Рубина. Непокорная герцогиня (авторская редактура) [Кира Евгеньевна Полынь] (fb2) читать онлайн

Рубина. Непокорная герцогиня

***

Ночь опустилась на крепость тишиной. Нарушала ее лишь легкое шарканье тряпичных тапочек. Вдоль темного коридора, быстрым, но аккуратным шагом двигалась девушка, старательно пряча лицо под глубоким капюшоном. Фигурка остановилась напротив огромного портрета, в тяжелой раме, изображающего седого мужчину, с суровым взглядом и узкими губами, укрытыми усами и бородой.

Художник постарался на славу, передав через портрет всю суровость изображенного человека.

Девушка осмотрелась и, не обнаружив ни единой живой души, отодвинула картину, как дверь, и скрылась в открывшимся проеме.

Пыльно и душно, но спокойно. Многие тайные ходы использовались последний раз много зим назад, а слуги и служба охраны использовала лишь несколько из них, Рубина же знала все и ходила лишь проверенными. Как и ожидалось, компанию ей сегодня составили лишь пауки да тараканы.

Пробежав несколько длинных туннелей, девушка остановилась напротив стены, на которой висела маленькая деревянная дощечка. Отодвинув ее можно было видеть небольшой, но дорого обставленный кабинет, близкого ей человека.

Отдышавшись, и приведя дыхание в норму, она тихо сдвинула дощечку в сторону и опустила глаза к узкой щелке.

Серебристые волосы, сосредоточенный взгляд, мужественный, несколько тяжеловатый подбородок, добавляющий еще большей суровости.

Мужчина молчал, вчитываясь в свиток, и покусывал нижнюю губу. Фу, какая привычка, совершенно не достоянная десницы короля. Ну, раз уж никто не видит (ну почти никто).

В кабинет постучались, и тихо покашляли за дверью.

— Войди. — Голос прошелся по комнате, уверенным не громким приказом, явно адресованному определенному человеку.

В помещение вошел невысокий, лысоватый мужичок, с сальным лицом и не идущими ему пухлыми губами.

Гляди, какой красавец, смотреть тошно.

Рубина не понаслышке знала, что его внешность полностью соответствовала его характеру. Этакая приживалая крыса, с липкими лапками и хитрыми глазищами.

Крысеныш согнулся в поклоне и замер в ожидании разрешения разогнутся.

— Говори.

— Рубина в покоях.

— Госпожа Рубина Ирсобель Волонье.

— Конечно, конечно.

Мужчина засучил ножками и оглядывался в поисках того, что может прилететь в его лысую голову.

— Госпожа Рубина Ирсобель Волонье в своих покоях, совершила молитву и отошла ко сну.

— Проверил?

— Абсолютно точно, Ваше Превосходительство.

Седовласый глубоко и тяжело вздохнул.

— Ваше Превосходительство…

— Тирион, завтра ко двору прибудет Валлийская делегация, за подписанием мирных и торговых договоров на следующие десять зим. Так же будет присутствовать принц Йэн. Я хочу, что бы ты приготовил все к встрече гостей и организовал работу слуг в приготовлении к балу. На балу должна состояться помолвка, и я хочу, что бы все было идеально.

Рубина вздрогнула, прекрасно понимая, к чему идет разговор.

Хм, который раз уже отец пытается пристроить дочь в хорошие руки? Пятый? Шестой? Предыдущие помолвки были разорваны разными способами, иногда продуманными и приведенными в действие Рубиной. Два жениха были доведены до нервных коликов хамским поведением девушки, еще двое (храни их мир Сереброцветой) померли от болезней, так и не дождавшись свадьбы, один оказался любителем другого пола, еще один, от рук лично Рубины, был опозорен при дворе, будучи пойманным за шторкой тискающим служанку. Шесть? Получается шесть. Эта седьмая.

Девушка понимала, что на этот раз ей вряд ли удастся обойти помолвку, разве что принц уже будет женат. Уж слишком выгодная партия для отца, он не сможет упустить такой шанс.

— Тирион, я бы хотел, что бы ты проконтролировал Рубину. Проследи, что бы она не нашкодила и в этот раз. Если будет проказничать, или вести себя неподобающе — запри.

Ого! Вот эта уже тяжелая артиллерия! Посягательства на мою свободу слишком дорого ему обходиться, чаще всего потерей нервов и приобретением еще более седых волос.

— И тайные входы тоже запри.

Так, вот это уже война.

— Мне заняться этим сразу Ваше Превосходительство?

— Поутру, а пока иди спать и проверь по пути Рубину, она всегда как будто чувствует, когда я хочу выдать ее замуж.

Слушать было уже ни к чему и девушка, задвинув дощечку, поспешила вернуться обратно в свои покои.

Как он может?! Каждый раз она доказывает ему, что не хочет замуж, и каждый раз он стоит на своем.

Щеки горели, и легкая пробежка по коридорам замка ничуть их не охладила, только лишь раззадорила дыхание и скорость.

Так, здесь факел, три шага вперед, развернуться и толкнуть.

Хождение по тайным ходам и коридорам замка было хобби Рубины. Она знала от и до каждый кирпичик, каждую заслонку и каждую картину, сквозь которую можно заглянуть в любую тайну и любой секрет. Девушка знала даже больше, чем начальник секретной королевской службы, хотя… Ему же не было интересно, почему Мрана конюха бросила Фирка служанка? Или зачем пасынок управляющей так подолгу сидит в своей комнате? И даже, сколько у Его Высочества любовниц? Сплетницей Рубина не была, так что все это даже если вылезало в народ, то не от ее лица.

Оказавшись в своих покоях, девушка скинула плащ, ногой запихала его под кровать и, укрывшись одеялом почти с головой, услышала шорох.

Олух, пользуешься картиной, так хоть песок вычисти из реек.

Молчание продлилось меньше минуты, заслонка опять скрипнула, и за стеной послышались достаточно громкие шаги, чтоб на них можно было обратить внимание.

Олух, еще и слон.

Рубина поднялась с постели и заходила по комнате.

Что же делать, что же делать…

Выйти замуж? Вот уж нет! Не хочу, как мебель жить. Полностью принадлежать мужу, все делать только с его разрешения, и ни шага в сторону. Нет.

А может он не такой уж и плохой этот Йэн? Вдруг он будет хорошим мужем? Что-то я сомневаюсь. Так как же быть? Напустить ему в покои тараканов? Или облить смолой? А потом получить по загривку от отца и короля. Нет, если и действовать, то нужно тайно, так что б меня не заподозрили, желательно даже не рассматривали как подозреваемого. А в случае подозрений, хотя бы не доказуемо. Тогда нужно показать, насколько я влюблена в него, чтоб никто и подумать не мог и усомнится, не посмел в не честности моих слов. Или убежать? Куда бежать? К тетке в поместье Волонье? Отец достанет, так как козявку из носа, да и тетя не посмеет врать деснице короля и сдаст меня при первом же дыме. Ехать в Серпугу? Уж слишком я приметная, чтоб кто нибудь не заметил. Валения? Истания? Слишком далеко, и жить же тоже нужно на что то? Я могла бы заложить свои украшения, платья, что смогу унести, но мне нужна работа. А кто возьмет на работу девчонку без рода и племени (а именно так оно и будет, если я сбегу) на работу даже за гроши? А если уехать в деревню? Там выжить можно на такие деньги. Огород свой можно завести, скотину. Да кого я обманываю, я всю жизнь хотела путешествовать, узнавать мир, открывать страны и города, познать обычаи других народов.

Ну, так и? что будем делать, а?

Для начала нужно сделать захоронку, собрать немного одежды, денег, еды на первое время и спрятать так, чтоб в любой момент можно было достать и сделать ноги без ущерба для себя.

Ох, отец, ты же знаешь, как я тебя люблю, но каждый раз ты меня как будто не слышишь… Я твоя дочь, я хочу быть такой как ты, а не племенной кобылой для разведения. Нужно написать письмо отцу, если решусь уйти. Надеюсь, он найдет тепло в своем сердце, что бы простить меня.

А пока, я попробую собрать минимум для побега, у меня только одна ночь на подготовку.

Из сундука доставались сумки по удобнее и вещи подороже. В итоге было решено взять три платья (расшитых жемчугом, бисером, драгоценными камнями), два комплекта одежды попроще, для жизни (коричневые мужские брюки, две рубашки свободного кроя и простое хлопковое белое платье). Из шкатулок были вытряхнуты все украшения, кроме тех, в которых завтра я буду приветствовать королевскую делегацию, и уложены в кожаный мешочек. Кольца, браслеты, сережки, колье — все будет продано. За едой нужно сбегать на кухню, и найти что нибудь съедобное и не скоропортящееся. За огнивом нужно спуститься в охранную, или сбегать в казарму. Заодно и котелок у них спереть.

Без еды получилось два маленьких тюка, с вещами на будущее и с вещи на скорое прощание. Еще мешок с едой и хозяйственными вещами и все будет готово к отправлению. Нет, не все. Конь, а точнее средство передвижения. На своих двоих я далеко не дойду, и буду крайне заметна, уходя со двора пешком с сумками. Нужна или лошадь или телега. Лучше телега, пригодиться в хозяйстве, хотя… можно же и потом купить, если уж не подвернется.

Спустившись по тайным ходам в охранную, я была поражена. Охрана благополучно и крепко спала, разнося храп по подземельям. Тиснуть у них огниво сейчас смог бы и ребенок, котелок пришлось поискать, но вскоре он был у меня в руках.

Надо бы и начальнику охраны письмо написать что ли? Перед уходом сообщить ему как благочестива его охрана и как тщательно они охраняют замок и короля. По пути я забежала на кухню, как не странно, но там никого не было, и, порыскав по кладовой, было решено взять — крупы, пару вареных яиц, кусок копченого мяса, пару помидор и картофелин. Если что будет не хватать, приобрету по дороге.

Вещи были бережно уложены и спрятаны в одном из ходов, которым пользовалась лишь я, и из которого можно было через покои служанок добраться до конюшни, а там уже дело за малым.

Устроившись в кровати, я долго крутилась с боку на бок, пытаясь заснуть.

Завтра очень долгий и тяжелый день.

Прости меня папочка, спокойной ночи.

— Милая, Рубинушка, просыпайся. Пора вставать.

Проснулась я от теплых и нежных рук моей нянюшки.

Старушка посмотрела на меня с улыбкой и провела ладонью по волосам.

— Просыпайся, моя хорошая, делегация приедет к заходу солнца, после будет бал. И я слышала, что с ними приедет принц Йэн, довольно симпатичный молодой человек.

Хорошее настроение и сонливость слетели с меня, покрывая тело дрожью.

Я уже и забыла. Возможно, сегодня моя жизнь изменится, необратимо. К тому же, мне еще нужно не вызвать подозрений у отца. Если он догадается, то всю жизнь мне придется провести с ненавистным принцем, в ненавистной стране…. Так и не увидев ничего кроме четырех стен крепости принца Йэна…

— Давай, милая, поднимайся. Я распоряжусь, чтоб тебе принесли ванну.

Нянюшка вышла, оставив меня наедине с нерешительностью.

Ладно, посмотрим, что там за принц и с чем его едят.

Пока я принимала ванну, в комнату постучались.

— Входите! — сказала я, прикрывая ширмой все кроме головы.

В покои вошел лакей и, склонив голову, пролепетал:

— Ваше Превосходительство, ваш отец хотел бы вас видеть, как только у вас появится время.

— Благодарю, Женар, ступай.

Лакей вновь поклонился и исчез за дверью.

Таааак, вот и папа хочет совершить свой ход конем, интересно, что же он мне предложит. Безбедную старость в качестве королевы? Или жизнь в монастыре? Думай, когда он поймет что я против помолвки, станет засыпать угрозами, и приставит ко мне охрану, которая проследует со мной везде. Но, я же умная девушка, захаронка запрятана там, куда мне просто сбежать не вызывая подозрений — комната нянюшки.

А вот через ее шкаф, в тоннель и в конюшню. Все продумано. Вроде бы.

Через пару минут прибежали служанки и, вытащив меня из теплой воды, принялись запихивать в платье.

Затянув шнуровку на корсете, причесав волосы в красивый пучок и украсив ее ниткой синего жемчуга, упорхнули, оставив меня завершать образ.

Серьги с сапфирами, самое ценное, что у меня было, именно поэтому я решила надеть их сегодня, и они как никогда, кстати, подходили к синему шелковому платью с золотыми лентами.

Платье было достаточно длинным, чтоб я могла позволить себе обуть кожаные сапожки на плоской подошве (в них удобнее сбегать).

Перед дверью в кабинет отца, я глубоко вздохнула и, заправив не послушный локон за ухо, и без стука вошла внутрь.

Мне можно было так делать, я же все-таки дочь десницы. Единственная наследница. Желанная невеста. Ярко-красные волосы, закрученные гладкими кудрями, синие глаза, светлая кожа.

«Красавица, вся в мать» эти слова я слышала ни раз, к сожалению, мама умерла, когда мне было три года, лихорадка.

Шестнадцать зим десница не может оправиться от этой потери. Каждый раз, когда любая женщина мечтала стать герцогиней, отец лишь с грустью провожал их взглядом. Никто не мог покорить его сердце, так как мама, так и оставшаяся любовью всей его жизни.

Отец сидел за столом, читая какой-то документ. Он поднял на меня взгляд и кивком головы указал на кресло.

— Садись, милая. Я сейчас закончу.

Пока отец продолжал изучать документ, я выполняла дыхательную гимнастику.

Вот только все закончиться, пойду приводить нервы в порядок, немедля.

— Рубина, я хотел бы серьезно с тобой поговорить.

Сейчас главное делать вид, что я и понятия не имею о чем. Выдавать свои лазейки мне совершенно не хотелось.

— Ты же знаешь, что сегодня приезжает делегация? Так вот там будет присутствовать принц Йэн, и я бы хотел, что бы ты обратила на него свое внимание.

— Что ты имеешь в виду, папа? — Я потупила глаза.

— Рубина, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Прекрати паясничать. Я прошу обратить внимание на своего будущего мужа, хочешь ты этого или нет.

— Но я не хочу замуж…

— Я тебя и не спрашиваю. Это слишком хорошая партия для тебя.

— Папа!

— Рубина!

Спорить не было смысла, да и не хотелось, и я встала и вышла, громко хлопнув дверью. Ничего, пусть не расслабляется.

Уверенно прошагав по коридорам замка, я направилась прямо на кухню, в поисках своей нянюшки. Решив, что я обязана, поделится с ней наставлением батюшки, дабы нянюшка донесла до него о моем решении смириться со своей судьбой.

Старушка сидела на высокой деревянной табуретке и чистила морковь.

— Нянюшка! Дорогая! Ты не представляешь, что мне сейчас сказал батюшка! — определив, что нянюшка доносит отцу все, что я ей говорю, я смерилась и фильтровала информацию, иногда даже специально намекая таким образов батюшке, о чем либо, с помощью такого посредника.

Из-за угла, с корзинкой полной яблок, вышла Мирка, дочь няни.

— Ваше Превосходительство, не престало вам стоять! — девушка почти кинула корзину на пол, и бросилась подтаскивать мне табурет.

— Спасибо Мирка, да только не до сидения мне! Батюшка собрался выдать меня замуж! — выкрикнула я, с как можно шире открытыми глазами, для пущего эффекта и вскарабкалась на табурет.

— Да вы что! — хором взвыли женщины, пытаясь сохранить на лицах гримасу удивления.

Значит знали. Значит, знали все, кроме меня. А значит все уже лунника так два как готовятся меня сплавить в Валению и забыть как страшный сон.

Стараясь не терять лица, я вскинула руки к небу и с надрывом в голосе взвыла:

— О, батюшка! О, великий правитель! За что же ты так не любишь свою дочь, рабу Сереброцветой!

Нянюшка заохала, заухала и бросилась меня утешать.

— Доченька, милая! Не плачь зазря! Ты же сильная девочка и сможешь принца воспитать.

Я подняла на старушку глаза, полные притворных слез.

— Может ты и права. Может я зря плачу, нянюшка?

— Конечно зря, дорогуша. Красавица такая, никто не устоит, ни один принц. Да и пора уже, в девках засидишься, ни кто потом замуж не возьмет. Да и наследников уже пора бы.

— Ох, нянюшка…

На помощь старушке пришла дочка. И теперь уже она гладила меня по голове и причитала.

— Ваше Превосходительство, говорят, что принц Йэн красавчик, и весь высший свет по нему сохнет.

— Правда? — с надеждой спросила я.

— Конечно! Говорят, что даже маркиза Изрона пыталась принца соблазнить, да только он не поддался, а вы же знаете маркизу Изрону, та женщина очень настойчивая. — Вдруг глаза девушки наполнились мечтательностью и она продолжила. — Говорят, что у принца черные, как смоль, прямые волосы, белая кожа, как — будто не встречавшаяся с солнцем и фиолетовые глаза, как у чистокровного валлийца.

М-да, образ наклевывался тот еще. У меня он вызвал лишь чувство острой тошноты. Да, валлийцы славились своей таинственной красотой и пылким нравом, но провести жизнь с таким человеком, я не имела ни малейшего желания. Знаем мы таких красавцев, избалованных внимание, и берущих все что захочется. И будем честными, маркиза Изрона, давно уже не девочка, хоть и молодится, как может и испытывает на себе все косметические новинки. От нее все время разит рахмидой, так как, курит она не переставая. Количество ее любовников действительно неисчислимо, но самый пик кончился еще зим десять назад. Но репутация желанной и ненасытной женщины жива еще до сих пор и следует за ней по пятам.

— Действительно красивый мужчина получается. — Задумчиво протянула я.

Женщина закивали головами.

— Умный, красивый, принц! Чем не лучший жених дочка?

Так и тянула спросить, откуда же она взяла про ум, но пора было уже переходить к сути разговора.

— Если он и в правду, такой как говорят, я выйду за него замуж, нарожаю наследников и стану самой лучшей королевой, которую видел свет! — с гордость произнесла я.

— Такая как вы, Ваше Превосходительство, будет прекрасной королевой. — Восхищенно пролепетала Мирка.

— Именно! Так и сделаю!

И вздернув носик как можно выше, я со скоростью ветра вылетела из кухни.

Сейчас нянюшка доложит отцу о моих планах, папенька расслабиться и будет не так внимателен. И у меня будет шанс. Шанс стать другим человеком.

Следующей моей остановкой стала конюшня. Я набрала такую скорость, что очнулась только уперевшись в круп Огнива. Конь возмутился, почувствовав, что-то нарушившее его мирное жевание и покосился на меня красными глазами.

— Не смотри так на меня, — Я уперлась головой в конскую шею и прошептала. — Я пришла попрощаться, Огниво.

Конь перестал жевать и заелозил задними ногами.

— Мой мальчик, давай я вычешу тебя напоследок.

Взяв щетку, я принялась скоблить конскую шкуру и думать о своей не завидной судьбе.

Каждый раз, когда мысли доводили меня до побега, сердце начинало биться усерднее и чаще. Ведь возможно сегодня я перестану быть Рубиной Ирсобель Волонье Ее Превосходительство единственной наследницей десницы короля Майколтона Грута Волонье. Ох, отец, ты наверно никогда меня не простишь. И всю жизнь будешь проклинать непослушную дочь.

Вычесав коня, я чмокнула его в бархатный нос и, прикоснувшись к его морде лбом, попрощалась еще раз, но уже не вслух, а про себя. Огниво даже замер на секунду, и мне подумалось, что он меня отпускает.

А теперь нервишки.

Сторожевой полигон находился на территории крепости, и добежать до него мне удалось за пару минут.

Просунув голову в шатер, я убедилась, что никого нет, и прошла внутрь полностью.

Нет, мне конечно никто не запрещал ходить там где мне хочется, но вот мое желание метать ножи, одобрение не вызывало.

Так что, пробежав вдоль шатра в сторону, где были мишени, я еще раз огляделась и, убедившись в своем одиночестве, приступила к действиям.

Клинки входили в уже исхудалую мишень как в масло. С каждой моей тренировкой, яблочко было все ближе и ближе, но пронзенным оно было лишь пару раз и, то по чистой случайности.

— Рубина, я же сказал, чтоб ты приходила только вечерами.

Обладатель голоса стоял за моей спиной.

Высокий блондин, с теплой красивой улыбкой. Как будто отлитое из мускул тело, было одето в желтую рубаху на распашку и коричневые тканевые тренировочные брюки.

Он встряхнул головой и волнистые волосы, как будто выгоревшие на солнце, по плечи, расправились.

Я повернулась и улыбнулась.

— Сезар!

Бросив последний нож, и убедившись, что до яблочка он не достал, я развернулась и бросилась на шею мужчине.

Сезар закружил меня в объятиях и, прижав к себе, поцеловал в макушку.

— С каждым мои приездом, ты все выше и выше. Скоро перегонишь и меня.

— Не смеши! — я прижалась головой к его широкой и теплой груди.

Сезар был моим покровительственным братом.

Среди народов Ревана, практиковалось такое часто, так скажем «Старший брат». Не кровный родственник берет покровительство над девочкой и приглядывает за ней. Так, когда мне исполнилось шесть зим, моим братом стал Сезар.

Он стал мне гораздо ближе, чем покровитель, скорее действительно как родственник. Со светлыми мыслями и чистой душой мужчина только умилялся моим проказам и стервозному характеру. Как он не убил меня, когда я облила его смолой, а сверху посыпала перьями, или когда я покрасила в красный цвет всю его одежду, или когда выстригла ему половину волос, пока он спал, для меня по сей день остается загадкой.

Оторвал голову от его груди, я подняла ее и посмотрела в его лицо.

Сезар улыбался и в его янтарных глазах забегали смешинки.

— В кого же ты такая красивая, Рубина? — Традиционно спросил он.

— Наверное, в маму. — Не нарушая ритуал, ответила я.

Неожиданно, огонек в глазах Сезара потух, и в нем шевельнулось, что-то другое, не знакомое мне ранее.

Он склонился к моим губам и поцеловал.

От неожиданности я успела только втянуть голову в плечи, насколько это было возможным, ведь мужчина успел прижать меня к себе крепче, не оставляя шансов пошевелиться.

— Сезар! — Только и успела сказать я, когда он отстранился.

Получилось странно. Голос дрожал и робел, и, вырвавшись с глубоким вздохом, скорее походило на стон.

Брат, расценив это как мое согласие, вновь склонился ко мне и прошептал:

— Я так ждал, Рубина, когда же ты повзрослеешь и поймешь.

Я не нашлась, что сказать и с перепугу, использовала самый действенный мне способ, остановить мужчину. Как только Сезар снова прикоснулся к моим губам, на этот раз вторгаясь в мой рот своим языком, я выпучив глаза и мыча ударила его коленом в пах.

— Какого грыха ты делаешь?! — Проорала я, как только мне удалось вырваться.

Мужчина сполз по стене, и присел на корточки, не поднимая глаз, болезненно стонал.

Мне стало его жалко, со страху я не рассчитывала силы и могла ударить очень болезненно.

— Сезар! Прости, прости меня, родненький! — Я кинулась к нему и присев рядом, взяла его лицо в ладошки.

Не поднимая головы, стоны сменились тихим смехом.

— Что смешного? — Оторопело спросила я.

Сезар поднял на меня свой янтарный взгляд и, улыбнувшись, ответил:

— Прости меня. Видимо ты еще все-таки не выросла.

— Я выросла! — Перебила я его. — Но почему ты смеешься все равно не пойму!

Продолжая улыбаться, он взял меня за руку и сказал:

— Мне смешно, потому, что я дурак.

— Почему дурак?

— Я подумал, что ты достаточно взрослая.

Я пихнула ему кулаком в плечо.

— Сезар. Я иногда тебя совершенно не понимаю. Чего ты добивался своим действием?

Я покраснела, чувствуя, как щеки покрываются краснотой.

— Ну, давай, скажи.

— Нет.

— Скажииии. — Протянул мужчина.

— Зачем ты меня поцеловал? — Спросила я, полностью пунцовая, опуская глаза в пол.

Его рука, заставила поднять лицо, придерживая за подбородок.

— Мне безумно нравиться, что такие вещи как поцелуй заставляют тебя смущаться.

— Твой поцелуй… — Промямлила я.

— Прости?

— Мне смущает твой поцелуй.

— То есть был бы кто-то другой ты бы не смутилась?

— Смутилась бы. Но то, что это сделал ты, меня смущает еще больше.

Мужчина молчал и пристально смотрел мне в лицо.

— Рубина, я совершил ошибку и позволил чувствам взять верх.

— Что?

Только сейчас, я впервые увидела, что глаза его искрятся не братской любовью.

— Я много лет смотрел на тебя, Рубина, и думал, что ты знаешь, что ты для меня уже не девочка, а девушка.

Не смотря на неловкость ситуации голос его, звучал уверенно, но сипло.

— Но сейчас, я вижу что это не так. Я прошу у тебя прошения, за свой поступок, но прошу тебя, подумать над моими словами.

— Ничего не выйдет.

— Жаль. — Ответил он мне. — Жаль, что ты приняла решение так быстро.

— За меня уже все решили.

Продолжая сидеть, рядом с ним, я рассказала ему про скорую помолвку и, закончив, поняла, что в глазах Сезара плещется ярость.

— Он обещал.

— Прости?

— Он обещал мне тебя.

Я резко встала и вырвала свою руку из его ладони.

— Значит обещал? — Зло спросила я и прищурилась. — Значит, вы опять все решили без меня.

— Рубина? — Сезар встал еще быстрее и сделал шаг ко мне.

— Не подходи! Еще раз врежу! — Голос наполнился яростью.

Опять! О, Сереброцветая, они опять все решили сами! Ни кто и не собирался слушать мое мнение.

— Рубина, я хотел…

— Замолчи! Хватит! Вы всегда так!

На глаза набежали злые слезы.

— Хватит! Знаешь что?! Грых вам! Не выйду замуж ни за тебя! Ни за принца! Ни за кого было бы еще!

Я развернулась, так резко, что голова закружилась, и, схватив подол платья, ринулась прочь из шатра.

Догонять Сезар меня не стал. Как бы все это не вызывало во мне злость, но с тем, что он меня знал, смириться пришлось. Догони он меня сейчас, я бы разозлилась еще больше.

Ох, эти мужчины. Ненавижу! Обида билась в груди, заполняя легкие. Так обидно, даже Сезар, тот, кого я считала своей защитой, опорой, поступил со мной так же как все!

Я почти, оббежала крепость, когда вокруг раздалось гудение труб, приветствующих и оповещающих о приезде гостей.

Я утерла злые слезы, сделала несколько глубоких вдохов и, собрав все силы в кулак, побежала на звук открывающихся ворот.

Наверху, в самой высокой башне крепости, была голубятня, маленькая комнатка, наполненная клетками с почтовыми птицами, с одним окном, имеющим самый лучший вид на ворота. Входить сюда, строго настрого, было запрещено всем, кроме десницы, советников, и самого короля. Как ни странно, голубятню никто не охранял, но приказ, ни разу не нарушался, ни кем, кроме меня.

Согнувшись в три погибели, я проползла к окошку и, устроившись по удобнее, пыталась как можно лучше разглядеть прибывшую делегацию.

Из ворот нашей крепости, на встречу трем мужчинам, восседающим на конях, выдвинулся один из наших советников.

Слышно мне их не было, а вот видно достаточно хорошо. Во главе, на черном коне, сидел красивый мужчина, с черными, чуть ниже плеч, волосами, с узким подбородком и тонкими губами. Я была уверенна, что глаза у него были ярко фиолетовые, как у чистого валлийца. По правую руку от него, на рыжей, низенькой кобыле сидел толстенький, светловолосый паренек, с крупным лицом, светлыми глазами и глуповатым выражение лица. Это был человек из наших краев, и это стало понятно не только внешне, но и тем, что он проехал чуть вперед, и, поравнявшись с встречавшим их советником, развернул кобылу мордой к прибывшим.

По левую сторону, от черноволосого, на серой высокой кобыле сидел молодой человек, тоже валлийской наружности.

Он спрыгнул с лошадки, подбежал к главному, взял из его рук протянутый пергамент и, раскланиваясь, направился к нашим представителям.

Ритуал чрезвычайно нудный, но не обходимый при таких выездах.

Советник взял из его рук пергамент, раскрыл его, прочитал и расцвел в улыбке.

Полный рыжий парень, так же спешился и, получив устный ответ от советника, кланяясь еще ниже, прошествовал до черноволосого и громко, но не разборчиво, для моего уха, что то говорил и, закончив, нагнулся еще сильнее, почти пополам, и руками указал в сторону крепости. Советник отвел кобылу чуть в сторону, и, дождавшись пока валлиец, что постарше, поравняется с ним, развернул лошадь и, устроившись по правую руку, прошествовал в замок.

Рыжий и молодой валлиец так и стояли, согнувшись в поклонах, пока не поняли, что не попадают в обзор, и, разогнувшись, посмотрели друг на друга, кивнули, и, похватав своих лошадей за узды, разошлись в разные стороны.

Пора и мне скорее возвращаться.

Если мои расчеты правильны, то это был десница короля Валении, и сейчас, в тронном зале будет происходить знакомство представителей наших государств. И мне нужно быть там.

В тронный зал я влетела как раз вовремя, и только и успела встать за спиной отца, сидевшего, на стуле по правую руку от нашего короля.

— Рубина! — прошипел отец.

— Да отец?

— Где ты была? Ты чуть не опоздала! — батюшка умудрялся шипеть практически, не шевеля губами.

Я решила до последнего ломать дурочку и не возмущенным тоном, прошипела в ответ:

— Отец! Я прихорашивалась!

Мужчина скосил на меня глаза, и остановился взглядом на моих волосах.

— Прихорашивалась она, перо с прически убери. — И отвернулся.

Проведя рукой по волосам, на своей ладошке я нашла голубиной перышко.

Ну и пусть. Пусть думает, что мне так хочется увидеть принца, что я залезла в голубятню. Мне же лучше.

Улыбнувшись своим мыслям, я и не заметила, как посол начал представлять валлийца.

— … Граф Шайэн Тур Шано, десница короля великой страны Валении Его Величество Драттура Драка Винцеского… — посол говорил еще долго, и когда словесный понос, наконец, кончился, заговорил мой отец.

— Ваша Милость граф Шайэн Шано, мы рады вас приветствовать в нашей стране, и надеемся, что мы окажем вам достойный прием.

Граф чуть склонил голову и вопросительно посмотрел на папу.

— Я хотел бы представить вам свою дочь Рубину, — я присела в таком реверансе, что любая бы позавидовала. — Мою единственную наследницу.

Улыбка моя сейчас была настолько ослепительной, что даже наш король, удивившись, косился на меня. А я продолжала улыбаться и смотреть на десницу.

Граф смотрел на меня с едва заметным прищуром, как будто стараясь рассмотреть, что у меня под кожей. Но я, ребенок, выросший среди знати, а точнее во вранье, интригах и сплетнях, стойко выдержала испытание.

Граф отвел от меня взгляд и опять едва наклонил голову.

Не уважает. Это было видно невооруженным глазом.

Хотя, чего меня уважать? Я лишь товар. Оплата за мирные договоры, племенная кобыла, ресурс. Но продолжая улыбаться, я поклонилась куда ниже, чем он. Пусть думает, что я красивенькая дурочка. Мне же лучше. Вот стану королевой…. А стану ли…

Король встал со своего трона и сказал:

— Пройдемте в мой кабинет, поговорим о делах насущих.

Отец повернулся ко мне и взглядом показал «сгинь», и я, дождавшись пока окажусь за спиной иностранца, развернулась на пятках и помчалась в свои покои.

По тайным ходам я быстро домчалась до кабинета Его Величества и, отдышавшись, приложилась ухом к маленькой щели в стене.

— У вас красавица дочь, мой друг. — Шано произнес это и причмокнул вином в кубке.

— Старались. — Чуть с грустью ответил отец.

Сердце сжалось. Мама всегда была для него больной темой.

— Надеюсь, любезнейший, и ваш парень ладен. — С усмешкой папа отбил подачу.

— Не сомневайтесь.

Шано и батюшка еще долго говорили о делах, планах на будущее двух великих стран, расхваливали своих королей и пили вино.

Мне уже стало скучно, и появились мысли уйти. Но в комнату вошел Его Величество и мужчины затихли. Король устроился в своем кресле, получив кубок вина из рук своего десницы, и спросил у него:

— Майколтон, ты поговорил с Рубиной?

— Конечно, Ваше Величество.

— И как она отреагировала?

— Она рада, безмерно. — Отец лгал, но такова роль.

Король прекрасно понимал, что это ложь, но тоже подыграл:

— Это замечательно. Девочка будет прекрасной королевой Валении.

Любой знающий меня хотя бы день, знал бы, что я не рождена для брака. И от этого, мне хотелось кричать — «Нет! Я не согласна! Я не хочу!», но заори я сейчас, меня бы молнией отправили в Валению, чтоб не успела придумать чего нибудь этакого.

— Его Высочество Принц Йэн в нетерпении, и жаждет увидеть свою будущую жену.

— Это произойдет сегодня, на балу, можете передать это Его Высочеству.

— Отлично, — Подытожил король. — А теперь обсудим торговые договора…

Дальше я не слушала. Грудь сжимала обида. Принцу я уже была обещана, и, по всей видимости, даже дольше чем я предполагала.

Я бежала в свои покои, глаза застилали слезы, горькие, горячие.

Рухнув на кровать, я уткнулась носом в подушку и заревела, как маленькая девочка, растирая слезы по наволочке. Лицо горело, глаза чесались, прическа растрепалась.

Я вам покажу, как мной торговать. Больно будет всем. Я всем покажу, какая я могу быть.

Я решила изменить прическу для праздника, подняла волосы в вверх, свернула пучок, пустила от него волнистые локоны. Оставив у лица пару прядей из челки, я накрутила их на палец, придав форму. На волосы было решено одеть фараньерку из белого жемчуга.

— Женар! — крикнула я.

Дворецкий появился молниеносно.

— Да, Ваше Превосходительство?

— Не могли бы вы пригласить ко мне графиню Киртон? Да побыстрее.

— Сию секунду.

Слуга скрылся за дверью, и не больше чем через пару минут в комнату ввалилась полная женщина, в наряде, который казался несколько не законченным.

Ярко-красная пышная юбка, белый нижний корсет и красная шляпка, пришпиленная на одну большую булавку.

— Что случилось дитя мое?! — Вопрошала женщина с перепуганными глазами.

Увидев меня, здоровую, сидящую на кресле перед зеркалом, она поумерила пыл и попробовала еще раз.

— Ваше Превосходительство, вы меня звали? — Сказала она с таким надменным выражением лица, как будто не одна только что кричала.

— Графиня, почему вы так взволнованны? — С улыбкой спросила я, и как только слуга пропал за дверь, женщина вспылила.

— Ах, ты мелкая девчонка! Я испугалась, почти раздетая бежала через весь замок! Ох, позор! Позор…. Еще лунник трепаться будут…

Графиня Киртон была одной из тех людей, что я подпустила к себе.

Не имея своих детей, и рано овдовев, не имея физической привлекательности, она так и не вышла замуж. Я привязалась к ней, когда она позволяла прятаться под ее юбками, от учителей. Полненькая, но с добрым лицом и светлым характером.

Став постарше, мне было даже неловко, что такая приятная во всех отношениях женщина, так и не смогла ощутить семейного тепла. Мужчины всегда были вокруг нее, но никогда долго не задерживались, и только пару зим назад я узнала почему.

Как-то раз, выпив больше своей нормы, графиня призналась, что бесплодна. И много лет уже пытается завести ребенка хоть от кого нибудь. Но тщетно. По дворцу даже плыл слух, что мужчины делает ставки, на то, сможет ли кто-то обрюхатить графиню. Но зимы шли, графиня старела, и любовников было все меньше, как и шансов на счастье. И с каждой зимой я все больше привязывалась к ней. Она заменила мне маму в некоторых смыслах, только она осмелилась рассказать мне, откуда берутся дети, как это происходит, как женщина становиться женщиной и многое другое. Учила меня тонкостям общения, хитрости, и обаянию. Я за многое была ей благодарна, и сердце вновь сжала тоска. И с ней мне придется попрощаться.

— Ну что ты кричишь Матильда? — Я встала и обняла женщину. — Ты лучше мне скажи, как давно ты знаешь, что я скоро выхожу замуж?

Женщина дернулась, громко выдохнула и, опустив руки на мои плечи, крепко прижала меня к себе.

— Эх, милая моя, — Графиня как будто убаюкивала меня в своих объятиях. — Мне папа твой обещал оторвать мою голову, полную сплетен, если я расскажу тебе. Прости меня, дорогая.

— Я так понимаю, все уже знают?

— Совершенно. — Промямлила графиня, и еще сильнее вжала меня в себя.

— Матильда, ты меня задавишь! Да не переживай, я уже смирилась.

Матильда вскинула брови и внимательно на меня посмотрела.

— Не косись, лучше помоги собраться к балу.

Модницы лучше, чем графиня высший свет не видывал. Матильда несколько зим назад открыла свою лавку по продаже вечерних нарядов. Они пользовались, небывалым успехом у столичных модниц, а мне как любимой девочке чаще всего перепадали за просто так самые изысканные новинки. Несмотря на свои формы, графиня умудрялась выглядеть настолько эффектно, что затмевала своей красотой всех плоскодонок.

Как только речь заходила о нарядах, графиня утопала в модных тенденциях и была первооткрывательницей многих стилей.

Глаза Матильды загорелись и, осмотрев меня со всех сторон, казалось, что она уже приняла решение, во что меня нарядит.

По зову, служанки внесли праздничное платье, и повесили его.

— Нет, нет, нет! — Она вскинула руки. — Ни за что ты это не наденешь!

— Почему? — я была искренне удивленна.

— Старье! Унесите немедленно! Стой здесь, я сейчас.

Графиня пропала за дверью, и вернулась через некоторое время уже с платьем в руках.

— Я хотела подарить его на твое солнце рождение.

Она протянула мне изумрудное платье, с открытыми плечами, отороченное серым мехом. Подол был расшит мелким бисером, придавая искру каждому движению ткани.

— Матильда!

— Ну, раз уж ты так хочешь покорить принца, я думаю самое время тебе его отдать.

Графиня улыбалась, на ее щеках появился румянец, а у меня побежали мурашки. Мне было так стыдно перед ней.

— Примерь его. Я хочу посмотреть.

Матильда помогла мне влезть в платье, поправила ткань, раскрыла подол и ахнула.

Платье было без пышной юбки, ведь графиня знала, как я их не люблю, и единственным украшение королевской ткани, стала атласная лента на талии. В этом платье я казалась еще выше, из-за вытянутого силуэта. Ткань искрилась, и отражала любой свет от бусин. Мех распушился и мягко оборачивал плечи.

— О, милая, ты настоящая королева. — Прошептала Матильда, сложив ладони у сердца.

И в правду, не хватает только короны.

— У меня есть еще кое-что, оно как раз сюда подойдет.

Графиня вытянула, откуда то, из рукава ленту украшенную черными агатами и большими зеленными изумрудами.

Я склонила голову, и женщина повязала ее мне на волосах, лента создавала ощущение, будто у меня действительно корона.

— Теперь ты готова, моя дорогая.

Не украшенные концы лент мы расправили на спине, и когда Матильда отвернулась, я опять обула свои кожаные сапоги.

В дверь постучали, я спряталась за ширмой. Графиня попросила войти, и в комнате появился отец.

Руками я показала графине, что я не хочу, чтоб он меня сейчас видел.

— Но почему? — деснице короля впервые отказали показать дочь.

— Ну, Майколтон, — Заканючила графиня. — Мы планировали произвести фурор ее появлением, а ты сейчас все испортишь.

— Графиня!

— Десница!

Против женщины, которая что-то нарядила и безумно горда своей работой, не попрешь, и Майколтон сдался.

— Дорогая, — сказал он, не видя меня. — Я надеюсь, ты знаешь что делаешь.

— Да, отец.

Десница вышел, хлопнув дверью. Заподозрил подвох. Нет, папочка, ты будешь удивлен, насколько я тебя не подведу.

— Рубина, приближенные уже собирается войти в замок, не хочешь их встретить?

— Нет, Матильда, не хочу. Хочу выйти уже на балу, чтоб прям все запомнили.

— Хитрюга. Хороший ход. — Женщина улыбнулась. — Рубина, я пойду, продолжу собираться, а ты тогда жди девочка, я приду, когда начнется бал.

Как только графиня пропала за дверью, я опустилась на кровать и выдохнула. Нужно написать прощальные письма. Теперь и Матильде.

Грамоте я была обучена, хоть и доводила всех учителей до белого каления. Учиться мне нравилось, но мне никогда не нравились преподаватели.

Дорогой Отец.

Надеюсь, я, когда нибудь, заслужу ваше прощение за свой поступок. Моя любовь безгранична к тебе, папа, но я не могу быть птицей в клетке. Я всегда была свободна душой и мечтала, стать такой же, как ты. Я попробую начать новую жизнь, и добиться своих целей.

Не держите зла. Ваша не путевая дочь.

Коротко. Я не знаю, что еще сказать ему. Он ведь и так все знает.

Теперь король.

Ваше Величество.

Я, Единственная наследница герцога Майколтона Грума Волонье, герцогиня Рубина Ирсобель Волонье, беру всю ответственность за случившееся на свои плечи. Прошу миловать отца и не решать его поста десницы.

Всегда ваша раба, Рубина.

Да, именно такой фамильярный тон. Воспоминание обо мне, ребенке, единственное, что может разжалобить старика.

Теперь самое сложное — Матильда.

Дорогая графиня Киртон. Матильда.

Милая моя Матильда, мне очень стыдно перед тобой, но я не смогу выйти замуж по принуждению и поэтому попробую найти себя в другом месте. Прости меня за мой поступок и предательство. Ты самая близкая мне женщина в этом мире и навсегда таковой останешься. Я не заслуживаю столь прекрасного друга как ты. Прости меня, если сможешь.

Твоя девочка, Рубина.

Писать письмо Сезару, я не хотела, уж слишком злилась, и решив что возможно позже, я растолкала письма по конвертам, и поставив восковые печати и спрятала их за картиной. Еще не время.

Через пару часов в покоях появилась Матильда, женщина была одета во все тоже красное платье, но теперь довершенное верхом. Красная ткань неплотно обтягивала пухленькие ручки и как не странно, только придавало форму почти бесформенному телу графини.

— Пойдем дорогая, тебя скоро объявят.

Лицо ее светилось изнутри, видимо в ожидании грандиозного и ошеломительного фурора.

Пробежав по узким, безлюдным коридорам, (ведь бал уже начался), и, остановившись у высокой двери бального зала, Матильда сунула туда голову, что-то грозно прошипела церемониймейстеру.

Всунув голову обратно, она улыбнулась мне и повернулась лицом к двери, встав четко по центу проема.

За дверями послышался громкий голос.

— … Рубина Ирсобель Волонье, в сопровождении графини Матильды Киртон…

Двери начали открываться, едва не проехав Матильде по носу.

Она прошла чуть вперед и грациозно поплыла в самое начало зала, где на троне сидел наш король, одетый сегодня в парадно-выходную мантию, водрузив на голову золотую корону, украшенную драгоценными камнями, со скучающим видом.

По правую руку сидел мой отец, в бежевом костюме, украшенном лишь парой орденов, а по левую король Валении, черноволосый мужчина, с седыми висками, с такой же огромной короной на голове. Его лицо было усыпано мелкими морщинами, но, не смотря на это, про таких как он говорят — всегда хорош. Одет он был в темныйсиний костюм и плечи его покрывала меховая мантия. Несмотря на узкое лицо, он был очень красивым мужчиной, с проницательными глазами и клыкастой улыбкой (признак чистого валлийца). От таких женщины падали в обморок всегда и везде. За его спиной стояли две девушки, фаворитки, обе хорошенькие, курносые, с длинными волосенками, но чего — то в них не хватало. Наверно поэтому их и было две. Еще левее сидел, граф Шано, с которым я уже была знакома. За представителями власти, стоял Сезар и увидев меня рот его начал медленно открываться. Вот только принца я не видела.

Матильда плыла вдоль зала, собирая восторженные вдохи завистниц и восхищенные от мужчин.

Я, шла за ней, чуть отставая.

Стараясь не споткнуться и успокоить сердцебиение, я смотрела на попу Матильды, как не странно, но ее плавные покачивания успокаивали. Я чувствовала откровенные взгляды мужчин, среди толпы я могла разглядеть многих из свиты валлийцев, по не характерным для нас, темным волосам и они то и не гнушались открыто пялиться на меня.

Валлийские женщины, были одеты в темно синие, или темно фиолетовые платья, очень редко темные головы мелькали в белых или голубых одеждах. Мужчины так же были одеты в темные костюмы, с темными плащами. Как же странно они все выглядели, яркие реванцы, темные валлийцы. Народы, которые невозможно перемешать, уж слишком очевидны различия. По лицам присутствующих читалось понимание моих мыслей.

Матильда остановилась и заговорила:

— Доброй ночи вам, Ваши Величества. — Ее поклон был наполнен такой грацией, что Драттур облизнулся.

— Доброй ночи графиня Киртон. — Произнес король, давая понять, что она может продолжить.

Я хотела бы вам представить герцогиню Рубину Ирсобель Волонье.

Матильда отошла в сторону, уступая мне дорогу.

Я подняла глаза на присутствующих и опустилась в самом низком реверансе, на который была способна.

Отец лишь хлопал глазами, король, нахмурившись, рассматривал меня, у графа Шано отвисла челюсть, и только Драттур рассматривал меня с похотью, свойственной пылкой натуре валлийцев.

Одарив всех улыбкой, я проследовала за кресло отца и встала за его левым плечом.

Вопрос, где же принц мучил меня еще с полчаса. Ноги задубели от скучного стояния, отец продолжал коситься, не веря своим глазам. Все в зале танцевали, наслаждаясь вечером, а я мучилась, пытаясь не обращать внимания на похотливые взгляды Драттура и испепеляющий взгляд Сезара который я чувствовала спиной.

— Дочка, иди, потанцуй, ты сегодня великолепно выглядишь.

Я склонилась к отцу, который, вроде бы, наконец, поверил в чистоту моих намерений. Поцеловав щетинистую щеку, я скользнула в зал.

Искать партнера долго не пришлось, откуда не возьмись, появился граф Шано.

— Я могу пригласить вас на танец, герцогиня?

Он галантно поклонился и протянул мне руку.

— Можете.

Подав руку в ответ, я была удивленна, довольно резкому рывку, и крепкому объятию.

— Простите, возможно, я сделал вам больно.

— Нет, ничего, это вы простите мне мою неловкость.

Прощупывает. Похоже, его замучил вопрос податливая ли я овечка или упрямая ослиха. Скорее второе, конечно, но кто, же ему скажет?

— Герцогиня, вы наверно удивленны отсутствием принца?

— Безусловно. — Я горестно сложила губки.

— Я хотел бы сообщить вам, что бы, вы не расстраивались. Принц немного запаздывает, так как, он решил, что очень хочет сделать вам сюрприз, в честь помолвки.

Очень хотелось сказать, что-то вроде — это помолвка для меня уже сюрприз, так что грых вам, опоздал. И вообще, сюрпризов мне сегодня хватило с головой.

— Да вы что? Вы не шутите? — я старалась как можно сильнее наполнить голос мечтательностью и сделать еще более мечтательное выражение лица.

Видимо у меня получилось, так как Шано улыбнулся, показывая белоснежные клычки, чем стал напоминать довольного кота и немного сильнее притянув меня к себе, ответил:

— Нет, дорогая. Сюрприз ожидает вас чуть позже. А пока веселитесь, ваш отец умеет устраивать балы.

Мы танцевали, молча, пока музыка не затихла, Шано отпустил меня и, поклонившись, прошептал «вы восхитительны». Поклонившись в ответ, я постаралась как можно незаметнее ускользнуть из под его взора.

Спрятавшись за портьерой, я выдохнула и попыталась перевести дыхание.

Что-то было в этом Шано, что то, что не давало мне покоя. Рядом с ним я чувствовала настороженность, подозрение и интерес. Действительно, я почувствовала интерес. Как это было странно.

Выскользнув из за портьеры обратно в зал, я больно ударилась о грудь Сезара. Он посмотрел на меня со злостью, но поклонившись, протянул руку, приглашая на еще один танец.

— Мне нужна передышка. — Вздернув носик, и уже собралась уходить, как он, сквозь зубы прошипел:

— Рубина, пожалуйста.

Как только я вложила свою руку в его, он рывком вытянул меня из укрытия и потянул в центр зала.

— Мне больно.

Мужчина молчал и почти волоком пер меня средь разноцветной танцующей толпы. Когда место его вроде как устроило, он резко остановился и, развернув меня прямо на бегу, прижал к себе.

— Что ты себе позволяешь? — прошипела я.

Устраивать истерику и привлекать внимание, у меня не было ни какого желания.

— Выслушай меня. — Он огляделся по сторонам и, убедившись, что особо любопытных нет, склонился к моему уху. — Прости. Слышишь, прости меня? Я лишь спросил разрешения у твоего отца, и он мне его дал. Но если бы ты сказала — нет, я бы тебя отпустил.

— Я тебе не верю.

— Рубина! Я знаю тебя лучше, чем кто либо еще. — Он заглянул в мое лицо. — Как я мог не понять, что насилие выведет тебя из себя?

Доля правды в его словах была.

Сезар почти растил меня, и знал все подводные камни, о которые с треском разбивались даже самые весомые аргументы.

— Сезар, брат. — Я выдавила это слово, сквозь яд, что сочился из меня. — Что бы ты там себе не планировал, это не имеет значения. Сегодня состоится моя помолвка, а через лунник, меня отправят, куда-то к лешему за гору, и нам придется проститься навсегда.

— Не говори мне, что ты смирилась. Я не Майколтон, я знаю, что это невозможно. Тебя не сломать, мой гранит.

Он звал меня так и раньше, но после сегодняшнего случая, я услышала в них другой смысл.

— Я никогда не смотрела на тебя как на мужчину, я не могу сказать тебе, что люблю тебя.

— Так посмотри.

Красивый. Красивый и родной мне человек. Мысль о том, что он рассматривал меня как жену, откровенно пугала, но из сложившейся ситуации, я понимала только одно, что если бы у меня был выбор, я бы, выбрала его, не раздумывая.

— Я могу увести тебя, туда, куда ты захочешь. Ты хотела посмотреть на Черный океан? Я увезу тебя туда. Аварельский лес? Хорошо, как скажешь. Я готов ждать, Рубина, столько сколько ты пожелаешь.

Откровения лились из него рекой.

Капитан личной охраны короля, так просто готов от всего отказаться и рискнуть жизнь, ради чего? Ради меня? Просто потому что, он влюблен?

Музыка прекращалась, намекая, что пора сменить партнеров и подготовиться к следующему танцу.

— Подумай над моими словами, Руби. — Сказал он мне, отпуская мою руку. — Я готов ждать, помни об этом.

Скрывшись в толпе, Сезар пропал из вида, а я стояла растерянная и, похоже, с открытым ртом.

Заманчиво. Очень. Но готова ли? Он был прав, что смирение, это не про меня, но смириться ли он, если я никогда его не полюблю. Или полюблю? Я не знала, и, задумавшись, не заметила, как граф Шано вновь оказался рядом.

— Герцогиня, вы окажете мне честь станцевать со мной еще раз?

И не дождавшись, ответа он взял мою руку в свою и притянул меня к себе.

Я успела только ахнуть и, подняв глаза на мужчину, увидела едва заметный красный отлив, расходившийся от зрачков графа.

— Я не давала вам согласия, граф.

— Вы были слишком заняты мыслями о мужчине покинувшем вас только что.

Отлив стал еще ярче. Злиться?

— Я не понимаю о чем вы.

— Понимаете, еще как понимаете. — Прошептал он мне на ухо.

— Нет. Я даже не хочу знать, о чем вы сейчас говорите. Немедленно пустите меня.

Я попыталась вырваться, но сжав меня еще крепче, он добавил:

— Герцогиня, вы же не хотите отказать мне прилюдно, в такой мелочи как танец?

— Второй танец.

— На третий я бы вас и не пригласил.

— А с чем связанно приглашение на второй? — Сказав это, я поняла, что выдаю себя, и моя роль дурочки трещит по швам.

Понял это и граф, и улыбнулся так, как будто злорадствовал.

— Герцогиня, это мужчина пылает к вам чувствами, но заметив вашу растерянность, я смел, предположить, что вы узнали об этом лишь недавно.

Дрожь прошибла меня, и Шано не мог, этого не заметить.

— Ваш отец сказал, что вы довольны его выбором вашего жениха, но, герцогиня, вы лжете.

Я уже холодела от страха, ноги ели двигались, и я несколько раз наступила графу на ногу.

Его это даже не смутило и, прижав меня к себе ближе, он приподнял меня над полом. Одной рукой! И продолжая кружить меня в танце, говорил:

— Я бы советовал вам держаться как можно дальше от вашего поклонника. Надеюсь, вы воспользуетесь мои советом?

Я не смогла ответить.

Казалось, никто вокруг не видит, что я не касаюсь, пола ногами, и уже почти посинела от нехватки воздуха.

— Я буду приглядывать за вами, герцогиня. Не могу позволить, что бы вы совершили ошибку, или попали в беду. Могу обещать вам, что бы ни случилось, я всегда буду рядом с вами.

Прозвучало это как угроза. Но взяв себя в руки, я поняла, что образ простушки рассыпался в пух и прах, ответила:

— Граф.

— Зовите меня Шайэн.

— Граф. Я понятия не имею, о чем вы говорите, но хочу сказать вам, чтоб вы не лезли не в свое дело.

На долю секунды мне показалось, что граф удивился, но это выражение молниеносно сошло с его лица, и он ответил:

— С сегодняшнего солнца, вы мое дело. — Прошипел он мне в ухо. — Целиком и полностью. Куда бы вы ни пошли, и чем бы ни занимались, я всегда буду рядом.

— Не смейте. — Прошипела я, едва скрывая злость.

Графа моя злость повеселила и, улыбнувшись, уже дружелюбной улыбкой, он поставил меня на землю.

— Если вы не хотите меня слушать, пожалуй, я поговорю с ним. Сезар? Кажется, так его зовут?

Я вздрогнула. Расценивать это ни как угрозу, было не возможно. Это графченок откровенно угрожал расправой на Сезаром, практически шантажируя меня. Отказать я не могу, и единственное правильное решение, в этом случае — подыграть.

— Пожалуйста.

— Что?

— Пожалуйста, я прошу вас граф, не нужно.

— Что не нужно, герцогиня? — Он издевался, упиваясь своей победой. Глазу уже почти полностью стали красными.

— Я прошу вас, граф, не нужно говорить с Сезаром. — Я склонила голову.

Музыка уже почти закончилась и пары прекращали танцевать.

Шано поднял мое лицо на себя, и пристально глядя мне в глаза, сказал:

— Умоляйте герцогиня, и я подумаю.

Почему? Почему меня так пугал цвет его глаз? Почему я смотрела в них и мои ноги дрожали, только от мысли, что может сделать это мужчина.

— Я умоляю вас…

— Лучше. Старайтесь герцогиня.

— Я умоляю вас, граф, прошу, пожалуйста, не делайте ему ничего плохого.

По привычке, как я просила о чем-то отца, я положила оби ладони ему на грудь.

Шано вздрогнул от моего прикосновения и глаза его вспыхнули, словно лава. Скинув мои руки, он огляделся и, заметив, что мы начинаем привлекать внимание, склонился в поклоне.

— Надеюсь, мы поняли друг друга, моя госпожа. Не делайте глупостей.

Не смотря мне в глаза, он развернулся и проследовал прочь из зала, обернувшись, я поняла, что короли на нас не смотрели, обсуждая, что то, отец беседовал с Мотти, и только Сезар, стоявший поодаль от пьедестала сверлил меня ревнивым взглядом.

Что же мы наделали? Решение сбежать было уже окончательным и единственно верным. Еще не хватало всю жизнь прожить рядом с этим злющим графом, который с первого солнца возомнил себя кем-то важным! Но, грых подери, он знал куда давить…

Решив немного уединиться и привести мысли в порядок, я решила пройтись по саду.

Летняя прохлада коснулась лица, запах роз оседал на руках, наполняя ночь свежестью. Луна светила большим белым фонарем, не желая оставлять без своего внимание ничего, что укрылось в темноте. Дорожки было чудесно видно, благодаря чему, я достаточно быстро добралась до беседки. Сад был пуст, по пути я встретила, лишь пару парочек, не сумевших дотерпеть до своих покоев. Как я и думала, беседка была пуста.

В пушистом кустике пел сверчок позволяя мне не чувствовать себя одинокой.

Побег. Брать Сезара или не стоит? Наверно нет, не хочу подставлять его под удар. Если он останется, никому и в голову не придет, что он может быть хоть как то причастен. Просить его о помощи я теперь тоже не могу, или он поймет, что я решила отказаться от его предложения. Вот так, в одно солнце у меня появилось секретов больше, чем за всю жизнь. И теперь, все, кто был мне дорог, неожиданно стали чуть ли не врагами, пытавшимися продать меня. Только не Сезар…. Неужели он и в правду влюблен в меня? Как столько лет ему удавалось скрывать этот факт? Он решил мне помочь с побегом, но не обговариваемым условие было его наличие. Что меня решительно не устраивало. Еще этот граф! Он что следить теперь за мной будет? Как ищейка следовать за мной? Ууух, ненавижу!

Неожиданно для себя я поняла, что эмоции, которые вызывал у меня граф, были не ненависть и отвращение, а скорее раздражение и азарт. Неужели мы играем? Правил этой игры я не знала, и само действо мне однозначно не нравилось, но желание продолжить и позлить его, промелькнуло в моей голове.

Неожиданно в беседку прошла фигура в темной одежде, и уселась напротив, спрятав лицо в тени крыши.

— Доброй ночи. — Сказал мужчина, что было очевидно.

— Доброй ночи. — Ответила я, и попыталась всем своим видом продемонстрировать свое равнодушие.

— Вы не против, если я составлю вам компанию? — В его голосе было, что-то жесткое и это прозвучала не как вопрос, скорее как утверждение.

— Вы не можете составить мне компанию, так как я как раз собралась уходить.

Я уже было поднялась на ноги, как неизвестный одним движением сбила меня с ног и вернул в сидячее положение.

Не успев даже вздохнуть толком, я что было сил толкнула его, и чуть ли не на карачках попыталась бежать. Мужчина не ожидал такого отпора, но быстро пришел в себя и наступил мне на платье. Ткань треснула, и бисер с порванных нитей посыпался на пол блестящими искрами. Получив рывок от порвавшегося платья, я, стараясь не упасть, бежала, не разбирая ног. Фигура сделала шаг вперед и, наступив на скользкие бусины, начала терять равновесие. И только услышав грохот, мое тело поймало сигнал тревоги и помчалось, не спросив меня. Оборачиваться не было желания и затормозила я только когда со всей дури врезалась в графа Шано. Как ни странно, мужчина устоял и даже не пошатнулся, но явно был растерян. Схватив меня за плечи, он попробовал удержать меня на одном месте, но я продолжала молотить ногами воздух и повизгивать. Не сразу признав графа, я готова была бежать дальше, но мужчина встряхнул меня и вопросительно, но грозно рявкнул:

— Герцогиня?!

Остановившись, я поняла, что ноги не достают до земли, и я просто повисла в руках у графа.

— Там…. Там…. На меня…

К горлу подкатывали слезы, грудь сжала рука истерики. Только сейчас я поняла, насколько напугана.

Граф, поняв что, вразумительного ответа от меня не добьется, поставил меня на пол и заглянул на спину.

— На вас напали?

— Да! — Слезы хлынули градом, плечи тряслись как листья на ветру, ноги начали подкашиваться.

Попытавшись поставить меня на ноги, но не получив должного результата, ведь я как кусок нежнейшей вырезки, сгибалась и готова была поцеловать землю, граф взял меня на руки и понес до ближайшей лавочки.

Как назло, лавочек по близости не было, (или на счастье), и граф проносил меня достаточно долго, а я продолжала реветь, и утыкаться в графское плечо. Наконец нашелся деревянный стол, за которым король иногда завтракал на свежем воздухе. Стульев рядом не оказалось. Водрузив меня на стол, граф осмотрел ущерб и, мысленно подсчитав расходы, произнес:

— Герцогиня, вашему платью нанесен непоправимый ущерб…. К сожалению…

Платье действительно было порвано, и не подлежало ни какому ремонту. А ведь это подарок. От этой мысли стало еще обиднее, и я заревела с новой силой.

— Не думал что герцогини такие плаксы. — Граф произнес это с явной усмешкой.

На секунду я опешила.

— Чего?

— Плакса вы, герцогиня.

Я только и смогла открыть рот.

Неожиданно дунул сильный порыв ветра, и остатки моей юбки поднялись в воздух, продемонстрировав графу круглые коленки и старые сапоги. Шано с явным интересом разглядывал, как я неловко пытаюсь удержать платье, и как мои попытки проваливаются.

Порыв кончился, и Шано смотрел на меня, уже не скрывая улыбки. Я краснела.

— Ну что же вы смущаетесь. Такие прекрасные ноги нужно демонстрировать как можно чаще.

Мне стало так стыдно, так обидно и горько, что глаза вновь наполнились слезами, только теперь я не хотела их показывать и, спрыгнув со стола, зашагала к дворцу. Сжав кулаки, я глубоко вдохнула и побежала. Но бежала я не долго, натренированный десница, нагнал меня почти сразу же.

— Герцогиня.

Я остановилась и резко повернулась к Шано. Он не успел притормозить и буквально толкнул меня грудью. Его руки тут же сомкнулись на моей талии, придерживая от падения. В который раз за сегодняшний вечер я оказалась в его объятиях? И стыдливо поразмыслив, я поняла что, это не вызывает у меня отвращения.

На секунду я остолбенела, сильные руки прижимали меня к себе, а фиолетовые глаза заглядывали прямо в душу.

— Знаете что, Шано…

— Прошу вас, зовите меня Шайэн.

— Знаете что, Шано, идите вы к Чернохвосту!

— Ваша милость, я готов на все, что вы мне прикажете.

Молчание. Еще полчаса назад он мне откровенно угрожал, а сейчас такой мягкий и податливый тон, вызывал во мне отвращение к лицемерию.

— Скоро я стану вашим законным слугой, и мне, пожалуй, пора привыкать.

Опять издевка.

Выскользнув из объятий, я с еще большей яростью зашагала вдоль аллеи. Проскользнув во дворец, я по потайным путям попала в свои покои и села на постель. Откинувшись, я рассматривала потолок и думала.

Кто был этот человек? Почему я? Какая была цель? Убить или покалечить? Или просто напугать?

Шано был рядом очень вовремя. Так. Стоп. Шано. Какого лешего он забыл в саду? Насколько помню, я оставила его в бальном зале. Но как, же он был во время. Гад. Сволочь. Но такой притягательный. Так, опять стоп. Какой Шано? Ты бежать собралась или где? Шано. Ишь ты. Ага, щааааз.

Дверь, неожиданно открылась, на пороге стоял отец с наполненными кровью глазами. Казалось от злости, из его ноздрей шел пар.

— Какого рожна ты тут лежишь?!

Проревел он как раненный медведь.

Вскочив с постели, я пыталась поправить короткое, рваное платье, стараясь закрыть коленки.

Папа опешил, замолчал и смотрел то на меня, то на рванину, что когда то была платьем.

— Это что еще такое? — вопрос прозвучал с потаенным страхом услышать ответ.

— В саду на меня напали. — Я сказала, опустив голову, и прекратив попытки закрыть ноги.

— Доченька.

Отец сел на стоящее рядом кресло, я бы даже сказала, упал.

На секунду я увидела, постаревшего и перепуганного мужчину, который чуть не лишился самого дорогого, что у него есть. Седая голова, казалось, становится еще более седой. А если бы со мной что-то случилось? А если бы я пропала? Стало безумно больно, думать о мужчине, сидящем в кресле и положившим руку на сердце. План побега уже не казался таким замечательным. Скорее он был похож на самый суровый удар, который я могла ему нанести.

Майколтон тяжело дышал, смотря, куда-то в стену. Минуту другую в комнате висела тишина. Потом мужчина вздрогнул и, посмотрев мне прямо в глаза, спросил:

— Где?

— В саду.

— Когда?

— И двадцати минут не прошло.

— Кто это был, видела?

— Нет, было темно. Знаю только что мужчина.

— Узнать сможешь?

— Только если по голосу.

— Свидетели были?

— Нет.

Мне не хотелось упоминать в разговоре графа, как и не хотелось рассказывать отцу, при каких обстоятельствах мы разошлись.

— Убью. — Прошептал отец. — Уничтожу!

Последнее уже было воинственным кличем.

— Сейчас же переодевайся, и пойдем со мной в бальный зал, найдем там Матильду, ты останешься с ней, а я кое-что проверю.

Спрятавшись за ширму, я скинула с себя остатки платья и, стянув с вешалки другое, начала его надевать.

— Пап, мне нужна твоя помощь. — Как можно тише сказала я, когда поняла, что не смогу самостоятельно справится с корсетом.

— Да будь оно не ладно.

Мужчина помог затянуть шнуровку и, повязав бант внизу, вынул шпильку из волос.

— Всю прическу тебе испортили.

Волосы чуть ниже спины рассыпались по плечам, легкими волнами. Ленту я сняла, все-таки не моя, надо будет вернуть.

Практически волоком отец донес меня до бального зала и втащил внутрь. Поставив меня возле своего кресла, папа наклонился к уху короля и зашептал.

Лицо старика менялось на глазах. Испуг, радость, злость, ярость. Под конец монолога, лицо короля украшали надвинутые густые брови, выражающее вселенскую злость и желание убивать все, что попадается под руку.

Король движением пальца подозвал меня к себе.

— Ваше Высочество.

— Подойди ближе.

Почти касаясь королевского плеча, я вопросительно посмотрела ему в глаза.

— Все в порядке, дитя?

— Да, Ваше Высочество, я в порядке.

Ну не мог себе позволить король столь близкое отношение с придворными, хотя я, конечно, считала его дедушкой. Так вот и беспокоился он, на ушко, что б никто и ни куда. Встав туда, где я стояла, я поймала на себе заинтересованный взгляд Драттура.

Ну, поменяла я платье, и что? Подумаешь. Я же девушка.

Пошептавшись с королем еще пару минут, отец подошел ко мне, и сказал:

— Я сейчас пущу по толпе шепоток, что тебе без принца бал не мил, и ты ждешь его появления, отсиживаясь в покоях. — Отец ладонью позвал двух страж. — Провести до покоев графини Киртон, хоть волос… Уничтожу.

Вырвавшись из душного зала и оказавшись в прохладном коридоре, я чуть сбавила шаг. Здесь мне было не страшно, а вот сидеть в покоях Матильды и ждать чуда чудесного появления принца, желания совсем не было. И я шла как можно медленнее. Стража неторопливо шагала следом.

Навстречу нам вышел граф, и не прошел мимо, как я предположила, а остановился и дождался приветствия.

— Доброй ночи, десница Шано.

— Вы свободны. — Подхватив меня, удивленную под локоток, граф повел в ту сторону, из которой только что пришел.

— Десница?

Шано остановился и медленно повернул голову.

— Я же сказала, вы свободны.

— Но нам дали приказ сопроводить герцогиню до ее покоев.

— Я освобождаю вас от этого задания, и спешу заверить — я сам справлюсь со столь не легкой задачей.

— Но, десница?

— Вы смеете спорить господа? — спросил граф, в то время как глаза его начинали краснеть.

— У нас приказ от герцога Волонье.

— Вы подозреваете меня в государственной измене?! Здоровье и благополучие госпожи Рубины, сейчас находиться под моим контролем, и я вас уверяю, я справлюсь с этим лучше, чем вы. — Последнее он прошипел, и его начала окутывать серая дымка.

Видимо я не одна это заметила, так как охрана, переглянувшись, поклонились, и собрались, уже было выходить, как граф добавил:

— Что б до конца вечера на глаза ни мне, ни деснице не подались. Ясно?

— Так точно.

Я смотрела на то, как испуганная стража улепетывала, и подумал о том, как же быстро граф решает проблемы.

Вот если бы он и был наподдавшим, они сейчас собственноручно, почти не проявив сопротивления, отдали меня в лапы убийцы.

Я была более чем уверенна, что они в правду до конца солнца будут избегать встречи с отцом и самим графом. Я бы наверно тоже не отказалась убежать сейчас.

Прервав мои рассуждения, граф, под локоток повел меня к покоям Матильды.

Всю дорогу он молчал, и лишь уже у покоев графини, спросил:

— Почему я каждый раз должен искать вас, герцогиня?

— Я не могу найти не одного повода для того, что бы вы меня разыскивали.

Граф остановился и посмотрел на меня.

Но я была непоколебима. Я смотрела в его фиолетовые глаза с нескончаемым равнодушием. Лишь чуть хмурила брови.

Граф, тем временем, продолжил:

— Я хотел бы извиниться перед вами, герцогиня. Я обидел вас и высмеял. Мое поведение было не достойно вашей персоны. Вы были в трудном для вас времени, а я вам не помог. Если вы желаете, можете отправить меня на конюшню, на порку.

Он смотрел мне прямо в глаза. Это был вызов, он ждал ответа как жертву. Как волк ждет зайца, что бы вцепится в его белую шейку и оросить белоснежную шубку алыми каплями.

— Уважаемый граф Шано…

— Шайэн.

— Уважаемый граф Шано, если вам будет угодно, вы можете, хоть сейчас отправится на конюшню. Но только, учтите, эту будет принятое лишь вами решение. Я в этом участвовать не собираюсь. Всего вам доброго, благополучия, деток здоровеньких.

Сделать еще шаг мне не дали, и на полуобороте, граф припечатал меня к стене, удерживая за плечи.

Он молчал. Я тоже молчала. Мы просто смотрели друг на друга. В ожидании того, кто же первый сдастся.

Я смотрела в фиолетовые глаза, и понимала, что я раньше никогда не видела валлийца так близко, не смотрела в лицо, не разглядывала радужку глаз. Я никогда не смотрела так открыто в лицо мужчине, не следила, как сосредоточено меня разглядывают чужие глаза. Ни доли стеснения, ни капли смущения, как будто, так и должно было быть. Мы разглядывали друг друга так, как будто другой возможности нам и не представиться.

— Рубиночка, ты здесь? Дорогая?

Голос Матильды раздавался, где то в начале коридора.

— Вам лучше исчезнуть. — Прошептала я, мечтая о том, что бы Матильда вдруг неожиданно приобрела скорость улитки.

— Как скажете, герцогиня.

Его руки отпустили меня так же резко, как и поймали пару минут назад, и граф растворялся в темноте, потушив все свечи на своем пути, порывали воздуха.

— Матильда, я здесь. Я жду тебя.

Матильда с неожиданной прытью, дошла до меня и, посмотрев в лицо, спросила:

— Доченька, все, что сказал Майколтон, правда?

Доченькой она называла меня только в минуты особого единения. И я позволяла. Иногда мне очень хотелось, что бы хоть какая нибудь женщина назвала меня «дочкой». Из уст Матильды это было приятно.

— Правда. Мотти, он мне платье порвал, то, что ты мне подарила.

Слезы опять выступили на глазах. И заревев, я уткнулась носом в пухленькое плечо.

— Ничего, я тебе другое подарю. Не плачь девочка. — Погладив меня по голове пару минут, вытерев все слезы, графиня повела меня к себе в покои.

— Какая же скотина затужила все свечи. — Причитала Матильда.

А я знала какая. И, похоже, она мне очень нравилась.

**********************************************************

Матильда жила при дворе, отказавшись от своего наследного имения, в пользу, сохранения средств, в королевской казне. Так что этот замок Мотти вполне могла считать своим домом, за не имением другого. Зато она всегда была при дворе, была в курсе всех свежих сплетен и всегда находилась поближе к королю, чем и заслужила его безграничное доверие.

Затащив меня в свои покои, которые, кстати, были больше чем мои раза в три, и имели несколько комнат, в отличие от моей одной, имели безумную обстановку.

Стены были украшены оранжевым шелком, ореховая мебель, цветная постель с множеством маленьких подушечек. Жить здесь я бы не смогла, сходя с ума от цветовой гаммы, но Матильда чувствовала себя уютно.

Рухнув на это цветное безумие, я сладко потянулась.

Вкратце рассказав историю о нападении, опять же не сообщив о Шано, я немного успокоилась.

Матильда пила вино, крепленное, и слушала меня, широко распахнув глаза.

Дослушав, Матильда поставила кубок на пол и, поднявшись с кресла, сказала:

— Я сейчас сбегаю до твоего отца. По пути позову Сезара. Не уходи только никуда, я скоро вернусь.

— Не надо!

— Чего не надо? — Вопросительно посмотрела на меня графиня.

— Не зови Сезара. Мы немного повздорили.

Ничего не ответив, графиня умчалась.

Я осталась одна со своими мыслями. Граф не выходил у меня из головы. Что-то в нем тянуло меня и звало к себе. Я знала его лишь несколько часов и такие чувства. Неужели это и есть любовь? Матильда говорила, что я пойму это сразу, как только увижу его. Говорила, что это непреодолимая сила, которая разрывает голову, и сердце на части. У меня такого не было, мне просто хотелось подольше смотреть в его глаза.

Матильда вернулась с плохими новостями. Ну, плохими они, конечно, были по ее мнению.

Принц не смог явится на бал, так как юноша очень хотел поразить меня умение проводить бой верхом на коне. Идиот. Опять же, с моей только точки зрения, а со слов Матильды, храбрый молодой человек. И вот, на последней тренировке, ушибся и теперь имеет на лице — синяк, одна штука.

Явится на бал с фонарем, принцу не позволила репутация и стыд. Очаровательное лицо принца было изуродовано! И кем? Бревном! И, о Сереброцветая! Сюрприз удался!

Мне же напротив, стало легче. То есть у меня есть время подумать, пока принц не оклемается. А это солнц семь. Мне хватит. Видеть его мне не желательно, так как мы не знакомы, а познакомится, по правилам, должны именно прилюдно. Так что пока фонарь не пройдет, принц будет меня избегать.

Самых приближенных короля расселили в северном крыле замка, и шансов столкнуться с принцем у меня не было. Так что замок, точнее южная его часть была предоставлена мне полностью. Единственное о чем я думала, это кто же на меня напал. И где он сейчас?

Стоит ли мне его опасаться.

Матильда, уже выпив достаточное количество вина, клевала носом. Уложив ее спать, и клятвенно пообещав дойти до комнаты без происшествий, я выскользнула из покоев графини, и побрела в сторону своих.

Что-то в моей душе мечтало, что бы прямо сейчас, из тусклого коридора, навстречу мне шел Шано. Но этого не произошло. Вместо графа, у моих дверей стоял Сезар.

Грыыыыых…

— Рубина! — Улепетывать назад уже было поздно и, набрав в грудь как можно больше воздуха, я сделала шаг на встречу.

— Я так волновался! Что случилось? Почему ты не позвала меня?

Теплые и тяжелые ладони опустились мне на плечи, а добрые глаза казалось, смотрят прямо в душу.

Эх, знал бы ты, почему сам бы не рад был.

— Я так волновался.

С этими словами он прижал меня к своей груди.

Мне показалось, что в темноте коридора я увидела движение. Но, поморгав для верности пару раз, смирилась с тем, что это, скорее всего паранойя.

— Рубина, посмотри на меня?

И оторвав меня от себя, Сезар наклонился и посмотрел мне в глаза.

Да, ростом его природа наделила, тут не поспоришь.

— Почему ты не позвала меня?

— Я… Я не успела.

— Майколтон нашел тебя в твоей комнате. Почему ты не пошла ко мне?

— Я испугалась. — Неожиданно честно для себя, ответила я.

Ведь лишь некоторое время назад, граф угрожал мне расправой над ним, и какое-то время я вообще рассчитывала прятаться от Сезара, дабы лишний раз не провоцировать Шано.

После этих слов Сезар вновь склонился надо мной и поцеловал.

Двумя руками он обхватил меня за талию, и прижал как можно ближе к своему телу.

Может на мне сказалась усталость, или испуг, но я не сопротивлялась. Мне захотелось как можно больше времени провести в его таких знакомых и теплых руках.

Почувствовал, что я не отталкиваю его, Сезар провел языком по моим губам, легко, едва ощутимо, но мои колени от чего то, задрожали, и не ощутив сопротивления мужчина, уже уверенно, проник в мой рот.

Губы его были горячими и буквально обжигали меня. Но что то все равно было не так.

Сезар тем временем придавил меня к стене, и, продолжая целовать, начал изучать мое тело руками.

Вот тут то, я и поняла — ждать он не сможет.

Горячий реванец, не вытерпит и пары солнц рядом со мной, оставив попытки доказать мне свои чувства. Он слишком желал меня, возможно даже слишком любил. И когда его рука уже развязывала ленту моего корсета, я как могла, выставила руки вперед и сказала:

— Нет!

— Почему нет, Рубина? — Продолжая целовать мою шею, и не обращая внимания на мой отпор, спросил он.

— Нет, Сезар, я не готова.

— Не бойся, я не обижу тебя.

— Сезар, пожалуйста.

— Рубина, я так долго этого ждал, не отталкивай меня.

И взяв мои руки за запястья, он отвернул их от себя и убрал за мою спину.

— Я не обижу тебя, обещаю, тебе понравиться.

— Нет, Сезар, пожалуйста, мне нельзя, я же девочка!

— Я знаю. Недаром столько лет сторожил твою спальню, чтоб какой нибудь сопляк посмел тебя обесчестить.

Теперь он давил меня к стене уже всем телом, не оставляя возможности вырваться.

— Только не кричи, прошу тебя.

Какой там кричать! Я дышать не могла! А он продолжал развязывать ленту и настойчиво тянул платье вниз.

— Тебе будет хорошо. После такого Майколтон точно отменит помолвку с принцем! С этим сопляком! Я видел его, Рубина, и поверь мне, я лучше. Я докажу тебе что я лучше.

Платье трещало по швам, оголяя плечи и возможно, Сезар увидел бы и грудь, но в эту секунду возле моего лица пролетел кулак и ударил мужчину прямо в голову. От столь неожиданного удара, Сезар не успел бы прикрыться, в любом случае, тем более, он был очень занят снятием с меня одежды, что и решило его судьбу.

Он упал как подкошенный и я только сейчас увидела, графа Шано. Казалось, он полыхал огнем, причем в прямом смысле. Вокруг графа танцевала черная дымка, словно языки пламени она держалась за его одежду. Почти прозрачные, но различимые лепестки черного пламени, ласкали его темный китель. Выражения лица, словно лед, покрывал мое тело изморозью и вызывало дрожь. Глаза горели красным огнем, словно два угля, раззадоренных ветром.

— Дама сказала «нет». — Ледяным тоном произнес Шано.

Я не знаю, кому он это сказал, но Сезар был без сознания, а я уже была на грани обморока.

Неожиданно он перевел взгляд на меня, и я сжалась в комок и присев укрыла голову руками.

Кто знает, что у него в голове, может он и меня вырубит заодно с Сезаром?

Но в место этого, граф сделал шаг в мою сторону и тихим, угрожающим голосом, спросил:

— Боишься?

Я молчала, слезы паники уже сковывали горло и застилали глаза. Боясь даже сделать лишнее движение, я едва дышала.

— Я спросил, ты боишься?

— Д-да.

— Встань.

Я затрясла головой и продолжила сидеть.

Шано схватил меня за плечо и рывком поставил на ноги.

— Я сказал тебе встать! — Рявкнул он, стараясь повернуть меня так, чтоб я смотрела ему в глаза. — Я говорил вам, герцогиня, что бы вы ни приближались к нему. Говорил? Вот последствия. Вы сами виноваты.

С этими словами, он перекинул меня через плечо и понес вдоль по коридору.

— Чтооо? Куд-да? — шептала я.

— Вы проведете ночь, в моих покоях. Я не намерен сторожить вашу спальню, герцогиня. Я не ваш верный пес. — Сделав акцент на этих словах, он намекнул на то, что сказал мне Сезар пару минут назад.

Значит, граф слышал все, что он мне говорил. Интересно, все ли он видел?

— Но… Мне нельзя спать у вас! — Я решила, что если окажусь в его спальне, он может повторить, то, что сам и остановил.

Больно поставив меня на ноги, он тряхнул меня за плечи и сквозь рык, сказал:

— Вы думаете, что я вас изнасилую?!

Я кивнула, стараясь не смотреть ему в глаза.

— Даже если и так, вы не особо сопротивляетесь. — Прошипел он.

Это стало последней каплей.

Страх сняло как рукой. И чего это я так раскисла? Это мой замок, и я тут хозяйка! Сейчас как заору, все примчаться. Я устрою такой скандал, что помолвка не то, что сорвется, а разлетится в дребезги.

Звонкий хлопок пощечины разлетелся эхом по коридорам.

— Не смейте. — Прошипела я.

— Где была эта решимость, когда вас лапал этот потомок верблюда?

Еще одна пощечина.

— Не смейте так говорить. Вы его не знаете. Не знаете меня. То, что меня кто-то лапает, как вы выразились, не ваше дело.

— Ошибаетесь. — Сказал он и коснулся моего виска.

Тело как будто в одно мгновение уснуло. Мышцы расслабились, кожа согрелась.

Падающую меня, Шано подхватил на руки и, понес дальше, уже молча. Я не могла пошевелиться, открыть рот, что-либо сказать, я только моргала и смотрела на графа.

Он смотрел только вперед и сурово поджимал губы. Глаза его продолжали гореть, но уже не так ярко.

Красивый. О, Сереброцветая, какой же он оказывается красивый.

Не смотря на всю неловкость ситуации, я до последнего не могла поверить, что он причинит мне боль. Я не могла представить, что возможно он сейчас тащит меня в свои покои, что бы надругаться. Я была спокойна. Невероятно и неправдоподобно спокойна.

Я никогда не видела магов, но граф определенно им являлся. Так может это колдовство, какое то? Может он меня заколдовал и поэтому он мне нравится? Нравится? Да, он определенно мне нравился. Я чувствовала силу, которая бежала по его венам, и она тянула меня к нему, словно пламя мотылька. Такой жуткий и злой, он напоминал мне отца в моменты ярости, но как бы, то, ни было, я боялась его, но только не так, как должна была.

Пока я размышляла, граф донес меня в северное крыло, до дверей своей комнаты, и, открыв ее, с ноги сказал:

— Свет.

Над нашей головой загорелось три ярких шара, которые плавно передвигались под потолком.

Шано положил меня на постель и сел в кресло.

Мне показалось, что он специально положил меня так, что бы я ни видела его, а смотрела в потолок.

— И что мне делать с вами, герцогиня? Если вы не понимаете с первого раза. Я предупреждал, что бы вы держались от него подальше. Я предупреждал, что я всегда буду рядом. И вот результат! Мне пришлось его вырубить. — Последнее он сказал с ноткой наслаждения, видно вырубить Сезара он давно хотел. — А теперь будем рассуждать. Что я могу вам предложить. Первое. Я прямо сейчас иду к вашему отцу и рассказываю ему о сложившейся ситуации.

Эта идея мне значительно не понравилась. Если отец узнает, он вышлет Сезара куда нибудь на границу и больше никогда не подпустит к Столице. Такого он не простит.

— Второе. — Продолжил граф. — Я сейчас вывожу вас из оцепенения, и вы обещаете мне, что ваши отношения с ним навсегда прекратятся. Обещаю, я сам дам ему понять, что бы в вашем поле зрения его больше не было.

Это мне тоже не очень понравилось, и я зло сощурилась.

Я уже поняла, как граф убеждает в своей точке зрения. Боюсь, что и после этого удара у реванца будет сотрясение, и он несколько дней проведет у лекаря.

— И третье, самое действенное средство. Я буду вашим личным и официальным сопровождающим. Всегда и везде.

Ну вот только этого мне не хватало! После того что произошло сегодня, мне и так всегда и везде будет мерещиться Шано.

— Я даю вам на раздумья ночь. И, спешу вас заверить, эту ночь, вы проведете под моим, неустанным, контролем. Но в таком состоянии или в нормальном зависит только от вас.

Он встал и проследовал к маленькому шкафчику. Когда он открыл двери, я поняла что это бар.

Вынув оттуда стеклянный стакан и бутылку, с какой-то темной и явно алкогольной жидкостью, он наполнил его и вернулся к постели, в которой я лежала. Сев на край, он сделал большой глоток и не поморщился.

— Если честно, я не хочу снимать это блок. Молчаливой вы мне нравитесь больше.

Я уже злилась.

Вот все мужчины такие! Молчи женщина! Сколько можно меня эксплуатировать?

— Злитесь? — Спросил он и посмотрел на меня.

В глазах волнами билась тоска.

Неожиданно я растерялась. Мне стало как то очень грустно, и захотелось прижаться к его груди и утешить.

— Герцогиня, мне кажется, иногда вы думаете, что принимаете правильное решение, но поймите, как много боли это может принести вашим близким.

Он говорил о побеге. Я была уверенна, что он говорил о побеге.

Мои глаза открылись, и видимо стали как блюдца, потому, что граф продолжил:

— Я все знаю. И не позволю вам совершить ошибку. Я могу вам гарантировать — вы с Сезаром никуда вдвоем не уйдете.

Что? На секунду я растерялась.

Он слышал наш разговор, когда Сезар предлагал мне сбежать вместе? Или знает о том, что я планирую уйти одна?

Видимо какие то размышления отразились в моих глазах, отчего лицо графа вновь похолодело, и он начал развязывать ленты на моем и так еле живом платье. Видимо отец потрудился на славу когда затягивал мне корсет, потому как граф очень быстро сорвался и просто разорвал их.

Но мне было безумно спокойно. Не правильно, не убедительно. «Где?» спрашивала я себя, «Где паника? Страх? Тебя сейчас изнасилуют, а ты лежишь тут как бревно!». Вспомнив о бревнах, я поняла, что не раз слышала это выражение, которое употребляли мужчины в отношении женщин не страстных в постели. И неожиданно для самой себя развеселилась.

— Герцогиня, я знаю, о чем вы подумали, но смею вас разочаровать, я не собираюсь над вами надругаться. Я лишь помогу избавиться от вашего рваного платья и принесу вам новое, в которое вы переоденетесь.

Поможет избавиться от платья? Веселье прошло так же быстро, как и появилось.

Но закончив со шнуровкой, граф остановился и отошел в центр комнаты.

— Что вам принести? Хотя, знаете, сам найду. — И улыбнувшись, он достал из кармана красный шарик, и, сжав его в ладони, загорелся алым пламенем и исчез.

Я так и лежала, неподвижно, но теперь еще и крайне удивленной.

Через пару минут все там же взревело пламя, и из него вышел целехонький граф, держа в руках одну из моих ночных рубашек.

— Мне понравилась эта. — Подойдя ко мне и положив ее на постель, он вернулся в кресло и сел.

Я покраснела. Так как это рубашка была почти прозрачной, подаренной Матильдой на одно из моих солнц рождений. Я никогда ее не одевала, считая слишком не приемлемой для сна.

— Вы можете говорить, герцогиня. — Граф сделал еще один глоток.

— Меня будут искать. — Сказала я, и не узнала свой голос. Хриплый и тихий.

— Не будут. Я создал иллюзию, что вы спите в своей постели.Вы можете встать и переодеться.

Прижимая платье к груди, я села и осмотрелась.

До этого я видела только потолок, и часть одной из стен.

Сейчас я рассмотрела кровать, на которой лежала, большой деревянный шкаф, украшенный резьбой в виде неизвестных мне символов, кресло в котором сидел граф и маленький столик возле него. Со стороны двери стояла ширма, я так понимаю, скрывающая дверь в ванную комнату.

— Переодевайтесь. Я устал и хочу лечь спать.

Спустив ноги на пол, я взяла в руки одежду, которую он мне принес и сказала:

— Выйдите.

— Я же сказал. Я теперь всегда буду рядом. И знаете, в благодарность за ваше спасение, вы могли бы и не лишать меня возможности лицезреть ваше прекрасное тело.

Чувствуя, как щеки загорелись румянцем, я повторилась:

— Выйдете, пожалуйста, граф.

— Умоляй. — Все тем же ледяным тоном, как тогда на балу, сказал он.

— И не подумаю. — Видимо спокойствие меня еще не покинуло.

Граф оскалился и встал. Сделав ко мне пару шагов, он поставил меня на ноги и рывком сдернул и так ели державшееся на мне платье.

— Мне плевать, что у вас под ним, я видел такое не раз, и вы ни чем особенным не отличаетесь. — Зло шептал он мне. — Вы лишь вещь, которую я охраняю, смирись с этим.

С этими словами он развернулся и, хлопнув дверью, вышел.

А я стояла, покрываясь красными пятнами, и понимала, что выхода у меня действительно нет. Ни малейшего шанса скрыться или сбежать от него. Все мои планы катились цифаре под хвост. Побега не будет. Он отрезал мне все пути к отступлению.

С этой мыслью я сняла нижнее белье и одела рубашку.

Придется смириться. Его уверенный голос эхом бился у меня в голове, ударяясь о стенки и вызывая головную боль.

До дверей я добралась на полу согнутых и, сняв мужской халат, через слабость натянула его на себя, когда раздался стук в дверь.

— Я могу войти? — Приказной тон. Таким не спрашивают.

И как я и ожидала, не дождавшись ответа, он вошел внутрь.

Увидев меня, еле держащуюся на ногах, его злое лицо, разгладилось и в нем появилось беспокойство, но только на секунду.

— Ложитесь спать.

Я кивнула и направилась к постели, как меня подхватили сильные руки и понесли в кровать.

Опустив мое тело, граф наклонился и почему то принюхался к моему лицу.

— Что вы пили?

— Ничего.

— Ели?

Задумавшись, я поняла, что не ела сегодня ничего, и вообще не помню, когда в последний раз что-то было в моем желудке. Как будто вспомнив об этом, мой живот заурчал.

Я мотнула головой, но граф и так все понял. И за долю секунды вновь исчез в пламени. Вернулся он так же быстро, держа в руках поднос с тарелками, от которых шел пар.

— Вам нужно поесть.

Сказав это, он опустил его на мои колени и сел в кресло.

Перед моими глазами была тарелка полная ароматного жаркого, с кусочками нежного мяса, грибная похлебка, пирожок, как позже выяснилось, с яблоком и большая кружка вкусного компота.

Я не смогла удержаться и напала на еду как голодный зверь, успевая, есть суп одновременно с горячим.

Отвлеклась от пищи я лишь, когда заметила, что граф смотрит на меня с нескрываемой улыбкой.

Я вопросительно кивнула головой, мол «Что?» и он сказал:

— Я впервые вижу, как истинные леди едят все одной лишь ложкой.

Ха ха! Про себя рассмеялась я. Я леди то конечно была, может быть, но есть, мне приходилось и голыми руками, когда я отправлялась с отцом в походы. И спать в палатке, на почти голой земле, и драться на шпагах и метать ножи, все этому меня научили воины, служившие в отцовской гвардии. Я объездила пол Ревана, когда была меленькой, и только когда я стала постарше, отец начал все чаще оставлять меня в Столице, а потом и сам вовсе практически перестал уезжать. Сезар продолжал мое обучение, когда сам не был на службе, а в его отъезды я тренировалась сама.

Смолотив все, я как сытая волчица сладко потянулась в постели.

— Лучше? — как бы между делом спросил граф, вызвал небольшое пламя посреди воздуха и закинув туда поднос с пустыми тарелками.

— Спасибо. — Промямлила я, вспомнив, где и с кем я нахожусь.

— На здоровье. — Ответил Шано и, обойдя кровать с другой стороны, по дороге начал расстегивать пуговицы кителя.

Поняв, что он делает, я натянула одеяло по самые уши и во все глаза уставилась на мужчину.

— Может не надо?

— Что не надо? Герцогиня, я не привык спать в одежде.

— Может, я на полу посплю?

— Лежать.

— Может у себя?

— Лежать, я сказал.

— Но граф!

— Молчать.

Сняв с себя китель, я увидела, что под ним ничего нет, только стальное тело, укрытое мышцами. На светлой коже виднелись полоски шрамов, покрывавшие весь торс.

Граф сел и снял с себя брюки, и, оставшись в одних трусах, он проскользнул под одеяло и лег. Я же напротив одеяло скинула и отползла.

Шано повернулся и плотоядно посмотрел на меня. Только моргни, тут же сожрет и не подавиться, змей.

— Под одеяло, быстро.

Подтянув самый краешек, я продолжала смотреть на валлийца во все глаза.

Спасть с ним в одной постели, под одним одеялом еще и в той рубашке, что он мне припер, мне совсем не улыбалось.

— Я хочу спать. — Сквозь зубы процедил он.

— А я чем мешаю?

— Под. Одеяло. Быстро.

Желание спорить пропало, как только я увидела красный огонек в глаза графа. И натянув на себя как можно меньше одеяла, я закрыла глаза.

— Да что за женщина такая! Упрямая ослиха! — Прорычал он и сгреб в кучу меня и одеяло, прижав его ко мне так, что я не касалась тела графа, но была полностью укрыта.

— Все. Спать. Свет!

Пульсары лопнули как мыльные пузыри, и в комнате воцарилась тьма.

Боясь лишний раз пошевелиться, я лежала и думала.

Как так получилось, что я лежу в постели с мало знакомым мне мужчиной.

Сегодня у меня должна была состояться помолвка, Сезар не должен был меня целовать, а Шано должен был спать в своей постели один. И тут я вспомнила про нападение.

Надо было этого насильника, или может не насильника, пусть будет напавшим. Так вот, надо было этого напавшего, в рожу нападающую стукнуть, да так чтоб можно было по сломанному носу определить.

А помолвка? Меньше всего я хотела замуж, и сделала бы сейчас все, только, что бы свадьба не состоялась. Хотя…. Потом скандал. Не дай, Сереброцветая, война. Король бы не допустил, отдал бы за него одну из своих дочек. Девочки у него тихие, приемы не любят, мечтают о детках, хотя сами еще девочки. Миранде тринадцать зим, а Лилиан пятнадцать. Как раз для помолвки. Нет, надо было меня обязательно! Даже злость берет. Да, мне уже девятнадцать, но какое это имеет значение, если я не хочу замуж?

С этой мыслью я и уснула.

Снился мне Сезар. Он держал меня за руку, больно сжимая ладонь.

— Ты будешь моей! Тебе понравится любить меня! Обещаю!

Я старалась вырвать руку из его стальной хватки. Мне было невыносимо страшно. Я смотрела и понимала, что я совершенно не узнаю моего брата. Я не видела в нем защиту и уют, а только злость и животную похоть.

Он стал рвать на мне одежду, прижимая к себе и продолжая говорить:

— Тебе понравиться! Тебе понравиться!

И тут я закричала.

Открыв глаза, я поняла, что вся покрыта холодным потом. Я почувствовала, что страх не прошел и сердечко бешено колотится в груди. Неожиданно на мое лицо, из темноты опустилась рука, и я услышала тихий и заспанный голос:

— Я сказал, спать.

С этими словами я ощутила, как мужские руки тянут меня к себе, а я вновь не могу пошевелиться. Граф прижав меня к своей груди, до упора, обнял, и, поцеловав в макушку, прошептал:

— Ты все равно не вспомнишь.

Зарывшись в мои волосы, ровно задышал, видимо заснув.

Мне стало невыносимо тяжело держать глаза открытыми и, закрыв их, я тут же провалилась в сон. Снились мне этой ночью только теплые объятия и горящие глаза графа.

**********************************************************

Пробуждение, я бы не сказала, что оно было не приятным. Скорее это было лучшее утро в моей жизни. Проснувшись с теплым, постучавшим в окно солнышком, я сладко потянулась в мягкой постели и улыбнулась новому дню.

Все вчерашние события казались дурным сном, и уже не производили должного впечатления. Сев, я поняла, что все еще нахожусь в спальне графа, и на прикроватном столике лежит записка.

Спустив ноги на пол, я почувствовала тепло, от нагретых солнцем досок и улыбнулась еще шире.

Так не хотелось вставать с постели, но любопытство победило, и я взяла в руки плотную бумагу, на которой красивым почерком с завитушками было послание от графа.

«Доброго утра герцогиня. Надеюсь, вы выспались. Одежда в шкафу. Никуда не уходите, дождитесь меня. Ваш, Шайэн»

И все. Я как то даже расстроилась, надеясь на более подробные инструкции. От слов «Ваш Шайэн» ускоренно заработало сердечко.

Умывшись, причесав волосы пальцами, я думала о том, как бы мне хотелось, что бы сейчас был просто день, просто жизни. Пройтись по саду, насладившись запахом цветов, посетить конюшню и провести время с Огнивом, потренироваться со шпагой, поболтать с Мотти, но ничему этому не суждено было сбыться.

Теперь любое мое движение будет под контролем графа, который будет преследовать меня, словно мошкара стада коров.

Открыв шкаф, я ахнула! В нем были, как и мои вещи, видимо принесенные заведомо графом, так и вещи новые, больше походившие, на валлийские, из темных тканей и строгих покроев.

Решившись одеть все-таки свое платье, но черного цвета и сияющими искорками. Длинные рукава, от локтя расходились воланами, не позволяя разглядеть контур запястий, а длинная прямая юбка позволяла надеть и спрятать под одеждой все те же старые сапоги.

Покрутившись перед зеркалом, я решила, что выгляжу сносно, и наспех заплела толстенькую косу.

Как только я закончила, за моей спиной взревело пламя, и из него вышел граф. Выглядел он уставшим, еще более бледным, чем обычно, а в руках держал пышный букет, с нежно-розовыми пионами.

— Это вам.

Он протянул его мне, и, убедившись, что я его держу, отпустил. А я перестала дышать и просто смотрела на графа. Не зная, что делать, падать в обморок, краснеть или кричать, я стояла и мычала что-то не вразумительное.

— Спасибо вам… Мне очень приятно…

— Это от принца, он просил вам передать.

Вот и все. Я попалась как рыбка на крючок, и от досады просто отвела глаза в сторону.

— Передайте принцу мою благодарность.

— Все непременно. Вы готовы?

— К чему?

— Отправиться в свои покои.

— Профессор Варий-амо, я не обязана добиваться вашего доверия. Мне вполне хватает доверия Шано. Если вам есть что еще мне сказать, говорите, так как я собираюсь сразу же после отправиться домой.

Тем временем мужчина сел в кресло, оглядев пустующую отныне комнату. Полнотелая графиня присела перед ним, и взяла его за холодную ладонь.

— Когаан.

— Ее жрут. — Меланхолично сказала она.

По коже пробежали мурашки, от чего до меня дошло, что на мне нет белья.

Прошагав по коридорам вдвое большее расстояние, чем изначально, я поняла что заблудилась. Двери не отличались друг от друга, как и коридоры, подсвеченные тусклыми светильниками. Прошла я, нужную дверь, или еще не дошла до нее?

— Убирайтесь.

Я прошла к картине и, повернув ее, обнаружила лишь пустоту.

— Ты теперь боишься меня? — Раздалось его шепот прямо над моим ухом, и я обернулась, сразу встретившись с фиолетовыми глазами.

— Так и что нам это дает?

Когда я открыла глаза, мы стояли, где-то в горах Валении, на краю высокого утеса, в шаге от пропасти.

Уф, вот это я могу вам организовать профессор Полен.

Он склонил голову в бок, словно изучая мою мимику в надежде найти ложь, но не найдя, ответил:

— Идите отсюда студент Ар Тарха. Или на прогулку выйду я.

Кожу вокруг глаза как будто стянуло.

— Замолчи, наконец. — Прошептала я.

Хатра поднял руку, приглашая Роназ в свои объятия, уговаривать ее не пришлось, и она, зажмурившись, прильнула.

Одна из дриад, что я уже видела, подняла руку и, получив разрешение, ответила:

Что я делаю!?

— Ага, спасибо за совет, приму к сведенью.

Когда мужчина, нехотя, отпустил Элора, он сказал:

Девушка из нее получилась очень красивая, светловолосая, кудрявая и с глазами цвета воды. Босые загорелые ноги, лениво протянутые к костру, отдавали золотистым отливом.

— Спасибо вам, что сообщили. Впредь, я буду аккуратнее вести беседы с профессором Полен.

— Так не бывает, у человека должно получаться, что-то лучше, чем все остальное.

— Что-то вроде приворотного?

Когда все закончилось, солнце уже опускалось за горизонт, и едва касалось лучами темных портьер на окнах.

— Почему именно этот факультет?

Пристально смотря, я продолжала искать подвох, но все равно кивнула.

Еще одна поднятая рука.

— Ты не представляешь, как многое ты сейчас поменяла. — Сказал он и прижал меня к своей груди.

— Рубина, это не шутки, ты можешь находиться в опасности. Я знаю, что ты меня возненавидишь, но я не могу позволить тебе быть без охраны. Граф Шано любезно согласился мне помочь.

Сквозь туман и боль, я попробовала закрыться руками, но Элор нежно сдвинул их в сторону.

Как только за ним закрылась дверь, мой щит лопнул и осыпался, на пол невидимыми стеклами.

Глаза графа потеплели, и в них вновь появился тот огонек радости.

— До чертиков меня пугает. Настроение у него меняется словно ветер. Буквально пару минут назад, он меня чуть ли не оскорблял, а сейчас «госпожа Шано».

Элор лежал рядом, подперев голову рукой, и улыбался.

— Стой! Стой! — Смеялся он. — Минуту назад ты умоляла меня очнуться, а теперь сама пытаешься прикончить!

Он равнодушно выносил оттоптанные ноги, время от времени рассыпаясь комплиментами.

Это было последнее, что я услышала. Знакомое тепло навеянного сна, растекалось по телу теплой волной, окутывая дремой словно одеялом. И я провалилась в сон.

— Ничего, профессор Варий-амо, я переживу, не стоит. — Я едва не вырвала свою руку из его цепких пальцев.

— Знаешь, я никогда так не пугалась. Даже тогда когда на меня напали в замке, и тогда когда ты похитил меня, и даже когда ты изнасиловал меня, я так не боялась! А там, в этой расщелине мне было невероятно страшно, да так что ноги дрожали!

Йэн отшатнулся и округлил глаза.

— И что же вы сделаете мне, десница? Запрете? Украдете?

— А «Эльфийка» тебе зачем? Я не настолько стар, что бы она мне требовалась. — Изогнув бровь, спросил он. — Или это не для меня?

— А в каком корпусе ты живешь?

— Нет, выслушай. Я тебя выслушал.

— Тебя перенес Элор. — Как ни в чем не бывало, сказала она.

Он выгнул бровь и подмигнул.

— Все, я закончил. Можешь поворачиваться.

Когда он комфортно устроился, я взяла в руки тарелку с супом и поняла, что он безнадежно остыл.

— Я давно все поняла, просто до последнего надеялась, что вы прекратите мне врать. Но, похоже, горбатого могила исправит.

— Это все из-за тебя. — Прошептала я и не узнала свой холодный голос.

— Они нам больше не понадобятся?

— Так вот и я думаю, что не может. Ох, задержитесь после пары, я попробую еще раз, может я ошибся.

— Я с тобой ввек не рассчитаюсь. — Голос получился обреченным.

Опомнилась я только тогда, когда заметила изучающий и удивленный взгляд отца, который рассматривал мое хмурое и сосредоточенное лицо. На кресле, с другой стороны стола сидел Шано.

— Да почти ничего. Просто со мной под ручку пройтись мимо Валиуса, похихикать там, по прижиматься немного.

— Почему?

— Да, я больше не хочу сидеть в пустоте и ждать вашего возвращения раз за разом.

— С чего бы это повару, что-то дарить? Он тебя даже ни разу не видел.

И по телу разлилось приятное тепло, наполняя меня бодростью и снимая боль.

— Я не хочу этого, так получается. Я просто страшный, понимаешь? Но тебе бояться не чего.

— Я такой и есть, я же демон, это моя сущность. Только с тобой, я не демон, а «пылающий», а он уже века ждет свою половину. А если ты про то, как я вел себя при нашем знакомстве, так это была злость. Я был очень и очень зол, что Шано нашел тебя раньше, да и ты еще не была к нему равнодушна. Вот и получился у меня такой образ.

Походив между полок, я вышла на тот пяточек, в котором в прошлый раз встретилась с профессором.

— Ты серьезно думаешь, что я в это поверю?

Маги сделать шаг вперед, тем самым сузив сферу, заставив нас придвинуться ближе друг к другу.

По толпе поплыло недовольство.

Но о чем? Он был мне не приятен и откровенно пугал, но мне нужно было, нужно было бежать прямо к нему.

— Ясно. Так что ты хотел мне сказать?

— Я профессор Варий-амо. На сегодняшнее солнце я являюсь деканом факультета защиты. То есть вашего. — Не хорошо улыбнувшись, он продолжил. — Никогда ранее я не был деканом, так что вы, моя первая попытка, так сказать.

— А что Санти уверен в смерти Шано, и теперь имеет законную причину, что бы объявить покинутым землям войну, в случае сокрытия преступника.

Вот тебе ни кто и не спросит!

Но вместо ответа, он пристегнул цепь к другой обездвиженной руке.

— Ммм, ясно.

— Ох, милая, я не представляю, как буду жить без тебя.

— Да стой же ты! — Сказал он, добравшись до меня и придерживая за руку.

В груди, казалось, огнем горел воздух, и тяжело вдыхая, я уже бежала к учительскому корпусу. Держась руками за стены, я добрела до тяжелой двери спальни Шано. Аккуратно толкнув ее, я сделала неуверенный шаг внутрь и поняла, что попала точно по адресу. Все та же темная комната, все та же постель, на которой резвились Шано и Полен. Почувствовав взгляд, граф поднял голову и, заметив меня, открыл рот.

— Ты не узнаешь меня? Ах, ну да, конечно! Ты же ни разу меня не видела, ведь так, моя невеста?

Через пару минут у меня получился более менее крепкий щит. Шано похвалил меня и все равно сломал его.

Профессор Ангус, как то тяжело вздохнул и прошел к своему столу, на котором сидела Полен, расчистив местечко среди бумаг, для своего стройного зада.

Интересно, как отец реагирует на то, что мы спим в одной постели? Или он не знает?

**********************************************************

— Сколько тебе зим?

— И знаешь, не заплетай больше волосы, ходи с распущенными. Ну и идиоты, даже артефакта ей защитного не дали…

Элор двигал руками, а камни в стене как будто раздвигались в разные стороны, образовывая отверстие.

Пока мы летели, я рефлекторно сделала шаг вперед, и прижалась к телу десницы.

— Конечно, не убьет. Я как минимум не позволю. А вот наорать может. Какая это по счету сорванная тобой помолвка?

— Ты опять за свое? — С напускным гневом спросила женщина.

— Я понял, о чем ты, милая. — Он встал и подошел ко мне. — Белла Шано, я прошу тебя стать моей сауро, и клянусь перед Эойя и Бездной, что не покину тебя, и буду гореть вместе с тобой в нашем пламени.

— Я давно тебя не видел, думал с тобой, что-то случилось. — Он подбежал ко мне и сжал в объятиях.

Мужчина лег и прижал меня к себе.

— Ее волосы, они красные. — Объяснил граф.

— Ты не знаешь, почему у валлийцев горят глаза?

Как только я накинула халат, в дверь заскреблись. Открыв ее я увидела Анвара, теребившего край зеленой жилетки.

— Рубина.

— Не думай не о чем. — Немного на распев повторил он и замолчал.

Даже в солнце, помещение было в полумраке. В воздухе витал запах пыли и бумаги, приятно наполняя мои легкие.

— Каком? — Оживился он.

— Нет, не думаю. Каждый при зачислении имеет право сменить себе имя на время обучения, так что подумай, кем ты хочешь быть.

— Главный — повелитель, Раштар дай Турсан, его слово закон, исполняющийся в ту же секунду. Далее его дети. Сейчас живы только двое — Архаас Шара и Элор Варий-амо. После — Сахри, она глава, капитан. — Тарри поморщилась и потерла какой-то шрам на запястье. — Далее вы, госпожа.

Я подняла глаза и, встретившись с ним взглядом, сквозь пелену услышала:

Когда мы вернулись, обеспокоенная Ева кинулась к нам на встречу.

В комнату, пряча глаза, буквально вползли два студента. Увидев меня сидящую на столе профессора, оба разом погрустнели.

— Это решение Шаархе, она решила, что таким образом ты быстрее согласишься уйти со мной в пустоты. Но это бы не понадобилось.

— До последней капли крови. — Тихо повторили мы с Элором.

В дверь заколотили. Не смотря, на поздний час, нарушитель спокойствия метелил дверь что есть сил. Я сжималась от каждого удара, стараясь дышать как можно тише.

Граф молча, проводил меня фиолетовыми глазами, но у самых дверей сказал:

Мгновение он не двигался, а потом робко, как будто получая согласие, ответил.

Элор тихонько зарычал, покрывая мою шею поцелуями и медленно стягивая с меня одеяло. Я выгнулась на встречу и схватила его за низ куртки, потянув его вверх.

— Бывшая. — Тихо сказала я, понимая кто передо мной.

«Ты ждала меня, малышка?» — Голос Сина в голове раздался веселой трелью.

— Бель, самое безопасное место здесь. Тебе нельзя покидать территорию школы. Ты необученная магичка.

Я вздрогнула, и, стараясь рассмотреть собеседника, вытирала слезы руками.

За то время, что я болтала с Ивелли, я поняла, что она только выглядит молодой, а на самом деле уже давно старушка. И вела она себя так же, не смотря на внешнюю свежесть, она время от времени бухтела и причитала.

Когда зуд кончился, я предложила Элору прогуляться. Он внимательно меня выслушал и задумался.

По небу разнесся рев и на землю, сбивая все на своем пути, начали падать ваархавы, все кроме Харта и Роназ, которых мы оставили охранять женщин и детей.

Оставив меня в одном нижнем белье, граф нахмурился и, задумавшись о чем то, и, видимо сам себе, махнул рукой.

Что же там у нее такое интересное?

Заметив мой заинтересованный взгляд, он спросил:

На секунду я увидела тоску в его взгляде, но сморгнув, он тут же прогнал ее.

— Не может быть!

— А ты часто его видел за это время? Шай, я многое не понимаю, прошу тебя, предоставь мне конфиденциальный допуск к библиотеке.

— Как отреагирует отец на новость о том, что его сына пыталась убить его капитан? Заманив его в ущелье, вместе со своим подельником Бергом Санти. Кто это? Это маг Бездны, с которым ты объединилась! Что ты хотела? Чего ты добивалась?

Тут уже я уставилась на Элора, а он пожал плечами.

Приподняв мою голову, Элор опустил ее к себе на колени, и, представив под нами плед, начал гладить меня по волосам.

Быстро поднявшись с земли, я отряхнула одежду и смутилась.

— Профессор Варий-амо, я могу поговорить с вами наедине?

— Конкретнее.

— Валиус! — Парень вытянулся в струнку. — Я спрашиваю тебя еще раз — что произошло только что?!

«Я не планировала! Так вышло!»

Время как будто замерло. Я не могла поверить, что они так просто и быстро убили ваархвава. Убили Бурю.

— А у тебя есть другой вариант, на что я могу пялиться?

Я втянула воздух, и возмущено посмотрела прямо в зеленые глаза.

— Кто-то из поверенных магов Бездны. Не удивлюсь, если это будет сам Санти.

— Ты прошла испытание.

— Похвально, но ты потратишь много времени, на изучение того, что тебе не нужно.

— Что вы задумали?

— Ты в порядке?

— Получается, вся Валения считает Шая мертвым?!

— Не подходи! Не подходи! Не трогай меня! — Покачиваясь из стороны в сторону, как болванчик, я выстраивала сферы вокруг себя.

— Бель, не отталкивай меня. Неужели тебе настолько не понравилось?

— Господин Анвар, вы можете звать меня просто Белла.

Я кивнула.

Чьи-то руки подхватили меня за торс и перевернули лицом вверх.

— Какие они горячие!

Продолжая пихать друг друга, мы позавтракали.

— И Элор. — Продолжил говорить Шано. — Я не хочу терять такого друга как ты. Мы же взрослые люди, я надеюсь, что мы сможем все решить.

Я молчала.

— Я рада, что ты есть, Шайэн.

Я кивнула.

— Вы когда нибудь ели конину?

— Ты, правда, решила выйти за него? — Ели набравшись сил, вымолвил Шано.

— Другие причины. — Ответил за меня Элор и легонько сжал мою руку под столом, давая понять, что он не даст меня в обиду.

— Что?

Кожа моя покрылась чешуей, а волосы стали цвета платья, брыкающейся Сариэль.

— Я создал здесь свой первый круг. — Говорил он, уводя меня вглубь. — Пойдем.

— Теперь, ты точно моя невеста.

Значит, играешь не по правилам. И, сжав кулаки, я уже готовилась сказать отцу про «доказательство», но неожиданно поняла, что, скорее всего он уничтожил их еще тогда, когда я о них сказала, и просто подыграл мне, что бы выиграть время. И сейчас ждет, пока я закачу истерику и покажу себя во всей красе — взбалмошной и истеричной врушкой.

— Это был первый случай известный истории, когда произошло полное вливание. Как видите, жизнь Таорины была отдана зря, поэтому прошу вас не экспериментировать. А сейчас, я на живом примере покажу вам, как проходит слияние. Мне нужен помощник. Белла?

— Они не рабыни.

— А с какого перепуга мы должны были вам сообщить?

Доказывать ему, что я впервые в подобной ситуации мне не хотелось, и я, молча, проглотила укор.

Я вспомнила, что было с нами в том, черном вне. Как мне хотелось забыть кто я такая, и стать другой. Не той, что предназначалось выйти замуж за его правителя, а просто счастливой и свободной женщиной.

С широко распахнутыми от страха, глазами, я смотрела на то, как Элор нежно берет мою руку в свою и бережно перебирает пальчики, смотря, куда-то в стену.

— Наконец-то.

Она с невероятной ловкостью напяливала на меня платья, одно за другим. Но в каждом мне, что-то не нравилось, то грудь сильно выпирает, но ноги слишком голые, то спина.

— А как вы познакомились с Элором?

Меня пробила дрожь от его имени.

— Серьезно?

— Какие дети? — Ошалело спросила я.

— А Лоан вам не жаль?

И я поняла, зачем на юбках такие высокие разрезы — что было удобнее бить ногами! А поняла я это, когда Сахри развернувшись, припечатала мне ногой в голову.

От скуки, я спустилась в кабинет Элора и решила навести там порядок. Вооружившись ведром и тряпкой, я аккуратно перекладывала тяжеленные фолианты, книги и свитки, вымывая вековой слой пыли. Когда в комнате уже стало легче дышать, довольная собой я продолжила работу, перетаскивая стопки исписанной бумаги на чистые полки.

«Когда то ты не хотела замуж, но сейчас обручена с кронитом».

И так у меня появился еще один вопрос без ответа. Кто такие эти маги Бездны?

— Вы оби Тарри? — Удивилась я.

— Артинга. Можно просто Арти. Ты кого-то ждешь?

— Что?!

— Премного благодарен, это честь для меня. Это все что вы хотели?

Злость кипела во мне, накрывая волнами отключая голову.

— Не слишком.

— Элор, то, что я сейчас скажу ни как не связанно с моими чувствами к Бель.

— Я залез в ее голову.

— Что?!

Проверять не кому не хотелось, и каждый мысленно поставил зарубку — в семь в главном зале.

— Эй! Смотри куда прешь! — Крикнул он. — А, это ты Белла. Куда несешься?

Он опешил.

— Полный. — Подтвердил он. — Уже два десятка зим я стараюсь найти этому объяснения, но как видишь — безрезультатно.

— Антитина Ампилит.

— Не страшно. Единственное что меня беспокоит так это то, что у Сахри могли быть сообщники, которые могут сообщить Санти, что «пылающие» оба здесь, и он просто не рискнет действовать как собирался и изменит план.

Он продолжал бой с одним из магов, время от времени поглядывая на меня.

— Ты хочешь бал?

Он молчал, стараясь найти в моем лице отражение лжи, но, видимо не обнаружив ее, выдохнул и, закрыв глаза, увалился на спину и заржал.

— Да.

Тем временем, мы летели над вершинами величественных гор, едва не касаясь их ногами и лапами.

— Нет, я гулять с тобой не пойду.

— Пойдем. Только тихо. — Сказал Элор и потянул меня вглубь. Преодолев несколько точно таких же коридоров, мы остановились у одной из дверей.

Я смотрела как завороженная, пока один из соперников, одним ударом не пробил горло противника, наколов его словно на пику.

«Шай, прошу тебя, уходи» — Умоляла я его, заметив как мое тело начало светиться.

Я нахмурилась.

Тут я увидела, черные липкие нити, покрывающие больничную постель Сезара. Они пульсировали, словно длинные тонкие пиявки, пьющие кровь, отвратительно извиваясь.

— Правый бок, ниже лопатки. Бейте туда, как можно чаще.

— Мы поговорим завтра, Шайэн. — Разнеслось из огня.

Дети, зааплодировали, одобрительно присвистывая. Девушки кинулись расцеловывать Еву, мужчины пожимать руку Потаю.

— Профессор Полен, если вы думаете что я, здесь руководствуюсь целью, отбить у вас профессора Шано, то вы заблуждаетесь, можете оставить себе.

— Я действительно совершил огромную ошибку, которая повлекла за собой большие последствия. Я не могу все исправить и вернуть в первоначальный вид, но могу помочь тебе пережить это время, не боясь о своей жизни. Я прошу тебя, моя маленькая аск, разреши мне вернуть тебя в ту крепость на некоторое время. У тебя будет возможность привести свои чувства и мысли в порядок, и понять, насколько сильно ты меня любишь….

— Помнишь? — Спросил он, и сделал шаг вперед, вынуждая меня отвести одну ногу назад.

«Ищи сердцем, маленькая бриинха, оно найдет его»

— Белла, возьмешь слово?

— Хм?

Я дергалась, стараясь опуститься ниже, чтоб постараться ухватить хотя бы что нибудь, но воздух упрямо держал меня на месте.

Он развернул мои ладони и опустил в них свое лицо.

— Не в первый раз, не во второй на грани смерти ты не была.

Молчание воцарилось вокруг нас, и, кажется все, кроме профессора поняли, что произошло.

Он вытер лицо, осторожно промакивая губу и морщась.

Почему то меня это смутило. Не очень то и хотелось быть особенной. Я герцогиня! Мне хватит этого еще на много зим вперед.

Только после третьего раза, я, наконец, почувствовала, что дыхание начинает налаживаться и старалась набрать как можно больше воздуха в легкие.

Далось мне это тяжело, но я справилась.

— Благодарю, но нет, профессор Варий-амо.

— Просто поверьте мне, это должно помочь вам.

Тем же маршрутом, он пронес меня по нему и, вернув туда, где я проснулась, сел рядом, как и вчера, поглаживая мою руку.

— Не могу!

**********************************************************

— Конечно, знаю, ты за кого меня держишь! Если верить легенде, все валлийцы потомки властителя Бездны — Ароса. Говорят, что когда его младший сын — Валлий, сбежал из дома, отец не остановил его, а лишь оставил на память о доме два уголька, что и светятся теперь в глазах каждого валлийца. Когда в его потомках просыпаются древние чувства, вроде злости, или желания их глаза полыхают огнем тех самых угольков.

— Я надеюсь, ты скоро поправишься, и может, сможешь ответить на мои вопросы.

«7.00. Подъем.

Внизу, на кровати лежал Сезар, с бледным лицом, который украшал фиолетово-синий синяк, а щеки казалось, немного впали. Он стонал и сворачивался, прижимая колени к груди.

Меня передернуло.

Она почти не кричала, у нее не было сил, я выжигала весь воздух в ее легких, оставляя взамен только раскаленное ничто.

— Дядя.

— Спасибо, госпожа, но я, пожалуй, откажусь, и останусь той, кто я есть.

— Наверное. А что?

Я хищно улыбнулась, уж очень хотелось поделиться своим открытием.

**********************************************************

— То есть, у них нет шансов воспитывать своих собственных детей?

— Это все конечно замечательно! — Прервал король. — Но как, же помолвка?

Щелкнув зубами у его носа, я быстро обошла его и ускорила шаг.

Да, мне не показалось.

— Сарао. — Сказала Роназ, и весь свет кроме пульсаров — гирлянд потух.

— Жалкая, ничтожная тряпка. — Прорычала она, сделав шаг в ее сторону, и тут же была перехвачена огромной ручищей Раштара.

— Син, что ты знаешь о демонах?

— Так будут. Не спорь. И ты уже готова встретиться с Шано? А с Полен?

В первой коробке лежало темно синее платье с искрами, оголяющее плечи, с двумя разрезами почти до самых бедер.

— Конечно, конечно! — Гоблин махнул нам ручкой и убежал.

— Да брось, я знаю, что это ты. Девушку цветом волос не обманешь. — Она тяжело вздохнула и совсем не по этикету, села на пол и вытянула ноги.

— И тебе добра и света. Ты выбрала себе новое имя?

«Я сказал, что не убью тебя, но я не говорил, что это не сделает она» — было мне ответом.

«Это покинутые земли и жить здесь нужно как демоны» — подумала я, когда выпустила когти, сомкнула пальцы на шее, упавшей под моим весом Сахри.

Он кивнул своим мыслям и вернулся к документам.

Переместившись в спальню Шая и коснувшись ногой пола, я поняла, что спальня не лучшее место для ведения переговоров.

Многие демоны провожали нас взглядами, кто-то перешептывался и оглядывался.

Видимо я побелела, так что Шаархе поспешила дополнить:

«А как зовут тебя?»

Это был выжженный пустырь, с сухой землей, на которой стояло, окружая шатер больше двух сотен воинов.

— Да что я тебе сделал то?

Он резко остановился и, опрокинув меня на свою руку, склонился и неумело прикоснулся к губам.

— Добра и солнца, моя дорогая. Я скучала по твоей ручке.

Штар округлил глаза.

— Ты просто боишься, что никогда не станешь для него такой же важной как Орифанне, и даже как я.

— Я начну с тебя. Уж больно часто ты умудрялась мне насолить. — Тихо добавил мужчина, становясь в боевую стойку и сплетая в руках заклинание.

— Шай, хватит! — Не сдержавшись, крикнула я, в очередной раз, ощутив его руку на своем плече.

Сколько я спала? Сколько я провисела под тем потолком?

И не дождавшись ответа, она раскинула в стороны свои огромные черные крылья, и, изгибаясь, как ящерица побежала к обрыву.

Когда мы переместились в школу, за окном был уже вечер, что само собой намекало на ужин.

Она плела заклинание! И магия была та же самая, что и тогда в ущелье!

Какое-то время мы говорили, и Майколтон рассказал мне про совершенное на него покушение. О том, как злой как демон, Шано отбивался от врагов, и искал меня. Как папа хотел задушить его, за то, что он потерял меня. И как они вдвоем орали друг на друга, от отчаянья. Потом появился Варий-амо и с непоколебимым спокойствием переместил папу в этот дом и сплел защиту, которую отец ощущал словно тяжесть.

— Готово.

Я усмехнулась. Кто бы сомневался.

Раздвигая мои ноги, мужчина получил ногой в голову, что вызвало очередной прилив злости, и перевернув меня на живот, он навалился сверху.

Он отозвался на мое объятие и приподнялся, позволяя положить опору. Подхватив его подмышками, я старалась, как могла помочь ему сесть, но на самом деле, меня не покидало ощущение, что он сел сам, а я только мешалась.

— У Санти.

— Тси бросают как вызов, но от него можно отказаться.

Команда была отдана.

— ?

Они шли, молча, почти вплотную прижавшись, друг к другу.

— А ты не знаешь? Легенда точно описывает, что только единственная истинная пара способна остановить войну, но остановит ли это не факт. Вы первые и единственные кому это стало по силам, и если мы не сможем, предсказанию не суждено сбыться.

— Шано.

Девушка, вошедшая в шатер, окинула нас своим равнодушным взглядом, пока ее глаза не наткнулись на меня.

Я не могла сказать, что я отличалась высоким ростом, скорее наоборот, я была очень даже средняя, но Анварово лицо находилось на уровне моих колен.

— Бал, музыка, пьяные гости. Церемониймейстер объявляет: «герцогиня Рубина Ирсобель Волонье и принц «какой нибудь там» заключили помолвку! Ура! Ура! Ура!».

— Белла. Меня зовут Белла.

— И не собиралась.

— Сын Ори погиб от рук второго капитана Ар Харши. Она убила его, свалив вину на Ори, от чего та бежала из покинутых земель в Реван. Элоооррр, — Видимо, называть его по имени ей было не привычно. — Действительно сын Раштара, но не от Орифанне. Когда умер ее сын, Элору было уже за двадцать зим.

«Бу-у-у-у-ря-я-я!» — Выл он в наших головах.

— Ты куда?

— Прошу тебя, слезь с меня, мне тяжело.

— Ивелли, я ничего не помню. Как я оказалась здесь?

Укутавшись в, взятый в аренду у Роназ плащ, я стояла на площадке и смотрела в даль обдумывая ночной кошмар.

Женщина прижала мою склонившуюся голову к своей пышной груди и начала гладить по голове.

— Без понятия. Это решает Шаархе. Она изучает каждого абитуриента и решает, на какой факультет он будет зачислен.

— Вставай, сейчас станет лучше.

— Но ты же демон, и у тебя есть чувства.

Расстроившись, я отвернулась.

«Открой глаза!»

— Да. — Я подняла на него глаза и улыбнулась.

Я задумчиво потерла подбородок.

Голос парня разносился в воздухе ритмичным и четким басом.

Я улыбнулась своим же мыслям.

— О, спасибо вам большое.

— И? Это все что ты можешь сказать?

Он поднял бровь.

Голос его окрасился в цвета ярости.

— Извращенец! — Развернувшись на пятках, я сама вернулась в кровать.

— Прощай моя дорогая, твоя ручка была самой красивой, на которой мне приходилось жить.

— А теперь поговорим. Белла, я, конечно, уверен, что тебя зовут совершенно иначе, ведь так?

— Прошу, зови меня по имени и на «ты», мы ведь уже почти семья. — Улыбнулся он.

На душе стало как-то спокойно, волнение совсем прошло.

— Потому, что «пылающие», рождавшиеся ранее, чаще всего умирали еще в юном возрасте, и были преимущественно обычными людьми, к тому же, среди них не было ни одной пары, которая хотя бы встретилась друг с другом.

— Я очень рад знакомству, Бель.

— Ди. (Моя) — Неожиданно сказала она, приятным женским голосом.

Пришлось сделать.

— Добра и солнца вам господин и госпожа Варий-амо. Всего доброго.

— Хочу поставить вас в известность, что предмет концентрации у вас веду я. — Удивленный шепот, разнеся по кабинету. — И что те, кому будет интересен мой предмет черной магии, могут присутствовать на моих занятиях, которые проходят в свободное для вас время. Если возникнут вопросы или пожелания, можете обращаться. А мне пора, всего вам доброго.

Создав щит пару раз, я поняла, что он захватывает меня вместе с цепями, не освобождая от них.

Я подняла голову Шая и опустила ее к себе на колени.

— Не смущайтесь, детя. Все вокруг судачат, что у вас роман, и вы, бросив профессора Шано, ушли к Элору и уехали с ним.

— Да понимаю я, а зачем ты мне это говоришь?

— Элор, это не то, что ты подумал!

— Единственное что я могу тебе предложить, это предоставить портал в мою личную библиотеку.

— Берегись! — Крикнул Элор и закрыл меня щитом от шального удара.

— Зачем ты тащишь туда Бель?!

Один из троицы, высокий и тощий, с рыжими веселыми кудряшками с открытым ртом уставился на нас.

Я почувствовала, как краснеют щеки, представляя, что граф имеет в виду.

— К чему все это?

Выдохи облегчения прошлись среди студентов. Арти улыбнулась и, положив руку мне на плече, шепнула:

— А с того, что без этой занятной реликвии предсказанию не суждено сбыться. — Хитрая улыбка Сариэль знатно бесила. — На сколько мне известно, все рожденные до это «пылающие» плохо кончали, но! Они не были парой.

Девушка разбежалась, на ходу преображаясь.

«Все» — я ответила не задумываясь.

Элор надвигался на меня, словно комок энергии и силы. Я сжалась, почему то, ожидая ответной пощечины, но вместо этого оказалась в теплых и сильных объятиях.

— Как мне тогда объяснить свое отсутствие?

— Вот истинный капитан! — Кричал он, держа ее за руку. — Она возглавит ваши ряды!

Не ожидая меня увидеть, мужчина открыл рот и хотел, что-то сказать, но я перебила его:

— А что делать… С ее внешностью? — Вновь не уверенно спросил он.

Через некоторое время всем надоело обниматься с Потаем на второй и третий раз и все вернулись за стол.

— Ты великолепна, пламя мое. — Прошептал он, склонившись к моему уху.

— Госпожа. — Тарри словно тень мелькнула в темноте и возникла рядом. — Откажитесь! Прошу! — Слезно шептала она.

— Обалдеть. — Я села прямо на пол.

Мы как будто плыли в воздухе, там не было ни пола, ни потолка, только непроглядная тьма.

— От вас, ничего. — Таким же хриплым голосом, как и в прошлый раз, произнесла я.

— И последний вопрос. Зачем можно применять данное заклинание?

— Какие кстати ссадины? — Он внимательно осмотрел свои руки и, не обнаружив на них никаких следов, вопросительно посмотрел на меня.

— Как переводиться предсказание?

— Что?

— Не сметь! Моя дочь не товар! — Кинулся защищать меня мой отец. — И не молчаливая ослица!

Став для девушки опорой мы поковыляли в столовую.

«Белла!».

— Переодевайся.

Перекинувшись обратно, я опустилась и села на пол, обняв колени герцога.

Он дернул меня за руку и усадил куда приглашал.

— Рубина, ты действительно этого хочешь? — Спросил отец.

— И вам добра и солнца. Рад, что у нас, наконец, представилась возможность познакомиться. — Элор почтительно склонил голову.

Ребята тихо разговаривали между собой, и по отголоскам стало понятно, что они обсуждают истерику Полен.

— Зачем? За властью глупая! Я хочу быть у руля! Я заслужил!

Остынет. Не в силах поверить, что Шай так быстро может все забыть, я дернулась.

— Тогда можешь уходить прямо сейчас. Не буду тебя задерживать.

— Я гарантирую тебе свою полную защиту при дворе, Рубина Ирсобель Волонье.

— Вы мне сейчас не нужны. Идите, поешьте, развлекайтесь.

— Герцогиня, что же вы сразу все не сказали?

— Элор Варий-амо, невыносимый ты старикан!

— Давай. — Нетерпеливо шептала я, болезненно постанывая и сжимая куртку Элора. — Давааай.

— Спасибо.

Студенты перевели взгляд на Ангуса.

— Неуправляемая королева разрушит сами государства. Она знает о своей силе, и, Майколтон, Вы уверенны, что она не захочет ее развивать? Если она узнает, что у нее был выбор, но вы вновь решили ее возможности принять самостоятельное решение, что она почувствует? Подумайте о благополучии своей дочери.

— Да так, скучно стало. — Улыбнулся профессор.

— Отпусти ее, Элор. — Спокойно сказал Шано, и даже не посмотрел в их сторону.

— Роназ?

Беседа плавно текла понаправлению учебы и когда мужчины обсуждали, какую-то учебную методику, Шано неожиданно поднял горящие глаза и посмотрел, куда-то за меня.

Сколько я так простояла, вглядываясь в сумрак, я не знаю, но мои размышления прервал голос:

— Это последнее о чем я сожалею.

— Не убила бы. А убила бы и не жалко. Ведь теперь ее прикончу я.

— Слышишь? Она зовет тебя, ты должен вернуться.

Впервые с тех пор, как он топил меня в ванной, он вновь перешел на официальный тон, что больно царапнуло по сердцу.

Оторвавшись от него, я легла в постель, граф повторил мои действия.

Я скатилась по стене, и поджала под себя ноги.

— Ты не выйдешь в этом дальше территории школы.

— Мне повторить вопрос? — едва сдерживая улыбку, спросил он.

— Белла, я могу все, и знаю все. — Говорил он ровным, но суровым голосом, скрестив руки на груди.

Голодовку я объявлять не собиралась, так что, взяв ложку, накинулась на суп. Пока я черпала, профессор смотрел на меня, тихонько потягивая бульон через край.

— Граф, вы, кажется, немного изменили наш маршрут. Мы должны были посетить этаж лекарей и проведать моего брата.

Дергая руками, я поняла, зачем цепи.

— Ты безумно меня возбуждаешь в этом обличии.

Они тянули меня, а я продолжала смотреть.

— Нет, Рубина, проходи, речь как раз идет о тебе.

— Ты будешь преподавать у меня?

Конечно, я поняла, что это провокация. Подобное предложение при наших взаимоотношениях было бы абсурдом.

— Не очень.

Руки больно вывернулись, перекрещиваясь от сдерживающих коротких цепей. И последняя деталь одежды была разорвана и выброшена прочь.

Бледная кожа, покрылась язвами, с глубокими дырами, время от времени демонстрирующие кости. Глаза были, как будто залиты молоком, и в них еще шевелились маленькие черные червячки, которых я видела еще тогда под потолком. Светлые волосы пропали, осыпавшись пеплом. От столь страшной картины я вскрикнула, и отступила на пару шагов назад.

— Хорошо, хорошо! — Демон поднял руки вверх. — Я просто хотел узнать, каким образом судьба свела тебя именно с дочерью той, которую я люблю, не смотря не на что.

Блестящие камушки, витые маленькие ракушки и песок, радовали глаз. Вода гладила ноги своими теплыми мокрыми лапами и уползала обратно вглубь.

16.00–20.00. Свободное время.

Прижавшись ухом к двери, я различила голоса четырех мужчин: двух королей и двух десниц.

Встав, он отряхнул с формы перья и исчез в реве пламени.

— Ты должна привести моего сына ко мне.

Я задумалась, стоит ли говорить ему о тех черных пиявках, что я видела в постели Сезара? И решив, что кроме него мне все равно ни кто ничего не объяснит, я сказала как есть.

— Вот так? — Спросила я.

В очередной раз Шайэн пропал и вернулся через пару минут, с подносом в руках. Спешно опустив его на столик, он сказал:

— Угрожаете?

— Нет, только маги Бездны.

— Ох, мне нужно выпить.

— Половину.

— Ахаха! Смело, очень смело. Только знаешь, — Она наклонилась к моему уху. — Меня хотя бы не передавали как эстафетную палочку из рук в руки.

— Так перекрасите!

Он незаметно подошел сзади и поцеловал меня в затылок.

Шано подошел ко мне и поднял на ноги. Покрутив меня вокруг моей оси, он остановился, когда я повернулась к нему спиной.

— Если ты согласишься, я выиграю три сансета и бутылку «Веселой эльфийки».

«Какого грыха ты приняла вызов на Тси?»

Через пару минут мы, уже не спеша шли по прогулочной дорожке, я смущенно хихикала над любой шуткой и игриво виляла бедрами.

Видно ему никогда не приходилось переходить от слов к делу.

— Обещаю.

Сделав вид, что вопрос его ничуть не смутил, он, улыбнувшись, посмотрел на директора, а Шано добавил:

Опять паралич. Что в очередной раз доказывает, что я всего лишь игрушка.

Сколько мы так простояли, я не знаю, но никто не решался прервать столь приятный для меня момент.

Элор вопросительно посмотрел на меня. Я кивнула.

Прервавшись, так и не дождавшись моего ответа, он добавил:

«Заслужил» — подумал Эл.

Закрыв дверь и оперившись спиной на стену, я читала расписание.

— Как видишь.

Знания мои в этом вопросе были минимальны, и я так и ответила графу.

— Конечно. — Нахально улыбнувшись, сказал он, и подтянул меня к себе. — Доброй ночи, моя аск.

Видимо я выглядела забавно, стараясь казаться разъяренной из своего «кокона», от чего Шано только улыбнулся.

— Твой отец не в Реване.

Харта повернул голову в мою сторону, и, моргнув, кивнул.

Блондинка, хмурясь, смотрела на ногти, не обращая внимания на входящих студентов. Как только все уселись, она неожиданно громко заговорила:

— Распусти волосы. — Я резко дернула шнурок и помотала головой.

— Иди ко мне, маленький. — Ар Харша присела на корточки и поманила ребенка к себе.

— Да, госпожа директор Шаархе.

Ящеры не ответили, начиная окружать меня, оставляя после своих хвостов глубокие борозды на снегу.

Ударив его пульсаром, я привлекла его внимание, и он уставился на меня своими бездумными глазами и открыл до невозможности слюнявый рот.

— Иди ты к грыху! Раз ты такая бесчувственная скотина! — Заорала я и отвернулась.

Шаархе подняла очки на лоб и потерла переносицу.

— Шай.

Я тут же села на землю и закрыла глаза.

Сделав акцент на его статусе, я отшагнула в бок, и попала в объятия Шано.

Сняв с себя траурный наряд, я поняла, что ходить в нем мне придется еще лунник, и не стала убирать его далеко.

— У меня записка от вас.

Открыв глаза, он перехватил меня поудобнее, и посадил обратно в кресло.

Не отвечая, я встала и направилась к выходу.

Пока я двигала стол к постели, он внимательно следил за каждым моим движением, и когда я взяла свою подушку и обняла его за талию, он спросил:

Шай нахмурился.

— Нет.

— Добра и солнца, профессор.

— Я спасалась бегством.

Не дав мне опомниться, он взял меня на руки и прижал к себе.

Я повернулась лицом к Шано, который стянул с мой головы одеяло, а сам лег на соседнюю подушку.

— Ахахах! — Смеялась женщина. — Милая, это библиотека самая современная! Смотри, видишь книгу, вон ту, на столике?

— Я совершенно не умею утешать, Рубина.

— Просто стало интересно, есть ли еще такие же люди.

Мужчина не ожидал столь радушного приема и растерялся.

— Ты так и будешь весь вечер пялиться в документы? — Спросила я, уперев руки в бока.

Я кивнула. Девушка продолжала сверлить меня взглядом.

— Я полностью беру обучение и безопасность герцогини под свой контроль.

— Какая мерзость. — Скривилась она, но все равно в ее взгляде виднелся страх, точно такой же как тогда, когда я душила ее.

Усевшись рядом с Рони, я выдернула табуретку из-под зада Сина, и когда он, упав на пол, вопросительно на меня посмотрев, невозмутимо ответила:

— Я рад, что мне удалось увидеть ее в тебе, еще хотя бы раз.

— Решила играть не по правилам? Хорошо, тогда я тоже так сыграю!

Я решила попробовать и пожелала, что бы цепи пропали, что и произошло. Профессор смешливо изогнул бровь и, улыбнувшись, спросил:

Отец с королем ахнули, Драттур одобрительно кивнул, и только граф легонько хлопнул по моей руке.

— Я хотел сына, Ори, а не спутницу не в состоянии убить простых людей. Где твоя жажда крови? Где мое пламя, что выжигало поселки? Ты родила мне сына, но это не снимает с тебя полномочий.

— А что ты конкретно хочешь узнать?

Хихикающие ящеры ждали, пока мы угомонимся, и только после начали менять облик. Теперь Харта выглядел как высокий мужчина с каштановыми прядями чуть выше шеи и с аршин в плечах. Только глаза остались такие же ярко-жёлтые и с красными вертикальными зрачками. Син оказался достаточно юным, я бы сказала даже молодым, зим на восемнадцать. Веснушки, светлые кудри, простая улыбка.

Он кивнул.

— А ты дочь Орифанне!

— Там безопасно, и оставляя тебя, я не буду переживать о твоем здоровье. Что ты скажешь мне?

Подхватив меня под локоть, Штар потащил мое уставшее тело прочь из сада.

Я ахнула, от того, что губы мужчины оказались так, где только что была его рука, аккуратно сдвинув края юбки, демонстрируя, что я без белья.

— Милая, может ты и не заметила, но я спешу сообщить тебе, что профессор Варий-амо, ничего личного, — это он сказал уже Элору. — Маг Бездны.

— Ладно, это сейчас не так важно.

— Ты даже не хочешь узнать, зачем я спросил тебя об этом?

— Нет, не хватит! — Топнула ногой высунувшаяся из кухни Роназ. — У нас бал или не бал? Хочу танцевать с принцем!

«Прощай, «пылающая»» — подумала я, и Элор вызвав пламя, перенес нас в пустоты.

— Верно, но не только. Если канал налажен и отлично работает, значит между людьми более чем доверительные отношения. Они связывают людей на уровне ауры, фона. — Он помог мне подняться и посадил к себе на колени, когда я устроилась удобнее, продолжил: — То, что ваш канал не нарушался, дает подозрения думать, что ты не смотря не на что, продолжаешь безоговорочно верить ему, как и он тебе.

Он опустил и без того печальные глаза, разглядывая мою ладонь.

Следующая вспышка так же появилась на кончиках пальцев, но на этот раз была гораздо больше и ярче предыдущей.

Рука коснулась моего виска, от чего я вновь теряла умение двигаться, и камнем упала в распахнутые руки мужчины.

— Но я же сказала тебе про слова Ори! То есть мамы… — Последнее слово далось мне с большим трудом.

— Госпожа, идите. Меряйте.

— Уж потрудись.

— Так вот я не ваша женщина, так что добра вам.

— А мужчины? — Спросила я.

— Не я его, а она меня. В саду орхевы. Почему между вами неприязнь?

Эл снял свой плащ и, накрыв меня им, вырвал из под руки Шайэна, тот только хмыкнул, не прекращая улыбаться.

— Пока ничего, ждем, когда вернется Элор и уезжаем.

— Почему? — спросил он, подняв мое лицо.

Шай улыбнулся, а Элор крякнул.

Как только я закончила, в кабинет постучались. Элор похлопал по краю стола, приглашая меня присесть. Заняв как можно более выгодную позу, я отодвинув бумаги в сторону, села закинув ногу на ногу.

— Как знаешь. Значит, ты будешь жить в первом корпусе. Раз так решил господин Шано. На этаже «Вечного пламени» в комнате три.

— Тогда скажи.

— Папа, Профессор Варий-амо, он… Он мой жених. Мы обручены.

Открыв глаза, я убедилась, что лежу в ванной, а граф сидит на полу, придерживая рукой мой живот.

«Ясно» — было мне ответом. — «Действуй, как договаривались».

— И их тоже заверни.

— Мы идем не в ловушку, а к отцу кронита. — Поправила я.

— Я знаю… — Шепнула я сама себе и продолжила.

Под моими ногами был снег, сбившийся в плотную подушку, оглядевшись, я увидела не большой пяточек, с трех сторон окруженный скалами, на котором мы и стояли. Подняв голову вверх, я не увидела ничего, кроме плотных облаков, что тяжелым потолком нависали над нашими головами.

— Наверно. А! Вот, у меня Ивелли есть. — Протягивая руку с браслетом, сказала я.

Мне даже показалось, что я увидела улыбку на ее морде.

— Нет, я маг Бездны. Это не много другое.

«Прошу тебя, Шайэн!»

— Еще бы. Работа лучшей обувной в городе.

— Иртис. Прошу.

— Шай, ты предлагаешь мне провести с тобой всю жизнь?

Я открыла рот, но тут, же его закрыла, оставив вопрос без ответа.

Только сейчас Сариэль осознала всю плачевность своего положения.

— Не стоит милая, я знаю, что ты старательно пытаешь избежать помолвки с Йэном, на твоем месте, я поступила бы точно так же. — Неожиданно она улыбнулась, так тепло, что захотелось ее обнять.

Молния сорвалась, и словно шпага проткнула грудь Шано, окутывая его коконом из молний.

— Вот. Здесь. Это ты убралась в моем укромном месте?

Мне выдали брюки женского образца, куртку и заплели волосы в тугие косы.

— Ты не голый, ты в трусах.

Рони укоризненно на него посмотрела.

Фиолетово. Мне вдруг все стало фиолетово. Так же фиолетово, как глаза графа, что сейчас смотрели прямо на меня.

— Шайэн, ты уверен, что у тебя нет ни каких важных дел? — Спросил Драттур.

— Как? Когда?

Полен встала и подошла ко мне, наклонившись над моим котлом и принюхавшись, она подняла на меня сощуренные глаза.

Он отпустил мое лицо и холодным голосом выдавил.

— Нет, у нас любовь, тебе мало?

Он посмотрел на меня, моргнул и, осознав мысль, с диким ревом перекинувшись в демона, порвав в лохмотья своя китель.

— Я чувствую только то, что должен оберегать тебя, моя маленькая аск. (маленькая любовь).

— Не ори на нее. Я заставил ее молчать.

— Ты так похожа на Ори. — Раштар сидел напротив все в том же шатре и улыбался, своей полной клыков улыбкой. — Никогда бы не подумал что Ори свяжется с человеком. — Не скрывая брезгливости, сказал он.

Это зовут его? Это он Шайэн?

— На что спорили?

Шаархе вышла из огня и удивленно посмотрела на меня, по видимому не ожидая увидеть меня здесь. Почему, оказалось для меня загадкой.

— Тогда делай, что я говорю! — Рявкнул он, от чего я вытянулась и вдохнула как можно больше воздуха.

— В какой корпус?

Она плюхнулась в кресло и выжидающе посмотрела на меня.

Я послушалась.

Я вспомнила Сезара. Сейчас мне бы очень хотелось поговорить с ним, обнять, пожаловаться на навалившиеся, на мои плечи проблемы. Мне так его не хватало.

— Я лез во сны не к твоей невесты, а к дочери Орифанне. — Присаживаясь в мои ноги, сказал он.

— Шайэн, если ты еще раз попытаешься стереть мне память, я вспомню, обещаю, и начну наверстывать упущенное.

«Как видишь. Еще и сделать меня главной героиней вечера».

Мне было не преодолимо все равно из-за этого блока, и казалось ничто не способно меня расстроить, но так жить я не хотела. Я хотела стукнуть графа, но при этом чувствовать злость, я хотела проститься с братом и чувствовать переполняющую боль, я хотела поплакать с Матильдой и сопереживать.

Открыв тяжелую дверь, я просочилась в узкую щелку и побежала дальше. Продолжая освещать себе, путь пульсаром, я неслась вдоль заставленных книжных полок, пока не заметила, что откуда-то идет свет.

Шайэн легко обнял меня за талию, сохранив расстояние между нами, и мы слились с танцующими парами.

— Терпимо.

— Рассчитаешься. Оплату требовать не буду, выплатите по возможности.

Проболтав до опустошения обеих бутылок, я проводила графиню и упала в кровать. Хмель играл во мне и нестерпимо клонил в сон, закрыв глаза, я поняла что засыпаю.

Валиус тихо злорадствовал за спиной верного товарища. Сделав шаг назад, Штар не сильно пихнул друга в плечо.

Желание пожалеть ее уже казалось неудержимым, и я, подойдя к женщине, опустила руку ей на плечо. Она вздрогнула и подняла заплаканное лицо.

— Так быстро…. — Прошептала Сариэль, и отпустила мою руку.

Додумать мне не дали, и по замку разнесся гул труб, эхом расходившейся по коридорам траурным воем.

— Женщину, у нее волосы как у меня были красные, Раштар звал ее Ори. Ей было плохо, я помню. Это все.

— Если бы я тогда, не отказался бы от тебя, ты бы осталась со мной?

Он открыл. Все так же темно и пусто.

Я оказалась на том самом обрыве, что и в первый раз. Сегодня дул сильный ветер и закутавшись в куртку, насколько возможно, я подошла к краю и вгляделась в буран.

— Это приглашение на свидание? — Кокетливо спросила я.

— Уходите! — Думая, что это кто-то из моих мучителей, ответила я.

— Не совсем.

Оставив меня одну, граф, как и всегда, «сгорел» в огне.

Перебивать его никто не смел, так как рассказывал он действительно интересно, хоть и совершенно не про то.

Когда я доела, желание окунуться, было уже на грани, и, скинув с себя платье, я бегом бросилась в воду.

Вот куда делся тот глуповатый парень, что десять минут назад признался мне в споре? Сейчас меня под руку взрослый уверенный мужчина.

— Какой спектакль! Даже я поверил! — Голос Элора разрушил неловкую тишину между нами, как только вышел из огня.

Голова кружилась, не давая сосредоточиться на одной, конкретной мысли.

Пупок. Никогда не думала, что центром моей концентрации сможет стать пупок.

— Как хочешь. — Он благосклонно махнул рукой. — А теперь расскажи мне, Белла, как ты оказалась в постели Шано?

— Как бы тебе объяснить? По тому, как ты разбила мое заклинание, выходит, что твой ресурс намного больше моего, но это заведомо не возможно, если твой дар появился у тебя в случайном порядке. Это может быть только в том случае, если твой собственный ресурс подкреплен родовой магией многих и многих поколений. Твоя магия не похожа на магию выброса, тебе будет очень сложно выпускать ее. Скорее, она оборонительная, больше подходящая для создания полей, щитов и заклинаний-бумерангов. Но, Рубина, истории не известны столь старые роды магов, ни в одной из стран. Это невозможно.

Я, молча, слушала, вглядываясь в воду.

Такой большой портал и столько сил на управление этой зверюгой. В отличие от ваархав, я была уверенна, что Хар не обладает интеллектом и нуждается в управлении, которое требует огромного ресурса! Который даже маг Бездны при всех ухищрениях иметь не может!

— Что ж… Пруза. (Что ж… Хорошо)

— Что тебе нужно? — Лениво спросила я.

— Что ты собираешься делать?

— Я лично, склоняюсь ко второму варианту, так как разрушение было проведено мастерски. — Добавил профессор Ангус. — Вызванный катаклизм буквально за секунды расщепил пустоты. Тебе очень повезло, что тебя там не было.

Остальные ящеры уже окружили нас, и смотрели, как я стараюсь перелезть через каменные завалы.

— История Валении, пожалуйста.

Шано объяснил мне, что изменил направление энергии созданной в его иллюзии, и ветер перестал быть соединен с нами, что бы ни мешал во время занятий. Таким образом, снизив поток затрачиваемой энергии, за ненадобностью воссоздания, Шано уменьшил расход энергетического резерва.

Девушка с трудом отвела от меня глаза и посмотрела на Шано.

— Мне тоже так казалось. — Ответила я, и добавила. — Только сейчас я уверенна — это моя судьба.

— Тогда решено. С сегодняшнего солнца ты Белла Варий-амо.

Граф улыбнулся и в его глазах вновь вспыхнул этот теплый огонь. Он поднес свою руку к губам и прокусил ее. Из двух ровненьких дырочек выступила кровь.

— Кто?

— Сезар! — Вскрикнула я и села, собираясь подняться.

— Аск? — Тихо позвал он меня.

— Тварь. — Прошипел он, не позволяя, мне повернутся.

— Это… Это так… — Мямлила я, утирая дорожки слез.

Я уже сжимала в ладони свой амулет и думала о доме моей драгоценной бабули. Ветер наполнял мое тело.

— Мне сложно в это поверить, ведь все что ты говоришь, так или иначе, связанно с твоими яко бы чувствами к Бель.

— А что это?

«Он приходил ко мне во сне, еще у Роназ»

Я заерзала в ожидании подарков, как маленький ребенок, стараясь не встречаться с ним взглядом. Стыдно. Все же он мужчина, а Мотти не раз мне говорила, что они редко отказывают себе в удовольствиях, и уложить мужчину в постель, гораздо легче, чем придумать с утра прическу.

— Вы не подскажите, где здесь уборная?

— Молодец. Сейчас я смажу твои синяки, и мы приступим к обработке ожога.

— Чего ты хочешь больше всего на свете, Руби? — Спросил он с надеждой в глазах.

Я чувствовала себя нормально, и действие зелья прошло полностью, что зашевелило в моей голове мысль о том, что мне будет за этот спектакль.

— Хорошо, герцогиня, вы меня убедили. Я не буду настаивать на том, что бы спали в моей кровати. Но, знаете, «трусы» я все-таки, на всякий случай уничтожу.

Раштар улыбнулся еще шире, засчитав полноценную шпильку, и ответил:

— Да.

— Прав. Так вот. Я передумала.

— Элор, ты меня пугаешь.

— Шано!

Я кивнула.

— А ты думала, он ждать будет, пока я умру?

— Сариэль, не сейчас. — Голос Шая был тих, но суров.

Через пару минут я услышала напряженные голоса.

Сменив шаг на бег, я металась из стороны в сторону не в состоянии справиться с тревогой.

— Этот тянул кому-то. — Как бы между делом дополнила Ивелли.

— Я не знаю что сказать.

Его грудь, укрытая черной чешуей сверкала в тусклом свете, а руки, вооруженные острыми когтями, бродили по моему телу, царапая кожу.

Помешивая синеватую воду, я была уверенна, что все напутала и вскоре опозорюсь.

— Ну, милая, давай поговорим о тебе. — Он развернулся полностью ко мне и продолжил. — Откуда ты, дорогая?

Подняв руки над головой, я распустила нити, словно пальцы и начала качать энергию с окружающего меня ветра.

— Может, поиграем? — Хар опустил на землю, свой тяжелый зад и тяжело задышал, высунув язык. — Мальчик хочет поиграть? — Сюсюкала я. — Давай, малыш, поймай пульсар.

— Мне тоже не довелось узнать ее. — Добавила я, вглядываясь в лицо новоиспеченного родственника.

— Тебе так сложно попросить меня?

— Это общая столовая. А вон там, — Он показал пальцем в начало зала, куда мы направлялись. — Раздача. Еда почти всегда разная, я уверен, что ты найдешь, что нибудь на свой вкус.

Полен подняла глаза и прошипела:

Я кормила его с ложки, он, молча, ел, не переставая смотреть на меня, практически не моргая. Так как центром моего внимания были тарелка, ложка и его рот, я не реагировала, на этот особенно сверлящий взгляд.

Через пару часов я совсем оклемалась и встала на ноги, получив подпитку от Элора. Палаточный городок кипел жизнью. Демоны сновали туда-сюда, гремели оружием, носили вещи и даже по возможности дрались.

— Мне не зачем прикидываться, я и так демон.

«Моя девочка, она так напугана» — подумал он. — «Она думает, что убила меня».

Я сжала амулет Роназ и подумала о саде орхевы.

«Доброй ночи, госпожа Шано».

По кабинету разнеслись стоны. Одногруппники судорожно сжимали края столов, белыми пальцами и опускались на колени.

— Береги себя. Обещай что, сделаешь все, что бы я за тебя не переживала.

— Нет, я буду спать с тобой. Возражения не принимаются.

Шай нахмурился, а Элор неожиданно начал кусать губу.

Взяв поднос, я поставила на него пару тарелок с супом, несколько порций горячего, свалив его в одну тарелку, сделав, таким образом, общее блюдо. Много хлеба и компот, тоже много.

— Не стоит. — Он скрылся в глубинах помещения.

— И вам добра и солнца, госпожа Белла… Э?

— Причем тут ты?

Желание их видеть было равно нулю, но возвращение в школу было куда важнее.

— Я рад сообщить тебе Берг, что ты ни в чем не ошибся.

— Я полукровка, а у высших?

— Поступил вызов о вторжении на границу, как обычно, ничего странного. Я явился на место, но там не было других магов из клана, Я хотел вернуться, но что-то пошло не так и возврат не получался. Земля треснула, я начал падать. На меня упало заклинание паралича, и я камнем провалился вниз. Переломало меня конечно хорошо, да только финалом должен быль стать обвал, при начале которого ты уже присутствовала.

— Рубина, обещай мне, что не будет никакой самодеятельности. Ты отучишься, спокойно и тихо, не привлекая к себе внимания.

Так просто? Вот так просто я пообещала свою жизнь этому валлийскому мужчине? Не смотря на серьезность принятого решения, мне было невероятно легко и хотелось смеяться, радоваться, веселиться!

— И не подумаю. — Улыбнувшись, он сделал несколько шагов вглубь.

Полен тихо рыдала, опустив лицо в ладони, не заметив, что я осталась с ней наедине.

Неожиданно пустота сменилась на воду. Она топила его, бросала из стороны в сторону, заставляя легкие гореть и сжиматься.

— Я еще раз извиняюсь, Профессор Варий-амо, можно вас?

Я села не жива, не мертва. А Шаархе продолжила:

Женщина продолжала кашлять и махала руками.

В голове начало просыпаться сознание, и до меня начало потихоньку доходить, что это не Шано, а Элор!

Сказала и сама напугалась. Перестав реветь, я взглянула на графа.

— А как мне ее носить?

Чокнутая блондинка сплюнула кровь на пол и улыбнулась разбитыми губами.

— У нас нет тяги к созданию семьи, Бель. Дети появляются, воспитываются, а кем и как, разве это важно?

Вот тут я и поняла, что это новое для меня чувство было желанием. Но вся паршивость ситуации заключалась в том, что я должна была выйти замуж и совсем не за него. Но, видимо остаточность блока еще присутствовала, и я решила решать проблемы по мере их поступления. Грых с ним с этим принцем, как нибудь разберусь.

Эти вопросы пугали меня, я не готова была отвечать и безумно боялась запутаться или завраться.

— Как ты сложила три щита в один?

— Ты же хочешь получить ответы?

— Пожалуй, нет. Так о чем будет беседа?

— Первое. Шайэн, я, конечно, доверяю тебе, но говорю сразу, что бы ты держался от Бель подальше.

Элор выпучил глаза, вглядываясь в мое лицо, и перевел взгляд на мою ладонь.

— Тепло. Как будто я соскучилась по ним.

— Ты действительно вылитая мать. Ори никогда, не лезла за словом в карман, и прямо говорила что думала.

Я перевела ничего не понимающий взгляд на графа, что тот в свою очередь проигнорировал, и лишь продолжая держать меня под локоток, немного сжал руку.

— Согласна. Что ты там делала?

Он развернул меня к себе лицом. Взяв мою руку в свою, он аккуратно стянул с моего запястья шнурок Роназ.

Я смотрела в его фиолетовые глаза и старалась найти в них хоть каплю понимания.

— Нет.

Кровь хлынула по ее рукам, попав на лицо, грудь, одежду.

— Так вот они мне не нужны! Я скорее сбегу раньше!

— Шано, насколько вы помните, Белла не обучена умению перемещаться. Так что вина за ее исчезновение полностью лежит на мне. — Элор по-хозяйски сел в свободное кресло.

Утирая злые слезы, я, как могла, пряталась в своих руках. Шано замолчал, и продолжил так же стоять, держа меня за плечи, пока я не успокоилась.

— И обнаружил магическую рябь здесь. — Он обвел пространство вокруг нас рукой. — И это были одни и те же следы, но твой резерв был нетронут. Ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Я прошу прощения, Белла, это правда, что вы демон?

— Я поспорил с другом, что ты пойдешь со мной на свидание. Помоги, подыграй мне, прошу!

— А кони тоже люди! — Крикнул в ответ тот, и шандарахнул меня разрядом.

Запал кончился быстро, и устало рухнув на землю, я заметила, что время солнца здесь не меняется, всегда почти сумерки. Половина неба, еще алеющая от уходящего солнца, другая уже укрыта россыпью звезд.

— Прямо сейчас. — Сказал Шано и открыл ладонь в мою сторону.

«Прошу, уходи»

К грыху! Всех этих ученых!

— Я не могу обещать полную изоляцию.

— Это заклинание, входит в общий курс обучения, хотя чаще всего используется только в определенных ремеслах. Для того, что бы поняли, каким образом это происходит, я напишу вам формулу.

— А теперь обсудим сложившуюся ситуацию между тобой и Варий-амо.

**********************************************************

— Отпусти меня, Саах. Я хочу уйти.

— Как?… Как ты это сделала?

— Она может убить меня безнаказанно?

Сон с графом в одной постели, скоро кончиться.

— Ты заснешь в моих руках.

— Ахаха! — Смеялся он, прижав мою шею к земле. — Капитан! Разве ты капитан?

Арена вокруг нас потухла, и Элор тут же скинул с меня отяжелевший труп.

Разместив женщин и детей на спинах ящеров, они с неожиданной для меня нежностью простились со своими мужчинами, утирая напрашивающиеся слезы. Воины хмурясь, сжимали своих женщин в объятиях, стараясь поскорее усадить их на ваархав и спрятать как можно быстрее.

— Не знаю. Я просто знал. Я был уверен почти полностью в том, что я не ошибся. — Он отвернулся и посмотрел в окно. — Я почувствовал странную смесь ревности и страха, несвойственных мне. Ты была такая маленькая, но строптивая, вырвала свою ладонь из моей, отказалась звать по имени, пыталась сбежать. Мне казалось, что так не бывает. Я привык, что мне говорят только «да».

По пути нам встретился Штар, вновь слоняющейся без дела. Увидев меня, он удивленно спросил:

Она, продолжая улыбаться, отвела от меня глаза.

Камни перестали падать как раз в тот момент, когда мои силы кончались, и защита осыпалась, в это же мгновение я получила болезненный удар по лицу. Потерявшись на секунду, я открыла глаза тогда, когда над моим лицом нависла зубастая морда, с глазами цвета воды.

Как я сюда попала? Где я? Что произошло?

Как только мы вошли, дверь за нами закрылась.

— И когда мы начнем?

— Да, пожалуйста.

Набрав еды и усевшись на самое близкое к раздаче место, я не удивилась когда Штар сел напротив.

— Я благодарна тебе за спасение моего отца, но сейчас мне очень и очень страшно. А вы оба только усиливаете мое переживание.

— Почему ты так разволновался, когда узнал о ментальной связи между мной и Шано?

Ясно.

— Я делаю что хочу. Она моя и со мной. Так что доброй ночи.

— Не дождавшись вашего появления, я решил придти сам.

— Лично не знакомы. — Пробубнила я, вспомнив что так и не получила доступ в библиотеку Шано.

Шано ловко перехватил меня и, уложив обратно в постель, придавил меня всем телом.

Навряд ли Элор обрадуется испорченной одежде.

— Я могу достать браслеты! — Прохрипела девушка, лицо которой стало уже с синеватым оттенком.

Ну, сколько можно то?! Я уже устала чувствовать себя предметом мебели, который передвигают когда вздумается и куда.

Видя мое болезненное состояние, он набрал мне ванну, бережно унес и ушел.

— Добра и солнца Элор. — Хриплым, трескающим голосом ответил ящер. — Зачем пришел?

— А почему ты так одет?

— Что вы делаете? — Спросила я, и шпилька из моих волос с грохотом упала на пол, а волосы распустились по плечам.

Сознание провалилось в дремоту, и сквозь пелену снов, я услышала.

— Пойдемте, Белла.

— Добра и солнца Харта Осаио. — Сказал Элор одному из ящеров. — Наш план в силе?

— Что со мной?

Это валлийская краска!

— Я сделал все, что мог. — Торжественно заявил он, убирая с лица намокшие пряди.

Это «я» было сказано так, что бы я поняла, профессор чхать хотел на всех остальных, он ценой своей жизни будет меня защищать. Только зачем ему это?

— Не сделала… — Задумчиво поправил Элор.

— Ерунда. Вся школа трезвонит о нашем романе.

Посидев так какое-то время, он аккуратно опустил на мое запястье наручник от цепи и пристегнул.

— Вку-у-усно. — Добавил одноглазый.

— Это моя вина, моя аск. Я готов ждать еще.

Проснулась я, от того, что кто-то перебирает мои волосы. Вспомнив про крысу, я заорала, что было сил, и подскочила, мотая головой.

— Что?!

— Пожалуй, нам пора. — Хватая под руки, Бурю и Роназ, сказала Айови, вытаскивая их из кухни.

— Простите?

— Можете. Только она так и останется Тарри, которой приказали отзываться на Юнони.

Меня действительно трясло, да так, что зубы стучали друг от друга, и под мой ритм можно было отбивать чечетку.

«У каждого ваархава есть человек?» — изумилась я, понимая, что ничего раннее о них не слышала.

— Мое имя Сатарли. Я хранитель.

И так, давайте по порядку. Называете свое имя, а я читаю вашу ауру, договорились.

Увидев меня, граф быстро сел на кровать и взяв меня за руку, с волнением, спросил:

Просунув свою руку, под рукой графа, я запустила пальцы в его волосы.

— Десять секунд. Зелье должно быть готово. Пейте.

Этой штуке меня научил Элор. Разбиваясь, он окутывал искрами и поджаривал со всем сторон. Пока Син получал кучу маленьких разрядов, я вновь закрыла глаза, в надежде продолжить спать.

«Скажи мне, что ты меня не любишь, и я отстану».

— Элор.

— Садись.

— Кронит никогда не был в покинутых землях, он родился в Валении.

Я наклонилась к ее лицу, уже почти полностью охваченная сладким долгожданным огнем, и тихо сказала:

Он взял мое лицо в ладони, и, подняв его на себя, с улыбкой сказал:

Я даже немного обиделась.

— И, правда, ведь ты уже это сделал! Знаешь, у меня нет ни времени, ни желания тебя слушать. То, что я видела, не имеет другого объяснения, кроме разумного. Я благодарна тебя, за то, что я оказалась здесь, за то, что ты спас моего отца, за то, что обнаружил мой дар и за опыт! За опыт, что ты подарил мне, Шано, я благодарна тебе больше всего! Все, я устала, передавайте добра Сариэль.

— Он мой. — Едва слышно сказала я, только лишь по тому, что голоса не было.

— Как ты? — Я села на краешек кровати, почему то, положив ладонь на обнаженную грудь Варий-амо.

Забравшись, под одеяло прямо в одежде, я отвернулась и поняла, что он раздевается, что бы лечь спать.

Понятия не имела. Я просто понимала, что это было необходимо, и мои тараканы в голове обсуждающие совершенное мной действие, видимо слишком много шумели, так что Элор обратил на меня внимание и одарил недоверчивым взглядом.

Солнце? Неужели это предсказание?

«Нет, нет, Син! Нет! Я не могу!»

О, Шано, я тоже умею нарушать правила. Давай, расскажи отцу, как ты отдубасил Сезара у меня на глазах, или придумывай другое объяснение, почему я не могу пойти к нему.

— Валлийский? Но ты, же не валлийка, я прав?

Воины одобрительно загалдели.

За ужином мы почти все время молчали, перекинувшись парой слов. Я медленно жевала великолепную оленину и думала о своей дальнейшей судьбе. Подумав о том, что раз клятва с Шано прервана, женитьба состоится, я не смогла сдержать стон.

— Неужели всем настолько плевать, что я думаю? — Почти срываясь на крик, я сжимала кулаки и смотрела в пол. — У меня тоже есть чувства! И хотя бы раз меня кто нибудь спросил, что я думаю? Что я хочу?!

— Сними, пожалуйста, цепь. — Решив воспользоваться сменившего гнев на милость, настроением мужчины.

Я покрылась холодным потом.

— Знаешь, зря я так долго ждал, что ты проснешься. Во сне ты была общительней.

— Присаживайся дорогая, это нотариус, господин Шуртен.

Я кивнула.

— И как тебя звали?

Граф медленно вел пальцы вверх, от чего я покрылась гусиной кожей, ощущая всю пикантность ситуации.

Замотавшись в кокон из одеял, я заснула сидя, так и не решившись лечь.

— С каких пор ты стала такой меркантильной?

С этими словами он вышел и прикрыл за собой дверь.

Остаток солнца я провела в полном одиночестве, теребя амулет Роназ, не в состоянии решиться, стоит ли перемещаться к ней или нет.

— Элор! — Зло шептал Шано.

«Сауро (валлийц.) — поглощенная пламенем. В современном мире, этот термин используется, чаще всего, для обозначения возлюбленной. Крайне редко применяется, для дачи клятвы «Сауро и пламени»».

Что за сумасшествие здесь происходит? Зачем Драттур пригласил нас на свадьбу? Посчитать это вежливым приглашением с надеждой на такой же вежливый отказ было невозможно, так как все что говорит король — закон. Это способ показать мне, что я упустила, убежав в школу?

— Я не понимаю.

— И это повод для такой злости? Бель, люди все время врут, и будет врать. Неужели Шайэн заслужил такого отношения?

Сердечко немного сжалось. Он был прав и мне придется убивать, если что-то будет угрожать моим близким.

«Дверь открыта, можешь сходить в ванну, если хочешь».

Решив, что хуже уже быть, не может, я опять замолчала и нахмурилась.

Все же сочувствие победило, и, вытянув испод себя еще сырое полотенце, я, прикрываясь одеялом, протянула его профессору.

— Вы подумайте об этом, я а займусь свидетелями. — Шано исчез в огне.

Я поцеловала мужчину в щеку, и отпустила.

Я научилась создавать почти безупречный световой пульсар и поднимать в воздух несколько песчинок песка. На этом Шано решил, что достаточно и пора завершить тренировку. Поднявшись на ноги, он подошел и предложил руку, чтоб я поднялась, как нас вновь охватило пламя.

— Можешь называть меня Элор.

Открыв в глаза, я поняла, что мы вновь находимся в покоях графа. Он смотрел на меня сурово и тяжело выдыхал через нос, от чего ноздри широко раскрывались.

Теряя от боли сознание, я трепыхала руками, старясь скинуть сиреневые нити, но они прилипли словно клей, и только сильнее спутывались с моими.

— Да, дорогая, беги.

Его пальцы опустились на мои виски, я начала проваливаться в темноту, стараясь удержаться, хватаясь за его одежду.

Когда я решилась открыть глаза, графа в комнате уже не было. Мысль о том, что мне придется провести все солнце в замкнутом пространстве, еще и в одиночестве сводила меня с ума. Это все конечно безопасно, но безумно скучно.

— Смею предположить, что у него на роже было написано, и слюни текли от одного вида на тебя.

— Ты готова? Сейчас будет очень весело! — С каким-то детским восторгом спросил Элор.

Ползком, словно черви, студенты ползли к дверям, медленно уклоняясь от, случайных ударов друг друга. Только я стояла и смотрела на это шествие, оставаясь на своих двоих.

Видела я только графа, и не могла оторвать от него свой взгляд.

— Почему ты не рассказала мне раньше?

Я прислушалась к себе. Голова не просто болела, она раскалывалась на части. Вот только не хватало поступить в школу с похмелья!

Элор, не смотря на меня, протянул руку. Поднявшись с его помощью, я обтряхнула помятое седалище и сказала:

Как только пламя вспыхнуло, окружив нас, я поняла, что граф не обнял меня в ответ, а лишь сухо держал под руку.

— А кто?

И на месте отражения демонессы, вновь появилась обычная я.

— Нет, просто Белла.

— Не могу. Я должен.

— Я знаю, что она здесь!

Незаметно для себя я заслушалась, словно объятая его голосом как в пушистое одеяло. Вяло обведя глазами зал, я поняла, что все девчонки сидели, словно зачарованные и глупо улыбались.

Рисовала я откровенно плохо, и через два часа усиленной и кропотливой работы, я нарисовала графа.

— Я не могу, Тарри. Я должна. Или это никогда не закончится. — Она остановила меня и посмотрела в глаза.

Убивать его я не планировала, а вот покалечить желание было, и, оказавшись за его спиной, я одним ударом порезала сухожилия под коленями.

— Шано! Немедленно вернись! — Раздавался голос Элора вокруг.

— Почему ты так думаешь?

— Как что? Жених у меня есть, понимаешь?

— А вы что преподаете?

«Бель» — Стонущий Син позвал меня и, покрутив головой, я обнаружила его там же где и видела последний раз, у тела Бури.

Я замялась.

— Прошу тебя. — Ели слышно шепнула я, когда раздался голос приближающегося Шано.

— Почему ты так в этом уверен? — Я приподнялась на руке и нахмурилась, разглядывая спокойное лицо профессора.

Одна из самок, в чем я, почему то не сомневалась, резко развернулась и ударила меня хвостом по ногам, от чего я упала на спину, ударившись головой о снег.

— Я знаю, папа. И что он маг Бездны и что иногда невыносим. Возможно, это немного прояснит тебе мой выбор, но как оказалось, я демон и вполне ему подхожу.

— Я подумаю над этим, но не обещаю что соглашусь. Даже то, что школа находиться под сильнейшей защитой, не гарантирует, что ты будешь в безопасности.

— Но, если меня спросят, кем я тебе являюсь?

— Тихо, тихо. — Стараясь поймать мое лицо руками, шептал граф. — Успокойся.

Я согнула ноги в коленях и замотавшись в плед, зло зыркнула в его сторону.

— Это не имеет значение, значит, похоть была сильнее, а проклятие просто подтолкнуло.

— То есть я не могу вернуть ей имя?

— Бри, ты уверенна, что Полен организатор? — Спросила Айови, темноволосая девушка с красной прядкой в общей копне.

Я пожала плечами:

— Нет, как выглядело то место, где ты была.

Все-таки старой закалки, не любят откровенности.

— Нет, просто не хочу принуждать тебя. Я все понимаю, и не держу.

— И что тебя интересует?

— Какой же ты злой Варий-амо.

— Граф Шано!

— А ты можешь рассказать мне о нем?

— Ты выполнила приказ, Оре?

Понимая, что отказаться у меня вряд ли получиться, я подошла к мужчине и обняла.

— Можешь перевести?

Демонстративно игнорируя мою фамилию, она ясно давала понять, что уверенна в том, что избавилась от меня.

Я все еще чувствовала вкус его крови, я ели сдерживалась, что бы ни застонать, но в последний момент я не удержалась.

— Я сказал, пей.

Так вот ты какой, не виданный мне ранние — стазис.

Я открыла глаза и села.

Вернув руку на мой висок, он вызвал пламя, что впитало нас в себя.

— Мне жаль, что ты так думаешь, но лучше думай так и будь здесь, чем думай иначе и где-то далеко.

— Простите, если промахнулась.

— У моих родителей, конечно. — Как само собой разумеющиеся сказала она.

— Ааа. Не плохо.

— Ну, кого там еще принесло. — Элор ушел, и через минуты позвал меня.

Как только слуги удалились, Шано взял мою тарелку и, уточнив, что бы я хотела попробовать, наполнил ее. И вот передо мной был кролик, тушенный с овощами и пышный хлеб, с хрустящей корочкой.

**********************************************************

Завернувшись в большое мягкое полотенце, я подошла к кровати и зло стянула постель, спихнув ее на пол. Перевернув матрас, я вытащила одеяло из пододеяльника и накрылась им с головой.

Он сделал пару шагов в мою сторону, но я выставила перед собой руки и создала предупреждающую сферу.

— Не сейчас, Элор.

Как только экзекуция закончилась, я еще раз повторила вопрос, но ответила мне на него только директор, залпом поглощая что-то алкогольное.

Он так и не решился проститься со мной, сухо пожав руку Элору.

— Меня вы все уже знаете, но для тех, кто забыл, напоминаю, я директор этой школы госпожа Шаархе. Сейчас я должна вас покинуть, если у вас есть вопросы ко мне, прошу зайти после пар. Добра и солнца.

— Да.

— Не подходи ко мне!

— Нет, профессор Шано, мне больше нечего им сказать.

Он схватил книги из моих рук и швырнул их в темноту. Подняв меня, как мне казалось тогда, совершенно не весомую, он усадил меня к себе на бедра, заставляя обхватить его ногами. Запустив руку в мои волосы, он потянул их, и я запрокинула голову назад.

— Она боится.

— Когда я забрал тебя к себе, я просто купил в Валении набор ванных принадлежностей для женщин. Я не знал, что тебе нужно и решил купить все.

Что он здесь делает? Он мертв?

Переместились мы кабинет отца, на что-то вздрогнул и вынул из ножен клинок.

— У тебя есть предложения,Рубина? — Спросил отец, не повторяя сути проблемы.

— Добра и солнца Шайэн.

— Ничего страшного. — Улыбнулась она. — Скоро бы сможешь найти Элора в любом городе.

Девушки двинулись за мной, но я хотела побыть одна и, повернувшись, сказала:

Я ругала себя, глубоко внутри, что не отталкиваю его, а позволяю и отвечаю.

Демоны в одиночку не справлялись с магами, которые, не смотря на уменьшившееся количество, продолжали легко отбивать атаки и рядить наш отряд. Трупы были уже везде, но я смогла найти взглядом две светловолосые головы, не переставшие вести бой, и немного успокоилась, но мои размышления прервал голос Санти:

Он только вздохнул.

Раштар улыбнулся и вернулся на свое место.

— А уничтожив их, Санти решит нас этой призрачной возможности.

Я поймала себя на том, что уже начала врать, оправдываясь своему второму я. Я не чувствовала прежнего отвращения к нему, но и до симпатии там было далеко.

— Простите, конечно, я вообще ничего не понимаю.

— Не очень. Элор не отвечает.

— Какой предмет ведет профессор Варий-амо?

В момент моего самолюбования в комнате вспыхнуло два огня, из которых вышли Элор и Шано.

Блонди перекосило. То, что Шай разрешил мне носить его фамилию, заявляло о полностью взятой им ответственности за мою персону, что не могло ее не задеть.

Шано учился в этой школе? Хотя, почему нет? Ведь где то же он все-таки должен был учиться.

— Идут. — Шепнул Раштар, и я увидела сотни нитей брошенных воинами и сплетенных в единый канат над нашими головами. — Щит! — Отдавал команды он. — Держать!

— Тогда это объясняет ваш столь неожиданный визит. Но как тебе удалось?

— Судя по всему, вы используете его как кладовку.

Покрывая этого проходимца про себя проклятиями, я, стараясь сохранить невозмутимый вид, ждала следующего приказа.

Мои раздумья нарушил шум пламени.

— Ты тут уже была? — Спросил он у дверей.

— Капитан? — Спросил одноглазый у Элора.

— Вставай! Животное! — Крикнула я.

— То есть о том, что моя дочь герцогиня никто не будет знать? — Как то нервно переспросил папа.

На пошатывающихся ногах, я вышла из комнаты и двинулась вдоль коридора. По дороге до меня дошло, я не имею представления, куда тут идти и на мое счастье мне встретился тот самый эльф, что нас встретил.

— Я-я, просто хочу учиться. — Выдавила я, не зная, стоит ли говорить ей все, как есть на самом деле.

Было видно, что ему не терпится, и я не смогла ему отказать.

— Так получилось, неотложные дела.

— Да, именно так. Ш-а-н-о. Все верно. Шано. — Я чувствовала, что говорю явно лишнее, но не могла остановиться.

— Ты решила сегодня напиться? — Шутливый тон Элора, заставил меня вздрогнуть.

Тарри и Юнони следовали за мной словно тени, склонив головы, пряча лица в сумерках. Раштар лишь на секунду встретился со мной взглядом, но отвести глаза уже не смог и внимательно следил за каждым моим движением.

— Ага, прощай. — Махнув ручкой, я развернулась на сто восемьдесят, но остановилась, так как Штар поспешно спросил:

Я вздохнула.

— Ты права. Бесспорно права. Отец?

Мне совершенно не хотелось знать, сколько этих «да» было ему сказано, и, отвернувшись, я легла на подушку и закрыла глаза.

— Дура! — Крикнул он, шумно вдохнув, опустился к моим губам.

— Как хочешь. — Продолжая разглядывать меня, он почти залпом допил бокал. — И долго ты будешь молчать?

— Соскучилась по своей ручной сирене? Не переживай, вы скоро встретитесь. Он в соседней камере.

— Я принесу их.

— О чем мне с вами разговаривать, профессор Варий-амо? У нас вроде нет ни каких тем для беседы.

— Не ломайте комедию!

— Нет… Что ты… Просто так быстро.

— Я нигде не в безопасности.

— Я очень скучаю по тебе, мой брат.

Он вздохнул.

— Скажи, что тебе пришлось срочно уехать домой в Реван. Я был твоим сопровождающим, там у нас закрутился роман, и вот мы вернулись и решили жить вместе.

— Угу.

— Потому что это будет ложью.

— Кронита? С его рождения.

Следующие три солнца я провела или лежа в постели, рассматривая потолок, или стоя у окна и терзаясь мыслью выйти в него. Из комнаты графа меня так и не выпустили, по одобрению отца, как я узнала чуть позже. Сам Шано продолжал ночевать со мной в одной постели, пропадая рано утром и появляясь лишь поздней ночью. Но мне было все равно. Блок, Шано, предусмотрительно не снимал, и я ходила словно сомнамбула из угла в угол, в надежде найти хоть что нибудь в своем сердце. О смерти Сезара мне сообщила Матильда, единожды одобренная, чтоб войти, графом.

Открыв окно, я наклонилась и глубоко вдохнула. Солнце уже рисовало на земле тени тонких стволов, наполняя сад таинственностью.

Половина студентов уже держались за животы и перепрыгивали с ноги на ногу. Как не странно, я чувствовала себя нормально, только ладони от волнения вспотели.

— Добра и солнца. Да. Я Белла, первый курс.

Я, медленно, открывая по пути рот, повернула голову в сторону Шано.

Роназ словно кошка свернулась в клубок, пряча меня в центре своей мерцающей на солнце, туши.

— Добра и солнца. — Кокетничать с ним, у меня не было ни какого желания.

— Это ненадолго. Потом восстанешь как дух мщения. — Улыбнулся Элор.

— Покажите мне, пожалуйста, что такое «сауро»?

— Ты уверен? Ведь первый корпус полностью заселяют валлийцы. А ты знаешь, что характер у них не сахар.

Еще один утвердительный кивок.

— Еще есть рагу с кроликом, хочешь?

Попрощавшись в ваархавой, я переместилась в школу, где и была обнаружена Элором, а вместе с ним Шано, Шаархе, профессором Ангус и Полен. Все это сборище нервно ходило из стороны в сторону и кусало губы.

— Спасибо.

Он отпустил меня и отошел на шаг назад.

— Скажи, что любишь меня, мне этого будет достаточно.

Сахри передернула плечами и фыркнула.

С перепугу парень не удержал меня и уронил на землю, а когда до него дошло, кому принадлежит голос, он бросился наутек.

Инцидент с Шано всплыл в памяти, оставив на моем лице печальную гримасу.

— Ого! — Высказались оба одновременно.

— Элор!

Быть пристегнутой к стене мне совершенно не нравилось, нужно было убираться отсюда.

Стараясь, доставить Элору как можно меньший дискомфорт я склонилась, опустив ладони ему на плечи, и прижалась лбом к его лбу.

— Я делаю уборку.

Как только он подошел на расстояние вытянутой руки, она подхватила его и притянула к себе.

— Он обнаружил там пыль. — Таинственно пояснил Элор, улыбнувшись.

Что-то показалось мне странным и висело на языке, но так и не попалось.

— Пап, кто была моя мама?

— Да, он гарантировал свою защиту при дворе.

— Волнуешься?

— Больно?

На этих словах женщина встала и вышла прочь из комнаты, оставив седоволосого мужчину, наедине со своими мыслями.

— Это опись имущества принадлежащего госпоже Варий-амо. Это, опись вашего. А этот, что кому достанется в случае расторжения помолвки.

Гоблин подошел к ее столу, пошарил рукой в том же месте, где только что искала директриса, и взял с него коричневую бумажку, свернутую вдвое.

Она пожала плечами, и за нее ответил Шано:

— Я дам тебе время. До завтра. А сегодня, прошу тебя, я сам, всем все объясню.

Элор смотрел на нее пару секунд, но я увидела, как от похлебки пошел пар, как от только свежее сваренного.

Переодевшись, я погасила их, и на цыпочках вернулась в комнату.

Я уже не слушала, а мысленно рассказывала Элору суть и условия приказа.

Следующий полчаса, я старалась достучаться до Шано, но он упорно меня игнорировал. Обиделся что ли?

Граф поднялся, сделал еще один глубокий вдох и повторил экзекуцию.

А вдруг он меня и в правду украдет? Переместит куда нибудь в свою Валению, не одна живая душа меня там не найдет.

— Это уже больше похоже на правду. — Поняв, к чему клонит Элор, сказала я. — Зачем Драттур хочет нас видеть?

— Я… Я ничего не понимаю!!! — Прошептала я. — Мне все врут! Что-то не договаривают! Ты мой брат? — Я подняла на него глаза.

Она кивнула и улыбнулась.

Теперь Сариэль полноправная раба, и нарушив обещание, потеряет волю.

— А вышло совсем даже не плохо. — Уперев руки в бока, сказал Элор.

— И вам, госпожа Бель. Простите, за столь неожиданный визит. Я принес вам задания, по урокам которые вы пропустили. Что бы вам было легче, я все подробно описал.

Но пламя, из которого вышел Шано, заставило меня, улыбнутся.

Что со мной не так? Как из обычной дворянки, я смогла стать демонессой, которую, в свою очередь, изнасиловал другой демон. Замечательная история для романа, только вот больно мне было все равно.

— Простите? — Выдавила я, не узнавая его.

Это было совсем не так как с Элором, и даже не так как с Шано. Может, сказываясь, молодость, может мое к нему отношение, но мне совершенно не понравилось.

— Может, мы просто не будем обращать на это внимания? — Неуверенно спросил мой отец.

— Я хочу поговорить.

— Я сейчас вернусь и перенесу твои вещи.

— Рубина, я их уничтожил. — Тихо сказал Шано.

Мне даже стало ее, немного жаль.

— Покажешь? — Син быстро понял намек и отошел на пару шагов назад.

Накрыв нас двоих одеялом, он просунул одну руку под моей головой, позволяя, устроится на своем плече, а другую положил чуть выше живота, на ребра.

— Да.

Убрав книгу подальше, я решила потом, спросить Элора, о том, что это значит.

Я отвернулась.

— То есть Сахри выше меня по рангу?

— Идея не плохая. Если краска возьмется, то никто не догадается что это герцогиня из Ревана. А красноволосые фаворы отвлекут внимание.

— Нет, я уже была псевдо — невестой. Достаточно.

— Но почему?

— Ой ли, тебе просто нужно было сбежать, и тут под руки попался Шано, ты его окрутила и воспользовалась.

— Не волнуйся, она все равно ничего не слышит, пока ты сама ее не позовешь. — Он сел ко мне поближе и взял за руку. — Рубина, я нашел того, кто напал на тебя в беседке.

— А ты? Ты хочешь другое имя?

— Почему ты меня так назвал? — Неожиданно дрожащим голосом спросила я.

— Нет, профессор Варий-амо уже уходит. — Зло сказала я.

— Чего? Я же ничего плохого не сделала.

— Что случилось? — Элор подбежал ко мне, но я не успела ответить, как дикая боль вдоль груди, словно тысячи ножей прокатилась по груди.

— А что ты преподаешь?

— Ты нашла своего ваархава. — Трескающим голосом отвечал тот, которому я проколола хвост.

Ровный и красивый почерк Сариэль, порадовал, позволяя быстро прогнать его через свой мозг.

Стая появилась меньше чем через минуту, разнося по воздуху какое-то щелканье, которое как я поняла, было для того, что бы измерения расстояние по звуку.

Горечь и боль начали уходить, позволяя другим чувствам заполнить образовавшуюся эмоциональную пустоту. Оторвав зареванное лицо от груди графа, я приподнялась на уровень его головы и поцеловала.

— Как это?

— Почему же? — Спросила я, скрестив руки на груди, поймав себя на мысли что повторяю жест Элора.

— Еще одно слово. — Говорила я тихо, но голос звенел словно металл. — И я сломаю твою шею.

— Добра и солнца.

Я с благодарностью улыбнулась.

Я увернулась и отбежала к окну.

— И тебе добра и солнца, Лилиан. — Улыбаясь, сказала она.

Расправившись с лекарствами, убрала все тазики, воду и, взяв какую-то мазь от царапин, намаз ее на руки, заметила, что она немного светиться. Пожав плечами, я опустила дрожащие пальцы к груди Элора, и тихо вдыхая воздух, начала втирать в израненную кожу.

Под шкафом, как не странно не было пыли, но было темно, от чего я не могла разглядеть, куда укатилось злополучное кольцо.

«Что?! Что ты сказал?!

— Вообще-то могу.

Как чудесно ей не шло это имя. Оно было скорее реванское, чем валлийское.

Смутившись, я присела в умелом реверансе.

Посреди зала вспыхнуло пламя, из него вышел Элор.

В комнату я вернулась, улыбаясь как кошка.

— Руби, а если бы я десять сломал, ты бы двадцать сделала? Ты поменяла формулу данного блока, вместо стандартной одинарной, повторив ее в троекратном размере, это очень сложная наука, а ты всего лишь представила. Нет, я не ошибся, если ты так быстро создаешь сферы, значит твоя магия действительно оборонительная. Только постарайся не складывать щиты в один, а укрепить единственный.

— Сейчас ты последний с кем я хочу это обсуждать.

— Ты чем ее накачала? — Вопрос к Сариэль.

— Шай, перестань! — Я выставила руки вперед и попыталась их выпрямить.

— Ничего. — Я опустила глаза, не в силах заставить себя посмотреть прямо.

— Хм… — Услышала я над своей головой.

— Скорее слушать твою постоянную ложь!

Закусив губу, я промолчала, озираясь по сторонам, подумывая о том, что бы спрятаться под кровать.

Огонь полз по моему телу, поднимаясь все выше и выше.

— Ты не представляешь, как все сейчас изменилось! — Столько радости я была не готова увидеть в его глазах.

Переодевшись из формы в легкое платье, сшитое трапецией, я подошла к окну.

Харта не возмутимо посмотрел на Шайэна.

— Здесь все может быть, так как ты захочешь. Стоит только пожелать.

Я визжала как резаная, и в запале закрыв глаза, не поняла, в какой момент мужчина притянул меня к себе и прижал головой к своей груди.

Мы совершенно не похожи, я безумного его боюсь, он какой-то великий маг Бездны, а я всего лишь дворянка из человеческого рода.

— Шайэн в порядке, в относительном. Когда он очухается, я убью его собственными руками.

Все, кроме меня, понимающе переглянулись.

— От тебя? Что ты можешь мне предложить маленькая Бель? Может себя? — Он развернул меня к себе лицом и посмотрел прямо в лицо.

— Почему? — Вопрос был скорее растерянным, чем значительным.

Элор кивнул.

— Сначала порви, потом разглагольствуй. — Ответила я.

Граф, казалось и не заметил моих стараний и продолжал настойчиво пробираться губами к моему лицу.

Он улыбнулся и кивнул.

— Я не понимаю.

— Открой. — Голос, за дверью стал тихий и жалостливый. — Пожалуйста, Белла.

— Ничего. — Ответила я и сняла щит.

Теперь он был уверен, что она создана только для него, ему есть ради чего жить. Его любовь не пустой звук, она есть, она магия.

Ох, Полен. Мое личное наказание.

Двадцать зим?! Это сколько ему в общем то!?

О маме я почти ничего не знала, отец не любил говорить о ней, а я лишний раз не спрашивала, видя как ему больно при любом упоминании. Рассказывала о маме мне только Мотти, но она не упоминала ничего, что было бы связанно с магией.

— Успокойтесь, герцогиня. — Все тем же холодным официальным тоном сказал он. — Кроме вас этого ни кто не видит. Для всех он все тот же прекрасный Сезар, которого они знали.

Она была непередаваема! Горячая, солоноватая, она наполняла мой рот, и я ощущала силу, которая бежала в венах Шая. Я вспомнила, как он впервые нес меня, обездвиживаю, к себе в покои и я думала, лежа на его руках, сколько силы в нем, в этом теле, в этой голове и теперь еще в этой крови! Меня разрывало! На части! На клочки!

Продолжая смеяться, она вскинула голову к небу, и закрыла глаза.

Харта насмешливо на меня посмотрел и махнул рукой.

— Давай. Выбираешь ты. Только не «Золотой павлин», пожалуйста.

— Где твои рабыни?

— Ну как?

— Я тебя люблю. — Прошептала я.

— Конечно, на такую фигурку не шить, было бы губительно для моего дела.

— Только твои силы, до сих пор, не понятно от куда взявшиеся, дали тебе этот шанс. Я лишь, немного, направил их.

— Ничего. — Буркнула я и отвела глаза.

В знак своего благословения, Драттур с помпезным видом, возложил ладонь на голову принцессы, продолжающей зыркать на него снизу вверх, и, произнеся клятву, убрал руку.

Я машинально сделала шаг назад, после чего была моментально схвачена за плечи и прижата к стене.

— Вот мы и остались одни. — Сказал Берг и как бы между делом дернул оставшиеся нити. Маги, так и не успев понять, что с ними произошло, один за другим повалились на землю.

— Не хочу. — Равнодушно ответила я, краем глаза прослеживая взгляд графа на поднос с не тронутой едой.

— Хм… — Элор задумчиво постучал пальцами по губам. — А ты права. Как «пылающие» мы очень опасны, а как пара «пылающих» мы практически несокрушимы, и убрав нас с дороги, хотя бы одного, невидимый враг облегчит себе задачу. Объединиться и уничтожить сильнейшего, а после разбираться друг с другом.

— Мм?

— Аааааааааааа! Помогите! Спасите! Пожар! — Заорала я, не решившись ждать.

— Знаешь, сейчас, когда я прямо чувствую твою ненависть, мне будет достаточно хотя бы чего нибудь.

Тут я встретилась взглядом с Элором. Он пилил меня мерцающим в темноте взглядом. Я отвернулась.

Под всеобщий смех перекинулась в «пылающую» и, выпустив когти спросила:

— Шикарное появление дорогая. — Присвистнув, прошептал Элор.

Он смотрел на меня с тихим гневом в глазах.

— Это все, правда, очень красивое, но я не могу себе этого позволить.

— Ладно, не переживай. Твой отец еще не знает об этом, так, что пожалуй, ты должна успеть найти для него слова.

— Тогда я перебью всех остальных. — Пожав плечами, ответил Элор.

— Но не убила же!

Утро выдалось холодным и пасмурным.

— Морок подойдет? — спросил Шайэн.

Что-то над моей головой вспыхнуло и в ушах начал нарастать гул, эхом отражающийся от стен.

Роназ прервала мои мысли, спускаясь с неба, огромной черной стрелой и приземлившись сразу же ткнула меня мордой в плечо.

Перебирая все возможные мыла, шампуни и пены, я обнаружила небольшой бутылек с чернильно-черной жидкостью внутри. Открыв его, я поняла, что он ничем не пахнет, и, макнув палец, растерла вещество по ногтю.

— Я ничего не портила. Так что извиняйте, я пошла.

— Да, госпожа. — Ответили они хором, и я поняла, что моего разрешения тут не достаточно.

— Сотрясение, синяки и огромный ожог на всю грудь.

— Я слишком давно ждал, и много раз откладывал торжественную встречу. — Раштар встал и молнией подлетел ко мне. — Ты все-таки вернулась. — Он улыбнулся и, не стесняясь непонимания сына, поцеловал мою руку.

— Моя строптивая девочка. — Сказал он и вдохнул запах моих волос.

Я, стоя все там же, рассказала Элору, как я вытащила нас испод завала.

— Для вас конечно!

— Я померяю.

— Как скажешь, мой господин. — Продолжая с отвращение смотреть на женщину, ответила она, не осмелившись возразить.

Маги обратились за помощью к Эойю, на что-то создал магов Бездны, чья сила превышала силу магистров магии. Эойя пообещал, что в каждом поколении валлийцев будут рожаться маги Бездны, созданные для защиты границ. Но Арос узнал о помощи Эойя беглому сыну и создал «пылающих», в перевес магам Бездны. Как не странно, но умертвить своих изгнанников в планы бога не входило.

— Что происходит? Мне кто нибудь объяснит?

Граф вернулся злой и расстроенный, и, прогнав Ивелли в браслет, сказал:

— Добра и солнца, господин Анвар.

— Я постараюсь снять боль как можно быстрее.

Усталость навалилась на плечи.

Ели заметно кивнув, Элор сказал:

Оттерев еще и шею, я поняла, что новый цвет волос мне очень даже идет. Неожиданная перемена во внешности, порадовала и добавила энтузиазма.

— А что мне за это будет?

— Просто позволь мне быть рядом и так будет всегда.

— Прости, сколько зим директору?

Мысль, что я перестаралась, металась у меня в голове, хуже разбуженной цифары. Лишь доля секунды и я могла испортить заклинание, и взаправду убить его.

Подняв голову, я снова столкнулась взглядом с зелеными глазами профессора.

Словно подумав о том же, он бережно откинул мои волосы со лба и, обхватив двумя руками, сел вместе со мной на коленях.

— Ну, те…. Которые я прятала…

— А ты скучаешь по ним?

— Госпожа Белла! Вы великолепно выглядите! Прошу. Прошу, проходите!

— Прекрати! — Кричал Санти, упав на колени и корчась от каждого сгустка энергии. — Ты же убьешь нас!

Почему он не взорвал мою дверь в щепки, для меня осталось загадкой, но еще раз треснув по двери до ее жалкого хруста, Элор ушел, зло и громко шагая по коридору.

Мы встретились взглядами. Он улыбнулся и подошел к моему окну.

— Что ты делаешь?

Тааак, кости целы, сильный ушиб головы и грудной клетки. В ушах звенит, но это от взрыва. Грудь невероятно горит, скорее всего, от удара. Уф, не помру, а то Элор убьет.

— Я и не забывал. Она всегда со мной.

Больше книг на сайте - Knigolub.net

— Я выдала себя.

Приподняв бокалы в воздух, мы сделали по глотку и принялись за еду.

— А с чего ты взял, что Валиус поставщик? Может он тоже его купил.

Это утро не было похоже на те, что были во дворце, все здесь было как то волшебнее.

— Но ты тоже взял меня силой! — Сжав кулак, я почувствовала, как когти начали впиваться в кожу.

— Так сразу? А как же медовые речи?

— Что?! Что это такое?!

Щелкнув пальцами Элор растворил поднос в воздухе, не оставив между нами преграды.

Неожиданно ветер затих. Не в смысле пропал вовсе, а просто стал не слышен, он больше не путался в моих волосах, я не чувствовал его кожей, видела только как он гуляет по волнам, оставляя рябь на воде.

Я не отвечала. Да и толку? Уверенность в том, что я не доверяю ему, росла с каждой минутой, и он бы все равно меня не услышал.

— Она по-другому не снималась, а мне нужно было переломы обработать, и ссадины.

Вино, неожиданно быстро ударило в голову, после пары глотков, от чего я все усерднее ковырялась в тарелке и все меньше общалась с мужчинами.

Какое-то время он старались привлечь меня к беседе, но окончательно убедившись, что разговаривать я не намерена, оставили меня в покое.

Я создала три шара и нетерпеливо ждала решения графа.

Он не винил Элора в том, что он не сдержался, он бы и сам сорвался, но собственная глупость не дала ему этого сделать. Нужно было хватать и прятать, пока она была рядом! И к грыху мир и его спасение! Только она важна…

— Белла, все не так!

— Дорогая, зайти к Сезару, я уверенна, он обрадуется твоему приходу.

Открыв глаза, я увидела Элора. Он сидел, ссутулившись, и держал меня за руку.

— Я не пойду. — Крикнула я, вытирая забрызганное лицо.

Элор лег рядом со мной.

— Шано. — Подсказал граф.

— Так как мне не убить Шано по-настоящему?

— А где остальные?

— Странно.

Завтра я уезжаю. Прощай Рубина! Здравствуй Белла!

Погружение в теплую воду, было приятным и каким-то лечебным. По коже пробежались теплые струйки, белье впитало воду и потяжелело.

Ну и ладно, я просто не буду пить.

— С чего вы это взяли?

— Нравится?

Я была обладательницей тонкой талии, поэтому почти все наряды, в районе живота, болтались, не прилегая к телу, но не это платье. Оно подчеркивало каждую черту, каждый изгиб.

Она засмеялась и взобравшись на край стола, села, закинув ногу на ногу.

— Ты законченный граф, если думаешь что можешь контролировать герцогиню. Даже если бы я не была демоном или «пылающей», ты совершил огромную ошибку, понадеявшись на успех. — Руки покрылись чешуей. — Ты мерзавец, Шайэн. И помни, это последний раз, когда я обратилась к тебе.

— А ваша защита? Ведь отец в Реване. Я помню, насколько тяжело Шано было держать блок безразличия на мне.

Она, придерживая юбку, белыми от напряжения пальцами, смотря прямо на Драттура, словно взбешенный ребенок, направилась в центр зала.

Я не хотела ему врать, я действительно собиралась в библиотеку, но только не школьную.

— Что ты имеешь в виду? — Вновь перейдя на «ты», но процеживая каждое слово, спросил он.

— Жуть, правда? — спросила я, папа кивнул.

«Где ты?».

— Это ты. Настоящая ты! Пылающая кровью!

— Бель! — Крикнул мне в след Шано, но я шепнула провожатому «пойдем скорее» и крикнула в ответ: — Приятного вечера!

Время двигалось все медленнее, в отличие от спирали, она продолжала двигаться, с прежней скоростью, а я старалась собрать мысли в кучу.

Из ее уст это звучало как нечто за что она испытывает гордость, и это было понятно, если учитывать, сколько веков прятались они сами.

Скинув со своего берда, обезглавленное тело, Ар Харша, вновь обратилась к толпе:

Эл поднял лицо и огляделся.

— Тогда поставьте меня, пожалуйста, на землю, пока вы меня не загрызли.

«Пылающие» передвигались верхом на ваархавах, метая пламя, разрушая целые города, оставляя после себя руины и пепел. Магов Бездны было больше чем «пылающих» и они заманили их в ловушку, решив перебить всех скопом. Но одна пара «пылающих», поклялась встретиться в другой жизни, взойти на трон и остановить безумную войну между государствами и покинутыми землями. Эойя и Арос приняли их клятву, подтвердив тем самым то, что это произойдет рано или поздно.

Раштар неожиданно отвернулся и посмотрел на выход.

Студентки ахнули и возмущенно уставились на парня. Он смущенно улыбнулся и опустил глаза в книгу.

— Белла Варий-амо, гадкая ты девчонка, я просто вынуждаешь меня доказать тебе свою позицию еще пару раз.

— Если только чуть-чуть.

— Я уже попросила тебя отпустить, а ты лапать меня опять начал. Нет уж, спасибо.

— Это все? — Спросила я у самой себя.

— Это должно было, когда-то закончиться. И «пылающие» принесут мир на эти земли. Я была рада узнать тебя, Белла Варий-амо, я буду рассказывать своим детям, о том, как мне удалось узнать «пылающих».

— Мне жаль, что ты ничего не вспомнишь.

— Спасибо, госпожа. — Тихо сказала Тарри, заметила перемену моего настроения и, повернув за собой Юнони, ушла обратно к кострам.

Вид выходил как раз на сад с орхевой, позволяя во всей красе, насладится красотой ее листвы.

— Я до этого сделала два, но ты сломал, и я решила попробовать три. Я не меняла никакую формулу. А просто представляла, что вкладываю один в другой.

— Может по тому что страшна отвергнутая женщина?

Несколько солнц я ломала голову над вопросом, было это правдой или нет. Мне казалось, что между нами было, что-то такое, чего я никак не могла вспомнить, что-то, что выскакивало в голове, но никогда не показывалось полностью. Пока меня наполняли чувства, я поняла, что это было что-то приятное, и сделала то, что первое пришло в голову. И да! Это был именно поцелуй! Я была уверенна, что уже касалась его губ и чувствовала это тепло.

— Добра и солнца вам. — Сказал отец, смотря за мою спину.

— Он не жилец, Рубина. Он не проживет еще и пары солнц.

— Бель, отпусти.

— Пожалуйста… — Прошептала я, в надежде, что он прекратит, оставит меня в покое.

— Вы привлекаете к ней излишнее внимание. Семь солнц назад она была Шано, сейчас Варий-амо, это и так переполошило всю школу, сейчас это будет просто сенсацией.

На самом деле я безумно волновалась, ведь история, в которой я фигурировала, действительно не была красивой и правильной. Версия, которую предложил Элор, мне понравилась, хорошо, что не успела никому сказать, что между мной и Шано. Только профессору Ангусу. Но я думаю, он поймет. Шано же обещал помогать, и вполне может подтвердить версию о нашем дальнем родстве. Сомнения сокрушали меня только из-за Полен. Мне слабо верилось в то, что эта женщина так легко хотела наладить отношения, и почему то я ожидала от нее какой нибудь пакости.

— Мертвее мертвого.

Директор сидела за большим столом из темного дуба, все в том же форменном платье, и с той же вопросительно изогнутой бровью, всматривалась в какой-то документ.

— Ты просто очаровательна сегодня. — С галантной улыбкой сказал он.

— Как больше?

Он улыбнулся и отложил бокал в сторону.

— Приятно познакомиться. — Стараясь подбирать правильные слова, я так и стояла, придерживая на голове мокрое полотенце.

— Она любит другого.

Неловкая тишина.

**********************************************************

Ивелли говорила еще долго, и я узнала много нового про нее, Шано и их семью. Девушка рассказала, что она сама графиня, одной знатной валлийской семьи, ну точнее была ее, пока более пятисот зим назад, она не перестаралась с заклинаниями и не умерла. Как она считала, ей крупно повезло с тем, что она нашла род Шано. Оставшись бесплодным призраком, какое-то время она бродила в поисках чего то, неизвестного. Пока не наткнулась на молодого и перспективного мага из семьи Шайэна. Все-таки Ивелли хоть и была сильным магом, но все, же и девушкой она была, и так ей в душу запал этот парень, что она следовала за ним по пятам. В один прекрасный момент, он понял, что за ним все время следят, и попытался наладить общение. И так наладил, что создал для нее этот рубиновый браслет, ставший ей домом. Ивелли провела с ним всю жизнь, точнее всю его жизнь, и когда он умер, не нашла его душу. Видимо не так уж он ее и любил, что не остался с ней на долгие долгие зимы, оставив в этом браслете и уйдя за Эойя. Она пострадала-пострадала и решила, что ей и одной в этом браслете не плохо, но как выяснилось, маг успел сделать такую сильную привязку на крови, что теперь все члены его семьи могли вызывать Ивелли. И так она оказалась у сводного брата того самого мага, а потом у его сына, а потом у его сына и так далее, до самого Шано. Кто-то мог с ней договориться, кто-то нет, а вот Шайэн смог и она помогала ему как могла.

Сложив руки на груди, я вызывающе встала и вопросительно выгнула бровь.

Первой захихикала Роназ, за ней Айови, а остальные подхватили, все кроме Шайэна, который сжал губы и резал кусок мяса.

— Шайэн…

Я вспомнила про Шано и попробовала встать, но боль пронизывающая тело волной отбросила меня обратно в лежачее положение.

— Это только твое мнение. Можешь не говорить, просто слушать. — Он взял меня за рукуи потянул к себе.

Видимо мужчин устроило общее мнение, так как они синхронно выдохнули.

— Мог бы и предупредить. — Я отвернулась.

— Как же меня бесят такие курицы как ты. — Я только удивленно вскинула брови. — Не сидится им на месте, а отдуваются потом такие как я.

— Слушаю.

— Не сравнивай, какого-то мальчишку и меня.

— Эххх… — Шаархе закрыла глаза и хлопнула ладонью по лбу. — Элор, это недопустимо в отношении студентов, тем более к студентке Шано. Она невеста принца Йэна, и должна находиться здесь в безопасности, а ты подвергаешь ее такому риску.

— Я справлюсь с Санти и магами, а вы должны задержать Хара как можно дальше отсюда.

Я постаралась расслабиться, касаясь кожей холодного камня, и подняла глаза в потолок.

— Это не один щит, а три.

— Добра и солнца, госпожа директор!

— Я думаю, что какое-то время нам стоит провести порознь.

Граф не заставил себя долго ждать и появился из пламени через пару минут. Он тоже переоделся в торжественный костюм, с алым поясом. Увидев, как сочетаются наши образы, он с улыбкой протянул мне руку, и помог подняться.

Когда его шаги стихли, я мысленно помолилась Сереброцветой.

— Гораздо, гораздо больше! Ты можешь вливать энергию только мне, ведь только я немного превосхожу тебя по объему резерва. Все остальные табу! Слышишь, Бель, табу!

— И как же ты собираешься взойти на трон?

— Он безмерно груб и себялюбив. Я сожалею, что вырастил его таким, и мне было бы безумно жаль, если бы такое сокровище досталось ему.

Он приподнял меня и подкинул, что б удобнее перехватить.

— Я всегда в своем уме. И я как мудрая и старая женщина советую тебе, немедленно вернутся в школу.

— Неа, я говорю как есть. Белла предназначенная «пылающая кровью». Другого варианта нет.

— Я хочу, что б ты немного отдохнула.

— Что сейчас?

«Да иди ты Элор!» подумала я, и поняла, что назвала его по имени. Отмахнувшись от этих мыслей, я еще сильнее прижалась к горячему мужчине рядом и провалилась в сон.

Элор так же тихо дышал, не приходя в сознание, и что бы как то успокоить себя я начала говорить вслух:

— Подарок Варий-амо.

— Что ты хотела?

— Что изменилось, Шайэн? — Я подняла лицо и посмотрела ему в глаза.

Я кивнула.

— Мне от этого не легче.

Пока я осматривалась, моя половина суетливо водружала на каменный постамент камни, что были изображены на рисунке, и придирчиво проверяла правильность расстановки.

— Не ты, а мы. На самом деле я считаю, что это скорее фигуральное выражение. И если подумать, то случайные смерти рожденных ранее «пылающих» уже не кажутся мне случайными. Когда начались нападения на тебя?

— Спать в одежде вредно.

— Поднимайся, соня. — Он потряс меня за плечо, но я упрямо проваливалась в сон.

Успокоительное и слабительное получились отменными, не смотря на то, что мы полностью пропахли чем-то тухлым и лица покрылись серым пеплом.

— Выкладывай, что между вами произошло?

Ящеры начали расходиться в стороны, создавая тем самым коридор из своих тел.

— Не пугайся, это не то, что ты подумала. — Неожиданно он напрягся и посмотрел, куда-то за меня. — Поговорим позже и я все тебе объясню.

— Что происходит?!

Я открыла рот и с удивление смотрела, как призрак приобрел более четкие очертания, а потом и вовсе превратилась вполне себе живую девушку. Она прошла чуть вперед и села на край кровати.

— Элор!

— А ты упряма.

— Чур, я первый. — Как то плотоядно сказал профессор и прищурился.

— Шшшш…. Просто расслабься.

— Какой материал?

Нас выбросило прямо на кровать, и с шумом упав на нее, Элор застонал.

Этого ему было достаточно, и только коснувшись меня рукой, он вызвал свое пламя.

— Поворачивайся.

— Вам надо вы и открывайте!

— Все, сама виновата. — Он вытянул мою руку вверх, и застегнул наручник.

Я пожала плечами, мол «не знаю».

— Ты зря нагоняешь тоску, бри. — Сказала Рони. — У вас еще куча времени и долгая жизнь впереди.

— О ваархавах. Ты же понимаешь, что если мы не справимся, это будет наша последняя зима.

— Спасибо.

— Не доказуемо. Я стер им память.

Разворачиваясь на пятках, я заметила лицо довольной кошки Сариэль, что продолжала, смотря на меня, прижимать графа к себе.

Элор не поворачивался, продолжая смотреть в стену, но как только я оделась, обернулся и сделал шаг ко мне. Я машинально сделала шаг от него.

«Ничего не было»

На этих словах, он вызвал пламя, а я поняла, что совершенно не хочу узнать, какой мой брат не в духе. Брат.

— Конечно!

Пока я, закутавшись в одеяло, лежала, Элор еще несколько раз пропадал, принося то одно то другой. Пару подушек, пушистую шкуру и шторы, которые вызвали во мне удивление, смешанное с сарказмом, так как окон тут не было.

Я встала и пошла. Уже возле выхода, я обернулась и сказала старику, сидящему за столом и провожающему меня взглядом:

— Нет. Просто… Мне не верится, что ты такой.

— Как имя твоего капитана?

Фиолетовые глаза и черные как ночь волосы, выдавали в нем валлийца. Симпатичный, но что, то в нем мне не нравилось.

— Бель, прошу тебя, выслушай меня.

Я молчала, вдыхая воздух.

И уже на подходе к библиотеке меня выловил Иртис.

— Приподнимаю тебя, что бы подложить подушку. Для того, что бы тебе было удобнее сидеть.

— Тебе понравится. — Граф похотливо прищурился. — И мне тоже.

Я молчала.

— Абсолютно. Я подзатяну резерв, и все пройдет.

Шано встал и направился к дверям, но поняв, что Элор не собирается уходить, остановился.

Потом все кончилось. Последней мой мыслью было «Я умерла».

— Так лучше?

— Это мое желание. Я успела натворить кое-что и попросила Элора о помощи.

Тут мужчины вспомнили обо мне, и отец в один шаг преодолел расстояние разделяющее нас.

— Она же сказала «нет». — Голос за спиной заставил меня вздрогнуть.

Оглядевшись, я поняла, что мы находимся на небольшом острове, который, словно каменный столб, окружен бездонной водой, края которой я не видела, и, уходя далеко за горизонт, она не отражала в себе державшегося над ней солнца.

Он чувствовал магию вокруг них. Она закрыла их сферой.

По видимому дальнейший диалог состоялся ментально, так как Шано сиял словно пульсар, а Элор мрачнел с каждым взглядом все больше и больше.

Я переставала смеяться и смотрела на Элора. Он был невероятно красивым, и умиротворяющим. Сейчас, в минуту, когда мне не было противно находиться рядом с ним, я чувствовала вековой покой, который не ощущала ранее.

Сквозь сферу я видела, как ящеры, по очереди, разбивали ее как тонкое стекло.

— Покинутые земли, население.

— Входите.

Закончив танец, мы направились к столу, и Харта взял слово.

— Сложно. Обычно мне это боком выходит.

Он слушал, молча, не перебивал, но с каждым моим словом его брови поднимались все выше.

Неожиданная мысль посетила мою голову.

Как я уснула, не помню, помню только шепот в темноте:

— Ладно, речей достаточно. Так и с чего вы решили, что я сообщу вам о его планах?

Штар посмотрел на меня ровно тем же взглядом что и я на него минуту назад.

Поцелуй получился долгим и нежным. Мурашки просто не покидали меня, но, не теряя времени, я просунула руку в карман его брюк.

— Бракосочетание состоится через семь солнц! Прошу все, кто сегодня почтил меня своим появлением, считать себя приглашенными на эту свадьбу!

Элор опустил взгляд на меня и ответил:

— Я ничего не понимаю. — Растеряно вглядываясь в падающий снег, я поймала в голове воспоминание и поцелуе. Не в состоянии понять, показался он мне или нет.

Округлив глаза, я уставилась на Элора.

Намыливая руки, попутно оттирая мрамор ванны, я закончила и посмотрела на себя в зеркало.

В его ванной, он опустил меня в воду.

Все оставшееся солнце мы провели за улучшением условий жизни, то там, то тут что-то придумывая.

— Например, почему высокородная девушка из Ревана, не имеющая, до последнего времени, ничего общего с магией, вдруг неожиданно запрашивает в библиотеке информацию о демонах покинутых земель?

Похоже, я еще много должна буду узнать.

— Тогда можете быть свободной. Встретимся на следующее паре по защите.

— Какому риску? — Я подала голос.

— Ну что, профессор Варий-амо, я уже закончила. — Дриада улыбнулась, и, получив извиняющуюся улыбку в ответ, передала слово Элору.

— Если бы я знала к чему, может быть и ответила бы вам. — Прижимаясь спиной к ледяной стене, ответила я.

Оставшийся вечер прошел весело, за шумными разговорами и смехом.

— А ты, изменила мою. — Сказал он, во взгляде отразились красные огни моих глаз, и прямо из моих объятий, граф пропал в пламени.

— Оставь извинения при себе, просто отдай мне мою долю. — Махнула я рукой.

— Не сейчас, кровопролитная моя.

Нервно икнув, он перевел взгляд на меня и ответил:

— Госпожа! Госпожа! — Кричали девушки, прижимаясь ко мне.

Он улыбнулся и лег рядом, забравшись ко мне под одеяло и прижав к себе.

— Нет, я почему то уверенна что она лишь исполнитель. Или зачем ей сохранять нам жизнь?

— Щит! — Еще раз скомандовал Раштар и бросился в сторону самого ближнего мага, но его словно отбило как от пружины, и он упал на землю.

Сон, ужасающий своей реалистичностью не выходил из головы, заставляя прокручивать его вновь и вновь.

— Только если в образе демона. — Кратко ответил Эл, вопросительно посмотрев на меня.

Демон повернулся к толпе и громким, поставленным голосом, сказал:

— Рубина, ты же понимаешь, на какой риск мы идем?

— Как ты?

— Шано. Белла Шано.

— Это не невозможно, но достаточно энергоемко. Тот, кто это сделал, имел неплохой ресурс. Если верить Шано, проклятие висело давно, и его постоянно обновляли.

С лицом «Чем бы детя не тешилось, лишь бы не плакало» граф провел рукой над кучей, которую я собрала и она исчезла в языках пламени.

Тревога по немного плескалась в груди.

— Нет. Доброй вам ночи. — Я встала и хотела уйти, как профессор вновь предстал передо мной из серой дымки.

— Посмотри, она вся дрожит.

Я покраснела, а он улыбнулся.

— Насколько долго проходит вливание?

Он встретил ее протянутой рукой.

— Бель, все хорошо? Тебя так долго не было. Мы переживали.

С галантной улыбкой, он предложил ей свой локоток и, подхватив ее под ручку, мило беседую, вышел из зала.

— Обещаю, я не позволю этому случиться. — Он прижался ко мне губами, и прижал так сильно, что захрустели мои ребра, при этом опускаясь в воду.

Он поднял на меня глаза и брезгливо сморщился.

— Я не ясно выражаюсь? Я ненавижу ждать. Так что ты сейчас или говоришь мне сама, или я достану это из тебя.

Шайэн, стоял, облокотившись на стену, и улыбался.

Дальше мы ели молча. Каждый думал о своем.

Он наклонился, поцеловал меня в лоб и исчез в пламени. Я же, чувствуя полное опустошение, провалилась в сон.

В коридоре на меня налетела Арти.

Задыхаться второй раз за солнце мне определенно не понравилось, но с учетом того, что я не могла пошевелиться, тратить почти покинувшие меня силы на моргание мне не захотелось. И закрыв глаза, я смирилась с судьбой утопленницы.

— Тогда я думаю, разговор окончен.

А я была рада неожиданному перерыву, так как, пропустив завтрак, сейчас чувствовала звериный голод.

— Просто попроси меня.

— А что там с литературой?

То, что произошло дальше, я объяснить не могла. Мое тело, обдало горячей вспышкой, и я почувствовала, что отрываюсь от него. Как будто тысячи маленьких веревок, скрепляющих мое тело и душу, начали рваться. Когда все закончилось, меня затащило в черную воронку, и выбросило где то под потолком на этаже лекарей.

— Я сам.

— Не могу сказать, что я рада вас видеть, но прошу вас войти в мое положение, мне сейчас совершенно некогда беседовать с вами.

Она смотрела на меня своими синими и глубокими глазами, стараясь понять, дошла ли до меня суть.

— Но там девушка. А ты мужчина.

Я улыбнулась, Шай ответил тем же.

— Но если нападения начались еще в Реване, разве они не могли сделать этого там?

— Ох, Мотти.

Примерив ее, я покрутилась у зеркала, и поняла, почему эта форма нравилась Шано, она невероятно стройнила и подчеркивала все достоинства фигуры. Белая блузка, взятая из дома пришлась кстати, только, куртка с ней не застегивалась, и оставив ее как есть, я причесалась, наваллийский манер, и заколов волосы шпильками, пришла к выводу что готова.

А я посмотрела на Ори. В его глазах, наполненных ужасом, читалось открытая паника.

— Прошу прощения. Госпожа… Сариэль, она преподаватель? — Спросила я, в надежде разобраться с непониманием.

— Графиня Киртон. Я хотела бы попрощаться с ней. Кстати, как принц воспринял перенос помолвки?

Скучать мне не приходилось, Потай то и дело подливал мне вина и предлагал выпить. Отказываться было некрасиво, и, стараясь делать глотки как можно меньше, я все равно чувствовала, как пьянею.

— Шано.

Друзья Валиуса тоже бросились в рассыпную.

— Мы поговорим позже. — Холодно ответил Шай, и, подняв с пола красную как рак, Сариэль, грубо потянул вперед, уходя прочь.

— Я хотела бы поговорить с тобой, и рассказать тебе все, что тебя интересует, что бы позже не возникло недопонимания. — Голос ее звучал жестко, но не вызывал удушливого желания спрятаться. — Шайэн рассказал мне, в чем заключаются его желание в твоем скорейшем поступлении, но я хотела бы узнать и твое мнение.

Она выглядела максимум на тридцать — тридцать пять.

Когда толпа инвалидов достигла здания столовой, все поняли, что сил идти к раздаче нет, и, плюхнувшись, на ближайшие к входу, места, почти все, склонили головы к столам, подложив под них сумки, в качестве подушек.

— Простите, господин. — Окликнула я его, тот обернулся и, улыбаясь, сказал:

Он сжал мою шею своей огромной ладонью и поднял в воздух.

— Будь осторожна.

Продолжая настойчиво предлагать мне свой локоть, Штар тянул меня вперед, куда-то к началу зала.

— А еще половина наказания!

«Что дальше?» — Спросила я себя мысленно.

«Я люблю тебя, Белла»

— Ты начинаешь понимать нас. Это радует. Лас лок, бриинха.

Я взяла его за руку и опустила глаза. Раштар приложил к груди свой сжатый кулак и сказал:

— Ага, я заглянул к Роназ, и она помогла мне с выбором. Надеюсь тебе понравиться. — Он улыбнулся, и мне невыносимо захотелось его обнять, что я и сделала.

Я так же скрестила руки на груди, в ожидании более информативного ответа.

Идти пришлось долго. За столами я увидела несколько человек, что как одинокие зяблики, ютились на разных концах стола, странно поглядывая на нас.

— Но не можете. И на самом деле, последнее, что бы я хотела, это быть благодарной вам, за ее спасение. — Невольно скривившись, сказала я.

— Вечером состоится пир в честь вашего прибытия. Нам велели помочь вам привести себя в порядок.

Как не странно никто из преподавателей даже не шелохнулся и не вступился за Полен. Видимо никому ее не было жалко.

— На окно.

— Если бы ты только знала, как я волнуюсь за тебя.

Прижав руку к моему лбу, он закрыл глаза, а я поняла, что падаю вниз, и сразу была перехвачена его сильной рукой.

— Отпусти! Извращенец! Насильник!

— Хватит. Садитесь есть. — Тихо сказал он, и, вернув табуретку, похлопал по ней ладонью.

— С каждым днем на меня возлагают все больше и больше ответственности. С каждым днем я все больше и больше меняюсь. На прошлых солнцах я была герцогиней. Потом я стала магичкой. После студенткой. А сейчас невиданной мне ранее «пылающей кровью». Все меняется, и я не успеваю привыкнуть, мне нужно, что-то неизменное, что станет мне маяком среди всех этих перемен.

— Прошу тебя, Эойя, помоги мне спасти его. Я не твоя раба, но я прошу тебя, ради жизни нас двоих, дай мне сил.

— Она и тебе что-то сказала, да?

Я пожала плечами. Сейчас это разъяренная блондинка совершенно меня не пугала, скорее даже веселила.

Он немного подумал и наконец сказал:

— Она не хотела говорить, а я ей не доверял. Вот вам и причина.

**********************************************************

«Зачем?»

— Эммм… — Замычала я, но вовремя собралась и присев в реверансе, добавила. — Прошу прошения, господа. Я зайду позже.

Весь оставшийся вечер я думала над словами Иолая. Если он прав, и Саах во мне любит Фаила в Элоре, а я герцогиня Рубина Волонье тянусь к валлийскому деснице Шайэну Шано. Но я не герцогиня, я демон! А разве может демон любить мага Бездны?

— Я взъелась?! Это вы залезли в мою голову, не спросив моего разрешения, а не я! Хотите сказать у меня нет повода для злости?

В центре, у отдельного костра сидел Раштар, с правой стороны была Сахри, с похожей на мою прической, а по левую руку от правителя сидел Элор, не изменившей себе и оставшись в своем неизменном кителе.

— Так с людьми не разговаривают!

Желание знакомиться с родственниками Полен отшибло напрочь. Если из-за ее манеры общения, она удостоена доверием семьи, какие же все остальные?

— Она моя невеста. Думаю, она имеет право носить мою фамилию, или нет?

— Могла сама мне все сказать!

— Нет, завтра начинаются выходные. Так что мы еще два дня можем провести в постели.

И раскрыв тяжелые крылья, уже в образе ваархава, она оттолкнулась и скрылась в темноте, оставив меня, совершено одну.

Миниатюрная, словно девочка-подросток, Сатарли мотнула кудряшками каштанового цвета.

— Аааа! — Заголосила она, опускаясь на колени, придерживая одной рукой, другую, по которой теперь бегали синие искры.

Девушки молча, упали к его ногам и начали усердно вытирать его обувь своими волосами, заплетенными в две косы.

Успокоив дыхание, я вгляделась вдаль.

— Я не согласен, ты должен начать с меня. — Раздался за моей спиной такой знакомый голос.

— Да хватит! — Со смехом крикнула я, и обрызгала его водой.

— Он же мой брат!

— Ты их не наказал!

— Ты хорошо себя чувствуешь?

Сначала он двигался медленно, пока я, сжимая зубы, стонала от боли, покрывая его сверху до низу проклятиями. Почувствовав, что сопротивление уменьшилось, он задвигался быстрее, продолжая смотреть в мое лицо, перекошенное злостью и болью.

Какое-то отчаянье и безысходность поселилась в голове.

— Расскажи мне о «пылающих кровью», что это вообще значит.

— Пойдем.

«Охрана границы» — Подумала я, перелетая этот частокол.

Остальные начали переглядываться, профессор же заговорчески мне подмигнул, и улыбнулся.

— И это правильно, я же просто смесь всего самого опасного.

— Что бы забрать то, что принадлежит тебе.

Парень огляделся, заметил прикованные взгляды и пожал плечами.

У меня было два варианта — или я делаю вид, что в курсе и все до конца моих учебных солнц считают меня заучкой, как говорил Штар, или я удивляюсь и у меня еще, есть шанс, нормально отучится.

Мужчина удивленно вскинул брови, но ответил:

Вытягивая друг из друга по нитке, мы словно пытались понять, можем ли мы доверять.

— Ты зверь. — Отталкивая его, сказала я.

— А что потом? — Спросила одна из дриад.

— Я знаю, что ты проснулась. Можешь открыть глаза?

«Ты знаешь, о чем я!».

— Я Рубина, максимум Бель, но не Саах.

Я вздрогнула, прочувствовав на секунду насколько жесток и беспощаден мужчина, который предназначен мне судьбой.

Я посмотрела на профессора. Он смотрел на меня, как на что-то сверхотвратительное, что-то такое, что и представить, было трудно.

От его слов, картинка зарябила, и передо мной лежал мой брат, все такой же красивый, но мертвый.

— Зачем мне это?

Он вопросительно осмотрел мою защиту, но остановился.

— Но ты не ответил.

— Шай, я полностью подтверждаю слова госпожи Шано, и приношу свои искренние извинения, за оскорбления выбранного ею жанра.

Варий-амо только хмыкнул, понимая, что я не хочу показывать графу, что мы перешли на «ты».

Как мне объяснил Элор — «Эльфийка» не первый лунник бродит по школе и оказывается в бокалах ничего не подозревающих девушек. А профессор Маления была старостой какого-то женского общества в нашем учебном заведении. А, как известно, нет существа страшнее, чем обиженная женщина. Особенно страдали именно эльфийки, так как на них это пойло действовало сильнее всего, и страстные, одурманенные девушки лезли на стены от своих желаний, а отойдя, шарахались даже от воды. И как правильно поняли эти двое, если эта информация всплывет — их просто растерзают.

— Ну да, им же тоже нужна еда. А если бы ты не была «пылающей», зачем бы ты была нужна?

Когда она пропала в браслете, я села на кресло, в котором прошлым вечером сидел Варий-амо, я взяла в руки книгу и сказала:

Элор улыбнулся.

— Так и знал, что тебе не понравиться. — Он усмехнулся. — Ну да, согласен, интерьер здесь никудышный, но ты как хозяйка можешь украсить его как хочешь.

— Спасибо, она очень красивая. — Прошептала я.

— Просто насладись. — Он шептал мне на ухо, покусывая мочку.

Светловолосый повернулся и открыл глаза.

— И не подумаю. — Неожиданно он улыбнулся.

— Каждый раз, когда рядом со мной оказывает Шай, я обрекаю его на неприятности.

— О моем сне. Кто такие маги Бездны? — я решила перевести тему, вспомнив, что мне нужно переодеться, начала подниматься.

— Не волнуйся, я уже все ему рассказал.

Шай скрипнул зубами и вызвал огонь, пока это представление не вышло за рамки разумного.

Нам с Элором все равно предстоит отправиться во владения Раштара, так что нужно быть подготовленной и при возможности выведать у него как можно больше информации.

Мы с ваархавом переглянулись и одновременно осеклись. Растрепанная я, в одной ночнушке, сидела верхом на молодом парне, и держала его за грудки, улыбаясь во все тридцать два.

Посмотрев в окно, я поняла, что третий этаж я в прыжке не осилю, и умоляюще посмотрев в потолок, я мысленно обратилась к Сереброцветой.

— Только если кулас…. — Все с тем же шипением ответил он.

Не смотря на довольно почтенный возврат, профессор Ангус отличался молодым и звонким голосом. Он шутил, смеялся, смешил преподавателей, особенно хорошо у него получалось веселить профессора Стикс, смех который звоном хрусталя разлетался по аудитории. Ангус преподавал, как упоминалось ранее, боевые заклинания, защитные заклинания и проклятия. От спортивной подготовки преподаватель, почему то отказался, передав наши бренные тела на растерзания профессору Клену. То, что Клен военный, стало понятно, как только он открыл рот. Командный, властный голос вызывал желание выполнять все, что он скажет. Он же, в свою очередь, пообещал нам, что, не смотря на то, что мы факультет защиты, он сделает из нас боевых магов. Тяжкий стон предвкушения физической расправы пронесся над головами студентов.

— Вы скоро поправитесь, Элор подпитывал вас, и через пару часов вы будете как новенькая, а ожоги почти затянулись, осталось только легкое покраснение.

— Я согласен. — Шай первым нарушил тишину.

— Я не буду спать в вашей спальне, граф.

— Еще полторы пары я свободна.

— Это был повод затащить вас во дворец, Шай слишком поздно сказала мне о приглашении на помолвку.

— Вино. — Ответил Элор за двоих.

— Ничего, детка, у тебя еще будет время. — Драттур встал и продолжил. — Беседа была очень информативной, но я должен вас покинуть. Детали обговорим позже. Рубина. — Обратился он ко мне, стоя за щитом. — Вы всегда можете обратиться ко мне за помощью. — Почему то мне сразу перехотелось, так как я заметила, как сверкнули его глаза красной вспышкой. — Я удаляюсь, а то мне еще девчонок красить. — Буркнул он и вышел.

Я хотела унестись от туда, как можно быстрее и куда глаза глядят.

— Это достаточно интересно. — Сказал он, потирая пальцами подбородок. — В твоем роду были маги?

Камни засияли и пустили серую дымку, представив моему вниманию не очень четкий образ девушки, похожей на валлийку.

— Но я нарушила планы.

— Прекратите. У нас есть вопросы посерьезнее, чем ваши глупые разборки. Белла, у нас плохие новости.

— Он прерывался?

Мне было странно наблюдать за ними. Слишком похожи и слишком разные.

— Да, все в порядке. Королевские делишки. — Он улыбнулся и повел меня в постель.

Обшарив все коридоры и закутки, я не нашла ни одной живой души, и какой либо карты объясняющей где что лежит. Отчаявшись, я вспомнила про Ивелли.

Огненной стеной перед нами предстали маги Бездны. Остановившись в метрах сорока, от нашей толпы, восемь мужчин и женщин, стояли, сложив руки в замок. Они были похожи на Шано и Шаархе, все валлийцы, с темными волосами и фиолетовыми глазами, статные все, кроме одного.

— Я могу пригласить вас на танец? — Голос за моей спиной принадлежал Шано.

Эх, узнавать про Ори, я тоже не видела смысла.

Развернувшись я со всей силы ударила его в грудь пульсаром, состоящим из сгустка молний.

— Я очень удивлен твоим успехом, Руби, и очень тобой горжусь. Чтоб закрепить результат, нужно еще много и упорно тренироваться, но я думаю, ты справишься. — Вдруг в его глазах, показалась грусть. — Ты станешь отличной королевой, когда Йэн взойдет на престол.

— У вас полчаса, герцогиня. Это время я даю вам на возможность привести себя в порядок и переодеться в более удобную одежду.

Я выдернула руку, схватив что-то внутри него, и хлынувшая фонтаном кровь оросила землю вокруг нас.

Предложение было разумным и своевременным, но мне безумно не хотелось возвращаться в крепость.

Я сама, взяла его ладони в свои, и направила в рейд по пуговицам моей куртки. Чем дала ему свое полное согласие.

— Ишь ты чего удумала! — Сказал он и, подняв руку, уцепился за ткань моей юбки. — Пшли.

В конце второго солнца, я вновь собирала сумку с вещами. Элор читал учебник по травоведенью, ругая себя за то, что успел все забыть.

— Подробнее.

На секунду мне показалось, что началось землетрясение, но обернувшись, я увидела тело Бури, лежавшее на боку, с неестественно вывернутой шеей.

Одногрупники вели себя так, как будто я все это время посещала занятия, и не отсутствовала почти все прошедшее учебное время.

— Я тут давно, можешь спрашивать все, что захочешь узнать о преподавателях, учебе и расписании.

— Не знаю… Нет… Не думаю… Просто я чувствую что могу ему доверять целиком и полностью.

— Если у кого-то все-таки повернется язык, скажи что ты моя невеста.

— Не упрямее вас, профессор Варий-амо.

«Он слаб»

— Я буду обучать тебя. — Шептал он. — Я обучу тебя так, как не сможет ни кто другой. Не отказывайся от этой возможности, из-за глупых страхов и предрассудков. Я никогда, слышишь, никогда не причиню тебе вреда.

— Элор, ты много на себя берешь! Не решай за нее!

— Зачем? Для лежания в постели и хождении по комнате много сил мне не нужно.

— Шано? — Переспросил он.

— Как мы вообще связаны?

На подносе стояли две тарелки с горячим супом и одна с жареной рыбой и овощами. Два бокала и бутылка вина, выуженная Элором откуда то из за спины.

— Не знаю. В роду отца нет, однозначно. А мама была сиротой.

Толпа зашумела, одобрительно посвистывая.

Сев возле меня, он взял мою юбку и начал тянуть вверх.

— Я принесу их, обещаю.

— Зачем мне это? Я же не магичка.

— Попробуй.

Делая глубокие вдохи, чистым, прозрачным воздухом, я закрыла глаза и откинула голову назад.

«Говорил, что я очень похожа на маму»

Расправившись с одеждой, он поднялся с постели и, сложив платье, положил его на стул.

— Черные нити.

Граф молчал и смотрел на меня.

Штар сделал шаг в сторону стола, но Элор аккуратно пододвинул бутылку к себе.

**********************************************************

— Это все? Больше никого?

Шано грустно хмыкнул.

— Что от меня требуется?

— Ой, и меня с собой возьмите! — Засеменила ножками дриада.

— Я неумеха, граф, и не смогу дать вам то, что вы хотите. — Смотреть в эти два горящих смерча, я больше не могла и перевела взгляд, куда-то в пустоту окружающей нас тьмы.

— Анвар, найди и отдай госпоже Белле ее учебное удостоверение, расскажи о правилах проживания и покажи места, о которых она должна знать. Все! Все свободны! — Сказала она и, не переводя на нас взгляд, рукой указала на выход.

«Ты должна была сопротивляться, кто победил тебя, тот твой ваархава»

— Я не переживу если ты сейчас солгала.

Какой красивый голос, подумал он и прислушался.

— А теперь давай еще раз. — Повернувшись ко мне, Элор взял меня за плечи. — Вдохни, выдохни.

Когда я открыла глаза, Шано сразу же отошел в сторону и отвернулся, но я успела заметить не яркий огонь его глаз.

— Профессор Полен. — Ответила я и постаралась обойти ее, но она перекрыла мне путь.

— Ты же знаешь, что этого не будет.

— Рубина, мое местоположение возле тебя не меняется, я все так же всегда буду рядом. Только ты в праве это остановить.

— Слабость.

— Мы все мечтали, что этого не будет, Майк. Но силы проснулись в ней, и скоро она обязательно спросит. Так что подумай над ответом заранее.

С прической тоже стоило что-то делать, волосы торчали после страстной бури в постели с Шано, и не собирались укладываться в приличную прическу. Решив попробовать позже, я нанесла макияж, не броский, лишь подчеркнув глаза и придав сочности губам. Надела платье, покрутилась перед зеркалом и поняла, что Ивелли идеально сочетается с нарядом.

Шано вскочил и кинулся, куда-то к дверям, крикнув напоследок:

Через пару часов я уже клевала носом, и так и уснула с учебником в руках.

— Ммм… Вполне, но скидки не будет. Я требую полную оплату.

Шано сжал зубы и повернулся к нему, пылая глазами.

Снились мне ярко красные нити, которые словно змеи прилипали к моим рукам. Я вертелась, но они как пиявки, вгрызались в кожу, пропуская через себя маленькие яркие огоньки.

— Да.

— У вас осталась одна минута.

— Ну и зачем вы меня вызвали? — Спросила я, откинувшись на подушки за спиной, продолжая зрительный контакт.

На кровати рядом со мной сидела огромная, мохнатая крыса и грызла край моей куртки. Растерявшись от моего визга, она как то помрачнела и, выплюнув пищу, пискнула и обиженно убежала. Оставшись наедине с собой, я огляделась.

— Потому что я так сказал.

Я сразу смирилась с мыслью, что это мой новый дом.

Я обвила его шею руками и прижалась лбом к его лицу.

Та вспышка, что мы устроили тогда с Шано в аудитории, в этот раз должна быть просто невероятной силы, на что я и рассчитывала. Хотя резерв Санти и был большим, но мой был гораздо больше, к тому же сила Сина кипящая во мне, должна была устроить такой прилив энергии, от которого нас вполне могло разорвать. Но и к этому я уже была готова.

Вот тебе на! Пари!

Если я скажу об этом Шано, он начнет переживать и мешаться со своей чрезмерной заботой, а если Элор узнает — не избежать мне изучения! Ни то, ни другое не входило в мои ближайшие планы, и согласно кивнув в ответ, я сделала большой глоток отвара.

Мальчик-сирена буквально выскочил из-за угла, от чего чуть было не получил ногой в пах.

На свой страх и риск, я перевернула обручальное кольцо и призвала Саах. Она отозвалась сразу, как будто бы ждала, с нетерпением считая секунды, и взметнулась огнем во мне. «Пылающая» была сильнее и, придав мне волну мощи, она помогла мне подняться на ноги.

— Умоляйте лучше, и я подумаю. — Передразнила я графа и улыбнулась.

Суровость Элора пропадала с каждым моим словом, а в конце он уже почти улыбался.

Огромные ящеры, покрытые черной блестящей чешуей, что искрилась в тусклых лучах. Они рассекали воздух, широкими перепончатыми крыльями, разрезая облака, то камнем падая вниз, то взмывая вверх словно стрелы.

— Сейчас будет.

Совершив попытку встать, я вновь была перехвачена графом и таким же броском отправлена обратно.

Нахмурившись, я кивнула.

— Сейчас будет неприятно.

Мне даже стало обидно, что он посчитал виноватой именно меня.

Харта начал пикировать вниз, Роназ следом повторила его маневр, приземлившись на ломающуюся кусками землю.

Элор повернулся к одному из ящеров, и сказал:

— Кого я вижу! Элор Варий-амо! Я же всю свою жизнь говорил тебе, что ты порождение Бездны. И что? Оглянись. Мы с тобой встретились по разные стороны баррикад, да еще и покинутых землях. Похоже, я был прав, не так ли?

С опаской взобравшись на него, Шай обхватил его шею руками и прижался ногами. Ящер с укоризной посмотрел на него и пошел на разбег.

Вопросов больше не было, и я продолжила, молча, есть.

— Я не виню тебя и маму. Так вышло. Теперь я могу понять, ведь сама уже нарушила правила, заключив помолвку.

— Значит ты черный маг?

— Я все тебе расскажу, только сначала ты должна отдохнуть.

— Когда приехала делегация из Валении. В вечер бала.

— Мне, правда, очень жаль. Я обещаю, это ненадолго, и все ради твоей безопасности.

— Что-то не так?

— Здесь ты будешь жить следующие четыре зимы.

Элор похотливо осмотрел меня с ног до головы.

— Ну тогда он или друг или любовник. — Подколола меня она, и, улыбнувшись, заправила прядь за ухо.

— Сорао! — Крикнула Рони, и вокруг загорелся свет, освещая пещеру с очень высоким потолком.

— Они обнимают меня. Это так приятно.

— Ну вот, я промок. — Кошачья улыбка и вот он уже снимает с себя куртку.

— А сейчас одевайтесь, герцогиня, я сопровожу вас на прощание с покойным.

Смирившись с судьбой одинокой на этот вечер женщины, я сообщила Элору что отправляюсь в библиотеку и, переодевшись, ушла.

— «Классификация существ. Профессор Маления», «Боевые заклинания. Профессор Ангус», «Защитные заклинания. Профессор Ангус», «Проклятия. Профессор Ангус», серьезно? Все преподает профессор Ангус?

— Я сливаюсь.

— В смысле — нет? — Переспросила я, опустившись на край кровати.

Дриада сделала шаг вперед и, продолжая лучезарно улыбаться, кивнула, приветствуя студентов.

— А если я тебя поцелую, ты же ответишь мне? — Давление усилилось вдвое.

— Конечно, спасибо за совет.

Вот уже битый час я сидела в своей комнате и разглядывала потолок. Книжки, перемещенные профессором, аккуратной стопочкой лежали на столе, но сконцентрироваться на них я не могла, и каждый раз только поправляла.

— Зря не пьешь вино. Очень хорошее, взял из личных запасов.

— Минимальная. Я получаю еще большее удовольствие, когда изучения материала начинается с самого низа.

**********************************************************

— Нет, откройте.

Она подняла на меня невзрачное серое личико и, боясь и озираясь по сторонам, шепнула.

Тарри улыбнулась и покачала головой.

— Нам не о чем разговаривать, Элор. Я так понимаю, это ты сообщил ей, о моем приезде?

«Обещаю»

— Ты прости меня, но вчера я посмотрел твой фон. — Решив перевести тему, сказал он.

— Разделить ложе.

И за мной ни кто не пойдет, я это знала, потому, что такой план.

Промучилась я еще пару часов, после чего граф решил сменить тактику и начать изучение заклинаний с простыми формулами и небольшим выбросом силы.

— Ты куда?

Значит, он слышал.

— Харша? Ты сестра Ар?

— Ничего. Мне достаточно того, что ты меня услышала.

Я успела надеть платье, на голое тело, так как нижнего белья мне выдано не было.

— Ни кто за мной не ухлестывает!

— Удобные.

— Все могут погибнуть, верно? — Вопрос остался без ответа. — Санти похоже просто хочет повторить подвиг своих родственников, и уничтожить «пылающих». И что же ему помешает это сделать?

— Да, моя огненная аск, злись!

— Я научу тебя.

— Мне тоже очень приятно. — Стараясь перевести дух, когда он отпустил меня, ответила я.

— Конечно, имеет! Раз уж ты стала сауро, значит, Шай тебе доверяет, и знаешь, я тоже хочу тебе доверять. — На этих словах, он поднял мое лицо за подбородок. — Но пока, ты не дала мне, ни единого повода для доверия.

— Ну, те, что ты в тоннеле спрятала? Он их давно, куда-то перетащил, я думала, отдаст.

Значит по коридору шел. Значит дубинкой. Я разозлилась на Сезара. Он мог рассказать все, и возможно это избавило бы меня от графа, но он предпочел скрыть свой постыдный поступок, прикрывшись нападением.

Каждый щит давался мне все с большей сложностью. Тяжело дыша, я уперевшись на руки села, и прижалась спиной к камню сильнее.

Сказать, что я растерялась, не сказать ничего. У меня перехватило дыхание от столь неожиданного поворота. Секунду назад мы перешли на «ты» и вот я уже в его объятиях.

— Роназ, как мне найти его?!

Глаза его полыхнули.

— Я забыла.

— Я знаю. — На этих словах, он опустил ладонь на мою щеку, и притянул мое лицо к себе. — Ты ненавидишь меня, это огонь, он внутри, чувствуй его. Позволь ему спалить себя до дна.

Пока я думала, как мне все это поднять, из огня вышел граф.

В конец захмелев, я уткнулась носом в плечо Элора и закрыла глаза.

— Я не знаю, как это получается.

— Так? — Спросил он, упускаясь губами все ниже.

Взяв мои ладошки, графиня прижимала их к сердцу и кивала, побледневшим лицом.

Гнев был напускным, и это не ускользнуло от его глаз.

Профессор предпочел сделать вид, что ничего не замечает и отошел к столу, отодвинув стул и приглашая меня присесть.

Варий-амо перевернул меня к себе лицом.

— Если бы ты только знал, как же я иногда хочу понять, хоть что нибудь.

— Разве так встречают своего будущего правителя? — Ответив вопросом на вопрос, сказал Элор, уже перекинувшись в демона.

— Бель, подожди, все не так!

— Вы слишком настаивали на встрече.

Деваться то не куда. Видимо Ивелли испугалась, и у нее были на то причины, а уйти самой, я не представляла возможным.

— Прекрати Шайэн. — Я специально наступила ему на ногу.

Я почти задыхалась, уже лежа на чем-то твердом, с рукой Элора под головой и смотрела ему в лицо, сдерживая слезы.

— Тарри. — Прохрипел один из них, и вышел вперед, перегородив нам дорогу. — Мои сапоги запылились. Вытри. — Он зло улыбнулся, чувствуя свое превосходство.

— Я приношу свои извинения, я лишь хотел доставить герцогиню Волонье как можно быстрее.

— Бель, ну чего ты артачишься? Я же просто погулять тебя зову, а не замуж.

Он просунул свои руки под мою поясницу, заставляя, прогнутся животом вверх, и опустился губами к моей шее.

— Простите?

— Я понимаю.

— Можем пойти вместе. Первая пара пройдет в аудитории профессора Ангуса, идем? — И не дождавшись моего ответа, она взяла меня под руку и пошла вперед.

Я дернула и Син словно перышко слетел с кровати и упал рядом со мной на живот. Оседлав его со спины я забросила еще одну нить на подобии узды и торжественно заорала:

— Хороша, чертовка. Теперь я понимаю, почему мой сын решил связать с тобой свою судьбу.

— Это мы решим чуть позже. А сейчас я буду обнимать тебя и целовать. Я профессор, я так сказал.

— Предупреждаю. — Он вновь улыбнулся так, что у меня поползли мурашки.

Изумленное лицо стало мне ответом. Шано молнией ринулся ко мне на встречу, но я осталась стоять, где была, уверенно смотря ему в глаза.

Я была в шатре, рядом, на полу сидела Тарри и мягко обтирала мое тело мокрой, пахнущей чем-то непонятным, тряпкой.

— Однозначно растяжение. — Между собой коротко обсудили Шай и Шаархе.

— Белла Варий-амо, я жду момента, когда смогу снять с тебя это платье.

Темно. И тихо.

— Не могу, это сильнее. — Он взял мое лицо двумя руками и, приподняв вверх, опустился к моей шее, осыпая ее болезненными поцелуями.

— Эл?

— Не твое дело. — Я готова была уже бежать дальше, но он придержал меня за руку.

— Нормально?! Нормально?! Ты хочешь, что бы после всего, что ты сделал, говорила с тобой нормально? Ты больной?!

— Маленькая Бель, думает, что она умней. — Словно распевая, сказал он спустя время.

— Я подожду.

— Не за что. А еще это она нейтрализовала зелье, так, что старайся носить ее как можно чаще, как видишь, пригодиться.

«Ни кто не знает бриинха, это и есть жизнь».

Ивелли потянула меня к кровати, и, уложив, прикрыла одеялом.

— Я хочу выпить за бесславную смерть этого графа! — Все засмеялись.

— Зачем ты рассказала нам о браслетах?

«Это твой долг, или ты плохо отдаешь долги?» — Эл покосился на меня, и я поняла — он слышал наше прощание с Шано.

Всхлипнув, я побежала к нему, и хотела было прикоснуться, как мою руку перехватил граф.

— Вы опять за свое?

— Да, дорогая, я дриада. Из стиксового леса.

Файт только хмыкнул. Интересно, насколько далеко он готов зайти?

— Элор! Дружище! — Из-за стола встал крупный мужчина, с аккуратной бородой, и широкой улыбкой.

— Мы поговорим позже. — Холодно ответил он и исчез.

— Если не хочешь, не надо. Клятва в любом случае принята, просто я дополнил ее.

— Ты… Ты…

Прижавшись к его плечу, я обняла его свободной рукой и уже почти задремала, как услышала тихий голос в голове:

Элор встал и прошел вглубь грота, по дороге метнув пульсар в бережно сложенную для костра древесину. Пока я, утирая раскрасневшееся лицо, смотрела по сторонам, он снял рубашку и брюки, оставшись в исподнем.

— Ты был ранен и…

— Странно.

— Я…. Я не знаю, что тебе ответить.

— Ясно. Слушай, может, прогуляемся? Сходим куда нибудь?

Поднявшись на ноги, я свернула щит и сделала шаг вперед. Хвост очередного ящера был в секунде от меня, и, не ожидая отсутствия преграды, тяжело упал на землю.

— Поздравляю вас. — Сказала я.

— Шайэн, это рушит планы двух государств.

— Элор! Шано в опасности!

Мальчик кивнул.

— Но я сбежала.

— Вы в порядке, госпожа? — Спросила одна из девушек, склонившись надо мной, выдернув меня из мыслей о погодных условиях.

— Ну, так и? Что ты мне ответишь?

Теперь я повторила попытку, вспомнив как он сказал мне о том, что любит за ужином, о тех словах в которых он каждый раз пытался доказать мне свои чувства. О спокойствие, что я чувствовала вчера у фонтана. Огонек его зеленых глаз, озорную улыбку. Я вспомнила поцелуй, тот, которым он разбудил меня, как мне хотелось отвечать ему тем же, нежась в его объятиях.

— Ты впервые в школе?

— Не переживай, мы обязательно все выясним. С тобой всегда будет кто-то из нас.

— Какого грыха Шано? Мне снова сломать тебе ноги?!

— Я же сказал тебе, звать меня Элор!

— Почему вы хотите меня обучать?

«Нет, это я знаю. А вообще?»

Девушка замолчала, хмурясь и смотря прямо на меня.

— Нет.

Легонько толкнув дверь, моему взгляду представал десница Ревана, сурово вглядывающийся в темноту за окном.

— А-а-а! — Сахри опустилась на одно колено, держась рукой за больное место, а я захватила ее горло сгибом локтя. Она перекинула меня через себя и, поднявшись, немного отошла. Женщина заметно хромала.

— Мои глаза. Они горели как твои!

— А что за «Золотой павлин»?

Злость кипела во мне, я была уверенна, что глаза мои полыхали.

— Ар Тарха старый валлийский род, и это их единственный наследник. Маг он посредственный, студент ленивый, но трогать его запрещено строго настрого. Уж слишком он нежный, вдруг пострадает.

Он тихо коснулся руками моих плеч, и легонько их сжал, втирая мазь. Он старался как можно нежнее касаться поврежденной кожи, обходя стороной ожог. Закончив с верхней половиной, Элор укрыл меня под самый подбородок и поднял нижнюю часть одеяла, обрабатывая ноги и бедра.

— Белла? Нет, ты специально, что бы ни идти со мной гулять!

Она сжалась.

— Да, невероятно громкий. От него и посыпались камни.

Видимо говорить об этом он не хотел, так как перевел взгляд в бумаги и замолчал.

Выслушав Элора, я хмурилась и убегала от Шано, который так и норовил меня обнять.

— Ага.

— Что?

— Почти тридцать зим.

Это был не диалог, это была схватка. Ни кто не хотел сдаваться и принимать поражение.

— И как? Ты добилась успехов?

— Благодарю.

— Да?

— Я рада была узнать своего человека, маленькая сестра. Я всегда буду ждать тебя здесь. — На этих словах она повернулась, и в ее зубах висел маленький шнурок с черной чешуйкой. — Возьми, и как только захочешь вернуться, сожми чешую.

— Обещаю.

На этот раз я постаралась вложить в сферу как можно меньше желания, и начала потихоньку увеличивать поток.

— Я не могу не думать не о чем, потому что пытаюсь понять, что ты говоришь.

— Сезар… — Сказала я в небо. — Если ты меня слышишь, я хочу что бы ты знал — я прощаю тебя. И очень люблю.

Шай немного удивился, почему то меньше чем я и закрыл меня собой.

— Госпожа, постарайтесь открыть глаза. — Голос Тарри мягко шелестел где-то рядом.

«Роназ, а зачем ваархаву человек?»

— Что прости?

— Уведи меня, немедленно, прошу тебя.

— Конечно.

— Нет, не побудешь! Уходи.

— Там был блок, странный, я ранее такой не встречал. Как мышеловка. Появиться ты там можешь, а вот выйти нет. И паралич был под странной формулой, как будто сплетенный еще с чем то. Хотя на мне стоит очень мощная защита, это как то ее пробило, даже скорее не пробило, а пролезло. Ума не приложу как. Но я выясню.

— Белла! — Голос Элора казалось, прогремел прямо над ухом. — Меня не было пять минут!

— Затем что бы я тебя не убил. — Оскалился он.

Плюхнувшись в кресло, я порадовалась, что здесь никого нет и, откинувшись на спинку, постаралась успокоиться.

Они начали растворяться и очнулась я все у того же дерева.

Элор шепнул мне на ухо, что скоро вернется и растворился в огне.

С этими словами он склонился и поцеловал меня в лоб. Коротко, по отечески.

— Ни к чему, наш все еще действует.

Он не стал ждать, напал сразу, но это было предсказуемо, и я защитилась сферой, отразив огненный столб.

Шаархе лишь одобрительно кивнула, как будто бы знала заранее и сказала:

— Все, достаточно. А теперь девушки, прошу обратить ваше внимание, на то, что сейчас вы все находитесь в разных стадиях зачарования. Многоуважаемый студент Иртис Файт, из рода Файтов является сиреной.

Когда музыка закончилась, я тут же отбежала от графа и залпом осушила бокал.

На прощание Потай обнял меня еще несколько раз, да так сильно, что я была уже на грани обморока, Ева расцеловала в щеки и шепнула, что бы мы приходили почаще. Распрощавшись с детьми и их супругами, мы вышли из кабинета и Элор взял меня на руки.

Холодное мокрое белье мерзко касалось тела, вызывая противный холодок по коже.

— Ты расскажешь мне, почему ты оказался в той расщелине?

От злости, он что было сил, ударил спинку кровати, от чего та жалобно хрустнула.

Он наклонился и вновь прижался к моим губам. Я ответила пощечиной.

Я побежала дальше и, влетев в свою комнату, обнаружила двух мужчин, что изменили мои жизни.

Профессор прилег рядом, и прижал меня к себе, предусмотрительно решив меня возможности двигаться.

Он молчал, как будто решаясь, сказать или нет.

«Прими его» — прошептал голос хранителя в моей голове.

— Ты возвращался туда?!

— Ага, и фамилия у тебя Шано. Не ври мне, девочка.

— А вы всегда были деканом факультета «Защиты»? — Наконец спросила я, набравшись храбрости.

— Почему постоянно умираю я? — Пробубнил Шай. — Почему не ты?

— Чешуйчатая обещала, что тебе понравиться.

Рядом со мной образовался Харта, опередив Шая которого тут же прибрала к рукам Роназ.

— Ты полюбишь меня, я обещаю. Так предначертано, иного не дано.

Она фыркнула мне в лицо теплым воздухом, а у меня появилось непреодолимое желание, дотронутся до ее головы, что я и сделала.

Видимо его, очень озадачила моя реакция, так как он смотрел то на меня, то на Шайа, на что мы оба не обращали внимания.

— Я капитан, и я уже это сделала.

— Ты вспомнил. — Было слышно, что невидимый собеседник улыбнулся. — Ты должен вернуться к ней, ей нужна твоя помощь.

Профессор повернулся и протянул руку.

Улыбка была удивительно теплой, чем зачаровывала, не позволяя оторвать взгляд.

— У меня есть доказательства. Сахри, ведь все же не так просто, правда? У тебя в Валении не только Санти, есть еще кто то, кто помогает вам.

— Я и так отвечаю!

Ваархава втащил нас на себе и начал стряхивать, давая понять, что мы приехали. Спустившись с его спины, с помощью Роназ, я отошла чуть в сторону и, оступившись, начала проваливаться назад. Я давно так не визжала. Перепугавшись до смерти, я молотила руками и, почувствовав, как вода обволакивает тело, заткнулась. Вода оказалась холодной, я бы даже сказала ледяной.

Я успела о ней благополучно забыть, как видимо и все остальные.

С боевыми заклинаниями мы решили немного повременить, и попозже выбраться в межпространство для тренировки.

Но благополучно выбравшись из ресторана, мы пропали в огне, и появись в комнате Элора.

В его руках у него было две бутылки и два бокала. Он, молча сел на стул и так же молча, наполнил оба бокала, один из которых протянул мне.

— Что за дыра?! Жуть какая! О, дорогая…. — Девушка села на пол рядом со мной и опустила свою ладонь на мою. — Милая, сколько всего случилось….

— Мрак. Просто мрак.

Сказав это, он исчез в пламени телепорта.

— Я представитель этого рода! Самый стоящий! — Он бросил в меня огненный шквал, заметив мое приближение, от которого я вовремя закрылась сферой.

— И в мыслях не было.

— Сколько, по-твоему, тебя не было?

Вспыхнуло пламя.

Удерживая в руках сферу, созданную из взятой вокруг нас магии, я с чувством гордости смотрела на открывшего рот ящера.

Сад с орхевой, шелестел листвой, под умелые потоки ветров, переливаясь на солнце всеми оттенками золотого.

— Согласна.

— Это язык датар'хе.

Неожиданно он обнял меня, что было сил и замер.

— Да, Бель, не знал. Я должна была ему сказать, но… — Она отвела глаза куда-то вдаль. — Что-то этому помешало, и я так и не решилась, пустив все на самотек.

— Нет! Не правда!

— И не надейся.

Я как дикая кошка, в один прыжок оседлала его, и, выдернув шпильку из волос, вогнала ее почти наполовину, угодив как раз между плотных чешуек. Оглушительный вой разнесся по горам. Одержимо мотая хвостом, ящер задел двоих соплеменников, и наконец, скинул меня с покалеченной конечности.

Выгнувшись, я закричала.

«Возвращайся, как придет время. Я жду тебя!»

Сжав амулет еще раз, я переместилась в школу, прямо в спальню Шано.

— А есть и другие? Кто против?

Граф зарычал и разжал пальцы в моих волосах, я, в свою очередь опустила голову.

— Шайэн! — Отчаянно крикнула я прямо в его лицо.

Такие новости заставили меня вздрогнуть. Я никогда не чувствовала в себе каких либо способностей, а сейчас оказывается, что вполне могу принадлежать к этой узкой группе.

— Расскажите мне про иерархию.

Я лежала, положив голову на плечо Элора и закинув ногу. Он, подложив одну руку себе под голову, второй рисовал узоры на моей спине.

Иртис правильно понял правила игры и бросился за мной. Со смехом я бросилась наутек. Как я и планировала, Файт быстро нагнал меня и, развернув, прижал к себе.

— Шайэн, я все объясню. — Продолжая смотреть на графа, ответил он.

— Матильда, успокойся. Я сейчас пойду и поговорю с отцом, и мы все уладим.

Ящеры опустились вниз, разрывая облачный потолок, и приземляясь на сугробы, ломая когтями ледяную корку.

— Я, имея законные основания, принимаю договор и объявляю его действительным.

Перевернув меня обратно на спину, он еще сильнее перекрутил цепи, от чего мне пришлось вытянуться в струнку, чтобы хоть как то ослабить боль.

**********************************************************

Он улыбался, бережно прижимая меня к своей обнаженной груди.

— Варий-амо, для тебя глупышка. — Голос его дрожал от злости. — Не смей никогда больше прикасаться к ней, поняла? Я не Шай, я убью тебя и даже не вспомню после, поняла?

— Все… В порядке…

— Я их уже перенес. Анвар просил передать тебе, что ты совсем запустила комнату.

Я скинула его руки с плеч и повернулась в противоположную сторону.

— Жить надоело? Я же порву тебя, дрянь.

— Нет, так не получиться. Я теперь всегда буду рядом.

Изоль встала и, причитая, вышла, а вернулась уже с парой туфель в руках.

Темноволосая головка покатилась к ногам Ори, которая молчала глотая слезы.

Элор появился через полчаса, поставил на пол тканевую сумку и сел рядом.

Он взял со стола баночку с мазью, которой я сама мазала его не так давно. Открыв, он поставил ее на колени и аккуратно стянул одеяло, оголив меня по пояс.

На меня смотрела, красноволосая я, с пылающими глазами. Тыльные стороны моих ладоней покрывала сияющая зеленая чешуя, которая украшала и шею с плечами.

— Санти контролирует его, и если его не станет, животное потеряет источник силы и умрет. Но если он будет здесь, шансы остановить Берга минимальны.

«Маленькую смену власти»

Я даже не сразу поняла, что она обращается ко мне, не увидев, как плотоядно смотрит на меня толпа.

— Учения. — Вздернув нос сказала я.

— Что? — Переспросил Элор.

— Не то что? — Спросил он, улыбнувшись, и взял меня за плечи.

Спустя минуту, она вновь заговорила.

— Прекрати. — Бессильно сказала я, стараясь вырваться из цепких объятий графа.

Поставив перед Элором тарелки, с каким-то супом и мясом, она поставила передо мной креманку на высокой тонкой ножке.

— Неа, пусть это будет сюрприз. — Улыбаясь словно маленькая девочка, Ритара смотрела на свою мать.

На прикроватном столике стоял маленький фарфоровый чайничек, с милейшими розовыми цветочками, и такая же кружечка.

Она задумалась. Видимо о том, что я не могла его не выпить, так как в тот, момент, когда я пробовала эту отраву она смотрела на меня в предвкушении.

«Шано, прекрати, мне все это не нравится!».

— Тебе что нибудь принести? — Спросила я у бледной Арти.

Не думать о графе, который сидел напротив меня, все так же сложив ноги и закрыв глаза, было невыносимо сложно, но совершив несколько попыток, у меня начало получаться. Щит был все так же хрупок и раз за разом, Шано разбивал его одним движением руки.

«Кронит» — односложно ответила она, как я уже догадалась, она имела в виду Элора.

— Нет. — Ответила я, понимая, что чувствую себя неловко.

— Нет, с этой задачей справилась Шаархе. И о твоем восстановлении в качестве преподавателя я тоже ничего не говорил. И о госпоже Белле тоже.

14.40–16.00. Занятия.

Я только сморщилась, понимая, что готова закашлять от дыма в любой момент.

Я ревела, понимая, что он в чем-то прав. Если Шай отказался от меня в такой момент, возможно, что и другие сложности могли привести к такому финалу.

Это пересталоказаться хорошей идеей, когда я достала ее из шкафа.

— Шайэн…

— Вы готовы, госпожа. Настоятельно советую вам перекинуться в демона.

— Нашей, конечно же, чей же еще?

— В лютень, пятого числа.

Я знала ответ на вопрос, но посчитала нужным не отсвечивать в глазах Шано лишний раз.

— Ты решил вернуться? — С насмешкой уточнил Драттур.

— Замри. — Шепнул мне Варий-амо.

— Дура!

— Я был почти уверен, что ты не придешь.

— Я не уверен, это всего лишь догадка. Но если учитывать то, что меня убить практически не возможно, то логично уничтожить мою половину, то есть тебя, что бы пророчество не сбылось. Что собственно и происходит. Я очень удивлен, что в замке было совершенно лишь одно покушение, так как не подпустить тебя ко мне было бы самым верным решением.

«О, Бель…»

Вот мой страшный насильник красуется у зеркала, решая какой пояс надеть, а я в роскошном платье жду его, что бы как официальная пара, явиться на прием к королю. Семья? Похоже на то.

— Если бы только знала, о чем я думал, когда решил, что больше тебя не увижу. — Оторвавшись от моих губ, сказал он. — Я так боялся за тебя, что почти потерял рассудок, а ты появилась из неоткуда.

Шано опустил руки на мои ребра и медленно повел их вниз. Я хотела было выкрикнуть, что нибудь возмущенное, но поняла, что чем ниже он опускается, тем сильнее нагревается белье, согревая тело и высушивая влагу.

«Элор, что ты задумал?»

Наложив шину на сломанную ногу, я перебинтовала запястье и с трудом наложила фиксирующую повязку на сломанное ребро.

— И еще, Бель продолжит обучение, и я надеюсь на вашу компетентность в этом вопросе. Информация о том, кем является Бель, не должна выйти за пределы школы.

— И все же в полотенце лучше.

— Тси без магии. — Сказал Раштар, так что бы услышали все.

Я и вякнуть ничего не успела!

Рыжий в момент побледнел. Тяжело сглотнув слюну, он, заикаясь, ответил:

— Разве так встречают родного сына? — С укором спросил Элор, опускаясь на подушки, откинувшись спиной на кушетку.

«Убью!» — проорала я про себя, и неожиданно поняла, что мой внутренний голос интонацией очень сильно напомнил мне отца, когда он орет на меня.

Почему то это придало мне сил, видимо голова разумно предположила, что чему быть, того не миновать, и уж если граф решит прочистить мне мозги, то его вряд ли что то остановит.

Я рассмеялась и прижалась к его груди.

— О, ты так ошибаешься, дорогая моя. Так что, выкладывай, и помни — я ненавижу ждать.

— Что ж, раз госпожа директор нас так срочно покинула, надеюсь, никто не будет против, если я возьму слово? — Спросила блондинка, и, получив разрешение, продолжила. — Меня зовут Сариэль Полен. Для вас я профессор Полен. Я преподаю зельеварение и всему что с ним связанно. Хочу сразу вас предупредить, я строгий преподаватель, поблажек не ждите, мне совершенно плевать, кто вы и кого знаете. — На этих словах она посмотрела на меня.

Позабыв про форму и прическу, я легла на землю и закрыла глаза.

— Успокоительное.

В комнате, больше похожей, на чей-то дом, чем на ресторан сидело шесть человек, включая Потая. Они приветливо улыбались, ожидая окончания приветственной церемонии.

— Как скажите. — Он едва склонился в поклоне.

Я смотрела на него, удивленно подняв брови, в ожидании пояснения такой реакции.

Подняв голову, я поняла, что стою на краю обрыва, высотой с крепкие и старые ели. Внизу, разбиваясь о камни, шелестели непроглядные, как бархат, волны Черного океана. Ветер дул мне в спину, развивая волосы и подталкивая к краю.

В этот момент, вспышка слилась с потоками Шайэна и я почувствовала как огонь ударил в грудь, ярким и болезненным столбом.

— Нет, знаешь, я так не хочу. Я хочу, что бы ты сама захотела. Пусть для этого понадобиться время, но ты сама попросишь меня быть рядом.

— Спасибо. — Ответили родители.

— Закрой глаза.

Он отрицательно покачал головой, и я встала и отодвинула стол обратно. Когда я повернулась к нему, он сурово спросил:

— Ты же понимаешь, что мое войско выдержит двух, максимум трех магов Бездны?

— Сколько? — Уперев руку в бок, спросила я.

Что-то непереносимо, жгло в груди и, скосив глаза в низ, я заметила край красной полосы, скрывающийся в вырезе моего платья. Видимо мне суждено иметь шрам на груди.

— Я никогда не ошибаюсь! А теперь Элор, предлагаю нам с тобой разойтись полюбовно. Выдай мне преступницы Беллу Варий-амо, и мы простимся с миром.

— Получается я вовсе не я?

Я уже успела заскучать, и даже возможно немного подремала, когда услышала голос графа над головой.

— Это был призыв. Обычный призыв на границу. Его невозможно подделать, он слишком сложный и отработанный. Они очень сильно рискнули, решив использовать такую приманку. Видимо, из их расчетов, я не должен был выжить.

— Нам и века зим не хватит на обсуждения всего, чего ты не знаешь.

— Хорошо, ведь ты здесь.

— Придется. Или это никогда не закончится. Тем более нужно как то объяснить этой тугодумной мадам почему ты перекинулась демоном.

Когда очередь дошла до меня, профессор улыбнулся и сказал:

Не понимая, что происходит, я крикнула его имя и протянула руку, плавно осознав, что у меня нет голоса, да и руки тоже нет. Меня вообще не было.

— Хм. — Она разогнулась и задумчиво приложила руку к подбородку. — А может тем, что предпочла постель другого? Как тебе Элор?

Что-то внутри меня щелкнуло, и маленькая Бель пропала, на ее месте появилась замученная ожиданием «пылающая», наконец оказавшаяся в руках своего любимого.

— Почему «наверно»? — Айови наклонилась над столом и уставилась на меня своими янтарными глазами.

Как будто услышав мои мысли, граф опустил руку мне на плечо.

— Я приду и заберу тебя сразу же, как всю закончу. Обещаю, это не займет много времени. Береги себя.

Осветив помещение, я посмотрела по сторонам. Возле камина лежало несколько сухих досок, и через некоторое время, в камине уже пылал слабый огонь.

— Завтра. Ты оденешь зеленое платье?

Когда остальная стая вместе с Шано вскарабкалась внутрь я стояла посередине и истекала струями воды, стуча зубами.

— Ты чего делаешь? — Удивленно спросил он, но было поздно.

— Как скажите. — Она пропала и через минуту вернулась с подносом, с тремя фужерами, на тонкой витой ножке, украшенными красно-черными цветами, и бутылкой золотистого вина и тарелочкой засахаренных фруктов.

Все дамы, чуть прищурив глаза, присели в неловких реверансах.

— Шайэн! Перестань! — Мысленно я обратилась к Элору, и за моей спиной взвыло пламя.

Я села в свободное кресло и обратила все свое внимание на отца, стараясь на графа вообще не смотреть, хотя каждая частичка меня прямо таки стонала о том, что бы я хотя бы глазком посмотрела в его сторону.

Скручивая плащ Элора в толстый жгут, я продолжила:

Я вновь перекинулась в «пылающую» и оскалилась.

— Продолжишь?

Когда я готова была сорваться на крик, но не могла, из-за поцелуя, вода, заполнившая уши, неожиданно пропала, и, открыв глаза, я поняла, что мы лежим в нашей постели, почти голые и мокрые.

Роназ взмыла в небо и ответила:

За придумыванием своей новой жизни, я подготовилась ко сну и, обняв свою подушку, опустила взгляд на соседнюю.

— Добра и солнца Сариэль. Не как девочку мою травануть хотела, да не вышло? — Ехидно ответили камни.

Шаархе тем временем продолжила.

«Шайэн, прошу тебя, вернись!»

На этих словах я закрыла глаза и аккуратно прижалась к нему, укрыв нас двоих одеялом.

— О, детка. — Сказала Матильда и прикоснулась теплой ладонью к моему лицу. — Совсем плохо, да?

— Ты знаешь, что нибудь о проклятиях?

Граф стоял напротив меня и смотрел с осуждением. Я, напротив, была совершенно расслаблена, и, откинувшись назад, со вздохом, упала обратно в кровать.

— Я думаю, что тебе стоит вызвать «пылающую».

Граф придержал меня за локоть и прижал к себе. Рефлекторно выставив руки, я увидела, как пламя поглощает наши тела, начиная с ног, и кажется, взвизгнула.

Меня эти слова немного успокоили, и, продолжая перебирать вещи, дрожащим голосом, я спросила:

Когда его рука опустилась на мою спину и резким движением притянула к его сильному телу, я что было сил, заорала:

— Рубина, это Ивелли. Она дух моей семейной реликвии. Ее работа заключается в том, что бы предупреждать, если на маге есть остаточная энергия.

— Варий-амо. Студентка Варий-амо. — Поправил ее Элор и лениво поднялся с постели.

— Ты издеваешься? — Элора перекосило.

Я опустила глаза в пол.

— Каким образом?

И, только сказав это вслух, я поняла, что употребила ругательство в одном предложении с его именем. Но, не смотря на это, граф вдруг рассмеялся, чем удивил меня.

— Ты моя невеста. В будущем будешь женой, так что можешь привыкать прямо сейчас. И мы идем по магазинам, и купим тебе нормальные платья.

— Ты все еще ненавидишь меня? — Спросил Элор, появившись рядом со мной в таком же лежачем положении.

«Маленький паршивец» — Голос в голове передавал яростную интонацию. — «Решил устроить спектакль».

— Все хорошо. — Тихо ответила я. — Не беспокойся. Дорогой, я его на клочки порву если что.

— Да, да, я слышал эту угрозу. Что-то там про «развею сердце», я прав?

— И почему же вы такая упрямая.

— Бель, что для тебя ментальная связь?

— В девушке должна быть загадка, ведь так?

— Как скажешь. — Раштар снисходительно улыбнулся. — Так и что дальше дети мои? Вы уже убили моего капитана, кто следующий?

Раскрасневшееся лицо, приятно обдавало, еще по-летнему теплым ветром.

— Почему когда ты просишь, я не могу отказать? — Спросил он, наклонившись ко мне.

Оставив меня с открытым ртом, профессор со всей силы запульнул креманку в стену, и по ней тут же поползли зеленоватые потеки, разъедая обои.

Профессор за один шаг преодолел расстояния до окна и, высунувшись в него, посмотрел вниз и зло улыбнулся.

— Шай. — Спросила я. — А где мои вещи?

Он знал? Знал, кто я и не сказал?!

Больших, опасных и злых. Они плотным кольцом окружили шатер и сейчас во все глаза смотрели на женщину, сидящую на земле и обнимающую себя руками.

Почти под конец трапезы, дверь в столовую открылась, и в нее вошел Шано.

— Представь свой пупок. — Говорил он. — Постарайся не думать не о чем кроме него.

— Добра и солнца. — Ответили мы, и проводили директора глаза, пока она пропадала в огне.

Прекрасно представляя, что она подумала, я залилась краской и пропищала:

— Давай.

Отвлекшись, я не сразу поняла, что очередной змей несется на меня, выставив голову вперед, в последний момент я отпрыгнула и на всякий случай, вновь вызвала сферы. И хорошо, потому что сверху, на нас, посыпались валуны и камни, которые хоронили под собой, незащищенное щитом тело ящера.

Он ахнул, прижимая руки к губам.

Внезапно поток силы в разы увеличился, и сфера затянулась еще в более тугой шар.

Я покраснела под его взглядом, и пробубнила:

«Если есть предложения получше, чем нести на себе груз ответственности за весь белый свет, скажи».

Я кивнула и подошла к нему.

— Я надеюсь это не связанно с тем, что ты натворила, что-то еще?

— Так, стой, когда ты топил меня в ванне, тоже так мог? — спросила я.

«Ты в своем уме?»

Его губы коснулись моих и болезненно обожгли. Застонав, я старалась отодвинуться, но профессор крепко держал мое лицо и продолжал обжигать меня.

Наспех застегнув пуговицы, я старалась причесать запутанные волосы пальцами, и вытереть с губ остатки крови. Шано накинул рубаху и, дождавшись пока я одобрительно кивну, сказал:

— Рад видеть вас Санти. — Крикнул Элор.

— Брось! Я не пиры устраивать приехал.

Я не могла поверить в то, что далеко от дома может быть так легко и свободно!

Что с тобой не так? Почему ты притягиваешь неприятности?

— Все верно, это для коликов.

— Что?

Мне нравилось. Мне очень очень нравилось.

— Прошу вас, после явиться ко мне. — Тем же, снисходительным тоном сказала директор.

Я подпрыгнула с кровати, поправляя платье и волосы.

— Он не вы.

Я сделала не решительный шаг, после которого была буквально вдавлена внутрь.

«Тогда прости меня за это»

— Вставая, говорю. — Неожиданный удар молнии в мягкое место заставил мгновенно открыть глаза.

— Но я не слышал тебя. Ты не доверяла.

— Как ты уже знаешь, я одна из тех, кто верит в предсказание о «пылающих», и уже укрыла Элора под своей крышей. Мне удавалось скрывать его сущность в течении более чем тридцати зим, и еще один маленький демон, вряд ли бы нарушил привычный образ жизни.

Отодвинув перед ней ткань, он выкинул ее наружу и сам вышел следом. Я последовала за ними и вышла на пустырь.

Я вышла и покрутилось.

— Так ты то тут причем? — Заговаривала я его, приближаясь к нему, пока остальные старались отодвинуть магов как можно дальше друг от друга.

— Духа. Я то, что ты знаешь как «пылающая». Твоя сила и мощь. Я рада, что ты пришла, я ждала тебя сотни зим.

— Через пятнадцать минут, в зал, живо. — Прорычал Шано и вышел.

— Я? — Мужчина, казалось, не ожидал что я задам этот вопрос. — Все понемногу.

— Я не могу.

Он кивнул и, встав, протянул мне руку, помогая подняться.

— Ладно, ладно, это все же не так важно, как твои силы. Откуда?

Посмотрев на пыльный стул, я тряхнула головой и отказалась.

— Да, именно. Мне… Мне нужно. Поможете?

Я скинула с себя одеяло и встала.

— Да причем тут ты? Эта свадьба уже давно обговорена, с чего ты взял, что тебя будут спрашивать?

— Я жду.

— Я, конечно, люблю тебя, но жениться не собираюсь.

«Милая» вызвало улыбку, и придало энтузиазма.

Я услышала шум воды.

— До завтра, моя маленькая Бель.

Я растерялась, а Сахри улыбнулась и поманила меня рукой.

— Что случилось? — Спросила я, как только воронка закрылась.

Положив свои руки на мою талию, предусмотрительно придерживая мои руки, он продолжил говорить:

Видимо от злости забыв, что умеет перемещаться.

«Мы были созданы для вас Аросом, что бы служить. Вот и подумай, «пылающая», зачем Арос нас создал?»

— Сариэль передавала тебе добра и солнца, Шайэн. И просила тебя заскочить к ней, как только ты найдешь время. — Профессор вновь покосился на меня и тут же перевел взгляд обратно.

— Да, да, я знаю. Ты мне говорил о том, что заполнишь все, что освободит Шано, но Элор, неужели это правда судьба? — Я приподнялась на локте и посмотрела на спокойное лицо Варий-амо. — Если ты, правда, моя судьба? Почему я не встретила тебя раньше?

Но это не правильно! Так нельзя!

— Я готова.

— Держись крепче.

— На твоем месте, если не хочешь прослыть зубрилкой, я бы прилюдно больше так не делал.

— Говорить без слов.

Одноглазый, словно испуганная мышь подполз к нему и что-то прошептал, получив разрешение, просунул голову внутрь и продолжил.

Хозяин Бездны, Арос и имел трех сыновей, и, отпустив двух наверх, отдал им земли для правления, что стали впоследствии Реваном и Истанией. Но Валлей — средний сын, не хотел престол Бездны, а мечтал выбраться на волю. И сбежал наружу, получил в подарок от отца, два уголька в глазах, отчего валлийский взгляд менялся в зависимости от эмоций.

— А у меня есть возможность перейти на другой факультет?

— Придется начать издалека.

— Мне страшно! Я переживаю за отца.

Что тут вообще происходи? Меня все кругом обманывают!

— Получается так, только частично. Часть Саах тянет к Фаилу, но видимо Рубину тянет к Шано, и может, поэтому ты не можешь определиться.

— Я умер, Эл, совсем.

«Как ученый!» Мысленно передразнивала я профессора, «Я хочу изучить!». Продолжая кривляться, я открыла глаза и уставилась в яркое голубое небо, неожиданно чистое, без единого облачка.

«Когаан, Роназ»

— Не хочу.

— Тебе помочь переодеться.

— У всех рабынь одно имя — Тарри.

— А то, что убив мага Бездны, ты обернешь против себя весь совет. — Пояснил Ангус. — А противостоять врагу, который на законных основаниях может мстить, вдвойне сложнее.

Шано лишь укоризненно посмотрел на него, но потом смягчился.

Он расстегнул несколько пуговиц и я, прикрывшись руками, возмущенно спросила:

Сахри неожиданно улыбнулась в предвкушении расправы надо мной.

— Я не отдам тебя, слышишь? Никому, никогда, не отдам. Ты готова стать моей, целиком и полностью?

— А что я, по-твоему, подумал? — Усмехнулся он. — Бель, неужели ты действительно думаешь, что я рассматриваю Штара как конкурента? Я просто хочу понять, что побудило тебя совершить столь опрометчивый поступок. — Суровость в глазах сменилась на усталость.

— Мне нужно время.

— Докажи.

— Я тоже демон? — Дошло до меня.

Прижав меня к своей груди, Элор укрыл мою голову руками. Я захрипела, уткнувшись носом в его рубашку и терпела ломоту в костях.

— Вытяни руку.

— Только в том случае, если нас не считаю конкурентами.

— Да вы издеваетесь! — Я встала и дернула директора за рукав. — Объясните немедленно!

— Что случилось, Оре? — Он сел и протянул к ней руку, дождавшись пока она вложит в нее свою, он сильно дернул ее к себе. — Почему ты так ослабела? Неужели наш сын сделал тебя слабой?

— Ты хотела сказать в первом, на этаже «Вечного пламени»?

И так, один за одним, он двигался по рядам.

Неожиданно упав на пятую точку, я вскрикнула и потерла ушибленное место.

— Это орхева. Сердце нашей школы. Дерево жизни и равновесия. Под его кронами каждый, кто нуждается, найдет приют и спокойствие.

— Я ненавижу тебя! — Закричала я, осознавая, что моя жизнь отныне перевернулась.

— Ты молодец, Рубина, но учти, что это межпространство, и магия здесь словно пропитала воздух. В нашем мире, создать такой щит будет гораздо сложнее, а еще много сил требуется на его удержание. Если щит до сих пор цел, я смею предположить, что ты продолжаешь концентрироваться на выбранном объекте.

Не смотря на удобство туфель, я откровенно не успевала, передвигая ногами с удвоенной силой. Не увидев общих столов, я поняла, что этот ресторан для закрытых торжеств, и за каждой дверью, возможно, сейчас сидят гости.

«Ты потрясающая» — Проплыл голос в моей голове, с удивление, обнаружив, что это голос Раштара, я мельком осмотрела его, сощурив глаза.

— Нет, я не еду, с вами отправляется он.

Обрадовавшись моему быстрому согласию, Элор достаточно резко сдернул платье с плеч, и, потянув его дальше, снял через ноги.

«Мне конец» подумала я.

— Не правда!

Войско оживилось и загалдело.

Последнее что я помнила, как профессор Варий-амо предложил переместить меня в комнату, когда мне стало плохо. Неужели я так напилась, что ничего не помню? Это единственное что приходит мне в голову.

— Не за что. — Он протянул мне шпажку с рыбой.

В дверь постучались.

— Почему ты зацепилась за эти слова?

Я сжала кулаки.

Дорога показалась мне вечностью. Одинаковый пейзаж сменялся только видимостью гор за спиной, которые становились все меньше и меньше, как бы прощаясь с нами.

— Не опять, а вновь. — Вытягивая вторую руку и разворачивая меня на спину, все с тем же остервенелым видом.

— Вымогатель!

— А по мне видно, что я шучу? — Изогнув бровь, спросил он.

— И что же ты ей нашептал? — Спросил демон.

— Ты-ы-ы, — Выговорила я, через силу. — Сказал «Ищи ее, и она сама тебя найдет», что это значит?

Неожиданно для себя я почувствовала странную усталость, но не физическую, а скорее магическую. Что-то похожее я испытывала, когда создавала щиты дома, в Реване.

— Я не смогла. Просто не смогла, не заставляй меня объяснять, я не смогу.

— Отлично, как не странно, отлично.

Еще немного повздыхав, я понадеялась на то, что Элор понимает что делает, и нам двоим это потом не выйдет боком.

— Неужели тебе уже настолько не нравится?

— Прошу прошения, за мой поступок. Я не имел права это делать.

— Хвала Эойю! — Элор смял меня в объятиях.

Я ловко увернулась и продолжила:

— Не волнуйся. — Опуская меня на подушку, сказал он. — Я понимаю.

«Я ему не доверяю»

Шано вновь протянул руку в шар и, сломав его, когда я уже успела подумать, что у меня ничего не вышло, сказал:

— Да, запомнила. И только попробуйте запереть меня, я сразу сообщу отцу о ночи, проведенной с вами.

— Я лживый?! Это я мерзавец!? — заорал граф.

Толпа одобрительно загалдела, постукивая рукоятями ножей о металлические поверхности, создавая больше шума.

— Откуда ты? Как ты оказалась в Валении, а твой отец по то сторону границы? Как ты стал магом Бездны?

Я сделала еще пару шагов вперед и прижалась плечом к Элору, тот в свою очередь обнял меня рукой.

Валлийский пучок украсили две шпильки, без узоров и камней.

— Ты бы не согласилась.

— А почему нет? — Притворно вскинув брови, спросил мужчина. — Почему бы не рассказать госпоже Белле, с кем ей придется иметь дело на уроках веществ и зелий?

«Где ты, моя аск?» — позвала я его мысленно и наполнилась ветром.

Что произошло? Как я оказалась в своей постели? Почему я в платье? Где Шано?

Я подняла на него глаза.

— Мне кажется, что ее цель ваше с Элором отбытие в покинутые земли. — Ковыряя печеную картошку, сказал Шано.

— На каком факультете ты учишься? — Крикнул он мне в след.

Второе солнце мы провели лежа в постели, окружив себя книгами и учебниками. Даже Полен отправила мне материал, который я пропустила, с четкими инструкциями и пояснениями.

— Меня даже задело то, что ты так быстро согласилась на мое приглашение, ведь мне слабо вериться в то, что ты серьезно отнеслась к моей шутке. — Сказал Раштар стоя в пороге.

Видимо вино било в голову, так как слова нашлись быстро.

— Нет, нет, не желаю слушать! — Понимая, что профессор медлит специально, сказала я. — Мы уже все решили, тут не о чем говорить. Прости, что нарушила ваше соитие с госпожой Полен, я не специально.

Что я могла скрыть от него?

Он снова шагнул ко мне, я сделала шаг назад и уперлась спиной в шкаф. Элор оказался рядом спустя секунду.

— Пока еще не за что, невеста Шано. — Он шутливо улыбнулся.

Он изменился. Передо мной сидел все тот же блондин, но глаза его полыхали словно раскаленное железо, а черная чешуя закрывала плечи, шею и грудь с руками, оставляя ладони голыми.

— Не бойся меня. — Ар Харша улыбнулась ребенку, и встала. — Вот воины, полюбуйтесь! Враг, с которым не смогла справиться ваш бывший капитан.

— Серьезно? — Кажется, я сумела его поразить.

Первую минуту мужчины молчали, хмурясь и думая о чем то. Первым прервал размышление Шано.

— Капитан Белла, участвующая в поединке Тси, за право владения двух рабынь одержала победу. Воин Харке Сиа пал с позором!

— Ты так быстро это сделала! Как у тебя это получилось?

Теперь уже ревела я, борясь с собой и со здравым смыслом сказанного Сином.

— Шай, я лежу здесь, прямо перед тобой, со мной все в порядке.

— Значит, теперь ты будешь вновь Юнони.

— Блок безразличия?

Он не мог не заметить, что я перекинулась раньше него.

Последний раз, я слышала это от Шано, когда сказала что, не равнодушна к нему. Неужели сейчас я сделала, что-то подобное?

— Боишься темноты? — просил он.

А он так и будет всю жизнь смотреть как она счастлива в чужих объятиях… А будет ли? Конечно! Только бы видеть ее….

— Я знал, что время придет, и ты узнаешь. Но даже за столько лет, я не нашел слов что бы все объяснить.

— Там нет цепей. — Тихо ответил мне он и я поняла, что прижалась к нему почти в плотную. — Обещаю, я буду вести себя смирно.

Окончательно я пришла в себя лишь в шатре, задумавшись, какого грыха девушки протирают мое лицо и руки мокрыми тряпками.

— Меня зовут госпожа Шаархе. Я директор школы, в которой ты будешь учиться. — Сказала она, присаживаясь, сразу перейдя на «ты».

Гул нарастал, мешая думать, и неожиданно для себя я начала злиться, покрываясь зеленой блестящей чешуей, выпуская когти и сменяя цвет волос.

— А вот список предметов.

Я тоже поднялась и подала руку, протянувшей ладонь Сариэль. Рукопожатие получилось неуклюжим, и в последний момент она перевернула мою ладонь и, посмотрев на кольцо, сказала:

На этих словах мы переместились в пылающем пламени в спальню графа, и он тут же исчез в нем, но уже оставив меня наедине с, все так же невозмутимой Ивелли.

Элор сощурил глаза и внимательно посмотрел на графа, а потом на меня.

Файт не растеряв лица, ответил:

— Я сказал, что-то не то?

— Я подожду тебя. — И вышла из класса.

Продолжая держать ее за руку, он поднялся, и я поняла, насколько он огромен. В два моих роста. Женщина, которую он волоком потащил в сторону выхода, казалась рядом с ним хрупкой и маленькой.

— Можешь не объяснять! — Выкрикнула я, выставив руку вперед, стараясь не заплакать. — Я все поняла.

— Белла, добра и солнца вам.

— Знаешь, впервые делаю, что-то подобное. Когда ходила с отцом в походы часто смотрела на работу лекарей, и никогда не думала что придется применить знания на практике. — Я нервно усмехнулась, продолжая смывать грязь с тела мужчины. — Если что, прости меня за одежду.

Я кивнула.

— Шано, прошу тебя. — Вытирая злые слезы, я старалась показать, что это самая лучшая шутка которую я слышала. — Я может и дура, но не на столько.

Через минуту они уже ждали меня у окна, а граф вновь переместился не ведомо куда.

Убедившись, что под школьную куртку невозможно, что-либо надеть, я выклянчила у Шаархе такую же, только на размер больше. И сейчас из под нее красовалась белоснежная блузка.

«Элор, что такое Тси?»

Он встал. Взял мел и принялся чертить на доске, несколько прямых одинаковых линий, расположенных на одинаковом расстоянии друг от друга, напоминающие нотный стан.

**********************************************************

— Договорились. — Радостно сжав мою руку, сказал он.

— Не может быть! — Я засмеялась.

— Мне приснился сон, в нем были эти Раштар и Ар Харша.

— Я объясню все позже. — Заметив мои глаза в форме овалов, сказал граф.

— Без капли своей магии, не оставляя им надежды на отпечаток.

Пока рисунок сох, я вязала, с каждой петелькой вплетая «Ненавижу графов», еще через еще пару часов у меня была готова маленькая рукавичка, с, неизвестно по какой причине, пальчиком больше, чем вся остальная варежка.

Тишина.

— Стечения обстоятельств.

**********************************************************

Доверившись мужчине, я достала платье, купленное у мадам Панфин, и примерила. Покрутившись у зеркала, я распустила волосы и подумала — «Мне идет быть валлийкой».

— Хочу уточнить — такие условия были оговорены?

Тело не слушалось, и я как безвольная масса, не сопротивлялась и лишь возмущенно сопела.

Мои друзья отдали свои жизни, что бы защитить нас, теперь моя очередь отдать свою и защитить остальных.

Он был в пятнах крови, к моей радости не своей и тяжело дышал. Светлые волосы покрылись багровыми пятнами и паклей висели за спиной.

— Наконец-то мы встретились.

Улыбнувшись этому незначительному факту, я видимо поставила собеседников в тупик, и, сияя во все тридцать два зуба, ответила:

«Им не становятся, им можно только родиться»

— Еще доказательств? — Спросила я, перекинувшись и оскалив зубы.

Он вскочил и сделал шаг ко мне.

— Он бы точно спросил. Белла, Элор странный, но он хороший… Хм… Человек. Не бойся его.

— Она сообщила тебе о несчастном случае, произошедшем с Сезаром?

Элор за Шано, Элор за Шано!

Мы шли достаточно быстро, но я продолжала крутить головой, надеясь разглядеть как можно больше.

— Твое противоядие и не противоядие вовсе.

Войдя в круг, я уже почти смирилась с мыслью, что не выйду из него, но хотя бы надрать зад этой стерве я была должна.

Как? Как такое возможно? Почему я не почувствовала его? Как давно он сидел на моей спине? Столько вопросов, но ответ мне дал Шано:

— Чего тебе?

— Я надеюсь, ты уверенна в своем решении. Если будет невыносимо, я верну его, только попроси.

— Я душу из тебя вытрясу, не выносимая ты девчонка! — Рявкнул он, заставляя смотреть ему в глаза. — Ты и знать ничего не можешь о том, что я хочу!

Шано просто молчал и смотрел на меня. На секунду я вспомнила, как теплы его руки, но державшая их Сариэль сразу всплыла в памяти.

Женщина сделала, как он велел.

— Тарри. — Добавила вторая и, как и первая склонила голову.

— Вы такая большая.

— Представляю. — Он поднялся и протянул руку к одному из моих наручников, застегнув его. Свободной рукой, я тут же поправила платье и подергала вторую цепь.

— Ты такая красивая. — Прошептала я.

Она врала, врала и не смущалась. Нет, я определенно обязана поикать ответ в книгах.

Ори. Он с трепетом произнес ее имя, словно боясь его разрушить. Ори. Красивая женщина, с волосами цвета рубина. Ори. Ори!

— Я не ослышалась? — Подала голос молчавшая до этого момента Полен.

— Я, Шайэн тур Шано, принимаю твою клятву сауро, Белла Шано. Отныне и навсегда я клянусь стать твоим огнем. Оберегать, защищать и прятать тебя от всех опасностей. Заботиться и любить в мире и в войне. Боготворить, как пламя боготворит сауро.

— Надеюсь, настолько, что бы учиться на отлично. — Сказал он, и я почувствовала ответное объятие.

Сколько времени я провела за этой книгой, я не считала, только у меня успело затечь все тело. Как не странно, оно того стоило.

У меня не было ни вещей, ни еды, но я была рада, что вспомнила об этом доме.

Парень не вызывал во мне страха, только раздражение.

«Сердцем, бриинха»

— Ты это, девушка Шано?

— Он не марионетка.

— Следи за словами. Она моя, а, как и почему ненужные детали.

— Я готова.

Он, молча, заковал меня к кровати и развязал ленту пояса на платье, пылая глазами.

— Никак. — Прогундосила я, закрывая лицо руками.

— Прекрати. — Прошептал он, не открывая глаз, как только оторвался от моих губ.

Граф опустил меня на ноги и, улыбаясь, разглядывал.

Я, не моргая, смотрела на Элора, не отвечая на его вопрос.

— Плавные. Сверкают. Сиреневые.

Шано рассмеялся.

— Ты чего удумал, старый негодник.

— Как ваши имена?

— А почему нет? Это потомство. Время не имеет значения.

«Ты в порядке»

— Добра и солнца господин.

— Не прячься.

— Ты же сделаешь все, что я тебя попрошу? — Он спросил, вглядываясь в мое лицо.

Ноготь окрасился.

Девушки заплели мне волосы на манер покинутых земель, мелкие косички на висках, сплетенные в три косы на затылке и принесли одежду. А вот от вечернего наряда я была, мягко сказать в шоке. Длинная юбка бордового цвета, с высокими вырезами до середины бедра, которые более чем пикантно демонстрировали голые ноги. И короткая кофта с двумя длинными лентами, которые перекручивались в жгут и, перекинув их через шею и пару раз под грудью, затянули на солнечном сплетении. Если бы не эти веревки, этот кусок ткани держался бы только на груди, чем совершенно не гарантировал свое ответственное отношение к скрыванию этой самой груди. Широкая полоска голой кожи, представляющей собой живот, меня смущала и, попросив заменить одежду, на что нибудь более скромное, получила укоризненный взгляд Тарри и отказ.

— Мы уже перешли на «ты»? — Над моей головой раздался смешливый голос директора.

Я надеялась, как можно реже с ним контактировать, мечтая отсидеться все четыре зимы.

Мозги звенели, и я разглядывала небо над своей головой.

— Расстегни куртку. — Я дернула замок вниз.

«Зачем ты позвала его?» — Прозвучало в моей голове.

Протянув руку к ее шее, я сомкнула пальцы и подняла тело женщины в воздух. Припечатав ее к стене, я еще сильнее сжала пальцы.

— Мы не настолько близки… — Пробубнила я себе под нос.

Раштар посмотрел на меня странным взглядом.

— Пока что — просто благодарные.

— И везде-то ты найдешь лазейку. — Он поцеловал меня в лоб, и я подняла лицо.

— Белла, познакомься, мой друг профессор Элор Варий-амо.

Придумывая на ходу, тазики, ведра, горячую воду, я носилась по комнате, доставая все необходимое. Приготовив необходимое количество бинтов, я взяла ножницы и присела рядом с раненым.

Демон улыбнулся в ответ и, оглядевшись, сказал:

— Нам пора.

— Согласен. Бель страдает, думая о тебе. — Сказал Элор.

Отбрыкиваясь ногами, Син отполз на безопасное расстояние и бросил в мою сторону башмак, который удачно приземлился на один из моих когтей.

— Элора?

Элор проследил за ним, и нашел его в одном темном закутке, в красках описывающего Полен, сцену кровавой расправы. Схватив обоих за грудки, Элор перенес их в заранее подготовленную темницу и приступил к допросу.

— Как ты себя чувствуешь?

Следующие пять трехэтажным домов были общежития для студентов. Жильцы тщательно подбирались друг под друга, чтобы не происходило скандалов на почве расовой ненависти и несовместимости соседей. Например, оборотни не жили в одном здании со светлыми эльфами, уж слишком конфликтовали между собой, эльфы, ни темные, ни светлые, так же не жили с гномами, потому что считали тех жадными и завистливыми карликами, еще эльфы не жили с дриадами, обвиняя их в зависти к их красоте. Ну, в общем, получалось, что эльфы ни с кем не жили. Мысли мои подтвердил и Анвар. Валлийцы тоже жили в отдельном корпусе, из-за вспыльчивого характера. А так как по силе были равны только друг другу, то драки только между валлийцами, существенно снижали летальные случаи.

— Это ваш капитан, бравые воины?! Эта женщина?! Она не смогла убить даже ребенка! Неужели вы смиритесь с этим!?

— Скажи мне, ты давно знаешь Элора?

Все солнце мы потратили на прохождение всего, что я пропустила. Делая мелкие перерывы на пирожки, которые Элор принес неизвестно откуда, я, молча, читала, развалившись на шкуре у камина.

— Потому что я могу получить любую, но мне нужна только одна. Маленький мальчик видел в тебе мечту, имея при этом все вокруг, а я вижу в тебе жизнь, и не смотрю по сторонам.

— Нет, Белла, сейчас нельзя. Сейчас ты просто ученица в школе магии. И не имеешь никакого отношения к деснице короля Ревана.

— Развлеклась.

— Ну, давай, давай.

— Ты и я.

Мне не снилось ничего, совершенно. И проведя ночь в кромешной тьме, утром я проснулась слегка помятая. Графа уже не было, а на его подушке лежала записка и маленький сверток.

— Ты уверен, что мне нужно одеться именно так? — Нерешительно спросила, заметив, что маг надел лишь форму, плащ и сапоги.

Он резко сел.

— Школа приняла твое новое имя, и приняла тебя под защиту.

— Не думаю, что я продолжу обучение.

— Ну, ты готова? — Спросил он у меня и развернул лицом к себе.

— Я понимаю, что с моей стороны не вежливо спрашивать вас о таком, но что происходит между тобой и Варий-амо?

— Но я не хочу…

«Записей не найдено».

— Пойдемте, присаживайтесь. Чай? Вино? Вода?

«Рубина. Мое имя Рубина. А что значит бриинха?»

«Я так устала» — Подумала я, опускаясь на колени, перед пепельной скульптурой Сахри. — «Мне бы только поспать».

Провалявшись так еще, какое-то время, я решила, что все-таки придется подняться.

— Призови ее.

— Нет, ни в коем случае. — Продолжая меня игнорировать, они вели беседу, почти спокойно. — Через несколько солнц начнется учеба, сюда наплывут студенты, она не будет так заметна.

— Ты не думаешь, что уже пришло время?

Когда мы доели, свет неожиданно потух, как и в тот раз. Запустив в воздух два пульсара, я увидела, как профессор улыбается, сложив руки в замок.

— Не могу не согласиться, Эррих. — Со вздохом признал отец. — Как бы мне не было страшно, но скорее всего, в Валении будет действительно безопаснее для нее.

— Ты нашел Полен?

— Я приношу свои извинения, но мне тоже пора. — Добавил профессор Тайлантор.

«Береги себя, маленькая кулас. Впереди смертный бой»

— Какие брюлики? — Ошарашено спросила я.

Послышался звук удаляющихся шагов, сопровождаемые голосом Файта:

— Я сниму блок, хочешь?

— А как ты себе это представляло?

— Сариэль, скажи, хватит играть. — Сказал Шано, отвернувшись к окну.

Вдруг, я увидела блеск. Оглядевшись, я заметила, что воздух вокруг нас как будто бы из тонкого стекла, что дрожал при соприкосновении с ветром. В голову пришла мысль завизжать, да так, чтоб этот купол треснул. Если бы я еще могла визжать…

Шано посмотрел на кольцо и тут же перевел взгляд на меня. Его как будто скрутило, поджав губу, он сморгнул толи слезу, толи гнев и перевел взгляд на Элора.

— Нет, конечно! Пришлось ручку ломать!

— И все же, мы должны как следует следить за порядком.

— Почему? Потому что мне никто не собирался говорить, что ты Валении? — Язвительно спросила я.

— Если бы это было не так, ты бы не отделилась. Это было бы просто невозможно.

Конечно, на графа рисунок был мало похож, скорее это была кривая летучая мышь, я выпирающими клыками и носом-пятачком. Но пририсовав портрету темные волосы, я решила, что это уже куда более правдоподобна, и, подписав «Граф Шано», довольная собой, пошла, мыть кисти.

В его голове крутился только ее голос раз за разом произносящий — «Да, я бы осталась».

Руки дрожали, как и ноги, и мне слабо верилось в столь легкие и безболезненные последствия этой угрозы.

— О чем вы? — Аппетит пропал и, отложив приборы, я положила оби ладони на стол.

— Простите, госпожа директор. Я думала это Шано.

— А вы уверенны, что ваша дочь способна осмысленно скрывать свои способности, Майколтон?

— Скорее всего, он даже и не пытался, прибывая в уверенности, что в Реване нет магов.

Сказать, что у меня не было слов, ни сказать не чего.

— Я настрою канал на Бель.

— Кто? — Граф посерьезнел и сжал кулаки.

Ответить мне было нечего. Да и не хотелось.

— Наверно.

— Время пришло, детка. — Сказала она. — Я покажу тебе.

— Рыба тоже тебе.

— Вы с ума сошли?! — Крикнул Шай, — Ей нельзя покидать школу!

— Это может быть что угодно, от реальных возможностей до откровенной тупости. Жаль, что я не успел спросить лично.

— Не спросят.

— То есть ты будешь прикидываться демоном? — Спросила АЙови.

В глазах Шано читалось беспрекословное согласие, но он вдруг сказал:

— Простите! — Окликнула его блондинка. — Профессор Шано, вы не могли бы телепортировать меня на полигон?

— Принимаю.

Тот кивнул.

— А вам какое дело, профессор Шано?

Шано встал со стула, и прошелся до меня быстрым шагом. Когда он положил руку мне на плечо, вокруг вспыхнуло пламя.

Я ахнула и обомлела. По телу пробежался жар, который задержался чуть ниже живота. Щеки загорелись, колени подкосились.

Мы слишком поздно решили заняться травоведеньем, которое вела мисс Стикс, так как оказалось, что одна из трав, что мы добавляли в отвар слабительного, имеет побочные действия — чесотку. И через час мы, призвав когти, со стонами чесали друг другу спины. И да, я научилась призывать когти, ипостаси «пылающей», что меня очень порадовало.

— Как вы узнали о том, что я запрашивала информацию о тех демонах?

Влив очередную порцию в рот все еще не приходящего в сознания мужчины, я свернулась калачиком под его боком и опять заговорила:

— Почему?

— Это Ивелли, она защитит тебя от магических воздействий.

— Конечно, я провожу вас.

— Добра и света, дорогая, можешь встать.

Увидев меня, он удивился, но почти сразу улыбнулся, и жестом пригласил к себе.

— На полигон?

— Ты изменил мою жизнь, Шайэн. — Сказала я и поняла, что смотрю прямо ему в глаза.

Потушив пульсар, я сбавила скорость и чуть ли не ползком направилась к источнику света.

— Подвал. Мрачный и сырой.

— Конечно. Как только я закончу оправдываться за свои имеющие причины подозрения, я обязательно зайду. — С иронией ответил он, и они с Шаархе вместе исчезли.

Я, почему то засмотрелась.

Я опустила глаза, а он добавил:

— Вот. — Запыхавшись, сказала она. — Все что нашла.

— Он убьет меня… Убьет… — Прошептала она.

— Нечего страшного, просто неожиданная встреча.

— Твоя тоже тебе понравиться.

«Для меня» — услышала я.

— Я хотел узнать, насколько ты держишь себя в руках, прежде чем рассказать.

— Почему был?

— Что Элор? Что не так?

Устало разлепив веки, я увидела маленький костер и сидящую возле него босую девушку.

— Рек кулассс? (перевод — Она принцесса?) — Спросил ящер, поворачивая огромную голову в мою сторону.

Раштар вздохнул и отвернулся.

Он сложил руки на груди.

Какое-то время мы лицезрели его зад, оставшийся на улице, прижавшись как можно ближе друг к другу, лишь бы не соприкасаться с окружающим нас войска.

— Согласен.

«А-а-аск!» — Кричал Иолай, продолжая бой, но отвлекшись посмотреть в сторону любимой, пропустил смертельный удар животины Санти. Хар занес свою когтистую лапу и припечатал ваархава, размозжив его тело по земле.

Темно-зеленые стены, огромное окно закрытое тяжелой коричневой портьерой, деревянная кровать, подходящая для сна двух человек, с балдахином, стол, стул и узкий шкаф, в который мне показалось, мои вещи не поместятся.

Он вспомнил поцелуй сорванный с ее губ, и сейчас ловил каждое ее прикосновение, хоть они и были судорожными и болезненными.

Женщина скривилась.

Профессора Варий-амо я увидела не сразу. Он появился как будто бы из мрака, образовавшись прямо передо мной, от чего я чуть не ударилась носом об его грудь.

— Невероятно, Бель. Я никогда ранее такого не встречал.

— Я не опаздывала! — Возмущалась я, пока он тащил меня к дубовой двери.

Элор щелкнул пальцами, и я с удивлением обнаружила, что моя шевелюра совершенно сухая.

Арти кивнула и тихо сказала:

И я почувствовала. Грудь тут же задрожала от судорожных всхлипов, из глаз побежали горячие горькие слезы. Скрыв лицо в подушке, я понимала, что это не как не укроет меня от фиолетового взгляда, но продолжала рыдать.

Если бы только все не было так сложно, я бы с радостью провела здесь всю жизнь, в этом прекрасном саду орхевы, в стенах этой школы с Шано.

— Это намного лучше.Но ты можешь больше.

— Так ты сама Рубеллой сначала представилась, я и сократил немного.

— Добра и солнца, студенты.

— Да? — Мужчина появился в нескольких сантиметрах от меня.

— Ты же понимаешь, что это значит? — Спросила она Элора, тот только кивнул.

Шано ничего не оставалось, как молча проглотить шпильку, что он и сделал.

По залу прошел смешок.

— Хамишь?

— Не волнуйся, я убью тебя раньше. Ты же уже сообщила дяде, что приказ выполнен?

— Заявить права на наследие.

— Шано. — Позвала я вновь.

— Когда прием? — спросила я, просушивая волосы полотенцем.

— Зря стараешься, это все равно не поможет. — Берг сбросил со своих пальцев заклинание и метнул в меня.

— Нет люблю!

Я задумалась. В роду отца магов не было точно, а вот мама…

Сахри ядовито улыбнулась и вновь пошла в наступление. На этот раз она остановилась в шаге от моего лежащего тела и воздух вокруг нее заискрил. Гул стал сильнее, просто нестерпимый, и, желая как можно быстрее его прекратить, я бросила в нее небольшой пульсар.

Когда его хватка ослабла, сдерживая слезы, я встала, и взяла с пола его рубашку, накинув ее, стоя лицом к стене, судорожно застегивала пуговицы.

— Что это? — Шепотом спросила я, поймав себя на мысли, что прижимаюсь к Элору, и машинально заползаю под его плащ.

Я растерялась.

— Ее придется отложить. — Неожиданно быстро ответил Драттур.

Нам с Шано не суждено было быть вместе. Как показывает практика, есть все более и более весомые причины.

Да что со мной? Почему я себя так виду?

— Конечно. Они всегда есть, только мне не хватает доказательств.

Профессор открыл бутылку с вином и наполнил мой бокал доверху. Не заметив мой косой взгляд, он повторил то же действие с бокалом Шано и своим. Заметив, что у меня налито больше, я лишь мысленно пожала плечами.

— Ты обалдела? — Выпучив глаза, спросил он, но заметив улыбку, на моем лице улыбнулся в ответ. — Так что береги меня, и не заставляй переживать, у меня слабое сердце.

Он молчал, разглядывая мое лицо, застывшими глазами.

— Ты лжец.

— Ни кто не хочет мне ничего рассказать? — Рыкнул граф, пока я надевала штаны.

— Как хочешь.

Я поймала его рукой! Просто сжала в своей ладони, расщепив его в пыль!

— Отдающей.

Она провела рукой, и кружечка оказалась у меня в руках, а чайничек плавно подлетел и начал сам наливать чай в емкость.

В ее глазах вспыхнуло не хорошее пламя, на руках выросли когти, которые она вонзила в горло мальчика.

«Так что сидите там и не высовывайтесь».

— ?

— Свободы, Шайэн. Свободы выбора.

Элор взмахул рукой и по коридору поплыл голос Сариэль.

Закинув сумки себе на плечи, Эл приложил руку ко лбу Осаио и что передавал ему.

Окаменев от его пристального взгляда, я вжала голову в плечи. Он смотрел на меня, прищурившись, и ждал реакции.

Первой мыслью было, что канал прервался, и я не могу его слышать, и, пересказав разговор с Файтом, я открыла глаза, и мысленно подсчитав прошедшее время, пошла к Элору.

— Бель, я понимаю, что после разрыва клятвы, тебе очень больно, но я не хочу, что бы ты отыгрывалась на мне.

Его рука опустилась на мое плечо, и вновь наши тела скрыло пламя.

Зажав нос пальцами, я нырнула и расслабилась. Когда воздух закончился, я встала на ноги и вынырнула, шумно вдохнув воздух.

— Ты помнишь? — Обратилась я к ней.

— Да не хочу я быть королевой. — Прошептала я, опустив голову, но Шано услышал.

Высунув голову из-за преграды, я увидела уютный уголок, предназначавшийся для чтения.

— Вы такая смешная герцогиня. Я сейчас свяжу вас и оставлю тут до тех пор, пока не придет время возвращаться в Валению. Меня безмерно забавляет то, как вы реагируете на меня, но у меня нет времени, ждать пока вы, наконец, сдадитесь. Я должен обеспечить вам защиту, и мне кажется, что здесь в моей постели, вы в безопасности. Могу гарантировать вам, ни сейчас, ни потом Сезара вы не уведите, я не позволю. И в качестве наказания, и прошу, заметить, за не заслуженные обвинения и оскорбления, сегодняшнее солнце, вы проведете здесь. Я перенесу вам все, что посчитаю нужным, чтоб вы могли с комфортом провести время.

Эл остановился и молча, перевел на меня взгляд.

Он знает что-то, чего не знаю я?

— Как ты — рабыня, можешь начистить мне рожу? — Саркастично спросил он.

— Она сама! Она сварила себе успокоительное вместо противоядия!

— Мне не нужна ни чья защита! — Отмахнувшись, перебила я. — Я демон, я сама могу за себя постоять.

— Ааа…. Родственница?

Я отрицательно махнула головой.

— Я порву тебя. — Говорила она, пока я как могла, закрывалась от ударов, которые Сахри наносила с минимальными перерывами. — Ты ничтожество. Твоя мать — ничтожество.

Он начал тянуть меня к выходу, что я позволила ему сделать, и когда я встала, он посмотрел на меня снизу вверх и прищурившись, сказал:

Вынырнув, я продолжила рассуждения.

Тыква разлетелась на ошметки, а парик остался висеть на длинной жерди.

Шано укрыл меня своей рукой и перевернул на спину, нависнув надо мной.

— Не посмеете.

— Что-то не так?

Эл обвел глазами зал и продолжил:

Он издевался! Он прекрасно знал, почему он в этой сфере!

— О, Сереброцветая! Ты не представляешь, насколько я тебе благодарна! — Говорила я, не отпуская Шано.

— Да, такое случалось. Многим из вас известна история о Таорине и Малфеи. Да тех, кому не ясно, объясняю. Малфей был одним из наследников на престол, Таорина его родная сестра. Во время королевского переворота, Малфей был сильно ранен, но его сестра была уверенна, что если ей удастся спасти его, именно он сядет на престол. Тогда она впервые в истории влила в него всю свою силу. До наших дней неизвестно, было ли это сделано намеренно, или же она просто не рассчитала свои силы, но совершив слияние она, буквально выжила себя до дна.

Неожиданно кокон сжался, выдавливая из меня воздух, и белая вспышка болезненно ослепила глаза.

Вынув заколку их волос, я покрутила ее в руках, вглядываясь в мерцание прозрачных бусин от света костра.

— Я не знаю. — Безразлично ответила я.

Утром я была счастлива. Счастлива, что Элор умеет снимать похмелье.

Он все еще был зол на мальчишку за принужденный поцелуй его Бель. Его Бель! Только его!

Я продолжала разглядывать рисунок на паркете, пока он не ответил на мое приветствие:

— Мелкие неурядицы? Иви, ты в своем уме?

Легче, конечно же, не стало, но деваться, было уже не куда, и когда он закончил, я почти смирилась.

Граф посмотрел на профессора с нескрываемым удивлением и возмущение, но не сказал, ни слова.

— Ты должен умереть!

— Что? Как!.. Невозможно! — Кричала Сахри, разглядывая место, в которое ударило заклинание.

— Я не человек, я маг Бездны. И лучше всего у меня получается убивать.

Передвигаясь между палаток и шатров, мне все больше казалось, что это всего лишь временной место и скоро они затушат костры и соберут свои лежанки, что бы отправиться на следующие место.

— Бель.

— Я люблю тебя. И буду любить. В моей жизни не может быть иной женщины кроме тебя. Это не пустые слова, это наше предназначение. И я не сдамся, пока ты не полюбишь меня.

Не любит он видели те, когда темнят, а сам чем лучше.

Мужчины молчали и смотрели на меня.

— Белла! — Крикнула я, перекрикивая порывы ветра.

Тишина.

Тихий стон.

— Не поверишь, четвертую зиму подряд! Это же форменное издевательство над преподавателями! Шаархе сама должна заниматься подобными случаями.

Студенты переглянулись. Ни у кого не возникло желание собственной персоной попробовать свое творение.

— И вам.

Тело неожиданно провалилось, во что-то мягкое и холодное. Открыв глаза, я поняла, что это песок, у края воды, что с каждым порывом ветра щекотала мои босые ноги.

— Не совсем.

Понятно.

Папа, молча, продолжил сидеть, ответив лишь одобрительным кивком, и взглядом проводил нас за дверь.

Он ничего не ответил, а только нежно провел ладонью по моей щеке, убирая мокрые пряди с моего лица.

— Как «пылающая», только я боюсь, что вас заденет. Прошу, послушай меня, уходи.

— Она убила десницу!

Я посмотрела на девушку и поняла, что она серьезно.

Я кивнула. Отказывать все равно не вежливо, тем более она осталась заботиться обо мне, да и пить, если честно хотелось.

— Любовник бросил. — В шутку ответила я.

— Еще слово и ты труп.

Он наклонился к моему лицу очень близко, так что пришлось скосить глаза, и прошептал:

Он протянул мне ручку и бумагу.

И вправду, может, пришло время одеть форму?

Утирая слезы, Сариэль прошла к своему столу и с размаху села на него.

— Когда нибудь ты со мной точно погуляешь!

— Только не бойся, это все еще я.

— Нет, еще слишком рано. Я расскажу ей, графиня, но не сейчас. Пусть отучиться. Я и подумать не мог, что Ори передаст ей что то. — Мужчина тяжело вздохнул.

— Ты даже не представляешь, что у тебя есть. Ты не выносима. — Шептал он. — Когда нибудь, я убью тебя.

Нет, это не может быть правдой.

Заревела за все. За не справедливость, за вранье, за опасность, которая меня окружает.

— Ты значит еще и Элора под себя подгребла, маленькая сучка? — Она сощурилась и сделала несколько шагов ко мне, пошатываясь словно пьяная.

Лицо Шано похолодело, профессор, не смутившись, вновь обратился ко мне:

— За что это? — Возмутилась я.

— Ты позволишь мне унести тебя в постель.

— Но я их честно выиграла!

Убедившись, что он действительно не смотрит, я вскочила и бросилась в ванную. Помывшись, я завернулась в полотенце и вышла, освобождая ванную комнату. Пока мужчина приводил себя в порядок, я с трудом расчесала волосы, стоящие дыбом после бурной ночи и, накинув наспех первые попавшиеся брюки и блузку и села на постель, заплетая волосы.

— Зачем?

— Я обещаю, тебе нечего бояться, пока я рядом.

На этих словах он отпустил мою руку и исчез в пламени, оставив меня наедине с моими не сбывшимися мечтами.

В паре шагов я сбросила скорость, и хотела было отдышаться, как голос графа в моей голове прошептал — «Слушай».

— Руби, на твоем месте я бы поспал. Скоро все закончится, и я верну тебя назад.

Он вздрогнул и тихо, но уверенно сказал:

— Добро пожаловать Белла Шано.

«Хорошо».

Тут я конечно схитрила.

Харта и Иолай посмотрели на меня и цокнули языками.

— Как минимум, что бы ты принесла мне браслеты, как максимум заложила своих подельников, которых я буду убивать в разы дольше, чем тебя. — Элор сел на корточки и заглянул в истерзанное лицо женщине. — Или ты хочешь продолжить?

— Наклонись. Обхвати меня руками. — Командовала она. — Ноги подогни и ступни прижми под моими крыльями. Молодец. Готова?

Нести чушь про дальнее родство с Шайэном мне не хотелось, я была уверенна, что Полен ввела Файта в курс дел.

— О чем ты думаешь?

— Я этого и не прошу. Просто держи язык за зубами и руки в карманах.

Отбеливающее мыло!

Моя бабушка, не очень-то любила меня пока была жива, но каждое лето я приезжала к ней и проводила тут около половины лунника.

Передо мной стояла девушка, не пряча улыбку, наклонив голову чуть вправо.

Как только вокруг стали прорисовываться силуэты спальни, граф подхватил меня на руки, что бы, я не появилась, в сидячей позе в воздухе.

— Я приехал как ты и хотел. Что теперь?

Мы подошли к тяжелой двери, которую Элор открыл с ноги. За ней оказалась небольшая комната, с большой кроватью, тумбой и шкафом.

— Тогда сегодня, на королевском приеме, убей Шано. Сделай это так, что бы Драттур видел. Поняла?

— Это долгая история.

Все кончилось так же резко, как и началось. Меня как будто втянуло обратно в мое тело, и, открыв глаза, я поняла, что задыхаюсь. Я нервно втягивала воздух, хлопая губами, словно рыба на суше, но легкие как будто не раскрывались, не давая возможности вдохнуть. Я била руками постель, когда, сквозь слезы увидела над собой лицо графа.

— Раз уж я рядом, то танцуй.

«Ты все правильно сделала»

— Что значит, не хочу?

«Ты в порядке?»

Он переместил нас в мою комнату. И повернувшись к нему лицом, я набралась сил посмотреть в его зеленые глаза еще раз.

Я остановилась.

Мне стало безумно смешно, но смех вышел злым и громким.

— Да, хотела. — Тихо сказала я и стянула мокрое полотенце с волос.

Не обратив внимания на колкость, я прошлась вдоль фонтана, касаясь водной глади. Сняв плащ, я расстелила его на ровненькой зеленой траве и легла, смотря в почти укрытое звездами небо.

— Не понял.

Оба непонимающе уставились на меня.

Он прикоснулся к моей нижней губе, слегка закусив ее. Я возмущенно вздохнула и открыла рот, чем и воспользовался Элор, сделав поцелуй еще более глубоким.

— Хорошо, но все должно пройти в строжайшей секретности. И времени будет не много.

Эл улыбнулся.

Я же так не хотела замуж! А сейчас уже обручена! И с кем? С тем, кого знала пол лунника от силы. Видимо дело не в самом браке, а в том, за кого выходишь замуж. И этот блондин, с кошачьей улыбкой определенно был самым желанным претендентом.

После он повернулся к Шано и ждал реакции.

Спрятавшись в саду орхевы, я попыталась успокоиться.

— Пойдем, погуляем?

— И что случилось? — скрестив руки на груди, сказал он, подняв брови.

— Вы не просили, господин. — Она лениво пожала плечами.

Он вздохнул и подпер лицо рукой.

— Но это мое! — Я жалобно сдвинула брови.

— Ты серьезно? Бель, я до сих пор прогуливаю уроки, хоть и сам их виду. Посмотри на меня? Я похож на старика?

Шай был одет в преподавательскую форму, и выглядел намного свежее, чем на нашей прошлой встрече.

— Я слышал, как ты звала меня.

— Именно так. Или как объяснить иначе, как маг Бездны мог родиться «пылающим»? Что даже как версия звучит абсурдно. Или реванка, могущественный защитный маг? Сама подумай, это невероятно!

Зельеварение оказалось непонятным даже для великого и ужасного мага Бездны, с закопченным лицом мешающего очередной отвар. Пока я старалась прочесть очередной рецепт, Элор нагло тырил все необходимое из лаборатории Полен, о чем я нисколько не сожалела. Так и надо жабе.

— Возможно. Зависит от того на какой факультет ты поступишь.

Красивые кустарники в горшках, кованые ширмы, увитые тонкими зелеными ветками, словно ковром.

— Добра и солнца вам.

Голос его был тихим и виноватым.

— Прошу. — Склонившись в поклоне «заяц» открыл дверь, пропуская нас внутрь.

Я не ответила, только слегка притянула его к себе, обхватив шею руками. Еще мгновение и мы слились в поцелуе. Страстно, безжалостно. Я просто прекратила думать и отдалась в руки этому страстному мужчине.

— А кто тебе позволит? — Он сжал мою ладонь чуть сильнее и поднял к своим губам. — Дорогая, это всего лишь бумажка. Если захочешь, мы никогда ее больше не увидим. Только подпиши. — Заметив мою нерешительность, он добавил. — И сможешь мной командовать на законных правах.

— Правильный вопрос. — Девушка, смахнула с лица упавшую прядь. — Лишь две половины способны создать, что-то целое, Рубина. И ты половина, хранящая в себе искру.

— У вас все в порядке?

— Я прошу тебя, стать моим огнем. Я клянусь перед Эойя и Бездной, что не покину тебя и буду гореть вместе с тобой в нашем пламени.

— Мне тоже жаль, Шано. Но это уже произошло, ты ничего не сможешь изменить.

— Ну, давайте, герцогиня. Нападайте.

— Перестань! Почему не надо?

«Клятва «Сауро и пламени» — применяется валлийским народом, для подтверждения своих чувств и намерений. Заключить клятву без взаимных чувств невозможно, клятву принимает Эойя. Чаще всего клятву дают пары, чей брак не рассматривается, или не выгоден для родственников возлюбленным. Клятва запрещает жениться или выходить замуж, за кого либо другого, до тех пор пока Эойя не убедиться в правдивости чувств пары. Если их связь прочна, брак становиться не опровержимым законом, если связь нарушается — брак невозможен. Во времена «Красной войны» была вне закона, так как валлийские женщины, обремененные клятвой, при смерти спутника, отдавали свои жизни, чем воскрешали мертвых. Оставленные своими возлюбленными валлийские мужчины, отказывались воевать и уходили в Бездну. История красной войны описана в книгах «История Валении» «История мира» «История Бездны» и многих других».

Повернувшись к нему спиной, я сняла лиф, и быстро натянула куртку, как почувствовала горячую руку у меня под коленом.

— Так отправляйся за ними.

— Папа, я хотела бы познакомить тебя с профессором Варий-амо.

Я выиграла! Одна маленькая победа, но моя, заслуженная! Граф сдался!

— Один раз, не шутишь?

— В третий. Комната триста пять, этаж «Белой зимы».

— А где Элор? — Решилась спросить я, осознав, что видела его в последний раз, сразу после моего боя.

— И не подумаю. — Прошептала я, но он услышал.

Сахри горела медленно, я старалась доставить ей как можно больше боли. Пламя ее горящего тело освещало всю поляну, и только тогда, из темноты я увидела суровые лица демонов, которые не ожидали предательства.

— Элор, это дети. Ты же должен помнить, какие они злые. Только подумай, девушка, сменившая за столько короткий срок двух профессоров?

— Да, госпожа.

Я не могла оторвать от него взгляд.

Я ели сдержалась, что — бы не заорать. Зло сощурив глаза я уставилась на графа. Он, дружелюбно улыбнулся, как не в чем не бывало и согласно кивнул.

— Мне это не нравиться. — Вздохнув сказал молчавший до этого Иолай.

— А если бы я не успела? — Стараясь сдержать слезы, сказала я.

А была, не была.

— Входите, входите. Не стойте на пороге. Ну, кто первый на порку?

— Что это было? — Ошарашено спросила я.

Повозившись еще некоторое время, мы нашли бланк со списком обязательных вещей, и правила школы.

— Какое мне теперь до этого дело?

— Но я сожгла ее!

Неожиданно он рассмеялся.

— Ты не заменим. — Я перевернулась и уткнулась лицом в графа.

Я старалась идти с гордо поднятой головой, не обращая внимания на подозрительные косые взгляды, упирающиеся мне в спину.

— Что случилось? — Шай спрыгнул с ваархава которого, звали Хака'рсин, для своих просто Син.

Он, молча, пожал плечами и повесил темно-зеленый в шкаф, достав от туда точно такого же цвета рубашку.

— Еще чего не хватало, проваливай Шай. Завтра поговорим все вместе.

— Бери ее, вслух спрашивай, что ты хочешь найти, и она покажет тебе все что нужно. А как у вас с этим справляются?

— Бель? — Он произнес мое имя с хрипом и тяжело сглотнул слюну.

Плюхнувшись на траву, я задумалась, разглядывая летящих в небе птиц.

— Пожалуйста, Роназ, скажи, что ты знаешь, где он?! — Крикнула я в метель.

Я закрыла глаза и постаралась расслабить мышцы.

вид изменяется.

В знак согласия с его словами, камни тепло полыхнули.

— Я хотел поговорить.

— Больно надо трогать этого отпрыска ничтожества.

— Бель! — Продолжал Элор.

В центре между нашими «столами» и костром с чашей был огненный круг, в котором боролись два изрядно окровавленных демона.

— У меня будет самый жуткий шрам в мире. — Сквозь слезы, я зарывалась носом в волосы Элора.

— Не совсем. Нужно организовать свидетелей, но это я беру на себя. — Ответил Шано.

— Это я ее позвал.

— Ивелли? — Позвал ее граф.

Продолжая смотреть в мои глаза, Шано пристально сощурился и плавно поворачивал мою голову, осматривая ее.

К нам вышла хрупкая эльфийка, со светлым лицом и, поманив нас рукой звала за собой.

— Смотря какие. Многое мне уже как минимум не интересно.

— Конечно. Ведь они должны были быть уверенны, что я мертв, и не вернулись бы туда вновь. Твой фон был поразительно искажен, но я все равно уничтожил следы.

— Для вас, Варий-амо. Глупышка. — Спародировав высказывание Элора, ответила я, чувствуя, как злость поднимается в груди.

— Ты не хочешь. Тебе кажется, что это не правильно, ведь я такой злой и жестокий, а ты так нежно любила ласкового и верного Шано, что сейчас тебя съедает мораль. — Голос был полон сарказма. — Аск, просто попробуй расслабиться и почувствовать, насколько это приятно быть самой собой.

— Умолять ты будешь позже. — Припомнить старую шуточку было в его стиле.

Порыв гнева лавиной сошел и, схватившись за голову, я поняла, что наделала.

— Такое платье даже мерить босиком нельзя. Надеюсь, они подойдут.

— Тогда нам пора. Господин Анвар, время, проведенное с вами незаменимо, но, к сожалению, нам с госпожой Беллой необходимо откланяться.

— Ну чего вы так расстроились? Подумаешь поугражал вам. Он на меня почти постоянно орет и ничего.

— Ты слишком торопишься.

— Не ты, а Штар. А ты всего лишь подельница.

Значит, он не ошибся, и маги Бездны замешаны в этом по самые уши.

глазах помутилось, ноги уже не держали и я, падая, скатилась на графа, он же подхватил меня свободной рукой, не давая упасть. А я пила и понимала, что не могу оторваться!

— И как, по-твоему, он это сделает?

— Конечно.

— Мне с трудом верилось в то, что говорил о тебе Шайэн, но ты оказалась куда лучше, чем я о тебе думал. При всем при этом, умудрившись разрушить оби помолвки, на которые я рассчитывал. — Улыбнулся он.

— Голова болит?

Естественно Шано поймал меня и, подхватив на руки, поднес к маленькому диванчику. Опустив меня на него, он встал и отвернулся, смотря на тело.

А почему бы и нет?

— Что сделала?

В следующую секунду Элор прижимал Полен шеей к стене.

— Что вы хотели профессор Шано?

— Бал с ваархавами?

Он сжал Элора в объятиях, от чего тот крякнул и сдавленно сказал:

— Ты серьезно думаешь, что это сейчас первостепенная задача?

— Тихо, или они услышат тебя.

— Хм… Мне безумно нравиться ваша идея.

— Вина?

— Прости меня. Я не хотела, я не знаю, что на меня нашло.

— И вам добра и солнца госпожа Варий-амо.

Решив, что скоро Рубина Ирсобель Волонье пропадет надолго, я решила оставить графу добрую память о ней, и, подвинувшись, уткнулась лицом в плечо Шано.

— Ну держись, змеюка поганая! — Воинственно вскрикнула я, продолжая лежать на полу, и бросила нить в сторону ненавистного «будильника».

Скинув его руку со своего плеча, я зло обернулась и ответила:

Сложив губы в издевательской улыбке, он перевел взгляд на графа и спросил:

Подняв на него глаза, я поняла, что мне безумно страшно, потому что я на секунду подумала, о том, что было бы, если бы я не успела.

Была ли я зла на Шайэна? Безусловно. Но что-то в нем давало понять, что моя жизнь в надежных руках.

— Четыре зимы не срок. — Добавил папа.

Нет, он определенно меня пугал. Пугал до дрожи в коленях.

— Это невероятно!

Выложив все как можно быстрее, я подбежала к Элору и потянула его за руку.

— Что?

— Какого грыха, Элор?!

— Жаль. — Неожиданно расстроено ответила она. — Ну что, пойдем? А то Полен обещала наказывать каждого, кто опоздает.

— И не подумаю. — Он скрестил руки на груди.

Окружающие нас дружно заржали, подтрунивая и улюлюкать.

Валлиец, глаза цвета фиалки, улыбка простая, но немного заносчивая, темные волосы были собраны в высокий хвост, так часто используемый валлийскими мужчинами.

— Меня? Сравнить с конем?! — Возмущался он, решив перевернуться через спину и оставить меня на полу.

— Я тоже, но у меня появился прекрасный повод. И вот он. Потай, хочу познакомить тебя с любовью всей моей жизни — Бель.

видишь меня в белье, я ведь не одну ночь провел с тобой. — Но за спиной все равно послышалось шуршание одежды.

Я только открыла рот от удивления.

— В чем-то вы и правы профессор Шано, но оставить Беллу в школе будет полным безумием. Ни один из нас не способен защитить ее. Она будет в безопасности лишь с Варий-амо. Как вы понимаете, я не хочу вас обидеть, но Варий-амо имеет больше шансов уберечь Бель.

Элор кивнул, и я последовала за девушками.

Теплый свет камина не ярко освещал пушистый ковер, кресло и мужчину в нем. Я видела лишь силуэт руки, с бокалом вина, который был обвит длинными изящными пальцами.

Я опешила и стояла солдатиком, молча разглядывая мужчину.

— Ты… Ты правда с ним…

«Только поцелуй поможет принцу проснуться» — послал он мысль своей возлюбленной.

— А тут разве есть окно?

Набрав немного крема, я заметила, что мужчины внимательно смотрят за каждым моим движением. Я медленно подносила ложку ко рту и Шано сказал:

— Все, так как оно было. Не приукрашивая. Я даже расскажу ему о том, как взял тебя силой, моя маленькая аск. А ты пока побудешь здесь. Тут безопасно, и я не буду волноваться.

Элор тоскливо на меня посмотрел, Раштар видимо понял, что он имеет ввиду.

— Элор… — Ели дыша, позвала я его, дождавшись пока он, поднимет голову, я сказала: — Мне страшно.

Я скинула его руки с себя, а он… Он отступил от плана и, прижав меня к себе, немного потянул за волосы, что бы я подняла голову вверх и поцеловал.

Разглядывая это великолепие, я и не заметила, как к нам подошел эльф в черном строгом костюме.

— Ты мое наказание. — Элор запустил руки в воду, и, подхватив меня, не смущаясь от стекающей с меня воды, вызвал пламя.

— Если хочешь, мы можем пойти к озеру? Искупнемся.

Приплюснутые головы, на длинных шеях, поворачивались из стороны в сторону, в поисках, как я поняла, добычи.

— Должно.

Пока графа не было, я решила попробовать создать щит в этой реальности, и убедилась в его словах на своем опыте.

— Почему ты мне не сказал?! — Ревел граф. — Что за самодеятельность?

— Ого!

— Знаете что? Идите и спросите у него. А я с вами больше разговаривать, не намеренна. — Я хотела было выйти, но профессор оказалась возле меня и сжала пальцы на моей шее.

— Что-то случилось?

— Я верю на слово только одной женщине и это не ты.

— Это не сон, это видения. И ты приемщик, а значит, имеешь какое-то родство с кем то, кого ты видела. — Более информативно добавила директор.

Я уже почти не стояла на ногах, но заткнуться сил уже не было, и я кинула самый весомый аргумент, который знала:

Как и просил граф, за время, что я решилась чувств, я много раз обдумывала неизбежную гибель моего названного брата и наверно умом, я уже смогла с ним попрощаться. Хотя, мне все чаще казалось, что как только блок будет снят, я прореву несколько солнц к ряду, но не сейчас. Сейчас мне было по барабану.

Он опустился и прижался ко мне лбом.

Я ела и не чувствовала насыщения. Оставшись почти голодной, я демонстративно отказалась от вина и оперлась на спинку кровати, скрестив руки на груди.

Вокруг меня заискрился воздух.

— Не то что бы, не нравилось, а скорее вызывает море вопросов.

— Что-то не так. — Заволновалась я, пока она лениво ползла по моим потокам.

— Я волновалась.

— Валлей? — Послышался голос, усталый, беспокойный.

— Я так соскучилась. — Скуксилась Сариэль, и потянулась губами к плечу Шано.

— Ты… Ты что то вспомнила? — Неуверенно спросил он.

— Да что происходит?! — Я крикнула, да так что не услышал бы меня только глухой.

Бал вновь закружился в танцах, всюду мелькали пышные юбки, слышался смех. Я уговорила Элора принести мне, что нибудь перекусить, а сама спряталась за ближайшую портьеру, как делала это дома, в Реване.

— А почему нет? Заодно отметим твою бесславную кончину.

Тарри постарше решила объяснить мне.

— Я рад вас приветствовать гости моей стаи! — Мы дружно заулюлюкали. — Я хочу поднять бокал за дорогих гостей и за этот чудесный вечер, что они нам устроили! — Чокнувшись бокалами, все дружно сделали глоток.

— Тебе сильно попало тогда?

Профессор улыбнулся и покачал головой.

— Лас лок Харта Осаио. (Жизнь небо)

Спорить было бесполезно. И уже через час мы стояли на улочке, сплошь из маленьких мастерский и магазинов.

Разлив вино по бокалам, он доел суп и, потягивая вино, откинулся назад, выставив за спиной руку.

Изнутри ресторан был еще помпезнее, чем снаружи.

Бал несся кутерьмой, танец за танцем, танец за танцем…

— Я ее дочь. Белла.

— Элор, здесь приемлемы браки?

— Все, нет больше записки, только пепел.

— Повторяй за мной. Шайэн тур Шано…

— Грых! Музыка. — Выругалась Айови.

Сердечко сжалось.

— Я прошу прошения?

— Давай договоримся так, в следующий раз, если я говорю тебе уходить, ты уходишь. Несмотря ни на что. Поняла?

— А нечего тут выяснять. Ты моя. Я твой. Что тут сложного.

Профессора переглянулись и дружно заржали.

— Не ваше дело, повторяю.

— Надеюсь теперь вам ясно, насколько серьезно я настроен, и что я с вами всеми сделаю если вы, что-то не то скажите или сделаете.

Разбудил меня настойчивый стук в дверь. Открыв глаза, я прислушалась к своим ощущениям. Грудь все еще болела, но не так сильно, тело гудело, но сносно и, опустив ноги на пол, я мотнула головой.

Они, продолжая держать головы опущенными, коротко кивнули и, придерживая шторы, пригласили меня за собой.

— Крыса! — Дрожащим голосом пищала я.

Мое тело мягко опустилось в постель, в том же горизонтальном положении, граф все так же стоял рядом, чуть склонившись и касаясь моей ладони.

— Двести тридцать три. — Тихо прошептал Элор.

Присев в реверансе, я поняла, что женщина улыбнулась и повторила мой жест.

Граф понял все без слов, и провел рукой по моим волосам.

Не достойно герцогини? Вполне сойдет для демона!

— Ты иди, иди. Я еще тут побуду.

— Следи за ней.

Теперь мы стояли напротив входа в малый зал, и, открыв дверь, я поняла, что мы первые.

В шатер вошла женщина, та самая, только заметно моложе и опустилась на колени перед мужчиной, прижав голову к полу.

Я прямо почувствовала, как Шано хмыкнул.

— У нее будет время привыкнуть к новой стране, проникнуться обычаями. — Неожиданно поддержал Драттур.

Сев на постель, я положила руки на колени и принялась разглядывать ногти.

Я кивнула.

— Что шшшш…. Девочка… — Протрещал один из них. — Ты готова?

Я отвернулась, начав разглядывать ногти на руках.

«Не дай нам умереть на проигравшей стороне. Ты же понимаешь, что по-другому вы не справитесь»

— Наверно, потому, что ты меня любишь.

— Как же я вас всех ненавижу. — Прошептала я, отворачивая лицо от Элора.

— Ешь.

Она улыбнулась и продолжила:

— Хорошо, хорошо. Только не кричи, умоляю.

— Ага. — Улыбнулась девушка.

— Более того, для Шано, все время пока мы были там, ты как будто и не существовала вовсе. Мне кажется, он даже думал, о том, что покушение было совершено, ведь Элор тоже пропал! Дорогая, как скоро мы вернемся в школу? Мне там нравилось больше.

— Проводите капитана в ее шатер и помогите приготовиться к вечернему празднеству.

— Да, знал. Я слишком хорошо его знаю. Но, то, что я тогда сделал, я не заносил в план по покорению тебя. Я просто так захотел. Импровизация так сказать.

— И тебе. — Я улыбнулась, стараясь сделать вид, что не ожидаю подвоха и скрыть нахлынувшее волнение.

— Я ввиду тебя в стазис, чем остановлю твои жизненные процессы, ты в свою очередь должна будешь стараться из него выйти. Как посчитаешь нужным. Отталкиваясь, от затрачиваемого тобой времени я смогу узнать, каков твой резерв.

— Как ощущения?

— Три солнца назад, на твоего отца было совершенно нападение.

Я замычала. Ели слышно.

— Не говори глупостей. — Неожиданно сказала она с серьезным лицом. — Я знала Орифанне при жизни, и Кронит не имеет к ней ни малейшего отношения.

— Нет. — Ответ получился твердым и однозначным.

Элор улыбнулся и, наклонившись к моему уху, прошептал:

— Ты вздумала кусаться? — Зло, сощурившись, спросила она, наклонившись к моему лицу.

Это вопрос поставил меня в тупик, и, продолжая, быть прижатой к его телу я задумалась.

Шано замолчал и задумчиво посмотрел в потолок. Какое-то время, он думал, видимо о чем-то очень важном, а потом, вынырнув из своих мыслей, спроси:

— Видимо, да.

Она бросила в меня еще одну молнию, слабее, чем предыдущую и, подскочив ко мне с выпущенными глазами, старалась вонзить мне когти в грудь. Но я была быстрее и сильнее. Только схватив ее за руку, я поняла, в чем истинный смысл «пылающих». Пылать и сжигать все на своем пути.

Мужчина потянул меня за руку и я, потеряв равновесие, упала на кровать.

— Моего отца чуть не убили, и я сейчас совершенно не намеренна, выяснять с вами отношения.

— Арники и Трофольтина. Еще вопросы?

— Я просто хотела тебя обнять. — Сказала я и опустилась обратно на подушку.

— Я не предлагаю, я умоляю тебя.

— Спасибо, что поинтересовались.

Элор появился так же бесшумно, как и исчез, и, протянув мне чистое и целое платье, спросил:

— Как!? — Я снова села.

Мы снова зависли в темном ничто, как граф сказал:

И угораздило же его поехать в этот проклятый Реван! Глаза бы его не видели!

Он, так же как и я откинулся на спину, и я почувствовала, как он нерешительно берет меня за руку, нежно сжимая пальчики.

— А то, дорогой профессор Варий-амо, что насколько вы осведомлены, лишь пара «пылающих» на что-то способна. — Она снисходительно махнула рукой. Есть догадки?

— Я не отрекаюсь от тебя, просто хочу, что бы ты вспомнила, что когда то ты не была рабой.

— Добра и солнца, госпожа Шано. — Раздался за моей спиной нежный голос.

— Много. Но ты привыкнешь. В школе большая нагрузка, но это того стоит. Смотри, я нашел лист на стипендию. Сто двадцать золотых, не плохо. Видимо, Шаархе решила держать тебя на особом счету.

Люди входили один за другим. Всего их было семеро. С ними была Шаархе, которая завершала процессию. Рядом с профессором с тростью стоял валлийка, форма которой отличалась от стандарта. Вместо юбки — карандаш или брюк, у нее была черная юбка в пол, полностью скрывавшая ее ноги. Следующий был молодой человек, похожий на эльфа. Он улыбался искренне, и крутил головой во все стороны, стараясь как бы поздороваться со всеми студентами. Следом вошел валлиец, высокий, поджарый. Его фигуру скрывал плащ, не давая полностью разглядеть жилистое, но мускулистое тело. Он не улыбался, сурово осматривая нас, ели заметно качнул головой.

— Спросила, чем такая оборванка как я, могла так сильно зацепить Шайэна.

— Что ты сделала!

— Я была обещана другому, и была вполне довольна этой судьбой. Но ты, кошка драная, все мне испортила.

— Я вообще не уверена, что там где мы с тобой были, мы были!

Битый час Анвар водил нас с Шано по коридорам, показывая все и рассказывая обо всем. Здание, в котором располагался кабинет директора, было разделено надвое. В одной половине, у преподавателей были, вот такие маленькие уютный кабинеты, а в другой половине — спальни.

— Я не уверенна, что она вообще будет.

**********************************************************

— Как скажите, директор Шаархе. — Поправила меня она. — Шайэн, прошу тебя, не задерживай девушку.

Представив себе, что это, какое-то невиданное чудище я сжалась, совершенно забыв про сферу и увидев окровавленное лицо Элора, я, забыв про все страхи, бросилась к этому кому.

— Белла. — Помогла я ему.

Он светился ровным желтым блеском, обволакивая пространство над нами, но казалось, Шано и не думает проверять его на прочность, а только сильнее прижимает меня к себе.

— Как ты посмел?!

Конечно, могла! Даже больше, я готова была сделать все что угодно, лишь бы она приняла меня.

Я почти сразу вспомнила приветственный бал, на котором впервые танцевала Шайэном. Он такой же, как и тогда сидел по правую руку от Драттура и по застывшим на мне глазам, я поняла, он тоже вспомнил.

— Я принес несколько платьев, книги, тетради, и твои личные вещи.

— Ни куда я тебя не вызывала! Просто рожу твою начистила.

— Браслеты Ароса.

— Я поставил ей удочку, тогда за ужином. И она пришла ко мне ночью. — Он говорил тихо, но слышно было всем. — Я попугал ее, она не послушалась, пришлось применить силу.

— Почти.

Как?! Как он мог так просто отпустить ее?!

Проснулась я ночью. Сев в кровати, я огляделась по сторонам и, убедившись, что я одна, упала на подушку.

— Не поняла.

— Я боюсь тебя потерять. — Ели слышно сказала я, не в силах отвести глаз от двух зеленых озер, в которых я растворялась с каждым прикосновением.

— Пожалуйста, не торопи меня. — Прошептала я.

Я, продолжая прятать руками и волосами, все что можно и все что нельзя, молча, взирала на этот стриптиз.

— Наконец-то ты проснулась. — Улыбаясь, сказал Элор.

Аккуратно двигая пальцами, я подтягивала сиреневые потоки Шано под своими, а они липли друг к другу, словно нитки паутины.

Элор просто взял меня на руки и хотел унести, но дорогу ему перегородил демон, вышедший из толпы, с хвостом седеющих волос.

Я ухмыльнулась.

Шай провел рукой по моим волосам.

Дверь передо мной открылась, и цепкие длинные пальцы втянули меня внутрь, прерывая мои думы.

Следующую порцию лекарств нужно было давать через пару часов, и я решила вернуть в школу остатки от медикаментов и заодно взять немного еды.

Такой спокойный. Ни мускул не дрогнул на его фарфоровом лице.

— Хорхой.

— Все остальное предоставляет школа. Повседневная форма, теплая одежда, питание, постельное белье, полотенца и еще много чего.

Мне стало жаль себя. Жаль свою никчемную жизнь. Злость отхлынула, оставляя выжженную землю гнева, соленым дождям сожаления.

— Да, да, я уже понял.

Двух метрах от меня стоял высокий и плечистый парень, на голову выше меня. Форма его походила на мою, только мужского образца. Видимо еще один ученик.

Я старалась думать о пупке, честно, но мне быстро стало скучно, и я вслушивалась в ровное и спокойное дыхание графа. Такое успокаивающее и тихое.

Он сделал несколько шагов в сторону постели, когда я уже ели удерживала крупицы сознания.

Впереди мне послышался стон, и, прижимаясь как можно сильнее к острым камням спиной, я на цыпочках двинулась дальше, в голове уже подготавливая сферу защиты.

— Вы с Шано пока побудите у Роназ и ее стаи. Бель, мне не нравиться твое самочувствие, пожалуй, тебе нужна теплая ванна и бутылочка вина.

— Я долго думал, какое отношение они к нам имею, и чем могут помочь, и пришел к выводу, что они каким-то образом объединят нас.

Поцеловав меня в лоб, она легко прижала меня к своей груди и быстро скрылась за дверью.

Упав обратно на спину, я тяжело вздохнула и закрыла глаза. Элор ждал ответа, внимательно разглядывая мое лицо.

— Только волосы соберу.

— Сезар!

— Не сейчас.

Нас окружило пламя.

— Тогда спи, моя маленькая девочка.

Я подняла на него глаза.

Хоть я и была безумно зла на него, я все же я искренне переживала. Где то глубоко в душе, я не приняла мысль о том, что произошло между нами, и потаенная надежда, что это все не правда, маленькой спичкой горела внутри.

— Сариэль, помнишь, я говорил тебе, что оторву твою блондинистую голову? Так вот сейчас Бель вполне может сделать это самостоятельно. — Элор перевел на нее злые глаза.

«Немедленно телепортируйся в свою комнату в общежитие, не смей возвращаться в пустоты!».

— Добра и света вам, директор Шаархе.

— Ты помнишь, как вызывать потоки силы? Постарайся найти их у камня и слейся с ними.

— Конечно.

— Не за что, моя аск.

— Он друг Шано. Шай познакомил нас.

— Никого не жди, не пытайся сражаться, немедленно убирайся.

— Добра и солнца вам, профессор Шано. — Вальяжно откинувшись на спинку стула, поприветствовал его парень.

Да куда больше! Я стояла каменным изваянием, боясь, лишний раз моргнуть.

Похоже, что профессор не ошибся, а лишь прикрыл меня, подыграв.

Никому нельзя доверять.

Вглядываясь, я заметила, как кончики волос переплетаются между собой, подрагивая словно змеи.

— Полен, я ненавижу, когда темнят, выкладывай. — Элор удостоился моего саркастичного взгляда.

Прямо как этот мальчишка Сезар! Только Шай не был одурманен проклятием. Ну и пусть! Только бы еще один поцелуй! Он бы больше не упустил свой шанс. Украдет, увезет, спрячет! И залюбит до смерти!

Топнув нагой, как истинная герцогиня, я, наконец, обратила на себя их внимание.

До меня дошло. И, подскочив, я забежала в примерочную, в которой меня ждала Марка.

— Потом начнешь, а сейчас вставай.

Он поймал мои руки и, открыв глаза от чего-то долго и странно на меня посмотрел.

Окончательно успокоившись, я решила немного поспрашивать Ивелли о том, что интересует меня.

«Ну и? Ни чего не хочешь мне сказать? Например, почему Раштар был так рад тебя видеть?»

Я задумалась. Если верить этой ящерице, я была какой-то неведомой «пылающей», и по не известным мне причинам, Элор был к этому причастен.

— Готовишься? — Спросил он, и прилег рядом.

— Входи.

— А я хочу знать. Или ты вновь думаешь обо мне словно о мебели?

Я только открыла рот, как ощутила его теплые длинные пальцы на своем виске.

В дверь вежливо постучались. Элор просунул голову в проем и сказал:

В глазах потемнело, и когда я вновь открыла их, я стояла в темной комнате, напоминающую спальню. На краю кровати сидела Полен, перекинув ногу на ногу, вызывающе демонстрирую линию чулок. Тонкий халатик был, легко запахнут на ее красивой груди.

У меня подкосились колени, и, держась за стену, я, быстро попрощавшись, молнией вылетела из-за портьеры.

— Есть ли у них чувства?

— Добра и солнца Изоль. У тебя есть, что нибудь для этой юной особы?

— О чем ты?

Кому подчиняются маги Бездны?

— Хочу побыть одна.

— Он будет беречь тебя. Только верь ему.

Я молчала, не поднимая глаза.

Папа смутился.

Его подбитый глаз прямо на глаза менял цвет на нормальный, оставив лишь легкий оттенок.

Я, залившись краской, промямлила, что-то невразумительное.

Проснувшись утром, я впервые не была одна.

— Не понимаю я этих женщин, все бы им сплетни да неловкости. — Несмотря на меня, пробубнил Харта. — Зачем они его с тобой сталкивают лишний раз?

— Шано. Ее фамилия Шано. — Дополнил граф, и я повернулась к нему с открытым ртом.

Он взревел и упалкамнем на спину.

— Да, давай.

Когда мы отошли на безопасное расстояние, я шепнула:

— Я бы тоже никогда не поверил, не скажи ты мне про Ори.

— Но есть условия.

— Я получу ответы на свои вопросы. Ты мне для этого не нужна. Из круга выйдет только одна из нас, и это будешь не ты.

«Я не уйду!

— Вспомни.

— Еще как посмею. — Шано, почему то расслабился. — Больше ничего нет, ты уверенна?

— Ивелли, высунешься, развею.

— Девчонка. — Прошептал он. — Меня звали Харке, запомни это. — И отключился.

— Отец?

— Я принимаю ваши извинения. А теперь прошу покинуть мою комнату.

Значит теперь нужно добраться до дяди, что значит, что Бель и Шано пока возвращаться нельзя. Элор корил себя за подозрения в адрес друга, но ничего не мог с этим поделать. Хотя он и говорил, при любом удобном случае, что Шай просто хочет иметь Беллу как вещь, но он видел, насколько самоотвержен он рядом с ней, как горят его глаза, как бережно он прикасается к ней. И конечно он видел Бель, полную горя и отчаянья сжимающую вспотевшими ладошками лацканы его кителя. Ему не нравилось это, определенно не нравилось. Шай даже переступил свою гордость после того как она ушла! Шайэн тур Шано! Простил женщине ее уход! Нет, не может быть, ведь он жуткий собственник, как и сам Элор. И он совершенно не желает делить свою Бель с кем либо, даже со своим другом. Тем более со своим другом!

— Я уже была здесь, Элор. Каждый путь мне знаком. Но… Это невозможно!

Изоль вернулась не скоро, толкая перед собой вешалку с кучей навешанных на нее платьев.

— Я же предупреждал тебя, Сариэль. Или нет? — Элор распрямился, прижимая меня к себе спиной.

Элор отпустил пламя и незаметно вздохнул.

— Ладно, по рукам. С тебя один сансет и полбутылки твоей «Эльфийки».

Скинув с себя, не единожды за сегодня касающейся пола одежду, я побрела в ванную, и, плюхнувшись в теплую воду, нырнула с головой.

На этих словах он отпустил меня и исчез в пламени.

Я застонала.

— Я не собираюсь проводить с вами всю жизнь! И в стенах этой школы предпочту лишний раз с вами не встречаться. А теперь, прошу, покиньте мою комнату.

Граф расцепил руки и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

— Почему ты не спишь, дорогая? — Девушка образовалась тенью, рядом со мной.

— Син, мир не позволит такому созданию как ты раствориться в небытие. — Улыбнулась я.

— Вернешься к себе через полчаса, а пока посиди здесь и подожди.

Глаза закрылись сами собой, унося меня в царство сна. Последнее что я почувствовала, поцелуй мягких горячих губ.

Налившись румянцем, словно спелое яблочко, я отвернулась и принялась застегивать пуговки.

Двери бесшумно открылись, приглашая нас на праздничный стол, где мы будем главным блюдом.

— Хочешь, я сниму его, что бы ни мешалось?

На другом конце этой аллеи была небольшая роща, из того же орхева, а мы направлялись в противоположную, туда где мне виднелись двух-трех этажные здания.

— Как ты знаешь, демоны на территории государств уничтожаются, но я хочу, что бы ты знала — я дам тебе приют, если в этом будет нужда.

— Это сложно.

— Спасибо тебе. — Прошептала она и посмотрела на меня.

— Не отвечайте, госпожа. Что я к вам лезу со своими расспросами.

Протерев ее, я опустилась, на заранее вымотаю ручку кресла и открыла таинственную книгу.

— Моя госпожа, эм… Это приглашение на… Эм…

— Я подумаю.

Он кусал мои губы, шею, оставляя красные пятна, что спешили стать синяками. Он поднял одну мою ногу и закинул себе на плечо, прижимая рукой к своей груди. Продолжая удерживать оставшуюся ногу, что лежала горизонтально, Элор обездвижил меня, не позволяя и дернуться.

— Если ты не против, то да, свидание.

— Правда. — Он улыбнулся и добавил. — Клятва принята, и теперь, если у кого-то возникнут сомнения на этот счет, просто позови меня.

Глубокие зеленые глаза смотрели в стену, не отрываясь, устало и грустно. Суровый рот, высокие скулы, бледная кожа. Странное сочетание. Мне захотелось посмотреть на его родителей, интересно, на кого он был похож больше?

Выражения лица Шано сменилось, сперва на удивление, потом на осознание, воспоминание чего-то приятного, а после сомнение. Но получив от меня удар чуть ниже спины, потерял сопутствующее выражение лица и бросился спасаться бегством.

Он только хмыкнул, продолжая тащить меня за собой.

Валиус зло зыркнул в сторону друга и сжал губы.

Сахри увидев Тарри которая отходила от меня, зарычала.

— Нет.

— И в чем подвох?

Застонав, я опустила лицо в ладони.

— Не может быть! Файт! — Она осеклась, ляпнув лишнего, и опустила голову.

Его сиреневые нити потянулись ко мне и задрожали. Словно из неоткуда с самых пят в воздухе появилась ткань красного, желтого и оранжевого цветов.

Мне было очень больно, но не желание причинять боль Элору взяло верх, и я всхлипнула.

— Средства личной гигиены, обувь, нижнее белье, канцелярские товары, личные вещи. Не много.

— Она мне все рассказала. — Улыбнулся Шай.

— Конечно, мне тоже, как раз туда.

— Девочка моя, как ты себя чувствуешь?

— У тебя есть время?

— Нежнее. Это я люблю быть грубым. — Сжимая распухшие и покусанные губы, сказал он. — Ты ничего ни кому не расскажешь о нашем разговоре и вообще о встрече.

— Пусти, пожалуйста! Я не хочу!

Как только я справилась с ней, купол треснул окончательно, моментально осыпавшись не видимым стеклом, время как будто набрало скорость, и неожиданно нас с графом откинуло в разные стороны.

А я посмотрела на Элора. Ева что-то говорила ему на ухо, от чего тот улыбался, смотря на меня. Когда она закончила, он посмотрел на нее сверху вниз, и сложил пальцы, в клятвенном жесте, коротко кивнув.

— Я сожгу тебя до тла Берг Санти. — Прошептала я, закидывая к нему свои нити, стараясь с первой же попытки вбросить в него как можно больше силы.

— Немного.

— Я не хочу.

Что ждет меня завтра…

Он оторвал мою руку от своей груди и поднес ее к губам. Поцеловал он ее уже посреди гостиной, в которой стоял только Элор, гневно топая ногой.

— Воспользуемся приглашение в гости. — Он плотоядно улыбнулся.

Остаток пары мы практически ничего не записывали, а просто слушали. Профессор Ангус рассказывал нам о том, что нам нужно будет приобрести в первую очередь, как этим пользоваться, и зачем это нужно. Так я узнала, что такое накопители и зачем они нужны. Немного отвлекшись, он рассказал нам об артефактах, о том, как сложно достать, а после и вовсе перешел на драконов, совершенно забыв про тему урока.

— Монетки значит… — С этими словами Шано пропал в пламени, даже не спросив, нужно ли мне что-то еще.

Я открыла двери, и впустила старика внутрь.

— Садитесь. — Сказала она, не отрывая глаз от бумаги.

— Я нашла лист о заселении!

— С друзьями сами разберетесь? — Спросил Элор.

Элор вопросительно посмотрел на меня, а я пожала плечами.

— Не может быть! Это же сама герцогиня Рубина Волонье!

— Нет, но этой зимой в школу зачислили необычную и талантливую студентку, и я попросил Шаархе назначить меня деканом ее факультета.

«Нет, дорогая, ты должна принять решение и я тебе не советчик».

— Посмотри на меня. — Он поднял мое лицо за подбородок. — Ты теперь моя, и я сделаю все, что бы ты поняла, насколько много это значит. Для начала, я сам расскажу все Шайэну.

— Как ты создала этот щит? — Неожиданно спросил он.

— Верю.

— Это… Как будто танец. Каждое движение, каждое прикосновение.

— Прости. — Прошептала я, открывая лицо.

— Ты вернешься?

Проснулись мы одновременно. Я подняла заспанную голову от подушки, как раз в тот момент, когда Элор слабо открыл глаза.

— Но ты, же говорил, что на «пылающих» охотились?

— Да не за что.

— Я думаю, что не стоит. Единственное отступление можно сделать для директора Шаархе. Она умная женщина и при необходимости сможет помочь герцогине.

Дверь перед моим носом открылась, и в меня уставились четыре пару глаз.

Когда я шла вдоль суматошных воинов, они замолкали и смотрели мне в след. Многие кланялись, почтительно опуская глаза.

— Он не пьянеет. — Прошептала я.

— Майк, вспомни Орифанне?

Мы молчали, он вглядывался в мои глаза, а я в его.

— Доброй ночи, госпожа Белла. — С грустью в голосе, сказал он, и прощально кивнув в сторону графа, исчез в пламени.

— Элор, пожалуйста.

Почувствовав неладное, я поспешила спрятаться за графа, но тот, как назло, отошел и сел в кресло напротив.

— Иллюзии платьев.

14.00–14.40. Обед.

— Это так романтично! — я всхлипнула.

— Извращенец.

— Что вам угодно?

— Скажи хотя бы когда ждать роды? — Спросил Потай.

Высокие скулы, упрямый лоб, ровный, словно нарисованный нос. Хищный разрез глаз, и тонкие, но невероятно притягательные губы.

Он чем-то напоминал мне Шано, когда мы только познакомились. Такой же жесткий и властный.

— Я не отвечал тебе, что бы ты не искала меня и не попалась в ловушку.

— Немного тебя подлечу.

Потоки постамента были редкими, имели цвет камня моего обручального кольца и лениво шевелились в воздухе. Но как только я протянула к ним свои, ярко желтые, они словно изголодавшиеся по ласке псы, бросились к ним.

— Стой, но почему Сахри вступила со мной в бой, зная, что я «пылающая»?

Платьев было немного, но все простого кроя, без пышных юбок и дурацких рюшек. Однотонные, достаточно скромные и приятные к телу. Именно такие как я люблю.

— Ночь. Спать пора, завтра опять появиться.

Харта взмыл в небо с места, от чего я испугалась и прижалась к Роназ.

— Да мне плевать! Я сам вызываю тебя на Тси!

Вскочив как ошпаренная, я вызвала сферу, которая в свою очередь, неожиданно легко откликнулась.

Значит, Шай меня избегает. Ну что ж, на его месте я бы тоже старалась не встречаться со своим будущим убийцей.

Шаг за шагом, Шай вел меня в танце, а потом и вовсе поднял в воздух, как в наш первый вальс.

Теперь задумалась я.

— Вы что-то забыли, господин Анвар? — Спросила я, открыв дверь.

— Мои предки были одними из тех магов Бездны, которые уничтожили пару «предназначенных». Сейчас она у дяди, ты, наверное, с ним знаком, Берг Санти.

Я пожала плечами. На самом деле думать об этом я не хотела.

Син бросился к ней со всех лап, давя и своих и чужих, накрыв ее тело своими крыльями.

Застежку плаща мне удалось снять руками, а вот с курткой пришлось повозиться. Искромсав ее на лоскуты, я, стараясь не выворачивать и не задевать сломанное запястье, сумела снять ее и откинуть в сторону.

— Тебя никто не услышит, я закрыл помещение магией.

— Может, пойдем в столовую? — Морщась, спросила девушка.

— Да что ты будешь делать! — Отворачиваясь, сказал профессор. — Почему почти всегда я застаю тебя в таком виде, Белла!

— Ты в безопасности пока я рядом.

Драттур встретил нас в просторном светлом кабинете, жестом указав на широкий диван, накрытый расшитым вручную покрывалом, на котором уже сидел Шано. Закинув ногу на ногу, он внимательно посмотрел в мое лицо и нахмурился.

— На «Защите». — Ответила я и побежала в библиотеку.

— На первой и единственной тренировке, я обнаружил, что Рубина методом визуализации меняет формулы заклинаний.

Зажав мне нос пальцами, Шано прижался своим ртом ко мне и выдохнул в меня.

— Когаан. (Спасибо) — Неожиданно даже для себя, я по драконьи поблагодарила девушку.

— Но ты же веришь ему, раз ваш канал уцелел.

Сначала я почувствовала волнение, потом сочувствие, потом обиду и после злорадство. Так тебе и надо.

Женщин был не много, и почти все из них были рабынями с тугими ошейниками на шеях. Многие были в положении и смотрели на меня с опаской, боясь встретиться взглядом.

— А, ну да, конечно. — Я сосредоточилась и через пару секунд почувствовала, как подрагивают волосы.

Сариэль опять кивнула.

— Это просто совпадение! — Выдавила я из себя.

— Мне жаль, что я так поступил. Но, аск, за эти солнца, что мы провели вместе, ты почти оправилась.

Отразив очередной огненный столб, я пропустила обычный удар в челюсть, и, перевернувшись через себя, упала в пыль.

Сомнение царапнуло мозг.

— Эх… Я на самом деле не понимаю, что вокруг происходит, но мне категорически не нравиться все это. Как я мог не заметить демона у себя под носом? Белла, прости меня, я не прав. Я был не прав тогда, когда не поддержал тебя, и вчера когда оскорбил. Я вижу, к чему привели мои поступки, и прошу тебя, не держать на меня зла.

— Человек, который не выражает своих эмоций. Все? Все вопросы?

— Мужчины странные люди, милая. Ты ни когда их не поймешь, но можешь понять правила, по которым они играют. Просто береги себя, детка.

— Когда господин или госпожа отказываются от раба, он проходит круг позора. Каждый из племени может сделать с ним все что захочет. Тарри больше всего в жизни боится быть отвергнутым. — Она опустила глаза.

И тут я вспомнила о Сезаре. Он предлагал мне сбежать с ним, но был проклят, чем я и поделилась с Элором.

— Получается, я следующая? — Тихим голосом спросила дриада. — Добра и солнца вам, студенты.

Еще доля секунды и нас разнесло в разные стороны, сбивая с ног огненным шквалом. Я чувствовала, как моя кожа рвалась, и как мгновенно закипает и твердеет зажарившаяся кровь. Мои косы меньше чем за пару секунд оплавились и сгорели, осыпаясь пепельной крошкой, пока я летела.

Он взял мою правую руку и надел на мой безымянный палец, тоненькое колечко из белого метала, с черным, совершенно не прозрачным камнем в виде капли.

Очнулись мы только тогда, когда по коридорам здания прошелся гул.

Глотая обиду и желание врезать ему по наглой роже, я потянулась к его губам и сделала, что он просил, вложив в поцелуй всю свою ярость.

— Добро пожаловать домой. Вечером я вернусь и перенесу вас обратно в свои покои, будьте готовы.

— Я все понимаю, Мотти, но мое отцовское сердце болит. Вся прелесть брака по расчету, в том, что супруг не обманет твои ожидания, так как их изначально нет. А здесь…. Если это любовь?

— Мне можно войти? — спросил Шано из за занавески, заменяющих здесь двери.

Вот те раз. Он и так может. Ну и что теперь?

— Тогда подпиши.

— Нет, совсем даже нет. Шай действительно мой сын, старший. И был бы наследником, если бы не определенные обстоятельства.

По телу пробежались мурашки.

— Профессор Варий-амо, вы нас вызывали.

— Разве так принято приветствовать преподавателей?

Я задумалась, и в этот момент одним ударом Элор вышиб из моих рук ложку.

— Вот и закончилась ваша первая пара. — Студенты засобирались, спеша в другой кабинет. — Белла, вы не забыли про меня?

— Студентка Шано. — Поздоровалась она.

А вот и маленькая деталь, что мы с Шано упустили.

В кабинете стоял стол, заваленный документами, бумагами и книгами. Всюду лежала вековая пыль, уже образовавшая плотный слой.

В ней лежали туфли, черные лодочки с синим носиком и тонкой шпилькой. Они были как раз по моему размеру, и стопа мягко вошла в них.

Разглядывая мой подарок, граф тихо спросил:

Мне показалось странным, что они не среагировали на нас и для уверенности, я посмотрела на Элора, который хмуро вглядывался вдаль.

Удивленно приподняв бровь, я продолжила перебирать банные принадлежности.

— Ага, я сама. Ну, чем займемся сегодня?

— Что ты хочешь? — Спросила она, не поднимая уставшую голову.

— Я надеюсь, что ты знаешь что делаешь. Или я достану тебя даже из Бездны Белла Варий-амо.

Я была уверенна, что там почти никто не живет, но как, же я ошибалась. Как говорилось в книге, в этих землях жили высланные из Бездны демоны и полудемоны, не имеющие возможности вернуться, за какую либо провинность. Реван, отделенный от хребта землями Валении, ни когда не сталкивался с жителями тех земель. Все факты кончались на словах, одного деревенского мужика, которому по счастливой случайности удалось умчать от туда ноги, и сохранить жизнь. Одна из полудемониц, поведала, что их немного, и они скитаются по этим землям, в надежде найти выход. Описав их как красивых, но опасных, мужик приметил, что огромные бочки с дождевой водой, были самым большим богатством. На этом вся информация кончалась, оставляя за собой лишь догадки.

Как, оказалось, исследовать было нечего. За той дверью, через которую меня внес Элор, была маленькая ванна, и несколько ведер с водой. И не намека на выход. Больше дверей не было. Я была заперта, словно мышка в мышеловке.

— Я лично голоден. Мясо или рыба? Молчишь? Значит, я выберу сам. Не думал, что здесь так холодно, нужно принести тебе одежду потеплее.

Я не ответила, потому что лежащий демон ударил меня по ногам, которые видимо, увидел в поднявшийся пыли, и я приземлилась рядом с ним. Он подмял меня под себя и в этот момент камень перестал работать, и я очутилась под этой истекающей кровью тушей, прижатая к земле.

— Это не то, что вы подумали!

— Я постараюсь как смогу, что бы твоя боль прошла быстрее, обещаю. Жаль, что ты не вспомнишь.

Элор задумался.

— Ищи ее, и она сама тебя найдет.

— Я принес все что нашел.

— Зачем сожгла заколку? — Тихий печальный голос раздался напротив меня.

— Меня хватит, что бы сохранить твою жизнь и способности. Я не могу забрать у тебя то, что сам дал. Посмотри на меня, прошу.

Штар вздохнул и выпалил на одном дыхании:

Зеленые глаза вспыхнули.

— А что мне нужно говорить?

— Хорошо.

— Иди. — Он подтолкнул меня, пропуская вперед.

Я задумалась.

За столом, в неизменной позе сидела директор, подняв очки на лоб и скрестив пальцы рук в замок. Шано стоял рядом с ее столом, скрестив руки на своей груди.

— А ты не обнаглел?

— Нам пора. — С нескрываемым сожалением сказал он и, подхватив конверт с приглашением спросил: — Готова?

Но мне опять ответила тишина. Больше не размышляя, я сжала амулет Роназ и подумала об Элоре, но видимо амулет понял мои мысли немного иначе и перенес меня в горы ваархав.

— Я могу только предположить. Скорее всего, это кто-то из магов Бездны объединился с жителями покинутых земель. Но зачем им смерть «пылающего» я не понимаю.

— Какие они? Опиши.

Я действительно некоторое время держала моду на красные волосы, отчасти лишь только по тому, что ни какой другой мне доступен не был. Женщины упрямо смешивали краски, но такого оттенка как у меня добиться не могли, скажем, так, я единственный натуральный экземпляр, но если этого не знать, отличить достаточно сложно.

Мне снилась женщина, с красными волосами и голубыми, как бездонные озера глазами. Смутно знакомая, едва уловимая. Она держала меня за руку, и улыбалась, слабо, но радостно.

Я встала на ноги, и, взяв из его рук платье, продолжала молчать.

— Нет, спасибо. — Промямлила я, опуская глаза в пол.

— Тарри. — Тихо позвала я, и когда она склонилась к моему лицу, так же тихо спросила: — Что значит, распустить волосы?

Вырвавшись, я подняла руку на уровне груди Шано и начала плести заклинание, замедляя его на кончиках ногтей.

Я пригнулась к его груди и прижалась к ней щекой, во всю заливая слезами его китель.

— Ну и? Ты ничего не хочешь нам сказать?

— Зачем?

Я убрала руку и отвернулась, пряча румянец.

«Шано, я беспокоюсь за тебя» — Раздался ее голос в голове.

— Я присмотрю за Беллой. — Подал голос граф, и тут же столкнулся с пятью укоризненными взглядами.

— Почему ты так уверенна? Аск, сколько раз за сегодня ты вспомнила о Шано?

Все кроме меня понятливо «акнули».

Я, кажется, мычала, стараясь справиться со стонами, и держалась побелевшими пальцами за куртку Шано.

— Профессор Варий-амо, я могу задать вам вопрос? Личный.

— Не отвлекайтесь. Нам нужно продумать наши дальнейшие действия.

По шатру разнесся смех Раштара.

Дрему сняло как рукой, и, вскочив с постели, я принесла ему воду, и сама держала бокал пока он пил.

«А что это за испытание, которое я прошла?»

Он сделал пару не уверенных шагов, и девушка вновь поманила его пальцем:

— Ты же помнишь, что мы теперь живем вместе? — Спросил он, не отвлекаясь от книги.

— Чем могу помочь?

После этих слов, я почувствовала не преодолимое желание рвоты, и хорошо, что я висела вниз головой, так как меня тут же вырвало.

Щит крошился, хрустел и трескался, как только принимал правильную форму, но я упрямо создавала его раз за разом.

«Что бы спровоцировать Валению»

Я провела ладонью по месту, где болело больше всего, и поняла, что любые прикосновения приносят колоссальную боль.

— Почему моя аск?

— Стол. — Сказал он, и справа от камина появился маленький стол на двоих и два стула. — Присаживайся.

— Конечно, конечно. — Засеменила она на месте.

— Элора Варий-амо. Сына Раштара дай Турсана.

— Для начала вы должны скрестить поток магии и концентрации. Если выражаться простым языком это откроет выход, и пока вы будете доплетать формулу, немного накопит силы. Потом, прибавляете психологию и последним физическую силу. Это требуется для того, что бы ваше тело, не разорвало при передаче. Прошу самостоятельно без подготовки и присмотра не экспериментировать.

— Что-то еще?

Опустившись, я поняла, что мои ладони вспотели, хотя вопросы были легкими, и я знала на них ответ.

— Отпусти! Отпусти меня!

Вокруг его рук поплыли нежно сиреневые линии, чуть толще чем мои.

Придя в сознание, я не сразу открыла глаза, стараясь понять, где я нахожусь. Постель, в которой я лежала, была мягче больничной, и пахло здесь совсем по-другому. Домом. Значит Элор все-таки забрал меня.

— Ты не врешь?

— А чего они пялятся? — Не очень вежливо спросила я.

— Как? — Я вытаращилась на девушку.

— Варий-амо, я не хотела… — Лепетала напуганная женщина.

— Вот видишь. Ты думаешь о нем все реже, и с каждым солнцем ты будешь забывать его. А я всегда буду рядом и заполню эту пустоту.

«В относительном. Позже»

— Ты же теперь в розыске, да, бриинха? — Смачно надкусывая яблоко спросила Айови.

Стараясь отвлечь меня, Шай помогал ориентироваться в книгах, разложив их в последовательности предстоящих пар.

Он улыбнулся.

— И что же мне делать?

— А теперь ожог.

— Пока я не найду зачинщиков того, что происходит. Не думаю, что это займет много времени, я уже на полпути к разгадке.

Я повернулась нему лицом, но Шай не убрал свою ладонь, а только переместил ее на мое бедро.

Не ощущая дна, я забеспокоилась, но долго переживать мне не дали. Элор нежно обхватил меня руками и буквально впился в мои губы.

— Вы о «пылающих»? Так я знаю.

Я почувствовала стыд, ведь сама поняла, что я откровенно пялилась тогда.

— Один раз.

Мои догадки подтвердились сразу после его слов.

Он, пожав плечами, вышел, и через минуту протянул мне вещи.

— Конечно. Сегодня нам стоит заняться учебой. Ты уже много пропустила, пора нагонять и обгонять.

— Конечно, конечно. — Ответила она, вновь преграждая мне дорогу. — Только ответь мне на вопрос — чем, такая оборванка как ты, так сильно зацепила Шано.

Элор стоял возле края арены и метал пульсары в нашу сторону, которые разбивались об щит, закрывающий наш честный бой от внешнего воздействия.

— Ты просто запуталась, Саах.

Круглая пещера была хорошо освещена, за счет отверстия в потолке, и создавалось ощущение, что это место просто создано для каких либо ритуалов.

Гул заставил меня присесть на корточки, закрыв уши. За спиной Санти появилось свечение и, щурясь от боли, я увидела нити, которые он перебросил от себя к тому месту. По нитям поползли сгустки силы, отрывающиеся от всех магов Бездны, и их втягивало в это нечто.

«Шай, отзовись»

Он обратил внимание, на мой взгляд, и, склонив голову немного в бок, вопросительно посмотрел.

— Съели!? — Я покрылась холодным потом.

— Только знаешь, меня хотя бы не передавали как эстафетную палочку из рук в руки.

В этот момент вспыхнуло пламя, и сильная рука, схватив меня, затащила внутрь.

Губы, которого уже почти зажили, и сейчас, чуть распухли от поцелуя.

— В школе вы будите это изучать, и ты все поймешь. Кстати, ты же хотела мне, что-то показать, когда я пришел?

Женщина расслабилась и сказала уверенное «нет».

— Благодарю! — Раскланялся Шай. — Я тоже хочу выпить за то, что мне удалось умереть от рук женщины, которую я люблю!

Сладкого не очень хотелось, но обижать повара хотелось еще меньше, и, взяв ложку, я легонько коснулась груши. Она рассыпалась оранжевой пыльцой, оседая на креме.

Присев прямо на пол, я откинула голову на край постели и закрыла глаза, неожиданно для себя задремав.

— Это ты так думаешь. — Он замолчал и спустя секунду, добавил. — Отойди от двери.

«Гех. Кронит «пылающий кровью»». (Да. Покоритель «пылающий кровью»)

Он, поняв, улыбнулся еще шире.

— Да, сейчас.

Я только вздохнула.

— Прошу тебя… — прошептала я, продолжая, морщится от боли.

— Один из них привез меня сюда, второй же, как вы, наверное, уже знаете мой будущий супруг. — Ответила я. — Если бы это было столь опасно, я вряд ли бы сейчас была здесь.

Мы смотрели друг на друга, ожидая реакции. Я неожиданно слабо выдохнула, так, что это было похоже на стон, и мужчина, расценив это по своему, схватил меня и перевернул, навалившись сверху.

— Любовь и желание, разные вещи.

— Он… Он…. С ней!

— Тогда я это исправлю. — Берг дернул одну из своих оставшихся нитей, и женщина-маг, даже не успев закричать, упала.

Пока я старалась понять, что происходит, неожиданно оказалась в объятиях Потая.

Шано стоял, просунувшись на половину в дверь, Элор не сильно похлопывал ей, намекаю Шайэну на то, что ему пора.

Только не это! Только одного послала, теперь другая с тем же самым.

— Жить надоело?!

— Как они тебе?

— Все?

— Категорическое нет. Все эксперименты, проведенные на эту тему, провалились. Практически все испытуемые понесли те или иные увечья, как принимающая сторона, так и отдающая.

Передо мной сидел Элор! Глаза, волосы, улыбка! Точь в точь! Только старше и жестокость во взгляде все еще главенствовала.

— Я не могла! Этот поганец, заблокировал меня!

Мужчина удивленно приподнялся на руке и посмотрел на меня.

— Самое лучшее свидание в жизни? — Неуверенно спросил он.

Потом отправилась на полигон отрабатывать боевые пульсары и защитные щиты, уже через пару часов вымотавшись так, что готова была начать марафон по сну.

— Теперь ты будешь от меня бегать?

Я благодарно улыбнулась опухшими губами.

— Что ты наделала!? — Голос Драттура казался мне не громче шепота, хотя он явно кричал. От бессилия и волнения, я плюхнулась на колени и укрыла нас с Шайэном своей сферой, ограждаясь ото всех, кто сейчас мчались к нам сломя голову.

— Ты простишь меня, когда нибудь?

— Он мой преподаватель. — Смущаясь, ответила я.

— Потому. — Он захлопнул, какую-то тетрадку и посмотрел на меня. — Потому что никто не осмелиться.

— Ты играешь с огнем девочка.

— Хм… Занятно. С одной стороны план хороший, ты бы ушла по своей воле, довольная и счастливая, загнувшись от проклятия в какой нибудь глуши. Не учли лишь факт пребывания Шано, который вышиб дух и марионетки и не допустил ваших дальнейших встреч.

— Да, да. Тогда не буду больше вам мешать. Настоятельно рекомендую пройтись по остальным преподавателям и собрать задания.

Пару минут я провела в неведенье, пока не услышала рев пламени за моей спиной.

На этих словах, она подняла мальчишку к себе на руки и, усадив его на свое бедро, спросила:

**********************************************************

— А меня обнимешь?

Граф перехватил меня и притянул на прежнее место.

— Да, твоя «пылающая». Я создал ее для тебя, а ты так и не смог поверить ей и сбежал, глупый мальчишка.

— Нет, у меня другие цели.

— Может сейчас, ты объяснишь мне, почему мой сын так неожиданно загорелся желанием присоединиться к нашему племени и принять свое наследие?

Элор подошел, поцеловал меня в щеку и прошептал:

— Может сейчас это и поможет, но когда она была маленькой, решила поэкспериментировать и вытащила у графини Киртон, черную краску. Тогда-то мы узнали, что реванская краска не берет волосы Рубины. Да и вообще, она не похожа на валлийку, глаза голубые, клыков нет…

— А ты сможешь дойти?

— Значит, будешь не псевдо.

— Зачем?

Вытянув руку над головой, он пальцами коснулся моего щита, и они прошли немного насквозь, сжав ладонь, он дернул ее вниз, и купол над нами треснул, как тот, что я старалась сломать из стазиса.

— Я даже не могу представить, как ты сейчас себя чувствуешь, но так должно было быть. Ты, мое предназначение, а я твое. Смирись сама. Или скажи мне как помочь тебе с этим смириться.

— Например, что? — Пискнула я, втягивая голову в плечи.

Подумав, я решила, что врать не зачем и ответила честно.

«Чем я только что занималась?» — крутилось у меня в голове. Распухшие губы пульсировали, а в живот был, словно натянутая струна.

Казалось, они специально не подпускают ко мне никого больше! Если бы не вино я бы давно послала и одного и другого! Но улыбаясь, я наступала им на ноги — хоть какая-то радость.

Из баночки пахло чем-то цитрусовым, вроде лимона или апельсина.

Банки чаще всего были почти пусты, и, собрав остатки, я продолжила готовить.

— Ты перестанешь называть меня «профессор», если я попрошу? — Он сказал это и, продолжая улыбаться, отпустил руку и перехватил мои пальцы, переплетая их своими.

— Элор, прошу тебя, я волнуюсь.

— Ну вот, вся интрига пропала.

Заметив сопротивление, он еще раз пристально взглянул на меня и выпрямился.

— Да? — Он поднял на меня пьяные глаза.

— Я не хочу возвращаться. — Тихо сказала я, когда поцелуй прервался.

— Но подельники на то и нужны что бы делится! — Стенала я, мысленно попрощавшись со своим призрачным имуществом, нежно погребенного под рукой Элора.

— Нет! — Все присутствующие ответили хором.

— Как знаешь.

— Рубина, я далеко не дурак, и сразу понял, что ты не выйдешь замуж за Йэна, скорее попытаешься спастись побегом. Сначала мне было глубоко плевать, я должен был только следить за тобой и предотвратить любую попытку к бегству. Но потом… — Он замолчал.

— Веришь?

И я верила. Верила, но не сопротивлялась. Убить меня или, кого либо, другого, для графа видимо не составляло проблем, но я готова была согласиться на все, лишь бы он отпустил меня прямо сейчас.

«Я постараюсь»

— В смысле?

— Почему ты не ушла? — Третьего вопроса не будет.

Ближе к обеду Харта неожиданно взтрепетнулся, и перекинувшись в ваархава, улетел прочь из дома.

— Я не сплю, Шай. — Сонно пробормотала я.

— Я сломаю все, что ты сделаешь. — Тихо сказала я. — Значит, это ты хотела погрести Элора заживо?

Самого утра я была на ногах. Сперва сходила к Шаархе, обсудить свое дальнейшее обучение, и, получив вольную, наконец, выдохнула. Со всеми сложившимися обстоятельствами, она полностью переложила мое обучение на плечи Элора, обязав меня только сдать экзамены через два лунника.

— ?

— Иди, не бойся.

— Рубина? — Я повернула голову и обнаружила рядом с собой, такую же прячущуюся принцессу Лоан.

— Опасно. — Добавила я и перекинулась демоном.

— А Валиус опять в твоей группе?

— Наливай.

— Поставь тарелку.

— Именно.

— Как же так, дочь? Ты же, как мне казалось, была влюблена в Шайэна.

— Прилетят позже.

— Не за что. Не хочу, что бы ты решила помереть, если с ним что-то случится.

— Если можно так назвать. — Ответил Элор, присаживаясь рядом с таки же бокалов в руках.

Шано, казалось, не заметил и продолжил:

22.00. Отбой.

Потерев им небольшой шрам на лодыжке, я с удивлением заметила как тонкая красная полоска на коже, не исчезла, но заметно посветлела.

Он что-то должен был сделать. Что-то важное…

— Да.

Выдохнув с мыслью, что убивать меня не будут, я в подробностях рассказала ему про спор.

— Да.

Что-то меня напугало, и я юркнула за кровать, вжавшись всем телом в угол.

— Ты могла соврать. А это был единственный шанс узнать правду.

За большим столом сидел Элор и незнакомый мне мужчина. Увидев меня, Элор улыбнулся, а незнакомец открыл рот.

Все длилось секунду. Пламя укрыло наши тела, и обволокло горящим коконом, не позволяя увидеть ничего вокруг. Подняв глаза на графа, я увидела, что он откровенно злорадствует над моим страхом, но продолжает крепко прижимать меня к себе.

— Я требую объяснений, граф Шано. Немедленно. — Голос мой звучал жалко, ели слышно, но звучал же!

— Шано значит. — Так как все остальные лежали на полу, корчась от коликов, угрозу почувствовала только я.

— Черный, с мелиссой. Она тебя немного успокоит, а то ты такая нервная последнее время. А когда твой блондинчик погиб? Я думала, меня твои эмоции разорвут на кучу маленьких звеньев. Ты пей, пей.

И что теперь? Мне даже пойти не куда! Мою комнату оккупировали преподаватели, пустот больше нет, Роназ сказала, что у нее линька и ближайшие пару солнц она не сможет летать.

Отбив очередной пульсар, я почувствовала, как трясется земля под ногами, и, обернувшись, поняла, что это тело Айови упало с высоты, громко ударившись об пол, подняв в воздух кубы пыли.

Видимо я недооценила свои способности, так как Шаархе было удивленна не на шутку. Протянув руку она, как и Шано сломала мой щит легким движением.

— Какого грыха, Рубина!? — Шано стоял в дверях, наблюдая за нами, со сверкающими от злости глазами.

«И я тебя»

К грыху весь мир! Он счастлив!

Решив дождаться ее в глубине выступа, я спряталась, прижимаясь к холодному камню, стараясь укрыться от ветра.

— Нет. — Тихо ответила я.

— Подожди, что ты сказал?

Грых! Грых! Грых!

Осушив бокал, я наполнила его вновь.

Он сел рядом и кинул на меня свои красные нити, пуская по ним сгустки энергии.

— Так вот и я о том же! Какая я королева?

Продолжая держать рот открытым, я уставилась на Элора. Он мягко поднял мою челюсть и поднял на ноги.

— Угрожаешь? — Он откровенно издевался, с улыбкой присаживаясь у моей головы.

— Я убью тебя Шайэн тур Шано.

— Но это, же не справедливо!

Спорщики, молча, кивнули.

— Потому, что вы лживый мерзавец.

В какую секунду я почувствовала, что я не одна, я не поняла, но обернувшись, я увидела графа, откровенно смотрящего на мою до последнего момента оттопыренную задницу, и облизывающего пересохшие губы.

— Мы обязаны присутствовать?

— Не волнуйся, шкаф с расширителем пространства. В него поместятся все твои вещи и даже больше.

— Чей, Ивелли? Ты же знаешь, как меня бесит, когда ты темнишь.

— О чем вы? — спросила я, усевшись на пол, поджав ноги под себя.

«У тебя всегда есть куда вернуться и Шай никогда не даст тебе более усомниться в его чувствах»

Рыжий отрицательно махнул головой, подтверждая мою теорию.

Я утопала в них, проваливалась в бездну, они поглощали меня быстрее, чем черное ничто. Я не дышала, не старалась выйти из этого состояния, и падала, падала…

Полен надула губки и скрестила руки на своей объемной груди.

— А у меня есть другой выход.

Я кивнула, в знак согласия.

— Но… Но!

Покрутив ею для достоверности, он посмотрел на меня.

— Раз уж мы пришли к единому мнению, нам следует обговорить детали. Когда начнется учебная зима?

«Нет, ничего. Просто я, похоже, вляпалась»

— Мне тоже пора. Студенты! Напоминаю, что с сегодняшнего солнца, в ваше расписание внесены изменения. Подъем в 6.00. В 6.15 начнется утренняя зарядка. В семь я вас отпущу, у вас будет время привести себя в порядок перед завтраком. Всем добра и солнца. — На этих словах профессор Клен, резко развернувшись, направился к выходу.

Мужчины расселись по креслам, внимательно разглядывая меня, первым заговорил Элор:

— Да, тронешь, убьет.

— Немного. Больше стыдно.

Вновь стон.

— Интересно. Я бы хотел попросить тебя, заходить ко мне по чаще, что б я мог давать тебе задания для твоего уровня.

— А что не так то?

— Если меня нет рядом, у тебя есть Ивелли, в школе тебя защитит магия, созданная для охраны студентов, и даже там, я все равно буду близко и не допущу, что бы с тобой что-то случилось. Ты мне веришь?

— Нет.

— Нам тоже пора. — Спокойно сказал Элор, провожая взглядом взмывших в небо чудовищ.

— Только потому, что ты мне нравишься. — И подхватив его под предложенный локоть, мы прогулочной походкой пошли вдоль корпусов.

— Расскажите мне о покинутых землях. Кто там живет?

Он продолжал, молча пилить меня взглядом, стараясь почувствовать фальшь, но развернувшись, легонько толкнул меня в плечи, и я упала на подушку. Он нависнул сверху и пристально посмотрел мне в глаза.

— Милая, скорее иди к отцу, он хотел поговорить с тобой, сразу как ты проснешься. Еще одна новость, только не переживай дорогая, этой ночью Сезара избили! Он не сильно пострадал, легкое сотрясение и синяк на пол лица, но лекарь сказал, что это не страшно.

— Ни единой. — Улыбаясь, ответил он, придвинувшись к моему лицу уже почти в плотную.

— Ложись. — Он жестом пригласил меня на каменный стол.

Эти слова меня успокоили, хотя, что-то в них мне показалось странным.

Принять родство мне было очень сложно, и передо мной сидел все тот же жестокий и непредсказуемый мужчина.

Отойдя на довольно таки большое расстояние, я решила что успокоилась.

«Ах, если бы»

Я целовалась с ним! С этим мужчиной, который готов взбесить кого угодно! Я же ненавижу его! Ненавижу ли?

Как только я поставила сумку к себе на колени, двери кабинета открылись, и в помещении воцарилась полнейшая тишина. Студенты, молча, встречали входивших преподавателей, не удосужившись даже встать. Хотя, при виде на них, все равно сели бы обратно, настолько это было поражающее зрелище.

— Чаще всего его используют медики, в целях восстановления физических и магических сил, для тех, кто пострадал тем или иным образом.

— Как ты себя чувствуешь? — Спросил он.

Единственный выход, найти, чем себя занять. Первое что пришло мне в голову, это собрать все перья.

— Будущие. Этот договор распространяется, и на случай, если мы поженимся. Подписывай.

Я пожала плечами.

— Достаточно? — Игриво спросила я.

Скоро, я на долгих четыре зимы покину это место, возможно возвращаясь лишь на недолгие каникулы. Но, отмахнувшись от грустных мыслей, я сделала шаг к картине, за которой я оставила письма, и поняла, что Шано, не отвлекаясь, смотри за каждым моим движением.

Я возмущенно засопела.

— Я тебя уничтожу. — Прошипела она, сверля меня взглядом.

— Это не имеет значения! — Так же прокричала ему я, не в силах сдержать счастливый смех. — Если эта иллюзия, даже не много похожа на правду — это фантастика!

Все вокруг опять поплыло, и сквозь темноту я услышала теплый женский голос:

— Они мне приснились.

Я сложила руки на груди и улыбнулась в ответ.

— Рви нити! — Кричал Шано. — Рви!

Выходить Элор не собирался, так что я взяла платье и вышла в ванную.

— Но в Реване об этом ничего не знают.

Обернувшись, я мысленно фыркнула. Штар.

— Спасибо! — первое, что сказала я, когда Шано опустил меня на пол. — Спасибо!

— Он знает?! — Вскрикнула я, так что волосы на голове встали дыбом.

— Не сомневайся в моих силах, девочка.

— Твоя магия изначально заложена как защитная, но это сфера! Она великолепна в своей боевой мощи! Не затрагивая свой личный резерв, создать такой чистый и сильный пульсар. Мне кажется, тебе не стоит пока говорить об этом кому либо.

Но Элор словно животное, продолжал рвать мою одежду, оставив только тонкий кусочек ткани нижнего белья.

— Не могу. Вы меня до жути пугаете.

— Выпей. — Сказал Шай и осушил свой напиток один залпом.

— Это еще почему? — Язвительно спросила я и, сложив руки на груди, получила вопросительный взгляд Элора.

— Конечно.

Ведь Шайэн не сказал мне, о том, что отец рассказал ему о моей наследственности. Значит и такой скорый отъезд в школу мог быть связан с тем, что он хотел проконтролировать меня. Но Элор внес свои коррективы в его план. Нет, нет, не может быть! Да, покушения начались как раз с приездом Шано в Столицу, но он не знал что я «пылающая», ни кто не знал, даже я. Тогда нужно выяснить, кто организовал нападение в саду и проклял Сезара, и связанно ли это с моим предназначением.

Глаза Шано погасли, он с сожалением проводил меня взглядом и вышел. Элор пошел за ним, остановившись в проеме, что бы закрыть дверь.

Склонившись над ним, я легонько коснулась его губ, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Садитесь.

— Сансет? Ты что не знаешь? — Вытаращив глаза, спросил он.

— Нет, но из-за тебя, как видишь, вынуждены познакомиться на моей помолвке с Йэном.

— Конечно, конечно. Проходите.

— Полен значит.

«Я не могу, это мой долг»

На меня смотрела девушка, с черными, как ночь волосами, и синей шей.

Я поморщилась, вспоминая о просьбе Шаархе не привлекать внимания.

— О чем вы?

Солнце прошло в домашних хлопотах, а вечером мужчины, за исключением Шано, отправились на охоту, оставив женщин в пещерах.

Я кивнула. Пусть лучше думает что плохо, чем знает что никак.

Набрав полную ванну с горячей водой, я с наслаждением стянула промерзшую форму, и с головой опустилась под воду.

Когда я закончила он спросил:

Мужчина молчал, прижавшись лицом к моему затылку.

На приплюснутой морде отразилось удивление.

— Тогда начали. Вы?

— Хочу.

— Ложь! Все что ты говоришь ложь! — Кричала я, бросая пульсары один за другим.

Она отступала, озираясь по сторонам в поисках поддержки, но все воины, молчали, окружая наше поле боя. Даже Раштар поднялся на ноги и медленно и хищно подошел к Элору.

— Не забывай, что ты не обученный демон. Все что ты можешь на данный момент — рассвирепеть и, перекинувшись вызвать три-четыре не крепких сферы. Этого более чем недостаточно.

— А почему ты считаешь эту не нормальной? — Он улыбнулся, явно подтрунивая надо мной.

— А когда у меня получиться?

— Редкая?

— Прошу! — Взмолилась я.

Задумавшись, я поняла, что подумала о нем, только сейчас, первый и единственный раз.

— Таких как Элор? Конечно, есть. Наш мир устроен так, что у каждой твари есть чувства. Они наше оружие и щит. Ты сомневаешься в Элоре? — Додумав самостоятельно, вынес вердикт ваархава.

— Я тоже. — Полен жалась все ближе к Шано, словно напуганная зайчиха.

— Это то, что может спасти тебя от надобности выходить за Йэна.

Согласно кивнув, профессор ушел в ванну, а я осталась, разбирая вещи и думая, что надеть. Когда я оделась в одну из рубашек, привезенных из Ревана, и школьную юбку, Элор вышел из ванной и сказал однозначное «нет».

Я только опустила глаза.

— А с чего ты решила, что ты не магичка? — Спросил он и наклонился, нависнув над моим лицом.

— Не забывайтесь. — Тихо сказала Шаархе.

Через пару минут он вернулся, и, подняв на него глаза, я увидела, что он снял свою форму, оставшись в одних брюках.

— Я еще не получала стипендию.

— Не говори так. — Я почувствовала, как шея покрылась чешуйками.

Усадив меня в кресло он, он сел в соседнее и щелкнул пальцами. В моей руке появился бокал.

— Поделишься?

— То ест, получается, мы те самые «пылающие», о которых ведется речь?

Почесав глаза, я вновь уткнулась в книгу, читая про Эойю, которому я принесла клятву, про магов, и Бездну.

Мы оказались в межпространстве, окруженные полнейшей пустотой и тьмой.

— Так сразу?

— Мне нужно в мою комнату.

Он прикрывает меня? С чего бы это?

— Просто он не предполагал нашу встречу.

— Я же сказал тебе бежать, почему ты не ушла?

— С благодарностью принимаю ее, Шайэн тур Шано.

— И?

— Шай жив, твоими молитвами.

Минут через пять, силы действительно появились, и я даже смогла самостоятельно сесть и уткнуться лицом в плечо Элора.

Перекинувшись в «пылающую» я расправила плечи не чувствуя холода и подошла к краю.

— Вдохни поглубже. — Шептал он мне на ухо. — Теперь выдохни. Отпустило?

— Останься.

— Только после тебя!

«Дочери и сыновья Бездны, маленькая бриинха».

Достав из комода чистое платье, я сжала амулет и очутилась возле фонтана.

Первое что я обнаружила проснувшись это довольное лицо Сина, прямо перед глазами.

— Занятно.

— Нет, я просто…. Просто чувствую ревность.

— Тогда почему ревете?

— Покажите, пожалуйста, что такое клятва «Сауро и пламени»?

— Нет, ничего, просто устала и хочу поскорее вернуться к нормальной жизни.

— Возможно ли вливание сразу в несколько объектов?

— У тебя не получится.

Ответом мне был очередной поцелуй в лоб и тихий голос над ухом:

— Не будет, у меня есть самые лучшие мази. Не переживай. Скоро от него не останется и следа.

Он сын Драттура, он, мой Шайэн, который спас меня от свадьбы с Йэном, увез в школу, дал возможность встретить Элора. Тот, с кем я провела не одну ночь в одной постели, которому я безоговорочно доверяла.

Яркая вспышка появилась на кончиках моих пальцев, и проплыла по ниткам, сливаясь с нитками Шано, и растворялась где-то в пустоте.

— Твое тело все еще откликается на меня, Бель, как и ты.

Пожав плечами, я пошла к раздаче.

— Насколько вам известно, считывать резерв в нашей школе может не только уважаемая директор Шаархе. — Он дружески опустил руку на ее плечо и, получив ласковую улыбку в ответ, продолжил: — Я был очень удивлен результатами студентки Шано… Кхе… Кхе… Варий-амо, но я вспомнил то, что увидел, впервые встретившись с вами. Есть у вас, что-то схожее в ауре… С другой стороны это невероятно! Маг Бездны и «пылающий!

— Спасибо.

— Я думал, ты сама все расскажешь, но видимо мне придется привести угрозы в действие.

— Десница! — Позвала я, наклонившись над его лицом.

Ювелирная работа.

— О, Бель, ты так напугана. — Он склонился к моему уху. — И так стараешься вызвать щит, который тебе ни как не поможет.

Я гуляла по территории, пыталась начать читать учебники, но все время отвлекалась на мысли, что словно рой пчел кружили у меня в голове.

Варий-амо взял меня за руку, и мы переместились в пещеру, потолок которой украшали пугающе большие сталактиты.

Слова Роназ царапали мою душу. Что же она имела в виду?

— Я настаиваю.

— Профессор Варий-амо страстно желал мне сообщить, что он теперь мой декан. — Оправдалась я.

Тишина.

— Ничего, забудь. Сейчас это даже играет нам на руку.

Вода была нежно бирюзового оттенка, теплая даже на вид. Оглядевшись, я поняла, что это грот, окруженный густой растительностью.

— Они замечательные, но Ева, кое-что сказала мне.

— Пошли все вон! — Закричала она. — Вон!

— Добра и солнца!

Моему взгляду открылся темный, но уютный длинный зал, с четырьмя деревянными столами, каждый человек на сто — сто пятьдесят.

Я мысленно вздохнула и закатила глаза.

— Шано. — Покраснев, Санти скрипнул зубами. — Ты так и не сдох, грыхов сын.

— У нас нет браков как таковых, скорее это союзы. — Ответил мне Раштар, появившейся из-за спины. — У каждого высшего демона есть капитан, а у рядовых воинов нет. Они удовлетворяют свои потребности с рабынями.

Я улыбнулась, от того, что папа и не представлял, насколько он был прав.

— Ты капался в моей голове, не спросив меня, ты похитил меня, изнасиловал и сейчас держишь в заточении, еще, что-то необходимо объяснить?

— То есть, кто-то целенаправленно подсадил его ко мне и, как сказала Ивелли, жрал меня?

— Моя храбрая «пылающая». — С усмешкой сказал он, но саркастичный взгляд тут, же пропал и испод него, показалась нежность.

Подойдя ко мне, он наклонился, и легко подхватив меня на руки, вернул в постель.

История повторялась, и мне это определенно не нравилось.

— Что?

Рубина!

Подхватив меня за бедра, он усадил меня на свои, и вынудил обхватить его ногами.

— Что случилось? Как Шай?

— Добра и солнца. — Нахально улыбаясь, облокотившись на дерево, сказал он.

— Недоговаривал? Не смешите меня, одно и то же.

— Я как раз об этом думаю. — Продолжая стонать, добавила я.

— Конечно. Думаю, профессор Полен, будет строго спрашивать. — Язвительно ответила я, намекая на то, что я обиделась на столь долгое отсутствие графа.

— Не переживай.

— Ложжжь… — Прорычала я.

Смутное сомнение перерастало в панику, и я поняла, что мне нужно с кем-то поговорить.

— Нет, потому что я люблю Шано!

Ресторан встретил нас приветливыми огнями, и распахнутыми дверьми.

Пошарив рукой, я, не прекращая, бубнила о том, как мне все это дорого.

— Это рукавичка.

Я думала. С одной стороны он прав, но с другой согласись я, могу потребовать, что нибудь взамен.

Тишина.

— Конечно. Шано очень рискнул, показав мне тебе, я могла в любой момент доложить совету магов о твоем существовании, но видимо, он слишком хорошо меня знает.

— Невеста.

— Госпожа. — Младшая девушка, с преданностью собаки заглянула мне в глаза.

Он встал, наконец, убрав руку, и потянул за язычок молнии, расстегивая куртку.

— Не совсем. Что будет дальше, Элор? Долго мне тут прятаться?

«О, Эойя, что я делаю!?» — кричала я сама себе, когда Элор отводил меня в сторону от остальной толпы.

Все разом обернулись и обратили внимание на то, что с таким удивлением заметила Полен.

— Я хотела бы представить вам преподавателей, с которыми вы будите видеться очень часто следующие четыре зимы. Каждый из вас сможет задать интересующие вас вопросы. Прошу, профессор Полен. — Блондинка кивнула в знак приветствия. — Профессор Ангус. — Старичок замахал рукой, продолжая улыбаться. — Профессор Маления. — Валлийка почтительно склонила голову. — Профессор Тайлантор. — Эльф сделал шаг вперед и, поклонившись, встал обратно. — Профессор Клен. — Мужчина сурово взглянул на директора, но все равно кивнул нам. — И последняя, но не по значению, профессор Стикс.

Мне казалось, я видела, как идет пар из его ноздрей, капилляры лопаются, заливая глаза кровью. Раштар опустил меня на пол и отпустил.

— Ах, это. Не переживай, я как только узнал о нападении, выставил вокруг него защиту. Плюс там уже была защита Шая. Теперь даже мышь не проскочит не замеченной.

— Все в порядке? — Не уверенно спросил он.

— Я его боюсь. — Честно ответила я.

Я обняла дракониху за длинную шею.

— К вечеру ты успеешь поправиться более менее, и я перенесу тебя к отцу. А сейчас я должен уйти, если буду нужен, просто позови и я вернусь. Немедленно.

— Возьмите с собой книги, что я вам дал.

— Добра и солнца. — Тихо сказала я, так что бы среди прощающихся людей было слышно только ему.

— Штар, дело не в тебе, я просто уже помолвлена.

— И решил приковать меня в кровати, в какой-то сырой темнице. Лучше и не придумаешь.

В Реване было мизерное количество магов, и все проезжие или эмигранты, проживающее здесь были с соседних государств. На этой земле магия была не распространена, у исконных реванцев маги не рождались уже тысячи зим, в связи, с чем магия как наука в Ревани отсутствовала.

Я не оттолкнула его, но и не ответила, наконец, осознав, что он никуда не уйдет.

— Позже, милая. — Сатарли подошла и положила ладонь на мое плечо. — А сейчас забери то, что принадлежит тебе.

— Почему?

— Э-э?

— Я спасла лишь ребенка…. — Едва сдерживая слезы, сказала женщина.

— Я… Могу… Их просто украсть. — Выдавила она из себя, морщась и ощупывая пострадавшую шею. — Почему меня все время душат?!

Дверная ручка вспыхнула черным пламенем, дверь со скрипом открылась.

— Как не вежливо.

Я продолжала молчать, кусая губы.

Он даже не винил ее в том, что она так быстро сдалась Элору, после того, что он сделал, ведь им суждено быть вместе, их души слишком долго искали друг друга и заслужили быть рядом.

Когда его руки были на моих бедрах, я неожиданно заволновалась и заерзала. От взгляда графа это не ускользнуло, и лишний раз погладив пальцами мой голый живот он накрыл меня одеялом, закутав под самый подбородок.

Это был не пир! Это был пикник! Стола не было, вместо него, на земле, лежали покрывала из плотной ткани, на которых покоились блюда с едой, кувшины с вином и бочки с неизвестным мне пенным напитком. Около ста человек, если быть точным — демонов, сидели на земле, подложив под себя все, что смогли найти. Покрывала были разложены в форме буквы П, в середине горел большой костер, с металлической чашей, в которой томилась какая-то крупа с мясом, испуская манящий аромат, от которого заурчало в животе.

Продолжая сидеть у его колен, она смотрела ему в глаза, не скрывая страха.

— Тебе показалось.

— Ты только не переживай. Он во всем поможет тебе разобраться, только доверься ему. И меня не бойся, я просто всегда такая странная. — Улыбнулась она самой нормальной улыбкой. — Чаю хочешь? Я умею делать очень вкусный чай.

Через секунду мы уже были в его кабинете.

— Я принес расписание, занятия начнутся уже скоро, ознакомитесь, прочитайтесь.

— А вот и он, приготовься. — Шепнул мне Штар, когда к нам на встречу шли трое учеников в форме с красными вставками. Когда мы почти приблизились к ним, я в голос сказала:

Руки слабо шевелились, а цепи не позволяли даже вытянуть их вдоль тела, только держать поднятыми к верху. Подергав еще пару раз для верности, я позвала Ивелли, но она не ответила.

Мне не быть с Шано вместе. Мы с самого начала нарушали правила и шли наперекор судьбе, и она жестоко нас наказала. Меня. Покорись я тогда воле отца, не лежала бы сейчас жалкая и беспомощная на полу в грязном подвале, использованная мужчиной, что не раз меня обманул.

Изучая, так, словно мы должны были быть знакомы ранее, но неведомым причинам не смогли.

Ночь встретила прохладой, мокрой от росы травой, от чего тапочки моментально промокли, и я покрылась мурашками. Стараясь бежать как можно быстрее, я за пару секунд достигла неизвестного мне корпуса, но табличка «Библиотека», подсказала мне его предназначение.

— Я слышу, как бьется твое сердце, только послушай, как ты дышишь, это музыка для меня.

Нити-пальцы сжали наэлектризованный воздух в сияющую искрами сферу. Приложив еще немного усилий, я сжала его до состояния пульсара разрушительной силы. И ничего не почувствовала! Ни усталости, не головокружения!

Пришлось повиноваться.

— Шучу. Она не стоит того, что марать об нее руки. Но разговор точно должен состояться, в присутствии Шайэна и тебя.

Я засмеялась.

— А может, хватит решать за меня? — Шано заскрипел зубами.

— Бездна. — Сказал он глухо, и мне показалось, что это далеко не все, но уточнять я не стала.

— А с чего ты решил, что я магичка? — Спросила я, уже окончательно решив отбросить этикет и пресловутое выканье.

Я улыбнулась, подумав о том, что все что произошло, было невероятным, и практически стерло воспоминания об изнасилование.

Уткнувшись носом в мягкую кожу его куртки, я всхлипнула, тихо.

— Что может сделать одна «пылающая»?

Значит, мое предположение про Раштара было верным и Элор действительно планирует попасть туда.

— Коням за столом не место.

— Знаешь, я думал это собирательный образ «пылающего», но возможно это действительно важно. Попробуем?

«Прости, я не хотел тебя обидеть» — раздался в голове голос Шайэна.

— Сахарти ра! — Взвыл он, сидя на земле, осматривая меня с головы до пят.

Надоели мне эти страсти. Надоели эти странные выводы Шано.

— Эй. — Он оторвал меня от своей груди и заглянул прямо в глаза. — Так и должно было быть, Бель, я сам ели сдержался, когда попробовал твою. Просто ты не научилась это контролировать, вот и все. Ничего страшного не случилось.

**********************************************************

Я кивнула.

— Чего?

— Бель, я просто стараюсь огородить тебя.

«Все кончено. Нам не выстоять против магов, Санти и этого чудовища» — думала я, почему то, разглядывая Берга испод ресниц.

— Очень приятно.

— Бель, ну чего ты обижаешься? Я все рассказал Шано, он побесится и остынет.

— Что не так?

— Прощай Ивелли.

— Это форма преподавателей.

— А тут два листа учебной литературы.

— То есть, ты ничего ко мне не чувствуешь?

— Значит, студент Ар Тарха мог поставить студентку Варий-амо в известность о заключении пари?

Шит, вырос вокруг меня, почему то и в этот раз, прихватив Шано.

— Сама смотри: обнималась с ним? Обнималась. Целовалась? Целовалась. В одной постели спали? И не раз!

Мы оказались перед стеклянными дверями, в позолоченной арке, которую нам тут же открыл услужливый лакей.

— Через полчаса в кабинет директора, живо.

— Мой верный конь!

Вот что имел ввиду Раштар, когда говорил о том, что мы еще успеем подраться, и вот зачем притащил меня сюда.

Нити полыхнули алым и исчезли, оставив нас, в объятиях друг друга.

— Вы вынуждаете меня.

— Я надеюсь, ты сумеешь меня простить.

— Руби, вы единственная пара «пылающих», которые встретились. И если у вас не получиться, предсказание о «пылающих» рассыплется в пыль. Не буквально конечно, но это факт.

Шай стоял, опустив ладони на мои плечи.

Получается, браслеты были только удочкой.

— У вас в покоях мои вещи.

— С завтрашнего солнца, мы начнем проходить краткий курс по изучению магического резерва, боевых заклинаний, разновидностей проклятий и прочей важной для тебя информации.

Сердцем значит. Хорошо.

— Угу.

Поняв, что мои ноги, обутые в старые сапоги полностью промокли, я сделала несколько шагов вперед. Эхо прокатилось вдоль стен от каждого моего шага.

Когда я кивнула, профессор пропал и вернулся через пару минут, держа двумя руками тяжелый поднос с едой.

Осознание того, что сейчас произошло, накатило неожиданно и гораздо позже.

За нашими спинами вспыхнуло пламя, и из него вышел граф.

Опустив меня на постель, он вышел в ванную.

— Что?

— Я… Я не знаю…. Не умею…. Как тут?… Вообщем…. Ах….

— Шай, пожалуйста, ты не сможешь! Тебя не хватит! — Отпихивалась я.

— Или ты прекращаешь дергаться и спишь, или я продолжу работу над твоей любовью ко мне.

— Ты сегодня чудесно выглядишь.

— Ты только на каникулы обязательно возвращайся.

— Шай, я думала, что мы все решили.

— Я не вижу. Так что, без понятия.

— Я тоже рад тебе, Потай. Только отпусти меня, задушишь.

20.20–21. 00. Ужин.

— Нет, ничего, просто задумалась.

Провозившись еще несколько часов, я перепроверила собранные вещи, собралась, попрощалась с отцом и Матильдой, посидела на дорожку, взгрустнула и немного поплакала.

— Ты первая? — Спросил он у меня.

Свободной рукой он обнял меня за талию и придвинул ближе к себе.

Мы почти сразу же приземлились на отвесную скалу, почти вертикально. Ящеры своими толстыми когтями цеплялись за горную породу и позли вверх. На полпути лапа Харта словно погрузилась в стену, а он, как ни в чём не бывало, просунул её дальше. Это была как пещера за водопадом, только без водопада, а с миражом стены.

За мной стоял тот самый парень из сада и, увидев выстроенную мной сферу, выпучил глаза.

Подняв мою вуаль, отец увидел припухшее зареванное лицо, и сказал:

Закрыв глаза я запихнула ложку в рот и приготовилась к кислоте, но, к моему удивлению, жидкость оказалась слишком сладкой, даже через чур. Захотелось моментально запить.

Шано посмотрел на меня, мол «Просто помощь», и добавил:

— Элор, как только ты появишься, я обещаю, я раскрошу твое больное сердце в пепел.

Элор вскрыл печать и бегло пробежался взглядом по строчкам, хмуря черные брови.

Покрывая поцелуями мое лицо, шею грудь, он жадно изучал мое тело. Поглаживая бедра, талию, спину.

— Как? — Вопросительно сказал он, немного боясь ответа.

Мужчина задумался.

— Это фантастика! — Крикнула я и раскинула руки в сторону, навстречу ветру, что поменял направление.

Поперхнувшись, он запил ком вином и сказал:

Белая, мраморная ванна, покрылась синеватым налетом, когда я ополаскивала голову, и с удивлением обнаружила, что мои руки тоже сияли синевой.

Лоан махнула рукой, мол «теперь то что» и закрыв глаза вновь провалилась в усталость.

— Убила десницу Валении. — Решив сыграть на все, сказала я.

Открыв глаза, первое, что я сделала — заорала. Да так, что мне казалось, стены посыпались мелкой пылью.

На мгновение, мне показалось, что моих волос коснулись его губы, а руки сжали сильнее. Но только лишь на мгновение.

— Я всегда буду рядом.

Повернувшись, я увидела, что граф стоит ко мне лицом и разглядывает.

— Что вы хотели профессор Шано? — Стараясь говорить как можно увереннее, я поправила одеяло, на секунду показав голое бедро.

— Ну… — Он замялся. — Ну, если его девушке или мужчине дать, то он на все согласен будет.

Отпустив «пылающую» я поняла, насколько на самом деле расстроена. Элор тоже почувствовал перемену, и спросил:

Шано, не отрываясь от моих рук, сказал:

«Ничего не хочешь рассказать?»

Найти учительский корпус не составило труда, и стоя на крыльце, я поняла какое красивое утро.

— Тарри, что мне стоит знать о ваших обычаях?

Я кивнула.

— Меня зовут Белла. Можете обращаться ко мне по имени.

Я растерялась.

— Она предназначена другому. Фаил заслужил, что бы я связал ее с ним. Она создана для тебя, и только в твоих руках изменить ее выбор. Разница лишь в том, что когда ты сбежал, ты бросил ее одну, а сейчас ей есть с кем остаться. Ты же не хочешь повторить свою ошибку?

Озвучивать, что мне плевать на его состояние было лень, и, не говоря ни слова, я ушла, вернувшись в свои обычные сны.

— Да говори уже.

— Ух, повезло, дождя нет. — Усмехаясь, сказал Элор и сделал несколько шагов вперед, пока я стягивала шарф и шапку, дуясь на глупый розыгрыш.

— Подумай, маленькая бриинха, возможно, то, что скрыто, не должно быть увиденным.

— Как!? — Я подпрыгнула.

— Я просто хочу измениться, Шайэн. Ты дал мне то, чего ни кто не мог дать. Ты дал мне четыре зимы, другой жизни, не такой, которая дана мне по титулу и положению, а которую я создам себе сама.

— Капитан неприкосновенна. — Объявил он всем остальных. — Я провожу вас.

— Мне удивительно, что вы сказали это вслух в присутствии двух магов Бездны.

Остаток солнца мы потратили на сборы. Упаковав три небольшие сумки, я, наконец, выдохнула.

— Кто такие «пылающие кровью»?

— О чем вы говорили с Элором?

— Убирайся. Не хочу тебя слушать.

— Я не смотрю, обещаю, прошлый раз не повторится.

— Посмотри на меня. — Она подняла глаза. — У тебя никогда не было другого имени? Только рабское?

— Шано стой! Я не закончила!

— Нашла.

— А вы все так делаете? — Спросила я, оставшись с графом наедине.

Он вздохнул.

— Сразу же, как приехал.

— Вы, кажется, меня не расслышали, я убедительно вас просил вечером ожидать меня в своих покоях. — В полголоса, от которого у меня побежали мурашки, сказал он.

Мда…. Покутила я…

Они оба кивнули.

«Прости меня» — Шептала я снова и снова, секунда, за секундой умертвляя своего друга.

— Ты проснулась? Как ты себя чувствуешь? — С порога спросил зашедший Элор.

— Без понятия, почему вы не предпочитаете заходить через дверь!

Схватив меня за лодыжки, прямо через одеяло, он дернул их низ, а сам нависнул надо мной.

— Ты не получишь ответов! — Крикнула она мне, в страхе выпучив глаза. — Ты же хочешь узнать, кто во всем этом замешан, ведь так? — Она улыбнулась, сея во мне сомнение. — Я расскажу, все расскажу, только отпусти, и дай мне выйти из этого круга.

«С Роназ. Что случилось?».

Шайэн кивнул и отвел глаза. Болтун.

— Спрашиваешь!

Ваархавы минут через десять уже приглашали нас на свои блестящие спины. Обняв на прощание Бурю и Айови я удостоилась почтительного поклона от Иолая и легкого поцелуя Сина в волосы.

Варий-амо цокнул языком.

— Но у нас нет романа!

— Не много. Лишь терпение и твой чарующий голос.

— Нет, Я Шайэн. — Он не знал, почему ответил так уверенно.

В моей комнате было тихо. Постояв для верности у дверей, я легонько толкнула ее и просунула голову внутрь.

— Я думал она Шано. — Тихо ответил он и прикрылся учебниками.

— Посмотри на себя! Ты прекрасна! — Продолжал говорить он, склонившись над моим лицом.

— Как я понимаю, ничего хорошего это за собой не несет?

— Без шуток?

— 20.20. Собрание в главном зале.

— Ты?! Шано? Ахаха! Шано? Аха!

Я прямо увидела, как на лбу у графа загорелась надпись «Убью!», но решив, что они сами разберутся, я подошла к шкафу.

— С каких пор, профессор Варий-амо, вы знаете про высокородность студентки Шано? — Спросила директор, таким тоном, что ответ захотелось дать немедленно и самый развернутый.

— Да что опять?! — Сжимая кулаки, сказал граф, очутившись в центре комнаты.

— Тогда объясни мне Шайэн, какого грыха он приставил тебя ко мне?!

Тело покрылось холодным потом.

Словно на колесиках маги разъехались и создали круг вокруг нас, сплетаясь нитями.

— Графиня, не оставите нас с герцогиней наедине?

— Прошу прощения. — Буркнула я, и сделала шаг в сторону, что бы обойти его, но он преградил мне дорогу и улыбнулся.

— Почему?

— И что мне теперь делать? Как устранить слухи, о том, что мне прилюдно наставляют рога?

— Не переживай, это всего лишь прием. Как я понял в честь помолвки Йэна.

— Какую?

— То есть, он всего лишь исполнитель?

Я вздохнула, канал работает, он все еще доверяет мне.

Перед нами выставляли тарелки все из того же Ардаманского стекла, усыпанными яркими, ароматными блюдами.

Пропустив это бред мимо ушей, я прислушалась к своему телу.

Лицо в форме сердечка украшали необыкновенно круглые глаза, с пушистыми ресничками, все такого же цвета как у графа. Про такие говорят — роковая.

— Как ты понял, что я «пылающая»?

Рухнув на постель, я поняла, что выжала, словно лимон и зарюхавшись носом в подушку, наконец, подготовила себя, дабы поскорее заснуть.

И только уткнувшись носом в его твердую как камень грудь, я почувствовала, насколько сильно соскучилась. Вдоволь наобниматься нам не дали, собственно сам Шано, который словно кот улыбнувшись, подмигнул Элору и спросил:

— Может в столовку сходим, Руби?

Мыло отбеливающее. Удаляет загрязнения и пигментацию любого происхождения. Заманчиво.

— Конечно. Если высвободить силу, то мы вдвоем можем разнести весь континент. — Ухмыльнулся он. — Но я не нашел способ это сделать. Руководство достаточно мутное, скажем так.

— Замечательный план, Элор. Ты развлекся, разрушил наши отношения с Шайэном, Заимел личную игрушку, что сама прыгнула к тебе в руки. О, Эойя, я не удивлюсь, если Сариэль в постели Шано тоже твоих рук дело!

— Шано, ты сказал, что защитная магия преобладает, это окончательное решение?

— Мне пора. Если захочешь уйти, просто сожми амулет еще раз и подумай о том, куда бы ты хотела попасть.

**********************************************************

— Оно не слишком открытое?

— Да. — Очень резко ответил Шано.

Элор мягко сжал мою ладонь, передавая волну спокойствия.

Это меня не на шутку напугало.

Сжав амулет Роназ, я сломала свою сферу и перенесла нас в горы.

Прямо на ходу Ар Тарха опустил руки и мысленно простился с вожделенным сосудом.

«Элор, я убийца»

Дверь открылась, и за ней показался маленький домашний гоблин. Одет он был в чистые штанишки и простенькую рубаху.

Помывшись, я набрала в ванну чистой воды и, вылив краску прямо на голову, голыми руками растерла ее по волосам.

Тарри продолжавшая наблюдать за этим, выпучила глаза.

В воздухе прозвучал голос Шаархе:

— Как ты себя чувствуешь?

— Ты же знал. — Я злилась. — Знал, что после того что ты сделал, он от меня откажется.

Он замялся, получив столь резкий ответ, но подумав, добавил:

И сделав глоток горячего напитка, я почувствовала странный освежающий вкус, ладони как то быстро высохли, а на лице появилась глуповатая улыбка.

Мужчина улыбнулся, как-то устало и, взяв меня за руку, повел за собой.

— Как меня пытались отравить.

«Не имею представления».

— Я жалею о том солнце, когда наняла вас.

— Аск, он пытался взять тебя силой? — Совершенно спокойно спросил Элор, открыв один глаз.

Обычной мне быть уже не суждено имея фамилию Шано, так хотя бы выделяться способностями, я не хотела.

Зал взорвался аплодисментами. Я старалась не выдать свое смущение и растерянность, рассматривая краснеющую от злости принцессу.

Кинувшись прямо с учебником к полкам с травами, я, буквально, по буквам искала необходимые.

Он сделал еще один шаг, но уже ко мне и сказал:

— Тот гул, что ты слышала тогда, в расщелине, это заклинание покинутых земель. Я уверен в этом. Я возвращался туда и старался считать остатки магии, но их качественно подправили, направив меня по ложному следу.

— Пора. — Сказал Шано и вновь укрыл нас в огне.

На прощание я обняла герцога и быстро вышла за дверь, стараясь не показывать слезы.

Она капитан, боец, а я? Герцогиня, не воин. Она порвет меня, как и обещала, и я даже вякнуть не успею. В достоверность моих мыслей я получила ногой в лицо и почувствовала, как губа треснула и из нее потекла кровь.

Конечно, моя уверенность была напускной, и на самом деле у меня вспотели ладони и коленки дрожали, но я не свернула назад и выстояла испытание взгляда.

— Шано.

Я сорвала помолвку с Йэном, рассталась и после разругалась с Шано, в довесок обручилась с демоном Варий-амо.

— Ивелли? Добра и солнца, дорогая.

Как назло сон не шел, и, ворочаясь с боку на бок, я так и не могла найти удобное для сна место.

Граф вынырнул рядом, стараясь ухватить меня за руку, но Элор, заметив полуголого Шано, задвинул меня за себя.

— Я не реву!

— Роназ, меня чуть не убили, потом похитили, неужели ты думаешь, что провалы в памяти помогут мне выжить?

— Ты все рассчитал?

— Ну чего ты? — Элор присел рядом со мной и, прищурившись, посмотрел на небо.

Новое имя как-то удивительно привычно прозвучало из его уст.

Вернувшись в свой шатер, я запустила в воздух пульсар средней силы и легла на лежанку.

— Значит, я могу оставить его в живых и изрядно покалечить.

Я с жадностью отхлебнула, почувствовав жажду.

Глаза чуть мелькнули алым, но тут же потухли.

— Не суди его, он может вернуться совсем не скоро. Кто знает, может он вообще уже в своих покоях, сладко спит.

— Вы шутите.

Я же визуализатор! Почему бы не попробовать представить одну из пустот, и перенестись туда вместе с Варий-амо?

— Бель, что происходит?

— Мда, это определенно твое платье.

Рука накрыла мой рот.

— Ты сам себе это представляешь? Даже если будет хоть один лишний свидетель, мы не отмоем имя Беллы никогда.

— Я не представляю, каким чудом тебе удалось выбраться, а еще и утащить меня, но такое везение просто нереально, и второй раз так может не повести. Да, кстати, как ты это сделала?

Этаж лекарей встретил меня все той же тишиной и, свалив на свободную полку все, что я принесла, я, решила, что не хочу ни с кем встречаться и просто переместилась в столовую.

— А жаль, такая фигура пропадает.

— Ори умоляла меня не показывать тебя магам Бездны, а потом появился этот Шано. Я так боялся, милая. Но ты была так счастлива рядом с ним. И я понадеялся, на то, что это твоя судьба, как и Ори когда то стала моей. И после того, как он обнаружил твои способности, я говорил с ним по душам. — Отец виновато склонил голову. — Я рассказал ему про Орифанне. Он настоял на том, что тебе нужно отправиться в Валению, сыграв на том, что ты проклянешь весь белый свет, если узнаешь, что я тебя не пустил. Он клялся мне в том, что ты будешь в безопасности.

— Не приближайся ко мне.

— Подожди, я не понимаю. Ты сейчас хочешь, что бы я помирилась с Шано? — Я не верила своим ушам.

— Ты сломал мне жизнь! — Я уже почти рыдала, сдерживая горькие всхлипы, пока слезы катились из глаз.

— Да ты что?! Как он мог!

Учиться было на удивление легко, все давалось просто, что несказанно радовало. Только боевая магия, как и предупреждал Шано, через силу напоминала мне, что ничего не бывает легко. Травоведенье не на шутку увлекло меня, а вот Элор был не рад, сразу предупредив, что вся зелень для него зеленая, и все что он не сможет объяснить, мне придется узнавать у профессора Стикс. Пройдя даже короткий курс выживания, по предмету профессора Тайлантора и занявшись физкультурой по методике профессора Клена, я безумно собой гордилась. Даже зельеварение казалось уже не таким сложным, как в первый раз, и наконец, разобравшись с непонятными сокращениями в учебнике, я уберегла себя и Элора от взрыва зелья физической силы, которое мы готовили не правильно с самого начала.

— Можешь считать, что спор ты выиграл.

— Нам и своей одежды хватит.

Пока я разбирала одежду, граф перекладывал на стол канцелярские товары.

Дверь открылась, и когда я от неожиданности подпрыгнула, на полу замерцали белоснежные точки, указывая мне дорогу из комнаты. За пару неуверенных шагов, я преодолела расстояние, разделяющее нас с дверью, и высунула голову наружу. В коридоре никого не было, только точки замерцали еще чуть дальше, отзываясь на мои шаги.

— Отстань от меня, видеть тебя не хочу.

— Возвращайся. Ты бросил ее Валлей, теперь твоя очередь ждать, пока она поверит тебе. И может, когда нибудь она вновь будет принадлежать лишь тебе.

— Ну не знаю… — Замялась я, впервые задумавшись об использовании в жизни этого предмета. — Мелочь в нее кладите, что ли.

Я только кивнула и, закрыв лицо ладошками, ткнулась лбом в грудь графа.

— Нет!

— Бель, а как так получилось, что ты была Шано, а теперь Варий-амо?

— Сейчас.

Уже через полчаса мы рассказывали ящерам о своей задумке. Как не странно ваархавы воодушевились и с желанием принялись за дело. Женщины умчались на кухню готовить фуршет, мужчины таскали мебель, освобождая пространство для танцев. А мы с Шайэном занимались декором. Он научил меня создавать пульсары словно гирлянды развешивая их вдоль стен, чем мы с упоением и занимались. Когда в зал выбежала встревоженная Айови и залепетала:

— Нет. — Я не врала. Ведь я, правда, ему не девушка.

— Ни кто никого не менял. Выдадим Бель, за родственницу Шая, он подтвердит.

— И вам того же. — Ответила я, не зная чего ожидать.

— Это судьба. Сколько еще раз, я должен тебе это повторить, что бы ты наконец поверила? Бель, Шано лишь часть твоего пути, пути со мной. Он маленькая, незначительная история, которую пришло время закончить. Неужели ты не чувствуешь притяжение ко мне? Только не ври сама себе.

Не отрываясь от моего тела, Элор немного поддался и помог мне снять ее одним движением, предоставляя мне свой голый торс.

— Благодарю. Господин… Э?

— Что там? Не томи.

Одноглазый закончил и, повернувшись к нас, жестом пригласил внутрь.

— Без понятия. Не имею не малейшего представления профессор.

Он ничего не ответил, боясь со всех ног броситься к ним в спальню и вырвать ее из рук Элора.

— В зависимости от полученных травм, и изначального резерва обеих сторон. Просчитать время практически невозможно. К примеру, принимающий сломал ногу, его резерв по десяти бальной шкале — 3. Резерв отдающего — 5. В случае, когда резерв отдающего больше, вливание необходимо проводить в состоянии полной концентрации. И если все нормы соблюдены, вливание займет двадцать — тридцать минут. Если же ситуация в точности наоборот — пятнадцать — двадцать. Почему? Когда резерв отдающего мал, ему гораздо легче контролировать свои потоки, что приводит к более плавному слиянию. Всем все понятно?

— Что ты задумал? — Забеспокоилась женщина и заерзала на месте.

Я отпрянула и посмотрела на его спокойное и безмятежное лицо.

Вернувшись, я обнаружила двух ругающихся мужчин:

Он бросился поднимать Сариэль, стараясь не встречаться со мной взглядом.

— Чем тебя не устраивает обычный допуск?

**********************************************************

Первой в дверях появилась высоченная блондинка, с белоснежными волосами, что струились за ее плечами. Она проплыла вдоль зала, остановившись у края. Лучезарно улыбнувшись, она обвела взглядом зал и, остановившись на мне, на секунду сменила доброжелательность на ярость. Следовало бы догадаться, что сейчас уничтожая меня взглядом, на меня смотрит профессор Полен.

Я кивнула, и мужчина, поцеловав мою снятую с его тела руку, отступив на шаг, пропал в огне. С пола опять послышались стоны.

На секунду я видела растерянность в его глаза, но собравшись, ответил:

Элор отошел от меня на пару шагов и исчез, оставив наедине со змеями.

— Зачем? Ты поделишься своим планом?

— Я слышал, как ты искала меня с амулетом Роназ, словно пульсар, сияя на карте гор, ты волнами разбивала пространство, обшаривая каждый закуток. Я скрывался, как мог, но ты нашла. Я не могу понять, как ты это сделала, как это стало возможным, но ты нашла и, рискуя собой, укрывала меня сферой. Никогда больше так не делай.

— Какое испытание? — Мысль о том, что меня сейчас съедят, еще не покинула голову.

Он был как то завораживающе красив. Забыв, зачем заносила руку, я смотрела и не могла оторваться. Немного растрепанные волосы, цвета выжженного на солнце пшена, свежий румянец, отдохнувшие зеленые глаза. Он улыбался, а я таяла под весом его тела надо мной.

Она продолжала улыбаться, сморщив курносый носик усыпанный веснушками.

Элор прижал меня, и вспыхнуло пламя.

— Демоны. И много. — Почему то грустно ответила Рони. — Последние пару зим они что то затевают. Мы следили, насколько это было возможным, и единственное что нам удалось выяснить, это то, что они собираются в стаи.

— Я сейчас. — Чмокнув меня в лоб, он накрыл меня одеялом и вышел.

Она пожала плечами и добавила:

— Ну, когда же ты уже поймешь…

Шай, сложил руки на стол и, опустив в них лицо, устало потер.

— И уверяю тебя, я заберу тебя уже через пару часов. Я влил тебе столько силы, сколько нужно, что бы ты начала приходить в норму.

И только в ту секунду до меня дошла пугающая мысль. Сезар! Он проклят!

— Элор, ты забываешься. — Прорычал Шай.

Драттур кивнул, и я окончательно растерялась.

— Не ваше дело. — Вино позволило говорить резче.

— Ты не знаешь, что с профессором произошло?

— Спасибо, не нужно.

В комнате слуг я нашла коробку полную свечей, что меня порадовало, так как колдовать мне теперь было крайне тяжело. На втором этажа, в комодах было много пыльной одежды и белья. Нашлось даже бабушкино шерстяное пальто, зеленого цвета. С трудом обтряхнув старое кресло, стоящее напротив камина, я застелила его и легла, укрывшись тем самым зеленым пальто.

— Энергия, она слишком большая, я не могу ее остановить.

У меня создавалось ощущение, что я уже успела, что-то сделать, от чего профессор меня невзлюбил. Меня знобило от его зеленых глаз, уставившихся прямо на меня.

— Сейчас мы проводим тебя в комнату, и у тебя будет время распаковать вещи. В четыре часа прошу тебя и господина Шано явиться в мой кабинет, для приватно разговора. И, Белла, постарайся пока не попадаться никому на глаза.

Я, наконец, прервала мысли об этом, и, посмотрев в глаза Элора, улыбнулась.

— То есть лапать меня в тот момент было не обязательно?

Валлийцев было не много, как мне шепнула Арти, они чаще всего были на факультетах боевых магов или уходили сплошь в спорт. Так что наша группа из сорока с лишним человек была разнообразна, словно торжественный стол. Валлийцы, эльфы, сирены, юные дриады (как оказалось, они не сильно отличаются от людей, пока юны), одна темная и один оборотень.

— Элор, а ты не думаешь, что я очень молода для тебя?

Зарычав, он протянул руки и раскрыл мои наручники, подхватив меня руками под спину, усадил на свои колени, продолжая движение.

— «Белой зимы», кажется.

— Что?

— Какие переломы? — Спросил он, и с улыбкой, развязал бинт фиксирующий руку.

— Я не могу подобрать слов, граф.

— Нет, я просто поражена вашей пустоголовостью!

— А мы можем? — Удивилась я, думая о том, что никогда не убивала никого крупнее зайца, и над тем плакала пол солнца.

— Более чем.

Мужчина вздрогнул и округлил глаза.

— Ты уверен?

— Может, так поговорим?

— Ты слышала гул?

— Я была на лекарском этаже. В спальне Сезара.

Закусив губу, я смотрела на него и думала.

— Я заблудилась. — Смущенно ответила я и нервно хихикнула.

— Добра и солнца, профессора. — Сказала я, сжимая амулет. — Спасибо. — Добавила я уже шепотом и исчезла в порыве ветра.

— Я просто приняла приглашение к беседе. Ведь это же было оно, ведь так?

— Поздравляю, Рубина, ты создала первый в своей жизни щит.

Переведя взгляд на тело, я пригляделась и поняла, что его внешний

Легко сказать «не обращай внимания», когда каждый считает своим долгом, рассмотреть тебя с ног до головы. Но вспомнив времена, когда я была герцогиней, я вдохнула как можно больше воздуха и нацепила надменную маску.

— Теперь, берем ложку и пробуем.

— Ты пришел, что бы сказать мне это?

— Ты понимаешь о чем я.

— Мне нужно все. Прошу. — Я сложила руки в молитвенном жесте к Сереброцветой.

— Нет, это просто не выносимо. Первый день как ты вернулась к занятиям, и уже успела пострадать. — Смотря в стену, говорил он. — Еще и Шано, как полный недоумок, решил продемонстрировать вливание именно на тебе!

— Я поняла. — Она улыбнулась. — Бель, я хочу, что бы ты знала, что бы с тобой не случилось, я всегда жду тебя в стенах этой школы.

— И в любой лесной глуши! — Вгрызаясь в мясной окорок, добавил Потай.

— Я не хочу знать, что произошло между вами, это ваше, личное. Но настоятельно рекомендую прекратить немедленно. Вы позорите школу, устраивая мальчишеские драки. Вы же преподаватели! А теперь выметайтесь. Живо!

— Не могу знать.

Выглядел он сегодня не обычно, плотные тканевые брюки, простая рубаха, не плотно прилагающая к телу, и куртка с серыми вставками, напоминающее дизайн платье Шаархе. Темные волосы были собранны в тугой хвост, и перетянуты кожаным ремешком.

Ивелли продолжала сидеть на кровати и рассматривать меня безэмоциональными карими глазами.

Тело все еще дрожало в сильных руках, но волнение пьяно путало слова в голове, и вместо четких слов, из меня выходил какой-то бред.

Элор рассмеялся.

Она слабо улыбнулась.

Его чешуя, словно осенняя листва, валялась рядом, отлетая с его кожи при каждом новом ударе. Со змеиных глаз бежали крупные, как градины слезы.

— Что привело тебя ко мне?

По нитям поползли, небольшие, размерами с жемчужины, сгустки силы.

Да не нужны мне были его объяснения, я просто хотела, что бы он был рядом.

— Добра и солнца вам, профессор Шано. — Обернувшись, я посмотрела по сторонам и, убедившись, что нас никто не видит, приподнялась на носочки и поцеловала Шайэна в нос.

«Ты значишь гораздо больше, чем думаешь. И твое не знание стоило тебе доверия, моя лас».

— Хм… Ты определенно тянешь силы из меня. — В слух рассуждал Син. — Только как? Это просто невероятно! Еще и боевую… Хм…

— Что он тебе сказал? — Зло спросил Варий-амо.

У меня не было ответа на этот вопрос, даже для самой себя. Я просто не могла, при мысли, что он мог остаться там навсегда, погребенный под камнями, сводила меня с ума.

Я услышала скрип кровати и, свернувшись, прижала колени к груди, укрыв себя сферой.

Мужчина надо мной только вздохнул и тут же одеяло исчезло.

Все кивнули.

Малышка Буря попала в сетку, сплетенную двумя магами, и, запутавшись в ней, получила невероятных размеров удар изнутри. Она уничтожила все ее внутренности, оставив оболочку не тронутой.

Но мне было некогда думать об этом, и как раз в этот момент профессор Полен обвила его шею руками, давая мне понять, что разговор закончен.

«Бой насмерть, за какое либо убеждение, а что?»

Элор ухмыльнулся, и перевел на меня взгляд.

— О, Эойя! Ты в порядке! — Как только я открыла дверь, меня схватил Шано, и с облегчением выдохнул воздух мне в плече. — Я так волновался! Прости меня! Прости! — Он горячошептал мне, куда-то в шею и начал покрывать голые плечи поцелуями.

— Ты поменяла формулу? — спросил он, вытаращив глаза.

Шано лежал в своей постели, раскинув руки в стороны, и пилил взглядом потолок.

Я беспрекословно сделала, что он хотел. В секунду на моей руке, что-то щелкнуло, и я увидела тяжелый браслет, с яркими как пламя рубинами. На моих глазах, браслет как будто бы сжался, принимая удобный для меня размер.

— Это ваши потоки — магия, физическая сила, психологическая и концентрация. Напоминаю, что концентрация очень важный предмет, который поможет вам правильно и быстро строить формулы. Для тех, кто пропустил, через три солнца состоится тренировка, на которой я все повторно объясню. Явка обязательна, так как потом, мы начнем изучать более сложные методики, и возвращаться к азам не будем.

— Да, я справлюсь.

Я не была уверенна, что стоит говорить об этом графине, так как ей мог, не понравится мой выбор, тем более что при виде него, как она сама и призналась, у нее трясутся колени.

Подумать мне опять не дал навязчивый голос в голове — «Только оденьте что-то помимо халата».

Только сейчас я обратила внимание, на небольшой золотой обруч, надетый поверх его волос.

Я положительно кивнула.

— Магический резерв, это резерв, ограничивающий магические способности. В течение жизни есть возможность, как растянуть его, так и сократить.

— Но Шано не сразу понял, что я магичка.

Я, немного расстроилась в своих силах. Получается, я не сделала почти ничего, что бы как-то помочь, и он справился бы без меня.

Юнони кивнула и опустила глаза.

— Ам…

— Все, я закончил. Ты молодец.

Неожиданно я увидела в отражении глаз графа еще одни горящие глаза, вздрогнув я, обернулась, но, не увидев никого за своей спиной, осознала, что это были мои глаза.

— А сейчас открой глаза, только не удивляйся.

Он отпустил меня и исчез в огне.

— Я согласна.

— У тебя был шанс рассказать мне правду, но ты предпочел действовать за моей спиной.

Он проводи нашу парочку круглыми глазами.

— Столько зим спустя?

Я разозлилась. Не позволю! Никому! Во мне сомневаться!

В коридоре стояла тьма, освещаемая лишь моим слабеньким пульсаром, я двигалась, медленно ожидая кого нибудь встретить, но дорога была пуста.

— Ты не можешь быть для меня молодой, или старой, ты моя судьба. А ее для нее не важен возраст.

— Бред. — Фыркнула она и выпустила в меня еще одну молнию.

А ведь на ее месте могла быть я. Эта мысль одновременно и радовала и пугала.

Она опустила взгляд и, увидев мой браслет, удивлено вскинула изящную бровь.

— Память будет возвращаться потихоньку, не сразу.

— Я отпустил тебя в школу, лишь по тому, что мой десница настоял. Не более. Он уже рассказал мне о готовившемся на него покушении, и о том, как вы трое планируете его предотвратить. Я не знаю, к чему Шай оказывает тебе такое доверие, но хочу, что бы ты знала — я ему верю, и если он верит тебе — я тоже.

Я только открыла один глаз.

— Так это ты старая калоша? — Так же не уважительно ответила профессор.

Шано лишь удивленно вскинул бровь и, наклонившись к моему лицу, сказал:

— Самое престижное заведение в городе. — На этих словах Шано переместил нас в мою комнату.

Все эти солнца, я практически не встречала людей, только Штар время от времени попадался на глаза, но сейчас студенты шумно, судорожно бегали по коридору, хлопая дверьми и перекрикиваясь.

— Вы меняли имя? — Уже мягче спросил профессор Ангус.

Он встал с постели и направился за ширму.

— Ты довольна? — Спросил меня Санти, сплетая в своих здоровенных руках огромный по мощи пульсар. — На самом деле, я не сильно расстроен, до Элора я доберусь позже, а пока мне хватит и тебя.

Что граф имел в виду под удобной одеждой, я поняла, когда открыла шкаф. На единственной вешалке висел одинокий костюм.

— А про невесту, ты серьезно?

Шайэн про себя улыбнулся.

— То есть у Шано не было шансов….

Сердце сжала обида.

— И что теперь? Увозить?

— Я хочу вернуться в школу.

Он сверлил меня не моргающим взглядом.

Нависнув надо мной вновь, он протянул руку и расстегнул наручник, задержавшись, посмотрел на меня.

«Можешь. Ты должна. Я не жилец»

— И где ты его нашла? — Спросил Шай, когда мы вновь оказались в моей комнате.

**********************************************************

Он ждал ответа как казни. В глазах застыло ожидание моего решения.

Через пару часов пустой болтовни, в моей голове раздался паникующий голос Элора:

Он оглядел меня с ног до головы, немного задержавшись на обнаженном колене.

«О, Роназ, ведь я даже не знаю, что делать дальше!».

Я же склонилась над ухом побежденной мной женщины и прошептала:

— Это ваархавы. И сейчас мы с тобой найдем твоего.

Шано смотрел на меня и улыбался.

Как только мой рот закрылся, зал накрыло тишиной, все смотрели на меня в упор, даже Арти сменила выражение дружелюбия на удивление.

— Так не должно было быть. Этого не может быть. — Повторял граф, игнорируя мой вопрос.

— Рек ди. (Она моя). — Сказала ваархава, и остальные склонили головы. Среди них, я увидела и Элора, что тоже склонил голову.

— Мы потом с тобой об этом поговорим. — Просипел Шай, полыхая алыми глазами.

— Элор! — Шепнула я в темноте.

Я похолодела.

— Концентрация?

— Ненавижу тебя, Элор Варий-амо! Гнусный обманщик!

— Бель, мне жаль. — Он подступил ближе, но я сделала шаг назад.

— Элор?!

Ополоснув лицо холодной водой, я немного протрезвела, и даже решила, что дорогу назад смогу найти сама, и с этой мыслью вышла из туалета.

Графиня все равно вздыхала, и не могла скрыть тоску.

Ночная тренировка. Все, лишь бы отвлечься.

Что то подсказывало мне, что добром это не кончиться, и какая то маленькая деталь все время ускользает из рук.

— Что ж, смею предположить Шано, что все гораздо сложнее, если ты отдал ее Ивелли.

— А что? Тебе не нравиться?

«Все хорошо» — Шептал его голос в моей голове, пока Шай корчился от боли.

Оглядываясь вокруг, я поняла, что никто не двигается. Мысль о том, что все умерли, пришла сама собой. Паники не было, только слабое раздражение, но и она прошло, когда я увидела застывшую в воздухе за окном птицу.

Увидев мой грустный взгляд на обитель для вещей, Шано сказал:

Я перевела взгляд на графа и увидела улыбку, только она как будто часть маски вежливого человека дополняла образ.

Получив одобрение от короля, граф положил руку мне на плечо, и мы растворились в пламени.

— Юнони. — Произношение вслух отразилось на ее лице горечью.

Элор опустил лицо в ладони и потер висок.

Он встал и в секунду оказался возле меня. Смотря на него снизу вверх, я еще больше чем раньше оценила его размер, но страха, почему-то не почувствовала.

— Что платья? — Переспросила я.

— Скажу. Из очень очень далекого места. — Ответила я, легонько толкнув его бедром.

Мясо было великолепно! Нежное, сочное, в потрясающем соусе, что словно оправа для алмаза украшал блюдо.

В конце концов, он споткнулся и упал, покатившись кубарем, туша горящие брюки.

Чучело в светлом парике едва пошатнулось.

Как будто услышав мои мысли, он повернулся и, улыбнувшись, поманил меня к себе.

— Поговорили? — Спросил он, ели сдерживая напряжение.

— Нужно довести дело до конца и узнать, кто за всем стоит.

Когда я надела платье и туфли, завершив макияж, расчесывала волосы, помня, что Файт запретил мне их заплетать. Элор махнул рукой в мою сторону, и волосы завелись мелкими кудряшками, создающую пышную охапку.

— Что она вообще здесь делает? — Спросила я у Шаархе.

Экскурсия продолжалась бы еще долго, но только Шано спросил:

— Я не топил, я чистил. Те нити, что ты видела в спальне Сезара — проклятие. — Его имя он произнес с не скрываемой брезгливостью. — Ты не подготовлена, и перенесла части этих нитей в свое тело. Я лишь смыл их с тебя и из тебя.

В какой момент я услышала рев пламени, я не поняла, но мужской голос я услышала уже под одеялом, которым меня накрыл граф.

— Я не такая! Это не я! — Закричала я и посмотрела на Элора.

— Умолять ты будешь меня, когда поправишься на столько, что бы я мог забрать тебя.

— Нам скоро нужно отправляться, можешь начинать собираться. — Коротко бросил Эл, заметив мою задумчивость.

Он встал и начал демонстрировать мне мой новый гардероб.

**********************************************************

Я не успела увидеть дворец валлийской столицы, потому что Элор перенес нас сразу же в коридор перед главным залом. Там было очень людно, и когда мы появились, на нас сразу обратили внимание.

— Ты сын Раштана!

Как я и ожидала вся женская половина ваархав уже стояли возле входа в комнату, подслушивая и ожидая своей очереди.

Полен побледнела, от чего растеряла всю свою привлекательность. Сейчас передо мной сидела простая напуганная женщина.

«О, Сереброцветая, Элор, я точно тебя убью» подумала я и пошла дальше, стараясь шуметь как можно тише.

Продолжая держать мое лицо в своих руках, Шано наклонился, и коснулся моих губ своими. Оторвавшись, он прошептал:

Элор посмотрел на меня внутренним зрением и шумно втянул воздух.

В коридоре послышались неуверенные щелчки открывающихся дверей.

С этими словами он перенес руку к моему виску и снова заблокировал мои движения. Перенеся ее на мой лоб, он резким движением надавил и опустил мое лицо под воду.

Он ответил! И это было так знакомо. Значит, мне все это не приснилось!

— Может, сходим куда нибудь? — Спросил Элор.

— Я демон, я ничего не чувствую.

— А ты мне нет.

Уже поздним вечером, граф отлучился по делам и позволил провести его в компании и Матильдой. Она как истинная боевая подруга пришла с парой бутылок вина и с подносом закусок.

Тот в свою очередь кивнул и добавил:

**********************************************************

— Дерись! Дерись! Дерись! — Кричали зрители.

— Как видишь, Шано новость не понравилась, ели ноги унес. — Он горько усмехнулся. — Нет у меня больше друга.

— Ты не права. Душа Саах металась по миру в поисках той, в которой смогла бы возродиться. Ею стала ты, значит ты — Саах.

— Поняла.

— Ты ничего не ела.

Прервал молчание граф.

Элор не отвечал, а я продолжала:

Раштар, казалось, растерялся от такой дерзости.

— Расследование в отношении нападения на тебя уже ведется, и пока преступник не найден, я бы хотел, что бы ты какое — то время провела под охраной.

— За то что позволил тебе думать, что ты убила меня.

«Шай, уходи»

Хлоп! Хлоп!

Послушался скрип двери, но замок не щелкнул.

— Входите.

— Как видишь. — Ответил он, задвигая меня за себя.

Взяв на руки, он понес меня в сторону ванной, а я закрыла глаза, в поисках сил, на что либо.

С первого ряда поднялся юношу, не валлиец, но крепкий и плечистый. Короткие волосы, что были редкостью в Валении, выделяли его на фоне остальных.

Он опустился рядом и, укрывшись одеялом, повернулся на бок.

— Он не мучился, дорогая, все произошло быстро. Лекарь сказал, что это проблемы с сердцем.

— Меня зовут Ар Харша. Я стану для вас самым кровавым капитаном. И сейчас, в достоверность моих слов, я закончу то, что она, — Указав на сидевшую, на земле женщину. — Сделать не смогла!

Создав щит, я увернулась от очередного удара хвоста. Щит рассыпался, и я заметила, что покалеченный ваархава больше не нападал на меня, а отошел в сторону, и зубами вынимал шпильку из хвоста.

— Не думаю, что это оправдывает мое поведение.

— Я думаю, что пора приступить к обучению.

Грых!

Сама директор не появилась.

— Не сейчас! Сейчас мне нужна помощь, и срочно! Помоги мне, прошу тебя, мне нужны лекарства.

Оседая в его руках, я поняла, что теряю сознание, и как только я почувствовала под ногами твердый пол, первое, что я сделала — попыталась защитить себя, вызвал сферу.

— Я бы очень этого хотел. — Он опять смахнул ресницами грусть.

— Эээм, спасибо.

Через некоторое время он вернулся, принеся на своей спине Элора.

Я кивнула.

Глаза мужчины полыхнули нехорошим огнем, и он сгреб меня в кучу, прижимая к обнаженному телу.

А профессор тем временем переоделся в форму и, пообещав вскоре вернуться, исчез в огне.

— Дорогая, твой мозг мог превратиться в кисель.

Нарушил молчание Шано.

Дальше произошло, что-то странное. Граф взял мою руку, снял браслет Ивелли, и легонько прикоснувшись зубами к запястью, пустил кровь.

— Меня никто не тащит! Я сама, по доброй воле! Я сама принимаю решения! — Вспылила я. — Хватит решать за меня!

Мужчина встал и, догнав меня в два шага, положил руку на плечо. Вспыхнуло пламя.

Я кивнула.

Сказав это, он исчез. Полежав так, какое-то время, я сказала:

— Это потому что вы еще не умеете контролировать поток вбрасываемой энергии. — Ответил он, оставаясь на «вы».

— Что бы ты не выбрала это и будет твоим предназначением.

— Я виноват, и что? Теперь ты всю жизнь будешь на меня злиться?

— Белла. — Промурлыкала она, не скрывая довольной улыбочки.

— Да просто понравилась ты мне. — Улыбка вышла глупой, от чего я поморщилась, не сильно.

Элор стоял, облокотившись на скалу, прикрывающую меня от ветра.

— Я так устала. — Прошептала я.

— Как же ты напугал меня. Если бы ты только знал, как я переживала! А если бы я пришла на пару минут позже? Тебя завалило камнями! И я бы… — Посмотрев на неподвижное лицо, я добавила. — Я бы потеряла тебя.

— У меня только один вопрос — почему в нем я?

— Эээ…. Профессор Полен выгнала нас с пары.

Камешек, выигранный у Штара, и со слезами выклянченный у Элора среагировал моментально, и по «аху» толпы я поняла, что они потеряли меня из виду.

— И как же быть с тобой, дружочек? — Скорее риторически спросила я сама у себя, смотря на этого крепыша. — Может, ты хочешь поиграть?

— Знаешь, я наверно перекинусь, уж больно мне мал твой шатер.

Он кивнул и убрал его в карман брюк.

Ее голову украшал все тот же строгий пучок, только палочки были с кисточками, что покачивались при каждом движении головы.

«Перестань».

— Как раз знаем. — Улыбнулся он.

Хмыкнув и недовольно повернувшись к противоположной стене, граф остановился.

— Глупости, забудь. Неужели ты думаешь, что я отдам тебя кому то? А тем более Йэну.

Утро я встретила в одиночестве. Элора не было, и его половина кровати была не тронута.

— О-о. — Довольно улыбнувшись, ответил Элор. — И никогда ее больше не потеряю. Бель, одевайся, Харта Осаио и Роназ подкинут нас до границы, дальше своим ходом.

— Ты совсем тупая или прикидываешься?

Когтями я впилась в его руки, стараясь как можно глубже ранить конечность. Ступая прямо по корпусу демона, я в два шага добралась ногой до его лица и ударила пяткой в нос.

Элор легонько чмокнул меня в затылок, и я поняла что стою, вжав плечи.

«Мы ваархавы. Мы драконы. Ты прошла испытание, теперь ты мой человек, маленькая бриинха»

— Прекрати, неужели ты думаешь, что у нас будет раздельный бюджет? Я, конечно, понимаю, что твоя стипендия большая часть доли, — Это бы откровенный сарказм. — Но это не значит, что я буду ограничивать тебя в средствах.

— Я это я.

Я обняла руками его широкую грудь и сама потянулась к его губам. Он не ждал, но ответил сразу. На любое мое прикосновение, я получала ответ, вдвое приятнее. Поцелуи стали нежны, и от рук веяла лаской.

Тот только кивнул, и с недоверием продолжал смотреть на меня.

— Отвар? — Син возник неожиданно, протягивая мне кружку с ароматной жидкостью. — Ты не замерзла?

— Защиты. С углубленным изучением щитов и зелий, по-моему. Я еще не успела выучить.

Голос отца был отчего-то доволен, видимо, как и ранее они уже, что-то решили, а сейчас просто поставят меня в известность.

— Попросить твоей помощи.

«Дамы» захихикали и убежали обратно на кухню.

— Я влюбился, Рубина. Как мальчишка! Я с ума по тебе схожу! — Громко закричал он и начал трясти за меня плечи. — Я даже представить не могу, как я жил до тебя! Каждое прикосновение к тебе сносит мне крышу!

— У меня не было выхода.

— Майколтон, ты уверен, что правильно поступил, рассказав все мальчишке?

Музыка закончилась, и Шано в благодарность за танец, поцеловал мою руку, согласно этикету. И никто не заметил, насколько это было интимно. Пары разошлись для выступления Драттура. Освободив центр зала, мы с Элором прижались друг к другу, стараясь не пропускать никого вперед. Меня очень смущало то, что за весь вечер я так и не увидела принца. Подкрадывающееся любопытство не давало покоя, и я крутила головой по сторонам.

Из толпы вышла хрупкая девушка, с глазами, полностью укутанными тьмой. Перекинув через плечо длинные черные волосы, она хищно улыбнулась и сделала шаг к мужчине.

— Не хочу, что бы сын повторял мои ошибки.

— Почему же? — Граф улыбнулся и, сделав пару шагов ко мне, укрыл своими теплыми объятиями.

— Встретились уже, да?

— Успокойся, все обошлось. В это время в Реване находился Шайэн, он остановил преступников, двоим, удалось сбежать, один был пойман.

Варий-амо не ответил.

— А ты мне скажешь? — Не сумев скрыть любопытства, спросила я.

Я только открыла рот, когда его уже и след простыл.

— В полном. — Приподнявшись на цыпочки, я легонько коснулась его губ. — Остаток за платье.

— И, поехали! Белый танец, дамы приглашают кавалеров. — Произнес он и, раскинув руки в стороны, мол, рвите.

— С Шано? Он… Он мой… Друг. Наверно.

— Я держу твой блок уже несколько солнц, хоть я и пополняю ресурс, это все равно тратит много моих сил.

— Что случилось? — Спросила я, и замерла с открытым ртом.

— Ах ты, гадкая девчонка! — Граф кинулся ко мне и повалив на спину, нависнул надо мной. — Ты же понимаешь, что теперь я обязан тебя наказать? — Шутливо спросил он.

Что же мне делать с тобой Шайэн? Мое личное наказание.

— Сказать вам, что я вас ненавижу. — Не открывая глаз, сказала я, ощущая себя абсолютно беспомощной.

Задумавшись, я и не заметила, как алкоголь изрядно ударил в голову. Кочуя из рук в руки, я танцевала со всеми кроме Шая, успев даже пару раз шутливо станцевать с Рони. Буря попросила Шайэна укоротить ее платье спереди, и, обнажив ноги, она начала танцевать. Как объяснила мне Роназ, это танец ваархвав, зарожденный еще в Бездне. Буря распустила волосы и сняла туфли, Айови повторила ее действия и потянула за собой меня и Рони. Я старалась повторять их движения, но то и дело тормозила, оступалась и не успевала. Мужнины вступили неожиданно, и только обнаружив рядом с собой Шайэна, до меня дошло что танец парный. Шай, дабы я не сбежала, поднял меня в воздух, повторяя движения за ваархавами. Партия мужчин отличалась пылкостью и страстью, в то время как женская была скорее отчужденной, как будто это было возможностью партнера доказать свое отношение к ней. На удивление Шайэн ничуть не уступал драконам в ловкости и скорости, а я так и продолжала опаздывать со своими па.

— Так вот помни об этом.

— Мы всегда ощущаем, когда в мире рождается «пылающие кровью». С тобой было так же.

Студенты с воплями кинулись к нам, кто-то побежал за Шаархе, кто-то к лекарям.

— Белла, вот так происходит вливание. И не как иначе.

— А что?

— Что?

«Ищи его и он найдет тебя».

— Раштар, ты знал, на что мы идем.

— Ну, пойдем! Быстрее!

Всего в доме было два этажа, три комнаты из пяти были на первом, две на втором, не считая ванных.

— Может ты и права. — Сделав очередной глоток, граф вернул бокал на стол.

— Я доверяюсь вам, юная леди. — Он улыбнулся в ответ и поцеловал меня в лоб. — Герцогиня. — Он поклонился, как только музыка закончилась и отошел.

— Мы едем в покинутые земли.

Оказавшись на этаже лекарей, я в общих чертах описала все, что мне нужно, и мы вдвоем шарили по полкам, собирая все возможное, что могли найти.

— А ты, что то, не очень.

— А теперь вон. Живо.

— Нет, конечно! Она же меня сожрет. — Печально ответил профессор, запивая слова вином. — Он не управляем, но таланта ему не занимать.

Кивнув друг другу, Шано подошел ко мне и взял за руку.

— Прости за синяки. — Нежно касаясь к каждому из них, я чувствовала тепло, пульсирующее на раненной коже, я была уверенна, что сейчас он лечит их.

Не густо. Если верить словам Шано, свободное время, скорее всего, будет полностью отдано учебе.

— Профессор Полен, а по какому учебнику проходит обучение веществ?

— Он высший демон, дорогая, и от того что бы умереть сразу тебя спасет только то, что ты «пылающая кровью».

— Шано идиот. Честное слово. Он поставил тебя отдающей.

Его пытливые глаза, с мелкими морщинками по краям смешливо смотрели на меня. Подняв глаза на Элора, я почувствовала, как он напрягся.

Схватив пижаму, я убежала в ванну, по дороге вызывая световые пульсары.

Дочь «медведя» повернулась ко мне и спросила:

— Никогда не жалей тех, кто сам нарвался на рожон. Сахри просто хотела отомстить, наверно даже не тебе, а Орифанне.

Она оказалась на непонятном для меня языке, с множеством формул и закорючек, рисунков и схем. Пролистав тяжелые желтые страницы, я нашла одну очень занятную схему, которая по необъяснимым причинам привлекла мое внимание. На ней изображалась толи девушка, толи дракон, чем-то походившая на меня в ипостаси «пылающей». Она была окружена в спирали из камней и горящих свечей, Раскинув руки, ее тело было заштриховано, ровными черными полосками, а в центре, между грудей была одна красная. Текс к этому рисунку был достаточно объемен, но, не зная языка, я не поняла и слова. Единственное что я смогла найти, это рисунок через пару страниц, с изображением той же девушки, только без свечей и камней, а окруженная светлыми красками.

— Итак, на сегодняшнем уроке, я научу вас варить зелье, которое пригодится для вашей успеваемости. Поверьте мне, как преподавателю со стажем, оно вам обязательно пригодиться. Приступим.

— Иди ко мне. — Позвал он, предлагая мне сесть ему на колени.

— Ты вернулась? — Спросил он, когда я подошла и села рядом.

Он ждал меня в спальне, держа в руках два кителя — черный и темно-зеленый.

— Я! Я… Может не надо?

— Нет, а о себе и Йэне.

— Излагай. — Сурово сказал Элор, придерживая вино рукой.

Вот только попаду в школу, обязательно выясню!

Я встала на пошатывающихся ногах и побрела вдоль книжных полок.

«Я люблю тебя»

Та лишь хмыкнула и, напоследок посмотрев на своего правителя, покинула шатер.

— Конечно, хоть и частично. Но то, что ты «Пылающая кровью» это однозначно, или ваархавы тебя просто съели.

— Как я вижу, ты не знала. — Драттур улыбнулся, наблюдая за моей реакцией. — Не переживай, об этом знает человек десять, от силы.

Пальцы руки, прижатые к его ребрам, стали смертельным оружием. Призвав когти, я пронизывала тело демона, острыми, словно лезвиями пиками, и уперевшись во что-то твердое, прокрутила руку. Кости хрустели, ломались и крошились об мои ножи, а глаза вызвавшего меня на поединок открывались все шире и шире.

Проснулась я все в той же постели, только в полном одиночестве. Ничуть не удивившись, я потянулась и улыбнулась новому солнцу. Еще ни разу мне не приходилось проснуться с Шано, он всегда исчезал раньше, чем я успевала придти в себя.

— Ты в порядке?

— Бель, прошу тебя, подумай над тем, что бы вернуться в пустоты.

— Это афродизиак.

Я краснела, нехотя подтверждая его теорию.

— Спасибо, но я откажусь.

— Не думаю. Земля Ревана отталкивает магию, скорее всего там, твой фон очень рябил, не позволяя его опознать. А здесь, он идеально четкий. Может быть по этому, они и решили воспользоваться услугами наемного убийцы, не знаю, насколько огромны твои возможности.

— Прошу, Шай! — Взвыла я в голос. — Умоляю, очнись!

Он бросил в нее нити, которые словно красные пиявки впились в ее кожу.

Рабыни. Скотское отношение к ним вывело меня из себя, и со всей силы ударив демона в грудь пульсаром, я, одним прыжком, перемахнула обалдевших девушек и приняла боевую позицию.

— Добрый вечер. — Оскалившись, смотрел он на меня сверху вниз, заметив мой испуг.

— Хочу.

Я улыбнулась.

— Выйдешь?

— Я не шучу. Я хочу поставить всех перед фактом того, что ты моя и со мной. Мне еще не хватало, что бы поганцы вроде Штара ухлестывали за тобой.

Сколько торчать здесь, было неизвестно, так что занять время вот такими вот практиками было замечательным времяпрепровождением.

Арти, как и сказала, ждала меня за дверью и как только я вышла, подбежала ко мне.

— Ивелли, развею.

— Как ты? — Спросил он, подойдя ко мне.

Тем временем Шай продолжал:

Мне не пришлось долго полсти, потому как буквально через пару стен из шкафов, я поняла откуда идет свечение.

— Шано-о!

Мне почти сразу стало легче и, остановив мужчину, я устало закрыла глаза и вздохнула.

— А ты почему мне не сказала!? — Обратил на меня свое внимание Шай, от чего я еще сильнее вжалась в кресло.

**********************************************************

Пламя вспыхнуло за мной, и я в секунду оказалась за широкой спиной графа.

— От чего же?! — Сложив руки на грудь, возмутилась девушка.

— Для начала, ты попробуешь найти свои потоки, как только будешь готова, скажи?

— Объяснитесь немедленно, принцесса. — Я сложила руки на груди и выставила ногу вперед, приняв уверенную позу.

— Нет, тогда оно мне совсем не к чему. Оставь себе, а мне отдай два сансета.

— Зачем? Ты и полотенце потрясающая.

— Я не думала, что это так.

Он улыбнулся.

Мужчина обратил на меня внимание и вопросительно уставился.

О, мамочка, как мне было грустно, что она не видела меня сейчас, что я не могу поделиться с ней не своим горем, не своим счастьем. Мысль о том, что способности достались мне от нее, все чаще навивала грусть.

Пока мы дурачились, над нами появилась стопка бумаг и осыпалась на нас бумажным дождем.

Шай как мог, уклонялся от атак Санти, почти не в силах ни чем ему ответить.

Девушка, через пару рядов от меня подняла руку.

— Хорошо, я зайду попозже.

— А-А-А-А! Хватит! Прошу! Умоляю!

Все таки его резерв был в разы больше резерва Полен, и ему с большим трудом давалось переливание, так что бы блонди не лопнула и не обложила стены своими кишками.

— Профессор Варий-амо. Я сейчас появлюсь, прошу вас привести себя в порядок.

— Я стану. Только позволь мне. Я научу тебя ориентироваться, находить лазейки, жить. Только позволь мне.

— И сколько ты ту стоишь? — Сурово спросил отец.

— Не трогай меня!

Наклонившись к нему, я просунула руки за его спину, и начала развязывать узелки на бинтах, когда он шепнул мне на ухо:

**********************************************************

— Еще чего не хватало. Перебьешься.

Я рассмеялась.

— Я хочу поговорить с Элором.

С каких пор остановка времени для меня просто?

«Прошу тебя, будь осторожна»

Спустя десяток метров трещина резко изогнулась, предоставив мне узкий проход, в который я с трудом протиснулась, все равно оцарапав себе руки и лицо.

Я вспомнила об отце и на глаза накатили слезы.

Он открыл глаза и я ахнула. Они были красные, наполненные каким-то притягательным теплом, но собрав себя в руки, я добавила:

— Этой мой выбор, отец.

Она выдохнула, но ели слышно, так что напряжение не исчезло.

— Вы живы, и даже практически целы, не считая синяков и ссадин. Сахри мертва, и благодаря вам даже хоронить ее не пришлось. Тси вы выиграли и остались живы.

— Я все тебе объясню. — Шепнул мне Шано.

— Не надо, госпожа! Прошу! Умоляю! — Она кинулась ко мне в ноги и, обняв их, принялась тереться о них в раз намокшими глазами.

Неожиданно даже для себя я засмеялась. И так же быстро замолкла, осознавая что у меня совершенно не получается остановить все на корню.

— Два-три солнца.

Стараясь подняться, я утопала в мокром песке, ели сдерживая желание пройтись чуть глубже, что бы погрузить ступни в воду.

— Прошу прощения? — Голос Полен раздался над залом.

Марка помогла затянуть широкие ленты, и, поправив их не стала завязывать бант, что мне очень понравилось.

Шано и Элор встали и обменялись рукопожатиями. Я на секунду подняла глаза на графа, и увидела, что он расстроен. Казалось, что он один не доволен решением и сейчас смотрел на меня с тоской и грустью.

— Не хочешь мне рассказать, куда ты забираешь мою сауро?

Продолжая смотреть, к моей радости только на лицо, спросил он.

— Я не знаю. Странно.

— Черный.

Боевые пульсары давались очень и очень тяжело, опустошая мой резерв, с каждым разом позволяя делать более слабые щиты. Хаотично соображая, я старалась придумать план. Силой мне его не взять, магией тоже, только если раскрыть «пылающую», остается только хитрость.

— Ты решила, что я опасен для тебя, девочка?

— Нет. — Я не стала врать и изворачиваться, стараясь не обидеть его. — Я люблю его, Шай. Он моя судьба. Наша история закончилась, так и не успев начаться. Я никогда уже не смогу верить тебе, как бы я этого не хотела. Ты сделал мне очень больно, и я вряд ли забуду. Но я смогу быть счастливой, счастливой с ним, Шай. Отпусти меня. — Я протянула руку и положила ее ему на грудь, выделив расстояние между нами. — Ближе мы уже не будем.

«Шайэн, я волнуюсь».

Я смотрела на него и не узнавала. Передо мной сидел открытый, веселый парень, что всей душой переживал за переломанные осины, а не то зверь, что силой взял меня, приковав цепями к кровати. Как будто бы два совершенно разных человека.

— Чем докажешь?

И я рассказал про нашу встречу. Точнее встречи. И про лекарский этаж и про столовую.

Там было ясно написано, что в случае расторжения помолвки, мне переходит дом где-то в Валении, не малая сумма денег и имущества. Но самое интересное — дети.

Син сломя голову бросился, куда-то к себе и через полминуты вернулся, держа в руках музыкальный шар. Я видела такой в кабинете Шаархе, она иногда включала его и по ее кабинету разносилась музыка вальса.

— Ты была с ним не долго, ты еще не успела к нему привязаться, даже нарушение клятвы не убило тебя, хотя могло. Только по тому, что прошло еще слишком мало времени. Мне жаль, что твоя первая любовь закончилась так, но я обещаю, последняя таковой не будет.

Шано вышел, откуда-то из-за стены, с голым торсом, в одних брюках. Он протянул женщине бокал, наполненный белым вином, и присел рядом, по-свойски положив широкую ладонь на ее бедро.

Я укоризненно на него посмотрела, он улыбнулся и, закрыв глаза, вздохнул.

— В знак моих искренних извинений прошу принять вас мою помощь. В любое время солнца и ночи. Если у вас возникнут вопросы по учебной программе, или еще что угодно, просто позовите меня.

— Ты собралась спать в платье?

Женщина отошла, сказав ему еще, что-то на ходу и скрылась за сыном и его женой.

— Чего ты стесняешься? Иди так. Я даже отвернусь.

Стоило мне только об этом подумать, как Санти дернул две нити, сцепляющее его с подельниками, и два мага, коротко вскрикнув, замертво упали на землю.

— Знаете, я получу официальное разрешение у вашего отца, на то, что бы вы какое — то время провели в своих покоях, под охраной. В конце концов, на вас было совершенно покушение, и мы все, не имеем право, рисковать вашей жизнью.

Я не успела понять, как выстроила щит вокруг нас.

Я, фыркнув, вырвала ладонь и вернулась на свое место на рабочем столе Элора. Шай сел в свободное кресло и расслабленно вытянул ноги.

— Элор, я сейчас своей рукой подписала приказ о начале военных действий между Валение и Реваном.

— Герцогиня, вы меня удивляете. Ругательства из вашего прекрасного ротика звучат уморительно. А теперь сядьте, и выслушайте меня.

Удивление на их чешуйчатых, поросячьих или просто зеленых лицах не заметить можно было с трудом.

— Как?! — Удивленно воскликнула женщина.

— Скорее разгребла свалку. — Ответила я, уже зная, какая страница мне нужна.

Уперев руки в бока, он вызывающе, но с улыбкой смотрел на меня, сверху вниз.

— Спасибо, Белла. — Отпустив, сказал мне мужчина. — Ты прости меня, обниматься люблю, жуть как. — И смущенно улыбнулся, уходя обнимать остальных.

Его всосало в воронку и, опустив светящиеся руки, я замерла, облегченно выдохнув.

— А зачем вам вообще нужно в покинутые земли? — Спросил Син.

— Как скажешь, моя аск.

От этого тона и слов, что казалось, подобранны, что бы скрыть злость, осознание смерти моего лучшего друга, брата, защитника накрыли внезапно, и подкошенные ноги начали сгибаться, словно на плечи опустился не подъемный груз.

— Доброй ночи, любимая.

Не открывая глаз, я почувствовала прикосновение губ, горячих и голодных. Они прикасались ко мне, обжигая, но заставляя отвечать им еще и еще.

— Но я могла потянуть время.

— Я, Белла Шано, принимаю твою клятву пламени, Шайэн тур Шано. Отныне и навсегда я клянусь тебе быть твоей сауро. Оберегать, защищать и прятать тебя от всех опасностей. Заботиться и любить в мире и в войне. Обожать и ласкать, как сауро ласкает пламя.

— Что? Ударишь меня? Как Полен? — Спросила я, смотря в его разъяренные глаза.

— Она теперь играет по другим правилам и пляшет под другую дудку.

— Аааа! — Заголосила я.

— Ты не любишь Шано!

Краем глаза, я поняла, что все кроме Элора и Евы, находиться в почти таком же состоянии.

Тот, кто мог ответить мне на этот вопрос, задолжал мне, и, сжимая амулет Роназ, я подумала о Шайэне.

Это прозвучало как пощечина. Почему? Почему я не пришла к этому выводу. Сереброцветая! Красные волосы! Это была моя мама! Эта бедная, держащая в слабых ладошках окровавленную голову женщина, была моей матерью!

Она растаяла в сером облаке и почти сразу же появилась вновь.

Граф улыбнулся и продолжил:

Это стало последней каплей.

— Не мои. — С улыбкой сказала я, зарываясь носом в рубашке Элора.

— …Господин Элор Варий-амо в сопровождении невесты Беллы Варий-амо…

Через пару минут я поняла, кто кому кем приходиться.

Мы оказались в просторной, но пустоватой комнате, с большими окнами.

Хлопок.

Я провела рукой по безупречному торсу и граф тихонько зарычал. Я смотрела на него во все глаза, мне хотелось запомнить каждое движение, каждую частичку его тела.

Оставшись одна, я тяжело опустилась на постель.

Запечатав, но моих губах поцелуй, я поняла, что этот странный, пугающий мужчина, просто сводил меня с ума.

«И не подумаю»

— Дорогая, Сереброцветой молятся только в Реване. Здесь поклоняются Эойю и Бездне, так что потрать свободное время на изучение здешней религии, если не хочешь выделяться. Эх… — Он тяжело выдохнул. — Хорошо, я пойду на уступок, но при условии, что будешь изучать материал, который я тебе дам, договорились, госпожа Шано?

— Еще раз спасибо вам.

— Тогда вы не оставляете мне выхода. — Он задумчиво потер подбородок. — Я уничтожу вас здесь.

— Хорошо, я перенесу их к себе, и там ты выберешь. Возьми с собой еще пару платьев, на всякий случай. Два раза в зиму школа устраивает праздничные вечера, так что они пригодятся.

С намеком, на то, что мне может все это надоесть, сказал он.

— Почему бы вам не известить Раштара о том, что вы пара «пылающих»? — Спросил Син.

— А я демон. И что?

— Да хватит уже мне указывать! — Не сдержалась я. — Вы конечно, профессор, и все такое, но не смеете меня заставлять!

— Как думаешь, у нас есть будущее? — Спросил он меня.

Он откинул руку преподавателя и поправил сдвинутую заколку.

Я лежала словно оглушенная рыба, лишь дыханием выдавая, что мне не все равно.

Он хмыкнул и громко крикнул, обращаясь к воинам:

Айови замотала головой в надежде хотя бы иллюзионно сегодня быть красавицей.

Я хотела было встать, но пьяный ватные ноги не позволили, и я махнула рукой, давай понять, что я останусь.

— Зачем ему уходить оттуда, где он не был?

— Да не знаю я!

— Что такое дегилат?

Уже через десять минут, сидя на спине Сина, я въехала в зал, где собравшись за столом уже завтракала вся остальная стая.

— Прошу прощения. — Стараясь закрыть голые ноги, я словно лань бросилась обратно в ванную.

— Ты очень крупно попала. — Сказал он и улыбнулся.

Он кивнул.

Волосы на голове встали дыбом, и я сжалась что было сил, стараясь как можно быстрее вызвать сферу.

— Мне нужно выйти. — Шепнула я на ухо Элору, тот повернулся и спросил:

— Вполне вероятно, что ты возможно моя родственница.

— Ага. — Замотал Штар головой, подтверждая мои слова.

«Шааааай!»

— Ты ответила не раздумывая, значит, у меня все еще есть шанс.

— Я хочу, что бы вы все! Все как один! Отказались от нее!

— Она обманула меня. Я потерял капитана, потерял сына и потерял Ори.

— Пей.

— Я всю жизнь ненавидела твою мать! С ее идеальностью! И дочку родила такую же! Ненавижу! Я Сахри Харша лучше! Слышишь, лучше, чем ты и твоя мать!

— Он не скрывал этого от меня, и я готова принять любое его решение.

— Зачем?

— Что мне нужно делать?

Тени приближались, и я поняла, насколько я ошиблась с размерами. Чем ближе они были, тем сильнее я ужасалась.

— Оскорблял?

— Бель, может, ты обнимешь меня в ответ? — Спросил он, и я почувствовала вторжение в мой фон.

— Прошлой ночью.

— Но я не хочу спать!

Несколько десятков зим пограничье страдало от регулярных нападений со стороны покинутых земель.

Элор был зол. Полен сидела перед ним на стуле и нагло ухмылялась.

— Именно. И еще я беспокоюсь о том, что они могли запомнить отпечаток твоего магического фона, и если это действительно так, то очень скоро, многим будет известно, что пара «пылающего», это ты.

— Это вам госпожа Белла.

— Но он, же вернулся к ней?! — Поправила я и получила виноватый взгляд от Шая.

— Как скажете. — Он разогнулся и, проходя мимо меня, остановился, не поворачиваясь полностью, добавил. — Я жду вас через полчаса в моем кабинете, для обсуждения программы вашего обучения.

Я сжалась.

**********************************************************

Все молчали.

Он словно подсвечивался изнутри, а глаза горели нехорошим пламенем.

Гул становился невыносимым, но что-то подсказывало мне, что я не смогу сломать формулу как тогда, и мысль возможного выхода пришла неожиданно.

Шано прищурился.

— Элор… — Я смотрела на кольцо и не могла поверить.

Он откинулся на подушку, продолжив внимательно изучать бумаги.

**********************************************************

— От чего же? — Я встала на ноги и язвительно спросила. — Ты такой же мужчина с такими же плотскими желаниями. Чем ты отличаешься от него?

— Нет, не могла и не собиралась!

— Нет, знаешь, — Потерпев поражение в его логике, я решила все-таки уйти. — Я все же пойду.

Замечательно! Только этого мне не хватало!

— А я останусь Рубиной?

— И вам добра и солнца, студент Ар Тарха. Студентка Шано, вы не могли бы уделить мне минуту своего внимания.

— Например, к этому. — Добавила она, низким шипением.

— Я постараюсь. Но если я буду учиться на отлично, то я, же все равно буду привлекать внимание?

Валяясь на полу, я жалела себя и, вытирала слезы руками, до тех пор, пока внутри не воцарилась пустота. Полная, испепеляющая.

— Он мой декан.

— Я могу проведать отца?

— Белла Шано, я требую объяснений о вашем отсутствии в течение учебной четверти лунника.

— Вот, а ты говорил, ни кто не спросит. — Сказала я, всматриваясь в то место, где секунду назад был профессор.

— Принимаешь вызов?

**********************************************************

Страх упасть головой вниз, вынудил выставить руки вперед и почувствовав упор, я вытянулась.

— О своей предстоящей свадьбе.

— Меня зовут профессор Ариэлла Стикс. Я буду преподавать вам все, что знаю, о растениях, цветах и деревьях. Я научу вас понимать, как помочь цветам распуститься, как усыпать деревья плодами, как найти то, или иное растение. У вас есть вопросы?

— Милая, ты в порядке? — Отец уже стоял рядом, перехватывая меня из рук Шано. — Присядь дорогая.

— Не переживай кулас, все образуется.

Рыжий вновь кивнул, а Штар, в свою очередь, оживился и робко улыбнулся.

— Ну как? — Спросила она. — Он тебе брюлики вернул?

Я замялась. Мне не очень хотелось говорить ему, что пока я должна была думать о пупке, я думала о нас.

— Что!? — Выкрикнули они оба.

— Бедный Йэн, никто замуж за него не хочет.

Дракон кивнул и двинулся в сторону обрыва, вся стая последовала за ним.

И расцепив наши руки, мы с графиней разошлись в разные стороны.

— Может один сансет и полбутылки?

— Что ты видела?! — Крикнула директор и, подлетев ко мне, схватила за плечи, смотря прямо в глаза.

— Зачем ты сожгла заколку? Знаешь, мне очень обидно, я от всего сердца дарил.

Я поняла, что он намекает на меня. Мы с Элором пробовали начать обучение концентрации, но поняли, что для его резерва это не требуется, а для моего, даже как не обученного визуализатора, вообще бесполезна. Но откосить, вряд ли получиться.

— Я редко использую кабинет по назначению. — Пояснил он, увидев мое сморщенное лицо.

— Я не знаю…. — Ревела я, кутаясь в лацканы его куртки.

Тишина.

— Я не знаю.

— Или я разозлюсь.

— Потому, что не хочу рушить вашу дружбу. Но если повториться что, то подобное, я обещаю, я обязательно ему расскажу.

— Не твое дело. — С улыбкой ответил Эл. — Но суть в том, что Санти должен примчаться в ближайшие сутки, в обществе всех своих приближенных.

Женщина была одета в черное платье, с темно-серыми вставками, которое подчеркивало ее прекрасную фигуру. На осиной талии висел тонкий кожаный ремешок, хрупкие голые плечи вызывали жгучее желание до них дотронуться, а черные волосы были закручены в валлийский пучок, и закреплены двумя палочками, на концах которых светились рубиновые пауки.

— Потому что тогда начнется война. — Первым ответил Шай. — Если Раштар узнает о том, что появились «пылающие» он не упустит шанса воспользоваться их силой для начала захвата границ.

Предпоследней была тоненькая, невысокая девушка, с совсем юным лицом. Волосы ее спускались кполу, а в них цвели цветы. В прямом смысле. Тонкие ветви прорастали прямо в волосах, украсив волосы дриады пышными цветами мака. Она, повернувшись к нам, с улыбкой слегка поклонилась.

«Мне очень жаль, что ты мне не веришь» — Я встала и пошла, куда глаза глядят, лишь бы подальше.

— Описание ритуала. Но я создавал такой круг. Ничего.

Он не ответил, упрямо стягивая мой наряд.

Запустив в воздух три пульсара, я села и сказала:

— На самом деле нам нужно лишь защитить Бель от вмешательства Иртиса и ждать.

— А?

Но я уперлась ногой в пол и когда он брякнулся на спину перепрыгнула ему на живот.

— Что не так. Что не так. — Продолжая разглядывать меня, она щелкала длинными ногтями. — Обереги есть?

В следующие полчаса я узнала, что Шано не успел ввести меня в стазис, и я сломала его еще до того, как он начал действовать, причем сломала сокрушительно, без шансов к восстановлению. После моего рассказа о том, что я видела, граф надолго замолчал, разглядывая мое лицо и хмурясь.

— Конечно. — Не задумываясь ответил он, не понимая к чему я клоню.

— Да, можно мне мольберт и краски?

— Нет. — Полен вновь махнула рукой. — Не выйдет. Ты же сам маг Бездны, и прекрасно понимаешь, что для призыва требуется доля секунды.

Ивелли продолжала так же меланхолично восседать на кровати, только теперь пождав под себя ноги, граф же стаял рядом со мной и глаза его блестели красным пламенем.

Стараясь как можно глубже спрятать свою неуверенность, я развернулась и пошла прочь из шатра.

Обидевшись, я демонстративно закрыла глаза, показывая, что на диалог рассчитывать, не стоит.

— А теперь то что? — Спросил Син.

Фыркнув, я ползком скатилась с его сильного тела и, оставляя за собой кокон из запутанного одеяла, свесилась вниз, в поисках сапог.

Он, словно зверь, что почуял добычу, хитро улыбнулся и продолжил подниматься губами выше, нежно сдвигая ткань по правому боку, прикрывая мое «целомудрие».

— Бель, я клянусь тебе, что я не имею никого отношения к тому, что Полен нырнула в постель Шано. А то, что он ее там пригрел и подавно.

— Это не правда! Раштар, она чужестранка! Почему ты ей веришь?

— Да то же самое! — Взмахнув руками, ответил мне ваархав. — Ты хоть знаешь кто такой Раштар?

— Защита никогда не бывает лишней, Ваше Величество.

— Подожди! — Я слышала, как мужчина поднялся и побежал в мою сторону, но сжав амулет, я переместилась в свою комнату.

Так значит, это Элор перенес отца? И скорее всего именно он отправил Шано за мной в дом бабушки. Но к чему тогда тот спектакль у моих дверей?

Минут десять я смотрела по сторонам, разглядывая то одну стену украшенную картинами неизвестных мне художников, то другую, уставленную шкафами полными книг, свитков, фолиантов, в промежутках смотря на директора.

— Принеси мне, пожалуйста, одежду.

— Платья? — Переспросила я, понимая, что взяла с собой только два, и те для торжественных мероприятий.

Парень помрачнел.

— С нашей последней встречи ты просто узнаваема. Не могу сказать, что тебе это не идет тебе на пользу. В прошлый раз я видел девочку, а сейчас передо мной настоящая женщина. Хм… Меня удивляет то, что, не смотря на все, что произошло между тобой и Шайэном, он продолжает опекать тебя.

— Тогда я, пожалуй, просто полежу.

Неплохо, Бель, неплохо.

**********************************************************

Меня перехватили как я, и думала, и, вызвав щит, я вложила в него не малую долю ярости, чем скорее неожиданно, чем больно, брякнула Элора по рукам.

— Политика. — Односложно ответила Тарри.

От этой мысли я опустила глаза.

В нем было сожаление и боль.

— Просто позволь мне быть рядом.

Как только все сели на свои места, в кабинет вошли слуги с подносами на руках.

— Но я узнала!

— Как хочешь. Так вот, студентка Шано, я хочу, что бы знали, что я веду ваш факультет…

Шано подмигнул мне и вновь включил музыку, на этот раз, пригласив на танец, Бурю, которая смущаясь, приняла приглашение.

— Вы еще не дали мне ни одного повода вас не бояться.

— Я не ослышался? Шано? Вы родственники?

— Ты ошибаешься, как и всегда, сын мой. Прошло столько веков, а ты так и не научился ценить то, что уже имеешь. Она рядом, она любит, хоть и не должна. Неужели ты так и не поверил в чувства Саах?

По моим расчетам наши резервы должны были лопнуть словно мыльные пузыри. Я всем сердцем надеялась, что Берг не успел растянуть свой резерв до подобных размеров, и переизбыток силы сожжет его.

— Это растяжение.

Поведение Шано меня на самом деле смущало, я не так представляла себе человека вернувшегося с того света. Не знаю, что с ним там произошло, но он был не правдоподобно рад.

— Последний шанс согласиться, герцогиня.

— Ты отделилась.

— Какое ты хочешь?

— И без белья.

— Бель, я все уже видел. Я постараюсь закончить как можно быстрее, не мешай.

— Что теперь?

Ева объяснила, что в их роду, все женщины отличались особыми способностями. Она, например, была видящей, и могла найти родных в любых, даже самых дальних землях. Ее матери снились вещие сны, а бабушка лечила взглядом. Ритара, как продолжательница рода, могла с точностью сказать, в какой день родит беременная женщина, и какого пола будет ребенок.

В дверь снова заскреблись.

— Я не смотрю. И приношу свои извинения. — С этими словами он отвернулся лицом к стене.

Выскочив из кабинета, я со всех ног помчалась в бальный зал, не обратив внимания ни на Элора, что пытался меня поймать, ни на Шано, что отводил виноватые глаза.

— Убирайся. Пока я не исправила то, что сама нарушила.

Продолжая мысленно благодарить графа, я уснула. Через несколько часов, я, сквозь сон почувствовала, как рядом со мной ложиться Шано.

— Я сама. — Визгнула я, поднимаясь с кровати и бросаясь к комоду с вещами, даже в темноте стараясь прикрыть все, что было возможным.

Ивелли лишь покачала головой.

— Ди дез? — Сказала она. — Как ты моя маленькая Бриинха?

— Кто?

После ужина все разбрелись по спальням и рухнув на кровать я позвала Элора. Он не ответил.

— Жива! — Крикнул он. — Только пострадала. Слушай, тебе почти не больно, только чуть-чуть жжется, слышишь? — Гипнотизировал он своим голосом.

Как только за нами оказалась закрытая дверь, я ускорила шаг и, не обращая внимания, на всяких там графов ринулась вперед.

— Давай попробуем еще раз! — Вскочив на ноги, он отряхнул прилипший к штанам снег. — Тяни.

Это было всего лишь мгновение, но мне показалось, что огонь танцует медленней, чем должен, и я опустилась щекой к груди Шано.

— Я нашла у тебя в ванной краску, и решила попробовать. Кстати, зачем тебе краска?

Раштар улыбался, словно увидел что-то крайне милое, и вызывающее в нем радость.

— Это мое предназначение. Я сам разберусь, не волнуйся. — Улыбка сгладила ожесточенное лицо. — А лучше займись нарядом для приема.

Меня уже откровенно трясло. Я хотела, что бы этот сон скорее закончился.

Элор лежал все там же и все так же, только без стонов, прерывисто дыша.

Не обращая внимания, я повернулась лицом к ветерку и закрыла глаза. Меня окотило брызгами с ног до головы! Ахнув, я увидела в воде довольное лицо Элора. Он вытянул руку над водой, приглашая меня к себе.

Моя собеседница вздрогнула и напряжено спросила:

— Посмотри на меня. — Даже голос был другой, властный, без доли сарказма. — Ты хотела правды? Так получай.

Когда тарелка опустела, я убрала ее на стол и спросила:

— Элор. — Сделав акцент на имени, сказала она, улыбнувшись. — Как ты думаешь, каким образом эта реликвия попала в мою семью?

— Р-р-р-р. Король требует вашего присутствия завтра во дворце. — Он бросил конверт с восковой печатью в виде орла на стол. — Доброго пути. — И вышел, громко хлопнув дверью.

Профессор задумался.

Они переглянулись между собой и кивнули.

Как я и думала, в стазисе луч был укрыт спиралью, очень похожей на ту, что я ломала у Шано. И протянув руку, я сжала в кулаке, холодную, словно лед, силу.

— Теперь, ищи мои потоки.

— Тарри, госпожа.

— Что поменяла?

«Что?»

— Да вы меня прямо сейчас пугаете!

Мне стало безумно обидно. Они скрыли от меня такую важную новость.

— Да, я не так себе представляла свою помолвку.

От этих слов тоска, своими зелеными руками сдавила горло.

— С ума сошла?

— Брось. — Устало ответил он. — Не первый раз ты

— Когда у вас с кронитом свадьба? — Между делом поинтересовалась Айови, когда мы мыли посуду.

— Прощайся с жизнью.

— Выпей это, и появиться силы. — Он протянул мне появившейся в руке бокал.

— Да?

— Не совсем. Она лишь часть плана, у которого есть свои желания и потребности. Точнее были. Она лишь хотела власти, и ей ее пообещали. Подумай сама — война идет за территорию, и как побочное — истребление расы или рабство.

«Успокойся, все хорошо, это просто, ты сможешь» — его голос был ласков и нежен, успокаивал меня.

В здании царил хаос!

Элор жалобно опустил брови.

Запахнув полы халата плотнее, я наспех обула тканевые тапочки и выскочила из комнаты.

— Теперь закрой глаза, вытяни руки вперед и поверни ладони друг к другу. Представь, ту схему, которую я рисовал и проведи потоки между ладоней.

— Мы не можем остаться здесь, это межпространство. Если провести здесь слишком много времени, оно может поглотить нас без остатка.

Граф опустил сумки на пол и сказал:

Мужчины уверенно кивнули, каждый видимо сам своим мыслям и вновь перевели взгляды на меня.

И он всегда будет теперь так делать? Чуть слово против, сразу в оцепенение? Мне это решительно не нравилось, но в моей безвыходном положении, мне ничего не оставалось, как лежать и ждать.

Глаза Полен зацепились за заколку в моих волосах, и ее рука быстрым движением потянулась к ней, с явным желанием выдрать. Как только ее пальцы коснулись украшения, вспыхнуло пламя в шаге от меня и над моей головой висели уже две руки — Сариэль и Элора.

— Так кто это может быть?

Поток оборвался. Все, Сина больше нет. Эта мысль промелькнула в голове и как молот ударила по затылку.

— Пора начать заниматься, пока ты от счастья в воду не сиганула.

— Их могу снять только я.

— Доченька!

— Не говори. Ева видящая. Все что она болтает, вскоре сбывается.

— Я помогу вам, госпожа.

Нет, ну что за тугодум?

Первый учебный день был наполнен впечатлениями на всю следующую зиму.

— Какие планы на будущие?

— Не думай об этом, моя аск.

— И почему я должен тебе доверять?

Бросок. И подушка натыкается на удлинившиеся в секунду когти графа. Я увидела их только мельком, но и этого мне хватило, что бы понять, что эти длинные черные лезвия, не самые лучшие кандидаты для времяпрепровождения. Разорвав ее, граф наполнил воздух вокруг, перьями и пока он отвлекся, я запустила второй снаряд. И вторая подушка разлетелась в клочья, ударом другой когтистой руки.

— Каким образом «пылающие» должны остановить войну?

— Может оно и к лучшему. Ты точно в порядке?

— Я никуда не пойду, пока ты не объяснишь мне, что вообще происходит.

— И кто ты теперь, дорогая?

Быстро прошагав расстояние от входа до нас, он, увидев рядом со мной Штара, неожиданно рассердился, что смогла заметить только я.

Ангус засмеялся.

Я открыла рот, но Шаархе меня перебила:

— На самом деле, — Говорил он, присаживаясь рядом. — Я даже рад что ты не вышла замуж за Йэна.

Элор застонал, протяжно, почти воя, и уткнулся лицом в мою грудь, притягивая руками мои бедра к своим.

— Я тоже скучала Ивелли. — улыбнулась я.

Зачем я надела халат? Закусив свой палец, я задумалась. Что-то царапало изнутри, не давая даже присесть.

— Ты не представляешь, насколько сильно я тебя ненавижу. — Прошептала я.

— Ты великолепна, моя сауро, и пламя тебе неслыханно идет.

Вот я и призналась. И ему и себе. Он такой притягательный. Я так хотела в эту школу, не только потому, что я на целых четыре зимы буду свободна, а потому, что там будет он, такой необычный и изменивший мою жизнь.

— А зачем я здесь?

В его огромных зрачках, что-то мелькнуло, и я повторила свой вопрос:

Элор убрал бумаги, которые читал до этого момента и вопросительно посмотрел на меня.

Отчаянье накрыло меня с головой, и, опустившись прямо на пол, я зарыдала.

— Тебе нужны еще доказательства Шайэн? Ты же знаешь, что Бель не к чему зарываться. А вот Сариэль любит закатывать скандалы.

Раштар задумчиво улыбнулся:

Я тяжело выдохнула.

«Не за что, моя маленькая кулас».

— Как ты смотришь на то, что бы разнообразить мое одиночество? — Сказал он и убрал прядь с моего лица, заправив ее за ухо.

Я повернулась к нему, обдумывая, стоит ли рассказывать ему о моем ночном рандеву.

Она, смекнув, в чем дело, улыбнулась в ответ и опустила глаза.

«Позже»

— Какой лучше?

Сариэль плакала своими и без того красными глазами.

Уже начиная жалеть о смерти Сахри, я подумала о том, что неплохо было бы, что бы она избавилась от Раштара. К сожалению, было поздно.

— Как ты смеешь?!

— А ты слишком торопишься.

— Слишком много причин. — Завуалировано сказала я.

«Бель» — голос Элора раздался в моей голове и, отпрянув от Шано, я сделала пару шагов назад.

— Когда?

Глаза Шайэна вспыхнули еще сильнее, словно кто-то подкидывал в них дров, с каждой расстегнутой пуговицей.

— Нет, Элор. Это был последний раз.

— Что желаете? — Злобно оскалившись, издевательски развел рукой.

Элор пропал в пламени и вернулся с уже знакомым мне фолиантом из его кабинета.

Облегченно выдохнув, я начала собираться.

— Ага, монетки там всякие.

Он отпустил меня и взял мое лицо в свои теплые и сухие руку.

— Да нет же! Его отец Раштар. — Она кивнула. — А мать Орифанне. Она же моя мама, только мой папа человек.

Раштар за загривок оторвал меня от капитана и поставил меня на ноги.

Слышала я знакомый упрямый голос над головой.

— Я не настаиваю, Рубина, но прошу тебя подумать над моими словами. — Он сжал мою руку еще сильнее. — Я предлагаю тебе, заключить помолвку огня и сауро.

— Силенок то хватит? — Язвительно фыркнула Сариэль и сделала очередной глоток.

— Я не могу сказать, Ивелли, я вообще не уверенна, что мне стоит возвращаться.

— Если ты думала, что я шучу, то ты ошибаешься. Я действительно намерен провести с тобой всю жизнь, и это только первый шаг.

Он расстегнул все до единой и бережно приподнял меня в воздух, стягивая рукава, по пути стараясь как можно более незаметно прикоснуться пальцами к оголенной коже.

— Так может, устроим его здесь?

Нехорошее предчувствие подкатило к горлу.

Закончив он сел рядом со мной и наклонился, закрыв глаза и шумно вдыхая воздух.

Она легонько прикусила меня за куртку в районе плеча и поставила на ноги. Колени дрожали, позволяя насладиться усталостью во всей ее красе.

— Самая что ни на есть замечательная. — Сказал он и вновь опустился к моим губам.

— А теперь тихо, без спешки, начинай вливание.

— Анваааар! — Прокричала она.

— Бель, я могу спросить у тебя, откуда у тебя эта заколка?

Как ни странно, платье сидело действительно очень хорошо. Разрезы, как, оказалось, украшала тонкая сетка, усыпанная сверкающими камнями, при каждом движении она играла, поблескивая и струясь.

Последний пузырь воздуха всплыл на поверхность, оставив в моей груди только сдавленное тепло, которое постепенно перерастало в жжение. Невыносимая боль пришла вместе с осознанием темноты, в которую я проваливалась.

О ваархавах, о заколке и конечно, о том, что многоуважаемый маг Бездны профессор Варий-амо мой сводный брат.

— Кто вы такие? — Голосом больше похожим на рык, спросил один из них, осматривая нас своим единственным глазом с мутновато зеленым белком.

— Поговорим.

— Она вызвала меня на Тси! Вы тому свидетели!

Элор встал и, зайдя в ванную комнату, не переставая улыбаться, спросил:

Из-за вершины, укрытой льдами и снегом, виднелись темные точки, что приближались к нам.

Не отпуская мое лицо, мужчина хмурился и разглядывал меня.

— Я бы без тебя не справился.

— Проходите.

Оказавшись припечатанной к земле, я даже не сразу поняла, насколько аккуратно и быстро Элор уронил меня, подложив под голову ладонь и нависнув сверху.

«За что, Роназ?» — спросила я, когда гладкое тело ваархава несло меня над облаками.

**********************************************************

— Как видишь, я здесь. — Я еще раз обняла родные плечи и принюхалась. От мужчины пахло моим детством.

Отмокнув, я завернулась в полотенце и вышла.

— Вот назойливый. — Как будто скорее себе, чем мне добавил профессор и посмотрел на меня. — Ну, рассказывай, чего хотела.

— Я принимаю твой вызов Сахри!

— Неа, объясни.

«Сейчас я тебе все расскажу».

Нитей у камня больше не было, видимо Сатерли выполнила свой долг и исчезла.

— Я сама. — Полен жестом заткнула Шано, и, опустившись на стул, словно грациозная кошка, закинула ногу на ногу. — Мне жаль, что вы настолько плохого мнения обо мне, но к счастью я более благосклонна. — Она вальяжно откинулась на спинку. — Не многим известно, что моя семья уже много поколений хранители одной занятной реликвии. И если судить по нынешней ситуации, она вам очень и очень пригодиться.

Мне казалось, что она хрупкая и рассыплется от любого прикосновения, но проверить данную теорию мне не удавалось, так как руки не двигались. А что если попробовать мысленно?

— Теперь, я должен вас покинуть. Добра и солнца, студенты. — Элор сделал шаг в бок и пропал в огне.

Стук не прекращался. Завернувшись в одеяло, я пошла, а точнее поползла к дверям.

— Убирайтесь! — Прошипела я и указала рукой на дверь.

Совсем юный, он смотрел на меня угрюмо, а я как могла, удерживала его пальцы в своей ладони.

— Не может быть.

— Все, прощайте, я ухожу. — Сказала она, поднявшись со стула.

— Ты готова, аск моя?

— Я слушаю. — С уже ели сдерживаемым раздражением, спросил граф, смотря на меня чуть красноватыми глазами.

— Каким? — Спокойно полюбопытствовала я.

— Я не боюсь тебя, Шайэн.

— Наконец ты улыбнулась. — Подтаскивая меня под себя, сказал профессор. — Неизбежно, помнишь? Просто расслабься. У тебя куча времени, и ты можешь провести его только со мной, но как захочешь.

— Спасибо, для меня важно это слышать Ваше Величество. Я могу идти?

— Ах, теперь понятно, почему Полен пыталась испепелить тебя.

Я молчала и мечтала, что бы музыка закончилась как можно быстрее.

— Я прошу тебя, не бойся. — От открыл глаза и посмотрел в мои, от страха не закрывающиеся.

— Вы знали, что Элор все сделает сам…

— Почему ты опять ревешь?

— Я так понял, ты не хочешь танцевать с Шайэном? — Спросил он.

Лицо вспыхнуло от стыда и праведного гнева. Но повернувшись к демону, я окинула его радужной улыбкой и кивнула.

**********************************************************

— Где свет?

— За встречу! — Поднял он бокал в воздух. — И за неожиданное и приятное знакомство. — На этих словах он вновь перевел взгляд на меня, и недобро улыбнулся.

Цепкие руки вновь схватили меня и прижали к чужому телу.

Слова об уничтожение континента не выходили у меня из головы. Как «пылающим» примерить две враждующие стороны? Если вернуться к истокам, то по логике мы должны быть на стороне покинутых земель, но если то, что Элор сказал про гул заклинания, правда, то нас не хотят видеть в роли союзников. Идея про умерщвление правителей уже не казалась такой плохой, опасения были лишь по нехватке времени. И опять же — Драттур. Причастен ли он к этому? Если он, узнав о том, что его несостоявшаяся невестка причастна к «пылающим», он приказал магам Бездны уничтожить ее. Но Шано. Он же десница, он был бы в курсе решения Драттура. Или это Шай все задумал?

— Да, она была моей сестрой, но я не побоялась убить ее, что бы стать капитаном! Но я помню, как она уничтожила твою мать, растерла ее в порошок. Навсегда запомню как ее жалкую, слабую, возили привязанной к коню, с рабским ошейником! Ахахах! И ты, ее отродье сегодня отправишься за ней!

— Кхе… Кхе… -

— Роназ, ты нужна мне. — Тихо позвала я в непроглядную метель.

Граф откинулся на спину и упал, рядом со мной, тяжело дыша.

— Ужинать?

— Если ты, прямо сейчас, не объяснишь, чего ты от меня хочешь, мышь облезлая, я специально выведаю, что я там разрушила и начну злорадствовать, что бы хоть не так обидно было за твои оскорбления.

— Хорошо учись.

Пусть так, переубеждать ее мне совсем не хотелось.

— Пожалуй, я откажусь и пойду спать. — Стараясь не попасться в цепкие руки я, петляя словно заяц, направилась в свою комнату. Он не пошел за мной, только проводил испепеляющим взглядом. Морок платья пропал уже в спальне и, переодевшись в пижаму, я юркнула в постель и, укрывшись с головой, постаралась уснуть. Алкоголь ускорил процесс, и я благополучно провалилась в мир сновидений.

Его глаза потухли.

— Это клятва имеет очень интересное свойство — чем дольше времени проходит с момента ее произнесения, тем сильнее связь между возлюбленными. И если спустя время пара готова вступить в законный брак по валлийским законам, то Эойя становится хранителем, и союз этой пары становится законом. У тебя будет прекрасное оправдание, что бы в любой момент отказать Йэну.

Сила Сина уже кипела во мне, перемешиваясь с силой Саах, и просилась наружу.

Я впервые видела эльфа, и как мне казалось, я бы поняла, что это эльф. Но передо мной стоял красивый молодой человек, с длинными темными волосами, сплетенными в тугую косу, и с глазами в которых не было видно зрачков, настолько они были темные. От обычного валлийца его отличал только цвет глаз и чуть заостренные кончики ушей.

— Ты успокоилась?

Я встала, зачем то отряхнула чистые коленки и, покрываясь румянцем, кивнула.

— Спасибо.

Ящеров было шесть, два огромных, с красной полосой вдоль хребта, две особи поменьше, просто черные и двое совсем маленьких. Маленьких в сравнении с «полосатыми», но больше меня и профессора вместе взятых.

Демон воплоти, плотно сжимал горло дергающейся девушки когтистыми пальцами, скалил зубы и рычал.

— Сейчас ты единственный капитан, к тому же победившая на Тси предыдущего. Это уважение, Бель, ты заслужила. Они верят, что вчера ночью Арос был на твоей стороне. — Я огляделась, смущаясь под тяжелыми взглядами. — Сейчас прилетят Харта и Роназ, нужно будет переправить женщин и детей подальше отсюда.

— Стоит ли сообщать, о том, какой титул и предназначение имеет герцогиня, руководству школы, Шано? Ты провел там порядка десяти зим, тебе лучше знать. — Спросил Драттур.

— Я не могу достучаться до Шано. — Пожаловалась я.

— Аск? Поговори со мной.

Вложив в его ладонь свою, я почувствовала его горячую кожу. Эл перевернул мое обручальное кольцо камнем вниз и сказал:

Это высказывание оптимизма не прибавило и, продолжая лениво ковырять салат, я молчала.

— Я подлечу тебя еще немного.

Внутри нас встретил эльф, как две капли воды похожий на того, что встречал нас в «павлине», и, бросив короткое — «Вас уже ждут», петляя словно заяц, бросился по коридору.

Мои руки вздрогнули.

— Но ты же не хотела быть псевдо — невестой, значит будешь настоящей. Жениться, я пока не готов, а вот обручение как раз мне по силам.

— Я надеюсь, ты не врешь мне. Нам пора на приватный разговор с Драттуром, будь на стороже. Если что-то пойдет не так, сразу уходи к Роназ, поняла?

— У тебя надо спросить! — Син задумчиво потер подбородок. — Ты же визуализатор? — Я кивнула. — Значит, ты, что-то представляешь, когда создаешь сферы?

Элор вновь посмотрел на меня и почему то улыбнулся.

Сложив учебники, тетрадки и письменные принадлежности в выданную ранее сумку, я последний раз взглянула в зеркало, подмигнула себе, и сделал глубокий вдох, вышла в коридор.

Пламя вспыхнуло вновь, и из него вышел Шано, в форме преподавателя.

«Шай!» — Кричала я. — «Шай!»

— Нет. Слушай, тебе какая разница?

Потирая, привыкшие к темноте глаза я вышла в прихожую.

— Что это?

— Я обещаю, я исправлю твое первое впечатление.

— Я требую ответов. Немедленно.

Элор пожал плечами.

Какое-то время она отвечала на вялые вопросы, а потом передала слово профессору Ангусу.

Сфера мягко укутала меня и засверкала ровным желтым цветом.

— Приятного аппетита.

«Просыпайся маленькая бриинха».

— Мама тоже была демоном. — Парировала я.

«Я же сказал, там безопасно» — голос в голове напомнил о себе.

— Это вино. Дорогое и редкое.

— Почему ты не мог вернуться?

— Следующая! — Крикнула я, и, выбравшись из-за его широкой спины, бросилась к подобию дверей.

— Он знал что я дочь Ори. Отец рассказал ему. Он должен был сообщить мне.

— Нет, сейчас ты Рубина Ирсобель Волонье, но настоящая ты «пылающая кровью», сквозь века зим идущая за своей единственной судьбой, ищущая свою единственную любовь. Это как инстинкт, понимаешь? Его нельзя задушить, но им можно насладиться.

За окном пели птицы, светило солнце сквозь редкие тучи, а я, спустившись на пол, обняла свои колени, утешая себя.

И вот опять он прав!

— Не должна…. — Граф задумчиво потер подбородок. — Хотя я не пробовал, не могу отвечать за результат.

Элор придумал, что мой шкаф должен быть ярко розовым, ссылаясь на то, что все девушки любят розовый, но исправив цвет на бежевый, я постаралась доказать ему, что это стереотип, который ко мне не имеет никакого отношения. Я придумала себе окно с выходом на Черный океан и представила на месте каменных дырявых стен, светлое деревянное покрытие. Профессор добавил небольшой камин, и, расширив комнату, положил возле него пушистую белую шкуру.

— Я прошу тебя…

— Добра и солнца, студенты и преподаватели, я не помешал?

**********************************************************

— Я знаю, что ты там! Немедленно открой! — Кричал Элор.

— Что?

И, скрипя зубами, я вновь перекочевала в руки Шано.

Глупая, думает, я позволю ей умереть.

— Попробуй спросить, и может быть, я отвечу.

— Это вам лично от шеф-повара.

— Может мне взять вас на руки?

Ящеру это было достаточно и к Шано, подставляя спину, уже подошел другой змей.

— Ты себя в зеркале давно видел? — Усмехнулся Варий-амо. — Ты влюблен как мальчишка.

— Конечно. — Ответила я, и про себя добавила — «Мне предстоит убить того, кто мне не безразличен».

— Зачем мне.

— А придется.

Я вяло кивнула.

В голову ничего существенного не приходило, а спираль была на расстоянии вытянутой руки от меня, что неожиданно нервировало.

— Элор, прошу тебя, выслушай меня и сделай, так как я тебя прошу. Уходи. Бери оставшихся и уводи их.

— Подними на меня глаза.

— А разве ты не о нас сейчас думаешь?

— Что тут происходит?

Я зло терла губкой руки, ноги, живот, время от времени погружаясь под воду с головой. Запах не смывался и преследовал меня.

Элор поежился, и, сняв меня со своего плеча, опустился ниже.

— Нападет, конечно, но я сильно сомневаюсь, что у него нет идей. В конце концов, он может уничтожить браслеты.

— О чем ты?

— Едва!

— Ты что-то совсем потерялась.

— Бред.

Мужчина дернулся плечами, и спустя мгновение, медленно перевел на меня взгляд.

— Почему это? — Удивилась я, понимая, что почти там не жила.

— Никогда не извиняйся за то, что доставляет тебе удовольствие.

— Мне кажется ты уже сама не рада этой затее?

— Надеюсь на это. Так, почему вы вообще в столовой в учебное время, студентка Шано? — Голосом сурового преподавателя, спросил он.

За занавеской я обнаружила троих ваархав, усердно делающих вид, что они чем-то заняты.

— Давай я тогда сниму повязку с груди.

— Не имею ни малейшего понятия. — Честно ответила я. — Он захотел, что-то мне показать, и сказал что это срочно.

Обойдя кровать, я поняла, что Элор не торопится уходить, о чем я его и спросила.

— Ты ответишь на мой вопрос, настолько честно, насколько это возможно.

— А как мы будем проверять?

Поставив меня лицом к зеркалу, он взял пару прядей у лица и заколол их высоким гребнем, похожий на лицевую часть короны, украшенный изумрудами.

Сариэль разомлела, но в ту же минуты истошно заорала.

— А сейчас, поспи. — Он прикоснулся к моему виску, и я опять отключилась.

— Где ты была?

— Поподробнее, пожалуйста. — Первым подал голос профессор.

— Какой помолвки? — Между делом спросила я.

— Но почему ты так уверен?

— Твое платье все в грязи.

— Ты же хочешь, что бы я продолжил? — Ухмыляясь, спросил он.

— Добра и солнца, красавица.

— Мы уходим сегодня. — Тихо сказал Варий-амо, устало потирая виски.

— Бель…

— Верно. А передача магического резерва? Есть желающие?

— Еще какой. — Он склонился и оставил на моих губах легкий поцелуй. — Остаток я заберу потом, а сейчас нам пора. Ты готова?

— Это был его приказ?

— Я думал, ты понимаешь, как много значит твоя жизнь.

— Покатать тебя еще? — Пихнув меня в бок, спросил Син.

Сложно сказать, что я поняла и смогла представить, что он имеет в виду, но граф был неумолим, и настойчиво объяснил мне, что это минимально необходимый уровень знаний каждого мага. Для начала он предложил мне проверить примерную вместимость моего резерва, а после, отталкиваясь от результатов, выбрать программу обучения.

Через полчаса я гуляла в саду орхевы, стараясь зайти как можно глубже, что бы никого не встретить. Ветер несильно дул в лицо, охлаждая горящие от слез щеки. Неожиданное головокружение заставило присесть, уперевшись спиной на стройное деревце.

— Какие? — Устало спросил Шано.

— Как вам это? — Я вышла, гордо вышагивая босыми ногами по ковру и покрутившись, ждала вердикт.

Я надулась как мышь на крупу, понимая, что ужин состоится не на две персоны.

— Это потрясающе, такой сильный защитный маг и в Реване.

— Прошу.

— У меня появились подозрения, что в покинутых землях нас будут ждать, причем не только отец. — Не скрывая брезгливости, сказал он.

— За каким грыхом? — Голос Элора был тих, но ярость, сочившаяся из него, вызывала мурашки.

— Ты должна есть.

На самом деле потоки я провела почти мгновенно, но выдавать свою маленькую тайну я не собиралась.

Я осмотрелась. Казалось, за шатром ничего нет, и ткань странно рябила. Убедившись в том, что это сон, и повернувшись к демону, я встретилась с его зелеными как мох глазами.

— Прошу, вам сюда.

— Учеба начинается через четверть лунника.

— Как скажите.

С ужасом шевеля глазами, я увидела снега тысячи зим, что белыми шапками укрывали вершины гор. Плотные облака, казалось, можно было достать рукой, тягучие как кисель, они неподвижно висели в воздухе.

Я была безумно рада видеть его. Он успокаивал и умиротворял, мои хаотичные и болезненные мысли.

Наши отражения выглядели сегодня просто потрясающе. Зеленоглазый высокий блондин, с косой чуть ниже лопаток, за спиной жгучей брюнетки в платье, словно из змеиной кожи, с пышной шевелюрой украшенной небольшой короной.

— Что хочу то и делаю! Хочу живу, хочу помираю!

Хмурое, серое, казалось вот вот окутает сухую землю туманом и оросит водой.

— Я не понимаю, зачем мы его провоцируем на нападение?

— За то, что воспитанные дамы не передразнивают любящих их мужчин.

Огромный ящер, вдвое больше даже Иолая, с золотистой чешуйчатой шкурой вышел, громко ступая на землю своими лапами с длинными, заточенными когтями. Он тряхнул гривастой головой, и, открыв пасть, громко заревел. Ваархавы одновременно развернулись, и я почувствовала волну страха исходящего от них. Волосы на моей голове зашевелились. Это животное не вышло еще даже на половину, но у меня уже усиленно тряслись колени, а в голове роились мысли.

— Стража видела, как я ушла с вами.

— Что я люблю тебя?

Профессор стоял, замерев в поклоне.

— Да, я согласна.

Судорожно перелистывая страницы, я, наконец, нашла рецепт и ужаснулась. Я понятия не имела что из себя представляет и половина из ингредиентов!

Прибывая в отличном настроении, я вышла из комнаты, прямиком навстречу мне бежала Матильда.

— Мне кажется, ты ее не достоин.

— Я постараюсь сделать все, что бы ты меня простила. Я попробую быть тебе другом. Только помни, я всегда буду ждать тебя, сколько бы зим это не потребовалось, моя герцогиня.

Так как единственными с кем я не танцевала, были Шано и Иолай, а Шай был уже занят, самый старший ваархав пригласил меня сам.

— Ты пойдешь к Элору?

— Ты же не отстанешь?

— Никогда так больше не говори. Что бы ни произошло, я сумею тебя защитить.

— Он доверял мне, я была близко. — Скрыть тоску в голосе удавалось с трудом.

— Секрет? — Настаивал он.

Властные руки разорвали мою куртку, обнажив грудь.

Поправив мне одеяло, я он лег на спину и сложил руки на груди.

Я встала и, замотавшись в одеяло, пошла навстречу голосам.

Он протянул мне бокал.

— Бель, я раненный старик, напуганный и слабый, порадуй меня. — Нахальства ему было не занимать.

— Тебя проводить?

— Если у вас есть вопросы, спрашиваете.

— Вставай и дерись! — Крикнула она мне, поднимая меня за волосы.

— Ты и понятия не имеешь, что для меня значила твоя мать! — Скрипнув зубами, рыкнул Раштар.

— Потому, что если с вами что нибудь случиться мы ее сожрем? — Ухмыльнувшись спросил Син.

Я нашла брата! Брата! От этой мысли мне казалось, что я стала ближе со своей мамой, которую так и не успела узнать. Как ты выбралась оттуда? Как спаслась от Ар Харши? Как встретила отца? Была ли рада родить меня? Столько вопросов, и ни одного ответа. Всю свою жизнь, я думала, что мою мать звали Арниз, а сейчас узнала, что она высшая демонесса и ее имя Орифанне. А Элор… Стоп, Элор. Как он ушел с проклятых земель? Что случилось с Раштаром и его капитаном? Нужно будет найти способ, узнать о них побольше, минуя ненужные вопросы.

— Бель, покажи хоть что нибудь! — Крикнул Элор, как раз когда я мерила облекающее зеленое платье, на тонких лямках и не высоким вырезом до колена.

Пока я жевала, Шай сжимал в руках вилку.

— Ну, подожди. — Придержал он меня за запястье, когда я сделала шаг вперед. — Я что тебе вообще не нравлюсь?

На улице уже смеркалось, когда мы покинули шатер.

Я топнула ногой.

— Агалор Варниц.

— Поговорим о чем нибудь другом, повелитель?

Я вздохнула.

«И я бы повторил все это снова» — голос Шано, застучал в моей голове, но и все ваархавы обернулись, уловив волну ментальной связи.

Он улыбался. В фиолетовых глазах, горел теплый огонь.

— Нет, не все. Только большую часть. — Сказал граф и улыбнулся. — Он тебе понравится. Он очень общительный, будь к этому готова.

— А ты мне нравишься, когда пьяная.

«Нет»

Замахнувшись, я ударила ее под колено от чего она потеряла равновесие и, покачнувшись, получила еще один, только теперь под другое. Пока она мешкала, я вскочила на ноги, но недооценив ее скорость и свое плачевное состояние, была схвачена за волосы и от резкой неприятной боли взвыла и, оступившись, села на землю.

Элор повернулся ко мне.

«Скоро грядет битва. Не рожденные для власти будут стремиться к ней, а рожденные защищаться. Мал кулассс, должна бороться с тенью» (Маленькая принцесса)

— Элор….

— Может, ты позволишь еще раз пригласить тебя на танец?

Я слышала, как она скрипнула зубами и прошептала:

Не уважения ни страха. Я только покосилась.

— Значит, у нас еще есть время поговорить с Рубиной. В конце концов, она может отказаться, и помолка состоится в ближайшее время.

— Я этого и не скрывал.

— Не особенно. Я, так понимаю, что пора спать?

— Просто так, вдруг пригодиться.

Спустя пару секунд напряженного молчания, отец, наконец, ответил:

Тугие косички на висках, затянутые в одну косу на затылке, карие глаза с золотистыми искорками украшенные ореолом мелких морщинок, выдавали в ней средний возврат, может на десяток с лишним зим больше меня.

— Мне стыдно, за себя, а не за воспоминания.

— Не «ты», а «вы», граф Шано. — Резко вырвав свою руку, сказала я.

Я рычала, стонала и кусала губы в кровь, стараясь как можно чаще и крепче обнимать Элора. Какое-то время он опасливо наблюдал за моей реакцией, но вскоре глаза полыхнули огнем и, сопровождая рыком, он бросил меня на постель и накинулся, словно голодное животное.

— Прости меня. Я не прав.

— Без одеяла.

Шано провел двумя руками по моей шее и опустил их на плечи, разглядывая, словно красивую картину.

Я не поняла ничего, что она мне сказала, точнее, подумала, но переспрашивать я не стала, проще было залезть в книги. И тут меня осенило! Откуда директор и все остальные узнали о том, что я запрашивала в библиотеке? Неужели не было другой возможности узнать информацию, не оставляя за собой следов?

— Белла, прошу, не бойся меня.

— Это проклятие, и я убедительно вас прошу не прикасаться к телу. Или нам придется провести еще один обряд очищения. Думайте о том, что его уже здесь нет.

— Поздно спать не ложись.

Сильные руки двухметрового мужчины в бежевом халате, нежно перевернули меня на носилки и спустя минуту меня уже несли вдоль по коридорам.

Видимо граф кивнул, так как ответа я не услышала.

Рядом с нами вспыхнуло темное облачко пыли, потом еще одно и еще. И вот уже перед нами стоит целое войско демонов.

Вернувшись с синей коробкой в руках, обернутой шелковой лентой, он посмотрел на мои сапоги и снова исчез. Появившись через минуту, уже с двумя коробками, он протянул их мне.

Я скрипнула зубами.

— Там вещи и книги. Заниматься ты продолжишь, но немного по другому материалу. Учить тебя я буду сам.

— Ты принесешь свет в этот мир, пылающая.

Вспыхнуло пламя, и из него вышел Шано. Я напряглась, что не скрылось от взгляда Элора. Шай обвел взглядом, представленную ему сцену и погрустнел.

— Эх, это. — Подыграла я. — Может быть что-то подобное и могло случиться. Я такая рассеянная в последнее время.

— Всем кто в ней участвует. Это же несет за собой определенные цели. К примеру, тот же захват земель. Но опять же — использовать нас в качестве союзников куда выгоднее, чем уничтожать.

— Как ты думаешь, мой отец убьет меня, когда узнает, что я помолвлена с тобой?

Пламя перенесло нас в помещения, в котором мы были одни.

— Рубина, тебе нужны силы.

— Что я тебе сделал? — Оторопело спросил Шайэн.

— Я.

— Мой господин. Вы меня звали?

Открыв книгу, я увидела, как на пустых страницах, всплывают буквы.

Девушка тут же вышла, чуть ли не бегом, а я разглядывала десерт.

— Как раз за обедом все мне и расскажешь.

— Ранее не приходилось быть нежным, ну что ж, всегда можно начать.

— Немного. Но это не важно.

— А какой повод? — Спросил Элор.

Это показалось мне прощанием. Ее взгляд был наполнен облегчением и усталостью.

Следующие два солнца я провела в гордом одиночестве. Шано вечно был занят, возвращался и уходил, когда я уже спала, Элор просто пропал, а директор всячески меня избегала, ссылаясь на занятость.

— Студентка Шано, я требую, что бы вы открыли дверь.

— Я не хочу умирать. — Застонал граф.

— Не поверишь, просто представляет. — Усмехнулся Шано.

— Поверь мне, Шано один из немногих кто способен успокоить Драттура.

Достав из него свою форму, я стянула платье, оставшись в одном белье. Увидев, как глаза Шайя вспыхнули, я вспомнила, что не одна. Но сколько раз он уже видел меня в таком виде? Разом больше, разом меньше.

— А то что? Что ты мне сделаешь? Убьешь? Эойя уже давно ждет меня!

— Элор! — Крикнула я.

— Мне повторить вопрос, герцогиня?

Коснувшись моего виска, граф опять наложил на меня блок, только на этот раз не парализующий, а эмоциональный.

— Сейчас в школе первый бал первокурсников. — Голос Шайэна заставил меня вздрогнуть.

— Что нибудь.

— Стой! А чего ты хочешь?

Я думала, что если не встречаться взглядом, разговор будет начать легче.

— Есть предложение пройтись по магазинам, и подобрать тебе пару нарядов.

— Ты любишь его?

— Я готова.

Наша группа, небольшими кучками тихо брела до столовой, придерживая друг друга. Оборотень тихо подвывал, темная шептала проклятия, дриады приобрели зеленоватый оттенок кожи, остальные просто страдали.

— Сейчас у меня только одно важное дело — обеспечить безопасность герцогине Волонье.

— Если меня спросят, почему я тоже Шано, что мне отвечать.

Полен кивнула.

В лицо ударил холодный воздух, а тело давало сигнал о падении, но душа млела от неописуемого восторга. Падение прекратилось, и мы словно зависли в воздухе.

Она кивнула.

— Если эта иллюзия, ведь я же не умру, да?

Кто это?

Он говорил так, словно я безвольная рабыня и мое мнение ничего не решает.

«Я не хочу умереть так бесполезно. Вытяни из меня силу, малышка»

— Нет. У Орифанне была только ты. Ее сын погиб.

— Значит я прав. — Он оторвал взгляд от моих глаз и посмотрел, куда-то в пол.

— Так жаль, что ты не вспомнишь.

— Это все?

«Двое».

Всего на секунду я встретилась взглядом с его зелеными глазами, словно холодными горными озерами.

Испод длинной юбки, цвета вишни, показалась ножка, и я поняла, что юбка имеет два разреза, до самых бедер, чем пикантно оголяет их. Девушка улыбнулась еще шире и продолжила речь:

— А мне можно с ним повидаться?

Шано поставил сумки на пол и сказал:

Видимо «мышь облезлая» заострила ее внимание на мне, и она, открыв глаза, неожиданно по-доброму улыбнулась.

Шай пригласил меня в комнату и сел на стул.

Я пожала плечами.

— Ты чего? — Спросила я, а он сел, продолжая так же беспрерывно на меня смотреть.

— Я могу задать вопрос?

Укрывшись, я поняла, что мужчина спит ко мне спиной, и, закрыв глаза, я провалилась в сон.

— Ты просто очень молода, и много не знаешь.

Я напряглась, старательно сверля взглядом ненавистный мне объект, но спустя целую вечность, я сдалась. Она продолжаладвигаться, чем раздражала меня все сильнее и сильнее. Если бы у меня была возможность, я бы стукнула ее кулаком, лишь бы она перестала полсти в мою сторону.

«Не выдавай «пылающую»» — напомнил голос в голове.

— Ты чего волочишься? У нас первая пара у самого Шано! Давай быстрее! — Она поволокла меня, как мне показалось, даже не заметив, что я отсутствовала все это время, и, втащив меня в аудиторию, она во все глаза уставилась на преподавателя.

Я засмеялась, забыв про все на свете. Элор корчил старческое выражение лица, ели сдерживая улыбку, но не выдержал и рассмеялся вместе со мной.

Рыжеволосый, едва скрывая улыбку, бегом бросился к профессору.

— Добра и солнца. Ты на первом курсе? — Ко мне подошла девушка, и, стесняясь, протянула руку для рукопожатия.

— Вы глухие? Я сказала, выметайтесь! — Крикнула я, указывая на дверь. — Хватит! Убирайтесь оба!

Не дождавшись ответа, Элор ответил за меня:

Я принюхалась и сделала большой глоток. Это было не вино, а что-то гораздо крепче, от чего у меня загорелось горло.

Он как будто не видел меня, я была лишь невидимым наблюдателем.

— Прекрати! — Я брызнула водой ей в лицо.

— Шайэн, прошу, перестань.

Вода отхлынула и вместо нее появилась жгучая боль.

— Не посмеешь.

«Даже больше чем обычно»

— Грых! — Выругалась я, опустившись перед шкафом на колени, пригнулась головой к полу.

— Так давай тут погуляем? Он и не узнает.

— Конечно. Готова?

Спальня Шано встретила меня прохладой и пустой постелью. Даже в полумраке было видно, что Шано здесь нет.

Ивелли пропала в воздухе, оставив меня одну. Подняв в потолок световой пульсар, я поняла, что здесь колдуется гораздо легче, возможно виной тому магия школы.

Большой ваархава, смотрел на меня одним, ярко желтым глазом с кошачьим зрачком, красного цвета.

Коридор, по которому мы шли, был сплошь из больших камней, покрытых мхом, где то капала вода, но где, мне было не видно. Солнечный свет проходил сквозь редкие щели в потолке, что позволяло едва видеть дорогу.

— Я голодна.

Мужчина встал. Собрал все свои бумажки и, поклонившись, сказал:

Видимо разделяя мои мысли, Элор улыбнулся и, развернув меня к себе, сказал:

— Мне ничего не стоит самостоятельно выпотрошить тебя.

Я пошла вдоль берега, смотря себе под ноги.

— Так вот, не в силах справиться правитель Валении, правивший на тот момент, создал клан людей, из самых сильных магов, ставя перед ними цель, уничтожить жителей покинутых земель или найти способ уберечь границу.

— Я подожду. — Не обидевшись, сказал он.

Как нибудь в другой раз.

— Куча сложностей.

— Он еще ведет несколько факультативов. Но это только обязательная программа. Остальные предметы тебе назначат потом, после распределения.

— Да. — Решив отвечать односложно, сказала я, в надежде, что он отстанет.

Мы говорили еще какое-то время, пока Юнони не напомнила, что пора собираться к пиру.

Яркие рыбки резвились под прозрачной водой, суетливо, но слаженно.

— Профессор Сариэль Полен, бывшая возлюбленная профессора Шано. — С этими словами он улыбнулся, ожидая моей реакции.

Он погладил меня по волосам, и, заправив за ухо локон, упавший на лицо, прошептал:

Через четверть часа, я действительно была в плаще. А еще в непромокаемых сапогах, которые не подходили мне по размеру, вынуждая шоркать ногами по земле, что бы ни выпасть. В теплом свитере из шерсти снежной ледозубки, что и в лютые холода сохраняла тепло. Шапке, перчатках и шарфе.

Спустив с пальцев небольшой пульсар свободного полета, я задала ему сторону и он, словно большая светящаяся бабочка, подрагивая, полетел прочь. Хар замерев, следил за ним, но как только, тот пролетел рядом, пригнувшись на лапах с вывернутыми назад коленями, он как ящерица пополз вслед за пульсаром. Стараясь подпитать его на как можно большее расстояние, я услышала голос.

Элор вышел из ванной уже в форме, плотно затягивая высокий хвост светлых волос.

Из орхеры вышел молодой человек и, покрутив головой по сторонам, остановился. Штар.

— Роназ сказала мне, что грядет битва, что она имела в виду?

Пока все внимание было обращено на демона, который должен был дать ответ, я уже плела заклинание, вкладывая в него силу из своего резерва. Да, тяжело, но раскрываться я пока не хотела.

Шано улыбнулся.

— В порядке. — Желание погладить его грудь было не преодолимо, и я поддалась ему, продолжая улыбаться.

— Ты забываешь, что я еще и Белла Шано — обманутая и брошенная, изнасилованная и использованная.

— Это камни, которые на время позволяют стать невидимым.

Я кивнула в ответ и, встав, поцеловала папу в лоб.

Схватка взглядом продолжалась не долго, проигравший одноглазый теперь решил, удостоит взглядом меня. Он принюхался к воздуху и словно почувствовав запах жареного мяса облизнулся.

— Далее, вам нужно найти в пространстве встречный поток принимающего и сплести их как можно крепче. В этом вам поможет, опять же, концентрация. И последнее — вливание. Этот процесс проходит немного болезненно, даже если вливать малыми дозами, особенно первые разы. Лекари в таких случаях используют специальный отвары, которые снижаю их болевой порок. Вопросы?

— Профессор! Как вам не стыдно! Я порядочная девушка и не готова искуплять наказание таким образом! — Притворно взмахнув руками, крикнула я.

Я кивнула, улыбаясь как ребенок, и Шайэн вновь пропал в не обжигающем огне.

— Что ты хочешь узнать? — Не открывая глаз, спросил Элор.

— Хватит! Хватит, Шайэн! Ты все время мне врешь, темнишь, не договариваешь! Я устала!

Понятия не имея, кто такой Эойя, я закрыла глаза и поняла, что если бы не блок, мое сердце сейчас разорвалось бы изнутри.

Мужчина на мгновение побледнел и опустил лицо в ладони, сказал:

Утро предвещало мне интересное наполненное событиями время препровождения, и начать это великолепное солнце, я решила с принятия ванны.

«Не кричи, бриинха. Просто думай».

Он поднял глаза к потолку вспоминая.

— Это ее выбор, Майк, даже если она выйдет замуж за Йэна, которого выбрал ты, ее сердцу ты приказать не сможешь. Ты же понимаешь это, дорогой.

— Спасибо.

— Почему ночью, Элор?! — Почти кричала она.

— И поделом. Бель, ты «пылающая», и это вряд ли последний кого ты убьешь.

Еще удар.

— Хорошо.

Директор, профессор и граф, казалось даже чуть-чуть присели.

— Твоя мама была самой любимой женщиной Ревана. — Тепло, улыбнувшись, сказал он. — Я встретил Ори в одном из походов. Когда я впервые увидел ее, он стояла посреди выжженного поля, в рваной одежде, уставшая и бледная. Я предложил ей помощь, она согласилась и упала в мои руки, полностью обессиленной. Я тогда даже не думал, что она перевернет мою жизнь. Ты только представь, чужестранка и десница короля! Когда она пришла в себя, она рассказала, что ее зовут Орифанне, и она беглянка из покинутых земель. Держа мою руку, своей дрожащей рукой она умоляла меня не выдавать ее и отвести, куда нибудь, где она будет в безопасности. И я увез. Во дворец. Представив ее при дворе своей женой. Я влюбился в нее с первого взгляда, и она ответила мне тем же, понимая, что я не причиню ей вреда. Со временем мы поняли, что искали друг друга всю жизнь, а вскоре появилась ты. — Отец поднял на меня глаза. — Ори не врала мне, про свою сущность. Я знал, что она демон, знал что беглянка и в розыске, но полюбил, понимаешь? Наплевав на традиции и законы. Она никогда не показывала своих реальных сил, мы держали это в строжайшем секрете, и она держалась, хоть ей и было тяжело. Я молил Сереброцветую о том, что бы ты, не взяла у матери ее силы, но, как видишь, напрасно.

— Нет! Нет! — Стонал он. — Прошу! Только ни это!

— Хорошо, я позже подумаю об этом, а сейчас расскажи мне, пожалуйста, почему я голый?

— Хм…. Вот значит как…. — Мычал он. — Интересно. О! Даже так!

Никого.

Я пожала плечами.

— Не хочу.

— Белла Варий-амо.

«Да сожри тебя цифара!» — добавила я про себя, но вслух сказала лишь:

Перед нами появился плед, выброшенные книги, бумага и перья с чернилами.

— Прости. — Неожиданно мне даже стало ее жаль, ведь я так же как и она должна была выполнить приказ, не зависимо от своих личных желаний.

Элор смотрел на меня затекшим глазом, окруженным, фиолетово синим ореолам синяка. Тонкая красная полоска, на губе намекала на то, что совсем недавно она была разбита, и кровь еще толком не успела остановиться, то и дело, красной каплей появляясь на ранке.

— Да, мы подыграем Сариэль, пусть она думаешь, что ее план вступил в силу и получил успех. На данном этапе ты должна лишь дождаться Файта и известить нас.

Проваливаясь в темноту, я двигала тягучие мысли в голове, но вскоре все закончилось. Бездна поглотила меня.

Мои размышления прервал резкий удар в лицо спиной мужчины, которого я не заметила на своем пути. Он обернулся и возмущенно на меня посмотрел.

Буквы вновь поплыли по страницам.

Сапожки начали утопать в песке, который мелкими струйками ссыпался в воду, отдавшись силе ветра.

— Я скучал по тебе, сынок. Я знал, что ты вернешься и навестишь своего старика. Но почему сейчас? Твоя «пылающая» все еще жива.

Почему то мне стало грустно. Я надеялась, что со временем тоже научусь перемещаться в пламени, но все мои надежды рухнули.

Утром, в мой второй учебный день, почти за целый лунник, я проснулась в постели одна. Элор отсутствовал, оставив на своей подушке записку.

Я подняла ошарашенные глаза на директора, она все поняла и вздохнула.

Папа ответил тем же и перевел на меня вопросительный взгляд.

— Вы поругались?

Я не верила своим ушам! Почему Шано скрыл от меня это? В чем, на самом деле кроется причина моего столь скорого отъезда?

А вокруг — ничего. Только воздух. И, правда, пустоты. И я в них пустая.

— Я Штар.

Просторные рукава, вырез сердечко, высокая талия. Посмотрев на себя в зеркало, что Шай заплел мои волосы в косу и наслал марок пушистого венка из осенних листьев.

— Это же запрещенная магия!

— Полен? — Переспросила я.

— Нет, я никуда не пойду, ни к кому и ни с кем.

— Я думаю, что герцогине пора отдохнуть, сегодня она потратила большое количество сил на тренировке. Прямо сейчас я верну ее в покои и перемещусь к директору Шаархе, и мы обсудим детали поступления госпожи Волонье в учебное заведение.

— Это что такое!? — Над нашими головами громом прошелся голос Элора. — Белла! Штар!

Девушка заметила, что я нахожусь в шоке и, встав с постели, подошла ко мне. Взяв меня за руку, она с неожиданной заботой спросила:

Вот и выяснилась причина, столь легкого согласия Драттура на мое поступление в школу. Он просто пошел на уступок, решив переиграть партии пообещав меня Шано, а Йэну Лоан.

Мужчины зашли к Шано после выпорхнувших от туда наряженных женщин, наперебой обсуждающих наложенные на них мороки платьев, а через пару минут вышли в бордовых камзолах.

— Ты поймешь, но для всего нужно время. Как воде, разбить камень, как дереву вырасти. Но, к сожалению, у вас его не так много. Грядет битва, в которой сильнейший займет престол. Ими должны стать вы, любой ценой.

Он коротко кивнул, дав понять, что я свободна.

— А я не хочу, что бы она знала все, что я ищу.

Спальни оказались вполне себе человеческими, большие кровати, усыпанные цветными подушками, деревянная мебель, резная, пушистые ковры и шкуры. Ванные представляли из себя углубление прямо в скале, отполированное до блеска. Вода, к сожалению, была только холодная, та самая в которой я уже успела побывать, но ваархавы холода не чувствовали, а нам воду нагрел Шано.

Харта подхватил меня хвостом, и чуть было, не упустив его, я с горем пополам выкарабкалась.

Я присвистнула. Штука действительно стоящая.

— Ясно. Ивелли, почему не пришел Шано?

— Я не причем! Она сама! — Я перекрестила руки.

— Да какого грыха?! — Заорала я, почувствовав, как умение говорить вернулось. — Элор, я прошу тебя, отпусти меня.

Растворившись в пламени, он вернулся через пару минут с подносом в руках и сумкой наперевес.

— Я подготовился Элор! Кольцо вам не пройти и я зажарю вас словно перепелок к ужину!

**********************************************************

— Он никогда не был деканом. Напомни еще раз, на каком ты факультете?

Я и не подумала о том, что Шай может спать в своей комнате, настолько привыкнув к тому, что он спит со мной.

— Не смейте так делать.

— Лишь отвечаю добром на добро.

— Получается так, что мне крупно повезло, что Драттур был заодно с нами и это всего лишь спектакль.

— Добра и солнца! — Раздался веселый голос за моей спиной.

Битый час я втирала мазь, во все тело мужчины, стараясь как можно меньше тревожить его и передвигать, но когда я закончила, казалось, что он просто спит, с парой переломов.

Про какое приглашение говорил Элор? Неужели про отца! Этого не может быть! Он хочет отправиться в покинутые земли? Зачем? Что за браслеты, о которых говорила Сариэль? И что у нее за причины избавляться от своих родственников.

— Какого грыха, ты убегаешь, черт знает куда!? — Рявкнул он мне в лицо, да так что я втянула голову в плечи. — Ты сумасшедшая, что вернулась в Реван!?

«Брось, Бель. Не уходи»

— Видишь ли, мы с Шано провернули одну аферу.

— Элор! Гул! — Крикнула я ему, указав слабой рукой в сторону капитана.

Элор хмыкнул, но никто не заметил.

— Сирены имеют потрясающие таланты управления голосом. Он практически ввел вас в состояние транса, убаюкивая и успокаивая. Через некоторое, не долгое, время, вы бы все сделали бы все, что он бы у вас попросил. Так вот чему я это. К тому, что на этих занятиях, я научу вас как защитить себя, не только от зомби, призраков и боевых заклинаний, но и от таких, вербальных нападений. Начнем с того, что я проверю всех и каждого, на то, какую силу он имеет на данный момент, заодно и познакомимся.

«Я лечу, бриинха».

— Где мы?

Шано молчал и продолжал сверлить меня, глазами, что наполнялись красным огнем.

На толстой подошве, и тонком каблуке они казались громоздкими, но обув их, я поняла, что с этим платьем они смотрятся идеально.

Маленькая, словно игрушечная груша, наполненная темным кремом и украшенная белой стружкой и орехами.

Присев на край мраморной чаши, Элор опустил пальцы в воду и пошевелил рукой, оставляя на водной глади рябь.

— Эм…

Я вздрогнула. Не честно и обидно.

Отторжения не было, не было чувства совершенной ошибки, было лишь спокойствие и уверенность в правильности.

— И у нас всегда будет возможность прервать обучение. — Сказал король.

— Шайэн, мне кажется, что я делаю, что-то не позволительное, в отношении такого мужчины как ты.

— А какая разница? — Элор вновь улыбнулся.

— Спи, моя девочка.

— Бель… — Позвал он меня.

— Не нравится?

Решив, не продолжать и без того не задавшуюся ночь, я соврала.

Поверить в это было сложно.

— Ты встречалась с графиней Киртон?

— Тогда садись.

«Я не хочу в этом участвовать»

Наконец отыскав пропажу, я, не разгибаясь, одела его на палец, с довольной улыбкой словно кошка, поймавшая мышку.

— Не совсем. — Откинувшись на спинку стула, и повернувшись, ко мне в пол оборота сказал профессор.

О, Шай, ты понятия не имеешь, что ты мне дал. Вся моя жизнь кардинально меняется, и только благодаря тебе.

Элор удивленно вскинул брови.

Почесав голову, он задумался, а потом сказал:

Он повторял его слова, даже с той же интонацией что и Шайэн, а меня уже трясло от злости.

— И не более.

«Но я не хочу!».

Пока Элор щипал меня, я смеялась и тянула его за волосы.

— Я убила всех, Раштар! — Выкрикнула она.

— Как я поняла по вашим словам, моя жизнь и так будет слишком коротка, что бы я разменивалась на этикет.

Профессор пропал, я, свернувшись комочком, надеялась, что боль пройдет.

Мне стало грустно. Я уже давно не видела папу, мы редко расставались так надолго. А то, что время, которое мы можем, не видится, было неограниченно, расстраивало еще больше.

— Честное слово, я ненавижу пуговицы всем сердцем. — Сказал он, стягивая с меня грязную вещь и откидывая ее, куда-то в угол.

— Я не хотел. Если бы я рассказал ему сразу, он бы из вредности и эгоизма не отпустил тебя. А так, это было его решение, его никто не принуждал.

— А три вообще ковен. — Усмехнулся он. — Я не хочу, что бы ты думала об этом.

— Очень. Оно, правда, очень красивое.

— Разговаривал. — Помрачнел он, заметив, как горят глаза Шано.

— Жизнь небо. — Попрощалась я.

Не заметить каким тоном, Шано назвал мою фамилию, было не возможно. Полный власти, он как будто кричал «Она моя!!!». Штар растерянно посмотрел на меня, казалось совершенно иными глазами. И встав со своего места, я подошла к графу, и уткнулась головой в его плечо.

— Теперь мы отпразднуем это!

— Зачем ты уходишь? Почему обрекаешь меня на одиночество? Ответь мне, Валлей.

— Ты прекрасна, моя аск.

— А вот повод мы еще не объявляли. — С нескрываемой нежностью, ответил Потай, оторвав супругу от разговора, и улыбнулся ей.

Все, кроме меня, конечно, были валлийцами. Девушки все как одна, стройные, черноволосые отличались лишь чертами лица и не много ростом. Парни сплошь атлетичные, подтянутые казались мне одинаковыми. Рознили их только цветные вставки на форме. У кого-то серые, у кого-то синие, черные, красные. Как я понимала, серые были у первокурсников, так как в суетящейся толпе я видела растерянные лица студентов, форма которых была с серыми вставками.

Оторвавшись, я успокоилась, и поняла, как нелепо это выглядело. Виновато спрятав глаза, я прошептала:

— Присаживайтесь. — Преподаватель указал мне рукой на ближайшее место к его столу. — Как я понял, ты не хочешь, распространяться на тему своего статуса и умений.

— А я нарушил все твои планы.

— Я как квалифицированный маг, могу предложить вам взять шефство в обучении герцогини.

**********************************************************

Я появилась внутри просторного шатра, из красной ткани. Посередине, прямо на земле горел костер, вокруг все было усыпано подушками, позволяя ходить по ним, без обуви.

— Тшшш…. Дослушай. Я клянусь, что не притронусь к тебе, пока ты сама не попросишь. Это больше чем любовь, пойми уже, наконец, ты моя нареченная и твои чувства к Шано скоро станут отголоском эха, ты забудешь о нем.

Высокие потолки, украшенные мраморными вставками и лепниной. Колонны казалось, были увиты цветами, но этого были невероятно реалистичные барельефы. Окна во всю стену наполняли пространство солнечным светом, от чего в нем казалось еще волшебнее.

— Очень больно? — Шепнул Шай.

Теплые объятия приняли меня как родную.

— Зачем тебе это, Берг? — Крикнула я.

Сравнение с «пылающей» немного покоробило, но я ничего не ответила.

Это было просто безумием. Я не узнавала свое тело, свои движения. Все происходило словно схватка двух хищников, быстро, резко, жадно. Сминая постель, я выгибалась, словно змея и стонала, кричала и сжимала тело Элора. Он не уступал мне, остервенело похрустывая моими костями, прижимая меня к постели.

Ну конечно Шайэн рассказал ему о том, что я планировала побег, и сейчас меня шутливо подкололи.

— Они разрушены. Их больше нет! — Она развела руками и сделала еще один глоток. — Не знаю кому такое по силам, но тот, кто это сделал, определенно планировал или выкурить тебя, Бель, или убить.

Отвернувшись к нему спиной, я подложила свободную руку под голову.

Я села прямо в сугроб и опустила голову в колени.

Единственное, чего мне действительно хотелось, так это проститься с ним пока он был жив, но граф всячески отказывал, объясняя это тем, что я как новоиспеченная магичка, совершенно не защищена от воздействий проклятия. И последним воспоминанием о Сезаре при жизни, мне осталось то, как он пытался взять меня силой, прижимая к стене.

Шано перехватил меня другой рукой и сделал еще одну попытку прижать, которая ему удалась, и, смяв между нами букет, с перепугу я поняла, что готова была сама запрыгнуть ему на шею.

— Даже выдать ее за другую расу не выйдет! Слишком велик риск раскрыться.

— Хорошего? Ничего. Занятного — не много. Драттур требует моего присутствия на завтрашнем мероприятии в сопровождении — дословно «моей не состоявшейся невестки».

— Вопросов нет. Замечательно. Буду ждать тебя в любое удобное время. Добра и солнца вам. — И растворилась в пламени.

— Это не имеет значения, ведь у меня все равно, ничего нет.

— Мы успеваем, Ваше Величество. — Сказал Шано. — Меньше чем через пол лунника.

— Красивая.

— Добра и солнца Харта Осаио.

— Нет, блондинка ты натуральная, без надобности мне это, есть, кому защитить и без меня.

Я пожала плечами.

— Я не местная, мне можно.

— Я не знаю как у вас, многоуважаемый Драттур, но в Реване королева эта первая женщина страны! Она не вещь!

— Дорогая, с ним все хорошо, уверяю. Я бы сразу почувствовала, если бы с ним что-то случилось.

Я хотела, уже было уйти, как услышала голоса за дверью.

Граф, казалось, ничуть не смущен, и, прошествовав вперед, придвинул женщине стул, приглашая присесть.

Приметив небольшую дырку, я, опираясь на торчащие камни, просунула руку наверх. Это была ошибка. Меня ударило так, что я упала пластом и больно ударилась головой об пол.

— Дай угадаю — о том, что тебе сейчас хорошо.

— Я рад приветствовать вас! — Голос Драттура разнесся над залом. — Сегодня у валлийского народа счастливый день! Мой сын — принц Йэн обручен! А это значит, что в Валении появиться принцесса, которая со временем превратится в прекрасную королеву! Сегодня, на этом балу, я официально представлю вам, мои дорогие гости, невесту Йэна. Прошу любить и жаловать, принцесса Лоан!

Закрыв глаза, я вздохнула и продолжила думать.

Звякнула бляшка ремня, от чего я, выпучив глаза, забарахталась с новой силой. Втиснувшись между моих ног, мужчина резко сжал мои бедра, заставляя замереть от боли. И в этот момент, я поняла что все. Он добился, чего хотел, всего секунда, и я почувствовала жгучую боль, от непривычной наполненности.

Его лицо оказалось рядом с моим, от чего я сжалась и попыталась отвернуться.

— А как разговаривают?

— Шано дал мне какую-то мазь, а она светилась пока я…

Он только молча, вздохнул.

— И зачем?

Я заелозила, чем обратила его внимание на себя.

— Господин Шано! Мы рады видеть вас вновь! — Проговорил он, пропуская нас вперед. — Госпожа… Э?

Черные нити недоверчиво прильнули к моему телу, окутывая, словно вторая кожа, растекаясь, поглощая меня под собою.

«Ты переходишь границы» — Так же безмолвно ответила я.

Мои размышления прервало пламя, возвращающее ко мне графа.

Это был костюм, похожий на тот, что Шано давал мне для нашей первой и единственной тренировки. Только вместо брюк, была юбка-карандаш, длинной ниже колена в обтяг. Сапожки, такие же удобные как мои, отличались от них только цветом — черные, плотные с выжженными гербами школы на голени.

**********************************************************

Я встала на кровати, прихватив с собой пару маленьких декоративных подушечек. И, прицеливалась, наблюдая, как хищно граф обходит постель.

— Я пока не готов.

— Да ничего ему не будет. — Отмахнулся он. — Шай не дурак, он от всего защищен. Тем более я предупрежу его в любом случае. Полен подписала себе смертный приговор, осталось только дожать ее с браслетами. Жаль только Файта, перспективный был ученик.

— Но ты еще впервые дни нашего знакомства говорил со мной ментально!

— Рева-а-ан. — Произнес он.

— Не трогайте, герцогиня.

Внезапно он посмотрел, куда-то поверх меня. Огонь в глазах сменился с горячего от желания, на испепеляющее яростный.

— Шайэн, милая. — Раздалось над моей головой, через пару секунд. — Что вы хотели?

«А сколько их, этих «пылающих»?»

— Ты не правитель.

— Посмотри на меня. — Я подняла на него глаза. — Как ты думаешь, что выберут Реван и Валения? Не нужную свадьбу, после которой я обрушу на мир хаос и катаклизмы. — Сказал он, а на его шее выступили чешуйки. — Или предпочтут забыть о ней и выбрать мирную жизнь?

Я вдохнула.

— Добра и солнца вам, ваши Величество.

Почему то я не сказала ей правду.

— Теперь поцелуй мою руку.

— Так спрашивай. И я отвечу.

Злость накипала в груди. Мерзавец.

— Прощание состоится завтра. Тебя выпустят из этой твоей клетки?

От входа, который было видно изнутри, шел небольшой каменный помост, с одной из сторон которого был ров с водой. Тот самый, в котором теперь бултыхалась я.

— Вы померились?

— Ааа. Я перепрятал их. Ты хочешь взять, что-то оттуда?

— Майколтон. — Голос Шано был словно мёд. — Так будет гораздо безопаснее, и у герцогини будет стимул хорошо учиться, дабы не попасть под отчисление. Я могу вернуться на пост заведующим учебной частью и проконтролирую все от и до.

«Предатели» — сказала я Роназ и она виновато потупила глаза.

— А пока у нас нет возможности, Белла, хочу тебя предупредить, что сны могут сниться и дальше, и прошу тебя, сообщай нам о них сразу. От этого зависит твоя жизнь.

«Ты». — Ответила она, при этом, не ответив на вопрос.

— Это главный зал. Сейчас последний лунник лета, поэтому здесь тоже лето. Как только наступит первый лунник осени, зал наполниться всеми оттенками этого времени, что будет означать начало осеннего времени.

— Вот, я принес вам одежду, средства личной гигиены, книги и вязание. Вам еще, что-то нужно?

Снежинки больно били в лицо, заставляя морщить глаза.

— Мне не спалось, и я решила почитать книгу, а в библиотеке наткнулась на профессора. И он любезно предложил переместить меня в спальню.

**********************************************************

«Что было между вами, Бель?»

Почему то эти слова царапнули меня по ушам, заставив обратить особое внимание на разговор о неведомой мне Сариэль.

— Что там было?

— Не скажу.

Сбросив нити с пальцев, я развеяла сферу и бросилась к осевшему ящеру.

— А ты говорил ей об этом? — С усмешкой спросил Шано.

Дочь, имя которой оказалось Ритара, была старшим ребенком, ее брат Вольх, младшим. Они работали на семейном предприятии, производящим ткань, и в очередной раз, подмигнув мне, девушка сказала, что этот образец ткани, был ее лучшим произведением. Ева рассказала мне о секретном рецепте кабанины, по которому готовила еще ее бабушка, а Потай делился смешными случаями на охоте, которую он любил так же нежно как жену.

Он подошел ко мне и вынул их волос пару сухих листиков.

— Ну как ты?

Если я научусь делать такие штуки, придворные дамы разорвут меня на части.

Вокруг стола завязалась кутерьма из обнимающихся и поздравляющих людей. Я, что бы, не отставать от группы, тоже обняла Еву, поздравив ее от всей души, но она несильно сжала мое запястье и сказала:

Услышав это второй раз, я зло посмотрела в глаза Шано. Он, не отрываясь, смотрел на меня, казалось, не веря своим глазам.

— Руби! Аск! — Кричал мужчина, но я уже не слышала его.

На миг, растерявшись, я, отвела взгляд в стену, стараясь отодвинуть неожиданный порыв ревности в дальний угол. Увидев растерянный взгляд Шано и выжидающий профессора, я улыбнулась и сказала:

Раштар повернувшись ко мне, кивнул в знак согласия и перекинулся.

Не мучился?! Да я видела, как он сворачивался от боли! Как черные нити жрали его! А сейчас они стоят и делают вид, что это не так!?

— Пройдёмте — Голос Осайо в человеческом виде был низким басом, без доли шипения. — Я провожу вас в спальни, ужин будет позже.

Видимо до нее наконец дошло, что умереть ей никто не даст, и она будет жить и мучиться, пока этот беловолосый демон не получит что хочет.

— Аааа, понимаю. — Подмигнув мне, она вернулась к разговору с матерью.

Наваждение естественно пропало и, разобрав вещи, Шано перенес нас в кабинет Шаархе.

— Это как так?

Видимо представив меня, таким образом, она решила не оглашать мою нынешнюю фамилию.

Ух ты! Прощай титулы! Прощай притворные улыбки! Прощайте господа придворные!

— Только нам нужно догнать все, что ты пропустила, думаю, пары солнц нам хватит.

Стук в дверь заставил нас обернуться.

Такая перемена настроения меня пугала. Чувство вины, что он меня чуть не утопил? Самый правдоподобный вариант.

— Почти. Только от приворотного любовь, все дела, а от «Эльфийки» просто страсть просыпается, часов на пять.

— Профессор Шано. Я рад вас видеть в «Золотом павлине». Профессор Варий-амо уже ждет вас. Госпожа. — Он склонился и поцеловал мою руку. — Я провожу вас.

— Добра и света вам.

— И что мне мешает убить его?

Шано вновь скрипнул зубами и сказал:

— Давай спать, я так устала. У тебя все в порядке? Я беспокоилась.

Сегодня я впервые дралась в открытую, без какого либо оружия, и чудом одержала победу, а сейчас меня вынуждали повторить мой подвиг, воспоминание о котором вызывало у меня невольный приступ тошноты.

И я расслабилась. Мои руки сомкнулись на его талии и я, прижавшись всем телом, зарычала. Громко и утробно. Но, не дав мне напугаться собственного голоса, Шано подхватил меня и бросил на кровать. Смотря на меня, он снял куртку и откинул ее в сторону, вслед за ней отправилась и рубашка. Словно дикое животное он ступал по постели, нависая надо мной. Его глаза горели, горячо, обжигающе, я видела и отражение своих глаз, но мне было безгранично плевать, не в этот раз. Не правдоподобно плевать. Фиолетово? Что со мной?

Папа и король вздохнули, понимая, что я слышала все, Шано хитро улыбался, и только Драттур смотрел на меня с не передаваемой гаммой чувств. Как будто я конфета, что он страстно хотел, но так и не попавшая в его руки.

— Я, кажется, тебя ненавижу.

— Меньше слов, больше дела. — Ответила я, отражая очередную атаку.

Я кивнула.

— Профессор Ангус! Это вы? Подождите!

— Дальше.

— Очень. Спасибо.

— Почему?

— Тогда слушай. На покинутых землях никогда не жили люди. Когда Арос создавал этот мир, он придумал эти земли, что бы изгонять туда всех, кто не угодил ему в Бездне. Таким образом, там образовались поселения демонов, чертей и всяких жутких существ.

— И что же ты хотела спросить, Белла? — Нарушил молчание он.

Не дожидаясь, продолжение, я обняла его за шею и поцеловала.

— Госпожа Шаархе, вы правы, я действительно избегаю навязанного мне брака. И то, что многоуважаемый господин Шано обнаружил во мне магические силы, просто благословение Сереброцветой.

— Прошу. Приятного вам вечера.

— Я готов был убить тебя сразу, по приезду, но ты даже во сне заставила меня передумать. — Усмехнувшись, он вновь перевел взгляд на меня. — Ты Элору не пара, у вас нет будущего. Ты хочешь всю жизнь следовать за ним?

**********************************************************

— Руби, милая, ты уверенна? Я слышал о Варий-амо. Он жесток и безжалостен. Просто демон воплоти!

— Что происходит? — Спросила я у Элора.

Протянув мне желтый листок, он исчез с глаз.

— Ах, если бы. — Ответила Шаархе, растворившись в огне.

— Ты все не правильно поняла. — Сказал он, взяв мое лицо в свои руки.

— И что? — Переспросил он, явно не понимая, к чему я клоню.

Дом был не большой. На его месте, когда то была большая крепость, но с веками зим она обветшала, оставив после себя только каменные руины. Моей бабуле проживающей в столице в голову пришла гениальная мысль, заняться реставрацией фамильного замка. Но выстроив этот простой и маленький домик, бабуля начала откладывать ремонт на потом и в итоге скончалась, так его и, не начав.

— Нет!

Мы посидели так какое-то время, а потом я спросила:

— Нет, просто решил спросить.

— Я совершенно не знаю тебя. Но ты с каждой встречей доказываешь мне, что тебе нельзя верить Элор.

«Убей его!» — Голос Раштара.

— Ивелли. — Тихо позвала я, прикасаюсь к уже теплым рубинам.

**********************************************************

Завтрашнее солнце обещало быть волнительным и устав от мыслей о нем, я уснула, как только голова коснулась подушки.

На этих словах, я отключилась.

Опустившись на диван, вслед за отцом, я, немного помедлив, собиралась с силами и наконец сказала:

Арти села, указав мне рукой на свободное место рядом.

— Я могу очистить твою память, но хочешь ли ты этого.

— У вас поразительные результаты.

Одним движением я повернула Шайэна к себе лицом и запихнула в его карман амулет Роназ.

— Два поцелуя и одни объятия. — Улыбаясь, выкрутился он.

— Уходите!

Три пары глаз смотрели на меня с каким-то сожалением.

Аудитория снова наполнилась тишиной.

— Надеюсь, вы знаете что делаете, госпожа.

Что за грых?! Мое тело отвечало ему теплом, и желанием. Не таким как с Шано, оно не сводило с ума, а было теплым и приятным.

— Капитан? Чей капитан, малявка?

— Я не могу отказать тебе, и ты этим пользуешься. Но я потребую в обмен услугу.

— Можно другую цену?

Перестав упиваться своим восторгом, Ар Харша опустила лицо и посмотрела на Ори.

— Конечно. Это же война. Кто-то всегда против, в этом и заключен конфликт. Единственное, что меня удручает, возможно, их гораздо больше чем я думал. И на их стороне кто-то из магов Бездны.

Врать самой себе не хорошо, и получается одновременно паршиво. Он нравился мне, возможно даже больше чем раньше, единственное, что я согласна была принять помимо этого факта, так только то, что меня непреодолимо к нему тянуло. Я хотела еще и еще. Еще раз побыть в его объятиях, еще раз поцеловать, я хотела чувствовать его горячее тело так близко к себе, насколько возможно.

Увидев меня, он улыбнулся, устало, и сказал:

Больше книг на сайте - Knigolub.net

Я выдернула руку и, схватив ручку, подписала. Документ вспыхнул и исчез.

Элор кинул ментальный призыв и, поцеловав меня в волосы, исчез в огне.

— Не смей, мальчишка. — Напряженный голос Полен. — Осталось совсем чуть-чуть, и я отправлю девчонку и этого блондинчика к грыху на куличики. И тогда ты будешь только мой.

— Я знал, что нужно было тебя проводить.

— Берем. — Сказал Элор и жестом показал, что бы я шла мерить следующее.

— Хм-хм. — Прокашлялся он и перевел, наконец, глаза на мое лицо. — Я вижу, вы уже готовы.

— Мало ли чего ты хочешь. — Дернув меня за руку, он уронил меня к себе на плечо, и накрыл своей рукой.

Получив одобрение, я высказала, первое, что в голову пришло.

Люди, встречавшиеся нам по пути, удивленно провожали нас взглядами. Не смотря на поздний вечер парк, был ярко освещен магическими фонарями, от чего ни от чьего взгляда не ускользало то, что сам король Валении, великий Драттур, прогуливается по парку в сопровождении ни кому неизвестной Беллы Варий-амо.

Он осторожно опустил свою руку мне на плечо, и ждал реакции. Я продолжала лежать под ним, и, улыбаясь, провела пальцем по его губам.

— Никого я не втягивал!

за ним, я продолжала смотреть по сторонам. Не смотря на помпезность этого места, посетители в нем были. То тут, то там, я видела валлийцев, эльфов, гномов, которые сидели за большими столами, и вели неспешные беседы.

Отлетев на добрых четыре-пять метров, я с неожиданной ловкостью, не распласталась на снегу, а перевернувшись несколько раз, быстро поднялась на ноги.

— Я убью тебя Шайэн тур Шано.

Справа от Потая сидела невысокая блондинка, с миниатюрными чертами лица, но доброй улыбкой. Это была его жена — Ева. Остальные сидели по парам — сын и дочь со своими супругами. Их имена я не запомнила, надеясь на то, что в течение вечера мне их напомнят.

Протянув руки, я прикоснулась ладонями к его щекам.

«Га-а-ад, вот гад» — думала я, вышагивая дрожащими ногами к огненному кругу в котором уже стояла Сахри, разминая кулаки.

Спрашивать каким образом, я не стала, опять какая нибудь магическая штука.

И только я как глупый идол стояла в центре места преклонения и улыбалась.

Продолжая стоять с закрытыми глазами, я видела и свои руки и желтые, блестящие нити между ними.

Девушки вели меня по пустому палаточному городку, к кострам вдалеке, откуда слышались веселый гам.

Шатер явно был маловат для его размеров, поэтому он пригнул голову и, войдя внутрь сразу же, без приглашения, сел рядом со мной.

— Теперь ты официально моя невеста. — Добавил Элор.

Решив больше не стесняться в выражениях, я спросила:

— Может это связанно с тем, что в Реване нет магии? — Предположила директор.

— Отвечу.

Высокие светлые потолки, украшенные мозаикой, небольшие фонтаны и водопады переливались блестящей водой. Тяжелые деревянные столы, накрытые алыми скатертями, сервированные бокалами и тарелками из Ардамаского черного стекла. Такое я видела лишь раз, у нашего короля, который ему подарили, и которое он бережно хранил и ни разу не использовал.

Неожиданно, сквозь пелену всех этих летящих перьев, граф кинулся вперед и, схватив меня за лодыжки, больно дернул. Пока я падала, Шано прыгнул вперед, словно дикий волк на добычу, и, остановившись на расстоянии ладони от моего лица, коснулся виска рукой. И мое тело опять отказало.

**********************************************************

«Пылающая» во мне взвыла от ярости, от чего мои глаза полыхнули алым.

Пальцы обожгло огнем, я сморщилась, но нити не отпустила.

Он ехидно улыбнулся.

— Шлюха! — Бросил он и исчез в огне.

— Не буду! — Сказала я, положив ручку на стол.

— Прости. — Буркнула я и отвернулась.

— Я поймала его на лжи.

Эти слова больно царапнули сердце. Шано говорил мне тоже самое, но сейчас я здесь, и я с Элором, и Шая здесь нет.

Повиновавшись голосу Шано, я открыла глаза, но не смогла скрыть удивление. Я висела в воздухе, пождав ноги под себя, меньше чем в метре от меня висел граф, сложив ноги пятками внутрь. Нас окружала полупрозрачная желтая сфера, от которой расходились маленькие молнии.

«Все бывает впервые. Тем более он сам виноват — не нужно злить моего капитана» — и улыбнулся.

Она смотрела на меня, своими огромными от страха глаза и казалось, видела совсем не меня, а свой самый ужасный кошмар — смерть от рук той, которую ненавидишь всем своим сердцем.

Снова опустив одеяло ниже живота, он смазал руки другой мазью и сказал:

Я упала и, открыв глаза, увидела над собой женщину, которая занесла ногу над моей головой, для удара. Среагировав, как мне казалось, молниеносно, я перекатилась на живот, и Сахри промахнувшись, громко топнула ногой о землю.

Пропав в пламени, он оставил меня одну, с мыслями о том, что я совершила большую ошибку, поддавшись инстинктам и нахлынувшим чувствам.

Нити сливались, переплетались и ласкали друг друга, так словно не виделись тысячи зим.

— Добра и солнца вам, профессор Полен.

Я сжала губы и прошептала:

Дальше были лишь звуки стонов и поцелуев.

— Нет, тебе показалось.

— Жива?

— Хотелось бы.

Шай был последний. Он стоял, сложив руки на груди, не решаясь посмотреть мне в глаза.

Я слышала, как скрипнули зубы графа, но вместо рассказа о вчерашнем происшествии, он встал и, поклонившись моему отцу, сказал:

Например, та же Красная война, что так назвали из-за количества крови пролитой на землю, удивила и напугала меня. Война с покинутыми землями. Наши государства жили в мире, так как захватывать территории было не зачем.

— Скорее всего, кто-то из присутствующих был в этом замешан, почуяв, что от тебя исходит магический фон. И видимо, решил подстраховаться. Что там было еще? Хорхой?

— Ты же голодна?

Хорошо, что в коридоре мы были одни, так как голос он не понизил ни на йоту.

Мужчина провел нас вглубь зала, где свет был чуть тише и, подойдя к двери, открыл ее, жестом приглашая нас внутрь.

**********************************************************

Я кинула гребень в огонь и, опустив лицо в ладони, заревела, не сдерживая завывания.

— Так что случилось?

«Бриинха не Белла»

Я сжала амулет и подумала о школьной библиотеке.

Через пару часов мы все сидели в общей комнате (или общей пещере) за одним столом и бурно осуждали сложившуюся ситуацию.

«Да!» кричала толпа, «Отказываемся!» слышалось следом.

— Я чуть не убила ее.

— И что же собираешься делать? Жить в этой халупе и прятаться все жизнь? Нет, дорогая, я не согласна! И уверяю тебя, Шай, найдет тебя. Чего бы ему это не стоило.

— А теперь я думаю самое время расставить все точки над i. Какого грыха мой дорогой родитель лезет во сны моей невесты?

— Это же отличная новость!

Сферы обрушились тонким стеклом, оставив меня одну, в пустой комнате.

Госпожа Шано?! Да пару минут назад он называл меня маленькой глупой девчонкой!

Подхватив на руки он легко донес меня до постели и опустив, сел рядом.

— Ну, вообще-то, да. — Хитро улыбнувшись, сказал он.

Элор развернулся и вышел. Как только он оказался в коридоре, сразу услышал мольбы о помощи из камеры Файта.

— Но это не возможно! Вы что, его прятали?

«Ты знаешь, как найти меня, бриинха»

Увидев его, слезы перестали идти, а высохли на горячих от злости щеках.

— Плохо или нет, решать буду я. Вот только тогда, я не понимаю, почему ты не валяешься с остальными?

— Раньше ты не звал меня другом с таким сарказмом.

— Ты уверен, что ей можно доверять?

— У меня есть план. — Хитро улыбнулся тот. — А сейчас займись платьем, а я найду Шано.

Я закрутила головой в стороны, отступая назад.

— А это моя доля за молчание о полной бутылке «Эльфийки» на территории школы. Или же я прямо сейчас могу сообщить профессору Малению для разъяснительной беседы с вами и объявления девушкам школы.

Но он просунул ладонь под мою голову и, приподняв ее, поцеловал.

Видимо Ивелли поняла, что я задумалась и решила укрепить позицию.

Быстро собравшись, я, уже по привычке, собрала волосы в пучок и украсила их подаренным гребнем.

— Все запросы доставляются к Шаархе.

— Я часть этой семьи, и, из-за моего стервозного характера, как вы все успели заметить, мне полностью доверяют.

Шано замолчал и уставился на меня. Видимо чего-то подобного он не ждал, и сейчас обдумывал чем ответить.

Раштар засмеялся.

Видимо я попала в точку.

— Да вы что!? Неможет быть!

Я обняла его за плечи и звонко чмокнула в нос.

— Не хочу. — Язвительно бросил в ответ Элор, когда я уже обошла графа, быстро взял меня под руку и вызвал пламя.

— А причем тут твоя мать?

— Что ты делаешь?! — Едва слышно возмутилась я.

— Думай, Сариэль, думай, пока можешь.

Оказавшись в моей комнате, я вдруг с неожиданной тоской, огляделась.

— Не думаю.

Я чувствовала, что щит то появляется, то исчезает, так и не зависнув в воздухе.

Вновь молчание.

— Малфей поправился, только благодаря Таорине, она же в свою очередь, не сумев вернуть себе магическую силу, сошла с ума, не прожив и пол зимы. А Малфея, позже, убил его родной брат и взошел на престол. И правил больше двадцати зим, известный вам под именем Драттур Ужасный. Сейчас правит его правнук.

— Нет.

— Потому что лишь здесь мы можем убрать сразу весь скоп предателей. Санти не глуп. Он будет нападать только вместе с теми, в ком уверен, что бы убить нас быстро и без лишних вопросов.

— Ты тянешь ее из меня! — Крикнул Син, чуть хрипловатым голосом.

Ответом ему последовал мой уверенный шаг в сторону двери. Но уйти мне не дали, и схватив меня за талию, мужчина поднял меня в воздух и бросил на кровать.

— Нет, нет, подожди. Неужели это настолько важно, что ты решилась назвать меня по имени, Белла? — Издевательски вздернув бровь, он посмотрел на меня с ухмылкой.

Шано улыбнулся.

Незнакомка выглядела строгой и пугающе красивой.

До самой ночи мы проговорили. Обо всем на свете. Я рассказывала ему как это быть герцогиней, какие шалости я творила пока чувствовала себя безнаказанно, о своих увлечениях и умениях. Он рассказал мне о том, что чувствовал, сделав первый в своей жизни пульсар. Как разнес целый лес, неправильно проговорив формулы и как потом еще десять зим, старался восстановить его, высаживая новые деревья.

Девушка была больше похожей на отца, чем на мать. Большие глаза, пухлые губы и немного крупноватая челюсть, которая, как не странно, ее совершенно не портила.

«Это другое» — печально выдохнула я, поправляя плащ за спиной, укрывая плечи от холодного воздуха.

Я поняла, что на всех парах Шано будет обращать на меня большое количество внимания и, встав, я вздохнула и спустилась к нему.

— Саах?

Последняя была сама Шаархе, она и нарушила тишину.

— Уроки езды на ваархавах. — Тихонько добавил Син, заслоняя меня собой.

Я слезла с ваархава и быстро укрылась одеялом на манер плаща.

— Серьезно?

— Да, я решила.

— Простите мне мою догадку. — Замявшись, сказал профессор Ангус. — Но меня не покидает ощущение, что Варий-амо и Белла «пылающие», ведь так?

— Хм… Твой брат будет рад, он очень давно ждет этого поединка. А пока я хочу познакомить вас со своим капитаном. Сахри?

Демоны начали хаотично бить щит вокруг нас, но отскакивали от нее словно мячики, даже не приблизившись к врагам.

— Говори. — Элор разжал пальцы, и Сариэль скатилась по стене на пол, шумно глотая воздух.

— Но почему именно такой ценой? Почему именно твоя смерть должна была стать этим пинком?

— Знаете, мне пора. — Сказала я, убегая.

Профессор оказался замечательным учителем, объясняя все по пунктам, подсказывая и помогая запомнить. Уже через пару часов я смогла увеличить свой пульсар, а еще через пару сделать намного ярче. Сфера укреплялась все лучше, и как я поняла, мой дар визуализации, намного упрощал процесс обучения.

Рубиновая Рубина с рубинами на руке. Тавтология.

— Я думал, что ты не придешь.

Была Белла. Бель. Полу валлийка, полу реванка.

«Пусть поймет, что к чему, этот Штар.» — подумала я, растворяясь в пламени.

— Полен принесет нам браслеты и от нее можно будет избавиться, имея на это вполне законное право. — Торжествующе сказал он, но только я его радости не разделяла.

Нахмурившись, я еще какое-то время смотрела на его, не отрывающийся от пустоты взгляд и неожиданно, даже для самой себя, положила руки ему на грудь.

— Не переживай, он просто занят. У него сейчас много дел.

— Элор, прошу тебя, не надо!

Руки тряслись и похолодели, и поймав в толпе официанта я стянула пару бокалов вина и залпом опрокинула их в себя.

— Белье сама снимешь или мне снять? Я вообще-то пижаму тебе тоже принес.

— Каникулы ты можешь проводить по своему желанию дома, или оставаться на территории школы. На втором курсе у вас появиться практика, которую необходимо будет отработать. Контрольные, экзамены и сессии, будешь сдавать в обычном порядке, как и все. — Женщина сделала укор на мой титул. — Вопросы есть?

Преследуя сияющих поганцев, я быстро перешла на бег и, несясь по пустым коридорам, быстро сообразила, что они ведут меня к кабинету отца.

— Я не приказываю, я прошу.

Подхватив меня на руки, он прошептал мне прямо на ухо:

— Могу ответить вам тем же, но сейчас мне пора.

Избавившись от платья, я надела ночную сорочку в пол и накинула на плечи халат.

— Белла Варий-амо, я вызываю тебя на смертельный Тси! Ты задолжала мне, маленькая тварь! Принимаешь вызов или ты такое же ничтожество как и твоя мать!? — Кричала Сахри, встав на ноги.

— А там как же грязно как в вашем кабинете? — Почему то спросила я, осознав, что не стараюсь вырваться, а наоборот, позволяю обнять себя крепче.

Санти увеличился в размерах, став даже больше Раштара в образе демона.

— Прости.

— Девушку и профессора на носилки и в корпус, работаем быстро и аккуратно. Ребята! Открываем окна, проветриваем помещение! Без паники!

Не заметив, как вернулась обратно к гроту, я увидела профессора. Он жарил рыбу на костре, о чем-то думая и хмурясь.

Что? Меня не было семь солнц? Не может быть!

— Где браслеты? — Элор предпочел не размениваться на болтовню и сразу перешел к сути.

— У меня только один вопрос: что ты делала в моей спальне?

— Профессор Варий-амо, я хотел бы принести свои извинения госпоже Варий-амо. Я повел себя недостойно. — Первым голос подал Штар.

— И что ты не договариваешь? — Спросил он, как только пламя погасло.

— Это же так серьезно!

Варий-амо моргнул, и сделал маленький шаг обратно ко мне.

— Шаархе! — Я села.

Довольствуясь ее ответом, Шай кивнул.

С этими словами он улыбнулся, намекая на то, что он знает, что является тем самым объектом.

— Элор?

— А мне нужно быть принимающей или отдающей?

Мда… Реакция хорошая. Мне бы такую.

— Не смей меня трогать. — Злость все еще кипела во мне, и я спрыгнула с кровати.

— Герцогиня, я не хочу присутствовать в воспоминаниях, за которые вам стыдно.

— Вы не из наших земель, госпожа? — Спросила, не поднимая глаз, та, которая больше говорила.

— Сейчас это пройдет. Потерпите. Будет немного щипать.

Огонь вспыхнул, как только я ступила за черту, и она напала, больно ударив меня в грудь. Я не смогла сделать вдох и отлетела на пару шагов в сторону.

— А как же Мотти?

Тяжело выдохнув, он на секунду опустил глаза и, подняв их вновь, сказал, продолжая игнорировать взгляд Шаархе:

Я отрицательно мотнула головой.

— Каждый обязан сделать глоток, немедленно.

**********************************************************

Я посмотрела на документ.

Увидев картину, которую мы собой представляли, он замолчал и нахмурился, сжав губы.

— Не говори больше так.

— Я виню только себя Рубина.

— Нет, она сможет приструнить Йэна, я ей это позволю. Но ты бы не смогла, тебе проще было бы сбежать, я прав? — Я посмотрела в его не молодое лицо и вздохнула.

— Грых. — Выругалась я, поднимаясь с кровати, но в последний момент Элор взял меня за руку и вернул на место.

— Я упала. В воду.

Я кивнула, и все так же пряча глаза, сделала шаг в сторону дверей.

Мужчина понял, что не вовремя и закрыл глаза.

Он, молча, встал и вышел через дверь.

— Как скажешь. — Неожиданно улыбнулся он, стараясь не обращать внимания на мое волнение, подставил локоток. — Прошу.

— Вы…

— Сейчас я задаю вопросы. — Стараясь казаться, как можно серьезней сказала я. — Где я была?

— Сауро? Я прошу прошения профессор Шано, вы тоже должны мне кое-что объяснить. — Перевела разговор директор.

— Слишком скромно. — Выдала свой вердикт мадам Панфин.

— Нам нужно поговорить.

— Госпожа Белла, немедленно откройте дверь.

— Сезар не помнит. Сказал, только что шел по коридору и неожиданно его огрели какой-то дубинкой. Он отключился, а когда пришел в себя, было уже утро. Удивительно, как никто не обнаружил его лежащим в коридоре. Становиться очень опасно, Рубина, уже даже в замке. Я думаю, что какое-то время тебе лучше провести под охраной. Мне совершенно не хочется верить, что это подстроено, но факты остаются фактами.

— Невеста? — Я даже села от неожиданности. — Шано, ты же сам меня просил не привлекать внимания, а сейчас буквально бросаешь меня на растерзание сплетников. Невеста десницы Шано!

— Прошу вас, Шайэн…

— Потрясающе. Используй ее, только когда Иртис будет говорить с тобой, у кого нибудь может возникнуть мысль посмотреть на тебя так.

— Говори. — Легко махнул рукой Эррих.

«Давай, моя девочка, убей меня»

Мужчина застонал во сне.

По пути нам ни кто не встретился, хотя я была до последнего уверена, что из за угла выскочит Полен и вцепится мне в волосы.

— И что это меняет? — Спросил Элор, сжимая кулаки.

— А кто еще? — Спросил Шай нахмурившись.

— Теперь твой фон рябит. Сделаешь так, как только он заговорит с тобой. Если у кого-то возникнут вопросы, все можно будет списать на вмешательство сирены.

— Что не так? Чем я тебе не мил, Бель?

Зря я ему доверилась, они сейчас меня убьют, и я останусь в этих горах, закоченелым трупом, если конечно они раньше меня не сожрут!

Проснулась я с тяжелой головой, графа как всегда не было рядом, его сторона постели, уже успела остыть.

Торопливо перебирая ногами, мы почти добежали до аудитории, просачиваясь внутрь сквозь толпу таких же опаздунов как мы.

В этот момент прозвучал взрыв. Меня откинуло в сторону потоком горячего воздуха, и я, взлетев в воздух, ударилась головой об потолок, и без сил упала на пол.

— Не переживайте, профессор Маления дигитал, ей очень тяжело выражать свои эмоции. А я же в свою очередь, своих эмоций не стыжусь, а наслаждаюсь ими. Мое имя профессор Тайлантор. Я преподаю природу во всех ее проявлениях. Я научу вас охотиться, добывать себе пищу, ориентироваться на местности и всему что связанно с выживанием. Вопросы?

— На этих занятиях ты узнаешь, как концентрировать силу, или уходу в астрал, в общем умению думать о том, что нужно.

Через какое-то время, я резала толстенный кусок мяса, обливаясь слюнями, рассказывала графу о том, что произошло.

— Это у тебя откуда? — Сурово спросила Роназ.

Заметила я это, только тогда, когда он, улыбаясь, опустил сверху свою.

— Верю.

Я помнила тот разговор о поединке с братом, но и предположить не могла, что Элор решит воплотить это в реальность. Зачем?

— Не ври.

— Не смей больше исчезать. — Зло прошипел он.

— Меня интересует не расторжение помолвки с Йэном, а ты.

Но я была настолько вымотана, что у меня даже не было сил запаниковать.

— Умоляю.

— Нет, мой господин, я не смогла.

То, что он якобы не знал о смерти Шано, дает вероятность предположить, что он не имеет отношения ко всему, во что мы втянуты.

— Ни кто не умрет! — Перебила я. — Я зачем вам это рассказала? Что бы вы расслабились и ничего не делали?

Пусть думает что хочет. Что я трусиха, что слабачка, что ветрена и не умна. Пусть в его голове уже сложился мой образ, но я докажу ему обратное. Он увидит меня, заметит, поймет, что он мне не хозяин, увидит, что я сама могу за себя постоять, что я достойна свободы. Пусть таскается за мной, куда только пожелает, но это не изменит меня — Рубину Волонье!

— Впервые за много зим, я почувствовал себя счастливым.

Поверить в честность Полен мне было, мягко сказать, тяжело. Единственной что могло оказать правдой, так это то, что она рассказала о браслетах только из-за своих меркантильных целей.

Я улыбнулась и кивнула.

— Я напугал тебя? — Тихо спросил он.

— Не хочу я отдыхать! Наотдыхалась уже! Дважды чуть не умерла.

— Профессор. — Сказал отец. — Вы не могли бы, оставить нас наедине? Ненадолго.

— Что она здесь делает? — Зло спросила она у Раштара.

— Но мне нравятся эти платья!

— Белла, первая учебная зима начнется через семь солнц. Вот твое удостоверение. — Она пошарила рукой по столу, не отрываясь от прочтения.

Элор разозлил меня своей выходкой. Почему я верила ему беспрекословно, а он подслушал мой разговор, да еще и упрекнул меня в сказанном даже не мной! Обидно. Сейчас мне совершенно не хотелось его видеть, да и слышать тоже.

Взяв банку с остатками золотистого зелья, она принюхалась и вновь посмотрела на меня тем же злым взглядом.

— Да Эойя их знает. Пусть смотрят, мне не жалко.

Я крякнула, поняв, насколько я ошибалась.

— Например, причину, по которой мой сын откажется от тебя, если судьба повернется к нему лицом?

Пропустив издевку мимо ушей, я потребовала:

— Нет, я уверенна, что вы, то есть ты, так сказал.

— Ты же сам говорил, что «пылающие» должны остановить войну, тогда вопрос можно переформулировать — кому выгодна война?

Взобравшись, по, прямо в скале выдолбленным ступенькам, я вышла на каменную площадку под открытым небом. Ветер сегодня был сильным, вбрасывающим снег в лицо и загоняя его под воротник.

— Я кое-что научилась делать.

**********************************************************

Мы провели там почти все солнце, пересмотрев весь ассортимент, имеющийся в магазине мадам Панфин, и ушли оттуда прихватив еще два платья по проще, пару блуз и обувь. Элор категорически отказался покупать мне сапоги в модном месте и отвел к мастеру — кожевнику. У него нашлись простые, но очень прочные сапожки, которые Элор тут, же заговорил, и отдал мне.

— Что сделал?! Нет, ты, правда, больной! Элор, хватит! Хватит решать за меня, чего я хочу! Я никому не принадлежу! Ты совершил очень большую глупость, когда изнасиловал меня. Нельзя заставить полюбить силой. Тем, более что я совершенно не понимаю, зачем все это! Почему ты так настойчиво хочет добиться от меня симпатии.

«То же самое. Ты меняешься, меняются и твои желания. Тебя пугает ответственность, бриинха, но это часть нашей жизни».

— Что там дальше? «Спортивная подготовка. Профессор Ангус» Это шутка?

— Не имею не малейшего представления! — Честно ответила я.

— Нет, это одно племя, здесь каждый важен. Только Тси. Но мы демоны, мы очень любим драться, такая натура.

Когда он опустил меня на постель, я с ужасом заметила тяжелые цепи, что лежали по краям подушки.

Это была лишь часть учительского корпуса. Соседнее здание было полностью оборудовано под спальни оставшихся учителей, на первом этаже которого, располагалась отдельная столовая.

«Кто такие «пылающие кровью»?»

— Передача магического резерва пагубно сказывается на общем магическом фоне отдающего, что может привести к расколу ауры и решить отдающего всех способностей, без возможности использовать накопители.

Я кивнула и подошла к нему, прижавшись. Взвыло пламя.

Как я поняла, мне необходимо было, прервать это состояние и вернуться в прежнее. Итак, что у меня иметься? Ничего. Мысленно стукнув себя по лбу, я вернулась к размышлениям.

— Н-неееет! — Протяжно взвыла я. — Меня к тебе тянет!

Профессор исчез в языках огня, оставив меня одну.

— Я же маг. Мой резерв уже наполнен, и тело начало заживать. Нога еще побаливает, а рука и ребро уже срослись.

— Нет, Файт, чуть позже, не сейчас.

Озарение пришло мгновенно, и ударило по голове. Выпучив глаза, единственное, что у меня получилось выдавить из себя, было:

Передо мной стоял профессор Варий-амо, подпирая плечом косяк.

Шано и Полен, держась за руки, сели за один край стола, Мы с Элором за другой. Шай брякнул бутылку об стол и, скосив на нее глаза, сказал:

— Моя любовь к Белле мое личное дело.

— Даже не знаю.

— Это наверно списки необходимых вещей и учебная программа. — Предположил граф.

— Нет, ты пойдешь. — Он буквально выдернул меня с места и потащил к выходу.

Красный шатер — первое, что я увидела, открыв глаза.

Он согласно кивнул.

Не дождавшись отрицательного ответа, он продолжил:

— Прости.

Я основательно ничего не понимала. Все это напоминало, какой-то абсурдный сон, в котором я ни как не могла разобраться.

— Если вкратце, то мы «убили» Шая не только для сообщника Полен, но и для магов Бездны. Драттур официально умертвил Шайэна, оповестив совет о том, что официальной версией смерти будет нападение, но не твоих рук.

— Подожди, не убегай. — Он поднял руки вверх, давая понять, что он безоружен.

— Строптивая! — Ответил он, когда я вывернулась и побежала в зал.

Мы еще, какое-то время, после, стояли и, молча, обнимали друг друга. Стараясь запомнить каждый момент.

Он и правда был очень слаб, лишь тихо постанывая, он не сопротивлялся ни одному моему движению, и когда я закончила осмотр, насчитав три перелома и бесчисленное количество ссадин и синяков, он неожиданно схватил меня за руку и, открыв красные глаза, прошептал:

— По имени? Хм. Продолжай.

— Сейчас будет больно. Прости меня за это.

— Я хочу знать что с тобой будет все в порядке, когда ты уедешь в покинутые земли.

— Лежи! Тебе еще долго не бегать!

— Похоже, я знаю. Ты хотела стать повелительницей покинутых земель, ведь так? Тебе просто нужна была власть. Скажи, Сахри, ты уже придумала, как убить Раштара?

Шано засмеялся.

— ?

— Есть несколько способов. Первый — артефакты. Как та заколка, что я тебе дарил. Второй — вмешательство в твои мозги, но я там уже был один раз, и рисковать их сохранностью больше не буду. И последний, самый действенный, на мой взгляд — «пылающая». Они не поддаются гипнозу в любых его проявлениях. Но у нас мало времени, что бы научить тебя вызывать ее не призывая ипостась.

— Мне очень тяжело сдерживаться рядом с тобой.

— Милая, мне так жаль, так жаль. — Причитала она, держа меня за руку и вытирая дорожки слез на своем лице. — Он был так молод! Не справедливо!

— Жаль, что ты сожгла закалку. — Тихо сказал он, не смотря мне в глаза.

Покрываясь румянцем, я судорожно думала, что ответить.

Свободной рукой я протянула ему книгу.

Девушка с подносом в руках, кланяясь, прошмыгнула внутрь.

«Роназ!» — мысленно позвала я. — «Ты нужна мне».

— Да, ведь я не хочу, что бы ты обвиняла меня во лжи в будущем.

— Но Я ей не нужен.

— Но это не важно, поверь мне. Сейчас это даже хорошо. Не придется работать передатчиком. — Усмехнулся он. — А сейчас нам нужно ложиться спать. Завтра нас ждет тяжелое солнце.

На меня смотрела взрослая женщина, манящая аппетитной линией бедер, с оголенной кожей вдоль ноги.

— Ты все сделала правильно. Выйти из круга Тси могла лишь одна, это правила Ароса.

Король удивленно поднял брови.

Сморщившись, она закусила губу и пропищала:

— Нет, Бель, все не так! — Граф сделал шаг ко мне, но я, сжав амулет, разрывая пространство, неслась к Роназ.

— Хочу знать что с тобой все в порядке.

Раштар вышел в центр и громко, так что бы слышали, сказал:

Я почувствовала себя бабочкой, которая еще не вылупилась из кокона.

Я открыла, было, рот, но передумала и просто улыбнулась.

— Я не дам тебе умереть сразу. Я буду медленно и больно отправлять тебя в Бездну.

— Пусти меня! Нам нужно поговорить.

Длинные ногти уже давно впились в деревянные ручки стула, которые обсыпались трухой на грязную солому под ногами.

— Ты не лучше!

— Оглядись вокруг, аск, посмотри. Все это пустоты, этого нет, и никогда не будет, и когда ты здесь, другого мира не существует, нет Шано, нет твоего отца, нет школы, и всего что нагоняет на тебя тоску. Здесь ты можешь быть любой, какой захочешь. И когда придет время у нас будет своя пустота, в которой мы останемся вдвоем. Навсегда.

Мужчина, сидел в кресле, но услышав приветствие, обернулся и встал.

Тепло браслета пропало.

Он взял меня на руки, не смотря на то, что я брыкалась, и закружил.

— Я думала ты жестокий и злой.

— К-кто? — Спросила я, боясь услышать ответ.

— Она мой капитан. — Ответил вперед отца Элор. — И предупреждаю сразу — даже не думай.

— Я все проконтролирую, Майколтон. — Прервал отца граф, и по-хозяйски обнял меня за плечи одной рукой, другой держа мои чемоданы.

— Кронит. — Прошептал змей.

Как будто почувствовав мое не желание вести беседы, парень замолчал и накинулся на горячее, из курицы и каши.

— Он здесь, а Валении. После нападения Шано настоял на его временном переезде. Майколтон решительно отказывался, но Шай намекнул на то, что удар не последний и ты можешь этого не пережить. И он согласился, на условии, что ты об этом не узнаешь.

Сознание бросило в темноту и, вынырнув из нее, я поняла, что держу за руку мужчину, стараясь остановить его. Он повернулся и посмотрел на меня своими фиолетовыми глазами. Точно такими же, как у Шано!

Когда за ним закрылась дверь, я поняла, что наделала. Я обручилась с Элором! Моя рука уже была обещана другому, свадьба была назначена, а я подписала договор и официально объявила себя невестой высшего демона, мага Бездны, «пылающего кровью» профессора школы магов, Элора Варий-амо.

— Уговори девчонку убить Шайэна. Тогда Элор увезет ее подальше от расправы.

— Разве это тебя касается мой друг?

Шайэн не чувствовал своего тела, паря где-то в пустоте.

Он облизнул мое запястье, затянув ранки, и вернул браслет на место.

И в эту самую секунду она дала заклинанию направление. Я видела этот сверкающий луч, что должен был пригвоздить меня к земле, но я, все время плела стазис, который сама на себя накинула. Эта идея пришла мне в голову неожиданно, и показалась последней возможностью спасти свою шкуру.

— Как это?

— Такая славная сильная девочка, и ты? Ты же даже не нашел ее! Тебе ее буквально привели! Да еще кто? Ваш покойный ныне десница!

— Он практически ничего не сказал, так что пока я не могу точно сказать тебе, кто организатор.

Он подошел ко мне, слишком близко, почти упираясь в меня грудью и склонив голову, прошептал:

Ощутив давление на фон, я призвала «пылающую» и незаметно перевернула кольцо.

— Все было невинно, Шайэн. — Раздался голос Ивелли, про которую я, благополучно забыла.

Слова Элора не выходили из головы, но принять то, что он прав мешала толи гордость, толи обида. Шано действительно почти ушел у меня из головы, оставив после себя только горькое чувство предательства, но и Элор не уступал ему, обманывая меня на каждом шагу, чем окончательно разрушал мою веру в него. Но и то, что я начала относиться к нему по-другому, с непреодолимой нежностью, раздражало его очередной правотой. Я влюбляюсь в него? Возможно. Меня тянуло к нему? Определенно. Самое ужасное то, что я готова была поверить ему вновь и вновь.

— Тебе еще раз повторить? — Вскипела я, и эта была еще одна ошибка.

— Как это?

Клятва приятно удивила Элора.

Син стоя на четвереньках, старался скинуть меня и по лошадиному брыкался.

Почему она плачет? Ее кто-то обидел?

— Нет, не очень, если честно. Ты того стоишь. — Он откровенно посмотрел на меня и продолжил. — Может прямо сейчас?

Эл поднял глаза и вновь смешливо поднял брови.

«Я здесь».

Малыш кивнул.

— Признала, значит. — Улыбнулся он, но как-то пугающе.

Утро не было добрым. Разбудило меня чувство, то кто-то, не переставая, на меня смотрит. Открыв глаза, я увидела Шано, он стоял возле постели и, сжав зубы, смотрел на меня в упор.

— Я думаю не раньше чем через два солнца. Ты же говорил Полен, о нашем отъезде?

— Есть подозрения?

— Последний шанс, Сариэль.

— Да, Шай, я бы осталась.

— Бель!

— Там было несколько рубашек и брюки.

Я осеклась. Действительно, он был единственным, кто спросил, чего хочу я. Но было уже поздно, я пошла в разнос и продолжила:

— Мы собрались, что бы объявить, что мы с Евой, с мамой. — Поправил он, смотря на своих детей. — Ждем малыша.

— Аск ди, все уже произошло, ничего не изменить. (любовь моя)

**********************************************************

Узкие кожаные брюки, с тянущейся тканью по бокам, и такая же куртка, наглухо застегивающаяся под самое горло. Сделав пару попыток одеть ее на бюстгальтер, я поняла, что она на это не рассчитана и, избавившись от этой детали одежды, наконец, натянула верх. Первым ощущением было то, что я не смогу в ней даже пошевелиться, но костюм стал, словно вторая кожа, легким и не стесняющим движения.

Дверь начала открываться, и я не придумала ничего лучше как залезть в шкаф.

Когда он закончил, я обессилено размякла, растянувшись в постели. Элор встал и, убрав все лекарства сел на край.

— Но у нее должны были быть причины доверять своему союзнику.

Оторвав меня от своей груди, он заглянул в мое лицо, и кажется, понял, о чем я подумала.

— Что вы сказали? — Спросила я, глядя, как профессор всматривается мне в лицо.

**********************************************************

Я вздрогнула и отвела глаза в сторону.

Многие факты я знала, но что-то стало для меня открытием. Например, об истории создания земель Ревана, Валении и Истании, я уже знала.

Пока я думала, Роназ вернулась к месту нападения, где нас ждала все та же компания. Она мягко опустилась на снег и пригнула шею.

— Мы немного повздорили в выборе литературы, и в итоге я не взяла ничего.

— А еще туфли. — Улыбнувшись, добавил он.

Сжимая кулаки, он сделал шаг ко мне и, положив руку на плечо, вызвал пламя вновь, переместив нас в мою комнату в школе.

Шай протянул мне руку, и когда я вложила в нее свои пальцы, вспыхнул огонь.

— Откуда ты можешь знать, чего я хочу? — Прошипел он.

— Что потом, Шайэн, что изменилось? Почему ты вдруг стал так заботливо оберегать меня? Почему устроил в эту школу? Почему держишь взаперти в своей спальне? — Я встала и злым шагом подошла к графу. — Ответь мне, Шай, я хочу знать правду. Я заслужила! Все кругом мне врут! Любой и каждый готов соврать мне в лицо!

— Опять?!

Он взял меня за плечи и сказал:

— Что ты хочешь узнать, бриинха?

— Да ты старик! — Присвистнув, выдала я.

— Как скажешь. — Он дернул меня за руку, и, перевернувшись на спину, водрузил меня сверху. Запутавшись в одеяле, я не могла пошевелить ногами, чем поганец и пользовался, уложив меня на себя.

— Дура.

Продолжая держать руки скрещенными на груди, недовольно выставив ногу, профессор спросил меня:

Я задумалась. А вот о фамилии я и вовсе не подумала.

— Чегось?

— Ты совсем ничего, я смотрю, не знаешь.

Нырнув в пушистое на первый взгляд облако, Роназ приземлилась на белый, никогда не таявший снег, на вершине одной из гор.

— Не знаю, но попробовать стоит.

— Бель. — Шепнула Роназ, продолжая с легкостью удерживать меня. — Скажи что путник твой, и Харта позволит ему отправиться со стаей.

*********************************************************

— Дорогая, давай будем честными, не каждая женщина, сможет найти своего мужа в лесу, ночью и пешком.

Я подумала о заколке, если бы ее со мной не было, этого разговора бы не произошло, я бы, как и все повалялась по полу и стонала.

— Ну, — Сказал она. — Рассказывай.

— В твоей комнате, тебя ждет вся литература, что тебе необходима. Я избавил тебя от надобности идти в библиотеку и тащить все на своем горбу. А теперь выметайся. — Он отвернулся и указал пальцем на дверь.

Все было ясно как свет, он делал это специально.

— И держать под контролем… — Неожиданно даже для себя добавила я.

Я задумалась. Почему я верю Шаю, не смотря на ложь и предательство?

— Я не ломал, я восстанавливал. Тебе не суждено было быть с ним. Да ты только подумай! Он бросил тебя сразу, после того как тебя взяли силой! Бросил, и, прыгнув в койку к грудастой блондинке! Он потерял интерес, как только его добычу укусил кто-то другой.

— Смеешься? — Он заглянул мне в глаза, в них блестел озорной огонек. — Я могу уничтожить их всех, если только захочу. Шаархе должна радоваться, что у меня есть голова на плечах.

Полен, с каким-то щенячьим восторгом подскочила и подбежала к Шано, ухватив его ладонь двумя руками.

— Я не сказала ей, что ушла с тобой!

Элор поднял на меня глаза, и я увидела, как в них полыхнул огонь.

Дождавшись кивка, я встала и позвала «пылающую», заранее предупредив отца:

Он перекинулся, но остался на месте.

Она удивленно на меня посмотрела и перевела вопросительный взгляд на Элора.

— Не хочу. — Все тем же тоном ответила я и закрыла глаза.

— Не думаю. Как показывает практика, даже сами себе вы не всегда можете обеспечить защиту.

— Это здесь прошла ночь, Бель, а там пара часов.

— Но я хочу. Отец, хотя бы раз, предоставь право выбора мне. Хоть в чем то. Обещаю, после окончания обучения, если вы все еще будете настаивать на моей свадьбе с принцем Йэном. — Голос предательски дрогнул. — Я соглашусь. Если, конечно, вы не придумаете мне другую судьбу. — Последнее я уже добавила ели слышно.

Он улыбнулся.

— Откуда ты, хоть скажешь?

Чувствуя, как злость отступает, я положительно кивнула.

Открыв один глаз, я увидела дым и Шано, отлетевшего в противоположный край аудитории, и сморщившегося от боли.

— Граф. — Поприветствовала его я, разглядывая одним глазом.

— Как и ты последний от кого я хочу слушать про мою невесту.

Я повернулась, как раз в тот момент, когда он пытался поцеловать меня в щеку, но из-за моего вмешательства, получилось в губы.

— Подожди. Но тебя, же не было всю ночь!

И когда он опустил ладони на рану, я поняла, что вою от боли. Стараясь не орать, я стонала и впивалась когтями в простынь.

Как же здесь все-таки хорошо!

Исчезнув в огне, он оставил меня одну с моими переживаниями наедине. Быстро одевшись в форму, которая каким-то чудесным образом оказалась у меня в шкафу, целехонькая и даже чистая, я, наспех умывшись и собрав волосы в косу, чуть ли не бегом кинулась в кабинет Шаархе.

— Нет! — Злость снова закипала внутри и я уже ощутила, как на руках появляются чешуйки, дополняя руки когтями.

Профессор заметно сник, слушая все, что накопилось у меня в голове.

— Белла, тебе в межпространстве кто-то укусил?

— Что вам нужно? — Почти отключаясь, спросила я, как можно серьезно.

— Какой такой?

— Скажи.

— Рыдал и бился головой о стены. — Граф недобро улыбнулся. — Йэн делает все, что говорит отец, так что у него просто не было выбора. Через пол лунника делегация вернется в Валению.

Я отвернулась и закрыла глаза.

— Ты не шутишь?

— Он обещал скоро вернуться. Госпожа, я могу спросить? Вы «пылающая»?

Замечательно. Просто замечательно.

Она рассмеялась.

— У нас человек, который занимается книгами. Он знает, что и где лежит. Спасибо за помощь, Ивелли.

Рука опустилась на мое плечо и уверенный, и спокойный голос потек в потемки коридора.

— Не забывай есть.

— Белла Шано.

— Тебя не было несколько солнц. Не вини меня, Шай, у меня не было возможности.

— Сариэль, ты слишком долго водишь меня за нос. Я устал ждать.

— Сразу после встречи с Сатарли. Я почувствовала, как она приходит, но не менялась.

— Драттур не любит ждать. Я вообще удивлен тем, что он был готов отложить свадьбу на четыре зимы из-за твоей учебы. Что-то здесь не так. Наверно, тебе все же стоит, помириться с Шано.

— Слушай, цифара, ты то чего под венец не пошла?

Как только дверь захлопнулась, я протянула руку к одному из камешком, но получила легкий хлопок по пальцам.

— Молодец. Кто может ответить, чем чаще всего черева-то данное действие? Белла?

— Ага, наверно так много, что от переизбытка чувств решили заменить ее другой.

— Ты смерти моей хочешь? — прошептала я.

Я растерялась и не знала что сказать.

— Но три на два не делиться. — Заметил он.

— Не все. Например, вернуть мне маму.

— Не нужно спать на морозе, можно не проснуться, маленькая бриинха.

— Наверное, тем, что не прыгнула к нему в постель при первом удобном случае.

Опустив мимо ее издевательский смех, я пожала плечами и ответила:

Раштар определенно хочет, что бы Элор как можно скорее приехал к нему, но в чем истинная цель? Я не поверила ему ни на мгновение, но что-то подсказывало мне, что говоря про маму, он и в правду был честен.

«Я поняла»

Пожав плечами я, как и все пошла в главный зал.

— Да чего привязались ко мне?! — вспылила я, как только он убрал руку.

— Крепость Тиллинда. — Сказал Шано.

Видимо, эти слова сильно зацепили его, так как он нахмурился и замолчал.

— Может не надо? — Жалобно пропищала я.

Я кивнула головой в знак приветствия, и, развернувшись, не забыв прихватить эльфа, что вежливо ждал, пошла вперед.

— Убью его раньше.

— Сядь. — Он перебил меня и властно указал на место рядом с ним.

Но вернулся через долю секунды.

Отогнав глупые мысли в сторону, я точно так же поступила с брюками и, стараясь держать себя в руках, начала потихоньку смывать грязь и кровь с переломанных конечностей.

— Я посмел заказать все на свой вкус. Надеюсь, мой выбор вас не разочарует.

— Известны ли случаи когда резерв отдавали полностью?

— Здесь потрясающе. — С замиранием сердца, я смотрела по сторонам, как вспыхнуло пламя, и из него вышла Шаархе.

— Причем тут любовь Элор? Ты похитил меня, силой держишь здесь, и даже сейчас, обнимаешь меня, решив возможности вырваться.

— Каких демонов? — Крякнула я.

— Для кого?

Шано не отвечал, и я поняла, что он забирается в кровать и, поравнявшись со мной, пытается стянуть одеяло.

— Но ты, же не всегда рядом. — Сказала я и опустила глаза на наши руки.

Изоль оглядела меня с ног до головы, суровым изучающим взглядом и, встретившись со мной глазами, улыбнулась.

На радостях, я кинулась к нему и стиснула его грудь в объятиях.

Он хмыкнул и прижал меня одной рукой.

— Бель, тебе хватить полчаса на сборы?

Я просто закрыла глаза. Уж если мне и суждено умереть сегодня, я этого видеть не хочу.

Я вспомнила об отце и подскочила в постели, судорожно оглядываясь по сторонам в поисках какой либо одежды. Но, не обнаружив ничего подходящего, я услышала голос за спиной.

— Добра и солнца вам, господин граф. — Сказала я и уткнулась заспанным лицом в подушку.

— Все гораздо хуже, чем мы думали. — Обреченно сказала директор, глядя на Шано.

— Теперь моя очередь?

Я мотнула головой, понимая, что голова начала раскалываться от того, что я знатно ревела, и закрыла глаза.

— У меня есть идея. — Элор улыбнулся еще шире и протянул руку.

— Спасибо.

Вид у него был растерянный, и, увидев нас, вместе он округлил глаза.

— Потому! Потому что ты есть! Глупая девка! Ты все испортила! Шай, он был…. — Она замялась, подбирая слова пообиднее. — Он был мой! Только мой!

— Сегодня у моего товарища праздник. — Ведя меня под руку, добавил Элор.

— К выбору Ваархава!

Все смотрели на него, Шаархе сурово, Шано с яростью, а я с открытым ртом.

До здания, где была столовая, мы шли молча.

— Правил не много. Некоторые из них вы уже знаете. Например, поединок Тси, он может быть между любыми представителями племени. Рабыни. Они бывают общие, и живут вроде прислуги для всех и сразу, выполняя любые приказы, а бывают личные. Вы боролись за нас на Тси, теперь мы личные.

— Например, остаться в живых! — Не выдержал он.

Он вопросительно выгнул бровь и, дождавшись моего утвердительного кивка, прижал мои бедра к своим.

— А кто преподаватель?

Уперев руки в бока, я вызывающе на него посмотрела и поняла, что и моя куртка расстегнула, и предоставляла взгляду графа тонкую полоску кожи, от шеи до пояса брюк.

— Ошибаешься. — Он улыбнулся, скрывая злорадный огонек в глазах. — Я уже сообщил профессору Малении откуда в школе столь редкий напиток.

— Не смей ко мне прикасаться.

— Я думал, ты придешь намного позже, хотел провести время в одиночестве. — Профессор встал и сделал шаг ко мне, от чего я машинально спряталась за шкафом. — Милая девочка Бель, не прячься от хищника, он все равно тебя настигнет. — Еще мой шаг и его. — Я не буду за тобой бегать, Бель. Я просто окажусь за твоей спиной.

— Не держи, Бель. — Шептал он, держа меня ели стоящую на ногах и поцеловал в шею.

— Вот и нам хотелось бы знать. — Сказал Шано.

— Ой, сегодня так душно, правда? — Спросила я Штара, прижавшись головой к его плечу.

— Нравиться? — Правильно поняв мое настроение, спросил Элор.

«А как становятся магом Бездны?»

Нас пригласили за стол, наполнили бокалы и первый тост был «за встречу». За ними сразу были и второй и третий. Наконец все прервались на еду и разговоры.

Я укрылась по самые уши и закрыла глаза. Спать хотелось безумно. И я почти задремала, но Шай вновь подал голос.

Варий-амо только усмехнулся.

— Ори? — Я растерялась, складывая в уме дважды два.

— Мне тоже, особенно когда они лежат в шкафу.

Первое что пришло мне в голову — создание щита, что я и сделала. Тонкая сфера засияла, вокруг меня. Что бы укрепить свою защиту я представила еще одну сферу внутри, и еще и еще. Ящеры били хвостами, разбивая одну за другой, но я, не останавливаясь, продолжала, зажимая голову руками.

— Тогда тебе должно понравиться.

— Да что за браслеты, в конце концов?

— И я хочу извиниться. — Не поднимая глаз, пискнула Полен. — Я не права, я повела себя как ревнивая дура! — Утирая слезы, кричала она. — Я не хотела верить, что Шай мог предпочесть кого-то другого, а тут ты, такая маленькая, невинная. Меня зацепило. Я наговорила гадостей. Простите меня.

— А я по чем знаю, милая? Он передо мной не отчитывается.

— Лжешь.

Инсценировка была сыгранна прекрасно, и Шай и Бель, и даже Драттур со свидетелями сыграли как прирожденные лицедеи.

— Но, Шано, это невозможно! Помолвка должна состояться!

— Иго-го! — Заржал мой новоиспеченный конь.

— Попроси.

Только Рубина была уже не рубиновая, и вовсе и не Рубина.

То, что вышло из воронки, заставило меня открыть рот от удивления.

Повернувшись на бок, я все же мысленно поблагодарила его за помощь. Он не был обязан помогать мне, на вполне понятных основаниях. Конечно, мне все равно не хватало уверенности в том, что я вернусь из дворца живой, или хотя бы не покаленной и не спровоцировавшей войну.

— Ты сам все решил. — Резко ответила я, отрываясь от поисков и сделав несколько шагов к графу.

В кабинете стояли парты на двоих, на каждой было по два котелка на горелке, не исчислимое количество мензурок и скляночек. В котелке на преподавательском столе кипела вода.

Больше всего на свете. Это потрясающий шанс, который я и предположить не могла.

— Можешь показать?

— Шайэн, если ты немедленно не отпустишь мою невесту, я не посмотрю на то, что ты мой друг.

— Десница!

— Марка! Проводи гостей, принеси чаю или вина! И сладости не забудь!

Я лукаво покосилась на графа, но он похоже не заметил и продолжал перебирать бумаги.

— Да, моя госпожа. — Я уже начинала привыкать к его быстрому появлению.

В центре стоял каменный постамент, накрытый плотной белой тканью, на ней и лежало тело Сезара, бережно одетого в свою военную форму.

— Я рад, что нашел тебя. — Раздалось за моей спиной.

Видимо заметив мое поведение, граф поднял мое лицо за подбородок и спросил:

«Позже ты все мне расскажешь» — ментально добавил он и сжал мои пальцы.

— И приглашений. — Добавил Шай, напоминая о том, что кто то уничтожил пустоты, раньше чем мне пришлось его «убить» и сбежать из столицы.

Было слышно легкие шаги в мою сторону, усталый вздох и шуршание постели.

«Сессстраааа» — ответила ваархава и замолчала.

— Я. И одежду твою когтями изрезала тоже я. — Я указала пальцем на кучу лохмотьев в углу.

Представив мишень на другом конце поляны, я развернулась и бросила в нее слабенький боевой пульсар.

— Да, Белла. Демон Архин Раштар дай Турсан мой отец. Демонесса Архин Орифанне дай Хаасин моя мать. Я демон. Чистокровный. Я бы сказал, высший. Я никогда не видел свою мать, Рубина. — Назвал он меня моим именем. — Но, в солнце когда я увидел тебя, Ори приснилась мне, и сказала искать. Я не знал что, но ты сама дала мне ответ.

— Отсутствуют!

— С чего ты взял?

— Что-то случилось? — Он недоверчиво сощурил глаза.

— Я не хотела, само получилось.

Не смотря на почти бессознательное состояние, уснуть у меня не получалось, мысли были достаточно чистыми, только голова гудела.

Шано засмеялся.

— Как самочувствие? Переживешь, если я перебинтую переломы?

Как оказалось ваархавы много десятков зим никуда не выбирались и не имеют праздничных нарядов. Я тоже расстроилась, вспомнив, что и у меня платья нет, так как они все в покоях Элора, кроме зеленого в котором я была во дворце.

— Хорошо.

Один из самых крупных повернул голову в нашу сторону и раздался, какой-то щелчок. Оглушительно громкий. Стая в одно мгновение прекратила свободный полет, и направилась к нам.

От чего я, развернувшись, резко дернула дверь и выбежала прочь.

И пока я не начала возмущаться, Шаархе вызвала пламя, и граф, схватив мои сумки и меня, потащил в него.

— Здравствуй Ивелли.

Шарт вздрогнув, увидев преподавателя и махнув мне рукой, побежал, крича на бегу:

— Сильные, злые, со своими нравами и устоями.

— Ну что же ты дрожишь? Тебе страшно?

«Нет, только «пылающее кровью» могут связать себя с ваархавой».

Пространство вокруг заискрилось и изменилось.

Отгоняя плохие мысли, прочь, я обдумывала, как пользоваться библиотекой.

«Не любишь танцевать?».

— Конечно!

— Что ты помнишь последнее?

— А теперь ты, дорогая. — Сказала она, переведя взгляд на меня. — Потрудись объяснить, почему ты искала информацию о демонах?

Шано косился на меня весь танец, хмурился и не упускал из виду, пока я танцевала с Сином, который оттоптал мне все ноги.

«Роназ. Это значит стрела. Что ты хочешь узнать обо мне и моемплемени, маленькая бриинха?»

— Все, чего я не понимаю.

— Вставай мерзавец! — Кричала я, избивая лицо Шайэна пощечинами. — Вставай немедленно!

На пороге стоял Шано, держа бутылку в руке, нервно дергая наспех застегнутую рубашку. Выглядел он устало и так, как будто всю ночь пил. Рядом стояла Сариэль, с усталым и опухшим лицом, слабо хватаясь за рукав Шайэна, опустив глаза в пол.

— Как будто вас это удержало!

— Ты может, и нет, а я могу. Так что не упрямься и я приму оплату прям сейчас.

— Я так волновался! Я чуть не убил тебя! — Продолжал шептать он, запустив пальцы в мои волосы, поднимаясь губами уже выше, к шее.

— Как ты узнал о «пылающих»?

Слушая шелест листьев, шорох ветра между травинками, я успокаивала себя после неприятно разговора.

Оглядевшись, я увидела, что стою на песке, посередине почти такого же острова, на котором мы впервые тренировались с Шано. Черные волны ласково касались камней, а ветер гулял в волосах.

Я оглушительно завизжала, но перестала, понимая, что не падаю, а стою на чем-то твердом и впиваюсь когтями в одежду Элора.

Я опустила глаза, стараясь найти в себе ответ хоть на один вопрос. Мне безумно хотелось верить каждому его слову, но маленькая обманутая девочка внутри меня, забившись в угол, умоляла бежать как можно дальше.

— Какая разница. — Отмахнувшись рукой, сказал светловолосый Хака'рсин, устраивая шар в центре стола.

— Не имею представления. Разве что, поубивать к грыху всех предводителей и заставить оставшихся в живых мирно сосуществовать.

— У тебя нет повода для злости. Я все тебе объясню.

— Тогда я думаю нам пора собираться. Времени осталось немного.

Найти человека Файта в этой толпе оказалось проще простого, так как он единственный весь вечер хвостом ходил за Бель, и когда она «убила» Шайэна, в первых рядах бросился к «убийце». А когда она телепортировалась, пытался незаметно исчезнуть. Подвило его только то, что все остальные свидетели, создавшие массовку, знали друг о друге и прекрасно видели лазутчика.

Я смотрела на нее и не могла скрыть безразличие.

Я никогда не видела границу в живую, лишь в свои снах и видениях, и сейчас ее масштаб абсолютно разнился со всеми моими представлениями и догадками.

— Никогда больше меня не трогай. Я не хочу тебя видеть. Никогда.

Сильные руки затянули меня обратно.

— Дурочка. — Сиреневые нити прилипли ко мне, обернув меня нежным и родным коконом.

Он протянул мне руку и помог встать.

Оружие лязгало друг о друга, задевая кожу и разбрызгивая вокруг капли крови. Они тяжело дышали и время от времени рычали и бросались на соперника с воинственным кличем.

На секунду мне показалось, что у Элора выступили клыки.

— Я не хочу, Шайэн, мне это не нужно. Я хочу быть счастливой и свободной, а не плести интриги и вышивать крестиком.

— Ори, сказала это и мне.

— Дорогая, твое предназначение взойти на трон любой ценой. Пылающая ты или нет, будет ли рядом с тобой Шай или Элор, не имеет значения. Единственное, что остается важным — твоя жизнь, которая здесь находиться в неминуемой опасности.

— Про не хочу жениться.

— Ты уже успела заскучать? — Спросил он, осматривая меня с головы до ног, задержавшись взглядом на голых ступнях.

— Вот и я не знаю.

21. 00–22.00. Дополнительные занятия.

— Как, как. Нормально, например. Не пытаясь травануть. — Пробубнила я, но все всё расслышали.

— Ревешь.

— Как кисло!

— Брось. Йэну обещана Рубина Ирсобель Волонье, а ты госпожа Белла Варий-амо.

Сказав это, он переместил нас в комнату и, оставив меня, исчез в огне.

И как я и думала, ответил тот самый, с выдающийся лысиной и носом картошкой, показав жалкое подобие улыбки:

— Не Сахри?

Сахри, стоявшая надо мной с гордой улыбкой на лице, и наслаждалась ликованием публики.

— У меня получилось? — Радостно спросила я, но заметив ошарашенное лицо графа, поспешила встать на ноги.

— А вы угрожаете демону. — Устало ответила я.

— Это иллюзия! — Прокричал мне граф, сквозь заглушающий его ветер.

В танце Шано, запустив руку под мои волосы, провел пальцами по обнаженной спине. От этого по мне побежали мурашки.

— Но Шано не знал!

Я визжала, словно стая летучих мышей, барахталась словно змея, но ничего не могла сделать.

— Ру… Белла.

— Мне лучше знать!

— Ваархава? Молниями! Глупо! — Син ухмыльнулся, лежа в моей кровати, не чувствуя как его волосы встали дыбом.

— Нет здесь никакой крысы.

Пламя взревело рядом со мной, и из него вышел Элор. Присаживаясь за соседний стул, он наклонился и поцеловал меня щеку.

«Отдавать долги это не твое»

— Тшшш…. По порядку. Я родился на границе Валении. Прямо на границе. Если верить всему, что говорил маг, у которого я рос, то моя мать пришла, с покинутых земель, уже рожая. Он описывал ее как светлокожую, с короткими черными волосами и глазами цвета зеленого мха. Она умоляла его забрать ее ребенка, и вырастить его как своего. Он согласился и принял роды. Она сбежала, как только смогла встать на ноги, и больше он никогда ее не видел, как и я. Про то, что я маг Бездны я узнал зим в десять, когда магический фон вокруг меня уже начал искрить. Аларон у которого я жил, начал обучать меня, и когда черная дымка стала проявляться, он понял кто я. Я много зим не мог понять, почему он так сильно удивлялся моим способностям, но когда я уходил от него, Алар наконец сдался и рассказал мне при каких обстоятельствах я оказался у него. Я не был валлийцем, но был магом Бездны. Что-то на грани фантастики. Такую силу скрывать невозможно и когда меня приняли в клан, я создал вокруг себя ореол того, что это всего лишь праведная ошибка, и то, что я один из них, но не валлиец не значительный факт. Несколько десятков зим мне удавалось поддерживать этот образ, но потом моя сила начала расти еще сильнее, что заинтересовало нынешнего главу клана Карениса, и ко мне проявили не малый интерес. Со временем привыкнув, что за мной идет постоянная слежка, я нашел пустоты. — Он поднял палец вверх. — И здесь мой магический фон не возможно было засечь, так они и стали моим приютом.

— Мы должны принять правильное решение Майколтон. Если все действительно настолько серьезно и Рубина обладательница магических сил, мы не имеем права отказывать ей в обучении. Только подумайте, реванка — маг. Невероятно.

— Ты хочешь есть?

— Тогда я требую, что бы ты немедленно вручил ему его заслуженный выигрыш. — Вынес вердикт Элор.

— Мое имя Ахарке. — Прошептал булькающий кровью проигравший.

— Чего приперлись?! — Неожиданно рявкнул он, так, что даже я напугалась.

— А что нам это дает? Мы же и сейчас не знаем, что он затевает.

— А вы, кажется, не услышали мой ответ, десница. Я. Не. Буду. Ночевать. В. Вашей. Спальне. — Процеживая каждое слова, я продолжала упрямо сверлила его взглядом.

Я вопросительно посмотрела на него:

— Что?! — казалось Полен открыла и без того круглые глаза, еще шире.

— Напилась, моя маленькая аск. — Тихонько говорил он, пока шел к выходу из здания.

Я подняла глаза и посмотрела на Шано.

— А разве это имеет значение? — Стараясь не смотреть ему в глаза, ответила я.

Тяжело вздохнув, я задумалась. А что если сон, что приснился мне, все же не сон, а чье-то воспоминание? Если это все действительно было? Или будет? Кого я должна искать?

— Ты просто меня не знаешь. Выходи, прогуляемся.

— Что еще? — Видимо действие зелья заканчивалось, так как я начала чувствовать раздражение.

— Мы должны предупредить Шано!

Небо было затянуто тучами, от чего казалось серой не проходимой пеленой, из которой вот вот посыпаться дождевые капли.

Я еще не знала, что будет дальше, но беспокойство занозой прокалывало сердце, заставляя сжаться и озираться по сторонам.

— Я могу задать тебе вопрос? — Нежно спросил он. — Почему я обнаруживаю тебя в этой ванной, когда у тебя теперь есть наша общая?

В довершение моим словам, рядом со мной вспыхнуло пламя, и из него вышел Шайэн.

За поворотом нас ждал огромный каменный стол, отшлифованный до блеска, с углублениями по краям.

— Когаан. (Спасибо)

Это был не огонь, а как будто солнечный свет.

— Родная.

Мне это конечно польстило, но перспектива с головой наполненной киселем все еще угрожала, где-то на горизонте.

Профессор сидел на краю кровати, печально рассматривая меня снизу вверх, на расстоянии менее чем вытянутой руки от меня.

Он опустился ко мне и, повернувшись, прижал к себе всем телом.

— Не здесь. — Шепнул он и переместился в тот же самый темный сырой коридор.

— Вы все правильно поняли. Сегодняшнего солнца, Бель госпожа Варий-амо. Мы заключили помолвку.

Брать его под локоть я не стала, и сама вышла из библиотеки.

— Не мог. — С теплом в голосе поправил он. — Нужно было действовать быстро, у меня не было времени на раздумья.

— Нееет, не надо. — Простонала она и, отвернувшись, закрыла глаза.

— Не хочу.

«Я буду скучать»

— Я вижу, как он на тебя смотрит, дорогая. Я видела этот взгляд очень редко. Чаще всего, так Майколтон смотрел на твою маму.

Не веря в силу молитвы, я сжала амулет и почувствовала ветер. Сфера треснула, накрывая нас мощным слоем камней, в котором мы растворились, не оставив после себя и следа.

Оказавшись в межпространстве с Элором, я поняла, что поговорить нам все равно придется.

— А что не так? — Спросил Драттур.

Лекари появились из неоткуда. За ними из огня вышла директор, по пути раздавая указания.

— Переливать магию малыми дозами, использую как можно больше времени. — Добавила я, пока Шай не сводил с меня взгляда.

На руках выступила чешуя, а кончики волос покраснели.

Полет длился не долго. Харта резал большими крыльями облака, поря на воздушных потоках, пока я рассказывала Рони все что с нами приключилось.

«Как тебя зовут, бриинха?» — ее голос раздался в моей голове.

— Ты не должна понимать. Ты должна делать. Твоя жизнь очень дорого стоит, маленькая бриинха. От тебя зависит дальнейшая судьба королевств.

— Я разрешил туда вход только своей сауро. — Подметил он.

Шай кивнул.

— Вы не могли бы выкинуть эти перья и наволочки от подушек?

— Я помнил о том, как мой дед рассказывал мне о ваархвавах, и о том, как «пылающие» рассекали воздух, верхом на своих драконах! Я тоже захотел создать себе зверюшку! — Свечение за ним начало растягиваться, превращаясь в воронку. — Хочу представить тебе, моего питомца — Хара!

— Именно. — Сделав вид, что не поняла его намека, ответила я.

— Анвар. — Он скромно улыбнулся и поводил носком по полу.

— Чего? — Изумилась я.

Неожиданно его взгляд сменился на гнев и поднялся, куда-то над моей головой.

«И я тебя»

— Я не знаю, как вам сказать. Я не знаю.

Пламя вспыхнуло прямо передо мной, оставив меня растерянную в полном одиночестве.

— Хватит! Не смей меня трогать! — Паралич, словно тонкая ткань, разрывался, позволяя двигаться. И первое что я сделала, залепила Элору звонкую пощечину. Она получилась настолько сильная, что я сама испугалась, но мужчина, напротив, открыл глаза и улыбнулся.

Следующий в зал вошел старик, ростом чуть выше меня, опираясь на трость и на каждом шагу поправляя съезжающие на нос очки. Он остановился возле госпожи Сариэль, и, сияя счастьем, так же осмотрел студентов.

Сам для себя Шано уже давно решил, что будет выполнять любой ее приказ, любую просьбу как верный пес следовать по пятам по первому зову, нестись к ней сломя голову…

— Посмею.

— Папа, я премного благодарна вам за ваше беспокойство, и с радостью приму любою помощь, со стороны нашего уважаемого валлийского гостя. — Повернувшись к графу, я продолжила. — Граф Шано, я буду безгранично рада, если вы будете сопровождать меня, в это не легкое для меня время. Обещаю, быть покорной и беспрекословно слушать вас, дабы облегчить вам задачу.

— О, тогда понятно, я бы то же психанула.

— Да, выше. Она капитан действующего повелителя, а вы возможно будущего, если Элор победит своего брата.

Роназ звонко рассмеялась.

Мужчина склонился надо мной и, глядя мне в глаза, почему то улыбался. Не в силах пошевелиться, я лишь как могла, хмурила брови, стараясь показать графу свое неодобрение.

— Ди дез, но как Раштар отреагирует на то что ты дочь Орифанне, когда узнает? И поверь мне он узнает, потому что ты ее копия.

— Простите?

Позже я уже перевернулась к нему лицом, и упорно продолжала реветь уже ему в грудь. Шано героически держался, позволяя мне выпустить все, что скопилось за столько солнц.

— Конечно. Не забывай — Шай его десница.

Выглядел он как «пылающий». Чешуйки на руках и груди подрагивали, волосы скатались в грязный ком, глаза были закрыты. Стараясь не причинять ему боль, я сдвинула плащ с его тела, рассматривая его на наличие ран.

Сказано это было тоном, от которого у меня пробежали мурашки, и, открыв глаза, я поняла, что он смотрит на меня совершенно равнодушно.

Опять меня втянули, в чей-то план, но все пошло наперекосяк, как и помолвка Лоан, которая, по всей видимости, спала и видела свою свадьбу с Шано, так и планы Шано на помолвку со мной.

Ему нужно было больше, но пока я была не готова дать ему еще что либо. Поняв мой молчаливый ответ, он просто сгреб меня в охапку и прижал к себе, не опуская глаз, расстегивал пуговицы на моем платье.

— Как защититься от сирены?

Неожиданно свет пропал, и в комнате воцарилась непроглядная тьма.

К большому сожалению, лазутчик предпочел умереть быстро, повесившись на ремне в своей камере, а Сариэль как оказалось уже успевшая поделиться новостями с дядей, сейчас тихо ревела, понимая, что ее жизнь теперь не стоит и ломаного гроша.

— Такое чувство, что у меня трое детей. — Устало добавил Харта.

Элор доделывал какие-то свои дела, в кабинете, закопавшись в ворохе бумаг, Шано просто не попадался на глаза, отвлекать его не хотелось, поэтому я даже не искала встречи.

— Мне нужен Санти.

— Это не работа, это жизнь. — Перебила девушка.

— Посмотри на себя. — Сказал он, и махнул рукой.

Подняв меня с камня, Элор прошептал, оглядываясь по сторонам:

— Бред.

Я утвердительно кивнула.

— Ты прекрасна. — Прижимая меня к себе, шепнул он мне на ухо, пока мы растворялись в огне.

Эльф понимающе кивнул и, завернув в очередной поворот, остановился и указал на дверь.

— А зачем же? — Заранее зная ответ, спросил Раштар.

Я вздрогнула, когда поняла, что всем своим нутром хочу поговорить с ним, и только с ним.

— Но не убил же. — Все с той же пугающе нежной улыбкой ответил граф и встал на ноги, вместе со мной на руках.

Пламя поглотило нас, переместив в маленькую комнату «Золотого павлина».

Папа как то странно сощурился, посмотрев на этот жест, но промолчал.

Вставшая на ноги Сахри оскалившись, зарычала, я выпустила когти и полоснула ими перед ее лицом.

— Я чуть не убила его, Элор, чуть не убила.

— Сейчас я перенесу Беллу к ней в комнату, а потом вернусь, и ты расскажешь мне, зачем ты залез в голову к моей сауро.

Я притихла, тем более что на криках сбилось дыхание.

«Роназ, кто такие маги Бездны?»

Матильда вскочила, и присев в реверансе ответила приветствием.

— Зачем?

— Не обижайся, моя аск. Мне нужно кое-что закончить, и желательно как можно быстрее.

— Ты? — Она вопросительно посмотрела на меня. — Пылающая!? Бред.

Да и прием, как мне казалось, лишь повод затащить нас во дворец, но с какой целью? Убить? Казнить? Простить?

Он обернулся и немедленно бросился ко мне, заключив в своих объятиях.

«Шай!» — взывал он к самому себе — «Она же «предназначенная!»». Даже пресловутая мужская гордость сжалась комком и уползла на задний план. Все что угодно, лишь бы она еще хоть раз посмотрела на него теми влюбленными глазами…

— Пусти! — Я скинула их. — Хватит! Отойди от меня!

— Умница, хорошая девочка. А теперь расскажи мне, к чему вся эта затея с убийством Шано.

— Мне не нужны твои подарки, Элор. Я хочу, что бы в моей душе был покой, этого ты мне дать не можешь.

— Для тех, кто не понимает, что происходит, прошу задействовать простейшее заклинание «Свет». Оно позволит вам, на некоторое время увидеть потоки. Видишь, как хорошо у нас с тобой все получается. А теперь протяни мои нити под своими и обвяжи их, только не пускай энергию, или боль будет невыносимой.

Я почти не врала. Родителей моей матери, я действительно не знала, как и мой папа. Может они были, а может, и нет. Если учитывать то, что моя мама оказалось демонессой, то вполне возможно, что и мои бабушка с дедушкой тоже были высшими демонами.

Уф… Сколько всего. Я не ожидала от Шано такого. Как зло сказала эти слова Сариэль. Даже мне стало больно. Я все еще была обижена на него, но не думала, что все настолько плохо.

— Я был к ним готов, глупышка! — Смеялся Берг. — И у меня тоже есть для вас сюрприз!

— Бель, это отступные, на то случай, если я захочу сбежать от тебя. — С улыбкой ответил он.

— Ты бы видела себя, когда угрожала сломать ей шею. Даже я тебе поверил.

— Шучу. Сто три.

— Ты уверена?

— А мне кажется, как раз. Изоль, я же не хочу, что бы ее у меня увели.

А вот о войнах я знала мало, почти ничего, если они не касались Ревана.

— Что?

Поняв, что моего порыва не оценили, я расстроено вздохнула и почувствовала, что голодна.

А я почувствовала, как не осознанно выстраиваю вокруг себя щит.

— Какого грыха студент Ар Тарха целует студентку Варий-амо?

— Белла стой! — Крикнул Шано, за моей спиной. — Подожди!

— Что же ты, милая криворукая девочка, наварила в первый раз.

— Когда умер Сезар, Шай наложил блок, что бы я смогла смириться.

— Что она хотела от тебя?

— А ты почему не довольна? Ведь замуж за принца все хотят.

— Руби, детка, что у тебя с этим графом?

Намотав пару кругов, вокруг ещё не перекинувшихся ваархав, и получив ещё пару ударов плащом и один сферой, которую я неожиданно вызвала, Шай чуть не разбив её своим носом, потребовал мировую.

Я обернулась и посмотрела на Элора, тот лишь коротко кивнул. Получив одобрение моей второй половины, я вложила ладонь в руку Шайэна. В такт музыки он вел меня в центр зала, я дрожала, представляя, что скоро произойдет.

— Расстояние между нами сокращается, и как только ты, наконец, сделаешь мне хоть шаг на встречу, я обещаю, ты, никогда, об этом не пожалеешь.

— Тогда уйду я. Сидите здесь и ждите Шано. Я думаю, ему будет любопытно узнать, что вы делаете в моей комнате. — Сказала я, развернувшись к нему спиной и пошла к выходу.

Ангус выдержал мой взгляд, и одобрительно кивнув, продолжил:

Сказав это, он протянул руки и перелег ближе ко мне, так, что мое плечо давило ему в грудь. Укрыв меня в своих объятиях, он как то неловко гладил меня по спине и молчал.

Граф добавил:

И опять он был прав. Я бы всеми правдами и не правдами откосила от этого застолья.

— По всей видимости, да.

— Пойдем, я тебя уложу.

Рев.

Закончив уборку, я поднялась наверх и, убрав ведро и тряпки, помыв руки, я нашла Элора в спальне.

Увидев меня Шайэн, на секунду нахмурил брови.

— Пробники мои. — Мало уважительно окликнул студентов Элор. — Сообщаю вам, что сегодня собрание вашей группы начнется чуть раньше. В главном зале в семь. Попрошу не опаздывать, опоздавших — испепелю.

— А теперь еще раз поцелуй меня. Только постарайся, ублажи меня. Мерзко конечно, что ты пользованная и Шайэном и Элором, но ты оказалась очень даже сладкой.

Она посмотрела на него, полными воспаленных красных капилляров глазами и рассмеялась.

— Да что происходит?! — Крикнула я в надежде, что мне кто нибудь ответит.

— Строптивая. Мне вновь показать тебе, как я могу прекратить это?

— Представь, что я лекарь.

**********************************************************

— Элор….

— Невероятно. — Шаархе встала и прошлась вокруг, проводя рукой вслед. — Это после одного занятия? — Спросила она у графа.

— Спи давай, мне завтра на учебу.

— Белла, переодевайся в форму и жди меня. Только рубашку под нее не надевай, она лишняя.

— Это еще одна пустота. Озеро Вартарин.

— Это касается меня, так же как и тебя. На кону наши жизни и я не позволю тебе решать все в одиночку.

Я убийца. Я убила.

Закрыв лицо ладошками, я старалась немного успокоиться, когда почувствовала нежный поцелуй в шею.

— Ты бы все равно ими не воспользовалась. Я бы нашел другой выход.

Он улыбнулся видимо своим мыслям и, сощурившись как кот, сказал:

Я слышала, как он улыбнулся, но сделала шаг в воронку и растворилась.

— Сарта Кхара. — Прошептала она, отдав свою жизнь.

— Потому, что Реван пустая для магии земля, демонам не зачем захватывать территорию, на которой они не смогут жить, поэтому страдали только пограничье Валении и Истании. Не перебивай.

— Она и состояться, только позже, через четыре зимы обучения.

— Да ты изодрала ее хлестче, чем цифара.

— А ну стоять! — Ревел он. — Стоять, я сказал! Хуже будет!

— Я люблю тебя.

— Добра и солнца.

— Добра и солнца вам. — Я присела в неуклюжем реверансе.

— И что же вызвало в вас стыд? — спросил он, и я поняла, что мы стоим посреди темного ничто.

Шаархе, что шла чуть впереди, резко развернулась, и опять выгнув изящную бровь, сказала:

— Многие меня уже знают, но для тех, кто не в курсе я профессор Шано, преподаватель черной магии Бездны. Профессор Варий-амо, я вас не перебил?

Вспомнив его лицо и молодое тело, я поняла, что не могу назвать даже его примерный возраст.

— Ты не прав. Интрига, например в том, как Сариэль продолжит преподавать у Беллы.

Я прибывала в тотальном шоке, от всего, что происходило вокруг, и все положительные впечатления от покраски волос, перечеркнул этот не виданный мне ранее червь.

Полен заметила это, и меня буквально прошибло огнем от ее глаз. Она не улыбалась, она скалилась.

— Ну, наконец, я дождался этих слов! — Закатывая глаза, как великосветская дама, он вскинул руки вверх.

— Отстань, говорю. Некогда.

Он схватил меня за плечи и тряхнул.

— Ну, во-первых, я не сказала — да. — Лукаво улыбаясь, ответила я. — А во-вторых, разве правилами школы не запрещены отношения между студенткой и преподавателем?

Отец видимо подумал, что у него глюки, потому как, открыв рот, несколько раз подряд протер глаза. И только граф, спокойно улыбался мне в ответ, но я видела, как плещется злость в его фиолетовых глазах.

Отмечая пункты галочкой в уме, я задумалась — переступили ли мы черту дружбы с Шайэном?

Что это сейчас было? Он ковырялся в моей голове?

Так как спала я в нижнем белье, ничего кроме него в ванной не нашлось и, высунув голову за дверь, я сказала:

Реши не тратить время, я приняла ванну, переоделась и легла в постель с учебником по травоведенью. Когда свет потух, Элора все еще не было, и, запустив в воздух пару пульсаров, что стали ярче и больше я продолжила чтение.

Меня уже била нервная дрожь, и злые слезы начали скатываться по щекам.

Поняв, что ошиблась, я сразу закрыла дверь, прижавшись к ней.

— Да, брат. — Ответила я, не понимая реакции. — У нас одна мать, но разные отцы. Моя мама демонесса Орифанне.

Рефлекторно схватившись за Рони, я поняла, что мы трясемся вдвоем.

Ты оставил меня Шайэн. Отказался при первой же возможности. Вот она любовь, которая разрывала меня изнутри. И любовь ли?

— Жаль, ведь у меня есть подарок для тебя.

— Эээ… Ты преподаватель, я студентка.

— Я не помешаю? — Драттур Винцеский стоял за моей спиной, шутливо улыбаясь.

— Чем и вынудила меня!

Слабость вдруг ударила в голову, и я пошатнулась. Граф, стоявший близко ко мне, не смог этого не заметить, и ловко подхватил меня под руки.

Элор мягко помог мне сесть в свое кресло и сказал:

Рони перехватила меня с рук Элора и понесла к Харта. Он пригнул спину, позволяя Роназ со мной на руках оседлать его.

— Бель…

— Элор, пожалуйста.

Он не сопротивлялся, напротив, он поднял ее лицо к себе и поцеловал в губы.

Он склонился и прижался своими губами к моим.

Шай встал, но рот закрыл, и, кивнув, взял меня за руку, поглощая в огне.

— Тех самых, которые Раштар и Ар Харша.

Почувствовав, как на голову сыпется каменная крошка и, догадавшись, что это только цветочки, я создала сферу, прикрыв ей себя и Элора, судорожно соображая, что делать дальше.

На моей дороге лежал стонущий ком, укрытый грязной тканью плаща, стараясь, повернутся на другой бок.

— Ты не рассказал Шано? — Удивилась я.

— Я бы не сказал, что он преподаватель, скорее профессор. Он ведет только тогда когда хочет, и только то, что хочет. А что?

Переступив ее тело, я опустила зад на твердую чешую и подумала «Мне это совсем не понравиться».

— Рубина уже несколько зим держит моду на красные волосы. Перекрашенных реванок много, но до вас, по всей видимости, эта мода не дошла. Ваши фаворитки смогут их прорекламировать, и через некоторое время, Рубина сможет быть одной красноволосой.

Обидно не было, но я нахмурилась и пошла обратно к своей парте, что бы взять сумку и уйти.

— Если ты не хочешь, что бы Шано нашел тебя, мы должны передвигаться только по пустотам, таким как эта. Единственная пустота, которая хотя бы немного подходить для прогулок, это фонтан Лифтаир. Только думаю, тебе стоит надеть куртку, а лучше плащ, там часто бывают дожди.

Похоже, это был его фирменный жест.

— Саах — «пылающая», а значит ты.

— Пойдем, нам пора.

Он вежливо предложил мне локоть, от которого я не посмела отказаться и мы, прогуливаясь, пошли по дорожкам парка, ведущим во дворец.

— Пожалуйста, научи меня. — Прошептала я.

— А какая там форма?

— Профессор Стикс, вы дриада? — Спросила тоненькая валлийка.

Открыв глаза, я еще, какое-то время, молча, разглядывала его, как можно незаметнее убирая волосы с его лица.

— Первая страница, введение. Читать будет…. Ты, встань, пожалуйста, представься.

Он удивился. Я была уверенная, что он удивился.

— Прекратите! Знаете, не хочу вас видеть, проваливайте.

Полен улыбнулась и принялась чистить свои длинные ноготки друг об друга.

Я кивнула, и мы растворились в огне.

Опустившись на стул, он еще раз обвел нас глазами и сказал:

— Элор твой брат, не могу поверить…. Почему он мне не сказал?

С опаской я подошла и опустилась, стараясь держаться подальше.

— У меня куча времени Ваше Величество.

Спираль была уже почти рядом с моей грудью, чем вызывала сильнейшую ярость, от которой я готова была лопнуть. Продолжая сверлить взглядом, эту не перестающую двигаться дрянь, я ждала, когда же она, наконец, доползет до меня, я выйду из стазиса и сломаю ее.

Некоторое время мужчины молчали.

Вот, наконец, и пришло время посмотреть на замок, снаружи. Поймав первого встречного стражника, я спросила, как добраться до королевского парка и, получив четкие указания, быстро нашла выход. Через пару минут я уже сидела на кованой лавочке у края пруда.

— Почему ты так взъелась?! — Он встал, сразу оказавшись выше меня на голову, заставляя смотреть на него снизу вверх.

— Белла! Бель! — Кричал Элор, пытаясь снять боль, но я впервые увидела страх от собственной беспомощности в его глазах.

— В зависимости от того, что ты видела, я смогу ответить на этот вопрос.

Темные волосы до плеч, закрученные в крупные локоны, создавали видимость гривы. Раскосые, чуть вытянутые, глаза с поднятыми внешними уголками вверх, явно давали понять — хищник.

Я зажмурилась, закрыв лицо ладонями, и задержала дыхание.

— Возможно, если «пылающая» была здесь, в одной из своих жизней. Продолжай.

— Я не обманываю тебя!

— Замолчи. — Я оттолкнула его и, перевернув на спину села сверху.

— Перестань. — Скривился он. — Мы же с тобой уже почти как родные, если учитывать то, сколько ночей ты провела в кровати Шайэна, подстилка. — Сказал он, склонившись к моему лицу почти в плотную.

«Прошу тебя, Шай» — Позвала я, закусывая губу, чувствуя, что сейчас заплачу.

— Шано, деснице Драттура.

— Не говори глупостей. Вам то что сделается.

— Я злой и не справедливый преподаватель! Не сопротивляйтесь!

— Ты голодна?

Сжав амулет, я сощурилась думая о нем. Вспоминая каждую его выходку, каждое движение выводящее меня из себя, но ничего не происходило.

Первое что я увидела, смахнув воду с глаз, лицо Элора просто излучавшее похабную улыбку.

Меня окатило холодной водой, но стараясь держать себя в руках, я ответила, смотря ей прямо в глаза.

— Ахахах! Ахахах! — Смеялась дракониха и стучала себе рукой по колену. — Он? Брат? Ахаха!

Ее руки горели самым настоящим огнем, покрывающим кожу волдырями, которые лопались и оголяли мясо.

— И что же ты сделала?

— Что не так важно? — Спросила я.

— Ты училась защите ранее?

— Ой, так тяжело у вас колдовать! Прям тяжко. Ели чайник вон, таскаю.

— Я не врал тебе.

Последнее что я помню, отравленный десерт. А после…. А после, почему то только тихий голос Элора. Что он говорил? Не помню. Что-то тихое, нежное.

Элор стоял в нескольких сантиметрах от меня и, улыбаясь, смотрел. Я попробовала обойти его, но сильные руки не дали мне сделать и пару шагов. Развернув меня к себе лицом, он спроси:

Небо не ответило мне, как я и ожидала.

— Ну, ты… Ты теперь с Элором, не знаю почему, может по тому, что боишься, может, есть другие причины, но виноват в этом только я.

— Сделаю — Односложно ответив, я ощутила его руку на своем бедре, ласково гладящую меня пальцами.

Разговоры лились рекой, как и вино, что хмелело меня все сильнее и сильней.

— Мне не стоит распространяться на тему «пылающих», я правильно понимаю?

Шано провел рукой над песком.

— На мой вкус тебе лучше без всего.

— Готово. — Через какое-то время сказала я.

— Так расскажи мне! Хватит держать меня в неведенье.

— Файт. Иртис Файт.

Когда все было готово, мы выстроились в ряды, лицом в сторону, которой должен был быть хребет, и ждали. Только сухой ветер скрипел, гуляя между щитов и касаясь мечей.

Уже успев обидится, я ушла в ванную за расческой, попутно ополоснув раскрасневшееся лицо.

— Помнишь наш разговор про библиотеку? Я хотела попросить тебя, показать мне, как туда попасть.

Элор скоро вернулся, переодевшись в шелковые ночные брюки, и подошел ко мне.

Один за другим Эл доставал тонкие кружевные комплекты, бегло расправляя их в воздухе, я же забыв про боль в груди, краснела, словно вареный рак.

— Садитесь скорее.

— Не совсем. Профессор Варий-амо помогал мне в решении некоторых неурядиц. Все прочее вранье и сплетни.

— И что же? — Уточнила я.

Только тогда девушка подняла на него глаза и улыбнулась.

Мне стало невыносимо больно. Опустившись на колени, я застонала, но меня никто не услышал. Любовники продолжали страстно целоваться, по пути раздеваясь и заваливаясь на постель. Сариэль, смеялась, прижимая к себе горячее тело Шано, и впивалась острыми ноготками в его спину.

— Я жду объяснений, десница. Немедленно расскажите мне, почему вы пытались меня утопить. — Сверкая злыми глазами, сказала я.

— Как угодно, но только не так. — Умнее ничего я не придумала.

Порывшись в привезенных вещах, я нашла то, что нужно. Очередной подарок от Матильды подходил как никогда кстати. Ярко-рубиновое платье в пол, с юбкой-русалкой, пикантно обтягивающее бедра, открытыми плечами и изящным вырезом.

— А ты, вообще заткнись! С тобой отдельный разговор!

— А что у тебя с этим Шано? — Шепотом спросила Буря, самая младшая из ваархав, дочь Айови и Иолая.

Открыв глаза, я поняла, что стою в глубокой расщелине. Небо было видно в тонкой щелке меж закрывших обзор камней. Глубокая, высотой в пять или шесть этажей, узкая скалистая трещина. Проход был не большой, я с трудом могла расправить локти в стороны, под ногами мерцала тонкая струя воды, что прямо из камней вытекала почти прозрачными каплями.

Одно неловкое движение и она повернулась ко мне боком, как раз тем, в которой мне говорила бить Тарри. Развернувшись, я, собрав последние остатки сил, вбила ей в спину свой локоть. Она неожиданно взвыла и, отпустив мои волосы, попятилась.

— Беги!

Да что ему от меня нужно!?

«Записей не найдено».

— Я помирилась с Шано.

— Как ему удалось уйти с покинутых земель?

— Как скажешь.

Шай оторвал свое лицо от моих ладоней и слегка потянул на себя. Я начала заваливаться на бок, но он, придерживая меня, уложил на свое плечо, укрывая плащом.

Пощечина.

— Нет, знаешь, мне пора.

Пламя вспыхнула внезапно. Сильные мужские руки сжали меня за плечи.

Парень задумался, нахмурившись.

— Вот это. — Стягивая рубиновый браслет, я протянула его Элору. — Пожалуйста, верни его сам.

— Я понимаю. И я не смог поверить, в то, что вы на подобное способны. Но когда профессора устроили драку в одном из кабинетов, многие поверили в эти слухи. Больше всех, конечно, ликовала профессор Полен, в первое же солнце после драки, окружившая своим внимание Шано.

— Я ни слова не понимаю.

— Сними его. — Прошептала я.

За нашей спиной стоял Шано, держа под руку профессора Полен.

Свет неожиданно погас, и нас окутала тьма.

Элор прошелся взглядом по лицам студентов, удостоверяясь в том, что мы все поняли, и, остановившись на мне, провел взглядом по моим волосам и едва заметно улыбнулся. Заколку заметил.

Пообедав, я растянулась в мягчайшей постели, и поняла, что меня разморило. Глаза устало закрывались, слабость растекалась по телу и я провалилась в сон.

Она обвилась вокруг его талии и он даже не сразу понял всю плачевность положения, в которое он попал.

Опустившись в теплую воду с головой, я полностью намочила волосы и вынырнула. Провалявшись в воде, до тех пор, пока она не остыла, я разглядывала множество бутылочек и баночек, ярких, с заботливо, от руки написанными этикетками.

— Дамы. — Сказал он и чуть склонился.

— Элор рассказал ему, что он со мной сделал.

— С чего ты взяла что-то есть? — Спросила я, вздрогнув.

— Ты можешь сказать настолько точно? — Спросила я, не веря своим глазам.

Я рухнула на кровать, от которой уже успела отвыкнуть и закрыла глаза.

— А какой у меня факультет? — Не вежливо перебила я.

— Почему ты меня так назвал?

В доказательство того, что мне не показалось, она повернула голову в мою сторону в ожидании ответа.

Раз уж проснулась, нужно и переодеться.

— Ваше Величество. — Обратилась я к Драттуру. — Вы же не часто бываете в Реване?

«Думай, что делать с монстром, а я пока помотаю Санти» — Послал мне мысль Шано и, обернувшись, я побежала в сторону Хара, который занес лапу над двумя демонами Раштара.

Граф смотрел жестко, но я была зла и, ни как не поддалась на провокацию. Переведя взгляд на профессора, Шано вопросительно изогнул бровь.

Паралич отпустил и я, закрыв лицо руками, рыдала.

— Элор. — Я повернула голову в его сторону. — Зачем ты сказал мне про брата? Неужели ты не понимал, как больно может быть от этой лжи?

— Меня удивляет только одно — почему ты не капли, не сомневаешься в моих?

— Что не так?

— Прямо здесь? — Спросил мальчик-сирена.

«Забери его, Рони»

— Эй, потише там, мы спим вообще-то. — Послышался, чей-то заспанный голос.

Он кивнул, и уступил нам с Элором место, пододвинувшись к краю.

— Да, но он был уже под действием проклятия!

Мои нити прилипли к истерзанному телу Сина и начали втягивать его магию.

— Простите, Ваши Высочество. — Я поклонилась, согласно этикету.

— Я, я. — Передразнила я, теперь сама, приближаясь к нему. — Не люблю играть с такими как ты, проще сразу избавиться.

— Прости, мне очень сложно держать себя в руках.

— Шано! Она женщина! Она должна быть покорной! — Сказал Драттур.

— Бель! — Крикнул Шано, не понятно от куда взявшийся, бросился ко мне и поднял мою голову. — Что же ты наделала….

Он прикоснулся к моему виску, обездвиживая меня, и разворачивая на спину.

Я молчала. А смысл что-то говорить? Она и так поняла все, и сейчас сочувственно взяв меня за руку, сказала:

Граф вернулся, когда я ждала его уже готовая, сидя на краюшке кресла. Поправив скрывающую лицо черную вуаль, я протянула руку к приглашающему меня графу.

— Ты не боишься, мой дорогой бывший суженный, что после этих слов я откушу тебе голову?

Она нырнула куда-то вглубь и крикнула:

Когда Шано приглашал меня на третий танец, я хотела было отказаться, так как третий танец это уже почти интим по этикету. Но Элор сказал:

— Не могу обещать.

Если бы ты только знал, что он сделал.

Я стукнула его опять и отбежала на пару шагов.

Ничего не оставалось, как принять ванну и хотя бы попробовать смыть с себя запах ненавистного мне мужчины.

Когда он практически поравнялся со мной, я наступила ему на ногу.

После почти все мое тело было украшено бусами из тонких цепочек и маленьких камешков. На ноги, на талию, шею, руки! Всюду! Не оставив ни одной не украшенной конечности, девушки с довольным видом улыбнулись.

— Я думаю тебе лучше присесть.

— У меня есть план. — Я злорадно потерла ладони друг о друга.

— Хорошо. Кто раздел меня до трусов?

— Быстрее, ну же!

— А сейчас начнется веселье! — Крикнул профессор и, ухватив меня рукой, покрепче, спрыгнул вниз.

— Прошу прощения, я помешал?

— Это сказал не я. Это сказала Ори. Мне. Я ответил, теперь моя очередь спрашивать.

Сам виноват.

Не Реванцы, не Истанцы, не смогли бы жить в скалистых ландшафтах Валении, лишь изредка балующих, такими как территория школы долинами. Реванцам не нравились ни скалы Валении, ни пустыни Истании. А Истанцам вообще ничего было не нужно, им нравилась их пустыня, богатая драгоценными камнями, и, продавая их, они безбедно жили много тысяч зим, окруженные с трех сторон непроходимым Черным океаном. Единственное, о чем информации практически не было, это находившиеся за горным хребтом покинутые земли. Чем они не угодили Аросу, ни кто не знал, но жить там не решались. Ходили легенды, что там живут безумцы и порождения Бездны. Редкие свидетели описывали выжженную землю, без воды, без растений, напомнившую мне то, что я видела во сне.

— Конечно, принесешь. Или я отведу тебя в Бездну, Сариэль, и там ты будешь гореть вечность.

«Позже» — Как то недобро улыбнулся он.

— Я до сих пор не могу понять, кому и что я успела сделать, так что бы пытаться меня убить! А ты подливаешь масла в огонь! Пытаясь выяснить отношения, которых между нами быть не может в принципе!

Постанывая, я удивлялась громкости гула, стоявшего в ушах, но повернув голову, я смогла разглядеть, как нити вокруг Сахри шелохнулись и сплелись друг с другом.

— Шано, почему ты дал мне свою фамилию?

— Ну, давай, любовь моя. — Издевательски ответил он.

Почему так долго? Или он просто забыл?

— Ты прошла «отделение».

Мысли, о документах и учебниках напомнили мне про письма и захоронку!

Доля правды в этом была.

— Ты меня чуть не убил! — возмущенно прошипела я.

Граф моргнул и ответил:

— Нууу… Ты старался. — С улыбкой сказала я.

— Эта маленькая шлюха напала на меня! — Утирая скупые слезы, пропищала Полен.

Почему я шла именно туда? Я не знала, но чувствовала, что моя голова лопнет, если я не зайду.

Уткнувшись носом в его грудь, я прижалась, и он обнял меня в ответ. Постояв так какое-то время, он сказал о том, что пора возвращаться, и мы пошли обратно к гостям.

Наклонившись к его ранкам, я нерешительно прикоснулась к ним губами. Какое то время, я не чувствовала вкуса, но как только кровь попала на язык, во мне как будто что-то взорвалось.

— Долгая история.

— Шай, что ты имел в виду, когда говорил о готовности стать твоей?

— И безумно тебе идет. Открывай скорее вторую коробку.

Син смутился и его щеки покраснели.

— Нет, до этого.

— Добра и солнца профессор Шано. Профессор Полен.

— Я волнуюсь, он сказал, что скоро вернется.

Перевернувшись на живот, я быстро поднялась на ноги, и увидела незнакомца.

— Элор. — Шепнула я. — Я не понимаю, нас, что только что пригласили на свадьбу моего не состоявшегося жениха?

Не дав мне расслабиться, Элор перевернул меня на спину и, нависнув сверху, вновь заставил забыть обо всем.

— Я родилась рабыней, у меня никогда не было другому имени. А Тарри пригнали сюда из другого поселения, она была маленькой, но должна помнить.

— Прошу, юная человечка.

— Ты только обещаешь.

Сейчас я хотела поговорить с Шано и выяснить причину его вранья. Выходит он с самого начала знал, что я демонесса, хоть и не полностью. Почему он не сказал мне?

— А мы особенные. — Скорее себе, чем ему, сказала я.

— И что же я подумала? — Переваривая, спросила она, почему-то продолжая смотреть на профессора. — Я требую объяснений, Элор, что ты делал в комнате студентки ночью?

Мне не было больно, словно это не огненный шар, а кучка перьев. Кокон уже почти достиг придела, заставляя мое тело пылать так ярко, что в этой хмурой пустоши я напоминала спустившееся с небес солнце.

— Как ты планируешь остановить его?

«Я слышу, моя маленькая бриинха. Я лечу к тебе» — раздался голос в моей голове.

— Мне нужно покинуть тебя.

Телепортировние в Реван выматывало сильнее, чем я думала, и спустя некоторое время я стояла в просторной темной комнате, стараясь наладить дыхание, держась за шею.

— Только этой ночью может победить даже слабый, Арос сам выбирает за чей меч сражаться.

— Но!..

— К сожалению, нам не удастся доставить вас живыми во дворец, вы умрете при попытки сопротивления.

— И все же?

— Ты. Ты уже назвала меня по имени, не выкай, бессмысленно.

— Как чем? Мои предки уничтожили «пылающих» тем самым предотвратив разгром Валении. А что мы получили? Ничего и валлийское спасибо!

— Ты не имел права решать за меня.

И исчез в огне.

Какой же все-таки красивый. Гад.

— Ивелли.

Валиус? Где-то я это уже слышала.

Поправив полы все того же графского халата, я подобрала под себя ноги и с головой скрылась под одеялом.

— Да я чхать хотела наЭлора твоего! — Крикнула мне вслед Полен.

— Хочу, что бы ты знала — убивать тебя я не буду.

— Только что, на тебе был обнаружен хорхой, магический червь-присоска. Они присасываются к резерву и перетягивают из него энергию, бывает, кому то, бывают себе.

— А могут ли глаза гореть так не у валлийца?

— Лежала прикованная цепями к кровати. — Ответила я, опуская голову еще ниже чем раньше.

Я вскочила со стула и побежала прочь, оттолкнув Элора, старавшегося преградить мне путь.

Только в последнюю ночь, Шано появился чуть раньше обычного, застав меня в постели с учебником по зельям, слабо освещаемого пульсаром.

— Я не представляю. Наше преимущество лишь в том, что мы будем готовы к встрече и сможем обезопасить самых слабых. Вы готовы к битве?

«И?»

— А где твои мама и папа?

— Конечно! Бель, от того как ты будешь выглядеть, зависит наличие или количество «Эльфийки» в бокале Драттура.

— Я хочу вернуть тебе Ивелли.

— Откуда?

— Почему ты не пришла?

— На первой зиме учебы, все только стараются построить щит, а ты уже это делаешь.

— Бель!

«Нам нужно будет серьезно поговорить»

— Я хочу два сансета или ты свободен.

— Папа?

— Семьдесят два.

Так как я уже не видела мужчину, я сделала еще один шаг назад, и поняла, что прямо спиной упираюсь, во что-то теплое.

— Я не понимаю, какое я имею к этому отношение?

— Нет, просто жажда замучила.

Он очень удивился. Это было видно по округлившимся глазам, которые теперь смотрели на меня с недоверием.

Мы с Элором синхронно поклонились. Как оказалось в Валении женщины не делают реверансов.

— Это объясняет твой внешний вид, но не объясняет отсутствие книг.

— Хочешь поиграть? — Со смехом спросил он и толкнул меня в ответ.

— Если я верну тебя в школу, ты можешь разрешить себе, жить со мной? В моих покоях?

— Прошу. — Эл предложил мне локоть, а мысленно добавил — «Не обращай внимания».

— Подумай. Одна голова хорошо, а две лучше.

— Я вот еще что для вас сделала. — Сказала я, все с той же улыбкой и протянуло свое очередное творение.

— Обязательно. Я тогда побежала к отцу.

— Не совсем. Это образ жизни существует у нас веками. Если рабыня забеременела, с нее снимаются некоторые обязанности, а после родов они отдают детей няням, которые сами рабыни, занятые воспитания детей.

— Я хотела бы кое-что вам подарить. — С самой честной улыбкой я представила его вниманию свой «шедевр».

— Прошу тебя, отпусти. Зачем я тебя, а?

Я отрицательно покачала головой.

Придя в сознание, я не сильно сморщилась. Кожа горела так, словно я несколько часов к ряду стояла над огнем и румянилась. Лицо тоже болело и казалось, опухло, особенно губы казались совершенно не натуральными.

— Десница.

— Я принес тебе платье для похорон, несколько книг, которые мы рассмотрим позже. И, Рубина, если тебе настолько стыдно, я могу вернуть блок.

— Бель. — Он подошел ко мне и накрыл мою ладонь своей.

— Ты пиши мне, дорогая.

И смотря, как в его глазах плещется злой огонь, я заревела.

— Седьмая.

Только сейчас я обратила внимание на то, что Ева не пьет вино, а в ее бокале ягодный взвар.

Хорошо, что я уже рассказала Элору, при каких обстоятельствах я оказалась там, а то сейчас проблем бы огребла.

— Эй! — Крикнула я. — Кто нибудь!

— Просыпайся, соня.

Ответа не последовало. Отец вздохнул.

Передвигая деревянными ногами, я следовала за ним, не в силах сопротивляться.

Директор закашлялась.

— Милая, ты не могла бы продемонстрировать?

И только Ори, держала в руках кровавую голову и плакала, не решаясь поднять глаза.

Пусть будет так.

— Ты ответишь мне на один вопрос, и я сам перенесу тебя в корпус.

— Как!? Моя мать не могла родить его здесь!

— Да. Даже больше. Про меня знают Шано и Шаархе. Про тебя лишь Лилиан.

Обойдя его со спины, я подошла к кровати и, расстелив на нем одежду, стянула с себя чужую рубашку.

— Я не ожидала увидеть вас вновь, студентка Белла.

— Что? — Шано зло уставился на меня.

— Рубина. — Обратилась она ко мне. — В связи с твоими способностями, я не могу отказать себе в чести обучать тебя. Сегодня же, я передам тебе учебный план. Учебники по всем предметам тебе выдадут в школе, список вещей которые тебе придется взять из дома, я тоже передам. Проживать ты будешь в общежитие при школе, питание и проживания за счет школьного фонда. Форму тоже выдадут.

— Милая, там стоит такая защита от всех внешних проникновений, что создавалось ощущение, что мы в самой Бездне!

— Ты уверен, Шайэн, что у нее действительно тот порог сил, на который стоит тратить время.

— В очередь, пожалуйста. — Я отмахнулась рукой.

Я открыла рот и посмотрела на профессора.

— Прости меня.

Конечно, обрадуется, куда же ему деваться. Я из него душу выну!

— Нет.

Не чувствуя усталости, я создавала и создавала новые шары вокруг себя, стараясь как можно сильнее укрепить, но граф продолжал ломать их, даже не напрягаясь.

— Добра и солнца всем присутствующим. — Заметно удивившись Элору, поприветствовал граф.

Демон смотрел на мое лицо, разглядывая каждый кусочек моей кожи.

— Простите, я еще не умею его контролировать. — Старалась оправдаться я, почему закрыла Шано.

— Вы! Кто же еще! Я думала, мы решили вопрос с вашим постоянным контролем! А вы бесчестно соврали мне и все-таки втянули отца в это дело.

Царапины затягивались прямо на моих глазах, от чего те были бесконечно открыты во время всего процесса.

— А расправы не боишься? — Я улыбнулась.

Пьяные алые глаза, томная полуулыбка словно приказали мне потянуться к нему.

— Графиня. — Склонился он в поклоне.

— Я не вру. — Я продолжала глупо улыбаться и растворяться в зеленых озерах его глаз.

И только тогда я заметила черные круги, и красную сеточку украшавшую его глаза. Видимо он не спал всю ночь, а разбирал всю беседку по камешкам.

Я кивнула.

Арти уже почти оправилась и уперевшись на стенку смотрела на меня.

— Что мешает ему сделать это прямо сейчас?

Казалось, он смотрел, куда-то сквозь меня, не моргая. Зрачки его не шевелились. Ни один мускул не дрогнул, даже когда поводила перед ним рукой.

— Плохо. Тогда бы ты быстрее усваивала бы материал.

Дальше она пустилась в объяснения. Внимательно слушая, мы повторяли все ее действия. Рассказывая нам про каждый ингредиент, она с упоением наслаждалась процессом варки. Когда жижа в котелке приобрела золотистый оттенок, а на запах начала отдавать чем-то сладким, Полен приказала снять котелки с огня и перелить жидкость в банку.

— Так может, перекрасим ваших фавориток в красный? Сделаем новое веянье моды из Ревана!

— Я сам ей давно все сказал. Она не глупая, и понимает, что тебе лучше побыть здесь, в безопасности. Со мной. Лилиан одна из тех, кто хочет прекратить войну покинутых земель с Валенией, и наша жизнь для нее в приоритете.

Элор просто остановил время.

«Моя аск. Мне пришлось отправиться на границу. Я вернусь как только у тебя закончатся занятия, не переживай, обещаю отвечать тебе сразу как позовешь. Хорошего солнца».

Они ахнули когда я вышла и воплями восторга бросились к Шано, обгоняя и толкая друг друга.

Элор молчал, как будто только сейчас мои слова показались ему правдой, в которую было сложно поверить и ему и мне.

— К чему?

— Да нет, ничего.

Сил на разговор у меня не осталась и я, молча, закрыла глаза.

— Обниму. — Я закинула руки ему на плечи.

— Это действительно благословение, ведь так, Шай. — Она выделила его имя и вновь улыбнулась. — Дорогая, не смущайся, если тебя связывают близкие отношения с Шано, я не могу их запретить, но учти, поощрять тоже не буду.

Я просто молча, слушала. И пила, действительно, очень вкусный чай.

Сделав свои дела, я стояла возле позолоченной раковины и смотрела на себя в зеркало.

Отказаться!? Да вы в своем уме?

— Моя маленькая аск, если бы только знала, что все те «да», не стоят даже одного твоего «нет».

И вновь мне ответила тишина.

Но меня достаточно резко, вернули в явь, столкнув двумя ногами с кровати.

— Может, спросим у самой герцогини?

Так больно, грых…

Шайэн прошел в комнату и сел на край кровати.

— Так как в Реване школ для магов не существует, Рубине придется переехать в Валению. В связи с последними событиями, я думаю, что это хорошая идея сменить ее место проживания.

— Сейчас, ты слишком напилась, маленькая Бель, я уложу тебя спать, и оставлю. Но мы продолжим этот разговор. — Опуская меня на кровать, шептал он, злобно и с придыханием. — Подумай над тем, что я тебе сказал, и пойми. — Он склонился к самому уху. — Ты будешь делать, то, что я захочу.

Шай посмотрел на Полен и в ее руке появился бокал с красным вином. Она благодарно приподняла его и сделала глоток.

Граф повторил свои действия еще раз, и, наполнив мои легкие воздухом, немного задержался в конце. Плавно оторвавшись от моих губ, он едва поднялся над моим лицом, оставляя дистанцию в один палец между нами, и усталым голосом, сказал:

— Я, правда, не знаю! — Вскрикнула она. — Мне приказали, я сделала!

Как назло, нам не повстречалось ни одной живо души, и я мысленно сказала Элору — «Началось».

— А теперь что бы знали, поносить вас не будет, просто поболит живот. Но в следующий раз, что бы были готовы. Студентка, как ваша фамилия? — Спросила она у меня.

Я только отвечала поцелуями, стараясь скрыть неловкость.

Мужчина снисходительно посмотрел на меня и объяснил:

Открыв ее, он уступил мне дорогу и сказал:

Шаархе продолжала сидеть, а Шай нервно ходил из стороны в сторону, пока я, пытаясь вытереть заплаканные глаза, появилась на том же месте. Когда он увидел меня, он дернул рукой, и невидимая сила опустила меня на стул.

— Вы не выносимы. — Сказал он и снова пропал в пламени.

— Умоляю тебя… — Рубина, прижавшись к его груди, буквально захлебывалась слезами.

Разбивать его детские мечты мне не хотелось, но остановить этот абсурд было необходимо.

Он тяжело опустился в кресло, сложив руки на груди, и вопросительно уставился на меня.

— Я не сумасшедший. Я просто не знал, как тебе сказать. — Тонким пальцем он рисовал невидимый мне узор ногтем.

— Хм… А что такое «Веселая эльфийка»?

Ведь я же меняю жизнь, почему бы не сменить цвет волос? В конце концов, если не получиться, то я думаю, ничего страшного не будет.

— Так скажи Шано «нет». Я ни разу не слышал, что бы ты сказала твердое «нет».

— Совсем чуть-чуть. — Сказала я и присела в реверансе.

— Не лги мне, Оре.

— У меня не так много времени, Шайэн. — Напомнила Лилиан.

— Не знаю, какой-то подвал. Я проснулась пристегнутая к постели, в гордом одиночестве. Ну, почти в одиночестве. Мою куртку пожирала крыса.

— Ой, Штар, ты такой душка. — И легонько стукнула его бедром.

— Ты о чем?

— Вы все сказали? — спросила я и, не дожидаясь ответа, продолжила. — Ивелли, дорогая, верни меня в корпус.

— Я видела Шано. Он помогал мне искать лекарства для тебя. Может ты и прав, Элор, может это правда пройдет. Сегодня, увидев его, я не почувствовала ничего кроме обиды. Детской какой-то. А если она пройдет, что у меня останется? А если ничего? И я буду, смотря на Шано, видеть пустоту, которую он во мне сделал. Или начну его ненавидеть? И Сариэль тоже видела. Она висла у него на шее, а я думала только о том, что здесь у меня ты, и тебе нужна помощь.

— А чего мне бояться, повелитель покинутых земель? — Я встала на ноги, почти не сократив расстояние между нами. — Ваша верная капитан Ар Харша убьет меня?

«Ты окажешь мне честь, позволив распустить твои волосы?»

— А платья? Платья!

— Я ваш декан, студентка Шано.

Вернувшись, Шано в комнате я не застала. Спросив Элора о том, стоит ли говорить Шаю, о нашей родственной связи, я получила утвердительный ответ, сопровождающийся фразой «Если спросит».

Женщина улыбнулась, и чуть склонила голову.

— Нет, не нужно.

Форму?

**********************************************************

Камни размером с кулак начали бить по моей сфере, отвлекая и заставляя концентрироваться еще сильнее.

Харта вопросительно выгнул бровь и посмотрел на Шано, тот кивнул в ответ.

— Оказалось, что силу можно не только принимать, но и вытягивать насильно. — Пояснил Берг, и портал за его спиной расширился, пропуская монстра вперед.

Он бы мог защитить ее, он сильный. Защитить? Вот что он забыл! Он должен защитить ее! Но кого ее?

Факт наглого вторжения взбесил меня.

— Сейчас мы идем в общежития. Ты будешь проживать в третьем корпусе, на этаже «Белой зимы».

— Вот и замечательно. Покои в полном вашем распоряжении, защиту я поставил такую, что взломать, ни дано, ни кому, выйти не пытайтесь, дверь я тоже немного улучшил, развлекайтесь. Если что-то понадобиться, только позовите меня. Хорошего солнца вам, госпожа.

Тяжело вздохнув, я открыла глаза и увидела Шайэна.

— Профессор ошибся.

— Мне больно! — вскрикнула я, когда поняла, что в порыве страсти Элор впился в меня когтями.

— Я зайду позже. — Шепнула я Варий-амо и, встав, направилась к выходу.

Передо мной возникло зеркало и, увидев отражение в нем, я ужаснулась и кажется, взвизгнула.

— Как ты себя чувствуешь? — Обратился ко мне на «ты» Шано, в который раз отступив от этикета.

— Элор, я обещала убить тебя, сразу как ты вернешься.

— Ааа! Мне опять запереть тебя в крепости? Тебе там понравилось, да? — Зло спрашивал он, смотря своими зелеными глазами мне прямо в душу.

Обведя своими зелеными глазами зал, он нашел меня и кивнул.

— Отношения может и запрещены, а вот клятвы нет.

Усадив меня на кресло, что освободил Драттур, папа вернулся на свое место.

— Шайэн, я приглашаю вас на ужин, в честь твоего возвращения, и как я понимаю, в честь поступления госпожи Беллы в наше учебное учреждение. Отказ не принимается. Разберитесь с Шаархе, и в восемь, я жду вас в «Золотом павлине». — И растворился в пламени.

Похоже, это устраивало всех, кроме самого Шано.

— Белла, ты просто не представляешь! — С этими словами он прижал меня к себе и звонко чмокнул, а лоб.

— Я думал, ты меня не простишь.

Голос графа звучал уверенно, что сомнений не у кого не появилось.

Дождавшись пока все сядут, Шай достал стул и, повернув его спинкой к студентам сел и оперся на нее.

Такой красивый, даже в полумраке, одного, еле светящего пульсара.

— Как только ты отпустишь Шано, в твоей душе воцариться покой, это логично. И только я могу исправить это.

— Белла.

— Вообще-то, да. — Шепотом ответила я и отвернулась от воды.

— Шано. — Перебил отца наш король. — Вы уверенны, что Рубине необходимо пройти обучение?

— Я была бы не против. — Мурлыкая, я стреляла глазками, мельком наблюдая за реакцией Валиуса.

— Спасибо.

И поймав себя на мысли, что мне действительно жаль, провела по ней рукой.

Мне хотелось хотя бы до начала учебы, побыть здесь одной, привыкнуть, обжиться, только его мне не хватало.

— Смею предположить, что это как то связанно с той ночью, когда я застал вас в спальне Беллы.

Лоб покрылся испариной.

— Не лежи на холодной земле.

Я открыла, было, рот, но она, улыбаясь, кивнула в сторону Элора, что был занят, поздравляя новоиспеченного в третий раз папашу.

Шано кивнул.

Я знала, что мне не показалось, я точно видела их свет.

«Солнце обещает быть тяжелым. Надеюсь, этот маленький презент порадует тебя. С уважением. Элор»

Она подняла заплаканное лицо и, посмотрев в его закрытые глаза, прошептала:

— Ты моя судьба, глупая девочка. Я искал тебя десятки зим. И что ты думаешь? Я вижу ее, свою единственную, впервые, в постели моего друга, в крови, почти раздетую и с пьяными глазами. — Он дышал, едва сдерживая рык. — Ты моя! Ты должна быть моей!

Когда пространство кончилось, он поднял на меня свои пьяные глаза.

— Добра и солнца, Шайэн. — Легко поклонилась в сторону графа. — Рубина. — Теперь поклон в мою сторону.

Я чувствовала его дыхание на своих пальцах, едва уловимые касания губ на коже.

**********************************************************

На этих словах, я, прижавшись к подносу с едой, переместилась обратно к Элору.

Воспоминания о цепях и кровати всплывали во мне, накрывая волнами, позволяя привыкнуть к ним.

— И когда я уже привыкну? — Риторически спросила я, сама у себя.

— Грязно. Пошло. Неловко. Как в первый раз. — Тихо добавила я.

— Доброй ночи. — Ответила я решив не переубеждать его.

«Ты слишком часто это говоришь».

Отступать больше было не куда и она, зло, улыбнувшись, заговорила:

Молчание.

— Попробуйте. — Я скрестила руки на груди и вызывающе посмотрела на Варий-амо.

Вот тут уже глаза директора округлились.

Элор поставил поднос прямо на матрас, и опустил сумку на пол.

Мужчина поднял на меня глаза.

— Бель. — Его голос дрогнул.

— Я покажу тебе. — Подставляя свою шею, тихо сказала голубоглазая. — Садись.

— Ну, ты и напугала меня.

— Куда?

Я повиновалась, и почувствовала как пламя жрет мои ноги. Едва заметное касание к моим губам, заставило вздрогнуть. И, посмотрев на Элора, я хотела было возмутиться, но голоса не было.

Зачем он обманул меня? Что ему дало бы то, что я считала бы его своим братом.

— Я не просто магичка, Шано. — Подчеркнув его фамилию, сказала я. — Я демон.

Он глубоко вздохнул.

К границе мы добрались очень быстро. Мой зад даже не успел заболеть и затечь на спине, парящей над горами Роназ.

— Я провожу вас, госпожа. Я зайду к вам позже, герцог.

— Умоляй. — Он остановился.

Присев на корточки, я обняла себя руками и закрыла глаза. Сколько я так просидела, я не знаю, но успев задремать, я сквозь сон услышала чужой голос в моей голове.

— Это демоны?

— А как?

Теплые руки прижимали меня, гладили, ласкали, блуждая по телу. Я выгибалась как струна, чувствуя тепло наполняющее низ живота, неожиданно для себя я застонала и проснулась, не узнав собственный голос.

— Пусть только попробуют. — Граф откровенно смеялся.

Я молчала. Как я поняла, я же сдала себя с потрохами, но говорить это вслух совершенно не хотелось, и я только молча, сглотнула слюну.

— Ты чего?! — Засуетилась я. — Отпусти меня!

— Ах, не заносил! Ах, в план! Иди к грыху! Элор! Импровизатор чертов!

Еще бы. Отправлять герцогиню, почти невесту принца, реванку, магичку в школу в Валении.

— Не буду откладывать в долгий ящик. — Сказала я, сжимая амулет Роназ.

Я говорила осторожно, но так что бы меня слышал Раштар.

— Рубина, я спросил, что не так?

Видимо Элор удивился столь нежному и не свойственному мне обращению, что замолчал.

— Почему ты не сказала мне раньше? — Рявкнул он на девушку.

— Если он был на тебе достаточно долго, то мог присосаться к резерву «пылающих», и, передавая части силы слить именно этот кусок, чем и мог выдал тебя.

Я спиной чувствовала горячую грудь, что прижимала меня к постели, а повернув голову в сторону, заметила, как мимо пролетела его рубашка.

— Представь, как от него расходиться тепло в форме сферы и попробуй окружить себя им.

— Я конечно девушка взбалмошная, темпераментная, но меня крайне оскорбляет тот факт, что вы не сообщили мне, что «предназначенные» находятся в стенах школы.

— Ты готова? — сказал он, и я заметила, насколько он уставший.

— Элор, пожалуйста…

— Мне кажется, она не знала. Ее просто не предупредили. Что еще раз доказывает, что она просто пешка. А зачем пешку информировать о таких вещах? Ведь она может придумать, что нибудь лишнее и на свое усмотрение. По всей видимости, она просто хотела тебя убить, так сказать развлечься перед главной битвой.

— У-уф. — Я завалилась на постель и вытянулась.

— Тифьер. Можно просто Тифьер.

Она выглядела потрясающе, в красном платье с пикантным вырезом, делающем ее грудь еще аппетитнее, чем обычно. Она смотрела на меня, не скрывая брезгливость, впившись в руку Шая длинными коготками.

Его тяжелая рука опустилась на мое плечо, и черная пыльная дымка поглотила нас в себе словно огонь Элора.

**********************************************************

Если верить ощущениям, то свет скоро потухнет и не появиться до завтра.

Из толпы показались двое воинов, под руки, ведущие маленького мальчика, что, не понимая крутил головой.

Я обернулась, поправляя сумку на плече.

Я мотнула головой.

— Не правда! — Визгнула Полен, от чего я высунулась из-за Элора и показала всем свои белоснежные и острые зубы.

— Да?

— Если на вашей нет цепей, то нам хватит и одной. — Заливаясь краской, ответила я.

Остановились мы уже в крепости.

— Как только все закончиться, и ты передумаешь выходить замуж за Элора, я больше никогда не позволю тебе сомневаться в моих чувствах.

— Почему ты ему не сказала? — Окликнул он меня, уставшим голосом.

— Не твоя марионетка, а кого-то еще. Гаденький, но замечательный план. У меня только один вопрос — как заказчик узнал о том, что твоей братец, любит тебя совсем не по-братски?

Собрав все бумаги в кучу, мы сидели на кровати и сортировали их по стопкам.

— И как мне быть? Выбрать предначертанное или свои собственные вкусы?

«Син, прошу!»

— Значит, дамы, по одной ко мне на прием. Портной Шано к вашим услугам. — Он поклонился.

«Тебе понравится наш дом. Там ты сможешь отдохнуть» — Этот посыл как не странно был от Харта что меня удивило.

Гениальный план по унижению репутации женщины возлюбленного. Что ж, госпожа Полен, вы не оставили мне шансов.

— Я постою.

— Ты хочешь винить себя до конца жизни?

— Значит, вы их хорошо разглядели.

Я вдохнула, и, не осмеливаясь выдохнуть, встретилась взглядом с один из них.

— Элор, если я представляла свою помолвку так, это не значит, что я такую хочу. Мне с рождения было положено думать именно так. Меня бы не отдали замуж за того, которого бы полюбила я. Все просто.

— Поэтому ты так быстро организовал мой отъезд. Ты хотел в одиночку иметь надо мной контроль. И все что ты говорил…. — Я сморщилась. — Все полнейшая ложь.

— Раз уж все так быстро разбежались, а время еще осталось, я, пожалуй, начну вводную по защите. А с следующей пары отпущу вас чуть раньше, если захотите. Доставайте учебник по защитным заклинаниям и пергамент с ручками.

— Рубелла?

— Не путай любовь и чувство собственности.

Время замедлилось словно патока, я смотрела в рисунок из линий на его руке и видела как от него, медленно, по спирали, в мою сторону двигаются тонкие, светло-зеленые нити.

Место, в котором мы оказались, напоминала мне нечто невероятное, словно кусок, выдранный земли, медленно плывущий по воздуху. В центре «острова» был действующий фонтан, чаши которого были украшены кувшинками, цветами и водяной пеной. Высокие ивы скрывали всю эту красоту, своими ветками, словно шторами, прикрывая воду от света, создавая шатер.

— Добра и солнца, профессор Варий-амо.

— Схватившись, ты слилась со мной и провалилась в транс. Твоя астральная сущность отделилась от тела и переместилась туда, где был я. Что ты видела?

— Нет, я тоже хочу, только…. У меня клыков нет.

Харта не смотря на зимы отсутствия практики, вел уверенно. Мое платье развивалось и краем глаза я успела заметит как светловолосая голова мелькнула рядом с чашей ягодного взвара и скрылась из виду.

— Сколько угодно. У нас впереди вечность.

Я не ответила.

Я хотела было закричать, но профессор дернул меня за руку и прижал.

— Я останусь.

— Но он же маг Бездны!

— Тише, девочки, тише. Еще успеете друг друга подрать.

— Это правда!? Он проклят? Он проклят! — барахталась я под неподъемным телом графа.

Бокалы появились на столе сами собой, бутылка подлетела к Элору, тот вспорол ее когтем и отпустил, та же сама разлила напиток по бокалам.

— Подождите, вы знали?

Он потупил глаза.

— Почему ты не предупредил меня?

Я молчала.

— Зачем шторы?

— Не удивлена. — Отмахнувшись от меня, сказала она и поняла что стервозность это часть ее характера. — Эти браслеты были созданы хозяином Бездны для его любимых «пылающих» — Саах и Фаила. И если вы те, за кого себя выдаете, то они принадлежат вам.

Увидеть Черный океан было моей мечтой, но я думала, что увижу его с края земель Ревана, но, никак, ни изнутри.

— Как знаете. Белла, я надеюсь, что ты сама приняла это решение? — Спросила она меня, и, получив мое уверенное «да», потерла переносицу. — Вы сводите меня с ума. Как же я ошиблась думая, что приняв в школу студентку — визуализатора и обучить ее, будет просто. Это самая большая ошибка в моей жизни. — Элор протянул ей низенький стакан с чем-то крепким, она, выпив его залпом, продолжила: — Сперва Шано, влюбленный как дурак, потом твое похищение, — Она покосилась на Элора. — Потом драка с вылетающими из окон шкафами, и двух профессоров посылающих друг друга к грыху. Потом Сариэль со своей выходкой! — Она села на подставленный ей стул. — Теперь ваша помолвка и да здравствует «пылающая кровью» Белла Варий-амо! Тебя же растерзают. — С тоской она посмотрела мне в глаза и вновь выпила все, что налил ей Элор.

— Хорошо. Ведь ты здесь. — Улыбка все равно вышла нахальной, от чего я не сдержавшись, улыбнулась в ответ.

Он запустил пальцы в мои волосы и погладил.

— И как давно ты их нашел?

— Когда это я что-то творила? — Возмутила я.

— Шайэн! Ты вернулся! — Из пламени вышел высокий мужчина, примерно однозимник Шано. Длинные прямые волосы, цвета льна, были рассыпаны по его плечам. Тонкие пальцы создавали обманчивое впечатление хрупкости, но высунув нос из под одеяла, я успела заметить, как под плотным кожаным костюмом разгуливают мускулы.

Следующее место, где мы оказались, была аллея, мягко укрытая от солнца, кронами не известных мне деревьев, с тонкими, словно вот-вот сломаются, стволами, но мощной и пышной листвой.

Он улыбнулся, довольно сощурив глаза, и кивнул.

Делать было нечего, и я решила исследовать помещения.

— Если что, позови Ивелли, она перенесет тебя домой.

— Ага, только так спокойно на душе. — Я опять улыбнулась и, протянув руку, опустила ему на грудь.

— Подожди меня. — И не ответив на мой вопрос, исчез в огне.

— Ошалел? — Рявкнула я.

Я промолчала, выдернув свою руку из его огромной ручищи и села на кушетку, за спиной Элора, опустив ладони на его плечи.

Отпустив энергию, я развеяла ее в воздухе и облегченно выдохнула. Теперь я боевой маг, тире демон, тире «пылающая».

— Шано будешь рассказывать, что ты там хотела, а что нет. Еще раз ты хоть пальцем к ней прикоснешься, я тебя развею по ветру, ты поняла меня?

— Сейчас мне пора идти и навестить моего брата. Как вы уже наверняка слышали, с ним приключилась беда, и я хочу узнать как его самочувствие. Я могу идти? — Спросила я, обращаясь к отцу.

— Факультет «Защиты» с углубленным изучением защитных заклинаний, щитов и зелий. Еще вопросы?

— Вы в порядке, моя госпожа? — Повторила она с тем же обеспокоенным лицом.

— Ты уверен?

— Эл, я боялась тебя тогда и продолжаю бояться сейчас.

— Мотти, граф может перенести меня в любой момент, не переживай. Если очень соскучишься, пиши мне, и я приду.

— Тебе не зачем забивать себе этим голову, дорогой. Просто доверься мне, ты же знаешь, я всегда знаю что делаю.

Как прочно залегли под глазами черные круги, как побледнели губы, и цвет лица стал болезненным. Как будто заметив мое внимание, граф пояснил:

На бегу я заметила, что моя дверь, вся исполосована следами от когтей, но думать об этом было некогда, и я побежала по пустым коридорам.

Умывшись, одевшись, я больше часа ходила из стороны в сторону, нервно потирая ладони.

Покрутившись перед зеркалом, я пришла к выводу, что он мне безумно нравиться, не смотря на то, что он облегал меня с ног до головы, из-за тканевых вставок, я не выглядела словно голая. Крутанувшись еще раз, я почувствовала, как с пальца слетело колечко и укатилось под шкаф.

— Я не нуждаюсь в вашей помощи, прошу, покиньте мою комнату.

— Они умерли. — Не внятно ответил ребенок, что дало понять, ему нет еще и пяти зим.

— Как тебя угораздило встретить его? — Заботливо спросил отец, коснувшись своей ладонью моей щеки.

— Госпожа Шано. — Я обернулась. — Я прошу вас, еще раз, примите мои искренние извинения. Я обещаю вам, что ничего подобного я больше себе не позволю.

— Дерись! Дерись! — Продолжала толпа.

Вечер мы провели под веселые воспоминания, предположений о школе, перебирание моего гардероба. И только изрядно захмелев, Мотти спросила:

— Мне стыдно! — Выкрикнула я и закрыла глаза.

Лоан посмотрела на меня глазами полными сарказма и ответила:

Как только это чудовище полностью вышло наружу, проход за его спиной закрылся, и как мне показалось, Берг облегченно вздохнул. Ваархавы, бросив нападение на магов, начали взлетать в воздух, готовясь атаковать монстра. Иолай и Айови бились не на жизнь, а на смерть, стараясь задеть Хара когтями, зубами, пытаясь причинить наибольший ущерб, но казалось зверюга лишь лениво отмахивается от назойливых мошек.

Странное спокойствие от этой мысли, почему то тревожило десницу. Если все закончится вот так, тревожность пройдет?

— А Элор очень похож на вас. Никогда бы не подумала, что демон может зачать мага Бездны.

— В запой? — Спросил Элор.

Он вернул тарелку на импровизированный стол и, взяв в руки бутылку, открыл ее, вставив в пробку длинный коготь, что сразу после исчез.

Что же мне надеть? Если заведение такое пафосное, то идти туда в брюках и куртке не стоит, и не всякое платье подойдет.

Прикусывая губу, я теребила край платья, понимая, что уже не могу справиться с этим гневом. И тут меня осенило, раздражение было точно такое же, как тогда, когда Шано пытался ввести меня в стазис. Это заклинание! Кто-то специально накладывает заклинание!

Шано растворился в языках пламени, оставив меня наедине с профессором Варий-амо.

— Давай, девочка, дыши.

— Обиделась? — Он улыбнулся.

— Зачем? — Спросила я, не открывая глаз.

— Я хотела бы начать с нуля.

— А ну сгинул! Испепелю! Развею! — Проорал профессор, и все двери разом захлопнулись. — Открывай, говорю!

— Какое родство? — Ошалело спросила я и упала обратно в кресло.

«Спасибо, теперь я не останусь в небытие»

— За последние пару лунников моя жизнь перевернулась на ног на голову. У меня элементарно мало шансов выжить.

Профессор Варий-амо!

Я сделала боевой пульсар, не задействовав мой защитный резерв!

Она прокрутила руку в ране, и одним движение отрезала голову.

Сахри замерила меня позже всех и оскалилась, выпустив наружу клыки. Я ответила ей похожей улыбкой, опускаясь на заботливо постеленную Элором шкуру.

— По кочану. — Прикрывшись руками, я нахмурилась.

Упоминание истинного имени царапнуло слух.

— Отпустите. — Прошипела я, дернув руку.

Подхватив меня под руку «заяц» так же безумно петляя, потащил меня дальше, придерживая, что бы я ни споткнулась.

— Помолвка огня и сауро, это древний вид клятвы между мужчиной и женщиной, которые клянутся перед Эойя и перед Бездной провести жизнь вместе.

— Он настоятельно рекомендовал появиться в покинутых землях и найти моего брата — Арххас Шара, но спустя какое-то время я понял, эта встреча должна была стать поединком на выживание. Высшие демоны не демоны, если не сражаются за трон. Он являлся ко мне еще несколько раз, но я плавно уводил его от темы и выведывал нужную мне информацию. Так что, скорее всего папа не очень-то доволен сыном, который уже столько зим не желает навестить его. — Элор улыбнулся и замолчал.

Шано сел на стул, что предлагал Лилиан и вздохнул.

«Все хорошо. Я еще здесь»

— Времени у нас не много, действовать нужно быстро. Еще нам не известно время нападения со стороны Файта, а это, к сожалению, один из важнейших факторов. — Рассуждал Шано.

— На удивление лучше, чем до взрыва.

— Ты! Ты должна была выйти за Йэна! Что тут не ясного? Ты разрушила все мои планы, курица. — Она закрыла глаза и откинула голову на стену. — Теперь у меня нет не единого шанса… Не единого…

— Для кого как. Руби, школа выпускает боевых магов, и если они не будут знать что-то, то, как они будут воевать с тем, чего не знают.

— Благодарю. Как я могу к вам обращаться?

— Я принесу тебе вещи, учебники, белье. Что-то еще нужно захватить?

Что это значит? Был ли это сон видением? Или это всего лишь сон?

Эти слова больно резанули слух.

Теперь мне было понятно удивление Шаархе и Шано, вот только профессор Варий-амо совсем не был удивлен, или может я не заметила.

— И вам доброго вечера, профессор Варий-амо.

Остановившись возле ее дверей, я набиралась сил для того что бы постучаться, когда услышала «Входи».

— Зачем ты топил меня? — Вспомнила я, и поняла, что мне безумно обидно.

— Да, я уже успел оценить твое рукоделие. — Улыбнулся он, припомнив мне варежку для монет.

— Скажи что невестой.

— Я думаю нам пора. — Сказал он, вставая из-за стола, и помогая подняться мне.

Мне опять поплохело, только теперь от представления, что он может со мной сделать.

— Бель. — Голос стал очень слабым. — В той ситуации, единственное, что я мог желать, что бы с тобой все было в порядке. И что я вижу, открыв глаза? Мою маленькую аск, что дрожит, словно осиновый лист и умоляет Эойю помочь ей.

— Я демон, Рубина, у меня нет чувств, только инстинкты и разум. Если бы ваархавы съели тебя, ты не была бы моей сестрой. А это означало бы, что я ошибся.

— Мне жаль, но это вынужденная мера, я не могу тобой рисковать, моя лас.

Шай отсалютовал мне бокалом и залпом осушил его.

Только раз она побоялась выходить, тогда с Элором.

— Шано. — Я села и позвала еще раз.

Шано замер, и медленно поднял на меня глаза.

— Рубина, познакомься, это Ивелли.

Я улыбнулась, виновато, но безудержно счастливо.

— ?

— Получается Сахри лишь орудие?

— Пусть только посмеют.

Следующие два солнца мы провели в постели. Нет, не изучая тела, друг друга, а полностью погрузившись в изучение пропущенного мной материала.

Потратив на это битый час, я немного успокоилась, и решила, что раз уж сидеть взаперти, то сидеть с комфортом.

— Ну, раз ты настаиваешь. — Он встал, поправил рубашку и, сделав шаг ко мне, наклонился, стараясь поцеловать меня в губы.

— Можно мы войдем? — Пискнула Полен.

Сделав большой глоток, я почувствовала, как тепло растекается по горлу.

— Спасибо. — Я протянула руку к ее морде, но не к шнурку. Опустив ладони, на ее голову, я склонилась лбом к ее лбу. — Я была рада узнать тебя моя ваархава.

Мы шли, молча, и только потому, что я была обездвижена, и, повиснув на руках профессора бренным телом, могла только моргать.

Оказавшись в стенах моего временного приюта, Элор помог мне пройти к кровати и лечь.

— Тема сегодняшней пары — Передача сил магического резерва. Записали? Кто может ответить, что это значит? Аллия?

— Ты справишься? — Спросил он и, получив положительный ответ, пропал в огне.

Элор мягко коснулся губами моей шеи, и от растерянности я отпустила руку, которой держала преподавателя. Она скатилась на пол и, пождав под себя ноги, держась за шею, громко кашляла.

— А это что? — Ткнула я пальцем в рисунок.

— Ох, Матильда, если бы ты знала как мне тяжело.

— Я так рада, что ты вспомнил обо мне Шайэн.

Я что-то должна была сделать, но что? Мне хотелось поговорить с кем то, но это была ни Ивелли, и даже не Шай…

Отец кивнул.

— Почему ты спрашиваешь?

— Второе. Это к тебе Сариэль. Еще одно оскорбительное слово или пущенный слух и я оторву тебе башку, я не шучу, ты знаешь, что я плохо держу себя в руках.

Сейчас я была в зале, на первом этаже, справа от входа была дверь на кухню, а слева комната слуг. Наверху располагались две спальни. Около семи зим, здесь никого не было, отец, не имея близких отношений со своей мачехой, не старался наладить дом, решив, что руинам суждено быть руинами.

— С чего бы это? Ты это в моей голове нашел, да?!

Честно говоря, я онемела от неожиданности.

Роназ приземлившись, сразу перекинулась в девушку и побежала к нам, голыми стопами по снегу.

— Отец!

Меня никто не видел. Я лишь наблюдала.

— Не любишь лишних разговоров. Хм… Хорошо. Ответь мне девочка, что задумал мой сын?

— Ты все, поймешь, моя девочка. Ищи его. И он найдет тебя.

Закончив мыть, я начала разводить порошки, что дал мне Шано, и, устроившись у головы Элора по удобнее, начала по капле вливать жидкости в его рот.

— Он упрям. — Она встретилась с моими глазами. — И в этом его суть.

— Ты что-то хочешь сказать?

— Не преувеличивайте.

Мне было некогда и я, не оборачиваясь, продолжила поиски.

— Я не успела простить тебя за одно, как ты уже успел разочаровать меня в другом.

— Мы попрощались, Элор. Попрощались.

— Оу! Я не хотел тебя напугать, извини.

— Давай только сейчас, а то у меня времени немного.

— Ты уже готова к возвращению?

На этот раз я приподнялась и поцеловала его, растерявшись, он даже не сразу ответил мне, но почувствовав то, что я его не отталкиваю, он обнял меня и, перевернувшись на спину, перекинул меня наверх.

— Бель, я не секунды лишней не хотел, что бы ты там задерживалась.

— Передача магического резерва имеет временное действие, отдавая половину или весь резерв кому либо, имеющему магические способности. — Сказал мальчик — сирена.

— Граф Шано, вы перепугали меня. Прекратите так делать. — Как то слишком мягко, для постороннего человека, сказала папа.

Меня прошиб холодный пот, и ноги словно прилипли к полу.

— Честно, Рубина, честно!

— Черную магию Бездны.

— О чем ты?

— Расскажи мне о себе.

— Мне нужно переодеться, профессор хочет, что-то мне показать. — Понимая как компрометирующее звучат мои слова, я не нашла им замены.

Открыв глаза, я огляделась. Мы стояли в просторном темном коридоре, окутанным тусклым лунным светом, проливающийся сквозь высокие окна.

— Это ведь растяжение про которое говорила Шаархе с Шано?

— А фамилия?

— И тебе. — Сказала я и уснула.

— Так и что мне за это будет?

Не смотря, на полумрак, я видела его зеленые, словно хвоя, глаза.

— Я раз уже заходил! Ты не захотела меня пускать!

— Я понял, в чем была моя ошибка, моя аск, я был груб и зол, а тебе нужна нежность, не так ли?

В зале остались только профессор Ангус, профессор Полен, которая продолжала сверлить Шая взглядом, сам Шано, что продолжал этот взгляд игнорировать, с равнодушием осматривая зал и орава студентов, которые совершенно не понимали чего им ждать.

«Что бы были»

— Спасибо, можешь идти.

— Я переборщила. — Прохрипела я, и в глаза помутнело.

Под глазами залегли темные круги, плотно впечатавшиеся в светлую кожу.

— Бель, если ты так боишься, то знай, что все условия договора на твоей стороне, если ты захочешь, ты сможешь уйти в любой момент. — Он взял меня за руку. — Это формальность, что бы ни у кого не возникало сомнений. Ты согласна?

— А… Кто вы?

Я отвернулась, не желая выдавать причину моего вопроса.

— Я сама хочу выбирать, то, что я буду помнить. — Сказала я.

До кабинета отца, я дошла быстро, задумавшись на тему пыток применимых к Сезару, и сама не заметила, как вошла в комнату, забыв постучать.

Перемерив еще несколько платьев, я нашла то, что мне понравилось. Черное, с прямой юбкой, без бретель и корсетом, дающим возможность подогнать его по фигуре.

— Что еще?

— Гех. (Да)

— Штар, мой жених очень и очень суровый, ему совсем не понравиться, что я с тобой гуляю.

— Ори…

Мне уже приходилось быть жертвой пари, когда отец и Матильда поспорили на то, кто первый мотивирует меня носить каблуки.

— Так ты скажешь, кто у меня под сердцем? — Спросила Ева свою дочь.

Открыв двойную деревянную дверь, он подтолкнул меня внутрь.

Элор выслушал меня, и когда я закончила, спросил:

— Тогда я официально сообщу отцу, что уже провела ночь в ваших покоях.

— Да.

По взгляду я понимала, что он все еще не верит в происходящее и, боясь спугнуть меня, поднял руки. Проведя ладонями по широкой груди я, откинув волосы через одно плечо, наклонилась и поцеловала его в губы.

— Я не знаю!

— Как это понимать?

«Шай, прошу, ответь».

Ветер дунул мне в лицо, и я улыбнулась.

Приближаясь к месту пиршества, я поняла, почему Раштар так настойчиво волок меня за собой.

— И что? Я не могу иметь невесту из-за того что я десница? — С усмешкой спросил он. — Бель, просто не будем афишировать и все. А там кто что хочет, тот пусть и думает.

Сахри уже плела новое заклинание, стараясь держаться от меня на расстоянии.

Это было так серьезно. Вся жизнь вместе. Хотела ли я этого? Глядя в глаза Шайэна, я готова была кричать «ДА!» хоть тысячи раз, но недоверие маленькими молоточками стучало в голове.

— Назови мне хотя бы одну причину, почему нет?

— Белла? — Удивленный голос заставил меня обернуться.

— Я обещаю тебе, я найду тех, кто сделал это с тобой. Я отомщу. Теперь это мне по силам.

Сахри смотрела то на меня, то на Раштара и отступала.

Несмотря на положение, группа выползла очень быстро, не забыв закрыть за собой дверь.

— Умоляю. — Голос предательски дрогнул и, замерев, я поняла, что из этих цепких рук мне уже не вырваться, и если с ним что-то случиться, я вряд ли смогу пережить это.

— Я про ваши трусы расскажу!

Он обнял себя крыльями, принимая форму идеального шара, и прокатился по одному из магов, вдавив его в землю. Круг был разрушен, и демоны ринулись в бой, пока он не был восстановлен. Один из магов пустил пульсар в Бурю, все еще находившуюся в воздухе, но она увернулась, и мне послушался ее смех.

— То есть вы хотите, что бы я убила Шая? Не по правде, конечно.

— А чем мне может пригодиться ее блондинистая голова? На самом деле, она мне порядком надоела.

— Шай, смотри! — С улыбкой я вбежала в комнату и застала Шано в компании снезнакомой мне женщиной.

Мне поплохело. Увидев, как я покачнулась, Шано быстро посадил меня в кресло и дал воды.

«Сейчас!»

Я ответила недоверчивым взглядом.

— Шано? Ты убила Шано?

Торчащие и пушащиеся волосы не хотели иметь хотя бы немного приемлемый вид. Уложив их в более менее удачный хвост, я ожидало Шано.

Двери главного зала открылись, представляя всему честному народу, хрупкую белесую девушку, с невзрачными серыми глазами. Нижняя губа была гораздо пухлее верхней, редкие волосенки были собраны в подобие высокой прически, но из-за малого количества больше походили на колтун. Голубое платье с огромным количеством рюшек, выдавало в ней совсем юный возраст. И она не улыбалась. Совершенно. Она была зла, и напряженный рот выдавал ее отношение ко всему происходящему.

— Великолепно.

Конечно, мне было странно слышать подобное заявление. Видимо демоны считали себя слишком самодостаточными для таких вещей как семья.

Мужчина смотрел на меня оценивающе, пристально, не отводя, своих зеленых глаз.

— Хорошо, папа.

Подняв голову вверх, я еще раз позвала Ивелли, но рубины даже не засветились. И тут на глаза мне попался тонкий шнурок с черной чешуйкой, который мне дала Роназ. Подтянув его пальцами, я почувствовала, как ветер наполняет все мое тело, развеивая его в воздухе.

Элор отвлекся от книги и посмотрел на меня.

— Ты сосала энергию из меня!

— При одном условии.

— Эм… — Первым подал голос Син. — Шай, я бы не налегал так на взвар, я в него бутылку малиновки вылил.

— Бедный, несчастный! — Передразнивала я его. — Пожалей меня, моя маленькая аск! — Последнее я прорычала и бросила еще один шар, представляя его вдвое мощнее предыдущего.

— Но, мне придется у тебя спросить, кем, же ты все-таки приходишься Шано?

Какое-то время мы сидели, молча, но граф нарушил тишину.

— Нет, это ты забываешь, что рядом с тобой единственный во всем мире маг Бездны, «пылающий», высший демон Элор Варий-амо. — Он повернулся ко мне. — Неужели ты до сих пор думаешь, что я не сумею тебя защитить?

Он продолжал лежать неподвижно, только хмурое выражение лица сменилось на спокойное, и я, с надеждой, вынесла вердикт, что ему лучше.

Снег уже не мел, а медленно падал вниз, оседая на наших волосах.

— Он с повелителем. Только что ушел, а до этого сидел с вами всю ночь.

Запустив в воздух пульсары, я почувствовала, как тяжело они мне дались, на землях Ревана. Но обнаружив пыльный канделябр с остатками свечей, я подожгла одну из них от пульсара, и затужила магические шары.

Я давно хотела эта попробовать и понять, может ли «пылающая» впитывать энергию с «воздуха», а не вытягивать ее из своего резерва.

Значит подарок не от графа. Немного разочаровавшись, я развернула упаковочную бумагу, и на моих руках оказался гребень. Тонкие, серебряные зубцы отливали холодным свечением, а бисерные кружева, словно больная снежинка переливалась на свету. Красивый и невычурный.

Поле битвы почти опустело, оставив только горы трупов и растерянных от такого нелепого бегства магов.

— И чем же? — Отвечала я, пригнувшись от шального пульсара.

Первой сделала глоток Арти.

«Белла. Меня зовут Белла».

Сердце сжалось. Я сделала еще два больших глотка и сморщилась.

— Мы как раз вовремя. — Пошептал Элор, когда мы подошли к дверям, ведущим в главный зал, за которым раздался громкий и четкий голос церемониймейстера:

Я вспомнила папу. Представив, как он сидит, в своем кресле, кусая щеку, читает очередной документ, я улыбнулась. Он отпустил меня с Шано, не смотря на все свои страхи и опасения, имея возможность потерять меня, как и маму.

— Я хотел бы узнать какого грыха он вообще тут делает?

— Но Шано…

— Тебе понравилась комната? — Спросила она, продолжая смотреть в документ.

— Да что ты неткаешь?! Ответь мне нормально!

8.00–14.00. Занятия.

— Не спорь! И дослушай. — Последнее он добавил устало.

— То, что ты увидела тогда, в моей спальне, это случайность.

Валиус! Точно! Это же личное наказание Варий-амо! Это о нем он говорил тогда, в «Золотом павлине»!

Повернув голову к окну, я поняла, что солнце уже село, а луна в гордом одиночестве освещает небо.

— Раштар, пожалуйста.

— Нет, там очень даже чисто. — Он улыбнулся еще шире. — Если захочешь, я даже согласен на то, что бы ты спала на отдельной кровати. Если хочешь, конечно.

— Да сейчас! Мы просто поговорим! — Крикнул он в пустоту.

Голая грудь, как будто слепленная из мускулов, поражала идеально ровной кожей. Мне захотелось ткнуть в нее пальцем, что я и сделала.

— Ты хоть когда нибудь научишься отвечать на мои вопросы?

Профессор Маления отличалась особой сдержанностью, я бы даже сказала безэмоциональностью. Она ни разу не засмеялась над шуткой профессора Ангуса, продолжая смотреть на него стеклянными глазами. Она так же холодно отвечала на вопросы, а после и просто откланялась.

— Что случилось, герцогиня?

Я, молча, перекатилась ему под бок и по-хозяйски закинула свою руку на его грудь.

Мужчина вздрогнул и повернул свое лицо ко мне.

Лицо профессора не изменилось, он только поднялся на ноги, поднимая меня за собой и обхватив свободной рукой за талию, прижал к себе.

— Вы сами идете в ловушку которую вам расставила та блондиночка.

— Я умер, говорю.

— Нельзя назвать честным прощение, которое заслуживает только то, кто сильнее.

Когда все застежки были раскрыты, граф склонился к тонкой оголенной полоске тела, и начал покрывать ее поцелуями, спускаясь все ниже. Я извивалась и стонала, не сдерживая себя, зарываясь пальцами в волосы Шано, я, в конце концов, стянула шнурок, что их держал.

— Как ты? — Тихо спросил он.

Видимо ее он тоже пугал и поэтому она не решилась спорить.

Я, отпихнув Айови, желавшую потанцевать с сыном, с разбегу вцепилась в расслабленного Сина. Тот тяжело вздохнул, но выдохнув, подставил свою руку под мою. Айови ничего не оставалось, как танцевать с мужем, на которого уже нацелилась Буря, которая поняв, что место занято, схватила растерянного Шано и повела танцевать. Только Харта и Роназ никто не мешал и они, улыбнувшись друг другу, словно смущенные дети сблизились для танца.

— Прекрати! — Я надулась. — Я не готова…

— Я скоро. — С этими словами он откатился на свободное место и пропал в языках пламени.

Ноги дрожали, по телу бежала слабость, распространяясь по мне полностью. Уткнувшись лицом в ладони, я старалась привести дыхание в норму.

— Неплохо. — Пробубнил профессор, поправляя очки. — Дальше.

Шай подбежав ко мне, спустив с пальцев какое-то заклинание, и моя одежда просохла.

— Я демон, моя аск. Нет, мне так не нравится, я хочу видеть твое лицо.

— Меня это не трогает.

Пламя Шано разразилось посреди комнаты.

— Дорогая, не нужно. — Бережно задвигая меня за свою спину, Элор обратился к Шаю. — Бель действительно напала на Сариэль, но причиной тому стало оскорбление со стороны профессора.

— Ты не правильно поняла, Бель. Мы инсценируем смерть Шайэна, и ты сыграешь одну из главных ролей.

— Я ненавижу тебя.

— Тихо. Я смотрю. — Каким-то загробным голос, наконец, ответил граф.

— Землю. Раштара, здоровый такой, волосы как лен. Ар Харша, вроде как капитан. Она убила ребенка, прямо на моих глазах.

Видимо сейчас шли занятия, так как кроме пары учеников вяло бредущих по пустым помещениям, я никого не увидела.

После этих слов, я поняла, что сознание покидает меня. И последнее что я подумала, было «Я все вспомню».

— Не кричи, пожалуйста! — Вскрикнул Шай, хватаясь за голову. — Мириться. Мы приперлись мириться.

Он взял меня на руки и бросил на кровать, приземлившись прямо на мои ноги. Пристегивая мои руки, он сдерживал любые попытки вырваться и выползти испод него. Когда цепи сомкнулись на моих запястьях, он склонился и зло прошептал:

— И не говори, Матильда. Я тоже пока плохо представляю.

— Что еще ты видела? — Спросил он, и я не смогла не заметить, как он напрягся при упоминании его имени.

— Прошу. — Элор протянул мне руку, но я, отказавшись, неумело сползла с драконихи, чувствую непреодолимую боль в нижней части спины.

— Какой?

— То есть если бы я не держал тебя и не насиловал, как ты выразилась, хотя это не так, ты бы сразу полюбила меня?

Не знаю, сколько я так просидела, но когда в дверь тихонько постучались, я вздрогнула.

От его теплого дыхания по телу пробегали волны тепла, словно огонь, нагревая воздух вокруг.

Я перевела взгляд на Полен. Она сидела на краю стола и, не отрываясь, смотрела на Шано. Граф же в свою очередь перевел взгляд на меня и улыбнулся. Не сдержавшись, я улыбнулась в ответ.

— Добра и солнца, дорогая.

— А я могу спросить?

Проверять не хотелось никому, поэтому профессор Полен коротко кивнув, сглотнула слюну и направилась к выходу.

«Лучше ты мне расскажи, зачем тебе права на наследие?»

— Вот это еще лист расписания.

— Эй, эй! Не кричи, все хорошо.

Прижав к груди стопочку, потрепанных книжек, в мягкой кожаной обложке, я, стараясь не смотреть графу в глаза, сделала шаг на встречу.

— Нет, и я здесь впервые.

— Хорошо.

— Перекину обратно.

Шаархе вздохнула еще глубже, чем обычно и потерла переносицу пальцами. Шано отвернулся к стене, и я заметила на его скуле синеватое пятно.

И растворился в бушующем пламени.

Я уткнулась в его плечо и улыбнулась. Невероятная волна спокойствия разлилась по телу.

— Но ты была рядом, бриинха. — Пояснила Рони, ласково посмотрев на Харта.

Соперник поднял меня за шиворот в воздух, не позволяя касаться ступнями земли.

И, правда, почему? Я никогда не задумывалась над этим вопросом.

Закрыв за ним дверь, я переоделась, наспех подсушила волосы полотенцем и вышла в зал.

На этих словах она пропала в пламени, так и не ответив ни на один мой вопрос.

Син улыбаясь, присел и не заметно ущипнул меня, от чего я нечаянно стукнула коленом по ножке стола.

— Я должен исчезнуть на время. Бель, тебя вернуть в корпус или ты подождешь?

— Шайэн, твоя гибель поможет нам понять план Полен.

— Не захотела и не пошла.

— Ждем. Не думаю, что ждать придется долго. Санти не любит ждать, да и Полен должна была уже донести ему все, что я просил.

Упав на спину, я как обычно задумалась над бренностью бытия, смотря в звездное, словно усыпанное тысячей светлячков, небо.

Свет уже разрывал меня изнутри, прорываясь наружу солнечными лучами просвечивая сквозь пальцы. Этот кокон обволакивал меня, приятно согревая кожу.

Выпучив глаза, я, мыча, и продолжала судорожно пытаться вдохнуть.

Усаживаясь за стол, я слушала как Потай, продолжая жевать, наверное, уже в сотый раз рассказывал своим детям историю о том, что когда Ева была беременна их первым ребенком, а Потай был на охоте в глубоком лесу, она, испугавшись, чего-то в доме, пошла, его искать. И нашла.

Напротив входа полулежал мужчина, огромных размеров, его кожа была белая словно мел, красные глаза смотрели, куда-то в пустоту, светлые волосы были собранны в тугой хвост. Лицо выражало задумчивость и грусть.

Она жила в его сердце, великолепная «чужестранка». И откуда она только взялась?

— Куда?

— Пойдемте за стол, я познакомлю вас с остальными.

Он потушил пульсары, и я почувствовала, как пуговицы на новом платье, расстегивают ловкие пальцы.

— Объясни мне, почему ты не сказал о разговоре с моим отцом?

«Позже»

Отбросив странные грустные мысли, я надела красные туфли расшитые бисером, бережно сунутые прямо в руки Шано перед отбытием, и поняла, что выгляжу я идеально. Кроме прически.

Элор кивнул и вышел, передав мою руку отцу.

— Ты можешь понять меня не правильно, Бель, но в тебе есть что такое, от чего мое внутреннее чутье кричит и скребется. У тебя есть способности, которые я не могу понять, и как ученый, я хочу изучить их.

На уровне моего ремня, он остановился, протянул руки под куртку, опустив горячие ладони на мою грудь.

Пробегая по коридору, я со всей силы влетела в Штара, что ошивался неподалеку.

— Я не знаю, о чем он думает, но я вижу в нем того, кто сможет защитить тебя, детка. Даже если ты не найдешь в себе ответных чувств, старайся держаться поближе, а если найдешь, будь еще ближе, дорогая.

— Потому, что у меня есть причины избавиться раз и навсегда и от моего дядюшки и от всей остальной семьи. Плюс ко всему, я хочу отобрать у Шайэна последнюю надежду на то, что маленькая Бель простит его и вернется.

Шано вскочил, и отвесил, все еще сидящей на полу Сариэль, звонкую пощечину.

— Отрицательно. — Голос предательски дрожал.

Я висела вниз лицом, в живот, что-то упиралось, заставляя согнуться пополам, колени соприкасались с холодным полом.

— Я только не пойму, — Не обращая на мой вопрос внимания, спросил профессор у Шаархе. — Почему только по приезду в школу? Кстати, когда тебе приснился этот сон?

— С Шано ты так не ломалась.

— Я выясню это позже.

Обменявшись любезностями, я, молча, следила за тем, как нотариус передает Элору документы, по ходу объясняя, что к чему.

Я вздрогнула.

Она определенно будет меня валить при любом удобном случае. Что ж, значит, я буду знать зельеварение на отлично.

— Плавать не умеешь?

— Даже не знаю. — Промямлила я, пропадая в огне вместе с Элором.

Рубины не успели колыхнуть своим пламенем, как профессор схватил мою руку прямо за браслет, и прошипел:

— На твой вкус.

— Шайэн тур Шано.

От вопросов у меня лопалась голова, и дать на них ответы, не спрашивая меня зачем, могли дать только книги.

— Эм?

— Как можно этого избежать?

Вспышка.

Странная ярость накрыла меня с головой. Они не имеют права решать моего отца дочери!

Я хотела вскрикнуть, но не могла проронить не звука.

— Я хочу проведать отца. Мне нужно с ним поговорить.

Элор захлопнул дверь и, повернувшись ко мне, был готов начать успокаивать, но я смотрела на него совершенно спокойными глазами.

— Значит, соберем своих свидетелей!

Из темноты на меня вышла Полен, в гордом одиночестве.

Взяв из его рук несколько банок и мешок с чем-то сыпучим, я случайно встретилась с ним взглядом.

— Бель, ты «пылающая» твой резерв больше чем резерв Шая раза в четыре! Ты устроила такой взрыв! Пол аудитории разнесло! Как вы остались живы, остается для меня загадкой.

— А теперь, слушайте и переваривайте. То, что вы сейчас выпили, лекарство от запора. И теперь у вас есть пять минут, что бы сварить противоядие, или, неприятный инцидент будет вам обеспечен. Рецепт и метод приготовления описан в ваших учебниках, страница пятьдесят шесть. Вперед.

— Опаздываем, студентка Шано. — Не оборачиваясь, сказал профессор. — Не хорошо начинать учебу с опозданий.

— Ну чего ты елозишь? — Глухо спросил он и отпустил. — Я же соскучился. Погуляем? — Улыбнувшись, он подставил мне локоток.

Зло, натягивая платье, я говорила сама с собой:

— Что между вами произошло? — Спросил Элор, игнорируя вопросительный взгляд Ангуса, который не знал об этом.

— Зачем?

— Добра и солнца вам, господин. — Сказала я, опуская глаза в пол и приседая в реверансе.

— Я… Я все слышала! — Дыхание сбилось, так, как будто я бежала.

«А Элор? То есть профессор Варий-амо?»

Я поблагодарила ее и пошла дальше.

В шатер вошел Раштар в облике мужчины.

Нити, все еще укрывающие меня до этого момента, плавно поползли к рукам, державшего меня за плечи, мужчины.

Стазис спал, и луч, буквально вошел в землю в метре от моей головы и впитался в сухую почву.

— За что?

Я пожала плечами, давая понять, что я не хочу об этом говорить.

«Ты вернешься живая и невредимая, и я больше никуда тебя не отпущу» — Ответил мне Шай.

— Так и должно быть. Мы же брат с сестрой. — Он улыбнулся, а я поежилась.

— Только на глазах у «пылающих» можно уничтожить эти узы.

«Не лги мне»

— И что?

— Элор! — Стараясь вырваться, кричала я.

— Почему тупая то? — Разговаривала я сама с собой.

— Вы давно знакомы?

— Тем, что не буду с тобой разговаривать! — Крикнула я, понимая, что это совершено не аргумент, и головой залезла под одеяло.

Поняв, что попал в точку, Элор отложил приборы и взял меня за руку.

Ветер перенес меня в спальню преподавателя, который даже не заметил вторжения на его территорию.

— Хорошо.

— Я кое-что принес тебе.

— Шано мертв?

— Это не честно! — Наигранно ответила я. — Ты сильнее!

— Отвернись.

Я застонала, и из-за ладоней на лице, получилось очень громко.

Шано поднял красный глаза на моего демона и прошипел:

— Не единого сомнения моя Саах. — Он прижался к моему виску щекой.

Злодей.

— Пустоты. Их больше нет.

— Просто прими их. — Прошептала я, сама не зная, с чего так решила.

— Я даже не знаю, или тебе крупно повезло, или наоборот. Он просто зверь, когда учит, пока не сдашь в идеале, из пасти не вырвешься.

Увидев мой удивленный взгляд, он хищно улыбнулся и добавил:

**********************************************************

Услышав это, он тяжело и устало вздохнул, коснувшись моего виска.

— Мои женщины мое дело.

Я первая отвернулась, но меня остановил вопрос в спину:

— И я сбежала, обнимая поднос с едой. — Закончила рассказ я.

— В последний раз отвечаю вам нет.

— Ты уже целовал меня, и говорил, что я не вспомню, но я помню, Шайэн, мне кажется, ты поступил не честно пытаясь решить меня этого.

Вернулись мы уставшие и голодные. Поужинав, я завалилась в постель.

— Еще раз. — Голос как у строго учителя, а учителей я не любила. — Только, милая, постарайся создать щит, вокруг СЕБЯ.

Я засмеялась.

— Занятия начнутся уже завтра. У тебя будет четыре пары — первая пара будет посвящена знакомству, правилам школы и так далее, вторая Зелья, третья Защитные заклинания и последняя Концентрация.

— Нет, я сделал все что мог, что бы снять его, но оно настолько старо, что мне это оказалось не под силу. Рубина, его судьба была предрешена, уже давно. Я хочу, что бы пока ты спокойна, ты подумала и смирилась с этим. Его заберет Эойя. И ему будет там хорошо.

Удар и горячая волна. Горизонт.

— Как тебе такая кончина, Бель? Умирать за то, что ты сделала не по своей воле? — Берг рассмеялся и от его смеха по мне поползли мурашки.

— Добра и солнца, господин Элор! — Из зала вышла крупная женщина, низкого роста, валлийка, но видимо не чистокровная.

По толпе разнесся галдеж.

И как только, она прикоснулась ко мне, неожиданная вспышка гнева разошлась по моему телу, и я услышала хруст. Над нашими головами. Купол сыпался, большими кусками падая на ненавистную спираль. Но она не ломалась, от чего я схватила ее и свернула в сторону. Только через долю секунды до меня дошло, что я не видела своей руки, и все это время мое тело не двигалось.

— А что нибудь внятное ты скажешь? — Опустив нити, спросила я.

— А где Шано?

Первым вошел Элор, я следом. Раштар, как и во всех моих видениях, лежал на своем ложе, подложив руку под голову, и разглядывал обратную сторону век.

— Ори тоже никогда не ждала, всегда нападала первой. Я любил ее за эту решительность.

— Это неизбежно, моя лас. Это пройдет. И я могу помочь. Тебе придется смириться, с тем, что судьба все равно вернет тебя ко мне, только как ты хочешь пройти этот путь — сама, с болью, граничащей на грани смерти, или со мной, в чьих объятиях ты всегда можешь найти утешение.

— Шайэн был рожден вне брака. Он мой бастард.

— Госпожа Белла, я раз встречи с вами. Прошу прошения за мое неожиданное появление. Я заставил вас смутиться. — Он склонился и, взяв мою руку в свою, поцеловал тыльную сторону ладони, чуть задержавшись, как будто запоминая.

— А что ты хочешь? — Игриво спросил он. — Я могу все.

Я понимала, что делает Шано. Он давал мне то, чего я хотела больше всего на свете — выбор. Целых четыре зимы он давал мне на принятия решения, на возможность найти выход из ситуации! Это был просто подарок Сереброцветой! Еще и школа! Пусть, что она в Валении! Пусть, что далеко от дома! Но там, мне нужно будет только хорошо учиться, и какое, то время можно будет не думать о престоле.

Мужчина, тем временем просунул руку под подол моего платья, опустил ее на внешнюю часть бедра и погладил.

— Зачем?

«Не смеши, если я скажу это, ты не за что от меня не отцепишься».

Просушивая волосы полотенцем, я услышала рев пламени в комнате.

— Завтра трудный день, спи. — И коснулся моего виска рукой.

Я выпучила глаза, стараясь понять, врет он мне или нет, но он сам ответил на мой немой вопрос.

— Белье я выбирал сам.

Вокруг нас вспыхнул огненный круг, зажимая нас внутри один на один, как бы показывая границы арены.

— Правда? — Я все еще смущалась.

В голову мне пришла идея создать один щит и укрепить его внутри еще одним.

— Какой уровень знаний должен быть на вашем предмете?

— Нет, мне там не нравиться, переселим тебя в первый корпус. Это ближе к учительскому.

— Валиус! — Заорал Элор. — Живо ко мне!

Успокоившись, Шано решил научить меня концентрироваться на том или ином действии.

Но силы были не равны. Я, не стараясь, душила ее, а она смотрела на мои пылающие глаза и старалась набрать в грудь как можно больше воздуха.

Подняв крышку подноса, он сел, рядом пододвигая его ко мне поближе.

Она вошла в пламя и исчезла. И в тот же миг, мы исчезли в огне Шано.

— «И солнце взойдет лишь тогда, когда последняя память примкнет к огню, и он оросит своими солеными реками израненную светом душу. И взревет пламя, растворившись в изумрудах».

— Белла, это определенно по твою душу. Так что в ближайшее время я категорически запрещаю тебе покидать территорию школы.

— И все же?

— Верно. Я вижу твои. Они ярко желтые.

Забыла! Я забыла, что теперь живу с Элором, и по привычке вернулась сюда.

Представить встречу со своим, не состоявшимся свекром, было мягко сказать тяжело, сложнее представлялся разговор, в котором я сообщу ему о том, что он все-таки не будет моим родственником.

— Пап, что еще я должна знать? Прошу тебя.

— Конечно. — Оскалившись, ответил он. — Как только я решу, чем выпороть вас троих. Студенты Ялви и Ар Тарха, через полчаса, в мой кабинет. И только попробуйте спрятаться. Найду и испепелю без разговоров. — Прошипел Элор.

— Ментальная связь? — Спросил Шано у Элора.

Ощущения переполняли меня. Мне казалось, что страх пронзал все мое тело, парализую, оставляя наедине с бессилием и бесконечной паникой.

Он рывком прижал меня к себе, заставив меня подумать, что он опять полезет целоваться, но вместо этого Шай, взял мою ладонь одной рукой, а другой обнял за талию.

— Еще чего.

Плюхнувшись и укрывшись одеялом, я почувствовала, как Элор ложиться рядом.

— Наверно нам нужно уйти.

— С радостью.

— Ну да. — Легко ответил Элор. — И только маги Бездны знают государственную тайну, о том, что его убила ты.

Одобрив мою новую прическу, она сказала:

— Ты же вроде уже сказала мне «Да», или ты передумала? — Теперь обеспокоено спросил он.

Гоблин улыбнулся еще шире и положил на мою руку, свою маленькую сухую ладошку.

Одна из книг привлекла мое внимание, довольно необычной рельефной обложкой, словно кожа множества змей, она, прозябая в пыли, потеряла внешнюю привлекательность.

— И не подумаю. — Ответил он, прижимаясь губами ко всему, что было не прикрыто одеждой.

Первым заговорил Элор.

— Ты будешь звать меня Элор, дорогая. Ты будешь называть меня так, как я этого захочу.

— До последней капли крови.

Но голос в голове молчал.

Видимо заметив мое замешательство, профессор склонился и поцеловал мою руку, которую я упрямо выдернула из его лап.

Я просто доверилась ему, и позволила решать все за нас двоих. Он был нежен и страстен, жадно рыская по моему телу руками, одновременно ласково покрывая его поцелуями. Он наслаждался мной, ни куда не торопясь, медленно давай мне привыкнуть к его прикосновениям. Совершенно забыв про ожог, я прижималась к его груди своей и кусала губы, в предвкушении боли, но, мои опасения не подтвердились. Элор был нежен, и плавно опустив меня на спину, жадно прикусив кожу на моей руке, он наконец решился. Я только ахнула, сравнивая ощущения с тем разом, когда мы впервые были так близко друг к другу.

Мальчик — сирена оказался возле меня самым первым и присев на колени он наклонился к моему лицу и спросил:

— Не надейся.

Он моргнул, видимо скидывая образ, и улыбнулся.

Я сжала амулет и переместилась к Элору.

— Милый, ну что ты насупился? Ты думаешь, я оставлю своего котика без сладкого?

— Еще какие. И ты должна немедленно объяснить, откуда ты о них знаешь.

Это был отдельный кабинет, все в том же стиле что и основной зал, за исключение лишь одного стола, уже накрытого на три персоны.

Грудь колыхнулась от неожиданности и волнения.

Не открывая глаз, я старалась понять, что я чувствую.

Она засеяла, словно утренняя звезда и вновь улыбнувшись, закрыла глаза.

Элор прервал мои размышления.

— Я спрашивал. — Тихо, почти неслышно сказал Шано.

Шано устало опустил голову.

— Потому что ты изнасиловал меня, а Шано узнав об этом, решил прекратить наши отношения. Да? А потом Полен в его постели, и я сама бросилась в твои объятия.

Шано лежал в кровати, с голым торсом, и лениво перелистывал страницы какой-то книги.

— Изыди! — Крикнула тот, и бросил второй башмак, который угодил в спину Харта.

— Но я…

— Мелочь? — Казалось, граф не расслышал.

Я мельком обернулась, и пошла дальше.

— Время покажет. — Видимо окончательно убедившись в своем мнении, она перевела тему. — Ты готова покинуть дом в ближайшие пару солнц?

— Где они?

— Я не знаю, бриинха, не знаю. Что-то происходит в мире, что-то меняется, и у меня нет сомнений, что это нас касается. Нам пора возвращаться, ты замерзла, а я не хочу выслушивать очередную тираду о том, что нужно беречь твое здоровье от Шано и Шаархе.

Я повернулась и посмотрела на него.

— Глупая маленькая Бель, думает, что ее сфера ее спасет?

У меня был только один шанс, и если бы Элор не послушал меня, я бы не смогла так сильно рисковать им. И я попрощалась.

— Первый бал. Бал в честь прихода осени. Но если по делу, то просто попойка. — Он улыбнулся, и стало понятно, что он бы, с радостью в ней поучаствовал.

— Я же сказал — будущий.

Тааак, что тут у нас? Шампунь. Предотвращает пушистость. Увлажняет, делает волосы гладкими. Не плохо.

Мы еще долго разбирали бумаги, а после отправились собирать вещи.

— Я знаю, что возможно ты хотела не этого, но по-другому я не умею. — С этими словами он достал из кармана кольцо и сделал несколько шагов ко мне.

Шай смотрел на ваархав с открытым ртом, не сказав ни слова.

— Посмотри на меня.

— Но если магия в Реване действительно так сложна, как удалось наложить проклятие на Сезара?

**********************************************************

Как только постель уже точно приняла меня в свои теплые объятия, Шано оторвал руки и отошел к окну.

И вот уже стоя в центре покоев графа, я хотела было отойти в сторону, как он придержал меня и развернул к себе.

— Мы простились.

— Ди лас, я сам во всем разберусь. Забудь, это все глупости.

— Я закричу.

— Он не знал.

Горный хребет, тянущийся вдоль края граничил с пустынной равниной потрескавшееся и обезвоженной земли. Редкий забор из пограничных столбов с искрящимися фиолетовыми вспышками.

— Руби, Шано смотрит на тебя именно так, и ты отвечаешь ему тем же, золотко. Я же вижу.

— Нет, это просто невозможно! Я сегодня же верну тебя в пустоты!

— Не о чем.

— Можете сесть Иртис, начинайте читать введение, пожалуйста.

В дверь постучались.

— Нет, меня зовут Белла.

— Мне не нужно все, что ты там описал. Не хочу никакой дом, и деньги мне твои не нужны.

— Исполнила свой долг. — Прошептала я, с трудом улыбнувшись.

— Добра и солнца вам, профессор Полен. — Не оборачиваясь, сказала я и вышла.

— Мне кажется, нам пора. — Он встал и протянул мне руку, помогая подняться.

— Белла Шано, немедленно отвечайте, почему вы искали их!?

7.15 Завтрак.

— Выкладывай.

— Только попроси, и я остановлюсь. Моя маленькая аск. — Шептал он, горячим дыхание, обжигая мое тело.

— Мне было видение. В нем Раштар рассказывал мне о том, кто он и зачем я здесь. Он поделился историей «пылающих», рассказал о ваархавах и демонах. Проснувшись, я не поверил не единому его слову, но углубившись поиском фактов, я понял, что он не солгал мне почти не в чем. За исключением совета о дальнейшей жизни.

Открывая глаза, я уже готовила руку для пощечины, но была ловко перехвачена.

— Что это было? — Сдавленно прошептала я.

— Дорогая, тебе придется вернуться. И чем быстрее, тем лучше. Не забывай, что кто-то жаждет тебя убить, и без магии школы ты вряд ли долго сможешь скрываться. Что тебе дороже, твоя жизнь, или мелкие неурядицы с мужчиной?

— Торговая улица Сарнат. Здесь все самые лучшие магазины. — Сказал Элор, втягивая меня в один из ларьков, с большой вывеской «Мадам Панфин».

Я кивнула.

— Сколько они стоят? — Спросила я, понимая, что моя стипендия вряд ли покроет расходы.

— Я надеюсь, я хотя бы немного исправил твое представление. — Он поцеловал меня в ладонь.

Меня отпустило. Чешуя пропала, волосы почернели.

Проснулась я, от тихого кашля Элора. Поднявшись, и поняв, что действительно уснула, и проспала, по меньшей мере, пару часов, я бросилась разводить лекарство.

— Больше чем может быть.

— Надеюсь, это поможет тебе забыть о том, что ты не стала королевой.

— Прошу, увидите меня отсюда.

«Ты не сказала ему?»

Она сложила свои ладони в замок.

Не знаю, сколько я спала, но проснувшись, я поняла, что рядом со мной лежит граф, на покрывале, в одежде и смотрит в одну точку.

«Медведь» а именно так мне хотелось его назвать, повернулся и сжал в объятиях теперь меня.

Махнув рукой, Валиус переместил от куда-то, прямо на стол Элора бутылку из темно-синего стекла, с полуголой эльфийкой на этикетке, и три чуть мутноватых камня, размером с ноготь.

— Помню. Мне только вещи нужно забрать.

Проводив взглядом переплетающихся в воздухе ваархав, Элор кивком головы показал, что нам пора и, последовав за ним, я из-за всех сил старалась не обернуться.

— Да.

— Я более не намеренна, находиться в вашем обществе. Доброй ночи.

С пальцев Элора, одна за одной, начали срываться молнии, метко щелкающие о зад убегающего Штара, от чего тот, придерживая рукой горящие штаны, начал снижать скорость.

— Я думаю тебе лучше уйти, Бель, мне нужно побеседовать с профессором Полен наедине.

— Она дала клятву. — Раштар присвистнул. — На кону теперь ее воля. И поверь, для нее нет ничего страшнее, чем ее решиться.

— Замечательно. — И снова замолчала.

— Так потрудись, пожалуйста.

— Разница лишь в том, что и я демон. Хочешь посмотреть?

— Мы знакомы?

— Значит, ты уже все решила.

Да грых тебя задери! Куда не глянь, он везде!

Профессор пропал в огне, оставив меня наедине со своими мыслями.

Как? Что это такое? Почему мои глаза опять светились?

— Нет, смогу. Слышишь, давай сбежим? Давай бросим все и сбежим.

— А кому ты была обещана?

— Знал! — Рявкнул Элор. — Все он знал! — Помолчав, он добавил. — Мне нужно уйти, но я не представляю, как могу оставить тебя одну. У меня уже не хватает сил, снова и снова вытаскивать тебя из неприятностей.

Посмотрев на графа, я получила от него одобрительный кивок и сказала:

— Но, наш маленький демон, оказался парой злого и ужасного Элора Варий-амо! Еще тогда, когда ты показывала мне свой первый щит, я поняла кто ты.

Он вернул меня в кабинет, а сам появился секунду спустя.

— Такой капитан вам нужен?! — Выкрикнула она, улыбаясь и зло смеясь.

И мы переместились в библиотеку. Там нас ждала Шаархе и Варий-амо.

— Ты лгун и сумасшедший.

— Нет, Ваше Величество, я буду рада вашей компании.

Когда он отодвинулся, я присмотрелась и поняла, что действительно грязная. Платье было измазано в пыли, кое-где была откровенная грязь, которую я видимо, принесла из пещеры, местами даже кровь, не моя, Элора. И в таком виде я носилась по школе?

— Элор, прошу тебя, дай мне ответ. В последнее время, для меня и так слишком много загадок.

Уже лежа в постели, пригревшись на плече Элора, я мысленно позвала Шано, но ответа не последовало и под мирное дыхание моего беловолосого демона, я уснула.

Я только почувствовала, как на высунутой руке застегивается браслет.

Шано настоял, что бы я проживала в корпусе с валлийцами, но я, же не такая сильная как они? А если кто-то начнет конфликтовать?

— Я не спрашиваю. Я утверждаю. Или ты хочешь быть Шано? Везде и всегда откликаясь на имя человека, который изменил тебе?

— Подождите! — Крикнула я, пока мы не исчезли в пламени. — Профессор Варий-амо, можно будет мне позже поговорить с вами. Наедине.

— Нас так приглашали в гости, и даже не встречают.

Опустив на мое плечо свою ладонь, он вызвал пламя. Я же вызвала сферу, что оттолкнула профессора от меня и он, вытаращив глаза, пропал в огне.

— Ага.

Я вглядывалась в них, стараясь понять, кто же из них тот самый Берг.

— Сегодня ночь прощения. — Говорил он мне, обернувшись вновь демоном, и встав за моей спиной. — Все, кто успели накопить обиду за эту зиму, выплескиваю ее в честном Тси.

— Ар Харша?

Рядом с нами, из огня вышел Шано.

Тяжелые думы отразились на его лице.

**********************************************************

Взяв протянутый шнурок, я надела его на запястье и затянула по размеру.

— Какого грыха? — Пробубнила я, переворачиваясь на другой бок.

Вместо нее вошли две девушки в человеческих обличиях, и упали на колени, склонив головы. На их шеях были толстые жгуты с металлическими бляшками с неизвестным мне символом. Ошейник был настолько туго затянут на их шеях, что кое-где виднелись кровавые натертости.

Когда он, наконец, оставил меня одну, я, перепробовав весь его мыльно-рыльный ассортимент, покинула ванную сопровождаемая ароматным шлейфом.

Варий-амо крякнул и наконец, поняв, в чем дело, развернулся ко мне и вызвал огонь.

— Предупреждаю, профессор Варий-амо.

Я вспомнила его голос, улыбку, взгляд.

Расположившись на кровати и укрывшись мягким одеялом, я поудобнее устроилась в ней, с книжкой. В книге рассказывалось о, истории двух влюбленных, которым было не суждено быть вместе. В самый душещипательный момент, я, смахивая застилающие глаза слезы, позвала Шано:

Он грустно смерил меня взглядом и, выдернув руку, пошел прочь.

— Я дождусь тебя. Ты вернешься. — Шептала я, не слышавшему меня мужчине.

Сознание вновь погрузилось в темноту, и вот уже я вновь видела Шайэна над своей головой.

— Ты вспомнила? — Спросил Шай, устало разглядывая мое лицо, как бы пытаясь запомнить.

Я не ответила, просто не смогла.

— Теперь моя очередь ждать тебя. — Усмехнулся он, и я поняла что сгустки, ползущие сейчас по нитям, это последнее что у него есть.

Он иссушит себя, а я не буду полна даже на четверть!

— Шай! — Шептала я, стараясь оторвать от себя его нити, но он упал рядом со мной, вложив в мои пальцы амулет Роназ.

— Шай, пожалуйста! — Выла я, подползая к нему, но он только искоса посмотрел на меня и прошептал:

— Я дождусь тебя. Я верю, ты вернешься.

— Шай! Прошу, не смей! Не уходи!

— Я так люблю тебя, моя дорогая Рубина, кем бы ты ни была.

— Нет, не уходи! Не смей оставлять меня снова!

— Я не жалею ни секунды о том, что увидел тебя. Ни секунды.

Я уже прижималась лбом к его щеке, сжимая зубы, и беззвучно рыдала.

— Поцелуй меня напоследок.

Склонившись над ним, я коснулась едва теплых губ, не в силах открыть глаза и увидеть его залитое моими слезами лицо.

Я почувствовала, когда он ушел и, сжимаясь в ком, выла от боли, зарываясь лицом в его воротник. Меня, не волновало, мертв ли Санти или стоит за моей спиной, поигрывая пульсаром в ладони, в ожидании, когда я подниму глаза. Меня даже не затрагивало то, что тело мое напоминало бифштекс, покрытый кровоподтеками и синяками. Сейчас ничего не было важно, только то, что Шайэна больше не было, а с ним умерла и Рубина которая, впервые встретилась в ним взглядом. Которая, танцевала с ним на балу, на зависть всех женщин Ревана, которую он, так бережно, нес на руках, позволяя почувствовать себя под защитой. Если бы не он, ничего бы не было.

Продолжая сжимать веки, я обожженными пальцами ощупывала его лицо, стараясь запомнить каждую трещинку, родинку, и морщинку.

— Я обещаю, я вернусь, Шай. — Прошептала я, поднявшись на вытянутых руках и наконец, сумев открыть глаза.

Он лежал на земле, с мокрым от моих слез лицом и как будто бы спал. А вокруг! Вокруг нас, покрывая землю пушистым ковром, разрасталась трава! Зеленая, сочная, погребая под собой останки павших воинов, создавая из них скульптуры, словно вышедшие из под руки умелого садовника.

Тело Шано начало подрагивать и вспыхнув не обжигающим огнем, исчезло.

Поднявшись на ноги, сквозь не скрывающуюся усталость, я, покачиваясь, добрела до тела Сина, теперь на века погребенного здесь и услышала стон.

Санти, словно сдутый шарик, лежал на животе и стонал. Его кожа, потерявшая в объеме, складками лежала рядом. Нитей у него больше не было, они сгорели в моем огне как я и рассчитывала. Теперь он ничего не может, теперь он просто человек, очень больной и слабый человек.

«Элор, вы в порядке?» — Спросила я.

Мой мужчина все так же укрытый кровавыми пятнами через секунду возник передо мной.

Оглядевшись, он, молча, сгреб меня в кучу и, перекинув через плечо, вызвал пламя. Передав меня в руки зареванной Роназ в компании Тарри и Юнони, он исчез.

— Рони, прости. — Шептала я, пока она опускала меня на какую-то шкуру, постеленную у костра.

— Ш-ш-ш. Не сейчас. Ты не виновата.

Раштар, возникший из неоткуда, опусти мне на голову ладонь и сказал:

— Спи, девочка.

**********************************************************

Драттур смотрел на меня не видящим взором.

— Ты уверена?

— Абсолютно. И это не только моя версия.

— Он тяжело вздохнул и опустил лицо в ладони.

Прошел уже лунник со смерти Шано, а Драттур казалось, постарел на десяток зим.

— Мне нужны доказательства.

— Мы вам их предоставим.

— Это жестоко, Рубина.

— В этом нет моей вины, Ваше Величество.

— Выпьешь со мной?

Я согласно кивнула и подперла лицо рукой, облокотившись на стол. Его Величество поставил передо мной два низких стакана и бутылку с чем то, по-видимому, очень крепком.

— Как ты пережила эта? — Тихо спросил он, смотря куда-то в стену.

— Я не пережила, Ваше Величество, я просто стараюсь верить в то, что мы встретимся и это не конец.

— Его мать была просто виконтессой. Но таких женщин я более не встречал. Она знала, что он не будет принцем, но ее это не останавливало, она просто хотела его и все. Только взяв с меня обещание, не отрекаться от него.

Я сделала еще один глоток, а Драттур продолжил:

— Знаешь, наверно, она была права. Она дала ему право выбора, когда отказалась от престола, позволив самому выбирать, с кем связывать свою судьбу. — Я поморщилась. — Прости, Я иногда забываю, о том, что не мне одному больно.

Мы, молча, пили содержимое бокалов, пока не вспыхнуло пламя, из которого вышел Элор.

— Ваше Величество. — Поприветствовал он. — Все готово.

— Будешь? — Спросил Драттур, приподнимая бокал.

Эл кивнул и сел рядом со мной.

Зарывшись пальцам в свои короткие волосы, я сделала последний глоток и опустила стакан на стол.

Элор предлагал мне мази и шампуни, что бы они росли быстрее, но я отказалась. Пусть растут сами, тем более, мне было достаточно удобно, с длиной чуть ниже ушей.

— Как там Санти?

— Продолжает. Болтать. Не думал, что потеряв силу, он так быстро расколоться.

— Детали.

— Он встретил Сахри еще семь зим назад, при очередном нападении на границу. Она была во главе отряда. Я так и не понял, что не дало им поубивать друг друга еще тогда, но разговорившись, они обнаружили, что у них много общего. К примеру, месть. Сахри больше всего на свете ненавидела Орифанне, а Санти считал себя обиженным королевской семьей. Так как четкого плана у них не было, они время от времени встречались и предлагали друг другу версии и возможности. За это время Сахри дослужилась до капитана, очаровав Раштара, а Санти собрал свой совет единомышленников, заручившись поддержкой вышестоящих людей.

— Медленно, но верно. — Устало сказала я.

— Верно. Я все это время спокойно жил в школе, под дипломатическим иммунитетом Шаархе, который не давал напасть на меня открыто, тем более я не рассказывал о своем предназначении налево и направо.

— А откуда Сахри узнала, что ты «пылающий»?

— Раштар, Ваше Величество. Он поделился с ней своими планами на меня. Поняв, что я в разы сильнее ее, она поделилась этими мыслями с Санти, который в свою очередь поделился этим со своим сообщником.

Драттур поморщился.

— А ему это зачем?

— Власть, Ваше Величество. Единственная причина, ведь так, Йэн? — Сказал Элор появившемся в кабинете магам Бездны, зажимающих между собой скованного принца Йэна. — Ты ведь только этого хотел, да? Просто что бы отец, не стоял над душой.

Йэн презрительно зыркнул на нас испод бровей и рыкнул:

— Идите к грыху Варий-амо!

— План был прост, с помощью Сахри и Санти, Йэн планировал избавиться от меня, потом избавиться от Сахри и Раштара с помощь Санти. А потом обвинить его в вашем убийстве и казнить.

— В моем убийстве?!

— Конечно, это он как не странно планировал провернуть один. Но тут в игру вступает Белла, крушащая все планы, словно цифара в стекольной лавке. — Я нахмурилась. — Йэн действительно хотел этого брака, тем самым получив безотказный доступ в Реван и дурочку — жену. Но ты умудряешься влюбить в себя Шано и уговорить его увести тебя в школу, где бы ты тоже получила иммунитет. Санти ликует! Ему совсем не нужно что бы Йэн заключал помолвку и уж тем болееженился. Поверь мне, Йэн, Санти не рассчитывал всю жизнь быть твоим советником, он, так же как и ты планировал переворот и твою бесславную кончину.

— Я знаю. — Буркнул принц.

— А хорхой? Сезар? — Спросила я.

— Это игрушки Сахри. Как только Драттур объявил о предстоящем отбытии в Реван, Санти побежал к Сахри, которая посоветовала ему прикрепить к тебе червя, а Сезар просто попался под руку.

— Я все равно не понимаю, а кто организовал покушение на меня в беседке?

— Полен в маскировке. Санти послал ее следить за выполнением плана, но она, по уши влюбленная в Шано и верная, словно пес своему дяде, увидела, что Шай слишком уж нежен с тобой и решила ускорить процесс. Наемник был запасным планом, на случай если Сезар не уведет тебя за собой, и, прикончив тебя, где нибудь на границе они бы списали все на возмущенных реванцев не желающих отдавать свою герцогиню валлийскому принцу.

— А червь?

— Санти делал себе накопители, поэтому даже не проверял энергию, которую из тебя высосал, так и не узнав, что «пылающая» все это время была у них под носом. И то животное что он создал, содержало твою энергию из тех самых накопителей, и именно в этом причина по которой, он тебя не съел сразу, а решил поиграть. Шай увозит тебя в школу. Полен в ярости, Санти относительно рад, что помолвку хотя бы отложили, а Йэн в растерянности. Вы, ваше Величество, доверившись Шаю, откладываете помолвку, в своей голове уже переиграв партии, вот только сыновей в известность не ставите.

Драттур кивнул.

— Да, и еще! Пустоты уничтожил не Раштар, как оказалось, а Санти.

— Профессор Ангус говорил, что для этого требуется огромная сила, неужели у Санти она была?

— А вот в этом ему помогал Йэн. — Элор посмотрел на принца, а тот в ответ оскалился. — Ума не приложу, каким образом ему это удалось, но он научился вытягивать энергию из магов до последней капли.

— Он был визуализатором. — Тихо сказала я. — Я увидела это, когда он сделал это при мне. На тот момент, я уже сама могла так делать.

Элор согласно кивнул и продолжил:

— Скорее всего, это действительно так, и проделывал он это не раз, наполнив, таким образом, не один накопитель. А Йэн помогал, покрывая убийства.

Глаза Драттура вспыхнули.

— Целью был я, но мы тогда спешно решили, что нападение было совершенно с целью выкурить или убить Бель. Полен, ослепленная ревностью дождалась пока мы уйдем в пустоты, и отдала приказ Санти, до последнего веря, что ты тоже погибнешь. Но ты умчалась ругаться с Шайэном, а после к Роназ. А теперь представь, что было с нервами Полен, когда она мало того, что видит тебя живой и даже невредимой, но еще и узнает, то ты «пылающая»! — Я наполнила свой бокал. — Вот именно! И сглупив, она, не обсудив с Санти, сболтнула про браслеты, чтобы не оказаться за бортом, тем самым втянув себя в разборки.

— Кстати, где они?

— Не перебивай. — Ответил Элор, вынув их из кармана и положив перед нами на стол. — Санти в панике бежит к Сахри, которая уговаривает его отправить нас в покинутые земли под особенным предлогом.

— Таким как подставить Беллу, обвинив ее в убийстве Шайэна. — Сказал король, и я даже немного обиделась, что он тоже перебил, но ему ничего не сказали.

— А то, что бы жертвой стал Шай, было личным пожеланием Йэна. Одним пульсаром двух кабанов — сослать Беллу в покинутые земли, заодно избавившись от правильного братца.

— Но эта женщина не исправима и вновь рушит чужие планы. — С насмешливой улыбкой сказал Драттур. — Как кстати ты узнала о покушении?

— Случайно пошла в библиотеку. — Буркнула я.

— Так вот, наша Бель предупреждает нас о покушении, и мы разыгрываем спектакль для одного зрителя. Я увожу Беллу к ваархавам вместе с Шано.

— И мы инсценируем смерть Шано для всей страны. — Тихо добавил король.

— И это был верный шаг. Мы вовремя подумали о том, что за кулисам может быть еще кто-то, и риск может не стоить потраченных средств. Таким образом, подыграв, как оказалось принцу Йэну.

— А как представитель королевской семьи, он знал неофициальную версию — убийца Бель.

— Именно так. И доделав свои дела, такие как Полен и Файт, я действительно увожу Бель в покинутые земли, где нас ждет Раштар ни сном, ни духом не знающий что происходит за его спиной.

— Ты уверен?

— Безусловно. Может у него, и были планы на пару «пылающих» но к этому плану он точно не причастен. Но все, же он демон и повелитель покинутых земель, и я бы в будущем проверял его слова. А теперь самое интересное — Сахри впервые видит Бель и первое, что она говорит — Ори.

— Тем самым я с первого взгляда обрекла себя на ее гнев. А тут еще и эта грыхова ночь прощения…

— И она срывается. Это отличный способ убить тебя честно, так что бы никто ни придрался. Еще и Раштар призывает драться без магии, что ей на руку.

— Но зачем она тогда начала плести заклинание?

— Эмоции. Вы вывела ее из себя, когда ударила в бок. Как я потом узнал у Тарри, много зим назад в бою, ей проткнули бок ножом, который сломался, оставив внутри нее осколок. Она просто разозлилась, что ты, ударив так жалко, попала именно в больное место.

— И я услышала гул.

— Который я до сих пор не могу объяснить. И вычислив тем самым Сахри. Если бы не этот ее прокол, я бы навряд ли связал бы ее со всей этой кутерьмой. А теперь ты объясни мне, почему покинутые земли цветут как Аварельский сад?

— У меня только одно предположение — это предсказание, которое мы с тобой читали перед встречей с Сатарли.

— Про солнце и рубины?

— Изумруды. Втянув силу Сина я почувствовала это свет. Когда ты ушел…

— Когда ты прогнала меня. — Поправил меня Элор.

— Когда я прогнала тебя, свечение стало еще сильнее, а потом была вспышка.

— Как у солнца. — Задумчиво дополнил Эл. — Мы подумаем об этом позже. Так что ты скажешь Йэн? Может мы, что-то не учли?

Принц зло улыбнулся и посмотрел на Драттура.

— У тебя больше нет наследников, ты не сможешь меня убить.

— Я не буду убивать тебя сын, но на трон ты не сядешь. Ты пытался убить своего брата, а времена семейных расправ закончились на моем прадеде. Тебя отдадут под суд. Можете увести.

— Нет! Ты не можешь! Я твой сын! — Кричал Йэн, растворяясь в огне.

— А что дальше? — Спросила я у Элора, но ответил мне Драттур:

— Так как выдать замуж мне тебя больше не за кого, можешь быть с кем захочешь.

— Спасибо, Ваше Величество. — Шутливо поклонилась я головой.

— А тебе Элор, я предлагаю должность моего десницы. Наверное, я не смогу доверять кому то еще так же как Шаю, но ты единственный кто хотя бы немного подходит на эту роль.

— На ближайшие пару зим у меня другие планы, Ваше Величество.

— И какие же?

— Дать Белле возможность доучиться. Госпожа Шаархе настаивала на получении образования, и я хочу принимать в этом непосредственное участие.

Драттур согласно кивнул и перевел взгляд на браслеты:

— А с этим что?

Элор взял в руки два кольца скрепленных между собой и приподнял их в воздух.

— Я уже изучил их, оказалось это не более чем украшения. В них нет ни каких магических сил.

— Символ привязанности. — Добавила я и удостоилась внимательного взгляда мужчин.

— Мне нравиться, что ты видишь в вещах иной смысл, не такой как я. Может ты и права. — Элор протянул ко мне ладонь, предлагая вложить в нее свою, и получив ее надел на мое запястье один из браслетов.

Я посмотрела на мужчину и, взяв его руку, застегнула на ней второй браслет.

Эл улыбнулся и, повернувшись к Драттуру, который все это время смотрел на нас с нескрываемым ехидством, сказал:

— Я думаю, на некоторое время мы с Бель покинем границы Валении.

— Поедите к отцу?

— Да. На правах первого претендента на пост десницы, предложу Раштару мирный договор с его племенами.

Мы встали и, обняв меня за плечи, Элор еще раз поклонился королю, на что тот, облокотившись на стол, сказал:

— И, Элор, как первый претендент на пост десницы, ты должен запомнить — больше ни какой «Эльфийки» в моем бокале.

— Ваше Высочество…

— Я ее за версту чую. И она мне еще не требуется. — Он подмигнул мне и указал пальцем на дверь. — Проваливайте, пока я вас не казнил.

Элор хмыкнул и вызвал пламя.

**********************************************************

Ура!!! — Кричала я, вбегая в кабинет Шаархе. — Я сдала!

Госпожа директор вскочила со своего стула и, схватив со стола пачку бумаг, запустила их в воздух.

— Ура! Ты, наконец, то покинешь школу! — Кричала она, кружась под листопадом из бумаг.

Мы, взявшись за руки, радостно прыгали и повизгивали.

— Сдала? — Обеспокоенно спросил Элор, появившись из пламени, но увидев наши довольные лица, схватил меня на руки и закружил.

Я, наконец то, сдала последний экзамен и официально закончила, Валлийскую школу магии.

Прошло уже четыре с лишним зимы, с тех пор как я сюда попала и наконец, цель достигнута и теперь я квалифицированный маг-универсал, единственный в своей категории.

После взрыва, в котором Санти Берг, ныне покойный, решился своих сил, я оповестила учебное заведение, а точнее госпожу Шаархе, о том, что мой резерв теперь пугающе огромен, и теперь и боевая магия доступна более чем.

Посовещавшись с остальными преподавателями, они пришли к решению, создать для меня отдельную классификацию и до конца учебы я погрязла в книгах. К моему стыду, учеба не давалась легко и я несколько раз проваливала сессии и экзамены, потом срывая свой гнев на преподавателях, подстраивая им ловушки и учиняя проказы.

И сейчас смотря в искрящиеся глаза Лилиан, я понимала, как долго она ждала, что бы избавиться от меня.

— Иди, собирай вещи, а я пока сообщу отцу, что мы приедем.

— Раштару?

— Ага.

— Но мы, же планировали ехать в Реван, к моему отцу! — Я скрестила руки на груди.

— Твой отец тоже будет там, мы его по пути заберем. В покинутых землях «Богор»! Мы не можем его пропустить!

Я чмокнула его в нос и побежала в свою комнату.

После заключения мирного договора, Раштар собрал все племена вместе, и организовал целый город. Позаимствовав у Валении пару табунов коров, лошадей и овец, повелитель, ехидно потирая руки начал вести хозяйство и учить этому других. История о том, как Раштар и Драттур на границе коров делили, навсегда останется в истории. В итоге махнув рукой на «Рогатого, не потому что демон, а потому что баран», Драттур безвозмездно отдал скотину на благо государство.

И теперь мы должны были отправиться на праздник «Борог», вместе с моим отцом, который давно мечтал познакомиться с повелителем покинутых земель. Говорить ему, что Раштар когда то был знаком с моей мамой, мы строго настрого запретили всем, и даже Драттур случайно оказавшейся рядом, согласно кивнул. Да может это и плохо но Раштар мой будущий свекор, так что пусть лучше так, чем мордобой.

«Бри-и-и-и» — Раздал в моей голове голос Харта и, посмотрев в окно, я увидела огромную морду с желто-красным глазом.

— Хатра! — Крикнула я, открыв окно и бросившись на его шею.

«Выпадешь»

— Где Рони?

«Она уже там»

Ну да, верно. Рони скоро рожать, и полеты на длинные расстояния не желательны.

Закидывая сумки на спину своего летающего друга, я вспомнила Сина и Бурю, Айови и Иолая. Мы до сих пор их оплакивали, но каждый по-своему. Полет на Харта был моей идеей, уж очень хотелось покатать отца на ваархавах, Элор отказавшись, сослался на то, что в огне ему привычнее и удрал в Реван, предупреждать отца.

— Хатра! Я сдала экзамен! — Орала я сквозь ветер, шумящий в ушах.

«Почему ты так кричишь? Я же не глухой!

«Прости, забыла»

«Теперь ты свободна?»

«Да!»

Поболтав о всякой ерунде, мы быстро добрались до Ревана и приземлились в королевском саду.

Отец, уже ждавший нас на пару с Элором и Эррихом, побелел, а король нервно икнул.

— Папа, я сдала! — Кричала я, скатываясь со спины Харта. — Папа, это Харта Осаио, Харта — этой мой отец Майколтон Волонье.

Ваархава прикрыв глаза, качнул головой. Папа, побелев еще сильнее, повернулся к Элору и жалобно сказал:

— Элор, я не еду.

Эл усмехнулся, но повернувшись ко мне, сказал:

— Белла, не доводи отца.

Я обиженно пождала губу.

— Я не довожу, я хотела прокатить.

Отец медленно перевел взгляд на Харта и, положив руку на грудь, начал оправдываться:

— Не в обиду вам, уважаемый господин Осаио, но я боюсь.

— Как не стыдно! — Буркнул Эррих.

— А самому слабо? — Буркнул отец в ответ и пихнул короля локтем.

— А я то что? Это же за тобой дочь приехала. — Ехидно ответил тот и, улыбнувшись, отвернулся.

— Я понимаю. — Ответил Харта хриплым человеческим голосом.

— Мне конечно перспектива в огне гореть тоже несильно нравится, но я даже не знаю, что из этого лучше. — Проворчал отец, осекаясь от того что сказал это в слух.

Я рассмеялась и повернулась к Элору:

— Доставишь?

— Конечно, моя аск.

Впрыгнув обратно на спину Харта, я пригнулась, и мы взмыли в небо.

Где-то на границе Валении и покинутых земель ваархава подал голос:

«Ты так и не сказала ему?»

«Нет, Харта, мне духу не хватает»

«Шай все еще приходит?»

«Да»

Менее чем через пару лунников с его смерти, он впервые пришел ко мне во сне. Такой же, как и при жизни, только с более грустными глазами, он просто сидел рядом со мной и молчал.

Я помню, как тяжело мне далось его первое слово, как голос пробил меня до дрожи и боли в груди, своей теплотой.

— Руби.

Я не сдержалась тогда и, рыдая колотила его из-за всех сил. Он терпеливо ждал, пока я успокоюсь и только тогда крепко обнял меня.

— Я ненавижу тебя! — Кричала я, уткнувшись ему в грудь. — Ненавижу!

— Ты простишь меня, может быть чуть позже.

— Почему?! Почему ты ушел?

— Одной смертью я спас две жизни, и одна из них твоя, что для меня важнее всего.

— Шай… — Ревела я, глотая слезы и сжимая его в объятиях.

Он гладил меня по моим коротким стоящим дыбом волосам и шептал о том, как он скучал и что у него там все хорошо.

Наши встречи стали регулярными раз в лунник он приходил и мы говорили. Иногда я рыдала, говоря ему, какая он сволочь, иногда играли в карты, танцевали, я рассказывала ему последние новости, а он давал мне советы. Иногда мы молчали, просто смотря друг на друга.

Он мало говорил о Бездне, лишь, что ему там хорошо и меня ждет большой сюрприз. Единственным условием было — не умирать зря и прожить долгую жизнь.

Может только из-за этих встреч я смогла более менее просто пережить его кончину.

Только Хатра я смогла рассказать об этих встречах, даже Рони не знала.

«Мы скоро будем садиться»

Прижавшись к нему всем телом, я подумала о том, как сильно изменилась моя жизнь. Казалось, совсем недавно я сидела в своей комнате в Реване и думала о том, как разорвать помолвку, а сейчас, сидя на спине огромного ящера, спускалась в земли, о которых и думать боялась.

Под нами уже толпилась группа людей и демонов, машущих нам руками в знак приветствия.

Как только лапы ваархава опустились на землю, нас тут же окружили три женщины и, схватив меня за ногу, стащили с его спины.

— Сдала? — Придавив меня к боку Харта, Матильда, смотря вниз, спросила меня.

Рони и Тарри перегородившие мне выход возмущенно сопели.

— Сдала! — заулыбалась я.

— О, хвала Сереброцветой!

— … Эойю!

— … Аросу!

Харта перекинулся, и от неожиданности я завалилась на спину.

— Теперь я квалифицированный маг — универсал!

— Вставай, маг. — Сказала Тарри, которая, наконец, перестала называть меня госпожой и протянула руку.

Уже вечером мы собрались за большим настоящим столом и отмечали праздник «Богор», сжигая чучело, танцуя и прыгая через костры.

Раштар в человеческом обличии подошел ко мне со спины.

«Спасибо»

— За что? — недоумевая, спросила я.

— Посмотри вокруг. Если бы не ты, ничего бы не было.

Я улыбнулась.

— Я бы никогда не посмотрел на Тарри. — Он ласково посмотрел в сторону женщины, подхватывающий полы своей юбки, что бы прыгнуть через костер. — Она не твоя мать, но она нечто другое… — Стараясь подобрать слова, говорил он.

— Я понимаю. — Я положила руку на его плечо. — Не нужно.

Он кивнул и ушел, что бы совершить свой прыжок.

Элор с заплетенными на здешний манер волосами и насильно усыпанный бусами и цепочками, подошел ко мне и протянул кружку с пивом.

— Бель, ты счастлива?

— Да, почему ты спрашиваешь?

— Ищу подходящий момент.

— Для чего? — Удивилась я.

Он обнял меня, положив руки на талию и заглянув в глаза, спросил:

— Ты выйдешь за меня?

— Сейчас? — Я вскинула брови.

— Угу. — Он кивнул. — Прямо сейчас. Или ты не хочешь?

— Хочу, конечно. — Вяло ответила я.

Элор чуть склонил голову в сторону.

— Я не прошу много, лишь одну твою жизнь, а вечность ты разделишь с кем захочешь.

— Эл, прекрати, я люблю тебя.

— И я тебя люблю, но Шайэн навсегда останется для тебя Шайэном. И я готов с этим смириться, но свою жизнь я хочу провести лишь с тобой. Так ты согласна?

Я только коротко кивнула головой и улыбнулась.

Он поймет меня, но гораздо позже.

— Тогда идем. — Он протянул мне руку. — Отцы, она готова! — Крикнул он, и только тогда я заметила, что вся моя компания сбилась в тесную кучку и заговорчески шепталась.

Матильда подошла ко мне и сняла с меня ученическую куртку, оставив в одной белой блузке. Пузатенькая Рони водрузила мне на голову цветочный венок и, приложив руки к груди, отошла. Тарри поцеловала меня в лоб и завязала на моем запястье длинную алую ленту.

— Я, Архин Раштар дай Турсан, от лица покинутых земель, благословляю этих людей и принимаю их брак.

— Я, Майколтон грут Волонье, от лица Ревана благословляю этих детей, — Отец нежно посмотрел на меня. — И принимаю их брак.

Тишина. Из Валении и Истании никого не было, но только я успела об этом подумать, как из огня вышла Шаархе под руку тянущая за собой королеву Лоис.

— Как не стыдно только! — Говорила Лилиан. — Я вас на праздник отпустила, а не на свадьбу!

— Сволочи! — Поддакнула Лоис, чмокнув меня в щеку и отбежав к остальным.

— На чем вы остановились? А! Я, Лилиан Шаархе, от лица Валении благословляю этот брак и принимаю его.

— Я, Лоис Венцеская, от лица Истании принимаю этот брак и благословляю этих людей.

Драттур сделал ей предложение еще две зимы назад, наконец, смерившись с тем, что юная принцесса любит его еще с пеленок. И соглашаясь на помолвку с Шано, она изначально договорилась с ним о дружеском партнерстве. А потом, когда я разорвала их помолвку, она поняла что с Йэном ей не договориться и от этого, тогда за портьерой на меня сорвалась. После ареста принца, юная принцесса впала в депрессию, осознав, что последний повод быть рядом с Драттуром утекает сквозь пальцы. Король так жалел бедную девочку, не принимая ее чувства в серьез, что однажды, обнаружив ее в своем кабинете в приступе очередной истерики, утешал ее так, что через зиму с лишним сделал ей предложение, повергнув все четыре государства в шок. Но любовь не считает зим, и эта трепетная друг к другу пара удивляла всех из зимы в зиму. И сейчас, Лоис, встав рядом с Роназ, невольно померилась с ней животом.

— У меня больше.

— Нет, у меня.

— Я ношу под сердцем дракона!

— А я короля!

— А ну-ка цыц! — Шикнула на них Мотти, и мы продолжили церемонию.

Элор потянул за один конец ленты и протянул его мне. Я обвязала его вокруг его запястья и затянула.

— Объявляю вас мужем и женой! — Громко сказал Раштар и толпа обрушилась поздравительным ревом.

— Я люблю тебя, Белла.

— Я больше не Белла, учеба закончена и я вновь Рубина.

Эл улыбнулся.

— Какое это имеет значение?

— И, правда, никакого. — Я поднялась на цыпочки и поцеловала Элора как законная жена. — Я люблю тебя, Элор.

Гуляния продолжались несколько дней. Сначала все отмечали «Богор», потом нашу свадьбу, после Роназ начала рожать, и Лоис, переволновавшись за подругу, сразу после тоже решила стать матерью.

Повитуха, принимавшая роды еще неделю хвасталась, что за одну ночь помогла появиться на свет королю и дракону.

Естественно, Драттур примчался в покинутые земли, воспользовавшись Элором как транспортом и впервые увидев своего сына, поднял на меня глаза и взял Лоис за руку.

— Бель, ты не против, мы бы хотели назвать его Шайэн.

Лоис нежно погладила меня за пальцы и, дождавшись улыбки, добавила:

— Я бы хотела, что бы ты стала верой. (*Аналог крестной матери)

Ну как я могла отказать?

Я обняла королеву и сказала:

— Я не против.

Харта с Драттуром пили больше всех, отмечая рождения сыновей — Шайэна II Винцеского и ваархава Лат Налас. (пер. Последний живой).

По окончанию этого запоя я уже и забыла, что мы отмечали и, выбравшись на бывшее поле битвы, прижалась к боку статуи Сина. Мысленно рассказав ему все, что с нами произошло, я подняла глаза в ясное голубое небо и поняла, что от судьбы не уйдешь и, сжав руку молчавшего до этого времени Элора, с улыбкой подумала:

«Не принуждайте герцогиню выйти замуж, а то хуже будет!»…

Больше книг на сайте - Knigolub.net

Оглавление

***