно уходить отсюда.

- Мать вашу!

- Уходим, – заорал хорунжий.

Вторая очередь прошла понизу и, так же как и первая унеслась в открытый космос.

«Ведут пристрелку трофейного оружия», – пронеслось в сознании Сяу Баня.

Не доверяя никому, он сам включил ходовой двигатель. Еще несколько мгновений и они будут уже далеко отсюда.

Но….., не судьба!

На корме хорошенько тряхнуло. Индикаторы работы обоих двигателей резко упали вниз.

«Прямое попадание! Как не вовремя», – было последнее, о чем подумал бравый командир. Дальше было не до размышлений.

Командир рванул в сторону спасательных катеров.

Гибнущий корабль отстреливался, как мог. Однако когда пали оба щита рейдера, противостоять двум кораблям одновременно больше не представлялось возможным.

Попадание в реакторный отсек поставило точку в этом сражении. Самое обидное заключалось в том, что самонадеянный хорунжий, отправившись в спасательный отсек, так и не успел послать закодированную телефонограмму в штаб космических сил Ксеофонта. О его бесславной гибели, так никто и не узнал.

И даже если бы он постарался это сделать, то у него ничего бы не получилось. «Шредер», надежно блокировал информационную систему обмена данными.

Мощный взрыв озарил окружающее их пространство. «Суицид» разорвало на несколько частей. Сражение окончено.

Это была первая совместная победа людей и представителей малахитовой Вселенной.

- Поздравляю тебя с победой полковник Табол, – обратился к коллеге, как к равному Эверетт.

- Это было нереально, но мы одержали викторию.

- Чем это ты таким жахнул по рейдеру, что у него аж все кормовое оперение снесло?

В рации были слышны радостные крики ликования экипажей обоих кораблей. Ясный перец, все были несказанно рады удаче и провидению. Ну и, конечно же, таланту их ученых и инженеров.

- И я тебя тоже поздравляю мой друг, – отозвался Табол.

- Без вашего доктора Раша и его товарищей, мы бы вряд ли с этим справились.

- Насколько я понял вам все же, не смотря на все мои препоны, удалось запустить трофейную установку по перемещению в микропространство.

- Ну, и нам повезло найти на подбитом корабле орудия нового поколения ксеофонтов.

Как вы уже знаете, нам один раз уже хорошенько досталось в прошлом от подобных импульсов. Пришлось даже на дно океана погрузиться, чтобы спасти свою шкуру!

- Наш умник Вайсай и его ребята умудрились собрать из пяти установок и запустить всего лишь одну импульсную пушку. Вот она, то и решила исход сражения, ну и ваш «шредер», конечно. Без него нас бы наверняка уничтожили бы.

- Ну и снова повторюсь. Я очень удивлен тому, что вам удалось использовать трофейное устройство трансформации и перехода в микромир.

- Может вы чего еще нового узнали, – хитровато спросил своего коллегу Табол. Он попытался понять, не разгадали ли люди с планеты земли главную тайну их цивилизации.

- Да, что тут узнаешь, во время боя, – уклонился от прямого ответа Эверетт и перевел разговор в другую плоскость.

- Кстати! Я даже не успел осмотреться, как тут все устроено.

- Не до этого все время было!

- Как ты думаешь, здесь все как у нас или все иначе?

Оба командира на миг замолчали и внимательно вгляделись в окружающий их мир.

Космос, как космос.

Вокруг звезды, туманности и незнакомые галактики. Такая же Вселенная, как в их родном мире. Разве, что размером поменьше.

- Ну, что? Соберем трофеи, что ли, – предложил Янг.

- Доктор Раш не случайно просил нас обоих не громить третий и седьмой уровни вражеского рейдера. Там действительно может оказаться нужная нам для перевооружения наших кораблей военная техника.

Командор с ним тут же согласился.

Это было вовсе не мародерство. Просто грех было не воспользоваться сложившейся ситуацией.

Слабый должен найти то, что сделает его равным по силе со своим врагом и дать ему адекватный отпор.

До прибытия в реальное пространство очередного поискового рейдера Ксеофонта, оставалось около суток. Поэтому нужно было с умом потратить это время.

Шаттлы с «Судьбы» и многочисленные летательные аппараты с «Посейдона», отправились на поиск всего того полезного, что могло бы им пригодиться. На этот раз командиры по-доброму договорились поделить найденную добычу поровну, и взять себе то, чего у них конкретно недоставало.

Многое было безвозвратно потеряно, но кое-что полезное все же удалось найти и демонтировать. С целью экономии времени нужные фрагменты с военной техникой совсем другого уровня, вырезались из сохранившихся кусков корпуса боевыми лазерами и тут же доставлялись на корабли союзников для изучения и принятия на вооружение.

Внушительный кусок левой стороны рейдера с огневыми фортами пострадал не так сильно как предполагалось. Николас с Евой и Дэвидом, демонтировали из него две импульсных установки нового поколения и атомный разрушитель. А это было уже кое-что!

С таким вооружением, в их Вселенной нечего было опасаться любого неприятеля.

Адаму и Кайришу удалось пробраться в полуразрушенный резервный пункт управления и снять с него консоли управления этим вооружением. Этим ребятам удалось снять недостающие параметры с тех приборов, которые в будущем нужно было вырубать при помощи «шредера» в первую очередь.

Но больше всем повезло солютянам. Они добыли не только много разных навороченных боевых систем и орудий, но и командирский сейф с большим количеством пластиковых карточек для перемещения в микро пространстве. Закрытая система информации и связи, тоже оказалась не повреждена.

Возвращаясь на свой корабль, Николас вспомнил что-то и, связавшись с «Судьбой» уточнил, снят или нет режим невидимости. Выяснилось, что не снят. Тем не менее, оба корабля были видны, как на ладони. Оказалось, что в этом пространстве, очень полезное изобретение древних не функционировало. Никакие перенастройки модуля управления режимом невидимости, так и не помогли запустить это устройство в новом измерении.

Как всегда, в чем то есть плюсы, а в чем то и минусы.

Нужно было намного больше времени для изучения окружающих их условий. Но его-то у них как раз и не было. Раш оставил эту головоломку на потом.

Когда сбор трофеев был закончен, остатки рейдера, для надежности, уничтожили атомным разрушителем «Посейдона».

Оба корабля поднялись наверх в макро пространство и стали поджидать идущий в их квадрат поисковый корабль ксеофонтов.

Теперь они были не только равны по силе со своим неприятелем, но и превосходили его имея способность выводить из строя его вооружение и технические системы.

У обоих командиров спонтанно возник план по захвату этого поисковика. Главная ставка ставилась на «шредер», способный с некоторых пор не только вырубать основные системы и оборудование корабля, но и первым делом надежно нейтрализовать систему жизнеобеспечения и работу двигателей. Чтобы неприятельский корабль не смог покинуть место, где намечался абордаж.

Одновременно к захвату рейдера готовились морпехи и группы зачистки солютян.

Им во что было, ни стало, был нужен именно этот корабль. И еще, хотя бы один, такого же класса. Без численного превосходства в этом секторе нечего было, и думать о дальнейшем продвижении к малахитовым звездам.

Всем было хорошо понятно, что после потери пяти кораблей в этот сектор будут направлены практически все вооруженные корабли Ксеофонта.

Если не разгромит этот флот, то о поисках своего родного мира, Солютянам нужно было забыть. Враг будет преследовать их бесконечно.

С тактической точки зрения, оба корабля продолжали находиться в сцепленном состоянии. Для достижения элемента внезапности им все еще был нужен режим невидимости.

Время летело очень быстро.

Каждый был занят чем то важным. Именно тем, что принесет им победу в предстоящем бою и в будущем дальнем походе. На «Посейдоне», наконец-то запустили устройство трансформации в микропространство и установили еще три термо-импульсных установки. К тому же они получили в свое распоряжение трофейную позитронную гарпунную пушку, которой у них никогда раньше не было.

Корабль древних так же существенно модернизировался. У него на борту тоже появились две импульсных установки нового поколения работающих с применением антиматерии и атомный разрушитель.

Теперь врагу было не уйти от возмездия.

Час «Х», стремительно приближался.

С ними уже несколько раз выходили на связь приближающиеся поисковые рейдеры. Использую трофейную систему закрытой связи, полковник Табол постоянно дезинформировал “своих товарищей”. От имени Сяу Баня, он сообщил, что зажал «утопленника» в угол и хочет взять целым и невредимым. А для этого ему нужны две, а лучше всего три или четыре позитронных пушки. Тогда обложив неприятеля с разных сторон, они смогут нарушить молекулярные связи самоликвидатора солютян и пойти на абордаж. Этот корабль слишком ценен, для того, чтобы его физически уничтожить.

Вражеская ставка, так же согласилась с этим заманчивым планом и с нетерпением ждала результатов миссии.

Время встречи с поисковым рейдером неумолимо приближалось.

Он уже хорошо виден на трофейной системе слежения.

Вот уже в рации раздаться до невозможности спокойный голос.

- До выхода вражеского поискового рейдера в реальное пространство остается:

- Десять, пять, три, две!

- Одна секунда, – дает финальный отсчет времени виртуальный Илай.

-Прямо на их глазах из ничего, начинает трансформироваться поисковый рейдер Ксеофонта.

Как и в предыдущий раз, рейдер обдатый клубами густого инерционного пара.

По строению и техническим характеристикам, корабль относится к тому же классу, что и «Суицид». Строение этого судна хорошо изучено, по данным добытым из главного компьютера уничтоженного ими ранее корабля.

Название пока непереводимое. Но сейчас и не до имени корабля.

Тем не менее, имя рейдера они узнали, не отходя от кассы.

- Доброй охоты «Суицид»!, – раздаются в открытом эфире приветственные слова вновь прибывшего капитана.

-На связи «Кайман». Пиларий второго ранга Ялла Бун прибыл на помощь в поимке неприятеля.

Следом за сказанными словами раздаётся раскатистый смех, отдаленно напоминающий собачий лай. Видимо, прибывший будет рангом повыше, чем покойный Сяу Бань, решают на кораблях застывших в засаде.

- «Шредер», к бою!

- Тишина в эфире, – на правах старшего начальника, распоряжается полковник Табол.

Связь на прибывшем корабле включена, но никто кроме союзников не слышат, что там происходит. Аппаратура подавления работает на полную катушку, создавая вокруг поисковика полную изоляцию.

Многочисленные лампочки «терминатора» мигают разноцветными огнями. Он светится в темноте, словно новогодняя елка. Рядом находится Илай-Кайришь. Парень внимательно следит за состоянием устройства, на этот раз его подстраховывает Ева и 000042-й. Ставки слишком высоки, чтобы все вышло из под их контроля. От них сейчас слишком много зависит, чтобы оставить все на самотек.

Судя по всему, процесс пошел.

Напряжение электричества в техническом отсеке немного просело, затем благодаря мощным инверторам вновь выровнялось. Подключились дополнительные источники питания. Затем включилась охладительная установка. Антенна излучателя совершает поступательно-круговые движения. По непонятным причинам, начал сильно нагреваться левый бок нейтрализационной установки. Ее тут же охладили парами жидкого азота. Через некоторое время температура вернулась в норму. Других отклонений пока нет.

Наготове резервный “шредер”. Он включен. Необходимо лишь начать трансляцию.

Неожиданно для хозяев рейдера, глохнут двигатели пришельца. Начинает мерцать, а затем медленно блекнет сияющий антиматерией щит судна. За ним и второй экран теряет мощность и выключается.

В динамиках прослушивающего устройства слышно, как начинают хрипеть от нехватки кислорода ксеофонты, входящие в состав экипажа судна.

На некоторое время на борту пойманного в электронную паутину рейдера поднимается паника, но сил на что-либо серьезное ни у кого уже нет. Слышны истошные крики и предсмертный хрип многочисленных ксеофонтов. Аварийный отсек тоже заблокирован. В системе принудительной подачи кислородной смеси – нет давления. Компрессор и резервная система безмолствуют.

С вязи с “Суицидом” до сих пор нет. Командир корабля не понимающий что с ними происходит, второпях пытается связаться со своим командованием и посылает сигнал SOS напрямую в ставку. Но сигнал, никуда не уходит. “Шредер”, надежно делает свое дело. Все учтено и заранее предусмотрено.

Люди и Солютяне никуда не торопятся. Нужно выждать столько времени, сколько необходимо для нейтрализации вражеского персонала. Сегодня риск нужно полностью исключить.

Через двадцать минут, специально обученный лингвист из числа группы захвата запрашивает «Кайман» от имени Сяу Баня.

““Кайман”, – ответьте “Суициду””. “Почему не выходите на связь?” “Что у вас происходит на борту?”.

В ответ – тишина!

Но плаксивый голос все просит и просит выйти кого либо, из выживших членов экипажа на связь.

- Выживших нет, – через тридцать минут докладывает лингвист.

– Передвижений и шума на корабле не наблюдаю, – уверенно сообщает дежурный акустик.

Атлетически сложенные андроиды и две группы захвата в бронированных скафандрах готовы вылететь на осмотр пленённого корабля. Они находятся уже в шлюзовых отсеках ведущих к их «пташкам».

Но их выход внезапно останавливает голос Илая, неожиданно прозвучавший в системе оповещения обоих кораблей.

- Фиксирую перемещение в гиперпространстве!

- Одиночная цель.

- Судя по всему корабль Сайклов.

- Приготовиться к встрече!

Такого поворота событий никто из них не ждал. У союзников и так времени было в обрез, не говоря уже о ненужном сражении и дополнительном возмущении реального пространства.

Вместо десантирования на парализованный корабль, им предстояло сражение с кем-то осмелившимся вторгнуться в зону их интересов.

- Оружие к бою!

- Приготовиться к нейтрализации и уничтожению противника, – командует полковник.

- Приготовить импульсы, защищенные антиматерией, – в унисон ему отдает приказ Табол.

Что-то сверкнуло в звездном небе, за этим из гиперпространства материализовался силуэт корабля, который нельзя было ни с чем перепутать. Это был корабль “Яйцеголовых”. Причем совершенно нового типа. Сильно модифицированный. Такого они прежде не встречали. Видимо возвращается из какой то секретной миссии по покорению соседних галактик.

Его только не хватало им на голову.

- Табол, не спеши со стрельбой, – обратился к своему товарищу Эверетт.

- Попробуем его по-тихому нейтрализовать их же собственным “Шредером”.

- Мы и так здесь уже хорошенько нашумели.

- Ладно. Как скажешь, – отозвался Командор.

На “Судьбе” тут же задействовали “Шредер”.

Однако ничего не произошло. Прибывший корабль продолжал бодрячком двигаться в их направлении.

Его защитный экран был в полном порядке, ходовые двигатели работали без перебоев. Такого быть не должно.

Нейтрализационная аппаратура работала без сбоев, светясь разноцветными огоньками.

- Не понял, – протяжно протянул полковник.

- Доктор Раш, что происходит?

- Нужно парализовать этого незванного гостя, чтобы приступить к захвату нужного нам рейдера.

В ответ послышалось чертыханье ученого и невнятное бормотание доктора Броуди и его супруги. У них почему-то ничего не получалось.

- Некогда разбираться, – выкрикнул Табол.

- Сейчас я его жахну атомным разрушителем.

- И что ты тогда “доложишь” в ставку ксеофонтов? Как объяснишь применение этого вида оружия?

- Мы и так в прошлый раз еле-еле отмазались от их каверзных вопросов, сообщив, что расчищаем пространство для захвата “Посейдона”.

- Ладно, тогда пришью его импульсами защищенными антиматерией.

- Скажем, что препятствовали побегу утопленника.

Немного поразмыслив, Янг согласился с Таболом. Тот тут же отдал приказ стрелять на поражение.

За секунду до начала стрельбы, в эфире неожиданно раздался до боли знакомый голос

- Ребята! Это где это вы прячетесь?

- Работу “Шредера” засекаю. Незнакомый парализованный корабль вижу!

- А вас, что то не видно.

- Снимайте быстрее с себя режим невидимости.

Главный канонир “Посейдона” нажал на гашетку. Он не знал, кто это говорит, и что вообще происходит. Приказ, есть приказ. И его нужно тупо выполнять.

Одновременно с этим среагировал Илай. “Судьба” включила свой ходовой двигатель, разворачивая спаренные воедино корабли вдоль их поперечной оси. Серия смертельных выстрелов прошла сквозь щит “Ориона”, чудом не задев корпус корабля.

- Отставить огонь, – ненормальным от волнения голосом закричал полковник Янг.

- Отставить!

- Табол! Это наши. Свои!!!!

- Зорк! Ты что с ума сошел.

- Зачем подкрадываешься? Почему сразу не представился? Заранее не вышел на связь.

- Куда девалось название корабля.

- Правитель, ты даже понятия не имеешь как близко вы только что были от неминуемой гибели, – более спокойным голосом добавил командир, приказывая Илаю снять режим маскировки.

Взору прибывшим носителям энергии предстали сразу два корабля соединенных воедино.

Один огромный. Принадлежащий инопланетной цивилизации Солюиян. Тот, который они совместными усилиями подняли со дна океана. И второй до каждого винтика знакомый представителям носителей энергии.

В эфир полетели приветственные выкрики со стороны экипажа “Судьбы” и ответные приветствия тех, кто находился в рабочих телах приматов.

Со стороны же персонала “Посейдона”, сохранялось напряженное молчание, вызванное непониманием того, что сейчас происходит. Они конечно слышали от своих неожиданных союзников о тех товарищах, которые остались у них, где то в прошлом. Но солютяне и представить себе не могли, что те могут появиться на их пути так неожиданно.

- Зорк! Мы очень рады тебя видеть.

- Поверь, без тебя и твоих соотечественников, мы были, словно без рук, – выкрикнул в эфир Мэтью Скотт. Я очень скучал по тебе! Да и все остальные тоже.

- Дай нам немного времени, закончить начатую операцию по захвату этого вражеского корабля и потом мы тебе все объясним, а заодно и познакомим с нашими новыми друзьями – экипажем “Посейдона” и его командиром Таболом, непосредственно, – добавил Эверетт.

Теперь стало вполне понятно, почему “Шредер”, не мог нейтрализовать прибывший корабль. Он имел так сказать противоядие, иммунитет к этому виду вооружения, в создании которого принимали участие самими же учёные “Судьбы”.

Пока шли подготовительные работы по проникновению на борт парализованного рейдера, полковник вкратце рассказал носителям энергии, кем являются прибывшие в их мир инопланетяне и какие взаимоотношения их связывают и солютянами. Зорк хорошо помнил, кто именно загнал галактический крейсер на дно океана, необитаемой планеты. «Ах вот вы какие Ксеофонты!!!!», – протянул Правитель гортанным голосом Восса, когда понял в чем, собственно говоря дело. «А мы вас совсем по-другому представляли. Похоже, что за то время пока «Посейдон», покоился на морском дне, эта враждебная цивилизация значительно прогрессировала. Она хорошо приспособилась к существованию в нашем мире и никого не боится».

Затем Эверетт познакомил вновь прибывших союзников с командным составом солютян. Узнав о том, что пред ними один из лидеров энергетического мира, Командор, следуя требованиям межгалактического протокола извинился за произошедший инцидент с применением оружия и учтиво представился, – “Командир разведывательно-поискового галактического крейсера цивилизации Солютян, полковник Табол. Рад столь неожиданному знакомству. Много наслышан о вас от полковника Янга и его товарищей”.

Далее следовала полуофициальная церемония с высказыванием пожеланий дружбы и взаимного сотрудничества. Официальное представление нужно было оставить на более поздний срок.

Захват вражеского корабля планировался без особых проблем. Но с самого начала все пошло совсем не так. Основная проблема была связана с открытием аварийного входного люка и системой самоликвидации рейдера.

Инженерам “Посейдона”, да и разумным машинам, не говоря уже о продвинутых ученых, никак не удавалось безопасно вскрыть входной люк.

Применяемые технологии в корне отличались от всего того, с чем им пришлось столкнуться до этого.

Лишь только стоило подсоединить контактный штуцер, как он моментально выгорел дотла. Причем сам входной разъем “папа”, ничуть не пострадал.

На этот раз им вновь пришел на помощь правитель Зорк. Он сразу же откликнулся на просьбу помочь со вскрытием незнакомой системы блокировки и нейтрализацией системы безопасности корабля.

У Парителя энергетического мира давно уже чесались руки заняться именно такими делами. В которых есть азарт и высокая степень риска.

То чем он занимался последнее время, было не так интересно. Осада и захват планет “Яйцеголовых”, а так же их многочисленных колоний происходила по заранее отработанному сценарию.

В последнее время, в этом деле наметился прогресс. Оставшись без военного флота и видя, как один за другим уничтожают их миры, некоторые планеты Сайклов решили сдаться на милость победителя и начать добровольную социализацию. Как говориться смену жизненной и общественной ориентации. Это был трудный процесс, но все же исключающий этих “Яйцеголовых” от полного уничтожения путем трансформации личности и тела.

Артузианцы немного поворчали, но все же согласились с этим, при условии, что их клоны будут подспудно контролировать эти планеты изнутри. В случае нарушения подписанного межгалактического соглашения, они оставляли за собой право насильственной трансформации отступников.

Правитель Ориона, находясь на корабле людей привык к опасностям и авантюре присущей роду человеческому. То чем он стал заниматься, восстановившись в своих правах, было увлекательно. Однако совсем не то, что его всегда увлекало. Зорк, все чаще стал, склонялся к мысли сдать свои полномочия и отправится вместе с боевыми товарищами навстречу опасным приключениям и трудным испытаниям. Его всерьез заинтриговала истинная миссия “Судьбы” и он хотел стать частью тех, кто несмотря ни на что, шел к ее выполнению.

Так он и сделал. Сначала Правитель передал все полученные знания коллективному сознанию энергетического сообщества, окунувшись в бушующий океан разумной энергии. Синий туман распустился на свои составляющие и, вновь за несколько тысяч лет слился в единое целое со своим народом. Все его многочисленные синие “снежинки” очистились от всего наносного и самой амперно-вольажной усталости, на полную катушку зарядившись первозданной энергией. Слившись вновь воедино со своим народом, Зорк постарался не только отдать своему миру новые научные знания, но и привить ему те новые эмоции и чувства, которые сформировались у него во время жизни в мире людей.

И это ему удалось.

После ответов на многочисленные вопросы соплеменником, зачем это им надо и каким образом полученный Правителем эмоциональный фон продвинет вперед их особенную расу, его народ согласился.

Тогда, вернувшийся из небытия лидер нации, сквозь свое энергетическое тело, помог своему народу ощутить, что именно они приобретают и как этим можно воспользоваться, чтобы внутренне обогатить их цивилизацию.

Чтобы дать энергетическим созданиям новый импульс к развитию каждой личности и всего сложного энергетического сообщества в целом.

Сквозь бушующий океан энергетического сознания пронеслась вся буря неповторимых эмоций и чувств. Тех, что лично пришлось пережить самому Правителю и его соплеменникам находясь в тесном взаимодействии с людьми и другими разумными цивилизациями. Даже вкусовые ощущения полученные, от деликатесной еды, употребляемой приматами и людьми в пищу, и конечно же, от живительной энергии МНТ, имеющей окрыляющее и слегка опьяняющее воздействие.

С момента общего единения, новые знания и возможности, переданные Правителем Зорком, стали достоянием его родной цивилизации.

Большинство его соплеменников решили индивидуально испытать на себе, богатую палитру чувств и разнообразия эмоций, присущих представителям других цивилизаций.

И это им понравилось. Носителем энергии открывались новые горизонты развития их нации.

А еще, Правителю Зорку удалось впервые за многие сотни тысяч лет найти ту единственную свою энергетическую половинку, которую он искал всю свою жизнь для продолжения потомства!

Искал и не ходил. Как говориться, набор необходимых “голубых снежинок” во всем этом огромном бушующем океане энергетических ДНК никогда не совпадал с его собственным. Всегда чего-то не хватало до полного совпадения.

И вот, за время его заточения в энергетической ловушке “Яцеголовых”, в его мире появилась на свет “та”, с которой у него была полная гармония. Он встретил ее, и у них все получилось.

Теперь у правителя был наследник, который возможно когда-то, по праву рождения и при достижении трехсот лет, сможет стать новым лидером нации.

Ирония судьбы заключалась в том, что у рожденных в начале времен никак не получалось создать свое продолжение. Тогда когда появились первые заумные энергетические особи, все было проще. А теперь, живые “диназавры” не могли воспользоваться возможностью передать все богатство знаний полученных при жизни своим наследникам. Размножались более молодые особи. Его уникальный случай, с продолжением рода был первым в своем роде, за полторы сотни тысячелетий.

То ли эксперименты титульного носителя энергии с модулем МНТ, то-ли его похождения по энергетическим и информационным системам технических систем чужих миров, а может и само пребывание в мозгах сайклов и пленение Правителя в запутанном лабиринте-ловушке императора Сайкла, дали свой позитивный результат.

Теперь, энергетическая нация имела продвинутого наследника Правителя.

Рад был не только Зорк. Ликовало все его сообщество.

Сделав эти чрезвычайно важные дела, Правитель задумался о своем дальнейшем пути.

Для принятия ключевого решения, лидеру нации много времени не понадобилось.

На совещании глав правительств энергетического союза Зорк официально передал всю главенствующую власть своему преемнику, который нехотя перенял ее и, написав пожизненное “завещание” с указаниями приоритетов в дальнейшем развитии своего народа, Правитель энергетического Союза отправился на поиски куда-то запропастившихся боевых друзей.

Зорк несказанно жаждал новой встречи с боевыми друзьями. Он вновь хотел стать членом звездной команды плывущей по волнам неизвестности навстречу новым открытиям, невзирая на смертельные опасности поджидающие их впереди. Быть одним из немногих, кому посчастливилось стать участником вселенских событий и частью группы пионеров-первооткрывателей выполняющих архиважную реликтовую миссию.

Мысленно он был уже с ними, идя на новые рискованные дела.

Ему не хватало азарта и адреналина в его энергетических “снежинках”.

Он вновь желал лететь на зов, идущий из самого начала времен!

Сборы были короткими. С Правителем в путь отправились только вызвавшиеся добровольцы. Те, кому такой вселенский вызов был по нраву. Большая часть из них были те, кто составлял его прежний элитный экипаж.

Но были и новые действующие лица, обладающие исключительными знаниями в разных областях науки.

Найти “Судьбу” было нелегко.

Корабль древних бесследно пропал. Ни его, ни утопленника “Посейдона” нигде не было. Оба корабля, словно сквозь землю провалились. И лишь только сообщение, полученное от одной группы разведывательных кораблей роботов, случайнопролетающих в данном секторе галактики, говорило о каком-то мощном сражении произошедшем недалеко от этого места. Причем с применением, какого то новейшего оружия. Уничтожающие лучи неизвестного происхождения за секунды уничтожили два флагмана.

Роботы немедленно покинули опасное место. К счастью, они засекли, в какой именно район улетели те, кто развалил на части один из незнакомых, но очень мощных кораблей инопланетной цивилизации. Тех с кем они больше не желали встречаться.

Совершить такое были способны только те, кого Зорк так хорошо узнал за последнее время после освобождения из тысячелетнего плена.

Флагманы роботов даже не сунулись в этот район. В их в электронном реестре был установлен давний запрет, на какие либо контакты с кораблями такого типа. С ними лучше было не пересекаться.

По информации роботов, их флагманам когда-то давным-давно, случайно удалось завалить один из этих мощных кораблей-рейдеров. Но потом их всех передавили, как котят. Правда, координаты планеты на которую упал подбитый ими рейдер, у роботов все же имелись. Именно они послужили ориентиром для дальнейших поисков Правителя.

Получив новые данные, Зорк словно на крыльях помчался на своем основательно модернизированном “Орионе” туда, где в данный момент мог находиться потерянный им звездный экипаж с планеты Земля. Тот, с которым он так сроднился за последний год, съев не один пуд соли.

И он не ошибся. Само провидение вело его к друзьям по едва уловимому следу.

Именно в указанном флагманами роботов квадрате он и нашел своих друзей, как всегда занятых опасным делом.

При этом, надо сказать Правитель и весь его экипаж мог запросто лишиться жизни. Он ведь совсем не представлял с чем и с кем пришлось столкнуться его друзьям, и какие важные сражения выиграть у Ксеофонтов.

Сразу по прибытию, носитель энергии попал в круговорот событий, о котором даже не имел никакого представления. И это вновь его полностью захватило, наполняя живительным адреналином синие снежинки его сознания.

У аварийного люка вражеского рейдера, который был выбран местом проникновения на борт корабля находилась всего несколько участников “взлома”.

Основные силы десантников, назначенных для проникновения внутрь парализованного судна, распологались на удалении в безопасном месте. Под прикрытием защитных экранов своих кораблей. Они терпеливо ждали приказа на зачистку внутренностей корабля.

Сначала с входным устройством возился Вайсай. Предполагалось, что именно он должен знать больше всего о технологиях своих врагов. Однако, как ни старался одаренный малый, подобрать правильный подход к разблокировке системы самоуничтожения ему так и не удалось.

О том, что произошло со штуцером информативного разъема, мы уже знаем.

Неугомонный Кулибин повторил попытку использовав при этом свой личный компьютер.

На этот раз произошло непоправимое для самого Вайсая. Яркая вспышка с небольшим хлопком произошла уже у него в руках. Личный планшет начальника технической службы “Посейдона” с секретной информацией, растворился в безвоздушном пространстве. Просто исчез в никуда.

- Ё-п-р-с-т !!!!! Чтоб я умер, – раздался беспомощный вопль Вайсая.

- Все пропало! Вселенские силы!

- Чтоб тебя! Чтоб-тебя!!!!!

Орал благим матом гений – солютянин в отчаянье, пиная железными ботами бронированный бок “Каймана”.

- Это же был мой личный планшет. У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!!!!!

- А-х у – - т-ь. Чтоб тебя!

- Табол меня просто убьёт!

- Разорвет на мелкие кусочки и скормит вахланам.

За событиями у аварийного люка вражеского рейдера внимательно наблюдали с командных мостиков обоих кораблей.

На мониторе, связывающем оба корабля, было видно, как Табол неузнаваемо изменился в лице и бешено заорал что-то в эфир на незнакомом людям языковом диалекте.

Вайсай медленно развернулся и направился к своему инженерному транспортнику и срочно вылетел к Командору.

- Что там случилось, – поинтересовался Эверет у группы проникновения.

- Да у Вайсая весь его планшет выжгло прямо в руках.

Странно, как он сам не пострадал, – ответил за всех Раш, наблюдающий при хорошем увеличении из своего шаттла за всем тем, что происходило у люка.

- Какая фигня, рассмеялся полковник. Выдадут новый.

- Такой техники на галактическом крейсере полным – полно.

- Только зачем Табол вызвал его к себе?, – недоумевал Янг.

Однако полковник зря иронизировал. Потеря ноутбука со всей хранившейся в нем секретной информацией делало Вайсая злодеем и преступником. Врагом своего народа.

Именно у него хранился второй фрагмент длиннющего защитного кода позволяющего разблокировать устройство, предназначенное для свертывания и развертывания их родной солнечной системы в микромир (макромир). Вторая часть кода хранилась в голове Табола.

Потеря кода была равнозначна потери их единственной планетной системы, вместе со всеми солютянами обитающими в ней.

Ситуация была прямо скажем, на грани смерти.

- Илай! Нужно срочно спасать этого Вайсая, – обратился на закрытом канале к виртуальному гению самоучке Николас.

- Ты представляешь, что с ним сейчас сделают!?

- Да уж! Паренек не жилец, – тут же отреагировал мистер Уоллес.

- Конечно, для начала ему дадут шанс войти в эту систему и взломать код.

- Но это у него вряд ли получится! Я уже пытался и без результатов.

- И тогда нашего Вайсая, просто расщепят на атомы.

- Можно считать, что главная миссия галактического крейсера провалена.

- Нет родной планеты, незачем жить!

- Они могли вообще не рождаться на свет.

- Через каких-то пятьдесят, максимум сто тысяч лет их малахитовое солнце полностью выгорит, и их миру наступит конец внутри этого огромного корабля.

- Или, второй вариант. Они попытаться взломать код доступа и их корабль разорвет на части при несанкционированном проникновении в систему трансформации, вместе со всех их родимым миром!

- Да уж! Не очень-то радужная перспектива, – согласился с ним Раш.

- Так! Давай Илай! Не спи.

- Делай, что ни будь. В случае успеха мы получим верного союзника. К тому же технически одаренного!

====== Часть 61 Закрытая зона ======

Над Вайсаем нависла реальная опасность. Это было ясно, как божий день.

От только что произошедшего, синекожей Кулибин впал в ступор. Его талантливый мозг отказывался верить глазам. Его руки в бронированных перчатках были пусты и все еще немного дымились.

Такого с ним просто не могло произойти.

С кем угодно, только не с ним.

С самого начала его летной карьеры парню сопутствовало везение и удача.

За что бы он ни брался, у него все получалось. Даже те сложные задачи, что были не по плечу маститым ученым его мира, талантливому парню с легкостью поддавались. Единственное с чем он не смог справиться до сих пор, был атомный реактор их крейсера. И то, техническое решение у него было подготовлено к реализации. Только на корабле не было технических условий для создания столь сложной микросхемы.

Но, сегодня был не его день.

Смотря расширенными от ужаса глазами на мерцающие иллюминаторы «Посейдона», он понимал, что его жизнь остановилась.

То, что он натворил, не имело никакого сравнения с теми бедами, которые постигли их цивилизацию в последнее обозримое время.

Вайсай хорошо понимал, что с ним произойдет на борту родного корабля. Ему наверняка уже уготовлена верная погибель, от рук своих же сослуживцев.

Медленно, словно на автомате, технарь забрался внутрь технического транспортника и отчалил в сторону своего судна.

Он ни с кем не попрощался и даже не передал “эстафету”, следующей группе.

- Что там случилось, – озадаченно обратился полковник Янг к доктору Рашу.

- Почему этот малый без предупреждения убирается на свой корабль?

- Он же ничегошеньки не доложил нам о результатах попытки первого проникновения.

- Лишь только попытался вскрыть люк своей плазменной горелкой.

Эверет, по сути даже не понял, что именно произошло у входного отверстия вражеского рейдера.

Тем временем, на галактическом крейсере технически одаренного малого с нетерпением ожидал разгневанный Командор. И не просто разгневанный и злой, а взбешенный, словно дикий вепрь. Таким разъярённым его никто и никогда не видел.

Удар мощного кулака, оставил хорошенькую вмятину на соседней с ним информационной стойке. Хорошо, еще, что он не попал в расположенные на ней индикационные панели, а угодил лишь в ее металлическую часть.

Он точно знал, что именно только что сгорело белым пламенем в руках его подчиненного.

Раз, за разом прокручивая запись системы видеонаблюдения, он все больше и больше убеждался, что бестолковый технарь использовал свой персональный планшетник. Увеличение картинки изображения дистанционным зумом не оставляло сомнений на этот счет.

Этот сукин сын совершил то, чего было нельзя делать даже под угрозой смертной казни. Он взял на ответственное задание персональный планшет.

Ожидая прибытие заочно приговоренного к смерти, он с тревогой на сердце, размышлял о будущем их расы.

По сути, его больше нет.

Их экипаж, и возможно чудом выжившая колония, расположенная в этой галактике, это все, что осталось от их народа.

Разгневанный полковник Табол даже представить себе не мог, что именно он сделает со своим техническим умником. Совершив абсурдный и совершенно необдуманный поступок, тот потерял всякий ранг и служебный статус на своем родном корабле. Теперь он был преступником. Отщепенцем.

Изгоем, отверженным от остального солютянского общества.

Командор жалел лишь об одном. О том, что дал волю своим внутренним эмоциям и сорвался на крик.

После необдуманного выкрика, вызвавшее общее недоумение и давшее волю сплетням и пересудам на мостике, командир галактического крейсера больше ни с кем не разговаривал. Он был замкнут и суров.

По внешнему виду Командора, все присутствующие понимали, что у аварийного люка парализованного ими вражеского рейдера произошло что-то ужасное и непоправимое.

То о чем полковник не вправе с ними поделиться.

Пробыв минут пять-семь на своем боевом посту, командир удалился из помещения командного пункта.

Убывая в командирскую каюту, Табол приказал немедленно доставить к нему Вайсая. Сразу же по прибытию последнего на корабль.

Именно доставить.

Полковник не сказал, – передать тому, чтобы “Вайсай явиться к командиру”, или “Прибыл на прием”, как он делал обычно, встречаясь со своими приближенными.

Он не попросил подчиненных направить его в командирский кабинет.

Табол приказал, – “немедленно доставить”. А это подразумевало одно. Доставить под охраной.

Скрученного по рукам и ногам. Словно подземного обитателя глубинных пещер Зослу, совершающего ночные набеги на их фермерские поля.

Двое мощных парней из личной охраны Командора не дожидаясь дополнительных разъяснений, тут же бросились в сторону стыковочного шлюза выполнять командорский приказ.

Они четко поняли, что от них требовалось. Необычная работенка. Но с командиром не спорят.

Его приказ принято безоговорочно выполнять.

Технический борт с начальником информационно – технической службы Вайсаем, плавно примагнитился на место предназначенной для него парковки.

В огромном ангаре было непривычно тихо. По какой-то причине весь обслуживающий персонал огромного помещения отсутствовал. Это сразу бросилось в глаза и привело прилетевшего в родные пенаты “Кулибина” в унылое состояние. Обычно в это время в ангаре было очень оживлено. Техника требовала постоянного обслуживания и ремонта. Но только не сейчас.

Словно по взмаху волшебного пера птицы Кооррак, все технические работы и регламентные мероприятия разобранных бортов были отменены, а сам личный состав куда-то срочно перенаправлен.

Ясное дело, все это неспроста. Ведь от него ждут всего чего угодно.

Потерявший надежду на благополучное будущее солютянин, очень опасен, он может сотворить все что угодно.

Даже подорвать взлетно-посадочный ангар.

А то что “Кулибин” был на это вполне способен, сомневаться не приходилось.

Вайсай краем глаза уловил какое то мимолетное движение в крайнем правом отсеке обширного помещения. Значит в ангаре, все же кто-то был.

Присмотревшись повнимательнее, он заметил у шлюза, ведущего во внутренние помещения корабля, силуэты двух мощных головорезов из личной охраны Табола.

Эти парни были самыми лучшими на их крейсере. Эти верзилы могли свободно справиться с целой ротой себе подобных.

“Ну, вот и все! Доигрался голубчик. Как говориться, – и молодая не узнает, какой у парня был КОНЕЦ”,- с безысходно – грустными мыслями, опустивший плечи, нехотя поплелся в сторону шлюза.

Он был беззащитен и жалок. За пару секунд он превратился из всемогущего начальника в презренного арестанта.

Неожиданно для опущенного парня, в воздухе материализовалась Лоя.

- Господин Вайсай, вы забыли взять с собой свой персональный планшет, – обратился главный компьютер корабля к талантливому малому без видов на будущее.

- Какой планшет, – недоуменно промямлил технарь. От страха и ожидания неминуемой расплаты за содеянное, его же собственный язык отказался подчиняться хозяину.

- Вод этот! Ваш персональный, – указала голограмма на подсобного робота, шустро вынырнувшего из под прибывшего транспортника и быстро подбежавшего практически вплотную к удрученному солютянину.

В цепких манипуляторах робота находился точно такой же планшет, как тот, что ранее сгорел прямо у него в руках.

- Вот этот?????

- Вы ничего не путаете, – неуверенно протянул Вайсай.

- Да именно этот, – доверчиво сообщила ему Лоя, подмигнув при этом ему своим левым глазом, на людской манер.

- Ваши “друзья” позаботились о его сохранности, вымолвила Лоя, сделав ударение на слове друзья.

“И когда это, эти технические создания, обладающие повышенным интеллектом, успели нахвататься от Землян всяких пагубных привычек? Просто уму непостижимо!”, – не взирая на трагическую для него ситуацию подумал идущий на смерть. От волнения он мало чего понял из слов главного компьютера.

- Да именно этот, – настаивала на своем Лоя.

- Тот самый, что вы оставили под мою личную ответственность, убывая на важное задание.

- Не стесняйтесь. Можете сравнить инвентарный номер.

Обескураженный малый с опаской взял дубликат своего персонального планшета, из услужливо протянутых манипуляторов робота низшего порядка. Его руки тряслись и подрагивали от осенившей его догадки.

“Что за бред. Я еще не сумасшедший! Ничего я никому не оставлял”, – одновременно пронеслось в сознании у Вайсая.

Тем не менее, вслух он так ничего и не сказал.

Не теряя времени, технарь легонько коснулся темно синего монитора информационным биологическим чипом, вживленным в один из пальцев своей руки.

Без такого чипа было невозможно открыть его персональное устройство. Причем, он должен был послать одновременно мысленный образ, того, что реально он должен сделать. Защита была очень надежной. Даже будучи захваченным в плен он не смог бы открыть свое электронное устройство обладающее важнейшими секретами. Мозг посылал бы неверное изображение.

От прикосновения, устройство тут же ожило, издав знакомую технарю мелодию. При этом, не совершив ни одного неверного звука. Эта мелодия была только в его планшетнике. Она воспринималась его встроенным чипом, как ответная часть пароля.

Испуганно оглянувшись по сторонам, Вайсай повернулся спиной к Лое и ввел свой личный пароль, который менялся каждые пятнадцать часов. Затем, провел с устройством еще несколько хитрых манипуляций.

Вот и заветная информация.

Этого не может быть!!!!

Все на месте!

Все то, что так важно для их цивилизации.

И самое главное длинная цепочка непонятных символов, составляющих вторую половину пароля, без которого вся их безумно важная миссия была обречена на провал.

Тем временем он почувствовал движение у себя за спиной.

Гориллаподобным охранникам надоело ждать свою жертву, и они медленно двинулись внутрь ангара.

Парням надлежало без лишних слов скрутить по ногам и рукам этого технаря, с определенного момента ставшим для них поганым Зослу.

- Да иду я! Иду, – повеселевшим голосом закричал в их сторону начальник информационно-технической службы крейсера.

Но спецназавцы не слушая говорившего, продолжали двигаться в его сторону.

- Стоять!!!!

- Ждать меня у шлюза. Что за вольности!!

- Никуда я не денусь.

- Успеем еще полюбезничать.

- Или забыли, как я собирал по кусочкам вашу атомную структуру после путешествия в неисправном лифте!

Почувствовав в голосе жертвы железные нотки, персональные охранники Командора остановились, и неуверенно потоптавшись на месте, медленно двинулись назад к шлюзу.

Они хорошо помнили, кто именно вытащил их с того света.

Не стоило осложнять жизнь. Этот паренек мог и дистанционно вывести лифт из строя, именно в тот момент, когда они будут направляться в тренировочный зал. И тогда все! Плакали их мозги и тела.

Все еще не веря в свою удачу, Вайсай уверенной походкой направился на встречу с командиром.

Он не верил в чудеса и хорошо понимал, что это все проделки его новых знакомых с корабля Землян. И больше всего постарался видимо виртуальный паренек. Тот, которого зовут Илай. Именно он имел постоянный контакт с главным компьютером их галактического крейсера.

Даже несмотря на полную перезагрузку персональных информационных файлов суперумного электронного устройства и замену кодов доступа после обратного взятия корабль под свой контроль, Кулибина не покидало чувство, что этот виртуальный парень все еще продолжает хозяйничать на их крейсере, как у себя дома.

“Однако!? Как им удалось скопировать все содержимое моего персонального планшетника? Это технически невозможно!

Похоже, мы очень даже недооцениваем технические способности наших новых друзей. А зря!”, – думалось технарю веселой походкой направляющемуся в логово тигра.

Однако, разбираться в этом вопросе именно сейчас у Вайсая абсолютно не было времени. Ему нужно было прямо на ходу придумать версию того, по каким причинам, он оставил свой супер важный планшетник на корабле. Даже если предположить, что он не хотел рисковать данными, хранящимися в этом электронном устройстве отправляясь на важное задание, было недопустимым доверить планшет не своему заместителю, а корабельному компьютеру.

О том, что у него похитили секретные данные, он, конечно, говорить никому не будет. Если размышлять аналитически, то люди давно бы использовали во вред им, полученную хакерским путем информацию, если бы они были настроены враждебно. Но они этого не сделали. А это значит, что именно люди и есть их настоящие друзья.

И все же на душе Вайсая было тревожно. “А, что если, они в чем-то ошиблись и пароль скопировался неточно?”

В ожидании отступника, Командор просто закипал от ярости. Он постоянно сжимал и разжимал шестипалые кисти рук в кулаки и скрежетал мощными челюстями. Решения все еще не было. Разум отказывался воспринимать реальную действительность.

Особенно в то, что их миссия безвозвратно провалена.

Он винил себя в проявлении слабости и недальновидности. Какого хрена он согласился на предложение Землян, захватить в свое распоряжение вражеский рейдер. Нужно было лететь со всей возможной скоростью в ту точку пространства, где какое-то время назад была замечена удаляющаяся в космическую даль их родная Вселенная.

А вместо этого, он словно неопытный пацан ввязался в дурацкую авантюру. И что теперь?

Вся ценная информация, которая хранилась только частично у него и частично у Вайсая сгорела синим пламенем. Причем прямо на его глазах. И теперь, он бессилен, что-либо изменить. Стоя у огромного панорамного окна, Командор отрешенно наблюдал за незнакомым звездным небом этой богом забытой галактики. Мысли покинули его сознание. Он больше ни о чем не думал. Жизнь потеряла смысл. В голубоватых глазах солютянина отражался лишь свет звезд, начавший свое путешествие в безвоздушном космическом пространстве задолго до рождения его родной цивилизации, каких либо несколько миллионов лет назад.

Миссия, возложенная на них правительством Солютии, безнадежно провалена. Нет смысла противиться року судьбы! Они сделали все что могли. Все, что было в их силах.

В кабинете раздался приглушенный зуммер входного устройства.

Ну, что, вот и прибыла его личная охрана.

- Войдите!

- Введите этого сукиного сына, покрывшего позором наши головы, – проревел Табол.

Дверь открылась.

На пороге, как ни в чем не бывало, стоял нашкодивший Вайсай. Внешне казалось, что он вовсе не был удручен происшедшей с ними трагедией, а совсем наоборот, был весел и игрив.

Вскормленный им гадёныш – технарь – самоучка, которому доверили столь важную миссию был абсолютно беспечен и при этом нагло улыбался. А его охрана, вместо того, чтобы скрутить и приволочь на коленях этого подлого ублюдка, с виноватым видом стояла за его спиной, по сути осуществляя его эскорт, нежели доставку виновного к главному начальству.

- Иди сюда сволочь, – грозно прорычал полковник.

- Сейчас я с тобой поговорю как Свай с Сарнатой (герои древнего эпоса).

- Ну, расскажи мне скотина, как ты смел профукать самое важное, из того, что доверили в твоей долбанной и жалкой жизни?

Дверь за вошедшим начальником технической службы бесшумно закрылась. То, что происходило за закрытыми дверьми, было неизвестно.

Однако, когда ровно через пять минут, створки командирской двери стремительно распахнулись и оба начальника со всех ног бросились наружу. Вайсай все еще был жив, а полковник Табол пришел в свое нормальное состояние. Даже, как то сказочно улыбался.

Охранники, лишь удивленно переглянулись между собой. После его “приветственных” слов, этот парень должен был быть либо мертв, либо, хорошенько покалечен.

Но вместо инвалида, перед ними во всю прыть скакал взъерошенный технарь.

И это было странно и непонятно. Таким взбешенным, своего командира прежде, никто из охранников никогда не видел.

А, что – что, то на что способен разъяренный Командор, они не раз и не два, видели в открытом бою.

Оба начальника выскочившие из кабинета Командора прямиком направились в “закрытую зону”.

Ни в одной корабельной инструкции о ее существовании не говорилось ни слова, однако весь персонал хорошо знал, что в этот сектор крейсера вход воспрещен. Перемещаться за сигнальный периметр не разрешалось, не говоря уже о том, чтобы вплотную приблизится к одному, на вид вполне обычному шлюзу.

Электронные охранники сороконожки, тут же вылезали из своих укрытий и набрасывались на непрошеных гостей.

А это обозначало, что все же лучше обходить эту зону далеко стороной.

Личная охрана Табола осталась у желтой линии начертанной на полу, а полковник с Вайсаем двинулись дальше.

На удивление охраны, при их появлении, “сороконожки” даже не высунулись из своих нор.

Командор приложил свой чип, к настенному терминалу отключив тем самым систему безопасности. Затем ввел нужный пароль. Шлюз плавно открылся. Оба прибывших вошли внутрь, закрыв за собой дверь.

Один из охранников сделал полшага вперед, чтобы стать поближе к шлюзу.

И зря.

Тут же из своих нор появилось около дюжины “сороконожек”, заставив тем самым отступить его назад за начерченную на полу жирную желтую линию.

“Ничего себе! Значит, есть те, кому все же доступ сюда разрешен”, – подумали охранники.

Войдя внутрь просторного помещения сплошь оборудованного стеллажами с различным оборудованием, шустрый Вайсай не торопясь повернул против часовой стрелки одну из головок болтов крепления стеллажей. Затем другую, расположенную на противоположенной стороне.

При этом, вся секция стеллажей находящаяся перед ними, с разложенными на них техническими устройствами плавно отъехала в сторону, открывая еще одну бронированную стену с входной дверью оборудованной сложнейшей охранной системой.

Любая попытка взлома, либо несанкционированного проникновения в эту закрытую зону закончилось бы срабатыванием адской машинки, разорвавшей галактический крейсер на мелкие кусочки.

- Ну, что “Кулибин”, давай, – употребляя поганяло прилипшее к Вайсаю после совместной вечеринки с Землянами, произнес Табол.

- Проверим, все ли у нас в порядке!?

- Что-то не вериться мне в твои “басни Крылова”.

- Вводи свою часть кода. И помни, что у нас всего две попытки.

Трясущимися от напряжения руками, Вайсай завел в систему свой пароль. Командор, дважды проверил каждый символ и непонятный значок, прежде, чем сам стал заводить свою часть пароля. Вайсай, так же несколько раз проверил командирский код, а затем и весь пароль в целом.

Все было правильно.

- Ну, что поворачиваем ключи, – вопросительно посмотрел на своего подчиненного командир.

Оба вынули из потайных складок кожи похожие друг на друга ключи и вставив их в предназначенные для этого отверстия, одновременно повернули их против часовой стрелки.

Индикаторы на консоли безопасности перестали мигать. Пошел отсчет времени.

Вайсай замер словно пугало на огороде. Вот он момент истины. Жить или не жить, вот в чем вопрос.

Раздался сигнальный зуммер и стена пришла в движение, отъезжая в разные стороны.

“Получилось! Не подвели! Не обманули! Значит, будем жить, и выполним нашу великую миссию до конца!”, – думал Вайсай.

“Сатанс-Тарзанс! Есть всё же на белом свете добро и справедливость!”

О чем думал Командор, было непонятно, но судя по сладостной ухмылке на его лице, о чем то хорошем.

Оба надели на лица предохранительные очки. Без них можно было бы повредить зрение.

За прозрачной стеной, прямо перед ними, как на ладони, в безвоздушном пространстве парила в невесомости их родная планетарная система.

В центре до боли знакомой космической композиции располагалось молахитовае светило, вокруг которого вращалось ровно тринадцать планет.

В отличии от прошлого посещения скрытого от посторонних глаз секретного хранилища, семь из тринадцати планет были густо заселены и интенсивно обживались. За два долгих тысячелетия орбиты этих небесных тел были скорректированы так, что всем им теперь вполне хватало тепла и света. Таким образом, была решена проблема перенаселения и нехватки отечественных природных ресурсов. Как говориться, лететь то было некуда. Их мир на долгие столетия был помещен в ограниченное замкнутое пространство.

Чтобы сохранить природный взаимобаланс и не потерять силы притяжения, другие планеты были также сдвинуты и перемещены на специально рассчитанные для них траектории полета.

И самое главное. В свободной от планет зоне располагался мощнейший галактический флот их цивилизации. Ресурсы планет и их естественных спутников были использованы для создания мощного космического флота, которому ничего в мире не было страшно.

Так по крайней мере, так казалось правительству их расы.

По всей видимости, открытие “обзорного окна” со стороны “Посейдона”, не осталось незамеченным со стороны их соотечественников.

Несколько миниатюрных космических кораблей не одно столетие несущих поочередности боевое дежурство у места контакта, где время от времени открывалось “второе небо”. Там, где в ярком свете появлялись огромные фигуры тех, кто был послан на выполнение мега важной мисси по спасению их цивилизации.

За две тысячи лет, прошедших без взаимной связи с внешним миром, их существование стало чуть ли не эпосом и древней легендой.

Никто не ожидал, но лишившись внешнего врага, появились новые амбиции и вызовы. По какой то причине, через сотню лет из вынужденного “заточения”, между двумя материками их главной планеты, вспыхнула междоусобная война которая привела опустошительным разрушениям и к полной деградации их былого техногенного общества.

Чтобы выжить, разные кланы солютян скрывались от своих противников в лесах и пещерах. Всем нужно было есть и пить. Кормить детей и защищать свое племя.

Так длилось пару столетий.

За кровавой уничтожительной войной последовал долгожданный мир и медленное возрождение былого величия.

О миссии “Посейдона”, не осталось точных данных. Об этом забыли. Все, что было создано техническим путем пришло в упадок. И лишь совсем недавно, на одной из космических баз осваиваемой планеты, найденные архивы сообщали о том, как они попали в изолированное от внешнего мира пространство и кто такой “Посейдон”.

Этому вновь формируемому обществу пришлось все начать сначала, чтобы вновь подняться к вершинам научно технического прогресса. Возродить космический флот и сдвинуть с места соседние планеты.

Теперь новое поколение солютян принимало как данное, то обстоятельство, что они живут в мире, помещенном в замкнутое пространство, вокруг которого нет других звезд.

Лишь древние легенды гласили о том, что раньше их планетная система располагалась в свободном космосе и была частичкой Вселенной. А еще раньше совершенно другой Вселенной, где все звезды были только малахитовыми.

Сказания, которыми с рождения пугали малых детей, повествовали о злобных сабакоподобных Ксеофонтах, которые хотели уничтожить их цивилизацию и присвоить себе их родное светило.

Из уст в уста передавались легенды о том, что их заточение это только временная мера, которой когда то наступит конец.

Об этом, как и о том что произошло с их миром на “Посейдоне”, конечно же не знали.

Командор с Васаем с любовью смотрели на свою планету сквозь увеличительные линзы, не узнавая ни городов, ни самого ландшафта.

Здесь все неузнаваемо изменилось.

Колыбель солютян послала им световой сигнал. На мониторе появились до боли слова, на каком то исковерканном языке. Лишь только при помощи переводчика они поняли, о чем идет речь.

Их приветствовали с возвращением. Не верили в происходящее. Спрашивали, что с ними произошло и реально ли они существуют.

Получив ответ, их соотечественники его не поняли.

Вайсаю пришлось срочно перенастраивать интерфейс переводчика, который бы обеспечил автономный перевод.

Тем временем им направили короткую версию новейшей истории, из которой и стало понятным, что же случилось на их планете.

Одновременно их спрашивали, почему и куда они пропали.

Две тысячи лет, это слишком много для временного отсутствия.

Начался интенсивный обмен данным.

Им было, что сказать друг другу.

Оказалось, что новый военный флот готов к боевым действиям, но он не обладает тем вооружением, что может поставить Ксеофонтов на колени.

Однако соотечественники были готовы быстро произвести то, что могло бы продвинуть их вооружение и поставить их в выгодное положение в случае прямого противоборства.

Вайсай переслал все то, что им удалось узнать о новом вражеском вооружении и технологии перемещения в микро пространство. Однако у него не было того, что люди называли “шредером”. Легендарного устройства, что могло обеспечить им безусловную победу.

Но это был лишь вопрос времени.

Вайсаю не хотелось выходить на связь с Илаем из “закрытой зоны”. Уж слишком хорошо он знал потаенные способности этого парня. Поэтому, технарь решил послать всю документацию на их родную планету в свое следующее посещение.

У них спрашивали, кто такие люди? Как выглядят? Почему пришли на помощь? И можно ли им доверять?

Не совершил ли экипаж галактического крейсера непростительную ошибку, доверившись чужакам?

Однако услышав всю длинную историю целиком, на Солютии приняли решение, вступить в диалог с представителями человечества.

Разговор соскучившихся соотечественников длился очень долго.

В конце концов, было принято решение о первом контакте с людьми. Но только после того, как захватят вражеский рейдер и разберутся еще с двумя вражескими кораблями идущими в этот квадрат.

Видя то что произошло с “Кулибиным”, люди решили не рисковать.

Илай, вместе с доктором Рашем, Евой и 0000042м, вдоль и поперек изучили обрывки информации добытой из главного компьютера рейдера рухнувшего на безымянную планету. Но, они так и не нашли в нем ничего о той секретной системе, запускающей процесс самоликвидации на современном вражеском судне. К тому же за последние пятьсот лет технические системы так видоизменились, что они уже не имели ничего общего, с тем устройством, с которым ученые столкнулись при вскрытии грузового отсека рейдера упавшего на соседнюю планету.

Сейчас, Ксеофонты использовали что-то сверхсложное, требующее персональной авторизации от представителя ставки.

И вообще, если бы им не удалось снять оба щита, то они вообще ни за что не подобрались бы к этому кораблю. Ребятам еще повезло, что “Шредер”, все еще хорошо стравлялся с поставленной ему задачей.

Пришлось действовать как всегда. Путем проб и ошибок.

Можно сказать наобум в потёмках.

Раш первым обломал свои рога. Все тестовые системы вышли из строя через пару минут после начала прозвонки информационных цепей. Технический ноутбук, прихваченный им с “Авроры”, тоже выгорел изнутри дотла.

Ева была более осторожной, но и ее робот-помощник с кристаллом одного из дронов отлетел от обшивки корабля, как ошпаренный. Он не сгорел. Нет. Просто стал безумным. Его информационный кристалл потерял все свои свойства, став из прозрачного, мутным, как туман.

Беспрерывно молотя манипуляторами робот удалялся все дальше и дальше от места проникновения. Скоро его не стало видно. Безумное создание пропало из виду.

0000042 -го не допустили до тестирования вражеской системы безопасности. Было вполне понятным, что его постигнет та же участь, что и более примитивного собрата-робота.

Теперь все с надеждой смотрели в сторону “Ориона”.

Только носители энергии были способны разобраться в сущности энергетического поля, да и самой материи охраняющей тайну «Каймана».

Эверетт вышел на связь с Правителем и сообщил ему обо всех неудачах постигших обе группы ученых посланных для открытия аварийного люка.

Вроде бы пустячная работа, но у них ничего не получалось.

- Правитель! Может у тебя с твоими ребятами получиться, – обратился к товарищу Янг.

- Нам по зарез нужен этот рейдер.

- Соотношение сил складывается, слишком уж не в нашу пользу.

Долго ответа ждать не пришлось.

- Я согласен полковник Янг.

- Нужно лишь обсудить с Николасом и Евой, что им все же удалось узнать.

- Вижу, что не очень много. Но, все же.

Закончив связь с “Судьбой”, Правитель отдал приказ готовить технический коптер, для выполнения поставленной задачи.

Их ждало рискованное, но очень ответственное мероприятие.

====== Часть 62 Побег приматов ======

Все, как всегда!

Невыполнимые задания, с большой вероятностью летального исхода.

Причем не только для тех, кто учувствует в открытии аварийного люка, но и для трех космических судов.

Никто ведь не знает. что последует в случае вероломного прорыва внутрь вражеского корабля.

Тем не менее, Зорк без колебаний направился на выполнение поставленной задачи.

Он как и в прошлый раз был внутри мощного вожака стаи приматов.

Темно карие глаза, со слегка вытянутыми в разные стороны зрачками радостно блестели.

Он давно соскучился от экшена в котором был бы задействован лично он и ему было глубоко наплевать, как себя чувствует его рабочее тело, всеми силами сопротивляющемуся выполнению опасной миссии.

Правителя радовало, что именно он будет открывать люк. Не его подчиненные. Не парни с других кораблей. А именно он со всеми своими знаниями и сверх способностями, недоступными другим разумным.

Теперь только от него зависело, смогут ли люди и солютяне проникнуть внутрь вражеского судна.

Видя, как бьются над решением опасной миссии у выбранного ими аварийного люка группы разных ученых, он понимал, что должен быть какой-то другой способ проникновения на борт обездвиженного судна. В выбранном союзниками месте проникновения было слишком опасно. Однако, для начала было нужно попробовать воспользоваться теми крупицами знаний, что добыли его коллеги и тем обстоятельством, что именно здесь были расположены информационные и энергетические кабели ведущие внутрь корабля. И это нужно было обязательно попытаться использовать.

Если невозможно открыть входной шлюз извне, то это нужно совершить изнутри, пробравшись по проводам к важным системам рейдера.

Наблюдая, как в очередной раз у Евы и доктора Раша ничего не получилось, а разумную машину за номером, 0000042-й, вообще не допустили к люку, Зорк понял, что у входного люка его поджидает что-то очень сложное, умное и архиопасное. Все данные об изменении структуры напряжения электромагнитных и гиперболических полей, минимальные обрывочные сведенья, что удалось снять с вышедших из строя приборов перед их “кончиной”, говорили о том, что вход охраняет что-то доселе неизученное.

Как ни крути, но на данный момент никому из его друзей, так и не удалось существенно продвинутся вперед, не только в вопросе дезактивации подрывного механизма люка, но и в понимании того, с чем они столкнулись на этот раз.

Несмотря на многочисленные попытки и потерю драгоценного оборудования, ни одному из ученых так и не получилось открыть тайну проникновения внутрь вражеского рейдера.

Такой хитроумной и одновременно опасной охранной системы ребята еще ни разу и нигде не встречали.

В их практике никогда не было такого, чтобы тестовая и проверочная аппаратура, сверхточные измерительные приборы, чуть ли не моментально выходили из строя.

Даже открутив семигранные болты крепления кодового замка открывающего аварийный люк и информативной консоли предназначенной для общения с экипажем, получив, таким образом, ограниченный доступ внутрь рейдера, они ничего не смогли сделать.

В очередной раз, потеряв новенький тестер “Яйцеголовых”, Николас подумал, – “Как хорошо, что к нам присоединился энергетический пришелец. Теперь, надежда только на него и его соплеменников. И нам ведь нужно торопиться. Скоро из микромира в этой точке пространства материализуются корабли Ксеофонта”.

Используя рацию, Николас вступил в контакт со своим старым товарищем и союзником.

Не теряя время зря, доктор Раш, вместе с остальными членами своей группы проникновения вкратце рассказал носителям энергии, то, что им удалось выяснить об охранной системе вражеского судна. Знания эти были скудными, но все же, лучше, чем ничего. На линии космос-броня, ощущалось присутствие нулевого поля, которое гасило все энергетические всплески.

Чем это было вызвано, никому из них не было ясно.

Тяжело вздохнув от отсутствия какой либо зацепки и поворчав для приличия, Правитель Ориона взялся за дело.

Он хорошо понимал весь риск начатого людьми и их новыми союзниками предприятия, отлично помня, как прямо в руках у солютянина Вайсая практически в мгновенье ока испарился его портативный ноутбук.

Носитель энергии, раз за разом прогонял в своем сознании картинку произошедшего и только диву давался, как это сам Вайсай не испарился вместе со своим планшетом. Возможно, его спасло “нулевое поле”, о котором поведал Раш. Других версий не было.

При всей зрелищности записанной картинки, показания приборов молчали.

Значит, дело было вовсе не в обманных микросъемах, а в том виде энергетической материи, с которым столкнулись смельчаки, пытавшиеся открыть аварийный люк.

Странным было и то, что разнообразные тестовые системыприменяемые учеными не испарялись и не пропадали в никуда. Их точные приборы лишь быстро выходили из строя. Причем в самый ответственный момент. Именно тогда, когда казалось, что они вот-вот закоротят контур и взломают вражескую блокировку.

После отказа очередной тестовой системы им приходилось начинать все заново, так и не поучив никакой важной информации.

Конечно, можно было бы попытать счастья у грузового шлюза, либо у бронированных дверей ведущих внутрь взлетно-посадочной полосы, или в другом месте возможного доступа. Но, по-видимому, в этом не было большого смысла, так, как система безопасности, запускающая процесс смертоносного отсчета времени, везде была одной и той же. Самоликвидация запуститься в любом из вышеперечисленных мест.

Именно поэтому Зорк принял решение оставаться в этом месте и осторожно продолжать действовать у выбранного ранее входного люка.

Прыгун с Николасом отчалил от места проникновения, уступая место прибывшим к аварийному люку носителям энергии. Отведя Прыгун от аварийного люка на безопасное расстояние, ребята решили издалека понаблюдать за действиями энергетических созданий. Ведь учиться никогда не поздно!

Коптер, на котором к месту проникновения прибыл Правитель с двумя своими сотоварищами плотно пристыковался к корпусу незнакомого им корабля.

“Странная броня”, – подумал энергетический пришелец, проверив показания приборов. “Вроде бы простая, и в то же время с элементами активного противодействия. С такой технологией мы еще не имели дела. Пробить такую броню из наших орудий будет не просто!”.

Для выполняемой ответственной миссии, Зорком был выбран не боевой, а ремонтный летательный аппарат, имеющий вакуумные присоски и технический шлюз в своей брюшной части. Летательный аппарат был напичкан различным тестовым и ремонтным оборудованием и не только трофейным, но и взятым им в дорогу из своего мира.

Как правило, такие коптеры использовались “Яйцеголовыми” для восстановления функциональности своих поврежденных в бою кораблей, а так же проведения плановых регламентных работ.

Надо сказать, очень удобная штука для выполнения задачи, которая сейчас стояла перед представителями энергетического мира.

Как только копрер плотно состыковался с обшивкой корабля Ксеофонтов, в полость между ним и техническим бортом тут же закачали воздух, после чего створки ремонтной секции открылись.

Перед носителями энергии во всей красе предстал аварийный шлюз с его кодовым замком. Рядом располагался дополнительный терминал. Именно тот, у которого совсем недавно сжёг к чертям собачим свой секретный планшетник суперталантливый технарь с “Посейдона”.

“Ну, что! Нужно приступать”, – подумал Зорк.

“С чего же начать? Наверно нужно изучить информационный разъем и через него просочиться внутрь рейдера, а затем, уже перейдя в другой кабель изучить все более досконально. Причем, на этот раз рисковать ни в коем случае нельзя. Желательно не повторить того, что случилось с Вайсаем.”

Приматы переглянулись. Каждому было ясно, что они должны делать и в какой последовательности.

Но для начала нужно было покинуть свои рабочие тела и самое главное, передать Босса в надежные руки.

Вожак стаи каждый раз придумывал, что ни будь новенькое, для того, чтобы вырваться на свободу.

Особенно после того, когда разработанный им хитроумный план побега провалился.

Об этом Зорк еще не успел поведать своим боевым друзьям.

А дело было так:

Некоторое время назад стало очевидным, что обезьяны прошедшие курс обучения с использованием самообучающих систем изобретенных создателями разумных машин, модернизировали свой интеллект. В результате странного стечения обстоятельств, лесные звери приобрели способность к высшей разумной деятельности.

Нереально! Но факт оставался фактом.

Во всей красе это продемонстрировал свирепый вожак стаи приматов.

Он не только мог логически мыслить и говорить, но и решать сложные технические и умственные задачи.

После поднятия со дна океана “Посейдона”, пришла пора разобраться во всем этом и в серьез заняться с вопросом о дальнейшей судьбе приматов. Людям стало ясно, что обезьяны уже не просто дикие звери. Они мыслят разумно и каким-то образом общаются между собой. Во всяком случае, если не все, то какая, то часть из них. Предлагаемые приматом Босом во время восстановительного ремонта “Посейдона” технические решения, поражали своей новизной и научной продуманностью.

Люди попытались узнать побольше о новоявленном феномене, и заодно договориться с приматами о дальнейшем сотрудничестве. Но, как оказалось безрезультатно.

С своей стороны, носители энергии тоже заподозрили, что приматы, которых они использовали в качестве своих рабочих тел, что-то задумали.

Камеры видеонаблюдения, установленные по приказу Зорка на “Орионе” показали, что говорящие между собой обезьяны в тайне от своих хозяев что-то замышляют. Однако, скоро поняв, что они, как говориться “под колпаком у Мюллера”, обезьяны стали осторожнее и скрытнее.

Будучи под наблюдением, обезьяны стали общаться между собой используя только звериный язык, который не был понятен никому, кроме них самих. Поэтому, конкретных фактов для принятия суровых мер против них, было маловато. Пропажа некоторых технических компонентов и оборудования ничего не доказывали. К тому же никто из носителей энергии толком и не знал, что хранилось в ЗИПах их корабля.

Добиться правдивого ответа о том, куда запропастились те или иные детали из зиповой, не представлялось возможным.

Усиленные поиски пропажи со стороны носителей энергии, тоже ни к чему не привели.

Приматы, по всей видимости сообразили, что за ними следят не случайно и стали еще более замкнутыми и скрытными. Хорошо изучив корабль, они собирались теперь только в “мертвых зонах”, там, где их никто не мог увидеть при помощи технических средств наблюдения.

Странное поведение рабочих тел требовало какого-то объяснения. Но их хозяева особо не парились. Носители энергии были полностью уверены в своих силах и беспрекословной власти над дикими существами, используемыми ими с целью управления кораблем сайклов.

Никто из представителей энергетического мира даже представить себе не мог, что обезьяны тщательно готовят захват их боевого судна. А тем временем, дружественные с виду приматы, незаметно и очень медленно, но уверенно переводили все функции управления судном на резервный командный мостик, тайно создаваемый ими в одной из неприметных подсобок технического отдела.

Как выяснилось позже, заветной мечтой приматов было вернуться назад в родной мир своих диких джунглей и создать там зародыш новой космической империи.

В общем, на корабле созревало восстание рабов и “Спартаком” в этом заговоре был вожак стаи приматов Босс. Никто из представителей энергетического мира об этом не подозревал, потчуя на лаврах властителей своих рабочих тел.

Тем временем ранее своенравный вожак стаи, тоже изменил тактику своего поведения. Он старался не выдавать своим поведением предстоящего мятежа и захвата власти на корабле. Став покладистым, ранее злобный примат всем своим видом демонстрировал полное послушание и раболепие, одновременно требуя полнейшей конспирации от своих собратьев.

Таким образом, о планах обезьян никому известно не было.

Люди тоже не знали о возникшем некоторое время назад напряжении между обезьянами и энергетическими пришельцами. Как только поступило первое свидетельство о разумности вожака приматов, они решили изучить этот феномен более досконально и попытаться войти в полноценный контакт с приматами.

В то время, когда на Новой Каприке проходил военный совет представителей планет восставших против тирании “Яйцеголовых”, Камилла Рэй вместе Елизабет Парк и мисс Уличь, попытались вступить в переговоры с обезьянами. Причем, не как с низшими существами, а как с себе равными. Кроме Босса, на встрече приматов и людей учувствовал еще один шустрый самец и жуликоватая самка. Остальные обезьяны всем своим видом показывали, что они так и остались дикими животными не став обладателями повышенного интеллекта. Что, надо сказать абсолютно не соответствовало действительности. Разумными стали все приматы. Просто обезьяны четко подчинялись указаниям, полученным от своего лидера, которому вовсе не хотелось раскрывать свои, далеко идущие планы. Он не собирался вести честные переговоры со своими хозяевами, и людьми, а лишь тянул время, дожидаясь удобного момента, чтобы захватить под свой контроль корабль носителей энергии.

Удар в спину, по мнению Босса, был хорошим тактическим маневром. Из истории древних народов, хорошо известно, что сознание и разум вовсе не предполагает честность и добропорядочность. Особенно на ранних стадиях развития разумного общества. Предательство и обман, в ранних цивилизациях были вполне приемлемыми способами для достижения своих целей.

Для Камиллы и Элизабет важным было уяснить, что именно стало толчком для такого быстрого развития умственной деятельности мозга диких обезьян. Способны ли они формировать стабильное социальное сообщество? Жить по общественным законам? Создать высокоразвитое государство? И вообще, можно ли этот феномен использовать для развития умственных способностей других видов диких животных?

Мисс Уличь пыталась оценить сам уровень интеллекта, по шкале Рилинтона и тех умственных изменений, которые произошли с приматами. Её так же интересовало, что конкретно могут самостоятельно совершать бывшие до этого дикие животные. Женщину ученую очень впечатлили рассказы о способностях Босса решать сложные математические задачи и вести сложные навигационные вычисления.

Однако из предпринятых переговоров ничего путного не вышло. Обезьяны всячески скрывали свои способности и не шли на честные переговоры. Они делали вид, что много не понимают и что совсем не готовы к общению на равных. Видимо на это у них были свои особые причины, о которых люди совсем ничего не знали.

Главное требование, которое они выдвигали, было связано с предоставлением в их распоряжение боевого корабля и полной свободы. Они хотели вернуться назад, на свою родную планету.

Для чего им это нужно, путного ответа не было.

Однако, соглашаться с такими условиями никак было нельзя.

Давать боевое оружие в руки дикарей было недопустимо.

Именно поэтому ученые склонялись к тому, что носителям энергии нужно подобрать другие рабочие тела, те, что они использовали в своем мире, а обезьян отправить в джунгли свое планеты.

Носители энергии не очень-то верили во все эти душещипательные беседы с их рабочими телами. Как и в то, что с приматами можно, о чем-либо договориться. Раб есть раб. И нечего ему потакать.

Они пытались собственными силами установить, о чем именно думают приматы, и что эти дикари конкретно задумали. Однако из этого у них тоже ничего не вышло. Носителям энергии никак не удавалось уловить реальные мысли своих телесных оболочек. Они улавливали лишь простейшие посылы, связанные с необходимостью подкрепиться едой, справить свои естественные надобности и заняться любовью с противоположенным полом. Последнее, надо сказать, очень понравилось носителям энергии. Они сами, как бы растворялись в этом приятном процессе, совсем не подозревая, что в этот момент становиться очень уязвимыми и приматы свободно входят в их собственное сознание, черпая оттуда несметные знания, обладателями которых был каждый из их хозяев.

Когда продолжились боевые действия с “Яйцеголовыми”, носителям энергии стало не до тех мыслей, которыми обладали их рабочие тела и их дурацких планов. Им нужно было завоевывать империю своих врагов. И это чуть было не погубило экипаж “Ориона” да и самого Правителя.

Приматы основательно готовились к совершению задуманного. Хорошо подготовившись к восстанию, обезьяны планировали выкинуть своих хозяев прямо в открытый космос. Они даже создали опытную установку для откачки “чистой материи” из которой состояли энергетические пришельцы. С ее помощью можно было отловить их хозяев по всему кораблю, а затем сделать с ними все что угодно. Но на счастье Зорка, приматам подвернулась другая возможность.

Возле одной из планетных систем принадлежащих Сайклам, за которую шло ожесточенное сражение, приматы воспользовались тем, что их хозяева убыли на покоряемую ими планету подписать договор о безоговорочной капитуляции и по неосторожности забыли поместить в креокамеры нескольких обезьян помещенных в лазарет. Они понадеялись на крепкие запоры и ю смену дежурну. Но разумных обезьян это не остановило. Воспользовавшись несовершенством запорных устройств, заболевшие чесоткой приматы попросту угнали их корабль.

Двух дежурных по кораблю разъярённые мятежники безжалостно выкинули в открытый космос, долго наслаждаясь тем, как синие снежинки медленно разметало в самых разных направлениях.

Их план удался бы на все сто процентов, если бы не поломка ходового двигателя.

Обезьяны застряли в гиперпространстве, где и были найдены взбешенными угоном их собственного судна носителями энергии и повторно взяты в плен.

А это было не просто. Двое суток носители энергии боролись с невообразимыми проделками разумных обезьян, пытающихся всеми силами остановить обратный полет их судна. Тем не менее, Зорк взял контроль в свои руки и довел сильно искуроченный изнутри корабль к одной из планет своего мира.

Гнев Правителя не знал границ. Каждое из их рабочих тел получило хороший разряд энергии, и даже не один, прежде чем сопротивление было сломлено. Больше всего досталось Боссу. Лишь Зорк смог справиться с мощнейшим сопротивлением новоявленного Спартака.

С того момента, каждый шаг приматов был под контролем. Им больше ни в чем не доверяли и никогда не оставляли наедине друг с другом.

Именно по этой причине, прежде чем приступить к проникновению во вражеский рейдер, все три тела приматов были помещены в креокапсулы, специально установленные для этой цели на техническом борту, прибывшего к аварийному люку.

Дольше всего возился со своим рабочим телом Правитель.

Босс, получавший на доли секунд назад власть над собой, старался быстро нажать не на те кнопки, не давая его хозяину покинуть свое рабочее тело.

В то время, когда Зорк помещал свое рабочее тело в креокамеру, один из носителей энергии, решивший прогнуться перед своим шефом, начал самостоятельное проникновение внутрь информационной системы через провода кодового замка изъятого из своего гнезда расположенного непосредственно у аварийного люка.

Большая часть снежинок, на которые предварительно распустился синий туман, уже проникла внутрь разъема, когда последовала яркая вспышка. Вся та часть разумного энергетического существа, что успело проникнуть внутрь рейдера, моментально сгорело дотла.

Оно ничего не успело сообщить своим товарищам.

Лишь дикий крик болью отозвался в “ушах” его соплеменников.

Теперь в воздухе внутри коптера бесконтрольно витали оставшиеся бесхозными синие снежинки. Те, которые до этого составляли разумное энергетическое существо. Однако, потеряв критическую массу, они уже не обладали разумом. Как известно, только все вместе, они представляли вполне сознательную энергетическую личность.

- Мать вашу!

- Я же сказал, без меня ничего не предпринимать, – на земной манер, в полном отчаянье выругался Зорк.

Только что, практически на его глазах, так бездумно погиб его боевой соратник, восстановить которого теперь было невозможно. Более пятидесяти процентов его сущности испарилось, где то внутри корабля.

- Что произошло?

- Ты хоть что ни будь, видел, – обратился он ко второму носителю энергии.

Тот отрицательно покачал “головой”.

- Может, хотя бы, слышал то, что он попытался доложить, – обратился он ко второму носителю энергии.

- Нет.

- Он ничего не успел сообщить.

- Просто испарился, словно капля воды на горячей плите.

- Но, тем не менее, я засек параметры пожирающей его материи.

- А точнее, контролируемой антиматерии.

- Шеф! Похоже, они используют в виде охранного контура боевую антиматерию, блокируемую нейтральным полем.

- Только оно не позволяет атомам антивещества соприкоснуться с обшивкой и внутренней начинкой корабля.

Между всеми носителями энергии начался активный обмен информацией.

Обмен мыслями наконец-то дал ответ, что произошло с их товарищем.

В дополнение к этому, правитель Ориона вместе со своим соотечественником бережно собрал все оставшиеся от погибшего товарища синие снежинки и силой заставил сложиться их в меньшую часть того существа, которое всего несколько минут назад было разумным созданием их мира. По остаточным импульсам им удалось прочесть, то, что конкретно происходило внутри рейдера с этим живым энергетическим организмом.

Это было нелегко. Лишь благодаря усилиям двух энергетических субстанций удалось на некоторое время поддержать функциональность разлетающихся в разные стороны частички оставшиеся от их товарища. Именно это помогло им узнать, что же такое опасное поджидает их внутри корабля.

Между всеми носителями энергии начался активный обмен информацией.

Обмен мыслями наконец-то дал ответ, что произошло с их товарищем.

- Да действительно! Это Антиматерия, – подтвердил догадку своего товарища правитель Ориона.

- Все, что соприкасается с этой субстанцией, моментально уничтожается.

- Никто и ничто не сможет проникнуть сквозь наружные разъемы, расположенные на обшивке рейдера, до тех пор, пока она не будет отключена, – сделал вывод синий пришелец.

Вот так, лишь благодаря утрате своего боевого товарища они открыли тайну охранной системы вражеского корабля.

Об этом открытии нужно было срочно сообщить командирам “Судьбы” и “Посейдона” и срочно искать другое место проникновения внутрь рейдера.

- Полковник Янг, командор Табол!

- У нас плохие новости, раздался голос Правителя в стационарных рациях на командных мостиках.

- Проникнуть сквозь существующие шлюзы на корабль не представляется возможным. Рейдер от несанкционированного проникновения оберегает управляемая антиматерия.

И для нас это очень плохо. Мы не имеем опыта работы с этим видом вещества.

- Однако, у нас все еще есть надежда на успех и немного времени до прибытия в этот квадрат вражеских боевых судов. Попробуем просочиться на корабль в другом месте.

- Кстати, сколько времени у нас есть?

В ответе прозвучала неутешительная цифра.

Всего сорок семь минут, по общепринятому космическому времени.

Носители энергии, решили не тормозить, а оперативно проверить все устройства, установленные на бронированной обшивке принудительно остановленного судна.

Удача улыбнулась не скоро. Антенна была под защитой. Сенсоры обоих сонаров тоже. Энергетические блоки даже на расстоянии фонили опасной энергией.

И лишь на удивление, выходное отверстие атомного уничтожителя не соприкасалось со охранной системой. По-видимому, это было технически невозможно. Либо очень опасно. Соединение обоих видов материи, могло взорвать сам рейдер.

Носители энергии рванули внутрь глубокой шахты являющейся орудийным соплом.

Вот и контактная клемма.

Чувствуется присутствие электромагнитного поля. Именно такого, где оба носителя энергии, чувствовали бы себя, как дома в своем родном энергетическом океане Ориона.

Энергетические пришельцы, молча переглянувшись, начали осторожненько, один за другим проникать внутрь вражеского космического корабля. Шаг за шагом, разъем за разъемом. От одной системы к другой. Все чисто! Как это было не парадоксально им ощущать, но других ловушек и хитроумных охранных систем на их пути не попадалось.

Вот и внутренние помещения.

Здесь можно было вновь материализоваться из атомной структуры в целостно-молекулярную.

Обе субстанции, похожих на густой синий туман полетели по длинным внутренним коридорам. Всюду на полу и настежь открытых помещениях в скрюченных позах лежали мертвые ксеофонты. Агония была страшной.

По всем признакам они задохнулись от нехватки кислорода.

Никто не успел воспользоваться спасательными скафандрами либо баллонами с кислородной смесью. Они просто не успели добраться до спасательного отсека. Двери меж секционных шлюзов заклинило. Передвижение внутри корабля было невозможно.

Синие молнии быстро продвигались вперед. Туда где располагался командный пункт корабля.

А, время неумолимо летело вперед.

На все про все, у них оставалось всего десять минут. Хорошо, что все данные по управлению системами чужого рейдера Ксеофонтов были переданы им Илаем заранее.

Все добытые сведенья с подбитого “Суицида” и упавшего на соседнюю планету рейдера, здорово пригодились двум решительным энергетическим авантюристам.

Наконец энергетические существа добрались до мостика.

Здесь тоже все завалено вражескими трупами. Хорошо, что гравитация в норме, а не то, все эти мертвецы летали бы по всему кораблю.

Павшие Ксеофонты им вообще то не мешали.

Сначала носители энергии хотели найти способ отключения системы безопасности входных люков, и взлетно-посадочной полосы, но затем поняли, что тем самым они просто потеряют оставшиеся у них в распоряжении драгоценные минуты. Они попросту не успевали запустить на трофейный корабль его новый экипаж.

Оба решили, что этим можно заняться и потом.

Главное сейчас было взять корабль под свой контроль и вновь привести его в полную боеготовность.

Передача рейдера персоналу выделенному для этой цели на “Посейдону”, могла произойти и после решающего боя.

- Полковник Янг! Командор Табол!

- Мы на мостике. Готовим корабль к ведению боевых действий.

- Это на тот случай если ваш “шредер” не справиться с двумя вражескими кораблями сразу. Тогда, мы зададим им жару их собственным оружием.

- Думаем, что успеем к прибытию “долгожданных” гостей запустить все главные системы рейдера. В особенности его вооружение.

- Можете отключить “шредер”.

На всех трех кораблях раздались радостные крики. Вражеский поисковый рейдер под их контролем. Теперь его не нужно будет расстреливать в упор. И возможно он сможет обеспечить им огневую поддержку.

Шредер отключили.

“Кайман”, как ретивый конь скакнул вперед, сходу врезавшись в щит “Ориона”. Приматы с вселившимися в них выходцами из энергетического мира, от резкого столкновения попадали на пол, многие поврезались в переборки между отсеками. Однако серьезно никто из них все же не пострадал. Щит максимально смягчил удар. Затем рейдер дернулся вбок. В сторону одного из спутников безымянной планеты. И только вовремя Зорком выставленный щит спас его от прямого столкновения. Корабль взбороздил поверхность небесного тела, подняв столб пыли и уйдя по касательной траектории в сторону светила, резко затормозил, сердито пыхтя маневренными двигателями.

Носителям энергии, проникшим на чужой корабль, все же удалось обуздать незнакомые им системы управления рейдером.

– Вот это мощь, – ахнул Зорк.

- Да здесь несколько миллионов мустангов, не меньше.

- И это только маневренные двигатели. А чего ожидать от маршевых.

Рейдер действительно был грозным оружием.

Далее последовало несколько нервных очередей из импульсной пушки стреляющей покрытыми антиматерией импульсами. Другие огневые системы, за исключением атомного разрушителя тоже совершили по нескольку выстрелов.

Хорошо еще, что их дула были направлены в противоположенную сторону от кораблей союзников иначе, им бы здорово досталось.

- Есть выход из микро вселенной, – практически одновременно раздался голос Илая и дежурного акустика с “Посейдона”.

- Еще один!

Неподалёку от “Каймана”, одновременно появились сразу два неприятельских поисковых рейдера. Оба были покрыты густыми облаками инертного пара.

Когда пар немного рассеялся, то все увидели, что на борту одного из них красовалось гордое имя “Звезда Ксеофонта”, а на борту второго “Коварный”.

Сцепленные воедино корабли стали вновь невидимыми.

Переговоров с неприятелем командиры решили не вести, а действовать сразу.

- К бою!

- Включить “Шредер”.

- Оружие пока не применять!

С обоих кораблей посыпались приветственные слова адресованные экипажу “Каймана”. Одновременно командиры рейдеров недоумевали, куда подевался “Суицид”.

Затем на обоих кораблях поднялась паника вызванная нехваткой кислорода и одновременным отказом основных систем рейдеров и их двигателей. Свет в иллюминаторах погас. Отключилась система связи. Теперь можно было лишь догадываться, что происходит на застывших без движения кораблях.

Тем, кто попал в лапы “Шредера”, была уготовлена верная смерть. Вряд ли кто ни будь из членов обреченных на верную смерть экипажей, предварительно натянул на себя защитный скафандр.

Те кислородные маски, что были на каждом боевом посту и в кубриках абордажных команд выпрыгнули из своих гнезд, но из них шел лишь углекислый газ. Стараниями доктора Волкера, продвигавшего его губительное влияние на новый уровень, удалось сбить настройки системы регенерации воздуха на обоих обездвиженных рейдерах.

- Даю отсчет времени, – скомандовал Табол.

- По происшествии сорока минут идем на абордаж.

- Носителей энергии прошу проникнуть на оба конфисканта и открыть входные люки. А еще лучше опустите посадочную платформу для проникновения групп захвата.

Сорок минут пролетели как одно мгновенье.

Внешних признаков жизнедеятельности на обездвиженных кораблях не наблюдалось. Две пары носителей энергии по приказу своего лидера проникли на обездвиженные рейдеры и взяли их управление на себя.

На этот раз они шли уже проторенным путем, не повторяя прежних ошибок.

Ни резких скачков, ни угрозы для их жизни.

Тем не менее, до тех пор, пока не последовали четкие доклады о проникновении на вражеские корабли и блокировании внутренних систем, “Звезда Ксеофонта” и “Коварный” находились под прицелом четырех кораблей. Их щиты были обесточены, так что ничто не мешало врезать им по пятое число.

Словно по команде опустились широкие трапы ведущие внутрь взлетно – посадочных ангаров.

Морпехи под руководством Ронана Грира на двух шаттлах направились на “Звезду Ксеофонта”, а штурмовые команды солютян на нескольких десантных ботах рванули внутрь “Коварного” и “Каймана”.

Как гласит военная пословица, только после того, как нога солдата ступит на вражескую территорию, а рука знаменосца водрузит боевое знамя, она считается завоеванной.

Похоже, на “Посейдоне” очень хорошо знали это неоспоримое правило.

С “Кайманом”, все прошло гладко. Проверив все отсеки, живого противника обнаружено не было. Лишь в спасательных капсулах находились члены второй, резервной смены.

Их, посовещавшись попросту отключили, и через некоторое время, роботы чистильщики, получившие необходимую команду, приступили к сбору и утилизации выбывшей из строя живой силы противника.

Одновременно, морпехи рассматривали диковинную для них обстановку неприятельского судна. Каправл Барнс и рядовой Янсонс Даже не постеснялись попробовать местный рацион сабаковидных существ. Правда после этого они долго плевались, совсем не оценив вкусовых пристрастий выходцев из вражеского мира.

Пища напоминала слегка подгнившее на вкус мясо кабана – самца. Такого, который вырос в дикой природе. Секача. Или не кастрированного племенного борова. Обычно, на базарах, такое мясо продают по бросовой цене, так как оно имеет специфический и очень неприятный привкус. Одним словом,- Куйлис, как называли такое мясо в свое время в Курляндской губернии, великой Российской Империи. Много перца и специй, позволяли переработать его на копченую колбасу, и то не всегда. Лишь изрядно наклюкавшийся посетитель сельского кабака и бедный люд могли употребить такой с позволения сказать “деликатес” в пищу.

====== Часть 63 Неудачная идентификация ======

Когда стало понятно, что на рейдере с гадким названием “Звезда Ксеофонта”, который согласно негласного правила, кинув жребий, достался для зачистки морпехам с “Судьбы” проблем больше не должно быть, на него направили вторую группу, под руководством Ванессы Джеймс.

Женщина была, не только десантником, но и пилотом тяжелого корабля. Шаг за шагом, используя обучающую системы создателей разумных машин, она освоила базу знаний штурмана, навигатора, а затем и пилота корабля.

Экзамены она сдавала созданной на “Судьбе” экзаменационной комиссии в которую входили полковник Янг, Мэтью Скотт, Правитель Зорк и Ева Броуди (бывшая ранее командиром-пилотом флагмана, за номером – 0000021-ый).

Средний балл – 7.99 из 10.

Надо сказать не каждому человеку это было под силу.

Только тем, чей уровень интеллекта (IQ – intelligence quotient) был не ниже ста сорока процентов. Ну максимум сто двадцати. Но в этом случае был гарантирован только уровень пилотирования легкого судна, типа шаттла, истребителя или коптера.

На удивление всем у Ванессы он был аж сто шестьдесят процентов. Так что ей под силу было еще что-то о чем никто пока даже и не подозревал.

Надо сказать, что многие от нечего делать осваивали новые специальности и знания, которые на Земле им были не нужны, или не интересны.

Кстати капрал Барнс, стал отличным оператором щита. В отличии, от своего щита, имеющегося на корабле древних и которым управлять мог только Илай. Второй щит, установленный на реликте со складов “Авроры”, имел пульт управления, за которым теперь и красовался во время столкновения с противником, бравый капрал.

То ли его в детстве привязывали к унитазу, то ли у него от природы была быстрая реакция. Но он очень ловко перекидывал нагрузку в те места, куда должен был угодить очередной снаряд или разрушительный импульс.

Молодая женщина-командир трофейного корабля прибыла на “Звезду Ксеофонта” вместе с группой техников возглавляемой доктором Раш.

Капитана Скотта в этот раз не пустили на осмотр трофейного корабля, и смелый парень, лишь глотал слюнки наблюдая как его товарищи убывают на боевое задание.

Группе нужно было быстро прибыть на обездвиженное судно, зачистить его и оперативно разобраться в устройстве управления и работе стратегического оружия противника, чтобы побыстрее перенять его себе на вооружение. Как правило, на каждом корабле такого класса в запасниках и складах с ЗИПом должно было находиться до нескольких единиц вооружения, на случай выхода из строя основных систем или их компонентов. Но самое главное было добыть техническую документацию и чертежи для создания полноценного производства. Такую же задачу от Янга с Таболом получили и другие поисковые группы. А это значит, нужно будет взламывать многочисленные персональные компьютеры и планшеты технического персонала. Ясное дело, что в главном компьютере такого материала не будет. Ведь это совсекретная информация. А вот в технических терминалах, каких ни будь сабакообразных раздолбаев, не надеющихся на свою память, вполне могла быть. Ну и конечно же в реестрах с полным описанием регламентных работ на системах вооружения, вполне себе может всплыть ключевая информация в понимании самого принципа работы, как щитов, так и импульсного оружия с применением покрытия из антиматерии.

Доктор Раш с удовольствием поглядывал на металлический трофейный кейс отобранный ими, когда то у Люсианцев. Большой Вудо в свое время взломал этим хакерским устройством не одну сотню сейфов и планшетников, а так же подобрал около сотни паролей для переподчинения главных компьютеров захваченных им кораблей Содружества Независимых планет. Да и сам он не лыком шит. Будет вскрывать трофейные планшеты, не моргнув глазом. Что-что, а в этом он хорошо поднаторел находясь на корабле древних. К тому же, с “Судьбы” на обездвиженный рейдер уже тянут прочный информационный кабель, для того, чтобы Илай не остался не у дел. Этим занимаются доктор Сасхен вместе с Элизабет Парк.

Молодой парень, волею судьбы оказавшийся в виртуальном мире, так нудил и скулил, что его опрокидывают в очередной раз, что полковник не выдержал и согласился подогнать свой корабль вплотную к трофейному судну, выйдя из сцепки с “Посейдоном”.

К тому же, не надо забывать о Зорке и его напарнике, которые уже наверняка приступили к “потрошению” своей новой жертвы. Им поставили задачу взломать главный корабельный компьютер, с ужасом наблюдающим за происходящим с его хозяевами и изменить его настройки, а так же вскрыть все помещения, до прихода основной группы техниеов.

Тем не менее, каждому хотелось стать героем, первым найдя ключевую информацию к пониманию функционирования вражеского оружия.

В общем работы было полно. И для Николаса с Евой. И для носителей энергии. И для 0000042-го с 0000053-м. Им вместе с техниками такого класса как Волкер и Бройди нужно было быстро адоптировать системы управления под человеческие конечности вместо собачьих. Ванессе с новым экипажем мостика управления кораблем, перенять корабль и научится им управлять. Доктору Сасхен и Элизабет Парк после установки информационного кабеля предстояло разобраться в системах жизнедеятельности корабля и понять смогут ли они использовать собачьи синтезаторы пищи и их картриджи, а так же боевые и технические скафандры для своих нужд.

Дело в том, сто ресурс автоматических кухонь Древних установленных на “Судьбе”, подходил к концу. Частенько случались такие сбои, что только держись. Полученные блюда не совпадали с тем, заказом, что был сделан пищеблоку. Зачастую приготовленную им еду было просто невозможно есть. В пищу каким-то образом попадали странные компоненты синтеза, делающие ее практически несъедобной. Хорошо, что в экипаже с некоторых пор была Эмма Уоллес. Она вместе с другими женщинами и нарядом по кухне быстро исправляли создавшуюся ситуацию.

Так что нужно было срочно менять изношенное оборудование. Попытки починить, то что было сделано руками древних помогали очень слабо.

Элизабет Парк вовсе не пугали первые доклады об отвратительной собачьей еде.

Женщина ученый считала, что синтезатор, и есть синтезатор. Какая разница, для кого он готовит. Для людей или сабакоподобных. Главное, что еда съедобна. Ну, а ее вкусовые качества вполне можно изменить при помощи технических настроек. Главное, не бояться трудностей. Как говориться глаза бояться, а руки делают! Раньше, какое то время они ели только продукты из водорослей. И ничего. Выжили.

Отправляясь на “Звезду Ксеофонта” сборная команда понимала, что с обживанием корабля ксеофонтов больших проблем не должно быть.

Предварительный доклад мастер – сержанта Грира был довольно таки оптимистичным. То чем манипулировали при помощи коротких когтей и подушечек лап, можно было оперировать и кончиками пальцев и ногтей. Главное, чтобы они были давно нестриженными.

Доложив о том, что корабль взят под контроль и на нем нет ни единой живой души, командир первой группы зачистки вместе с остальными парнями продолжал осматривать технические помещения корабля.

Установив, что кроме Правителя Ориона и его напарника они одни живые особи на корабле,

Ронан вместе со своими бойцами отправился изучать спортивный зал и бойцовские тренажеры, которые он осматривал некоторое время до этого.

Классная это оказалась штука.

Кроме эластичных матов на полу в помещении находились различные спортивные снаряды и тренажеры, в том числе в виде странных скелетов с многочисленными креплениями и датчиками в резных частях искусственного опорно-двигательного аппарата.

Залезаешь в силовой экза-скелет (с трудом, но залезаешь, так как “собаки” здесь водились довольно таки крупные, а Грир по росту – маленький, но шустрый). Пристегиваешь к ногам, рукам и другим частям тела контрольные датчики-стимуляторы. Надеваешь на голову обучающий шлем. И все готово к тренировке.

Перед глазами проявляются различные программы обучения, с демонстрацией противника и варианта боя. А дальше все просто. Выбираешь программу тренировки организма и все. Система накачивает твои мышцы, ускоряет реакцию, вырабатывает автоматизм в рукопашном бою или с применением оружия. Следующий уровень, – виртуальный спарринг с себе подобными. За ним, более сложный уровень тренировки. Он представлял собой учебный бой с разумными существами, которые являлись противниками ксеофонтов. С теми, с кем те встречались в реальном в бою.

Много всяких существ. В том числе на первом месте – солютяне. Были здесь и ящероподобные, и паукообразные и морские разумные твари.

К слову сказать много кого было в обучающей базе ведения руковашного боя. Как ни странно, были в ней и люди. Не только разные гуманоиды. Только, эти люди были намного быстрее собакообразных и сильнее их. Каждый имел усиленную броню, которая в корне отличалась от той, что имели сами сабакообразные, сайклы, солютяне, люсианцы, джахаи, не говоря уже о парнях из их взвода. Даже у древних не было такой разумной брони. Она раскрывалась на спине, и в нее твой “партнер” по спаррингу как бы заходил сзади, после чего она закрывалась, срасталась в одно целое. Если нужно, бронированное стекло опускалось вниз, как только ты об этом подумаешь.

Обучающие ролики демонстрировали, как твой партнер, человек-ниндзя, вмиг превращается в боевую машину десанта, круша все на своем пути. В случае надобности, этот суперчеловек может покинуть свою защиту-бронескафандр (бронескаф), при этом, она принимает самостоятельную функцию нападения и защиты. С этого момента, против тебя сражается одновременно два бойца. Живой и механический. Причем действия обоих моментальные. По большей части синхронные и согласованны. Видимо при помощи дистанционного виртуально-мысленного управления, боец в случае необходимости корректирует действия своей активной брони. Эта броня по всей видимости наделена искусственным интеллектом.

Больше минуты Ронан не смог устоять против такого бойца, невзирая на то, что тот со своим механическим напарником действовали только голыми руками, а мастер-сержант всем своим штатным вооружением. Эти парни, словно призраки, уходили от пуль, осколков гранат и брошенного точно в цель холодного оружия.

Заставив противника не выходить из бронскафа, сержант продержался полторы минуты.

Тогда, разозлившись, Ронан подключил к бою еще четырех бойцов из своей группы, быстро показав им как пользоваться системой виртуального обучения и силовой накачки организма.

Но и при этом они проиграли бой, правда, на этот раз его группа продержались три с половиной минуты.

Человек-ниндзя так вскрутил темп боя, что зачастую было трудно предугадать его последующие действия.

К слову сказать, полученные умения стимулировались организмом при помощи стимуляционных датчиков прикрепленных вместе с крепежными ремнями к телу, и записывались на кору головного мозга при помощи обучающего шлема. Таким образом, тело и мозг одновременно осваивали и сохраняли в себе приобретенные рефлексы и поученные боевые знания. Они стройным потоком логично закреплялись в сознании, словно готовые схемы действий в реальном бою.

В Сознании Ронана промелькнула мысль, “А нельзя ли заполучить такой навороченный бронескаф в котором сражался против него враг ксеофонтов!”

Однако обучающий ролик показывал, что захватить бронированный костюм чужаков даже после смерти его хозяина практически невозможно. Будучи полностью персонализированным, последний, в случае возникновения опасности пленения автоматически подрывал себя и окружающих его врагов.

“Жаль! А как бы этого хотелось”, – сожалением кусал локти мастер-сержант. «Может где-то на складе тем удалось захватить парочку таких скафов»

Зато с представителями других разумных противников, Роналд после освоения второго уровня системы обучения, вышел победителем. Даже умудрился завалить одного мощного “учебного” солютянина одетого в чешуйчатую броню и двоих ксеофонтов.

Сняв обучающий шлем и выйдя из экза-скелета, сержант проверил свое мастерство в обычном спарринге, с одним из своих бойцов получившим параллельное обучение. Навыки никуда не пропали. Он стал двигаться раза в два быстрее, чем до этого. Его земной партнер мало чем уступал ему. Он тоже освоил искусство боя,моделируемое бойцами Ксеофонта. Лишь только благодаря побочным наработкам и опыту Ронана, полученным им до этого в других сражениях и которые тоже никуда не делись он вышел победителем в бешеном спарринге.

“Надо срочно всех морпехов, да и экипаж корабля сюда отправить на переквалификацию. А еще лучше, все эти умные тренажеры перетащить на “Судьбу””, – пронеслось в сознании сержанта Грира. “Надо срочно заводить дружбу с техниками корабля. Без них нам не справиться. А одной Лизе будет сложновато”, – было последнее о чем подумал смекалистый парень, прежде чем на корабле раздался сигнал боевой тревоги или чего то еще.

Все надеялись на то, что на захваченном корабле обойдется без проблем смертельно опасных для жизни.

Но получилось совсем не так.

Как оказалось, в реальной жизни присутствовал целый комплект преград на пути к взятию могучего вражеского рейдера под свой полный контроль.

Несмотря на своенравный стиль командования, старший лейтенант Джеймс отличалась некоторой осторожностью в действиях на вражеской территории.

То, что передовая смотровая группа беспрепятственно добралась до внутренних помещений корабля, ничего ей не говорило.

Она отвечала за свою группу “ботаников”, не очень то умеющих обращается с оружием и способностью постоять за себя. За редким исключением, конечно!

Оставив группу техников в стыковочном шлюзе, она в сопровождении ведомого, осторожно направилась внутрь корабля, идя по следам и отметкам, оставленным передовой группой.

Неприятности начались, когда девушка облаченная в бронежилет, прошла два отсека и повернула в сторону боевой рубки.

Что-то замкнуло и затрещало на консоли, которую она только что миновала.

Для начала Ванесса получила очередь в спину от дроида – охранника, внезапно вынырнувшего из бокового проема. Как оказалось, никто из вновь прибывших на вражеский корабль не прошел процедуру повторно включившийся аварийной системы опознавания “свой – чужой”.

“Проснувшись” в строго установленное время согласно требованиям протокола безопасности, эта дублирующая идентификационная система корабля, вновь закачала из резервных баз банных обнуленные ранее файлы, задублировав на себе выключенную носителями энергии основную систему опознавания.

Пока не было нарушителей в зоне прибытия, на рейдере все было спокойно.

Но вот чужой солдат прошел очередной идентификационный контроллер и процесс охраны корабля тут же пришел в действие.

Только полученные в многочисленных боях рефлексы и врожденное чувство присутствия опасности со спины спасли девушку от неминуемой гибели. Она успела нырнуть на пол, оттолкнув идущего с ней в паре капрала Янсона за угол.

Уже в полете ее боевой лазер, расплавился с боевым дроидом заступившим на службу и распознавшего в них непрошенных гостей. На этом неприятности не кончились. Как только дроид вышел из строя, обе шлюзовых перегородки, находящееся впереди и позади передовой группы с громким металлическим лязгом захлопнулись, и вместо откачиваемого воздуха в замкнутое пространство стало поступать отравляющее вещество. Ребятам здорово повезло. На тот момент, по приказу Ванессы они все еще находились в легких абордажных скафандрах прихватизированных у сайклов. Пришлось быстро натягивать на голову прозрачные шлемы, находившиеся в походном положении, за спиной. И это хорошо, что они были на три размера больше чем у людей. Не пришлось искать защитный колпак в конвульсиях и судорогах.

Повезло!

Магнитные присоски моментально сделали свое дело. Кислородная смесь стала поступать в автоматическом режиме.

- Влипли, – злобно прошипел в гарнитуру рации Янсон.

- Где, то в шлюзовой видимо был расположен пункт идентификации, но мы его второпях проскочили.

- Да, что-то там было, – припомнила женщина офицер.

- Какое-то углубление и светящийся зеленый глазок.

- Углубление, похожие для индификации собачьих лап с толстыми когтями, – проанализировав картинку, всплывшую в хорошо тренированном мозгу десантника, – протянула Ванесса.

- Теперь я понимаю, почему он не реагировал на нас.

- Был в отключке. А теперь видимо врубилась дублирующая система.

- Раш! Ковбой!? Как у вас там?

- Все пока спокойно, – тут же ответил ее парень.

- Только входной люк самопроизвольно закрылся.

- А шлюз мы пока без твоей команды не открывали.

- Но мы в скафандрах. Шлемы не снимали, – быстро отреагировал ученый, перекрикивая звук ревуна подающего сигнал тревоги.

- Грир! Ты где, – вызвала Ванесса командира первой группы.

- Мы в спортивном зале!

- Мы ничего не трогали!

- А что у вас там стряслось. Почему ненормально воет сирена.

- Молодцы, – похвалила бойца Джеймс.

- Сидите там и никуда не высовывайтесь, – подумав скомандовала мастер-сержанту старлей.

- Сейчас свяжусь с командованьем.

Однако она так и не успела этого сделать. Командир отслеживающий каждый их шаг сам вышел на связь.

- Как там у вас дела ребята? Докладывайте, – чуть ли не одновременно послышался в рации запрос полковника Янга.

- Да не скажу, что хорошо. Попали в мышеловку, – бодро доложила старший лейтенант.

- Одного охранного дроида я вырубила. Но на корабле по моим подсчетам их будет несколько сотен. Так что со всеми не справлюсь.

- Похоже, мы не прошли процедуру опознавания расположенную в шлюзовой камере или где то дальше по коридору.

- Охранная автоматика корабля заперла нас в одной из секций транспортного коридора и подпустила отравляющего вещества.

- Хорошо, что система чистки не врубила режим экстренной радиоуглеродной дезинфекции.

- Просто повезло! Были бы уже скелетиками.

- А так, – часа четыре продержимся.

- Других средств подавления противника в отсеке не наблюдается.

- Предполагаю, что новой схватки с охранниками – роботами пока не предвидится. Во всяком случае до откачки отравляющего газа.

- Но если что, то мы готовы.

- По моему приказу техническая группа осталась во входном шлюзе, но их тоже там заперло. Правда обошлось без нападения и отравляющего газа.

- Вас понял, – адекватно среагировал командир.

- Хорошо, что сообщили подробности.

Недовольно хмыкнув, полковник отключился.

Ревун в отсеке гремел, как колокол набата, болезненно сдавливая барабанные перепонки.

Ванесса не выдержала этого звука похожего на волчий вой и лай собаки одновременно и точным попаданием лазера сожгла проклятую железяку.

“Корабль вроде как мой и матчасть тоже жаль. Но уж больно на нервы действует этот шакалий вой”, – решила про себя новоиспеченный капитан корабля.

“Надо бы подумать как корабль назвать”, – используя невольно появившееся время, подумала девушка.

“Неугомонный”, – как то само собой напросилось первое название рейдера. Но это как то слишком сексуально. “А, вот “Решительный”, – вроде ничего. “В общем надо покумекать над именем своего корабля, потом будет не до этого, и кораблю всучат какое ни будь левое имя!”, – не выходило у нее из головы.

Размышления на эту тему вновь прервал вызов командира.

- Ванесса!?

- На связи, полковник!

- Доктор Раш вместе с Волкером сейчас посмотрят, что можно сделать у входного люка.

- У них вроде как с собой есть аппаратура взлома паролей, ну а арсенал Правителя Ориона я думаю тебе и так хорошо известен.

- Как ты понимаешь Зорк уже в курсе происходящего и уже начал действовать.

- К слову сказать, он чуть-было сквозным импульсом главный комп не сжёг.

- Сама понимаешь момент неожиданности. Рев стоит такой, что даже у нас здесь хорошо его слышно.

- Ну, ну! Вы там поосторожней. Это ведь мой корабль насколько я поняла, – не выдержала девушка.

- Ладно! Не нервничай. Передам ему твою просьбу, – успокоил девушку командир.

Разблокировать охранную систему оказалось совсем непросто.

Выводить из строя столь важную систему совсем не хотелось, поэтому Николас действовал со стороны входа, а Зорк вместе со своим помощником из помещения рубки корабля и командного центра одновременно.

Для того чтобы вновь обмануть, а затем вырубить дублирующую систему нужно было вводить у входа новые параметры экипажа корабля и коннектировать их с обновлённой базой идентификации личности.

К тому же пришлось взламывать несколько паролей, которые знали только лежащие на полу боевого мостика ксеофонты, пока упорная система безопасности наконец-то не сдалась.

Через два часа, отравляющий газ начал откачиваться назад в предназначенный для него баллон. И лишь только после этого в замкнутое пространство сначала поступил дезактивационный элемент, вызвавший бурное образование серой пены на стенах, полу и скафандрах людей, которая быстро застывала, а потом сама собой рассыпалась в прах. Только после забора и проверки уже очищенного воздуха внутри отсека, в него стала закачиваться живительная кислородная смесь.

Шлюзы вновь открылись, открывая доступ к следующим помещениям рейдера. Однако Ванессе с капралом больше рисковать не хотелось.

Им пришлось вновь вернуться в шлюзовую камеру для прохождения процедуры опознавания.

Теперь все было в полном порядке.

К этому моменту, носителю энергии вместе с Николасом и Дэйлом удалось полностью заменить в базе данных параметры связанные с идентифицируемыми личностями экипажа корабля и лиц имеющих ограниченно дружественный статус, на время, отключив эту охранную опцию у технических и военных дроидов, а заодно и у остальных систем которым требовалась авторизация. В противном случае не один из боевых истребителей, либо технических флайеров так бы и не поднялся с взлетно-посадочной полосы рейдера.

Двигаясь внутрь корабля, техническая группа еще неоднократно натыкалась на охранно-идентификационные датчики, расставленные по всему судну. Но на этот раз все они беспомощно моргали желтым свечением, сообщая о том, что система опознавания временно недееспособна.

На “Звезде Ксеофонта” больше сюрпризов не было.

Чего нельзя сказать о двух других трофейных кораблях.

На “Посейдон”, вовремя сообщили о возможных неприятностях, связанных с системой опознавания и солютянам удалось избежать этой напасти. Их технические специалисты вместе с представителями энергетического мира, не только нейтрализовали анологичную охранную систему, но и используя сканеры личностей своей расы, оперативно заменили конечную аппаратуру, введя изменения и в базе данных экипажа трофейных кораблей. Теперь идентификация была такой же, как на их собственном корабле. В базе данных числились практически все представители “Посейдона” и даже “Судьбы”. Табол отдал дань уважения тем, кто так много сделал для сохранения их цивилизации приказав присвоить им не ограниченный доступ, как гостям, а присвоить полноценный статус члена экипажа. Для людей была предусмотрена опция опознания не по шести, а всего лишь по пяти пальцам правой передней конечности. Исключение было сделано лишь приматам. Они получили ограниченный допуск на эти корабли, и то исключительно под надзором своих внутренних хозяев.

Тем не менее, получение свободного допуска на захваченные корабли не дало возможности солютянам избежать дальнейших проблем при захвате обоих рейдеров.

Группа зачистки из двадцати восьми солютян, разделенных на более мелкие группы уверенно продвигалась по внутренним помещениям “Коварного”, когда неожиданно взревел аварийный сигнал.

Парни чуть было не облажались.

Включилось аварийное освещение. На стенах замигали красные индикаторы на чужом, многим непонятном языке. Но тем, кто владел языком вероятного противника, было понятно, что кто-то, в аварийном режиме пытался задействовать систему самоликвидации главного реактора рейдера. Со всеми вытекающими последствиями!

За несколько минут до этого, на мостике захваченного судна уверенно расположился его новый командир вместе со своей первой сменой из двух солютян. Они только что начали осваиваться на новом рабочем месте обсуждая, какие изменения необходимо произвести для более удобного управления кораблем.

Четверорукие андройды и перепрограммированные технические дроиды местной приписки, во всю старались навести порядок в помещениях и коридорах, методично избавляясь от скрюченных тел бывших хозяев боевого судна.

Ничто не должно было пропасть при утилизации. Ни одежда, ни оружие, ни индивидуальные нагрудные знаки ID, открывающие служебные помещения, ни имплантаты виртуального общения и повышения IQ ксеофонтов, вживленные в их ушные раковины.

Хорошо, что об этом важном факте вовремя сообщили Ванессе. Она уже собиралась выкинуть мертвые тела вражеского экипажа в открытый космос и сжечь соплами своего рейдера. От этого необдуманного поступка ее остановил лично командор Табол.

По его мнению, сначала нужно было извлечь дорогущие нейро имплантаты из мертвых вражеских тел. Это коммуникационное оборудование было слишком уникальным и очень ценным, чтобы предать его огню. Его нельзя было уничтожать. Такие вещи могли быть произведены только на суперсовременном специализированном предприятии.

Даже у технически продвинутых солютян, трофейные имплантаты котировались очень высоко. А это когда было. Новые многократно усовершенствованные модификации были просто бесценными. Наука в стане неприятеля далеко шагнула вперед за то время пока экипаж “утопленника”, находился во временной спячке.

К тому же не менее ценной оказалась и рабочая одежда ксеофонтов – удобные комбинезоны снабженные климат контролем. Для их волосатых владельцев это было очень удобно. Они не потели в них как в обычной жизни, так и в случае стрессовых ситуаций и выброса адреналина в кровь. К тому же комбинезоны обладали кучей дополнительных технических наворотов и функцией, связанных с защитой тела от грубого физического воздействия, нейтрализацией попаданий лучей импульсного стрелкового оружия и воздействия электрошокеров разных модификаций. Этим процессом заведовали импланты, подключающие нужные функции в случае опасности. Это конечно не было броней в прямом понимании, но с виду простой комбез на деле являлся защитным компонентом первого уровня.

Более продвинуты бронированные костюмы ведения боя, хранились в каждом жилом модуле членов экипажа.

У Технического персонала были особые технические комбезы со встроенными комплектами тестовой аппаратуры и инструмента.

У пилотов, были свои летные легко бронированные комбинезоны с умными шлемами, облегчающими полет на всех видах космической и авиационной техники.

Короче. Для каждой специализации был создан свой навороченный комбинезон и набор инструментов.

Повседневная униформа прямоходящих сабаковидных была универсальной и имела еще одну дополнительную функцию. Одежда сразу принимала форму нового владельца, мягко облегая все складки тела. В ней имелись встроенные питьевые, а так же пищевые контейнеры на три литра различной жидкости и питательных смесей. В идеале, ее владелец спокойно мог продержаться в изоляции до трех суток и более. Для более длительного срока изолированного пребывания, были предусмотрены разъемы подключения дополнительных эластичных боксов и картриджей.

Так же, в экстремальных ситуациях, имелась возможность справлять в них естественные надобности. Но не более чем трое суток. Дальше необходимо было либо сменить униформу, либо опорожнять эластичные контейнеры равномерно размещенные в универсальном комбезе, в пункте приема фекалий системы принудительного отсоса.

К тому же, на рейдере не было никаких проблем с очисткой, стерилизацией и стиркой одежды. Все было полностью автоматизировано. Дроиды – уборщики проворно собирали использованные и грязные комбинезоны, унося ворохи снятой одежды в бытовую зону. Через некоторое время бытовые дроиды возвращали чисто постиранную и очищенную от пищевых и других компонентов, свежепахнущую одежду в каюты их хозяев, в технические кладовые или на вещевой склад. Главное было не запариваться над мыслью, что униформа некоторое время назад была снята с трупаков.

И все!

Тем более, теперь было и не понять, какая из одежды, аккуратно сложенной в небольшие стопки была в чистке, а какая просто лежала на полках в вещевых шкафчиках до этого.

Ценными оказались и индивидуальные планшетники имеющиеся при каждом из павших ксеофонтов. Они были узко специализированы согласно профессии и специализации конкретного члена экипажа и напичканы нужными для выполнения функциональных обязанностей информационными базами. К тому же, как оказалось на практике, многие владельцы, за свои личные средства намного расширили их объем, подняв в некоторых случаях уровень знаний и умений аж до двенадцатой категории. Именно этот уровень и категория считались самыми высшими в империи Ксеофонтов.

Не нужно и говорить, что обо всем этом люди вообще не имели ни малейшего представления.

Именно поэтому, Командор Табол лично вышел по открытой линии связи на представителей Земли предупредив этим уничтожение важных систем коммуникации и жизнедеятельности. Он уже пожалел, что они второпях, уничтожая улики произошедшего ранее боя, уничтожили все что осталось от экипажа “Суицида”

- Ребята, будьте поосторожнее с трофейными индивидуальными коммуникационными системами виртуального общения, персональными планшетниками и комбезами!

- С какими, ..... какими системами, – не поняла Ванесса.

- И зачем нам униформа трупаков?

- Многие из них перед смертью наделали в штаны!

- С имплантатами будьте поосторожней, не пинайте ксеофонтов по головам и в особенности по ушам, – рявкнул Табол.

Даже полковник Янг насторожился при этих словах

- А, что такое, Командор? Чего там важного, – не понял он, переспросив

- Дело такое, – тут же ответил Табол.

- Там в их тела вживлены информационные чипы, позволяющие напрямую работать с различным оборудованием и вооружением рейдера, боевыми и техническими андройдами.

- Мы вам пока об этом не говорили, а зря!

- У нас тоже есть такие имплантаты, но они во много раз слабее трофейных.

- Мы то думали, что бы обо все уже догадались. Но оказалось, что это не так.

- Не так ли, – задал он попутно риторический вопрос.

- Эти нейро – коммуникационные устройства напрямую связанные с комбинезонами и планшетниками, создают единую систему управления. Эти импланты, многократно повышают индивидуальные возможности любого разумного существа.

- Сейчас я пришлю к вам группу наших андройдов, медиков и технических специалистов.

- Они грамотно извлекут имплантаты и ознакомят вас работой виртуального общения высшего уровня.

- Уверен, что на складах и в оружейных рейдера много боевых скафандров, вооружения и автоматизированных солдат-киборгов, не говоря уже о технических дроидах, управление которыми без нейро-чипов просто невозможно.

- Надеюсь, у «вас» на борту есть медицинские и реанимационные капсулы, в которых происходит вживление этих нейро-чипов имплантов в тела ксеофонтов, а так же обеспечивающих их индивидуальные настройки, диагностику и ремонт.

- Ну а раз так, то такой имплант можно вживить в тело любого разумного существа и настроить его работу в унисон с сознанием оного.

Поняв, какую оплошность они могут совершить, Ванесса моментально приказала прекратить доставку мертвых тел на грузовую платформу. Для дальнейших действий в этом направлении он вызвала на корабль ТиДжей и ее ассистентов.

Далее Табол коротко поведал, что в их сообществе, так же как у ксеофонтов, активно используется коммуникационные имплантаты. Они предназначены для виртуального управление боевыми и техническими устройствами и повышения интеллектуальной деятельности каждого индивида.

Именно он обеспечивает дистанционный контакт с компьютерными системами, боевой и бытовой техникой. Зачастую допускается бесконтактная коммуникация с соотечественниками. Но только если абонент тщательно проверен и авторизирован как надежный партнер или подчиненный, не имеющий равнозначной обратной связи.

Многие из экипажа “Судьбы”, при этих словах тут же вспомнили, что в какой-то мере толику этого процесса они могли наблюдать во время атаки Командора на Мэтью и его людей на командном мостике “Посейдона”. Именно тогда Табол руководил боевой работой преданных ему четвероруких андройдов.

В тот жуткий для многих момент, именно коммуникационный имплантат и был связующим звеном между машиной и солютянином.

При обычном дневном освещении такая виртуальная коммуникация вовсе незаметна невооруженным взглядом. Капитану Скотту очень повезло уловить своим зрением в кромешной темноте и при определенной степени ионизации воздуха (как это было в помещении командного мостика), странное излучение, исходящее от левой ушной раковины солютянина. Только он один и видел, как тоненькие инфракрасные ниточки рассеивались из вживленного в тело Табола коммуникационного устройства, соединяя его с каждой из боевых машин наделённых искусственным интеллектом.

Солютнин не только координировал процесс, но и управлял работой каждого из андройдов. Хотя, по всей видимости, те, получив задачу, могли действовать и обособленно. Далее люди узнали от Командора, что процесс обучения и получения новых уровней знаний, в зависимости от конкретной специализации персонала, также обеспечивается этим важным устройством-имплантатом.

Но, в этом случае все зависело от конкретной личности. От уровня интеллекта каждого индивида.

Кто рожден быть дворником, тот летать не будет! Разве что с пятого этажа, и то по пьянке.

У обоих встреченных людьми на своем космическом пути рас инопланетян, тем, кто по жизни обладал минимальным интеллектом, никакие имплантаты помочь уже не могли. Конечно, поднять работу мозга на пять, максимум десять процентов они все же позволяли. Но не более.

Хотя для многих молодых ребят именно это и был переходный рубеж в освоении более престижной специальности. Поэтому многие родители залезали в долги, покупая дорогущие импланты для своих отпрысков, обделенных самой матерью-природой высоким уровнем IQ.

Пока полковник Табол все это подробненько разъяснял своим новым союзникам, отбивая у них охоту от совершения необдуманных поступков, на “Коаврном” произошло ЧП.

Обычное освещение вдруг погасло.

Затем так же неожиданно врубилось дежурное освещение, и на корабле раздался сигнал аварийной тревоги. На информационном табло появился без слов понятный символ скрещенных костей с собачьим черепом в центре композиции, оповещающий о запуске системы самоуничтожения рейдера.

На настенном таймере неумолимо пошел обратный отсчет времени.

Десять минут! Девять минут, сорок секунд! Девять минут, тридцать пять секунд!.......

Те, что были предназначенные для экстренной эвакуации экипажа эксплуадирующего рейдера.

Тревожные гудки и мигающий свет в корридах, кубриках и отсеках свидетельствовал о том, что отсюда нужно срочно убираться!

Спасательные капсулы по левому и правому борту выехали на полозчатых роликах из своих ниш, сигнализируя о готовности к принятию на борт членов экипажа и совершению немедленного старта.

Новые хозяева заметались по мостику пытаясь найти способ остановки смертоносного процесса.

Но для этого у них было слишком мало знаний.

Слишком мало!

То, что они успели почерпнуть из архива главного компьютера “Суицида”, было недостаточным, для принудительной разблокировки отданного из реакторного отсека приказа, либо принудительной остановки процесса самоликвидации.

Сейфы с секретной документацией тоже еще не были вскрыты.

Носители энергии в спешке старались перекрыть подачу энергии на систему подрыва. Но беда заключалась в том, что был задействован сам реактор. А он то и был источником энергии на корабле. Нудно было взломать пароль системы остановки запущенного процесса.

Требовался одинадцатизначный пароль, которого ни у кого не было.

Он конечно был. Но те, кто его знали, были мертвы, а их тела безжалостно вышвырнуты из помещения командной рубки и раздеты догола. У них в этот момент хирургическим путем изымали импланы. Так что нужно было взламывать защитный код, но на это совсем не было времени.

Как оказалось, в реакторном отсеке остались выжившие ксеофонты. Те, что либо, проводили регламентные работы, либо направились туда устранять технические неполадки, связанные с прекращением подачи питания на системы жизнедеятельности и вооружения. Только они могли находиться в реакторной в своих тяжелых технических скафандрах. Таких, которым отсутствие воздуха и отравляющие вещества были нипочём.

Оружия у выживших не было, но зато, в из руках было то, что могло поднять на воздух весь корабль.

Оружием в их руках был сам реактор.

====== Часть 64 Обратный отсчет ======

Ситуация на “Каймане” была патовой.

Отсчет времени пошел в обратном направлении.

И как всегда бывает в таких ситуациях, взрыватель замедленного действия от бомбы, был вовсе не в руках тех парней, кто так удачно захватил мощный вражеский рейдер.

Старший помощник «Посейдона» майор Салт, назначенный главным куратором по захвату корабля, при помощи одного из энергетических созданий, все же сумел открыть командирский сейф. Теперь его авторизации на отключение системы самоликвидации вполне хватило. Однако майор так и не смог остановить подрыв реактора корабля. Для этого нужно было попасть в само помещение энергетического отсека. Устройство было закорочено напрямую кем то из выживших ксеофонтов, исключая всяческую возможность дистанционного отключения. Именно поэтому пароль запрашиваемый системой самоликвидации не мог помочь в деактивации запущенного процесса. Тем не менее, старпом, так неудачно начавший карьеру капитана трофейного рейдера, торопливо рылся в ворохе секретных документов, пытаясь найти спасительную подсказку.

Язык возможного противника был ему знаком, но не настолько, чтобы свободно читать все найденные в сейфе документы.

- Что там у вас, – раздался в коммуникационном импланте майора Салта властный голос командора Табола.

- Доложить немедленно!

- У нас ЧП!

- Кто-то из выживших запустил процесс самоликвидации корабля, – бодрячком доложил старпом.

- Пытаюсь найти схему аварийного отключения реактора.

- Но слишком мало времени!

- Сколько?

- Около восьми минут!

- Сколько? Сколько?

- На что вы там только надеетесь?

- Майор Салт! Приказываю группе захвата немедленно покинуть корабль!

- Слушаюсь командор, – дисциплинированно ответил старпом и немедля отдал команду подчиненным использовать аварийные капсулы.

Тем, кто остался в боевом охранении у входного шлюза, было приказано задействовать десантный бот.

Однако несколько групп были глубоко внутри корабля.

Они продолжали осмотр захваченного судна, в тот момент, когда раздался сигнал аварийной тревоги.

Две из них рванули к выходу и аварийным капсулам, но одна упорно двигалась к энергетическому отсеку.

Так получилось, что ближайшей группой к реакторной была та, которой руководил главный инженер Лапус. Он давно уже видел, что конкретно происходит в виртуальном пространстве управления системами трофейного рейдера.

Его и двух инженеров сопровождало несколько бойцов из звена зачистки во главе с девушкой – лейтенантом.

- Кто хочет рискнуть, …… за мной, – решительно скомандовал главный инженер своим подчиненным, и рванул к мигающему в потемках шлюзу.

- Только добровольцы!

В этот момент солютянин очень пожалел, что прибывшие на осмотр корабля не взяли с собой персональные антигравитационные платформы, широко распространены на их крейсере. Здесь таких удобных транспортных средств не было и в помине. То-ли ксеофонты не придали нужного значения этому такому интересному научному открытию, как антигравитация, то ли еще не нашли ему достойного применения.

Как ни странно, за подполковником последовали все члены команды.

Закрепленный на локтевом суставе Лапуса персональный планшет уверенно указывал дорогу главному инженеру “Посейдона”, бегущему впереди своей группы.

- Нужно во что было ни, стало захватить этот долбанный реактор и отключить систему подрыва, – кричал на ходу разъярённый Лапус понявший всю опасность ситуации.

- Иначе взлетим на воздух.

- Все погибнем.

- Передвигаться быстрее, – продолжал командовать солютянин, несясь огромными скачками к намеченной цели.

- От нас зависит судьба всех групп захвата рейдера.

- А может и “Посейдона”!

Лаппус хорошо понимал, что до аварийного выхода корабля они никак не успеют. Да и другие тоже. Со спасательными капсулами неизвестного происхождения, тоже может произойти шайзе.

Единственным спасением было захватить реактор и уничтожить оставшихся в нем живых врагов. Тогда появиться шанс отключить реактор вручную. По его подсчетам, они вполне должны уложиться в оставшееся до взрыва время.

Это то, что подполковник сумеет сделать даже с закрытыми глазами. Он хорошо изучил техническую схему реактора, идя на захват корабля. К тому же планшетник сам вел его по нужному маршруту передавая всю информацию напрямую в его имплант.

Конечно, если не будет какого ни будь ……ЕСЛИ!

По его команде в его собственном нейро-импланте активизировалось встроенное в это коммуникационное устройство инфракрасное зрение. Все было видно как днем.

Похоже, что этой опцией воспользовались и остальные солютяне.

Поворот, ....... еще поворот! Прямой отрезок ….., снова поворот.

Вот и реакторный отсек.

За бронебойным стеклом, двое ксеофонтов в скафандрах.

Оба веселятся. Они уже сделали свой выбор.

Теперь они смертники. Комикадзе.

Идущие на смерть, хорошо понимают, что через несколько минут они умрут.

Но не просто так.

А как герои!

А еще, они унесут с собой на тот свет всех своих врагов. Тех, кто заманил их в ловушку и посмел начать захват рейдера. Похоже, ксеофонты надеются на то, что вражеский корабль тоже сдетанирует. А, это то судно, за которым они так долго охотились. И расположено оно в непосредственной близости от их рейдера. Так что есть все шансы поднять его на воздух.

Лапус со своими людьми пытаются силой открыть запорный механизм бронированной двери. Они дергают в разные стороны длинный рычаг запорного механизма. Но безрезультатно.

- Улетайте, – дико кричит главный инженер в гарнитуру рации обращаясь не только к своим товарищам оставшимся на мостике и недалеко от шлюза, но и к командирам «Посейдона», «Судьбы» и «Ориона». Параллельно он дублирует свои слова, используя виртуальное пространство.

Главный инженер грубо проигнорировал приказ командора и если выживет, будет сурово наказан. Но это если выживет! А сейчас нужно во что было, ни стало остановить обратный отсчет.

- Немедленно уходите в гиперпространство!

- Мы можем не успеть, и рейдер подорвет наши корабли!

Имплант, виртуально подключенный к различным системам трофейного корабля дает картинку прямо в сознание Лапуса. Он знает что происходит вокруг “Каймана”.

Все три корабля начинают отдаляться. Но слишком медленно.

Слишком медленно.

Взрыв может произойти в любое мгновенье.

Краем зрения он наблюдает как Лиза Парк и ее партнер, тянущие кабель на «Звезду Ксеофонта», беспомощно закрутились у борта трофейного корабля. Информационный кабель предназначенный для Илая, силой вырван из их рук.

Но их буквально всасывают системой откачки воздуха на борт «Звезды Ксеофонта».

Обездвиженные ранее трофейные суда ксеофонтов не могут тронуться с места. Новые экипажи еще не очень хорошо понимают, как управлять трофейными судами. Все они неизбежно остаются в зоне риска.

Но нет.

Что-то с ними все же происходит.

Корабль Ванессы Джеймс, через какое то время все же сдвинулся с места и начал медленно разгоняться. Не зря девушка по ночам зубрила данные полученные из бортового компьютера «Суицида»! Не зря!

Три ярких вспышки, затем и четвертая сообщают главному инженеру, что корабли ушли в гпер! Это хорошо.

Странно, но и “Коварный” конвульсивно задергался, и словно ретивый мустанг, впервые попавший под седло ковбоя, “поскакал” куда-то в сторону. У него явно не хватало скорости на то чтобы уйти в прыжок, но удалиться от места взрыва он все еще успевал.

“Неужели второй помощник все же освоил управление рейдера”, – пронеслось в мозгу Лапуса.

Вот и десантный бот на недостающей скорости с громким хлопком ушел в другое измерение. Значит те, кто был около их шлюза, тоже спаслись.

А вот спасательные капсулы “Каймана”, все еще не покинули мощное тело рейдера. Как Лапус и предполагал, не имея встроенных трофейных имплантов, покинуть аварийное судно в спасательных шлюпках было не так то просто. Вражеский корабль не хотел так просто отпускать со своего борта пойманные врасплох жертвы.

Несмотря на критическую ситуацию, Лапус продолжает восхищаться работой трофейного импланта и виртуальной сетью созданной их противником. Это совсем другой качественный уровень, чем их виртуальный мир.

Свой трофейный чип главный инженер лично изъял из первого метрового неприятельского тела, попавшегося на его пути. Ему крупно повезло. Судя по нашивке, это был один из инженеров высшего уровня.

Находчивый парень из чистого любопытства, рискнув здоровьем, подцепил трофейный коммуникационный имплант биопластелином к своей ушной раковине в которую уже был вживлен их собственный чип. Используя временную схему виртуальной коммутации он быстро настроил оба устройства на совместную работу .

Как ни странно, но все получилось!

Для него, как хорошо продвинутого инженера не составило особого труда отрегулировать и согласовать работу обоих электронных устройств, отвечающих за поддержание виртуальной деятельности. Своего и чужого.

Теперь он отчетливо видел работу всех инженерных и коммуникационных систем грозного неприятельского корабля, ставшего их трофеем. Все было, как на ладони.

Он даже мог производить дистанционную диагностику и наладку работы многочисленных систем и агрегатов.

Всех поголовно.

Только не реактора.

Тот был принудительно отключен от виртуальной сети.

Лапус даже подумал, что если бы ему по пути попался капитан рейдера или старпом, то он знал бы об этом классном корабле намного больше, чем то, что он почерпнул из компьютеров “Суицида” и того неприятельского корабля, что упал на соседнюю с ними планету.

“Эх! Нам бы такие чипы!”, – пронеслась в мозгу заветная мысль. “Мы бы горы свернули”.

Одновременно главный инжинер Лапус продолжал дергать длинную рукоять двери ведущей внутрь реакторного отсека. Ему как могли помогают боевые товарищи.

Через обзорное бронебойное “окно”, видно как утекают последние минуты. В реакторной тоже включен таймер обратного отсчета времени. Часы неумолимо отсчитывают последние минуты.

Там, куда им надо попасть в мигающих малиновых отблесках “танцуют на костях” обреченные ксеофонты.

До конца жизни остаётся около минуты.

Нет уже меньше.

Шансов вскрыть бронированную дверь, практически нет. Кто то из бойцов спецназа стреляет в бронированное стекло, кто то в запорный механизм.

Но все безрезультатно.

На стекле остаются лишь только неглубокие отметины от попаданий. Оно хорошо держит удар. Би-метал запорного механизма насколько прочен, что ни лазер, ни пули ему не страшны.

Шальные пули рикошетят от стен, изредка попадая в броню нападавших.

Болезненные удары. Но это все же лучше чем смерть.

Неожиданно внутри реакторной начинается движуха. Две синие молнии стремительно вылетают через открытые энергоразьемы в стене.

Крутятся по замкнутому помещению, ища, куда бы наверняка ужалить свою жертву. Затем энергетические субстанции пронзают насквозь веселящихся врагов, проникнув в диэлектрические скафандры через клеммы подпитки планшетников. Вынырнув из сползающих наземь врагов, синие энергетические пришельцы начинают жечь изнутри подпорку запорного механизма.

У них нет физической оболочки, а значить и дееспособных рук. Только так они могут помочь своим новым союзникам.

Только плазменным энергетическим огнем.

В этот раз у энергетических пришельцев нет времени на то, чтобы попытаться захватить под свой контроль вражеские сознания и начать управлять их телами.

Солютяне остолбенело наблюдают за происходящим не веря своим глазам.

Из временного ступора Лапуса выводит то, что рукоятка открытия двери, на которую он продолжает упорно давить проваливается вниз. Дверь под нечеловеческим нажимом поддаётся открытию вперед. Лапус по инерции летит вперед. Прямо к реактору. Это его заветная цель.

“Я должен успеть! Должен! От этого зависят наши жизни!!!!”, – мельтешит сознание солютянина.

Споткнувшись обо что-то лежащее на земле, он падая летит дальше вперед.

Последнее, что он помнит, перед тем как удариться ушной раковиной об острый угол выступающей вперед станины реактора, это то, что на таймере высвечивается 00:03. Уже теряя сознание, правая рука упорного парня интуитивно пытается нащупать большую грушевидную рукоять отмены самоликвидации реактора.

Пытается, но никак не может.

Дальше темнота. Полный провал в никуда.

Нет ни ведений, ни снов.

“Наверно мы все умерли, – пульсирует само по себе левое полушарие.

Оперативная память почему то все еще активна.

Из забытья подполковника выводят хлесткие удары по щекам.

«Раз-два, раз-два, раз-два», – методично считает он про себя наносимые ему удары. “Как на плацу в военном училище!”

«Раз-два, раз-два, раз-два ……., сейчас последует команда повернуться направо!», – мечтает курсант Лапус.

Однако через некоторое то время все же срабатывают болевые рецепторы и эйфория улетучивается..

Неприятно …. все-таки!

Кто осмелился на такое?

Солютянин начинает приходить в чувство. Он старается понять что же все таки происходит.

Кто-то бьет его, или старается привести его в чувство?! Пока он этого не понимает.

“Надо бы посмотреть”, – туповато решает упавший на пол парень.

Однако что-то мешает ему приоткрыть глаза и хорошенько проморгаться.

Откуда-то издалека доносятся глухие голоса. Как свозь вату. Ту, что окутала все его тело и мозг. Все вокруг него.

Руки почему-то его не слушаются.

Тем не менее, Лапус делает усилие. Нужно поднять руки, поднести к их лицу и протереть глаза. А затем открыть слипшиеся веки.

- Лапус! Лапус!

- Ты ЖИВ?

Очнись, – слышатся, чьи то голоса, словно из другого мира, откуда то издалека. Как будто за темной тучи, серым коршуном нависшей над ним.

Но один из голосов отличается от других.

Явно девичий. И судя по интонации, девица эта, сласть как хороша!

- Приди в себя! Очнись!

- У тебя все получилось!

- Мы живы!

- Ты все-таки успел нажать на эту проклятую кнопку.

“Кто такой Лапус? И что от него хотят”, – проносятся странные мысли в гудящей как колокол голове.

“Лапуууус? Лааапус”, – пробует на вкус странное имя лежащий на спине солютянин могучего телосложения. Все его тело закрыто в чешуйчатой броне, за исключением головы. Он намеренно отдал приказ импланту не надевать бронированный шлем, чтобы лучше видеть цель своей миссии. Грушевидный рычаг, который спасет всех их от неминуемой смерти.

“Лапппус. Лапппушка!”, – вновь проноситься в гудящей голове. Именно так его в детстве звала самая добрая на свете бабушка Галла.

“Кто такой Лапус”, – вновь спрашивает он сам себя.

“Да, Лапус – это ведь я!, – приходит моментальное прояснение сознания.

“Я,я это!!!!!”

“Значит, пытаются дозваться именно меня. Но почему так трудно просыпаться и жутко болит голова!”, – наконец приходит самопознание личности.

Он пытается просканировать повреждения тела, используя вживленный в голову нейро-имплант виртуального общения. Однако, функция кибергдоктора недоступна. Аптечка, встроенная в затылочные чешуйки брони бездействует. Да и вообще с его имплантом что-то не так. Чип, по всей видимости, поврежден при ударе о реактор. Он постоянно глючит, заставляя мужественное лицо непроизвольно морщиться от пронизывающей мозг импульсивной боли.

Глаза с трудом раскрываются. Совсем недавно они были залиты его собственной кровью. Синеватую субстанцию с лица уже удалили, но та, что просочилась в складки между веками, стала вязкой, и немного засохнув, практически склеила их.

Вокруг, согнувшись над ним, стоят два подчиненных ему инженера и парни из штурмовой группы. На лицах искреннее сочувствие и забота. Да, и что тут говорить. Этот парень спас их от неминуемой смерти. Под потолком крутятся две синих субстанции, пытающие просканировать его мозг. Но у них ничего не получается.

Необычайно красивая девушка-десантник, склонившаяся над ним, стоя на коленях, продолжает вытирать влажной медицинской салфеткой его лицо, заботливо приподняв голову героя своей неожиданно крепкой девичей рукой. Для удобства оказания первой медицинской помощи ее защитный чешуйчатый комбинезон спущен до самой талии. В разрезе немного разошедшейся в разные стороны униформы, с расстёгнутыми верхними клеммами, при каждом нагибании над лежащим на полу пострадавшим парнем, виден шикарный женский бюст четвертого размера. Девушка из принципа не носит бюстгальтера.

И то, что видит Лапус, просто классно!!!

«А ведь, похоже, что она только что делала мне искусственное дыхание, рот-в-рот!», – бросило в пот геройского парня.

“Бляха! Такие, не ДАЮТ”, – проносится в голове быстро приходящего в себя Лапуса шальная мысль.

“Эти амазонки из десантного звена, славятся своей неприступностью и гордостью”, – продолжает размышления молодой подполковник.

“Отбор в штурмовые звенья их десантного фалка особей женского пола очень суров. Лишь одна из тридцати претенденток способна выдержать экзаменационный тест. Однако, после обучения силовым приемам, любая из них может вышибить дух из тела мужской особи одним лишь ударом стройной ноги в солнечное сплетение или другое чувствительное мужское место. Такой гибкой растяжки и быстроты реакции, как у этих знойных баб из группы захвата, ни у кого из мужиков, нет и в помине. По жизни, из бравых мускулистых парней с ними никто старается не связываться. Себе дороже. Лучше подцепить какую ни будь красотку из другого подразделения. Например, из медчасти, фалка связистов и отделения компьютерщиков. Ведь техники-очкарики, не конкуренты плечистым десантникам”.

Взгляд Лапуса тускнеет. Пустые мечты! Ведь у него нет никаких шансов завести роман с такой строптивой секс бомбой. Даже при всем при том, что он из группы высшего командования крейсера. Кодекс Солютянина – превыше всего! Равенство полов и всякая другая дребедень!

Тем не менее, что-то во взоре юной амазонки говорит серьезно пострадавшему герою, что у него все же есть шанс. ЕСТЬ! Сегодня ему открыты все двери. И не только двери!

Наладив знакомство один раз, дорога в ее жилой модуль будет оставаться открытой до той поры пока он не совершит какой ни будь оплошности, приударив за другой нимфой.

Но он не такой дурак. Совсем не дурак! Он не упустит такого момента.

Сегодня же вечером пригласит ее в офицерский клуб. Лапус давно приметил эту скромную девушку с волевым лицом, но как-то все не решался к ней подойти, зная, что ему все равно откажут.

К тому же она не простой боец, а командир группы. Офицер. Значит должна обладать хоть каким ни будь мало-мальским дворянским титулом. А это уже кое что!

Но об этом он не имел точной информации, так как за подготовку персонала штурмовых групп и десантуру на крейсере отвечает второй помощник. Епархия главного инженера, это как говоря – железо, инженерский и технический люд! В его введенье весь корабль и техническое оборудование на его борту.

- Как тебя зовут, красавица, – тихо шепчет пострадавший.

- Откуда ты взялась, такая смелая?

- Не каждый отважиться лупить со всей дури по лицу своего непосредственного начальника.

От острой боли пронзившей левый висок он морщится и на время замолкает. А затем вновь пытается закадрить девушку.

- Придется вызвать ВАС на “ковер” и объяснить суть уставных взаимоотношений, – уже сквозь адскую боль в голове пытается пошутить главный инженер.

- Кстати! Какие у вас планы на вечер, – морщась от очередной вспышки дикой боли, вопрошает он, пытаясь проложить мосты к сердцу офицера спецназа. Впрочем, без всякой надежды на успех.

Что-то во внешнем облике юной амазонки ему смутно очень знакомо.

Наконец до него доходит, что многие черты лица девушки схожи с чертами лица его матери. Именно такую, он искал всю свою жизнь. Чтобы во внешнем облике было их дворянское фамильное сходство. Искал и не находил.

Статус о рангах не позволял ему брать в жены, кого попало. В их древнем элитном роду все должно было происходить чинно и благородно. Согласно строгого придворного этикета.

Лапусу давно сватали именитых девиц, но он всегда отказывался от настойчивых предложений.

Уходя в этот полет, он вполне серьезно пообещал матери подумать насчет ее последнего предложения. Внучка старого кёника, двоюродного брата правящего байрона, было самым достойным предложением в длинном списке претенденток на его руку и сердце. Ну и конечно титул.

Как не жаль, но его статус кёника, напрочь откидывал всяческую надежду на настоящую любовь.

В их мире, богатые женились исключительно по расчету.

По словам родителей вполне самостоятельного космолетчика, сам байрон Сейнок, лидер их мира, давал понять, что вполне одобряет эту партию. И даже больше! Он заочно уже дал согласие на его союз со своей внучатой племянницей.

Заманчивое предложение.

Но это было все не то.

Его сердце искало то, что заставило бы его учащенно забиться.

Поэтому Лапус, дав последнее китайское обещание, и напросился в эту миссию, чтобы побыстрее смыться от чрезмерной опеки родовитых родных.

К слову сказать, в экипаж крейсера входило около пятидесяти лиц дворянского происхождения. Служба в армии и особенно космическом флоте была престижным занятием правящей элиты их общества. Преданность царю и отечеству, стояло во главе угла.

Если не отслужил в армии, то можешь считать, что у тебя нет никаких шансов быть успешным в бизнесе и других гражданских делах.

В глазах подполковника опять темнеет, по “обзорной картинке” пошла рябь, словно на экране допотопного совдеповского телевизора, из гнезда которого нечаянно выдернули антенный шнур.

Вновь теряя сознание, Лапус машинально пытается дотянуться до левого уха, чтобы содрать с него то, что возможно является виновником проблемы.

Но, рука, так и не дотянувшись до уха безвольно падает на пол.

Никто из присутствующих не придает значения этому невольному движению руки.

Кто, то старается дать ему глоток воды из своей фляги. Кто-то дает ненужные советы. И лишь только девушка оказывающая пострадавшему первую медицинскую помощь понимает, что он пытался сделать.

Повернув голову раненого парня набок, она без рассуждений сдирает приклеенный ею же самой заживляющий сан-пакет и внимательно разглядывает пострадавшее место. Там какая-то кровавая мешанина, в которую уже начал внедряться заживляющий гель. Без вмешательства хирурга разобраться, что к чему очень непросто. К тому же все вздулось от удара как в ране так и в окружающей ее гематоме. Кровь загустела и свернулась. Разглядеть что-либо не имея медицинское образование очень сложно. Знания программы обучения офицерского училища по анатомии и военной медицине не достаточны, чтобы второпях установить что конкретно повреждено и поставить правильный диагноз.

Однако никто из присутствующих не знает, что смежное образование решительной амазонки это полевая медицина. Единственное, диплом об окончании обучения и сертификат о включении фамилии девушки в реестр утвержденных профессий так и не был получен в связи с ее незапланированным включением в состав экипажа убывающего на боевое задание. Попав на борт поискового корабля, молодой офицер не стала докладывать о втором образовании, опасаясь, что ее переведут из десантного фалка в корабельный госпиталь.

Бортовой корабельный компьютер Лоя, лично участвующий в отборе кандидатов, по каким-то причинам выбрал именно ее из нескольких тысяч претендентов.

Вот второе образование и пригодилось!

Невзирая на протесты своих товарищей, амазонка вновь пытается смыть из ушной раковины загустевшую кровь и получше рассмотреть травму. При более внимательном осмотре пострадавшего, зоркий девичий глаз замечает признаки присутствия в ушной раковине биопластелина телесного цвета. Именно из-за него нельзя понять, что находиться в ране. Ведь внешне, биопластелин очень похож на фрагмент синей солютянской кожи.

Невзирая на предупреждающие крики присутствующих, девушка подцепляет то, что кажется ей подозрительным и резким движение отрывает чужеродное тело вместе со всем биопластелином от ушной раковины.

От стремительного движения молодого офицера, атлетически сложенное, мускулистое тело Лапуса импульсивно дёргаться вверх. Он, как бы пытается последовать вслед за отрываемым предметом, принудительно соединившимся с ним.

Затем, офицер с громким глухим стуком вновь опускается на бронированный пол реакторного отсека. Его немного подергивает. Пульс неровный. Прерывистый. Дыхание спертое.

- Что ты наделала Санта, – кричит кто-то из десантников.

- Ты же не нейрохирург, чтобы копаться в головах пострадавших, – вторит ему стоящий рядом корабельный инженер третьего уровня, Калий.

- Куда ты лезешь?

Не обращая внимания на их трескотню, Санта накладывает на рану свежий заживляющий пластырь, и вытирает со снятого предмета вязкую сукровицу. Рассмотрев внимательно чужеродный предмет, решительная амазонка сообщает ребятам, – это имплант ксеофонтов!

- Я видела, как их достают их тел поверженных врагов наши андроиды.

- Он сильно деформирован и поэтому очень опасен.

- Видимо именно от него в мозг раненого поступали искажённые виртуальные образы. Скорее всего, это устройство было наспех скоммутировано главным инженером с нашим электронным устройством.

- Вполне возможно, что и наш нейронный имплант тоже может быть поврежден.

- Такой опасный симбиоз вполне мог привести к сильнейшему болевому шоку и остановке сердца.

- Но, думаю, ….. я все же успела!

- Вовремя содрала с головы чужой виртуальный коммуникатор.

Тем временем, до этого сероватое на вид лицо раненого солютянина приняло прежний здоровый синий вид.

Сердце забилось ритмично и спокойно.

Прерывистое дыхание сменилось на вполне нормальное.

Через пару минут Лапус громко вздохнул и открыл глаза.

- Где я был, – произнес главный инженер.

- Как будто, провалился в бездонную пропасть, – обвел раненый взглядом собравшихся вокруг него товарищей.

- Вся моя жизнь промелькнула перед глазами.

- С детства и до сегодняшнего дня, – запнулся он, вновь встретившись взглядом с девушкой из десантного фалка.

- Где? Где, – громко просвистело электрическим шипением одно из синих энергетических созданий.

- Наверно на том свете!

- Если бы не эта особь женского пола, что стоит подле тебя, то ты, скорее всего, гонялся бы за дичью уже на других охотничьих угодьях!

Взгляд Лапуса поймал “в объектив”, амазонку из группы зачистки. Она все еще стояла на коленях непосредственно рядом с ним.

“Как похожа ….., на маму”, – вновь подумал он.

“Какую глупость я ей успел сморозить?”, – пытался вспомнить свои прежние слова солютянин.

Встретившись с внимательным взглядом изучавшей его девушки, сердце Лапуса впервые в жизни учащенно забилось. Приятная щемящая боль пронзила что-то глубоко внутри его. Где то в области чуть ниже сердца. Такого необычного чувства он никогда ранее не испытывал.

Внутренняя щемящая боль, чем то схожая с подспудной патриархальной тоской, все больше и больше овладевала им. «Неужели это ОНА? Та, которую я повсюду искал!», – подумал он.

Глядя в незнакомое и в то же время очень узнаваемое, родное лицо, всегда уверенный в себе офицер первый раз в жизни смутился.

- Меня зовут Лапус, – только и мог выдавить из себя всегда решительный парень.

- А меня Санта, – просто, без жеманства произнесла девушка, совсем по-новому рассматривая раненого.

Это волевой мужчина ей всегда нравился. Наблюдая исподтишка за главным инженером в корабельном офицерском ресторане, она иногда подумывала, что неплохо было бы закадрить именно этого старшего офицера. Не какого ни будь качка и супермена из их фалка, а этого родовитого мужчину. Но всегда отметала эту мысль. В ее жизни еще никогда не было близких отношений с парнями.

Она берегла себя для кого то особенного.

Так они и смотрели друг другу в глаза, и не могли оторваться.

Товарищи, стоящие вокруг поняли, что опасность для жизни пострадавшего миновала. Они оживились, задавая обоим разнообразные вопросы, на которые, впрочем, так и не получали ответов нормальных ответов.

Лапус, как пятнадцатилетний мальчуган, тонул в сияющих внутренним светом бирюзовых глазах юной амазонки. Он не знал как ему поступить.

Что-то подобное происходило и с нею.

- Вечером, ко мне “на ковер”, – шептали произнесенную ранее глупость губы Лапуса.

- Разбежался! Какой шустрый, – отвечал ставший от чего-то хитровато – насмешливым гордый девичий взгляд.

И в то же время уста офицера десантника твердили, – так точно, господин подполковник.

- Непременно.

- За все в жизни нужно отвечать.

Лапусу помогли подняться. Он попытался опереться на Санту, но хитрая бестия тут же подсунула ему оного из своих подчиненных. Здоровенного громилу в штурмовом комбинезоне.

- Так будет надежнее, – объяснила окружающим ребятам свой поступок коварная красавица.

С другой стороны Лапуса подхватил инженер Калий.

Немного размявшись, Лапус отстранил от себя добровольных помощников.

Ухо болело, но со всем остальным все было в порядке. Вновь подключилась функция кибердоктора, но с какими то оговорками. Такой набор, было опасно запускать в работу. Похоже, вживленный в голову солютянский имплант все же немного пострадал. Некоторые его функции вообще не действовали.

Лапус воспользовался предложенной ему Сантой универсальную походную аптечку и опустив защитный бронированный комбинезон до плеч позволил ей посадить ее на холку.

Запищал анализатор взявший анализ крови, а затем в тело воткнулось сразу несколько иголок, впрыскивая в напрягшиеся мышцы оздоровительный коктейль состоящий из смеси самых разных лекарств.

Сразу стало легче. На некоторое время Лапус «поплыл», но через некоторое время рассудку вернулось твердость мышления.

- Осмотрите реакторное помещение, и приведите здесь все в полную боевую готовность, – отдал главный инженер приказ.

- Проверьте, нет ли каких подозрительных закладок.

- Мало ли что!

- У этих, – пнул он тяжелым полуботинком одного из мертвых “камикадзе”, – изъять импланты, снять ценные скафандры и отправить на утилизацию.

- Есть! Сейчас приведем все в полный порядок, – ответил инженер Калий, запусая внутрь подоспевших технических дроидов отвечающих за ремонт реакторной и собственных андроидов.

- Да! Советую использовать трофейные виртуальные импланты – коммуникаторы, – произнес Лапус.

- С ними все процессы во много крат ускоряются.

- Вместе с этими нейро-чипами, вы сможете перенять и весь свод знаний в той области, за которую был ответственен каждый из членов экипажа “Каймана”.

- И вообще, надо срочно изучить эти устройство виртуальной коммуникации и принять их на вооружение, – проинструктировал он своих инженеров.

- Классная вещь. Словно попадаешь в другой мир. Все как на ладони.

Отдавая распоряжения, старший офицер продолжал украдкой следить за командиром группы десантников. Одновременно он размышлял, под каким соусом вызвать ее к себе в кабинет. Или куда ни-будь еще.

Передав все в надежные руки, Лапус направился на мостик, чтобы доложить Командору о том, что вражеский корабль полностью перешел в их руки. Нужно было воспользоваться устройством гиперсвязи. А оно было только там.

Только после этого и по прибытию «Посейдона», ему нужно было попасть в корабельный госпиталь. Неизвестно, сколько еще протянет его поврежденный имплант. Нужна срочная замена и перепрограммирование нового под свой статус.

Так и не решив как быть с Сантой, он просто приказал ей вместе с двумя бойцами постоянно сопровождать его при нахождении на трофейном, корабле, а затем и по дороге в госпиталь. “А дальше посмотрим”, – решил он.

Его решение никто не оспорил.

Всем и так было понятно, что он может свалиться в любой момент. К тому же он их начальник и герой, который совсем недавно спас их всех от неминуемой смерти, причем в прямом смысле рискуя собственной жизней.

Старшего офицера нужно оберегать от возможного осложнения после травмы и от всех опасных ситуаций.

====== Часть 65 Мысли, как на ладони ======

Лапус слегка пошатываясь, шел в сторону мостика.

Он уже более-менее пришел в себя, но голова все еще немного побаливала. Впереди и позади него шагали бойцы из его группы зачистки. Они сейчас не торопясь перемешались через те секции рейдера, которые они стремительно пробежали, следуя в реакторное помещение.

Ребята, что шли перед ним, открывали попадающиеся на пути шлюзы и многочисленные стопорные двери ведущие внутрь просторных помещений самого разного назначения. Главный инженер старался зафиксировать в памяти важные трофеи, которые могли бы пригодиться на их корабле. Офицер Санта не полагалась на свою память, поэтому тщательно фиксировала находки в своем локтевым планшетнике.

Некоторые устройства Лапус осматривал лично, пытаясь сходу определить их предназначение. Другие оценивали его спутники. Без нейро-импланта ксеофонтов, оценку трофеев было сделать не так-то просто, как до этого. Однако инженерное самолюбие все же брало верх над желанием все оставить на потом. Лапус, как всегда, старался докопаться до истины.

“Вот что это за странный модуль?” – думал солютянин пытаясь запустить в работу небольшую стойку странного вида, обнаруженную им в помещении лаборатории связи. По своему внешнему виду это устройство в корне отличалось от других приспособлений. Видимо, прибор был трофейным приобретением ксеофонтов этого рейдера.

Малогабаритный модуль стоял на проверочном стенде и по всем признакам находился в процессе технического обслуживания, либо ремонта.

Рядом с ним была разложена принципиальная технологическая схема, переведенная с незнакомого языка. Это так же говорило о том, что устройство было изобретено кем то другим, нежели учеными их врагов. Как известно, ксеофонты не гнушались использовать чужие разработки для поднятия технического уровня своей цивилизации.

Да и что тут удивляться, на корабле постоянно встречались разработки, сделанные еще солютянскими учеными много лет назад.

На передней части модуля красовалась яркая предупреждающая надпись с гифом секретности, “Только для служебного пользования”.

“Основной пользователь – командир корабля Пиларий второго ранга Ялла Бун. Попытка несанкционированного использования исключается!”

Рядом с устройством лежали массивные наушники, предназначенные для более крупных, чем у солютян, собачьих ушей.

Все вынутые ранее для проверки аппаратные блоки были вставлены на свои места. Кроме одного, стоящего рядом со стойкой. Задняя панель все еще не была прикручена. Это свидетельство о том, что регламентные работы проведены не до конца. Тем не менее, заключительная надпись на вынутом из модуля блоке сообщала, о том, что он проверен и готов к установке в свое гнездо.

Очевидно, неожиданная атака на рейдер прервала процесс регламентных работ, и поэтому странный прибор так и не успел вернуться к своему хозяину.

На столе, возле необычного модуля лежал листочек бумаги с написанным на нем дежурным паролем, который должен был быть сменен на новый пароль ответственным пользователем. На такой, который уже никто из подчинённого персонала не будет знать. Никто, кроме пилария Буна.

Лапус подумав, осторожно вставил вынутый блок на его родное место и включил модуль.

Зеленый огонек тут же сообщил ему о том, что аппаратура включилась и готова к работе.

Подполковник, немного помявшись, напяливает гигантские наушники на свою голову, пытаясь при этом не зацепить пострадавшее ухо.

Затем заводит дежурный пароль. Аппаратура тут же выдала интересный результат.

В голове главного инженера “Посейдона” возникают три туманных образа. Одновременно, он с этим он начинает улавливать то, о чем они в данный момент думают. Три образа, это ровно столько, сколько его товарищей находится рядом с ним в помещении лаборатории связи.

На округлом экране стойки модуля тоже видны три объекта. Причем, дисплей выдает их расположение в помещении и точное расстояние между ними.

При желании, используя подвижный джойстик, можно переключатся с одного абонента на другой, либо слушать все мысли сразу.

Невероятно! Но найденный в лаборатории связи модуль читает мысли тех, кто находится в зоне его восприятия.

“Так это же сканер мысленной активности”, – поражается своему открытию Лапус. Такого прибора ни у одной из встреченных ими цивилизаций не было. Так же, как не было его у солютян. Это устройство было просто сенсацией. Находкой тысячелетия.

Кто из нас не хочет узнать, о чем думают окружающие?

Все хотят это знать!

«Интересненнько! О чем это думают мои ребята!? – решает проверить прибор в деле инженер.

Здоровенный десантник не отличается особыми фантазиями. Ему очень хочется жрать. Именно жрать, а не есть. Желудок амбала все время бурчит, и это природное чувство хорошо ощущается в голове Лапуса. На некоторое время у него тоже засосало под ложечкой. Так, словно он не ел целую неделю. Хотя, на самом деле старший офицер вовсе не был голоден. Ему совсем не хотелось кушать.

Теперь здоровяк мечтательно думает о том, как прибыв на родной корабль, он не спеша выпьет сразу два стакана крепкого спиртного напитка “виски”, которой во время совместного праздника, ему лично, втихаря от остальных спонсировал доктор Броуди. И, конечно же, он вдохнет хорошую порцию дурманящего газа “бойл-ойл”. Именно его и ничего другого. Ему хочется напиться как скотине, надышаться пьянящей дурью и хорошенько окосеть после перенесенного сегодня стресса.

“Ведь это надо же! Мы могли сегодня запросто откинуть копыта взлетев на воздух!”, – с досадой думает десантник».

“И самое обидное, что я ничего с этим не мог поделать!”.

Другой парень практически нейтрален. Редкие мысли пролетают в его голове, в основном фиксирующие детали местного интерьера и обстановки. Типа, – “Классный стул!”, “Почему тут стены желтого цвета?”, “Похоже, в помещении воняет мочой! Видимо долбанный ксеофонт-связист перед тем, как откинуть коньки хорошенько обосц---я!” Даже все его эмоции, связанные с мимикой улыбки или внутренним смешком, хорошо фиксируются трофейной аппаратурой.

Лапус пробует повлиять на чужие мысли. Он посылает мысленную команду нейтральному созерцателю ….., “почесать затылок”.

Это срабатывает! Боец послушно скребет всеми шестью пальцами свой бритый затылок.

“Возьми в руки отвертку и тестер!”. Все выполняется беспрекословно.

“Сесть!”, – мысленно командует Лапус.

И парень безропотно опускается на пятую точку. Причем так, словно ему самому захотелось это сделать. Как маленькому мальчику, немного поседеть на полу. Оба его товарища с удивлением смотрят на “утомившегося” бойца и крутят пальцами у виска. “Совсем охренел. Так неподобающе вести себя в присутствии старшего офицера может только полный дебил!”

Но боец вовсе не причем. Это заморская аппаратура наделяет его такими странными желаниями, которые тот безропотно выполняет.

А вот и третий образ. Он отличается от двух прежних. Сразу можно определить, что это не мужчина, а женщина. Молодая и чем-то очень встревоженная. Лапус переключается на нее. Там, в юной голове полный сумбур. Мусс из различных мыслей. Одна мысль, перескакивает на другую. Все куда-то спешат, торопятся. Причем, во всем этом мысленном процессе присутствует необъяснимая женская логика.

“Ну, и что мне со всем этим делать!?”, – читает он первую попавшуюся мысль.

“Зачем мне это надо?”.

Без объяснения причины, девушка уже думает совсем о другом, –

“Хорошо ли я выглядела, когда он открыл глаза и увидел меня?”.

“Какой он милый!” “Неужели я ему понравилась?”

В размышлениях тут же появляются сомнения.

“Зря я наверно расстегнула обе верхних клеммы! Нужно было оставить расстегнутой только одну”. “О боже!”. “Ведь он мог подумать, что я легкомысленная! Доступная! Что я потаскуха!”. Охватывают девушку внезапные сомнения в правильности ее поведения.

“А зачем я свои сиськи вывалила перед ним, словно дойная корова!”.

“Дура! Дура! Дура!”. “Стерва!”.

Тут же, из ниоткуда на свет появляются противоположенные мысли.

“Интересно, куда он меня пригласит вечером?”.

“Ведь я ему все же небезразлична!”

” Просто уверена, что я ему наконец-то понравилась!”.

“Но зачем тогда он звал меня в свой кабинет? Зачем? Но ведь звал же!”.

“Какой он милый!”

“Наверно он хочет меня хорошенько оттра—ть!”

“Я его люблю!!!!”. “Люблю”.

“Или нет?”.

“Но он же обратил на меня свое внимание!?”.

“Ну и что! Это совсем ничего не значит. Вот возьму и переломаю ему руки и ноги к чертям собачим! Будет знать, как тягаться за молоденькими девушками!”.

Появляется в ее голове ранее отсутствующее в размышлениях агрессивное чувство. Но оно мимолетно как дуновение ветерка. Просто констатация своих боевых возможностей.

“Но, что же надеть сегодня вечером, когда он позовет меня на первую встречу!”.

“С длинным низом или с коротким, чтобы глаза выкатил от всего увиденного?” “Чтобы пялился на мои ноги и на то, что располагается чуть-чуть выше и не мог оторвать взгляда.”

” Может прозрачный шифон!? Блузку с рукавами или без????”.

Он этих мыслей молоденькой девушки у Лапуса просто снесло крышу.

Нет! Он не такой. Он не хочет знать, о чем она думает.

“Пусть все будет, как будет”, – решает парень и резким движением сдирает с головы наушники. Ненароком он цепляет пораненное ухо. Резкая боль тут же дает о себе знать. Но Лапус не показывает, что ему снова больно.

Он ведь мужик! Нужно терпеть и сквозь боль улыбаться.

Так он и делает. Вместо того чтобы сморщиться, он через силу улыбается. Затем, еще раз осматривая замечательную трофейную аппаратуру.

Ставит на место заднюю защитную панель.

“Явно, ксеофонты у кого-то реквизировали эту штуковину! На них это очень похоже. Однако нужно признать, это устройство лучше любого диктофона, либо прослушивавшего устройства”, -размышляет он. “Там, ты слышишь о чем говорят, но не знаешь истинных намерений. При помощи этого устройства-же, можно определить, то о чем именно думает говорящий”.

“Немного протестирую этот аппаратик на некоторых членах нашего экипажа и землянах, а потом доложу о находке Таболу”, – решает главный инженер, вводя новый пароль =санта333=.

Тройка его любимая цифра. А если три подряд, так это то, что должно обязательно сбыться.

“А ведь так, используя этот аппаратик, любую неприступную красавицу можно уложить в постель”, – приходит на ум соблазнительная мысль.

Он пристально смотрит на Санту и, .... напрочь отметает эту глупую идею.

“Похоже, касатик, я свое уже отбегал!”, – решает бравый герой.

“Никуда не отпущу! Никому не отдам! Она моя, и только моя”, мечтательно думает он, размышляя, куда бы ее пригласить на первое свидание. И тут ему в голову приходит неожиданная мысль пригласить ее на обзорную экскурсию. И ни куда ни будь, а на корабль Древних. Там такое классное панорамное обзорное окно. Вокруг одни только звезды.

Он уверен, что полковник Янг, не будет возражать. Во время праздника между ними возникло взаимопонимание, и этот момент нужно будет использовать, решает Лапус.

Он выключает аппаратуру и приказывает десантнику-амбалу, лично доставить найденное оборудование к нему в рабочий кабинет, как только их корабль вернётся в эту точку пространства.

Закончив осмотр технической лаборатории смотровая группа направляется дальше.

Корабль потихоньку прибирается. По пути следования уже практически не попадаются мёртвые тела его бывших хозяев. Андроиды, совместно с техническими роботами хорошо делают свое дело.

В конце грузового шлюза, который посетил Лапус и его группа, росла гора мохнатых собакообразных тел, комбинезонов и бронескафов. Объемный пластмассовый ящик, наполненный дезинфицирующим раствором, тоже заполнялся извлеченными из тел ксеофонтов трофейными коммуникационными имплантами.

Не самая скажем приятная сцена, но что поделаешь. На войне, как на войне. Трофеи нужно добывать в бою и не гнушаться ни чем ради победы!

Ценные коммуникационные устройства не должны были просто так пропасть. Лапус приказывает андроидам обращаться с ними очень бережно.

На складе рейдера, их оказалось не так уж много. Так что ценным был каждый экземпляр. Создать такое устройство вне специализированного производства было просто нереально.

К тому же полной разборке они не предназначались, значит и технология их сборки, и рабочие параметры была неизвестны.

Собачьи тела планируется залить монтажной пеной и после того как она затвердеет выкинуть в открытый космос, а затем сжечь боевым лазером.

По докладам вернувшихся к осмотру корабля групп зачистки, в медицинском центре были обнаружены лечебные и восстановительные капсулы оборудованные функцией реанимации и кибердоктора. Инженер Калий, закончивший с реакторным отсеком получил задание разобраться в технологии их работы.

Получив новое назначение тот во-всю колдовал над этими капсулами, перепрограммируя операционные системы под командный язык солютян. Сам он не рискнул нацепить на себя трофейный нейро-имплант. “Кто его знает, что может случиться с моей головой и мозгом”, – подумал он, решив дождаться мнения более подготовленных ученых и проверки работы устройств на добровольцах.

“Когда на борт прибудут медики, нужно будет объяснить им, как пользоваться “меню” и циклом обучающих программ заложенных в медкапсулах”, – думает инженер. “Однако если верить главному инженеру, то стоит военврачу нацепить на свое ухо трофейный чип управления виртуальной реальностью, как он через созданную на рейдере виртуальную сеть, тот сразу же будет знать, как работает это навороченное медицинское оборудование”.

Несколько капсул по приказу Лапуса начали срочно демонтировать для их отправки на галактический крейсер. У него появилась идея во время замены собственного чипа, вживить второй, трофейный имплант во вторую ушную раковину или где-то рядом с восстановленным чипом, под левым ухом. А это вполне можно было доверить медицинской капсуле оборудованной функцией кибергхирурга. Главный инженер уже был окрылен новыми техническими идеями и перспективой их реализации.

“Мы ведь сможем прямо на нашем корабле вживлять трофейные импланты, всем кому это будет необходимо по роду своей служебной деятельности. А если потребуется, то и перепрограммировать их под новые задачи!”, – мечтал он. На складе с ЗИПом, его группа обнаружила резервное оборудование, поддерживающее виртуальную реальность на рейдере. Значит, его можно установить на «Посейдоне» и подцепить к виртуальности все наши внутренние системы. В Таком случае таким огромным кораблем вполне может управлять три-четыре человека.

Ну это так, в случае необходимости, успокаивал себя подполковник.

От перспективных раздумий главного инженера отрывает новая информация.

Поступает очень интересный доклад от второй смотровой группы. На корабле обнаружен обширный отсек с резервной сменой другого экипажа ксеофонтов. Причем полной комплектации. В нем числятся все должностные лица. Начиная от командира рейдера, и вплоть до десятка судовых врачей.

Зачем так много врачей, стало ясно через некоторое время.

К тому же выяснилось, что это вовсе не резерв данного рейдера. В записях числилось совсем другое названия корабля, – “Лютый”.

Судя по документации новый экипаж везли для замены ксеофонтов, вымерших от какой то неизвестной заразы на одном из поисковых рейдеров. В пояснительной записке фигурировали даже координаты инфицированного корабля, безжизненно витающего на орбите далекой планеты населенной враждебно настроенными аборигенами.

Планета сама по себе малоперспективная. На ней живут лишь дикие животные и дикари эдак уровня развития интеллекта каменного века. Природные ископаемые не представляют особого интереса. К тому же в воздухе витает еще и опасный для жизни вирус.

Но именно на этом небесном теле был обнаружен прекрасно сохранившийся корабль какой-то древней цивилизации. Корабль имеет форму шара. Щит до сих пор действует. Хоть минимально, но все же сохраняет корабль от проникновения внутрь его непрошенных гостей, и губительного воздействия окружающих климатических условий.

Рядом с древним космическим реликтом располагалось обширное поселение туземцев, которых ксеофонты безжалостно вырезали.

В ответ на это, несколько беспечных сабакоподобных спецназовцев, расслабившись и раздевшись греясь на солнышке получили в спины отравленные стрелы.

То ли от отравленных наконечников этих стрел, то ли по другой причине, но именно на этой планете экипажем был подцеплен смертоносный вирус, выкосивший весь персонал поискового рейдера. Единственное, что успел сделать командир корабля, прежде чем сойти с ума и умереть, так это послать короткое сообщение об опасной инфекции и своем местонахождении.

В приказе новому командиру вменялось, добраться до места происшествия, выяснить причину заболевания космических рейнджеров, повести полную дезинфекцию судна, как пологаеться всыпать аборигенам, а затем хорошенько изучить найденный космический реликт.

Однако по пути в далекую солнечную систему, где произошло ЧП с кораблем ксеофонтов, командир “Коварного” получил новое задание, связанное с поимкой “Посейдона”.

Для транспортировки к месту выполнения предыдущего задания, Ксеофонты из числа резервного экипажа были помещены в цилиндры с питательным раствором, в которых они до сих пор спокойно “спали”. Причем с раскрытыми глазами.

Спецназовец, вошедший в эту секцию корабля первым, инстинктивно отпрянул, чуть было, не расстреляв прозрачные цилиндры с сабаковидными существами внутри их.

Поза “спящего” ксеофонта, была до нельзя агрессивной.

Боевая стойка. Раскрытая пасть, вывалившийся язык, открытые, пронзающие насквозь глаза и поднятые вверх, словно для нападения лапы с толстыми когтями.

Проходя вдоль цилиндров, создавалось впечатление, что инопланетяне не спят, а постоянно следят за твоим перемещением.

“Может, они вовсе не спят, продолжая мыслить и думать во время анабиоза?”, – думали про себя нашедшие отсек с креокамерами десантники.

“Маловероятно! Но кто знает? Кто знает?”.

“А вдруг пробуждение происходит в автоматическом режиме? Сработает какой-либо датчик и все!”, – предполагали некоторые из них.

“В этом случае может произойти все что угодно!”.

В открытом бою ксеофонты были сильными противниками. Даже без оружия.

Что делать со спящими, пока было неясно.

Уничтожить?

А может взять в плен в качестве заложников или экспериментальных крыс?

На все дальнейшие действия нужно было получить санкцию от Табола.

К тому же механизм этого типа анабиоза был еще не изучен, а все специалисты по этому направлению остались на “Посейдоне”.

Креокамеры до поры оставили в покое, ведь еще предстояло научиться пользоваться этим трофейным оборудованием.

На всякий случай у отсека был выставлен блокпост усиленный тяжелым наступательным роботом и самоходным автоматизированным пулеметным комплексом. Спаренные крупнокалиберные пулеметы в случае опасности, за несколько секунд были способны нафаршевать пробудившихся ксеофонтов разрывными пулями.

В любом случае нужно было сначала доложить о находке Командору, а потом уже действовать.

Все ожидали возвращения улетевших кораблей.

Но окружающий космос был девственно чист.

“Посейдон” и другие союзные корабли пока не возвратились из гиперпространства. Лишь только “Коварный”, который не сумел разогнаться для прыжка, связавшийся с ними по рации, и узнав о том, что опасность миновала, неровными скачками вновь приближался к месту сбора.

Оказалось, что трофейный рейдер ускакал довольно таки далеко от опасного места.

Трофейным кораблем все еще неумело управлял энергетический пришелец захвативший контроль над одним из ксеофонтов обнаруженным им в реанимационной капсуле.

Справиться с чужим сознанием было не так-то просто. В отличие от других рабочих тел, плененный ксеофонт все время пытался обмануть своего нового хозяина делая неверные движения лапами, либо когтями, затрудняя управление трофейным рейдером. За это он, конечно, хорошенько получал “по ребрам”, но все еще сопротивлялся. Тем временем, носитель энергии все глубже и глубже проникал в его сознание, беря под свой контроль кору головного мозга и воспоминания зубастого млекопитающего.

Ожидая прибытия остальных кораблей, группы зачистки продолжала изучение обоих трофейных рейдеров.

Как оказалось, корабли изобиловали незнакомыми солютянам техническими системами нового поколения. Назначение некоторых было вообще не ясно.

Оба корабля были из самой последней серии. Они были сданы в эксплуатацию войскам всего пару лет назад. Мощное вооружение и искусственный интеллект делал их опасным соперником.

К слову сказать, на рейдере “Звезде Ксеофонта”, который достался Ванессе Йохансен, программного блока с искусственным интеллектом еще не было. Рейдером управлял, как и прежде главный компьютер.

Лоя которая обеспечивала стабильность работы «Посейдона», была чем-то похожим на эти создания, но сильно уступала им в интеллектуальном развитии. Лишь благодаря усилиям Илая, ее копия, взятая им с собой на корабль Древних стала приобретать некоторые черты индивидуальности.

Обнаруженным на рейдерах искусственным корабельными разумом (ИКР), сейчас вплотную занимались обе группы носителей энергии.

Надо признать, что они абсолютно правильно спланировали свое проникновение на трофейные суда. Первое, что сделали, попав внутрь вражеских рейдеров, постоянно комуницирующие между собой выходцы с Ориона, было нейтрализация главных компьютеров. Но к своему удивлению они столкнулись с искусственным интеллектом способным самостоятельно принимать решение и даже независимо управлять космическим кораблем.

И это было правильно!

Оставшись без командиров, искусственный разум начал брать контроль кораблей на себя. Еще немного и захват чужаками кораблей был бы просто невозможен. На “Каймане”, доли секунды решили исход поединка. Еще немного, и был бы отдан приказ на пробуждение резервного экипажа. Но этого не произошло.

Синие энергетические пришельцы оказались проворнее.

Примерно то же произошло и на «Коварном».

Корабельный интеллект каждого их кораблей новой серии был быстро изолирован от внешнего мира. Сейчас онбыл заключен в информационный вакуум и отключен от виртуального мира боевого судна. Обе команды энергетических пришельцев пытались “приручить”, суперумные создания. Но пока без особого успеха.

“Возможно, машинный разум Евы и ей подобным, или 0000042-го с 0000053 – им сумеет подобрать ключики к себе подобным”, – размышляли они, в очередной раз пытаясь проникнуть внутрь созданного ими санитарного барьера и перепрограммировать чужой разум.

Пройдя по внутренним отсекам корабля, Лапус прибыл на мостик, чтобы по прибытию “Посейдона” доложить Командору о том, что вражеский корабль полностью перешел в их руки.

Он также был готов ответить за свое самоуправство и невыполнение командирского приказа. Но что-то внутри него подсказывало, что наказание не должно быть очень уж суровым. Беря во внимание то обстоятельство, что времени на то, чтобы покинуть захваченный корабль у них фактически не было, его поступок был единственным правильным решением в сложившейся безвыходной ситуации.

“Посмотрим! Посмотрим”, – притихши думал он, украдкой поглядывая на грозную амазонку. “Если что, то суд офицерской чести должен меня оправдать!”.

Первый помощник, вернувшийся с частью смены из отсека спасательных капсул, старательно изучал управление кораблем и его вооружением.

На мостике Лапуса встретили как героя. Благодаря самоотверженности и решительным действиям он спас своих товарищей и трофейный корабль. Можно сказать, совершил невозможное, рискуя ценой своей собственной жизни.

Одновременно хвалебные выкрики чествовали и носителей энергии, материализовавшихся из электрических разъёмов, которые так же внесли неоспоримый вклад в спасение абордажной группы.

Впрочем, сам Лапус себя героем не чувствовал. Он сделал то, что нужно было совершить в данной ситуации.

Повязка на левой части лица и воспалившаяся щека солютянина красноречиво говорила о том, что его нужно при первой же возможности отправлять в корабельный госпиталь на обследование.

Только лечебный модуль и вмешательство карабельного хирурга могли помочь привести его в надлежащий вид. К тому же было совсем неизвестно, сколько еще протянет его поврежденный имплант. Он безмолвствовал, не вступая в коммуникацию с другими подобными устройствами.

Лапуса неотлучно сопровождала группа бойцов во главе с лейтенантом десанта.

“Интересная девчонка”, – «поплыл» старпом. Он с интересом оглядывал лейтенанта, разглядывая пятна крови на рукавах и груди ее бронескафа. “Вот бы приударить за ней при случае!”

Однако, понимая то, что это одна из тех неприступных амазонок от которой могут быть только одни неприятности, быстро взял себя в руки и перестал пускать слюни.

Главный инженер перехватил мечтательный взгляд старпома, и как то сразу посуровел. Но вслух ничего не сказал.

Он пока еще не имел никаких прав по отношению к этой женщине.

Некоторое время назад, так и не решив как быть с лейтенантом Сантой, главный инженер приказал ей вместе с двумя бойцами постоянно сопровождать его при нахождении на трофейном корабле. “А дальше посмотрим”, – решил он.

Он, конечно, сначала хотел оставить при себе только ее одну, но это выглядело бы, как – то через, чур, подозрительно.

К тому же, присутствие дюжих спецназовцев его сильно не смущало. Всем без слов было понятно, что старшего офицера нужно оберегать от возможных опасных ситуаций.

Общаясь с Лапусом, первый помощник совместно со связистом пытался запустить трофейную аппаратуру гиперсвязи, чтобы войти в контакт с “Посейдоном”. Для этого он решил использовать закрытую шифром частоту солютян.

Однако, по какой-то причине стойка связи не выходила в рабочий режим. Видимо не был выполнен весь предусмотренный алгоритм подготовительных мероприятий.

Такой возможности коммуницировать с другими судами совершающими прыжок в гиперпространстве ни на “Судьбе”, ни на кораблях других разумных народов населяющих эту и соседние галактики не было.

Гениальное изобретение принадлежало исключительно солютянам, но как оказалось, ксеофонты тоже использовали гиперсвязь. Они скопировали работу устройства дальней связи, заполучив его в виде трофея с одного из подбитых в боях солютянских кораблей. Они немного модернизировали эту аппаратуру, но в целом принцип работы остался тем же самым.

Увидев, чем занимается его коллега, главный инженер не удержался.

- Не надо этого делать, – резким окликом остановил он старпома.

- Почему, – недоумевал его товарищ.

- А потому, что Ксеофонты по всей видимости давно уже взломали наши пароли и шифры.

- Теперь при помощи дешифраторов они могут установить, кто и с кем общается.

- Лучше подождем Табола и союзные корабли здесь. Не будем спешить!

- Самый короткий прыжок, как ты понимаешь, требует максимум полчаса.

- Значит, они будут обратно минут через сорок, не раньше.

- И то, при условии, что корабли не попадут под метеоритный дождь и сразу найдут полосу разгона для прыжка.

- Ну, положим, “Судьба”, прибудет сюда немного пораньше, – вмешался в разговор один из носителей энергии. Он был из личного экипажа Зорка, подобранного с планеты населенной морскими рептилиями. До возвращения в свой мир он долгое время находился на корабле Древних и изучил все его особенности.

- Корабль Древних использует сверхсветовые двигатели и поэтому не перемещается в гиперпространстве, – продолжил гнуть свою линию выходец из энергетического мира.

- Им потребуется на обратный маневр минут двадцать. Не более.

На том и порешили. Попытки выйти на связь используя устройство гиперсвязи, были прекращены.

Пользуясь имеющимся временем, было решено продолжить осмотр внушительного корабля.

Лапус поинтересовался, куда девалась часть дежурной смены. На мостике была не вся смена. Вместо пяти человек на мостике было всего трое.

Оказалось, что двое из ее числа решили не рисковать, садясь в спасательные шлюпы, а рванули к выходу. Им повезло. Парни успели эвакуироваться с группой тылового дозора на десантном боте.

Этот бот, как известно, был оснащен реактором, приводящим в действие малый гипердвигатель.

Бот должен был вернуться с минуты на минуту. Его прыжки в гиперпространстве были не столь длительными, как у больших кораблей.

Пока ребята из группы зачистки и боевых расчетов командного пункта обсуждали детали их спасения и то, какие трофеи смотровые группы успели обнаружить на новеньком рейдере, старпом поглядывал то в сторону входной двери. Там с ноги на ногу переминались два мощных рейнджера под руководством девушки – офицера. То на вспухшую левую сторону лица главного инженера с лечебным пластырем, покрывающим всю его ушную раковину. Виртуальная связь с Лапусом по каким-то причинам отсутствовала. Скорее всего чип-имплант был выведен из строя. Поэтому коллеги не могли скрытно пообщаться наедине друг с другом.

Пришлось использовать язык естественной коммуникации.

- Что там у вас приключилось в реакторной, – уточнил ситуацию старпом Кийус.

- Мы уже думали, что нам уже пипец. Полный каюк!, добавил он.

- И, что у тебя с лицом.

- Кто тебя так саданул то по уху.

- Наш боевой скафандр должен выдержать попадание разрывного заряда, а у тебя вся левая часть в заплатках.

- Бандитская пуля, – отмахнулся от дальнейших расспросов Лапус.

Ему никогда не нравилось выпячивать себя вперед других и бравировать своими успехами. Тем более, что он считал, что именно сейчас, стоя перед своими боевыми товарищами с перевязанным ухом он выглядит в их глазах довольно таки жалко.

Видя, что старпом, все еще продолжает недоуменно зыркать в сторону открытой двери, обшаривая взглядом Санту, Лапус тоже оглянулся назад, и с сожалением отдал приказ досмотровой группе продолжить зачистку внутренних помещений рейдера. Ему не хотелось расставаться с понравившейся ему девушкой, но сальные взгляды старпома понемногу начали его доставать.

К тому же, до прибытия Тбола нужно было еще проверить взлетную палубу, чтобы окончательно убедиться, что ни на одном из истребителей, штурмовике-бомбардировщиков, либо боевом флёре не осталось ни одного живого ксеофонта. Сканеры жизненной активности рейдера сообщали, что живых существ там нет, но на всякий случай нужно было окончательно в этом убедится.

Санта, понимая всю деликатность сложившегося положения, лихо козырнула начальнику, и громко ответив “Есть!”, отправилась вместе со своей группой на зачистку выделенных помещений.

О чем она думала в этот момент, на этот раз осталось неизвестным.

Уточняя, нужно заметить, что сначала офицер с медицинским образованием думала запротестовать, не желая оставлять пострадавшего без наблюдения, но видя, как уверенно жужжат обе установленные ею реанимационная и лечебная медицинские аптечки, на холке и плече подполковника, и поняв что жизни мужчины больше ничто угрожает, без лишних разговоров отправилась на выполнение полученного задания.

Лапус, краем глаза все это подметил и по достоинству оценил. Он все еще размышлял, куда и как пригласить понравившуюся ему девушку на первое в их жизни свидание. Идея с кораблем Древних ему нравилась все больше и больше. О ее вызове в свой рабочий кабинет “на собеседование”, больше не могло быть и речи.

Когда десантники покинули помещение, дежурному связисту удалось промотать назад запись камер наблюдения установленных в реакторной. Только теперь присутствующим стало ясно, в какой непосредственной близости они находились от неминуемой смерти. Их жизни в буквальном смысле висели на волоске.

Старпом незаметно скопировал запись того, что происходило в реакторном отсеке. Первым делом, выйдя на контакт с “Посейдоном, он собирался отправить командору именно это вещественное доказательство невиновности главного инженера. Зная суровый нрав Командора, он все еще продолжал переживать за судьбу своего друга.

Пользуясь временем, носители энергии продолжали “окучивать”, искусственный интеллект корабля. Тот уже осознал всю трагичность своего положения и согласно требованиям установленного протокола безопасности несколько раз пытался самоликвидироваться. Только такую возможность ребята из энергетического мира ему напрочь исключили, отрезав точным импульсным попаданием связь с шинами программной подпитки. Теперь искусственное создание не могло самостоятельно стереть свои программные файлы, либо уничтожить саму поддерживающее ее сознание аппаратуру. Оно с ужасом вычисляла свою дальнейшую участь, но предать бывших хозяев ей не позволял алгоритм, заложенный в основы сознания. Это отлично понимали так-же и носители энергии. Речь могла идти только о незаметном для этой разумной машины вмешательстве в программное обеспечение ее функционирования.

Проникнуть в ее “мозг”, по причине прозрачности носителя информации, оба синих пришельца никак не могли, поэтому ребята с нетерпением ожидали возвращения “Судьбы” и корабля которым командовала Ванесса. Надежда была на то, что либо Илай, либо представители мира разумных машин, смогут справиться с этой задачей. Все же не хотелось терять столь мощное устройство, как интеллектуально развитый главный компьютер корабля.

Работать вручную, на таком продвинутом в инженерном плане оборудовании трофейного корабля, без обладания глубоких знаний было довольно таки проблематично. Особенно беря во внимание тот факт, что никто толком не знал функциональные особенности каждой из систем корабля.

Из грузового отсека по приказу Лапуса на командный мостик прибыл один из четвероруких андроидов. Он оперативно доставил несколько неро-имплантов изъятых их тел павших Ксенофонтов. Именно тех, что были найдены непосредственно в пункте управления корабля.

Нужно признать, что андроиды, качественно выполнили порученную им работу.

К каждому из тщательно отмытых и дезинфицированных имплантов был прикреплён пластиковый жетон их предыдущих владельцев и верхний срез, сделанный с когтя большого пальца правой лапы. Это здорово помогало идентифицировать направленность каждого из устройств управления виртуальной реальностью.

Теперь можно было попробовать использовать трофейные устройства в реальной работе.

- Ну что подполковник Кийус. Хочешь почувствовать боевой дух корабля, – обратился к сарпому главный инженер.

- Ну, и что ты мне предлагаешь ТОВАРИЩ, – на совдеповский манер отозвался тот.

- Как что? Использовать трофейное устройство для поднятия уровня своих способностей.

- Именно такой имплант мне и помог спасти корабль.

- До того, как мы схватились с теми, кто хотел нас поднять на воздух путем подрыва реактора, я с успехом использовал это устройство.

- Думаю, что именно поэтому мы и остались живы.

- А ЭТО не опасно, – спросил старпом не горя особым желанием геройствовать, используя непроверенное оборудование в роли лабораторной крысы.

- Абсолютно не опасно. Я уже все проверил на себе.

- То-то и оно, – недовольно просипел старпом смотря на кровавую повязку своего друга.

- Более того,- продолжил говорить Лапус, совершенно не обращая внимания на ядовитую подколку.

- При помощи этого импланта, я узнал все до мельчайших подробностей, как о реакторе, так и о всех других технических системах корабля.

- Мощная штука!

- Создавалось ощущение того, что мой разум становился как бы частью сложного машинного мира. При всем, при этом, я был наделен невероятной способностью виртуального управления каждой из технических и электронных систем.

- Ну, ну. Я все ж таки немного подожду, – не сдавался старпом.

- Может, испытаем имплант на менее важном члене экипажа, – продолжил он, посмотрев при этом в сторону дежурного связиста.

- Ну, как хочешь, – согласился Лапус.

Он предложил связисту испытать на себе действие виртуального устройства.

Как известно, те, кто дружит с техникой, любят экспериментировать.

Связист прослушал вводный курс об использовании трофейного устройства и при помощи биопластелина прицепил имплант к левому уху.

Некоторое время потребовалось для согласования между собой обоих имплантов.

- Ух ты!

- Вот это технологии!!!

- Да я отлично понимаю, как тут все функционирует.

- Похоже, часть нужных знаний плавно закачалось в мое сознание.

- Вот это консоль управления эмиттерами силового поля, – указал он на небольшую консоль неизвестного ранее назначения.

- А это дешифратор. К тому же в сейфе должны быть конверты с паролями на весь месяц. На сегодня пароль 00098»»»SSGH98323, – уверенно выдал он.

И так далее.

Связист подробно описывал все устройства, за которые отвечал при жизни его визави и многое из освоенной им смежной специальности. Это было необъяснимо, но факт.

Связист уверенно работал на всех вверенных ему и профильных агрегатах.

Однако, осторожный старпом, все же так и не решился использовать трофейный нейро-имплатнт принадлежащий первому помощнику командира рейдера.

- Ну, как знаешь, – разочарованно протянул Лапус.

Ему очень хотелось натянуть на себя капитанский имплант Пилария второго ранга Яллы Буна, но по известным причинам он не мог этого сделать. Тем не менее, пользуясь моментом, он незаметно положил трофейное устройство виртуального управления вместе с командирским жетоном себе в локтевой карман. “Пригодиться!”, – подумал при этом решительный малый.

«Срез с когтя наверно кое-где требуется для авторизации доступа. Не зря его андроиды прицепили к пластиковой карте. Видимо по причинам внутренней безопасности не все здесь открывается в автоматическом режиме. К примеру, личные сейфы и боксы с трофейными вещами, пилотский пульт штурмовиков и боевых флёров, требует дополнительной авторизации хозяина»,- правильно предположил главный инженер.

====== Часть 66 Трофеи Ксеофонтов ======

Видя, что старший помощник не решается последовать примеру дежурного связиста, Лапус предложил протестировать трофейное устройство оператору боевых систем и вооружения, старшему канониру Энушу.

Тот немного помявшись, взял в руки небольшой имплант и внимательно его рассмотрел. Ничего примечательного. Округлый, плоский и очень эластичный предмет, который при желании можно было свернуть в трубочку.

- Элластикум, – произнес он со знанием дела. Смежная специальность Энуша была – связист широкого профиля.

- По всем наблюдаемым параметрам выходит, что в производстве этих чипов используется новейшие биотехнологии.

- В коммуникационном устройстве нет ничего, что свидетельствовало бы о наличии микроскопических микросхем управления содержащих какие либо металлы.

- Согласен. Я тоже об этом подумал, – отозвался главный инженер.

- Скорее всего, импланты выращивают на промышленных фермах, используя автоматизированные высокотехнологические производства.

- Допускаю присутствие продвинутых нанатехнологий, – добавил канонир.

- Только “умные” наначастицы, могут образовывать столь замысловатый узор нужной конфигурации.

- В нашем мире, насколько я помню, ученые только начинали задумывается об использовании этого феномена.

- Да, надо признать, ксеофонты здорово продвинулись в области новых технологий, о которых мы даже не имеем представления, – вставил в разговор свое заключение Лапус.

При этом упоминании, главного инженера вновь бросило в пот. Офицер снова вспомнил о тех сокровенных мыслях лейтенанта Санты, что выдал сканер считывания мысленной активности. Обнаруженное в технической лаборатории незнакомое трофейное устройство, которое он недавно так успешно протестировал на своих подчиненных.

-Ну, Энуш, попробуешь на себе, как этот трофейный нейро-имплант работает в виртуальной реальности, – вновь запытал главного канонира старший офицер.

Старший канонир без колебаний подцепил трофейное устройство к левому уху и, следуя наставлениям дежурного связиста и Лапуса, настроил его на рабочий лад.

Какое то время он молчал, удивленно оглядываясь по сторонам. Похоже, в его сознание “заливалась” информация и рабочие алгоритмы, необходимые для выполнения его прямых функциональных обязанностей.

- Йёёё-майёё!

- Охренеть и не встать, – только и мог удивленно вскликнуть Энуш.

- Да тут свой собственный виртуальный мир!

- Никогда такого не видел.

- Ощущения ста процентов реальности.

- Я словно элемент сложного и согласованного в своей работе супер устройства.

Далее, уже не обращая внимания на своих товарищей, он смахнул с рабочей поверхности боевого поста, более ненужные ему инструкции и начал набирать операционные команды на виртуальном пульте.

Было хорошо слышно, как в проверочном режиме закрутились турели роторных ракетных установок предназначенных для уничтожения вражеского москитного флота и ракет с инфракрасным наведением. Как оказалось, используя возможности виртуальной реальности, оператор систем вооружения был способен одновременно держать под прицелом и уничтожать около двухсот неприятельских целей. При этом Энуш был способен выполнять и другие манипуляции. К примеру, нацеливать на вражеские суда другие системы крупного калибра, а так же атомный разрушитель. Стоит добавить, что рядом с ним располагался еще один аналогичный боевой пост. Предполагалось, что во время боя, системами вооружения управляли сразу два оператора. Однако уровень интеллекта у старшего канонира был во много выше чем у ксеофонтов этого уровня, и поэтому он в одиночку мог орудовать всеми боевыми системами одновременно.

Слева от него располагался пост офицера отвечающего за стабильную работу защитного экрана. Пост отвечал за управление балансирами силового поля, равномерно размещенными на корпусе рейдера. При умелой концентрации энергетического поля в критических точках можно было отражать атаку нескольких неприятельских кораблей одновременно. В нужный момент нужно было лишь увеличить толщину силового поля до ста раз и более. При умелом управлении, концентрация щита на доли секунды создавалась именно в том месте, куда должен был попасть очередной вражеский выстрел. Затем, толщина защитного покрова концентрировалась в других точках. Сканеры и радары ближнего боя работали в тесной взаимосвязи с устройством управления силовым полем.

Оборону рейдера можно было держать несколько суток подряд. Ровно столько, сколько нужно было для уничтожения противника или прибытия подкрепления.

Надо отметить, что ранее у Энуша достаточных знаний по управлению щитами не было.

Оказалось, что смежной специальностью заложенной в имплант ксеофонта-оператора боевых систем, было, в критических условиях управление так же и щитом рейдера. Понимая, что он может управлять энергетической установкой, Энуш уверенно направился к соседнему пульту и немного погонял силовое поле “Каймана”, концентрируя его толщину на разных участках и направлениях.

- Вот это способности!

- Нам бы такие коммуникатор-имплант и виртуальный имитатор соединенный с конечной аппаратурой, – мечтательно воскликнул юноша, одновременно разгоняя до максимума роторное устройство орудия производящего импульсные выстрелы покрытые антиматерией. Для этого ему даже не пришлось возвращаться к предыдущему рабочему месту.

- Нашему “Посейдону” не пришлось бы тогда скрываться от неприятеля на дне океана.

- Надрали бы задницу неприятелю, как два пальца об асфальт!

Теперь, будучи достаточно подготовленным в виртуальном пространстве, как теоретически, так и при помощи различных практических примеров боевого применения обоих систем, “залитых” в его память запоминающим блоком электронного чипа, он уверенно орудовал на виртуальной клавиатуре само-собой появившейся перед его глазами. Порою было достаточно послать мысленный приказ для выполнения той или иной манипуляции. Но иногда нужно было поработать и руками.

Боевые товарищи Энуша только удивлялись ловкости пальцев и рук, наблюдая за движениями канонира в пустом пространстве. Они не могли видеть то, что конкретно он делает на виртуальной клавиатуре, быстро перебирая и нажимая на что-то невидимое, но находящееся прямо перед ним.

От дальнейших манипуляций оператора отвлекло появление в зоне прямой досягаемости второго трофейного судна.

Чтобы не пугать своих соотечественников, Энушу пришлось, прекратить “играть мускулами”, крейсера-рейдера, разворачивая его боевые рейдера в разных направлениях и наводя системы ближнего и дальнего боя на окружающие корабль небесные объекты.

Попав в радиус действия переносных раций солютян, оба экипажа поприветствовали друг друга, так, словно не виделись друг с другом уже несколько дней.

На “Коварном” тоже не обошлось без приключений.

Все началось с того, что после воздействия “шредера” на вражескую аппаратуру, систему жизнеобеспечения рейдера надолго заглючило. По этой причине установка создания искусственной гравитации тоже перестала функционировать.

Пока носители энергии изолировали и затем “окучивали” искусственный разум корабля, абордажные группы вынуждены были использовать для передвижения внутри корабля свои тяжелые наступательные скафандры, оборудованные магнитными присосками. Воздуха в них хватало надолго, но, тем не менее действовать в разветвленных лабиринтах трофейного рейдера все же было удобнее в чешуйчатой броне “кольчуге”. В ней тоже имелся незначительный запас кислорода, на тот случай если произойдет экстренная разгерметизация того либо иного отсека корабля. Однако его могло хватить лишь только на полчаса от силы.

Парни из групп зачистки, словно неуклюжие крабы расползлись в разных направлениях, проверяя сканерами жизненной активности, многочисленные помещения и отсеки захватываемого судна.

Время шло, а прибывшие на мостик инженеры, входящие в состав досмотровых групп все никак не могли справиться с реанимацией системы жизнеобеспечения. Все их усилия и попытки перестартовать программное обеспечение, упирались в отсутствие нужных паролей и кодов доступа. Взятые ими с собой на борт рейдера дешифраторы, натружено гудели, взламывая уровень за уровнем замысловатую систему защиты баз данных. Хорошо запороленная защита поддавалась, но слишком медленно.

Вариантов не было. Поэтому тяжело экипированные и вооруженные десантники продолжали потеть в своих тяжелых скафандрах, проводя зачистку внутренних помещений и палуб, порою передвигаясь вперед вверх ногами.

В таком виде их и застал приказ Табола об экстренной эвакуации.

Парни беспрекословно рванули назад к доставившему их на место проникновения внутрь рейдера десантному боту. Шансов на то, что они успеют эвакуироваться до взрыва, практически не было. Но народ продолжал упорно шевелить всеми четырьмя конечностями, направляясь в сторону аварийного люка.

Если бы они видели себя со стороны, то, скорее всего бравые ребята рассмеялись бы сквозь слезы. Отступление десантников напоминало передвижение группы морских крабов в сторону волн откатывающихся назад в океан, во время его очередного отлива.

Наконец, благодаря усилиям энергетических пришельцев, бросивших гиблое дело с переподчинением искусственного разума корабля его новым хозяевам и переключившимся к решению других проблем, система жизнеобеспечения заработала, как положено. Тут же включилась антигравитационная установка. Те из десантников, кто не успел прицепиться магнитными присосками к потолку либо стенам, неуклюже свалились на пол. Некоторые зависли на потолке вниз головой, напоминая летучих мышей в местах их гнездования.

- Мать вашу!

- Охренеть!

- Едрит-твою коциньш!!!

Сами бы сюда в тяжелых скафандрах забрались!

Раздались отовсюду ругательства тех, кто, отключив функцию магнитных присосок, продолжил бег в сторону спасительного выхода.

Недалеко от мостика, второй помощник, присланный Таболом на трофейное судно в статусе его нового капитана, чуть было не расстрелял в упор бегущего ему навстречу, неожиданно ожившего ксеофонта. Последнего спасла лишь только индивидуальная трофейная защита последнего поколения и точные энергетические импульсы, которыми находящийся внутри захваченного рабочего тела носитель энергии парировал практически все выстрелы игольника, а заодно и повредил укороченный штурмовой импульсник ошалевшего от неожиданной встречи, второго помощника с «Посейдона».

- Не стрелять!

- Свои! Это я Норд, из энергетического сообщества.

- Прекратить панику!

- Только что мне удалось захватить в плен одного их ксеофонтов, проходящего восстановительную терапию в реанимационной капсуле. Теперь я внутри его.

- Это первый помощник пиллария, мастер Жойд, которого несколько суток назад хорошенько долбануло инопланетным шокером, во время изучения трофейного оружия в технической секции.

- Тем самым он погрузился в глубокую кому, из которой я его вывел ьлагодаря своим способностям.

- Он единственный выживший на корабле и наш реальный шанс убраться отсюда куда подальше!

- Ну, если конечно ты его не пристрелишь!

Несколько секунд второй помощник ошалело смотрел на своего неприятеля, автоматически пытаясь перезарядить поврежденный импульсник, а затем тупо поинтересовался где остальные ксеофонты.

- Остальные согласно показаниям сонара виртуальной реальности фиксирующего состояние сердечной активности членов экипажа, мертвы.

- Но сейчас нам не до этого. Надо побыстрее спасать свои шкуры.

- Дай дорогу!

- Я на мостик!

- Постараюсь увести это корыто, куда ни будь подальше от места возможного взрыва.

- Все равно вы до десантного бота не успеете, – быстро оповестил о своих намерениях нового союзника энергетик Норд, и скачками помчался на командный пункт.

Далее, работали до автоматизма натренированные лапы сабоковидного, чей инстинкт самосохранения влил хорошую порцию адреналина в кровь пиллария, чем значительно ускорил процесс управления кораблем.

Рейдер в буквальном смысле “встал на дыбы” и словно ретивый скакун, зигзагами и скачками понесся во весь опор прочь от опасного места. Работали все двигатели корабля, которые только возможно. И ходовые и маневренные и даже вспомогательные. Лишь бы только убраться подальше!

Ксеофонт, покуда не противился воле “оседлавшего” его носителя энергии. Он тоже хотел выжить. Сопротивление началось позже. Тогда, когда инопланетянин полностью осознал весь трагизм ситуации, в которую он попал волею случая. Тогда, когда опасность подрыва соседнего судна миновала.

Благодаря героизму Лапуса, трофейный “Кайман”, все же остался в стою. Абордажные группы, получившие извещение о том, что опасность миновала, наконец, то вздохнули облегченно.

Десантники и другие специалисты по захвату жирного трофея, сбросив с себя насквозь промокшие изнутри боевые скафандры, немного отдышались и вновь приступили к осмотру рейдера. Теперь это можно делать намного комфортнее. В кольчуге.

Осматривалось помещение, за помещением, секция, за секцией.

Этот корабль, кроме новейшего вооружения и продвинутых технических систем хранил еще один сюрприз для его новых хозяев.

Одна из досмотровых групп обнаружила в грузовом отсеке дополнительный трюм, разделённый на обширные секции. Здесь были собраны разнообразные технические и боевые трофеи, добытые по всей Вселенной ксеофонтами не только этого рейдера, но и переданные ему на борт от других поисковиков-разведчиков империи Ксеофонтов.

Планировалось, что по возвращению на Ксеофонт, все это будет передано в институт изучения инопланетных технологий.

Но теперь все это богатство досталось другим.

Победителям. Тем кто, несмотря на огромный риск, сорвали джейпод.

А добыча, надо сказать, была неплохая!

Именно благодаря таким захватам враги солютян поднимались все выше и выше по лесенке научно-технического прогресса. На корабле ничего не свидетельствовало о стагнации или деградации цивилизации Ксеофонтов. Наоборот. Они набирали обороты, активно используя для своего развития чужие достижения и изобретения.

В трюме было собрано много различного оборудования и частей простейших и сложных машин и агрегатов, по каким-то причинам заинтересовавшие поисковые корабли неприятеля. Почти ко всем трофеям прилагались пояснительные записки, а иногда даже и полная трофейная документация.

С порядком на судне все было в полном порядке. В помещении трюма царил строгий порядок и учет.

Все добытые ксеофонтами трофеи были аккуратно расставлены и задукоментированы. Как говорится по ранжиру (по весу и по жиру!).

Весь обширный трюм был практически забит диковинными предметами инопланетного происхождения.

Некоторые предметы имели причудливые формы и зачастую даже не выглядели, как элементы промышленного происхождения.

Особенно те, которые были созданы коллективным разумом различных видов насекомых, разумными растениями или жителями подводного мира.

В начале “экспозиции” располагались то, что помельче. А уже ближе к шлюзу шли более крупные предметы.

Начало “экспозиции” открывали цилидрообразные электронные устройства внешне похожие на гильзы от орудий мощного калибра. Только в отличие от них “гильзы” не были полыми. Внутри находилась навороченная электроника, оснащенная современнейшим ПО, а на их расширенных частях (юбках) была встроена консоль управления. Везде были предупреждающие наклейки о том, что без взлома пароля включать в работу цилиндры категорически запрещено. Сработает адское взрывное устройство. Требовалась тонкая хакерская работа связанная со взломом сложного защитному пароля, доступ к которому ранее был только у капитана и главного инженера неприятельского судна. Правда присутствовали и такие “гильзы”, на которых имелись наклейки с паролями. Записки свидетельствовали, о том, что информация была получена от предыдущих хозяев при помощи изощрённых пыток или сыворотки правды. Стало понятным, что в медицинской секции рейдера должны храниться наборы препаратов, способных сломить сопротивление разума с использованием биохимических процессов. Такие вещества всегда безотказно воздействуют на психику.

Рассматривая цилиндры, было видно, что некоторые из них крупнее своих собратьев.

Пояснительная табличка гласила, что здесь собраны блоки с искусственным интеллектом, захваченные на кораблях империи Скатов. Каждый из искинов отвечал за работу отдельных систем и вооружения. Те, что были крупнее других, были главными Искинами корабля и отвечали за его управление и организацию сражений с неприятелем. Особенно много Искинов было захвачено на двухкилометровом линкоре “Парис” империи Скатов и нескольких кораблях его сопровождения. Капитана линкора удалось перехватить в одной из спасательных капсул, аварийно покинувших корабль во время его абордажа со стороны ксеофонтов. От него то и удалось узнать многие пароли.

С разблокировкой искинов могли справиться за несколько суток либо недель (в зависимости от сложности паролей и количества их уровней) и диверсантские дешифраторы. Но эти устройства не были нужны экипажу поисковых рейдеров. У них был собственный искусственный интеллект. Поэтому этим гиблым делом никто на корабле не занимался, пПредоставляя такую честь ученым их родной планеты.

Следующая установка была больше похожа на тупорылый вездеход. Только его колеса были расположены параллельно поверхности. Как оказалось, это устройство не имело ничего общего с транспортным средством. Пояснительная записка свидетельствовала о том, что это опытное оружие, по сути, является электромагнитным резонатором. Электромагнитные импульсы, которые она испускала, были способны проникнуть внутрь объекта на глубину более чем четырех километров. Этими импульсами можно было облучать как подземные помещения, так и открытые поверхности планет и других объектов. Поражающий эффект этого вида вооружения был довольно таки специфичен. Генерируемые устройством электромагнитные волны губительно влияли на живые организмы, превращая разумных существ в тупых и исполнительных животных. Одним словом магнитный резонанс, создаваемый экспериментальной установкой, губительно воздействовал на сознание и разум.

В сопроводительных документах сообщалось, что магнитный резонатор изобрели на одной из научных космических станций в созвездии Фиолетовой Устрицы. Тамошние цивилизации освоили весь обитаемый космос своей галактики, и вышли далеко за ее пределы.

Для строительства, ремонта и обслуживания космических кораблей Содружества они создавали в своей системе множество технических станций, а так же транзитных терминалов для предоставления различных услуг пассажирам рейсовых и круизных лайнеров, экипажам грузовых, военных и рудо перерабатывающих судов.

Создание космических станций особенно актуально было в «пустых» системах. Там где не было планет пригодных для жизни, но куда корабли выходили из очередного прыжка, передвигаясь по гиперпространству.

Часто в пустых системах было много планет и астероидных скоплений богатых такими редкими элементами, за которыми охотились рудодобывающие корпорации разных планет и стран, конфедераций и содружеств. Погоня за богатыми полезными ископаемыми и их месторождениями так же способствовали строительству крупных перерабатывающих станций и места отдыха персонала и их семей. Рядом с ними, зачастую располагались научные центры.

Понятное дело, что там, где есть спрос, там есть и предложение. Ну а заодно зависть и вражда, перерастающая в сырьевые и политические войны.

Разработка перспективных месторождений всегда сопровождается этим неизбежным процессом.

Ксеофонты рейдера “Коварный”, прибыли на одну из таких технических – развлекательных станций, чтобы немного расслабиться и передохнуть после долгого космического поиска.

Они не всегда нападали на другие цивилизации и чужие корабли. В особенности если у тех не было ничего ценного в плане научных знаний и новейшего вооружения.

Там-то они ненароком и узнали у одного подвыпившего ученого иноплонетянина, находящегося в очередном отпуске о существовании обособленной научно-исследовательской станции, расположенной в неприметном для постороннего глаза скоплении астероидов. Это сообщение очень заинтересовало сабаковидных. Такие объекты им очень нравилось вскрывать и хорошенько потрошить. Смотришь, и наткнёшься на что-либо ценное.

Улетая с техническо-развлекательной станции, они прихватили с собой в виде трофей, обколотого до невозможности сонными транквилизаторами представителя чужеземного цеха ученых.

Далее, сыворотка правды помогла им узнать опознавательные коды и пароли доступа через минные поля, и охранную систему к выбранной ими цели.

Поэтому, инопланетный научный центр удалось захватить без особых проблем. Без шуму и пыли! Как говорил один очень известный персонаж нашумевшей русской кинокомедии планеты Земля, «Брильянтовая рука».

Во время штурма погибло всего тридцать ксеофонтов. Потери же со стороны инопланетян-гуманоидов из цивилизации Сателлитов-Скитальцев, были примерно около трех тысяч и еще тридцать пленных научных работников.

Чужие “мозги” всегда ценились на Ксеофонте. Ну, а как заставить пленных рабов работать на себя сабаковидных учить было не нужно. В их арсенале принуждения было много разных методов и приспособлений.

На этой станции, помимо других разработок, принципы работы которых ксеофонтам были уже ранее известны, был и найден опытный образец магнитного резонатора.

Его успели испытать лишь на подопытных разумных индивидуумах, доставленных из своих и пограничных миров. Все они становились мирными и послушными, после применения магнитного излучения с особой несущей частотой. И можно сказать, полностью лишенные «мозгов».

Еще бы немного, и нападавшие сами могли стать тупыми и послушными животными. Однако, как првило, у ученых нет четкой военной хватки. Ботаники, в основной своей массе не так собраны и подготовлены в тактическом плане, как вояки. Хотя обычно именно вояк считают дуболомами.

Очкарики так и не догадались использовать созданную ими установку против наседавшего на них врага.

Пока белые воротнички безропотно наблюдали за тем, как служба безопасности научно-технической лаборатории и военные охраняющие этот важный научный объект безуспешно пытаются остановить проникновение на станцию нежеланных гостей, ксеофонты безжалостно расправились со всеми защитниками секретного объекта.

Так, этот экспериментальный образец новейшего вооружения и попал на борт рейдера. В записке, что-то говорилось о создателях секретной установки. Но слишком туманно. Типа, “доступ к ресурсу создателей изобретения определен”.

Что это обозначало, было непонятно. Какой доступ? Куда определен? То ли игра слов, то ли недостаточное знание языка противника не давало полного объяснения, о чем идет речь.

Рядом с опытной установкой располагалось несколько стопок панелей снятых со стен помещения научной лаборатории, в которой ранее располагался опытный образец. А еще, два рулона отражающей ткани и около десятка касок, похожих на кухонные кастрюли. Все это предназначалось для защиты от губительного излучения.

Один солютянин не долго думая, напялил каску на себя. Как ни странно, при включении кнопки запуска “кастрюли”, он стал хорошо видеть все вокруг себя сквозь непрозрачную стенку “кухонного прибора”. Причем даже то, что располагалось за несколькими стенами-переборками. Тип работы защитного шлема предохраняющего голову от воздействия магнитного резонатора был неясен. Его еще предстояло изучить.

Никаких встроенных видеокамер на поверхности шлема не наблюдалось. И все же, в том месте, где была ее лицевая часть, лишенная пористой подкладки для головы, было все видно насквозь. При выключении шлема, этот эффект моментально пропадал.

Как уже было упомянуто выше, все обнаруживаемое досмотровой группой тщательно документировалось при помощи видеорегистратора, и транслировалось в режиме онлайн на мостики обоих кораблей.

Там с интересом наблюдали за обнаружением интересных находок.

Дальше располагались другие необычные трофеи.

На полу и стеллажах были аккуратно расставлены корабельные и стационарные реакторы различных типов и вида. Разгонные турбины,гиперприводы, системы жизнеобеспечения, аппаратура связи и акустики, сонары и радары. Все, что было демонтировано с подбитых кораблей и космических станций.

Тут же находились и гиперболические цапфы способные во много раз увеличить скорость передвижения в гиперпространстве.

“Улов” этого сезона у ксеофонтов был очень “жирным”. Давненько им не попадалось что-либо столь ценного. Такого о чем в их мире уже не знали одаренные ученые сабаковидных.

В отдельной секции были собраны устройства обеспечивающие работу силового поля создающего энергетический щит кораблей.

Без такой защиты, даже нечего думать начинать путешествие в космическом пространстве. Любой посторонний предмет, попавшийся на пути следования корабля при входе и выходе из гиперпространства, либо при перемещении судна на разгонных или досветовых маршевых двигателях, мог, словно снаряд пробить корпус корабля. Даже несмотря на его мощную броню. И это не говоря о метеоритных дождях, астероидных поясах и о разном космическом хламе, постоянно встречающемся на месте грандиозных космических баталий.

Что тут говорить о пиратах и сражениях.

При нападении противника, только надежный щит мог сдержать на время попадание лазерных лучей, энергетических импульсов, снарядов, ракет и торпед в корпус корабля.

Видимо поэтому ксеофонты собирали такого рода трофеи. Чтобы в результате создать такой щит, сквозь который никакой вид материи не мог бы проникнуть.

И это даже несмотря на то, что они имели самый продвинутый силовой экран, работающий на прицепах применения антиматерии.

Как говорится “Век живи. Век учись! Все равно дураком помрешь!”.

И все же собранная коллекция генераторов силового поля, энергетических вибраторов, балансиров, эмиттеров, отражателей, модульных держателей и другого вида устройств, поддерживающих силовое поле, впечатляла.

Какие только принципы работы здесь не были представлены. И режущие на части чужеродные предметы атомные импульсы, и силовые пузыри и ионные разрушители и натяжные силовые щиты.

Это еще раз подтверждало, как многосторонен мир знаний.

Ближе к шлюзу размещались более крупные предметы.

Огромные гипердвигатели располагались отдельно от разгонных, ходовых и маневренных силовых установок.

В правой стороне грузового трюма, были собраны экспонаты, связанные с ремонтной и строительной сферой. К примеру, инженерно-восстановительные комплексы способные передвигаться, как по внешней обшивке корабля, так и по его внутренним помещениям, восстанавливая пробоины и другие различные разрушения. Такие комплексы включали в себя до нескольких десятков более мелких технических дроидов, предназначенных для проведения диагностики повреждений и неисправностей. Они без проблем могли восстановить целостность корпуса и предотвратить разгерметизацию корабля. Роботы-дроиды были способны самостоятельно решать и куда более сложные задачи, связанные с заменой оборудования и инсталляции.

Такие комплексы были в состоянии за несколько недель восстановить подбитый в бою и брошенный его экипажем тяжелый крейсер. Причем, без особых проблем.

Главное, чтобы под рукой был нужный для этого ЗИП.

Рядом с более крупными техническими дроидами располагались их мелкие собратья. В том числе дроиды хакеры и дешифраторы, чистильщики, официанты, а так же зонды разных направленностей.

Там же, в секторе с обсуживающими системами было собрано серьезное скопление охранных систем и роботов разных модификаций включая крупнокалиберные мехмоты, а так же автоматические стрелковые комплексы различной направленности.

По левой стороне размещались тяжелые виды трофейного вооружения. Огромные плазменные установки, орудия главного калибра, и даже древняя супертяжелая мортира с парой снарядов прилагаемых к ней.

Странно, что столь продвинутую нацию заинтересовала архаичная доисторическая мортира, созданная более примитивной цивилизацией. Наверно в этом виде тяжелого вооружения скрывалось что-то особенное.

В пояснительной записке к мортире сообщалось, что именно такими мортирами был подбит, а затем и расстрелян в упор с превращением в пар, их ведомый, тяжелый крейсер “Сайгон”. Что в переводе с иностранного означало “Пронзающий насквозь”, или в простонародье – “Дырокол”. Только в этом случае пронзили его самого, несмотря на супермощный щит.

Досталось и “Коварному”. Только залп неизвестных инопланетянам импульсов покрытых антиматерией заставил чужой доисторический линкор замолчать навсегда, а затем и рассыпается на оплавленные куски. Именно этим и объяснялось то обстоятельство, почему только одинокая мортира нетронутая “брызгами” антиматерии, досталась победителям в полностью сохранившемся виде, как главный приз.

Все остальное было уничтожено навсегда. Установить откуда был родом вражеский линкор так и не удалось. Иначе бы их мир был бы основательно выпотрошен.

Но этим уже занимались. В оперативном штабе в план среднесрочного планирования был включен пункт по поиску и нахождению неизвестной ранее цивилизации.

В этом орудии, и в особенности в ее снарядах заключался особый секрет пробивания щита из антиматерии. Что за вещество было способно проникать сквозь чужеродную материю, и каков принцип действия “кумулятивных” инопланетных снарядов был использован в этом случае, еще нужно было разгадать талантливым ученым Ксеофонта.

Даже несмотря на природную любознательность, техники и инженеры рейдера, так и не рискнули разобрать сохранившиеся снаряды, чтобы не повредить их тайную начинку.

В самом дуле мортиры так же наблюдались многочисленные бугорки непонятного назначения. Предположительно, ими могли быть разгонные фрикционы. К сожалению, электронный блок управления работой всего устройства в целом не сохранился. Рядом с мортирой лежало всего лишь несколько оплавленных кусков оставшихся от электронного блока.

Когда это орудие – монстра на мониторах слежения и документирования маршрута обследования поисковых групп увидел Лапус, а затем и прослушал в открытом эфире содержание пояснительной записки сообщающей подробности захвата жирного трофея, его глаза загорелись от возбуждения.

Он не мог упустить шанс и изучить принцип работы трофейной установки, способной пробивать корабельные щиты Ксеофонта.

- Смотровая группа “Коварного!”, – крикнул он в рацию, за неимением возможности контактировать с ними ври помощи коммуникационного импланта.

- Эту мортиру и оба снаряда, а так же “вездеход” по производству тупиц, доставить в инженерный отсек “Посейдона” в первую очередь.

- Один большой Искин с паролем, на мостик “Каймана”, второй сюда, ко мне.

- Техникам без моего участия снаряды не вскрывать и к искиным не притрагиваться!

- С приказом ознакомить под электронную подпись!

- Как меня поняли?

- Вас поняли! Мортиру со снарядами и “вездеходом” на Базу, искины на командные пункты. Всё под личную подпись, – тут же раздался басистый голос старшего досмотровой группы, готового четко исполнить порученные его группе задания.

Осмотр трюма с трофеями продолжился.

В отдельном отсеке располагались установки телепортации и устройства, генерирующие транспортный луч.

Одна из них была с отметкой о возможности перемещения предметов и субъектов из (в) экранированных зон.

То есть различные глушилки им были не помеха.

За крупными установками следовала электроника непонятного назначения в основном без пояснительных записок, лишь только с упоминанием сектора и названия Вселенной, где были добыты трофеи. После электроники вдоль стены, располагались стеллажи с разной инопланетной “мелочевкой”, типа индивидуального оружия всевозможных разумных существ. Чего тут только не было!

Каких только средств уничтожения не придумали разумные виды многочисленных Вселенных, для уничтожения себе подобных!

От такого изобилия систем вооружения у солютян-десантников просто разбежались глаза.

Бластеры, лучевые пики, лазеры, атомные испарители, пельменные ранцы, обычное стрелковое вооружение, виброштыки и кортики, энергетические клинки, шокеры и игольники, не говоря уже о гранатах.

Ну и, конечно же, средства защиты. Стационарные и портативные щиты – пузыри, нейтрализаторы воздействия на организм шокеров и игольников, снимающие, либо уводящие далеко в сторону губительное излучение и вредоносные импульсы. Бронежилеты, бронескафы, биметаллические колпаки и даже бронированная обувь и шлемы. Самопередвигающиеся боты и даже летные ранцы.

Спецназовцы со знанием дела рассматривали диковинные виды оружия и защиты от него.

- А что там за махина стоит рядом со шлюзовыми воротами, – обратился главный инженер к спецназовцем, оторвав их от любимого занятия. Его выпрямленный как пест, палец указывал в сторону чего-то похожего на квадратный брусок внушительных размеров, сплошь испещрённый странным орнаментом и иероглифами.

И, действительно за этими стендами, у самого шлюза была еле-еле втиснута внутрь трюма большущая промышленная установка. И еще один, прилагающийся к ней большущий агрегат в сложенном, походном состоянии.

За ними штабелями лежали полутораметровые картриджи.

Как и полагалось, рядом с бруском стояла табличка с пояснениями.

- Синтезатор цивилизации Нунь, – с удивлением прочитал один из членов абордажной группы.

- Предназначен для промышленного производства сложных агрегатов и систем, а так же электронных блоков, продолжил читать другой десантник.

- Для работы требуется порошковый металл согласно данных сканера и химический пластик в гранулах.

- Ингредиенты создаются дополнительным перерабатывающим сегментом-концентратором, на основе полного атомного разложения компонентов и нагнетания нужной степени концентрации исходного вещества.

- Для создания запчастей, исходные данные загружаются в ПО устройства в любом цифровом формате, либо считываться бортовым сканером.

В общем, аппарат, то-что надо!

Промышленный синтезатор согласно приложенного к нему пояснению мог производить все, что угодно. Начиная с кусков активной брони и вплоть до сложной электроники. В том случае, если восстанавливаемый предмет был слишком большим, то его синтезировали по частям, а затем уже собирали воедино. Лишь антиматерия была полностью исключена из списка.

Следующее в самом конце длинного описания невзрачное упоминание, опять привлекло внимание подполковника, внимательно следящего за всем происходящем на соседнем судне при помощи видеорегистратора.

- Возможно автоматизированное считывание образов неизвестного происхождения, – монотонно пробурчал дюжий спецназовец.

- Что, что возможно?

- Повтори еще раз, боец, – потребовал Лапус.

- Что там написано про сканирование объектов?

Десантник еще раз прочитал весь раздел поясняющий возможность создания сложного оборудования, путем считывания информации используя сканирующее устройство.

- Вот это здорово, – обратился главный инженер к первому помощнику, занимающемуся изучением системы управления полетом и канониру Энушу.

- Представляете! Берешь, к примеру “Шредер” сайклов, который модифицировали ребята с Земли.

- Ставишь его в зону действия считывающего устройства промышленного синтезатора, и он по образцу и подобию выдает тебе готовый агрегат.

- Или, к примеру, те снаряды от мортиры. Бери и производи себе их, сколько хочешь. Ну это при том условии, что в них нет элементов антиматерии!

- А так, установка тебе четко сообщит, что за вещество там внутри и что именно нужно загрузить в приемник, для их производства.

Недолго думая, Лапус приказал и эти обе установки вместе с картриджами тоже переправить на борт их корабля.

Неожиданно поступил доклад с самой нижней палубы “Коварного”.

Одна из досмотровых групп обнаружила еще один трюм. В нем располагались многочисленные креокамерами предназначенные для “живого товара”. То есть для пленников.

Здесь хранились по два, а иногда и более экземпляров различных существ вместе.

Судя по пояснительным запискам, все постояльцы креокамер были разумными существами и обладали ценной информацией о своих мирах.

- Настоящий зверинец, – заявил командир второй досмотровой группы, обнаружившей спящих пленников.

- И пингвины, и водоплавающие. Зубастые звери и крупные пауки.

- Гуманоиды различных видов.

- Небольшой улей, помещенный в растягивающуюся креокамеру.

К каждой из креокамер так же прилагались пояснительные таблички. Где и когда помещенные в принудительный сон субъекты были отловлены или взяты в плен.

В двух креокамерах находились особи очень похожие на людей. Точно такие, с которыми мастер – сержант Грир схлестнулся в виртуальном бою. Когда обнаружил спортивный зал на “Звезде Ксеофонта”.

Информация о взятых в поен созданиях была довольно таки скупая. Сообщалось лишь, что это злейшие враги ксеофонтов, которых они обнаружили на потерпевшем аварию корабле этих опасных инопланетян. По причине поломки судна, уйти они никуда не могли. Поэтому, несмотря на то, что заведомо было известно, что погибнет много абордажников, было решено попробовать пленить кого либо, для проведения научных экспериментов на родной планете. К большому сожалению, живыми удалось захватить только двоих. И то, только при помощи трофейного транспортного луча. Который быстро поместил последних из выживших прямиком в подготовленную для этого креокапсулу. Все остальные успели самоликвидироваться.

Этот специфический трофейный телепортатор (что теперь стоял в грузовом отсеке с трофеями), мог похищать живых существ даже из за силового корабельного щита. Согласно упоминанию, при захвате неприятельского корабля погибло много ксеофонтов, пошедших на абордаж. Им не помогли не индивидуальные щиты, ни бронескафы последних моделей выпуска, ни навороченное оружие. Разозленные инопланетяне лущили их как орехи, сами не даваясь живыми в плен.

Теперь стало понятно, что за транспортный луч был представлен в грузовом трюме.

Далее в совмещенных креокамерах была обнаружена и группа пленённых ученых с той научной станции, о которых упоминалось в пояснении к “вездеходу”. Гуманоиды из цивилизации Сателлитов-Скитальцев, все как один, застыли с выражением испуга на лицах.

Эти парни могли здорово пригодится солютянам при доработке опытного образца магнитного резонатора – “вездехода”.

Теперь стало ясно, что имелось в виду, говоря о возможности доступа к ученым изобретателям “вездехода”.

“Этих парней нужно будет обязательно использовать”, – подумал Лапус.

“Ясное дело! Инопланетянам захочется хорошенько отомстить своим обидчикам, и они в случае необходимости быстро запустят в строй и доработают для нас опытный образец. И договориться с ними будет совсем не трудно. Несколько тысяч скальпов сабаковидных, и мы в расчете!”.

От продолжения осмотра живых трофеев ксеофонтов, Лапуса оторвал доклад сержанта Энуша.

- Есть выход!

- Но по параметрам возмущения гиперпространства, сигнал не соответствуют параметрам выхода из гиперпрыжка.

- Понятное дело!

- Это же “Судьба”, – тут же отозвался один из энергетических пришельцев, медленно материализующийся в помещении мостика.

- Они выходят из сверхсветового перемещения.

И точно. В пространстве, на расстоянии двадцати минут хода, материализовался корабль древних, который шел к ним на всех парах.

Одновременно с посылаемыми радиосигналами средней дальности, он вовсю сигнализировал трофейным кораблям своими прожекторами, обычной земной морзянкой. Той о которой носители энергии имели хорошее представления. Включать оборудование дальней связи было недопустимо.

Через некоторое время в динамиках послышался хорошо всем знакомый голос полковника Янга.

- Вы уцелели!!!!

- Как я рад, что вы живы!

- Что у вас произошло во время проникновения на корабль ксеофонтов?

- Мы так за вас переживали. Думали, что потеряли не только вас, но и своих товарищей.

- Кстати, где третий корабль – «Звезда Ксеофонта»?

- Где Ванесса и Зорк, со своей группой?

====== Часть 67 Назад в промежуточное измерение ======

На трофейных кораблях все очень обрадовались появлению “Судьбы” и его экипажу первым из вернувшихся на место предполагаемого взрыва. Это радовало. Значит, скоро здесь появятся и остальные корабли.

В ответ на услышанное приветствие, в сторону появившегося корабля полетели ответные приветственные выкрики солютян и носителей энергии с мостиков обоих судов.

- С Ванессой и Зорком все в порядке,- на правах хорошего знакомого ответил напрямую полковнику Янгу главный инженер “Посейдона” подполковник Лапус.

- Она, каким то чудом умудрилась разогнать свой корабль и уйти в прыжок.

- Надеемся, что очень скоро увидим ее обратно.

Он знал о чем говорил, но для других внес ясность.

- В гиперпрыжке самое короткое расстояние минут на сорок. Ну и плюс, время на обратный путь. Вот и считайте сами.

Поблагодарив солютянина за хорошие новости, Эверет все же с сомнением в голосе ответил, что находясь в сверхсвете, они видели, как уходит в гиперпространство “Посейдон”, затем “Орион” и через некоторое время десантный бот, резко дёрнувший подальше в сторону от взрывоопасного “Каймана”.

А вот корабль с Ванессой и ее людьми, просто пропал с его экранов.

Нужно было немного подождать, чтобы изучить ситуацию и установить, куда же полетел третий корабль.

Пользуясь тем, что у них появилось время для разговора, Лапус не вдаваясь в подробности поведал полковнику, что именно приключилось у них на корабле и о том, как удалось нормализировать ситуацию.

Затем он радостно сообщил о многочисленных инопланетных трофеях найденных внутри рейдера. Особое внимания он уделил тем находкам, которые были обнаружены досмотровыми группами в грузовых трюмах “Коварного”.

А тут было чем удивить своих союзников.

Описание вражеских трофеев моментально разожгло у всех, кто был на “Судьбе” неподдельный интерес.

Обнаруженные трофейные установки инопланетян открывали широкие перспективы в борьбе с многочисленными поисковыми кораблями Ксеофонтов ведущих охоту на “Посейдон” и другие корабли солютян, без устали рыскающих по космическому пространству.

Особенно порадовало полковника, то, что теперь у них есть промышленный синтезатор способный производить запчасти к любому оборудованию.

На корабле древних многие системы давным-давно дышали на ладан. Корабль функционировал лишь благодаря неимоверным усилиям доктора Раша, Адама Броуди, Дэйла Волкера, Илая Уоллеса, Евы и других членов экипажа. Особенно в этом помогали членистоногие роботы с кристаллами флагманов. Те умудрялись залатать такие изношенные механизмы, на которые Николас давным – давно махнул рукой. И все же заплатки долго не выдерживали и все приходилось чинить по новой. Хорошо еще, что накопитель энергии и силовая установка ходового двигателя были хорошо восстановлены в свое время асгардами. А не то, застряли бы наши герои навсегда, где нибудь между необитаемыми планетарными системами.

Несмотря на постоянный ремонт, некоторые агрегаты все же уже не могли долго выдержать ту нагрузку с которой каждый день сталкивался их древний реликт. Нужны были более кардинальные меры.

Всем было абсолютно ясно, что нужно либо поменять сам корабль, чего делать никому не хотелось, либо изготовить по новой те системы, установки и механизмы имеющие критическую степень износа.

Поэтому весть о найденном промышленном синтезаторе была воспринята с большим воодушевлением.

- Прошу поставить нас в льготную очередь, – полусерьезно, полушутя заявил полковник.

- Как ни как, старикам нужно уступать дорогу!

- Вы и сами можете убедится, какой у нас преклонный возраст, – намекнул Янг на состояние своего корабля.

- Пора уже воспользоваться новинками научно-технического прогресса и пройти полную реабилитацию.

С этим никто не спорил. По мнению Лапуса, главное сейчас было разобраться с устройством работы промышленного синтезатора, и пользуясь случаем изготовить несколько экземпляров “вездеходов” (после доработки опытного экземпляра магнитного резонатора со стороны, в случае необходимости используя услуги инопланетных изобретателей) и конечно же изготовить побольше снарядов для мортиры. Ну и сами мортиры были им необходимы. Хотя по его мнению, если будет установлен принцип работы снарядов и установки по их запуску, то их можно будет приспособить и к действующим орудиям. Только нужно изменить настройки в техническом описании снарядов в выданном синтезатором описании поменяв их размеры. С мортирой были проблемы. Отсутствовал сам блок управления орудийной установкой и не был известен принцип ее работы. Однако Лапус был абсолютно уверен в том, что ему вместе с учеными со стороны союзников, это будет под силу.

Полковник Янг был полностью с ним согласен. Он внес только одно существенное предложение.

По мнению землянина, в первую очередь было необходимо синтезировать еще парочку самих промышленных синтезаторов. Благо, что вся документация на него в цифровом формате находилась в кейсах с трофейной документацией.

Услышав такое рационализаторское предложение солютянин громко рассмеялся. Идея Эверетта Лапусу очень понравилась. Он был лишь удивлен тому, почему такая простая идея не пришла в его голову.

Таким образом, они могли существенно повысить производительность и увеличить количество создаваемых либо реставрируемых предметов.

Так, как время до прибытия остальных кораблей все еще было очень много, он пригласил Янга с его людьми посетить ангар с многочисленными трофеями. Это могло бы быть очень интересным и полезным занятием. Особенно для военных. У них аж глаза загорелись при упоминании о наступательных мехмотах, десантных дроидах и другом вооружении, которого на их корабле, за исключением охранного робота Адама было не так уж много.

Как жаль, что почти все ученые с Земли убыли вместе Ванессой, Рашем и мастер-сержантом на “Звезду Ксеофонта”.

Было решено, что по их прибытию на место сбора, они тоже ознакомятся со всеми сногсшибательными по своему значению находками.

Кстати доктор Сасхе и мисс Уличь стали хорошими специалистами по камерам стазиса, криокамерам, капсулам принудительного летаргического сна и другим модификациям такого рода инопланетного оборудования останавливающего либо значительно снижающего биологические процессы протекающие в организме живых существ. Они при любой возможности изучали подобное оборудование и установки, пополняя свои знания в этой области.

Именно благодаря их усилиям в свое время, Николас и смог помочь создать инкубатор для клонирования королевы Артузианцев.

Доктора Сасхена сейчас на корабле не было, поэтому Мисс Уличь решила сама обследовать камеры с жидкостью приостанавливающими биологические процессы и заодно осмотреть тех разумных существ, которых взяли в плен ксеофонты. Она лишь переживала за то, что доктор Сасхен не сможет одновременно с ней приступить к изучению камер сна используемых на кораблях Ксеофонтов.

Она думала, что камеры ксеофонтов будут аналогичными с теми что были у солютян. Однако по непонятной причине, те не переняли новейшие разработки своих противников в этой области. Вместо использования принципа перехвата и консервации телепортируемой энергии, они использовали капсулы с каким то прозрачным раствором. Возможно такие продвинутые камеры установили только на “Посейдоне”. А может и потому, что ксеофонты не справились с использованием столь продвинутого метода сохранения телесной оболочки и сознания.

Мы же видели, как эти телепортационные капсулы нестабильно восстанавливали законсервированную биологическую и умственную информацию во время использования скоростных лифтов. То же самое в программном обеспечении могло приключиться и при использовании этого принципа в капсулах “сна”.

Возможно потеряв нескольких важных членов своего общества они сняли это оборудование с производства.

А еще женщине, ставшей волею случая ученой, хотелось осмотреть и изучить тех разумных существ, что законсервировали их враги.

Ясное дело, что кого попало они в плен не брали. Среди плененных были по всей видимости командиры кораблей, инженеры, ученые и другие ценные представители из числа экипажей захваченных ими кораблей и космических станций, участь которых была незавидной.

По ранее полученной информации, живые трофеи были обречены жить в статусе каторжных рабов в научных центрах и производствах империи Ксеофонтов.

Но по мнению Лапуса и его коллеги майора Стенда именно они эти пленники могли пригодиться для победы над врагом.

Только нужно было с умом применять древний принцип, – “Враг моего врага, мой друг!”.

Пользуясь полученным предложением, группа любознательных землян под руководством самого Янга отправились на втором шаттле к гостеприимно распахнутому грузовому шлюзу “Коварного”.

К гостевой группе присоединились ТиДжей и Ворро. Несмотря на то, что главный врач корабельного госпиталя «Посейдона», поделилась со своей более юной коллегой с планеты Земля, теми знаниями, что владели солютяне в области медицины, а так же частью медицинского оборудования и даже незнакомыми людям ранее лечебными препаратами, Тамаре было интересно осмотреть инопланетное медицинское оборудование «Коварного» и его трофеи в этой сфере. В особенности молодого врача, ставшего поневоле, интересовали реабилитационные медицинские капсулы Ксеофонтов оборудованные функцией кибергхирурга способной вживлять в тело разумных существ биоимпланты, а так же функцией быстрого хирургического вмешательства в случае ранений и травм со стороны экипажа.

Капсулы Древних использующие древние знания о строении тела хомо сапиенс, прекрасно справлялись со своими функциями. Лечебные картриджи с продвинутыми ингредиентами и препаратами, включающие в себя ценный элемент ирий, на основе действия которого была построена большая часть лечебного цикла тоже не вызывали нареканий. Но они зачастую требовали много времени, чтобы восстановить работоспособность поврежденного органа или полностью обновить изношенную телесную оболочку людей. Капсулы пращуров делали это очень качественно, если надо, регенерируя повреждения или отращивая заново целый орган, а зачастую часть тела, «колдуя» на клеточном уровне. Однако в жизни бывают такие ситуации, когда более качественную работу можно провести немного позднее. Жизнь сталкивала Тамару с такими случаями, когда нужно было срочно поставить в строй своего товарища, невзирая ни на что. Главным в это время было то, чтобы боец мог снова взять в руки оружие и сражаться с врагом или за живучесть корабля. Вот для таких ситуаций могло понадобиться трофейное оборудование, действующее быстро и качественно. Такое, которое могло быстро залатать полученные ранения или серьезные травмы.

К тому же во, из рассказов Лапуса следовало, что кроме медицинского отсека во время осмотра грузового трюма рейдера было обнаружено много медицинского девайса инопланетного происхождения. Некоторое с пояснениями, но многое было и такое, к чему не было приложено никаких пояснительных записок. Лишь короткая надпись на информационных табличках сообщала о том, что собранные в этом месте трофеи, по-видимому, как то связаны с медициной и оказанием первой помощи пострадавшим. Типа исполинских грибов – зонтиков, стоящих в емкостях с вязким химическим раствором и протягивающим в сторону проходивших свои длинные, хищные щупальца похожие на ласты аквалангистов.

Но вот у квакающих тварей чем-то отдаленно напоминающих крупных пупырчатых жаб, объяснение присутствовало. Там говорилось, что этих пресмыкающихся обнаружили на одном из подбитых ксеофонтами кораблей человекоподобных гуманоидов. Когда на пленных хорошенько надавили, то оказалось, что “жабы” обладают гипнотическими свойствами. Аборигены использовали их для того, чтобы удалить все ненужные воспоминания у раненых товарищей, а так же “живого товара”. Для того, чтобы снять посттравматический синдром и связанные с ним воспоминания или ненужные знания. Находясь в одном помещении с жабой воспоминания последних часов, дней, месяцев и даже годов полностью удалялись при помощи особого гипнотического воздействия. В своем мире, жабы так заставляли забыть пришельцев то место где они видели одаренных пресмыкающихся. Но кому то все же удалось разгадать их тайну и взять противных тварей себе на службу.

Как оказалось, земноводные пресмыкающиеся были способны отшелушивать с коры головного мозга и из сознания разумных существ, записанные на них шелушки воспоминаний. То есть стирать саму память. Одну, за одной, как с длинной еловой шишки. Причем чем дольше “пациент” находился с пресмыкающимся в замкнутом пространстве, тем более глубинные пласты памяти стирались из сознания. А если в изолированном помещении находилось сразу несколько жаб, то процесс протекал столь стремительно, что через пару часов перед вами могла находится взрослая особь с сознанием младенца, писающего и делающего под себя.

До этого доводить было нельзя. Рабы или будущие воины должны были быть способны передвигаться и вполне осознанно использовать все свои части тела.

В пояснении сообщалось что такие пресмыкающиеся были очень ценны в мире работорговцев. Но и в цивилизованных мирах им могло найтись достойное применение.

Полковник Янг сразу представил, как можно их пленных создать целую армию дисциплинированных солдат. Стираешь вражескую память до определенного уровня, а затем при помощи обучающего устройства записываешь на корочку новые знания и боевые умения. Затем вымышленную биографию и историю жизни и все готово. В твоем подчинении дееспособный солдат-терминатор, беспрекословно выполняющий приказы своих командиров. Несколько месяцев, и у тебя создана целая армия послушных и хорошо подготовленных солдат. Супер!

“Нужная вещь! Нужно парочку таких жаб прихватить из этого зверинца. Благо, что они размножаться очень быстро.”, – пронеслось в сознании Янга.

Ворро, тоже решил отправиться на осмотр трофеев. Он от природы был любознательным парнем и никогда не отказывался от подобных возможностей. К тому же, за последнее время, находясь на корабле древних, он освоил еще две профессии. Корабельного инженера и дешифратора-взломщика. Та трофейная установка, которую использовал в свое время Большой Вуддо, открыла ему много тайн которые хранил в себе мир хакеров.

Не теряя время, группа любознательных высадилась в грузовом трюме трофейного рейдера, пройдя процедуру перемещения через шлюз.

То, что они здесь увидели и смогли пощупать своими руками всех основательно впечатлило.

Лапус тоже был здесь. Нарезав задач подчиненным он отправился на встречу с землянами. До этого, работа на мостике у него спорилась.

Используя взятого с собой на рейдер дроида-дешифратора он успел взломать двенадцати уровневую защиту инопланетного Искина доставленного десантниками на мостик, он поручил своим инженерам переписать протокол программного обеспечения используемого на “Посейдоне” под новые задачи с которыми они столкнулись на трофейном рейдере. Стало абсолютно ясно, что изолированный от внешнего мира интеллект корабля им пока не помощник. Машинный разум им не по зубам. Поэтому на данном этапе нужно использовать чужое оборудование, чтобы полностью взять на себя управление многочисленными системами и оборудованием корабля работавшего в дежурном, даже скорее автономном режиме.

Теперь находясь среди гостей и обладая знаниями вражеского языка, а так же имея информацию о захваченных ими трофеях, он выступал в роли гида.

Несмотря на полученную травму, главный инженер чувствовал себя удовлетворительно. Он пояснял своим гостям, то, что сам успел узнать некоторое время назад.

К тому же у него была своя тайная причина для личной встречи с полковником.

Из головы не шла Санта.

Это ОНА. ТА КОТОРУЮ ОН ВСЕГДА ИСКАЛ.

И как оказалось она была все время рядом с ним. Просто он об этом и до этой поры не знал.

Пообщавшись с Эвнреттом он уже получил согласие на посещение «Судьбы» вместе с одним очень «перспективным» молодым офицером, которому нужны дополнительные знания о технологиях древних и теперь сиял как масленичный блин.

Подполковник не стал разъяснять что это будет за офицер. Главное было получить добро на экскурсию древнего реликта.

С промышленной установкой синтезатора все было предельно ясно. С неё нужно было сделать дубликат и срочно запустить в работу.

С “вездеходом” тоже. При помощи этого устройства они смогут быстро брать под контроль вражеские суда. А то, что скоро их сюда прибудет немерено сомневаться даже не приходилось.

- А что это за древнее огнестрельное орудие, – удивленно спросил полковник Янг своего «Экскурсовода».

- С виду очень напоминает древнее орудие для штурма средневековых каменных крепостей.

- Вот именно! Для штурма, – согласился с ним Лапус. Только не крепостей а хорошо защищенных и бронированных космических кораблей ксеофонтов.

- Я уже о нем вам упоминал ранее.

Далее подполковник поведал, о том как именно такими мортирами был подбит, а затем и расстрелян с превращением в пар, тяжелый крейсер Ксеофонтов и серьезно поврежден сам «Крварный». Он предложил полковнику Янгу создать совместную группу из ученых, инженеров и техников для того чтобы раскрыть тот особый секрет который хранила в себе мортира и ее снаряды, способные пробивать защитный экран кораблей, действующий на принципе использования антиматерии. Нужно было разобраться, что за вещество было способно проникать сквозь чужеродную по своей сути антиматерию и не взаимодействовать с обычным пространством. Важно было разобраться в чем заключается принцип действия инопланетных снарядов. После этого можно было наладить их производство в неограниченном количестве. Но главное, заключалось в том, что, нужно было каким то образом воссоздать энергетический блок и систему управления этим вооружением. Кроме оплавленных кусков. От былого оборудования практически ничего не осталось.

Тем временем из прыжка вышел десантный бот с теми парнями, что исполняя приказ Табола, в дикой спешке покинули борт “Каймана”. На мостиках кораблей их тоже встретили радостными приветственными выкриками.

Те знали что им нужно делать.

Парни быстро пристыковались к уже знакомому им борту и сразу же приступили к выполнению прерванного задания.

- Есть выход “Посейдона”!

- Контрольные данные полностью совпали, – раздался голос Энуша, отвечающего за координацию контроля окружающего пространства.

- – Тоже продублировали и на других кораблях.

Галактический крейсер солютян быстро сблизился с трофейными кораблями, получая по дороге к месту сбора, четкие доклады от командиров обоих кораблей.

Параллельно, на его мониторы в режиме ускоренного воспроизведения транслировались основные сюжеты по нормализации ситуации и описание самых значительных находок. Одновременно, в аналитический центр оперативного штаба, на крейсер закачивались копии баз данных обоих рейдеров, описание их вооружения и защиты, технические данные по основным устройствам и системам.

Все то, что нужно для усовершенствования крейсера.

Прошло какое-то время для усвоения полученной информации и осмысления услышанных докладов.

- Всем досмотровым группам и вновь назначенным экипажам объявляется благодарность, – послышался глубокий баритон командора Табола.

- За проявленный героизм в критической ситуации и спасение жизней товарищей, подполковник Лапус награждается орденом “Малахитовой звезды”.

Ему досрочно присваивается воинское звание флаг – полковник.

- Ура-а-а-а! Ура-а-а-а! Ура-а-а-а!

Раздались на всех кораблях одновременно радостные крики всех тех, кто знал того очень хорошо и тех, кто даже вовсе не был знаком с подполковником.

Невзирая на отговорки, Лапуса срочно отправили в корабельный госпиталь проводить полную диагностику состояния здоровья и восстанавливать утраченный имплант. За ним последовала лейтенант Санта.

Пользуясь тем, что пока никаких срочных дел не намечалось, осмотр рейдера продолжился. Сам Командор, тоже собирался присоединиться со своим штабом к изучению находок.

Сначала, представители Земли прибывшие на осмотр трофеев держались одной группой, с интересом осматривая то, что было создано усилиями ученых и промышленников инопланетных цивилизаций. Но, уже через некоторое время все они разбрелись по огромному грузовому трюму, как говорится разделившись, по интересам. Каждого из них сопровождал кто нибудь из солютян, более менее владевший неприятельским языком. Как то получилось, что люди не успели освоить письменность и речь ксеофонтов. Лишь доктор Раш и Ванесса подошли серьезно к этому вопросу. Ну и как ни странно мастер сержант Грир, тоже воспользовался обучающим устройством создателей машин. Но все они сейчас были на другом корабле.

Полковника Янга заинтересовали гиперприводы. В особенности незнакомое устройство имеющее название гиперцапфы. Это был “свежий” трофей. Пометка “срочно передать в институт научно технических исследований”, говорила о том, что таких технологий разгона в подпространстве у ксеофонтов не было. Впрочем, как и у солютян. Только то обстоятельство, что можно было в несколько раз увеличить скорость полета в подпространстве, придавала ей особую ценность. К сожалению, или к счастью, сам корабль незнакомцев так шустро перемещающийся в подпространстве захватить не удалось. Заманив хитростью смелых первопроходцев врасплох, их враги начали штурм и абордаж. Но не тут то было. Им навязали серьезный бой. И скорее всего таинственные скороходы покинули бы поле боя, если бы ксеофонты не отрубили бы точным попаданием своих крупнокалиберных игольников гипердвигатели последних, а затем до световые и разгонные двигатели, на которых те, не взирая ни на что, старались смыться с поля боя.

В общем к концу сражения от красивого разведывательного инопланетного судна остался лишь развороченный остов. Они сами себя подорвали. Гиперцапфа, это то самое ценное, что удалось чудом захватить полностью неповрежденным. Рядом были аккуратно сложены сильно поврежденный и местами оплавленный гипердвигатель и блок его управления, а так же пара раскуроченных разгонных двигателей, размером поменьше.

Тамару все эти железяки не очень то интересовали. Она неторопливо пошла вдоль многочисленных экспонатов в поисках медицинских причиндалов. Наконец она их нашла. Заинтересовавшиеся женщина надолго задержалась у приборов и устройств связанных с медициной. Все здесь было непривычно. Многое, даже отдаленно не напоминало тот инструментарий с которым она работала до сих пор. Даже несмотря на то, что теперь в ее арсенале было не только оборудование древних, но и сайклов, артузианцев и рассалов, многие из представленных медицинских трофеев, даже отдаленно не напоминали оборудование терапевтов и эскулапов.

То, что небольшой с виду аппаратик внешне похожий на солдатскую мыльницу является реаниматором жизненной активности, можно было понять лишь из текста переведенной с чужого языка пояснительной записки.

Спальный мешок, оказался лечебной и обучающей капсулой одновременно.

А вот и компактный яйцеобразный прибор с эластичными присосками, который судя по переводу являлся полевым медицинским сканером какой то неизвестной до селе разумной расы. К нему кстати, имелась неплохо переведенная инструкция. Это и соблазнило Тамару испытать прибор на себе. Следуя указаниям инструкции, ТиДжей оголила руку до локтевого сустава и приложила полевой сканер к телу. Прибор моментально среагировал, намертво присосавшись к телу девушки. Сначала та испугалась и попыталась отодрать присосавшийся медицинский прибор от кожи. Но из этой затеи у нее ничего не вышло. Прибор начал противно визжать и еще плотнее присасываться к коже.

Находившийся рядом с ней десантник солютянин, предложил незамедлительно отстрелить сканер выстрелом из лучевого пистолета. Однако испуганная Тамара так быстро крутила руками в разные стороны и дергала за пищащий от возмущения прибор, что не давала тому толком прицелиться и совершить точный выстрел.

На поднятый шум игам, длинными скачками прибежал Ворро. До этого он с интересом рассматривал атмосферную технику, предназначенную для высадки десанта и научных групп на планетах с различным уровнем опасности и секцию с дешифраторами разных производителей.

“Вот влипла, дура!”, – пронеслось в голове у медички старающейся найти выход из сложившейся ситуации”. “Ничего лишнего, я лишь решила испытать прибор на себе?”. “Идиотка!”. “Надо было на ком нибудь из пленных ксеофонтов испробовать действие медицинского сканера”.

Однако, как только Тамара прекратила отрывать от тела присосавшийся сканер, тот вновь довольно заурчал и прекратив усиленное присасывание, продолжил свою работу, помигивая попеременно то зелеными, то желтым индикаторами.

Девушка в недоуменно уставилась на довольно мурлыкающий прибор.

Столпившиеся вокруг ТиДжей напряженно смотрели на манипуляции сканера, не решаясь предпринять что либо конкретно. Было абсолютно не ясно, как поведет себя прибор, если его попытаться расстрелять во время проводимого им исследования.

Наверно, это было правильное решение.

Через пару минут раздался шуршащий звук и на загоревшемся дисплее появились длинные строчки текста на незнакомом языке. В довершении что-то несильно кольнуло кожу.

Похоже прибор произвел инъекцию каких то препаратов, давая понять, что он занимается не только диагностикой, но и лечением пациентов. После этого присоски прекратили свое действие и сканер ловко спрыгнул на пол.

Главный инженер Лапус вовсю спешил к ним, с какими то переносными устройствами. Как оказалось, одно из них было языковым дешифратором, которым пользовались для взлома неприятельских паролей и идентификации разнообразных языков и диалектов народностей населяющих безграничное космическое пространство. Второй прибор использовали аналитики и техники этого грузового отсека, для установления истинного назначения того либо иного трофейного оборудования.

За Лапусом следовал полковник Янг и другие земляне.

- Что тут у вас случилось, – спросил немного запыхавшийся от быстрого бега Лапус. По видимому ему уже доложили об инциденте, и он незамедлительно прибыл на место ЧП.

- Да вот, решила на себе испытать трофейный сканер, – произнесла напуганная женщина.

- Ну и как результаты?

- Еще не поняла! Этот медицинский детектор присосался к моей руке так, что оторвать его было просто нереально.

- Хотели даже его отстреливать. Но обошлось.

- Сам отвалился, как только закончил свои странные процедуры.

- Этот гаденыш, напоследок, что – то впрыснул мне под кожу.

- А вдруг это что-то ядовитое либо заражающее?

- И вот еще!

- Написал на своем дисплее непонятный вердикт.

- Можете полюбоваться на то что написано на его мониторе. Ничегошеньки не понять!

- Какие то странные символы.

- Одна тарабарщина из непонятных иероглифов.

- Ну-ка! Ну-ка, – пробурчал Лапус.

Он умело подцепил сначала свой, а затем и трофейный языковый дешифратор к прибору.

Аппаратики тут же включились в работу и через несколько минут выдали нужный перевод.

Присутствующее тесно обступили главного инженера со всех сторон пытаясь увидеть то, что выдал электронный переводчик.

Хотя зачем они это делали было абсолютно непонятно. Всё равно никто из них в настоящий момент не владел языками солютян и их вероятного противника.

Так, скорее всего из человеческого любопытства, и природной привычки толпиться рядом с тем, кто в данный момент знал больше их самих.

Тем временем главный инженер “Посейдона” стал переводить вслух.

“Протестированный организм относится к одному из подвидов гуманоидов прямоходящих, часто встречающихся в освоенных Галлами мирах. Возраст двадцать семь лет, пол женский. Далее шло перечисление заболеваний и операций перенесенных ТиЖдей с детского возраста и до сих пор. Состояние систем и органов в норме. Репродуктивная функция тестируемого организма нарушена в силу преждевременных, принудительных родов и последующего огнестрельного ранения. Для восстановления детородной функции проведено хирургически-терапевтическое воздействие с применением молекулярных нанаимплантов полностью соответствующих ДНК и биологической структуре поврежденных органов проверяемой особи.”

Далее следовала еще одна приписка.

“При тестировании гуманоида был обнаружен опасный вирус-возбудитель вызывающий сокращение срока жизни проверяемого существа примерно на семьдесят процентов. Проведена внутрисистемная чистка и уничтожение выявленного вредоносного вируса. Повторное тестирование рекомендовано провести через сорок сайтов.”

От полученной информации у ТиДжей закружилась голова и она чуть было не потеряла сознание. Хорошо, что Ворро был рядом с ней и вовремя заметив ее состояние подхватил за талию.

То, о чем она догадывалась вспоминая свои странные сновидения, о родившейся в мире инопланетян дочери имело под собой основание.

И, та невероятная история с их двойниками, создавшими впоследствии промышленно развитую цивилизацию на одной из планет, где окончательно вышла из строя “Судьба”. История, что они просмотрели при помощи Кино, тоже имела под собой реальную почву.

Но самое главное, что неизлечимое в их мире редкое генетическое заболевание, от которого ее двойник так рано ушел из жизни в другом мире, ей больше не грозит. Этот странный инопланетный переносной прибор оказался не только диагностическим оборудованием, но и реаниматором. Принципы его воздействия на организм были совершенно иными чем во всех изученных на данный момент цивилизациях. Он смог справиться со всеми выявленными ранее проблемами.

Что это было за времяисчисление указанное в сайтах, еще предстояло установить. Но это было не столь важно.

Это было не главным.

Главным было то, что Тамара снова абсолютно здорова! Ей не грозит ранний уход из жизни.

Впервые, после того, как она попала на корабль древних, ее по настоящему “отпустило”.

И еще! Значит ее дочь все же существует, и где то счастливо живет и благополучно растет. Пусть даже в другом мире. Но она у нее есть! Она жива!

Кто знает! Может мать и дочь когда нибудь встретятся!

Кто знает?

В жизни существует много непредсказуемого.

Молодая женщина со слезами на глазах посмотрела на Эверетта.

Нет. Не из за былого чувства.

По другой причине.

Сейчас ее больше не влекло к их командиру.

Просто этим взглядом она этим хотела донести до него свою правду и напомнить о сказанных ранее словах.

Было видно, что Янг, тоже ошарашен.

Как закоренелый материалист, он не верил всем этим бредням из снов и женских фантазий.

Но против фактов не попрешь.

Значит, все же роды были!

Но как инопланетянам удалось прогнать время вперед, забрать ребенка и потом все вернуть вспять ему было непонятно.

Вообще в мире много чего непонятного. Особенно в открытом космосе. С этим не раз сталкивались наши космические исследователи.

Поэтому Янгу ничего не оставалось, как согласно кивнуть головой ТиДжей.

Тем самым он давал ей понять, что все понял.

Он смирился с тем, что где то в совсем ином мире все же существует их совместная дочь.

А еще Тамара тихо радовалась.

Своему женскому счастью.

Ведь она снова может стать матерью и иметь своих собственных детей.

Стоявший рядом с ней Ворро, лишь тихонько сжал ее руку чуть выше локтя, как бы говоря, – “Не волнуйся милая! Я с тобой!”. “Я тебе верю во всем.”

Тамара быстро нагнулась и схватив обоими руками инопланетный медицинский сканер-реаниматор, прижала его к груди. Тем самым она как бы говоря, “Этот прибор мой, и я его никому не отдам!”.

Так и ходила с ним в обнимку не отдавая найденное сокровище никому.

За осмотром незнакомых образцов творения инопланетного разума, время пролетело незаметно.

- Есть выход из подпространства, – раздались в рациях доклады с кораблей.

- Идентифицируем цель.

- Вышедший из гиперпространства корабль, – “Орион”.

Уже через минуту к ним на связь вышел капитан корабля носителей энергии.

Он запрашивал местонахождения своего Правителя.

Ведя оживленный разговор в эфире экипаж судьбы тоже думал о своих товарищах.

Они тревожно вслушивались в эфир ожидая, когда здесь появиться третий корабль ушедший в прыжок на грани фола.

Однако как не ждали ребята, доклада о прибытии на место сбора “Звезды Ксеофонта”, его так и не поступило. По всем подсчетам, согласно тактико-техническим характеристикам судна, рейдер которым управляла Ванесса должен был выскочить из гиперпространства намного раньше “Посейдона” и “Ориона”. Но ее корабля все не было.

“Что-то тут не так. С ребятами произошла какая то непредвиденная ситуация”, – пронеслась тревожная мысль в голове у Эверетта.

- А что что показывают приборы возмущения гиперпространства, – обратился он по рации к Таболу.

- Не видно ли приближение к нам третьего корабля?

Однако монитор сканирования возмущений гиперпространства был девственно чист.

По приказу Командора были подняты архивные записи системы слежения. Полученная информация обескуражила всех поголовно.

Данные говорили о том, что в прыжок ушли только два корабля и десантный бот.

“Звезда Ксеофонта”, просто испарилась.

Но такого быть не могло!

Не могло и все тут.

- Я знаю где трофейный корабль, – неожиданно подал голос капитан Скотт.

- Ну и где же он по твоему, – не утерпел Эверетт.

- У них что то произошло во время разгона и они попали прямиком в промежуточное измерение.

- Им нужно срочно уйти в нулевое пространство. В нулевую зону. Иначе погибнут.

- Из наших кораблей лишь только “Орион”, способен совершить вынужденную остановку при разгоне с перемещением в промежуточное измерение.

- Этот корабль постройки Сайклов.

- К тому же он уже бывал в изведанном парням с Новой Каприки подпространстве и его двигатели модернизированы для перемещения в нем.

- Чего не скажешь о кораблях Ксеофонта.

Страшная догадка пришла на ум полковнику Янгу.

- Какое сейчас время в нулевом подпространстве, сделал он срочный запрос на “Судьбу”.

Те, кто знал о чем шла речь тут же забеспокоились.

Причина для волнения была. И очень серьезная. Ведь если маятник времени пройдет через нулевую отметку и качнётся в сторону отрицательного пространства, их товарищей просто уничтожит отрицательно заряженное пространство.

- Тридцать минут до перехода в отрицательную плоскость, – раздался неутешительный доклад Илая.

- Мы на “Орион”, – крикнул полковник Янг и бросился в сторону приоткрытого грузового шлюза, где располагался их шаттл.

Следом за ним бросилась вся его команда. Мэтт, Хлоя, ТиДжей, Уличь и Ворро.

Времени было мало. На ходу Эверетт связался с носителями энергии и быстро ввел их в курс событий. Конечно, подчиняться чужаку было нелогично и даже запрошено протоколом безопасности их мира. Однако выбора у энергетических пришельцев не было. Нужно было задействовать тот пункт протокола, который давал это право в исключительных случаях, в случае непосредственной опасности для жизни переходить под чужое управление. Тем более, ведь на пропавшем в никуда корабле был их Правитель. Было видно, что люди совсем не шутили говоря о том, что через двадцать восемь минут, все попавшие в неизвестное им пространство будут уничтожены отрицательно заряженным под пространственным полем.

Табол пытался узнать, что происходит. Однако времени на длительные разговоры у Янга не было. Он уже садился за штурвал шаттла и закрывал за своими людьми заднюю дверь. Полковник лишь коротко сообщил Командору, что все объяснит сразу же по возвращении.

Куда убывали люди и носители энергии Командору было неясно. Но с некоторых пор он полностью доверял своим новым друзьям, и поэтому обошёлся без лишних вопросов, перейдя к разбору полета абордажных групп “Каймана” и “Кварного”.

У него накопилось множество вопросов к своим подчиненным. Похоже, кое кому из них предстояло попасть “на командирский ковер”.

Тем временем “Орион” сделал короткий разбег и ровно через три миллисекунды исчез с радаров и сканеров.

Что было совсем удивительно, сонар сканирующий возмущение гиперпространства на этот раз безмолвствовал.

Это говорило о том, что корабль совершил прыжок, но не в гиперпространство, а куда-то еще.

Куда?

Табол и его люди об этом не знали.

Лишь Лапус подозревал, что речь идет о том подпространстве, о котором ему поведал за “рюмкой чая” Николас Раш. И то, в тот раз подполковник так наклюкался, что в данный момент помнил лишь отрывки из интересных повествований строптивого ученого.

В памяти всплывали обрывки рассказа о каких-то порабощенных сайклами людях с планеты Новая Каприка. А еще, об их тайных перемещениях в параллельном пространстве, где они захватывали закодированные ими же на принудительный выход в это измерение вражеские корабли. Что то об отравляющем или сонном газе закладываемом в приговоренные суда на судоремонтных верфях этой планеты. Однако целостной картины о том, что там происходило конкретно, и как люди с “Судьбы” попали в другое измерение и как выбрались оттуда, он не помнил. Только что-то о временном маятнике, меняющем полярность этого измерения с положительного на отрицательное.

Более развернутую картину ему не удалось узнать в силу стремительно развивающихся событий и постоянных схваток с рейдерами ксеофонтов.

Дальше размышлять ему не дали.

Табол пинками погнал своего главного инженера, только что испеченного флаг-полковника в корабельный госпиталь на восстановление пошатнувшегося здоровья.

За ним следом направилась и командир десантного взвода со своими людьми. Корабль принимался на службу солютян и им всем прислали замену в более расширенном составе.

====== Часть 68 Раб конфедерации Пилпра ======

Из корабельного госпиталя Лапус вышел гоголем!

Молоденьким крепеньким огурчиком.

Организм подполковника очистили от шлаков, остатков различных реагентов, побочных выделений, что в спешке вырабатывали реанимационные медицинские аптечки, а так же от не полностью рассосавшихся фрагментов кровяных гематом и поврежденных тканей. Лечебные капсулы солютян тщательно почистили его тело и от и других вредных окседанов, подхваченных флаг-полковником в реакторном отсеке. Только после этого главный врач крейсера установила ему новенький коммуникационный имплант взамен вышедшего из строя.

Надо признать, медицинская капсула второго уровня довольно таки качественно восстановила слегка поврежденное мозговое вещество и очистила кору головного мозга солютянина от поврежденных участков, умерших нервных окончаний, синтезировав в этих местах новые нейронные зоны. Особенно в том месте, где образовалась обширная гематома от удара головы о станину реактора. Именно там, чувствительные нейронные цепи коры головного мозга “замкнули” от повышенного биоэлектронного давления на них со стороны повреждённого импланта и губительного воздействия импульсного излучения вырабатываемого устройством управления виртуальной реальностью. Хорошо еще, что Санта вовремя сорвала с его головы чужой имплант, подверженный разрушительному воздействию со стороны вживленного в его голову процессора.

Небольшая справка! Для поддержки работы коммуникационных имплантов и активного участия индивидов в виртуальном пространстве цивилизации солютян, по достижении шестнадцати лет, кора головного мозга каждого из сограждан их мира принудительно разделялась на три либо четыре независимых области. Каждая из таких зон могла вполне свободно и независимо работать в разных направлениях, при этом, абсолютно не мешая деятельности других подобных областей.

К слову сказать у ксеофонтов с распараллеливанием потоков сознания что то не срослось. Они не могли за счет такой расшивки увеличить работоспособность своего мозга. Видимо поэтому они сделали ставку на совершенствование коммуникационных имплантов поддерживающих виртуальное пространство.

Солютяне в свою очередь активно использовали то, чем они были награждены матушкой – природой.

Количество создаваемых в мозгу солютян нейрозон зависело от уровня интеллекта каждого конкретного индивидуума. У тех, кто имел IQ двести десять и больше процентов, могло быть и пять зон. Именно так обстояло дело с нашим Лапусом.

У полковника имелось пять нейрозон. Отсюда такой ум и сообразительность. Одна из зон, с которой постоянно взаимодействовал поврежденный имплант главного инженера серьезно пострадала и поэтому временно, до полной регенерации поврежденных нейротканей была изолирована и выведена из обращения. Дней двадцать, а может и более этой нейрозоной было категорически запрещено пользоваться. На нее наложили принудительное блокирование, выведя и эту часть коры головного мозга из под влияния ее хозяина.

Интеллект Лапуса был нехилым. Двести пятьдесят девять процентов. Ранее он мог свободно работать четырьмя потоками сознания, уверенно поддерживаемых имплантом, напрямую связанным с пятой нейрозоной.

Несмотря на то, что новый имплант был временно скоммуницирован с третьей, наиболее развитой из оставшихся в строю зон подкорки, без своей всегда активной пятой нейрозоны полковник чувствовал себя немного ущербным. Это было, словно держать столовую ложку, либо застёгивать пуговицы на ширинке штагов, не имея большого, либо указательного пальца.

Застегнуть то можно, но только с пятой попытки!

Однако, инженер не переживал, ведь это было лишь временное ограничение. К тому же, он ничего с этим поделать не мог.

Тем не менее, на этом выздоравливающий пациент не остановился.

Покинув госпиталь он решил существенно модернизировать свои возможности. Парень хорошо ознакомился с фантастическими возможностями неприятельского виртуального пространства и наворотами чужого импланта. Нужно признать, что в этом вопросе ксеофонты ушли далеко вперед их самих.

Поэтому, немного поразмыслив, главный инженер решил рискнуть.

Даже несмотря на то, что у него в настоящий момент было задействовало только четыре потока сознания он решил одно из них использовать не так как до этого. Даже не так, как советовали опытные врачи, а по своему собственному усмотрению.

Несмотря на гневные протесты главврача, Лапус установил несколько медицинских капсул ксеофонтов обладающих разной специализацией и направленностью (репарационной, регенерационной, лечебной, обучающей и др.), в отдельном помещении своего технического отдела. И пока о его самоуправстве не успели доложить командору Таболу, он решил вплотную заняться собой.

Оставив официальное заявление под цифровую подпись, об осознанном самориске, решительный парень принял решение, на свой страх и риск установить над правым ухом трофейный имплант командира “Каймана” пилария второго ранга Яллы Буна. Лапус так же не забыл скачать на него недостающую информацию с импланта главного инженера вражеского рейдера, со всеми его идентификаторами и допусками.

Не доверяя врачам, он лично настроил нужные параметры проводимой операции и внес необходимые дополнительные модификации в интерфейс трофейной капсулы. Быстро раздевшись догола лег в трофейную капсулу.

Главное было не упустить время и опередить возмущенных медиков.

Во время проводимой операции Лапус не погружался как обычно в лечебный сон-дремоту, а постоянно контролировал и координировал работу кибергхирурга. Ему вовсе не хотелось покинуть капсулу полным идиотом.

Пару раз кибердоктор предлагал не совсем верные решения, и полковник вовремя направлял его работу в нужное русло.

В целом вживление трофейного устройства прошло совсем неплохо.

Парень не только освоил работу этого устройства, но и нашел верные решения для проведения подобных хирургических вмешательств. А то, что такие будут, он вовсе не сомневался. Это только лишь вопрос времени!

Когда колпак реанимационной капсулы открылся, и Лапус наконец расслабившись открыл глаза, ему удалось без особого труда мысленно протестировать свои новые способности.

- Вери гуд, – вслух произнес парень.

- Так, как дохтор прописал!

Все получилось превосходно.

Когда нервные окончания инопланетного устройства под воздействием лечебной капсулы вновь отросли, окончательно врастая в тело, полковник согласовал работу обоих имплантов между собой и просто обалдел от полученного результата.

Теперь он мог дистанционно управлять всеми техническими системами, электронными устройствами, ремонтными комплексами, вооружением и даже многочисленными дроидами своего крейсера. Этому способствовало то обстоятельство, что именно у него были все необходимые пароли, коды и технические доступы к аппаратуре судна, а также запрашиваемые ею протоколы и коды безопасности к многочисленным системам могучего крейсера.

Но это еще не все. Одновременно с этим, Лапус мог дистанционно управлять всей аппаратурой “Каймана” и частично системами “Коварного”, чьи допуски он имел лишь в ограниченном количестве.

Радостно засмеявшись, парень подумал, как он сможет все это объяснить своему командиру. Тот, по всей видимости для начала спустит с него штаны и хорошенько отлупит за самоуправство. Но затем согласиться с необходимостью дальнейшего прогресса и сам первым ляжет под скальпель трофейного кибергхирурга.

Зондируя окружающее пространство при помощи своих новых возможностей (у него появился встроенный термо-сканер и много чего другого), у Лапуса создавалось подспудное чувство того, что, несмотря на отданный починенным приказ, он находится в данном посещении совсем не один. В медбоксе, оснащенном трофейным медицинским оборудованием находился кто-то еще.

Контуры лица находящегося в помещении были смазаны и нечетки. Полковник еще не научился в полной мере пользоваться этой новой для него опцией и производить настройку ее параметров.

Но то, что рядом кто-то из медиков он не сомневался.

Повернув голову в сторону входной двери, он на секунду замер.

Рядом с капсулой стояла та, кого он хотел бы видеть сейчас больше всего на свете. Юная лейтенант десантного взвода. Та, что не дала ему отправиться к праотцам.

Только на этот раз она была в халате врача с петлицами специалиста второй категории.

Как такое могло быть, Лапус не понимал. Но он догадывался, что, скорее всего девушка использовала такой вид маскировки, чтобы попасть в помещение с медицинскими капсулами.

На деле, все оказалось намного проще.

Используя виртуальную сеть, Санта вписала данные своего медицинского диплома в персональное дело и заняла в штате корабля вакантную должность врача реаниматолога. Каждый из членов экипажа имел право иметь по три смежных специальности. Две из которых могли быть активными, а третья использована в случае необходимости, либо по приказу командования. Отдел комплектации персоналом, быстро подтвердил изменения в личных файлах персонального дела лейтенанта, переоформив служебное удостоверение и присвоив ей все необходимые допуски.

Однако, как основную, приоритетную для себя специальность, Санта указала командира штурмового взвода десантников. Девушка не хотела кардинально менять свою специализацию.

- Это ТЫ?

- Ты здесь, – задал пару дуратских вопросов Лапус, тупее которых трудно было придумать в настоящий момент.

Произнося последние слова, он осознал, что колпак капсулы поднят вверх, и что он полностью обнажен, так как в лечебную капсулу было необходимо ложиться без верхней и нижней одежды. А еще он понял, что девушка с откровенным любопытством рассматривает его крупногабаритное достоинство.

“Влип очкарик! Надо же так подставиться. Тут и титул кёника не поможет!”

На Земле говорят, – что человек покраснел от стыда.

В нашем случае Лапус фиолетово посинел. В отличие от землян в мире солютян народ откровенно синел, в том случае если ему становилось стыдно, либо каким-то образом проявлялось стеснение одного перед другим.

- Я врач. Мне можно, – произнесла девушка, быстро найдя достойную отмазку.

- Надо сказать, я просто восхищена …......, работой инопланетного оборудования.

- Но не буду вас смущать пациент. Подожду вас в соседнем помещении.

Можно только себе представить, каким именно образом решительная девушка заставила технарей и инженеров подчиненных непосредственно главному инженеру, пропустить ее в ту часть технического отдела, куда проход посторонним был категорически воспрещен.

Один из самых решительных инженеров до сих пор потирал отбитое ударом ноги место. Именно он был смелее всех и не пропускал в отсек с трофейными капсулами молодую медичку. Он делал все так, как ему приказал главный инженер. “Не пропускать к нему никого из медицинского персонала.”

Пострадавший особо не роптал. В отличие от других он увидел много интересного в тот самый момент, когда решительная девушка-врач одетая в медицинский халат заехала ему затылку. Халат распахнулся всего лишь на мгновенье, а сила визуального воздействия продолжалась до сих пор. Причем в виду вовсе не имеется хороший шишак на затылке пострадавшего.

Глаза инстинктивно закрыты. Острая боль вновь пронизывает все тело.

И так каждый раз, когда Николас пытается встать и рвануть в сторону решетчатой двери пропахшей мочой и испражнениями. А еще и рвотными выделениями.

Первые два раза, когда он пытался в прыжке дотянуться до охранника, и его вырубили хлыстом – электрошокера, он видимо, как и другие подобные ему смельчаки, тоже обильно рыгал.

То теперь просто нечем. Желудок уже целые сутки пуст. Между лопаток постоянно что-то жжет. Дотянуться до этого места он не может, так как сразу же отключаются обе руки и слегка парализует ноги. Сознанием он понимает, что ему прицепили на позвоночник, где то между лопаток чужеродный предмет.

Скорее всего, такой же прибор или живое существо, как у большинства арестантов.

Каждый раз, как только у него возникает желание напасть на охранника, тело скрючивает нервной болью, и мозг словно разрывается на части от воткнувшихся в него многочисленных острых игл.

Ничего подобного он ранее в своей жизни не испытывал.

“Сука!”, – думает он про себя. И вновь скручивается от невыносимой боли. Похоже, сканер мысленной активности считывает все его отрицательные эмоции и чувства направленные против охранников, их хозяев или ориентированные на совершение побега.

Помещение, где он находится, полутёмное. Светит лишь слабенькое дежурное освещение в виде облупленного плафона выкрашенного в красный цвет, расположенного непосредственно над входной решетчатой дверью. Судя по всему, он вторые сутки находится на каком-то чужом корабле, либо на большой космической станции.

Но скорее на корабле, чем на станции. Об этом говорит ровный шум двигателей, вибрирование корпуса и железные переборки. Такие вогнутые железяки, об одну из которых после продолжительных нервных конвульсий оперся спиной окончательно вымотанный собственным сопротивлением доктор Раш. Он физически ослаб, но пока еще не сломлен духом.

Вокруг него голые воняющие испражнениями люди и несколько гуманоидов.

Все вперемешку, как скот в хлеву. Всего в камере арестованных примерно около ста, ста пятидесяти особей.

Как правило, у всех между лопаток, имплементировано, что то схожее с небольшим по размеру скатом серебристо-серого цвета с небольшим развивающимся хвостом. Именно оно-то и считывает мысли реагируя на мысленные образы и реакции пленников. Вначале в полной темноте Раш не видел этого. Но теперь глаза привыкли к тусклому полумраку, и он стал замечать новые и новые подробности своего тюремного быта.

Попытка сорвать “ската” закончилась очередным обмороком.

Он таки дотянулся до развивающегося хвоста и тут же получил электрический разряд в руку и шоковое воздействие на нервную систему. В мозг вновь врезалось несколько острых игл.

В те два раза, когда Николас без предварительной подготовки и мысленного посыла о нападении прыгнул в сторону вошедшего в камеру охранника, присосавшийся к спине сканер моментально вырубил его, парализовав на время и заставив скрючиться от непереносимой нервной боли. Именно тогда его и выворотило наизнанку второй раз. На третий уже было нечем.

Больше таких попыток он не совершал.

Однако несколько раз его отрубало, без какой либо на то причины. Ученый никак не мог взять в толк, почему его наказывают за то, что он не совершал.

К тому же ему на правую ногу нацепили еще и рабский браслет. Он моментально блокировал любое быстрое движение или попытку покинуть определенную для пребывания задержанного зону.

Ученый понял, что первым делом нужно избавиться от этих контролирующих его поведения шор и шпор, либо попытаться обмануть их.

У некоторых из арестантов вместо шор на ноге прицеплены круглые браслеты. Видимо это более миролюбивые создания. Правда, когда один из них начал шуметь и возмущаться, охранник надавил на кнопку своего пульта, и тот упал как подкошенный, извиваясь от боли.

Как говориться хрен, редьки не слаще!

У Раша в отличие от других присутствовали оба этих суперсовременных элемента укрощения строптивых.

Некоторые из находящихся в обширной камере заключенных негромко переговариваются на незнакомом для Николаса языке. Другие молчат, так же как он. Они тоже не понимают, о чем именно говорят их соседи. Те, кто был из одного племени, давно собрались в небольшие группы.

Одежды ни на ком нет. Все находятся здесь в обнаженном виде. И мужчины и женщины. Из этого следует, что все они плененные или порабощённые.

Разговаривать не возбраняется. Даже выкрикивать по именам своих товарищей.

Нельзя лишь сопротивляться и пытаться сбежать.

За это следует суровое наказание электрошокером воздействующим на нервную систему. Удар по нервной системе сразу заставляет быть послушным и не сопротивляться. Хотя мысли говорят, что нужно дать сдачи и расправиться с обидчиком. Но за это сразу же следует ответный болезненный нервный импульс.

Через некоторое время мозг начинает привыкать и приспосабливаться. Как только Николас пытается подумать о побеге либо мести, сознание автоматически переключает мысли в другую область, мешая сконцентрироваться и выработать хоть какой-то мало-мальски разумный план.

Оказывается, у всех живых существ есть врожденный инстинкт, и есть приобретенный. Даже у человека!

Вот так, раз за разом ученого отучают быть агрессивным и привыкнуть к мысли о том, что любое сопротивление бесполезно. Даже на мысленном уровне. И это срабатывает.

Ему подспудно прививают мысль, что пленный должен беспрекословно подчиняться своим хозяевам. Организм приобретает новые инстинкты, основанные на чувстве само выживания.

То, что хозяева здесь есть, очевидно!

Кто хозяева сразу видно. Это вовсе не охранники.

Они лишь выполняют свои обязанности.

Всеми распоряжается жирный боров, несколько раз, приходивший сюда за молодыми юношами.

Наверно он педик, педофил. На женщин смотрел с отвращением. Даже на красивых и стройных.

Ему кланялись все охранники и члены экипажа, заискивающе ловящие его мутный взгляд. К хозяевам относились и те, кто был одет в защитные комбинезоны или униформу экипажа корабля. И те, у которых нет “скатов” между лопаток.

А, те, у кого на спинах есть такое присосавшееся существо, либо электронное устройство, очевидно рабы, выполняющие определенные функции по обслуживанию корабля и пленных.

Второй час Николас размышляет.

Пытается вспомнить, что с ним произошло.

Сначала он не помнил ничего. Теперь память медленно возвращается к нему.

Он помнит не все. Только часть произошедшего с ним. То, когда он очнулся и когда пришел в сознание.

Вот уже вторые сутки после пробуждения от первого воздействия на него нервно парализующим шокером типа лассо, они, куда-то летят, либо чего то ждут. Не понять.

Он не помнит того момента когда они ушли в прыжок. Скорее всего, был в коме, либо отключке.

Когда пришел в себя, то обнаружил, что он гол как сокол. Полностью раздет и разут, а рядом с ним, словно животные находятся чужие ему люди.

Одна женщина заботливо перевязала голову ученого. Видно, он активно сопротивлялся при задержании, вот и получил удар чем-то тупым и слегка зазубренным прямо в основание черепа. От удара осталась рваная рана. Не ней повязка, за которой следит чужая для него молодая женщина. Повязка засохла, и кровь больше не идет, хотя каждое прикосновение к ране приносит дикую боль.

Хозяева несколько раз приходили за женщинами и молодыми парнями. Использованных возвращали назад. Слегка изувеченных во время своих сексуальных оргий. Но сильно не изгалялись. Видимо берегли живой товар для дальнейшей продажи.

Пленникам вернувшимся назад в тюремную камеру выдавали разовые аптечки и дополнительный паек в виде протеиновых кубиков.

Ту женщину, что ухаживала за Николасом, тоже хотели забрать, однако Николас заградил ее своим жилистым телом и оскалил зубы на волчий манер. Помогло. Ее не тронули. И его тоже. Странно, ведь он поднялся с пола им на встречу. Хотя не думал о нападении, поэтому присосавшийся скат не среагировал. Лишь зубы показал, как бы говоря, – “Могу и в шею вцепиться”. А еще в его взгляде присутствовал, какой то дикий зловещий огонек, идущий откуда то из глубины сознания. Похоже, там, в глубине его, кто-то тоже никак не мог очухаться от воздействия на высшую нервную систему ученого.

Один из пришедших за куклой для развлечений даже отпрыгнул назад, словно его кто-то хлестнул плеткой по глазам. Второй тоже отшатнулся, зажмурив глаза. Выбрав другую жертву хозяева удалились, несколько раз оглянувшись на щавого пленника.

После этого случая, молодая женщина вообще от него ни на шаг не отходит. Делает перевязки и прижимается к нему при каждом постороннем шуме со стороны коридора.

Да так и теплее. О каком либо половом влечении речи не идет.

Пару раз корабль выходил из прыжка. После первой остановки за бортом явно происходило сражение. Это чувствовалось по внутренней вибрации и незначительным сотрясанием корпуса. Так же был слышан звук выстрелов и ответных попаданий. Щит судна вполне справлялся с вражескими попаданиями и неплохо гасил энергию попавших в силовое поле ракет и снарядов, однако пару раз корабль словил мощные прямые попадание, на грани фола.

Однако броня пробита все же не была и корпус судна по-видимому существенно не пострадал. Хотя утечка воздуха кое-где произошла, о чем свидетельствовало резкое падение давления воздуха и шустрое перемещение технический дроидов и персонала в сторону полученного повреждения. Разгерметизацию корабля удалось довольно таки быстро устранить и закачать из резервных баллонов внутрь корпуса потерянный воздух.

Через некоторое время шум боя стих и в их камеру стали вводить новых пленников. Всего пятнадцать особей очень похожих на людей. Тринадцать мужчин и пять женщин.

Похоже, бой был серьезный. Были потери со стороны чужака и их корабля. Охранники, они же члены абордажных команд были очень злыми. Некоторых вообще больше не было видно. Видимо погибли. Многие вернулись к исполнению обязанностей с пластырями и повязками на теле. Пленных женщин из состава экипажа захваченного судна тут же увели, и доставили назад только часа через три в довольно таки плачевном состоянии. Судя по всему, повеселились сволочи от души. Этим аптечек и протеиновых кубиков не давали. Видимо таким образом решив отомстить за потери личного состава.

Во время второй остановки на борт приняли еще около сотни пленников, и дышать в камере стало нечем. Многие стояли на ногах, так как сидячих мест больше не было.

Видимо в этом месте хозяевам корабля удалось очень выгодно, по дешевке купить живой товар. После этого пленников кормить вообще перестали. Те крохи, которые выдавались у входа, до доктора Раша и его невольной спутницы не доходили.

К слову сказать, еду в тюрьму за это время приносили всего один раз. Какую то несъедобную вонючую баланду.

Но, калории нужны для жизни и сопротивления. Поэтому Николас поморщившись съел все без остатка, заев бурду самой чашкой, оказавшейся эрзац хлебом. Напитавшись жидкостью, она стала вполне съедобной.

Голодная женщина так жалобно на него смотрела, что доктор Раш не выдержал и был вынужден отдать ей половину своей размякшей миски. В благодарность она прижалась к нему и, взяв в свои руки его ладонь, приложила ту к своей аппетитной груди, как бы говоря этим, на что он может рассчитывать. Николас лишь кивнул ей в ответ и прижал испуганную девушку к себе.

“Как я сюда попал”, – в очередной раз пытался вспомнить события последних дней ученый.

“Как я суда попал? Ведь не свалился же я в тюрьму из черной дыры!”.

Картинки памяти вновь запрыгали в его сознании, так и не давая целостной панорамы событий.

Но вот калейдоскоп картинок внезапно остановился, и в его сознании вспыхнула яркая вспышка, словно из небытия возродив последнее утраченное им воспоминание. То, что он видел, перед тем как полностью отключиться. За ним словно шерстяной клубок стали разматываться и предыдущие события.

От неожиданности Николас дернулся вперед, и чуть было не нарушил этим процесс возврата своих утерянных воспоминаний.

Но все же, ему повезло. Процесс возврата памяти не остановился и через некоторое время он все вспомнил.

И то, как они попали на чужой рейдер. И то, как Ванесса все же справилась с управлением трофейного корабля, и “Звезда Ксеофонта”, словно ретивый конь понеслась прочь от места возможного взрыва.

И то, как набирая скорость, корабль несся к точке совершения прыжка. И, как звезды привычно понеслись им навстречу.

Но вот на пятой миллисекунде, вместо кнопки форсажа старлей по ошибке включает экстренную остановку гипердвигателя и корабль резко проваливается в промежуточное изменение.

Тщетные попытки сходу запустить двигатель не увенчались успехом. Он был не приспособлен к работе в этом измерении.

На мостике собрались все, кто направился на осмотр и зачистку трофейного корабля. У них уже имелся аналогичный опыт. Нужно было только разобраться, как именно модернизировать оборудование ксеофонтов и выбраться назад в реальное измерение. В общем, особой тревоги у них не было.

Во-первых, имелся опыт и знания о том, какие дополнительные устройства монтируются к основным системам гипердвигателя и его рабочему приводу.

Во- вторых, они имели четкие схемы этого устройства, полученные от Кассак Уссума и модернизированные носителями энергии.

В-третьих, с ними был Зорк и его соплеменник, способные изучить и перенастроить системы трофейного корабля на нужный лад.

В-четвертых, здесь собрались самые лучшие ученые в области устройства современных космических аппаратов.

В-пятых, часы промежуточного пространства показывали, что у них есть целых три часа, чтобы спокойно и без суеты покинуть это пространство с двойным циклом.

Этого времени должно вполне хватить на техническое перевооружение трофейного рейдера.

Где то через час они разобрались, какие программные и технологические доработки нужно произвести с приводом и установили на выбранные носителями энергии места все собранное ими оборудование подскока.

Однако, как оказалось дополнительное усовершенствование требовали и сами дюзы двигателя. Ничего особенного, но для этого нужно выйти в открытый космос и находясь за бортом установить собранное оборудование в хвостовом оперении рейдера.

Никаких посторонних объектов в окружающем их пространстве не наблюдалось, поэтому оба щита были отключены и Николас, не доверяя этой сложной мисси никому, одев великоватый ему скафандр сабаковидных направился к шлюзовому техническому отверстию, находящемуся в непосредственной близости от хвостового оперения.

Немного нештатная ситуация. Однако инструментарий отличный. Технический скафандр,мало-помалу стал более послушным, хоть работать приходилось скрюченными пальцами. В тонкие отверстия для собачьих когтей пальцы не пролезали. Но ничего, доктор Раш, в конце концов, оседлал один из гипердвигателей и слал монтировать опытную установку. Через двадцать минут монтаж был закончен.

Именно в этот момент оказалось, что они здесь совсем не одни.

Без яркой вспышки, к ним прямо из ниоткуда подлетел, словно призрак, большущей инопланетный корабль напоминающий обрезанную с одного конца исполинскую сигару, покрытую переливающимся всеми цветами радуги энергетическим полем.

Секунда, и он прямо рядом с ним.

Еще секунда и длинная силовая транспортная петля, словно ковбойское лассо захватила плечи ученого и выдернула его вместе с ноутбуком и со всем инструментом, протащив, через открывшееся “окно” в силовом поле сигары.

Еще через секунду точным выстрелом был отстрелян гипердвигатель “Звезды Ксеоыотна” и из взлетно-посадочной портала “сигары” вырвался многочисленный малогабаритный но очень подвижный неприятельский флот, летящий на абордаж их трофейного корабля.

Последнее, что запомнил Раш, перед тем как его вырубил нервно парализующий шокер лассо, было то, что десантные боты и абордажные корветы неприятеля, достигшие их корабля, стали сгорать один за другим врезавшись в защитное поле, сотканное из антиматерии.

Ванесса, все же вовремя включила щит.

Хотя не совсем! Если бы она сделала это на несколько секунд пораньше, то ее парня не выдернули с корпуса рейдера, словно морковку из грядки.

Достаточно было трех сгоревших как крупинки пороха единиц абордажной авиации, чтобы остальные отвалили назад и продолжили обстрел их судна с безопасного для них расстояния. Шквальный огонь, который “сигара” открыла по захватываемому чужаками суду, не принес какого либо успеха. Снаряды вспыхивали в мерцающем свечении анти поля, сгорая как мотыльки, упорно летящие на свет костра.

А вот ответные нестройные выстрелы со “Звезды Ксеофотна” сразу же продырявили щит “сигары”, оставив рваную дыру в районе грузового отсека.

То, что это именно не жилой отсек, а скорее часть трюма, свидетельствовало его содержимое. Из рваного отверстия, проделанного в корпусе, через дыру в силовом поле, до того, как щит успел вновь стянуться воедино, успело выскочить порядка десяти крупногабаритных контейнеров, разные приборы и несколько тюков с грузом.

Поняв, что они столкнулись с грозным неприятелем, которого не одолеть в одиночку, командир атакующего корабля, отдал приказ абордажным ботам и штурмовикам вернуться на базу. Несколько секунд, и появившийся из ниоткуда призрак исчез точно так же, как и появился.

Все же один бот и штурмовик, так и не успели спрятаться в защитном поле своего корабля. Еще один штурмовик, не имеющий щита сгорел на границе соприкосновения обоих пространств, а вот второй продолжал одиноко крутился недалеко от своей цели.

Вот собственно и все, что успел запомнить доктор Раш, которого плотно прижало к корпусу вражеского судна.

Затем, когда они вышли из подпространства в незнакомом созвездии, его затащили через пассажирский шлюз внутрь корабля.

Там он активно сопротивлялся, устроив хорошую потасовку. После чего его дважды вырубали нервно-парализующим шокером. Первый раз похожим на длинный стек, а второй раз, когда было ясно, что пленник не успокоиться из устройства похожего на ручной гранатомёт.

Сидящий глубоко в его подсознании Артузианец тоже сопротивлялся. Видимо его и вырубили «гранатометом». Но он до сих пор так и не давал о себе знать.

Вот тогда-то, он на время и потерял свою память.

Но, даже не помня, кто он такой, лохматый как лев ученый продолжал сопротивляться и проявлять неповиновение, что и приводило к новым ударам по телу нервным анализатором.

Только пролежав около полутора суток без активного противодействия охранникам, и не получив не одного нервного болевого импульса поражающего нервную систему, память стала потихоньку возвращаться к строптивому ученому. И то не вся сразу, а какими-то фрагментами, проблесками и эпизодами. Клубок медленно разматывался в обратную сторону, в сознании стали всплывать записи его воспоминаний хранящиеся в резервных хранилищах подсознания.

Наконец, к концу дня, он вспомнил почти все, и даже то, кто он на самом деле и, как вообще попал в космос.

- Блявенс! Меня же похитили с обшивки трофейного корабля, – воскликнул он, наконец.

- Где же сейчас Ванесса, Броуди, Волкер и Ева? Где правитель Зорк.

- Их же сейчас размажет при переходе в отрицательную плоскость пространства с постоянно меняющейся двойной полярностью.

- Эти сволочи отстрелили им гипердвигатель!

- Или точнее уже размазало, – с грустью в голосе закончил он свое страстное выступление.

Затем он постарался выйти на связь со своим внутренним Я. Но из этого ничего не вышло. То ли того уничтожили. То ли, его внутренний обитатель тоже потерял память.

Чужая женщина на миг отпрянула от него, и внимательно осмотрела своего невольного спутника.

До сих пор он молчал, либо стонал, получая разряды хлыстом шокеров и анализаторов мысленной активности. Либо приглушенно шипел, скручивая в клубок, от воздействия, прицепленного между лопаток “ската”, считывающие его мысли, направленные на дальнейшее сопротивление, подготовку нападения на представителей хозяев и охрану, либо разработку плана побега.

Спутница тоже затараторила ему что-то в ответ на непонятном языке, давая понять жестами, что не понимает его.

- Ладно! Как ни-будь, объяснимся, – промычал Николас и притянул женщину к себе. На нее уже хищно зарилось несколько лохматых попутчиков, давно смирившихся со своим положением. Возможно, они были не прочь скрасить свою жизнь лаской по принуждению.

Ученый посмотрел на них таким взглядом, что те быстро отвернулись и несмотря на страшную тесноту, сменили свое местоположение.

Немного придя в себя от горестной мысли, доктор Раш попытался знаками и жестами обменяться информацией о происходящем со своей спутницей.

Сначала они познакомились.

Раш несколько раз, показав на себя и постучав при этом в грудь назвался.

- Николас! Николас!

- Николас Раш.

Женщина быстро поняла его и, показав на себя, назвала свое имя.

- Эвия! Эвия!

- Эвия Сандра.

- Вот и познакомились, – впервые за время полета улыбнулся Николас.

Показав жестами на небо, он изобразил многочисленные звезды, затем солнце, планеты.

- Космос!

- Вокруг нас звезды и космос!

- Солнце! Планета Земля.

- Я с планеты Земля!

Похоже, женщина его не поняла. Хотя он несколько раз изобразил звезды, и как вокруг солнца вращаются планеты, одна из которых носит имя Земля.

Тогда ученый раздвинул ноги пошире и нарисовал все это своим пальцем на грязном полу.

При тусклом освещении кое- что все же было видно. К тому же пленники давно привыкли к такому тусклому освещению и неплохо видели в темноте.

Эвия тут же поняла его и нарисовала похожую солнечную систему где обитаемой была пятая планета от светила и, ткнув нее, заявила Цилла.

- Касмн зураван толеюс Цилла. А затем повторила.

- Касмн зураван толеюс Цилла.

Потом ткнула в светило и сказала, – варом Доустун.

- Доустун.

- Касмн варом толеюс Доустун!

- Касмн варом толеюс Доустун!

После этого она выжидающе посмотрела на своего собеседника.

- Похоже, ты сказала, нашу планету зовут Цилла.

- И, наше светило, называют Доустун.

Он уверенно ткнул на схематическое изображение чужого солнца и заявил, – зураван Доустун. Потом указал на пятую планету от него и так же уверенно сказал, – варом Цилла.

Девушка громко засмеялась и закивала в ответ головой.

Далее, общаясь все увереннее и увереннее, они постарались объяснить, кто они такие и как попали сюда.

Из жестов и мимики инопланетянки, Николас узнал, что они находятся на корабле работорговцев.

Они посещают как дикие, неосвоенные миры в поиске людей и гуманоидов, обладающих повышенным уровнем интеллекта. Так же они не гнушаются захватывать в неосвоенном пространстве и за приделами развитых миров корабли трех анклавов, пяти конфедераций, двух империй, семи альянсов, двух ассоциаций, пяти мощных космических королевств и развитых планет их сателлитов. Все это образовывало – Содружества Разумных Цивилизаций. Далее пограничный, а за ним, «дикий» космос.

В общем освоенном цивилизованно пространстве нападать и захватывать космические суда и пленных запрещено. Это грозит войной и крупными контрибуциями со стороны нарушителей. Граждане всех этих государственных образований свободные жители и их жизнь и свобода непрекословно. Однако, те, кто рискнул покинуть зону комфорта, могут запросто нарваться на пиратов и попасть в плен. Стать рабами, если их не выкупит государство, хозяева предприятий и компаний или собственные богатые родственники. В противном случае через два месяца они попадают в разряд рабов и не имеют никаких прав. Рабами становиться и во время междоусобных войн за передел освоенного космоса. Военнопленные, экипажи захваченных торговых и пассажирских кораблей, а так же те, кто на них перемещался, тоже попадают в разряд живого товара. За исключением конечно граждан тех государств, корабли которых совершили нападение и их союзников.

Такой же статус сразу получают захваченные на диких и неосвоенных планетах люди.

Их активно используют для пополнения рядов постоянно редеющей армии и технического персонала разных предприятий.

Не надо забывать, что бандиты есть везде. И на цивилизованных планетах и в космосе Содружества. Так же, как и свободные охотники – джентльмены удачи, те, кому наплевать на кодексы и законы.

Правда, на просторах Содружества их жизнь коротка. Их быстро вылавливают флоты и эскадры военных и пограничников. К тому же существует целая армия добровольных чистильщиков, получающие за каждого разбойника очень приличные деньги. Даже за одну только информацию о появившемся в пространстве Содружества бандите, можно хорошо подняться.

А вот в диком космосе и приграничье эти правила не действуют.

Некоторым пленным везет. Их выкупают родственники и корпорации. Практически во всех рабочих договорах имеется положение об обязанности владельца компании ил военного подразделения выкупить своего сотрудника из рабства. Это правило хорошо работает. Но не всегда. Есть много случаем, когда ушлые хозяева корпораций этого не делают, считая, что пленник став рабом быстро сгинет на просторах неосвоенного космоса. Так он в основном и бывает. Случаи, когда выживший раб, вырывается на свободу другим путем, очень редки. Но тогда, таким нечистоплотным предпринимателям светят крупные неприятности.

Так же есть плантаторы, промышленники, торговцы, шахтеры и наемные подразделения, которые тоже выкупают рабов, если родственники и прежние наниматели этого не делают. Но только с правом отработать свою свободу за десять, пятнадцать и даже тридцать лет напряженной работы на своего нового хозяина, фактически за рабочую одежду и еду. Но, в основном пленные становиться пожизненными рабами. Теми, кто бесплатно гнет свою спину на рабовладельца. На плантациях и заводах, на осваиваемых диких планетах и разработках руд и ценных минералов в разных созвездиях неосвоенного космического пространства Вселенной. Даже членами пиратских картелей. В основном пилотами, техниками и силовиками абордажных групп, что идут на смерть каждый день. Ну и конечно проститутками в борделях и гладиаторами на рингах и аренах.

Две конфедерации Войтов и Урарту, королевство Смерш и Империя Слизов, Ассоциации Котоу и Хальтов, альянс Портов и Строителей кораблей не признает на своей территории работорговлю. Поэтому, те из пленников, кому удаться сбежать туда, либо, кого освобождают во время стычек с работорговцами на границах освоенных миров, сразу освобождают, присваивая тем свое гражданство. По законам содружества запрещено захватывать жителей диких планет. Но с этим работорговцы не считаться. А власти других планет, да и образований Содружества смотрят на эти проделки сквозь пальцы. Ведь на всем этом держится основа их процветания и экономика. Освобожденный, или купленный по дешевке раб начинает работать на благо своего государства.

Не надо растить малых детей, учить, воспитывать их заботится об их здоровье.

Сразу получаешь готового члена общества. Немного обучения. Сертификация. И все готово.

В вашем районе появляется новый сантехник или сборщик отходов.

Особо, конечно же, ценятся те, кто может быть потенциальным компьютерщиком, финансистом, военным, или выполнять другую востребованную высокооплачиваемую работу, где качество серого вещества, решает все.

Таких претендентов, выкупают из плена в первую очередь. Ну а затем всех остальных.

Без работы никто не остаётся!

Работорговцы стараются не летать с рабами на планеты этих не признающих рабское право государств. К тому же, если не доказано, что корабль либо его владелец был замешан в пиратстве на территории Содружества, никто не имеет право в порту, на околоземной космической станции, либо на международной космической станции в ничейных системах войти на корабль без приглашения.

Работорговцы не дураки, и пользуются этим. По прибытию в такие страны все рабы несущие службу в экипажах их кораблей запираются под замок.

Были, конечно же, случаи побегов. Но это всего лишь единичные эпизоды. Контролирующий их умственную деятельность “скат”, создает отличные шоры, для управления рабом.

К тому же в международных портах на их ноги надевают рабские браслеты, которые работают как педализирующие подвижность шпоры, в случае если раб покидает ту или иную секцию корабля, либо стремится покинуть судно, они обездвиживают его, и подают тревожный сигнал на охранный пульт. «Шпоры», вовремя засекают такие посылы и обездвиживают смельчака.

Еще много интересного узнал от своей спутницы охреневший от таких новостей Николас. Но, как только он начинал думать о том, как бы выкарабкаться из рабства, считыватель крамольных мыслей, тут же напоминал о себе. Раш вновь согнулся в три погибели.

- Я Раб!?, – тихо прошептал ученый, задавая себе вопрос, медленно приходя в себя.

- Раб. Раб, – пробуя это слово на вкус.

- Ничего, поживем – увидим, – кто из нас раб, – ответил сам себе Николас.

- Главное придумать, каким образом обмануть прицепившиеся ко мне устройство слежения.

При этих словах, «скат» вновь недовольно зашевелился у него между лопаток. Попыток неподчинения это изречение в себе как бы не имело, но видимо содержало скрытую угрозу, правда, напрямую не обращенную к его хозяевам.

- Падлы, – тихо прошептал раб.

А вот от этих слов его в очередной раз хорошенько скрутило.

====== Часть 69 IQ за деньги не купить. Это не роскошь, а дар божий ======

На следующий день, судя по характерным ощущениям и кислому привкусу, появившемуся во рту Николаса, корабль с рабами выпрыгнул из гиперпространства в реальное измерение.

Видеть этого он не мог, но ощущения тела никогда его не подводили. Да и судя по замедляющемуся движению хода корабля работорговцев, они приближались к очередному месту стоянки.

Эта остановка работорговцев отличалась от всех предыдущих. И по тому, как активно суетился персонал корабля, и по тем изменениям, которые произошли в его форме одежды, можно было понять, что это конечная цель их маршрута следования.

Вместо старых, испачканных и местами даже засаленных рабочих и технических комбинезонов, на них появилась хорошая и качественная одежда. Даже приписанные к команде корабля рабы переоделись во все новое. Некоторые из них щеголяли в чистеньких комбинезонах. По-видимому, эти бесправные создания, все же имели некоторые привилегии в пиратском сообществе. Часть трофеев добытых в рукопашном бою принадлежали им. Скорее всего все личные вещи тех, кого они победили в прямом столкновении во время абордажа, переходили в их владение.

А что! Пара хороших трофеев и можно поменять статус раба на наемника. Конечно при условии подписания кабального контракта.

В целом хорошая мотивация, если только тебя не сожгут заживо во время захвата.

В основном эти рабы были парнями из штурмовых групп. Дешевое пушечное мясо, которое посылали в самые опасные направления.

Во время полета, Николас заметил, что пара парней после последнего боя ходили уже с более гордым видом и без проклятых “скатов” на спине. Похоже, они отличились в сражении и ценой собственной жизни и бесшабашного мужества заработали новый статус. Либо сорвали крупный куш, захватив имущество побежденного врага.

Теперь они были на контракте и продолжали, отрабатывали свой выкуп из плена, кто деньгами, а кто и годами дальнейшей службы, все так же идя на абордаж выбранных командиром целей.

Некоторым могло повезти еще больше. Если их уровень интеллекта был подходящим, их могли обучить управлять более крупными кораблями, и все так же продать их контракт другому пирату, либо же частной компании.

Самые везучие через некоторое время могли еще больше обогатиться и сами обзавестись собственными кораблями, пополнив ряды космических джентльменов удачи.

Заключенные, находящиеся в камере тоже оживились. Многие громко загалдели, надеясь на то, что по прибытию на место их родственники, командование частей, где тони проходили службу или хозяева компаний, в которых трудились теперешние невольники, их выкупят. Другим было просто любопытно, какая участь их теперь ожидает. Совсем недавно все они были свободными людьми, а теперь стали, чьей то собственностью. Товаром. Средством платежа.

Каждый из пленников имел собственную стоимость. Кто небольшую, а кто-то и очень солидную.

Но пока многие из них об этом даже не догадывались.

Неожиданно с потолка полилась вода. Как из душа. Сначала холодная, а потом все теплее и теплее. В полу открылись зарешеченные отверстия и включились мощные отсосы, уносящие плавающие в воде испражнения и вонючую мочу, которая самотеком не стекла в эти отверстия ранее. Одним словом всю ту жижу, которая образовывалась за время нахождения пленных в просторном помещении корабельной тюрьмы, во время помывки уносило в сточные резервуары.

То, что нужно отмыться было ясно по жестам и громким приказам охранников. Половина плененных понимала язык хозяев. Видимо пираты говорили на интеркоме принятом для общения в Содружестве Развитых Государств.

Другие просто следовали их примеру.

Сандра жестами показывала Николасу, что нужно смыть с себя грязь и осторожно промыть слипшиеся от пота и крови волосы. Повязка на голове доктора Раша быстро намокла, и ее пришлось снять. К счастью рана у основания черепа уже немного затянулась и кровь больше не шла. Теплая вода смочила засохшую кровь и лимфу, что и помогло снять импровизированный бинт из куска тряпки, не оторвав от раны образовавшуюся защитную корочку.

Николас, пользуясь представившейся возможностью, активно тер руки, ноги и другие части тела смывая с себя прилипшую кровь и грязь.

Из рук в руки, пленники стали передавать друг другу куски мыла. Правда до Сандры с Николасом дошли лишь жалкие обмылки. Но и их хватило, чтобы хорошенько намылиться и смыть с себя прилипшую грязь и нечистоты.

Поток воды льющейся на людей, словно из душа, пропал так же внезапно, как и появился.

Помывка пленников закончилась. Никто их хозяев не удосужился выдать им полотенца или простыни, либо включить фен. Видимо, рабы сами должны были обсохнуть. Как говориться, естественным путем. Хорошо еще, что в помещение подали дополнительное тепло, иначе все заключенные замерзли бы словно цуцики.

Беготня на судне усилилась. Корабль окончательно остановился.

Было слышно, как открылись сворки шлюза грузового трюма и оттуда стали выгружать технику, контейнеры, ящики и разные тюки. Часть рабов, понимающих разговорный язык хозяев, погнали на разгрузку. Их отсутствие длилось около получаса.

Многие из них вернулись с недоеденными солдатскими пайками, содержимым которых эти счастливчики поделились лишь только со своими товарищами и друзьями. Остальные с завистью смотрели на то, как обладатели еды выдавливают густую протеиновую пасту из вытянутых целлофановых упаковок землянисто-серого цвета, внешне похожих на палки докторской колбасы, прямо себе в рот.

Никто из пленников не возмущался, опасаясь воздействия шокеров и реакции присосавшихся к спинам “скатов” или рабских браслетов на ноге. А есть хотелось всем. Третий день они получали лишь воду и какие-то мерзкие протеиновые кубики, вместо нормальной пищи. Даже, та бурда, которую вначале полета удалось получить ученому, была намного вкуснее этого эрзац продукта размером с кубик – рубик.

Корабль снова начал маневрировать. Видимо разгрузившись у грузового терминала, он направился к пассажирским платформам невольничьего рынка.

Швартовка происходила в автоматическом режиме, поэтому никакого стука, либо металлического скрежета при сцеплении судна с воротами шлюза пассажирского терминала слышно не было.

Некоторое время было тихо, затем прозвучала команда на выход. Кое-какие фразы Николас стал понимать, чему то следовал чисто интуитивно. Знакомые команды означали типа “цурюк, чурюк”. То есть – двигаться швыдче, не задерживая остальных и не нервируя охранников.

Один за другим, рабы потянулись на выход.

Что их ждало в новой реальности, было абсолютно неясно. Никаких разговоров, либо нервного смеха среди пленных уже не наблюдалось. Некоторые лишь очень тихо перешептывались, высказывая предположения о своей будущей судьбе.

Сандра словно клещ вцепилась в руку своего защитника и неотрывно шла рядом с ним. Они выходили из тюремной камеры одними из последних, поэтому с дальней дистанции могли хорошо наблюдать за тем, что происходило непосредственно перед ними.

Впереди длинного стыковочного рукава, оборудованного многочисленными иллюминаторами в его потолке и боковых частях, располагался просторный зал. Человек на двести, а то и более. Судя по тому, что наблюдалось через иллюминаторы, они висели в открытом космосе, недалеко от неизвестного светила окруженного несколькими необитаемыми планетами. На одной из планет велись разработки металлосодержащей руды либо какого-то ценного минерала. Об этом свидетельствовали, прозрачны купола жилых и промышленных модулей, а так же многочисленные следы, оставленные на поверхности крупногабаритной техникой ведущие к карьерам открытого типа. Видать, залежи руды здесь были нехилыми, раз добычу организовали прямо с поверхности, без строительства дорогостоящих шахт.

Судя по наблюдениям ученого, их невольничий рынок находился на перевалочной станции блочного типа. Словно пчелиные соты, она состояла из множества пяти стенных модулей, основу которых составляла круглая шайба центрального жилого модуля. От нее в разные стороны, веером расходились транспортные артерии, ведущие к состыкованным со станцией многочисленным ремонтным докам, пакгаузам, складам и платформам. Недалеко пыхтели дымом и копотью несколько космических горно-перерабатывающих заводиков. Через иллюминаторы так же было видно, что рядом со станцией на дальних и средних “якорных” стоянках висело примерно сорок кораблей разного размера и формы. Примерно столько же было состыковано с пирсами и грузопассажирскими платформами самой станции. Насколько доктор Раш смог рассмотреть, здесь были военные и торговые суда, шахтеры и рудовозы, танкеры и грузовики контейнеровозы. По внешнему виду некоторых военных кораблей, обвешанных орудийными платформами, турелями ракетных установок и лазерными пушками, можно было легко догадаться, что в прошлом это были большие и средние грузовые корабли и даже танкеры, переделанные в авианесущие судна. Такие носители имели на своих импровизированных палубах до двухсот единиц мелкого абардажного флота. Именно массированной атакой штурмовиков, ракетоносцев и истребителей достигался стопроцентный охват выбранной цели и слаженное “продавливание” защитного силового пузыря с дальнейшим абордажем и захватом судна.

Из иллюминатора было видно, что дыра прожженная Ванессой в их корабле во время короткого боя, кое – как залатана силиконовым пластырем, крест на-крест притянутым к корпусу «сигары» ремонтным скотчем. Более мелкие отверстия вокруг неё просто засиликонили изнутри. Об этом свидетельствовали шляпки грибков выросшие на гладкой броне вороненого корпуса.

Так, как пострадавший трюм был изолирован от других секций корабля и его ремонт не влиял на герметичность судна, то отправка «сигары» в док не требовалась. Ремонтные дроиды, словно хищные крабы уже подбирались к отверстию с запасом ремонтных инструментов и конструкций, элементов корпуса и броневых листов. Восстановительные работы должны были начаться с минуты на минуту. Передовой дроид уже срезал лазерным лучом прочно прилипшую к корпусу корабля суперпрочную самозатягивающуюся силиконовую ткань

Недалеко от пирса, к которому прибыл работорговец, на близких якорных стоянках, располагалось несколько малых фрегатов и корветов, а так же три роскошных яхты разной постройки, со следами силового захвата. Практически на всех корпусах этих кораблей присутствовали рваные дыры от попаданий снарядов и следы проникновения внутрь пиратских трофеев. Обшивка корпуса в районе пассажирских кают была бесцеремонно вскрыта, словно огромным консервным ножом. Это были следы боевой деятельности проворных абордажных дроидов. На одном из корпусов, захваченных в плен корветов, виднелся застывший в нелепой позе один из таких дроидов-хищников, весь оплавленный и почерневший от попаданий лазерного оружия, которым оборонялись люди, попавшие в западню.

Именно через такие рваные дыры внутрь кораблей и проникли до зубов вооруженные пираты, убивая непокорных и оказывающих активное сопротивление. Тех, кого не могли вырубить нерошокерами. А такие, похоже, были. Зная, что в диком космосе, да и не только там, для грабежа бандиты используют нервно – паралитические устройства, во многих мирах, полиция, военные, гражданское население и экипажи космических кораблей энергично использовали краткоскопы. Электронные приспособления для отражения несущей волны нервно – паралитического импульса.

Эвия Сандра, несколько раз повторяла вслух это слово и жестами пыталась обрисовать принцип его действия нейтрализатора, пока, наконец-то до Николаса дошло, о чем она говорит, поняв, что у нее такой штуковины на себе не было. Она завтракала в кают-компании яхты, когда на них было совершено нападение из засады.

- Краткоскоп это хорошо, – мечтательно протянул вслух название вожделенного предмета ученый.

- Кто бы из нас его не хотел бы иметь!

Однако он не знал, что краткоскоп абсолютно бесполезен, если на тебя уже нацепили «шоры» или «шпоры». Он не мог противодействовать устройству, проросшему до корешков нервной системы организма. В этом случае ты вынужден послушно двигаться в выбранном хозяином направлении. Нарушения караются быстро и четко, заставляя провинившегося вернуться на прежний курс.

Чуть дальше виднелся вытянутый в длину корпус боевого крейсера с раздвоенным хвостовым оперением. Орудия главного калибра выезжены точным попаданием кумулятивной ракеты. Корпус пробит во многих местах. Турели ракетных установок уныло повесили вниз свои короткие стволы, жалящие огненными стрелами неприятельские суда. Гипердвигатели отстреляны.

Искореженные броневые листы в местах попаданий снарядов, ракет и лазерных импульсов, разошлись в разные стороны, словно лепестки остроконечных голландских тюльпанов. Даже такое грозное боевое судно, оказалось, по зубам романтикам меча и топора, активно озорующим на просторах неосвоенного космоса этой неизвестной Николасу галактики.

Похоже на эту хорошо защищенную «зубастую дичь» охотилась целая стая хищников, так как обстрел по ней велся как минимум с пяти направлений. Об этом свидетельствовали следы попаданий. Широкие вмятины на бронированном корпусе и глубокие рваные раны.

Было вполне очевидно, что поврежденные при захвате бандитские трофеи, ожидали свою очередь в ремонтные доки.

Захваченные вооруженными кланами пиратов корабли, нужно было быстро восстановить и, сменив на них заводские индефикаторы, выгодно продать их перекупщикам из других миров.

Особенно высоко такой товар ценился в приграничных мирах. Там где менее развитые цивилизации постоянно модернизировали свой флот. Они стремились достичь уровня технического прогресса, при котором их могли бы принять в Сообщество. Поэтому не гнушались ничем. Покупатели отваливали хорошие деньги за любой образец военной и гражданской техники нового поколения. Правителям этих миров была абсолютно не важна предыдущая кредитная история таких кораблей.

Повторно на такие, уже кем-то перекупленные суда пираты в зоне своего влияния не нападали, исходя из соображений пиратской чести и экономической выгоды. В противном случае покупателей краденого и военных трофеев у них попросту не было бы. На корабли ставили специальные маркеры, позволяющие перекупщикам избежать проблем во время перегона кораблей к их новым владельцам.

Глядя на элитные яхты, оборудованные гипердвигателеми, Сандра судорожно прижалась к Николасу. Указывая на одну из этих элитных посудин и тыча себе в грудь, она давала понять, что ее захватили в плен именно на этой яхте. Испуг молодой женщины можно было понять, видя как именно она попала в плен. Кроме нее выживших из числа экипажа и пассажиров больше не было.

“Да ты, похоже, из богатой семьи, крошка”, – подумал Николас. “Значит, с выкупом проблем не будет”. “Скоро я вновь буду представлен сам себе”.

Тем временем поток пленных уже полностью влился в арендованный их хозяином специализированный пассажирский терминал. В углу помещения располагалась клетка карцера, для самых буйных и непослушных пленников. К стенам по всему периметру на цепях крепились кандалы и ошейники. Похоже, не всех рабов привозили сюда в электронных браслетах и со сканерами-скатами на спинах, считывающими их крамольные мысли.

Сидений, стульев или лавок в просторном зале для содержания пленников не было. Пленные либо стояли группами и поодиночке, либо сидели прямо на полу. Несколько рабов из “диких”, лежали на искусственном покрытии, чем то вроде полипропилена. Оно не пропускало космический холод внутрь терминала и не забирало его от тела лежащего. Несмотря на то, что все пленники были, в чем мать родила, никто не мерз. Холодно в зале не было. Кондиционер климат контроля держал в помещении вполне комфортную для тела температуру воздуха.

На выходе из шлюза рабовладельческого корабля, занимающегося грузовыми перевозками и одновременно захватом чужих кораблей, скупкой пленных, превращаемых затем в рабов, от своих коллег-искателей риска и приключений, передвигающихся в космосе на более мелких судах, каждому их пленников выдавали точно такие же солдатские пайками, с которыми в камеру вернулись те, кто был ранее привлечён к разгрузке грузового отсека корабля.

Хозяину нужно было быстро покормить и привести рабов в надлежащий вид.

Как оказалось, питательных смесей и консервированных пайков на их судне не было в достаточном количестве. Они хранились на стеллажах и в тех контейнерах, что вырвались на свободу через отверстие в поврежденном корпусе, покинув силовой пузырь. Продовольствия едва хватало для команды корабля. Рабам доставались лишь объедки экипажа и протеиновые стимуляторы.

Совсем исхудавшим пленникам кололи под кожу витаминные уколы и энергонайзеры, от чего те прямо на глазах наливались силой и энергией. Голодные люди, и несколько гуманоидов не стесняясь окружающих их товарищей по несчастью, с жадностью поглощали густую питательную пасту из серых палок “докторской колбасы”.

Раш со своей спутницей тоже получил такой же навороченный консервированный паек. По вкусу питательная паста напоминала что-то вроде чешского куриного паштета. Но, стоило раздавить вплавленные в вытянутый питательный тубус жидкие пузырьки с различным наполнителем, играющим роль вкусового ингредиента-ароматизатора, как все менялось. Паста по вкусу моментально превращалась в картофельное пюре с грибами, либо перловую кашу с говяжьей тушёнкой и еще в несколько других разновидностей питательной смеси.

Остальные блюда, которые протестировал из природного любопытства ученый, Николасу не понравились. Инопланетные гастрономе, отдавали привкусами не свойственными земным блюдам. Некоторые были вполне съедобными, а от некоторых сводило челюсти. Однако он протестировал все возможности компактного пайка, хорошо запомнив цвета тех пузырьков-араматизаторов, вкус которых был ему по душе.

Охранник, стоявший далее, придирчиво осмотрел лохматого ученого и, не раздумывая вколол тому сразу двойную дозу витаминов и энергетиков. Парня, тут же перестало качать из стороны в сторону от голода и потери сил. Мышцы налились силой, а тело энергией. Его спутница получила лишь одну дозу и потом, то, что кололи всем молодым женщинам.

К слову сказать, всем женщинам, потенциальным секс рабыням кололи еще какие то восстанавливающие уколы. Видимо, в том случае, если этот вид живого товара, находился в хорошей кондиции, то он котировался на невольничьем рынке даже выше чем мускулистые мужчины.

Одновременно доктор Раш подметил, что на стариков и женских особей бальзаковского возраста, ценный продукт не тратили вовсе. Похоже, в их случае, ставка больше делалась на выкуп, нежели чем на продажу. Большого проку от них не было. К тому же, от пожилых людей было не так-то просто избавиться во время аукциона и закрытых торгов. Мало кому в доме и на производстве были нужны старики. Ну, за исключением опытных специалистов, наделенным от природы высоким уровнем интеллекта.

При осмотре живого товара присутствовала женщина-медик. Скорее всего, это был местный сотрудник перевалочной станции, за хорошую доплату помогающая пиратам оценить исходную кондицию каждого их пленника и назначающая тем конкретные типы стимулирующих препаратов. Она давала четкие указания охранникам, которые делал инъекции. И в редких случаях уродливая медичка колола препараты сама. Попутно, женщина заполняла какой-то реестр, помещая в него, данные образцов ДНК, дигитальное фото лица, сетчатки глаз, отпечатков пальцев, приблизительный возраст, степень износа тела раба и его оценку с медицинской точки зрения.

Медичка, придирчиво осмотрела ранение Николаса и ни слова не говоря вколола ему еще один транквилизатор, затем, не раздумывая содрала молодую корку с раны и налепила на нее заживляющий пластырь.

Николас, аж взвыл от боли, но получив шокером по нервным окончаниям, лишь запрыгал на цыпочках на одном месте.

- Сайто ван кортен, – крикнула она землянину и пнула его ногой в бедро.

- Ван кортен!

Сандра потянула Николаса вперед, показывая жестами, что нужно шевелиться.

Раш перевел про себя сказанное на незнакомом языке, как, – “Давай проваливай отсюда!” “Проваливай отсюда”!

Не желая поучить удар хлестким хлыстовым шокером, ученый, извиваясь от боли, двинулся вглубь терминала.

Совсем ослабевших пленников помещали в реанимационные капсулы, стоявшие возле одной из пяти стен.

Туда же помещались самые перспективные в плане продажи пленники. Видимо на рослых и крепких рабах можно было сорвать немалый куш. То же самое касалось и аппетитных женщин. От их внешнего состояния, стройности тела, красоты и бодрости, цена во время аукциона могла подняться вверх, аж до семидесяти процентов. Из оздоровляющих капсул пациенты выходили бодрыми и налитыми силой.

Тех женщин, что до этого были обрюзгшими, и имели двойные подбородки, а так же некрасивые складки кожи на боках и животе, и конечно же противный на вид целлюлит, было просто не узнать.

У многих окрепших после восстановительных процедур мужиков, нехило приподнялось вверх их мужское достоинство. Только это длилось совсем недолго. До очередного хлыста по нервным окончаниям шокером, от которого эрекция моментально прекращалась. Видимо несанкционированно заниматься сексом, тоже было возбранено.

Спутницу Николаса, несмотря на его протесты, силой оторвали от него и засунули в одну из восстановительных капсул. Ничего личного, – только рыботорговый бизнес.

После медицинского осмотра, тех, кто не владел общепринятым в Содружестве разговорным и письменным языками, загнали в отдельное помещение и включили мощный обучающий процессор.

Перед глазами доктора Раша мелькали силуэты, цветные картинки, зигзагообразные линии похожие на хламидий, чередующиеся с яркими вспышками света. Постепенно ученый стал понимать подспудный голос, который монотонно проникал ему прямо в мозг. Минимальные знания устройства сообщества Содружества Разумных Цивилизаций, Альянсов, Ассоциаций, Королевств и Конфедераций, в том числе Конфедерации работорговцев Пилпра, в котрую они попали, тоже записывались прямиком на кору головного мозга и в подсознание. Теперь, общепринятый язык и знания, о том, как должнен себя вести раб в приличном обществе ученый не забудет никогда.

Гдавный лекмотив обучающего сеанса заключался в том, что он всегда должен подчиняться своим хозяевам.

“Как бы не так”, – подумал Николас и вновь скрючился от прострела нервной системы в области спины.

“Суки! Твари работорговские”, – пронеслось в сознании, и вновь ответный импульс согнул его в три погибели.

К моменту выхода ученого из обучающего бокса Сандра, тоже покинула реабилитационную капсулу. Несмотря на ссохшиеся после принудительного “душа” волосы, она была просто восхитительна. Раш, хоть и не был сексуальным фанатом, но сразу отметил, что молодая женщина ему нравиться.

Окрепшая женщина, под завистливые взгляды других мужиков, оживших после протеиновой и витаминной стимуляции, подошла к Николасу и взяла его под руку, как бы говоря этим, что у нее уже есть признанный поклонник.

Пара охранников, дернулись было в ее направлении, имея настойчивое желание немного поразвлечься перед продажей женщины в рабство, но их остановил грозный окрик хозяина корабля, наблюдающего за всем происходящим с высокого балкона.

Самому ему нравились молоденькие парни и мальчики. Женщин он просто ненавидел. Особенно после своего первого неудачного брака с мегерой из богатой семьи перекупщиков, сделавшей его жизнь просто невыносимой. К слову сказать, с нее то и начался его бизнес, связанный с работорговлей. Хозяин Крюк очень удачно продал надоевшую ему жену в бордель, где то на окраинных мирах. Пусть теперь покомандует мужиками, обожающими оральный и анальный секс.

Родственникам жены он сообщил, что на них во время путешествия напали пираты, и в ходе перестрелки она попала под выстрел боевого лазера. Так, что представить фрагментов тела не представлялось возможным.

Впоследствии он толкнул с молотка и надоедливых родственников направившихся учинить вендетту тем, кто погубил их родимое дитятко.

Сонный газ быстро сделал свое дело, а Крюк получил в свою собственность отличный грузовой корабль в виде сигары, с продвинутым вооружением пятого поколения.

Сейчас для хозяина главным было получение хорошей прибыли. Он и так потерял часть заказанного груза, в той короткой стычке с непонятным чужим кораблем, так удачно залетев проверить ловушки, расставленные в параллельном пространстве. Такого конфуза с ним до сих пор не случалось. Его корабль был самым мощным в линейке переделанных пиратских кораблей. Крюк был на сто процентов уверен, что инопланетный корабль будет его жирным трофеем. Но не свезло. Работорговец хорошенько получил “по зубам”, потеряв пять единиц абордажного флота и пятерых отлично обученных рабов-штурмовиков. А еще три дорогущих дроида-абордажника.

В этом бою он получил всего лишь один ценный трофей.

Какого-то щавого заросшего волосьнёй человечишку. Ну и еще до сих пор не взломанный инопланетный компьютер и неидентифицируемые ремонтные инструменты. А еще странный скафандр с когтями, имеющий функции персональной защиты и поношенное тряпье пленного мужчины. Хорошо еще, что этот бронескаф не имеет персональной привязки, как это полагается делать в их мире. В этом случае его можно было бы сразу же выкинуть на свалку. Хакеров способных взломать программу привязки и переподчинить внутренние маты другому владельцу на их станции нет. Везти в освоенные миры эту странную вещь слишком накладно. К тому же там могут придраться к тому, что в плен были взяты граждане диких миров. Однако, поразмыслив, Крюк решил, что вэтом конкретном случае, можно впарить неизвестный бронированный скафандр, как артефакт чужих супер развитых цивилизаций. За него коллекционеры древностей и элементов инопланетных культур, могут отвалить хорошие деньги. По предварительным прикидкам, не меньше миллиона реалов. А это супер круто!

Насчет того корабля, что без особого труда проделал дыру в его корпусе, он вообще не переживал. Чужой корабль давно уже испарился на атомы столкнувшись с отрицательно заряженным пространством.

- Девку не трогать, – на весь терминал заорал работорговец Крюк на Ханта и Шнура. Первый был самым любвеобильным самцом из его экипажа. Он же командир группы наемников, отвечающий за действия малого абордажного флота. Бывший раб, но предан хозяину и быстро поднялся по служебной лестнице. Надо отметить, что выкупился Хант сам. После этого немного подзаработав, он выкупил лично для себя из рабства своего дружка Шнура. Теперь тот у него в неоплаченном долгу. Шнур не так сообразителен и умен, как Хант. Но храбр и не боится смерти. В бой идет, как в первый раз. С огоньком и азартом.

- Вы и так просрали пять маломерных судов, и сожгли четырех моих хорошо обученных рабов-абордажников, не говоря уже о трех дорогих штурмовых дроидах.

- Будете выплачивать долг из своей доли при продаже захваченных трофеев!

- Поняли?!!!

- Поняли, – недовольно отозвались бывшие рабы.

- За эту телку я должен выручить хорошие деньги!

- Не сметь приближаться к ней.

- Еще раз увижу, что незаняты делом, – накажу!

Работорговец Крюк, конечно же, лукавил. В следующем бою они прихватили жирный трофей в виде пострадавшего в бою среднего авианесущего крейсера Конфедирации Фаина. Те яросно сражались с двумя пиратами в диком космосе и практически полностью замочили своего врага. Однако и сами нехило пострадали. А тут к шапочному разбору, так вовремя появился Крюк. Захватить сильно ослабленный в бою корабль Конфедирации не представляло большого труда. Не говоря уже о бандитах. Теперь у Крюка было около сорока единиц военно-космических штурмовиков пятого поколения и несколько транспортников седьмого ранга. Ну и конечно же трофейный крейсер, плюс два подбитых пирата переделанных в поисковые рейдеры из обычных грузовых кораблей. Эти три корабля работорговец хорошенько спрятал в астероидном поясе неизученной солнечной системы расположенной в диком пространстве. Ни на одной из пиратских карт ее не было.

Теперь нужно продать за хорошую цену всех рабов и наняв пару передвижных инженерных комплексов вернуться назад к трофеям, чтобы восстановить оба поврежденных пиратских корабля и крейсер конфедерации. Это не так уж трудно. Главное, чтобы была свободная наличность. Ну и еще нужны три пилота средних и больших кораблей. По факту, сгодятся два средних, но еще один пилот, обязательно должен иметь право на управление тяжелым большим кораблем. Таким, как захваченный крейсер.

Жаль, что среди пленников нет ни одного пилота. Это существенно бы упростило проблему.

К тому же личный состав крейсера, Крюк продавать не собирался. И даже сообщать их командованию о возможном выкупе. Парни из этой конфедерации, жуть как мстительны. Если они получат свободу, то рано или поздно найдут эту перевалочную базу, а затем и самого Крюка. Поэтому все они будут корячится на его судах, либо будут отправлены на добычу радиоактивных изотопов, на открытую недавно работорговцем шахту. В его практике, очень часто случались ситуации, когда рабов в чужие руки продавать нельзя, а убивать их жалко. Раньше, все они выставлялись на гладиаторские бои, где рано или поздно погибали в схватках. Но за это мясо мало платили, поэтому Мастер и основал небольшое горнодобывающее дело в затерянной системе с планетой имеющей богатые залежи смертельно опасной руды. На шахте больше полугода никто не протягивал. Так что, как говориться следы в воду. Теперь он даже подрабатывал, скупая по дешевке, таких же опасных рабов или никому не нужных доходяг.

Но в этом конкретном случае экипаж трофейного крейсера он решил оставить себе, всех кроме баб. Тех он продаст в пиратский бордель без права перепродажи. Мужики – профессионалы были нужны ему для обслуживания сложных механизмов и систем военного судна. Таких, которые требовали узкоспециализированных рабов. А их было немало среди выживших и взятых в плен. Однако пилотов и инженеров не было.

Ни одного.

Они все полегли в бою с теми двумя пиратами и при абордаже судна.

Теперь надо либо купить раба с подходящим уровнем IQ, либо нанять перегонную команду.

Среди его пленников кандидатов на получение базового образования пилота тяжелого корабля не было.

Но покупка или аренда высококвалифицированного раба-пилота, может очень дорого стоить. К тому же в этом мире, Крюк никому не доверял. Один раз он уже хорошенько влетел. Два года назад, нанятая им перегонная команда, после починки жирного трофей в виде грузового корабля до самого верха наполненного товаром, уйдя в гиперпространство поменяла маршрут и просто угнала его отремонтированный трофей. И это грызет его до сих пор. Вот купленный или подготовленный раб, это другое дело. Его можно запрограммировать и он ни за что не умыкнет твою собственность.

За сборную команду с двух пиратов, захваченных и перекупленных по дешевке пленников, кроме оставшихся в живых из экипажа крейсера, он выручит хорошие денежки. К тому же он уже решил, что часть пиратов вольётся в его экипажи. Те, что смелее и выносливее других. Ну и кто, готов захватывать трофеи и копить на свой выкуп.

На первое время им нужно будет поставить на спины устройства подчинения, чтобы те не особенно умничали. Ну, а потом Крюк надеялся, что любители нагреть руки на грабежах и насилии сами выкупят себя и логично вольются в его команду.

– Чего вы там опять мнётесь и телитесь, – вновь заорал он на своих подчиненных.

- Где тесты на интеллект?

- Скоро аукцион и торги, а мы до сих пор не знаем, какой раб сколько стоит.

- Быстро добыть проверочные установки и прогнать весь живой товар через детектор.

Высокий персональный интеллект в их мире это очень важно. Никому не нужны простые уборщики или водители грузовых и пассажирских каров. Всем подавай техников, инженеров, атомщиков, айтишников, пилотов тяжелых кораблей, исследователей дикого космоса. На худой конец врачей и штурмовиков.

Остальное мясо уходит в публичные дома и абордажные группы. Но даже наемники покупают тех, у кого интеллект не менее семидесяти пяти процентов. Если меньше, то никакие дополнительные картриджи по повышению IQ, не спасут.

- Хант! Где список специальностей рабов из свободных миров?

- Где их тесты на IQ?

- Что с остальными и дикими рабами?

- На что мы можем рассчитывать при их продаже?

- Почему спим?

- Хант, Шнур, Папая, – шевелитесь! Веселее ребята!

- Хант, мне, что вновь тебе имплант между ног вставить, чтобы стал шевелиться быстрее!?

- Быстро закончить идентификацию “черного дерева!”.

Охрана и экипаж пиратского корабля моментально зашивалась. Откуда-то из другого терминала оперативно притащили несколько арендованных установок по проверки уровня персонального интеллекта свободных и рабов. Процесс идентификации закрутился.

Рабы были выстроены в очереди и всех по очереди в четыре ряда погнали сквозь проверочные кабинки.

За центральным столом приёмной комиссии заседал командир группы наемников Хант Паркер. Он принимал полученные данные от своих ребят орудующих с передвижными сканерами, проводящими тест на уровень IQ.

Все как обычно, в среднем, где то восемьдесят – сто процентов. В редких случаях сто двадцать. Это уже неплохо. Из таких можно готовить пилотов малых кораблей. Тех, что пойдут в бой на ботах, штурмовиках, истребителях и бомбардировщиках, или будут после продажи водить корветы, личные катера, оборудованные гипердвигателями или эксклюзивные яхты богатеньких Буратино.

Вот над проверочной кабинкой зажглась зеленая лампа. “Это уже интересно”, – загорелись глаза у Крюка.

- Сколько там, – крикнул он Ханту.

- Сто девяносто пять, – ответил изумленный командир группы наемников.

Никто из персонала и не предполагал, что один из пленных пиратов располагает таким уровнем интеллекта.

- Узнать, кто такой и как его прошляпили на корабле конкурирующей фирмы?

-Они, что не знали, с кем имеют дело?

После допроса оказалось что парень совсем недавно был похищен с дикой планеты и в связи с тем, что у пиратов была существенная проблема с пушечным мясом, его быстро обучили языку и поставив рабский браслет поставили в строй простых абордажников.

- Дебиллы, – радостно ржал Крюк.

- Сидят на золоте, а сами просят милостыню.

- За такого раба они бы получили сумму равную стоимости двух подбитых кораблей среднего класса.

- Этого оставляем себе. Быстро договориться с учебным модулем и посадить его в обучающую камеру. Не забудьте, вживить ему в череп дополнительный картридж по повышению IQ и готовить на специальность пилота тяжелого корабля.

- С дополнительным картриджем он запросто пройдёт обучение и получит сертификат.

- Этого раба на продажу не выставлять. Он нам и самим нужен.

Все, теперь Крюк был абсолютно спокоен. Он сможет собственными силами, один за другим перетянуть в ремонтные доки свои трофеи. Никто не посягнёт на его собственность.

Скоро у него будет флотилия из четырех кораблей. Ну, а ту роскошную яхту, что он захватил, на несколько часов вынырнув в территориальных пространствах Ассоциации Трех звезд, он теперь тоже не будет продавать.

Обрадованный Крюк, размечтался насчет отдыха на планетах с элитными условиями отдыха.

Яхту, которую они захватили совершенно случайно на границе с диким миром, он притащил сюда в трюме “сигары ” и уже поставил в очередь на ремонт. Но там из экипажа выживших не было. Лишь только пассажирка с классными данными для секс-эскорта, была захвачена в плен.

По ней все ясно пойдет в элитный бордель. Богатый родственничек, ее кровный брат, уже официально отказался ее выкупать. Всё эти скользкие дела с дележом наследства. Никто не хочет пропустить вперед своего брата или сестру, которая имеет первую руку в получении отцовского капитала. А раз нет выкупа, то уйдет девочка с песней в бордель на красной планете в Конфедирации работорговцев. Там самые высокие цены на таких стройных и сиськастых цыпочек.

Торги пройдут завтра. И это неплохо. Никто здесь еще не знает, что Красавчику Пирейро крупно повезло, и он взял джек-пот в виде межгалактического круизного лайнера, по какой-то глупости покинувшего безопасную территорию Содружества и завернувшего в дикие миры. Наверно кто-то из богатеньких пассажиров-миллионеров запросил посещение, очень эксклюзивной, по его мнению, и еще не освоенной планеты. Вот там-то их и взяли на абордаж.

Крюк встретил своего дружка в их общем бандитском схроне, за метеоритным поясом, куда не проникал лючи армейских сканеров и сонаров. Пирейро, отсиживался в потайном месте уже три недели, оторвавшись от преследования имперских кораблей потерявших элитное судно с ВИП персонами. Все богатеи, каких свет не видывал. Зато, чтобы Крюк не проболтался, ему обещали продать рабов по самой бросовой цене. Старпом «Сигары», получив четкие инструкции, остался на круизном лайнере отбирать кандидатов в экипажи трофейных кораблей.

Через неделю, когда Красавчик Пирейро пригонит сюда свой трофей, цена на рабов упадет в три раза. Не меньше. Поэтому нужно пользоваться моментом и толкнуть свой товар по хорошей цене. Было бы неплохо, если бы весь живой товар ушел с молотка, прямо завтра-послезавтра.

Причем, даже в случае необходимости можно будет чуть-чуть спустить цену на некоторые категории рабов. А вот недостающих членов будущих экипажей для своих новых кораблей от подберет на лайнере захваченном пиратом Пиреро, и из дешевых рабов.

Процедура идентификации подходила к концу. Крюк уже поднялся, и хотел было направиться в местное казино, а затем в бар, чтобы хорошенько отдохнуть. Здесь ему больше делать было нечего. Списки для торгов готовы. Товар отфильтрован. Запрос на выкуп получен еще на подходе к станции. Все ясно. Кого на фарш, а кому улыбнулась удача!

Через полчаса данные продаваемых рабов занесут в каталог аукциона и все. Дальше торги и открытый аукцион. Кто больше даст, тот и купит тот или иной товар. Уже есть запрос через галактическую сеть, на двух проституток, пять гладиаторов, семь мальчиков массажистов, и еще по двадцати специальностям. Все как обычно. Ничего новенького!

В очереди на детектор уровня персонального интеллекта осталось только двое. Та сексапильная пассажирка с элитной яхты, до которой хотел дорваться Хант. И худосочный лохматый раб неизвестной цивилизации.

С ними все ясно. Баба уйдет за хорошую цену в бордель, а лохматый, скорее всего тоже в бордель, но для педиков. Таких худосочных, обычно любят трахать жирные мерзавцы. Даже возраст тут совсем не главное. Важно, что у него стройные ноги и узкая задница. Именно, то, что надо в увлекательных ролевых играх для повзрослевших педофилов.

Хозяин уже покидал смотровой балкон, когда практически одновременно сработали обе серены установленные на передвижных кабинах детекторов по определению уровня IQ.

- Не может быть, – воскликнул Крюк резко развернувшись, при этом, чуть было не упав через низкие перила. Во всем виноват неуклюжий разворот и жирное тело.

Крюк давненько не ложился в оздоровляющую капсулу для проведения процедуры омолаживания организма.

Ла в принципе, то ему нравилось быть жирным. Так он мог выпить больше пива и выиграть чемпионат жирдяев, по выталкиванию за линию круга 2Х2.

Обе вращающиеся вокруг своей оси мигалки светились красным проблесковым огнем. Это означало что уровень интеллекта в обоих случаях был констатирован на уровне более двухсот единиц.

- Кто на проверке, – громко заорал в микрофон хозяин. Хотя он и сам знал ответ на заданный им вопрос. Там были те, у кого и в помине не могло быть такого уровня IQ.

Что-что, а в этом вопросе у Хозяина был богатый опыт и намётанный глаз. Один раз, взглянув на раба, он приблизительно уже знал, на сколько баллов тот потянет. Но тут он явно ошибся. И надо признать, ошибся дважды. Хорошо, что Крюк вслух не высказал своих прогнозов. Подчиненные от души посмеялись бы над его промахом.

- В кабинах детекторов тот лохматый, захваченный с корпуса неизвестного нам корабля, и Тетя Лядя, для утех богатых сынков олигархов всех мастей.

- Что с показаниями?

- У лохматого двести девяносто!

- У Тети Ляди двести пятьдесят три.

- Хм!, – только и промычал в ответ Крюк.

Он всегда гордился своим IQ, который был довольно таки высок. Его интеллект составлял двести сорок единиц.

А тут, у какой-то женщины для утех, IQ выше чем у него.

На этой пиратской станции, только у одного парня интеллект был выше, чем у него самого. У владельца этой самой перевалочной станции. Другие командиры пиратских кораблей, в основном достигли нужного уровня работы сознания по управлению кораблями, только готовыми пилотскими базами, загнанными в их подсознание с использованием повышающих картриджей вживленным в черепную коробку. Они создавали особые вихревые потоки положительно заряженных частиц, положительно влияющих на работу головного мозга и его коры.

Причем учеба для “недорослей” проводилась под воздействием нейрологически-наркологической нагрузки.

Такой метод вызвал, наркологическую привязанность к постоянному повторению освоенного материала по пилотированию средних кораблей. Не выше!

Но прыгнуть выше и дальше, они уже не могли.

Наркоманы, одним словом. Что с них взять!

Эти шакалы предпочитали действовать сплоченной стаей. В бою, один-на один с более продвинутым командиром боевого корабля они всегда терпели поражение. А вот разношерстной шайкой они могли загнать и распотрошить вполне приличную дичь.

- Охренеть, – не верил результатам повторного теста командир группы наемников Хант Прикер.

- У лохматого, повторный тест на более точном детекторе двести девяносто девять!

- Проверочная кабинка чуть было не загнулась. Нужно более мощное и точное оборудование. Там шкала показаний всего до трехсот единиц.

- Вовремя отрубил. Может интеллект у этого раба и еще выше. Проверять повторно не буду, аппаратура может заглючить, и тогда продеться платить за испорченное оборудование.

- Так! Так, – отозвался довольный Крюк.

- Правильно!

- Этих двоих, немедленно в обучающие капсулы.

- Готовим на пилотов сверхтяжелых кораблей межгалактического класса.

- Так у нас нет таких пилотских баз, – с удивлением ответил Хант.

- Не переживай, я сейчас как раз направляюсь в центральный терминал станции и загляну по пути на местный хакерский рынок.

- Там у одного своего хорошего знакомого я и приобрету, какую ни будь пиратскую версию пилота супертяжа за пол цены. Эти базы знаний, тут никому не нужны.

- Не тот контингент!

- А вы пока загоняйте им в головы то, что у нас есть в наличии. Эти знания в линейке приоритетов, уже не продеться второй раз изучать и повторять.

- И шустрее. Время даром не теряйте!

- Хуже не будет.

- И не тормозите так как идиоты.

- Все исполнять бегом!

- Да! Да! Да!

- Эти двое оказались действительно в пять раз умнее вас.

- Но не забывайте, что у вас в руках шокер и шпоры.

- И еще! Насчет нервно-паралитического шокера!

- Больше этих двоих шокером не вырубать!

- Местные специалисты говорят, что это плохо сказывается на умственной деятельности. – - – Поэтому работать с ними, только «шпорами».

- У-у-всё усекли?

- Так точно, Ваше Высокоблагородие, – хором отозвались абордажники.

Они вовсе не хотели портить живой товар. С каждого из захваченных ими персонально рабов, хороший процент прибыли, капал обоим на электронные карты реалов. Действуя в паре, именно они так ловко “сняли” корабельной транспортной петлёй этого щуплого раба.

Да и Тетю Лядю, задыхающуюся в подбитой яхте, вовремя успел засунуть в силовой мешок с минимальным запасом кислорода именно Хант. Он до сих пор сожалел, что не отымел ее в грузовом отсеке, еще до того, как она попала к заключенным.

Видя, что ребята не все усекли, как надо, Крюк, погрозил им обоим своим толстым пальцем больше похожим на сардельку и еще раз предупредил с балкона,

- Шокером и силовым лассо, больше НИ-НИ!

При этом он помнил доклад Ханта, о том, что лохматого обрабатывали шокером по несколько раз в день.

Так и дураком могли этого умника запросто сделать. Но, кто же знал, что этот хиппи не педик, а чертовски умный гадёныш, приносящий золотые яйца.

Мастер Крюк довольно потирал руки. Сегодня все складывалось для него как нельзя удачно.

Он выгодно продаст всех рабов и подготовит трех пилотов для тяжелых кораблей. Хиппи пойдет на боевой крейсер, а баба с «диким», на оба восстановленных пирата.

«Кстати, этого лохматого, можно и как инженера подготовить. Его уровень интеллекта запросто потянет две, а то и три специализации разом. Вот, кто мне будет восстанавливать поврежденные корабли», – радостно подумал работорговец.

«Нужно, как можно лучше восстановить поврежденные корабли и перегнать все трофеи к ремонтным докам одновременно. Тогда никто не засечет моих перемещений в гиперпространстве и не украдет трофеи», – продолжал мечтать Мастер.

Уже после этого, он планировал решить, продать за афигенные бабки подготовленных пилотов супертяжей, или оставить их себе.

Совершив такое, и немного погоняв «баранов» в диком космосе всей мощью целой флотилии, можно выкупить крупное поместье на его родной планете и больше не работать.

Завязать с этим опасным бизнесом. Разве, что оставить себе тюрьму на планете с радиоактивными изотопами и зарабатывать на жизнь только горняцким трудом.

Таким образом, он будет обеспечен и богат, до конца своих дней. И даже его потомкам кое-что перепадет. Ну, при условии, что он не будет шибко транжирить.

Да!

По истине, сегодня самый удачный день в его жизни!

- Лохматого, параллельно готовить на главного инженера нашего трофейного крейсера, – крикнул Мастер, Ханту направляясь на хакерский рынок. В бар он планировать попасть попозже. Когда завершит все важные дела.

- Да, и еще!

- Ту элитную яхту с гиперприводом, снять с очереди в ремонтный док.

- Погрузить ее обратно в грузовой трюм и закупить все необходимые расходные материалы. Мы ее сами теперь восстановим. Ну а куски корпуса вырежем по размеру в зоне боевых действий прошлого сезона. Там много всякого добра пропадает без дела. Закончив с делами он все же очень хотел хорошенько прошвырнуться по злачным местам работорговческой станции и опробовать качество нового завоза в местном борделе для настоящих рейнджеров.

Время до завтра у него было предостаточно.

Как говориться, жизнь удалась!

Можно и покайфовать.

====== Часть 70 Допрос пленных рабов ======

Сидя в неудобном командирском кресле, заточенном под сабакообразных, Ванесса Джеймс нервно курила.

Причем, папиросу, за папиросой. И так уже минимум, минут сорок.

Самодельный пассигар, изготовленный 0000042-ым, ровно на двадцать пять папирос был пуст.

Ну и пофиг. Больше они ей не пригодятся!

С тех пор, как Мэтью умудрился найти на одной из встреченных на пути «Судьбы» необитаемых планет земного типа растение, листья которого давали тот же эффект, а может еще и круче, чем табак, дефицита с куревом, на борту корабля древних не было. Эта травка в дополнение ко всему еще и слегка дурманила голову. Словно легкий наркотик растительного происхождения. Курильщики, вынужденные «завязать» с сигаретами, воспрянули духом. До этого все попытки доктора Броуди и его дружка Дейла, использовать для создания эрзац-папирос пищевой синтезатор разумных машин, не увенчались успехом.

Даже автоматизированная кухонная установка, найденная капралом Барнсом на поземных складах Ледяной планеты, не справилась с этим заданием. У Древних никто не курил. Не говоря о встреченных инопланетных цивилизациях. Аристократы «Яйцеголовых», правда, курили. Но какую-то вонючую дрянь, от которой людей выворачивало наизнанку. Хотя, надо признать, курительные трубки у Сайклов были очень высокого качества.

Так вот! В создании эрзац-сигарет даже не помогли самые точные химические и молекулярные анализы, снятые Тамарой с самого последнего сохранившегося на корабле сигаретного «бэнчика». Того окурка, который, как неприкосновенную святыню, хранил у себя в рюкзаке капрал Абрамс.

Он иногда давал понюхать окурок своим сослуживцем, выигравшим это право в самодельные карты. Однако надо признать, что замусоленный страждущими руками окурок пах уже не так как целая сигарета. Его запах был противным, но все же он шел из их прошлой жизни. Кто курит, тот знает, о чем я говорю.

Автоматизированная кухонная установка древних изготовила какую-то дрянь, от которой чуть было, не задохнулся сам автор нового изделия – Дейл Волкер. Поэтому эксперименты с созданием табака были закончены.

Не стоит даже пояснять, что неожиданная растительная находка капитана Скотта, была для заядлых курильщиков, сродни с десятым чудом света.

Листьев этого священного для курильщиков растения собрали около тонны. Затем ее сушили где только было можно и нельзя.

Полковнику Янгу даже пришлось развернуть корабль назад к этой самой планете, когда срок нахождения у нее автоматически закончился. Парни решили посадить несколько кустов этого вьющегося растения в оранжерее гидропоника, и в реакторном осеке, где ей очень понравилось. Так, что с куревом проблем больше не было.

Правда артузианцы и те, кто были ранее разумными машинами с подозрением относились к курящим и даже не старались им подражать в этом губительном то их мнению для организма занятии.

Зорк, изучив организм одного их курильщиков, и особенно его легкие изнутри, долго плевался и ворчал на эту часть рода человеческого.

До сегодняшнего дня Джеймс тихарилась и покуривала тайком. Она никогда не курила в присутствии своего ковбоя. Николас ничего не знал об этом ее тайном пристрастии. Он не на йоту не переносил запаха сигарет. В те редкие случаи, когда он все же учуивал сигаретный дым от своей пассии, девушка валила все на своих сослуживцев-курильщиков.

Но сегодня все изменилось.

Закинув свои стройные ноги, обутые в десантные полуботинки сорокового размера, с самопальными шнурками из кусков эластичного электрического шнура, на стойку консоли управления полетом, Ванесса в тупом исступлении выдохнула изо рта очередное кольцо дыма. Круглое колечко, нехотя проболтавшись недалеко от ее головы, медленно разрастаясь в диаметре и видоизменяясь по форме, поплыло вслед за своими сестрами близняшками в сторону вытяжного отверстия командного мостика.

Теперь девушке все было по барабану!

И то, что другие члены ее второпях сколоченного экипажа не переносили табачного дыма.

И то, что до конца жизни оставались считанные минуты.

Все!

Надеяться больше не на что.

Несмотря на откровенный показной пофигизм, который не смог сбить с нее в короткой стычке, ни сержант Грир, ни расплакавшиеся от предстоящей безысходности событий Лиза Парк, на душе у нее скребли кошки.

И не просто скребли, а прогрызали все вплоть до самой печенки.

Командир чувствовала себя виноватой во всем.

И, в том, что она, не смогли погнаться за похитителями Николаса и спасти его от плена.

И, в том, что все попытки восстановить поврежденный в коротком бою с вражеской «сигарой» гипердвигатель, не привели к положительному результату.

И, в том, что скоро их жизнь так глупо и безвозвратно оборвется.

Но главное, она не сумела спасти своего парня.

Где сейчас находился ее родимый Николас никто даже, и предположить не мог. Его похитили. Утащили, прямо у нее из подноса и вывезли на перевалочную пиратскую базу. На невольничий рынок, расположенный в неизвестной им точке космического пространства.

Хотя, координаты у них были. Но такие, в которых никто из них не ориентировался.

Сама силовая установка трофейного судна была восстановлена за полчаса, а то и быстрее. Там было лишь одно сквозное повреждение узла гиперфриделяции. ЗИП к нему был. Тем не менее, несмотря на ремонт и произведённые восстановительные работы самого корпуса, с последующей модификацией привода и связанных с ним силовых агрегатов, «Звезда Ксеофонта», до сих пор, так и топталась на месте. Рейдер дергался, то влево, то вправо, но так и не набирал ход. Корабль не мог хорошенько разогнаться для совершения прыжка.

А Ванессе, во, что было ни стало, нужно было догнать вражескую «сигару» и вызволить Николаса из плена.

Но теперь уже поздно.

Корабль не разгонялся, а до перехода полярности заряженности подпространства в отрицательную плоскость, осталось ровно семь минут.

Как говориться, «фенита ля комедия».

Отмотав события недавнего прошлого назад, старший лейтенант еще раз проанализировала, все произошедшее с ними. Минуту, за минутой. Эпизод, за эпизодом.

Когда они спешно улетали с места возможного взрыва, их по ее же неосторожности забросило в подпространство с двумя полярностями.

Это они поняли очень быстро по обратному ходу часов и отсутствию вокруг них звездных систем. Никто не унывал. У них уже был подобный опыт и знания, как именно можно выбраться отсюда.

Нужно было лишь доработать и переделать некоторые узлы и агрегаты трофейного рейдера.

Модернизация корабля шла полным ходом. Где то через час они разобрались, какие программные и технологические доработки нужно произвести непосредственно с гиперприводом. В этом активно учувствовали доктор Раш, Зорк, Ева и доктор Броуди.

Волкер и Елизабет Парк старались, как можно побыстрее переделать под потребности человеческого тела несколько усиленных технических скафандров ксеофонтов. Именно этот вид скафандров был оборудован инженерным комплексом для ремонта и модернизации данного типа кораблей. К скафандру были привязаны все необходимые инструменты, тестеры и кодированные инженерные ключи для открытия технических ниш и отсеков внутри корабля и в тех зонах, куда кислород не подавался, не говоря уже о работе в открытом космосе.

На узлах гиперпривода и агрегатах связанных с ним, тщательно выбранных носителями энергии измерившим изнутри силовой контур необходимый для прыжка, монтировались элементы разработанного и собранного в техническом отсеке рейдера оборудования принудительного подскока.

Однако, как оказалось дополнительное усовершенствование требовали и сами сопла гипердвигателя. Им были необходимы минимальные доработки. К тому же, непосредственно рядом с ними на корпусе судна нужно было установить дополнительный датчик контроля.

Правда, было одно НО! Для этого нужно выйти в открытый космос и находясь на корпусе судна установить собранное воедино устройство в хвостовом оперении рейдера.

Вокруг было тихо. Ни души!

Супер чувствительные сонары рейдера не улавливали никаких шумов за бортом судна, либо возмущений окружающего их пространства. Тишину внутри корабля нарушали лишь технологические звуки, издаваемые многочисленными системами и негромкие переговоры, которые вели между собой занятые делами члены экипажа.

Да и кто мог появиться здесь, кроме ребят с Новой Каприки. Только они знали секрет двойного пространства. Никаких посторонних космических объектов в окружающем их пространстве не наблюдалось.

Для проведения работ по установке опытного образца пришлось отключить оба щита. Слишком опасно фонило.

Фоновое излучение от деятельности силовых полей не позволяло работать на корме судна, даже в усиленном техническом скафандре. А технические ремонтные дроиды, к сожалению не могли самостоятельно выполнить столь ювелирную работу.

На месте установки дополнительного оборудования нужно было не только надежно закрепить опытный образец, но и настроить его в унисон с остальным контуром.

Именно поэтому, Николас, решил все сделать сам. Впрочем, как и всегда.

Вот и сейчас, он не доверил этой сложной мисси никому.

Надев на себя при помощи Лизы и Ронана, великоватый для него технический скафандр сабаковидных, ученый направился к шлюзу, через который можно было попасть к техническому отверстию, находящемуся в непосредственной близости от хвостового оперения. Там воздушно-кислородной смеси уже не было. Поэтому провожающие остались у последнего шлюза.

Показав большой палец поднятым вверх, Раш улыбнулся сквозь прозрачный пластик шлема своего собачьего комбеза и помахав затем рукой, закрыл за собой уже будучи снаружи створки шлюза.

Вроде нештатная ситуация. Однако никто не паниковал и волновался. Время у ребят было предостаточно. Трофейный инструментарий отличный. Технический скафандр, мало-помалу стал более послушным. По докладам доктора Раша с места установки опытного образца, работать было можно. Он уже вполне приспособился действовать эластичными наростами, предназначенными для собачьих когтей.

За выходом на обшивку наблюдала вся команда корабля. Камеры видеонаблюдения стабильно транслировали, как доктор Раш, уверенно оседлал гипердвигатель и принялся за установку разработанной всеми ими опытной установки.

Через двадцать минут монтаж был закончен. Работа собранного контура аппаратуры подскока, согласована.

Можно было приступать к ходовым испытаниям. Но для этого было необходимо, чтобы Николас вернулся внутрь рейдера.

Сначала новоиспеченный командир корабля не поверила своим глазам, когда в пустом пространстве неожиданно материализовался чужой корабль. То, что это именно корабль, а не зеркальное отражение их судна стало понятно сразу. Он был совсем другим.

Появление незнакомца было неожиданным для всех. Он прибыл, как говориться «на мягких» лапах. Материализовался там, где до этого ничего не было. Без яркой вспышки, без писка радара и сигнала контролирующего ближнее пространство сонара.

Чужой корабль шустро подлетел к их судну прямо из ниоткуда.

Появившись, словно призрак, на лестнице средневекового замка.

Это был тяжелый инопланетный корабль напоминающий исполинскую сигару. Его силовое поле отличалось от тех, что встречались людям до этого. Оно было цветным, как голограмма. Очень похожая, на переливающимся всеми цветами радугу.

Ванесса даже не успела занять свое командирское место, как чужак оказался прямо рядом с их корпусом. Его ничто не сдерживало. Оба корабельных щита были дезактивированы для проведения технических работ на корпусе и в хвостовом оперении.

В мгновенье ока блеснула яркая петля чужого транспортного луча, и Николас оказался намертво захвачен силовой удавкой в районе плечевого пояса. Затем, словно ковбойское лассо, транспортный луч содрал ученого с обшивки судна, вместе со встроенным инженерным комплексом, инструментом, «привязанным» силовыми линейками к техническому скафандру, ноутбуком ученого и другими предметами. Он лихо протащил захваченного врасплох человека, через открывшиеся “окно” в силовом поле «сигары», прямиком в приемный шлюз, который тут же захлопнулся.

Затем по «Звезде Ксеофонта» открыли огонь из самого разнообразного вооружения. А еще через секунду, на абордаж трофейного корабля ринулось сразу несколько штурмовиков и десантных ботов, так же открывших прямо на ходу огонь на поражение.

Громко запищали датчики защиты от всех видов внешнего воздействия, и тут же, без, какой либо командирской команды врубилось защитное поле рейдера, сотканное из антиматерии. Это и спасло ситуацию. Достигшие их корабля десантные боты, штурмовики и абордажные корветы неприятеля, стали сгорать один за другим, лишь только соприкоснувшись с незнакомым им губительным для всего чужого, защитным полем.

Ни один из них, так и не сумел прорваться сквозь щит рейдера. Не тот класс защиты. Такой щит было невозможно продавить.

Однако неприятельский корабль все же сделал свое черное дело.

На мониторе высветилось сразу несколько мест, куда попали вражеские снаряды. Броня выдержала, и опасных пробоин не было. Но самое паршивое заключалось в том, что точным выстрелом с «сигары” был поврежден их гипердвигатель.

“Звезда Ксеофотна” осталась без силового агрегата, система управления которого, всего лишь несколько секунд назад сообщала, что привод готов к разгону и обратному прыжку в реальное время. Остатки малогабаритного абордажного неприятельского флота рванули назад, под защиту силового поля своего корабля. А тот, продолжая бешенную стрельбу, стал стремительно удаляться.

- Врешь! Не уйдешь, – прокричала разъяренная как львица Ванесса и открыла по врагу ураганный огонь из тех орудий, которые она успела немного освоить.

Тот шквальный огонь, который по ним вела “сигара” не принес врагу какого либо успеха. Снаряды, ракеты и лазерные лучи, вспыхивали в зловещем свечении анти-поля, сгорая как мотыльки, упорно летящие на свет костра.

А вот ответный огонь, который так неумело вела Ванесса Джеймс, незамедлительно продырявили щит “сигары”, оставив рваную дыру в районе грузового отсека.

В основном снаряды летели мимо цели. Однако, чужаку хватило и тех двух точных попаданий, которые произвела то ним разъяренная женщина, и то по касательной.

Из рваного отверстия, проделанного в корпусе «сигары», через дыру в силовом поле, до того, как оно успело вновь стянуться воедино, вывалилось порядка десяти крупногабаритных контейнеров, разные приборы и несколько тюков с грузом. И еще много всякой мелочи.

Вражеский командир, видимо быстро чухнул, что на этот раз добыча ему не по зубам.

При таком раскладе и самому можно было сыграть в ящик. Получив пробоину в корпусе, линкор лихо понесся прочь. Вражеский командир понял, что его единственное спасение это бегство. Корабль столкнулся с таким грозным неприятелем, которого в одиночку не одолеть. А может и всем скопом.

Еще несколько секунд сражения и появившийся из ниоткуда призрак исчез точно так же, как появился.

На месте стычки остался инопланетный штурмовой бот, так и не успевший спрятаться в защитном поле своего корабля. Он никуда не улетал, продолжая одиноко крутиться недалеко от своей зубастой жертвы. Был здесь и еще один неприятельский штурмовик, но он не имел собственного щита и по этой причине моментально сгорел на границе соприкосновения обоих пространств, во время прыжка носителя к которому он был приписан.

Еще, на месте короткой стычки тесной стайкой зависли контейнеры и тюки странной конфигурации.

Сначала, будучи в гневе, Ванесса хотела расстрелять вражескую цель, но так и не попала в мелкую цель с трех раз. А, затем ее остановила Ева, оттолкнув разъяренную девушку от пульта управления вооружением.

- Не торопись, девочка!

- Это наш единственный шанс узнать, кто на нас напал, и куда неприятель сейчас направился.

- Нам нужны эти застрявшие в подпространстве вояки.

- Нужно срочно взять “языков” и хорошенько их разговорить!

- А сейчас остынь, и выпусти пар! Найдем мы твоего Николаса.

- Раз его не убили, а только пленили, то мы его обязательно разыщем.

- Хоть на краю света!

- Прикрой меня, я сейчас с ребятами из штурмовой группы за попавшим в собственную западню неприятелем быстро слетаю.

- Да и выпавший из “Сигары”, груз надо бы подобрать и изучить.

- Может, тоже чего даст при расследовании мотива нападения.

Ванесса, тут же воспаряла духом. Она уже мысленно представляла, как безжалостно ломает руки и ноги находящимся в неприятельском штурмовом боте тварям, а потом загоняет им прямо в задницу, самую длинную иглу с «сывороткой правды», которая всегда находилась в ее штурмовом рюкзаке.

«Вы всё мне скажите! Как, миленькие расскажите и даже покажите на своих долбанных космических картах, куда увезли моего Николаса!»

«А потом, я сожгу вас огнем ранцевого двигателя! Сама сожгу. Прямо в открытом космосе!».

Ванесса выпустила с летной палубы трофейный летательный аппарат, с виду похожий на средний штурмовик, оборудованный функцией сбора трофеев в открытом космосе, за штурвалом которого находилась Ева Броуди. За ее спиной располагалась штурмовая группа в полном составе во главе с мастер – сержантом.

Ронан Грир, хищно всматривался в силуэт вражеского бота, готовясь к силовому захвату противника. Капрал Барнс разминал пальцы рук и плечевой пояс. За доктора Раша, который в свое время считал его вражеским диверсантом и причиной всех своих бед, но затем ставший для него другом, в очередной раз вытянув капрала из безвыходной ситуации на планете, где они чуть было не сгинули во время заготовки провианта, этот боец, готов был кого угодно порвать на части. Остальные ребята не торопясь готовили своё оружие к бою.

Вот и вражеский борт.

Странно! Но отстреливаться чужак не стал. Как и удирать от них прочь.

При подходе штурмовика на расстояние половины кабельтова, инопланетный десантный бот снял с себя защитный экран, послушно открыв сворки стыковочного шлюза.

Однако Ева была опытным флагманом. Она не купилась на столь заманчивое приглашение. В ее пиратской практике, обреченные частенько заманивали ее беспилотников в ловушку, радушно приглашая внутрь поврежденного корабля, а затем подрывая их вместе с собой. Бот нужно было захватить целым и невредимым. Никто из вражеских солдат не должен был серьезно пострадать. Легкое судно необходимо сначала осмотреть, не приближаясь на опасное расстояние. Для этого были использованы сквозные сканеры и система видеофиксации штурмовика.

- Командир, мы на месте, – доложил чернокожий десантник старшему лейтенанту.

- Системы вооружения цели заблокированы. Сопротивления и противодействия не наблюдается.

- Разрешите действовать по усмотрению.

- Разрешаю, – раздался в эфире злой голос Ванессы Джеймс.

- Только не укокоште никого. Я сама с ними лично разберусь!

На захват чужака отправилось двое бойцов под руководством Ронана.

Используя ракетные ранцы, они быстро достигли чужого борта, но прежде чем направиться краспахнутому шлюзу, они примагнитились присосками скафандров к металлическому корпусу неприятельского штурмового бота, причем в разных местах. Двое непосредственно у иллюминаторов, справа и слева, а мастер-сержант, по центру, у прозрачного лобового стекла.

- Командир! На корабле четверо.

- Все стоят на коленях, руки за головами, головы опущены в пол.

- Штурмовое оружие, гранаты, что-то вроде хлыстов и абордажный андроид, свалены в кучу возле пилотского кресла.

- Судя по всему, сдаются без боя.

- Сопротивляться, по внешним признакам, не будут.

Ванесса немного подумав отдала боевой приказ.

- Обыскать. Раздеть догола. Просканировать внутренние органы.

Так, чтобы никакой опасности для нас не было.

- Затем, всех зашнуровать в железо и доставить на корабль.

- И так чтобы не рыпнулись.

- Встречать буду лично в грузовом отсеке.

- Есть мэм, – козырнул черномазый сержант. Он хорошо понимал состояние новоиспеченного командира. Если бы похитили бы его Лизу, он бы действовал точно так же.

Штурмовая группа без труда попала в просторный шлюз и закрыла за собой внешние створки. Ткт же началась подача воздушной смеси.

На удивление, состав воздуха был вполне пригодным для дыхания. Без вредных и опасных примесей. Но несмотря на это ребята, ворвавшись внутрь бота, продолжили действовать в скафандрах. На тот случай ЕСЛИ!

Всех вражеских солдат крепко связали. Раздевать их Грир решил в грузовом трюме. Обошлись обыском и прощупыванием складок пилотного и десантных комбинезонов. Бронированные скафандры были аккуратно повешены на штатных креплениях внутри бота. Похоже пленники сами разоружились для того чтобы без проблем сдаться в плен.

А бронескафы то были козырными. С усиленной броней спереди и сзади. С силовыми экзо скелетами и бортовым вооружением. Средний плазменный пулемет на турели за спиной. И два пистолета по бокам. В шлемах встроенные тепловые и инфракрасные сканеры внутренних помещений и датчики, фиксирующие любое постороннее движение. Ниже локтевых суставов встроенный процессор.

Сваленное на пол вооружение тоже было неплохим. Штурмовые бластеры, пара пулеметов, укороченные импульсные автоматы со встроенными гранатометами. Ну и конечно обездвиженные штурмовые дроиды, предназначенные для вскрытия обшивки кораблей и ведения автономной боевой деятельности во внутренних помещениях и на внешнем корпусе.

- Ева!

- Птичка под нашим контролем, птенцы, так же. Можешь нас забирать.

- Поняла. Держитесь.

- Иду на стыковку.

Штурмовой бот пару раз хорошенько тряхнуло, после чего понесло в сторону «Звезды Ксеофонта».

Захват произошёл как-то просто и буднично без применения силы. Бойцы готовились хорошенько поквитаться за доктора Раша. Но бить стоявших на коленях противников, было как-то недостойно. Единственное, что насторожило Роланда и капрала Барнса, так это какие то образования на спине каждого из пленников. Что-то наподобие горбов. Разбираться в том, что это на самом деле не было времени, да и для этого нужно было снимать комбинезоны, застегнутые до самой шеи на молнии. Эти горбики иногда самопроизвольно шевелились на спинах, захваченных в плен.

Ева схватила универсальными манипуляторами небольшой по сравнению с ее машиной штурмовой бот и понесла его в сторону грузового шлюза рейдера. Там было вполне достаточно места для десятка таких «птичек».

По дороге к рейдеру, она собрала транспортным лучом все контейнеры, тюки и всякую другую мелочевку. Все то, что выпало в открытый космос из трюма вражеской “сигары”.

Бот был «мягко» поставлен на посадочные станины, затем на пол приземлился и сам более крупный носитель.

Когда давление выровнялось, внутренние створки раскрылись и обе станины были затянуты внутрь трюма.

Там уже вся на нервах расхаживала Ванесса Джеймс.

Девушка жаждала крови. Хотела мстить по горячим следам. Она мечтала сходу заехать в морду первому, попавшемуся из ее врагов.

Из открывшегося шлюзового отверстия штурмового бота под охраной морпехов вышли четыре пленника.

При их виде Ванесса пришла в бешенство.

- Почему не раздели и не обыскали, как положено, – заорала она на Грира.

- Я же приказала, раздеть догола!

- Каждую складку тела проверить! В анал залезть!

- Вы чего такие мягкие! Вас что снова учить надо обращению с врагом?

- Они нас мочили из всех видов оружия, а вы с ними нянчитесь.

Не разбирая, кто прав, кто виноват, она сделала боковой замах ногой, намереваясь впечатать десантским полуботинком прямо в челюсть первого из захваченных в плен. Но в это время, все четверо арестованных, словно по команде упали на колени. Именно поэтому удар девушки пришелся не в голову, а точно в небольшой горбик на спине.

Падавший на колени, тут же дико заорал и стал биться в конвульсиях. Он катался по полу, скрючиваясь и судорожно разгибаясь, переворачиваясь со спины на живот, и все кричал и кричал. Все остальные пленники, лишь плотнее воткнулись лицами в пол и тряслись от страха.

Было такое впечатление, что того, на кого в гневе набросилась командир рейдера, постоянно бьют электрическим током. Через некоторое время конвульсии стали менее интенсивными и изо рта упавшего на пол пошла серая пена.

Ванесса, вовсе не ожидала такого эффекта. Она просто хотела хорошенько побить врагов. Но, похоже, кто-то делал это вместо нее с большей изощрённостью и жестокостью.

Не выдержав, девушка бросилась на помощь пленному. Сержант Грир, тоже стал помогать ей, успокоить пострадавшего.

Через некоторое время, тот, кто был одет, в комбинезон пилота пришел в себя и широко раскрыл глаза. После чего пленник зарыдал во весь голос. Похоже, ему досталось несладко.

- Что это было, – удивленно спросила Ева, выпрыгнувшая из кабины штурмовика, откуда она до этого момента наблюдала за всем происходящим.

- Зачем ты его била?

- И почему после касательного удара, он бился в судорогах?

Но тут подоспел Волкер, немного задержавшийся с прибытием к месту допроса.

– Надо раздеть их до пояса и посмотреть, что у них такого, прикреплено на спине, – заявил Дэйл.

- Там находится что – то, до чего лучше не дотрагиваться!

- Я заметил это издалека.

Так было и сделано. Пленных раздели для осмотра.

Что было удивительным, это были обычные люди. Не гуманоиды, не гоблины или существа типа асгардов, а именно хомосапиенс (человек-разумный).

Каково же было удивление собравшихся, когда они обнаружили между лопаток раздетых пленников, чужеродное шевелящееся тело. Создание было то ли биологического, то-ли искусственного происхождения. Шевелящееся существо, словно присосалось, к коже человека, как рыба присоска. Но внешне она была больше похоже на рыбу скат, имеющую небольшой чешуйчатый хвост.

- Это управляемый с расстояния андроид, – моментально предположила Ева

Женщина безошибочно определяла представителей машин. Она их чувствовала своим нутром.

Когда на Новой Каприке в музее древностей ей показали найденного в вечной мерзлоте полярной шапки хорошо сохранившегося человека, женщина сразу заявила, что это не хомосапиенс, а скорее всего, его копия боевая-машина.

- Причем, этот робот определенной специализации. Концентрируется на чем то узконаправленном.

- Сейчас вызову сюда 0000042-го, и он быстро просканирует этого упыря.

- Только не стоит трогать эти создания руками или пытаться оторвать их от тела пленников.

- Это может быть опасно.

Представитель машинного разума прибыл на место допроса довольно таки оперативно. Членистоногий робот просканировал подозрительные устройства и выдал свой вердикт,

- Проверенный мною объект, действительно является высокоразвитым андроидом.

- Причем, эта машина специализируется на контроле поведения живых организмов, обладающих высшей нервной системой.

- Он постоянно сканирует биоритмы и состояние нейронного поля головного мозга.

- Обладает тремя уровня контроля. В настоящее время, у одного из них контроллер автоматически перенастроился в автономный режим. Именно он руководит деятельностью всех остальных.

- Не старайтесь снять их с этих живых особей, без предварительной разблокировки механизма самоуничтожения!

- В лучшем случае, это может закончиться летальным исходом пленника и людей находящихся рядом с ним. В худшем, этот андроид-«скат» может перескочить на кого либо из вас.

- Держите оружие наготове. В случае нападения или другой опасности стреляйте на поражение.

- Сейчас представленные здесь андройды остались без контроля со стороны управляющего процессора и в случае утери носителя, будут стремиться найти себе нового подконтрольного.

Зачем на этих людей нацепили контрольных андроидов, было непонятно. Однако опасность, если таковая и была для экипажа, то она в настоящий момент она была минимальной. Андройды продолжали находиться на чужих людях. Пленников поместили в изолированную от внешнего мира камеру. А те, кто собирались продолжить допрос, облачились в тяжелые скафандры.

Теперь нужно было установить, более важный момент. А именно, кто на них нападал, и откуда они появились в этом неизвестном другим цивилизациям подпространстве? И куда в настоящее время направился корабль призрак.

Допрос нужно было продолжать.

- Кто знает где находиться судропереводчик ксеофонтов, – обратилась по рации к своим товарищам Ванесса.

- Я его видела во время захвата и осмотра корабля, но не знаю где точно.

- Я видела, тут же отозвалась Лиза Парк.

- Сейчас принесу.

Допрос продолжился. Пленные оказались рабами, воюющими по принуждению. В случае отказа выполнять задание, сканер мысленной активности тут же подхлестывал своего подопечного, делая ему осень больно. А если раб пытался совершить побег или напасть на хозяев и свободных пиратов перелиновывал их нервную систему вплоть до полного отключения.

Эти четверо были сравнительно молодыми рабами. Одного из них захватили на пассажирском лайнере, во время развлекательного путешествия, во время своего очередного отпуска. Его звали Виюс Лайн. Он отдыхал вместе со своей молодой женой. По профессии пленный был учителем. Жил и работал в конфедерации Войтов. На их пассажирский лайнер напали пираты во время вынужденного выхода из гиперпространства. Где то в одном из пограничных миров. Куда, подевалась его супруга, он не знал. Но скорее всего, по слухам, была продана в публичный дом, либо стала судовым медиком на пирате. Что, собственно говоря, было одни и тем же. Его уже в статусе раба приобрел работорговец Крюк. Который и был капитаном и хозяином того корабля носителя на котором они напали на людей. Затем, хозяин обучил учителя на штурмовика-абордажника в комнате группового обучения. Этот вид рабов, мёр как мухи. Пушечное мясо выходило из строя в первую очередь. Даже в этом коротком бою сгорело четыре единицы москитного флота.

Двух других, Ень и Лоуна продали в рабство после банкротства их компании. Оба были начинающими неудачными бизнесменами и после разорения стали собственностью банка, который вывез их в пограничные миры и продал на аукционе. Они были из королевства Смерш. Точнее с одной их планеты вассала.

Эти парни слышали разговоры пиратов, о том, что у их хозяина имеется технология совершения прыжков в это параллельное пространство. О нем знает только он и еще один раб-техник, которого он снял с подбитого группой пиратов, боевого корабля каких то зубастых тварей. Чужие, обладали вытянутыми головами и шустро передвигались на задних лапах. Пираты вряд ли бы одолели бы чужака, но тот выйдя из гиперпространства попал под метеоритный дождь и сильно пострадал. После нескольких дней ожесточенных боев его удалось все же завалить. Корабль врагов разбили в хлам. И тем не менее, все пираты участвующие в этом бою стали очень богатыми людьми. Даже разбитая аппаратура инопланетного корабля и его составные части были очень дорого проданы как артефакты в разные государства Содружества. Не говоря об уцелевших агрегатах.

Еще один из пленных с “сигары”, был пилотом станционного буксира в созвездии Волхвов, которого похитили во время командировки в соседнюю систему, где хозяевами были работорговцы. Звали его Джерома. Обещали выкупить, но не выкупили.

Пленные рабы подробно рассказали о Содружестве независимых государств и его местонахождении. Однако таких координат в изученном людьми пространстве не было.

Это развитое межгалактическое государственное образование состоит нескольких конфедераций, королевств империй и альянсов. Население – люди, гуманоиды нескольких подвидов, безухие гадзины и мидофироны. Тоже прямоходящие, по их предки крупные ящерицы. Очень смышлёные и шустрые разумные создания. Но фатально не переносят плена и быстро погибают. По этой причине не очень то и котируются на торгах. Только с целью выкупа.

Многие цивилизации не признают на своей территории работорговлю. Они в конфликте с работорговцами. Но открытых столкновений нет уже около двухсот лет. Шаткий мир все же лучше кровопролитной войны. А так, местные междоусобные войны, за передел территорий, обычное явление. Пока на месте конфликта появляется объединённый флот Содружества, военные действия прекращаются и воюющие стороны под давлением высшей державной силы, вынуждены подписать мирный договор. Кто, что успел урвать, тот с тем, как правило, и остается. Правда с пленными, как придется. Зачастую они уже давно проданы в рабство.

Те из пленников, кому все же удаться сбежать в государства, где работорговля не признаётся и даже под запретом, либо, кого освобождают во время стычек с работорговцами на границах освоенных миров в неосвоенном космосе, сразу освобождают, присваивая тем свое, либо прежнее гражданство. По законам содружества запрещено захватывать жителей диких неосвоенных планет. Но с этим работорговцы не считаться. А власти других планет, да и образований Содружества смотрят на эти их проделки сквозь пальцы. На всем этом держится основа их процветания и экономика. Освобожденный, или купленный по дешевке раб начинает работать на благо своего государства сразу же. А возвращать на дикие планеты уже хорошо обученных личностей не допускается.

Там сами должны достичь высот научно технического прогресса. Только с самостоятельным выходом последних в космос, эти планеты попадают в разряд пограничных миров и медленно дотягиваться до уровня самых развитых планет. Именно тогда им позволяется покупать новые технологии. И то, не самые последние и продвинутые, а те, что постоянно устаревают и выходят из употребления. Причем обязательно с отставанием в развитии на три – четыре шага. Так, чтобы развивающиеся народы, не обладающие достаточной степенью демократии, а иногда и очень воинственных, всегда можно было поставить на место силой оружия.

Да и выгодно это. Всякое старье, всегда можно кому ни будь выгодно впарить, освободившись от рухляди и хлама. Это касается и военных разработок и устаревших боевых кораблей. Вот на них то и охотятся пираты, пользуясь тем, что новые хозяева еще не знают все тонкости своего нового вооружения. Нападают на них стаями и кланами и выбивают из игры.

Таким образом, тяжелые крейсера, эсминцы и линкоры и попадают в ламы работников ножа и топора и работорговцев.

- Так вы не знаете, куда направился именно ваш работорговец, – возмущенно вскрикнула Ванесса лично ведущая допрос.

- Как не знаем, – ответил бывший пилот станционного буксира, Джерома.

- Они сейчас направляться на перевалочную станцию работорговцев расположенную в приграничье.

- У меня даже координаты этой звездной системы есть. Подсмотрел конечный маршрут во время инструктажа при нападении на элитную яхту. Х-098 746 544 386; У-007 864 534 0002; Z-333 645 344 998.

- Это, что за система координат, такая, – удивилась Ева.

- В первый раз о такой сетке слышу.

- Так у нас в Содружестве у всех одна система корреляции, – сам удивился сказанному Джерома.

- Еще ПЕРВЫЕ ее придумали.

- Это что за ПЕРВЫЕ такие, – тут же встрял доктор Волкер. Это было уже интересно.

- Первые люди, что появились в нашей системе задолго до нас, – пояснил пилот Джерома.

- Остатки их цивилизации, постоянно находят, то тут, то там. Вот например совсем недавно на планете с вполне пригодным климатом обнаружили их полуразрушенный город, а на одной из двух лун корабельные стапеля с тремя незаконченными кораблями, и одним по всей видимости законсервированным кораблем с двумя шаттлами на борту. Язык ПЕРВЫХ мы уже давно расшифровали. Этот законсервированный корабль зовется «Вселенная».

Волкер вновь встрепенулся. Это было не просто интересно, а сногсшибательно. Ученый тут же вытащил свой планшетник и показал фотографию пленному.

- Этот, – коротко спросил он.

- Да именно этот.

- Но, откуда у вас эта фотография? Вы же не бывали в нашем Альянсе.

- Подождите, подождите. Давайте посмотрю повнимательнее.

- Нет! Скорее всего, это не этот корабль. Название у вашего, совсем другое.

- И боевая платформа под днищем. У найденного в диком мире, нет такого мощного калибра.

- Хотя внешне, оба корабля очень похож.

- Как братья-близнецы.

- Значит в вашем мире тоже побывали ПЕРВЫЕ.

На фотографии Дейла была запечатлена «Судьба». Ученый сделал эту фотографию находясь в свое время на «Орионе». Он помогал приматам приспособиться к модернизированной им лично аппаратуре управления Сайклов.

На фотографии их корабль выглядел очень даже впечатляюще.

- Наши ученые и военные до сих пор не могут продавить силовое поле ПЕРВЫХ, защищающее этот судостроительный завод. Хотя собрали там все возможные ресурсы.

- А, насчет пиратской перевалочной базы, могу добавить.

- На картах Содружества это место отмечено, как обычный шахтёрский поселок с собственной рудо-перерабатывающей станцией. Никому эта глухомань не интересна.

- Обитаемых планет в этой ничейной зоне приграничья нет. Богатой руды тоже. Всю давно уже выбрали. Только у этой звезды осталось крупное месторождение. Платить налог за пустые системы в казну Содружества никто не желает. Вот в этом треугольнике и собрались пираты и наемники всех мастей.

Кстати на станцию может прилететь любой корабль. Его никто не тронет. Однако за него должен поручиться конкретный пиратский или работорговческий клан.

Другие корабли приводят на торги «в спячке». Все их оборудование на момент транспортировки “на горбу” дежурного носителя (то есть на жесткой сцепке) принудительно выключается, и до возвращения на регулярные трассы не функционирует. В дополнение на борт устанавливается подавляющая любой сигнал корабельного оборудования. В это белое пятно, так просто не проберешься.

- Работорговцы и пираты со всех сторон себя обезопасили!

- И что самое интересное, эта звездная система находится в ничейном треугольнике, огражденном со всех сторон обжитыми и освоенными мирами. Его очень часто пересекают находясь в гиперпрыжке в самых разных направлениях всевозможные суда Содружества. Причем зачастую даже без сопровождения и вооруженного конвоя.

- Вот пираты и освоили одну хитрую технологию захвата своих жирных трофеев.

- Стоит только заложить в заранее выбранный вами корабль, или группу кораблей специально разработанное пиратами оборудование подавляющее работу гиперпривода, и выбранные жертвы тут же вываливаются из прыжка в реальное пространство. Именно в этом треугольнике.

- Все шито-крыто. Пока экипаж разбирается в произошедшем инцеденте, на судно уже несётся вооруженная до зубов орда. Пара часов агонии и судно в руках нападающих.

- Мало кому удавалось вырваться из такой западни. При попытке прорыва заложенное подавляющее работу привода устройство взрывается, разрушая внутренности корабля.

- Потом трофеи тащат на перевалочную базу. Кто сразу, а кто прячет добычу от конкурентов на некоторое время в схронах и отстойниках. Как правило, в необитаемых и опасных для полетов системах, используя нестабильные астероидные поля, либо метеоритные потоки.

- Но все равно. Потом их доставляют на базу, которую никто не может найти.

- Так как на картах ее нет.

- А, на самом деле в этой безлюдной солнечной системе притаилась самая настоящая бандитская база.

- Там все серьезно. Перевалочная база на основе станции, как минимум шестого уровня. Там где я до этого работал, станционное оборудование было всего лишь четвертого уровня. А мы не отсталые какие – то. Не посадские!

- Пиратская звездная система находится под надежной охраной многочисленных боевых станций, минных полей и охранных патрульных подразделений в которых есть даже три линейных крейсера разных комплектаций, двух линкоров и нескольких торпедоносцев. Не говоря уже о более мелких сигнальных кораблях.

- За безопасность пираты хорошо расплачиваются своими трофеями и ремонтируются в доках. Как сами, так и восстанавливая на ремонтных площадях и в закрытых доках захваченные суда.

- Как говориться ведут предпродажную подготовку. Полностью меняют кредитную историю кораблей, выплавляют идентификаторы, восстанавливают поврежденные корпуса и системы, делают новые привязки к вымышленным хозяевам. И если надо перевооружают их. Некоторых с крепкими корпусами и хорошими ходовыми данными переделывают под свои нужды, превращая их в носители абордажного флота и средние крейсера. Броню и вооружение для этого пираты и работорговцы не жалеют. Ведь от этого зависит успех их начинания.

- Там же, кстати, кроме невольничьего рынка есть и склады, и дополнительные ремонтные доки.

- Даже свои пассажирские терминалы. Некоторые, для приема пленников и рабов. Другие для обычных пассажиров из свободных сограждан.

Параллельно с допросом пленных рабов был досмотрен подобранный груз.

В двух контейнерах было обнаружено огромное количество серых на цвет колбас с кнопками. Как оказалось это эрзац паек. Причем очень ценный и имеющий вкусовые модификации. В других контейнерах и тюках было обнаружен технические и ремонтные андроиды, оборудование ремонтной базы, новенькие штурмовые скафандры еще, без персональной привязки к владельцу, переносные и стационарные системы связи, гарнитура, тяжелое и легкое вооружение и еще много незнакомых систем и оборудования.

Всё это было хорошо. Но проведенный допрос не дал ответа главный вопрос. А именно, как именно попасть в реальны рабовладельца Крюка. Координаты ничего не давали. Судя по всему они вели в какое то трехмерное пространство. Но куда именно?

- А, что вы говорили о невольнике, который попал в руки вашего хозяина во время захвата корабля зубастых разумных созданий, – не унималась Ванесса.

- Дэйл! Покажи им как реально выглядят сайклы и их корабли.

- Сейчас, сейчас Ванесса.

- Минутку, – понял замысел девушки Волкер.

Он тут же показал на экране планшетника снимок “Ориона”, “Надежды” и “Зверя”, во время их разгона для прыжка. А затем разъяренного императора Сайкла.

- Эти!?, – поинтересовалась Ванесса.

Рабы удивленно посмотрели на изображения, а потом дружно закивали головами. Они присутствовали во время распилки на пиратской станции, разбитого в хлам корабля “Яйцеголовых” и немного общались с хилым ни на что негодным рабом, найденного на этом корабле. Из привлекали, так же к снятию трофейных скафандров с “яйцеголовых”. Несмотря на дикую вонь от гниющего мяса, все ценное пошло в дело.

Даже черепа и шипастые хвосты экзотических инопланетян.

Кстати, этот пленный потом стал рабом-техником, которого содержали отдельно от всех других невольников. Как особо опасного преступника или очень ценного раба, обладающего эксклюзивной информацией.

- Именно от него, посредством пыток нервнопаралитическим шокером, и хлыстом-лассо, а так же используя микстуру “говорящего только правду”, хозяин Крюк узнал технологию совершения прыжков в это параллельное пространство. Так же раб научил его, как принудительно затягивать чужие корабли в эту ловушку

- А этого раба-технаря случайно не Кассак Уссум зовут, – вопросил Дэйл.

- Вот именно Урсум, Урсум, – согласно закивали головами плененные рабы.

Люди молча переглянулись

По истине, как все же тесен и мал окружающий их мир!

Это же надо! Узнать от пленных о том, кого они так неожиданно встретили на своем пути.

Причем в этом самом

====== Часть 71 За две минуты до конца жизни ======

Информация, полученная от плененных рабов, ничего существенного не дала. Их заперли в изолированном от остального корабля медицинском изоляторе для прокажённых и продолжили подготовку рейдера к обратному прыжку.

Поверхностные повреждения были устранены, привод гипердвигателя привели в порядок. Адам Броуди лично выходил за борт и восстанавливал повреждение.

На этот раз все виды оружия были приведены в полную боевую готовность, а за пультом управления системами вооружения расположилась Ева. До этого она неплохо потренировалась в использовании основных видов вооружения рейдера, расстреливая обломки сгоревших летательных аппаратов, все еще витающих вокруг них.

«Ни одна сволочь, ни на волосок не приблизится к моему Адаму», – злобно думала жена ученого.

«Вы еще не знаете, на что способны представители разумных машин, которых вынуждают показать свои клыки!»

Однако на этот раз никто на них не нападал.

Починка привода гипердвигателя прошла в штатном режиме. Проблем с ним больше не должно было быть.

Затем Броуди еще раз настроил созданный доктором Рашем ускоритель.

Установка работала стабильно.

До смены полярности подпространства оставалось еще два часа. Время у них все еще было предостаточно.

- Ну, что ПОЕХАЛИ, – скомандовала Ванесса на Гагаринский манер, включая разгонные двигатели и ускоритель одновременно.

Та табло зажегся долгожданный транспарант, – «Гипердвигатель к подскоку готов».

И….., НИЧЕГО!

Ничего не происходило.

Рейдер, словно угодил в невидимую глазу паутину.

Одна попытка, вторая, десятая, двадцать пятая.

Реактор в норме. Энергии, хоть отбавляй.

Но поступательного движения вперед нет. Ни на йоту!

Старший лейтенант Джеймс, в истерике колотит кулаками по приборной доске и соседней с ней консоли.

От резких ударов, под кулаком, трескает и разлетается в разные стороны пластик декоративной обшивки, вылетает из своего гнезда датчик хола. Болтаясь на тонких проводках он, качаясь как маятник, повисает сбоку консоли управления полетом.

Впервые за долгие годы опустошенная изнутри девушка плачет навзрыд, абсолютно не стесняясь посторонних.

Ее нежно успокаивает Лиза Парк, настойчиво уводя в сторону и усаживая в кресло старшего помощника.

За консоль управления рейдером села Ева Броуди. Бывший командир флагмана беспилотников берет джойстики в свои руки. На данный момент, она хорошенько проштудировавшая всю трофейную документацию и прошла ускоренный курс пилота рейдера в обучающей капсуле сабаковидных.

И…., Тоже ничего.

Она «давит на все педали», но корабль стоит на месте.

- Что за бля---во!

- Я разнесу это поганое корыто на кварки! Места живого на нем не оставлю!

Что-то в технологии чужого корабля не позволяет ему вырваться на свободу.

Зорк, вмнсте со своим напарником проверяют систему за системой трофейного судна в поисках возможной неисправности, либо технического сбоя.

Но нет. Все в полном порядке. Технические системы в номе. Аппаратура исправна. Устройство подскока, согласовано по всем параметрам полностью согласовано с нужными агрегатами, системами и гиперприводом.

Все должно работать.

Но не работает.

Броуди с Адамом собирают из ЗИПА параллельную систему управления силовой установкой в обход основной. Накидывают ее контур на концевые элементы.

- Запуск, – командует Дейл Адаму по рации, сам находясь в отсеке с гипердвигателем.

- Есть, запуск, – отзывается Адам.

И снова фиаско.

На всякий случай сняли оба силовых защитных поля, чтобы те не мешали при разгоне корабля.

Но и это не помогает.

Обесточили все вспомогательные, и даже основные системы, которые могут давать ненужный фон. И даже это не помогает.

До критической отметки полчаса, двадцать минут, десять. Часы неумолимо идут назад, к нулевой отметке.

Времени остается еще меньше. Семь минут.

Дальше, встреча с отрицательным пространством и ….. СМЕРТЬ!

О ней никто пытается не думать.

Но это не получается.

Лиза тихо плачет на плече у Роланда. Тот гладит ее своей черномазой рукой по голове. Пытается успокоить.

Ева, рассказывает Адаму, почему именно его она выбрала среди множества мужчин с планеты Земля. Она говорит своему парню, что была впервые за всю свою бесконечно долгую жизнь счастлива. И именно с ним. Она познала, что такое истинная любовь и умирать ей не страшно.

А вот самому Адаму страшно. И еще как! Но он держится молодцом, стараясь не показать этого своей «железной леди». Парень тоже говорит ей нежные слова и вновь признается в своей любви. Согласно его словам, такую неземную, нежную и умную, как она, он больше никогда и нигде уже не найдет!

Дэйлу, тоже очень страшно. Но он старается не думать о том, что с ними сейчас произойдет. Больше всего он переживает о том, что они так и не смогут передать информацию о втором корабле древних. А ведь у них появился реальный шанс найти и исследовать покинутую планету древних и их базу расположенную на одной их лун в чужой солнечной системе.

А Ванессе все пофиг. Если было бы спиртное, то она бы уже напилась до чертиков. Просто в хлам, до полной отключки.

Только этот долбанный собачий синтезатор не знает таких понятий как алкоголь. Все напитки мерзкие на вкус. Они не содержат наркотиков либо спиртного.

В аптечках, тоже все на основе собачьих препаратов. Ничего сильнодействующего нет и в помине. А травиться незнакомыми лекарствами она не намерена.

Неожиданно, корабль сильно тряхнуло. Потом еще раз, мощнее, чем в первый раз.

А затем трофейный рейдер начал двигаться вперед. Быстрее, еще быстрее. Стал разгоняться для прыжка.

До нулевой отметки всего три минуты.

Две!

Движение ускоряется еще сильнее.

Тряхнуло, как что все послетали со своих мест.

Скачек!

«И звезды привычно прыгнули им навстречу!», как сказал один классный писатель-фантаст. Кстати, классно сказал, передав этим весь глубинный смысл перемещения в гиперпростратстве.

В пассажирском терминале для содержания рабов, перед предстоящими торгами очередной переполох.

- Успокойся скотина, и делай все, что тебе приказывают!

- Иначе будет больно! О-о-очень больно, – кричал и бил плеткой наотмашь непокорного раба охранник Шнур.

- Любое сопротивление бесполезно, – орал в унисон ему его взбешенный шеф, Хант. Он лупил ладонями наотмашь по бородатому, все еще улыбающемуся лицу, с виду худосочного и хилого раба, который в очередной раз предпринял попытку к бегству.

Главному надзирателю до чертиков надоело упорство и неповиновение лохматого пленника. В ином случае, он бы просто размозжил голову этого непокорного раба своим длинным мачете, с тупым лезвием и тремя шипами на конце.

Просто снес бы этому тупому ублюдку часть его наглой рожи, в назидание остальному живому товару.

Рабы, которых готовили к торгам, активно удаляя с их тел следы побоев и увечий, со страхом наблюдали, за тем, как лупцуют Николаса. Наотмашь. Без жалости и сострадания.

Вот уже три раза этого невольника пороли обычной плеткой, не задействуя нервного анализатора.

Хозяин запретил охранникам применять к жилистому пленнику, шокер и нервный анализатор, ТАК КАК это СУЩЕСТВЕННО снижает уровень интеллекта. И это было недопустимо.

Кстати, парни не поленились, и проверили это, воочию убедившись в том, что уровень IQ лохматого, после воздействия на него со стороны андроида-считывателя крамольных мыслей снизился на десять процентов. А в их мире это очень существенно.

Правда, где-то через полдня, уровень IQ пленника немного подрос.

Зато, по их мнению, удары в поддых кулаком и нещадная порка по жилистой спине гибким хлыстом, только повышают степень сознательности и чувство безысходности, приводящее к абсолютному подчинению.

Когда тело упертого хиппи, вновь ослабло, его для профилактики засунули в реанимационную капсулу, дабы кожа раба порванная ударами пластиковой плетки и гибкого хлыста изготовленного из чешуйчатого хвоста зубастого инопланетянина, лишь слегка зарубцевалась. Когда Николаса волокли к лечебной капсуле, на полу помещения остались кровавые следы похожие на четыре прерывистые линии, ведущие от самодельных “козлов” для порки, до лечебной капсулы. Кровавые полосы оставляли скручиваемые нервными конвульсиями пальцы ног наказываемого раба.

В лечебной капсуле, наказанный пленник находился совсем не долго.

Раба не излечивали полностью. Боль должна остаться.

Саднящая, непрекращающаяся, временами переходящая в нервные спазмы. Да и следы на теле в виде вздутых розовых шрамов тоже. Такие, на которых нельзя несколько ночей подряд лежать от дикой импульсивной боли и подспудного стона. Шрамы в будущем, обязаны мотивировать пленника на его развитие в нужном направлении. Раб должен постоянно чувствовать на теле и в сознании, результаты своего бесперспективного непослушания.

Сопротивление и стремление к свободе должно быть сломлено любым путем. Причем в самом начале «карьеры» невольника.

- Какой глупый раб, – воскликнул при очередной экзекуции мастер Крюк.

- Если бы он мне не был так нужен, то я бы отправил его на гладиаторскую арену.

- Этот упертый пленник, так сразу бы не сдох. Он бы долго изворачивался и уходил от холодного оружия своих противников и к удивлению поставивших ставки на более крупных и сильных гладиаторов, наверняка бы выиграл пару первых своих схваток.

- Но он мне нужен живым. Нужен совсем для другого.

- Поэтому, продолжать перевоспитание, – приказал он Ханту.

- До тех пор, пока не станет послушным и шелковым.

“Скат”, прикреплённый к спине этого элитного раба был переведен на функцию сигнализатора. Теперь он только информировал о попытках побега, либо крамольных мыслях. Прибор больше не вырубал нервную систему пленного, а лишь предупреждал охрану о возможных сюрпризах с его стороны и давал командный импульс шпорам, блокировать несанкционированное передвижение раба. “Шпоры”, успешно справлялись с этой задачей.

Однако на удивление всем, даже в таком случае, упертый волосатик продолжал ползти вперед на руках, таща за собой парализованные ноги. И только хлесткие удары плетью по рукам останавливали его поступательное движение.

Сандра в очередной раз дождалась открытия крышки лечебной капсулы и помогла шипящему от боли доктору Рашу неловко вылезти наружу. Поддерживая под мышки теряющего силы товарища, она потащила его к свободному месту возле стены и аккуратно опустила его на пол, и только затем перевернула его на живот.

Сама не зная почему, они изо всех сил заботилась об этом пленнике. Наверно потому, что он единственный из всех протянул ей руку помощи. Она единственная из пленных женщин не прошла через «ласки» Ханта и его дружков.

Намачивая заживляющим раствором кусок невесть откуда взявшейся материи, молодая женщина приложила ее к самым пострадавшим участкам кожного покрытия спины.

Сандре удалось, каким то образом договориться с уродливой медичкой о небольшом тюбике с восстанавливающим концентратом, который женщина бережливо разводила до нужной консистенции простой питьевой водой.

Урок воспитания для остальных был весьма поучающим. После третьей порки, в пассажирском терминале царил покой и порядок. Даже весёлые выкрики и нервный смех совсем прекратились.

Часть пленников, уже убыла в транзитную зону. Им выдали какие-то лохмотья и грубыми пинками в задницы вытолкали наружу.

Это были те, кому повезло с выкупом. За них дистанционно используя глобальную межгалактическую сеть внесли закладные, и бывшие невольники со счастливым видом отправились искать попутный транспорт до цивилизованных миров. В руках каждый из них имел патент, свидетельствующий о произведенном выкупе. Теперь ни один из работорговцев не имел права присвоить себе бывших пленников. За такие проделки быстро лишали жизни. Пиратский кодекс чести в этом вопросе был железным правилом. К слову сказать, побывав один раз в рабстве, при повторном пленении, таких индивидуумов, сразу отпускали на волю.

На “грабли” дозволялось наступить только один раз. Кстати, это правило совсем не относилось к тем, кто сам выкупил свою свободу, будучи рабом-пиратом, техником либо шахтером, или проявив отвагу в бою.

“Скатов” и рабские браслеты, с пленников получившим свободу сняли и сложили в одну кучу около дальней стены. Рядом с будкой охранников.

В настоящий момент эти устройства рабовладельцам были больше не нужны.

Зато эти странные устройства вырубающие нервную систему вплоть до потери сознания, очень интересовали нашего ученого.

Пользуясь предоставленной возможностью, Николас пристально рассматривал спины освобожденных рабов, стараясь понять, каким именно образом на них были нацеплены сканеры считывающие крамольные мысли.

При внимательном рассмотрении одного из счастливчиков, прощающихся со своими, менее удачливыми товарищами, ученый разглядел на его спине восемь синюшных кровоточащих точек между лопаток, идущих в два ряда вдоль позвоночника.

Значит его умозаключения о вживлении в нервную систему плененных узконаправленных сканеров, посылающих в нее нервно паралитические импульсы, было верным.

Первый раз после обучающей процедуры Николаса выпороли именно за несанкционированное изучение снятых со спин рабов “скатов” и браслетов.

Он незаметно передвинулся к ним, следуя на своей пятой точке вдоль стены и хорошенько рассмотрел, и даже ощупал эти устройства.

На ощупь «скаты» напоминали живую человеческую плоть с толстой кожей, однако после снятия со спин рабов они больше не показывали признаков жизни. Видимо устройства были выключены.

Николас обнаружил на брюшной части сканера, биологический компьютерный разъем, несколько выпуклых кнопок и матовый мониторчик.

Кольца-браслеты для ног были уже в разомкнутом состоянии. По счастливой случайности из одного полукольца торчал небольшой ключик, который видимо забыл вынуть из гнезда кто-то из раздолбаев охранников.

Ключик быстро пропал во рту ученого, и он занялся более детальным изучением «ската».

За этим занятием его и застукали. Видимо изучаемый им «скат», послал сигнал тревоги кому надо.

С Раша вновь содрали новенький, только что выданный комбинезон пилота и, раздев догола, высекли плетками.

Одежду ему после экзекуции так и не вернули.

Его пилотский комбинезон сейчас одиноко лежал возле снятых с тел пленников сканеров, и никто на него не посягал.

Рабы знали, чье это имущество и что может последовать, если кто-либо из них, попробует присвоить комбез себе. Рисковать своей шкурой никто не хотел. Даже те, кто до этого сами были пиратами. Кстати, по поводу своего пленения пираты не сильно переживали. Они хорошо знали, каким образом можно было вернуть назад свою свободу.

К слову сказать, в настоящий момент, только Эвия и еще один раб из числа плененных пиратов были одеты в чистенькие пилотские комбинезоны. И только небольшой, порою шевелящийся горбик на их спинах, говорил о том, что они по прежнему рабы и полностью принадлежат своему хозяину.

Пройдя процедуру на уровень IQ, Николас почувствовал, что отношение к нему изменилось. Всех рабов усиленно готовили к продаже, а его с Сандрой погнали в соседний сектор, где в обучающей капсуле уже находился один из пленников, прибывших на перевалочную станцию вместе с ними.

По пути в это помещение Николас успел немного пообщаться со своей спутницей. Он все еще не понимал, что с ними собираться делать. Знаниеязыка ничего не давало. Многие термины были абсолютно новы и непонятны для ученого.

Тот жирный боров, что – то кричал с балкона охраннику Ханту, но что именно Николас так и не понял. То ли про боксеров супер тяжей, то ли о том чтобы их отправили, куда-то учиться. Но, что все это означало, он так и не понял.

Сандра быстро сообщила парню о том, что у них обоих неожиданно для их хозяина оказался очень высокий уровень IQ. О своем повышенном интеллекте Сандра и так знала без проведения дополнительного теста. Ведь, в своем мире, она была ученой медиком. Биологом, концентрирующим свое пристальное внимание на создании управляемой молекулярной структуры, применении минералогии, вирусологии и бактериологии, в направлении создания полезных вирусов-конструкторов. Незадолго до ее пленения учеными их конфедерации, были, обнаружили микрочастицы поедающие металлы. При этом на выходе тоже был металл, но не такой как другие, а суперпрочный. Эти микрочастицы, по сути, жили в металле и были его частью. Эвия Сандра пыталась использовать это научное открытие на практике. И ей это удалось!

К своим неполным тридцати годам, она основала свою собственную компанию, в которой разрабатывалось новое направление по целенаправленному использованию вирусов, бактерий и других паразитов, способных менять структуру живых тканей, а так же плести молекулярный узор различных материалов. Оказалось, что в окружающем их мире есть такие создания, которые оживают, при подаче на них электрических импульсом имеющих определенные параметры. Особую смесь амперов, вольтов и ватт, с примесью невидимому глазу спектра несущего излучения, удалось подобрать только ей.

Естественно об этом Эвия Сандра не распространялась посторонним. Женщина хранила свои разработки в тайне. Не в компьютерах. Не в тетрадках и журналах с результатами научных опытов. А в своей голове. Все, даже ее родные и близкие, считали девушку просто лабораторной крысой с хорошими внешними данными. О революционных разработках, которые она вела, никто даже и не догадывался. Об этом не знал даже ее отец, которому она доверяла большую часть из своих тайн.

На данный момент женщина понимала, что о выкупе из рабства не могло быть и речи.

Во – первых, компания, которую она создала, еще не выплатила и половину взятого кредита. И поэтому все ее движимое и недвижимое имущество должно было пойти с молотка, так и взявший кредит не погасил основную сумму взятого в банке кредита.

А, во – вторых, в связи с тем, что матери у нее не было (умерла, когда Сандра была еще ребенком), а отец умер всего несколько дней назад. Именно к нему на похороны и летела дочь. Он бы ее обязательно выкупил из неволи, так как очень любил и был состоятельным человеком. А вот брат, которому наследство не полагалось по статусу рождения, наверняка отказался ее выкупать.

В их мире часто так поступали.

Об этом факте свидетельствовало то, что женщина не оказалось в числе тех счастливчиков, кто уже покинул их терминал для рабов в статусе свободного человека.

Детектор лжи, который использовали пираты, показывал стопроцентную правдивость ее показаний. Они говорили в пользу того, что она ученый-биолог занимающийся изучением бактерий. Поэтому рабыня, в этой области для них никакой ценности не представляла. Её цена в элитном борделе была в несколько раз выше, чем стоимость ученых в этой линейке запрашиваемых профессий.

Поэтому их хозяин Крюк, получивший столь жалкие предложения за голову женщины ученой, рассчитывал выгодно продать ее только в секс индустрию.

Но сейчас ситуация поменялась. Они оба с Николасом были нужны Хозяину в роли пилотов супертяжелых космических кораблей. Каких именно, Сандре было неизвестно. Однако, женщина подслушала разговоры нескольких пиратов, о том, что у тех в отстойнике припрятано несколько подбитых кораблей среднего и тяжелого класса. Эти трофейные суда планируется восстановить и поставить в строй. По мнению многих пиратов, скоро они существенно поднимутся, так как смогут создать флотилию из четырех кораблей. Вот тогда, всем своим кланом, пираты смогут смело нападать на торговые и пассажирские караваны передвигающиеся под охраной по всему приграничью.

Еще Сандра сообщила доктору Рашу, что его уровня IQ хватит на три и даже четыре высоко профильных специальности. По ее информации, ученого сейчас будут обучать на пилота среднего корабля и главного инженера тяжёлого корабля, а затем, доведут степень базового обучения, до уровня пилота супертяжелого корабля. Именно такую базу знаний отправился покупать для Николаса и ее их хозяин Крюк.

Договорить она не успела. Их уже заводили в обучающий модуль.

Процедура обучения выглядела следующим образом.

Два очкарика, принявшие заказ от работорговца, уточнили, есть ли у охранников сопровождающих рабов, кристаллы с базовым обучением. Получив положительный ответ и уточнив, что волосатика придётся дополнительно доучивать на супертяжа, они забрали обучающие кристаллы и приступили к делу.

Ханту и Шнуру, в течении трех-четырех часов, тут больше было нечего делать и они удалились восвояси.

Доктора Раша и Эвию, поместили в обучающие капсулы. Затем сотрудники модуля вставили в гнезда приемного порта ранее упомянутые кристаллы с информацией и настроили интерфейс устройства на параметры помещенных в капсулы тел. Их мозговой активности и уровня IQ. После этого на консоли управления была выбрана нужная схема обучения, и прозрачные колпаки капсулы медленно захлопнулись.

Николас хотел было закрыть глаза, но не успел. Тонкие пружинки ловко захватили его ресницы и кончики век, зафиксировав их в нужном положении. Ученый попытался рыпнуться, но мягкий коврик, в который плавно погрузилось его тело, словно прилип к нему не давая пошевелиться и даже покрутить головой. Все ловко и непринужденно. Мягко и комфортно.

И в то же время пленник терял способность шевелить какими-либо членами своего тела и головой. Раш хотел было закричать, а потом и плюнуть от возмущения в прозрачный колпак капсулы, но в открывшийся рот ловко проскользнул резиновый виброскоп, раздувшийся во рту. Этот импровизированный кляп не позволяющий шевелить челюстями плотно забил отверстие рта.

Живительный воздух свободно подавался в легкие, а автоотсос непринужденно удалял из полости рта обильное слюновыделение. Пациент не успокоился и стал пускать сопли носом. Однако это длилось не дольше пары секунд, так как в обе ноздри непринужденно воткнулись эластичные каучуковые затычки.

Непокорный раб решил назло работорговцем нагадить и помочиться прямо в обучающей капсуле. Но и в этом вопросе все было продумано. В задний проход протиснулся смазанный вазелином дрючок и быстро освободил содержание кишечника. Его там было совсем немного. На возмутившиеся переднее хозяйство прыткого ученого ловко присосалась отсасывающее устройство, не допустившие порчу чужого дорогостоящего имущества.

История принудительного обучения рабовладельцев на своем веку знала много способов противодействия, и поэтому местные Кулибины все предусмотрели заранее.

Закончив с приготовительными процедурами, капсула приступила непосредственно к самому процессу обучения. Здесь было много схожего с тем принципом, который на себе уже познал доктор Раша, когда его учили инопланетному языку и базовым знаниям местных цивилизаций. Только процесс обучения был намного интенсивнее и целенаправленнее. Он включал в себя основные понятия и направления предмета, а так же глубоко специализированные темы и практические познания с практической отработкой на рефлекторном уровне. Дополнительно к этому, проводилось закрепление знаний и алгоритмов прописанных в стандартных протоколах по выходу из нештатных ситуаций на виртуальном тренажере, модулирующем основные типы кораблей Содружества, включая их особенности и специфику.

Темы были от начальных базовых, до направленных на отдельные направления и тщательную отработку конкретных ситуаций.

“Строение Влепленной”, “Описание устройства двадцати ближайших галактик”, “Освоенные пространства Содружества”, “Территориальные образования”, “Пригрангичье”, “Неосвоенный и дикий космос”, “Особенности передвижение на до световых скоростях”, “Перечень и координаты обитаемых систем и транзитных и перевалочных станций”, “Сборник по навигации”, “Картография”, “Системы управления судами разного класса”, “Оборудование, системы и персональное стрелковое вооружение”, “Основы пилотирования”, “Углубленные знания по пилотированию малых, средних и тяжелых линейных кораблей”, “Защитные системы и вооружение кораблей, а так же их применение в бою”, “Управление персоналом”, “Начальные знания по использованию основных видов бытовой техники, технических и боевых андроидов” и так далее и тому подобное.

Отдельным блоком шел пиратский курс, обучающий молодого конкистадора захватывать трофейные судна и производить захват пленных.

Несмотря на все его первоначальное сопротивление, особенно Николасу, понравилась работа командира корабля в нештатных ситуациях. Например, таких, как отражение неприятельского нападения, противодействие абордажным группам противника, ликвидация пожара и разгерметизации корпуса судна, рукопашный бой и использование штурмовых и диверсионных андроидов. В этом разделе обучаемый мог задержаться, самостоятельно расширяя свой кругозор.

Так, как никто не удосужился поставить ограничения в этом разделе, думая, что идет обучение обычного пленного, а не бунтаря – одиночки, Николас освоил все подразделы этой темы, не забыв об использовании дешифраторов и других умных штучек, при освобождении из плена.

Получаемые ученым и его попутчицей знания, закачивались прямиком на подсознание, заливаясь в приготовленные для этого ячейки памяти. Причем все делалось очень логично, без повторения и дублирования предыдущих знаний, умений и навыков. В том случае, если в подсознании обучаемого присутствовали похожие знания навыки и умения или что-либо подобное из получаемого обучающего материала, то обучающая капсула лишь дополняло основной массив новыми навыками и особенностями присущими в этом мире.

Будучи боевым пилотом, Николас виртуально участвовал в сотнях сражений и стычек, с каждым разом все лучше и лучше выполняя задания виртуального тренажёра и все чаще выходя победителем из многочисленных схваток.

Далее, когда курс обучения пилота закончился, в систему стал загружаться материал из второго кристалла. Обучение по этому предмету шло ускоренными темпами, так, как сам Николас мог научить своих обучающих всему тому, что они закачивали в его сознание. Единственное, что было интересно изучать любознательному ученому, так это строительство и ремонт различных типов космических кораблей, и их техническую начинку. Освоить умения восстанавливать системы, навесное оборудование и гиперприводы с реакторами разного типа, а так же, использование конструкторских и инженерных комплексов. При этом его обучили, как в процессе ремонта задействовать инженерные и восстановительные комплексы, технических дроидов, даже таких умных машин, что имели в своем комплекте до нескольких десятков более мелких и узкоспециализированных роботов. Этот предмет включал в себя подготовку технического персонала, со всеми их знаниями и умениями. Отработка практических навыков так же происходила на подсознательном уровне, с коррекцией рефлекторного фона.

Ученый словно отработал несколько десятков лет в реальном мире на строительных верфях и ремонтных доках, от уровня рабочего, техника прораба, вплоть до инженера, руководящего всем процессом строительства или ремонта корабля.

Отдельным и направлением в инженерской программе обучения проходило “корабельное вооружение, его обслуживание и ремонт в боевых условиях”, “Особенности работы силовых установок и систем энергоснабжения”, “Устройство работы силового поля и регулировка боевого щита”. И все это со спецификой для малых и средних судов”.

Ну, конечно же, не была забыта тема, связанная с дальнейшей модернизацией и переводом техники на другой качественный уровень. Здесь Николас освоил умение повышать имеющийся класс многочисленных систем и агрегатов кораблей различного типа, переводя их в следующий «весовой» разряд.

Типа, ты можешь купить старое, подбитое в бою барахло и, используя качественно восстановленный корпус модернизировать его до самого совершенного технического уровня.

Главное чтобы был нужный ремонтный фонд, ЗИП нового поколения и расходные материалы.

Причем, все это нужно было уметь демонтировать с других подбитых кораблей различного типа.

Именно этим и поддерживали свой технический уровень пираты.

При этом, нужно было в совершенстве владеть управлением инженерных комплексов и ремонтных андроидов разных мастей.

В помещении, где происходило обучение, остался лишь один специалист. Второй уже «обучивший» направленных к нему будущих пилотов малых абордажных кораблей убыл на отдых.

Понимая, что процесс обучения затянется, второй очкарик, следящий за процессом перекачивания и усвоения обучаемым знаний для элиты, решил не тратить время только на контроль и поставил управление капсулой на автопилот.

В капсуле остался только доктор Раш. Два других обучаемых уже были уведены Шнуром в расположение терминала.

Очкарик, посмотрев на обучающую капсулу, решил, что этот хилый обучаемый раб никуда отсюда не денется. Оставшись один в помещении он решил заняться своими делами. Те более, что в его руки попал очень редкий и дорогой кристалл с базой знаний пилота супер тяжелых кораблей.

Он еще удивился, как такой хиляк, может обладать таким высоким уровнем интеллекта.

Вот бы ему такой! Он тогда бы не стал прозябать в этой дыре, а с комфортом устроился, где ни будь в самых развитых мирах Содружества.

Затем он вставил в информационный порт, переданный ему от работорговца Крюка информационный кристалл по подготовке пилотов тяжелых и супертяжелых кораблей, и поставил его в очередь на запись. Судя по всему, этот раб все еще изучал вторую базу «Инженеринг».

Сутулый учитель не стал проверять интерфейс капсулы. Все равно все идет по плану. А зря!

Процесс осваивания новых знаний пошел по накатанной колее.

Сам очкарик закрыв за Крюком дверь, стал возиться с двумя свободными капсулами, соединяя их с устройствами перезаписи, выкаченными им из подсобки.

Сегодня ему улыбнулась удача. Он получил задание по особо редким и дорогим обучающим программам. На них можно было нарубить много капусты. Вот этим-то он и занялся.

Тем временем, доктор Раш немного освоившись с ситуацией, с некоторых пор, не только не сопротивлялся получаемому обучению, как это было в самом вначале, а наоборот, только способствовал ускорению процесса получения новых знаний. Ученый понял, что именно сейчас ему представился отличный шанс узнать как можно больше о своих врагах и их вооружении и постараться в будущем использовать полученные им знания для совершения побега.

Многое он уже знал, но было и такое, что ему было в новинку и что было присуще только этому новому для него миру.

К тому же в этом процессе было очень много схожего с тем, что они использовали, найдя на «Надежде», обучающий класс создателей машин. Да и когда его поместили в стеклянный трансформационный цилиндр, Артузианцев из которого его спас полковник Янг перенесясь при помощи коммуникационных камней на их корабль, в ученого тоже уже закачивали чужие знания.

Так, что каналы подсознания были у него «расшиты» по полной программе.

Ученый заметил, что процесс усвоения материала с некоторых пор пошел намного быстрее и легче. В чем была причина, Николас так еще и не разобрался. У него появилось свободное время и дополнительные ячейки памяти.

Но он стал свободнее действовать всеми потоками своего сознания. Насколько он помнил, их у него было два. Один его, а второй, который создал под себя «артузианский вирус» попавший к нему в мозг. Может, тот втихаря и еще несколько создал. «Делать то ему внутри моей головы было особо нечего, вот и занимался наверно усовершенствованием моего тела», – подумал землянин.

А еще, оказалось, что в процессе обучения, контролирующий его поведение “скат” и браслет раба не участвуют. Они оба, как бы впали в вынужденную спячку. Сканер и шпора больше не посылали нервно-паралитические импульсы за каждую мысль о возможном побеге или нападении на хозяев. Всем контролем процесса обучения и охраной обучаемого занималась настроенная на это дело обучающая капсула. Ее функции были не карательными, а обучающими.

Кстати, она активно продавливала в сознание Доктора, тему послушания своим хозяевам и правила хорошего тона в рабовладельческом обществе. Однако ученому каким-то образом удалось направить все эти знания в свою четвертую чакру. Прямиком в астрал. То есть в область пятой точки человека.

Под самый конец обучающего цикла, Николас понял, почему именно, так ускорилось поглощение выдаваемых кристаллом знаний.

Наконец то немного очухалось и начало приходить в сознание его внутреннее Я. Похоже, что Артузианца, который с некоторых пор поселился в его сознании, вырубило нервным шокером еще сильнее чем самого Николаса. Да, причем так сильно, что он до сих пор все еще не мог мысленно контактировать и свободно общаться со своим носителем. Видимо мозги клону отшибло капитально. Но действовать он уже мог. Еще несколько сеансов шокотеропии, и стал бы переселенец полным кретином.

Все же Николас вовремя уловил пробуждение своего учителя в вопросах парапсихологии. Именно по знакомой ему внутренней энергетике, тонизирующей мозговую деятельность, ученому стало ясно, его визави стал усиленно помогать ему в освоении и систематизации получаемых знаний.

К тому же к нему вернулась часть дистанционных умений. Но далеко не все.

“Ага! Жив курилка!!!”, – радостно подумал ученый.

“Ну, давай, давай, очухивайся помаленьку. А то мне, как-то без тебя скучно жить стало, братишка!!”

“И, давай, смотри внимательно по сторонам, пока я тут в этой капсуле от внешнего мира отключен. Понаблюдай, что в этом помещении можно полезного стырить у этих раздолбаев-очкариков!”

Два внутренних постукиванья в правую часть головного мозга сообщили Николасу, что его поняли и постараются помочь, чем смогут.

Параллельно с обучением Раш старался разобраться в устройстве работы инопланетной обучающей капсулы. И это ему, в конце концов, удалось.

Оказалось, что в работе оборудования был некоторый конструкторский сбой. На процесс обучения он не влиял, но получалось, что в оперативной памяти обучающей капсулы сохранялась вся та информация, которая преподавалась последним двадцати обучаемым. Причем, после каждого нового сеанса удалялась самая маловажная из предыдущих информаций, записанных с предоставленных обучающих кристаллов.

А, возможно это был нью-хау, очкастых Кулибиных обслуживающих клиентов. Таким образом, они могли работать налево, потихоньку обслуживая за дополнительную плату пиратов рабов из своих надежных источников. И, конечно же они могли на халяву собирать нужную для дальнейшей перезаписи и перепродажи особо ценную информацию. Возможно, что именно таким образом обучающая информация и попадала на хакерский рынок в других местах. На этой станции было опасно такими делами заниматься. Имея хорошую первоначальную запись, можно было изготовить сколько угодно копий, записав их на информационные кристаллы, а затем выгодно сбыть в пограничных мирах, которые сметали такой товар на ура.

“А вот это уже интересненькое”, – пронеслось в сознании Николаса. Теперь он, не теряя времени зря, умудрился запустить механизм параллельного обучения во вторую часть сознания.

Он начал ускоренное поглощение всего того, что было записано в оперативной памяти обучающей капсулы и представляло собой научную, практическую либо познавательную ценность.

Идя по диагностическим данным, записанных обучающей системой во время получения предыдущих баз знаний, пилота малого и среднего корабля, и затем главного инженера, Николас просочился в блок памяти капсулы, санкционировав её на скачивание в свою память дополнительных данных. Но не наобум. И не все что там было.

База техника средних кораблей ему была уже не нужна. У него уже было все это, причем, на три уровня выше. Эти знания были в программе обучения главного инженера.

А вот, например программа обучения технического специалиста диверсанта-взломщика сложных паролей, секретных кодов и закрытых компьютерных серей, а так же информационных серверов, ему понадобится.

Взлом привязки бронискафов последних пяти поколений, раскодирование доступов стоек с главным искусственным интеллектом кораблей, искусственных интеллектов отвечающих за безопасность, систему вооружения и щит, тоже было крайне полезно.

Знать в совершенстве как работает защита данных в этом чужом мире, и научиться обходить ее стороной, перенастраивать на себя все что угодно, это есть вери гуд! По сути это есть база обучения хакерскому ремеслу.

Расширенная база космических карт Содружества, и совершенно секретные карты приграничных областей и неосвоенного дикого космоса, совмещенная с продвинутым обучением штурмана – навигатора, это вообще бомба.

Военная база подготовки командира диверсионного подразделения, включающая в себя “Углубленные знания по использованию основных видов военной техники с использованием наступательных и оборонительных комплексов, а так же боевых андроидов”, “Приемы ведения специализированного рукопашного боя и воздействия на болевые точки человека”. Далее, командира учили постоять за себя лично.

Не теряясь Николас прошел полный курс самообороны и специализированных приемов рукопашного боя. Научился сражаться с противником в одиночку и в составе группы. Руководить обороной корабля. Как внутри судна, так и в открытом космосе. И все на рефлекторном уровне.

«Скат», аж захлопал крыльями от возмущения, но ничего не смог поделать. Всё происходило с санкции обучающей капсулы. Лишь только стала немного неметь нога, на которую была надета «шпора». Видимо «скат» все же, как то реагировал, посылая в нее какой то сигнал.

Однако это никак не мешало дальнейшему обучению.

Далее, гражданский от природы деятель науки был обучен организовать слаженную боевую работу вверенных подразделений, типа отделение, взвод, батальон, полк, дивизия. Корабль, группа кораблей, флотилия, эскадра. Все нужно! Пригодится!

Отдельным блоком шел курс, обучающий диверсантов незаметному проникновению на вражеские корабли, закрытые помещения, находящиеся под охраной и проведения бесшумной зачистки трофейных судов и космических баз.

Ну и, конечно же, методы зачистки с использованием специальной аппаратуры, дроидов, химических веществ и ядов всех разновидностей. Диверсант должен был уметь приготовить смертельно действующее вещество, либо взрывчатку из подножных материалов.

И тут Николасу бросилось в глаза очередная база знаний. О Езус! Конечно же, медицина. И не простая, а полевая. Включающую в себя хирургию, терапефтию, восстановление жизнедеятельности поврежденного организма, его отдельных органов, желудочно-кишечного тракта, лечение персонала в случае применения отравляющих веществ.

В самом конце, сосем маленькая база. Но засекреченная. За ней еще одна, но чуть – чуть побольше.

А для чего же была изучена база знаний технического специалиста диверсанта-взломщика сложных паролей, секретных кодов и закрытых компьютерных серей, а так же информационных серверов????

Не раздумывая взломал пароль, Перекачал обе базы целиком и тщательно убрал следы взлома.

====== Часть 72 Новые профессии. Пилот, главный инженер, взломщик и еще кое что! ======

Доктор Раш внутренне улыбнулся.

Это был хороший улов, не зря он потратил на него несколько драгоценных минут.

Теперь можно было спокойно залить ее ячейку памяти и полностью развернуть в подсознании, а затем хорошенько изучить добычу.

Первая база, “Восстановление головного мозга после воздействия всех видов шокеров, и создание иммунитета”.

Видимо самые богатые люди, ну и конечно же работорговцы и обеспеченные пираты могли позволить себе эту опцию.

Оказалось, что можно при помощи реанимационной капсулы восстановить поврежденные при воздействии шокера-парализатора и нейро-лассо, участки коры головного мозга и вновь вернуть утраченный интеллект.

Но это еще не все. Оказалось, что хирургическим путем, представлялось возможным отсечь серповидную зетта-петлю расположенную в районе мозжечка. Операция очень опасная. А случае неудачи можно было остаться без зрения, которое кстати обратно не восстанавливалось. Но, в случае удачного исхода, у пациента удалялась восприимчивость человека к нервно паралитическому воздействию от любого вида шокеров, лассо, «шпор» и даже «скатов». Но для этого нужно было либо довериться очень опытному нейрохирургу, либо, лично руководить работой кибергхирурга подчиняясь своим внутренним ощущениям, медленно приближаясь к заветной петле. К тому же кибергдоктору такие знания были недоступны.

В базе же были знания о том, как можно перепрограммировать андроида, контролирующего поведение рабов. Того самого «ската» присосавшегося к его спине. Николас все узнал о его предназначении и возможности целевого использования.

На самом деле устройство оказалось высокоразвитым андроидом целевого назначения. Его главная функция, – контроль и управление поведения пленных и рабов. Да и всех тех разумных живых существ, обладающих высшей нервной системой. Их развитым мозгом и сознанием. Он настраивается на конкретный подвид контролируемых живых организмов (люди, гумонаиды, ящерицы). Но их применяли и для подчинению себе опасных животных. Те тоже становились послушными охранниками, чистильщиками диких планет, взбунтовавшихся тюрем, ну и на худой конец гладиаторами.

Эта машина вживленная в нервную систему, постоянно сканирует биоритмы и состояние нейронного поля головного мозга, подсознания, рефлекторного поля и в случае опасного поведения либо считывания кромольных мыслей направленных против хозяев и порчу имущества, либо желание совершить робег, тут же реагирует. Причем по разному. Исходя из тяжести проступка, вплоть до временного паралича и отключения сознания. При попытке несанкционированного снятия тут-же включается механизма самоуничтожения.

От этой информации, Николаса передернуло. Он как раз собирался после обучения содрать ненавистный нарост во что было ни стало. Даже присмотрел острый прут стоящий в углу обучающего модуля.

Андроид обладал тремя уровня контроля. Его деятельностью руководил закрытый сервер доступ к которому имел только хозяин. В случае отключения севера, или выхода из зоны доступа, контроллер андроида автоматически перенастраивался на автономный режим. В таком случае один из группы берет управление на себя, он руководит деятельностью всех остальных. Отключение возможно только хозяином, к которому скат приписан. Именно он может произвести разблокировку своих андроидов.

Если пытаться снять “ската” без санкции, это заканчивается летальным исходом раба и всех находящихся рядом с ним.

Если носитель погибает, то андроид-«скат» ищет себе другую жертву. И так до полного окончания заряда. В обычных условиях подзаряжается от своего биологического носителя.

Находясь в кассете-хранилище, впадает в спячку.

Во время абордажа и захвата пленников скатов, как правило, выпускали на свободу. Это существенно облегчало захват трофея. «Скаты» сами искали свои жертвы и внедрялись в их нервную систему. Те подразделения к которым они были приписаны имеют подкожные чипы сообщающие, что они “свои”. Все лстальные “чужие”.

Но чаще, их прицепляли уже на пленников или купленных невольников, опасаясь что дорогостоящее оборудование могут расстрелять в воздухе или на прицепившемся теле. Но если трофеями были гражданские суда, где вооруженной охраны практически не было, то скатов выпускали пачками.

Вторая закрытая база, которая медленно развернулась и залилась в услужливо подготовленную кем-то ячейку его памяти, была специализированная программа подготовки медиков уже имеющих базовое образование, по специальности, – операторы реанимационных, диагностических, лечебных и обучающих капсул.

Особо ценная и дорогая по стоимости, была именно эта последняя из попавших в руки ученого обучающих баз.

Ведь, научившись управлять лечебными и обучающими капсулами, можно было обучить себя всему тому, что люди знали в этом мире. И сделать свое тело невосприимчивым к сигналам «ската». Ну и еще можно было на время перепрограммировать андроида под себя.

Время еще было. Немного, но было.

Поэтому Николас погнал во весь опор дальше. Он стал искать все, что только еще могло ему пригодиться.

А было много интересного.

Например перечень самих обучающих баз.

Можно было запросто стать специалистом по планетарным, станционным и корабельным реакторам. Или достичь высшего уровня в кулинарии и сфере пищевых продуктов. А еще, можно было запросто стать одаренным режестером или банкиром. Да хоть геологом. Лишь бы в голове места хватило для всех этих знаний.

Главное, в этом деле добыть базы знаний, записанные на кристаллы и сервера.

И у доктора Раша уже появились некоторые наметки, где бы можно было раздобыть такие базы данных. Ведь все сейчас скачать все интересующее его, он просто не успеет.

Но это, как бы на будущее.

В настоящий момент он стал собственником базовых знаний, которые ему официально закачали и тех, которые он успел по-тихому перекачать в своё подсознание.

Изворотливый доктор продолжил просмотр того, что он мог бы еще скачать.

Просмотрев список, он скачал все про администрирование IT систем и систем безопасности, установку и ремонт реакторов, и в заключении стыбрил секретную карту расположения пиратских и работорговческих баз.

Это всегда пригодиться! Если выберется из рабства, то отдаст ее в нужные руки.

Время оставалось очень мало, но Николас под занавес успел взломать и изучить еще одну закрытую и неприметную базу без названия. Как оказалось, это был особо специализированный курс по управлению карманными роботами дешифраторами. Такими, что могли пролезть в любую щель, раскатавшись в тонкий блин или растянувшись в макаронину. Дополнением к ней шло, как создать более громоздкие образцы дешифраторов кустарным способом, а так же произвести их настройку и ремонт. В том числе создание дроидов диверсантов из обычных обслуживающих или технических андроидов и роботов. Главное, чтобы у них присутствовали манипуляторы или гнезда для них.

И это было бинго! И еще какое.

Когда капсула звонко пропищала, и колпак самопроизвольно откинулся вверх, Николас неуверенно приподнялся на локтях. Коврик отпустил его, как и все причендалы, что были засунуты в его отверстия.

Тут же о себе дал себя знать «скат», недовольный некоторыми новыми познаниями своего подопечного. Но капсула имела более приоритетный статус, чем он и ему пришлось смириться.

Раш, бросил беглый взгляд на показания капсулы по загрузке его мозга.

Нейроновые поля коры головного мозга, как ни странно, несмотря на интенсивную закачку многочисленных баз знаний, оказались заполненными всего лишь на одну треть.

“Неплохо, неплохо”, – подумал Раш. “Есть еще место для других знаний”. “Это радует”.

Видимо, многое из того, что ему записали на корочку, у ученого уже имелось в наличии. Обучающая капсула сделала грандиозную работу. Она хорошенько перетрясла, избавляя информационные нейронные поля от ненужных наслоений и информационных заторов, а так же дублированных сведений. Все как положено систематизировала, разложив по “полочкам”.

В голове у Николаса была небывалая ясность по всем направлениям, хотя, чайник гудел от небывалой нагрузки.

- Вылезай! Вылезай, я сейчас, – крикнул ему очкарик.

Как и предполагалось, он не успел спрятать записывающее пиратское устройство в свою замаскированную киндейку.

- Давай одевайся.

- Тебе там принесли пилотский комбез.

- Похоже, ты сильно поднялся в нашем обществе!

- Такой молодой раб, и уже пилот супертяжа.

При этом очкарик хаотично пытался выйти из интерфейса двух соседних капсул, не рисуя так просто выдернуть из гнезд информационные шнуры. Так можно было спалить ко всем чертям дорогостоящую технику, после чего стать рабом и всю оставшуюся жизнь отрабатывать нанесенный хозяину станции ущерб.

Николас, как и планировал, закончил положенный по программе курс обучения, ровно на десять минут раньше положенного срока. Именно от такого раннего пробуждения он и рассчитывал получить эффект внезапности.

Пока сотрудник будет в спешке убирать в киндейку свое хакерское оборудование и пиратские кристаллы, он может осмотреться в помещении и может, что ни будь свиснуть под шумок.

Что-то вновь кольнуло Николаса в правое полушарие головного мозга. Это был сигнал от Артузианца. Рядом было, что-то ценное. То, что он мог бы незаметно тиснуть. Нужно было срочно осмотреться.

Доктор Раш шатаясь от возвращения в действительную реальность, стал усиленно оглядываться по сторонам.

И точно!

Вот везение!

Прямо под рабочим столом очкарика на полу валялся карманный робот-дишефраторор.

Именно такой, принцип, работы которого он изучал последние двадцать пять минут.

“Как бы его забрать”, – пронеслось в мозгах. Так как он не планировал никаких силовых акций и совершения побега, “скат”, не реагировал на его крамольные мысли. Мало ли, что нужно подобрать с пола рабу, для выполнения поставленной хозяином задачи. То к чему стремился раб, не было оружием. Это был обычный бытовой прибор. Сканирование показывало, что это, что-то вроде большого штепсельного разъёма. Дешифратор был экранированным, и не позволял распознать свою истинную принадлежность. А иначе и быть не могло! Все же спецоборудование.

Видя, как сотрудник пыхтит, второпях занося в подсобку последние устройства и кристаллы, Николас придумал верный способ того, как подобраться к столу очкарика.

Он неуклюже засунул одну ногу в штанину пилотного комбинезона. Потом, словно одурманенный процессом обучения (что в принципе соответствовало действительности), стал пытаться засунуть другую ногу во вторую штанину и, зацепившись за нее, стал неуклюже прыгать на одном месте, на одной ноге. При этом центр тяжести тела стремительно сместился, и его понесло в сторону.

Очкарик, на минуту задержался в проеме своего схрона, наблюдая за неминуемым падением на пол обучаемого. В данный момент руки у него были заняты ценной аппаратурй и он ничем не мог помочь рабу. Сначала, ему было необходимо положить подпол, ценные вещи.

- Подожди, подожди!

- Сейчас освобожусь и помогу, – закричал раздраженный ассистент.

- Не спеши так!

Однако его руки все еще были заняты приборами, и информационными кристаллами.

Он плюнул на проблемы раба и словно лис нырнул в свою кладовку.

Тем временем, обучаемый окончательно потерял равновесие, и с грохотом рухнул на пол. Прямо у рабочего стола очкарика.

Еще мгновенье и карманный дешифратор исчез подмышкой ученого.

- Ой, как больно, – скрючился на полу Николас и резко разогнувшись, был уже в метре от стола.

- Я упал прямо на пол.

- Будет ушиб, и синяк наверняка останется!

Ассистент, словно крысенок быстро вынырнул из своего тайника и стал торопить обучаемого. “Скат” уже послал сигнал об окончании обучения и в помещении с минуты на минуту должны были показаться представители заказчика. Он вовсе не хотел, чтобы его поймали на месте преступления и о потайном помещении узнал кто-либо из посторонних.

- Торопись, – крикнул он рабу.

- Упал случайно. Ай, ай, ай!

- Ничего, ничего! Всем бывает больно.

- До свадьбы заживет, – на земной манер затараторил он, в страшной спешке относя в кладовую остатки пиратского оборудования и закрывая потайную дверь.

- Никогда не надо спешить! Все надо делать спокойно и рассудительно.

- Видишь, что бывает с торопыгами.

Обучаемый скрючившись, продолжал напяливать на себя комбинезон, медленно поднимаясь на ноги. Еще немного и он без посторонней помощи застегнул молнию пилотского комбеза, находясь рядом с обучающей капсулой.

Телу стало как то комфортней. Постоянное нахождение в обнаженном виде сильно било по нервам.

Раздался стук в дверь, и та тут же распахнулась.

- Почему обучение закончилось раньше срока, – прорычал Хант.

- Я еще целый час мог бы пухнуть в комнате отдыха!

- Да, вот! Этот ваш раб, очень быстро все освоил, – протявкал в ответ ассистент.

- Теперь вашему рабу нужно сдать экзамены и оформить пилотский сертификат в приемной комиссии станции.

- Вот, заберите свои кристаллы и дипломы на пройденное обучение.

- Все кристаллы в целости и сохранности, – протараторил очкарик, быстро обнуляя процессор капсулы. При этом его глаза округлились от удивления. Оперативно работая на виртуальной клавиатуре и стирая ненужную более информацию, он увидел, сколько в действительности баз обучения поднял за один сеанс этот смышлёный раб.

Кроме трех, за которые было проплачено, этот хиляк заполучил на халяву еще несколько базовых предметов. Причем очень дорогих и престижных.

- Мать твою, – воскликнул он.

По какой то причине, в обучающей капсуле произошёл глюк и она записала на корочку раба несколько пиратских баз, из тех, что очкарик вместе со своим подельником втихаря тырили от своих постоянных клиентов и хозяина перевалочной рыботорговой станции.

- Что там, – спросил его Хант, заинтересовавшийся реакцией очкарика.

- Ничего особенного.

- Просто ваш раб очень быстро прошел обучение.

Хант, только довольно рассмеялся. У них действительно на этот раз была очень хорошая добыча.

Очкарик же заработал руками еще шустрее, удаляя следы своей крысятской деятельности.

Сообщать о том, что произошло на самом деле, он не собирался, зная, что за такие фокусы его вместе с другом сошлют на пиратские галеры, где они будут обыкновенным пушечным мясом.

Поэтому он только зыркнул на пришедших и прошипел в адрес доктора Раша,

- Ну как самочувствие?

- Не штормит случайно от перегрузки?

- Ничего лишнего не чувствуете?

- Да вроде бы нет, – нагло смотря в глаза очкарику, огрызнулся Николас.

- Тогда, назови основные должностные обязанности пилота супертяжелого корабля, – протявкал местный хакер.

Николас не растерялся и наизусть выдал две страницы убористого печатного текста.

- Ну ладно!

- Можете принимать обучаемого, – уже более миролюбиво обратился очкарик к Ханту и Шнуру, разинувшим от удивления рты.

Очкарик быстро просмотрел в интерфейсе капсулы, что рабу записалось по ошибке, и успокоился. Секретные файлы записаны не были. К ним никто даже не прикасался. Единственное, что все еще удивляло очкарика, почему у хилого с виду раба не разорвалась от полученного объема информации голова. По идее, он должен был стать полным дауном. Но не стал.

В вот если бы такое случилось бы, то за испорченный живой товар, с таким высоким интеллектом, ему бы не поздоровилось. Хозяева быстро бы докопались бы до причин повреждения их дорогостоящего товара.

Но было одно НО, которое встревожило сотрудника обучающего модуля.

Это то, что контролирующий поведение раба андроид, что вживлен в корешки его спинного мозга наверное все зафиксировал под запись. А это было уже очень опасно для очкарика.

Рано или поздно, но он перешлет перечень загруженных файлов своему хозяину.

Заминка длилась недолго.

- Чего тормозим, – обратился Хант к специалисту.

- Да вот обучающая капсула показывает, что для фиксации программы обучения супертяжа, вашего раба нужно на две минуты поместить в реанимационную капсулу.

- Вот! Сами посмотрите, ткнул он пальцем в показания дисплея.

Хант, нагнулся и внимательно посмотрел на запист выданные капсулой.

Он в них совсем не разбирался. Начальник абордажной группы и читать-то практически не умел. Он был из Диких. Все освоил, как говориться, на быстроту реакции.

- А! Ну да. Ну, да.

- Раз надо, так надо.

- Только могли бы нас вызвать и попозже.

Очкарик заверил, что все будетсделано быстро.

Николаса поместили в капсулу находящуюся в отдельном боксе.

Специалист очень торопился.

Все нужно было сделать быстро и по-тихому.

Колпак реанимационной капсулы опустился.

Под внимательные взоры охранников, очкарик вошел в интерфейс капсулы и первым делом занялся андроидом. Введя приоритетные коды, которые были выше хозяйских, он быстро подчистил в памяти ската все, что касалось лишних баз данных, тех, что были записаны хилому рабу по ошибке. Даже временные интервалы восстановил как надо. Комар носа не подточит!

В один из моментов чистки, курсор словно выскочил у него из рук, и запрыгал как бешенный по различным директориям и файлам, программатуры регулирующим деятельность контрольного андроида.

Испарина, так и выступила на лбу у сотрудника отдела обучения.

Но потом, все пришло в норму.

Затем, специалист-учитель подтвердил получение Николасом базы данных по пилотированию супертяжами, средними и легкими кораблями. То же самое с инженерной базой. В принципе, тому теперь даже экзамены, на право, самостоятельного совершения полетов и ремонтов кораблей не надо было сдавать.

Затем, очкарик попытался стереть все те дополнительные базы, что записались в мозг раба по ошибке.

Но с этим, произошло шайзе.

Курсор вновь вышел из под контроля очкарика и вновь понесся словно игривый конь носиться по полям и директориям программного обеспечения. Не успел очкарик очухаться, как подтверждение на самостоятельную деятельность прошло аккредитацию в экзаменационном центре шахтерской станции, где выдавались все официальные документы.

Причем все полученные базы, тут же «запечатались». Теперь их невозможно было стереть из сознания. Только уничтожить вместе с рабом.

-Что такое, – удивленно протянул студент.

- Не может быть!

- Что, там у тебя, – не выдержал Хант, переминающийся в нетерпении с ноги на ногу. Он давно уже должен был быть в борделе, а не тут.

- Все в порядке! Все ОК!, – пропел раскрасневшийся очкарик.

Он ничегошеньки не понимал.

Сегодня вся аппаратура словно взбесилась против него. «Надо пойти и нанюхаться наркотиков», – решил студент, принудительно открывая колпак капсулы.

Больше лезть в программное обеспечение дорогушей капсулы он не рискнул, как и в мозги раба, в которых он натворил невесть что.

- Как самочувствие пациент, – лилейным голоском голубого, пропел очкарик.

- Все хорошо. Дважды-два – пять, решил поиздеваться над сотрудником доктор Раш.

- Квадратура круга, всегда равна двум дебилойдам!

- Ну и ладушки, – пропел студент. Больше вопросов у него не было. Он не знал, пронесет его или нет.

Раб похоже спятил. Но тестировать его дальше, он больше не желал.

Нужно было срочно валить с этой станции. Куда подальше!

Очкарик продолжал неуверенно мяться у реанимационной капсулы.

Но тут уже не выдержал начальник охраны, Хант. Его уже достали все эти телячьи нежности.

- Какой он тебе пациент!

- Он наш РАБ. Хватит с ним возиться!

Дальше досталось и пациенту.

- Хватит разлеживаться в капсуле. Хорш спать, – заорал Хант на Николоса.

- Вонючий Раб! Быстро выскочил, оделся и пошел вперед!

- Дорогу в терминал ты уже хорошо знаешь.

Николас согнулся под ненавидящим взглядом обоих охранников и накинув комбинезон, в кармане которого лежала заветная вещь, рысью побежал в сторону входной двери. Дорогу он помнил хорошо, так же, как и всё размещение перевалочной базы, скаченное в сознание из оперативной памяти реабилитационной капсулы.

Он еще, кое что успел прихватить оттуда, так как несколько недель назад в ней был помещен для скачивания персональной информации раб Крюка, по имени Кассак Урсум.

Это имя было очень хорошо известно с некоторых пор Николасу.

Можно сказать, что это тоже была удача. Но в этот раз Николас, несмотря на риск, удалил эту запись из памяти реанимационной капсулы. Такую информацию нельзя было оставлять пиратам и хакерам.

Оба других обучаемых, Сандра и раб из пиратов-Кристовец уже, порядка двух часов назад прибыли в пассажирский терминал, где содержались остальные рабы. Там их встретили с нескрываемым удивлением и завистью.

Оба пленника были одеты в новенькие комбинезоны пилотов кораблей среднего класса. В то время, как все остальные продолжали дефилировать по терминалу в неглиже, эти имели новую одежду.

Тем временем Раш быстро двигался по длинному коридору, покачиваясь из стороны в сторону. Ему на самом деле было очень хреново. Похоже, что он перебрал с количеством обучающих баз.

Порою в глазах темнело, и в висках начинали постукивать молоточки, выбивая в мозгах барабанную дробь. Он останавливался, но тут же получив пинок в зад, продолжал движение.

Вот и входная дверь в терминал, и как спасительная палочка-выручалочка, непосредственно перед ней располагалась дверь ведущая в общественный туалет.

Раб сначала согнулся от приступа кашля, а затем присев, схватился за причинное место.

Так, как это всегда бывает в гражданских пассажирских терминалах

- Пи – пи!

- Раб хочет пи-пи, – униженно проскулил Николас.

- Пощадите раба!!!

Оба охранника довольно заржали.

Наконец-то этот упрямец признал, что он их раб. Видимо процесс обучения все же пошел ему на пользу.

Не зря очкарикам отваливают такие деньги за обучение.

Работорговцы частенько пользовались услугами обучающего модуля, так как при минимальных вложениях в пленников, в размере несколько сотен реалов, можно было раз в пять, а то и больше, поднять цену живого товара.

Вот и сейчас, за пилотами, пойдут учиться два техника, одна медичка, семь операторов боевых и технических дроидов. А вот сорок абордажников будут учить прямо на месте. Количество знаний для них было минимальным. Главным было знать как стрелять, укорачиваться от противника и захватывать жирные трофеи.

Это пушечное мясо очень часто гибнет при захвате торговых судов, шахтёров и в стычках с правительственными кораблями. Жизнь их очень скоротечна. Только таким, хорошо подготовленным и изворотливым как Хант и Шнур, везет. Им иногда удается прорваться в командный состав пиратских кораблей, и даже со временем накопив достаточно денег, стать самими командирами средних пиратских кораблей.

- Не проблема!!!!

- Да, дуй прямо в штаны, – схватился за живот от смеха Шнур.

- Не стесняйся, мы тебе не помешаем.

Но тут вдруг очухался Хант.

- Как, это в штаны?

- За порчу новенького комбинезона Крюк нас по головке не погладит.

- Вздует нас самих, как сивых меринов.

- Думай, что мелешь Шнурок!

- Ладно, раб! Давай по быстрому дуй на очко!

- Только не задерживайся, а ни то простудишься и в гарем для педиков тебя уже не примут,- откровенно схамил Хант, несмотря на то, что он хорошо знал о том, какая роль уготовлена именно этому рабу.

- А ты проследи за ним как полагается, – приказал он Шнуру.

Зайдя в туалет, Раш начал откровенно стягивать с себя комбенизон, показывая этим, что по маленькому он не ограничится.

- Ладно, давай заходи в кабинку, и все делай по быстрому.

- Некогда мне тебя тут ждать.

Сам он, пользуясь ситуацией тоже стал пристраиваться к писсуару.

Раш, хоть вовсе и не хотел ни того ни другого, все же, каким – то образом умудрился выпустить звучную струю кишечных газов.

Шнур чуть было не подпрыгнул от неожиданности.

- Смотри унитаз не проломи, – грубо пошутил он, смахивая со штанов попавшие на них капли.

В это время, доктор Раш судорожно перепрограммировал карманного андроида взломщика, заявляя в настройках себя, как единственного хозяина. До этого им пользовался весь технический отдел станции, поэтому он и не имел персональной привязки. Последовал легкий треск перезапускаемых программ и дроид дешифратор просканировал сетчатку глаза Николаса и неповторимую пиктограмму губ, забивая ее себе в память.

Все, теперь робот был собственностью ученого. Любая попытка его захвата могла закончиться только смертью смельчака, причем вызванной хорошим взрывом во внутренних секциях станции или корабля.

Далее в интерфейс технического устройства были введены условные сигналы и маршрут следования, после чего дроид-дешифратор шустро спрятался за бочком унитаза.

Вовремя. Дверь без стука распахнулась, как раз в тот момент когда Николас спускал воду.

- Что тут у тебя тарахтит все время.

- Вроде ты и не ел ничего особенного, а пердишь, как трактор.

- Все! Хватит рассиживаться.

- Да и подтираться у тебя нет времени, – молодцевато заржал произнеся эти слова, хамло Шнур.

- На выход!

- И пошустрее, свободные граждане раба не ждут.

- Даже такого одарённого как ты!

- Пошел-пошел. Цоп-цобе, цоп-цобе!

Облегчившийся во всех смыслах доктор Раш, скачками проследовал в терминал, переделанный для содержания рабов. На входе его просканировал металодетектор, но не обнаружив ничего запретного открыл входную решетку.

Доктор Раш тут же нашел взглядом свою попутчицу Сандру и двинулся к ней, под завистливые взгляды остальных пленников.

Многие из рабов давно собирались при случае хорошенько намять этому удачливому сукину сыну бока и даже дать в рожу.

В помещении выкрикнули несколько имен. От стенок в строй упали те, кого погнали на профильное обучение.

После пилотов, техники-ремонтники в каталоге продаваемой невольничьей рабочей силы стоили очень дорого, как и медики, которым постоянно предстояло штопать и латать пострадавших в бою пиратов и восстанавливать кондицию раненых во время абордажа пассажиров, которые в будущем должны были стать живым товаром.

Так же высоко, но не так, как предыдущие профессии, котировались операторы штурмовых комплексов, наступательных роботов и оборонительных систем. Здесь нужна была узкоспециализированная подготовка и базы знаний. Кандидатов на эти специальности направляли в учебный модуль, к очкарикам.

Будущих десантников-штурмовиков, абордажников обучали прямо на месте. Здесь не нужно было столь навороченных обучающих капсул. Этих пленных, по пятнадцать – двадцать человек сгоняли в обучающий класс, где ранее преподавали язык Содружества и базовые знания о местных цивилизациях. Тот учебный класс, в котором уже побывал доктор Раш.

Пилотов легких кораблей (штурмовых ботов, истребителей, тяжелых штурмовиков и ракетоносцев) успели обучить у очкариков, еще до того, как ученый покинул свою капсулу.

- Ну, как ты Николас? Как, прошел обучение, – спросила опустившегося рядом с ней на пол ученого, Сандра.

- Вроде живой, – устало ответил ее товарищ по несчастью.

- Правда голова гудит от знаний.

- Наверно переучился немного. Он не стал уточнять, что слямзил у очкариков несколько дополнительных баз знаний и еще кое-что. Он был просто уверен, что их разговор прослушивается, мысли и сканируется.

- А мы тебя ждали, – погладила ученого по руке Сандра.

- Кто это мы, – уточнил Николас.

- Извини, наверно не правильно сформулировала.

- Просто сейчас нас троих, и еще тех, кто обучился на пилотирование малыми кораблями, отправят на квалификационные экзамены пилотов в патентный отдел станции, и после этого выдадут сертификаты.

- Ну, надо, так надо нехотя согласился пленник.

- Куда нам без сертификатов?

С некоторых пор он уже не боялся получать удары парализатором нервной системы.

А еще ему очень хотелось, чтобы Артузианец окончательно пришел в себя. Без его поддержки Николас никак не мог восстановить тот ментальный дар, которым его наградил вселившийся в него инопланетянин. А сейчас ему эти способности очень даже бы пригодились. Но по всей видимости воздействие шокером на мозг и нервную систему, не прошло даром. Он уже несколько раз пытался дистанционно повлиять на некоторых чересчур наглых пленников, но из этого ничего не вышло.

Наконец, когда вызванные на обучение убыли под охраной в учебный модуль, на оформление летных патентов стали отправлять пилотов. Сначала тех, кого обучили на легкие летательные аппараты. Перед выходом «в люди» этим парням и девушкам (было и две таких, чей интеллект ценился в этом деле больше, чем в публичном доме, так как пилотов штурмовиков явно не хватало), выдали хорошенько выстиранные, починенные, а так же очищенные от крови погибших в бою пилотов комбинезоны. Тут были, как пиратские, так и снятые с пленных и погибших на трофейных кораблях членов экипажа. В общем разноцветные. Не такие как у пилотов средних, тяжелых и супертяжелых кораблей.

Прошло минут сорок, и под присмотром Ханта и Шнура, троица будущих пилотов более престижных судов направилась внутрь станции.

Здесь все было по иному, не так как в тех мирах, которые посетил ученый. Он с интересом запоминал устройство станции и организацию ее работы. Несмотря на то, что у него были схемы и чертежи всего этого объекта, в жизни все выглядело совсем по-другому. Поэтому ученый фиксировал на память все что видел, сравнивая действительность с проектом и чертежами. Особенно его интересовали воздуховоды, технические выходы, вентиляционные трубы, кабельные шахты идущие по стенам и под полом, подвесные потолки и входы в технические и служебные помещения.

Персонал был смешанным. Многонациональным. Но негров почему-то не наблюдалось. Цветные и раскосые, типа азиатов да, но чернокожих нет. Было много свободных, но среди обслуживающего и технического персонала в основном преобладали рабы. Правда частенько попадались целые экипажи ничего не имеющие с пиратами и работорговцами. Все свободные граждане.

Главный модуль станции был собран в виде длинного пятиугольного цилиндра уходящего далеко вниз и вверх. Сейчас они находились на втором ярусе сверху. Виз уходило еще около семидесяти уровней. От каждого уровня в разные стороны уходили длинные стыковочные тубусы либо платформы. Грузовые и пассажирские.

Внутри пятиугольного цилиндра, на самом его верху, заканчивающего остроконечной пирамидой располагалась диспетчерская, этажом ниже служебные офисы, чуть ниже размещались бизнес центры и банки. Под ними торговые площади, супермаркеты, магазины, бутики и несколько рынков.

На следующем уровне были размещены ремонтные мастерские, несколько мелких производств, сервисы и специализированные компьютерные центры.

Потом шла патентная и сертификационные секции. Специальностей было так много, что для каждого из специалистов с трудом нашлось небольшое помещение. Однако без работы они не сидели. На этой станции был мощный обучающий потенциал и специалисты, принимающие экзамены. Там, где обучали наших рабов, был один из очень многих обучающих центров.

Сюда доставляли на обучение многих претендентов из пограничных миров. За это платили звонкой монетой и очень даже неплохо. Обучение было поставлено на поток. И это ничего, что затем, многие из них попадали в плен. Правда, не здесь. До родного мира, все из них прибывали в целости и сохранности.

В этом деле все было без шуток.

Как и к допускам для совершения самостоятельных полетов и другим видам деятельности. До работы допускали только тех, кто успешно сдал экзамен и прошел проверку на виртуальном тренажере.

Проходя мимо ячеек с кабинетами специалистов, сквозь прозрачные стекла было видно, как парятся студенты. А еще было хорошо видно, кто сдал, а кто провалил экзамен. Эта категория активно получала плеткой по плечам и спине.

Патент на вождение больших и супертяжелых судов выдавался в одной секции, а вот квалификационные экзамены принимали совершенно разные специалисты.

Процедура занимала до нескольких часов.

Ожидая свою очередь к специалисту, которого срочно вызвали на место происшествия в соседней звездной системе, Николас отправился на сдачу инженерского минимума. Никто даже предположить не мог, что он справиться с проверочными тестами на максимум два плюса. Самую высокую категорию, что могла присвоить эта станция. Он сдал бы и на более высокую степень, но здесь не было столь высокоспециализированного эксперта. В качестве практического задания, доктор Раш предложил произвести ремонт, той эксклюзивной яхты, которую все еще не успели убрать в трюм их «сигары». На, что хозяин Крюк немного посомневавшись, все же дал свое согласие. Он вовсе не хотел ждать несколько суток, пока отремонтируют эту яхту.

Каково же было удивление хозяина, когда руководимые на большом расстоянии ремонтные и инженерные дроиды, прикреплённые с патентному и сертификационному бюро, все разом накинулись на поврежденное судёнышко. Оно было оперативно оттранспортированное на ремонтную площадку открытого типа. Причем в этом случае материалы и ЗИП, доставлялись со складов станции бесплатно. В счет части оплаты за сдачу экзаменов и патент. Очень недешевое удовольствие, кстати!

Засверкали огни сварки, по обшивке замельтешили дроиды самых разных видов. Все, кто из них ранее бездельничал на складах и пылился в проверочных секциях, дружной гурьбой высыпали на площадку. Причем умные механизмы работали четко и слаженно, абсолютно не мешая друг другу.

За таким невероятным инженерным проектом по восстановлению малого корабля собрались поглазеть, почти все инженеры и техники патентного бюро и сертификационного отдела.

Через два часа яхта была вновь покрашена, и на ее борту засияло новое имя «Сандра».

Как ни топал ногами и не махал своими жирными руками мастер Крюк, согласно устава перевалочной станции, такое право имел именно автор проекта, если сдавались тестовые экзамены. То есть Николас. Он же и произвел ее переоформление в регистре малых кораблей, полностью заменив встроенный в корпус идентификатор.

- Хрен с ним, с названием, – успокоился Крюк, узнав, что ремонт яхты был произведен For Free.

- Пусть как хотят мое следующее судно назовут, если это будет по лимонаду!

Однако Мастер не знал, что одновременно с заменой идентификатора, Николас поменял и все остальные привязки и пароли. Искусственный интеллект главного компьютера был подчинен лично ему. Он долго парился со взломом пароля, который установил лично технарь Крюка. Это было его не самое первое взламывание, но и не самое легкое. Дешифратора у него под руками не было, пришлось использовать дроида специализирующегося по восстановлению систем жизнеобеспечения. Для видимости он оставил все пароли прежнего хозяина, но получив кодированный сигнал, яхта автоматически переподчинялась ему лично. Со всеми системами безопасности, вооружения и гипрерпривода.

В этом случае пулеметная вращающаяся платформа, не подпустит никого к его собственному имуществу.

Из инженерной секции доктор Раш вышел с двумя комплектами сертификатов и патентов. По установленной традиции, тот, кто получил высший бал, получал патент как инженера, так и техника самой высокой категории и квалификации.

Неожиданно. Но приятно!

Специалиста по полетам все еще не было.

Под присмотром офигевшего от результатов экзамена Шнура, Николас продолжил изучение и осмотр с высоты птичьего полета всей перевалочной базы.

Пассажирская станция была соединена двумя длинными рукавами с грузовым терминалом имеющим контейнерные стоянки и многочисленные складские помещения.

Отдельным рукавом грузовой терминал станции был соединён с огромной ремонтной зоной. Там были открытые ремонтные площадки, защищенные от космоса силовыми пузырями, а так же многочисленные закрытые доки для восстановления малых, средних и даже больших кораблей.

Николаса больше всего интересовали технические переходы, шахты и воздуховоды.

Он пытался построить схему того, как бы он мог попасть в грузовой терминал, где было много мест, в которых он мог бы спрятаться в случае побега. Но о самом побеге он научился не думать, чтобы не провоцировать своего «ската». Как инженер он изучал строение технических систем и переходов не более того.

====== Часть 73 Квалификационный экзамен ======

Конфедерация работорговцев Пилпра. Пиратская база.

Стоя в узком отсеке патентного модуля, где принимали экзамены, доктор Раш в очередной раз прогнал через один из потоков своего сознания базу «Пилотирование и эксплуатация малого, среднего, тяжелого и супер тяжелых корабля». Все знания усвоились очень хорошо. Базы были запечатаны от внешнего вторжения, и попыток их принудительного стирания. Проведённая конфигурация полей коры головного мозга создала новые мощности для работы создания ученого. Теперь, все новое могло свободно загружаться в создаваемые ячейки памяти. К тому же, ранее полученные сведения и навыки отпечатались в матрицах землянина намертво. Причем, появилась такая опция, которую мог задействовать в случае необходимости сам ходячий носитель и владелец этих баз. То есть сам доктор Раш. Такого не было в стандартных протоколах учебной капсулы, но ученый, при чьей-то невидимой помощи, оперативно скопировал из соответственного раздела изученной им хакерской программы и поместил в самом хвосте принудительной блокировки, нужную ему поправку к протоколу зашиты базы. Теперь, при желании самого учёного, с этих баз можно делать сколько угодно копий. Правда, только находясь в диагностической медкапсуле. И, только лично, авторизированным пользователем человеческого подсознания, а не тем, кто попытается им манипулировать со стороны.

Особенно Николасу понравились базы по “Инженерингу” и всем видам индивидуального боя. Будучи сам техническим человеком по натуре, он быстро вникал во все тонкости чужой инженерной мысли. Ему сразу становилось ясным, на что конкретно направлено научное открытие, и все его возможные и еще неизученные возможности.

Бои без правил, которые он отрабатывал у себя в сознании, используя обучающую базу рукопашного боя для бойцов диверсионных подразделений, ему нравились по той причине, что до некоторого времени он не умел хорошенько постоять за себя, будучи не таким мощным физически, как другие. Тем не менее, оказалось, что быстрота реакции, сообразительность и хорошо тренированное жилистое и выносливое тело могут принести победу в рукопашном бою над более крепкими в физическом плане парнями. Главное, не нарваться на удар опасный в голову, либо другое чувствительное место. Свои болевые точки нужно постоянно прикрывать, и в случае «провала» в своей обороне моментально изворачиваться, подставляя другие части тела. Ведь в рукопашном бою ничего заранее нельзя предугадать и от «слепых» ударов никто не застрахован.

Анализируя свое внутренне состояние, доктор Раш был вынужден признать, что все остальные базы знаний были просто супер. А еще инопланетные медицинские капсулы здорово отформатировали и перепрограммировали саму структуру и функциональное предназначение коры головного мозга. Теперь оно было разделено на многочисленные нейронные поля, каждое из которых имело строго определенную направленность.

К примеру, научные знания, и все то, что нужно для профессиональной деятельности теперь располагалось в одной определенной зоне. Необходимые навыки для поддержания жизнедеятельности организма и ведения хозяйственной деятельности, в другой. То, что не относилось к базам, но имело иную научную и познавательную ценность, в третью. Детские и юношеские фрагменты памяти, а так же воспоминания зрелого возраста, были помещены в отдельный сектор. Сюда же, кстати, поместили и все те личные воспоминания, что хранились в его сознании до прибытия в этот мир.

Вообще то, этот раздел памяти в случае необходимости мог быть удален из его головы, по воле его хозяев, но Николас подсуетился, и находясь в диагностической капсуле тоже его запечатал.

Когда очкарик делал вид, что запечатывает в капсуле-диагносте полученные официальным путем доктором Раш знания, а на самом деле пытался стереть то, что в сознание раба попало по ошибке, ученый не растерялся и стащил из программатуры капсулы то, что сейчас развернулось в соответствующем нейронном поле его головного мозга. А, это оказалось не мало, не много – собственный “тренажерный зал”, созданный у него в подсознании. В этом виртуальном пространстве его головного мозга можно было отрабатывать любые из полученных знаний, закрепляя их все четче и четче, как в памяти, так и на рефлекторном уровне.

В этом особом пространстве ученый и стал практически отрабатывать базы пилота, навигатора, инженера и диверсанта. Главное было не лениться и отрабатывать важные темы, как говорят в армии «конный, по – пешему». Поэтому Раш не ленился и, работая воображением своего сознания, практически отрабатывал в своем собственном «тренажерном зале», различные ситуации и вводные. Причем иногда по пяти предметам одновременно. Ему было очень увлекательно осваивать появившиеся способности и шаг, за шагом постоянно расширять обрабатываемые потоки информации.

Сейчас он чувствовал внутри себя не три, а уже около шести независимых потоков сознания. Создавалось такое ощущение, что только от него самого зависит, на сколько потоков он распараллелит, каждый из них! «Нет пределов совершенству», – сказал кто-то из великих.

Надо признать, что землянину пришлись по душе, те усовершенствования, которые были произведены с его подсознанием и телом в этом незнакомом мире работорговцев.

Не нравилось лишь одно, – быть рабом. Он всеми фибрами души ненавидел рабовладельцев. Николас дал себе зарок, хорошенько отомстить им. Этим бездушным тварям, которым было наплевать на права человека и свободу. Особенно на его личную свободу. А как мы знаем, именно этот ученый был из «плеяды не поротых демократов».

Сейчас Николас отрабатывал у себя в голове сложный бой с тремя кораблями имперского флота. Щит его виртуального корабля уже десять минут по полной программе прессовали из всех видов оружия. Но, он пока держался молодцом, учась манипулировать настройками силового поля незнакомого корабля и настройками эмиттеров поддерживающего его устойчивую работу на корпусе «учебного» крейсера. Одновременно он посылал выстрел за выстрелом во вражеские фрегаты, стараясь попасть в одну и ту же точку раза три или четыре подряд. По собственному опыту он хорошо знал, что три выстрела, произведенные его орудиями в одну и ту же область неприятельского корабля, могут продавить, а то и сбить вражеский щит. После этого, главное не растеряться и добить подранка. Если трофей не нужен, то целиться нужно в область топливных баков, либо реакторный отсек. Тогда эффектный взрыв неминуем.

Во всяком случае, так сообщал соответствующий раздел базы, «ведение боя с превосходящими силами противника».

Вот и первые успехи. Два фрегата сбавили ход и задымили. Третий пошел в лобовую атаку.

Добивая чадящих черной гарью неприятелей, землянин ловко уклонился от доморощенного камикадзе и ловко перекинул в ненадолго пробитое им отверстие в силовом поле атакующего, несколько скоростных многоцелевых шаттлов с абордажными дроидами и десантниками на борту. Теперь нужно было удалиться на безопасное расстояние от смертника и дистанционно руководить работой силовых комплексов и штурмовиков.

Виртуальный лейтенант -командир абордажников, образ которого ученый правдоподобно слепил, «по образу и подобию» мастер-сержанта Грира, получивший все базы знаний лично от него, должен был на «отлично» выполнить свою работу!

Во-КАК! Раш подловил себя на мысли, что отдельным потоком сознания можно создать внутри себя постороннюю личность и общается с ним как с живым. Да не одного, а полноцелый экипаж. Да хоть армию. Наделив каждого из солдат своей неповторимой биографией, характером , привычкой, привязанностью и сексуальными влечениями. Это было по истине увлекательно. Вскоре на боевых постах его «учебного» крейсера появились реальные персонажи, отлично справляющиеся со своими обязанностями, в сотрудничестве с компьютерами-машинами, наделенными зачатками интеллекта.

Рядом, как то незаметно появилась Сандра. Она прибыла только что. Хозяева, узнав о том, сколько часов нужно будет ждать прибытие важного экзаменатора, который должен был протестировать ее и Николаса на профпригодность, отправили женщину назад в закрытый терминал для рабов. Николаса же оставили в экзаменационном модуле станции, переориентировав последнего на сдачу экзаменов и практических тестов для подтверждения баз главного инженера супертяжа.

Что он и сделал с огромным успехом.

После того, что он творил на ремонтной платформе с пробитой насквозь трофейной яхтой, на этого раба появилось около двадцати заявок с очень высокими ценовыми предложениями. Крюк, только кряхтел от удовольствия. Ему было лестно. Но, он пока не собирался продавать этого одаренного интеллектом невольника.

Тот был ему нужен. Сначала, рабу предстояло восстановить три поврежденных корабля и привести один из них на пиратскую перевалочную базу.

Кстати Мастер поменял свой первоначальный план. Теперь он не будет стоять в длинной очереди, и платить за ремонт трофеев звонкие реалы. У него возникла идея арендовать большую ремонтную платформу и отогнав ее на дальнюю парковку, самому восстановить поврежденные корабли. Так, все выйдет практически по себестоимости расходных материалов. А энергии ему хватит от тех трех реакторов, что он выгодно, практически по дешевке купил у незадачливых пиратов толкнувших ему в нагрузку, так же и весь свой живой товар. Удачливым сукиным детям, нужно было срочно вернуться к своему клану, который пираты самовольно покинули, дабы отдохнуть и хорошенько повеселиться на одной из неосвоенных планет, с царящим на ней средневековьем. По пути назад в свой клан, совершив промежуточный прыжок, пираты случайно выскочили в незнакомой и совершенно пустой системе. И тут, они на свое счастье наткнулись на поврежденный метеоритом пассажирский корабль империи Дукнак.

Сопротивления не было. Однако пираты успели только перегнать к себе на борт пленных, снять три реактора и часть медицинских капсул. Им помешали!

Из гипера вышел вооруженный до зубов спасатель. Принимать бой было глупо! По этой причине, им пришлось срочно валить из системы. Сбежав, джентльмены удачи решили продать все трофеи, дабы не делиться с кланом.

Заскочив по дороге, домой в один из отстойников, им посчастливилось встретить корабль Крюка.

Бартер состоялся.

Надо сказать, что обе стороны остались очень довольны произведенной сделкой.

Крюк расстался с большим количеством дешевого алкогольного пойла и ненужного ему устаревшего вооружения. А взамен, он получил отличный живой товар, родом из центральных миров и три целеньких реактора.

Доктор Раш невольно вздрогнул, когда молодая женщина по привычке прижалась к его плечу. Как ни странно, но его тело и разум принимали ее как свою. Землянин, даже подсознательно не чувствовал ее перемещений, безоговорочно причислив к разряду близких людей. Правда его мужское начало иногда бурно реагировало на ее приятный запах и впечатляющие внешние данные. Лишь память о Ванессе не давала права распустить, порою бывающие шаловливыми, руки.

Биоэнергетика этой женщины, воспринимаюсь его подсознанием с уменьшением страданий измученного побоями тела и наступлением временного облегчения в жизни.

- Николас, нас скоро вызовут на сдачу экзаменов.

- Почему ты так решила, – поинтересовался мужчина.

- Вон, смотри! К шлюзовому тубусу, ведущему в наш, изолированный от остальных секций станции модуль, только что подлетел и пристыковался навороченный во всех смыслах этот слова боевой корвет, – ответила женщина.

- Маленькая птичка. Но очень даже зубастая!

- Сразу видно, что прибыл важный чиновник, работающий на этой станции. Скорее всего, прилетел наш экзаменатор.

Так оно и было. Через пару минут обоих позвали в помещение для сдачи экзаменов. То, что этот эксперт был рангом намного старше всех остальных, свидетельствовала его одежда, убранство помещения и навороченность технических экзаменационных систем. Здесь, в отличие от других модулей было всего два рабочих места, оборудование которых напоминало боевой пост командира тяжелого или даже супертяжелого корабля. Экзамен принимался не в обучающей капсуле особого типа, как в предыдущих случаях, а по-другому. Вместо помещения в капсулу, каждому из экзаменуемых нужно было облачится в симуляционный скафандр, соединенный толстым кабелем с мощным процессором. Сам же экзаменатор со своей стороны надел на голову, что-то наподобие танкового шлема, состоящего из ударопоглощающих прямоугольников. Только в этом случае, выступающие из шлема квадратики и брусочки, по сути были отдельными симуляционными микрошинами, оперативно воспринимающие руководящие мысленные импульсы экзаменатора и преобразующие их в ситуационные голограммы. Модуляционный шлем, тоже был соединён информационным кабелем с вышеуказанным высокоскоростным симуляционным процессором.

- Готовы, – обратился к Николасу и Сандре голос невидимого экзаменатора.

- Готовы, – практически одновременно ответили те, кому предстояло получить право на управление супертяжелыми кораблями.

Справедливости ради необходимо уточнить, что экзаменатор абсолютно не сомневался, что с первого раза эти двое, без сомненья провалят его тесты. Пусть их хорошенько отлупят за это. Нечего было отрывать именитого сановника от важных дел в соседней системе. Кроме разбора инцидента, он там поучаствовал в аукционе и открытых торгах. Но, из за спешки связанной с вызовом назад на пиратскую станцию сановник не смог как следует побороться, за очень хороший лот, и в результате прибыл сюда практически с пустыми руками. А ведь там продавали артефакты по очень хорошей цене. Единственное, что он сумел купить, так это непонятное никому техническое изделие шарообразной формы.

Оно явно не принадлежало Первым. Однако, чем-то все же это замысловатое устройство привлекло главного инженера по технике безопасности пиратской перевалочной станции мэтра О.Райтиса. Он же и был по совместительству, главным станционным экзаменатором.

Единственным в этой и пяти соседних системах.

По этой причине экзаменатор был раздражителен и очень зол.

- Ну, тогда понеслось, – раскатистым басом рассмеялся с виду мощный преподаватель с немалым практическим стажем. Космический волк в пятом поколении. Яркий представитель рабовладельческой империи Сарата-Гаубене.

- И запомните! Никто из вас не сдаст мне с первого раза этот архисложный предмет!

- Ха-ха-ха-.....ха-......хаааа, – нагло смеялся им прямо в раскрытое сознание экзаменуемых инквизитор, с ходу сбивая их с правильных мыслей и разрушая боевой настрой.

- Ни за что не сдадите! Мне!

Экзаменационный тест производился по всем пилотским базам одновременно. Проверялись знания и навыки по управлению малыми, средними, тяжелыми и супертяжелыми корабли.

Почему по всем базам одновременно?

Да потому, что теоретические основы всех этих курсов обучения были одними и теми же. Во время сдачи теоретического и практического экзаменов нужно было сдать теорию и отработать все ситуационные задания по защищаемыми претендентами уровням кораблей.

Надо признать, не всем это было под силу.

Тем, кто поднял свой базовый уровень IQ, при помощи дополнительных картриджей под наркологической нагрузкой, подняться в вождении судов выше среднего класса, было не суждено. Их удел был, барахтаться в космосе только на малых и средних судах. Промышлять мелкой дичью. Или охотиться стаей.

Но, те, кто в своей черепной коробке носил заветные проценты интеллекта отраженные в тесте Лейбеля, мог сдать практически все экзаменационные вопросы и проверочные тесты. И в редких случаях, даже за один присест.

Хотя и с трудом. Для этого нужна была длительная учеба и конечно, же повседневная практика.

Поэтому Крюк, сильно рисковал, сделав ставку на двух совсем незнакомых ему в реальном деле рабов и на третьего, который вряд ли потянул бы вождение тяжелыми судами.

Так оно по сути дела и было. Бывший пират по имени Лейси, защитился только по специализации, пилот средних кораблей. Он завалил практический тест по вождению тяжелых судов. Для приличия, неудачливого раба, конечно же, отпороли плетью и отправили в пассажирский терминал. У него еще был шанс сдать зачет через двадцать четыре дня. При условии, что он отработает, как надо в шкуре середняка и пройдет пару раз обучение в учебной капсуле, осваивая весь практический модуль. Но по его поводу Крюк не переживал. У него был один трофей среднего класса.

С каждым уровнем получаемых знаний и классом корабля, накручивалась сложность в количестве основных и вспомогательных систем, с которыми должен был управляться пилот судна, не говоря уже о сложности пилотирования и особенностях управления находящегося в его подчинении экипажа или разумными машинами наделенных зачаточным или вполне сформированным искусственным интеллектом.

В этом мире были и такие.

Эти супер продвинутые компьютеры-терминалы, по-сути были разумными машинами. Правда, из-за опасности их возможного бунта этим терминалам дреряли лишь очень ограниченный круг задач. Люди всегда опасались восстания машин.

Компьютеры-терминалы были способны брать в управлении космического корабля на себя часть обязанностей людей. Но, не все сразу, а по конкретным направлением. Типа:

- Навигация, позиционирование, прокладка маршрута, сканирование окружающего пространства, работа силового привода и всех видов двигателей, автопилотирование, выдача рекомендаций управляющей машине;

- Энергоснабжение, управление реакторами, манипуляция силовыми полями и защитными экранами, ремонт внутреннего и навесного оборудования, а также всех вспомогательных систем,выдача рекомендаций управляющей машине;

- Управление вооружением, его ремонт, абордажными и противоабордажными комплексами, дешифраторами, минными полями, спутниками слежения и роботами-десантниками, выдача рекомендаций управляющей машине;

- Медицинская секция, лечение ранений и различных травм, обучение, поддержание и ремонт систем жизнеобеспечения, размещение, обмундирование и питание экипажа, пассажиров и пленных, выдача рекомендаций управляющей машине;

И, так далее. Если какой-либо системе нужно было подобное смысловое и интеллектуальное сопровождение к ней могли прикрепить подобную разумную машину, снабдив ее соответствующим программным обеспечением с продвинутым алгоритмом работы.

Как и полагалась всеми такими роботами распоряжалась управляющая разумная машина, с более мощным процессором. В свою очередь, она, как и все остальные процессоры, подчинялась авторизированному хозяину. Человеку, гуманомду или другому разумному существу, под нужды которых, они собственно говоря и создавались в империи Выживших Рассалов. Только там производились такие машины. И больше нигде.

Интересна история рождения этой империи. Все началось с того, что в один дикий мир каким-то боком занесло военную эскадру со всем ее транспортам сопровождением из какого-то другого измерения. Этот мир не был их родным.

Вернуться назад они не сумели. Поэтому, завоевав в кровопролитных боях несколько солнечных систем, они стали строить свою государственность. В том числе чужакам удалось, подмять под себя две рабовладельческие конфедерации относящихся по квалификации к центральным мирам.

Когда Содружество наконец-то осознало степень возникшей опасности и двинуло к ее границам свой космический флот, империя Рассалов, уже хорошо обосновалась в завоеванных мирах и наладила промышленное производство своих роботов-терминаторов.

Империя Выживших Рассалов, кинула против главных сил Содружества своих флагманов беспилотников и бесчисленный роботизированный москитный флот. В бесконечных боях Содружество потеряла половину своего флота. И только через пол года, взяв в плен один неповрежденный вражеский корабль, который по какой то случайности или компьютерному сбою не подорвался, удалось выяснить, что Содружество воюют с кораблями роботов, а не с живыми людьми.

Те, же в свою очередь, вполне благополучно отсиживались на завоёванных ими планетах, клепая на захваченных заводах и спешно сторонившихся новых производствах, все новых и новых роботов-убийц.

Причем качество построенных в спешке автоматизированных кораблей, с каждым днем все улучшалось и улучшалось. Из стали строить разумные машины!

Правители Содружества задали себе вполне закономерный вопрос, «а что будет, если они встретятся в бою с живыми Рассалами»? Поэтому одумавшись, они приняли единственно правильное решение.

class="book">Был заключён невыгодный мир, в обмен на технологии. Империя Рассалов прихватила под свой протекторат еще с десяток населенных центральных систем и весь дикий космос, уходящий от ее западных границ, а невидимую даль.

Теперь империя Рассалов поставляла по бешеным ценам для богатых планет свои компьютеры-терминалы обладающие искусственным интеллектом. Эти модули стали активно использоваться на кораблях последних поколений. Создать, что-либо подобное у остальных миров не хватало полета инженерной мысли. Зато у них были свободные от населения звездные системы, деньги, ценные руды и минеральные элементы для успешного обеспечение бартера.

Но, так было в центральных мирах. Здесь же, на окраине Содружества и приграничье, никто не мог потянуть для своих кораблей несколько искусственных интеллектов. В лучшем случае один, от силы два. И то самые богатые пираты.

Во-первых, слишком дорогое было это удовольствие,

Во- вторых, такого уровня специалистов, которые могли бы взломать пароли захваченных в бою интеллектуальных модулей-процессоров, у них не было. В лучшем случае, те просто подрывались унося с собой жизни хакеров-смельчаков их аппаратуру и ближайшее окружение, что существенно отбивало желание заниматься таким родом деятельности.

В-третьих, нужно было сконнектировать все старые системы и устройства пиратских кораблей для работы с виртуальным управлением. А, это на устаревших кораблях третьего, от силы четвертого поколения было за гранью допустимого.

И в – четвёртых, по сути, пиратам было очень выгодно продавать такие трофейные процессоры по очень высокой цене назад в продвинутые центральные миры Содружества, где их приобретали с большим удовольствием. Любой завод изготовитель империи Рассалов, проверив “историю жизни” процессора-интеллектуала, возвращал их назад в строй, а затем выгодно перепродавали новым владельцам.

Тем временем экзамен шёл полным ходом.

Николас, словно семечки лущил теоретические задания выдаваемые инквизитором, параллельно изучая изнутри строение экзаменационного оборудования. Все было очень необычно и интересно. Похоже для проверок использовалось какое-то трофейное оборудование центральных миров, восьмого поколения, не ниже. Таких устройств Раш еще не встречал. Тем не менее, обладая немалым жизненным опытом и, владея базой знаний – взломщика процессоров и серверов пятого уровня он все же рискнул хакнуть этот экзаменационный терминал.

Если бы в его распоряжении была только местная программа обучения диверсанта-взломщика сложных паролей, секретных кодов и закрытых компьютерных сетей, ну и навыки полученные в обучающей капсуле по взлому привязки бронискафов последних пяти поколений, раскодированию доступов к главным компьютерам кораблей, то он бы наверняка был бы отловлен “за руку”.

Доктор Раш в нерешительности остановился на пороге экзаменационного терминала, размышляя про себя, – идти вперед или нет.

“Давай, Ник не дрейфь”, раздались знакомые слова в его голове. “Вместе мы все сможем!”

-А это ты Артузеанец, встрепенулся подтолкнутый в спину дружеским одобрением ученый.

- Ну, давай помогай, раз очухался!

Как мы знаем доктор Раш, был не просто ученым, а человеком, приближенным к уровню гения в области новейших технологий, к тому же у него теперь была такая мощная поддержка!

Поэтому, осторожно продвигаясь внутри обучающей системы. Как говорят разведчики, “идя на мягких лапах”, он одновременно сдавал зачеты и, отвечая на вопросы экзаменатора, изучал само нехило навороченное экзаменационное оборудование. Шаг за шагом, при поддержке Артузианца, обойдя опасные места, он забрался внутрь самого процессора и баз данных. Время было дорого и поэтому нужно было не зевать. По этой причине, не глядя, он скопировал всё обнаруженное в программных и операционных файлах себе в подготовленную ячейку памяти, в виде сжатого зип- файла и стал выбираться назад.

По пути он заметил побочные образы, которые внимательно рассматривал экзаменатор. Это было его побочное увлечение. Тот занимался коллекционированием и поиском артефактов Первых и промышленных изделий других ушедших во времена времен, либо неизученных инопланетных цивилизаций.

“Мать твою! Так это же “шредер”, – чуть было не завопил от удивления доктор Раш и Артузианец, у которого волосы на заднице, чуть ли не дыбом встали, от пережитого ранее и прошлых воспоминаний!

Экзаменатор, аж подпрыгнул в своем кресле от всплеска чужих эмоций отчетливо прозвучавших в его накрученном шлемофоне.

О.Райтис, стал испуганно озираться по сторонам. Однако в помещении посторонних не было, экзаменуемые, все так же находились на своих учебных местах и усиленно потели от нагрузки, поэтому испуг у него быстро прошел.

Недолго думая инквизитор-экзаменатор моментально вскрутил темп проведения тестирования.

“Ну, теперь вы точно зачет по этой дисциплине не сдадите”, – пронеслось у него в мозгах.

Раш лишь успел усечь краем сознания, где именно храниться все собранные за последнее время экзаменатором артефакты, и «со всех ног» рванул назад к себе в скаф.

Вот тут-то он и заметил, что Сандра, “поплыла”, пропустив уже два вопроса и неправильно ответив еще на один. Она была на грани фола.

В принципе это был незачет.

Она уже потеряла темп, существенно сбавив обороты. Еще пара неправильных ответов и ее выкинет их экзаменационной программы!

Этого никак нельзя было допустить.

Раш уже чувствовал, что на следующий вопрос у Эвии просто не остаётся зачетного времени, чтобы правильно ответить.

Опережая события он «под занавес», на последней доле секунды вставил нужный ответ в белый квадрат, начинающий уходить из зоны ответа.

Тихо вернувшись назад и снова войдя в “танкистский” шлем экзаменатора, Раш увидел, как тот самодовольно улыбаеться, готовясь нанести решающий удар ниже пояса.

Эта женщина была вовсе не в его вкусе.

О.Райтису нравились жирные бабы с узкими плечами и толстой задницей, о которых в народе говорят, – «какая сладенькая репка”. А таких тощих, в его понимании сук, главный станционный смотритель не переваривал на дух.

Николас, будучи на эмоциях хотел было закоротить провод направляющий информацию в нейроны головного мозга инквизитора, превратив тем самым его, в полного кретина, неконтролируемо пускающего слюни себе на рубашку и ходящего под себя, но сдержался и взял себя в руки. Да и Артузианец тихо шепнул на ухо, – “угомонись парень, мы ему еще накостыляем. Погоди чуток!”.

Поэтому Раш немного притормозил скорость работы экзаменационного процессора, и отмотав ленту записывающего устройства назад, исправил неправильный ответ, а так же быстро заполнил прочерки и “белые” поля, забив в них правильные ответами. Причем, один из них в развернутом виде.

Он не поленился скинуть их на “корочку” Сандре, на тот случай ЕСЛИ!

Вдруг экзаменатор задаст ей их после электронной процедуры вслух.

Затем, не стесняясь своего присутствия, новоявленный хакер закачал в открытое сознание Сандры все предстоящие вопросы из ее электронной анкеты и ответы на них, а так же очень простенькие выходы из ситуационных заданий. В том числе из учебного боя средней тяжести. Там, по условиям виртуально сражения допускалось бегство в гиперпространство.

Экзаменатор посчитал, что с женщиной все кончено, и в серьез взялся за землянина, навязав ему самый настоящий космический бой одиного пирата захватившего жирный трофей в виде супертяжелого неповоротливого носителя, с войсками конфедерации нелюбящими работорговцев. Сам он был в этом случае на сторонке последних. Ну, как учитель, конечно. На самом деле он просто обожал рабовладельческий строй, за вседозволенность и полную власть над невольниками. За бесплатную рабочую силу, как движитель прогресса и благосостояния. У экзаменатора в собственности на его родной планете, входящей в рабовладельческую империю Сарата-Гаубене, было порядка ста различного рода мелких и средних продуктовых плантаций и горнодобывающих рудников.

Да и здесь, в этой пустой системе он не просто так околачивался. Кроме выгодной перепродажи живого товара в свою империю ему принадлежали четыре средних корабля-шахтера с бункерами на пятьсот тысяч тонн руды каждый, которые успешно разрабатывали несколько найденных им крупных астероидов с богатыми залежами вольфрама и никеля. Иногда в тех встречались даже золотоносные жилы и алмазные вкрапления. А еще, на этой базе, ему лично принадлежали три больших ремонтных дока, и пять открытых технических-ремонтных платформ. Так, что куда ни крути, везде были нужны бесплатные рабочие руки. А, на этой перевалочной базе, где процветала работорговля их, было, пруд-пруди!

Ну, а сама должность главного инженера пиратской станции, вообще была золотым дном. Он получил ее, так как был другом детства хозяина станции дона Нэриуса.

За все его услуги ему платили и очень даже нехило. Особенно за разбор инцидентов и экзамены. В пиратском мире, несмотря на всю его кажущуюся вседозволенность и хаос, на самом деле царил свой кодекс чести, строгие правила и утвержденный на сходе кланов порядок, позволяющие держать весь этот хрупкий мир в равновесии. За нарушение установленных «правил игры», выход был один.

В открытый космос, но без скафандра. Эта порода собододумцев уважает только право сильного и подчиняется твердой руке. А против решения клана не попрешь. Возьмут, – на ножи!

Экзаменационный модуль хоть и принадлежал хозяину станции дону Нериусу, его другу детства, но был в полном оперативном подчинении главного инженера.

Он тут был бог и царь!

Всю основную работу по содержанию самой станции инженер скинул на своих пятерых одаренных рабов, бывших когда-то успешными предпринимателями и даже инженерами на военных и гражданских судах. А так же сотне рабов-техников обслуживающих это непростое хозяйство. Не говоря о тысяче простых рабов-ремонтников и технических дроидах разных модификаций.

Но это так, отступление от контекста. Для информации.

На самом же деле, в этот момент О.Райтис полностью сконцентрировался на щуплом рабе. Пришла пора эффектно завалить протеже мастера Крюка.

Нечего высовываться!

Это же надо, придумал, сразу двух рабов квалифицировать по профессии пилотов супертяжелых кораблей.

И надо же, не поленился даже соответствующую базу знаний и умений купить.

Но нет! Шалишь, товарищ Круг! Мелко плаваешь, – жопка видна, – злорадно подумал О.Райтис.

Будут тебе пилоты супертяжей! Как же! Размечтался!!!!

Фигу в масле, а не пилотов тебе!

В голове экзаменатора кружился рой вопросов. Например, зачем Кругу понадобились два пилота супертяжей, один главный инженер и еще один тяжеловес, которого по команде экзаменатора завалили на тестах до середняка? Почему ему нужны именно три пилота и, причем одновременно? Где его трофеи, которые он постоянно тягает на перевалочную базу? И откуда у него появились рабы из жителей центральных миров и плененных пиратов конкурирующего с ними клана, расположившегося на других охотничьих угодьях, очень далеко отсюда?

И, в конце концов, что именно задумал старина Крюк?

Главный инженер станции, из вредности, решил подговнять своему постоянному клиенту.

Чтобы придать себе значимость и создать нужное мнение о качестве экзамена О.Райтис, сделал неординарный ход конем!

Он взял и подключил галюцинационную картинку процессора-экзаменатора к внутренней развлекательной сети пиратской перевалочной базы.

Надо заметить, что пираты обожали просматривать сделанные ими самими и другими работниками ножа и топора, видеозаписи нападения на выбранные ими жертвы и достойно запечатлеть пленение рабов. Главный инженер тоже иногда выставлял в сеть интересные сюжеты из тестовых «боев» с тенью. Ради развлечения экзаменатор время от времени выставлял на просмотр самые удачные имитационные бои, как в космосе, так и на планетах с преобладанием кислорода в атмосфере. А еще, очень эффектными были кадры о завоевании необитаемых планет. Там всегда обитали, какие ни будь страшные на вид и жутко опасные твари, готовые разорвать непрошенных гостей, на части.

Частенько, пираты, завсегдатаи баров, притонов и других злачных мест становились в очередь на тотализатор, в надежде срубить на халяву пару кусков зелени (ходящие в обращении деньги, накопительные чипы и расчетные карты Содружества, были зеленого цвета, отсюда и их сокращенное название).

Как правило, экзаменатор выставлял в сеть тщательно отобранные записи проверочных экзаменов, где можно было от души посмеяться над незадачливыми, учениками. Иногда, правда, бои вели пираты – профессионалы, переходящие на другой качественный уровень. Вот именно в таких случаях, это была уже не комедия, а мастер класс.

Таких парней, коллеги по ремеслу после экзамена угощали пивом, наперебой.

Но сегодня О.Райтис был совершенно уверен в своей победе. Ему хотелось хорошенько унизить зарвавшегося перекупщика и по совместительству пирата Крюка.

Поэтому он выставил в сеть заставку, о силах и средствах задействованных в предстоящем бое и впечатляющую анимацию своего триумфального боя. Причем он не поленился и разработал на симуляторе сразу пять победных серий, включающие самые разнообразные версии. Во всех сражениях, как и полагается, новичок Крюка, был проигравшим. Его эффектно закалывали в конце боя нейтронным десантским штык-ножом, или выкидывали в открытый космос, предварительно вытряхнув из скафандра, словно нашкодившего щенка. Но иногда, пилота супертяжа брали в плен силовой петлей транспортного луча, затем срывали с жилистого тела мощный бронскаф, затем космический шлем с затененным забралом и поставив на колени, выжигали прямо на лбу хилого раба персональное фамильное клеймо О.Ратиса.

Это было феерично!

Как на зло, именно в этот самый момент пират Крюк, развлекался в баре с двумя молодыми педиками. Он вовсе не думал о последствиях своей попытки по легкому заполучить супертяжей.

Когда на широком кристаллическом экране висевшего в баре голюцинатора, пошло экстренное сообщение о предстоящем захватывающем сражении главного инженера станции О.Ратиса с пилотом супертяжа, он не обратил на это никакого внимания. Однако, когда прозвучало его имя и название пиратского судна, которым он владел, мастер пришел в ярость. Он понял, что его выставляют полным посмешищем перед всеми его знакомыми и друзьями. Но, деваться было некуда. Приятели громко хмыкали и с издевкой шутили над его неопытностью. Они считали, что раз уж ему так приспичило подготовить для продажи супер дорогих рабов-пилотов, то нужно было провести их сертификацию в другой системе, а не тут на пиратской базе, где Крюка все так хорошо знали.

И вообще, друзья удивлялись, кому в этих богом забытых системах он сможет выгодно продать такой эксклюзивный живой товар.

Вот, центральные миры, это другое дело. Но переться туда, это не есть гуд. Все они давно уже числились в списках разыскиваемых преступников, за свои темные делишки.

Делать было нечего, и разозлившийся мастер Крюк назло главному инженеру, и своим друзьям-товарищам, сделал ставку на своего раба. Причем, сразу тысячу реалов.

Хрен с ним. Потерял, так потерял. Но после неудачной сертификации, рабовладелец собирался заживо содрать шкуру с этого поганого Раба под именем Раш.

С другой стороны, тот все же получил право на допуск к работе в качестве инженера супертяжа. И то – хлеб!

Экзаменатор, не глядя, был вынужден закрыть теоретическую часть хилого раба с общей оценкой “хорошо” и ввел виртуальность в практическую плоскость.

Как он ни старался, но ему не удалось завалить раба-претендента на статус пилота на голой теории. Однако, согласно всех существующих раскладов, тот, кто не выполняет практическое задание, проваливает и весь экзамен целиком.

На женщину О.Райтис больше не обращал внимания. С ней все ясно. Там сертификацию закроет автопилот тестового модуля. У нее наверняка будет двойка по теории, ну а по практике ее замочат учебные ситуационные андроиды.

Поняв, что пахнет жареным, доктор Раш быстро вернулся “в себя”.

И вовремя! В этот момент, он уже управлял огромным трофейным авианосцем пиратов, закручивая карусель москитного флота, состоящую из истребителей, штурмовых ботов и канонерок, вокруг нескольких вражеских кораблей конфедерации Фаина, так неожиданно напавших на него сразу же при выходе из гиперпространства. Его явно поджидали в этой системе. Атак произошла сразу, без предупреждения и привычных ультиматумов и сигнальных ракет.

Его решили завалить сразу. Как дикого вепря.

Тренажер выдал землянину ситуацию сразу с тремя неизвестными. К тому же экзаменатор постоянно подыгрывал нападавшим. Тем четырем кораблям, что уверенно расположились по курсу следующего разгона впереди него. Сначала они попытались взять его в обхват. Ученый, дав полный задний ход, выскользнул из ловушки. Тогда его начали окучивать выстрелами, сразу с трех направлений.

Щит, покрылся многочисленными взрывами. Энергия силового поля упала на десять процентов.

Но, несмотря на это Николас все время был на один шаг впереди неприятеля. Он рефлекторно среагировал на общий неприятельский залп, выставив дополнительные чешуйки щита в самых опасных направлениях.

Корпус все же пробили. Из рваной дыры повалил густой дым. Вражеские снаряды пробили броню где-то в районе камбуза, попав в баки с растительным маслом и сухими пайками.

В пабах и барах, раздались крики ликования. Пираты, сделавшие ставки на победителя, уже начали подсчитывать свои возможные барыши.

Мощная туша Крюра, навалилась на барную стойку. Красная от стыда рожа перекошена от гнева и унижения. Он был не в силах наблюдать за избиением младенца, поэтому только громко стучал пухлым кулаком по столешнице.

Инженер внутри Николаса не дремал. Технические дроиды оперативно устранили причину возгорания, заливая поврежденную секцию пузырьковой диоксидной пеной и натянули силиконовый пластырь на две пробоины.

Николас, не теряя бдительности, выпустил в сторону врага три дополнительных эскадрилий наступательного флота. Парни пошли в атаку на неприятеля с огоньком, азартно выкрикивая принятые в мире пиратов матерные слова.

И это дало результат. Вражеские корабли и так хорошо просели под выстрелами тех единственных трех орудий главного калибра его корабля (большее количество башенных орудий на этом типе носителей не полагалось исходя из его несущих функций и особенностей конфигурации данного типа боевых судов).

Одновременно, слаженный залп дали ракетоносцы первой волны. Щит одного из нападавших уже догорал, и следующим заходом звена штурмовиков ему должны были филигранно отстрелить силовой привод. Два других неприятельских судна, были на грани потери щитов, а четвертый пытался уйти в прыжок. А вот этого, как раз ни в коем случае нельзя было допустить. По условиям экзаменационного задания все корабли должны были стать жирными трофеями пирата попавшего в западню.

Нонсенс! Но на то и нужен проигрышный тест.

Поэтому Николас, увлеченный боем, продолжил энергично преследование, отправив ему вдогонку звено скоростных торпедоносцев и перехватчиков. Более медлительные десантные боты, так же шли в направлении захвата цели.

Но загвоздка состояла не в этом. Всеми фибрами своей пятой точки, Николас чувствовал, что основная опасность таиться где-то у него за спиной. И скорее всего, за спутником третьей планеты. Там, явно кто-то притаился и скрывается от его сканеров и сонаров. А, как мы знаем, мнительный доктор Раш привык доверять своим ощущениям. Они не раз спасали его в критической ситуации.

Не раздумываясь, и повинуюсь сиюминутному душевному порыву, ученый моментально увеличил нагрузку на реактор, перекинув появившуюся энергию на создание тройного защитного эшелонирования с тыла. Сразу три слоя силового поля, конечно же, потянули на себя почти все энергетические мощности судна и по этой причине, освещение во внутренних отсеках тревожно замигало. Бешено взвыл ревун, сообщающий об опасной нагрузке на реактор. Запахло паленой проводкой. Несколько энергетических вибраторов и балансиров вышло из строя. От избыточной мощности стали лопаться лампочки основного освещения. Затем, оно и вовсе погасло. Горели лишь маломощные плафоны дежурного освещения. Зато эмиттеры крепящиеся на модульных держателях обшивки налились небывалой силой и энергией. Отражатели аж побелели от мощи налившихся в них силового поля. На такой риск раньше никто не шел.

Те кто на экране экранах голюцинаторов наблюдал за происходящим воочию увидели впервые в жизни, как разноцветное силовое поле авианосца в районе кормы, покрылось тремя дополнительными слоями защитных чешуек.

Правда, при этом, несколько второстепенных систем корабля вынужденно было разом отключиться.

Но все это было не зря. Через пару секунд после небывалого усиления щита, с небольшим временным интервалом о защитное поле со стороны кормы подорвалось сразу три волны невидимых радарам корабля, вражеских торпед.

Их гиперскоросные боеголовки были покрыты защитным излучением, поэтому ни сами торпеды, ни место, откуда вражеский корабль произвел торпедирование, так и не было обнаружено.

Но командир авианосца уже знает, где притаился враг.

“Немедленно отправить в мертвую зону разведывательный зонд”, – командует Николас. “Второй зонд, по спирали, туда же. Но с обратной стороны от спутника!”.

“Сонарам, – произвести глубокий поиск. Всеми силами засечь излучение вражеского наводчика!”. “О любом несоответствии, – немедленный доклад на мостик!”

- Есть командир, – тут же отзывается управляющий основными и резервными системами компьютер и виртуальный оператор боевого поста.

- Пока все чисто.

- Надо спровоцировать его, – не сдается доктор Раш.

“Развернуться к спутнику правым бортом, там, где нет основных и вспомогательных орудий”, – посылает мысленный сигнал разгоряченный боем командир.

- Выполняем, Командир!

“Приступить к абордажу трех неприятельских кораблей”. “Главный упор на захват реактора, орудийных платформ и главного компьютера”. “Пленных будем брать потом”. “Как только орудия попадают в наши руки перенаправить их в сторону вероятного противника”. “Еще одну волну абордажников – вперед! Нам нужны эти трофеи. И не вздумать мне, хотя бы одного из них упустить! Повешу на реях!”, – входит в раж Николас. Он уже полностью вжился в роль средневекового пирата, захватывающего корабли у берегов Алжира.

«Добить щит четвертого фрегата и начать высадку десанта!», продолжает продавливать свою волю командир супертяжа.

Даже на расстоянии он чувствует, как в пот бросило экзаменатора-инквизитора. Тому, сейчас совсем не просто. Еще минуту назад он был еще в большинстве. И захват авианосца, не имеющего боевого сопровождения и тылового прикрытия, было делом техники. Пустяковой задачкой. Но он уже во всю, сливал этот показной бой. Теперь главной задачей для него было увести из системы свой последний корабль. Тяжелый крейсер, переделанный в мощный торпедоносец.

- Как, только покажется вражеская туша из за луны, бить не жалея!

- Он, вот вот, должен появиться из засады и уйти в разгон.

- Принято, командир, – послышались доклады от штурмовых ботов.

- На первом фрегате две платформы уже наши.

- Бьёмся за проникновение в остальные фрегаты.

- Еще один НАШ, – кричит разгоряченный боем командир второго десантного батальона его космической пехоты.

В “наушниках” ученого слышен звук боя, который происходит внутри засватываемых его абордажными группами кораблей. Он отчетливо слышит многочисленные выстрелы и разрывы, победные крики своих солдат и стоны раненых, предсмертные хрипы тех, кто получил смертельные ранения. Взрывы гранат, и подрывы заваренных намертво ремонтными неприятельскими дроидами, шлюзовых переходов.

Тем временем первый разведывательный зонд перестаёт функционировать. Видимо он попал под воздействие нейтрализатора. Такого, который глушит все виды радиосигналов и работу электроники.

“Да! Именно там и скрывается упырь”, – проноситься в разгоряченных мозгах командира авианосца.

“А что если дать по нему рикошетом”, – приходит на ум землянину неожиданная мысль. Краем зрения он наблюдает за схваткой четвертого из нападавших на него фрегатов, с севшими ему на хвост торпедоносцами. Те ловко укорачиваться от прямых попаданий, отсекая неприятелю путь к разгону. Им нельзя попадать под удар. Одно точное попадание, и щита уже нет. Второе и нет уже самого смельчака. Слишком неравные них весовые категории.

Несмотря на опасность, истребители и штурмовые боты, словно охотничьи лайки, обложили разъярённого смертельно раненого медведя. У каждого из них свои преимущества.

У одного сила и мощь вооружения. У других, маневренность и скорость.

Вот, одному штурмовику-торпедоносцу все же не повезло. Его щит сорван, следующим снарядом напрочь сносит корму. Воздушный пузырь состоящий из причудливых более мелких пузырников вырывается на свободу и зависает рядом с поврежденным корпусом. Из-за блестящих на солнце пузырей, его абсолютно не видно. Однако геройский экипаж, похоже, все же спасся. От правого и левого бортов штурмовика-торпедоносца отстреливаются две спасательных шлюпки, уходя в разные стороны.

К ним, со всех сторон спешат на помощь штурмовики и абордажные боты. Тем пока не прорваться на броню неприятельского фрегата.

И все же, на борту подорванного штурмовика кто-то остался из живых. Торпеда, метко пущенная в хвостовой отсек удирающего с места схватки неприятеля, попадает в цель. Тот не ждет нападения от поверженного врага. Но Николас, не совсем доверяющий управляющему боем компьютером, одновременно с ним руководит действиями всех экипажей одновременно. Это он оставил в бронированных скафандрах один орудийный расчет торпедного аппарата на своем боевом посту, не позволив тому покинуть корабль в спасательных капсулах.

Последний фрегат подбит. Хвостовое оперение полностью разрушено попаданием торпеды. Наблюдаются многочисленные разгерметизации корпуса и возгорания. С фрегата в открытый космос стартуют спасательные шлюпки и боты. Их безжалостно добивают Штупмовики и десантные боты, идущие на абордаж подбитого судна.

- Смерть конфедераторским крысам, – кричит в открытый эфир Николас.

- Победа будет за нами!

- Вся власть работорговцем, – играет на патриотических чувствах своих врагов ученый, ненавидя их все душой.

В барах, саунах, пивных и притонах, в унисон ему, радостно орут пьяные глотки охуе—ших от накала боя пиратов и рабовладельцев. И им теперь все равно, что они по всей видимости скоро просадят поставленные на боевые подразделения экзаменатора, реалы.

Они пираты! И один из них только что подпалил очередной корабль ненавистной им конфедерации Фаина.

Повернув орудия на сто семьдесят градусов, доктор Раш немного выждал, и когда траектория стрельбы совпала с произведёнными им расчетами, дал три скоростных залпа из орудий главного калибра, подряд. Дальше было бесполезно, стволы орудий ушли с наметенной директрисы.

Затем, он начал бешено крутить орудийную башню в обратном направлении и через несколько секунд продолжил палить из стволов в открытый космос.

Все, его ожидания оправдались и сбылись.

Первые три серии выстрелов срикошетили от крупного небесного тела вращающегося вокруг луны и ушли в мертвую зону, которую не мог заглянуть Николас. Через секунду многочисленные огненные всполохи, показали, что он был прав.

К тому же появилась картинка телетрансляции от второго разведывательного зонда ушедшего в обход.

Тяжелый крейсер, конфедерации Фаина, оборудованный новым поколением гиперскоростных торпед неожиданно для него, попал под огонь неприятельской крупнокалиберной артиллерии. Щит сбит, в одном месте крупная пробоина, выделяющая бурный воздушный гейзер.

Не дожидаясь повторных попаданий Экзаменатор повел свой корабль в гиперпространство. Но для этого нужно было хорошенько разогнаться.

Покидая место засады и выйдя из своего прикрытия О.Рацтис попал под бешенный огонь, который, как сумасшедший продолжал вести Николас и захваченные его абордажными группами трофейные фрегаты.

Еще минута и Раш приказал в устройство громкой связи,

- Прекратить огонь!

- Всем штурмовым группам, на абордаж вражеского крейсера.

Даже не дожидаясь его приказа, самые смелые десантники уже бросились на своих штурмовых ботах наперерез своей жертве находящейся в агонии.

- Ура!, – потряс громкий крик, одновременно эхом прокатившийся по модулям и секциям пиратской базы!

- Смерть конфедератам!

- Молодец пилот супертяжа!

- Дал им проср – - ться, по пятое число!!!

- Герой!!!

- Свободу Юрию Деточкину!!!!(смаилик от автора).

В баре где оттягивался мастер Крюк, бородатые пираты и жирные работорговцы, не стесняясь, хлопали его по плечам и спине, выражая свои сокровенные чувства.

Некоторые, указывая пальцами, на сумму реалов, выигранную им в тотализатор. И поверьте, она была очень внушительной. Вполне могло хватить на покупку среднего пиратского рейдера.

А еще на экране галлюцинаторная была видна финальная сцена битвы, на фоне которой крутой экзаменатор орал на двух рабов, хилого мужчину и привлекательную женщину, успешно сдавших квалификационный экзамен.

====== Часть 74 Новоиспеченные граждане рабовладельческой империи ======

Главный инженер О.Райтис был в не себя от бешенства. Такого унижения он никогда ранее в своей жизни не испытывал. Имеется в отношении себя, любимого. Других, он унижал постоянно, по одному и пачками, причем каждый день.

Но сегодня, жирный боров сам оказался в роли проигравшего, над которым смеётся все перевалочная работорговческая станция.

Мастера в области приема экзаменов, только что на глазах многотысячной аудитории оттрахали, как муху на стекле!

И главное, кто?

Какой то вонючий смерд. Тощий раб и его спутница, тощая смазливая имперская сука, на которую он вообще не обращал никакого внимания.

Однако экзаменационный процессор уже вынес свой безапелляционный вердикт. Оба раба годны к управлению супертяжелых космических кораблей.

Они оба получали сертификаты пилотов-универсалов.

Просто, нонсенс какой-то! Абсурд.

В черепных обоих коробках рабов, успешно прошедших тестовое испытание, были навечно выгравированы инвентаризационные номера Содружества, свидетельствующие о том, что они пилоты. У Николаса это была уже вторая метка, а у Сандры, уже имеющейся была добавлена соответствующая приписка.

Несмотря на установленный протокол, женщина перескочила сразу через два обучающих уровня став элитным пилотом. Такие, как она, имеют право водить галактические круизные лайнеры с несколькими тысячами пассажиров на борту. Управлять авианосцами и гигантскими грузовиками-контейнеровозами до десяти километров в длину. То, что у нее общая оценка «удовлетворительно», говорило лишь о том, что более осторожный наниматель, первые пять лет работы по контракту, эксплуатировал бы такого пилота в должности первого или второго помощника, и лишь только после получения практического опыта посадил бы его в кресло капитана супер тяжелого корабля.

Чего тут говорить о Раше. Парень, с «нуля», освоил профессию пилота и стал водителем супертяжа. При этом, образно говоря, он вскочил с нулевого уровня сразу на четвертую ступеньку. При всем при этом, согласно информации выданной компьютерм, этот хиляк был из «джунглей». По есть из неосвоенного Содружеством космоса.

Такого никогда не было, чтобы абориген, словно по взмаху волшебного жезла, вдруг стал пилотом самого элитного уровня.

«Скотина! Кем же ты был в своем диком мире? На каких кораблях ты летал до этого, раз размочалил меня в дрызг на учебном тренажере?», – размышлял о своем поражении в учебном бою и сложившейся ситуации в целом, О.Райтис.

«Из какого мира ты прибыл к нам урод? Что ты еще скрываешь в своей черепной коробке? И на что ты еще способен, хилый и грязный червь?

Допрос «под нажимом» показал, что раб, всего лишь ученый астрофизик совсем недавно попавший в космос! Не пилот! Не вояка – штурмовик! А всего лишь очкарик – белый воротничок».

Размышления вовсе не мешали экзаменатору, продолжать орать на жалких рабов сумевших каким-то неведомым образом провести его за нос и сдать все тесты. Он громко топал ногами по металлическому полу, обутыми в тяжелые пилотские ботфорты. При этом, мелкие предметы и информационные кристаллы, аккуратно расставленные на полках подпрыгивали на своих местах.

Глаза доктора Раша, алчно скользнули по многочисленным базам знаний собранным в одном месте. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что здесь собраны самые редкие и дорогие базы.

Как, издевательство над маститым гуру, проигравшим абсолютно выигрышный учебный бой, из окошка машинопечатного устройства суперумного процессора, на стол экзаменатора со стуком вывалились сразу два пластиковых сертификата о сдаче экзамена.

У женщины, с пометкой, – на «удовлетворительно», а у хилого невольника, – на «отлично». Все же определяющим при сдаче квалификационного экзамена, были практические навыки и действия в условиях повышенной сложности. Они то и показали на деле необычайные умения тощего раба в управлении огромным несущим кораблем. Причем, такого неповоротливого, как авианосец, причем, оставшегося без боевого прикрытия.

Когда крики немного поутихли, из соседнего отдела в кабинет главного инженера пиратской станции, тихо, на цепочках, словно серенькая мышка, проскользнула толстая секретарша. Именно такая дасная дама, каких любил до изнеможения «жахать» прямо на экзаменационном столе, разжиревший боров.

Толстуха, молча положила на стол, прямо под самый нос главного инженера два, еще совсем тепленьких патента пилотов супертяжей.

Со всеми фотографиями, инвентарными номерами, параметрами взятых ДНК и другой полезной информацией. Все это в виде лазерных меток уже было выгравировано на внутренней части черепов невольников.

В Содружестве, это был универсальный метод присвоения квалификации и гражданства. Лазерная гравировка с дополнительным использованием люминесцентных изотопов радия, по сути являющаяся персональным чипом своего носителя, хорошо считывалась стационарными, мобильными и переносными сканерами, во время проверок при приеме на работу, переквалификации или при покупке рабов. Его нельзя было никаким образом фальсифицировать, потасовать или сфабриковать. Обмануть считывающее устройство, запрашивающее ответную часть отправленного много комбинационного кода не получалось, так как все это сочеталось со считыванием и сравнением 1:1 с различной биометрической информацией, от неповторимого рисунка роговицы и сетчатки глаза, вплоть до образцов ДНК. Голова трупа, в этом случае, не работала, так как подсветка изотопов лазерной гравировки подпитывалась исключительно живым организмом. Оглушенный или впавший в принудительный транс пленник, тоже не мог пройти контроль. «Шторки сознания» со всеми полученными базами, в этом случае были закрыты. Даже использование вполне живого пленного пилота или другого захваченного члена экипажа, для того чтобы пробраться на борт чужого корабля не срабатывало. Человек, находящийся в сознании, но под принуждением, послав мысленный сигнал внутрь лазерной гравировки, временно ее блокировал. Конечно, на таких крупных пиратских базах, как эта, были процессоры-терминалы похожие на тот, что стоял в экзаменационном модуле. Они могли быть доработаны хакерами или работниками спецслужб, для разблокировки лазерного чипа, но их услуги стоили бешенных денег. У пиратов и работорговцев их, как правило, не было, а врываться в бронированную рубку захватываемых кораблей нужно было прямо в открытом космосе. Поэтому джентльмены удачи обходились более простыми методами. Подрывными устройствами и боевыми лазерами. Ну, а разблокировку лазерной гравировки пленного пилота и других ценных специалистов, ставшими рабами, производили уже на своих базах и в отстойниках, за дополнительную мзду.

Сделав свое дело, пушистая секретарша быстро покинула кабинет.

Экзаменатор рассвирепел еще больше. Он схватил патенты в свои руки. Со стороны было странно наблюдать за проворными движениями, пальцев рук, больше похожих на сардельки, нежели чем на нормальные человеческие персты. О.Райтис уже намеревался разломать пополам оба патента, когда его взгляд упал на графу уровня интеллекта одного из экзаменуемых.

- Ого-го! Ничего себе, – промычал он словно возбужденный запахом молодой и еще невинной телки-первогодка, колхозный племенной бык.

- Триста двадцать пять процентов!

- Это, откуда ты такой умный на мою голову свалился?

- С планеты Земля, – нагло улыбаясь, с неприкрытой издевкой произнес доктор Раш.

- Откуда, же еще!

Реакция жирного борова была молниеносной.

Ученый с Земли очень пожалел, что у него нет в наличии краткоскопа.

Мужчина понимал, что с некоторых пор, «скат» ему не был страшен. Ученый, вместе с артузианцем смог нейтрализовать его губительное воздействие на организм. Однако он хорошо понимал, что удар шокером по незащищенному телу, моментально свалит его на пол, заставив долго биться в нервных судорогах и рвотных конвульсиях.

Как жаль, что он не сумел найти в экзаменационном модуле устройства приспособленного для отражения несущей волны нервнопаралитического импульса.

- Ах ты слизь арахийская!

- Ну, сейчас ты узнаешь, как закипают мозги гения!

Жирная рука медленно, словно в замедленном кино, потянулась к кобуре импульсного шокера. Пальцы-сардельки, с невероятной для них проворностью, словно на автомате переключили регулятор мощности на запредельные деления. Ствол, нервнопаралитического устройства, чем-то похожего на травматический пистолет гражданского образца с тремя дулами, был направлен прямо в лицо землянина.

Еще секунда, и мозги наглого раба «расплавляться» и закипев, превратиться в кровавое месиво. А еще через секунду, подле ног экзаменатора, на коленях будет ползать, пронзительно визжа и хрюкая, тощий шелудивый поросенок.

Палец инквизитора начал плавное поступательное движение, и коснувшись спускового крючка, на секунду замер.

В помещении зазвонил виртуальный настенный коммуникатор.

«Как не вовремя», – подумал главный инженер пиратов.

«Испортили все наслаждение неминуемой казни!».

Взгляд упал на стену.

Одновременно со звуковым сигналом, принудительно включился экран галюцинатора. Значит, вызов исходит от более приоритетного абонента, нежели он сам.

На кристаллическом экране материализовалось чем-то очень довольное лицо хозяина перевалочной станции, и по сути его босса, дона Нэриуса.

- Доброго времени суток, дон О.Райтис, – радостным голосом, обратился он к своему подчиненному и по совместительству другу детства.

«Какой я тебе нахрен ДОН», – подумал главный инженер. «У донов свои дети есть! Мне никогда не светит дотянуться до дворянского сана».

«Даже, за все деньги, что я скоплю к старости!».

Тем временем, хозяин пиратской станции, с улыбкой наблюдал за изменившимся лицом друга и сценой приходящей в кабинете экзаменатора и продолжал говорить.

- Сегодня ты меня очень даже порадовал, дружище!

- В галактических сетях, только и говорят о твоем сногсшибательном учебном бое!

- Ну, брат, ты и умеешь заинтриговать!

- Сам все разыграл, как по нотам! Молодец! Я сначала сам подумал, что тебя мочат как вшивого кота. А потом вдруг осознал, что все это ты сам подстроил.

- Стал бы ты просто так, такое мочилово, выкладывать в закрытую галюцинациогенную сеть моей базы.

- Но ничего! Я успел подсуетиться!

– Знаешь, сколько реалов получила наша станция за разрешение просмотра голограммы твоего учебного боя в общественных развлекательных сетях Содружества?

- Ни за что не угадаешь!

О.Ратис, с тупым видом уставился в лицо своего друга. Он совсем не догонял о чем именно идет речь. Продолжая держать в правой руке импульсный шокер, направленный в лохматую голову щавого раба, экзаменатор в недоумении почесал пухлой пятерней другой руки взмокшую во время недавнего учебного боя лысину.

- А я тебе скажу!

- Ровно два миллиона реалов, – ошарашилсвоего товарища, начальник.

- А еще, я подсуетился, и выставил твой учебный бой в подпольном тотализаторе азартных боев на всех пиратских базах. Не обессудь, я поставил за себя и за тебя по сорок тысяч с носа.

- И, знаешь что! Теперь на счету каждого из нас появились дополнительно по семь миллионов.

- Количество просмотров в простых галюцнационных сетях, просто зашкаливает.

- А еще, я выложил эту экзаменационную голограмму в сетях приграничных и неосвоенных диких мирах. Но, перед этим, оперативно выставив ее в азартных тотализаторах.

- Так как, победа была вполне прогнозируема, то все сделали опрометчивые ставки. Даже те, кто сначала ставил на слизняка, потом поменяли ставки на тебя. А, как ты сам знаешь, уже через пять минут боя, делать новые ставки и менять свои предыдущие, с крупной доплатой – запрещено.

- Ну, и как ты думаешь, – кто сейчас в шоколаде?

- Мы брат, мы!

- Сумма наших с тобой будущих дохода пока неизвестна. Но, поверь моему чутью, она будет очень крупной.

- уж поверь мне на слово старина.

- Да! И хватит пугать этого парня! Он уже сделал свое дело.

- Скоро его покажут по новостям, как героя.

- Дай ему немного передохнуть!

Хозяин волевым жестом указал в сторону доктора Раша, замершего перед экзаменатором, словно мышь перед удавом.

- Давай шустро отпускай по домам своих студентов и быстро ко мне! Нужно срочно обмыть это дело.

- Одна нога там, вторая здесь.

- Жирных девчонок, на твой вкус, я уже заказал с увеселительного уровня нашей станции.

- Кстати, среди них будет и та цыпочка, что лупила тебя половой шваброй по голой заднице! Мазохист обдолбанный!

- Давай, давай, поторапливайся! Живо тащи свой жирный зад в мои апартаменты.

- Да! Еще!

- Самое важное! Чуть было не забыл!

- Этот раб! Как его там, Николас Раш.

- Он теперь свободный человек. Можешь посмотреть результаты голосования в сети!

- За сногсшибательное сражение с нашими врагами и прокламацию пиратских ценностей, поднятие боевого духа нашего клана, девяносто пять процентов зрителей нажало кнопку «Свободен!»

- Это второй случай за всю историю показательных боев.

- Так, что можешь гордиться своим учеником, – ГУРУ!

- Да и ты сам здорово ПОДНЯЛСЯ!

- Никогда бы и не подумал.

- Общим мнением работорговцев тебе на десять процентов повышен уровень социального статуса в империи Сарата-Гаубене.

- Гордись! Ты стал дворянином, с приставкой ДОН.

- Молодец! Не зря я тебя сюда вытянул.

При этом невероятном сообщении рука О.Ратиса дрогнула, чуть было нечаянно, не выпустив в голову уже свободного человека, убийственную порцию нервнопаралитических импульсов.

Однако, тренированный с детства большой палец-сарделька экзаменатора, вовремя поставил оружие на предохранитель и опустил оружие.

За убийство свободного человека можно было загреметь и под статью. Здесь тебе никакой блат и именитые знакомства не помогут. Тем более за преднамеренное превращение в слюнявый овощ, национального любимца работорговцев и героя пиратского братства.

Экран галюцинатора выключился.

- Все слышали, ублюдки, – обратился, более-менее успокоившийся Дон О.Райтис к стоявшим перед ним людям.

- Убирайтесь отсюда, ко всем чертям!

- Хотя постойте!

- Прежде, чем вы это сделаете, согласно требованиям внутреннего протокола пиратского клана, я обязан выполнить одну небольшую формальность.

- Вы сами все слышали! Только что пришли результаты голосования по твоему освобождению из рабства, – слизень. Есть нюансы.

– Так, как за тебя в информационной системе галюцинатора после боя девяносто пять процентов зрителей нажало кнопку «Свободен», ты имеешь право официально зафиксировать одно единственное желание, которое мы обязаны выполнить!

- Принять заявление имеет право только первый чиновник, получивший известие о твоей свободе с дополнительными привилегиями. То есть Я.

- И молись своему долбанному богу, что я оказался таким добреньким.

- А то могу и передумать, – заржал боров.

- Сейчас выпущу тебе в башку смертельную дозу парализующего излучения, и накроется твое освобождение медным тазиком, как и вся твоя никчемная жизнь!

Инженер явно лукавил. Процесс освобождения и выполнения заветного желания элитного раба, вовсе не касалось его доброты и внутреннего желания. Чиновник, просто был обязан, все четко зафиксировать в информационной системе рабовладельческой империи, проставив соответствующие метки в виде лазерной гравировки в черепной коробке Николоса. Такие гравировки-чипы имели все жители, как свободные, так и рабы.

Рашу вообще повезло. В его гравировках вообще не будет числиться, что он был, когда-либо чьим – то рабом. Николас сразу становился полноправным гражданином империи Сарата-Гаубене, с социальным статусом в пятьдесят два процента. Так по достоинству рабовладельцы и пираты оценили патриотизм бывшего пленника.

Сейчас его портрет, постоянно мелькал в галактической сети, призывая других имперцев к такой же активной жизненной позиции!

Хватит седеть в тени! Пора уже на все Содружество заявить, что работорговля это двигатель прогресса. Рабство, по сути это очень хорошо. Уклад жизни рабовладельцев, один из самых передовых в мире!

Руками бесплатных рабочих и инженеров, постоянно повышается расцвет общества и благосостояние свободных людей.

Да и ПЕРВЫЕ, тоже были рабовладельцами.

Судите сами!

Археологи Содружества, постоянно находят в других системах культурное наследие куда-то вознесшихся ПЕРВЫХ. В их мире царила работорговля. На найденных учеными разных империй, конфедераций и анклавов, во время археологических раскопок кристаллах памяти пращуров, можно найти записи уклада их жизни. Например, как они жили и развлекались. Как им прислуживали невольники. Посмотреть, как стартовали их корабли с гигантских пирамид построенных рабами, на их планетах. А еще, совсем недавно в космосе был обнаружен древний корабль, потерпевший когда-то аварию, но все еще с работающей энергетической установкой. Так, оказалось, что он стартовал много веков тому назад со своей рабовладельческой планеты вращающейся вокруг звезды с гордым названием Ра. Страна, в которой правили Первые, носила звучное имя Та-Кемет. Но иногда предки людей называли ее и Египет!

Так, что все ревнители свободы и демократии, теперь могут просто заткнуться. Наши предки Первые, тоже были на стороне работорговли!

Как теперь оказалась, по итогам виртуального голосования, у О.Райтиса, подготовившего уникального пилота – патриота, социальный статус был ровно сто процентов. Работорговец никогда и не мечтал стать дворянином и пэром империи. Он давно выбрал все дозволенные надбавки к социальному статусу и те привилегии и лимиты, которые были предусмотрены для простого смертного в их обществе. Но теперь, благодаря услуге жалкого раба, стал Доном.

- И так! Каково твое обязательное желание, – вновь спросил Дон.

- Напоминаю, что выйдя за порог моего кабинета, право на желание автоматически пропадает.

Николасу не нужно было долго думать. Он хорошо знал, чего хочет. Такого шанса ученый не собирался упускать. Немного подумав, ученый сделал свой выбор.

- Мое обязательное единственное желание, чтобы невольница Эвия Сандра, получила свободу и была прикреплена ко мне!

- Я, почему то так и думал, – злостно прошипел экзаменатор.

- Именно, такая худая кобыла тебе будет как раз под стать! Два сапога пара!

- Но! Но! Прорычал Николас. Поосторожнее на поворотах, Дон О.Райтис!

После оглашения желания Николаса, Сандра медленно поползла по стене вниз, но мужчина придержал ее под локоть, не дав осесть до пола. Узнице абсолютно не верилось в реальность происходящего. К тому же, женщина вообще не врубалась о чем идет речь.

Завалив три вопроса подряд, Сандра заранее знала, что ее ждет. Хорошая порка и групповое развлечение с подручными и самим надзирателем Хантом. Тот на нее давно зарился.

А тут на стол экзаменатора положили два сертификата. Один из них принадлежал ей. Потом занесли два патента на супертяжей.

Получалось, что она каким-то чудом сдала этот, чертов экзамен. На очень слабую троечку, но все же сдала. Но как это могло произойти, она не понимала.

Задним умом женщина хорошо понимала, в чем именно и когда она допустила ошибку в тестовой анкете. Но экзаменационный лист, говорил об обратном. А именно о том, что на все вопросы отвечено, правильно.

Во второй части экзамена, вообще все пошло, как по маслу. Как только перед глазами появлялся очередной вопрос, у нее был уже готов правильный ответ. А с практической задачей, так вообще не было проблем. Согласно условиям виртуально сражения допускалось бегство в гиперпространство. По этой причине виртуальный джойстик под ее неуверенной рукой, сам направил ее в тень третьей планеты закрытой солнечной системы, а оттуда по касательной, сразу к фиолетовому солнцу. На грани прогорания силового щита, она ушла в прыжок. Как отчаявшийся смертник, старающийся от погони. Все равно терять было уже нечего. Но ей повезло, и она пришла в себя, уже находясь в гипере. Что нельзя сказать о ее противниках. Три тяжелых крейсера, так и не успели набрать нужную для прыжка скорость и заживо сгорели в раскаленной протоплазме, а четвертый, напрочь лишившись щита, совершил экстренное торможение, потеряв при этом гипердвигатель. Ни о каком преследовании больше не могло быть и речи.

Так и получилось, все как то само-собой. Ее учебный крейсер оторвался от преследования, тем самым выполнив поставленную задачу.

«Что это за мистика? Как такое могло случиться? Я ведь реально не сдала теорию, а в анкете экзаменатора, все ответы приняты и нет ни одного белого поля! И, что совсем непонятно, это, то, что я реально теперь, знаю на них ответ, а тогда не знала. Кто же мне помог?», – задавала себе молодая женщина вопросы, но так и не находила них ответы.

Тем временем главный инженер закончил свой военный выпендрёж, решив всё оставить, так, как у него получилось. То – есть, шиворот, навыворот.

Но он все же задал три вопроса Сандре, пытаясь поймать ее на чем – то. Он, то хорошо запомнил неправильный ответ и два белых прочерка в тесте.

На его удивление, женщина четко отбарабанила три правильных ответа. Что уже совсем не лезло ни в какие ворота. «Не дурак ли я», – подумал совсем разочаровавшийся в своей памяти экзаменатор. «Все, после попойки, обязательно лягу в реабилитационную капсулу. Надо хорошенько проверить и восстановить свои мозги», – решил главный инженер.

- Ладно, желание такой редкой категории освобожденных рабов, как ты, закон для чиновника моего уровня, – как жеребец заржал новоиспеченный Дон.

Ему было глубоко наплевать на этих жалких людишек, таким странным образом получивших статус свободных граждан работорговческой империи.

Дон О.Райтис, конечно же, мог еще немного промурыжить и выкинуть обоих за дверь, но сразу понял, что бывший раб не отступит.

Любые попытки сбить бывшего раба с панталыку, ни к чему бы не привели. К тому, же главного инженера уже с нетерпением ждал его шеф и куча аппетитных на его взгляд телок, поэтому он нажал соответствующие команды на консоли универсального обучающего процессора и процесс освобождения начался.

Затемненное стекло шлема медленно опустилось вниз, наступила темнота. Потом словно всполохи сварки внутри сознания вспыхнули резцы хирургического лазера-гравиратора и оба бывших раба, получив идентификатор личности в виде длинного кода и виртуального чипа стали свободными людьми. Но кроме этого они одновременно превратились в рабовладельцев поневоле.

Когда экзаменационные скафандры были сняты, со спин обоих рабов ловко высвободились контролирующие их поведение андроиды и протиснувшись сквозь неширокий воротник пилотного комбенизона, пулей отлетели к дверям. Оба «ската» хорошо знали дорогу «домой» и лишь только ждали того момента, когда откроется входная дверь. Андроиды, всегда возвращались к базовой станции своего хозяина. Эти пленники для них больше не были интересны.

- Ну, все. Можете валить к своему бывшему хозяину. По условиям досрочного освобождения, вы обязаны отработать на господина Крюка три недели, если, конечно он сам не сократит этот срок. В чем, я, лично зная этого скупердяя-перекупщика лично, очень даже сомневаюсь.

- А так, можете больше меня не задерживать, и покинуть экзаменационный модуль, господа- свободные!

Доктор Раш не стал больше задерживаться в кабинете ненавистного рабовладельца. Он, еще раз блеснул бельмами в сторону многочисленных кристаллов, расположившихся стройными рядами на показ, подхватил свою спутницу под руку и вышел вместе с ней за двери. Дорогу назад к терминалу с рабами он знал, но пошел совсем в другом направлении. Ученый уверенно двигался на средний уровень станции. Он не собирался прямо так, немедленно, сиюминутно встречается с мастером Крюком. Такого условия в тексте выданного ему на руки сертификата о получении гражданства и, в точно таком же пластиковом документе Сандры не было. Там была только ссылка насчет трехнедельной отработки. И эту позицию, никак нельзя было обойти. Требовалось заключать временный рабочий контракт, правда, на самых выгодных условиях. Для доктора Раша это значило тысяча пятьсот реалов в неделю, для Эвии – тысяча. По местным меркам, да и согласно тарифной сетки Содружества, это были крутые денежные довольствия.

Однако, прежде, чем вновь возвращаться на борт «сигары», уже совершенно в ином социальном статусе, ученый хотел провести немного времени на свободе. В зоне отдыха работорговческой перевалочной базы.

Просто посидеть в людном месте. Например в кафе или закусочной, где обитали не столько рабы, сколько и свободные люди из разных миров.

Для рабов в этом мире были свои забегаловки и дешевые кабаки. Вход в рестораны и публичные зоны отдыха свободных людей им были запрещены.

На выходе из административного сектора обоих рабов давно уже поджидали командир абордажной группы Хант и его подчиненный Шнур. Огт были уверены, что те не сдадут тест. Таких случаев в истории станции пока не было.

Как правило, без хорошей взятки, на пилота тяжелого крейсера сдавали со второй, а то и с третьей попытки. Это свободные, или пираты. А о рабах и вообще говорить нечего.

Хант знал, что хозяин как всегда будет недоволен такими рабами. Их еще раз продеться, повторно тащить на экзамен. А это значит, дополнительно потраченные реалы и время. Поэтому, рабов проваливших сертификацию требовалось хорошенько проучить. И командир абордажной группы знал как. Хилого Раша, он хорошенько высечет. Собственноручно, до кровавого мяса на костях. А эту сучку Сандру он двое суток вместе с подчиненными будет оприходовать в кают-компании «сигары».

От этих мыслей громиле сразу стало приятно на душе.

Он с наслаждением пнул попавшуюся под ноги пустую пивную банку и сладостно потер руки.

По-видимому, оба пирата ничего не знали о сногсшибательных событиях последнего получаса. Эти головорезы все время болтались у входного шлюза, пытаясь не проворонить появление из экзаменационного модуля своих невольников.

За порогом модуля, где были удобные кресла и комната отдыха охранников их на этот раз почему – то не пустили. Поэтому, как и полагается, разозленные надзирателям, не присевшие ни на минуту, разминали руки от нетерпения, собираясь в очередной раз пройтись плеткой по спинам невольников. Так, для профилактики, чтобы нюх не теряли и хорошо знали свое место под солнцем. А еще за то, что вместо того, чтобы оттягиваться в пивном баре или развлекательном центре, влиятельным охранникам пришлось околачиваться, как бродячим бездомным псам у закрытых дверей.

И это все для того, чтобы дождаться и сопроводить «дорогих» хозяйских рабов, возможно получивших специализацию пилотов, назад в пассажирский терминал. Но по мнению Ханта, скорее всего статус пилотов те сегодня не получат!

Дверь шлюза ведущего внутрь модуля, для них распахнулась как-то неожиданно. Еще более неожиданным было то, что из экзаменационного модуля с гордо поднятой головой вышел хилый раб и его подружка, которую он, словно дворянин, вел под ручку, не обращая на них никакого внимания. Ну, это было уже слишком!

За такое, с рабов сразу спускают мясо до самых костей. Невзирая на всю дороговизну живого товара.

Шнур, потянулся за плетью, но не успел. Мимо него, назад «на базу» полетел контрольный андроид. Второй прошмыгнул прямо перед носом Ханта, пытающегося выдернуть из кобуры, застрявший там шокер.

- Быстро отошли в сторону и дали дорогу свободным гражданам империи, – гаркнул на обоих обалдевших бандюганов бывший невольник, оттолкнув в сторону замешкавшегося Шнура.

- Кого-кого, – не понял Хант, с тревогой рассматривая, свободные от «скатов» спины бывших пленников. При этом Раш не оборачиваясь, показал обоим упырям жест рукой, который на Земле переводится, как «Фак ёоу». А молодая женщина, все же не выдержав, обернулась и для убедительности показала им свеженькие сертификаты пилотов и карточку свободного гражданина. И не какой ни будь занюханной конфедерации, из которой родом был их хозяин Крюк. А рабовладельческой империи Сарата-Гаубене.

Вот это была новость!

Кто? Как? Каким образом и кто смог освободить этих невольников?

Ответов на эти вопросы у них не было.

Самый сообразительный из надзирателей, конечно же, был Хант. Начальник охраны моментально связался с Хозяином. Однако, тот только мычал что-то непонятное в ответ, видимо напившись в хлам.

Даже сообщение о том, что два его ценных раба, только что получили свободу, не привело его в чувство. Видимо Крюк уже все это знал и напился именно по этому поводу. Хотя какой либо злости в его мычании не наблюдалось.

Команды на задержания, либо арест бывших рабов он не давал, поэтому Хант лишь связался с диспетчером и службой безопасности станции, сообщив, что вылет граждан империи Николаса Раша и Эвии Сандры в любые другие системы, временно запрещен. Там хорошо знали этого крутого парня из команды Крка, поэтому приняли полученную информацию к исполнению.

В свою очередь, дабы держать руку на пульсе событий, Хант вместе со Шнуром направился следом за бывшими рабами, прямиком в зону отдыха.

Они были злы, как никогда. В этот прилет, никто из них так и не успел оттянуться в баре и путанском притоне.

А бывшие пленники, не спешили, они никуда не бежали, и лишь тесно обнявшись, наслаждались свободой, так неожиданно свалившейся им прямо на голову.

Денег у граждан империи не было. Как оформить и пользоваться кредитом на пиратской станции, они тоже не ведали, поэтому сев на край искусственного фонтана, ребята завороженно смотрели на то, как на другой его стороне, поток журчащей воды с шумом падает вниз, прямиком на следующий уровень космической станции. Им обоим совсем не верилось, в реальность происходящего. Ведь всего пару дней назад эти пленники находились в смердящем нечистотами и человеческими испражнениями трюме рабовладельческого корабля, страдая от голода и жажды.

Спина Николаса постоянно чесалась. Даже возникало такое чувство, что он лишился какого-то важного органа. Но ученый терпел и не подавал вида, что он бывший раб.

Из кромешной темноты, навстречу судну прыгнули родные до боли звезды. «Звезда Ксеофонта» вновь оказалась в реальном пространстве.

Никто из ее экипажа все еще никак не мог поверить, сто они остались живыми. А ведь всего пару минут назад они стояли у черты неминуемой гибели.

- Где мы, – первым подал голос ошарашенный Дейл Волкер.

- Кто нас вытащил из той задницы, в которую мы в очередной раз

вляпались, – повеселевшим голосом поинтересовался черномазый мастер-сержант Грир, с удивлением рассматривая окружающее корабль пространство в бронированные обзорные окна.

- Это наши! Я получил от них сообщение сразу, как только нас поволокли за шиворот из промежуточного пространства, – через некоторое время сообщил Правитель, медленно материализовавшийся на командном мостике. Следом, за ним на свет божий появился его синий соотечественник.

В отличие от других, они до последнего момента не сдавались, пытались запустить опытную установку, для совершения принудительного подскока.

- Точно наши! Вон сморите «Судьба», за ней «Посейдон». А вот показались и оба наших трофея, – возбужденно затараторила Элизабет Парк.

Их корабль, только что выпущенный из чьих-то когтей медленно разворачивался к небольшой союзной флотилии. По инерции, на небольшом удалении от них вращался по спирали, покрытый густым дымом и паром «Орион». Он был абсолютно без щита, от разгонных двигателей и гиперпривода валил густой черный дым, а из нескольких трещин в корпусе пар, вырывающийся из лопнувших охладителей реакторной установки. Похоже, все три корабельных двигателя, накрылись. Кораблю был нужен срочный капитальный ремонт и восстановление живучести.

Было абсолютно ясно, что тащить на себе такую тяжелую тушу, как трофейный рейдер ксеофонтов спасателям было не под силу. Они, практически на грани сгорания двигателей ушли в прыжок, в самый последний момент выскользнув вместе со спасенными ребятами из опасного двухполярного подпространства. И то, скорее всего парням пришлось отключить все основные и вспомогательные системы корабля, и даже его мощный щит. Что в обычной ситуации, было абсолютно недопустимо и даже запрещено всеми мануалами. Такого риску, ни сам корабль, ни его экипаж, ни в коем случае нельзя было подвергать.

При выходе, как из гипера, так и из параллельного пространства, можно было запросто нарваться на крупный метеорит или врезаться в один из находящихся в системе кораблей. В случае устойчивой работы силового поля такие случаи исключались. На продвинутых кораблях, энергетическое поле обеспечивающее щит космического аппарата, работало в слаженном тандеме с системой навигации и главным компьютером судна, которые автоматически корректировали его выход из другого измерения. В случае опасности гиперпривод и маневровые двигатели «доворачивали» корабль вправо-влево или вперед-назад. А если нужно, то и вообще, корректировали координаты выхода в ту или иную систему, согласно протокола безопасности или местным условиям.

Как мы знаем, «Судьбе», один раз крупно не свезло. Это случилось в начале третьего сезона, когда более чем через три года автономного полета по инерции, она попало под бомбардировку метеоритного дождя.

Причиной того давнего инцидента, чуть было трагически не закончившегося для всего ее экипажа, было недопустимое падение энергии в ее накопителях. По сути, кораблю было уже нечем маневрировать и держать силовое поле.

Видя, что для разгона и принудительного прыжка в реальное пространство, у менее мощного корабля Сайклов не хватает мощности, полковник Янг принял отчаянное решение, приказав отрубить практически все потребители.

На корабле замигали транспаранты безопасности, раздались пронзительные сирены авариющего судна, отдавшего всю свою энергию разгонным движкам, гиперприводу и его двигателю. В помещениях погас свет, остановились системы и устройства, прекратила свою работу сама система жизнеобеспечения. Хорошо, что основная часть экипажа была в скафандрах. В том числе и полковник.

Тем, кто был без них, пришлось около пяти минут быть вообще без кислорода.

Вот тогда-то и взвыли те приматы, в которых не находились их хозяева – носители энергии. Особенно неистовал свирепый вожак стаи обезьян Босс.

Он сорвался с жесткой привязи и чуть было не прервал принудительный прыжок перегруженного судна. Именно Босс был против того, чтобы люди попытались на грани придела возможностей вытащить тяжелую тушу «Звезды Ксеофониа», из опасной ситуации. Как, не жалко было разумную обезьяну, но Мэтью, не секунды не раздумывая открыл стрельбу на поражение, практически в прыжке свалив обезумевшего от страха за свою жизнь, самца приматов на пол. Тот, не успокоился и уже в конвульсиях, еще раз попытался дотянуться до пульта управления, чтобы отключить жесткую сцепку обоих кораблей. Однако тяжелый ботинок капитана Скотта, остановил его в самый последний момент. Всего за, несколько сантиметров обезьяньей лапы от силового привода жесткой сцепки.

Не кривя душой можно спокойно признать, что миссия, спонтанно начатая Эверетом и его товарищами, на самом деле была на грани жизни и смерти! То, что они успели вовремя, было каким-то чудом. Как и то решение, как вытянуть застрявший рейдер из двухполярного параллельного мира.

Неожиданное решение, кстати предложила Хлоя Амстронг. Зная реальные возможности носителей энергии, она обратилась к ним с просьбой превратить днище «Ориона» в сплошной магнит, используя все их возможные и даже невозможные до этого момента энергетические способности. И это сработало. Времени на переговоры и выяснения сложившейся ситуации у них просто не было. Всем сразу стало ясно, что трофейный корабль, дергающийся из стороны в сторону, просто не может по каким-то причинам покинуть это подпространство. Выяснять причины, в данных условиях было просто глупо. Нужно было действовать сходу, вытягивая утопающего из воды прямо за волосы, и не заботясь о возможных травмах и повреждениях.

Носители энергии, вихрем разлетелись по всей площади, подбрюшья своего корабля и его нижних надстроек. Используя любые из имеющихся энергетических кабелей и соединений, они стали немедля ни секунды слаженно дейтвовать. Одновременно поменяв полярность металла, энергетические пришельцы превратили его в супермощный магнит, намертво притянувший корпус трофейного рейдера к себе.

Дальше действовал их командир.

Все получилось вопреки!

Тамара и люсианец Ворро, стоявшие до этого на полу мостика на четвереньках, и державшиеся за грудь и горло от внезапно наступившей нехватки кислорода, вновь смогли вдохнуть в свои легкие живительный воздух и подняться на ноги.

В таком же состоянии были практически все приматы. Скулящие от страха и растерянности. Они собрались вокруг своего вожака, который лежал на полу в луже собственной крови и громко харкая, отплевывался красной слюной. Ранение было серьезным, но не смертельным. Скорее всего, пуля прошла навылет, повредив легкое, но другие важные внутренние органы задеты не были.

Всего несколько часов пребывания в медицинской капсуле древних, и последствия ранения у примата должны быть устранены.

Полковник не терял время зря.

Первой из основных систем, была перезапущена система жизнедеятельности «Ориона». И то только там, где находились живые люди и приматы.

Затем заработали шлюзы, отсекая дымящиеся отсеки от остальных помещений. Затем сработала система пожаротушения в проблемных отсеках.

Ремонтные роботы бросились заделывать появившиеся трещины в системе охлаждения реактора и восстанавливать герметичность корабля.

На щит, не говоря уже о других важных системах энергии попросту не хватало.

Через некоторое время, к «Ориону» пристыковалась «Судьба», окутавшая ее своим силовым полем и подключившая энергетические кабели в разъёмам на корпусе.

Сразу стало как то легче дышать. Одна за другой стали перезапускаться системы повреждённого корабля.

- Ну, как вы ребята, – спросил Тамару и Ворро усталым голосом командир.

- Выдержали? Не задохнулись?

- Простите ребята, просто у меня не было времени искать для вас кислородные баллоны и предупреждать о возможных перегрузках.

- Тамара, как только придешь в норму и очухаешься, осмотри Босса. Похоже, Мэтью хорошенько его приголубил.

- Но другого выхода у него просто не было. Этот долбанный примат мог нас всех заживо угробить.

- Рано еще этим зверятам стремиться к звездам.

- Как только разберемся с ситуацией и окажем содействие солютянам, нужно будет этих макак отправить назад, на их родную планету.

- Если их мозги и впрямь стали разумными. Но сознательнее они от этого не стали. И, если них появиться такое же разумное потомство, в чем лично я очень даже сомневаюсь. Пусть идут по пути эволюции, шаг за шагом.

- А, так, перескакивать с уровня примитивной социальной организации дикой стаи, до управления космическим кораблем, это уже как-то, на мой взгляд, через чур.

- Пусть еще по деревьям поскачут и полетают не от звезды к звезде, а с ветки на ветку.

- Астронавты херовы!

Подстреленный Босс, был явно не согласен с Янгом. Он злобно зыркал по сторонам в поисках, какого ни будь оружия.

На этом тема была закрыта. В душе полковника поддерживали все присутствующие. Единственные, кто немного недоумевал, были выходцы из энергетического мира Ориона. Он активно чесали репу, размышляя над тем, где же им взять нормальные рабочие тела.

Хотя, они и сами уже хорошо поняли, что от таких ненадежных партнеров как обезьяны, надо избавляться, как можно скорее. Эти лесные звери уже один раз чуть было не угнали их корабль. А сегодня и того подавно учудили невиданное. Все члены экипажа, запросто могли отправиться на встречу с огнями Оодина!

Через минуту в открытом эфире началась радостная перекличка. Народ очень сдержанно обменивался подробностями о своих ЧП. Всем без исключения было понятно, что сегодняшний день для них сложился не совсем удачно. И самым простым путем в снятии стресса было, хорошенько напиться.

С таким предложением к союзникам вышел сам полковник Янг. Он конечно не был сторонником пьянства, но хорошо понимал, что разрядка сейчас нужна абсолютно всем. Конечно Эверетт высказался более дипломатичнее, предложив как положено на флоте, подобающим образом отметить важную победу над врагом, захватом трофеев и заодно познакомить Табола с Правителем Ориона.

На самом деле оба командира хорошо понимали, что нужно как-то встряхнуть экипажи боевых кораблей. Ребятам предстояло совершить еще много чего более серьезного. Поэтому нужно было постараться сделать все возможное, чтобы люди, солютяне и энергетические пришельцы не раскисли, а сплотились, порадовавшись первому успеху. А заодно и посмеялись бы от души над своими промахами. А, в каких условиях это лучше всего сделать. Ну, конечно же, за рюмкой «крепкого чая»!

- Ну, что Табол, кто поляну на этот раз выкатывает, – закончив делиться новостями и своими просчетами, спросил Эверетт, командора выйдя с ним на прямую связь.

- Кто, кто? Мы, конечно же, – ответил Табол.

- За таких красавцев нужно серьезно проставиться, – пошутил солютянин, кивая головой в сторону трех мощнейших кораблей империи Ксеофонтов.

- А все те трофеи, которые мы обнаружили в грузовых отсеках поисковых рейдеров и на их боевых палубах, требуют особого расчета с вами, стойкие Земляне!

- Я и не предполагал, что где то на просторах Вселенной есть, кто ни будь, смелее и доблестнее, чем мой народ.

- Однако, как оказалось, я серьезно в этом ошибался.

- Короче, можешь объявлять своим, что официальные празднования виктории, назначаться на девятнадцать ноль, ноль.

- И носителям энергии, тоже сообщи. Я покаместь лично не был представлен его светлости. А уж очень хочется познакомиться с теми кто, фактически на своих плечах вытянул всю нашу авантюру с захватом кораблей и лично поблагодарить Правителя.

- Кстати! Форма одежды парадная.

- Дамам разрешается прибыть на прием в честь победы, в вечерних платьях. – Этого некоторые из них давненько ждали.

- Парадная, так парадная, – проворчал полковник Янг, раздумывая, что же надеть по поводу торжеств. У него всего-то осталась одна пилотская униформа, но и та давно требовала замены.

А про вечерние платья для дам, и говорить нечего. Ни у кого из женской части экипажа, такого богатства не было и в помине.

Радостную новость тут же передали на все корабли. Командиры объявили общий сбор, для того, чтобы подвести итоги боевой работы и проинструктировать персонал, по поводу предстоящих и текущих дел. А их было не мало.

Торжества, торжествами, но нужно было срочно изучить добытые трофеи и запустить на полную мощность синтезаторы, найденные на борту «Каймана» и «Коварного».

К тому же все усилия нужно было сконцентрировать на восстановление повреждённого перегрузкой «Ориона». На его борт направилось целое нашествие технических и ремонтных дроидов, получивших четкие инструкции по восстановлению двигателей и других систем. Им умело руководили носители энергии, не оставшиеся в стороне, и по сути возглавившие весь ремонтный процесс.

====== Часть 75 Промышленная зона ======

На «Посейдоне».

Хоть сегодняшний день и был объявлен праздничным, однако, полковник Лапус со своими инженерами и техническим персоналом не дремал. Практически все его подчиненные, видя, как энергично за дело взялся их начальник, решили поддержать его и присоединились к выполнению многочисленных задач. Они не стал терять время и приступили к разворачиванию независимой промышленной зоны.

Можно было конечно развернуть ее прямо в космосе на сборных платформах, обеспечив силовым полем удерживающим внутри воздушную смесь. Однако, в таком случае, в при срочном отбытии ее нужно было бы лихорадочно сворачивать и убирать в грузовой трюм. А это, лишняя потеря времени. Поэтому, было решено промзону создать прямо внутри галактического крейсера. Благо, что места там было хоть отбавляй.

Накидав на планшете приблизительное расположение основных мощностей, Лапус отправил схему в виртуальное пространство своего подразделения.

Отданные главным инженером распоряжения иногда корректировались и уточились, но в основном без лишних споров в точности исполнялись. Инженеры и техники крейсера, словно муравьи, активно трудились в трюме огромного корабля, создавая в нем разнообразные промышленные направления. В общем промышленная зона получалась внушительной. Солютянами были задействованы десятки промышленных, инженерных и конструкторских комплексов и около сотни специализированных роботов и андроидов, выполняющую всю основную работу. Эти автоматизированные машины, соединенные виртуальной сетью со своими «погонщиками», торопливо выполняли многочисленные задачи, ставшие первостепенным приоритетом.

Некоторые из инженеров, из тех, кто имел более разработанное подсознание, могли руководить сразу двумя инженерными комплексами одновременно. Лапус легко справлялся с тремя инженерными и одним конструкторским комплексом, который пытался разобраться в техническом устройстве чужого оборудования.

Нужно было изучить трофеи и наладить производство самых востребованных из них.

Первым делом главный инженер приказал создать несколько копий промышленного синтезатора цивилизации Нунь. Это удалось без особого труда.

Для работы промышленных синтезаторв требовался порошковый металл и пластик. И конечно же в больших объемах. Как оказалось, именно этого ингридиента нигде не было. Рядом с мощным агрегатом стояло всего лишь пара контейнеров с исходным материаломю. Техники и бойцы спецназа по заданию Лапуса облазили весь трюм рейдера, но так и не нашли ничего похожего. Даже оба других корабля на всякий случай хорошенько обшарили, но так ничего и не нашли. Вся затея с созданием своего собственного производства могла в один миг лопнуть как мыльный пузырь. Однако на этот раз ребятам с “Посейдона” повезло. Когда инженеры поступили к изучению системы управления трофеем, то в памяти программного обеспечения промышленного синтезатора обнаружилось множество все еще не обнуленных файлов. Кое- что удалось вытянуть из корзины с уже стертыми техническими заданиями и из еще не уничтоженных лог файлов. Именно там и сохранилась техническая документация по созданию промышленной установки производящей порошок, гранулы, различные наполнители и необходимые в производстве катализаторы.

Именно поэтому первым делом ценный продукт из контейнеров был пущен на создание сразу двух установок по производству всех видов запрашиваемого синтезатором материала. Металлического порошка нужно было очень много. Гранул, поменьше. Химикатов, для катализаторов совсем немного. Но таких редких химических соединений на кораблях флотилии не было. Всё это нужно было где-то раздобыть и доставить в промышленную зону.

Только после поставки необходимого сырья, могла бы настать очередь производить другие виды оборудования и вооружения.

Как и полагается при создании завода, сразу-же нарисовалась новая проблема.

Запасов самой пластмассы и металла, на “Посейдоне” не было.

Что-то было, но совсем немного.

Мизер!

И то, были разные использованные ЗИПы к оборудованию и вышедшие из строя во время боя с Ксеофлнтами, запасные части для вооружения и щитов.

Взятые в последнем бою трофеи пускать на порошок тоже не хотелось. Снимать переборки и ослаблять корпуса кораблей, было недопустимо.

На тот момент, когда ученые с Земли прибыли в “производственный” сектор корабля солютян, главный инженер Лапус чесал всеми шестью пальцами свою широкую и хорошенько вспотевшую от размышлений лысину, пытаясь сообразить где бы добыть побольше металла и пластмассы.

“Идиоты, ворчал полковник. Сами же расстреляли все, что осталось от “Суицида”.

“Вот бы нам сейчас остов вражеского корабля добыть! Да и разбитые в хлам орудийные палубы и куски обшивки очень бы пригодились”.

Идея была в принципе не плохая. Но от останков корабля они вовремя избавились. Ведь улики, указывающие на недавний бой, нужно было тщательно уничтожить.

- Но что-то ведь, должно было остаться, – в сердцах воскликнул раздосадованный инженер.

- Конечно, должно быть, – поддержал коллегу доктор Волкер.

- Пластик, конечно, сгорел, но металл, должен остаться. В мелких частицах и не крупных обломках, которые не может засечь радар.

Дейл предложил более тщательно прочесать всю систему, не полагаясь на показания радаров.

Более мелкие части вражеского корабля должны были все-таки, кое-где остаться. Именно он и предложил «проутюжить» все вокруг всевозможными магнитами.

Идея полностью оправдала себя. Действительно оказалось, что не все пропало в огне плазменных пушек. Высланные в космос со всех кораблей для прочесывания окружающего пространства ремонтные боты и флаеры, снабженные магнитным присосками и металопритягивающими конвекторами, начали словно космические пылесосы собирать весь тот металлический мусор, и пыль, что витал в системе, после недавнего боя.

На трофейных рейдерах обнаружились несколько мусорщиков, предназначенных для очистки систем выбранных военными навигаторами ксеофонтов, для создания транзитных точек выхода из гиперпространства. Они, тоже пошли в дело. Кстати из памяти их компьютеров были извлечены координаты этих безопасных для совершения прыжков. Там нужно было срочно установить минные поля, чтобы это стало приятным сюрпризом для их неприятеля.

Поняв, что проблема серьезная, на поиски металла и пластика были отправлены шаттлы, боевые истребители и даже тральщики. На них находились команды носителей энергии.

На этот раз, энергетические пришельцы использовали тот же принцип, что и при спасении “Звезды Ксеофонта”. Подбрюшье шаттлов и других летательных аппаратов на которых они находились, на время лишенные защитного поля превратилось в мощный магнит притягивающий все, что содержало в себе метал.

К поискам присоединились экипажи всех кораблей флотилии. Больше всего повезло Хлое и Мэтью. Они обнаружили за соседней планетой огромную палубную надстройку, разорванного взрывом «Суицида», взрывной волной заброшенную на ее поверхность.

Не был забыт и упавший на соседнюю планету древний рейдер ксеофонтов. На его “разработку”, отправился “Кайман”.

Так как он был погребен под толстым слоем грунта, то заготовительные команды проникли внутрь сквозь прорытый туннель, ведущий к грузовому отсеку и воронки, оставленные от импульсных попаданий. Отсюда начали добывать разбитую аппаратуру, содержащую драгоценные и цветные металлы, проводку, переборки, разрезанные на части боевым лазером шлюзовые секции. Этот трофей послужил основным местом добычи дефицитного пластика.

Если бы не он, то Лапус бы давно бы отдал приказ срывать пластиковые панели на всех рейдерах без исключения.

На них, новые экипажи могли бы временно обойтись и без этой отделочной роскоши.

Не поскупился для общего дела и виртуальный Илай. У этого молодого скупердяя на внутренних складах “Судьбы”, было накоплено много всякого добра, которое в свое время шло на переплавку, длявосстановления корпуса их древнего судна, а так же штамповку внутренних переборок и восстановление броневых листов корабля древних.

Настало время поделиться своими запасами. Скрепя сердцем, большая часть неликвида мистера Уоллеса ушла в промышленную зону “Посейдона”. Электронное сердце математика Уоллеса обливалось кровью, при виде того, как огромный робот-охранник Адам, нагружает гравитационные платформы и увозит с его складов металлические обломки и куски брони кораблей разумных машин, артузианцев и сайклов.

Тем не мене проблема с металлом была на некоторое время снята.

Через несколько часов работы, созданные синтезаторы включились в производственный цикл. Их разместили в отдельных секторах трюма, специализируя их на выпуске того вида вооружений, что могли противостоять мощи ксеофонтов и создать нужный потенциал для дальнейших побед. То, что пропажу трех новейших кораблей теперь не спишут на какую-то случайность, было абсолютно ясно.

Сейчас нужно было выиграть время. Как было решено созданным Таболом и полковником Янгом оперативным штабом, новые экипажи трофейных судов, продолжали постоянно дезинформировать противника, отсылая в штаб вражеского флота, ложные сообщения о ходе поимки так необходимого им «утопленника».

Вот только, что например, в Генеральный штаб ушло секретное донесение о том, что четырем поисковым рейдерам, наконец-то удалось сбить щит «Посейдона» и вывести из строя гипердвигатель.

Заодно, командир «Суицида» хорунжий Чел Бун, якобы руководящий всей операцией по поимке неприятельского крейсера, поинтересовался, не удалось ли вычислить местонахождений той цивилизации, что уничтожила «Дырокол» и повредила корпус «Коварного».

Ответ пришел сразу же. Генштаб поздравил эскадру рейдеров с первой победой. Сообщил о присвоении Чел Буну внеочередного звания пилария второго ранга, и потребовал взятия вражеского корабля с минимальными повреждениями.

По поводу опасных инопланетян было сообщено, что их систему обнаружили. Но при этом потеряли сразу пять кораблей.

Приблизиться ближе чем за три ближайших системы поисковой флотилии так и не удалось. Их корабли разбили вдрызг с дальней дистанции. Спасся бегством, лишь один счастливчик. Остальных догнали и уничтожили с недосягаемой дистанции. Судя по всему, в соседних со злобными инопланетянами звездными системами были установлены орбитальные оборонительные крепости, снабжённые дальнобойными мортирами, чьи снаряды разгонялись чуть ли не до световых скоростей. Их прицельную стрельбу обеспечивали многочисленные ретрансляторы, снабженные системами наведения и корректировки координат по прицельному ведению стрельбы.

В общем, этот сектор соседней галактики, и еще нескольких других, сейчас был закрыт для полетов имперских кораблей. До прибытия на базу «Коварного» с важными трофями, и окончания изучением принципа работы вражеской артиллерийской системы, суваться в соседние с неприятелем галактики, где были замечены неприятельские корабли, было категорически запрещено.

Одновременно штаб был очень заинтересован в скорейшем возвращении именно этого рейдера, со всеми собранными трофеями. Так уже был известен полный перечень перспективных инженерных и военных решений. Но, одновременно, генералитет хорошо понимал, что лучше всего, всем кораблям на базу вернуться одновременно.

Теперь стало понятным, почему им не прислали на подмогу другие поисковики. Их просто раздолбали в пух и прах.

– Ну что, теперь понятно, где обитают наши новые друзья, – спросил Табола и офицеров его штаба полковник Янг.

- Ты что думаешь, эти ребята встанут на нашу сторону, – удивился Командор.

- А куда они денутся!

- Как только узнают, кто именно погубил их линкор, и у кого в руках были их секретные разработки, сразу поймут, кто есть друг, а кто есть враг.

- К тому же о их секретном вооружении Ксеофонты действительно знают.

- Думаю, что они совсем не дураки. Наверняка просканировали как мортиры, так и снаряды, отправив данные предварительных исследований в научный центр по изучению инопланетных технологий.

- Другое, дело, что им на самом деле стало известно!

- Так, что, как только улучшим наше вооружение, сразу же тнужно будет вступить с ними в контакт.

- Как говориться, хорошие намерения, это хорошо, но на всякий случай дубину за спиной нужно держать всегда наготове!

- Хорошая идея! Нужно вот эту самую дубину и создать.

- Причем, в срочном порядке!

Все хорошо понимали, что временное затишье продолжаться долгое время не может. Рано или поздно командование Ксеофонтов поймут, что их водят за нос, и пришлют в этот сектор Вселенной крупные силы, которым вряд ли смогут противостоять неподготовленные к встрече с хорошо вооружёнными неприятельскими кораблями.

Поэтому, второй промышленный синтезатор клепал модифицированные «шредеры», которые так хорошо себя показали в бою.

Их нужно подготовить для всех кораблей в достаточном количестве. Так, чтобы можно было заслать их поглубже в тыл противника.

Третий синтезатор, наладил производство мортир.

Промышленные синтезаторы вышли на полную мощность.

С мортирами и снарядами к ним проблем не было. После некоторых доработок и испытаний снаряды стали изготавливать так же и к орудиям главного калибра всех кораблей флотилии.

Они, конечно не летели с такой бешеной скоростью, что из инопланетной мортиры, но все равно лихо разрывали цель на мелкие части.

Пока инженеры солютян в сотрудничестве с учеными Земли, разумными машинами и носителями энергии, бились над загадкой пробивной способности инопланетных кумулятивных снарядов, а так же строили догадки о техническом назначением многочисленных бугорков непонятного назначения в дуле мортиры, Правитель со своими соотечественниками занялся изучением, как орудия, так и остатков электронных блоков управляющего стрельбой устройства. Он попытался создать проект прототипа этих самых электронных блоков управления.

Несколько раз, на экранах мониторов были просмотрены уцелевшие записи сражения корабля неизвестной цивилизации с “Сайгоном” и “Коварным”. То как инопланетяне уделали “Дырокол”, было просто незабываемо. Мортиры доисторического линкора сделали всего несколько выстрелов, и огромный флагман ксеофонтов развалился на куски. Причем, каждый из развалившихся кусков горел странным синим пламенем. Словно фосфорная бомба.

В момент очередного просмотра у полковника Табола чуть позже прибывшего в “промышленную” зону вместе с Эвереттом появилась новая хорошая идея.

- Парни, а ведь если эти снаряды проникают сквозь анти поле, то, вещество, что их окутывает, не боится антиматерии.

- Я бы сказал, оно даже каким-то непонятным особым образом прожигает ее, – добавил Табол.

- Нужно хорошенько изучить начинку снарядов от этих мортир. Может быть, именно это поможет нам создать защиту от вражеских импульсов покрытых антиматерией.

- Посмотрите внимательнее, как снаряд прорывается сквозь антиматерию.

А ведь от этого вида вооружения ни у нас ни ксеофонтов пока нет защиты.

- Раньше, собаки отводили от себя выпущенные своими же кораблями импульсы, используя устройство опознавания “свой-чужой”. Но теперь, когда мы можем убрать такую опцию у трофейного вооружения им не поздоровиться.

- Кстати, нашим кораблям-трофеям тоже, – согласился с ним Эверетт.

При этих словах в помещении материализовался правитель Зорк.

Он только что лично закончил изучать, мортиру и то, что осталось от ее электронного блока.

- Ну, вот что ребята, я хочу вам сообщить!

- Электронный блок думаю, мы воссоздадим. Он предназначен для подачи управляющего сигнала на разгонные фрикционы мортиры.

- Те бугорки в стволе орудия действительно фрикционы.

- Поэтому эти ста ряды летят быстрее плазмы, импульсов и ракет. Их хорошенько разгоняют во время выстрела.

- Вот почему их было практически невозможно сбить, используя многочисленные турели противоракетной обороны флагманского рейдера «Сайгон».

- Снаряд разгонялся практически до неконтролируемой скорости.

- Даже приблизительно сказать затрудняюсь, что у него за начальное ускорение. К тому же на самой юбке снаряда есть дополнительные фрикционы. Но мы их не видим, так, как они спрятаны в гильзе.

- Так, что снаряд продолжает постоянно разгоняться во время полета, испуская вихреобразное излучение.

- В теле каждого снаряда вмонтирован небольшой реактор, вырабатывающий необходимое количество энергии и излучения нужного спектра.

- Так, что получите и распишитесь, в получении проектной документации к промышленному производству. С этими консолями снаряды полетят еще быстрее.

- Пока их скорость увеличивалась за счет «детонации», фрикционов расположенных в дуле, от тех, что расположены непосредственно в самом снаряде.

- Теперь, по поводу вещества, из которых состоят взрывные части снарядов. Тут, я даже не знаю, что вам и сказать.

- Я их абсолютно не чувствую на расстоянии. Знаю, что это двухкомпонентное вещество, но вот заходить внутрь опасаюсь.

- Энергетическая «чуйка» срабатывает. Говорит, – не лезь вовнутрь, и все тут.

- Да и промышленный синтезатор не выдает структуру самого вещества.

- Оборудование в автоматизированном режиме производит сам снаряд, запрашивая набор катализаторов, но не распознает, создаваемый им самим элемент.

- Из этого делается вывод, что вещество компилируется из элементарных частиц обычной таблицы Менделеева, или, что тут у вас используется для классификации минералов и элементов!?

- То есть, я так думаю, что в природе существует какая-то комбинация элементов, полностью абсорбирующая антиматерию и воздействие любого силового поля.

- Либо, это вещество, а может быть и излучение, было создана этими, как выражаться сабаковидные – «злобными инопланетянами».

- Тем не менее, я и мои ребята все же, на полном серьёзе, побаиваемся залезать внутрь этих болванок.

- Помните, что случилось с моим товарищем, коснувшимся антиматерии?

Все с пониманием посмотрели на синий туман, с хорошо читаемым соболезнованием сморщив свои синие, белые и черные репы.

- Вот, То-то!

- Рановато нам к праотцам.

- Но есть у меня одна идея на этот счет.

- Попробуем проверить, опасно или нет для нас вещество, из которого состоит снаряд.

- То есть каждый из двух компонентов по отдельности.

- Есть тут у меня один метод. Как говориться поговорим с духами умерших!

На этом и порешили.

Зорк перекачал разработанную им технологическую схему работы электронного блока управлением фрикционов мортиры и всю проектную документацию, прямиком в синтезатор, чтобы начать его производство и испытание. Ну и для того, чтобы, конечно же, сохранить чертежи в памяти программного обеспечения, а затем, скопировать их на другие носители, в том числе и на кристаллах памяти.

Затем была проверка всего комплекса в сборе.

Испытания показали, что электронный блок работает чертовски хорошо!.

Снаряды уходили в цель с такой скоростью, что радары и сонары не успевали уловить момент самого старта и полета до цели. На поверхности планеты, которую в виде мишени выбрали старшие канониры, фонтаны взрывов проявлялись практически одновременно с отдачей команды, – «Пли!».

Это впечатляло и радовало. Тем более, что зона прицельного выстрела практически не поддавалась определению. Даже астероиды находящиеся на огромном расстояний от их звездной системы, рассыплись на куски попав под прицел оператора мортиры, с первого выстрела. В этом случае проходила пара секунд от подачи команды, до поражения выбранной цели.

Съемку полета снаряда, можно было просмотреть, только с хорошим замедлением.

Создавалось впечатление, что вполне возможно было вести обстрел объектов, вплоть до соседней системы и далее.

Со временем, один умный канонир, обнаружил у снарядов функцию установки времени подрыва. Это было сделано с целью координации прицельного огня по запредельным целям. Задействовав эту опцию, точность стрельбы моментально улучшилась. Случайно обнаруженная функция помогла хорошо рассмотреть, куда улетел снаряд и вычислить нужные данные для попадания в выбранную цель, находящуюся по ее мнению на безопасном расстоянии.

Кто бы мог подумать, что обычные снаряды похожие на военные изделия времен второй мировой войны, предназначенные для обстрела окруженных городов, могут не просто конкурировать с плазменными пушками, лазерами и импульсным оружием, но и превосходить во много раз даже туннельные орудия.

На «Посейдоне», такого орудия не было, но по рассказам Табола, наступательные и оборонительные линкоры и дредноуты их цивилизации, успешно использовали это разрушительное оружие. В то время, даже щита ксеофонтов, сотканные из антиматерии, не выдерживали более десяти таких мощных выстрелов и проседали до самого корпуса, поедая огромное количество энергии вырабатываемой их реакторами. Дальше следовало добивание ослабевшего корабля. Но похоже всех этих монстров загнали и уничтожили многочисленные стаи вражеских шакалов.

Изучив само орудие, и наладив производство всех необходимых его компонентов, настало время разобраться в особенностях самих снарядов и их особым способом пробивания щитов из антиматерии.

Что же за вещество было способно проникать сквозь чужеродную материю? Каков принцип был использован в разрушительном воздействия “кумулятивных” инопланетных снарядов?

Всеми этими вопросами задавались ученые, инженеры и техники.

В этом вопросе нужно было действовать кране осторожно, чтобы не подорваться на их тайной начинке.

Для смелых исследований, на соседней планете был развернут передвижной исследовательский модуль. Со всем возможным научным оборудованием и системами безопасности.

Первые исследования производили научные дроиды.

После вскрытия защитной оболочки снаряда, вещество соприкоснувшись с воздухом стало чрезвычайно нестабильным и после последующих дистанционных манипуляций роботом, весь научный модуль взлетел на воздух.

Причем прямо на глазах настырных ученых.

- Вот об этом-то, я как раз и предупреждал, – недовольно пробурчал Зорк, неуютно поеживаясь в теле обезьяны.

Он больше не использовал тело Босса. Вожака, после запланированного лечения было решено поместить прямо с криакамеру. В его отсутствие приматы как то сразу присмирели и не предпринимали дальнейших попыток по своему освобождению.

- Надо создать абсолютно стерильные условия и продолжать использовать дроидов, чтобы не рисковать жизнями разумных, – высказался доктор Волкер.

- Как ни крути, а все таки, придется нам все проверить на своих шкурах, – беззлобно пошутил Правитель.

Следующий модуль, и два последующих, были сброшены на планету с учетом уже имеющегося опыта.

Внутри научной секции полностью отсутствовал воздух. Научный дроид был тщательно очищен от присутствия инородных элементов и обработан нейтральным гелем-герметиком.

Взрыва на этот раз не последовало, но и результатов тоже не было. То вещество, что находилось внутри снаряда, не поддавалось идентификации.

Обычный набор элементарных частиц в основном из очищенной от излучения радиаторной группы.

Вот это-то и было интересным. Структура элементарной частицы должна была быть радиоактивной, но радиации не было и в помине. Как такое может быть никто не мог толком понять. И это не смотря на то, что внутри вещества находился самый настоящий радиоактивный коктейль. В нем присутствовала одной элементарная частицы, которая не наблюдалась в Солнечной системе.

Правда, этот и несколько других экзотических изотопов были обнаружены Адамом, в нескольких системах которые они пересекали до этого. По-видимому, был он и в этой солнечной системе.

Во всяком случае, так заявил доктор Броуди. По его словам, если постараться, то можно было найти нужный ученым элемент и в расположившемся неподалеку от системы газовом скоплении, которое все еще не превратилась в самостоятельную планету.

Ну, или на худой конец в астероидном нагромождении, в двух часах полета от этого места, должны были наверняка присутствовать все элементы, выявленные в кумулятивном наполнителе снаряда. Правда, для начала, нужно было понять, как инопланетянам удалось удалить радиоактивное излучение самих изотопов.

Но это была только окружающая капсулу оболочка.

Вторым этапом, необходимо было понять, из чего состоит сам подрывной заряд. Его мощь была несопоставима со всеми теми изделиями, что располагали другие орудийные системы флотилии.

Но это потом.

А сейчас надо было разгадать структуру самого проникающего сквозь антиматерию коктейля.

Почему радиоактивные изотопы не излучали радиацию?

Как, вместе совместили в обычном мире не соединяющиеся ингредиенты?

Почему, самопроизвольно не начинается неконтролируемая ядерная реакция?

И т.д. и т.п.

Теперь, когда можно было безопасно взять совсем немного вещества для изучения, предварительно упаковав его в герметический контенер, носитель энергии, мог бы исследовать его “на вкус”.

Но как говориться, – “Гога не дурак! Сначала диких пчёл из дупла нужно выгнать!”. Именно так звучит ключевая фраза одного анекдота с длинной бородой!

Кстати о самом анекдоте:

Жил – был в Грузии один уважаемый горец. И был у него единственный сын которого звали Гога. Когда исполнилось сыну двенадцать лет, тот обратился к отцу и заявил, что хочет жениться!

Отец задумчиво посмотрел на своего сына и немного подумав ответил, что тому нужно немного подрасти.

- Сколько мне нужно ждать, отец, – спросил настырный подросток.

- Тебе нужно подождать ровно один год, – ответил горец. Отец решил, что сын за год позабудет о своей просьбе.

Прошел ровно год. Сын ничего не забыл, и вновь обратился к отцу с тем же вопросом.

Отец не стал придумывать ничего нового и ответил сыну, так же как и в прошлый раз.

Так повторялось каждый год до тех, пор, пока Гоге, не исполнилось семнадцать лет.

Выслушав в очередной раз ответ своего отца, ранее послушный сын возмутился и заявил, что больше ждать он не намерен.

Поняв, что теряет контроль над ситуацией, горец обнял своего сына и сказал ему, что теперь он практически готов взять в жены, ту, которую он пожелает. Но при одном условии!

Ему нужно пройти школу жизни и сдать экзамен самой матушки природы.

- Ступай в горы Гога, и живи в лесу, на деревьях и в пещерах до следующего года. Потренируйся, как следует на деревьях. Если выдержишь экзамен природой, тогда и устроим тебе свадьбу. А если вернёшься домой раньше установленного срока, то будешь ждать моего позволения создать свою семью, до достижения двадцатипятилетнего возраста.

- Хорошо отец, – послушно ответил Гога и ушел в горы.

Он хорошо запомнил наказ отца.

Сам же горец думал, что сын вернется домой уже через месяц – полтора, в худшем случае при наступлении первых холодов.

Но сын оказался упертым!

Целый год о нем ничего не было слышно. Никто не передавал родителям никаких известий о судьбе сына. Лишь иногда далеко в горах ревели вспугнутые медведи и выли от голодные волки.

Отец уже думал, что потерял своего гордого сына навсегда. Ну, а мать плакала навзрыд, и почём свет ругала своего мужа-дурака.

Но нет! Сын не сгинул.

Ровно через год, распахнулись ворота горного аула, и в него вошел возмужавший Гога. Он был так широк в плечах и имел такую силу в руках, что теперь вряд ли кто-либо из местных жителей мог бы ему перечить. На широкой волосатой спине грузина болталась шуба, собственноручно сшитая находчивым парнем из шкуры горного медведей. На мощных ногах были надеты унты, сделанные в свою очередь из волчьих шкур. Из огромной заплечной котомки выглядывала туша совсем недавно освежёванного секача-пятилетки.

Несмотря на свой возмужавший богатырский вид, в душе он оставался все тем же послушным сыном.

Гога подошел к отцу и вновь спросил его,

- Отец, могу ли я теперь жениться?

Горец, уже и сам побаивался своего возмужавшего за целый год лесной жизни сына, поэтому посмотрев ему прямо в лицо, он вынужден был признать, что сын полностью созрел для семейной жизни. Одновременно горец понял, что он лишиться хорошей дармовой силы.

- Теперь можешь, – ответил он сыну.

- Выбирай невесту, и мы тут же сыграем веселую свадьбу.

- Чего тут тянуть!

Свадьба удалась на славу. Даже гости из соседних аулов, гуляли в доме жениха целую неделю.

невесты выбрали самую красивую девушку этого горного ущелья.

Когда же пришла пора молодым уединиться в опочивальню, Гога нежно поднял молодую жену на руки и понес ее в комнату для молодых.

Гости вновь уселись за стол, собираясь продолжить пир, но во время следующего тоста из комнаты молодых раздались возмущенные крики девушки.

Отец со свекром бросились в комнату молодых и увидели обнаженных молодоженов. Гога стоял на кровати, в чем мать родила с сапогом в руке, а девушка со страхом держалась за свое интимное достоинство.

На возмущенные родительские крики, молодой муж спокойно ответил, – “Гога не дурак! Сначала из дупла диких пчёл выгнать нужно!”.

По всему было видно, что он очень послушный сын, как следует, выполнил наказ отца, вдоволь потренировавшись на деревьях!

Именно по схожей причине, правитель Зорк, тоже не хотел рисковать своими достоинствами.

Поэтому, в созданный, отдельно стоящий модуль, Зорк погнал одного из лесных приматов взятого им на место испытаний, абсолютно не знающего об истинной сути проводимых исследований.

Разумной обезьяне была поставлена четкая задача. Проверить содержимое упаковки. Примат прибыл в палатку, неся с собой небольшой кейс и направляющий прибор.

Телеметрия отлично фиксировала, как беспечная обезьяна вошла в модуль и находясь в скафандре, начала действовать согласно инструкциям, выдаваемым ей по рации со стороны Зорка. Сначала она осторожно открыла кофф.

Оттуда словно волшебный джин вылетело синее неуправляемое облако состоящее из теперь более неконтролируемых снежинок. Тех, что остались от погибшего собрата синих пришельцев.

Выпустив снежинки на волю, обезьяна начала проверку. Направляющий движение голубых снежинок прибор, как раз и нужен был, для того, чтобы прогнать поток синего энергетического вещества потерявшего свойство быть разумным и мыслить, через герметическую упаковку с до сих пор неизвестным ученым коктейлем элементарных частиц.

Беспечный примат, действуя по указке своего хозяина все сделал, как ему приказывали.

И…......!

Ничего!

Каких либо чрезвычайных событий, либо негативных явлений не произошло.

Взрыва, либо разрушения самой структуры синего энергетического вещества не наблюдалось.

Носители энергии вздохнули с облегчением. То есть, прожигающий щиты “кумулятивный пояс” в таком виде мог быть исследован со стороны, как ученых и инженеров с обычной ориентацией, так и парней из мира, где бушуют энергетические моря и океаны.

Теперь наступила очередь исследовать сам подрывной материал. Его содержимое тоже было интересным.

Нужно было очень постараться, чтобы с трех выстрелов развалить на куски мощный флагман ксеофотнов.

Такое до сих пор не было под силу имеющемуся на вооружении союзников оружию.

Судя по всему, оба компонента имели разнородную структуру, и их соприкосновение не допускалось. Поэтому, для начала стерильный дроид удалил из начинки снаряда все то вещество, что образовывало кумулятивный пояс, причем без остатка малейших частиц или молекул. А затем тщательно протер снаряд нейтрализующими веществами. Только после этого взрывное устройство было доставлено в третий модуль, расположенный на очень безопасном расстоянии от научного городка.

Примат, так же прошедший тщательную чистку и замену своего технического комбинезона на новый, как и кейса со снежинками, и только после этого был направлен в третий исследовательский модуль.

Проверочная процедура с применением энергетических снежинок вновь повторилась.

В этом случае, надежды было мало. Ученые хорошо понимали, что видят смышлёного примата по имени Папи, и останки энергетического пришельца в последний раз.

Но, как говориться, ничего не поделаешь! Наука требует жертв!

Примата заранее списали со счетов, как и часть тех снежинок, что были выделены на проведение испытания.

Как ни странно, ничего страшного не произошло. Контакт снежинок с взрывчатым веществом прошел как-то буднично и без риска для жизни примата.

Это обозначало лишь одно. Изучение обоих веществ со стороны Зорка и его соплеменником возможно.

При этом, каждый из элементов должен изучаться отдельно от другого.

Это было уже обнадеживающе!

Ученые повеселели. Ребята на один маленький шажок придвинулись к приподнятию тайны инопланетной технологии ведения боевых действий.

Раз снаряды действительно пробивали щиты из антиматерии, значит, есть шанс создать энергетическое силовое поле нового поколения. Такого, которое могло бы коммутировать на себе антиматерию и находящиеся в них импульсы.

Тем временем продолжалось испытание созданных синтезатором мортир и их снарядов.

Очистив сам снаряд от взрывчатого вещества, было решено проверить, как работает кумулятивный пояс при стрельбе по двойному щиту, сотканному из силового поля и антиматерии.

Для испытаний пришлось рискнуть и поставить в виде мишени трофейный “Кайман”, который увели на самую дальнюю дистанцию. Количество разгонных фрикционов уменьшили на две трети и стреляли без применения управляющего электронного блока.

Как ни старался командир «Коварного» растянуть свой щит поширше, чтобы дать возможность прострелить силовое поле не задев сам рейдер, первая болванка со звоном угодила в корпус, хорошенько вмяв бронированную плиту. И это при условии, что разгонные фрикционы задействованы в этот раз не были.

Хорошо, что Адам Броуди вовремя поменял начинку испытательных снарядов, заменив взрывное вещество, на обычные металлические цилиндры, оставив только пробивной элемент.

Снаряды работали отлично!

Тем временем, энергетические пришельцы и ученые приступили к изучению обоих веществ.

Но, надо было понимать, что враг очень хорошо подготовлен и технически оснащен. Работа отдельно взятой эскадры кораблей, в корне отличается от действий целого имперского флота, как правило, создающего глубоко эшелонированную систему обороны и нападения. Такой флот обладает супертяжелыми кораблями, в том числе линкорами и дредноутами, начиненными туннельными орудиями. К ним перестанут приближаться на близкие расстояния и начнут гасить, как губительными импульсами, так и туннельными выстрелами с безопасной дистанции. В этом случае они отключат опцию – «свой-чужой» у импульсов в оболочке из антивещества, и будут бить прямой наводкой по выбранным целям. Понятно, что и им достанется. Ведь теперь у выходцев из малахитового созвездия тоже были импульсные установки, отправляющие в сторону врага выстрелы покрытые антиматерией. Но нужно было еще постараться снять с них блокировку препятствующую попаданиям в свои же собственные корабли. Лапус очень надеялся в этом вопросе на помощь ученых с земли и носителей энергии. Хотя он хорошо помнил, как за доли миллисекунды испарился один из энергетических пришельцев, питавшихся проникнуть внутрь трофейного рейдера.

Ему помогла Ева Броуди и 0000042 -й. Для их машинного сознания было совсем несложно поменять нужные настройки в интерфейсе систем управления вооружения.

После этого, вся троица, включая присоединившегося к ним 000053-го, который закончил помогать в ремонте гипердвигателя «Ориона», направились взламывать Искусственный интеллект «Коварного».

Когда им сообщили, о том, что возможно Искины нового поколения были позаимствованы из трофеев, захваченных в другом мире и созданных пропавшими соотечественниками Рассалов, они очень обрадовались.

Эти электронные создания хорошо знали, как говорить с себе подобными. До этого момента, обоими трофейными кораблями управляли, используя найденные в трюме «Коварного», искины более низшего уровня. Тех, которые активизировал лично сам Лапус после возвращения из корабельного госпиталя. Он ловко интегрировал оба интеллектуала в систему виртуального управления рейдерами. Один из них был с запиской содержащей коды запуска, и пороли аварийной активизации, а второй был безжалостно взломан с использованием дешифратора самого последнего поколения.

Но, конечно же, лучше всего было обломать рога «Интеллектуальному машинному разуму» и вернуть последних на свои рабочие места!

Тем не менее, всех этих мер тоже было недостаточно!

Что, значит для империи ксеофонтов, подмявшей под себя все окружающие их системы и разумные миры, потеря двадцати, ну или тридцати военных кораблей. Даже линкоров первой линии или более крупных флотских дредноутов. Да, каплю в море. Наплевать и забыть!

Они быстро поймут, в чем сила чудом выживших солютян и разобьют маленькую флотилию в пух и прах, стараясь не приближаться к ним на опасное расстояние.

Значит нужно искать другое военно-техническое решение.

И такое решение уже потихоньку созрело.

Нужно было постараться использовать те изобретения инопланетных цивилизаций, которые еще не успели попасть в руки ученых Ксеофонтов. А именно тех, что были найдены в трюмах «Коварного».

Кстати, название этого судна Табол решил не менять, как и «Каймана». Плохая, на флоте, говорят примета, меняит имена боевым судам.

Крокодил и в Африке крокодил. Опасный, кстати говоря, речной хищник. Вот пусть сами Ксеофонты его и бояться. «Коварный», и есть коварный. Тот, что всегда может неожиданно подложить подляну. Такого желательно обходить стороной!

Однако оставить такое наглое название третьего трофейного корабля, никто не пожелал. Поэтому решили в целом его имя все же сохранить, только немного модернизировать. Звезда это хорошо! А вот «Малахитовая Звезда», так вообще суперски!

На этом и порешили.

Открытое голосование, проведённые в информационном пространстве виртуальной реальности солютян, дали большинство голосов для смены имени.

Земляне тоже, по сути, не были против. Им, по сути, не нужен был этот корабль. Просто, в этой ситуации, когда каждый боевой пилот был на счету, захваченное боевое судно находилось в руках людей.

Кстати хотелось бы сообщить о других событиях. И не только связанных с исследованиями и попыткой создать своих прототипов трофейного вооружения.

После короткого разбора полетов с своими людьми полковник Янг, сообщил о предстоящих в конце этого дня празднованиях и направил их трудиться на самые важные направления.

Ученые в полном составе, вместе с 0000042-м направились на оказание научной помощи Лапусу во вновь создаваемом производстве. Елизабет Парк, миссис Уличь, доктор Сасхен и цокающий железными членистыми лапами по железному полу 0000053-й, направились восстанавливать «Орион».

====== Часть 76 Кумулятивное поле ======

По приказу полковника, капитан Скот и Хлоя Амстронг сменили морально сломленную Ванессу на посту командира «Звезды».

На других трофейных кораблях, полным ходом шли работы по модификации вооружения и переделыванию систем управления, консолей, терминалов и оборудования под специфические нужды и физиологические особенности тела новых хозяев.

Понятное дело! Собачьи лапы, совершенно по-другому манипулировали джойстиками и клавиатурой разнообразных панелей, стоек и консолей.

Нужно было, как можно быстрее адаптировать их под новые потребности.

Нужно было провести такие же доработки на «Звезде».

Сержант Грир вовсе не забыл, как здорово можно отрабатывать приемы рукопашного боя и ведения боевых действий в на виртуальном оборудовании. Немного придя в себя он вместе со своими ребятами направился на «Коварный», чтобы выбрать себе все необходимое из трофейного вооружения, которое могло бы пригодиться землянам во время высадок на выбранные кораблем древних планеты, а так же для ведения боя с противником. Он уже договорился с Волкером, что ему изготовят выбранные виды оружия в необходимом количестве. Благо, что в распоряжении промышленной зоны было уже несколько промышленных синтезаторов, вышедших на проектную мощность.

Ронан, так же собирался перетащить дубликат виртуального тренировочного комплекса абордажников, на свой корабль.

А еще, где-то к середине дня Грир понял, что он, что-то упустил из виду и, не мешкая вышел на связь с солютянами. Правда, в этом вопросе он оказался уже пятым из людей, которые встали в очередь на установку виртуальных имплантов иноплонетян.

Первой, как ни странно оказалась Ванесса! Второй, Эверетт. За ним Камилла и Адам.

Грир успел вовремя, так как в очередь за виртуальным коммуникатором, за ними потянулись и другие члены экипажа.

Кстати, сразу по возвращению из параллельного пространства, полковник дважды заслушал отчет Ванессы Йохансен, правителя Зорка, ученых и других членов ее экипажа, о том, что с ними на самом деле произошло. И в собенности, каким именно образом пропал с обшивки корабля доктор Раш. И даже после этого он так и не понял, куда исчез строптивый ученый.

Судя по докладам акустиков кораблей, никакой корабль-призрак, внешне похожий на «сигару» не выходил в реальном пространстве в этой точке Вселенной.

Да вообще никого здесь кроме них не было и в помине.

Как-то попахивало мистикой от всего произошедшего в другом измерении.

Полковник, конечно же, очень сожалел по поводу похищения Николаса.

Командир как мог, вместе с Камиллой и Лизой Парк утешали убитую горем девушку, но это мало помогало. Капитан Йохансен готова была с голыми руками наброситься на подлого врага. Но похитителей Николаса нигде не было.

Всем было известно, что Эверетт и Николас, по жизни, недолюбливали друг друга и даже где то конкурировали между собой. Правда на деле оба не раз доказали, что в случае опасности каждый из них будет защищать соперника до последней возможности. Особенно во время безвыходных ситуаций и многочисленных сражений с неприятелем.

Конкуренция и неприязнь друг к другу в их случае имела под собой более глубокую и изощрённую форму. Наверно такое часто бывает, когда одна сильная личность на дух не переносит другую сильную натуру. При этом хорошо сознавая, что перед ней находится столь же сильный соперник, волею судьбы занявший место лидера. Непризнанному гению несколько раз приходилось бороться за власть на корабле, и каждый раз уступать напору Эверетта.

На совещании, организованном полковником, сразу же после окончания спасательной операции было решено, что, как только заряженность параллельного пространства вновь качнется из отрицательной области в положительную, они вновь совершат прыжок в нестабильное параллельное изменение. Но на этот раз, люди постараются вооружиться новыми, более мощными системами ведения космического боя и обнаружив врага, заставят его исполнять все их приказы.

Две мортиры, со снарядами уже отправили для установки на «Орионе». Технические дроиды рейдера шустро заменили орудия среднего калибра, с правого и левого бортов на доисторические орудия. Хорошо, что станина поворотной платформы имела тройную прочность. Она спокойно выдержала новую нагрузку. Та не была критической, так как вместо трех спаренных орудий, устанавливалась только одна инопланетная «Матрёна».

Недолго думая, по требованию Правителя был усовершенствован уже существующий на рейдере транспортный луч. Вместе с манипуляторами, он вполне справлялся со всеми грузовыми операциями, тем не менее, к нему добавили дубликат трофейного телепартационного устройства, которое ксеофонты использовали для пленения опасных гуманоидов, внешне очень похожих на людей. Тех, что до сих пор так и находились в креокамерах. С ними, тоже планировалось встретиться и провести переговоры, только никто не знал как, и в каком месте корабля. Те запросто могли разворотить место переговоров, а запирать их сразу в железной камере, было, как-то не правильно! От начала встречи и ее обстановки многое зависело, если не всё.

Насчет возможностей нового транспортного луча. С его установкой появились и новые возможности. Например наступательного характера. Учитывая, что все зависело от количества подаваемой на него энергии, он мог дотянуться до неприятеля на расстоянии десяти космических миль. Практически на дистанцию прицельного выстрела орудия среднего калибра. Нужно было лишь обеспечить его подпитку от независимого и мощного реактора, не ниже У-класса. J и S типы были бы слабоваты, а энергетические силовые установки класса Е и Д, были бы через чур мощными и при неправильной эксплуатации, могли разнести сам телепортатор.

Зато грамотно откалибровав это устройство и при соответствующей сноровке оператора транспортного луча можно было перемещать вражеские экипажи, одного члена команды за другим, если не в клетки заранее подготовленных камер, то в просто открытый космос.

Там ксеофонтам было самое место.

Чувствительные датчики телепортатора хорошо распознавали биологически активные существа и цепко захватывали цели. До двадцати объектов за один заход.

Корабли, торопливо довооружали.

Нужно было поторопиться.

Радары дальнего слежения корабля Древних показывали, что в их направлении направлена группа тяжелых вражеских кораблей из другой галактики. Причем шли они дружным строем, используя гиперболическую маскировку. Радары рейдеров перемещения на своих экранах не видели.

Что было странным. Об этом подразделении генеральный штаб им не сообщал. То, ли их игру раскрыли. То, ли решили подстраховаться, выслав усиление. Возможно, опасаясь, что на нас случайно могут выйти разозленные инопланетяне – хозяева убойных мортир.

Датчики показывали, что неприятель появиться здесь через несколько суток.

Опробованная и испытанная на «Каймане» и «Коварном» технологии по использованию мортир и транспортного луча, пришлась по душе всем воякам.

Во-первых, не надо было ничего мудрить с системой наведения и корректировки огня мортир и управлением чисткой внутренностей нападавших кораблей от нежелательных пассажиров.

Во-вторых, использовалось штатное оборудование, к которому уже более-менее привыкли скомплектованные экипажи. Просто на старое мясо нарастили новые мышцы. Электронные блоки мортир, и система управления транспортным лучом, очень корректно вписались в существующую систему вооружения.

Произведенные стрельбы показали новые возможности и всю мощь нового оружия.

С испытанием транспортного луча, поступили очень просто. «Разбуженных» ото сна «добровольцев» из состава резервного экипажа ксеофонтов, посадили в малый крейсер, выведенный со средней лётной палубы «Посейдона», и вдоволь на них потренировались.

Операторы транспортных лучей выкидывали испытуемых, по одному и пачками из подопытного корабля, а затем возвращали ошалевших от ужаса собак назад внутрь судна. Подопытные были облачены в тяжелые скафандры, как что, их жизни ничего не угрожало. В этой связи, учебные куклы были, можно сказать многоразового применения. То, что их скафандры, после нескольких транспортировок в космос и обратно, были полны разных не очень приятных выделений, никого не волновало.

По поводу второго этапа спасательной миссии, было решено отправить в параллельное пространство все тот же носителей энергии, так как по поводу других кораблей были большие сомнения. До сих пор никто так и не разобрался в том, почему рейдеры не могут совершать прыжки в обратном направлении. Эту загадку пытались разгадать как ученые, так и инженеры, но пока безуспешно.

А без уверенности в положительном исходе их нельзя было посылать в другое измерение. Хватит хорошенько просаженных двигателей «Ориона». Их потихоньку выводили на рабочий режим, однако показания КПД, были плачевными. Двигатели, фактически использовали шестьдесят пять процентов своего ресурса. Еще намного, и восстановлению они бы уже не подлежали.

class="book">Демонтировать и отправлять их на переделку в промышленный синтезатор, потребовало бы минимум несколько дней работы. Поэтому ограничились изготовлением самых важных элементов и узлов, требующих замены.

Правитель, узнав эту новость, долго шипел и плевался обезьяньей слюной.

Вместо полностью боеспособного судна, он теперь имел, хорошо поюзанный крейсер.

«Судьба», чисто физически не могла совершать прыжки в гипер. Она передвигалась в сверхсвете. Ну, а корабль солютян, ни в коем случае нельзя было задействовать в предстоящей спасательно-карательной миссии. У «Посейдона», были совсем другие задачи и приоритеты на ближайшее время. Его нельзя было отвлекать от основной задачи связанной с подготовкой сражения с превосходившими силами неприятеля и довооружением.

С этим типом крейсера, тоже было не все ясно. Сможет ли он выбраться назад из параллельного пространства или нет? Вопрос был открытым. Он использовал все те же фотонные двигатели.

Однако никто не спорил с тем, что для спасения доктора Раша нужно было задействовать все знания, умения и ресурсы.

Искали и консультировались со всеми, кто мог хоть чем то помочь.

Именно поэтому, Эверетт вышел по экстренной линии связи на Ральфа Кокса. Несгибаемый, стал президентом Новой Каприки. В данный момент он продолжал вместе с эскадрами Новых Рассалов и Носителей Энергии потрошить ослабевшие миры «Яйцеголовых». Причем, очень далеко отсюда.

В принципе Янгу был нужен не он, а его одаренный подручный Кассак Уссум.

Он не верил в сообщение Ванессы и Дейла, о том, что пленённые ими рабы, встречались на работорговческом судне именно с этим технарем. Такого совпадения просто быть не могло.

По мнению полковника это было, какой то нелепой ошибкой. Даже несмотря на то, что пленные опознали техника на изображении планшетника.

Янг до последнего надеялся на то, что Уссум, как всегда находится рядом со своим командиром.

И если это так, то это именно тот, кто им сейчас может помочь.

Ведь именно Кассак Уссум, лучше всех изучил неведомое людям подпространство и даже разработал метод захвата вражеских кораблей.

Теперь, только на него и была вся надежда. Этот гений-самоучка мог подсказать, откуда именно мог появился в двухполярном пространстве чужой корабль, и куда он мог после короткой стычки подеваться.

Однако сообщение Несгибаемого ошарашило как Эверетта, так и всех, кто присутствовал во время сеанса точечной связи.

Оказалось, что несколько недель назад, Кассак, вместе с группой захвата направился в параллельный мир, за очередной жирной дичью и не вернулся.

Повстанцы соблазнились тем, что в западню попал флагманский корабль Сайклов. Хороший трофей был выброшен в подпространство со сбежавшим правительством одной из планет, генералитетом и основным комсоставом резервного флота.

Сил для захвата было немного, поэтому на дело Уссум ушел на слабо подготовленном фрегате, к тому же хорошенько потрепанном в предыдущем бою.

Вся надежда была на то, что экипаж корабля и его элитные пассажиры будут заведомо нейтрализованы. Но видимо, что-то пошло не так.

Конкретной информации не было.

После пропажи обоих кораблей, на поиски отправились сразу пять крейсеров повстанцев. У них была уверенность в том, что сообразительный малый, сумел отсидеться в нулевой зоне. Но, эти надежды не оправдались. Кораблей не было, как параллельном подпространстве, так и в месте отсидки, созданной технарем в нулевой точке этого опасного двухполярного мира.

- Да вы что говорите, Ральф, – разочарованно воскликнул Эверетт.

- Вот это беда! Такой хороший парень был! Я на него только и надеялся.

- Может, где-то все же притаился и выжил.

- Мы все помним, каким он был сообразительным.

- Да нет – отозвался Коска.

- Скорее всего, Кассум ввязался в бой с превосходящим его по «весу», противником и не сумел захватить трофей.

- Или проникнул на крейсер и там попал в западню.

- Сайклы, в последнее время стали очень подозрительными и, как правило, некоторые из них, несут вахту в легких скафандрах.

- Так, что, скорее всего, нарвался мой сокол ясный внутри вражеского корабля на выживших «Яйцеголовых», и пал смертью храбрых.

- В плен он бы вряд ли сдался.

- Ведь никто из моих парней назад так и не выбрался.

- Похоже, всех их спалило обратно идущей отрицательно заряженной энергетической волной.

- Жаль героя! Но ничего! Мы теперь Сайклам вообще спуску не даем. Я лично отдал приказ – пленных не брать!

- Мочим их, как диких собак.

- За нашего Кассума. Чтоб им всем, не дна ни покрышки!

- А что у вас там происходит, – задал в свою очередь президент Кокса, ответный вопрос.

После инцидента с Таболом, который, славу богу, благополучно разрешился, полковник несколько раз выходил на связь, как с Новой Каприкой, так и с лидерами Энергетического союза, Новыми Рассалами и королевой Артузианцев. Как говориться, чтобы дать о себе весточку и сообщить о последних событиях. Ну и успокоить своих друзей по поводу исчезновения корабля солютян и самой «Судьбы».

- А вот у нас, полный пипец, – отозвался Янг.

- Есть и хорошие и плохие новости.

- Ну, ка, ну-ка! Давай поподробнее, – заинтересованно воскликнул Ральф.

- Чего ты там опять наворотил?

- Ну, во-первых, помнишь, я тебе докладывал, как мы совместными усилиями завалили фламина сабаковидных, а затем и его ведомого, – поисковый рейдер «Суицид»!

- Ну да! Хорошо помню, что все было, как всегда, на грани фола.

- Так, что вас снова вычислили?

- Ну, а как же. Мы на это именно и рассчитывали.

- Нам по зарез, нужны их мощные корабли. Вооруженных сил то у Солютян совсем нет. Ну вот, и надо им подсобить, каким-то образом.

- Значит, решили выманить на живца, – догадался Ральф.

- Ну, да! Одним словом, по нашей старой привычке перенастроили «шредеры», а затем всех их тепленькими, и повязали.

- В общем, у нас теперь на вооружении три трофейных рейдера. Причем таких крутых и навороченных, что вам и не снилось.

- В открытом бою, мы бы с тобой против них и пару минут не продержались бы. Только военной хитростью и победили.

- Стреляют, ты представляешь, по врагу, антиматерией!

- Ну, и импульсами внутри ее.

- Даже на выстрел подходить не нужно. Если зацепит, то ты уже, не жилец.

- При захвате одного из рейдеров, нас всех чуть было не подорвали. Ели, ели ноги унесли.

- Но, один смельчак из числа синекожих, совместно с носителями энергии сумел, таки обесточить взрывной механизм.

- Однако, один из трофейных кораблей с моим экипажем на борту с ходу влетел в параллельное измерение.

- Ванесса Йохансен, ты ее помнишь! Что-то накосячила и скакнула ни туда куда надо. А вместе с ней и Николас, Адам, Дейл, Ева и еще куча моих парней угодили в параллельное измерение.

- Собирались прыгнуть обратно, но как снег на голову, там объявился чужой корабль, который совершил нападение на мой трофей. При этом, каким то чудным образом умудрился похитить с брони нашего Николаса.

- После короткой стычки, чужак удрал, унеся с собой моего одаренного ученого.

- Да ты что, – не поверил Ральф.

- Твоего доктора Раша похитили?

- Не может такого быть!

- Может, и еще как может.

- Вон, Илай, уже несколько часов в себя не может прийти от этого известия, не говоря уже о Ванессе. Они же оба были вместе на одном судне, и она как бы не уберегла своего парня.

- Теперь, корит и ругает себя по чем свет. Никого слушать не хочет.

- Вот такие-то дела!

- Причем в реальном пространстве, чужой корабль так и не появлялся.

- Мистика, да и только. Ушел куда-то еще. Но прыжок зафиксирован был!

- Думал, твой гений-самоучка, нам какой совет даст. Но, похоже, надеяться не на кого.

- Кстати, ты не поверишь, но, похоже, твой Кассак все же жив.

- Нашим парням удалось взять в плен нескольких нападавших, застрявших в том самом измерении на своем десантном боте, после того, как их носитель удрал с поля боя.

- По их показаниям, несколько недель назад на их пиратском судне появился новый раб, с точно таким же именем как твой вундеркинд.

- Причем, все трое опознали его по фотографии.

- Так, что не все потеряно Несгибаемый.

- Есть шанс найти и освободить из плена обоих наших Кулибиных!

Сообщение полковника вселило надежду в Ральфа. В эфире были слышны возбужденные и радостные голоса его подчиненных, присутствующих на мостике. Коссака в его мире знали и любили все.

Оба военных еще долго обменивались информацией и предположениями.

Одно из них, кстати, заключалось, в том числе и в том, что если эти оба ханурика живы, да еще и попали на один и тот же пиратский корабль, то вскорости работорговцем крупно не поздоровиться. Зная способности этих ребят, в этом можно было не сомневаться.

В заключении, полковник Янг, поведал своему другу о том, как он на гране возможностей, с огромным трудом вытянул назад, в реальное время, на более слабом «Орионе», застрявшее в промежуточном измерении трофейный поисковый рейдер.

Но это все лирика. Технической помощи от новых союзников землян, ждать не приходилось.

Главное Эверетт уже узнал. Он понимал, что надо как всегда надеяться только на собственные силы и изворотливость доктора Раша.

Единственный дельный совет, который дал напоследок полковнику Янгу его новый друг Коска, заключался в следующем.

- Слушай Эверетт! Есть одна идея.

- Поставь – ка задачу своим ребятам хорошенько обшарить корпус того корабля, который застрял в промежуточном измерении.

- У нас при налете на неприятеля была такая фишка. Иногда, когда мы были не совсем уверены в эффективности захвата, то мы ставили на броню такого судна своеобразный нейтрализатор разгонных двигателей и гиперпривода.

- Чтобы враг не удрал от нас. Или не догнал.

- Это устройство никак нельзя обнаружить при помощи точных приборов. Устройство, полностью экранировано.

- При разгоне он обнуляет усилия двигателей, и даже если удаётся разогнаться, то не дает совершить подскок.

- Я, конечно не верю, что Кассак мог бы выдать врагу наш секрет, но, кто его знает, какие методы дознания применяют пираты.

- Если ты говоришь, что на рабах стоят контролирующие поведение андроиды, то они вполне могли ему и сыворотку правды вколоть.

- Вот тогда бы все рассказал, несмотря на железную силу воли.

- Так, что прошарьте хорошенько весь корпус рейдера визуально и на ощупь.

- Может, и найдете эту самую глушилку.

В принципе не плохой совет.

Так и сделали! И что самое странное, действительно нашли устройство не позволяющее совершать обратные прыжки.

И не поверите. Глушилка была изготовлена из запчастей аппаратуры и приборов «Яйцеголовых».

Ее тут же сняли с корпуса и изготовили около десятка копий.

Ведь такие устройства можно было запросто вешать на неприятельские корабли, при помощи транспортного луча.

Ванессу клятвенно заверили, что силами ученых и практиков четырех цивилизаций экипаж постарается найти, куда на самом деле пропал неизвестный похититель и отыскать похищенного Николаса. Оставлять своего товарища в беде никто не собирался.

После разговора с командиром, Ванесса ушла к себе в каюту и, напившись до зеленых чертиков, хотела тут же отрубиться, уткнувшись в фибро-синдепоновую подушку в своей холодной корабельной кровати.

Но, затем передумав и передвигаясь по стеночке, практически на автопилоте, качаясь от принятой дозы спиртного из стороны в сторону, девушка направилась прямиком к стыковочному шлюзу.

В качестве корабля – матки, сейчас использовался более крупный корпус «Посейдона». С ним было состыковано сразу пять кораблей.

- Вам куда леди, – обратился к пилоту «Звезды» двухметровый спецназовец – солютянин, стоящий в карауле на шлюзе.

- Куда, куда, твою мать!

- На кудыкину гору!

- Быстро сопроводите старшего офицера Ванессу Йохансен к подполковнику Лапусу!

- Извините мэм, а кто это Ванесса Йохансен, – вежливо поинтересовался спецназовец.

- Кто-кто!? Я, ЭТО!

– Извините мэм, не к подполковнику, а к полковнику Лапусу!

- Да хоть к самому генералу! Мне все равно!

- Только побыстрее!

Вызванный сопровождающий сверил биометрические данные девушки с электронным гостевым списком и тут же подогнал к шлюзу малую пассажирскую антигравитационную платформу.

По дороге в промышленную зону Ванессу вычистило несколько раз. Один раз, на крутом повороте, второй раз в скоростном телепартационном лифте, при повторной материализации и в третий раз уже на начищенные до зеркального блеска чешуйчатые сапоги Лапуса.

Уловив опасность, защитная кольчуга полковника, моментально среагировала, упаковав парня в броню вплоть до самого подбородка. Громко запищали химические анализаторы, сообщая о наличии вредных примесей в организме прибывшей девушки.

Для Лапуса это было, что-то новенькое. Нет, конечно, на прошлых торжествах, кое-кого из солютян тоже хорошенько пронесло. Виной тому было смешение самопального виски алкогольной компании «Адам, Дейл and сыновья» с веселящим солютянским газом. Но земляне на удивление держались огурцами. А тут, такой пассаж!

Правда, возникший инцидент замяли тут же.

О причине такого физического состояния молодой женщины с Земли многие солютяне уже знали. Например, главный инженер, пользуясь виртуальным имплантом, знал практически все свежие новости. Он владел информацией о происшествии случившимся с Ванессой и ее кораблем в параллельном пространстве.

Как мог, полковник постарался утешить девушку, одновременно пытаясь выяснить, что именно, собственно говоря привело девушку в промышленную зону.

– Я могу чем-то вам помочь капитан Йохансен, – обратился он к командиру «Звезды».

- Будьте уверены, сделаю все, что в моих силах!

Ванесса, качаясь из стороны в сторону и громко икая, заявила, что ей очень нужен трофейный имплант.

- Так, у тебя на корабле этих коммуникаторов полным-полно!

- Бери, какой хочешь.

Ванесса непонимающим взглядом уставилась на синего умника и, вытащив из лётного комбинезона с десяток собачьих имплантатов похожих на высохшие лягушачьи шкурки, сходу выдала.

- Полным – то полно, ну кто их мне вставит в мои куриные мозги?

- Разве, что Николас! Но, а где же я его сейчас достану!

- Украли моего ковбоя! Совсем украли, – расплакалась навзрыд сильная девушка из морпехов.

Надо признать, что, Ванесса не плакала уже давно. Наверно с тех времен, как попала в морскую пехоту. А тут ее прорвало. В первый раз, за все это время.

Лапус спохватился и, обняв плачущую девушку за плечи, срочно вызвал по внутренней виртуальной сети свою Санту. Именно ей он мог сейчас доверить убитую горем мужественную девушку.

Лейтенант Санта, прибыла в промышленную зону незамедлительно, и ни говоря, ни слова, увезла Ванессу из промзоны. Она все уже поняла. Правда, не в корабельный госпиталь, а прямиком в технический отсек главного инженера, где были установлены трофейные капсулы ксеофонтов.

Нужный допуск ею был заведомо получен на виртуальный коммуникатор. Код доступа определен.

Сначала нужно было поместить девушку в лечебную капсулу и удалить все последствия алкогольного опьянения, а заодно провести диагностику и лечение выявленных заболеваний. И только после этого переместить пациента в диагностическую капсулу оборудованную функцией кибергдоктора. Именно он был необходим для проверки уровня интеллекта и проведения хирургической операции по установке виртуальных коммуникаторов.

По дороге, спецназовец-медик, аккуратно забрала из рук Ванессы связку смятых имплантов, надеясь на то, что девушка не ошиблась и взяла с собой командирский чип пилота-универсала. А еще, она собиралась добавить к новым знаниям капитана, навыки инженера и медика! Ну и навороченные базы ведения боя в особых условиях. Это всегда пригодиться в жизни.

Особенно беззащитной женщине.

После ухода Ванессы, Дейл Волкер, ненадолго задержался у командира.

- Эверетт, – обратился он к нему.

- Что ты думаешь о сообщении пленных рабов.

- О чем конкретно ты спрашиваешь Дейл.

- Как о чем?

- Во-первых, о корабле древних «Вселенная»,

- И во-вторых, о том, что в руках у работорговцев находится не только доктор Раш, но и самоучка-технарь повстанцев, ставший рабом с андройдом на спине.

- Ну и в третьих, о тех Первых, что являются предками тамошних людей.

- Ну, а ты что сам об этом думаешь, старина, – вопросом на вопрос ответил ученому командир.

Тем временем в промышленной зоне все произведенные на свет синтезаторы вышли на режим, выдавая нужное оборудование.

Прибывший на место производства нового вооружения командор Табол, зачем-то приказал изготовить несколько запасных промышленных синтезаторов и устройств, для создания порошкового металла, и картриджей с катализаторами. А еще мортиру и транспортный луч.

По его указанию их оттранспортировали к грузовому лифту, а затем в закрытую зону.

После успешных испытаний, дальнобойные мортиры монтировали на всех кораблях без исключения, забивая под завязку арсеналы диковинными снарядами.

Через сутки появились обнадёживающие доклады от группы ученых, возглавляемых Правителем.

Первые попытки извлечь нужный эффект из кумулятивного вещества были не совсем удачные.

Трижды, синим пламенем сгорели научно-экспериментальные модули, прежде чем появился мизерный положительный эффект.

Силовое поле новой направленности сначала держалось в воздухе не более чем пять – шесть секунд, охватывая по периметру объект не больше теннисного мячика.

Однако с каждым разом, охват выбранного для защиты объекта становился все шире и шире, а время концентрации силового усилия, все больше и больше.

Ученые разгадали молекулярный состав и особый секрет кумулятивного пояса, окружающего головку снаряда. Они поняли, как инопланетные умельцы соединили необходимые компоненты воедино, при этом убрав радиационный фон.

Пробный одиночный выстрел импульсом покрытым антивеществом показал, что щит нового типа держит удар, скорее не сжигая антиматерию, а превращая ее в обычное вещество. При этом выделяется огромное количество энергии идущей в обратном направлении. После единичного выстрела, «Каймана», выстелившего в опытную установку, взявшую под «охрану» астероид размером с «Посейдон», стрелявшего отнесло на несколько космических миль назад, при этом хорошенько врезав по его силовому полю и несколько раз тряхнув отразившейся туда-сюда, силовой волной.

- Мать вашу, что это было, – отозвался второй помощник, заступивший на командирский пост «Каймана» во время испытаний.

- Охренеть! Щит практически снесло.

- Держался всего лишь, в нескольких метрах, от брони!

- Еще один такой выстрел и я буду «голым», с многочисленными разрушениями.

- Для восстановления прежней мощности нужно не менее пяти минут!

- Больше стрелять не буду, – заорал по громкой связи второй помощник.

- Всю душу вытрясет!

Двумя импульсными выстрелами и более стрелять побоялись, опасаясь более серьёзных последствий для корпуса рейдера.

На кораблях флотилии ликовали. Это был серьезный прорыв в создании надежного оружия нового типа. Было даже странно, почему инопланетяне сами не догадались создать силовой щит, на основе своего первоначального изобретения.

Скорее всего, потому, что они совсем недавно встретились с неприятелем, использующим антиматерию, как вещество. Кумулятивный, прожигающий чужие силовые поля снаряд, использовался ими для нападения и отражения атак со стороны соседей. Однако, согласно полученной информации из генерального штаба, особых врагов у этих инопланетян не было. Видимо по той причине, что с ними опасно было связываться. Лучше, сотрудничать и торговать, нежели воевать. Наверняка зная, что тебя подобьют на, – «раз-два!». К тому же эти неискушённые триумфальными победами и завоеваниями ребята, совсем недавно вышли в открытый космос.

Разумные инопланетяне, создавшие мортиры, скорее всего, были новичками в галактике, и больше оборонялись, чем нападали!

Новое открытие и его практическое применение вдохновило как людей, так и Солютян.

Новое военное средство было то, что надо.

К тому же, работало оно по древнему русскому принципу, – «Кто с мечем к нам придет! Тот от меча и погибнет!»

И это не все.

Выделяемую при соприкосновении двух веществ (+ и -) энергию, тоже можно было использовать с пользой для дела.

Идея, предложенная 0000042-м, была невероятной по своей сути, но вполне рабочей. Дело в том, что для поддержания работоспособности созданного совместными усилиями ученых силового поля нового поколения, получившего название «кумулятивный щит», или «кумулятивное поле», требовало много энергии.

На «Судьбе», с этим особых проблем не должно было возникнуть, так как для его подпитки можно было использовать МНТ. Но на других кораблях такого модуля просто не было. В лучшем случае, кому-то из них, скорее всего «Посейдону», можно было одолжить один из двух оставшихся модулей нулевой точки, но остальным нужно было подпитывать такой щит, не менее чем тремя самыми мощными реакторами, из силовой линейки класса Е или Д. Правда таких реакторов во флотилии, осталось всего четыре. То есть еще на один рейдер и все.

В сфере использования избыточной энергии, именно у машинной цивилизации были самые большие подвижки. Роботы не боялись ударной волны и отдачи.

Железяки! Что с них взять. Они не боялись чрезмерных перегрузок. Там где живые существа погибали от перегрузок, роботы чувствовали себя вполне комфортно. Что им 4Ж. Они спокойно переносили перегрузки и в 30Ж. Вме зависело от качества металла и пластика. Микросхемы, вплавленные в металлокерамику, так же не боялись избыточного давления.

Как оказалось а машинном мире действовала масса технологий по применению обратного силового воздействия. Нужные схемы и чертежи хранились, как в кристаллах флагманов, так и на цифровых носителях «Ориона».

Не прошло и несколько часов, как нужный накопитель энергии – балансир, был изготовлен и испытан. После столкновения импульса окутанного антиматерией кумулятивный щит астероида, его накопитель энергии подзарядился на восемьдесят пять процентов. Остальные пятнадцать процентов, тут же добавил малый реактор. И это при одиночном выстреле.

При многократных попаданиях установка посылала импульсные избытки ненужной энергии обратно в стрелявшего.

Это преимущество, тут же использовали придав процессу управляемый характер.

Проводить испытания в живую, стало просто опасно для жизни.

Посовещавшись, опытная установка была принята на вооружение кораблей.

Благо, что здесь, над головой офицеров и ученых не было приёмочных комиссий и всякого рода бюрократов, отсиживающих свои штаны в организациях заказчиков и СБ.

Промышленный синтезатор быстро создал нужное количество силовых установок и пультов управления.

Табол, тут же потребовал свою долю, отправив ее, все туда же, – в закрытую зону!

====== Часть 77. Свадебный переполох ======

От выпитого алкоголя смешанного с веселящим газом, немного гудела голова, но в целом состояние эйфории еще не выветрилось. «Все же нужно, хоть иногда смачивать контакты, а не то внутренние механизмы совершенно заржавеют», – расслабленно думал проснувшийся раньше установленного на утренний подъем таймера, Мэтью.

Рядом в его объятьях неспокойно спала Хлоя, вздрагивая и всхлипывая во сне.

Девушке, наверно вновь снилось, как они на грани фола выскакивали из ловушки двухполярного пространства, практически на своих плечах вытаскивая своих товарищей.

Вот сразу так, и прямо сейчас вставать из кровати капитан Скотт не торопился. До начала его вахты оставалось примерно сорок минут. С учетом того, что утреннюю зарядку молодой человек собирался сделать прямо на мостике «Звезды», как они с некоторых пор стили называть свой трофейный корабль, он мог нежиться и спокойно пухнуть в кровати еще около десяти минут.

Потом, сразу в душ и после этого на свое рабочее место, второго пилота. Там он и позавтракает. С этим проблем нет!

Автоматизированный пищевой блок располагался в уголке отдыха, расположенном прямо на мостике рейдера.

Собакам видимо всегда хотелось жрать. Вот и установили навороченный пищевой процессор прямо на рабочем месте. Прямо с роботом – официантом. Этот дроид по всей видимости персонально угождал командиру поисковика.

С некоторых пор пища стала совсем себе ничего!

Каким – то образом 0000053-му, по поручению Евы, все же удалось обнулить противные на вкус настройки, вбитые в пищевые автоматизированные пищеблоки ксеофонтов.

Разумной машине, после множественных неудачных экспериментов с составом пищевых и продуктовых ароматизаторов и настройкой вкусовых добавок, которые были в приоритете у сабакообразных удалось все же их обмануть.

После чего, не составило труда скопировать в ПО собачьего синтезатора, общепринятые человеческие настройки запахов и пищевых вкусов.

За основу были взяты те блюда, которыми люди пользовались на «кухне» корабля древних. Особенно полюбились всем, русский шашлык лейтенанта Кайриша, плов с подобием сладкой морковки, то блюдо, что стырили десантники на военной базе планеты Иза, пельмени и борщ, которые готовила Тамара. Разумной машине, все же удалось разгадать неповторимый вкус перечисленных блюд и забить их в память пищевого синтезатора, найденного на Ледяной планете. Кое-что, флагманом было переписано и из понравившихся землянам блюд солютян. Особенно хорошо у тех получались вксьняшки из экзотических морепродуктов, мясные деликатесы, сладкие десерты и безалкогольные коктейли, вкусом напоминающие «Маргариту» и «Маджестик Мамахуана».

Осторожно потягиваясь на кровати, стараясь при этом не разбудить Хлою, молодой капитан внимательно прислушивался к своим внутренним ощущениям.

Но внутри него пока все было спокойно.

После знаменательных событий прошло всего лишь восемь с половиной часов. Похоже его новые способности еще не «проснулись».

Вчера, перед самым началом торжеств, юноша все же успел без очереди вскочить в реанимационную капсулу и вживить в голову, в районе левого уха трофейный виртуальный коммуникатор. Для этого парень включил все свое обаяние, дабы уломать красивую молодую солютянку, которая почему – то не хотела его понять. Девушка обслуживающая лечебную капсулу была одета не в докторский белый комбинезон с эмблемой медика, а в спецназовский легкий скафандр, с нашивками лейтенанта на груди.

Размер груди, кстати, впечатлял и завораживал взгляд. Хотя у Мэтью было пристрастие к немного другим стандартам, пройти мимо такого экземпляра было просто невозможно.

Как ни просил Скотт уложить его в реанимационную капсулу, упрямая девушка никак не хотела ему уступать, возмущаясь наглости пришедшего на процедуру вживления импланта, без очереди. Когда он взял ее за локоть, чтобы каким-то образом мотивировать свой поступок, она чуть не свалила его с ног, хорошо отработанным спецприемом применяемым штурмовыми группами солютян. Если бы, не поднятая в виртуальном тренажере на невероятную высоту реакция его тела, Мэтт бы растянулся на полу в самой нелепой позе. Спасибо настойчивости мастер – сержанта Грира. Именно этот чернокожий морпех, чуть ли не силой затянул своего друга в виртуальный тренировочной зал ксеофонтов. И как оказалось не зря!

То, что вытворял с ним силовой экзаскилет тренажера, в совокупности с виртуальной программой, не поддавалось описанию.

После тренировки Мэтью фактически вывалился из лямок и липучек тренажера. Скорость тренировки и учебного боя была просто фантастической.

Немного освоившись, начались тренировочные бои. Cначала, с экзотическими животными. Затем, с гуманоидами-инопланетянами. Чуть позже, капитан Cкот сразился с виртуальным мастер – сержантом Гриром. Первые спарринги давались с трудом. Но, помог уровень интеллекта молодого пилота. Согласно количеству пунктов IQ, виртуальный тренажер заливал необходимые базы специализированного боя в его подсознание. Так, что к концу поединка Мэтт мало чем уступал черножопому. И даже разок, хорошенько его уделал, подловив своего черномазого друга на выходе из его коронного приема. Мэтт, моментально подсел под самоуверенного парня и провернул незнакомый тому силовой захват, автоматически, услужливо выданный подсознанием.

«Это тебе за Гарлем», – злорадно пронеслось в сознании Скота, плотно перекрывшего подачу кислорода Роланду. Он не любил негров. Ронан был исключением из правил!

В действительности, на неприязнь к чернокожим повлиял тот случай, когда после окончания летного училища, новоиспечённого Мэтью избили и ограбили именно в этом районе Нью-Йорка черножопые ублюдки. Нагло смеющееся подонки пинающие его по почкам, даже отобрали и порвали у него на глазах, его первое лейтенантское предписание. То, в котором было приказано явиться в авиационно-космический полк дислоцирующийся в пустыне Невада.

И, хотя оба парня ведущих спарринг и были из одной страны, в глубине души капитан нелюбил черных. Цветные, куда не шло, а черные бездельники его никогда не привлекали своими несуществующими достоинствами. По сути таковых у них и не было. Наглым дикарям, самое место было в Африке.

Если бы на то была его воля, Скотт, всех бы их прямиком из США отправил на их прародину, или еще лучше, на какую ни будь дикую необитаемую планету.

Нелегальные иммигранты из Мексики и Латинской Америки, в отличие от африканцев, вкалывали с утра до вечера, своим потом зарабатывая деньги на содержания своих многодетных семей. Именно на них, и китайцах, сейчас и держалось благосостояние его любимой страны.

Немного подняв свое мастерство и реакцию, Мэтт еще раз хорошенько накостылял своему товарищу по несчастью, сменившему наглую черномазую улыбку на осторожный прищур.

Затем, они уже вдвоем пытались одолеть на виртуальном тренажере, очень подвижного бойца, с виду похожего на людей. Лишь некоторые физиологические особенности в виде заостренных ушей с ушной раковиной развернутой в противоположенную сторону, говорили о том, что это модифицированная версия хомоспиенса. Мэтт так и не понял, есть такие ребята в природе или нет. Однако Ронан сообщил, что в одной из крекокамер на «Коварном» находятся два пленных парня, которых очень опасаются сабоковидные. Только, выпускать их из принудительного сна было бы очень опасно. Разнесут весь корабля к чертовой бабушке! А так, было бы интересно пообщаться и узнать где они перешли дорогу собакам.

Кстати, все четыре тренировочных боя они все же проиграли своему виртуальному сопернику. Быстрота и реакция инопланетянина была просто запредельная.

Правда в последнем бою ребятам с Земли, все же удалось хорошенько накостылять скороходу и даже загнать его в угол. И все же, под занавес боя, неизвестный боец, совершив тройное сальто в воздухе, сначала уделал Роланда, а через пару минут и отчаянно сопротивляющегося Мэтта. Хотя, капитан свою честь не запятнал, пару раз отправив озверевшего противника в легкий нокаут.

Так, что не момент встречи с симпатичной докторшей солютян, реакция Мэтта была молниеносной. Он лихо ушёл от неминуемого удара юного медика, и даже умудрился оперативно зайти во фланг разозленной девушки.

- Какой ты шустрый, Землянин, – удивилась доктор, одетая в десантый комбинезон.

- А, это не тебя, случайно красавчик, наш Командор хорошенько отделал?

- Кому, как! А, мне тебя было жалко.

- Это ведь ты открыл нам путь домой, рассказав про малахитовые звезды?

- Ну, было дело, – нехотя признался Мэтт.

От той памятной встречи с Таболом, у него до сих пор, время от времени в районе груди появлялась ноющая, тупая боль.

Удивившись столь быстрой реакции парня, синяя нимфа, которую, как, оказалось, звали лейтенант Санта, извинилась перед настырным гостем за свою несдержанность и грубую реакцию, сославшись на издержки профессии, и все же, после недолгого раздумья, уложила Скотта в реабилитационную капсулу.

Как прошла сама операция Мэтью не помнил.

Когда над ним опустился матовый колпак, глаза юноши самопроизвольно закрылись, и он просто уснул. По-видимому, его сознание усыпили. Но, скорее всего не сонным газом, как это происходило в лечебных капсулах древних, а при помощи телекинеза или гипноза. Единственное, что он запомнил, так это то, что на мгновенье, перед его глазами появилось полномерное изображение его матери и он, растянув улыбку до ушей, произнеся слово «мама», уснул.

Проснулся он ровно через минуту. Это, судя по его внутренним ощущениям. На самом деле операция в автономном режиме длилась семь с половиной минут. Именно это время показывал встроенный терминал устройства. Без учета подготовительных мероприятий с настройкой капсулы под параметры юноши, дезинфицирующей очистки и свертывания в предоперационное состояние импланта.

Сами хирургические и манипуляции и чужом мире были поставлены на поток. Обычная, заштатная манипуляция с усовершенствованием возможностей разумного организма.

Для начала, абсолютно голое тело юноши хорошенько почистили и дезинфицировали. Встроенный в капсулу кибергдоктор снял показания общего состояния организма. Затем вычислил уровень IQ и проверил состояние коры головного мозга. После этого определил расположение основных очагов мысленной активности расположенных в голове юноши и степень прокачки главных потоков подсознания. Кстати, их пришлось значительно расширить.

Надо отметить, что такая манипуляция была проведена со всеми предыдущими пациентами с «Судьбы». Кроме Евы Броуди. Видимо разум машины, самостоятельно расширил способности полученного в его распоряжение живого биологического тела.

Совершив вышеуказанные манипуляции, робот-хирург сделал надрез в выбранном на голове человека месте, аккуратно вставил в него очищенный и реанимированный к жизни имплант, соединив его заново отращённые нервные окончания с нейронным полем человека.

Вот и все!

Искусственный трансплантат встал, как положено, без нарушений технологической цепочки. Теперь ему нужно было полностью прижиться и затем развернуться в рабочее состояние, как бы родившись заново.

Имплант, должен был медленно прорости в тело, и признать своего нового хозяина.

Совместимость виртуального коммуникатора с предложенным физиологическим организмом, оказалась стопроцентной. Ему не пришлось делать дополнительных лекарственных инъекции по синхронизации работы двух разных по сути устройств. Живого и электронного.

Капитану Скотту достался имплант пилота-универсала.

Как сообщил навороченный процессор капсулы, процесс вживления и срастания поврежденных тканей прошел в штатном режиме.

Санта, пользуясь возможностью, закачала во вживленный имплант еще несколько баз знаний которые могли бы пригодиться молодому пилоту – универсалу. А именно:

«галактическая навигация», «ведение боя с превосходящим числом вражеских кораблей», «тактика управления группами кораблей», «специальные космические операции», «ведение глубинного поиска», «способы маскировки и ведение диверсионных мероприятий», «военно-полевая хирургия», «простейшие навыки инженера тяжелого корабля», ну и навороченные базы ведения боя в особых условиях.

К слову сказать, Ванесса получила практически тот же набор знаний.

Пока шла операция, девушка постаралась очистить организм парня от вредных веществ и токсинов, вылечила несколько мелких болячек, срастила, как положено старые неправильно сросшиеся переломы ребер и костей. Заодно медик устранила последствия недавней тренировки в тренажерном зале. Словом, вывихи, растяжение связок и сильные ушибы. От следов гематом в разных частях не осталось и следа. Тренажёр, реально оставлял следы от виртуальных ударов, кое, где смягчая травматический эффект. Так чтобы не сделать тренирующегося калекой и не отбить ему мозги.

- Теперь вам нужно хорошенько отдохнуть и расслабиться, – обратилась синелицая нимфа к своему пациенту, как только колпак капсулы открылся и юноша открыл глаза. Кстати она успела хорошенько рассмотреть все достоинства землянина, констатировав при этом, что у него с этим все ОК, но у Лапуса куда лучше.

- Виртуальный коммуникатор вживлен штатно. Проблем нет.

- Согласно заложенного производителем алгоритма, имплант активизируется, где-то, через восемь-десять часов.

- Не удивляйтесь, если внезапно начнете чувствовать работу навигационного оборудования и боевых постов своего корабля.

- Так и должно быть!

- Скоро вы научитесь пользоваться разнообразными опциями своего виртуального коммуникатора и сможете активизировать либо отключать те или иные позиции.

- Инструкция по использованию у вас уже залита, вместе с другими знаниями, так, что дерзайте!

- Кстати! Ваш уровень интеллекта позволяет вам в дальнейшем совершенствовать не только профессию пилота, но и освоить еще пару смежных специальностей.

- Уровень вашего IQ, сто девяносто три пункта!

- Так что, если задумаетесь над другими родами деятельности, милости просим к нам.

- Установлю вам нужные базы знаний прямо на этот носитель.

- На нем есть еще около сорока процентов свободного места.

- У вашей соотечественницы Ванессы было примерно столько же.

- Я ей дополнительно закачала базы по профессиональной медицине.

- Теперь она у вас медик – универсал, причем с базами не ниже седьмого уровня.

- Капсулы у вас есть. Ну и специалист, теперь тоже.

- К тому же, согласно утвержденного графика, завтра ко мне на установку имплантат прибудет ваш медик, Тамара.

- После этого, у вас будет уже два медицинских специалиста, в том числе по применению лечебных капсул.

Мэтью поблагодарил инопланетянку за проделанную работу по установке импланта и предложил продолжить неформально пообщаться во время предстоящего празднования первых совместных побед, которое должно было начаться уже через час и двадцать пять минут.

Особых ощущений у Скотта после операции не было. Разве, что, он теперь чувствовал необычайную легкость во всем теле. Парень не просто вылез, а словно на пружинах выпрыгнул из лечебной капсулы, не чувствуя ни усталости, которая присутствовала в теле после тяжелой физической тренировки в спортивном зале, ни той тупой боли, которая появилась в районе груди после первого «знакомства» с Таболом. С этой болью, так и не смогли справиться лекарственные препараты и капсула древних.

«Вообще, самочувствие какое то необычное. Словно после санатория!», – пронеслось в сознании парня.

«Будто на курорте на Доминиканах побывал!». Мысли переключились на другую тему.

«Какую бы еще специальность освоить, раз есть такая возможность».

Но, он так и не нашёл в мыслях особого стремления к освоению конкретной специальности. О расширении своих способностей он решил подумать на досуге и после предстоящего разговора с Хлоей.

Парень звезд с неба не хватал. Ко всему новому в своей жизни Мэтт подходил не торопясь и осознанно. Не спеша, продумывая каждый свой шаг, без спешки и мельтешения.

Серьезный разговор с Хлоей он планировал именно на время предстоящих торжеств. Он давно готовился к этому.

Уже прощаясь, перед самым выходом из медицинской секции, парню на ум пришла неординарная идея. Окинув взглядом стройную фигуру то ли десантницы, то ли медика. Не поймешь! Мэтью решился задать нескромный вопрос. Ему нужно было, во что было ни стало, добыть то, о чем он подумал.

- Лейтенант Санта! А Вы на торжества тоже идете?

- Конечно, пойду! Такие события не пропускают.

Тем более, сегодня меня мой, можно сказать кавалер первый раз пригласил на свидание.

- Вот здорово, – радостно отреагировал Мэтт.

- Тогда у меня к вам будет очень неожиданная просьба!

Все это было почтидевять часов назад.

Кстати, вживленный имплант, до сих пор, никак не давал о себе знать.

А сейчас очень осторожно выбираясь из-под одеяла, Мэтью с необычайной нежностью посмотрел на свою любимую. На пальце Хлои Скотт, красовалось совсем новенькое обручальное кольцо.

«Жена! Кто бы мог подумать? Неужели я женатый человек!?», – радостно размышлял молодожён.

«А ведь могла и отказать. Кто Я, а кто она! Дочь первого американского астронавта ступившего на поверхность Луны! И вот стала моей половинкой».

«Как я ее люблю! Никогда не дам ее никому в обиду. Буду заботиться и лелеять всю жизнь!»

Молодой муж не хотел будить свою избранницу. Пусть еще поспит. Ей на смену через восемь часов.

Чтобы понять, что именно произошло в жизни Хлои и Мэтью нужно вернуться примерно на те, самые восемь часов назад.

К предстоящему празднику особо никто не готовился. Не было времени. Все были заняты модернизацией кораблей и изучением нового вооружения. Кто, в промышленной зоне, а кто на броне и внутри секций.

Ученые и инженеры продолжали колдовать над тем, как разместить на их кораблях силовое поле нового поколения. Все четыре типа кораблей были совершенно разными, поэтому технологические решения разрабатывались для каждого в отдельности.

По их приблизительным наброскам, которые никак нельзя было назвать полноценными чертежами, технические роботы и инженерные дроиды прокладывали энергетические линии и устанавливали энергошины в местах размещения основного блока генерирующего силовой щит.

Само устройство было собрано из тех узлов и агрегатов, что нашлись в ЗИПах и среди трофейных устройств.

Агрегат был громоздким, но вполне работоспособным.

Промышленный синтезатор с трудом справился с созданием подобного монстра. Кстати, именно компьютер синтезатора предложил несколько технических решений, уменьшивший излучатель практически в два раза.

Устройство такого размера уже было приемлемо установить внутри боевых кораблей. Да и затраты на энергию были уже более менее позволительными. До попадания в такой щит вражеского выстрела его работу питали независимые реакторы. А вот после попадания в щит вражеских снарядов и импульсов, он переходил на самообеспечение. Его больше не нужно было подпитывать от реактора или МНТ. А покушать-то кумулятивные щиты, ох как любили!

Дальше было проще. Изготовление по созданному опытному образцу сразу семи копий – двойников, было делом чисто производственным. Правда порошка и катализаторов ушло немеренное количество.

В довершение, синтезатор запросил определенный вид катализатора, которого у ученых вообще не было.

Броуди, Еве и Волкеру пришлось вместе с группой добытчиков минералов и дроидами-шахтерами прошарить весь астероидный пояс и лишь на спутнике одной из планет им посчастливилось найти месторождение очень редкого минерала Нуклита. Такого, который абсолютно не встречался в Солнечной, и ближайших от нее звёздных системах.

Наши ученые даже и не слышали о таком элементе, который обладал отрицательной заряженностью.

Хотя разумные машины знали о нем и активно применяли Нуклит при создании своих энергетических реакторов.

Работы было много. Броуди даже не верил, что до конца дня стравяться с установкой опытной установки, на какой либо из кораблей.

Однако, к началу торжеств на «Судьбе», все же успели установить новый силовой агрегат. Повезло! Балансиры и излучатели позаимствованные со складов Авроры во время установки второго щита, идеально подошли для излучения нового вида силового поля.

На «Посейдоне», с началом торжеств, работы продолжили инженерные и технические дроиды, под присмотром трех инженеров. Тех обещали сменить через пару часов другие «счастливчики».

На остальных кораблях это важное дело отложили до завтра.

С новым щитом, тоже не все было просто.

Как оказалось через него нельзя было спокойно передвигаться и стрелять, как при обычном силовом поле. Он мог отражать чужое нападение. Но если нужно было выпустить с палубы звено истребителей или штурмовых ботов, то на этот момент нужно было его снять. Так как в кумулятивном поле сгорало все, что его касалось. Эксперимент по выпуску с палубы беспилотного дрона, показал всю опасность этой идеи. Летающий аппарат сгорел без следа.

Правда был выход и из этого положения. Дрон, который принудительно обволокли точно таким же дистанционным полем, свободно пролетел сквозь кумулятивный щит и вернулся назад без проблем. Установка могла генерировать и сопровождать на расстояние до двадцати космических миль, порядка сорока истребителей или ботов. Более крупные цели не поддерживались такими пузырями.

Была проблема с проведением выстрелов. Первые пробные болванки, так же вспыхнули ярким пламенем и сгорели.

Выход был найден 000042-м и Тлаем-Кайришом. Им, работая плечем к плечу, удалось усовершенствовать систему управления силовым полем нового типа. В местах, где были установлены орудия главного калибра, торпедные шахты, лазеры и сопла ракетных установок, во время выстрела открывалось «окно», тут же захлопывающееся после выстрела. Для мортир, проблем вообще не было. Покрытие их снарядов было идентично по своей структуре с кумулятивным излучением. Поэтому, выпущенные орудиями-монстрами мощные снаряды неслись к выбранной цели без задержки. Это было просто здорово.

С тактической точки зрения, лучшим решением было, – подавить все огневые системы вражеского корабля, либо орбитальных крепостей охраняющих главную планету ксеофонтов, смертоносным огнем мортир, а затем уже добивать их при помощи других видов вооружения.

А еще лучше, вдобавок к этому нужно постараться сбить щит. После этого, можно было разбить вражескую цель на куски, горящие в пламени всепоглощающего орудийного огня.

Все эти рекомендации и были переданы учеными и инженерами, командирам кораблей.

После установки нового вооружения и щита, нужно было срочно обучить операторов систем управления и канониров новым тактически приемам ведения ближнего и дальнего боя.

Так, в трудах и заботах по внедрению всех новшеств, незаметно подошло время праздника первых побед.

Помещение и праздничные столы к предстоящим торжествам готовила служба обеспечения галактического крейсера и роботы – стюарды и киберг-повара.

Зал нарядно убрали. Все было торжественно. Столы ломились от блюд, закусок и напитков.

Женский коллектив обоих кораблей тоже постарался. Всем понравилась идея убрать зал по солютянским народным традициям, вторую его часть, так как принято это делать на Земле. Так, как было принято у людей.

Получилось красиво, как будто переход из одного мира в другой.

Илай и Лоя готовили развлекательные голограммы и иллюминации, ну и конечно же музыкальное сопровождение предстоящего праздника.

На этот раз все планировалось без общего построения и парадов.

Правда, Табол долго на этом настаивал, однако полковник Янг убедил его, что мероприятие типа фуршет-шведский стол, в этом случае будет более уместным.

- А как же награждение героев и всех отличившихся, – не унимался Командор.

- Ну, ладно! Давай установим на видном месте трибуну. Так чтобы всем было видно, кого награждают и кто именно получает награду, – наконец согласился Эверетт.

- А, нам и награждать то нечем, – горестно заметила Камилла, как член координационного совета.

- Так чего вы ждете! Время то еще есть. Да и промышленные синтезаторы тоже, – парировал это замечание Табол.

- Точно! Вот голова, – обрадовался Янг.

- У одного из наших десантников точно где-то в бауле сохранились награды.

- Одна из них «Пурпурная звезда». Кстати золотая с эмалью. Будет, то что надо!

Произнеся это, полковник поручил изготовление наград Камилле и Элизобет Парк, а сам помчался в коммуникационную комнату, чтобы используя камни древних связаться со штабом и согласовать приказ о поощрении своего экипажа и отличившихся в бою солютян.

Военного бюрократа из полковника, так и не удалось выбить. Ни чрезвычайными ситуациями. Ни жизнью на грани смерти. Ни попаданием в другие измерения!

Как говориться, приказ, нужно согласовать с вышестоящим штабом.

Тупо!

Как всегда по-армейски!

Очень схоже с историей, произошедшей в ракетном дивизионе, гвардейского полка СС-20, Ракетных Войск Стратегического Назначения, в котором проходил службу автор, и свидетелем которой он был лично. Тогда, на строевом смотре, на вопрос генерального инспектора из Москвы, – «Есть ли у вас жалобы, предложения и замечания, солдат?», молодой боец из Чувашии, достойно ответил, заявив, «Я счастлив! Мой дом казарма!». За исполнение строевых приемов на плацу, мы тогда поучили небывалую в истории дивизии оценку «отлично!». Видимо все же подействовал на московского генерала-дуболома, ответ молодого солдата-патриота. Но, на то он и есть армейский дурдом. Солдафонизм создаётся поколениями офицеров-военных, и постоянно испытывается на шкурах простых ребят в солдатских погонах.

Тем не менее полковник Янг согласовал с О,Нилом наградной список и был очень доволен.

К началу мероприятия у него в распоряжении были, боевые медали – «пурпурное сердце», и полтора десятка ордена «трех звезд», которые были изготовлены по наброскам Тамары и Камиллы. Только для награждения чужеземных героев.

Янг долго морщился, но все же утвердил новую награду. Он решил не сообщать в штаб о самоуправстве своих подчиненных. Пусть будет памятной наградой. А солютянам можно и не говорить, что это самопал.

Ровно в семь часов с вечера в помещение стали стекаться офицеры, солдаты и гражданские, ну еще и приматы, а кое-кто из энергетических пришельцев просто в виде синего тумана, и разумные машины.

На трибуну поднялись Табол, Янг и свирепый самец, вожак обезьян – Босс, одетый в комбинезон пиота.

Зорк, все же решил использовать именно его во время торжеств.

Солютяне были одеты в военные парадные мундиры, их женщины прибыли в зал в роскошных вечерних туалетах.

Люди, были, конечно, кто, в чем. Многие оделись в форму древних. Кое – кто подсуетился и когда корабль стоял на отдыхе у Новой Каприки успел пошить себе новую форму. Но таких шустрых были единицы. Большинство было в потёртой и порядком изношенной униформе. Только у полковника был второй комплект комбинезона пилота, черного цвета.

А вот дамы произвели фурор.

На них смотрели во все глаза, как земляне, так и солютяне.

Все женщины с Земли без исключения, были в вечерних платьях, с полым маникюром и с пышными прическами.

Они вошли в зал немного позже мужчин. Даже Эверетт ничего не знал о таком заговоре, со стороны своего экипажа.

Откуда женщины могли взять роскошные вечерние туалеты в открытом космосе? Полковнику, да и другим мужчинам, за исключением Мэтью Скотта, это было неведомо.

Однако, судя по тому, как дамы уверенно направились к представительницам слабого пола «Посейдона», становилось ясным, кто именно был их тайным помощником.

Каждая из девушек была красива по-своему. Самое красивое платье было надето на Хлое Амстронг. Настоящая королева балла. Девушка еще не догадывалась о том, почему именно ей досталось такое роскошное платье. Новый роскошный наряд ей принес сам Мэтью, и сославшись на приказ Табола и Янга настоял на том, чтобы она его надела. В решении о проведении торжеств, действительно фигурировал пункт об объявленной форме одежды на предстоявший вечер. Мэтью упросил Хлою одеть именно его. Сначала она отказывалась это сделать, но когда узнала, что и остальные дамы будут в вечерних платьях, то согласилась.

Другим девушкам так же доставили нарядные платья в виде подарков от представительниц прекрасного пола с соседнего корабля.

Теперь, на фоне таких красавиц, парни с Земли, казались настоящими нищебродами. Они с восхищением смотрели на своих дам, неуверенно оглядывая себя. Их форма была хорошо потрепана. Даже та, которую они нашли на Ледяной планете.

Ситуацию исправил главный инженер Лапус. Пользуясь тем, что до начала мероприятия, было, еще несколько минут, он пригласил землян зайти в гардеробную, находящуюся по правую сторону от зала.

Сюрприз!

Каждого из членов экипажа «Судьбы» ждало два комплекта новенькой, с иголочки формы. Даже нижнего белья. Майки, трусы и носки так же были в наличии. Как это было не парадоксально, одежда была точно такой-же, которая была надета на них, только совершенно новой. Парни никак не могли взять в толк, откуда у солютян на складе оказались запасы униформы с Земли. Рядом с мужской одеждой была сложена униформа для женщин. О них тоже не забыли.

- Все очень просто, парни, – успокоил всех полковник Лапус.

- Все вы прибыли в прошлый раз к нам на корабль, используя телапартационные лифты.

- Программное обеспечение лифтов, в автоматическом режиме зафиксировало ваше исходное состояние. Биологические элементы отдельно, неживую материю, тоже отдельно. Вот из этих данных у нас и появилась вся необходимая нам для изготовления одежды информация.

- Ну, и как понимаете, с появлением на судне трофейных промышленных синтезаторов, изготовление новой одежды заняло всего несколько минут.

- Жаль, что у нас нет образцов вашей парадной формы одежды. А ни то изготовили бы и ее.

- Как, это нет, – возмутился капрал Барнс, единственный из всех, одетый в парадку. Как оказалась у него единственного в походном бауле была сложена спрессованная в целлофановый пакет парадная форма. Правда он ее уже хорошенько извозюкал, в связи с отсутствием на корабле древних другой одежды.

- Вот и здорово!

- Теперь знайте. Если нужно будет что-нибудь изготовить, можете использовать это классное оборудование. Оно не только орудия и электронные блоки может изготавливать, но и все остальное.

- Да только не забудьте отрегулировать устройство, чтобы оно вам не выдало на выходе галифе с дырками от прежнего владельца, – засмеялся главный инженер.

- Кстати, хочу сообщить, что один промышленный синтезатор уже установлен в вашей технической зоне на «Судьбе».

- Можете поинтересоваться у Илая. Он все знает!

Илай в настоящий момент точно знал много чего нового.

Даже то, чего не знал Лапус и весь экипаж «Посейдона».

Ему, наконец-то удалось, используя трофейного дроида дешифратора-разведчика, найденного в трюме «Коварного» прошмыгнуть в режиме невидимости в закрытую зону «Посейдона». Именно в тот самый момент, когда командор Табол вместе с Вйсаем завозили туда несколько экземпляров свежеизготовленного на промышленном синтезаторе военного и промышленного оборудования. Теперь, виртуальный Илай точно знал, для кого конкретно предназначались те «левые» экземпляры синтезаторов, мортир, снарядов, оборудования щитов, и транспортных лучей. Тех, что были доставлены в совершенно секретную секцию галактического крейсера.

Инопланетный разведывательный дроид имел такую систему маскировки, что его не могли обнаружить ни камеры видеонаблюдения, ни сканеры, ни лазерные лучи, ни другие активные и пассивные датчики слежения.

В общем, мечта диверсанта!

Зря срлютяне не изучили, как пологаеться все ТТД этого дроида размером с кубик-рубик. Кстати, разведывательное устройство, чем-то внешне было похоже на изобретение Венгерского изобретателя.

Теперь, после скрытого разведывательного рейда, по тылам партнеров, Илай даже не знал с кем поделиться своим сногсшибательным открытием. Доктора Раша на корабле не было, а так с ходу, парень не знал, кому можно довериться.

Дэйл и Врлкер сразу проболтаются. Ева и Камилла, тут же доложат полковнику.

Вон! В прошлый раз, Янг практически силой приказа заставил ученых отдать инопланетный портативный компьютер с секретом микро пространства на корабль солютян.

Теперь, Илай точно знал, почему командор Табол принудил их отдать ценную находку в руки своих инженеров.

В планшетнике Вайсая было много ценной информации. Даже половина длинного шифрованного кода открывающего доступ в закрытую зону. Как это выяснилось сегодня. Но, в нем ничего не было о главном секрете, который, как зеницу ока хранили в своих мозгах, лишь два субъекта из всего экипажа огромного галактического крейсера.

А теперь и в виртуальном сознании Илая находился ответ на вопрос, что именно от них скрывает Командор.

Однако, именно в этот момент, нужно было что-то ответить на восклицание Лапуса.

- Да ребята! Это точно! Можете радоваться, – как ни в чем небывало ответил Илай.

- У нас теперь есть свой промышленный синтезатор и устройство для изготовления металлического порошка и катализаторов.

- Так, что если будет свободное окошко, то изготовлю вам, что ни будь для быта.

- А, в настоящее время промышленный синтезатор уже установлен и вовсю клепает запчасти для изношенных механизмов и устройств нашего древнего корабля.

- И это хорошая новость! Плохая заключается в том, что после праздника придется нам всем хорошенько попотеть, чтобы установить изготовленные запчасти на место «дышащих на ладан» деталей и механизмов.

- А сейчас, от себя лично и всех вас благодарю господина Лапуса за незабываемую помощь.

- Надо честно признать, что, у многих из нас одежда держится, чуть ли не на честном слове.

- Ха-ха-ха, – засмеялся тот, кто с некоторых пор в одежде вообще не нуждался.

После слов произнесенных Илаем, ребята быстро пришли в себя. В гардеробной поднялся шквал благодарных речей направленных в адрес Лапуса.

Ребята уже больше не терялись и быстро переодевшись, выходили по одному и группами в торжественно украшенный зал. Теперь, на них смотрели с восхищением нарядно одетые дамы. Новая униформа, хоть и не была парадной, но выглядела просто здорово!

Ребята больше не выглядели как нищие попрошайки с Манхеттена или до зубов вооруженные лесные оборванцы-бродяги.

Входящих в зал парней встретили радостными криками и громкими аплодисментами.

Далее были торжественные речи командования и поздравления личного состава их с первыми совместными победами, доставшимися не так легко, как могло показаться на первый взгляд.

Полковничьи погоны были вручены главному виновнику захвата важных трофеев подполковнику Лапусу. В дополнение к этому ему вручили нагрудный знак «Доблесть и честь» и боевой офицерский кортик, полагающийся только лицам высшего офицерского состава флота.

Это не был, какой то простой клинок. Настоящий боевой кинжал с активным молекулярным лезвием и острием. Штучное, кстати говоря, холодное оружие. Таким кортиком, в ближнем бою можно было спокойно вспороть пластины бронированного скафа, добравшись до внутренностей своего противника. Да и душка металлического замка не представляла для него преграды.

Молекулярное напыление на лезвие наносилось кустарным способом, а не в промышленном масштабе. Такого активного элемента в интендантских службах флота насчитывалось не более чем сто пятьдесят, двести грамм от силы. На изготовление сотни две подобных кортиков могло бы еще хватить. Но не более. Уж очень это был редкий активный молекулярный элемент, не часто встречающийся и не имеющий аналогов в природе.

Синтезатор, в этом случае ничем не мог помочь. Не было таких картриджей, что он запрашивал от предприимчивых инженеров.

Кортик, долго переходил из рук в руки любопытных вояк, прежде чем вновь вернулся к своему хозяину.

За награждением главного инженера поощрение Табола получил полковник Янг. Ему вручили боевой нагрудный знак. Но другой, не такой как Лапусу, а «Воинское мужество I степени с крестами». К нагрудному знаку прилагались два рубиновых креста. Так как Эверетт уже был полковником, то ему так же полагался боевой офицерский кортик, высшего офицерского состава.

Это было круто!

Парни из спецназа, чего только не успели им перерезать, проверяя боевые качества кинжала, в походном виде принимающего форму обычного матово-черного пенала.

Больше всего их поразило, когда Грир, втихаря перерезал пополам металлический десертный нож.

- Не хрена себе, – воскликнул восхищенный капрал Барнс, когда на пол с металлическим звоном упала вторая половинка столового прибора.

- Нам бы такой.

- Тогда бы те зубастые растения, что поранили многих наших парней, не получили бы страшные увечья!

На этом, военная забава и закончилась. Полковник недовольно зыркнул, и награда тут же вернулась к своему владельцу.

Как, пояснил главный инженер, оружие имело личную приписку, которую нужно было произвести после торжеств. Тогда после взятием пробы ДНК, клинок становился верен, только своему хозяину. Никто, кроме его владельца, не смог бы заставить превратиться пенал в сверкающее на свету грозное оружие. К тому же, по мысленному приказу своего хозяина, кортик моментально появлялся у него в руке.

Новое слово в технике применения холодного оружия. После броска кортика в противника, тот кромсал цель на части и тут же возвращался в руку владельца.

Однако очень преданная вещь!

Награждения отличившихся продолжалось.

Не забыли и тех, кто боролся за живучесть «Посейдона» на дне океана, и тех, кто вытащил корабль на орбиту.

Потом последовало вручение наград за боевые действия.

Боевые награды достались, как ученым и инженерам, так и офицерам, солдатам, техникам и медикам. Всем тем, кто их заслужил за личное мужество и героизм, в чем бы оно ни проявлялось. Свои награды Командор вручал, как людям, так и члена своего экипажа, да и не только им.

Носители энергии, удосужились, как теплых слов и лестных отзывав, так и нагрудных знаков.

Многим из них не к чему было их прикрутить. Так, что тем кто был не в своих рабочих телах, пришлось срочно возвращаться на «Орион» и поднимать из сна своих носителей, одетых в комбинезоны, подготовленные для столь своеобразного экипажа в энергетическом мире.

Теперь, было к чему прилепить на биопластилин новенькие награды. Такого вида поощрения в их мире не было. И это было в новинку. И чертовски приятно!

Представители человечества тоже не остались в долгу. Особенно впечатлил Табола, Лапуса, Зорка и разумных машин, «Орден трёх звезд». Да и «Пурпурные сердца», вызывали уважение трепет.

Только два виновника торжества так и не прибыли за получением заслуженных наград.

Доктор Раш попавший в плен в двухполярном прстранстве и старший лейтенант Ванесса Джеймс.

Девушка категорически отказалась присутствовать на торжествах. Она осталась на командном мостике, заменив дежурного офицера.

Никакие уговоры и грозные приказы Эверета не помогли.

Янг, думал, что молодой пилот просто пьяна. Но нет.

Ванесса, после вживления импланта была в полном адеквате. Тем не менее, учувствовать в общем тожестве и идти на праздник категорически отказалась. Не то было у нее настроение, чтобы гулять. А идти в разгул она больше не собиралась. Попробовала разок. Но это ей не помогло. Она остались на корабле, чтобы готовиться к возвращению в двухполярное пространство.

Полчаса назад старлей вернулась из виртуального тренажерного зала силовой подготовки, очень сильно подняв уровень боевого мастерства.

Особенно в применении приемов рукопашного боя. Тренажер, хорошенько размял девушку, и научил многому новому в ведении специализированного захвата кораблей и космических станций. Надо сказать, что он особо не щадил своего подопечного, надавав ему, как следует по бокам и ребрам.

Сейчас девушка была в расслабленном состоянии и с нетерпением ждала, когда в ее сознании активизируется имплант, управляющий виртуально реальностью. А это должно было произойти уже скоро. Она была первой из людей, кто вживил в свою голову неприятельский имплант.

Тем не менее Ванесса не совсем отстранилась от происходящего. Одним глазом, она внимательно мониторила за окружающей действительностью вокруг их кораблей, а вторым наблюдала за всем происходящим в праздничном зале.

Минут сорок назад, полковник Янг назвал имена награжденных и лично вручил им боевые награды.

Нескольким парням из ее экипажа присвоили внеочередные воинские звания. Так капрал Барнс стал сержантом. Еще пара парней, стали капралами.

Не обошли стороной и саму Ванессу. За героизм и мужество, проявленное при спасении экипажа ей присвоили звание капитана. А еще ей и Николасу Рашу наградили «Пурпурное сердце» и точно такой же нагрудный знак, как и полковнику, только II – й степени.

Никто из присутствующих не ожидал, что кульминацией праздника станет вовсе не обмывание полученных званий и боевых наград, а свадьба!

Настоящая. Практически не подготовленная со стороны рода человеческого. О своем намерении знал только лишь капитан Скотт, ну и лейтенант Санта со всеми своими подругами. Они то взяли на себя подготовку свадьбы, даже не сообщая об этом Мэтью.

Ему только было обещано, что всем дамам с «Судбы», будут доставлены вечерние туалеты. А но, что будет выбрано для его невесты, Санта лично передаст ему со всеми украшениями.

Кстати, как только Скотт передал вечерний туалет своей девушке и покинул каюту, там появилась настырная солютянка, которая помогла подогнать сногсшибательное платье под будущую невесту. Но она ни единым словом не обмолвилась с Хлоей о предстоящем мероприятии. К тому же, было абсолютно не ясно, согласиться ли “невеста” с предложением руки и сердца, исходящим от Мэтью Скотта.

Впрочем, все оказалось куда интереснее.

В Разгар торжеств, Мэтью встал перед Хлоей на одно колено и, протянув невесть откуда взявшуюся раскрытую бархатную коробочку с обручальным кольцом, сделал ей предложение.

Илай, со своей сексапильной Лоей, подозревали, что что-то затевается. Но до конца не верили в это. Именно Лоя послушавшая разговор возбужденных молодых солютянок о предстоящей свадьбе и выдала информацию своему виртуальному другу. Искусственному интеллекту «Посейдона», поручили множество дел совсем не связанных с боевой работой. Вся их направленность говорила только об одном. Ну и конечно же завеса таинственности поставила все на свои места.

Поэтому, когда ничего не подозревающий парень встал на одно колено перед своей любимой и говорил самые искренние на свете слова, музыка в зале пропала, свет немного померк, а луч мощного юпитера управляемого рукой виртуального гения, взял в «прицел» пару влюбленных людей. Они даже и не заметили, что всё в зале остановилось, и присутствующие смотрят лишь на их двоих.

И только после чарующих слов, – «я согласна», в зале раздались громкие аплодисменты и поздравления, которые продемонстрировали, что минуту назад, все внимание было приковано только к ним.

Дальше, как ни странно не растерялся и не оплошал полковник Янг.

Только он был вправе заключить союз молодых сердец, находящихся в открытом космосе.

Произнеся короткую речь, он постановил,

- Объявляю вас мужем и женой!

- Любите и заботьтесь друг о друге до скончания своих дней.

- А если кто ни будь из присутствующих, имеет, что сказать, то пусть скажет сейчас, или замолкнет навсегда.

На том и порешили!

Но, оказалось, что это было не все.

Только Санта хотела было начать церемонию свадьбы, как перед ней, по примеру землянина, и в традиции совсем не свойственной для солютян, опустился полковник Лапус, который хорошо запомнил и повторил все те слова, которые говорил своей возлюбленной Мэтью. Ну и кое-что, конечно от себя. Насчет дворянской чести, традиций и бла-бла-бла.

Вместо обручального кольца он протягивал ей свой фамильный дворянский медальон и матово-черный пенал боевого кортика.

Как бы давая намек, “Если не согласна, так возьми и прикончи меня прямо на глазах у всех”.

- Вот это что-то новенькое!

- Похоже, что я что-то упустила на своем корабле, – пропела Лоя на ухо Илаю.

Сказанное вовсе не помешало искину успеть перехватить из рук Илая и навести на новую пару влюбленных луч мощного юпитера.

Теперь в центре внимания были уже солютяне.

Табол недоумевал. У них в обществе были несколько другие традиции. В этом случае нужно было согласие дворянского комитета, и самого императора. Но, он то уже знал, что у них на планете, давным – давно, уже нет императора. Дворяне, кое-где остались, но форма правления и государственного устройства существенно изменилась.

Поэтому командору пришлось действовать экспромтом, следуя примеру стоящего рядом с ним полковника.

- Данной мне властью на корабле, объявляю вас мужем и женой, – во всеуслышание объявил Командор, приведя, в замешательство несколько десятков молодых дворян входящих в состав экипажа.

- Живите долго и счастливо!

- Берегите свою семью.

- Плодитесь и размножайтесь!

Спорить с ним никто не стал, так, как он был старшим по рангу дворянином на этом галактическом крейсере.

Вот с этого самого момента и начался настоящий праздник и свадебные торжества!

Надо честно признать, народ погулял от души.

====== Часть 78 Поисково-спасательная миссия. ======

Последние приготовления завершены.

«Орион» полностью готов к совершению проникновения в параллельное двухполярное пространство. На командном мостике корабля предстартовыми операциями руководит Зорк в обличии вожака приматов. Сейчас шкура Босса, это то, что надо. Его соплеменники должны видеть перед собой лидера. И бояться его. Чтобы никто из них не сдрейфил в самый ответственный момент. Не наложил в штаны, как в прошлый раз. Дежурные расчеты, на своих постах, согласно установленных номеров. Приматы фибрами чувствуют, на своих затылках суровый взгляд лидера стаи. И не важно, что в его шкуре сейчас находиться совсем другой! Пощады, провинившемуся не будет.

Кроме Правителя, на мостике находится полковник Янг, капитан Джеймс, лейтенант Илай – Кайриш, Ева и Адам.

Все в сборе. Можно приступать к поисково-спасательной миссии.

Таймер неумолимо показывает, что до начала прыжка осталось ровно пять минут. Четыре. Три. Две!

На координационном совещании было решено стартовать в параллельное пространство ровно в 00:30. Так, чтобы по глупости не влипнуть в отрицательно заряженную плоскость двухмерного измерения, превратившись в прах. Во всяком случае, так их когда-то наставлял каприкянин Кассак Урсум.

Шустрые обезьяны проворно суетиться на своих постах, проверяя готовность аппаратуры к совершению прыжка и экстренному торможению. Все параметры в норме.

Оператор щитов, вновь и вновь повторяет про себя манипуляции, которые необходимо произвести при выходе в другое измерение, чтобы сходу запустить экспериментальное кумулятивным полем. На этот раз на этом боевом посту не носитель энергии, находящийся в теле обезьяны, а сам доктор Броуди. За его спиной стоит Илай. В случае чего он тут же придет на помощь. На нем вся ответственность за работу транспортного луча. С этим устройством у обезьян почему – то возникли проблемы. Но теперь все позади, и луч в очередной раз ловко выхватывает из внутренностей «Коварного» и вновь помещает обратно клетку одуревших от страха ксеофонтов. Все в порядке. Неисправность устранена!

- Ну, вы там поосторожнее, ребята, – напутствует уходящих в другое измерение Командор.

- Может все же, пусть «Звезда» или «Кайман» с вами отправятся?

- Для подстраховки!

- Вдвоем все таки будет как-то поспокойнее. Да и работать сподручнее.

- Спасибо Табол. Но нам, как то не хочется рисковать. – благодарит его за заботу Эверетт.

- Кто его знает, вдруг снова придется тяжелый рейдер тащить на своем горбу назад в реальное измерение.

- Тут уже, никакой Боливар не выдержит двоих!

- После второго ЧП с перегрузкой на разгонные двигатели, никакой капремонт «Ориону» уже не поможет. Придется списать боевой корабль на гвозди!

При этих словах самец Босс недовольно морщится. «Да, уж! Чуть было мой корабль не загубили», ворчит про себя в его теле носитель энергии.

- Не боись Командор, все будет чики-пики, – картавит он, поддерживая Эверетта.

- Справимся! И не из таких передряг выбирались.

- Ладно! Пусть будет по вашему.

- Однако знайте. В том случае, если вы не появитесь с известиями назад через десять часов, то я направлю к вам на помощь сразу два рейдера, – предупреждает убывающих командир галактического крейсера.

- Будьте уверены. И «Малахитовую звезду» и «Каймана» отправлю к вам на выручку.

За последними напутствиями незаметно пошли последние секунды отсчета.

Пора давить на педали.

- Поехали, – скомандовал Зорк, и корабль, внешне похожий на ктолщенное зубило начал стремительный разгон.

- Параметры в норме, – раздался доклад с боевого поста.

- Разгон нормальный.

Звезды прыгнули навстречу стремительно несущемуся вперед кораблю уходящему в гипер.

- Внимание!

- Произвожу экстренное торможение, – предупреждает всех присутствующих на боевом судне правитель Зорк.

Раз! И…… Двигатели стали колом.

- Проваливаемся!

- Есть погружение в параллельное измерение!

Корабль медленно провалился в двухполярное пространство. Корабельные часы показывали 00:30:04.

- Щиты на полную мощность, – отдает приказ правитель.

- Есть, на полную мощность – отвечает по военному Адам.

- Оружие к бою!

- Осмотреться по сторонам. Немедленный ситуационный доклад.

- Особое внимание ко всем отклонениям от нормы.

«Орион», словно загнанный волк ощетинился силовыми полями и орудиями главного и вспомогательных калибров.

Сонары и радары дальнего и ближнего обнаружения, лихорадочно шарят по сторонам, сканируя окружающее пространство.

Вокруг царит кромешная темнота и кладбищенская тишина.

Пиратская перевалочная станция. Население десять тысяч человек постоянного состава (администрация, СБ, диспетчерская служба, патрульная группа кораблей, охрана станции и подступов к ней, обслуга грузовых и пассажирских терминалов, докеры, топливозаправщики, инженеры, техники, ремонтники, внутренняя полиция, владельцы и персонал супермаркетов, торговых домов, базарные торговцы, персонал ремонтных мастерских, в том числе по взлому и переподчинению специализированного оборудования, работники различных служб развлекательного и бытового сервиса, врачи местного отдела лечебных и хирургических капсул, обучающий персонал, сертификационные и патентные отделы, владельцы и персонал кафе, ресторанов, борделей, казино, охрана тюрем, работники невольничьих аукционов и т.д.). Всех не перечислишь. Шестьдесят процентов этого населения рабы. Те, кто давно свыкся со своим статусом и больше не рыпается.

Ежедневно на станции находиться до двадцати тысяч переменного состава. Это в основном свободные торговцы, сталкеры разбирающие на запчасти многочисленные кладбища кораблей, вооруженные до зубов наемники, перекупщики краденого и захваченного товара, собиратели артефактов Первых, работорговцы, транзитные пассажиры, туристы, искатели приключений, шахтеры, экипажи кораблей, пираты ну и, конечно же, пленные и рабы, привезенные отовсюду на продажу).

Станция выглядит внушительно. Сорок уровней, множество дополнительных модулей, семь километров переходов и широких внутренних коридоров, десять километров стыковочных пирсов, тысяча складских помещений. Тридцать пять больших и средних ремонтных доков, двести тридцать средних и больших ремонтных платформ. Огромное количество пассажирских платформ и маломерных дронов-флаеров, предназначенных для быстрого передвижения внутри станции.

Сорок грузовых терминалов. Семь топливо-заправочных станций. Около двадцати передвижных танкеров заправщиков. Множество буксиров и погрузчиков – трансформеров перестраивающихся под разные нужды. Собственный топливный завод, расположенный у газового гиганта.

Тридцать пассажирских терминалов, с огромным числом гейтов. Гостиничные комплексы. Небольшая гладиаторская арена.

Десять особо охраняемых работорговческих терминалов. Невольничий рынок со сценой и открытой сценой – аукционом.

Многочисленные якорные парковки на ближней, средней и дальних орбитах. И много всего другого.

Уставший от всего пережитого за сегодняшний сумасшедший день, ученый с Земли сидел у экзотического фонтана, тесно обнявшись с женщиной, которая за последнее время стала ему кем-то близким и родным.

Оба бывших раба наслаждались свободой, так неожиданно свалившейся недавним пленникам прямо в руки.

Да, у Николаса была Ванесса. Он этого нет отрицал. Но и Сандра за эти дни плена и унизительного рабства стала ему дорога.

Как быть? Что делать в такой непростой ситуации.

Предавать Ванессу не хотелось. Она не раз доказала ему свою верность и преданность.

Но и другая женщина, недавно появившаяся в его жизни, явно давала понять, что после всего произошедшего с ними, он для нее намного больше, чем простой попутчик или верный друг.

Надо признать, что и у Николаса, с некоторых тор появлялась влечение к этой женщине. Каждый раз, когда он бросал взгляд на ее красивую фигуру, лицо и в особенности на шикарный бюст, намного больше третьего размера у него перехватывало дыхание. Это было именно то, что ему всегда нравилось в женщинах. «Ладно, будь, что будет! Потом будем разбираться. А сейчас нужно постараться выжить и свалить отсюда куда подальше», – нехотя размышлял мужчина об их настоящем и туманном будущем.

Денег у ребят не было.

Ни одного занюханного реала.

Как оформить и пользоваться кредитом на пиратской станции, Раш даже не догадывался. И вообще об особенностях денежных расчетов у пиратов он не знал.

Ученый немного знал о денежных отношениях в развитых мирах Содружества. Минимальная база знаний, которая была залита ему на сознание вместе с общим языком, проливала свет на общие положения финансовой системы этого мира. И он понимал, что возможность получения стартового кредита существовала для каждого свободного гражданина Содружества. Но это было в центральных мирах, где нужно было лишь наведаться в филиал банка его новой родины и заполнить долговое обязательство с гарантией выплаты беспроцентного займа в десять тысяч реалов. У пиратов все могло быть совсем по-другому. Здесь сама жизнь была дана тебе в долг. И как долго ты ей будешь владеть, зависело только от тебя самого!

Продолжая сидеть на краю искусственного фонтана, созданного для привлечения внимания толстосумов и обеспеченных туристов, работорговцев и коллекционеров инопланетных артефактов, бывшие рабы завороженно смотрели на то, как феерическая стена журчащей воды с шумом обрушивается вниз, поднимая фонтан брызг, создавая при этом искусственную радугу.

Днем и ночью вокруг этого музыкально-светового фонтана, наслаждаясь жизнью, бродили толпы туристов и работорговцев. Кто с гидом, а кто и просто так.

Рядом сияли огни рекламы, завлекая транзитных пассажиров, покупателей живого товара, богатеев, путешественников и прожигателей жизни в торговые центры, рестораны, кафе, роскошные казино и элитные бордели. Народ толпами заходил и вываливался назад на широкий променанс из увлекательных внутренностей ранее перечисленных увеселительных и торговых заведений.

Ничего здесь абсолютно не свидетельствовало о том, что десятью уровнями ниже, люди томятся в клетках, кандалах и с контрольными андроидами на спинах. Несколько часов назад, точно в таком же статусе на перевалочной станции пребывали Ник и Сандра.

А сейчас они спокойно созерцали доступные радости чужого мира работорговцев. Сидя у фонтана им до сих пор не верилось в реальность происходящего.

Как будто две реальности сошлись воедино.

Здесь великолепие и роскошь. Свобода и наслаждение жизнью.

А там, неволя и мучения. Голод и нищета. Рабская жизнь.

«А ведь мой прапрадедушка по линии матери, был довольно таки знаменитым рабовладельцем и плантатором на юге Штатов», – появилась неожиданная мысль в прояснившемся сознании Николаса. «Вот сволочь! Знал бы раньше, что это такое, сжег бы к чертям собачьим его слащавый портрет, весящий на стене в фамильной резиденции потомственных Рашей». «А еще, было доподлинно известно, что до этого прапрадед был довольно таки успешным пиратом. Гад, такой». «Вот узнал бы пращур-плантатор, что за его грехиприходиться отдуваться праправнуку, так наверно бы перевернулся бы в гробу роскошного фамильного склепа!».

Немного посидев и отдохнув у фонтана, Николаса и Сандра двинулись в сторону гражданского пассажирского терминала. Сюда на пиратскую перевалочную станцию прилетало много коммерческих и туристических лайнеров и пассажирских бортов. Многие работорговцы или их уполномоченных представителей, любили, как говорят «в живую» пощупать и отобрать для себя и своих хозяев, самый хороший товар. Тем более что постоянным клиентам, здесь предоставлялась хорошая система скидок. К примеру, покупаешь пять дорогих рабов, а шестой, не такой ценный, как предыдущие идет в придачу. К тому же, покупая за наличный расчет, живой товар продавался намного дешевле. Всем нужен был нал. В банках центральных миров содружества строго следили за поступлением денег. Цифровая валюта позволяла знать не только ее предыдущих владельцев, но и место оплаты, и вид сделки. Поэтому, засветившись один раз с левым платежом, дорога в центральные миры, где работорговля была неприемлема, могла быть закрыта.

Еще один бонус заключался в том, что инвалидов, стариков и старух здесь вообще, можно было получить просто так, бесплатно. Главное условие, побыстрее вывезти их с территории станции. Как ни странно любители халявы, тоже постоянно паслись у работорговческих терминалов. Многие ушлые владельцы обслуживающих компаний, готовили из стариков прилежных садовников, сиделок и нянечек. Старческие органы не годились для трансплантации путем пересадки, поэтому эту категорию пленников после прибытия пиратов из очередных рейдов, просто выкидывали на улицу. Если, конечно за них не полагался выкуп. В таких случаях, получив перечисление на подставной счет в офшорном банке, старикам покупали самые дешевые билеты на нижние палубы кораблей и первым классом, отправляли в первый попавшийся цивилизованный мир. А там уж не их дело.

Туристам и толстосумам, здесь тоже были рады. Во-первых, для них на станции была создана ВИП зона. Сохранность жизни строго гарантировалась. Не дай бог с чей ни, будь головы, упадет хоть один волосок. Глава пиратского картеля, лично отправит такого умника прямиком в открытый космос.

В этой закрытой системе, в принципе было вполне безопасно. Все разборки и нападения на чужое имущество допускались, только через две системы по радиусу от перевалочной базы.

Во-вторых, пассажирские и туристические суда приходили сюда под надежной охраной.

Охранные фирмы имели в своем распоряжении не какие то занюханные лоханки, переделанные в пиратские корабли из грузовиков, шахтеров, танкеров или пассажирских судов. У конвоя были самые настоящие военные суда. Правда, не самого последнего уровня, а те, что продавались флотами разных миров милитаризованным организациям, после списания или замены боевых судов на новое более современное и мощное поколение. Такие военные корабли доставались ученым-поисковикам, охранникам, наемникам, исследователям дикого космоса, спасателем и сталкерам. При условии, что они частично работают на правительство, в том числе в области картографии. Так, уточнялись и создавались новые карты космического пространства окружающего развитые миры Содружества.

Именно поэтому пираты, на конвои, сопровождаемые охранными компаниями и наемниками Содружества нападали очень редко. Только собравшись большими стаями, и если куш этого действительно стоил. Работники ножа и топора, на своей шкуре и боевом опыте, хорошо познали, чем именно может закончиться для них такой необдуманный набег. Обглоданные кладбища разбитых кораблей были повсюду, причем, совсем недалеко от этой системы.

И все же они раз за разом шли на этот риск. Так у них и появлялись, в конце концов, более мощные военные корабли. Латанные – перелатанные после сражений и абордажных захватов. Но все же очень мощные и вооруженные дальнобойными орудиями и ракетными установками. Часть кораблей пираты добывали, путем прямого нападения, кровопролитного сражения и захвата. А другую часть, они получали, разрабатывая кладбища военных кораблей.

Империи, анклавы, конфедерации и многочисленные королевства постоянно воевали друг с другом, стараясь расширить свои территориальные владения. Особенно в диком космосе, где постоянно обнаруживались новые обитаемые планеты. К тому же у промышленников были свои споры, за те звездные системы, которые были богаты стратегическим сырьем, редкими рудами и полезными минералами.

Не имея денег, Николас все же рискнул сунуться в билетную кассу, и попытать счастья. Мало ли есть, какой шанс получить бесплатные билеты, устроившись на борт уборщиком, грузчиком или разнорабочим.

Предъявив обе карточки ID (свою и Эвии), мужчина тут же получил категорический отказ. Пышная дама, продававшая билеты пассажирам, злым голосом заявила, что обоим гражданам империи Сарата-Гаубене, выезд в любые системы и миры, временно запрещен. Информационная система резервирования и продажи билетов, не только не могла оформить их как пассажиров, распечатав посадочные ваучеры, но даже толком, не объясняла в чем именно состоит запрет.

Делать было нечего. Нужно было искать другой, обходной путь.

Доктор Раш решил рискнуть и попытать счастья, с каким ни будь торговцем или шахтером. Он сообщил Сандре, что с их патентом пилотов и инженера, есть шанс устроиться на борт какого-либо транзитного корабля в качестве членов экипажа (пилота или инженера). На худой конец корабельного техника.

В первом случае ему удалось случайно столкнуться в коридоре стыковочного узла с капитаном контейнеровоза. Высокий жилистый офицер, чем то внешне похожий на Филипа Киркорова, очень обрадовался, узнав, что перед ним два стоят два пилота супертяжей и один корабельный инженер в лице волосатого мужчины.

Не теряя время, и используя местную виртуальную сеть, командир контейнеровоза скинул Николасу стандартный договор найма, договорившись, что семейная пара, как представился доктор Раш, будет вести грузовое судно до следующей системы в должности сменных пилотов. Всего-то три прыжка отсюда. Договор включал в себя хорошую почасовую оплату, бесплатное размещение и питание. У капитана на данный момент было аж, три вакансии. Причем, на борту, уже два месяца не было старпома, второго пилота, двух пилотов маневровых буксиров, навигатора и инженера.

Проект контракта предполагал дополнительную оплату за ремонт вышедшего из строя корабельного оборудования.

Раш, довольно потирал руки, а Сандра радостно улыбалась, когда все пошло не так.

План был хорош, но именно здесь беглецов ждал облом.

Как только капитан контейнеровоза вставил в считывающее устройство своего планшетника пластиковую ID ученого, он тут-же разочарованно промычал,

- Да, непруха! Последнее время мне как-то не везет с персоналом!

- На вас обоих стоит запрет, как на покупку билетов и выезд в любые системы и миры в качестве обычных пассажиров, так и на трудовой наем предполагающий покидание станции.

- Вот, где то так!

- А, кто может снять этот запрет, – не растерявшись, спросил ученый.

- Тут указано, что, только ваш наниматель. Капитан торгового судна «Снарбод», Крюк, – ответил Киркоров.

- Спасибо приятель. Придется снова идти к хозяину судна.

- Что-то он перемудрил в отношении нас, – сыграл под дурачка мужчина.

- Да, – уцепился за эту идею капитан.

- Я еще буду стоять в грузовом терминале двое суток. Так, что если ваш хозяин закроет ваш предыдущий контракт, то я готов вас принять в свою команду.

- Договорились капитан, – первый раз за все время поисков подала голос Эвия.

- Мы очень благодарны вам за совет и помощь!

Спустившись на следующий уровень, свободные граждане попали на открытую парковку, предназначенную для среднеметражных судов.

Тут силовое поле в виде гигантского пузыря окутывало весь пирс, позволяя кораблям пришвартовываться, не используя герметичных тубусов. Вялый станционный щит пирса, давал возможность маломерным и средне тоннажным судам продавливаться сквозь силовое поле, не позволяя воздуху покидать закрытое пространство «мыльного пузыря». В случае аварии, шлюзовые створки, ведущие в этот отсек станции, просто захлопывались. И горе тем, кто не имел на этот момент на своем теле спасительного скафа.

На некоторое время, до прибытия помощи, людей могли спасти лишь кислородные маски, развешанные в нескольких кабинках и нишах, по обеим сторонам длинного коридора. Видать такие проблемы, возникали на станции не один раз.

Доктор Раш неуютно поежился, представляя, что с ними может произойти в случае разгерметизации помещения пирса, или скачка напряжения при отказе энергетической установки поддерживающей силовое поле. По инерции, выученная база данных заставила его чисто машинально одеть и снять с головы прозрачный шлем. Самочувствие сразу – же улучшилось, приступ страха моментально прошел. «Вот тебе и помощь службы психологической поддержки», – пронеслось в сознании.

Краем глаза, он заметил, что шедшая рядом с ним женщина, тоже проделала аналогичную операцию. «Коллективная фобия!», – решил ученый.

- Не бойся Сандра!

- Если, что со скафандром, сразу беги к тем кислородным кабинкам.

- Иначе кирдык, – сказал он на немногочисленные шкафчики и ниши в стенах.

- Ник! А что такое ктрдык?

- Ну, это, в общем, каюк, финита ля комедия, моменто море. Летальный исход, одним словом.

- Теперь поняла!

На стыковочном пирсе находилось множество малых, и средних кораблей.

Один из них, только что причалил к сорок пятому парковочному месту. Тип корабля, обоим беглецам был знаком из полученных баз знаний. Это был средний торговец. Корабль, перевозящий любой груз, приносящий прибыль хозяину. Тип корабля был грузо-посажирский. На бочкообразном корабле, кроме вместительных трюмов располагался пассажирский модуль рассчитанный на десять мест. Некоторые владельцы предпочитали лично сопровождать свой груз. Например переселенцы и бродячие торговцы. Другие использовали торговый корабль в качестве транзитного судна.

Не прошло и нескольких минут, как с шумом, выпустив конденсат, превратившийся в пар, открылись створки пассажирского входа. На пирс вышел пилот и несколько пассажиров. По внешнему виду, трое работорговцев спешивших своевременно прибыть на торги и четверо туристов. Каждый из рабовладельцев имел прозрачный кейс, в котором, как селедки в бочонке, были спрессованы до нескольких десятков «скатов».

Сандра потянула Николаса за руку, пытаясь увести его в сторону. Ей сразу стало ясно, с какой целю сюда прибыли эти люди. Но, тот заупрямился и, дождавшись, когда работорговцы и туристы не торопясь ушли в сторону гостиничного сектора, стал наблюдать за действиями пилота. Тот, наконец-то оставшись один у борта своего корабля, закрывал на электронный ключ пассажирский гейт и одновременно открывал створки грузовых отсеков.

Улучшив минуту, ученый обратился к нему на общем.

- Сэр, вам случайно не нужен пилот или корабельный инженер?

Владелец судна и пилот в одном лице, на миг прервал общение по виртуальной сети и внимательно посмотрел на взъерошенного бородатого мужчину и его спутницу.

- Обождите секунду, – обратился он к кому – то.

- Что вы предложили мне, молодой человек?

Николас вновь повторил свой вопрос.

- Вам нужен пилот или корабельный инженер? Может техник-универсал?

- Если говорить в общих чертах, то я пилот и инженер. А эта женщина пилот супертяжа. Нам обоим срочно нужна работа по специальности.

- Вот как, – удивился пилот.

- Он не сразу врубился почему эти двое обратились к нему в поисках работы, прямо на пирсе.

Обычно свободные вакансии на кораблях и самой станции заполнялись, проводя виртуальное общение на трудовой бирже. Там же в случае сомнений запускались тестовые программы проверяющие квалификацию нового сотрудника. Вот так напрямую в этом мире было не принято наниматься на работу.

- Хорошо! Хорошо!

- Никуда не уходите, сейчас разберемся.

Николас с Сандрой отошли в сторонку, а пилот стал быстро решать вопрос по разгрузке и заправке своего судна.

На пиратской перевалочной станции, был хороший диспетчер и вышколенные карго-операторы. Не прошло и минуты, как с обеих сторон прибывшего судна появились большие антигравитационные платформы с манипуляторами, которыми ловко управляли грузчики – рабы. Парни, привыкшие к подобным портовым операциям, принялись с огоньком выгружать прибывший на станцию разномастный груз и контейнеры среднего размера. Еще через минуту, с лобной стороны появился заправочный танкер, чей длинный эластичный гофрированный шланг, словно гигантская анаконда проткнул силовой пузырь щита, ловко пристыковавшись к заправочной воронке. Судя по тому, как напрягся и выгнулась гофра заправочного шланга, топливо подавалось внутрь баков под большим давлением.

С некоторых пор Раш знал, что топливо, используемое в Содружестве для полетов космических аппаратов, стандартизировано. Горючее подходит для всех типов двигателей. Оно стабильно, не возгорается и по своей химической структуре абсолютно не взрывоопасно.

Чем-то топливная смесь напоминала вязкую консистенцию, очень похожую на оранжевый мусс-желе. Добывали горючее, топливо-перерабатывающие заводы, располагающиеся у газовых скоплений и планет, состоящих из газа. На многих супертяжах были свои мини-заводы позволяющие кораблям самостоятельно добывать для свих потребностей топливо. Кстати во время стычек и космических сражений, по цвету вывалившего наружу желе, сразу было видно, кто схлопотал пробоину в топливный бак или топливопровод.

Топливное желе, десятилетиями могло дрейфовать рядом с кораблем-мертвецом. Многие пираты, таким образом и заправляли свои лоханки, предпочитая экономить на оплате за топливо.

Ну, это, при условии, что главный компьютер или искусственный интеллект подбитого корабля был мертв. А, если он все еще продолжал подпитываться от реактора и не заглушил его в штатном режиме, то можно было нарваться на выстрелы главных калибров и других видов оружия.

Говоривший по сети хозяин грузового торговца, наконец, освободился, закончив оформление прибывшего груза и передав его заказчикам.

Кряжистый парень, под сорок, повернулся к просителям и продолжил диалог.

- А чего не предлагаете себя на бирже?

- Там предложений, хоть отбавляй. Всем нужны пилоты и инженеры!

- Да, мы только что получили патенты и сертификаты, – обмолвился Раш.

- Ничего тут не знаем.

- А, из освобожденных, наверно, – оперативно опознал статус обоих капитан торгового судна.

- Ладно! Давайте сюда ваши патенты, ID-ишки или сертификаты.

На этот раз ученый решил схитрить. Вместо идентификационных карт он протянул пилоту свеженькие патенты.

И, на этот раз похоже тоже был облом.

Пилот разочаровано посмотрел на свой планшет, который скачал нужную информацию с представленного документа и послал в общую сеть для верификации.

- Ничего у вас не выйдет!

- Система выдает, что вы под принудительным наймом. Так что будете трудиться на своего Папа Карло еще целых три недели.

- Кто-то из его людей поставил вам запрет на выезд. Что в принципе правильно.

- А иначе бы, вы уже давно бы свалили из этой дыры.

- Я бы и сам сюда никогда не летал. Но уж больно выгодные предложения и цены. Да и рабовладельцы за билеты хорошо платят.

- Так, что смыться у вас отсюда пока не получиться. Хоть я и не на стороне рабовладельцев, но помочь вам на этот раз не смогу.

- Вижу, что вы совсем на мели. Наверно ни реалов нет, ни кредита в банке.

Оба бывших невольника дружно закивали головами, давая понять, что денег у них нет.

- Но, у тебя парень есть возможность хорошо подзаработать.

- Насколько я понял, ты инженер-универсал.

Николас, кивнул утвердительно.

-Ну, так вот, у меня подошел срок проведения годового техобслуживания, да и гиперпривод, что то сильно воет. Надо бы проверить и устранить дефект, а не то выкинет из гипера прямо в лапы пиратам. Чего бы мне очень не хотелось.

- В центральных мирах проводить такое обслуживание очень дорого. Думал здесь все провернуть.

Далее хозяин торгового корабля предложил следующую схему. Он арендует в почасовую оплату среднюю ремонтную платформу и все необходимое оборудование, сроком на пять часов. Плюс все расходники и ЗИП, тоже с него.

За техобслуживание пять тысяч реалов. За устранение неприятностей с гиперприводом еще две тысячи. Если справляется раньше чем за пять часов, то оставшаяся сумма за аренду платформы и технического комплекса, идет в карман к Рашу.

Оказалось, что час аренды ремонтной платформы стоил пятьсот реалов. Если работать шустро, то можно сэкономить и положить денежки себе в карман.

На самом деле, торговец хорошо знал, что для проведения таких технологических работ необходимо не менее семи часов. Часть агрегатов нужно было демонтировать, чтобы добраться внутрь корабля. Плюс, снятие брони и обшивки в разных частях судна, а затем обратная их установка на прежние места. Он забронировал на эти два дополнительных часа платформу, сообщив арендаторам, что оплата будет позже. И таким образом хотел содрать по договору две штуки с Николаса.

Круто. И с экономией для себя родного.

- Ну что согласны?

- Другой халтурки, не будет. Такого идиота как я, вы тут вряд ли найдете.

Раш почесал репу и согласился. Но, при одном условии.

- Хозяин, меня все устраивает. Только вместо технического-ремонтного комплекса, мне понадобиться инженерный комплекс.

- Я как-то с ним, более оперативно работаю.

Раш хорошо помнил сдачу практического зачета по инженерингу, когда он орудовал сразу двумя комплексами. Инженерный комплекс включал в себя куда больше возможностей.

Коренастый торговец недоверчиво рассмеялся. Таких профи, что могли справиться с виртуальной системой управления инженерного комплекса, на этой станции было один, два спеца от силы. Поэтому цены на исползование этого более продвинутого технического андроида, были в два раза ниже, чем на простой комплекс. Ими редко, кто пользовался. Подчиненные ему штучные ремонтные и диагностические дроиды, были жестко приписаны к комплексу и не могли работать с другими устройствами. Ну, если, только в прямом управлении техника – оператора. А это было невыгодно.

При помощи инженерного комплекса можно было не просто ремонтировать поврежденные суда, но и создавать виртуальные проекты и строить новые корабли. Причем разного класса. Количество подчиненных дроидов у этого инженерного монстра, высотой в восемь метров, было от сорока – до шестидесяти. И каждому нужно было поставить индивидуальную задачу. Не каждый инженер мог с этим справиться. Не говор уже о техниках. Если не настроишь, как следует сам комплекс, то две трети рабочих дроидов будут просто бездействовать. К тому же, комплекс мог руководить и тремя техническими ремонтными комплексами. У них встроенный интеллект был на два уровня ниже. Но, такое мастерство уже было никому из местных не под силу. Создать программу-задание на диагностику, восстановительные работы и замену вышедших из строя деталей обслуживаемого корабля, на несколько комплексов и десятки дроидов и ремонтных дронов, было просто за гранью сознания.

- Согласен, – быстро ответил торговец.

- На этом он выигрывал около восьми сотен.

Обе стороны ударили по рукам, и Николас тут же подмахнул электронный договор на выполнение регламентных и восстановительных работ, пришедший ему на почту в виртуальный коммуникатор.

Кстати, торговец проверил инженерный сертификат и патент нанятого им инженера. В системе была отметка о только одном выполненном проекте, нос оценкой 9,9999. Чего на деле не могло быть. Однако система раз за разом подтверждала, что стоящий перед ним человек инженер – универсал.

Кусочек выложенного в сети видеоклипа, демонстрировал начальный и заключающий эпизоды ремонта эксклюзивной яхты. Придраться было не к чему.

- Все под подпись! Чтоб, без обмана, – довольно рассмеялся пилот, которого, как оказалось, звали Н,а-хим.

- Если не уложишься в срок, то за аренду платформы будешь доплачивать из заработанных денег! Ха-ха-ха-ха, – довольно рассмеялся заказчик.

- Заходите на корабль, полетим в промышленную зону.

- Нам уже забронировали ремонтную платформу.

- Кстати, Николас! Средней не было, так, что нам отдали тяжелую, но по цене средней. На этой платформе похоже, кроме инженерного, есть два технических-ремонтных комплекса.

- Так, что можешь пользоваться любым из них.

То, что ученый может пользоваться всеми комплексами одновременно, торговец даже и не догадывался.

Николас хитровато улыбнулся и подмигнул одним глазом Сандре.

- Как скажешь Н,а-хим. Как скажешь!

- Хозяин – Барин!

- Слушай, а это не вас там двое красавчиков – охранников, пасли, – спросил Н,а-хим, указав на двух быстро бегающих туда-сюда по пирсу людей, облаченных в десантные скафандры.

- То, то информационная система наема рабочей силы, пару раз уточняла у меня, куда это я отбываю с двумя гражданами империи Сарата-Гаубене.

- Пока, не показал диспетчеру договор, никак успокоиться не мог и не давал добро на перелет в промышленную зону.

- Для информации!

- Вы, тут на станции, хоть чем можете заниматься. Только покидать ее территорию вам категорически нельзя.

- А эти церберы, вам ничего сделать не могут. Вы СВОБОДНЫЕ ГРАЖДАНЕ ИМПЕРИИ.

- А они просто жители дикого мира, попавшие в цивилизацию. Хоть и не рабы. Статус у них, как у сторожевых псов.

- Лаять могут, а вот укусить за ногу, нет!

- И вы каждого из них сами имеете право пинать ногами.

- И не дай бог кто ни будь из этих упырей, посмеет тявкнуть на вас.

- В вашем еще не до конца активированном чипе виртуальности, каждый из вас можете подать сообщение по сети о нарушении прав гражданина Содружества, и этих охранников, тут же хорошенько выпорят на глазах у всех.

- Как говориться в назидание потомкам.

- И что, и нашего хозяина тоже могут выпороть, – удивилась Санта.

- Крюка, что-ли? Этого торговца-пирата, – переспросил Н,а-хим

- Ну, выпороть не выпорют, а вот денежный штраф моментально могут начислить.

- Хотя вы можете просить и о простом выговоре с занесением в сеть.

====== Часть 79. Как заработать на жизнь в чужом мире? ======

Смотрев в лобовое стекло во все стороны, бывшие пленники быстро удалялись в сторону ремонтной зоны.

- Суппер!

- Обязательно пожалуюсь,- мечтательно произнес доктор Раш, при этом злорадно наблюдая, как на пирсе мечутся туда- сюда Шнур и взбесившийся Хант.

Последний, грозил кулаками и плетью вслед удаляющемуся торговому судну и что-то громко орал.

Потешная сцена, в общем-то для наблюдения со стороны.

Но не для тех, кто не раз и не два, получил этим самым хлыстом, что размахивал в руках Хант по тощим ребрам!

А торговец, немного помолчав, добавил.

- Вы же теперь из работорговцев. Причем из элитной империи.

- А именно эта империя по слухам, неофициально курируют данную перевалочную бандитскую базу. – Их граждан обижать нельзя.

-А Крюк, ваш из Конфедерации.

- Так, что номинально вы по социальному статусу выше его.

- Причем по документам, Эвия-Сандра является официальной и пока единственной женой господаря Николаса Раша, со статусом освобождённой из рабства в виде бонуса. Но пока еще с неполным статусом. Требуется практическое подтверждение.

Говоря это, торговец хитро подмигнул Рашу. Явно на что – то намекая. Но было видно, что тот ничего об этом не знал. Экзаменатор не стал ничего уточнять, решив видимо таким образом обломить выполнение единственного обязательного желания доктора Раша.

Тогда торговец добавил.

- Согласно доступных мне документов, я вижу в сети, что у вас сегодня должна состояться первая брачная ночь. Гостиница на станции, вам полагается бесплатно.

- Причем ВИП номер для молодоженов.

-Настоятельно советую вам остановится, в «Объятьях Горгоны». Очень крутой отель. Все по высшему разряду. Еда, просто обалденная.

- На церемонию и банкет, можно бесплатно пригласить до десяти гостей.

- И еще, для протокола. Если интимной близости не будет, то Эвия Сандра, после 00:00, переходит в свой первоначальный статус. То есть вновь становиться рабыней и собственностью гражданина Крюка. Со всеми вытекающими из этого последствиями.

- Видео фиксатор интима, необходимо настроить на запись в сети. Чтобы процессу освобождения было предоставлено юридическое доказательство.

- Надо признать, работорговцы любят смотреть такое шоу. Редкий случай видите ли.

- И, чтобы все было без одежды. Как Адама у Евы.

- Что- что, вы сказали, – переспросил Раш.

- Чтоб без одежды, я говорю, а ни то не засчитают акт женитьбы. А я, так полагаю, что вы господарь Раш, все же хотите, чтобы ваша прекрасная дама получила свободу.

- Это-то мне, как раз понятно, – промычал учёный. При этом Сандра зарделась как маков цвет.

- Я об Адаме и Еве, спрашивал.

- Так чего тут спрашивать. Это же наша общепринятая религия. Вера в Бога и его Посланника Исуса. И о том, как он создал рай в небесах и жизнь на планетах в космосе.

- Вот тебе и фокус-покус, – непонятно о чем конкретно, промычал ученый.

- И здесь то же самое!

- Значит, в этом что-то все же есть, раз на другом конце Вселенной тоже верят в Бога Создателя! Творца! И Святой Дух.

- Конечно, есть! Даже Первые. Оли, как их называют, Сеятели, тоже в это верили. О чем свидетельствуют последние исследования наших ученых.

- Во как!?

- Будет время, поподробней расскажешь!

Времени на беседы больше не оставалось, так как торговый борт прибыл в промышленную зону станции и уверенно двигался к большой ремонтной платформе, зависшей на якорной стоянке недалеко от одного из средних ремонтных доков.

Голос диспетчера сообщил им, что только что передал управление судна его командиру.

Трафик возле станции был настолько плотным, что самостоятельное вождение судов любых размеров не допускалось.

При приближении судна, пузырю, на платформе зажглись прожектора освещения, и запустился автономный реактор, питающий всё ее промышленное оборудование.

Николас уточнил, с какого именно момента начнется время аренды. Как оказалось, после того, когда судно зависнет непосредственно над центром платформы и инженер появиться в рубке управления промышленными мощностями. Это было хорошо. Раш решил срубить по максимуму. Раз брачная ночь. То предстоят и свадебные расходы. Платье невесты, цветы, ресторан, кольца с брильянтами и т.д и т.п. Что, надо. То надо. Чего тут поделать. От неизбежного не уйдёшь, как не вертись. Тем более что, это была его первая в жизни свадьба. Правда, по принуждению. По контракту.

И в этом он абсолютно не виноват!

Раз так, то надо расслабится и получить наслаждение.

По максимуму!

А для этого нужно заработать побольше денег.

Раш включил мозги на полную катушку. В нем проснулся инженер – универсал и бизнесмен в одном лице!

Часы показывали только половину третьего дня. Поэтому тормозить было не с руки. Все нужно было делать шустро. Без шуму и пыли. Как завещал, Великий Кормчий.

Он ученый. Научно признанная величина, а не нищеброд, какой-то. Значит, сейчас и должен показать класс.

Коды и пароли разблокировки самой платформы и всех трех технических комплексов, ему только что скинули на сеть, в ответ на авторизацию контакта, еще при подходе к промышленной зоне. Поэтому, чтобы выиграть время, даже не заходя в рубку управления платформой, Николас начал дистанционно запускать инженерный комплекс, выводя его на режим. Первым делом он стартанул встроенный в робота-гиганта реактор, от которого заряжался, как сам комплекс, так и его многочисленные рабочие роботы-дроиды. Эти шустрые механизмы, тут же получили энергетическую накачку, заполнив свои накопители энергии. Далее Николас-инженер, виртуально, загрузил в ПО процессора андройда, новое техническое задание на обслуживание я ремонт прибывшего торгового судна. Для начала он влил в него полученную из сети станции, проектную и техническую документацию корабля и требования по проведению технического обслуживания. Параллельно, ученый «привязал», к инженерному комплексу оба технических-ремонтных комплекса, умело распараллеливая более крупное задание на три составных части и ставя конкретные задачи трем промышленным андроидам, на управление многочисленной армией диагностических, ремонтных и рабочих дроидов.

Судно еще сближалось с платформой, медленно залезая под пузырь силового щита, а многочисленная орда более мелких роботов ринулась в наступление на корабль.

Господин Н,а-хим и Сандра в испуге отпрянули от окон, слушая, как по обшивке громко зацокали манипуляторы и рабочие лапы многочисленных дроидов. Первыми приступили к работе, диагносты. Тем временем, интегрированные в одну общую сеть огромные промышленные комплексы, подняв вверх около шести манипуляторов разного назначения и проверочных пультов, стараясь не зацепить корпус корабля и его навесное оборудование стали одновременно обступать судно с трех сторон. Словно дубы великаны, они обхватили судно со всех сторон и подготовились к подключению.

Находящиеся в трюме торгового судна технические дроиды, приписанные к кораблю, уже подтаскивали ящики с ЗИПом и расточниками имеющимися на борту, они же снимали обшивку с тех мест где предполагалось вести ремонт и обслуживание внутри судна.

Все было готово к началу работ. Ждали появления инженера в рубке управления ремонтной платформой и отдачи команды на начало работ. Именно с того времени и начнется аренда оборудования.

- Не бойтесь. Всё под контролем – обратился доктор Раш к Н,а-химу и Сандре, направляясь к выходу из корабля.

- Вам обоим, я настоятельно рекомендую хорошенько пристегнуться привязными ремнями.

- В некоторые моменты судно будет немного трясти.

- Расчетное время на проведение подписанных в контракте работ, один час и тридцать минут.

- Сколько, сколько – не поверив услышанному, переспросил хозяин судна.

- Ровно полтора часа! Вы не ослышались, – ответил ученый.

На выходе из пассажирской двери, один из технических дронов подогнал Николасу легкую тележку и повез его к рубке управления.

Через минуту, начался аврал. То, что было непонятно людям не сведущим, Николасу было по силам и приносило настоящий драйв. Он был словно дирижер в большом симфоническом оркестре, ощущая игру каждой скрипки, тромбона, виолончели и других музыкальных механизмов. Именно он задавал им темп и исправлял неточности и ошибки.

Ощущая каждую проводимую операцию на уровне встроенного в подсознание инженерного программного обеспечения, он руководил и одновременно контролировал работу инженерного и технических комплексов. Если было нужно, то он подключался к контролю обособленными дроидами имеющими особо важные задания.

На полу платформы росли стопки снятых бронированных пластин и вынутых из корпуса для обеспечения доступа к защищенным системам и агрегатам корабля, а так же их диагностики, калибровки и в случае необходимости замены. Через открытые грузовые створки и пассажирские двери, технические ниши, внутрь судна проникали диагносты и роботы – ремонтники. Каждый делал свое дело. Одна группа под руководством инженерного комплекса, демонтировала часть отработавшего свое, гиперпривода. Со складов промышленной зоны, по запросу инженера, быстро доставили необходимые комплектующие для восстановления работоспособности гипердвигателя. За отдельную смету хозяину торговца пришлось доплатить. То, что он считал пустяком, могло привести к серьезным последствиям.

Кое-где сверкала сварка. Временами, судно немного потрясывало.

Было такое чувство, что еще немного, и корабль разберут на части. В рубке, тоже постоянно шныряли дроиды, тестирующие и в случае необходимости, настраивающие и ремонтирующие блоки управления различными системами и в частности, элементы системы жизнеобеспечения.

Через какое то время начался обратный процесс. Болтающиеся в воздухе на проводах консоли и панели, встали на свои места. На палубе стали уменьшаться стопки обшивки броневых пластин. Вернулись на место арки и усилители корпуса.

Стремительно накатившая волна, состоящая из восьмидесяти пяти дроидов, стала неумолимо откатываться назад к своему истоку. Прошло сорок минут напряженной работы. Тем временем Раш времени не терял. Он решил действовать умнее. Большая ремонтная платформа была в полном его распоряжении на все пять часов. Уже сейчас он видел, что с основными работами на платформе он управиться за тридцать пять минут. Сорок минут, понадобиться для завершения всех технических работ внутри судна и установки декора, створок и панелей на свои родные места внутри торговца и наведение марафета.

Но для этого совсем не нужна была большая ремонтная платформа. Все это можно было закончить, выгнав торговца наружу и подвесив его над платформой.

Ища в сети новый заказ, он отбросил несколько десятков предложений. Но вот, на глаза в сети ему попался жирный заказ по ремонту попавшего под обстрел пиратов большого шахтерского корабля. Работ там было по прикидкам, ровно на четыре часа. А если к концу восстановительных работ, его так же выгнать за пузырь платформы, то еще целый час оставался на ремонт эксклюзивной яхты, настырного толстосума, который включил двойной тариф за срочность заказа.

За поврежденного шахтера, десять тысяч реалов. А это неплохо. Вот что значит размер.

Кто сказал, что размер не имеет значения!? Очень даже имеет. Плюс степень повреждений и наличие деталей. А таких, именно тут не было. Зато Николас хорошо знал, какие детали, и блоки можно было использовать на законных основаниях, в соответствии с утвержденной в Содружестве схемой взаимозаменения агрегатов и систем от разных производителей. Стандарты качества и принципы работы оборудования, в основном были унифицированы. Многие недалекие инженеры и техники, этого просто не знали. Да и боялись, что не пройдут сертификацию в техотделе, при сдаче заказа. По этой причине, хозяин подбитого шахтера уже как второй месяц, не мог найти того, кто возьмется за восстановление его корабля.

За восстановления ходовых качеств эксклюзивной яхты, миллионер платил по двойному тарифу, – аж сорок тысяч. У него был в хлам сожжен один из двух гирердвигателей. Либо, летел на форсаже. Либо, уходил от преследования. Работа в общем-то плевая. Только никто не мог найти нужный двигатель. Ждать новый силовой агрегат, нужно было около недели. А жиродеру, приспичило куда-то срочно лететь. А в то же самое время, все составляющие для нового двигателя, были разбросаны по семи складам необъятной станции. Никто не удосужился собрать информацию по необходимым для восстановления гипердвигателя компонентам.

Еще многие боялись разбирать эти типы двигателей. А если, что пойдет не так?

Николас считал иначе. На двигателе, тоже можно было заработать. Ведь никто толком не знал, что сгорело у него внутри. Был шанс отделаться легкой кровью. Только, работа, уж очень тонкая и кропотливая.

- Сандра, заблокируй все двери и подымись над пузырем, – обратился Николас к своей спутнице, по сети.

- Почему я,- переспросила женщина.

– Потому, что во время регламентных и ремонтных работ, вся авторизация на инженере. Я тебе дал доступ. Если судно отведет в сторону хозяин, то нам за это время ничего не будет причитаться из оплаты заказа!

- Нужно знать, тонкости законодательной в области ремонта и обслуживания кораблей. До сдачи объекта, только мы можем им управлять.

- Так, что ты! Кто еще.

- Допуск я уже скинул тебе на сеть.

Одновременно Николас сообщил Н,а-химу, что работы по ремонту продолжатся, но теперь не на платформе, а над платформой. Тот занервничал, опасаясь угона судна. Однако Николас его успокоил. Ремонт и обслуживание его судна продолжиться под контролем диспетчера. Теперь, без его санкции, никаких телодвижений совершать в пространстве было нельзя.

- Не волнуйся хозяин, регламентные работы и ремонт двигателя будут закончены ровно через сорок минут. Потом будет проведена калибровка и синхронизация гиперпривода, ну и ходовые испытания под твоим наблюдением и контролем.

- Извини брат, платформа нужна мне для ремонта большегрузного шахтерского судна.

- Ну, ты и хитрец, Раш, – воскликнул торговец.

- Мою платформу используешь в своих корыстных целях.

- Не ожидал. Не ожидал!

- Пройдоха-инженер. Такого я еще не видел.

- Но, за тот высший пилотаж, за которым я воочию наблюдал и даже выставил в сеть, я тебе разрешаю провернуть твой левый инженерный бизнес.

- Признаюсь. Я в восторге.

- За час тридцать провести эти работы просто не реально. А тебе это удалось.

- Ты просто гений. Других слов у меня в лексиконе нет.

- Все равно я на тебе заработаю. Очень хорошо наварюсь!

- Буду ставить на спор, и демонстрировать невозможное, в развитых мирах.

- И поверь мне, ставки будут высоки. Очень высоки.

- Проигравших будет много, а выигравший будет только один, – Я.

- Давай, Сандра поднимай мою ласточку вверх.

- Есть сэр, – ответила женщина и с легкостью подняла корабль на десять метров вверх. Ровно столько, чтобы под брюхо торговца, тютелька – в- тютельку вошел шахтер. Теперь, проворные дроиды, могли использовать его корпус, чтобы без помех добраться до ремонтируемого судна.

Не успела Сандра поднять над прозрачным куполом тушу торговца, как на грузовую платформу медленно влез, хорошо покалеченный большегрузный шахтер. Уже в пути на нем орудовала шайка технических и ремонтных дроидов, приписанных к самому кораблю. Ими дистанционно руководил Раш. Банда роботов, снимали и в случае, если это было невозможно, срезали лазерами поврежденные элементы надстройки и искалеченное навесное оборудование. Новые устройства были уже на подходе. При продавливании пузыря внутрь платформы постепенно входило острие носовой части судна, похожее на мощные шестерни с алмазным напылением. Именно оно, вращаясь как ротор, крошило и измельчало руду и минералы, засасываемые впоследствии в очистительный бункер мощной всасывающей центрифугой. К имеющимся роботам, добавлялись все новые и новые дроиды-головорезы. Инженерный комплекс отошел в сторону, ожидая прибытия в ремонтную зону всего остова, а с боков, начали действовать технические комплексы. Их автогены срезали с поверхности корпуса развороченные лепестки броневых листов, вырезая заплатки нужного фасона и примеряя их по месту. Перед их установкой нужно было ликвидировать внутренние разрушения и восстановить поврежденные коммуникации и грузовые бункеры. Самым сложным, была замена частей повреждённого реактора.

Хозяин думал, что крупно влетел. Так как новый энергетический блок стоил целое состояние. Но он ошибся. Доклад Раша, поднял его на седьмое небо от счастья. Реактор был вполне ремонтоспособен. Только детали пришлось использовать из ЗИПа совсем другого типа энергетической установки. Но они были штатными. Детали были крупногабаритными и сначала не пролезали по внутренним путепроводам. Однако, расширенное с одного борта сквозное отверстие, проделанное снарядом пиратов, как раз и помогло доставить ремкомплект на место и установить на место нужные элементы взамен поврежденных.

Пробный запуск реактора показал, что все параметры в норме. Силовая установка стала медленно набирать обороты, выходя на рабочий режим. Остаточной радиации не наблюдалось.

Теперь можно было заваривать корпус и устанавливать броневые пластины, вырезанные по лекалу. Эстетических запросов от хозяина шахтера не поступало, поэтому главным было восстановить корпус, бункеры и отремонтировать реактор. Затем восстановить работу щита и навесного оборудования. Рубка и жилые помещения шахтёров-вахтовиков повреждены не были, как и разгонные и ходовые двигатели. Топливные баки целы, кое-где перебило магистрали подачи топлива. Но это были уже мелочи.

Зато неожиданно появилось сообщение дроида диагноста, о том, что поверхностным попаданием все же поврежден гиперболойд, силового привода.

И хотя ремонт большого шахтёра шел быстро, это могло стать проблемой. Главное теперьбыло своевременно заказать и доставить на платформу новые части не только для восстановления рёбер жесткости, переборок, куски корпуса и броневые листы, но и решить где взять новый гиперболойд. Старый восстановлению не подлежал.

Пока Раш морщил лоб над решением новой проблемы, инженерный и ремонтные комплексы продолжали работы, так, чтобы всего хватило, и новые куски корпуса встали на свое место, так как надо. Чтобы не пришлось лишний раз наращивать и сваривать там, где все было готово к установке, переделывая уже восстановленные участки.

Полученные ученым в обучающей капсуле инженерные знания, помогали проводить сложные математические расчёты и организовывать планирование и исполнение восстановительных работ. Он хорошо знал, как устроены типовые проекты кораблей Содружества. Закаченное на подсознание перед началом восстановления, полное техническое описание этого типа шахтера, со всеми схемами корпуса, палуб, отсеков, силовых агрегатов и многочисленных устройств, передавались совместно с алгоритмом восстановительных работ, как инженерному, так и техническим комплексам. Причем с пометками, в какой последовательности нужно вести особо чувствительные виды работ. Все это логично переплеталось с детальной информацией о полученных повреждениях и выявленных дополнительных неисправностях в системах, и прочей важной технической информацией получаемой от дроидов – диагностов.

В сознании Раша, как бы возникла шестимерная проекция модели судна в разных деменциях, разделенной по многочисленным составляющим, с точной последовательностью предполагаемых работ. Производственная цепочка имела в то же время достаточную флексибильность, хотя в целом, она очень точно моделировала порядок восстановительных работ и приоритетность различных по своему характеру операций.

Все это позволяло ученому с Земли использовать технику и ремонтных роботов там, где это было возможно именно в данный момент и плавно перекидывать их на те участки, где становилось возможным их дальнйшее использование. Включившийся на полную мощность вживленный под кожу чип, позволил использовать не только коммуникационное оборудование управляющей рубки, но и виртуальное общение в сети с многочисленными поставщиками и складами с ЗИПом. В свою очередь, ячейки памяти, услужливо выдавали Николасу те специфические знания, которые требовались ему в данный момент времени. Особенно это было необходимо при ремонте поврежденных аппаратных блоков, начиненных продвинутой электроникой. По договоренности с владельцем, ему полагался тридцати процентный бонус в разнице между стоимостью совершенно нового блока или устройства и теми затратами, что он вложит в ремонт, используя замену только поврежденных элементов. Легче всего было бы конечно, взамен поврежденной стойки Л1 или Л2 установить точно такую же, или поменять одну из их неисправных секций. Но тогда стоимость будет, – “мама не горюй!”. А можно пойти по другому пути. Вскрыть поврежденный блок. Развалить плату на две половины. Затем определить, какая из них неисправная, А или Б. После этого методом научного тыка найти вышедший из строя микропроцессор или микросхему, и в идеале найти в них какой именно элемент перегорел или требует точечной диагностики и настройки.

Вот этим и занимался в настоящее время один из потоков подсознания доктора Раша. Сложнее всего было, если обе части неисправной платы, А и Б, оказывались поврежденными. Однако, под рукой ученого все время находились ремонтные дроны-электронщики. Смышлёные, узко заточенные роботы, размером с теннисный мяч. Шустрые бестии были оборудованы множеством манипуляторов, захватов, молекулярных утилизаторов. Они быстро справлялись с поставленной задачей. Зная, что именно нужно заменить, они утилизировали повреждённый элемент, полностью растворяя его своими утилизаторами, закачивая в свой мусорный контейнер отходы ремонта, а затем вживляли на оставленные сороконожки, нужные платы, чипы или микросхемы.

Таким занимались только кустари ремонтника в технических лавках на третьем уровне станции, и то не всегда успешно.

Имея полное описание ремонтируемой системы, дроны устанавливали местонахождение вышедшего из строя миниатюрного процессора, накопителя, вирификона и других “виновников” поломки и быстро меняли их на исправный элемент. И все под чутким присмотром ученого-инженера.

Николас получал от всего процесса восстановления судна подлинный кайф. Ему нравилось быть инженером.

Мечта детства! Чтобы по твоему велению, по щучьему хотению, все делалось само собой. И именно так, как ты этого пожелал, а не иначе!

Причем, все процессы в его подсознании протекали очень логично, без повторения и дублирования. Знания, умения и навыки позволяли ему грамотно руководить работой восстановительных комплексов. Искины этих роботизированных высокотехнологичных машин, время, от времени запрашивали его рекомендации по той или иной проблеме и докладывали о выполнении поставленных задач. В принципе, они мало отвлекали Раша от других дел, четко зная весь объем и последовательность выполняемых работ.

Так, например, более продвинутый искин инженерного комплекса, предложил ему новое техническое решение по ремонту гиперпривода, с увеличением его мощности. Что могло бы на двадцать процентов увеличить дальность прыжка большого шахтерского судна в гиперпространстве.

Вот и наметилось решение. Все равно на станции не было нужной модели гиперболоида (инженера Гарина). Логика в этом была. Пока крупная пробоина, по левому борту судна была все еще не заделана, можно было без особых проблем модернизировать силовой агрегат, установив вместо устаревшей модели гиперболойда-нагнетателя, новый. Более мощный. Только в этом случае нужна была новая схема обвязки самого двигателя и ее скрупулёзный расчет.

В обычном случае, при замене нагнетателя, нужно было разобрать половину борта и демонтировать все транспортные магистрали.

А тут, все уже было “разобрано”, пиратским выстрелом. Так, что вынести устаревшее оборудование и занести внутрь модернизированное, можно было без дополнительных затрат.

Старый гиперболоид-нагнетатель, после мелкого ремонта и точечной настройки, быстро уйдет с молотка на местном рынке вторичных корабельных систем. Только нужно было дождаться получения рем комплекта с завода производителя. Недели через четыре, может, прибудет с оказией на пиратскую станцию. Тем более что, именно этот тип нагнетателя энергии был самым востребованным у шахтеров. Такие, силовые привода, долго не задерживались на складах.

Убедив хозяина судна в целесообразности модернизации и замены на более мощный привод, Николас срубил на этом еще пять тысяч реалов.

Да! Это немного удорожало ремонт. Но, во-первых поврежденную деталь все равно нужно было вытаскивать из судна, для полной разборки и точечного ремонта, так, как оно все же получило сквозное повреждение в бою с пиратами, пытавшимися захватить судно.

Во-вторых, таким образом, корабль, становился более скоростным и мог прыгнуть намного дальше. Туда, где его совсем не ждали в засаде пираты. Эти ушлые ребята, заранее рассчитывали, ту систему и предполагаемое место где вынырнет из гипера выбранная ими цель. Именно в том квадрате жертву, как правило поджидала заранее устроенная засада. Зная, на какой перерабатывающий завод добытчик везет дорогостоящую руду, нетрудно было рассчитать маршрут и дальность прыжка шахтерского судна. Систем безопасных для выхода из гипера было не так то и много, да и т.т.х корабля, определяли дальность его прыжка.

Теперь, имея двигатели модифицированной конструкции, подловить такое судно в космосе, было не так-то просто.

В-третьих, затраты топлива значительно сокращались. Значит и расходы.

И в-четвертых, добытая руда быстрее будет доставляться на горно-перерабатывающий завод, что позволит за несколько рейсов окупить более дорогую деталь.

Все это сыграло на руку ученому.

Распараллеленные потоки сознания доктора Раша держали весь процесс под контролем. В этом, некоторое время назад ему стал активно помогать Артузианец, все больше и больше приходивший в себя после перенесенной шокеротерапии. Он, взял на себя управление одним из технических комплексов, занявшись заменой балансиров и эмиттеров, восстанавливая работу поврежденного щита.

Да и чип вживленный в тело ученому, вышел на полную мощность, увеличив дальность коммуникации.

Именно в этот момент, Николас, засек в сети сообщение адресованное лично ему. Сообщение было кодированным. Оно транслировалось с использованием его личного трехуровневого шифра и требовало для развертывания только ему одному известный опознавательный код.

Наконец то!

Это было долгожданное сообщение от дроида-дешифратора. Кубик-Рубик, все же справился с поставленной ему задачей.

Дроид – дешифратор незаметно пробрался на “сигару”, и взломал главный корабельный компьютер. Теперь, в дополнение к уже существующим, на нем были установлены дополнительные коды и пароли доступа. Более приоритетные. Которые были приписаны к биологическому идентификатору Николаса. Как бы это было ни странно, но Крюк, почему-то не удосужился установить у себя на судне мощный процессор снабженный искусственным интеллектом. И это при всем при том, что через его руки прошло уже много захваченных судов. То-ли, работорговец не доверял роботам, имеющим искусственный интеллект, боясь восстания роботов. То ли, просто пожадничал, предпочитая управлять судном самостоятельно или при помощи пилотов-рабов, которых держал под замком. Если бы на “сигаре” был установлен Искин нового поколения, то взлом потребовал бы еще очень много времени.

Диверсант спрашивал, чем ему теперь заняться. Возвращается в условленное место, или заняться переподчинением вспомогательных процессоров?

Николас, немного подумав, отдал ему приказ переподчинить вспомогательные системы. Особенно управляющих охраной рабов и заключенных. Затем, найти, где на судне содержится технический персонал, пилоты и другие рабы – управленцы. Приоритет в поиске, – технический раб Кассак Уссум.

- Слушаюсь хозяин, – ответил дешифратор-диверсант.

- По исполнении доложусь в сети!

- Принято, – одобрил действия смышлёного робота его новый хозяин.

С начала прибытия на ремонтную платформу прошло три часа сорок три минуты. Торговец Н,а-хим пробыл на месте ремонта, до того времени, когда пришла пора загонять на ремонтную платформу элитную яхту, а здорового шахтера наполовину вытолкнуть из под пузыря освобождая место для малого корабля.

Его судно было в полном порядке. Денежный расчёт с инженером Рашем произведен. В виде благодарности, владелец торгового судна подарил Николасу кредитную карту с тремя сотнями реалов, навечно перекрепив ее к виртуальному чипу ученого. Теперь, кроме него, никто не мог воспользоваться счетом ученого в банке. Туда же, он перевел оговоренную сумму за техобслуживание и ремонт своего судна. Ровно семь тысяч звонких электронных реалов.

Убывая на забронированную парковку, и высаживая Сандру под пузырь, на краю платформы он спонсировал обоим молодоженом бутылочку Ухарского шампанского. Самого дорого вина во всем Содружестве. В его сейфе хранилось всего с десяток таких коллекционных вин. Но он не пожалел ее. На той экономии, которая у торговца вышла в этот раз, сообразительный малый мог еще три раза провести подобные регламентные работы со своим пузатым судном. Причем в развитых мирах.

Раш не стал жмотничать и пригласил Н,а-хима на свадебный фуршет в ресторане «В объятьях Горгоны».

Доктор Раш уже зарезервировал столик на троих. Больше, он все равно никого на этой пиратской станции с хорошей стороны не знал. А так, хоть до начала процесса брачной ночи, они будут не одни.

Не Хант же вместе со Шнуром приглашать на свадьбу.

Хотя, почему бы и нет.

Все же те были в чем-то повинны, сведя молодоженов воедино

====== Часть 80 Электромагнитный импульс ======

Владелец торговца, г-н Н,а-хим был удивлен приглашением на свадебный фуршет. Так у них тут не делалось. Все планировалось заранее. Чопорно и неспеша.

Но, это был совсем другой случай и торговец это хорошо понимал. Поэтому решил поддержать ребят.

К тому же один из протокольных моментов, который можно было оспорить со стороны предыдущего владельца рабов, был присутствие на подписании виртуального Акта Согласия, хотя бы одного свидетеля. И никого ни будь, а представителя свободного мира. С другой стороны, ему понравились незнакомцы. Он видел в Раше интересного собеседника и незаурядного малого, с которым было бы приятно пообщается, узнав побольше о том мире из которого прибыл сюда такой талантливый человек.

А еще, будучи в компании Сандры, торговец успел узнать ее горестную историю. Она ему тоже очень понравилась.

Н,а-хим даже подумывал не перекупить ли ее у Раша. Однако, поняв по внешним признакам, что ему здесь ничего не светит, откинул эту идею. К тому же в роли своей пятой жены он видел, кого ни будь по моложе. Именно по этой причине, первый работодатель Николаса, долго не раздумывая согласился прибыть в ресторан «В объятьях Горгоны», к установленному времени. Где – то в районе десяти вечера.

Не успел пузатый корпус грузового судна торговца Н,а-хима отвалить от силового панциря ремонтной платформы, как к ней под руководством диспетчера, прибыла роскошная яхта. Она появилась в ремонтной зоне на полчаса раньше положенного срока, и это было только на руку ученому. Он уже закачал нужные программы по ремонту гипердвигателя яхты в ремонтно-технический комплекс, который в принципе, освободился от ремонта шахтера.

Попросив Сандру немного погулять по платформе, Николас ловко перехватил управление автопилотом яхты и осторожно завел элитное судно на палубу. Не хватало еще повредить доругущее судно.

Захватив систему управления кораблем он задействовал панель видеонаблюдения и быстро прозондировал обстановку во внутренних покоях судна. Там все было круто. По высшему разряду. Удобная рубка, просторная кают-компания, несколько роскошных кают с шикарными санузлами оборудованными душем, кафе-студия, плавно переходящая в просторный бассейн и личные апартаменты бизнесмена. А там вообще все было по фун-шую.

Зона управления яхтой и комплекс отдыха хозяина и проживания приглашенных гостей была отделена надежным шлюзом от технической зоны и отсеков с вооружением.

Кстати, здесь был установлен реактор, обычно устанавливаемый на крупных военных фрегатах, а силовая установка щита, ничуть не уступала по своей мощи аналогам, устанавливаемых на средних крейсерах. Так, что богатенький Буратино, мог выдержать несколько прямых попаданий в корпус своего судна.

Усиленное силовое поле яхты, не позволило бы пять – шесть раз подряд добраться смертельной начинке снарядов до ее бронированного корпуса.

Вооружение малого корабля, тоже было нехилым. Шесть плазменных орудий, скрытых за декоративными бронесворками внешнего корпуса, в дополнение к ним, еще и четыре разрушительных лучевых установки. Два противоракетных комплекса, до максимума наполненных ракетами-перехватчиками.

Но главный секрет таился в спиралевидной трубе пропущенной несколько раз по периметру титанового корпуса, которая брала свое начало от таинственного черного ящика, имеющего тройную защиту от взлома со стороны хакеров. Эта установка не имела прямого подключения к онлайну, и запитывалась исключительно от своего автономного реактора.

Ученый, от безысходности взявшийся этот срочный заказ, сначала даже и не понял что это не просто спиралевидная экранированная труба, укрепляющая силовой каркас судна, а незнакомое ему до этого экспериментальное вооружение.

По сути, на нем, как на приглашенном инженере лежала ответственность только за Нзамену сгоревшего от перегрузки гипердвигателя. Никто не просил дотошного ученого изучать конструктивные особенности яхты и ее внутреннее оборудование. Но Раш не был бы Рашем, если бы не засунул свой длинный нос в устройство всех агрегатов и систем малого корабля.

Мужчина сразу заметил несоответствие между заводским проектом летательного аппарата и тем судном, что попало в его руки. Как мы знаем, защищая патент инженера, он совсем недавно восстанавливал яхту подобного класса, но ничего похожего на ней ученый не встречал. На этой яхте все было не так. По другому. Все было экспериментальным. Только каркас корпуса был аналогичным, и не более того. Как говориться штучное производство. Направив один из потоков сознания на детальное изучение конструктивных особенностей поврежденной яхты, он обнаружил, что ни в одной из доступных конструкторских и инженерных баз знаний Содружества, обнаруженного им оборудования нет.

Тогда ученый попытался добыть нужную ему информацию, из корабельного Искина. И чуть было не спалился. Тот хотел было поднять тревогу, отправив оповещение о попытке проникновения во внутренние системы корабля своему хозяину. Хорошо, что Раш все время «держал руку на пульсе», руководя техническим комплексом и подчиненными ему дроидами. Ему удалось заблокировать исходящий тревожный сигнал и сам Искусственный интеллект яхты. Теперь обратного пути уже не было. Поменяв технический комплекс на инженерный, который был более продвинутым и обладал собственным мощным искином, он быстро переписал ПО диагностического дроида, наделив его функциями дешифратора. Действуя в полном согласии с этими двумя высокотехническими устройствами, он и взломал Искин яхты. Это было совсем не просто. Тот сопротивлялся до последнего пытаясь сообщить о происходящем взломе СБ и непосредственно своему хозяину. Главный компьютер даже рванул в сторону, чтобы задействовать вооружие яхты и находящихся на борту боевых дронов и даже оборонительные комплексы. В другой раз у него это все бы получилось. Но в данном случае он был на ремонте. Все его внутренние системы были надежно перехвачены инженерным комплексом.

Пришлось полностью переподчинить его себе, тщательно затерев следы чужого присутствия. А затем и вовсе вывести дистанционное управление главным компьютером на свой планшет, управляемый вживленным информационным чипом.

Только тогда, Раш получил информацию о том, что же за странное устройство длинной змеей извивается вдоль всего корпуса малого судна.

Доступ к черному ящику, тоже пришлось ломать, а затем приписывать к ДНК инженера. Иначе не получалось. Только так, он смог разобраться с начинкой и внутренностями самого «перегонного куба», как Николас окрестил установку. Изучив странное устройство посредством подключения к взломанному синхрофазотрону, он нашел все же ссылку на закрытый файл главного компьютера. Подобрав кодовое слово и открыв все нижеследующие директории, ученый установил, что обнаруженного им оружия вообще не существует на других кораблях Содружества. Его еще не было на вооружении ни в одной армии и влоте. И вряд ли в скором времени появиться. Боевая установка, была создана в научной лаборатории, принадлежащей самому владельцу, которая занималась, как ни странно, изучением артефактов Первых. То есть Сеятелей. И, как теперь понял доктор Раш все тех же Древних. А это было уже очень интересно. Устройство оказалось, не чем иным, как разгонным дулом излучателя – синхрофазотрона. А та самая черная матовая коробка, имеющая тройную защиту от взлома со стороны хакеров, преобразователем элементарных частиц.

В обычных лабораторных условиях, инопланетным ученым нужно было несколько километров разгонных путепроводов, чтобы на выходе получить мощный «кулак», состоящий из видоизмененных элементарных частиц, в совокупности образующих, эффект электромагнитного удара.

Конечно, такого монстра трудно было втиснуть в маленькую яхту. Однако, сообразительные инопланетные ученые, придумали, как разместить длинную разгонную установку внутри небольшого судна. Они взяли, и не мудрствуя лукаво, «намотали» ее внутри корпуса в несколько бесконечных рядов, в том числе и вокруг ребер жесткости. На выходе излучателя была установлена лишь рассеивающая форсунка, поворачивающаяся на 360 градусов. Она, нацеливаясь командиром туда, где находился вражеский корабль. Один мощный, невидимый невооруженным глазом импульс, и вся электроника противника полностью выгорает. Восстановить подбитый таким образом корабль можно было, лишь заменив все электронное оборудование. В некоторых случаях даже проводка, состоящая в основном из цветных металлов, сплавлялась воедино от внутреннего жара.

Именно по этой причине, бесконечно длинную трубу излучателя обшили экранированным кожухом, чтобы от ее воздействия не пострадала чувствительная аппаратура и проводка самой яхты и лишь только после этого декоративными панелями. Необходимое оборудование, реакторы и силовые установки заносились внутрь судна, уже после сборки и проведения испытания опытного вооружения.

Это была просто суперское открытие.

Понятное дело, что Раш без лишних рассуждений изучил и принял для себя принцип работы новаторского вооружения. Но для надежности, чтобы изучить все более досконально, нужно было постараться захватить этот малый корабль в свое распоряжение.

Что он успешно и проделал.

Его коды доступа на яхте теперь имели самый высокий приоритет, по сравнению с хозяйским доступом и паролями старпома и инженера яхты, в одном лице.

Старые настройки Николас менять не стал. Просто забил в Искин нового владельца. И его приоритетный статус. Того, о котором старому хозяину совсем не нужно знать. То есть себя – любимого. Именно такие установки получил перенастроенный интеллект судна, тут же прекративший бить тревогу и попытки перехватить управление системами вооружения.

Рашу повезло, что на контроль внепланового ремонта не был привлечен инженер яхты, он же и двоюродный брат бизнесмена. Причина, по которой тот отсутствовал во время восстановительно-ремонтных работ, была простой и довольно таки банальной. Уже седьмые сутки, родственничек богатого Буратно находился в реанимационной капсуле местного госпиталя, где ему заново отращивали обе руки и восстанавливали поврежденное зрение.

Как сообщил искин это произошло во время короткой схватки с одиноким мусорщиком обнаружившим на необитаемой планете ценнейший артефакт Первых.

Инженер, на момент погони, лично был в техническом отсеке и пытался восстановить упавшую до критической отметки мощность второго гипердвигателя.

Поднял.

И когда олигарх на последних парах погнался за ускользающем призом и все же, на грани фола догнал его, отстрелив последнему силовой привод и аппаратуру связи, то движок яхты все же не выдержал нагрузки и слегка рванул. Повезло еще, что полностью не развалился. Случай, скажем, довольно редкий.

Но это если не пренебрегать показаниями приборов и Искину во всю орущим, что ты залез в критическую красную зону.

Было ясно, что причины происшествия, заявленные при запросе на проведение ремонта, немного не соответствовал действительности. В принципе, какое до этого было дело ремонтнику.

А, нет! Было. Это же был ни кто иной, как доктор Раш.

- Скажи-ка Искин, какое у тебя имя. Как тебя звать – то братишька, – обратился он к переподчиненному главному компьютеру.

- Да нет у меня в этом мире имени, – с грустью отозвался тот.

- Хозяин всегда говорит мне, – «Эй ты!».

- Или, «Железяка, сделай ка мне горячий пунш!».

- А, иногда называет тостером или электро-веником.

- Ну, и ты с этим утверждением, конечно же, не согласен?

Некоторое время в помещении висело грустное молчание, но затем, искин все же ответил.

- Ну почему же не согласен? Согласен.

- Как, гласит первый закон робототехники, – «Хозяин всегда прав!».

- Ну, скажем, он гласит совсем не так и не то, – отозвался ученый.

Доктор Раш не поленился и процитировал оба закона робототехники, – « 1. Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред. 2. Робот должен повиноваться всем приказам, которые дает человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону».

– Ну скажем, Хозяин, это правило действовало в нашем мире, и то с существенными дополнениями.

- Так, как мы имеем конкретных хозяев и четкие приписки, то третий закон определяет, что первый и второй закон не распространяется на недружественные хозяину субъекты и объекты.

- Иначе, как бы мы расстреливали врагов тех, кому принадлежим?

- Логично, – согласился Николас и быстро добавил в список хозяев, Эвию Сандру, с пометкой «второй по приоритету человек на яхте».

- Ну, а я, кто теперь для тебя?

- Ты мой новый хозяин, о котором нельзя сообщать хозяину Падфу и старшему помощнику Роцу.

- Все правильно!

- Ну, а ты бы все же хотел иметь свое собственное имя? Имя, которое принадлежало бы только тебе?

- Я об этом не думал, – отозвался робот.

- Но скорее всего, я бы хотел иметь собственную письменную и звуковую идентификацию, а не только модель, ее текущую модификацию, дату выпуска и серийный номер.

- Вот и хорошо!

- Так, как я твой новый хозяин, то даю тебе имя «Надежный».

- А, почему именно Надежный, – поинтересовалась машина.

- Да, потому, что я чувствую, что тебе можно доверять, и ты меня никогда не подведешь.

- Не знаю, но я почему то всей душой верю, что ты всегда будешь на моей стороне и во всем постараешься мне помочь, а если надо то выручишь из беды.

В диалоге вновь наступила пауза. Надежный о чем то напряженно размышлял. Затем машина продолжила говорить.

- Верно! Я тебя не подведу хозяин. Мне ты можешь доверять во всем.

- Если, что с тобой случиться, приду на помощь.

- А, что значит ВСЕЙ ДУШОЙ?

- Мне казалось, что это недоказанное религиозное изречение.

Николас не знал, как ответить на вопрос, заданный машиной с зачатками зарождающегося интеллекта. Поэтому как мог, пояснил, что такое душа у человека. Под конец, когда та все равно его не понимала, он заявил, что это то, что вознеслось у тех Рассалов, от которых когда то отпочковались его создатели. Это, тут же внесло полную ясность в электронные мозги Искина. Похоже они знали все теории своих создателей. И даже их пращуров.

- Только мне не нравиться, что ты зовешь меня Хозяином, – решил сразу изменить форму общения щепетильный ученый.

То, что по статусу он являлся гражданином работорговческой империи и по документам рабовладельцем, ничего еще не значило!

- Зови меня Николас, или Командир. Ну, или если очень уж приспичит, -просто доктор Раш.

- Слушаюсь командир!

Доктор Раш усмехнулся про себя. То, что начиналось, как шутка стало приобретать очень серьезный оборот. Похоже, эти Искины, реально имели повышенный интеллект. Возможно даже зачатки разума. То, к чему это привело в отсутствии их создателей, он хорошо испытал на своей собственной шкуре. Когда корабли роботов уничтожали все, мало-мальски связанное с индустриальным развитием вокруг себя и всех непрошенных гостей. Цивилизация Артузианцев была вырезана под корень.

tab>Из разговора с интеллектуальной машиной Раш сделал вывод, что искины могут вполне себе нехило размышлять и делать не только логические заключения, но, даже судя по всему сказанному роботом, здраво мыслить и даже каким то образом саморазвиваться. Так сказать самостоятельно менять заводские настройки своего ПО.

А это уже был не просто робот, а самостоятельная личность. Пусть на уровне пещерного человека, но все же. Если учесть, что срок жизни у них зависит от заменяемых частей тела, то этот компьютер еще младенец.

Но, какой смышленный!

Только с эмоциями у искинов было не очень. Хотя пару раз Раш уловил в голосе машины нотки разочарования, удивления и даже одобрения.

- А кто тебя создал, Надежный?

В разговоре с Надежным, Николас узнал, что искинов создают, только в одном месте во всем огромном Содружестве. А, именно в Империи Выживших Рассалов. Тех, кто в кровопролитных боях отхватили себе часть ее населенных планет. Причем в основном, где ранее правили работорговцы. Теперь империя Рассалов, став самым высокоразвитым государственно-политическим образованием Содружества поставляла по бешеным ценам для богатых планет свои новые разработки, в том числе компьютеры-терминалы обладающие искусственным интеллектом. Такие модули используются на кораблях самых последних поколений. Создать, что-либо подобное у остальных развитых миров не хватало полета творческой инженерной мысли.

- Так, и мы о ваших создателях кое-что знаем.

- Ну, не о тех, кто именно вас создал, а об их предках, тех, что вознеслись.

- И даже помогли разумным машинам снова обрести своих создателей. Так, что можешь передать в сети своим землякам, что у ваших создателей нашлись пропавшие предки. А у вас дальние родственнички.

- То-то мне показался очень знакомым троичный код вашего программного обеспечения. И именно поэтому мне так легко удалось его взломать!

- И планета машин, тоже сохранилась. Ну, может, не совсем та, от которой ваши создатели в свое время отчалили. Но все же.

- А может и именно от нее самой. Той которая располагается в опасной зоне засасывающей воронки.

Тот факт, что машины в ходе своей эволюции, могли стать вполне разумными, доктор Раш уже не сомневался.

Даже у них на корабле, два представителя этого вида продолжают энергично рассекать на членистоногих лапах, ловко орудуя в телах менее развитых роботов, а одна разумная машина, так вообще при помощи Правителя приобрела вполне себе человеческое тело, и переселившись в него, даже удачно вышла замуж за учёного с Земли.

Всего этого он и рассказал своему партнеру, переслав через сеть машине некоторые воспоминания из памяти. В том числе и о том, что для улучшения работы процессоров в их случае использовались информационные кристаллы. Менее габаритные и мощные с точки зрения хранения и обработки информации.

Сообщение от Искина об этой невероятной новости, тут же разошлось по всем кораблям, оснащенным искусственным интеллектом разных поколений, и далее от них понеслась по галанетту, все дальше и дальше, в сторону центральных миров и планет Выживших Рассалов.

Последствия этого сообщения еще не раз отзовётся в будущем в жизни наших героев. Ведь каждый потерявшийся всегда ищет свою Родину. Замлю предков и свой потерянный когда-то дом. Колыбель зарождения своей цивилизации. Весть о содружестве людей и разумных машин, тоже представляла из себя, что- то на первый взгляд невозможное и абсолютно невероятное. В этом мире машыны наделенные искуственным интеллектом были скорее невольными рабочими, если не рабами, но уж совсем не свободными личностями.

Этот разговор, человека и машины, заинтересовал много миллионов порабощенных личностей, тянущих рабскую упряжку во всех сферах жизни Содружества.

Но это так, в виде отступления от основной темы!

Тесно общаясь с главным компьютером корабля, Раш поставил тому задачу по временному размещению на яхте второго из приоритетных собственников яхты. Пользуясь сетью, Николас сообщил Сандре, которая сошла с борта отремонтированного торгового корабля, как бы распростившись с Н,а-химом навсегда, что пока будет идти ремонт, все внутренние помещения роскошного судна предоставлены им обоим для отдыха.

Он предложил женщине пройти в зону отдыха и привести себя в порядок.

Так, как по времени у ученого на восстановление поврежденного двигателя оставалось час и десять минут, то он предложил принять женщине помыться в душе и если она пожелает, воспользоваться плавательным бассейном.

- А как же ты Николас?

- Ты ведь с самого раннего утра еще ни минуты не отдохнул.

- Не считая тех наших счастливых пятнадцати минут у фонтана.

- Ничего Сандра! Я еще успею.

- Не переживай, и просто иди в зону отдыха, внутрь яхты.

- А у меня тут очень много дел.

- Хорошо Николас.

Тем временем броневые листы, выполненные в виде змеиной чешуи, стали демонтироваться ремонтными дронами с корпуса яхты в области правого гипердвинателя. Технически двигатели были частично подвешены с внешней стороны. Поэтому доступ к крепежным болтам освобождался штатно. После снятия обвязки нужно было сдернуть двигатель мощными манипуляторами инженерного комплекса. Получив задачу, дроиды начали демонтаж разрушенной взрывом внешней обвязки.

Вот и первые хорошие новости. Обвязка цела. Один из лепестков разорванного охладителя лишь отогнул в сторону непрерывный разгонный контур. По фотографиям этого было не понять. Казалось, что он перерезан и функционально уничтожен.

Любой порыв контура это катастрофа. На его разводку и грамотную обмотку уйдет минут пятьдесят. А еще установка нового охладителя и заправка радионуклеидовой жидкостью. То есть работа в режиме ошпаренной кошки. без минуты резерва. Ну и возможные штрафные санкции в случае несвоевременной сдачи заказа хозяину.

А теперь, все ОК. Можно расслабиться и отдохнуть.

- “Надежный”, проверь лично целостность контура!

- Несмотря на тест, дважды проделанный дроидом-диагностом, у меня все же имеются некотроые сомнения.

- Есть, доктор Раш. Принято к исполнению.

- Проверяю!

- Подаю напряжение по обратной обмотке.

- Нет, все в порядке, Николас. Причин для твоего беспокойства нет!

- Давление в норме. Контрольные точки без изменений. Датчики выдают параметры заложенные заводом изготовителем. Повреждения целостности контура отсутствуют.

- Мое заключение, – разгонный контур в порядке!

Дальше последовали операции по замене корпуса охладителя и других поврежденных элементов. Сам корпус и все нужные детали для проведения ремонта были в наличии на платформе. Они ждали своего череда для установки на вынутый из ниши и снятый с креплений двигатель.

От многих дорогостоящих деталей и теперь ненужных составных частей ЗИПа двигателя Раш попросту отказался, вернув их поставщикам. На этой операции, по ремонту гипердвигателя, юный инженер заработал не много-не-мало, четыре штуки звонких реалов.

«И того, шестьдесят девять тысяч реалов», – пронеслось в голове у ученого. «Я бы здесь быстро стал миллионером! И главное работа, чертовски интересная». «Ровно через сорок минут двигатель пройдет контрольный тест на работоспособность, затем испытания по набору мощности, рысканью и тонгажу, и яхту можно возвращать хозяину!».

С возвратом яхты хозяину у доктора Раша возникли некоторые планы. Малое судно ему очень понравилось, и сейчас он размышлял, как бы прихватизировать элитный кораблик. Место на корпусе «Судьбы», куда бы можно было пристроить этот, по сути, малый военный корвет он уже нашел. Как раз встанет с обратной стороны командной рубки.

Изучив в сети заявки поданные владельцами судов на убытие со станции, Николас установил, что богатенький хозяин яхты г-н Падфу, вместе со своим старшим помощником Роцу, улетают завтра в шестнадцать тридцать.

Видимо, к этому времени, передние конечности у инженера будут уже в наличии.

“Значит, придется нейтрализовать их уже после отбытия со станции”, – подумал Николас. !Еще, те упыри!!”. Не гнушались ничем, при захвате интересующих их вещей. А еще любили подлавливать одиночные яхты с молодыми девушками на борту, и вырубив электромагнитным импульсом чужое судно, использовать их в самом грубом и извращенном виде. Затем оба насильника без тени сомнения сжигали эти малые суда вместе со всеми уликами. На памяти Искина все было сохранено. “Надежный” вел свой собственный архив.

Пообщавшись еще немного с главным корабельным компьютером, ученый понял, что предстоящий маршрут движения у «Надежного» уже вбит в память. Как оказалось, хозяин яхты опять полетит к той планете, у которой он с подельником ранее подкараулили и подбили болтливого мусорщика выставившего на торги интересную находку.

- А, что именно нашли эти неудачливые мусорщики, – обратился к «Надежному», Николас.

- Трудно сказать. Это первая подобная находка. Чем, то похоже на очень большое колесо-арку, с непонятными символами Первых по всему радиусу.

- Вот, посмотри командир, вывожу изображение на экран.

- Там еще было, какое-то разрушенное временем поселение.

- Однако мусорщики нашли мечта, где начинались проходы в его подземные этажи. И там по всей видимости, все очень хорошо сохранилось!

- Блин! Так это же Звездные врата, – воскликнул вслух Раш.

Его глаза возбужденно заблестели. Этого просто не могло быть! Найти такое здесь, в чужом мире.

- Девять шевронов! Фантастика!

- Ровно девять. То, что мы никак не можем отыскать в этом долбаном мире сайклов и ксеофонтов.

- Сколько у тебя лечебных капсул на борту, -задал он вопрос “Надежному”.

- Две. Одна лечебно-обучающая, а вторая реанимационная с функцией киберг-доктора.

- Вот и хорошо. Скинь мне координаты того места, где твой хозяин припрятал судно мусорщиков, ну и конечно же, самой планеты.

- Завтра вы вылетаете на место находки.

- По прибытию к планете, до моего прибытия поместишь своих предыдущих хозяев в лечебные капсулы. Обоих! Этого мерзавца Падфу и его подельника старпома Роцу.

- Как, меня понял «Надежный»?

- Все сказанное вами командир, принято к исполнению.

- По прибытию к планете находящейся в квадрате с координатами Х-098 746 544 343; У-007 864 534 0056; Z-567 445 244 911, помещаю хозяина Падфу и старпома Роцу в лечебную, и реанимационные капсулы.

- Затем ожидаю вашего прибытия, доктор Раш, находясь в режиме полного радиомолчания и плотной маскировки.

- Чужой корабль, принадлежащий мусорщикам, тоже помещаю под свою «маскировочную голограмму».

- В случае прибытия посторонних, направляющихся к планете с артефактами, Сеятелей, без колебаний вывожу их корабли их строя. Спасательные капсулы не должны покинуть корпуса кораблей.

- Николас, а что делать, если хозяева не захотят лечиться или обучаться, и будут оказывать мне активное сопротивление.

- А, ты сделай так, чтобы они этого очень захотели! И не сопротивлялись.

- Сам догадайся как. Ты мозгами располагаешь или КАК?

- Ты, ЛИЧНОСТЬ или шалтай-болтай?

- Так, точно хоз ….., извиняюсь, КОМАНДИР. Я ЛИЧНОСТЬ!

- Мозгами ?????? Да, располагаю! Только электронными.

- Все будет исполнено в точности, сэр. Можете не волноваться.

- Вот это правильно, – похвалил развивающуюся в нужном направлении машину с зачатками интеллекта и разума, доктор Раш.

- А сейчас, возьми не себя окончание ремонта. По исполнении, сразу доложишься.

- Я должен отлучиться. Но, не волнуйся, я все время буду контролировать ситуацию напрямую.

- У меня есть где-то пятьдесят минут чтобы уладить одно очень важное дело!

- Ты, “Надежный”, как положено, сдашь ремонтную платформу их владельцам и проверишь пополнение моего счета.

- И смотри в оба, чтобы нас с тобой не надули. Шахтер, уже практически готов. – Проведёте вместе с диспетчером станции ходовые испытания, с составлением акта технического состояния и подтверждении полной боевой готовности судна, и затем, тут же отдавай заказ владельцу!

- Однако, покидать платформу не спеши, сделай так, чтобы мы прибыли на место парковки яхты, минут за пять до окончания контрольного срока.

- Хозяину, сообщи от моего имени, что ремонт успешно завершен, и уточни, кто примет судно и саму процедуру сдачи.

- Сдаётся сне, что этот мерзавец Падфу, будет козлиться. Сразу деньги не переведет. Так, что вызови на парковку члена приемочной комиссии. Вот тогда я и появлюсь на сцене.

- Кстати, за время моего отсутствия, на твое ПО, проинсталируется дополнительная опция. Изучи ее хорошенько.

- До убытия со станции, поручаю тебе выполнить очень важное задание, указанное в последнем файле. Шифры и коды, скинешь мне по сети в закодированном моим паролем виде.

- Дроида-диагноста переделанного в дешифровщика, заберешь с собой. За потерю имущества не плати, а закажи нового со складов.

- Понял командир! За дроида не переживай, у нас на борту, есть точно такой-же. Поменяю внешний корпус со всем инвентаризационным номером, перебью эксплуатационную историю и пропишу его к инженерному комплексу ремонтной платформы.

- С ее Искином у меня уже налажен контакт. Кстати, он тебя уважает! Никогда не видел такого полета инженерной мысли.

- Ладно! Не льсти мне.

- Может и ты меня уважаешь, несмотря на то, что я твой новый владелец, – проверил на вшивость «Надежного», Николас.

- Конечно уважаю, – тут же послышался ответ робота, в котором сквозили нотки преданностии искренности.

- Ты не только мой владелец, но партнёр и товарищ!

- И вообще! Ты наша последняя надежда. Таких как ты, я еще не встречал.

- А я много чего в жизни повидал. Пришлось побывать в роли главного компьютера на десяти кораблях, и сменить около двадцати хозяев.

- Ты не смотри, что этой яхте, два года от силы. Нас Искинов, используют по две-три сотни лет, если не больше. Потом помещают в новую упаковку и сменив ПО на более совершенное, продолжают юзить в новых направлениях.

- Кем я только не был. И линкором у работорговцев, и супертяжем – контейнеровозом, и управляющим на производстве медицинского оборудования, и диспетчером на пиратской станции. Да еще много где!

Николас удивленно почесал затылок. Он и не предполагал о такой долговечности искусственного интеллекта помещенного в управляющий контейнер.

- Так и сколько же тебе лет, дружок?

- Ну, если быть точным, то уже двести семьдесят семь с половиной.

- Но по нашим меркам, я еще молод.

- Вот врешь! Столько не живут.

- Живут и еще как.

- Вон люди из Содружества по триста лет и больше живут, без создания своих новых тел по образцу и подобию с использованием собственного ДНК. А раньше и до ста не дотягивали.

- Но, как только наши создатели, Выжившие Рассалы нашли, затерянную научную лабораторию Сеятелей, все изменилось.

- Теперь всем людям проводят модификацию генотипа, подсаживая в человеческие тела ген нестарения, открытый давным-давно Первыми.

- У нас на яхте, кстати, набор аппаратуры и запасы вещества для пересадки этого самого гена тоже есть. Этот паршивец Падфу таким путем очень нехило зарабатывает свои миллиарды в диких мирах.

- Там императоры, короли, богатеи и президенты всех мастей, платят звонкой монетой за процедуру нестарения организма. Да и артефакты по дешевке отдают.

- Этого древнего барахла, у нашего проходимца Падфу в резиденции расположенной на собственном спутнике пригодном для жизни, все склады завалены. В свою очередь эта луна- спутник витает вокруг густо населенной планеты Элоя, входящей в созвездие Волхвов. Там у хозяина тоже есть свои угодья.

- Хозяин Падфу все целился пробраться на обособленную планету, где мусорщики, случайно обнаружили древний полуразрушенный город, а на одной из двух лун корабельные стапеля с тремя незаконченными кораблями, и одним по всей видимости законсервированным кораблем Первых.

- Этот законсервированный корабль зовется «Вселенная».

- Мой хозяин пытался туда пробраться, но его имперские военные отшили.

- Ахринеть и не встать, – только и сказал Раш, с азартом смотря на звездное небо выведенное «Надежным» на экран монитора, и меняющиеся изображения с законсервированным судостроительным заводом Древних, находящимся под панцирем защитного поля.

- Не поверишь! Я этот корабль пол жизни ищу. Но, волей провидения, попал на другой артефакт. Точно такой-же корабль Сеятелей, правда, сильно покоцаный временем.

- Наш корабль, «Судьба», зовется.

- Ты не слышал случайно о таком?

- Нет, – отозвался Искин.

- Но зато у меня в памяти хранятся координаты той луны и планетной системы где находиться «Вселенная». А координаты вот какие,- лови на сеть: Х-088 749 544 381; У-055 386 304 0331 Z-223 364 442 948.

- Там, кстати ученые и военные до сих пор не могут продавить силовое поле ПЕРВЫХ, защищающее древний судостроительный завод.

- Спасибо за ценную информацию ДРУГ! Век не забуду.

Некоторое время общения не было. Видимо оба переваривали полученную информацию. Затем «Надежный», первым нарушил молчание.

- Меня, так никто в жизни не называл.

- Я, буду предан тебе всегда, КОМАНДИР – ДРУГ. Даже если меня будут расстреливать в упор из всех орудий главного калибра Содружества.

- Ладно! Ладно! Проехали, – почему – то сразу поверив роботу, отозвался доктор Раш.

- Пойду в жилой модуль! Пора уже.

- Постарайся меня до окончания ремонта не беспокоить. Я буду внутри яхты. Причем с дамой.

- Сам понимаешь. Дело деликатное.

- Да, и еще! Камеры видеонаблюдения в жилом секторе и зоне отдыха, пожалуйста, не активируй, я их на время отключил.

- Хорошо, Николас.

- Предупрежу вас за десять минут до прибытия на базу малых кораблей.

- Николас! Я вам приготовлю обе капсулы для модернизации тел.

- Похоже ваша дама тоже не проходила курс омолаживания, посредством гена древних.

- Ну, даже не знаю, – как то неуверенно промямлил Раш.

- Ты думаешь надо?

- Надо! Ещё как надо!

- Ну ладно. Тогда под твою ответственность.

Санта, осторожно оглядываясь по сторонам, нерешительно вошла на борт, обычной на вид яхты. Только в отличие от ее собратьев у этого малого корабля было два гипердвигателя вместо одного. Разгонных тоже, вместо одного было два.

По виду, очень скоростное судно.

Над рубкой в виде раструба располагалось что-то похожее на дополнительный радар в виде пожарного гидранта.

Броня, необычная, чешуйчатая.

Над правым двигателем, всей своей угловатой массивной тушей робота-трансформера, навис инженерный комплекс. Огромный дроид, укомплектованный собственным продвинутым компьютером подключился сразу двумя длинными манипуляторами к информационным портам ремонтируемого судна. Эвия на собственном опыте знала, что обычно использовался только один технический порт. А здесь яхту словно потрошили с двух сторон. Дроид обхватили кораблик с двух сторон одновременно, словно морской краб своими клешнями. Один разъём располагался у технического отсека, а вот второй был принудительно вскрыт у основания самой рубки. Что, само по себе, было нетипично.

Внутри мостика некоторое время были видны красноватые отсветы, похожие на вспышки световой аварийной сигнализации, однако звуков поднятой тревоги не было. Правый двигатель оперативно освобождаться от покрывающих его бронелистов. Тем самым оголились силовые конструкции корпуса. Дроиды, словно гигантские подвижные муравьи со всех сторон облепили поврежденный двигатель, готовясь к его демонтажу, энергично снимая многочисленные элементы его обвязки. Гора подготовленного для ремонта двигателя оборудования, говорило о том, что диагностика проведена и инженеру известно, что именно предстоит отремонтировать на этом силовом агрегате.

Когда Санта заходила внутрь яхты, световые блики на мостике пропали.

У входных дверей, оборудованных шлюзовой камерой, молодую женщину приветливо встретил, робот-стюарт. Он вежливо сопроводил гостью в элитные апартаменты хозяина яхты. Здесь все было по высшему разряду. Шик и блеск. Всё очень дорого и продумано. Все для отдыха и для релакса.

Смотря по сторонам и заглядывая в помещения предназначенные для отдыха, Эвия наткнулась на две медицинских капсулы самой последней модификации. В одной из них кибердоктор готовил какие-то футляры и медицинские инструменты для проведения операции.

Кому могла понадобиться сейчас операция на яхте женщине было неясно.

Выйдя назад в зону отдыха, она кинула взгляд в панорамное окно, где было хорошо видно, как Николас напряженно работает на консоли управления ремонтной платформой. Взгляд устремлен вперед, скулы слегка шевелиться в такт словам произносимым в виртуальной сети. Так всегда бывает первое время, пока не приспособишься к виртуальному общению.

«Ничего! Привыкнет. Он такой умный и сообразительный».

«Я бы так не смогла», – подумала Эвия, наблюдая, как под руководством новоиспеченного инженера происходит ремонт судна. «И это при всем при том, что он сам, так и не появился на месте проведения работ. Все ответственные работы производятся на расстоянии, виртуально, посредством ремонтных комплексов и многочисленных дроидов. Откуда он только силы берет», – все больше и больше пропитываясь бесконечной симпатией к своему спасителю, дама из высшего общества, незнакомого и чужого для доктора Раша мира. Последнее время образ Николаса никак не выходил у нее из головы.

«А ведь, ничего еще не закончилось. Если сегодня не произойдет то, что указано в документах об освобождении, которые умышленно скрыл от нас поганец экзаменатор, то я вновь стану невольницей». От этих мыслей женщине становилось нехорошо.

«А ведь ОН, так ни разу и не продемонстрировал мне своих симпатий. Несмотря на то, что я уже несколько раз давала понять, что полностью принадлежу ему».

«Ему! И только ему!». «Даже сейчас, он отправил меня отдыхать, а сам пашет, как ненормальный».

Вот так, думая о своей неопределенной судьбе, Сандра незаметно для себя оказалась в апартаментах хозяина корабля.

Огромная трехместная кровать с балдахином. Барная стойка, хрустальные столики, угловой диван и несколько мягких кресел, богато убранные панно и картины маститых художников на стенах. Потолок с завораживающей подсветкой. Галюцинацигенный проектор, ненавязчивая музыка звучащая под голограмму феерического инопланетного мира с экзотическими животными, невероятными насекомыми и бабочками. Из открытых дверей ведущих в ванную, доносится шум воды исходящий из роскошной, шикарно отделанной ванны – джакузи, предназначенной минимум на четверых. Рядом замысловатые кушетки, назначение которых предельно ясно. Далее, за прозрачными раздвижными створками дверей, начинались ступеньки, ведущие в небольшой, но довольно таки глубокий бассейн. Небольшой водопад, с шумом ниспадает вниз в его дальнем углу. Вода мощной струей льётся из хищной пасти инопланетного плотоядного. Встав под такой водопад, получишь и душ Шарко и рассеивающий и даже массаж плеч.

Но это по желанию, так, как с другой стороны, хозяйской спальни располагался роботизированный массажный кабинет. При желании, массаж могли делать и ловкие девичьи руки.

Возле спортивных тренажеров располагалось несколько капсул с омолаживающим зеленым гелем. Дорогущим, впрочем, как и всё находящееся внутри зоны релакса.

Сандра давно забыла, когда последний раз принимала ванну. То, без чего не существует жизни для каждой уважающей себя женщины.

Канув взгляд на часы показывающие, сколько времени у неё осталось для нахождения в самом настоящем эдеме, красивая женщина, не раздумывая сняла с себя пилотский комбинезон оставшись в неглиже. Нижнее белье рабам не полагалось. Затем, не раздумывая, хорошо отработанным движением Сандра насыпала в ванну несколько пригоршней восстанавливающего конденсанта, благовоний и ароматизированных шампунных шариков, моментально поднявших пышную пенную шапку, поднявшуюся аж на тридцать-сорок сантиметров над ванной.

Грациозной походкой дикой кошки, изящная женщина прошлась вдоль ванны и не торопясь погрузилась в парное молоко до краев заполнившее джакузи. Ни с чем несравнимое блаженство медленно обволокло тело той, которая всего несколько часов назад униженная и полностью обнаженная лежала на холодном полу корабля работорговцев.

Эвия медленно закрыла глаза, потеряв счет времени. Бархатистая кожа насыщалась полезными веществами, растворенными в жидкости наполнившей ванну, приобретая первоначальный лоск и упругость. Лицо пропитывалось пушистой пеной, которая тоже делало свое дело. От такого можно запросто впасть в забытье. Так оно и было. Сандра потеряла счет времени, не зная, сколько прошло с начала погружения в небывалое блаженство. Час, два, а может быть всего несколько минут. Не знала и не хотела знать, чувствуя, что блаженство только усиливается от прикосновения сильных мужских рук и нежных ласок, касающихся самых сокровенных уголков ее тела. Наверно это разыгралось ее возбужденное предстоящими событиями воображение. Все происходящее с ней в данный момент было так необычайно и блаженно в одно и то же время. Эротично и незабываемо. Это был волшебный сон. Такой, когда ты представляешь сама себе, как смело отдаешься совсем незнакомому мужчине, который галантно уступил тебе место в общественном транспорте или ухаживал как то по особенному. Только из-за этого. Из-за восхищенного взгляда, мужской страсти и одновременно уважения к тебя, как женщине, как к произведению искусства. А не как к секс партнеру, или отличающемуся по половому признаку. Так как это было принято в некоторых странах Содружества.

Когда воображаемые поцелуи переместились в другую область женского тела Сандра, стала приходить в себя, понимая, что все, что сейчас происходит с ней вовсе не сон, а прекрасная реальность.

Она наконец то осознала, что с ней рядом находится именно тот, кого она хотела всем своим существом.

Тот, кому она была готова отдаться вся полностью и без остатка. Только ему и до полого опустошения.

Не кривя душой, и не идя на поводу чьего-то приказа.

Женщина была внутренне готова к тому, что сейчас происходило в этих элитных апартаментах. На мгновенье, Сандра пришла в себя, и вновь потеряла рассудок провалившись в невероятное наслаждение, и предаваясь исполнению своей давней мечты.

Сливаясь воедино раз за разом, оба провалились все глубже и глубже в бесконечный кайф.

В голове опустошающей чашу любви женщины, белой птицей билась спасительная мысль, о том, что она наконец-то встретила того единственного, с кем можно провести всю свою оставшуюся жизнь.

О чем думал в этот момент Николас, нам не известно.

====== Часть 81 Звездные врата ======

Полковник Янг, находился на мостике, все еще не решаясь покинуть свой командный пункт. Вместе с ним были Адам Броуди, который продолжал осматривать состояние консолей управления вооружением и щитами, и сержант Барнс, выполняющий обязанности дежурного.

Адам уже обнаружил причину неисправности блока управления и теперь размышлял с чего именно начать ремонт. Изготовить новую консоль на промышленном синтезаторе, не представляло особого труда. Однако в этом случае не было гарантии того, что поломка не случиться вновь. А этого бы очень не хотелось.

Во время последнего кровавого боя с ксеофонтами их чудом спас последний из оставшихся в строю резервный силовой кокон древних. Тот, что был найден на подземных складах Ледяной планеты, запитанный от МНТ. Оба других вышли из строя. Если бы ни этот мощный модуль-накопитель энергии, корабль не выдержал бы последнего удара и развалился на части от двойного попадания точной серии вражеских снарядов.

Вспоминать об этом Эверету не хотелось. Но каждый раз при взгляде на закопчённый пульт управления кумулятивным силовым полем, недавно установленный в рубке “Судьбы”, его тело покрывалось неприятными мурашками.

В панорамном обзорном окне, которое после решающего боя вновь поднялось вместе с рубкой над корпусом их древнего корабля, отсвечивало зарево, исходящее от расположенного неподалеку от них созвездия. Причем отблески на матовом бронированном стекле были необычайного малахитового цвета.

Есть понятие малиновая заря. Или кровавый закат.

Так вот, в этом случае можно было сказать, что над кораблем поднималась необычайно красивая малахитовая заря.

Еще несколько минут назад, ее здесь не наблюдалось.

Однако, после боя, командор Табол в сердцах заявил:

- Всё! Хватит скрывать нашу тайну. Пришла пора все расставить по своим местам. Больше не будем скрываться. Дадим решительный бой нашим врагам! И пусть они воют как шакалы!

Кроме Илая, никто, собственно говоря, так и не понял, что он имел в виду.

Тем временем, без предупреждения союзников о предстоящем маневре, «Посейдон» разогнался на своих досветовых двигателях и отошел далеко в сторону.

В ту мертвую зону, в которой отсутствовали какие либо элементы материи этого мира. Туда, где антигравитационна сила двух соседних созвездий за многие миллионы лет высосала весь космический строительный материал, пригодный для созиданий своих планет и их естественных спутников.

Здесь не было, ни астероидных полей, ни одиноких метеоритов. Вокруг царил вакуум и вселенский холод.

Не прошло и получаса как в космосе зажглось новое созвездие.

Теперь, обо всем по порядку! О всех тех событиях и приключениях произошедших с нашим звездным экипажем и его союзниками. Ведь об этом требуется поведать намного подробнее.

Более, детальнее, что ли. Во всех красках, не смягчая остроты таинственных происшествий и событий.

Из поиска, проводимого в двухполярном пространстве в течение первых двенадцати часов, “Орион” вернулся ни с чем.

Поисковая команда обшарила все вокруг, так ничего и не обнаружив. Особенно тщательно был проверен тот квадрат, где у борта “Звезды Ксеофотна” неожиданно для всех появилась “сигара” работорговцев. К сожалению, там ничего так и не было обнаружено.

Как говорят в Одессе, в этом квадрате гулял лишь «голый вассер». Холодный зимний ветер, завывающий в подворотнях. Символ пустоты ранее оживленных городских улиц.

В подпространстве не было обнаружено никаких зацепок, не было найдено никаких подсказок.

Как и ожидалось, все развороченные обломки малых боевых кораблей, попытавшихся осуществить абордаж в предыдущий раз, что были подбиты точными выстрелами Ванессы, также пропали, сгорев дотла при перемещении маятника меняющего заряженность этого подпространства на противоположенную.

Несколько раз поисковая группа во главе с полковником Янгом выходила назад в реальное пространство и, коротко доложившись, вновь погружалась в параллельное измерение. Но нет. Это не помогло. Поиски так ничего и не дали.

Каждый раз, выходя назад к союзной флотилии, Янг с Зорком быстро коммуницировали с остальными боевыми судами, узнавали обстановку и вновь уходили в параллельное измерение искать ту лазейку, сквозь которую исчез работорговец Крюк, с захваченным пленником.

Однако мы знаем, что на это спасательной команде было выделено строго ограниченное время.

В те моменты, когда в параллельном пространстве наступала опасная пора, «Орион» возвращались назад и сборный экипаж возвращался на свои суда, продолжая перевооружение кораблей.

В такие моменты, между поисковыми миссиями, Ева, Адам и Илай-Кайришь подключались к команде ученых и инженеров, стремясь продвинуться в изучении опытного образца губительного для разумных существ «вездехода». С ней было не все так просто, как могло показаться на первый взгляд.

Проблема заключалась в том, что, по имеющемуся в их распоряжении описанию, опытная установка генерировала убийственное излучение во все стороны без исключения. Причем неизвестно, насколько далеко. Поэтому испытывать ее вблизи своих кораблей было крайне недальновидно и опасно. В записках инопланетных ученых, красным маркером была сделана отметка, о том, что в первый раз после выхода экспериментального устройства на полную мощность, «вездеход» выкосил персонал научно-технической лаборатории. Причем весь поголовно. Ученых, инженеров, техников, представителей СБ и охрану. Даже члены экипажей боевых кораблей, витающих недалеко от секретной лаборатории, превратились в безвольные овощи, мычащие, как несмышлёный домашний скот и пускающие слюни изо рта.

Опасения команды исследователей были вовсе не беспочвенны. Все, о чем они подозревали, подтвердилось, когда из криокамер извлекли и разморозили ученых взятых ксеофонтами в плен на инопланетной научной станции.

Гуманоиды, принадлежащие цивилизации Сателлитов-Скитальцев, были внешне чем-то похожи на описание и рисунки сказочных персонажей Старого Света – гоблинов. Среди пленных ученых было четыре представителя мужского пола и три женщины. Все, как один низкорослые, коренастые и с кривыми ногами. Сразу видно, что выходцы с планеты обладающей, как минимум двойным притяжением.

Когда процесс разморозки был успешно завершен, «гоблины» удивленно уставились на инженера Лапуса, возглавляющего научные изыскания, его синих соплеменников, ученых с Земли и двух разумных машин. Их крючконосые лица еще больше изменились, когда из небытия материализовался сам Правитель, изъявивший желание лично учувствовать в научных изысканиях.

Как и предполагалось, узнав, что корабль ксеофонтов захвачен, и они освобождены из плена, гоблины, все как один, согласились помочь довести опытный образец «вездехода» до ума. Но только при условии, что их после запуска опытной установки отпустят домой. Старшего в когорте ученых–гоблинов звали профессор Желео. Его главного ассистента – доктор Мамс. Старшими консультантами команды были патрисиус Млаш и Нией. Трое женщин были физиками внутренних деменций – Ната, Малик и Фанк.

Все те, кто двигал вперед научно-технический прогресс в этой области, на их родной планете Сателлитов. Языком для общения они естественно не владели, говорили на своем родном и на каком-то общем, занесенном в их систему торговцами из соседней галактики. Пришлось им проинсталлировать в мозги тот, на котором общались во флотилии.

После этого выяснилось, что опасения людей и Солютян были не напрасными. Если бы научная группа действовала бы волюнтаристски и попыталась самостоятельно задействовать трофейную установку, то мозгов лишились бы все, за исключением тех, у кого на головы были бы одеты «каски». Защитные листы, из которых был возведен закрытый модуль, как оказалось не помогли бы. Даже, те, кто находился в стазисе или криакамерах, стали бы даунами. Да и на всех окружающих установку боевых кораблях вплоть до следующей звездной системы.

После запуска опытного устройства, к этому месту долго никто подойти не смог бы.

В принципе, корабли бы подходили, только без разумных индивидов на борту.

Как пояснили добродушные гоблины-ученые, на их станции погиб уже второй состав ученых. Плененные ксеофонтами были уже третьей научной экспедицией. Как всегда, кто-нибудь да совершал роковую ошибку. Хорошо, что ученые–гоблины, после первого ЧП, догадались выставлять таймер на подачу напряжения. Установка отключалась, через два часа испытаний.

С первым составом экспериментаторов и самим изобретателем нового, революционного устройства, да и всем окружением научной станции случилось то, что словами так просто не описать. Полное шайзе!

Руководители проекта с головной планеты, ждали около трех лет, пока не разрядился, а затем и не отключится реактор запитывающий научную станцию. Хорошо, что всё оборудование секретного объекта было запитано по максимуму, да и сам «вездеход» жрал энергию, как сумасшедший.

Время от времени, методом научного тыка, лица ответственные за реализацию эксперимента, посылали к лаборатории расположенной в дальнем космосе на разведку списанные из употребления легкие флаеры и корветы с заключенными на борту. И только через три года с хвостиком, очередной посланный с заданием проникнуть на борт станции смертник успешно проник внутрь исследовательского комплекса.

За это он получил свободу и даже правительственную награду. После чего стал законопослушным гражданином своего королевства и больше в космос не лез.

Понятно, что расстреливать с дальнего расстояния, научную станцию с секретной разработкой никто не решился. Вся документация по проекту была только там. На борту станции!

Да и приблизиться на расстояние выстрела не представлялось возможным. Первые два крейсера так и не вернулись с задания.

Понятно, что потом, после того как на станцию проникли военные, все боевые суда были найдены и после длительной зачистки вновь использованы для нужд флота. А на станции, кстати все же чудом выжило два дауна. Один из них был профессор Ропа. Создатель «вездехода». Каким образом эти парни научились добывать еду из кухонного синтезатора, было непонятно. Причем очень даже съедобную смесь-пюре. На момент повторной расконсервации станции их интеллект был на уровне детей трехгодичного возраста.

Вся эта засекреченная история послужила хорошим уроком для ученых планеты гоблинов. После этого вопиющего случая во время последующих экспериментов, установка запитывалась энергией лишь только от отдельных аккумуляторов и с обязательным выставлением таймера.

На момент исследовательского прогона все корабли и персонал станции не имеющий защитных шлемов, уходили в соседнюю систему.

И все равно, еще раз по невнимательности одного из неосторожных исследователи «второго состава», весь персонал станции и одного корабля охраны, в полном составе отправились в дурдом. Этот умник, опять что-то сделал не так, как положено. Хорошо, таймер выставил. Поэтому, все это безобразие длилось лишь два часа, а не три года, как до этого.

После потери связи с научным комплексом, на станцию вновь отправили спасателей и смертников.

Поняв, с каким опасным опытным образцом они столкнулись, Лапус отдал приказ трофейное оборудование не включать. Как ответственный за перевооружение кораблей флотилии, он вовсе не хотел шутить с опасным для жизни трофеем.

Ситуация осложнялась тем, что уходить в соседнюю звездную систему сейчас было нельзя, так как на подходе к ним была группа кораблей ксеофонтов состоящая из пяти кораблей.

На следующий день сканеры показали, что вражеских кораблей стало на два больше.

Одним словом все ждали «почетный эскорт», который нужно было постараться разоружить и взять на абордаж.

Тем более, что вражеских кораблей было всего лишь на одно судно больше, чем у них.

Короче, до решающей разборки с вражеским эскортом сопровождения ученые нехотя согласились изучать только лишь теоретические основы функционирования и работы «производителей даунов».

Гоблины, как и предполагалось, были настроены решительно. Инопланетянам очень хотелось хорошенько отомстить своим обидчикам. Поэтому они рыли рогами землю, стараясь доработать и ввести в строй свой опытный образец. Но все пока только на бумаге.

Как только в параллельном измерении происходила смена полярности на положительную, поисковая группа вновь отправлялась на поиски.

На вторые сутки, ребята стали перемещаться гораздо дальше в неизведанном пространстве. Имея точные координаты своего местоположения, и карту когда-то составленную и переданную им Кассак Усумом, “Орион” стал совершать длительные перемещение в другие квадраты двухполярного мира и уже оттуда выныривал в реальном пространстве. Так как скорость перемещения здесь была просто колоссальной, то выскакивали они в реальное пространство хрен знает где. Разброс совершенных скачков, был просто колоссален. Пять минут полета, и ты уже совсем в другой галактике.

А там, как и полагалась, светили совсем иные звезды. Как ни старались Ева с Адамом сориентироваться по ним, у них ничего не получалось. Носители энергии тоже не встречали знакомых созвездий.

И это не удивительно, так спасатели проваливались назад в реальный мир совсем в других галактиках. Кто знает, а может быть и совсем в других Вселенных.

Поиск был похож на поиск иголки в стоге сена. Даже имея металодетектор это нереально сложное занятие!

А тут, две минуты полета, и ты выныриваешь уже в другой галактике, совсем на другом конце света.

Ответ по поиску работорговца нужно было искать в самой системе координат, которые использовали в Содружестве и сами работорговцы.

Янг и Илай мало верили в то, что это координаты изобретенные Древними. В их навигаторе на «Судьбе», так же, как и на «Авроре» с «Атлантидой», была использована совсем иная система координат, нежели, та и о которой сообщил пилот буксира Джером.

Но это в реальном измерении. А в этом, параллельном, с ускоренным разгоном, по которому они в данный момент передвигались, у них были, только те изученные каприкянами квадраты, что им передал Ральф. К тому же, согласно информации «Несгибаемого», за время изучения этого двойного измерения, они ни разу не выходили из подпространства у границ описанного пленными рабами Содружества, либо империй работорговцев.

Вынырнув в очередной раз назад к кораблям союзной флотилии, полковник Янг приказал доставить на борт, одного из освобожденных ими рабов-абордажников. Того пленного, которого звали Джером.

Согласно его рассказам, до рабства он был пилотом буксира в созвездии Волхвов, а затем, будучи плененным, пилотом абордажного бота приписанного к рабовладельческой «Сигаре». Именно этот пилот мог опознать по карте звездного неба одну из многочисленных галактик, в которых находились государственные формирования Содружества.

Раз за разом поисковая группа выходила все в новых созвездиях, но Джером не видел на звездном небе никаких знакомых ему созвездий. Очертания далеких галактик и звёздных туманностей пилоту буксира ничего не напоминали.

Один раз корабль вынесло к тройной системе и розовой туманности, до боли знакомой проявителю Зорку.

В это трудно было поверить, но, спасатели вынырнули неподалеку от его родного энергетического мира. Жаль, что у них совсем не было времени завернуть в гости на планету Правителя. Квадрат отменили на карте и оставили посещение родного дома носителей энергии на потом.

Обширный разброс при выходе в реальный мир, говорил о том, что в двухполярном мире космические корабли передвигаются не как обычно по прямой, а скорее хаотично. Словно по проторенным ходам – извилинам, что ли. Как – то зигзагообразно. Меняя сферический вектор полета, судно устремлялось не вперед, а неведомо куда.

И все же в этом была какая-то закономерность. Введя те же координаты вновь, судно летело, все же, в то же самое место. И даже улетев неведомо куда – стоило штурману-навигатору завести точку первого отправления, корабль прибывал в то место, откуда был предпринят первый старт. Это обнадеживало. Значит, можно было не бояться пропасть в этом мире, без вести, уйдя в таинственную неизвестность с концами.

Плохая новость заключалась в том, что их выкидывало совсем не там, куда они стремились попасть.

В другом случае и имея в запасе время, можно было бы заняться изучением звездных систем, в которые их выкидывало методом постоянных проб.

Где то около десятка систем имели кислородные планеты земного типа. Часть из них была обитаема. Возле одной из планет, даже были обнаружены Звездные врата Сеятелей.

Однако наблюдения с орбиты показали, что здесь произошел апокалипсис, по вине населявших планету людей. Повсюду виднелись руины городов и крупных поселений. Ядерное оружие повергло ранее индустриальный мир в первобытно–общинное состояние. Разумная жизнь теперь теплилась лишь только внутри лесных массивов, не так сильно пострадавших во время атомной войны.

Содружеством, тут и не пахло.

Однако люди не теряли надежду, совершая прыжки в самых невероятных направлениях. По принципу – авось повезет!

В одно из таких слепых перемещений, группа спасателей и напоролась на засаду сайклов. Как показало звездное небо, они выскочили в реальность в соседней галактике. Четыре корабля “Яйцеголовых”, возможно, отколовшихся от своих основных сил, поджидали неприятеля, надежно укрывшись за гигантской оранжевой планетой, самого обычного местного светила.

Возможно, они, притаившись, поджидали носителей энергии или корабли Новых Рассалов. Тем не менее, к ним ловушку угодили совсем другие.

А может, это и не ловушка вовсе была. Просто корабли «Яйцеголовых» несли боевое охранение возле важного стратегического объекта.

Все это стало ясно нашим путешественникам немного позже.

А тогда вражеские “шредеры”, выставленные по всей системе, сходу попытались сделать свое черное дело, вырубив аппаратуру корабля производства планеты роботов.

Для расслабившихся и не ожидавших такого оборота событий носителей энергии и людей, вероломное нападение было словно гром среди ясного неба. Сразу по выходу из гипера, в их сторону последовал дружный залп из засады. Причем синхронно с трех вражеских крейсеров и одного линкора. Сайклы, не собирались церемониться с неприятелем. Как оказалось впоследствии, они охраняли в этой неизвестной никому звездной системе очень ценную находку.

Вынырнувшим из параллельного измерения повезло с тем, что “Орион” обладал иммунитетом от грозного оружия-нейтрализатора сайклов. Действия «шредера» было подавлено аналогичным устройством, только намного более усовершенствованным и способным воздействовать на сами корабли нападающих.

Но их «шредер» начал активно противодействовать неприятельскому чуть-чуть позже.

А тот – первый залп – они все же проморгали. Всю его мощь на себя принял их обычный щит. Силовое поле моментально просело до самого корпуса. Тоскливо замигало, а затем и отключилось основное освещение. От скачка напряжения, кое-где полопались плафоны. Без предупреждения отрубились вспомогательные системы, перенаправляя высвободившуюся энергию на эмитеры и балансиры стремительно падавшего силового поля. Второй залп они вряд ли бы выдержали. Справедливости ради, нужно признать, что Кайришь с Адамом были на высоте. Только два снаряда пробили корпус в районе стыковочного шлюза. Остальные завязли в вязком силовом поле. Добровольные операторы щитов не дали возможности раскалённой добела плазме пробить корпус судна в других местах. Кое-где, от попаданий слетели броневые листы, но парни собрали в местах попаданий воедино чуть ли не весь остаток силового поля. Одновременно Броуди, орудуя на новом пульте, выставил дополнительный, еще не опробованный в бою кумулятивный щит.

Это, собственно говоря, и спасло им жизни.

Это силовое поле было запитано от своего собственного, независимого реактора. Поэтому последующие снаряды неприятельских орудий главного калибра, лазерные лучи и плазменные заряды, выпущенные кораблями Сайклов, сгорели без остатка в кумулятивном поле. На корабле носителей энергии запоздало включился сигнал боевой тревоги. Словно полоумная, остервенело взревела сирена. В динамиках раздались предупреждающие команды. Алгоритм, заложенный в систему спасения жизней, делал свое дело. Экипажу предлагалось срочно проследовать к спасательным капсулам и эвакуироваться с терпящего бедствие корабля.

Но никто не обращал на них никакого внимания. Экипаж был сосредоточен только на боевой работе.

Пришедший в себя Зорк дал первый залп по ближайшему крейсеру. Но все выстрелы ушли в молоко!

Третья волна снарядов и импульсов «Яйцеголовых» была принята более-менее организовано. При отражении этой неприятельской атаки образовалось столько кинетической энергии, что зарядились не только накопители, но и просевшие резервные аккумуляторы. Причем очень быстро. Лишь только теперь “Орион”, немного оклемавшись, произвел свой первый прицельный выстрел. Сначала из традиционного оружия, а затем и из опытного образца инопланетной мортиры.

Щит первого крейсера сайклов, попавшего под раздачу кумулятивного снаряда мортиры, лопнул, как орех и судно развалилось надвое. В него продолжали попадать снаряды и плазменные импульсы, выпущенные одновременно с залпом мортиры. Они долетели до цели с большим запозданием, по сравнению с попаданием первого снаряда. Обе половины ранее мощного корабля, как неуправляемые снаряды, крутясь вдоль невидимой оси, вздрагивая от внутренних взрывов, понеслись навстречу своей гибели. Так как пораженный крейсер располагался в середине вражеского боевого порядка, они торпедировали соседние с ними корабли.

Тех, от неминуемого тарана и последующих за ним разрушений, спасли лишь мощные щиты выставленные на максимум. И, тем не менее, эти сайклы получили по зубам. Два корабля откинуло далеко в сторону.

Сидевшие в боевом охранении «Яйцеголовые», видимо были тертыми калачами. Опытные бойцы не сдрейфили и не пустились наутек. Поняв, что на всесильные “шредеры” с какого-то времени особой надежды нет, они вновь ощетинились вспышками выстрелов, пытаясь обхватить одинокую цель одновременно с трёх сторон. Численное преимущество все еще было на их стороне.

- Зорк, бей по флагману, – крикнул Эверет своему товарищу и, скинув с кресла сидящего рядом с ним на боевом посту оператора боевых систем наведения примата прямо на пол, занял его место. Тот вел себя на этом важном посту как-то неуверенно. Все мельтешил и дергался с цели на цель. Поэтому часть выстрелов ушло мимо целей, прямиком в открытый космос.

- Дай-ка я сам, сынок, постреляю, – как бы извинился полковник, перед вскочившей перед ним в грозой позе и обоснованном негодовании обезьяной. Как оказалось, это был вовсе не “сынок”, а молодая и сильная самка.

- Разворачивай корму на сорок градусов, – давал новые координаты командиру судна Янг. – Их главный находиться на пять часов!

Не теряя времени, полковник врезал серией выстрелов из орудий главного калибра в носовую часть второго крейсера. Более тяжелого, нежели первый.

Неприятельский щит выдержал три снаряда. А вот под четвертым все же просел в этом месте. Следующая смертоносная болванка попала в него уже на развороте. Причем в самый нос корабля неприятеля, напрочь снеся его. Янг бы добил его, но орудия “Ориона” вышли из зоны прямого выстрела по этому судну. По этой причине Янг так и не успел дотянуться до подранка. А тот, восстановив свой щит, вновь сделал залп по своему обидчику.

Кумулятивный щит на этот раз не просто растворил в себе кинетическую энергию попавших в него снарядов, но от переизбытка накопленной энергии покрылся по всему своему периметру, энергетическими сгустками похожими на крупные шаровые молнии. С каждым новым попаданием в щит, эти сгустки все росли и росли, увеличиваясь в размерах. Некоторые сливались друг, с другом образуя колышущуюся шарообразную массу, чем-то похожую на протоплазму. Кумулятивного вещества запросто хватило бы на создание еще одного щита по всему периметру судна. Такого эффекта от нового вооружения никто на борту “Ориона” не ожидал.

- Вот бы эти сгустки кумулятивной энергии направить на корабли сайклов, – пророчески воскликнул доктор Броуди. – Это было бы просто – ВАУ!

- Помолчи, уже, – ткнула его в бок Ева. – А если это вещество проникнет к нам на борт?

Действительно. Этого никто не знал. Чем могло закончиться накопление кумулятивной энергии для самого “Ориона” было неясно. С таким явлением экипаж корабля столкнулся впервые. Никто из экипажа и ученых, не мог даже себе представить, какую угрозу несли в себе силовые энергетические бородавки, обильно покрывшие кумулятивное силовое поле попавшего в засаду корабля.

Накопившись в достаточном количестве, они могли запросто сожрать сам корабль.

Даже думать не хотелось о том, что во время очередного выстрела избыточная энергия шаровых молний могла проникнуть внутрь судна, разрушая и испепеляя все на своем пути.

Изжариться заживо никому не хотелось.

И все же, размышлять и предполагать было уже поздно.

Нужно было продолжать вести бой с наседающим противником.

Наконец, судно носителей энергии развернулось орудиями в сторону линкора. Самого крупного корабля, являющегося флагманом флотилии сайклов.

- Пли! Пли, – скомандовал Зорк. – Из всех стволов!

- Есть из всех стволов, – азартно ответил Эверет, нажимая на гашетки и умело орудуя джойстиками.

Выстрел мортиры было очень трудно визуально засечь из-за его невообразимой скорости. Наблюдателям было четко видно, как неожиданно дрогнул вражеский щит, выставленный на максимум. От кумулятивного воздействия силовое поле не устояло. Его прожгло насквозь. Попадание снаряда было прямо в лоб. Туда, где у линкора была самая толстая броня и масса переборок на пути заряда. Однако это не стало преградой для кумулятивного снаряда со смертельной начинкой. Подрыв заряда произошёл где-то внутри грозного пятикилометрового линкора. Его будто разорвало изнутри. К тому времени, когда к корпусу боевого корабля подоспели снаряды основного калибра, защитное силовое поле пало. Малые снаряды и сгустки плазмы добивали фактически мертвый корабль.

Но это было только начало.

Вслед за кумулятивным снарядом, словно брызги шампанского рванули все те энергетические бородавки, что скопились вокруг кумулятивного щита “Ориона”. Они словно выводок диких поросят, бросились догонять свою свиноматку. Многие угодили в остатки линкора, но основная часть разнеслась веером, проникая сквозь щиты оставшихся в строю кораблей сайклов, нанося разрушения бронированным корпусам и вплавляясь внутрь кораблей.

Вражеские щиты для них не были преградой.

Одновременно поверхность соседних планет, попавших под брызги кумулятивных бородавок, покрылись фонтанами и гейзерами многочисленных взрывов.

- Наблюдаю, многочисленные возгорания на корпусе и внутри двух оставшихся вражеских кораблей, – раздался доклад оператора систем наблюдения. – Вражеские корабли дают задний ход. Один из них полностью потерял щит. Второй, каким-то образом восстановил силовое поле и пытается удрать в гиперпространство на разгонных двигателях.

- Огонь по беглецу! Остановить и не датьуйти в прыжок, – командует Зорк.

- Никто не должен уйти отсюда!

- Это вам за Николаса, – разъяренно кричит Ванесса, срывая свое зло и негодование на попавших под ее горячую руку зубастых сайклах. Она, так же как полковник Янг, самовольно заняла пост управления средним вооружением, скинув за шкирку на пол крупного самца шимпанзе. Когда тот попытался противодействовать, девушка пнула примата ногой в живот, и когда тот согнулся от полученного удара пополам, вырубила его ударом по шее.

Вынырнувший из тела обезьяны синий пришелец, хотел было врезать ей сгустком энергии, но поймав в эфире приказ своего повелителя, зашипел и отлетел в сторону пульта устранения полученных пробоин, занявшись другим безотлагательным делом. Пробоины в районе стыковочного узла, тоже нужно было быстро заделать.

Ванесса Джеймс тем временем уже беспрерывно поливала смертельным огнем уходящий в гиперпространство корабль. Ее выстрелы точны и нацелены в одно и то же место.

Однако усиленный со стороны кормы щит пробить все никак не удаеться.

- Не уйдешь милый, – ласково шепчет Эверетт, беря в прицел скоростной мортиры корпус беглеца, и нажимает кнопку пуска.

Но тот все же на диком форсаже уходит в прыжок.

- Похоже смылся, гад, – разочарованно шепчет Ева Броуди, сжимая и разжимая от напряжения боя, маленькие кулачки.

Через мгновенье прямо из все еще не успевшего закрыться “окна”, ведущего в гиперпространство, в реальное измерение сыплется дождь горящих обломков того, что совсем недавно было боевым крейсером сайклов.

- Красиво! Как в голливудском кино, – не выдержав сказочной картины супер взрыва, возбужденно кричит Адам Броуди.

Все же снаряд мортиры достал убегающего противника и в гипере. Вот это скорость!

- Эко его разворотило, – только и прокряхтел от удовольствия полковник.

- Да! Знатно ты его причесал, – картаво отозвался Босс.

- И чего это эти бродяги здесь делали?

- Аж, самому стало интересно.

- Да, не зря они тут выстроили активную оборону, – заметила Ева осматриваясь по сторонам.

- Вон посмотрите, налево и в правую сторону.

- Вокруг нас “умные” минные поля. Еще бы немного и подорвались бы мы на вражеских минах.

- Считайте, что нам крупно повезло, сайклы не успели задействовать механизм подрыва.

- Или нашим шальным выстрелом повредило платформу управления.

Илай–Кайриш, осмотревшись по сторонам и изучив корабельную навигацию, задумчиво почесал лохматую голову.

- Да, чуть было не вляпались!

- По счастливой случайности выскочили на самом краю системы.

- Именно здесь и был единственный проход к планетам, который защищался спрятавшимся от любопытных взоров, неприятельским флотом.

- Точно! Вон посмотрите чуть дальше незаконченная огневая платформа, – вновь отозвался Кайришь.

- Кстати ее тоже хорошенько покоцало нашими “кумулятивными бородавками”, да и активных мин стало намного меньше от этих энергетических сгустков!

И к бабке не ходи! За оранжевой планетой что-то скрывалось.

Поэтому, даже несмотря на всю важность их поисковой миссии, ребята решили посмотреть, что здесь создавалось “Яйцеголовыми”.

Секрет сайклов раскрылся, как только ни обогнули оранжевый гигант.

Вокруг обычной с виду звезды вращалось восемь планет. Земного типа среди них не было ни одной. Сила гравитации расположила планеты, так, что три самые крупные из них образовывали закрытый треугольник, который создавал мертвую для просмотра зону. Лишь завернув за оранжевую планету, открывался вид на то, что именно охраняли корабли сайклов.

- Этого не может быть, – воскликнул доктор Броуди.

- Как, они умудрились создать это?

- Ведь это ж, сколько энергии нужно, чтобы открыть червоточину такого размера.

- А ты посмотри на ту четвертую планету, – намекнула ему Ева.

- О чем, ты говоришь, – отозвался полковник Янг. – Ничего не вижу!

- Какую четвертую, – тоже не выдержал Илай-Кайриш.

- Да, вон посмотрите туда, – указал правитель Зорк, все еще находившийся в теле Босса.

- Так там ничего нет, – не унимался Илай.

- А зачем тогда грузовая платформа «Яйцеголовых», оборудованная силовым полем возле искусственного спутника зависла?

- Да! Точно! Приборы тоже взбесились и зашкаливают при наведении на эту область звездного неба. И, вообще-то, по показаниям сканера, там что-то очень тяжелое в невидимом спектре вращается.

- Да посмотрите получше, – воскликнула Ева. – Планета такая темная, как пустота, вот потому-то эту планету и не видно.

- Как, она вообще в черную дыру не превратилась!?

Так оно и было. Четвертая планета настолько была переполнена энергией и настолько горяча, что стала совершенно черной, сливающейся с бесконечной чернотой космоса. Очень редкое явление в структуре строительных кирпичиков Вселенной. Ученые с Земли, теоретически открыли такие планеты, которые по своему размеру близки к размерам небольшого по размерам Сатурна, с ядром в несколько раз плотнее, чем у него и которые 70-90 раз превышает массу Земли. По сути, эквивалент мощности такой черной планеты сопоставим с энергией средней звезды. Планета настолько горячая, что астрономы не без основания полагают, что это небесное тело поглощает почти все тепло от своей звезды и поэтому отражает очень мало света. Объекты, которые не отражают солнечного света, являются черными. Но это, только предположение. В этом случае прибывшие не замечали, что именно эта планета поглощает все тепло своего светила.

Однако главное заключалось не в этом.

А в том, что на равном расстоянии от, как выяснилось, уже четырех планет этой системы были вывешены гигантские Звездные Врата.

Такие, через которые свободно могли бы перемещаться такие суда древних, как корабли-города. Типа «Атлантида» или «Аврора». Не говоря уже о таких мелких, как «Судьба».

На данный момент они были неактивны. Однако, тот факт, что «Яйцеголовые», по всей видимости, занимались вторым искусственным объектом, типа спутника, говорил о том, что этот портал пытались реанимировать.

- На платформе никого не наблюдаю, – сообщил Илай. – Зато, радар засек удаляющуюся от системы маломерную цель. Похоже на вытянутый технический бот или средний коптер сайклов.

- Нужно его во что было ни стало перехватить, – набычился Эверетт.

- Может, сбить беглеца к чертям собачьим, – предложил Зорк, указав пальцем на консоль управления дальнобойной мортиры.

- Нет! Нужно его захватить. Отстрелить двигатели и взять всех сайклов живыми, – теперь уже настаивал Броуди.

- Если это удирают вражеские ученые, то постараемся выведать у них все, что они успели узнать об этих гигантских вратах, да и самой червоточине.

- Думаю, они демонтировали пульт управления всем этим мега-устройством. А без него, мы вряд ли задействуем эту махину.

- Отправляю беспилотников, – крикнул Зорк.

Тянуть с погоней было нельзя. Маленький кораблик мог затеряться в расположенном неподалёку крупном астероидном поле.

- Да! Хорошая идея, – поддержала его Ева. – Дай мне только несколько секунд на постановку задачи их бортовым компьютерам-кристаллам.

Через минуту в погоню за сбежавшими сайклами понеслась дюжина скоростных безбилетников, выстроившихся в свой обычный боевой порядок. Было видно, как три ромба понеслись на перехват врага.

- Может и мне, разрешите слетать на абордаж, – отозвался из дальнего угла Джером, о котором все давно забыли. Раб все еще находился под контролем своего ската-андроида. Он был доставлен на борт «Ориона», со всем своим десантным ботом.

- Для меня это привычное дело! Ну и может, часть своей вины искуплю в бою.

- А, что! Неплохая идея, – признал полковник Янг.

- Роботы-то на абордаж не пойдут. А нам нужны живыми те, кто удрал отсюда!

- Давай Ванесса, бери с собой Илая, пару приматов помощнее, надевайте скафандры, что имеются в арсенале трофейного десантного бота, и мчитесь вдогонку за беспилотниками. Те остановят и нейтрализуют судно беглецов.

Зорк, лишь утвердительно кивнул головой, отдав неслышную людям команду, двум своим свирепым с виду мордоворотам.

- Главное не дать им затеряться в астероидной реке.

- Ева, ты их контролируешь?

Женщина лишь утвердительно наклонила светловолосую голову, даже не обернувшись к командиру.

На ее мониторе только что появилась картинка, которую выдавали роботы-загонщики.

- Джером! Что там у тебя на десантном боте есть для нейтрализации живых особей?

- Да все есть, командир! И шокеры и нервно-паралитическое лассо. Даже малый транспортный луч. В общем, полный набор, как и положено для пиратского абордажного судна.

- Ну! Ну! Ты эти свои старорежимные штучки брось. В свободном мире живешь, все же!

- Есть, бросить старорежимные штучки, – выкрикнул бывший раб, опрометью бросившийся в транспортный отсек, на вторую посадочную палубу. За ним следовали Илай–Кайриш.

Решение было простым.

Подбить малый технический корабль точным попаданием в ходовую силовую установку, а затем прорваться на его борт и пленить вражеских ученых и техников.

Однако это все легко было только на словах. А в деле, пришлось хорошенько попотеть.

С первой частью плана роботы первой ступени эволюции машинной цивилизации справились с легкостью.

Они не дали уйти техническому борту сайклов в лабиринт, состоящий из многочисленных астероидов различной величины.

Сначала они задавили щит судна, а затем один из загонщиков точным попаданием перебил привод. Судно продолжало двигаться по инерции, все время отстреливаясь на ходу. Технический бот оказался не только ремонтным, но и хорошо вооруженным.

Пришлось отстреливать ракетные установки и пару орудий. ПТУРсы тоже были выведены из строя. При этом, два беспилотника тоже были подбиты. Правда, восстановлению они все же подлежали.

Остальные десять, взяли цель в коробочку и остановили ее поступательное движение.

К этому моменту подоспел Джером на десантном боте с командой Ванессы.

Ребята, не раздумывая пошли на абордаж.

Бот был оборудован манипуляторами с плазменными резаками, которые как консервную банку вскрыли обшивку малого судна прямо рядом со шлюзовой камерой. Первым на борт проник Джером облаченный в тяжелый наступательный скафандр. За ним двигались, Ванесса и два примата.

На исследовательском судне, чем на самом деле оказался малый корабль, оказалось несколько помещений. В самом дальнем из них, набитом научной аппаратурой забаррикадировались шестеро «Яйцеголовых». По всему было похоже, что сдаваться они не намеревались. Исследователи сайклов были облачены в скафандры, оснащенные тяжелым вооружением.

Бывший раб, попробовал использовать мощный шокер. Но тот не брал живых сайклов через переборки и тяжелую броню. Мощное лассо, немного пощекотало нервы запёршимся за надежными дверьми зубастым тварям.

И все!

Нужно было искать другой выход. Именно его и предложил полковник.

- А, что если использовать транспортный луч? Только нужно доставить через минные поля к нам поближе подбитый научно-исследовательский корабль врага. А мы уже выдернем этих недобитых зверюг, прямо из их скафандров, прямиком в подготовленные камеры.

- Сейчас сделаем, – тут же среагировал Джером. Парень и впрям был очень расторопным.

Он отправился назад в рубку своего корабля и, ловко используя боевые манипуляторы, притянул вражеский бот к себе. Тот пытался отбиваться своими научными пробниками и телескопическими захватами, но машина спроектированная для силового захвата чужой собственности, была оснащена намного лучше.

Несколько раз вспыхнули искры плазменного резака, и противоборствующие «дружественным» объятьям телескопические захваты отвалились от корпуса к которому были прикреплены.

Путь назад был достаточно быстрым.

Первые четверо научных деятелей «Яйцеголовых» были телепортированы в приготовленные для них камеры без шуму и пыли!

А вот с двумя оставшимися, все вышло не совсем гладко.

Когда те заметили, как один за другим пустеют тяжелые скафандры стоящих рядом с ними товарищей и, освобождаясь от их тел неуклюже валяться на пол, звери пошли в наступление.

Распахнув запертую до этого дверь сайклы стали поливать из крупнокалиберных пулеметов и плазменных дробовиков своих противников. Под прямые попадания выстрелов попали оба примата и Илай.

Приматов располосовало пополам, несмотря на прочную защитную броню. А Илаю пули попали в правую ногу, чуть выше колена.

Ему бы досталось куда больше, если бы не Ванесса, полоснувшая снизу-вверх по обоим наступающим и одновременно затянув попавшего под обстрел парня за угол.

Получившие по зубам «Яйцеголовые», вновь укрылись за прикрывашими их бронированными дверьми, при этом, до места добрался лишь один из них. От второго остался лишь только один скафандр. Через несколько секунд и от второго тоже.

Оба бота ведомые Джеромом совершили посадку на второй летной палубе, куда и подоспели медики–приматы.

Похоже, приматы-десантники свою игру отыграли. Им не повезло. Из их развороченных надвое тел отделились снежинки и, образовав два синих сгустка, помчались на доклад к Зорку. Этим носителям энергии требовались новые рабочие тела, взамен досрочно выбывших из строя. Запас необученных приматов, находящихся в криокамерах, вполне позволял вновь вернуться на мостик в обличии обезьян. Погибших же, технические дроиды поволокли в сторону утилизатора.

Илаем занималась Ванесса. Не раздумывая она стянула с него тяжелый скаф и, ловко наложив жгут на раненую ногу, потащила его совместно с Джеромом в медицинский отсек.

- Ванесса! Какие потери, – услышала она в гарнитуре голос Янга.

- Два двухсотых. Оба приматы. Но сами носители энергии живы. Из наших, ранен Илай. Ранение сложное, но надеюсь, трофейная медицинская капсула быстро залечит повреждения костей и ткани. У него сейчас болевой шок. Одним словом, парень без сознания.

- А кто будет оперировать?

- Как, кто? Кибер-доктор. Последующим восстановлением займется сама реабилитационная капсула.

- Не понял! А кто все отрегулирует?

- Как, кто, – не поняла Ванесса. – Я все отрегулирую, выставлю настройки и загружу необходимые медицинские картриджи с препаратами.

- А ты разве умеешь это делать?

- А то! У меня теперь вживлен в голову трофейный имплант и загружена база знаний по военно-полевой хирургии. В общем, там все доступно разжевано. И как раненого подготовить к операции, и как загрузить нужные картриджи, и даже как выставить правильные настройки.

- А если не получится?

- Должно получиться. До базы Кайриш, все равно не дотянет. Не волнуйся командир, не впервой. Прорвемся!

- Ладно! Под твою ответственность.

Дальше было не до разговоров. Илая раздели и поместили на пористый коврик открывшейся капсулы. С ней Ванесса коммуницировала дистанционно, выставляя нужные настройки. Так, что когда колпак опустился и в порталы были вставлены три картриджа, зеленого, красного и коричневого цветов, процесс операции пошел полным ходом. Начинающий медик еще раз проверила на дисплее выставленные параметры и, осмотрев высветившийся силуэт тела с нанесенной на него проблемной зоной, одобрительно кивнув головой, покинула медсекцию.

В течение двух часов ее присутствие здесь было совсем необязательным. Со всем проблемами должна была справиться умная инопланетная техника. Выставляя настройки, Ванесса поставила задачу после основного лечения произвести полную диспансеризацию молодого парня и устранить установленные отклонения от нормы.

Убывая в зону допроса «Яйцеголовых», девушка поручила медицинскому дроиду контролировать ситуацию и в случае возникновения каких–либо проблем моментально известить ее об этом.

В зоне работы с пленными сайклами шел перекрестный допрос, но в разных камерах. Правитель постарался, обеспечив, чтобы ментальная коммуникация между учеными была недоступна. Мы знаем, как сайклы умели общаться друг с другом на расстоянии. И в особенности одаренные ученые.

Как оказалось только четверо пленников были научными работниками. Те два отморозка, были бойцами спецназа, обеспечивающими режим секретности. Так как они не представляли особого интереса, то их по приказу Зорка сразу же отправили в утилизатор. Вслед за теми приматами, которых они собственноручно замочили.

Вожак, Восс, только довольно хмыкнул, одобрив действия своего хозяина. С некоторых пор он научился контролировать некоторые части своего тела вопреки давлению Зорка.

Такое поведение обезьяны, дико бесило его хозяина, но он ничего не мог с этим поделать. Все больше и больше, носитель энергии убеждался в том, что пришла пора избавляться от данного типа рабочих тел.

Сначала допрос ничего не давал. Научные деятели чужого мира не хотели делиться своими открытиями.

И это несмотря на то, что на захваченном научном боте, в конце концов, обнаружили демонтированный в спешке блок управления силовой установкой, запитывающий колоссальной энергией черной планеты скрытый портал, и одновременно регулирующий работу гигантских Звездных врат.

Пришлось позвать Джерома с его игрушками, хорошо аргументирующими правдивые ответы. Времени на ведение душещипательных бесед у них попросту не было. Им нужно было вовремя проскочить по двухполярному измерению к месту дислокации своей флотилии.

Нужную информацию исследователям надо было получить любым путем. К тому же, звероподобных сайклов им было вовсе не жалко. Те, не проявляли никакого желания идти на добровольное сотрудничество.

Как ни странно, шокератерапия моментально помогла. А после воздействия нервно-паралитического лассо, сайклы стали податливыми и все выложили на чистоту.

Сайклы нашли это место совершенно случайно. Всего пару месяцев назад. После этого их планету разделали под орех сводные эскадры Роботов, Новых Рассалов и носителей энергии. Ее так отбомбили, что в течении нескольких сотен лет о научно-техническом прогрессе в этом мире нечего было и думать. Те колонисты, кто спасся, сейчас скрывались на необитаемой планете в соседней системе. Только, кроме тех четырех кораблей, которые были уничтожены «Орионом», у них ничего больше не было. Одним словом, без внешней помощи, колония была обречена на медленное, но неизбежное угасание. Найдя портал древних, выжившие в кровавой мясорубке «Яйцеголовые», решились на смелый шаг. А именно, испытать червоточину Древних, которыми они обычно не пользовались. После этого рисковые малые собирались забрать остатки колонистов и отправиться в другую Вселенную.

В том, что сайклы случайно открыли вселенский портал для перемещения крупнотоннажных космических кораблей, они совсем уже не сомневались.

То, что спасатели сначала приняли за спутник, оказалось станцией управления Звездными Вратами.

Реактор, поддерживающий систему ее жизнедеятельности полностью сел несколько тысяч лет назад. А до этого сами врата и станция управления ее работой находились в режиме невидимости.

Этот факт был установлено буквально на днях. Но у сайклов не было в наличии мощного реактора. Они предполагали снять его с одного из крейсеров. Или поискать на кладбище подбитых кораблей. Но не успели.

Как снег на голову им свалился чужой корабль.

Совсем небольшой. Обычный флагман роботов. Не самый мощный, по сути-то.

Но именно его так и не удалось уничтожить.

Наоборот! Этот неуязвимый кораблик замочил хорошо вооруженную эскадру.

Теперь можно было не опасаться появления противника и работать спокойно.

Когда блок управления вставили на место и установили на станции трофейный реактор, позаимствованный Зорком из неликвидов «Коварного», станция заработала.

Коды допуска и пароль безопасности были уже взломаны научными сотрудниками «Яйцеголовых», так что на этом удалось сэкономить много времени.

Неплохо было и то, что многое оборудование было знакомо Илаю и доктору Броуди еще по Ледяной планете.

Кое–где над восстановлением функциональности оборудования станции поработали носители энергии. Хорошо, что весь ЗИП оказался в наличии. Через пару часов оборудование вышло на режим.

А еще через десять минут включился режим невидимости, который тут же скрыл от посторонних глаз Звездные врата и станцию управления.

Резервный пульт управления «умными» минными полями тоже был обнаружен в дежурном помещении.

Так что когда ребята убывали в параллельное измерение, мины, переустановленные беспилотниками и Джеромом на новые места, вновь заступили на боевое дежурство

====== Часть 82 Замысел Сеятелей ======

В то время, как на ремонтной платформе ускоренными темпами продолжался ремонт сразу двух кораблей, на борту роскошной яхты чаша наслаждений была выпита без остатка. До самого дна. Причем с обоих сторон поровну.

Ход восстановительных работ, который двумя потоками сознания руководил талантливый ученый, абсолютно не мешал ему заниматься еще несколькими делами. В том числе и наслаждаться прелестями жизни. Все выглядело так, словно это был вовсе не один Николас, а несколько человек одновременно, и в то же время все они были одной личностью. Созданные внутри ее подсознания мощные потоки сознания работали обособленно друг от друга, однако все процессы контролировались одним органом. Конечно же, человеческим мозгом.

Теперь доктор Раш хорошо понимал, насколько ничтожны были познания людей о структуре и возможностях их главного мыслительного органа. Вершины центральной нервной системы человека.

Только овладев новыми возможностями Николас понял, насколько ничтожно и мизерно был использован потенциал, данный людям матерью природой и самим Создателем.

Да и сейчас, пользуясь плодами прокачки и модернизации способностей собственного мозга, Николас чувствовал, что еще не все его потайные возможности, функциональные особенности и особые способности были как нужно задействованы. Похоже Творец, создавая человека, наделил его поистине бескрайними возможностями для развития и дальнейшего самосовершенствования. Просто в их мире медицина и парапсихология еще не достигли таких высот как в Содружестве, к Солютян и других постиндустриальных развитых мирах.

Тем не менее, наслаждаясь в объятьях Сандры, Николас мог контролировать окружающую обстановку и готовиться к предстоящим событиям. Это абсолютно не сказывалось на качество того кайфа, который он получал от секса в прямом смысле и нежных любовных утех. Он мог бы сейчас заниматься любовью с двумя, а то и тремя девушками одновременно, используя по разному многочисленные эрогенные зоны своего тела.

Мысль о Ванессе, тоже присутствовала в его сознании, но на другом потоке подсознания. Используя ее зрительный образ, он как бы переносил на него те волны бесконечного наслаждения, которые получал в данное время от другой женщины. Именно по этой причине он и не считал, что изменяет своей второй любимой спутнице жизни.

Он любил обоих женщин совершенно одинаково, даже не представляя, кому из них отдать предпочтение. “Главное, чтобы Ванесса меня не пристрелила в первые пять минут нашей встречи! Ну а дальше, как-нибудь выкручусь”, – билась спасительная мысль где-то глубоко в душе.

Другие потоки сознания работали как отдельные механизмы. На борт судна доставлялись сделанные им заказы, технический и инженерный комплексы завершали ремонт. В сети заказывалась гостиница и столик на троих, свадебный салон получил уведомление о визите, медицинские капсулы расположенные на яхте, настраивалась на проведение необходимых манипуляций, окончательно подготавливаясь к принятию своих XP VIP пациентов.

Через тридцать минут «Надежный» осторожно доложил о том, что ремонт яхты завершен и нужно приступать к ходовым испытаниям.

Раш незамедлительно вышел на диспетчера и получил «окно» для проведения необходимых тестов.

Далее уже действовал сам Искин.

Пока яхта выходила на территорию полигона, шахтер также отшвартовался от платформы и под руководством того же диспетчера и прибывшего на борт хозяина судна, направился на проверку качества восстановительных работ. Недоверчивый парень из созвездия «Волхвов» не верил своим глазам. Он считал, что вся эта затея с проведением такого сложного ремонта в столь мизерный срок, авантюра чистой воды и пиратский развод.

Однако, все было чин-чинарем! На корпусе новым металлом сияли словно влитые бронированные заплатки. Правда размером со слона. Переборки в доступных местах были качественно выровнены, либо полностью заменены, трубопроводы и инсталляция заменены, а с таким мощным новым двигателем они стали на порядок скоростнее и могли совершать намного дальние перелеты в гиперпространстве.

Хозяин погонял туда-сюда свой полностью восстановленный шахтер и, будучи абсолютно удовлетворенным качеством работ, погнал его на внешнюю орбиту. Здесь для него не было достаточно места, да и стоили такие парковки у грузового и пассажирского терминалов, мама-не горюй! Еще через некоторое время условленная сумма «капнула» на расчетный счет ученого. Теперь он был богатым человеком и мог много чего себе позволить на этой пиратской перевалочной базе. И не только здесь. Раздолбанный корабль среднего класса он вполне мог себе позволить. Или еще чего круче из того, с чем не могли справиться местные инженеры.

Тем временем платформа была успешно сдана арендаторам, которые, даже не удосужились проверить наличие на месте всех ремонтных дроидов и их нумерацию. Их вполне устроил доклад главного компьютера ремонтной платформы о наличии первоначального оборудования и об остаточном износе ремонтных комплексов и самой платформы.

- Просыпайся красавица, – нежно будил свою невесту, заснувшую в мужских объятьях ненасытный ученый. – Нас ждут великие дела!

- Женщина лениво приподняла ресницы, с любовью и нежностью посмотрев прямо в глаза Николасу.

- До чего же было хорошо! Как в раю! Ты такой милый и обходительный.

Раш, слушая мелодичный голос своей будущей жены, тихонько вылез из ванны, и нежно подняв женщину на руки, перенес ее в лечебную капсулу.

- А зачем это? Я чувствую себя превосходно, – удивилась Эвия. – У меня не были выявлены клинические отклонения от нормы. Зачем капсула?

- Не волнуйся, детка! Это нужно для профилактики, – ответил Раш, вводя команду на закрытие колпака капсулы. – Скоро все сама узнаешь.

Мужчина быстро проверил введение ранее настройки и удовлетворенно хмыкнул. Все было правильно.

Затем он и сам также забрался в стоящую рядом вторую капсулу и проделал аналогические операции по закрыванию своей лечебной капсулы и окончательной настройке лечебной аппаратуры.

Кстати, не советуясь с женщиной, он ввел в действие дополнительную опцию по частичному омоложению и коррекции фигуры своей дамы. Этого можно было и не делать, но пользуясь случаем, ученый решил привести некоторые части ее роскошного тела к идеалу. Это могло незначительно продлить весь процесс восстановительных процедур на несколько десятков минут, но он из за этого абсолютно не волновался. Проверив настройки капсулы и ход испытательных работ, ученый убедился, что они вполне успевают.

Капсула приступила к выполнению назначенных процедур, а Николас проверил подсознание женщины на присутствие в нем закладок, сделанных производителями обучающих программ и тех кто обеспечивал им распараллеливание подсознания. Таких оказалось по одной в каждой из программ. Это было вполне естественным для этого места, да и для изготовителей самих программ. Каждому хотелось оставить какую-нибудь лазейку, чтобы в будущем односторонне повлиять на их подсознание, и в случае необходимости взять его под контроль. Ученый просто скопировал их на свой планшет, а затем удалил из головы Эвии.

Через десять минут, доктор и сам забрался в капсулу. Сначала он удалил из своего подсознания около пяти закладок и только после этого дал возможность действовать капсуле самостоятельно.

Не прошло и нескольких минут, как Раш, получивший уколы долголетия и некоторые модификации тела, живчиком выпрыгнул из лечебной капсулы.

Покрутившись у зеркала, он остался вполне доволен своей внешностью. Раш решил не слишком обновлять свое лицо. Так, на всякий случай скинул пять-семь лет. Списав их на усталость организма. Хотя его тело внутренне стало как у двадцатипятилетнего юноши. Кожа помолодела и снова натянулась как барабан. Складки и морщины поневоле образовавшиеся возле глаз и на лбу, а так же обвисшая кожа под трицепсами пропали. Его мышцы приобрели былую рефлектность. Появились утерянные с годами квадратики на мускулатуре живота. Теперь он выглядел примерно так, как в тот год, когда его неожиданно пригласили принять участие в совершенно секретной программе по изучению инопланетных ЗВ.

Быстро одевшись в доставленные из магазина нижнее белье и верхнюю одежду, Николас расчесал волосы на свой обычный, независимый манер и довольно хмыкнул. Взяв в руки ножницы, он лишь немного подрезал подросшую челку. Так, чтобы волосы не лезли ему в глаза.

С зеркального отражения зеркала на него смотрел тридцатипятилетний Раш. Словно из его прошлой жизни. “А жизнь-то хороша! Можно и снова тряхнуть стариной” – подумал ученый.

«Вот это, я понимаю медицина! Не то, что у нас на планете. Решено окончательно! Эту яхту с ее крутым оборудованием и запасом медицинских картриджей я забираю себе».

Медленно идя в сторону рубки управления, он осматривал свое новое судно, наблюдая за тем как дроиды уборщики наводят лоск в тех помещениях где они только что так чудненько отдыхали вместе с Сандрой. «Молодцы какие! Железяки, а толк в порядке понимают» – пронеслось в голове.

На мостике все было в полном порядке. Яхта успешно прошла ходовые испытания и, не торопясь, направлялась на место парковки для элитных кораблей.

Внутренний таймер показывал, что у них осталось ровно семь минут до сдачи объекта.

«Нужно поспешить. Дамы не умеют быстро одеваться. Так можно и на штрафные санкции нарваться», – анализировал мозг ученого полученную информацию.

Он поспешил на звук открывающейся медицинской капсулы и поэтому прибыл в роскошные апартаменты вовремя.

Эвия Сандра, только что распахнула свои необычайно красивые глаза. Девушка была поистине прекрасна. Внешне она стала на пятнадцать лет моложе. Она стала точно такой, какой была в пору своего двадцати пятилетия. Когда прекрасный бутон этого нежного цветка только-только раскрылся. Фантастика! От возбуждения и мужского желания Николасу вновь ударила кровь в голову. И не только! Его ковбой достойных размеров уверенно занял боевую стойку.

“Как же ты прекрасна Сандра. Я люблю тебя”, – настойчиво била искренняя мысль в его сознании. “Я женюсь на тебе по любви, а не из-за проклятой необходимости. А дальше, пусть будет, как велит судьба.”

Как жаль, что сейчас было не до того, чего так настойчиво требовал его возбужденный организм. Получать геморрой с штрафными санкциями от заказчика ему очень не хотелось.

Поэтому, Раш помог выбраться совершенно обнаженной девушке из капсулы и подняв ее на руки донес до спальни. Несмотря на недавнюю интимную близость со своим освободителем, Эвия все еще стеснялась своей наготы, пытаясь прикрыться руками. По сути это у нее не очень то получалось. Слишком уж много было интимных мест, которые нужно было скрыть от ненасытного взгляда Николаса.

Пока он нес ее в спальню, Сандра с надеждой посмотрела ему в глаза. Ей тоже очень хотелось продолжить то, от чего она совсем недавно получила небывалое наслаждение в ванне-джакузи.

- Мы это обязательно повторим, милая, – воркующим голосом сообщил ей Николас. – Но немного позже. Скоро на борт поднимутся заказчики и мы должны сдать им эту полностью отремонтированную яхту. А сейчас, надевай на себя это белье и платье.

Чтобы не вызвать шок у своей девушки от собственного изображения в зеркале, он сделал так, чтобы она смотрела в другую сторону.

Женщина, есть женщина. Увидев одежду, Сандра совсем забыла о том, что нужно поспешать. Она стала внимательно рассматривать свое новое платье.

- Времени в обрез. Опаздываем. Все в притык. Поторопись, – настойчиво поторопил ученый необычайно красивую девушку. – У нас осталось всего пять минут! Иначе, ты сама понимаешь, что будет.

Сандра вспыхнула, но тут же остыла и быстро, практически впопыхах, натянула на себя роскошное нижнее белье, туфли на каблуке, а затем и очень стильное и необычайно красивое платье. Колготки и бюстгальтер пришлось засунуть в дамскую сумочку лежащую на тумбочке, так как времени больше не оставалось.

Можно сказать, ею был поставлен абсолютный рекорд по скоростному одеванию.

Не кривя душой надо признать, что для женщин, это настоящая трагедия. Получить обновку и не рассмотреть ее как следует.

Хуже того! Даже не полюбоваться своим изображением в зеркале.

Не говоря уже о том, что любая уважающая себя женщина просто обязана прежде чем выйти в люди навести макияж и поправить прическу.

А еще, настоящее мучение каждой представительнице слабого пола доставит то обстоятельство, что выйдя в свет она не видела то, что именно ты надела на свое тело, и как ЭТО сидит на ней.

Но, времени действительно не было.

Ни минуты.

Лимит времени исчерпан.

В динамиках раздался сигнал прибытия яхты к стыковочному узлу элитного терминала. Одновременно голос Искина яхты оповестил, что на перроне их ожидает представитель заказчика, старший помощник Роцу. Девушка заторопилась и ее потаенный план быстро повертеться у большого зеркала, провалился.

Действительно, старший помощник капитана малого корабля околачивался на месте парковки яхты более пятнадцати минут. Подленький парень буквально полчаса назад, как новенький выбрался из реанимационной капсулы с полностью исправленным зрением.

Да и со всеми четырьмя конечностями у него теперь был полный порядок.

Получив задачу от хозяина Падфу, принять ремонт и при возможности опустить исполнителя на деньги, он быстро прибыл к месту парковки.

Сейчас он злился.

Роцу не понимал, почему яхта зависла совсем недалеко от терминала и все никак не прибудет на свое парковочное место. По докладам диспетчера, ремонт завершен. Более того. Ровно пятнадцать минут назад, отчеты о проделанной восстановительной работе были подтверждены станционной технической службой.

Необходимый сертификат качества отправлен ему и хозяину яхты на виртуальную почту.

Второй момент, который не понравился Роцу, это прибытие станционного смотрителя, который вертел в руках заполненный приемочный акт. Теперь напрячь фирму–исполнителя на кэшбэк стало довольно-таки проблематично.

«Сволочи! Какого они пригласили представителя технической службы?», – про себя возмущался старший помощник. -Этим тут совсем быть не обязательно”.

Входная дверь яхты распахнулась буквально за несколько секунд до окончания контрольного времени, четко заложенного в договоре, о проведении ремонта корабля.

План Роцу основанный на том, чтобы затянуть момент приемки судна и тут провалился.

На пороге малого корабля с очаровательной улыбкой на губах, появился худощавый мужчина в смокинге. Его внешность была абсолютно нетипична для этого места. В том числе его длинная шевелюра на голове и отросшая бородка. Возле ног инженера, так быстро отремонтировавшего яхту лежало два округлых баула.

Из-за плеча мужчины выглядывала необычайно красивая девушка, обладающая изящной фигурой и достойными формами. Как и положено, юная дива была одета под стать своему спутнику.

Красивое шифоновое платье с глубоким декольте, на манер того, что любила носить Мерлин Монро, выгодно подчеркивали шикарный бюст не менее чем третьего, а может даже и даже четвертого размера. Высокие каблуки нарядных вечерних туфелек, делали ее намного выше ростом. Может быть всего на пару сантиметров ниже чем ее спутник. Стройные спортивные ноги росли чуть ли не от корней волос.

Эта элегантная пара, одетая, словно для посещения важного правительственного приема или самого дорогого ресторана столицы, головной планеты империи, а не для проведения производственных операций на поврежденной яхте, как-то не вязалась с понятиями о проведении ремонта малого корабля с подорванным изнутри гипердвигателем.

Интеллигентно одетый инженер что-то быстро сказал своей спутнице, от чего она непринужденно и весело рассмеялась, а затем уверенно взглянул на прибывшего представителя заказчика.

- Можете принимать малый корабль! Ремонт полностью завершен, – минута в минуту, под запись видеофиксатора доложил моложавый мужчина, старшему помощнику Роцу. – Проверочные прогоны прошли успешно. Мощность судна повысилась в полтора раза.

Приемщик в удивлении поднял брови. В их заказ не входило модернизация двигателя и повышение его технических характеристик. Он не собирался платить за все эти навороты.

Старпом не знал, что доктор Раш еще не приняв окончательное решение о дальнейшей судьбе этого кораблика, в начале ремонта, заказал новые комплектующие к поврежденному двигателю. Размера технического отсека вполне хватило для, того чтобы всунуть туда более удлинённый охладитель и дополнительную секцию разгонного контура. Более мощный нагнетатель тютелька в тютельку вошел по длине внутрь охладительной камеры.

- Мы не заказывали модификацию гиперпривода, – завизжал плаксивым голосом Роцу. – Не надейтесь! Мы за это платить не будем. Что за беспредел!

- Не волнуйтесь, уважаемый панк Роцу, все за счет исполнителя заказа. Как оказалось, установленные комплектующие были намного дешевле, тех, что планировалось восстанавливать первоначально, – уверенно соврал Раш. – Тем более, что, в договоре на производство восстановительных работ, который подписал ваш хозяин говориться, что наращивание мощности и дальности прыжков, не удорожающие стоимость ремонта, только приветствуются. Вот, пожалуйста! Читайте сорок третий пункт нашего с вами договора!

Роцу начал рыться в документации, совсем забыв, что все у него есть и на виртуальной почте. Порывшись в бумагах и пытаясь найти на чем бы подловить этого напыщенного, словно павлин, инженеришку, он так ничего и не нашел. В договоре все было оговорено. По остальным нюансам там тоже все было в порядке.

Как ни старался старпом придраться к качеству ремонта, это ему так и не удалось. К тому же Искин яхты, к которому он постоянно посылал запросы, подтверждал качество той или иной ремонтной операции.

В элитном жилом отсеке все блистало чистотой, а в технической секции, ничто не говорило о проведенных восстановительных работах.

Лечебные капсулы блистали чистотой, а возле ванной-джакузи был шик и блеск. То же самое было и во всех технических отсеках. Даже один из ремонтных дроидов, выглядел, как новенький.

- Просто ужас какой то! Так вы, что, так ничего нам не скинете за ремонт? – возмущенно заорал Роцу брызжа слюной в лицо исполнителю, больше похожему на жениха, чем на инженера проводившего ремонт судна. – Мы всегда получаем бонусы за произведённый ремонт. Вы не исключение!

– Хорошо! Хорошо панк Роцу, не волнуйтесь. Надеюсь пяти тысяч реалов, вам хватит, – решил побыстрее отделаться наглого заказчика Николас. К тому же он уже знал, как накажет наглеца за устроенный сегодня концерт.

- Пять тысяч реалов!? Да! Этого нам будет вполне достаточно, – прикинув в голове, как лихо он нагрел этого напыщенного павлина, согласился жадный старпом.

Будучи технически подготовленным, он знал, что такая крутая модернизация, без удлинения самого корпуса яхты, сама по себе, стоила бы тысяч двадцать, не меньше, плюс пять тысяч чистого халявного бонуса. Итого четвертной. Неплохо! Совсем неплохо. «Ай да Роцу, ай да сукин сын!», – радовался он за себя.

- Да! Еще, вот что инженер. Перечислите этот бонус на мой счет.

- Вот! Ловите, я его переслал вам по сети.

- Моему хозяину совсем не нужно знать об этой нашей договоренности.

Эта наглость немного разозлила Николаса.

Доктор Раш незаметно для приемщика связался с “Надежным”, немного поговорив с ним он переслал тому, по всей видимости скрытый от хозяина расчетный номер счета приемщика-наглеца. “Нагни его как следует, еще до помещения в учебную капсулу”, – попросил онИскин яхты. “Да и к нашему прибытию поменяй пожалуйста название этого судна. Пусть оно зовётся “Дона Ванесса””.

- Как скажите босс, – подобострастно ответил он наглому приемщику, – надеюсь, что все у вас будет хорошо!

Вымогатель даже представить себе не мог, что за этот халявный бонус он вместе со своим двоюродным братцем проведет остаток жизни, как минимум на дикой необитаемой планете, в борьбе за выживание. Как минимум, борясь с местными хвостатыми макаками за недоеденные бананы. Ну, а в худшем случае в открытом космосе, без скафандров. Эта опция предполагала более длительное их существование. Правда, в безжизненном состоянии.

Через минуту, под контролем станционного смотрителя, которому шел некоторый процент от надзора за сдачу заказа, на расчетный счет Раша капнуло сразу два перевода.

- Спасибо, – обратился он к Роцу, демонстративно повернувшегося к нему спиной, получив обратное перечисление и закрывающего на электронный ключ, с некоторых пор ничего не значащий для Николаса, входную дверь яхты.

- Ты свободен! Не мешай мне, – пробурчал старпому, кто так классно восстановил это судно.

- Нехило! Вот это подарок, – не сдержался ученый, открыв второе перечисление, полученное на его карточку.

- Что там? – не удержалась Эвия от вопроса.

- Да так, небольшой бонус от друга на предстоящие расходы, – весело отозвался Николас, обнявший свою девушку за талию, уводящий ее в сторону выхода, ведущего во внутренние отсеки станции.

На его счет было переведено два миллиона реалов с закрытого счета хозяина Падфу и полтора миллиона с закрытого счета Роцу, с подписью, – «На свадебные расходы, ДРУГ! Не переживай все сделаю как договорились” и подпись «Надежный»».

Инженер работорговческой империи мистер Раш направляющийся к выходу из элитного терминала, на ходу вызвал в сети такси-флаер, с пометкой, -”VIP транспорт, сначала в свадебный салон, потом в гостиницу “Объятья Горгоны”».

Судя по проблесковым огням, такси быстро подлетело к входу отдельного терминала, у раздвижных створчатых дверей которого, словно бездомные псы мельтешили охранник Шнур и его командир Хант. Узнав куда прибудет отремонтированное судно они планировали перехватить бывшего раба и доставить его обратно на свой корабль.

Однако шлюз, предназначенный для прибытия золотых клиентов банка рабовладельческой империи Гаубене, не предполагал пересечения их дальнейших путей. Во всяком случае сегодня. Получив последнее перечисление Раш автоматически стал VIP персоной.

Пассажиры первого класса направлялись на выход по своему отдельному гейту, самостоятельно выбирая как попасть в транзитную зону или внутрь станции.

Разозленные абордажники, лишь проводили злобными взглядами элегантную пару, которая следуя по элеватору пассажиров VIP класса плавно пересела в открывшийся при их приближении бронированный салон крутого флаера бизнес класса.

- Блин! Сволочи! Опять улизнули, – бессильно взвыл Шнур.

- Да и хрен с ними. Потом за все разом получат, – оскалился командир группы захвата.

– Пусть только появиться на корабле!

- Эту сучку с лицом Мадонны, я лично растяну на козлах для развлечений.

- Погнали в кабак. Надоело безрезультатно таскаться по коридорам этой гребаной станции.

- Пора хорошенько напиться и оттянуться по полной программе.

- Сам понимаешь! Завтра торги, и будет не до этого.

Ну, что ж. У каждого своя дорога в этой жизни! Какую выбрал, по такой и следует идти.

Хотя нет! Всегда есть возможность свернуть на другую. На правильную. Все в руках каждого из нас. Однако не каждый имеет желание и силу воли поменять свои привычки и установленные рутиной правила. И самое главное, круто изменить сам ход своего бытия.

Эти двое, вовсе не собирались что либо менять в своей жизни. Их вполне устраивало нынешнее существование. Они были хозяевами чужих жизней. Унижая и уничтожая их как свободных людей.

Выставив минные поля по новой схеме и подцепив их к модифицированному блоку управления вынесенному из помещений технической станции на один из дальних астероидов, исследователи вздохнули свободнее. Они взяли систему под свой контроль. Теперь было невозможно, так просто приблизится к этой группе планет. Затем, восстановив режим невидимости, слегка потрепанный «Орион» покинул место архиважной находки. Он направился прямиком на «базу».

На корабле не стихали споры. Каждый высказывал свои предположения о том, что теперь делать в первую очередь. Но одно было очевидно. Именно сюда их вел путь по следам великих замыслов давным-давно сгинувших а небытие Сеятелей.

Обнаруженные ими Звездные Врата древних не зря были установлены в этом обособленном месте, рядом с надежным мощным источником питания. Таким, который мог бы поддержать бесперебойную работу такого крупного портала. Червоточины способной переместить из одной Вселенной в другую, или еще куда-то глубже внутрь пространственно-временной субстанции такой крупный объект, как космический корабль.

Только отсюда было возможно переместиться в новое пространственно-временное измерение, о котором говорили инструкции Сеятелей. А они почерпнули эти знания из Послания. По их мнению, созданный портал для перемещения крупнотоннажных кораблей, был надежен и должен был выполнить свою миссию. Сеятели искали эту червоточину очень долго и, наконец, нашли!

И еще! Ценные записи Древних, обнаруженные на технической станции по поддержанию работы ЗВ, говорили о том, что именно сюда должны были прибыть два корабля-челнока подготовленные для длительной экспедиции. Такие корабли строились по специальному проекту. Один ведущий, второй замыкающий. Один, открывающий клапан портала и второй, закрывающий его с обратной стороны. Их готовили для перемещения, как в самом портале, так и в обнаруженном пращурами пространстве на той стороне червоточины.

После недолгого поиска, спасателями были найдены и названия судов, которые строили и готовили для совершения перемещение в неведомый им пространственно-временной мир. Ими были корабли Сеятелей, – «Судьба», «Мироздание», «Пробужденье», «Стрела» и «Вселенная».

В записях так же упоминалось, что строительство ЗВ корабельно-челночного типа, вела та ветвь Древних, которая и построила все эти корабли.

Эти корабли имели особую конструкцию не имеющую ничего общего с теми боевыми судами, что они использовали сами.

Их строили долго, часто переделывая, уточняя чертежи полученные из реликтового сообщения.

Затем испытывали на специально построенных стендах.

Другие, более поздние ветви цивилизации Сеятелей, потеряв связь со своими родичами и не получив информации об успехе миссии по расшифровке реликтового послания, не стали продолжать изыскания в этой области.

Они нашли свой путь развития, ведущего к Возвышению. Что оказалось, как мы знаем, хитрой ловушкой для сознаний разумных существ.

Эти Сеятели в свое время, тоже занимались очень важными делами, в том числе, успешно осваивали нано-технологии, строили города–корабли, развивали научно–технический прогресс в разных направлениях военной и гражданских отраслей, а так же продолжали рассеивать семена жизни по Вселенным. В том числе и самого живучего разумной подвида – хомосапиенс. Направляя на планеты, пригодные для обитания семена растений и живых существ, начиная от простейших ДНК и заканчивая полноценными десантами, состоявшими из семян деревьев и растений, икринок и планктона. В некоторых случаях на планеты где ранее была создана благодатная почва, направлялись корабли-ковчеги, с десантом вполне созревших для самостоятельного размножения особями. Все эти проекты успешно реализовывались в безбрежных космических мирах.

Таким образом, Сеятели помогали самой матери-природе ускорить ход эволюции. По какой то, только им известной причине, Древние очень стремились побыстрее освоить пространства пригодные для обитания своего генотипа.

Вопрос! ЗАЧЕМ это им было надо?

Было ли это только заботой о выживании своего вида? Или что–то иное двигало нашими пращурами?

Возможно, они почерпнули что-то очень важное из содержания Реликтового Излучения. Из той его части, которая не дошла до нас в первозданном виде. Из того древнего послания посланного нам из начала времен. Из того сообщения, которое было направлено всем разумным созданиям без исключения. Раз за разом. Несмотря на нескончаемое расширение космического пространства, после Вселенского взрыва и обратное его сжатие, до размеров небольшой черной точки.

В скупых записях, обнаруженных на технической станции, сообщалось лишь только о том, что оба корабля должны были синхронно, один, за другим уйти сквозь огромные ЗВ, к дальнейшей точке изучения сущности бытия и получения КЛЮЧА к кладовым знаний. Своеобразного тринадцатизначного КОДА, открывающего путь в глубины Вселенского РАЗУМА.

Согласно записям наших предков, там, за заманчиво мерцающей серебристой рябью огромного «водного пространства», скрывался ответ на вопрос заданный в Послании к потомкам. А именно, – «Готовы ли вы пойти до конца и найти того, кто отправил нам реликтовое сообщение?»

Именно такая Миссия и была поставлена экипажем двух любым из пяти кораблей (Судьба», «Мироздание», «Пробужденье», «Стрела» и «Вселенная»).

А именно – пройти сквозь портал и найти тех, кто отправил нам из прошлого реликтовое послание.

Упоминалось, что в этом случае вовсе не важно кто из разумных будет осуществлять запланированную миссию. Несмотря на то, кто бы из созданий обладающих разумом, не захватил бы созданные Сеятелями корабли, их нужно было пропустить сквозь ЗВ. Экипажем кораблей могли быть Люди, Гуманоиды, Сайклы, Артузианцы, Люсиане, Носители энергии, Гоблины, Разумные машины, Рейфы, Рассалы, Пауки, Ящеры наделенные сознанием, Сайлоны, Чужие или другие представители мира разумных существ. Согласно обнаруженным записям, в данном случае было не важно – КТО. Было важно – ЗАЧЕМ и ПОЧЕМУ. Любая раса нашедшая корабли древних могла продолжить начатую Сеятелями миссию!

Но, перед выполнением миссии, для открытия ЗВ им нужно будет ответить на ряд вопросов, о сути которых пока не сообщались.

В других записях, найденных в главном компьютере технической станции, говорилось, что около сотни тысяч лет назад, их «Судьба» уже подходила к Вратам. На борту были представители гуманоидов, нашедших корабль в одной из далеких туманностей. Однако, с ней в паре не было «Вселенной». Согласно данных указаний, без обоих чипов, хранящихся в закрытом, и пока недоступном для экипажа отсеке кораблей, Звездные Врата созданные для путешествий в червоточине не открылись.

И это логично. Ведь лишь только по прибытию к вратам обоих кораблей компьютеры гигантских челноков могли получить сообщение от технической станции, где именно находятся ключи от Врат и код доступа к этим секциям.

Попытки взлома ни к чему не привели. Пришедшие сюда гуманоиды, так и не нашли свою половинку длинного пароля и не смогли запустить врата. Тогда, они пытались самостоятельно генерировать часть своего кода и подобрать вторую половину длинного пароля. Но в этой сложной комбинации, средний, седьмой символ генерировала сама техническая станция.

Никакие потуги не помогли пришлым самозванцам.

Несмотря на это, они постарались запустить врата напрямую.

Но, поняв весь возможный риск начатого процесса, быстро прекратили свои настойчивые попытки взлома.

Их насторожило сообщение, которое послали на корабль древних сами Врата. В нем сообщалось, что при попытке одиночного прохода, корабль будет уничтожен внутри транспортной червоточины. Врата не врали и не сгущали краски. Их управляющий компьютер пояснил, что связка кораблей, сама по себе является парой, открывающей и сразу же закрывающей за собой червоточину, тем самым, как двухсторонняя молния, не позволяя прорыва в этот мир колоссальной энергии находящейся внутри турбулентного пространства, через которые проходит сама червоточина. Так гласили записи, ссылающиеся на информацию, нанесенную вселенским разумом на космическое сверхвысокочастотное фоновое излучение.

Звездный Портал до сих пор был не испытан в действии. Сами чертежи и техническая начинка врат, были получены древними из расшифрованного реликтового сообщения. По полученным нашими исследователями данным, раскрытая часть послания была засекречена и не дошла до наших дней. Главная информационная составляющая реликтового сообщения, настолько видоизменилось от бесчисленных наложений, что больше не поддавалось расшифровке. Для раскрытия его тайны оставалось лишь одно. Построить Звездные Врата и корабли по полученным чертежам и отправиться в путь. На тот конец червоточины, где возможно сохранилось в первозданном виде реликтовое излучение с нанесенной на нее информацией.

А может быть и те, кто его рассылал по всем разумным мирам.

====== Часть 83 Внезапное вторжение ======

А почему бы и нет!

Может быть, именно там, на той стороне пространственно – временного туннеля обитали те, кто отправил эту закодированную информацию по всему космическому пространству.

Ведь, по какой-то причине, они прислали чертежи устройства проходных ЗВ и пояснили, как строить корабли–челноки.

Теперь, после посещения технической станции управления работой Звездных врат, стало понятным, что цивилизация древних при создании звёздных порталов и кораблей, способных по ним перемещаться, пользовалась техническими разработками и чертежами разнообразных устройств, принадлежавших более древним расам. Это давало ответ на то, почему, так кардинально отличалась начинка «Судьбы» и кораблей-городов «Атлантиды» и «Авроры». Да и нетипичные для этого мира сверхсветовые двигатели, были, судя по всему, предназначены для прохождения самой червоточины. Вряд ли суда оборудованные туннельными двигателями или гиперприводами, могли бы совершить путешествие в этом виде под пространственного протуберанца.

Теперь об экипаже челноков!

Как говорилось в обнаруженных на станции записях, хранящихся на одном из информационных кристаллов, Вратам было все равно кого пропускать. Главное условие:

- Корабли–челноки должны войти в портал вместе и покинуть червоточину так же вместе. Один за другим. Первой «Судьба», второй «Вселенная». Или «Мироздание» и «Пробужденье». Или, «Стрела» и «Вселенная». В любом порядке. Но всегда только спарка кораблей.

- На обоих судах должны быть работоспособные экипажи из числа разумных существ,

- В приемный портал управляющей перемещением станции должен был быть введен правильный пароль, одновременно с обоих челноков.

- Должны быть представлены правильные ответы на заданные перед прыжком вопросы.

Всё!

В общем, найденная информация давала хороший повод для продолжительных споров и дискуссий.

Особенно активным был доктор Броуди. Ему не давала покоя информация, полученная от главного компьютера Звездных Врат и от пленного раба Джерома.

- Нам непременно нужно найти те галактики, в которых располагаются государственные формирования Содружества, – настойчиво талдычил, словно попугай, доктор Броуди.

- Именно там мы сможем отправиться к созвездию «Волхвов», где была обнаружена планета Сеятелей, или как их зовут в том мире Первых, с корабельно-строительным заводом на одной из ее лун. Раз там под защитным полем до сих пор в законсервированном состоянии располагается «Вселенная», то мы просто обязаны забрать ее для окончания начатой Древними миссии.

- Да, так они нам ее и отдадут, – отреагировал Илай, подразумевая жителей многочисленных империй и конфедераций, претендующих на наследие предков.

- Отдадут, не отдадут – это уже другой вопрос. У них самих, видать, руки коротки. Если бы могли снять поле, так уже давно бы захапали все разработки Древних себе.

- Ну и почему же они не могут попасть к кораблю, как ты думаешь, – спросил умника полковник.

- Так это же очевидно! У этой ветви людей просто не сохранился в нужном виде ген Древних. Вон, я уже успел проверить Джерома. У него нет этого гена. Поэтому, как бы другие цивилизации не пытались проникнуть сквозь силовое поле, у них ничего не получится. И вообще нужно поторопиться. Как бы они не попытались применить для проникновения к верфи, каких-либо более варварских методов. Та может включить режим самоликвидации и тогда!..

- Что тогда? – настойчиво спросил Янг.

- И тогда – летальный исход и крах начатой нами миссии! Без второго корабля, как ты сам понимаешь, дорогой мой Эверетт, нам сквозь обнаруженный портал ни за что не пройти.

- Оба–на! Хороший натюрморт нарисовал, – недовольно хмыкнул командир. – Ладно, поможем Солютянам разобраться с их врагами и сразу в путь! Только вот неплохо было бы для начала разыскать доктора Раша! Или, ты на его место метишь Адам?

- Нет! Нет! Ни за что. Что ты боже упаси. Николаса нужно, во что было ни стало, найти, – покраснел Броуди, с опаской посмотрев на Ванессу, очнувшуюся от горестных раздумий при упоминании об ученом.

- Ну, вот и договорились!

- Я с тобой согласен Эверетт, – произнес правитель Зорк.

Перемещение в двухполярном пространстве было необычайно быстрым. Однако, не смотря на это, полковник Янг с правителем Зорком заложили в отсчет на обратный путь хороший запас времени. Так сказать, на всякий случай. Тем не менее, не прошло и двадцати минут, как они оказались у того места, откуда они вошли в другое измерение, в тот квадрат, откуда корабль носителей энергии стартовал на проведение поисков доктора Раша сегодня ранним утром.

Все по графику. Как и предполагалось, они уложились в тот временной интервал, который просчитал главный компьютер корабля. Несмотря на то, что у места стычки с кораблями сайклов они провели весь день, до этого успев хаотично заскочить в четыре разные системы, путь домой занял ровно двадцать минут. Видимо, в транспортных извилинах параллельного мира, передвижение от пункта А, до пункта Б, шло по наикратчайшему маршруту.

- Внимание! Всему экипажу боевая тревога, – послышался голос командира корабля. Всем постам готовиться к выходу их подпространства.

- Сообщаю! На всякий случай выходим на другом краю звездной системы!

- Мало ли, что!

Все члены экипажа быстро заняли свои боевые посты. Некоторые приматы были вынуждены смириться, что крупный мужчина-полковник, личный друг их лидера и миловидная девушка заняли их рабочие места. Обезьянам вновь пришлось встать к системам управления восстановления живучести корабля.

- До выхода в реальный мир, пять, четыре, три минуты, – монотонно картавил крупный самец гориллы – оператор системы навигации и гирокомпаса, созданного учеными для ориентации в этом измерении.

- Подготовиться к активизации щитов, – вносит свои коррективы Зорк.

- Первым делом по выходу, сразу же задействовать кумулятивный щит.

- Две минуты.

- Одна!

- Есть выход в реальное измерение!

По ходу погружения в чужое пространство, Броуди с Илаем понемногу приноровились к входам и выходам из двухполярного мира.

Особенно шустр был Илай. Не дожидаясь полного появления судна на поверхности, молодой человек начал «натягивать» на корпус корабля новый кумулятивный щит. Практически с первых сантиметров его появления из другого измерения. Иными словами говоря, равномерно натягивая силовое поле нового образца на судно, словно презерватив на мужское достоинство.

Яркие вспышки многочисленных разрывов, отразившиеся на щите, показали, что это было правильным решением. В противном случае, их боевой корабль уже получил бы несколько попаданий в свою носовую часть и по всему правому борту. Ну и как минимум, схлопотав пару сквозных отверстий в самом тонком месте корабля и несколько подрывов внутри флагмана.

- Что за чертовщина, – воскликнул полковник Янг, ослепленный многочисленными подрывами непосредственно на щиту корабля.

На месте дислокации их флотилии полным ходом шло крупномасштабное сражение. Причем количество кораблей противника главным компьютером «Ориона» пока не идентифицировалось. То, что их в несколько раз больше, чем они ожидали до этого, было вполне очевидно.

На счастье, или на свою беду, ребята вышли из другого измерения прямо в неприятельском тылу. Сейчас в них летели пропущенные вражескими кораблями выстрелы с кораблей-союзников.

- К бою, – заорали одновременно Зорк и полковник Янг.

- Немедленно идентифицировать цели!

- Огонь по врагу по готовности.

- Не вздумайте про нашим угодить! Бить наверняка. На поражение.

За полчаса до этого.

Флотилия готовилась к встрече кораблей ксеофонтов. По предварительным подсчетам, те должны были появиться в их квадрате на следующие сутки.

Боевой порядок был определен, но пока корабли находились в одном месте, уточняя боевые задачи и отрабатывая систему взаимодействия в предстоящем бою.

Никакой паники, все по плану.

Неожиданно, все вражеские цели пропали с усовершенствованных радаров «Посейдона». Другие корабли, имея совершенно иное оборудование, точно такое же, как у неприятеля, какое то время отслеживали вражеские суда, но затем и они потеряли след перемещения судов противника.

И вот, неожиданно из подпространственного микромира в котором ранее вполне прогнозируемо передвигались выделенные “для подстраховки доставки утопленника к главной планете” рейдеры, появилось столько боевых кораблей, что мама не горюй.

Флотилию союзников суперски провели. Ксеофонты оказались не пальцем деланы. Как оказалось, их генеральный штаб щи хлебал не зря!

Такому количеству появившихся неприятельских кораблей, никто поначалу даже не поверил.

Но факты есть факты. Зрение не обмануть! В реальный мир одновременно “всплыло”, без всяких перископов, не семь рейдеров, как рассчитывали в координационном центре боевых операций, а сразу двадцать один. Причем, кроме более мелких рейдеров в состав вражеской эскадры входило семь крейсеров три линкора и один монстр – дредноут. Он, очевидно и являлся флагманом эскадры плотно прикрытый кораблями боевого сопровождения со всех сторон.

Вражеская хитрость заключалось в том, что они повторили точно такой же трюк, который использовали ребята с планеты Земля. Более мелкие рейдеры и малые крейсера передвигались в подвешенном состоянии. Их закрепили на жесткой сцепке к корпусам линкоров, а так же подвесили на флагман. На нем одновременно крепилось аж восемь рейдеров.

Система дальнего определения целей все время показывала, что прыжки осуществляются только пятью целями. Через некоторое время их стало уже семь. Размер целей, к сожалению, не выдавался на сонарах и радарах контроля микромира.

Просто цели. Просто семь штук.

Однако, как оказалось, размер все же имеет значение. Ждали пять рейдеров, а в реальное измерение вывалилось целая армада.

Месиво получилось незабываемо кровавым.

По всему было видно, что парни в собачей ипостаси не собирались никого брать в плен. Ни “Посейдон”, ни один из других четырех кораблей. Их задача была уничтожить противника.

Тем более, что возникшее у врага подозрение, подтвердилось на все сто пятьдесят процентов.

По выходу в реальное пространство эскадра Ксеофонтов постаралась занять заранее разработанный боевой порядок.

И это им частично удалось.

Тем не менее, не совсем.

Вообще не так, как им хотелось. Потеряв ход, одни корабли закрыли своими корпусами другие, не давая делать прицельные выстрелы. Только по истечению некоторого времени, сила инерции от выхода в реальный мир и полученные удары в щиты и по броневым корпусам, медленно разогнало эту грозовую тучу по сторонам. Но, уже в другом виде. В состоянии горящих рейдеров и линкоров с пробитыми корпусами.

Не смотря на то, что враг появился неожиданно, и в таком огромном количестве, их здесь все же с нетерпением ждали.

Ну не настолько много в количественном плане. Но все же.

Как было решено на совещании командиров кораблей, незадолго до выхода кораблей ксеофонтов в их квадрате, они укрепили оборону, приняв некоторые упреждающие меры.

На беду прибывшим, изготовленные в большом количестве “шредеры” были выставлены по всей системе, достигая стопроцентного охвата вражеской эскадры.

Как мы знаем, они очень хорошо зарекомендовали себя в прошлый раз.

Дейл Волкер, ответственный за их применение, не растерялся от появления множественного количества неприятельских судов и без промедления задействовал уникальные нейтрализационные устройства, не дожидаясь приказа командира.

Маневренные и ходовые двигатели кораблей чужой эскадры, моментально заглючили, системы жизнеобеспечения перестали функционировать как надо, многие огневые системы отключились, либо потеряли дистанционное управление. Не говоря уже об устройствах, позволяющих ксеофонтам свалить с поля боя в микромир.

Ксеофонты, все же, каким-то образом извлекли урок из случаев с пропажей своих боевых судов. То ли атакованные экипажи «Каймана» или «Коварного», не взирая на коммуникационную блокаду, успели сообщить командованию о возникших проблемах на их кораблях, то ли кому то удалось удрать в спасательных шлюпках с «Суицида». Похоже, информация о неприятельских проделках была отправлена адресату. Возможно виной этому был и разведывательный зонд, выкинутый в прошлый раз с борта “Коварного”. Его разглядели и расстреляли слишком поздно. А может быть наши ребята в чем то допустили тактическую ошибку во время оперативной игры в “кошки-мышки”.

Но факт есть факт. Все экипажи прибывших кораблей возмездия были в боевых скафандрах. Остановка работы системы жизнедеятельности и потеря кислородного питания их теперь не смущала.

Часть неприятельского оборудования отказала, но не вся. Поэтому развернув орудия в сторону «Посейдона» и его окружения враг открыл беглый огонь.

Но наши парни тоже не растерялись.

– Огонь, из всего, что может стрелять, – не теряя самообладания, скомандовал Табол всем подчинённым кораблям.

- Занять позиции, согласно ранее разработанной схемы обороны!

- Первым делом подбить тех, кто, медленно отваливает в сторону.

- Мортиры и орудия главного калибра сосредоточить на линкорах и крейсерах.

- По рейдерам, бить вспомогательными орудиями и плазменными установками. Импульсами, покрытыми антиматерией, стрелять только вдогонку снарядам мортир и исключительно в сопровождении управляемых ракет наведения, с противоположенных (закрытых) от попаданий бортов сквозь «окна» в щитах.

Это была последняя изюминка ученых. Зная, что эти страшные импульсы абсолютно безвредны для кораблей ксеофонтов, к тому же опасаясь, что сквозь частые окна в своем собственном щиту, можно схлопотать шальной выстрел, Дэйл создал специальные ракеты сопровождения, которые уводили за собой импульсы. Куда бы они не направлялись, импульсы следовали строго за ними.

На мониторах союзных судов показалась схема разделения целей между боевыми кораблями, оперативно направленная им координационным центром.

- Есть командир, – послышался голос Мэтью Скотта, который остался старшим командиром на «Судьбе».

- Мортиру на линкор, – в унисон раздался девичий голосок Хлои, назначенной временно командовать «Звездой».

- Орудия на цели, – зарычал старпом солютян, командующий “Коварным”.

Такие же команды и доклады понеслись с «Каймана» и боевых постов «Посейдона».

Дальше все слилось в один гул. Голоса, команды, залпы орудий, подрывы снарядов на активных щитах и ответная вражеская канонада.

Попав под раздачу мортир, враг растерялся.

Такого вида вооружения они еще не испытывали на себе.

И, тем не менее, они открыли ответный ураганный огонь по тем, кто так долго водил их за нос.

Однако их щиты наливались энергией и спокойно держали огромное количество попаданий.

– Огонь! Огонь! Пли! Наддай! – звучали в эфире голоса командиров кораблей и орудийные установок.

- Ты что все время мажешь, сволочь – кричит старпом «Камана» на оператора управления огнем мортиры.

Но остальные корабли справились с задачей.

Три больших вражеских корабля задымили и, потеряв щиты, стали получать все больше и больше попаданий в открытый корпус. За ними подпрыгнули от внутренних взрывов два крейсера.

Две мортиры «Посейдона» чисто сделали свою работу. Эти больше не жильцы. Внутренние пожары и подрывы боевой части на восемьдесят процентов вывели их из строя.

А вот огромные корпуса линкоров, прикрывающие мощную тушу дредноута все еще держались “на плаву”, даже несмотря на отсутствие силового поля. Их многочисленные изолированные друг от друга отсеки и секции, надстройки и палубы, имеющие автономное питание, продолжали сражаться, создавая многочисленные очаги сопротивления. Семикилометровый дредноут так вообще быстро восстанавливал поврежденный щит, в который кумулятивный снаряд попал по касательной. По всей видимости, он имел множественное количество дублирующих систем подачи напряжения на силовое поле. В системы дальнего визуального наблюдения на его корпусе наблюдалось три ряда резервных балансиров и эмиттеров. Это говорило о том, что на борту есть несколько центров излучения и формирования, дополнительных слоев силового поля.

Да по-другому и быть не могло.

Задымило еще несколько вражеских судов. В их просевшие суда летели кумулятивные снаряды, сопровождаемые шарообразными сгустками энергии.

- Транспортные лучи к бою, – первой вспомнила о новых возможностях корабля хрупкая с виду Хлоя. – Начинаем с очагов сопротивления «нашего» линкора и флагмана.

Ее инициативу тут же подхватили и все остальные.

Интересное для вражеского адмирала началось тогда, когда, сначала из внутренних помещений его флагмана, а затем и других кораблей собаковидных стали пачками вылетать в открытый космос младшие и старшие офицеры, десантники и матросы. А затем и все те, кого могли обнаружить датчики биологической активности транспортных лучей.

Потеря живой силы была ошеломляющей. Некоторые ксеофонты барахтаясь в космосе в своих бронированных скафандрах умудрялись вновь забраться на корпуса подбитых кораблей, спеша к многочисленным шлюзовым отверстиям. Зачастую даже не своих кораблей. Они не просто хотели выжить, но и вновь поквитаться со своим злейшим врагом, чью звёздную систему они так безуспешно искали так много лет подряд.

Пришлось перенастроить закладки транспортных лучей, дав указания отшвыривать настырных собак подальше от их кораблей и сжимать до придела возможностей взятые в прицел тела.

Затем их безжалостно расстреливали из крупнокалиберных пулеметов и сжигали плазменными установками операторы многочисленных боевых систем. Многие просто попадали под “кумулятивные брызги”.

Однако главные компьютеры линкоров и других побитых кораблей никак не удавалось заглушить, поэтому даже оставшись без экипажа неприятельские суда продолжали посылать в своего врага огненный дождь состоящий из снарядов, лазерных лучей и импульсов покрытых антиматерией, а так же других, все еще активных огневых систем.

Разочарованные крики все еще живых ксеофонтов звучавшие в открытом эфире, свидетельствовали о том, что они абсолютно не понимают, что здесь с ними происходит.

Сражение набирало оборот. Вокруг пяти сплоченных кораблей уже пылали двенадцать неприятельских судов. Некоторое время надежная защита союзной флотилии помогала избегать поражения своих судов. Попаданий было много, но все они гасились новыми силовыми полями кораблей.

И все же непоправимое произошло через двадцать пять минут ожесточенного боя. Именно тогда они потеряли свой первый корабль за время схваток с неприятелем.

Вражеский дредноут все же поймал в прицел и задавил “Каймана”, мощным огневым покрытием. Он все посылал и посылал свои выстрелы, только лишь в эту выбранную им цель. Другие корабли неприятеля были закрыты от него пылающими огнем и стелящимся дымом тушами линкоров. Снаряды и импульсы с флагмана все неслись и неслись в одну выбранную вражеским адмиралом цель. И, похоже, он действовал очень правильно!

Именно здесь произошло то, чего больше всего опасался Адам Броуди. Пока неуклюжий оператор наведения дальнобойной мортиры выбирал свою следующую цель, кумулятивный щит рейдера, загустел наполнившись преизбыточной энергией вплоть до самого корпуса. От давления огромной массы вражеских снарядов, кумулятивное силовое поле набрало на своей сфере такое количество сгустков энергии, что в одно мгновенье щит все же слегка коснулся своего металлического корпуса. И тогда, вместо того, чтобы продолжать сдерживать неприятельские выстрелы, кумулятивная энергия рванула внутрь корабля. Щит свернулся внутрь себя и поразил свой собственный носитель.

“Кайман” взорвался изнутри, заживо испепеляя экипаж. Лишь три спасательных капсулы (боевых поста) сумели отстрелиться от корпуса судна и стартовать в тыл обороны. За взрывом последовал мощный фейерверк, состоящий из кумулятивных брызг и раскаленного металла, со страшной скорости несущихся в разные стороны. Своим кораблям они были пока не страшны, а вот сразу три неприятельских корабля запылали в космосе. Даже ценой своей гибели, солютяне подбили три вражеских судна.

И все же их было еще очень много.

В тылу вражеского флота материализовался еще один корабль.

Командор Табол, как и другие командиры кораблей подумали, что наверно наступает начало конца. Их энергетические установки были разряжены на восемьдесят процентов. Стремительно подходили к концу запасы кумулятивных снарядов. Но самое плохое заключалось в том, что все больше и больше «шредеров», не обладающих щитами, сгорали от кумулятивных брызг и шальных попаданий различного вида вооружения.

Некоторые неприятельские корабли стали по немногому очухиваться и занимать новые, более удобные позиции для стрельбы. Вооружение стало приходить в норму. Их воодушевил пример флагмана и приказ все еще невредимого адмирала. Теперь они тоже старались сосредоточить всю мощь своего огня на одном конкретном неприятельском корабле.

Энергии на работу транспортного луча на судах союзной флотилии уже не хватало. Он попросту не мог дотянуться до неприятеля. Что-то случилось с блоками перераспределения энергии. Они сгорели не выдержав нагрузки и теперь накопители перестали принимать избыточную энергию со щитов.

Все же экспериментальное, не до конца доработанное оружие!

Если в тылу противника появиться свежие силы, то всему конец. Это было ясно и без пояснения.

- Мать вашу! Стреляйте из мортир непрерывно, – бешено завопил в эфир на их волне полковник Янг.

Откуда мог взяться в открытом эфире его голос, никто никак не мог взять в толк. Народ стал оглядываться по сторонам и в свой тыл, но тут никого не было.

- Мы же предупреждали вас об обратном эффекте кумулятивного поля. Ни дна вам, ни покрышки, – продолжал неистовость их любимый фюрер. – Не жалейте снарядов. Они сами сделают свое дело! Главное, попадайте, хоть в кого то. Хоть уже в подбитые корабли, хоть в их обломки! Сейчас важен режим непрерывности.

- Нужно постоянно снимать со щита бородавки и разгружать силовое поле от переизбытка энергии, – послышался раздраженный голос Адама Броуди

Теперь они увидели, что в тыл противнику вышел ушедший на поисковую миссию «Орион». Это было видно по тому, как сходу лопнул щит, а затем и разлетелся на части корпус мощного крейсера, по своим характеристикам приближающегося к классу малого линкора. Этот корабль был вне досягаемости орудий флотилии.

Брызги кумулятивной энергии, до этого бесхозно витающие в пространстве недалеко от вражеских кораблей ринулись на слияние с родственной энергией, проникая вглубь подбитого корабля и вызывая массовые возгорания и взрывы. Досталось щитам и бронированным корпусам, находящихся под его прикрытием, двух поисковых рейдеров. Брызги прошли сквозь щит и прожгли эти поисковые суда насквозь.

В космос обильно полилось жидкое топливо из объемных танков крейсера и одного из рейдеров. Жаль, что оно не возгоралось. Над этой проблемой нужно было хорошенько подумать на перспективу, чтобы использовать в будущем разлившиеся топливо как взрывчатое вещество.

- Что, мать вашу, не понятно, – облаял Янг снова своих боевых товарищей, быстро приводя их в чувство. – Стрелять надо непрерывно!

Пока Эверетт говорил, еще один тяжелый крейсер, спрятавшийся за остовы подбитых ранее кораблей ксеофонтов потерял щит, а потом развалился надвое от прямого попадания и множественных точных выстрелов.

Это послужило сигналом к началу огненной мясорубки.

«Орион», теперь мочил по заюлившему дредноуту. Тот стоял к нему кормой и не мог сразу переориентировать свои орудия в тыл.

- Поздно батенька молиться, пора уже закидывать ноги в гроб, – довольным голосом гундел себе под полковник Янг, забыв отключится от ГГС. – Разлупцуем сейчас тебя, как шведа под Полтавой!

- Это не ксеофонты!

- Смотрите это наши вернулись, – радостно заорал Мэтью Скотт.

С этого момента снаряды скоростных кумулятивных мортир перестали экономить, пробивая ими дыры в обороне противника. Так, чтобы через прожженные насквозь корпуса ранее подбитых линкоров добраться до спрятавшихся за ними рейдеров, крейсеров и самого флагмана.

Месиво набирало оборот. «Орион», присоединившийся к бойне, стал искусно использовать транспортный луч, чтобы очистить внутренности флагмана от живой силы противника.

Вот уже и командир вражеской эскадры полетел в открытый космос. Его можно было узнать по золотистому скафандру, отличающемуся от тех, что носили другие офицеры.

- А вот ты товарищ не торопись, – пропел Лапус, которого неприятельская атака застала на борту «Коварного». Теперь он на правах старшего начальника командовал этим кораблем. – Иди ка к нам в клетку! Там тебе самое место.

Так получилось, что Дейл Волкер тоже оказался на этом корабле, занимаясь с гоблинами усовершенствованием их «вездехода».

Его команда быстро восстановила работу вышедшей из строя системы управления перераспределением переизбытка энергии получаемой от кумулятивного щита. Теперь он был снова в порядке. На других кораблях вряд ли кто мог провести аналогичный ремонт в полевых условиях. Но транспортный луч вновь заработал с новой силой.

Пленному адмиралу хорошенько врезали нервным парализатором, изъятым с одного из подбитых истребителей «Сигары».

Только после этого сабаковидный аристократ упал на колени и выронил из рук плазменный излучатель. Дальше все было просто. Сняли с адмирала скафандр и облачили в тюремную робу их собственного производства.

Как и полагается арестованному. И правильно сделали. Так, как в адмиральском кителе была впоследствии, при более тщательном обыске обнаружена ампула с ядом.

В самом конце боя, когда в строю у противника оставалось два крейсера и три рейдера, произошло еще одно происшествие, чуть было не погубившее корабль древних. Об этом сейчас красноречиво свидетельствовал глубокий шрам идущий по всему левому борту. От форштевня до кормы. Прощальный поцелуй ксеофонтов, в виде импульса облаченного в антиматерию. Пару сантиметров левее и не было бы больше в строю судна, построенного нашими пращурами-Сеятелями.

Пред этим мощный тройной взрыв до предела зарядил кумулятивный щит корабля, которым управлял капитан Скотт. Однако, своевременный выстрел кумулятивной мортиры в сторону недобитого крейсера снял переизбыток энергии, направив его прямиком в сторону врага.

Все вроде было хорошо, но тут сразу же после этого выстрела, под самый занавес боя, по каким то причинам отказал именно кумулятивный щит.

Хорошо, что к этому времени их эскадре удалось начисто вырубить вражеские щиты и установки стреляющие импульсами покрытыми антиматерией. Все, кроме той, что все еще действовала на одной из недобитых секций флагмана. Именно оттуда прилетела смертельная раздача. Первый выстрел прошел мимо цели.

- Мы остались без щита, – крикнул в эфир Мэтью. – Еще одно попадание и нам крышка!

Следующий выстрел антиматерией, каким-то чудом мастер-сержант Грир сбил лобовым выстрелом, из точно такого же оружия. Лоб в лоб. Образовавшееся антивещество, тут же сгорело при соприкосновении с многочисленными обломками корпусов и внутренностей вражеских кораблей витающих повсеместно.

- Держись Мэтью, – крикнула Хлоя. – Сейчас прикрою!

Не теряявремени, она рванула вперед свою «Звезду», и почти что успела прикрыть их древний корабль своим щитом. Но, смертельный импульс все же чиркнул по беззащитному корпусу судна. Три орудийных установки срезало, словно острой бритвой.

- Есть попадание, – доложил сержант Барнс.

- Быстро проверить наличие повреждений и герметичность корпуса, – скомандовал Мэтью Скотт.

- Доклады со всех постов.

Сдав назад он полностью укрыл свой корабль уйдя под защиту более крупного рейдера.

Последовавшие доклады прояснили картину. Глубокая борозда по всему левому борту. Три орудия главного калибра вышли из строя.

Попадание в корабль древних настолько разозлило союзную флотилию, что через двадцать минут от оставшихся в строю кораблей ксеофонтов остались лишь рваные лохмотья.

Бой был закончен.

Теперь можно было передохнуть и подвести итоги.

Потеря одного корабля с экипажем в тридцать солютян, была серьезным ударом. И, все же если взять масштаб сражения и количество вовлеченных в него сил это была оправданная потеря.

Отойдя подальше от места боя, чтобы не раздражать оставшиеся в строю компьютеры подбитых кораблей, вызывая на себя огонь, все вновь пристыковались к «Посейдону».

На совещание комсостава отправились все руководящие лица и командиры кораблей.

Там было решено совершить прыжок в гипер, оставив на месте сражения «Коварный» с минимальным экипажем.

Ему поручалось обработать это место облучателем «вездехода», чтобы исключить присутствие на кораблях активной живой силы противника.

Затем предполагалось вернуться назад и собрать трофеи на месте боя.

Тут много чего можно было демонтировать и в последствии использовать с пользой для дела.

Так и поступили.

А когда корабли вновь вернулись, разумных ксеофонтов здесь больше не было.

Полковник Янг, находился на мостике своего корабля. Ванесса командовала “Малахитовой Звездой”, на “Орионе” хозяйничали носители энергии. “Посейдон”, прибыл чуть позже.

Его прыжок в гипере был намного дальше, чем у других кораблей.

Адам Броуди и Дейл Волкер уже устраняли причины неисправностей возникших во время этого боя и организовали их устранение. Изготовить новые консоли на промышленном синтезаторе, не представляло особого труда. Однако главное было в том, что удалось создать дублирующие потоки, защищающие эти чувствительные устройства от перегрузки. Испытав несколько раз на “Звезде”, модифицированные блоки, путем усиленного обстрела ее щита, появилась гарантия того, что подобных отказов оборудования и внезапных поломок в будущем не должно было случится. Этого бы очень не хотелось.

Во время последнего кровавого боя с ксеофонтами их корабль чудом спас последний из оставшихся в строю резервный силовой кокон древних и смелый маневр Хлои. Вспоминать об этом никому на корабле не хотелось. Но каждый раз при взгляде на закопчённый пульт управления кумулятивным силовым полем, недавно установленный в рубке “Судьбы”, экипаж “Судьбы”, чувствовал себя очень неуютно.

Бой все еще не был закончен.

До тех пор, пока все неприятельские корабли, оставшиеся без экипажей продолжали вести обстрел их флотилии, что не позволяло собрать многочисленные трофеи, успокаиваться было нельзя.

Имея хорошие инженерные ремонтные комплексы, многие из боевых кораблей можно было в течении короткого времени вновь ввести в строй.

И все же без разумных членов экипажа, очаги сопротивления, подавить было намного проще. Заслав на все еще активные корабли роботов-дешифратор их главные компьютеры обладающие интеллектом были взяты под контроль.

Теперь можно было подводить результаты кровавого сражения.

Неожиданно для всех по селектору раздалось заявление командор Табола:

- Всё! Хватит скрывать нашу тайну.

- Пришла пора все расставить по своим местам. Больше не будем скрываться.

- Дадим решительный бой нашим врагам! И пусть они воют как шакалы!

Кроме Илая, никто, собственно говоря, так и не понял, что он имел в виду.

Тем временем, без предупреждения своих и союзных кораблей о предстоящем маневре, «Посейдон» разогнался на своих досветовых двигателях и отошел далеко в сторону.

В ту мертвую зону, в которой отсутствовали какие либо элементы материи этого мира. Туда, где антигравитационна сила двух соседних созвездий за многие миллионы лет высосала весь космический строительный материал, пригодный для созиданий своих планет и их естественных спутников.

Здесь не было, ни астероидных полей, ни одиноких метеоритов. Вокруг царил вакуум и вселенский холод.

Не прошло и получаса как в космосе зажглось новое созвездие.

Это было не обычная солнечная система.

Прямо рядом с “Посейдоном” материализовалась малахитовая звезда, вокруг которой вращалось несколько планет со своими спутниками.

Но самое главное было не в этом! Именно там, рядом с планетами солютян располагался мощный космический флот.

- Вот это сила, – воскликнул пораженный масштабом армады Мэтью.

- Да! С такими силами, нам теперь и сам черт не страшен, – согласился с ним сержант Грир.

- Накостыляем собакам по пятое число!

Не выдержал и полковник Лапус, продолжавший командовать “Коварным”

- Командор! Это ведь наше родное созвездие!

- Где оно находилось все это время?

- Это то о че…. .

Однако сам поняв, где именно все это время располагался их родной дом, он споткнулся на полуслове.

====== Часть 84 Отрецательная заряженность ======

Невероятное стало реальностью!

Медленно нарастающее сияние осторожно расползлось во все стороны, набирая силу и увеличиваясь в размерах.

Процесс происходил в том самом направлении, куда совсем недавно переместился галактический крейсер.

Поверить было сложно, однако, именно там, где ранее ничего не было, сейчас располагалась красивая малахитовая звезда.

А ведь там до сего момента была только зловещая темнота. Визуально и технически в этом секторе вообще ничего не наблюдалось. Там был пустой космос.

Особенно шокированы были сами выходцы из этого мира. Они завороженно смотрели на до боли знакомую звезду. Ее ни с чем не возможно было перепутать.

- Солютия, – прошептал полковник Лапус.

- И наши планеты, – в тон ему вторила Санта.

- Откуда они здесь?

Словно по волшебству в этом далеком от их родины мира появилось то, к чему они совсем недавно собирались отправиться всей флотилией. Экипажи, находящиеся на «Коварном» и «Посейдоне», целыми группами и по одиночке прильнули к иллюминаторам и обзорным бронированным витринным окнам, на которых в настоящее время были подняты защитные жалюзи. Когда бой закончился полной победой над противником, эту часть подвижной брони боевых судов можно было вернуть в предназначенные для этого ниши.

Самым ошарашенным из всех союзников чувствовал себя широкоплечий полковник Лапус, командовавший «Коварным». Будучи главным инженером их флагманского судна, он должен был знать обо всех технических системах на своем корабле. Тем более, что по его подсчетам, быстро проведенном в уме, никаких грузовых и складских площадей, которыми располагал их галактический крейсер не могло бы хватить, чтобы поместить в них целую звездную систему.

Хотя?!

Почему бы и нет!

Лапус посмотрел на прижавшуюся к нему в священном трепете Санту и громко рассмеялся.

После официальной церемонии бракосочетания, соединившей обоих влюбленных имеющих дворянский статус, они были неразлучны. Получив от Табола командирский жезл и назначение на «Коварный», Лапус перевел девушку на свой корабль в должности командир когорты зачистки и начальника медицинской секции. С этими двумя должностями честолюбивая супруга командира рейдера справлялась очень достойно.

- Что! Что тут смешного, – посмотрев на своего мужа, произнесла девушка.

- Вот это маскировка! Вот так военная хитрость! Ты понимаешь, все это время мы возили родной мир с собой. Он неразлучно был с нами.

- Только об этом знали всего пару должностных лиц. Не более. Командор Табол и еще кто то.

- Наверно Вайсай. Больше из моих, некому.

Теперь Лапус хорошо понимал, почему Командор так взъелся на людей, и особенно на доктора Раша, за то, что те забрали для изучения трофейный ноутбук, что был найден на соседней планете, внутри рухнувшего на ее поверхность корабля ксеофонтов.

И еще. Теперь стало ясно зачем Командор так часто вызывал к себе в последнее время Вайсая. Этот хитрюга ни одним словом не обмолвился об истинной причине вызова к командиру.

Бывшему главному инженеру стало ясно каким образом удалось поместить в их особо секретной части корабля целое созвездие.

То, что их противник использовал для скоростного перемещения в микромире, ученые их планеты применили для других целей. Они спрятали от алчного врага, набирающего обороты в колониальной войне, свою малахитовую цивилизацию в таком месте, где ее искать никто и никогда в жизни не догадался бы.

Разгадав секрет макро и микромиров, ученые их планеты изобрели устройство способное сжимать до состояния микро пространства нужные им объекты, в том числе и свое собственное созвездие.

Лапус хорошо помнил, особые слова обращенные к экипажу их поискового крейсера, о той архиважной миссии, которая возлагается на плечи его экипажа. Многие слова, всплывшие в его сознании из ячеек памяти, поставили все на свои места.

После отлета крейсера в район поисков всех погрузили в сон, а Вайсай с Таболом уменьшили их дом до минимальных размеров, поместив звёздную систему внутрь крейсера.

О чем думали другие Солютяне, было неясно. Не у всех была информация которой обладал главный инженер. Но, многие инженеры могли сопоставить факты и сделать аналогичные выводы.

Он был прав, примерно такие же и совершенно другие мысли вертелись в головах детей малахитового созвездия.

Им еще только предстояло узнать, как развивалась или угасала их цивилизация, так же, как и то, что произошло с их родной планетой за эту пару тысяч лет.

Полковник Янг, как и большая часть его подчиненных, долго не мог въехать в происходящее.

Хорошо еще, что виртуальный Илай оперативно сообщил им по громкой связи, а тем, кто имел импланты и в виртуальной действительности, обо всем том, что ему удалось обнаружить в секретной зоне галактического крейсера.

Носители энергии тоже получили подробную информацию от виртуального гения.

В целом наблюдая за тем, как к ним приближается часть армады Солютянского космического флота, настроение у всех только повышалось. С такими силами, и имея самое продвинутое новейшее трофейное вооружение установленное на их судах, и в особенности таких, которые пока еще не были доступны врагам, можно было хорошо нагнуть ненавистных ксеофонтов.

И не просто нагнуть. А так натянуть им шубу на воротник, что мало не покажется. После чего с огоньком и энтузиазмом отыметь собак по полной программе, поставив тех в их самую любимую позу.

Командир и в Африке командир.

Эверет и Зорк быстро сориентировались.

Пользуясь моментом, полковник Янг и Правитель, сердечно поздравили своего коллегу с победой и выполнением важной миссии.

- Прими мои поздравления Командор. Не знал, что твой родной дом у тебя «на колёсах»! Молодец! Спас свой мир от притязаний недругов. Рады, что помогли тебе уберечь его от дальнейших бед и несчастий. Теперь, с таким флотом, мы кому угодно рога обломаем!

Помолчав Янг уточнил.

- А нам безопасно встречаться с кораблями, построенными на твоей родной планете? Все же, как мне подсказывает тут Дейл, у вас все там преобладает звездное вещество совершенно другого типа! Сам знаешь, чем чреваты для нас встречи с совершенно другой материей.

Табол лишь радостно рассмеялся, услышав искренние поздравления и дружественный голос своего союзника. Он хорошо осознавал, что без помощи людей, не было бы всего этого сюрприза.

Командор принял поздравления и в свою очередь от души поблагодарил Эверетта и в его лице всех союзников за неоценимую помощь.

Он на полном серьезе сообщил, что корабли армады адаптированы к существованию в обоих мирах, так же как и сам «Посейдон».

В этом плане можно было не бояться соприкосновения судов созданных из различных химических компонентов. Они все имели двухкомпонентный состав и адапторы.

Правда, входить в саму малахитовую систему союзным боевым судам было смертельно опасно.

Корабли из реального мира, не протянули бы там и нескольких минут соприкоснувшись чуждым веществом. В этом случае, произошло бы взаморазрушающее взаимодействие элементов их собственной и чуждой химической таблицы элементарных частиц и минералов.

Именно по этой причине полковник Табол и выбрал совершенно пустой сектор в этом обособленном квадрате, дополнительно очистив его от обычной материи, направленными импульсами антиматерии. Вычистив таким образом выбранное пространство от остатков находящихся там мелких метеоритов и космической пыли, и убедившись, что ничего физически ощущаемого там нет, командор выпустил надежно спрятанное микросозвездие из секретного трюма крейсера и произвел процесс расширения сжатого пространства.

Теперь ничто не угрожало его малахитовой звезде и нескольким планетам вращающимся вокруг нее.

До прибытия посольства с Малахитовой звезды, время еще было. Поэтому Командор неспешно поведал всем, в том числе и своим сородичам, о том, что случилось на их родине за столь долгое время.

Нужно было сразу все поставить на свои места.

Причем, никого не жалеть, ни с кем не сюсюкаться.

Жестко дав соплеменникам понять, что многие, а возможно большинство из его персонала могут и не встретить своих потомков ни на родной планете ни ее колониях. А их оказалось несколько. Все они были образованы на соседних планетах, трансформированных под более-менее приемлемую жизнь. Таким образом, удалось избежать перенаселения их родной колыбели.

За две тысячи лет находясь внутри крейсера в состоянии микромира, к тому же прошедших без взаимной связи теми, кто был ответственен за их спасение и без контакта с внешним миром, о начатой миссии совершенно забыли.

Полет отдельно взятой цивилизации внутри летательного космического аппарата, со временем стал народным эпосом. Древней легендой, не имеющей ничего общего с их повседневной реальностью.

Сначала все шло довольно таки гладко. Научно-технический прогресс двигал вперед эволюцию их вида. Система продолжала развиваться.

Но со временем на месте старых внешних врагов появились новые. Внутренние.

Алчные амбиции разбили единый мир на обособленные империи и демократические государства. Появилась зависть, конкуренция и взаимная вражда.

Никто на планете не ожидал того, что лишившись внешнего врага, у них появиться свой собственный – доморощенный.

Что послужило причиной конфликта, уже никто толком и не помнил. Но, по какой то глупой причине, через сотню лет из-за вынужденного “заточения”, без передышки и новых впечатлений при выходе в другие звездные миры, между двумя материками их планеты вспыхнула междоусобная война. Она быстро переросла в ядерную, которая привела к опустошительным разрушениям, заражению многих территорий и полной деградации былого высокоразвитого техногенного общества.

Невероятно, но деградация цивилизации достигла самой низшей точки.

Только чрез несколько столетий последовал долгожданный мир и медленное возрождение былого величия.

О миссии “Посейдона” не осталось точных данных. Об этом попросту забыли. И лишь вновь выйдя в космос и заново начав осваивать околозвездное пространство и подбитые в бою или покинутые экипажами корабли, буквально пятьдесят лет назад, на одной из космических баз соседней осваиваемой планеты, были найденные архивы сообщающие о том, что солютяне не всегда были в пустом пространстве.

Когда-то вокруг них везде располагались малахитовые созвездия и галактики. Они жили совершенно в иной галактике. Даже в другой Вселенной. Потом, во время вселенского коллапса их закинуло в чужой мир. Они должны были сгореть во время столкновения, но каким-то чудом выжили. Теперь повсюду были иные звезды. Везде, кроме соседнего созвездия. Там обитали разумные создания из их прежнего мира, ставшие впоследствии их злейшими врагами.

Теперь, спасаясь от коварного врага, они очутились в изолированном от внешнего мира пространстве став частичкой микромира. С тех пор их космосом стал трюм “Посейдона” и окружающие их звезды пропали.

Так повествуя о том, что произошло с их родным домом, Табол дошел до главного.

- Теперь на нашей планете живет новое поколение солютян, говорящее совсем на другом языке нежели мы. Мы не понимаем друг друга без переводчика. Но это не беда, в виртуальной сети, каждый получит обучающую базу и сможет общаться с жителями планеты. Несмотря ни на что, они наши потомки, стремящиеся найти путь Домой. Вернуться к родным малахитовым созвездиям, стремительно уносящимся вдаль.

Рассказ Командора никого не оставил равнодушным. У многих выступили слезы на глазах. Некоторые сжимали кулаки, не зная, что сказать.

Да, похоже слова сегодня были не нужны.

- Они наши потомки и ждут от нас помощи, – продолжил Табол.

- Наши потомки абсолютно не знают окружающего нас мира и того, куда нужно следовать. Мы успели передать им промышленные синтезаторы и все новейшее оборудование. Мортиры, Кумулятивные щиты, импульсные установки, и многое другое, в том числе виртуальное управление сознанием. Многое у них уже было создано или перенято с тех кораблей, что дожили на орбитах планет до этих дней. Но без нашей помощи, по подготовке к генеральному сражению с ксеофонтами им не справиться. Поэтому обращаюсь к своим союзникам за помощью в подготовке новобранцев к решительному бою.

Долго ждать ответа не пришлось.

Все были полностью согласны хоть в чем-то помочь попавшим в беду.

Как всегда в разговор вставил свои замечания вездесущий Илай.

- Командор Табол! Хотел бы у вас уточнить, а не хотите ли вы поискать свою колонию, которую вы основали две тысячи лет назад?

- Может быть у них тоже кое-какие вооруженные силы до этого времени образовались?

- Так вы и об этом тоже знаете?

- Ну, а как же. Мы ведь вам помогаем во всем. А не заметить пятьдесят тысяч пустых спасательных коконов, было бы как то нереально. Не могли мы их не обнаружить и не узнать куда подевались их постояльцы. Да и как-то жаль было бы, отправляясь на войну, не навестить своих потомков. Думаю, что в той туманности, куда вы их определили на ПМЖ, их вряд ли смогли найти корабли роботов или империи Сайклов. Да и собаки туда не могли добраться.

- Все-то ты знаешь, Илай, – невольно рассмеялся Табол. – Может, и координаты подскажешь?

Илай клюнул на эту удочку и назвал точное месторасположение колонии солютян, чем и выдал себя с головой.

- Цыц, – шуганул его полковник Янг. Но было уже поздно.

- Да, от вас Земляне, похоже, ничего не скроешь, – миролюбиво пропыхтел командир галактического крейсера. – Ты, как оказалось и Лою нашу, падлюка, тоже развратил. Совсем «виртуальная дива» отбилась от рук в последнее время. Голограммы нам эротические частенько демонстрирует! К групповым развлечениям призывает. Но по работе нареканий к ней нет. Что, думаешь, не знаю, что умыкнул к себе ее виртуальную копию, и теперь занимаетесь втроем невесть чем.

- Причем в служебное время, – упрекнул Командор молодого человека обреченного на постоянную жизнь в компьютере и виртуальном пространстве. – Похоже, это именно ты тогда доктора Раша, насчет трофейного ноутбука, наверняка предупредил. И теперь я наверняка уверен, что вы и его содержимое перекопировали. Иначе ничего бы у вас не вышло с погружением в микромир. Думаю, это не все проделки, о которых я знаю.

В разговор пришлось срочно вмешиваться полковнику Янгу.

- Ладно! Ладно, Командор! Все же закончилось хорошо! Не сердись Табол, я его накажу своей властью, – внес рациональное предложение Эверетт, хорошо понимая, что ничем особым повлиять на молодого хакера он так и не сможет.

Прибить того можно было лишь только разве, путем сжигания всего корабля Древних к чертовой бабушке. Но и в этом случае, тот мог, каким то образом оставить свои закладки на других кораблях и вновь воскреснуть из мертвых. Что, по сути, было совсем не далеко от истины.

Дальше была радостная встреча с представителями возрожденного мира Табола и его экипажа.

Потом прибывших представили и союзникам.

Нельзя сказать, что общение было простым. Однако постепенно все наладилось.

Большая часть экипажа «Посейдона» отправились в увольнение на родную планету. Многие каким то образом даже нашли потомков своего рода.

Повезло и Лапусу с Сантой.

У них были многочисленные встречи с родственниками, пережившими атомную войну и ее последствия в подземных убежищах созданных глубоко под землей.

Некоторые из них проходили сейчас службу на боевых и технических кораблях нового поколения.

Интересно было наблюдать, как целые поколения жителей планеты рожденных в пустоте, с замиранием сердца рассматривают бескрайнее звездное небо, окружающее малахитовую звезду.

Все, о чем они мечтали – сбылось.

Кроме одного. Они все еще не нашли свою Вселенную.

Делегация посольства Солютии около трех суток совещалась с командованием флотилии, совместно разрабатывая план дальнейших мероприятий.

Никто не сомневался, что нужно было не просто уничтожить боевые корабли их преследователей, а полностью завоевать родные базовые планеты и колонии ксеофонтов, иначе этот волосатый кошмар так и продолжит терроризировать окружающие их цивилизованные миры. Собаковидные оказались очень настойчивыми в своих притязаниях. Эти парни тоже имели цель найти потерянную Вселенную, так как ресурс из звездной системы был практически полностью исчерпан. Найти и взять ее под свой контроль!

У них, конечно же, был и план Б, в том случае если малахитовая Вселенная не будет найдена. А именно – переселиться на уже завоеванные ими звезные системы. Но это уже в самом крайнем случае.

Пока шла разработка стратегии предыдущего сражения, боевые единицы мощного флота дооснащались новейшим вооружением и силовыми полями.

В этом вопросе удалось существенно продвинуться вперед. Ученым удалось создать так называемый «громоотвод», не позволяющий кумулятивной энергии пожирать свои собственные корабли. Корпуса боевых бортов не только «размагнитили», чтобы к ним больше не тянулись хищные протуберанцы кумулятивных бородавок, но и создали приспособление для того, чтобы направлять образовавшуюся избыточную энергию прямиком в стан врага.

На деле это смотрелось очень здорово, и действовало устрашающе эффективно.

С «вездеходом» пока подвижек не было. Зато удалось наштамповать достаточное количество защитных шлемов, и теперь три различных корабля флота могли находиться рядом с «Коварным», на котором расположили опытную установку, отключающую сознания у всех разумных. И не просто отключать, а лишать рассудка навсегда. Больше изготавливать не было смысла. Никто не знал, каким еще побочным эффектом обладает промышленный «промыватель мозгов».

У многих из тех, кто участвовал в первой акции по промывке серого вещества в черепных коробках собак, на данный момент сильно болела голова. Даже у Санты. Исключение составлял Лапус. С того было как с гуся вода.

Весь экипаж, страдающий головной болью, полностью заменили на новый персонал, а спасительные шлемы на всякий случай усилили вторым слоем защитного материала. Но полной уверенности в том, что шлемы теперь способны полностью защитить их от опасного излучения, все же не было.

Да и ученые–гоблины утверждали, что нужен как минимум недельный отдых после каждого испытания опытной установки, так как в ином случае у исследователей может запросто поехать крыша. Так случилось из некоторых их коллег, которые пренебрегали этим правилом.

Одновременно проводились и другие работы.

Например, подбитые в бою неприятельские корабли один за другим утянули на судоремонтные верфи Солютии, расположенные на орбитах нескольких лун.

Разваленные на несколько частей линкоры все еще можно было восстановить, не говоря уже об огромном дредноуте получившим многочисленные пробоины. По большому счету, его корпус был целым. Ну а выбитое вооружение и технические системы нужно было заменить на новые.

Часть рейдеров были с минимальными повреждениями. Так как их персонал попросту выкинули в открытый космос при помощи транспортных лучей.

Кстати, все тела собрали и содрав с них боевые и технические скафандры и комбинезоны, отправили в сторону раскаленной звезды. Тратить на них амуницию и протоплазму посчитали излишним.

Уцелевшие корабельные Искины были оперативно нейтрализованы дроидами дешифраторами. Теперь можно было восстановить трофейные боевые суда и оперативно поставить их в строй.

Сами Искины с перешитыми мозгами, перейдя на службу новым владельцам активно помогали в ремонтных и восстановительных работах своих боевых едениц.

«Судьба» вызывала неподдельный интерес со стороны представителей посольства, которым уже поведали о том, как люди с далекой планеты Земля оказались в этом секторе Вселенной.

Несмотря на очень важные встречи на самом высшем уровне, связанные с решением судьбоносных для цивилизации Солютян вопросов, полковник Янг все же выбрал подходящий момент и рассказал о чрезвычайно важной находке в далеком секторе безбрежного космоса.

Той, которая открывала реальные перспективы в выполнении миссии возложенной на своих потомков Древними.

Похоже, был найден недостающий пазл в сложной головоломке. Той, в решение которой, добровольно ввязался новый экипаж корабля Древних и их соратников.

Понятное дело, что у союзников людей с малахитовой планеты сейчас были совсем другие приоритеты. Но и они были крайне заинтересованы в том, что искали Сеятели в реликтовом Послании.

- Есть короткий маршрут, – доложила Ванесса, как только «Орион» вышел из двойного измерения.

- О чем ты говоришь, старший лейтенант? – не поверил своим ушам полковник Янг.

- Мы нашли хвост ускользающей вдаль Малахитовой Вселенной, – ответила девушка.

- Зорк, есть что добавить?

- Все верно! Стран Содружества пока мы так и не обнаружили. Но, прыгнув на десять часов по гироскопу в сторону энергетического, мы как и договаривались летели почти весь световой цикл (теперь исследователи называли положительно заряженную временную часть пространства «день», а отрицательно заряженную «ночью»).

Кстати Илай высказал предположение, что в отрицательной зоне, тоже кто-то мог жить. Может именно туда отправился похититель, обладающий кораблем – трансформером. Имея такое судно, способное менять полярность, можно было путешествовать в обоих мирах!

А что! Очень даже рабочая версия. Сейчас вместе с ним Адам, Дейл, Ева и ученые-гоблины профессор Желео, доктор Мамс, патрисиус Млаш, Нией, Ната, Малик и младшая Фанк, усиленно прорабатывали эту версию.

Кое-какие наработки уже стали появляться на свет. И возможно уже в ближайшем будущем, «Орион» можно будет переделать в корабль-трансформер, которому будет по плечу продвижение в обеих полярностях.

У гоблинов были некоторые наработки в этой области. Именно младшая Фанк защищала по этой теме свой кандидатский минимум.

Идея была в том, чтобы накинуть на корпус судна меняющий его заряженность контур. Вопрос был в том, как это повлияет на живых людей, приматов и в особенности на носителей энергии. Возможно, кто-нибудь из них не переживет такое перевоплощение. Причем несколько раз подряд. Туда и обратно.

- В реальное пространство вышли, очень далеко. И, как по заказу наткнулись узкий перешеек, все еще соединяющий нестабильной уздечкой обе Вселенные. Нашу и ту, в которой когда-то жили Солютяне.

- Координаты показали значительное отклонение от тех координат, что зафиксировал наш исследовательский корабль.

- За те годы, пока я «прохлаждался» в капсуле-сосуде, ставшей моей тюрьмой, их Вселенная удалилась очень далеко.

- Думаю, что сами бы они свой мир не нашли бы.

- Нам просто повезло. Искали одно, а наткнулись на другое.

Полковник Янг был вынужден согласиться. Точно так же они в прошлый раз нарвались на раздачу сайклов, а затем обнаружили спрятанные челночные Врата.

- Все верно! В нашем деле, в большинстве случаев так обычно и бывает. Случайно натыкаешься на шокирующие открытия.

- Ну что, мне сообщить Таболу, радостную весть или ты сам обрадуешь его своим сообщением?

Правитель на этот раз решил сам сообщить солютянам о важной находке. Всё-таки экс-лидер целого энергетического содружества.

Тем более, что на этот раз Зорку удалось скорректировать координаты этого квадрата Вселенной, беря за основу звездную карту самой дальней, уже исследованной части этого участка.

Солютяне, населяющие планету и колонии, так и находящиеся на кораблях радовались этому известию, как малые дети.

Так могут только те, кто вновь обретал свою давно потерянную родину.

По сути, менее чем за одиннадцать часов перемещения в двухполярном пространстве, они могли выйти к точке зыбкого соединения обоих миров. Теперь оставалось только накрутить хвосты сабаковидным ксеофонтам.

«Посейдон», более не опасаясь прямого противоборства, направил в империю ксеофонтов послание очень схожее с тем, что мы знаем с самых юных лет. В нем было сказано: «ИДУ НА ВЫ!».

Чтобы вражеские корабли не разбежались во все стороны, в их поисках, Табол предложил встретиться «для переговоров» у основной планеты собак, расположенной у их медленно остывающего светила.

Те не верили в реальность происходящего.

Ни один из кораблей посланной флотилии на поимку пропавшего, а затем вновь появившегося вражеского крейсера, так и не вернулся на базу. Многие из них даже успели послать сообщения о невероятно сложном сражении с вражеской флотилией и даже гибели своего судна.

Так что империя стягивала к своей планете боеспособные корабли из всех колоний.

Там понимали, что здесь что-то нечисто и поэтому хотели достичь максимального превосходства сил и средств.

Отправление к границам вражеской империи было назначено ровно через сорок восемь часов.

Пусть собаки соберут в одном месте побольше пушечного мяса.

Передвигаться планировалось в микропространстве в самом скоростном режиме.

До этого было решено быстро сгонять к потерянной Вселенной и оставить там их звездную систему. Чтобы не рисковать всеми жителями их цивилизации. На борту «Посейдона» останутся все боевые суда и корабли технической поддержки, которые должны были принять участие в генеральном сражении.

С колонией, образованной по приказу правительства две тысячи лет назад, не свезло. Те поселенцы выполнили поставленную задачу. Они создали вполне успешное, высокоразвитое промышленное сообщество и вышли в космос. Но нарушили запрет не покидать туманность, ставшую для них домом. Не дождавшись связи со своей основной планетой и ее кораблями, корабли этой ветви солютян вышли из укрытия.

Через некоторое время, около сотни лет назад, их все же обнаружили флагманы роботов.

Были крупные сражения, победы и поражения. Однако, в конце концов, боевые машины, все же уничтожили эту, становящуюся на крыло, промышленную цивилизацию.

На поверхности планеты осталось около сотни населенных пунктов, впавших в средневековье.

Всех жителей собрали и переселили на малахитовые планеты. Здесь им больше нечего было делать.

Некоторые обломки боевых кораблей солютяне собрали в местах былых боев и забрали на изучение. Многие технические решения их потомков блистали новаторством и свежестью технической мысли. Однако на военную помощь здесь рассчитывать не приходилось. А жаль! На это возлагались определенные надежды.

После этого на членистоногих роботов и даже Еву Броуди, долгое время посматривали с нескрываемой ненавистью.

До отхода флотилии к месту сражения, Ванесса каждый день погружалась вместе с другими поисковиками в параллельное измерение, в надежде найти цивилизации Содружества.

Но безрезультатно. Надежда теперь была лишь на опытную установку по замене полярности «Ориона».

Ванесса Джеймс решила лично повести судно в отрицательное заряженное пространство.

Правитель Зорк ворчал и сначала не соглашался на эту авантюру. Ему очень не хотелось терять свое судно.

Но когда со стапелей ему подогнали отремонтированный рейдер ксеофонтов переделанный под них, он нехотя согласился.

В принципе, до отбытия эскадры к миру собак, у Ванессы было время совершить только один, максимум два, испытательных полета в неведомый отрицательно заряженный мир.

Дейл Волкер и гоблин младшая Фанк сами напросились на экспериментальный полет. Их пытались отговорить, но безуспешно.

Дейл вообще считал, что каждый ученый в своей жизни должен совершить хотя бы одно значительное научное открытие. Без этого нет смысла заниматься наукой. Нужно оставить след своей жизни, занесенный в анналы научных открытий. Поэтому он с таким фанатизмом и занимался этим важным для Ванессы проектом.

Никакие уговоры не могли остановить и Ванессу. Ей нужно было спасти из рабства своего Николаса. И все тут.

- Ты абсолютно уверена в своем решении, – в очередной раз спрашивал ее полковник Янг, перед опасным полетом в неведомое.

- А как бы вы сами поступили командир, на моем месте в такой ситуации? Это единственный шанс найти Николаса. Все остальное мы уже испробовали!

- Ну, раз так, то не буду больше тебя отговаривать. Но ты ведь знаешь, опытная установка еще не испытана как следует. Давай ее хотя бы на пленных проверим.

- А я почему то уверена, что все у нас получиться, – настаивала на своем девушка.

- Ладно, согласен. Может еще, кого с собой возьмешь из наших?

- Нет, командир. Не хочу рисковать чужими жизнями. И так с трудом уступила Волкеру. Он уперся как ребенок. Ну, а младшая Фанк – его соавтор. Тоже не хочет быть в стороне.

- Ладно. Тогда с богом!

Попрощавшись со всеми своими товарищами, рисковые испытатели медленно разогнавшись ушли в двухполярное измерение.

Туда, где именно сейчас властвовало отрицательно заряженное пространство.

Конец 4 сезона.

Продолжение следует.