Ты знаешь, кто я (СИ) [нежная] (fb2) читать онлайн

========== Часть 1 ==========

Об экскурсии в компанию Старка им сообщили за неделю. У Питера было время морально подготовиться ко встрече в присутствии кучи народа, да еще своего класса. К нему и так особое отношение проявляют. Нэд проболтался о стажировке друга в Stark Industries, и вскоре об этом знала вся школа, даже те, кого Питер случайно встречал в школьном коридоре.

Начались двусмысленные шутки со стороны Флэша. Он и раньше задирал скромного парня-задрота, который в свои семнадцать продолжает увлекаться Звездными Войнами, используя вместо ответа цитаты из фильмов. В его возрасте парни бегают за девчонками, нарушают правила, огорчают родителей. А что Питер? Он золотой мальчик.

В его жизни не было секретов, пока не случились две главные вещи: первая — он стал супергероем, а вторая — безумно влюбился в своего наставника. В детстве Питер, конечно, этого не понимал, принимал чувства за чистый фанатизм и желал стать в будущем таким же героем, чтобы им восхищался весь мир. Но никогда бы не мог подумать, что реальность окажется еще лучше.

Для создания алиби ему приходилось иногда посещать Stark Industries, бродить по коридорам, создавая видимость занятости. Будь его воля, он бы часами не выходил из кабинета директора компании. Он любит молча наблюдать, как Тони работает, общается с кем-то из акционеров по телефону, как отдает распоряжения. На поле боя повелительный тон сильно раздражает Питера. Любой своенравный подросток взбунтуется, когда взрослый указывает ему, что надо делать.

Но в обычной обстановке это вызывает совершенно иные чувства…

— Ну что, Пенис Паркер, познакомишь нас сегодня со знаменитым Тони Старком! — восклицает Флэш, со всего маху хлопая одноклассника по спине. Тот не шелохнулся от удара, что было удивительным явлением. — Ты в спортзал записался? — тон меняется, затем снова обретает нотки насмешки. — А теперь говори начистоту, он давал тебе попробовать?

Глаза Питера округляются. Ничего такого не происходило между ним и Тони, в их исключительно профессиональных отношениях, с толстым слоем намеков, но возраст стал барьером между ними. Приходится мучиться, терпеть все ненавязчивые ухаживания Тони. А делает он это так, что потом долго приходится унимать поднявшийся огонь в теле. Старк — ходячий соблазн. Он лисой вьется вокруг жертвы, заманивает, а потом набрасывается.

Питер уже весь извелся ожидать день совершеннолетия.

— Я о примерке его брони. А ты о чем подумал? — хмыкает Флэш, наблюдая за стремительно краснеющим шатеном.

— Здравствуй, Питер, с возвращением! — оповещает откуда-то с потолка приятный женский голос. Школьники охают и восторженно кричат, вертя головами в поисках источника звука. — Сообщить мистеру Старку о вашем прибытии?

Флэш громко присвистывает.

— Э-э-э-м, нет, Пятница, спасибо. Не надо.

Только не это.

Оповещать не пришлось. Тони уже здесь. Толпа поднимает шум, все рвутся сфотографироваться с героем, взять автограф, задать парочку интересующих вопросов. Щелкают вспышки на смартфонах. В хорошо освещенном помещении мужчина почему-то в очках. Видимо, они идут в неотъемлемое дополнение к образу миллиардера.

Питер замечает всё: как реагируют на него люди, как эмоции отражаются на лицах; как чувства меняются, стоит Старку снять очки или расстегнуть пуговицы на пиджаке. Девушки, да и парни, в частности, приходят в экстаз. Если не оргазм. Судя по некоторым лицам, так и есть.

Таких, как Тони, в мире не существует. И вряд ли они когда-либо появятся.

Он единственный и неповторимый. Уникальный.

И скоро всё это достанется Питеру.

Одному богу известно, каких усилий стоит ему держать себя в руках. Так же только богу известно, насколько крепка выдержка Старка — видеть почти каждый день Питера и не иметь возможности проявить чувства в полной мере.

— Привет. Как дела в школе?

Его голос выделяется среди десятка других. Одноклассники разом замолкают и переводят всё внимание на того, к кому Старк лично обратился, да еще свободно, словно они старые друзья. Или их связывает нечто большее.

— Здравствуйте, — он усиленно откашливается, нервничая под прицелом стольких пар глаз, — всё замечательно, мистер Старк.

На последних словах губы мужчины растягиваются в улыбке. От волнения у Питера колени подгибаются, а в глазах темнеет.

— Идемте, — Тони плавно машет рукой в направлении огромного холла и ведет школьников на экскурсию.

— Ай-яй-яй, Питер, — загадочно изрекает Мишель, проходя мимо застывшего парня.

Что?..

Для наблюдательной ЭмДжей всё слишком очевидно.

Одноклассники всматриваются в большой экран на стене, где Говард рассказывает о компании. Будь он жив и увидел, что творит сын, до чего докатился, отделал бы хорошенько ремнем, дабы впредь не засматривался на мальчиков. Но возраст уже не тот. Поэтому, скорее всего, отказался бы от сына. Такой позор. «Как не стыдно? Кого я вырастил?» — так и слышит Тони голос своего отца в голове при встречах с Питером. А тот смущенно улыбается ему и даже не подозревает, какие мысли одолевают наставника.

Только вот не вырастил. Ему некогда было заниматься воспитанием сына.

— Прости.

Усмешка Старка никак не вяжется с виноватым голосом.

Робость Питера и румянец на его щеках действуют на мужчину сильнее любых афродизиаков. Он прямо сейчас готов затащить мальчишку в тесное, темное помещение и взять его целиком под свой контроль. Завладеть тем, что всегда принадлежало только ему.

— Я уже привык, мистер Старк.

— Правда?

— Да.

Нет! Господи, помоги.

Ладонь Тони скользит по выпрямленной спине парня. Вытянут, как струна. Он весь на нервах, и это заметно. Чем сильнее он пытается скрывать чувства, тем хуже ему удается это сделать.

Рука опускается ниже, подбираясь к пояснице. Тони вряд ли бы прекратил откровенно лапать Питера, если бы на весь этаж не раздалось истерическое:

— Мистер Старк!

Снова все поворачиваются к Паркеру.

— Чего орешь, а? Дай спокойно посмотреть, — злится Флэш.

— Прости, малыш, — шепчет Тони, наклоняясь опасно близко. Тот на всякий пожарный отодвигается.

И снова ни капли сожаления в словах.

Питер знает, с кем связался, он хотел этого, поэтому прощает Старка.

Раз за разом.

========== Часть 2 ==========

Мишель стоит отдельно от класса. В то время, как одноклассники бурно обсуждают изобретения, новейшие разработки, которые в будущем принесут пользу человечеству, девушка занимается рисованием. Большая часть подростков застряла у огромной витрины с табличкой «Mark 51». Всем бы хотелось примерить броню, почувствовав себя на минутку Железным человеком.

Но не броня делает Тони героем. Отнюдь не она.

Любопытство никогда не было лучшим качеством человека, и Питер не исключение. Его распирает узнать, кого на этот раз Мишель рисовала с тяжелой судьбой. Он якобы случайно проходит около нее, заглядывая в альбом. На белом листе карандашом вырисовывался портрет Тони Старка.

Питера не удивил ее выбор. Он только равновесие теряет от головокружения. Земля уходит из-под ног. Его будто схватили за шкирку, как щенка, и ткнули носом в лужу. «Плохой мальчик, плохой. Смотри, что ты наделал».

Виноват ли он в случившемся?

И есть ли вообще в их случае виноватый?..

— Мистер Ста-а-а-рк, вы юморист. Я сейчас умру от смеха. Прекратите!

Питер резко оборачивается на заливистый деланный смех одноклассницы. Ребекка живет «не своей жизнью». Она притворяется с первого дня перехода в старшую школу: одеваться начала вызывающе, кокетничает с мужчинами намного старше ее возрастом, надеясь заманить в сеть богатея, и не важно, что ему лет семьдесят. Чем старше, тем быстрее отправится в могилу, оставив огромное наследство безутешной вдове.

Она ищет не любовь, а деньги. Люди всё чаще стали предпочитать в отношениях выгоду. Не тепло, поддержку, нежные объятия, поцелуи, способные скрасить любой пасмурный день. Чувства исчезают.

Питер уверен в Тони и не ревнует его ни к кому. Это игра на публику, поддержка образа. Ребекка напрасно тратит время. Не хотел бы он увидеть разочарование на милом личике, когда мужчина даст ей отворот поворот или нагонит интригу, сказав, что у него уже есть пара.

Восемнадцатилетие решит все их трудности, но открытое признание погубит Старка. Общество просто не так поймет, мужчину заклеймят, назовут тем самым мерзким словом, начинающимся на «п», и не возьмут в расчет то, что Питер не был против ухаживаний.

Никто не спросит, состояли они в тесных отношениях до достижения совершеннолетия парня.

Никто не посмотрит на статус Тони, на то, что он сделал для всего мира. Да какого мира, целой Вселенной. Публичное признание отношений поставит на его жизни крест. Так Питер с ним не может поступить.

— Забей на всё, — щедро делится Мишель советом с Питером, — не зацикливайтесь на том, как вы будете выглядеть в глазах общества. Если скрываете отношения, постарайтесь не спалиться. Всё ерунда, Паркер. Вы есть друг у друга. Что еще нужно влюбленным для счастья?

Он переваривает услышанное, поражаясь, насколько чуткими бывают люди. Их мало, но они есть.

— Ты чудо, ЭмДжей. Я не шучу. Нед… Он бы не нашел правильных слов, в отличие от тебя.

— Будьте счастливы, дети мои, — хмыкает девушка, возвращаясь к рисованию. — Ой, а насчет этого, — она указывает подбородком на рисунок и затем подмигивает Питеру, — не парься. Я захотела украсить альбом чем-нибудь прекрасным.

Тянуть дальше нельзя. Он благодарит девушку за совет и торопится к Тони.

— Мистер Старк, можно с вами поговорить наедине? Это касается стажировки.

Ребекка недовольно фыркает от того, что ей помешали окучивать миллиардера. Как будто у нее реально был шанс добиться успеха.

— Давай.

Они выходят из зала и скрываются от посторонних глаз в кладовке. Совершенно ничего подозрительного. Кругом камеры наблюдения, охрана следит за каждым посетителем. Поди уже толпа вооруженных людей торопится на помощь миллиардеру. Ну и что, что подросток увел мужчину в безлюдное помещение? Вдруг у него пистолет спрятан в кармане толстовки? Призвать броню Старк не успеет. Пуля в лоб опередит ее.

— Я должен говорить об этом тебе каждый день, — тараторит парень, не в состоянии совладать с дрожащим голосом. — Я люблю тебя. Очень сильно люблю. Даже представлять не хочу, что будет, когда…

— Эй, тише, — Тони хмурит брови, сжимая плечи парня. — Ты не обязан мне что-то доказывать. Я знаю, что любишь. Поверь, я знаю, — он встревоженно всматривается в напуганное лицо, потом со вздохом притягивает Питера к своей груди. — Что на тебя нашло?

— Это всё экскурсия. Одноклассники нервируют. Скорее бы окончить школу. Я хочу работать на тебя. Хочу быть с тобой так часто, насколько это возможно.

— Не на меня, а со мной, малыш.

Да, с тобой.

========== Часть 3 ==========

Комментарий к

У Старка конкурент (ง ื▿ ื)ว

Первым из кладовки выходит Тони, поправляя костюм. Случайные свидетели его выхода из столь странного помещения прячут загадочные улыбки и тихо перешептываются. Старк занят своими мыслями, он попросту не замечает служащих. Такая известная персона с годами привыкает к повышенному вниманию со стороны, привыкает жить под микроскопом. Каждый шаг фиксируют, ловят каждое слово, находят в них скрытый смысл. Его даже по одежде встречают, сопоставляют цвет рубашки с настроением.

От Старка привыкли ожидать невыполнимого.

Он герой, его душа и сердце принадлежат всему миру. Любая девушка мечтает увидеть себя рядом с ним в качестве жены. Если не себя, то такую, которая будет достойна стать супругой Железного человека. Какой она должна быть? Подходящая по всем стандартам? Красивая, стройная, молодая, энергичная, преданная, щедрая и смиренная. Готова ли хоть одна девушка делить его с целым миром?..

Из кладовки спустя пару минут выглядывает Питер. Ему следовало бы вести себя незаметно, непринужденно, словно ничего не случилось, будто не он задыхался под напором настойчивых губ Старка. Парень воровато оглядывается и сталкивается взглядом с незнакомой девушкой лет двадцати пяти.

— Здрасьте, — весь в холодном поту шепчет Питер, идя по стеночке.

— Я ничего не видела, — служащая изображает пальцами, как закрывает рот на замок и выбрасывает ключ. — Твой секрет уйдет вместе со мной в могилу.

— Так, кто сюда впустил этого второсортного журналюгу?! — на повышенном тоне обращается Тони к девушке на ресепшене и заодно зазевавшейся охране.

— О, вы слышали обо мне. Я польщен, — мужчина театрально кладет руку на сердце. — Чую, я здесь застряну надолго. Если вам нечего скрывать, мистер Старк, то с вашего позволения…

Тони перекрывает журналисту дорогу. Кого угодно впустит дать интервью, расскажет о компании, поделится всеми разработками, поведает о будущих проектах, их деятельность открытая, всё прозрачно, только Броку сюда вход запрещен. О его способах работы бизнесмены наслышаны, после событий с Дрейком мало кто соглашается сотрудничать со скандальным и экстраординарным журналистом. В любую щель пролезет. А кому это придется по нраву?

— Законом не запрещено, — сквозь зубы цедит Эдди, впиваясь взглядом в Старка.

— На тебя выпишут персональный запрет.

— Ну, а пока его нет, я займусь своими прямыми обязанностями, — Эдди обходит выставленную руку главы компании. — Ничего личного.

— Дрянное у тебя шоу.

— Спасибо, — усмехается Брок, окидывая взглядом зал. Тут ему попадается парень, судя по всему, пытающийся слиться со стеной, чтобы его перестали наконец замечать.

Оп-па…

— Не вздумай, — бубнит Эдди второму — низкому, заискивающему голосу в голове. — Мы не станем его съедать.

Разве я намекал на съедение?

— Чего?!

Питер чуть не подрывается на месте и испуганно смотрит на мужчину. Тот неприлично внимательно разглядывает худощавого парнишку, старается отвести взгляд, но Венома побороть слишком сложно. Он бы и рад прекратить пялиться на беднягу, ведь своим поведением он заставляет Старка нервничать. И ревновать.

Даже если Эдди не был знаком с Питером, даже если в душе Питера ничего не всколыхнулось при встрече с незнакомым мужчиной, Тони закатает в асфальт любого, кто подступится к его малышу ближе, чем на два метра.

Журналист поворачивается к Старку, словно зная, какие отношения связывают мужчину с парнем.

«Ты труп», — читается во взгляде Тони.

Но Эдди уже не Эдди.

Старку отвечает улыбкой Веном.

Мы хотим заполучить мальчика-зайчика.

— Зай… Совсем того? И что значит мы? Это твоя больная фантазия, — встряхивает головой Эдди, отходя подальше от объекта вожделения симбиота. — Он совсем ребенок.

Вечно обламываешь кайф. Хреновый из тебя носитель.

— Какой есть.

Хотя бы пальцем дай его потрогать.

— Извращенец.

За спиной спорящего Эдди с симбиотом некстати появляется Старк.

— Повтори.

— Что? Да это… Не ты извращенец.

Ну да, — хмыкает Веном.

— Выйдем?

— Драться? Я чужое не трогаю, — отмахивается Эдди, невольно ища взглядом Питера. — Проклятье.

— Только тронь его…

— Чувак, я уже сказал, что не трогаю чужое. Из-за моего плохого самочувствия интервью перенесем на другой день, договорились? — оправдывается Брок, стремясь скорее вытащить свое тело из здания. Увести Венома подальше от симпатичного парня.

— Не будет другого раза. Увижу тебя рядом с Питером — убью.

Какое милое имя для милого паренька. Эдди, я таю, как мороженко.

— Успехов вам, процветания и всё такое!

Тони удивляется, что ему так легко удалось обозначить свое место, куда не стоит соваться, но попросил охрану в следующий раз прогонять журналиста до того, как он войдет в здание.

А тем же вечером Старк встроит в костюм Питера новую функцию — распознавания лиц, и при столкновении с Броком без ведома хозяина костюм будет выстреливать в мужчину электрическим зарядом.

Он всё сделает ради безопасности Питера.

========== Часть 4 ==========

То, что испытал Тони, злостью нельзя было назвать. Его изнутри выжигала ярость.

Возмутительно. Какой-то неотесанный журналист, способный раскрыть все тайны, запал на его малыша? Кто дал разрешение? Это почти то же самое, что попытаться стащить с Железного человека броню и нагло присвоить ее себе. Попробуй. Тронешь — без рук останешься. Тони не делится своим ни с кем. Кроме Роуди с броней Патриота. Они давние друзья.

Тони любит Питера, даже больше, чем следовало бы. Заботится о нем, опекает, заваливает подарками, комплиментами. Его ломает, когда он не имеет возможность поцеловать сочные губы или коснуться молочного цвета кожи.

Тони любит Питера с присущей для многих человеческой дурью. Иначе что это за любовь? Если не сносит напрочь крышу, если кровь не носится по жилам при навязчивой мысли о нем. Он чувствует себя так, словно при каждой встрече с Питером влюбляется в него, как в первый раз. Он обезумел от долгожданного счастья.

За сорок четыре года он смог познать настоящую любовь. Половина жизненного пути пройдена. И теперь он должен мириться с тем, что у других мужиков возникает мимолетное влечение к Питеру? Ведь он такой молодой, невинный, улыбчивый, скромный. Он сладкий, и этот никем еще не тронутый запретный плод хочется вкусить.

«Ты поел? Что было в школе? Тебя обижали? Ты уроки сделал? Карманные деньги остались? Как прошел день? На кого сегодня опять нарвался?» — примерно в такой последовательности Старк заваливает Питера вопросами в течение дня. Паучок мечтал привлечь к себе внимание миллиардера, у Паучка это получалось. В избытке.

*бульк*

Питер достает телефон и видит оповещение от абонента, подписанного как «мистер Старк». В сообщении указано, что он приедет к шести часам вечера. Душа просилась танцевать, но парень воздержался и улыбнулся в экран телефона.

— Зачем мы сюда приехали? — обращается Эдди к своему «голосу совести».

Совесть хрипло отвечает ему:

За ним.

— Давай конкретнее, — Эдди рассматривает учеников, стараясь при этом не выглядеть со стороны конченым маньяком. — Итак, мы припарковались около школы. И кого, по-твоему, мы здесь ждем? Кто-нибудь сейчас из учителей заметит нас… Тьфу, меня. В полицию на допрос захотелось загреметь?

Нам в любом случае она грозит, но мы будем осторожны.

— В смысле?

Вот он.

Веном, управляя телом носителя, поворачивает его голову на три часа. Эдди теперь понимает, за кем они приехали, и издает стон великомученика. Он даже не знал, где учится этот парень, зато Веном оказался более наблюдательным.

Против симбиота не попрешь. Они сосуществуют вместе и друг без друга не обойдутся. Веному нужен симбиоз с носителем. Так получилось, с Эдди у него идеальная совместимость. Эдди в свою очередь не откажется от той силы, которую ему дает симбиоз. Ситуация безвыходная.

Они на двоих делят штурвал. В этот раз он у Венома, а Брок — обычный пассажир.

— Ты же в курсе, кто его покровитель?

Алё, я был там. Всё видел.

— Тогда понимаешь, что нам ничего не светит. Кто сможет потягаться с гением-миллиардером? Да еще супергероем. Ему весь мир поклоняется. Я слегка преувеличил насчет поклонения, — быстро исправляется мужчина, услышав сердитый вздох в голове. — Брось глупую затею.

Нет.

— Если мы сойдемся в бою, я поставлю на Старка.

Куда подевалась твоя уверенность?

Пока Эдди по традиции спорил с Веномом, Питер добрался до остановки и с упитанным другом заскочил в автобус. Ехать следом Брок не намерен, но симбиот с мнением носителя не считается. Не сегодня, и не когда дело касается паренька по имени Питер.

Чего стоим?

— Запомни, не все желания исполнимы.

Пофилософствуй мне тут. Едем!

— Дерьмо.

Миссия провалилась. Не повезло втрескаться Веному в мальчишку. Или Эдди. Или они оба неудачно запали, но, как бы там ни было, мужчина перестает «вырывать штурвал» у симбиота и заводит машину.

========== Часть 5 ==========

Веном по-честному терпеливо ждал, когда носитель наберется смелости и будет тем, кем он рожден, — мужиком. Завоевателем. Но, видимо, фигурально выражаясь, придется брать ситуацию в свои руки.

Кишка тонка.

— Нахватался словечек. Молодец. Нет бы чему полезному научиться. Давай ты помолчишь, — просит мужчина, нервно стуча носком ботинка возле педали газа. Взгляд его бегает по дому, где живет Питер. — Дай мне подумать пять минут. Всего пять минут.

Над чем? И что это даст? Я сам всё сделаю.

— С тобой невозможно разговаривать. Никакого понимания.

Теперь Эдди знает о Питере куда больше, но это никаким боком не помогает свыкнуться с мыслью, что он поступает мерзко, посягая на чужое. В трудные моменты, когда Брок не знает, как поступить, ему достаточно поставить себя на место другого человека. Или в данном случае — соперника, на арене любви в борьбе за сердце очаровательного шатена. Будет Эдди приятно, если у него попытаются увести любимого человека?

Это обычный каприз Венома, даже слушать незачем. Он знает своего симбиота и отличает прихоть от жизненно важной необходимости. Один раз пойдет на поводу — будет вечно уступать ему, не считаясь со своим мнением. Сегодня Веном хочет этого мальчишку, завтра другого, а этому помашет ручкой.

Чувствами людей не играют, даже инопланетные существа.

— Отступи.

Не смеши.

— Ладно, — Эдди раздраженно потирает лоб и закрывает глаза. — План такой: чтобы нас не посчитали маньяками, устроим случайную встречу. Подождем, когда парень выйдет из дома. Доволен? Типа, вау, мы уже встречались? Это вас я видел в Stark Industries? Какое совпадение.

Ну прямо судьба.

— Вроде того…

До наступления вечера Питер на пару с Недом корпят над домашним заданием. Сильнее остальных выпускников Паркеру не терпится окончить школу и поступить для галочки на заочное обучение в университет, чтобы беспрепятственно тратить всё свободное время на работу в Stark Industries. Ну, а главное — почаще быть вместе с Тони. Разлуки с ним хотя бы на один день сродни самым изощренным пыткам.

Получение образования давно перестало волновать Человека-паука. Он спит и видит, как бы поскорее сдать все экзамены, набрав необходимое количество баллов. Тони порывался помочь ему определиться с университетом, даже предлагал завысить баллы, если не дотянет. Ему не составит труда взломать систему и исправить результаты. Питер отказался: ему не важно, насколько известный университет, сойдет обычный.

Работа важнее. Даже не так. Личное счастье (а оно возможно лишь с Тони) для Питера превыше всего остального. Он всегда думал и заботился о других, всё дальше отгоняя собственные интересы. Плевать, что подумают завистники, те, кому не повезло устроиться работать в крупной компании, когда у них были все шансы. Другие посчитают, что он лег в постель к гендиректору, поэтому получил должность.

Питер устал быть зависимым от мнения окружающих.

Он не по годам умен, талантлив и сможет на какое-то время вообще отложить учебу. Работая в лаборатории Stark Industries, Питер принесет миру больше пользы. Образование в итоге мало что дает для жизни. «Учиться никогда не поздно», — говорила ему Мэй, чувствуя отсутствие стремления у племянника получить высшее образование в престижном университете.

Тони уже говорил, что Питер станет его достойным преемником. Эта мысль прочно засела в голове парня и стала путеводной звездой. Он не подведет.

— Кажется, я нравлюсь Бетти.

— Что? — Питер закрывает тетрадь, опасаясь дальнейшего вопроса. А у кого спросить о девчонках, кроме как у друга? Который, к слову, никогда не интересовался ими. Эксперт из него никудышный.

— Чувак, что мне делать?! — всплескивает руками Нед. — Подарить цветы Бетти? Потом позвать на свидание, если подарок примет? Что делать, если она откажется? Как показать ей, что у нас это… Ну… Взаимно.

— Нед…

— Пожалуйста, друг, выруч-а-а-а-й, — ноет Лидс. — Со мной такое впервые. Как это происходило с тобой? Я, может, на примере попробую.

— Со мной? — спрашивает Питер. Внутри всё холодеет. Сейчас его раскусят. А как показала практика, что известно Неду, рано или поздно будет известно всем. Кроме еще правды о том, кто скрывается под маской Человека-паука. — Слышал?

— О чем ты?

— Какой-то шум с улицы. Пойду проверю. Я сейчас вернусь.

— Но…

Под выдуманным предлогом Питер уходит от неловкого разговора. На крыльце дома он вбирает в легкие воздух и мысленно считает до пяти, стараясь унять бешеный стук сердца. Под страхом смерти Паркер не выдаст свою тайну. Он не поступит так с Тони, не подставит его. Им нельзя раскрывать отношения.

Труднее всего скрывать правду от лучшего друга. Считай, обманывать. Нед всем на свете поделится с ним, потому как полагается на него. Ведь знает, не предаст. Питер тоже должен быть уверен в своем друге.

Он топчется на крыльце, затем присаживается на ступеньки и хватается за голову, издавая страдальческий стон.

— Как быть? — обращается Питер в пустоту.

В момент, когда хотелось побыть в одиночестве, поразмыслить, к нему кто-то подходит. Незнакомец не спрашивает, что случилось, просто за компанию садится на ступеньки. Питер поднимает взгляд и от изумления открывает рот.

— Вы?

— Так получилось, я проходил мимо, и тут ты. Не могу, когда кто-то грустит, самому грустно становится.

Такая же хрень происходит с озабоченными. Проверим?

— Я убежал от друга. Он задавал вопросы, на которые у меня нет ответов.

— Придумай, — пожимает плечами Брок.

— Не хочу лгать ему.

— Это уже другое. А что были…

— Чтоб тебя! С первого раза не понимаешь?! — выкрикивает Тони из подъезжающей иномарки. Он аккуратно паркуется и почти вылетает из салона. — Преследуешь его? Мне что, караулить тебя, чтобы ты не приближался к… — он запинается, чуть не ляпнув по привычке «моему малышу». — По доброте душевной даю тебе второй шанс.

— Пошел ты.

— Вау. Смело.

— Ты чего добиваешься? Драки? — шипит Эдди на симбиота. — Не лезь. Я сам разберусь. Встретим другого. Отстань от Питера.

Нет.

— Заело?

Ему, небось, приятно, что два мужика будут драться за него. Ой, не будут. Ты не мужик.

— Тебя многому надо еще учить, — и уже громче Эдди говорит парню, незаметно подмигивая: — Я надеюсь, твоя проблема разрешится, Питер. Иногда на сложные вопросы найдется самый легкий ответ. Или иногда достаточно отпустить проблему, стать от нее свободным и будь, что будет.

— Спасибо, мистер…

— Зови меня Эдди. Удачи, пацан.

Он поднимается со ступенек под оглушительную гневную тираду Венома в голове и жестом предлагает Старку поговорить тет-а-тет. Миллиардер неохотно соглашается, попутно узнавая, всё ли у Питера в порядке. Нежной улыбкой он успокаивает взволнованного мужчину.

— Слушаю, — сухо произносит Тони, скрещивая руки на груди — всем видом дает понять Броку, что он ему неприятен.

— Кажется, у вас была назначена встреча.

— Не твое дело, но да. У нас свидание.

— Я не хотел…

— Влезать между нами? — перебивает Тони, шумно вздыхая. — Очень даже хотел. Я не наивный мальчик. Поверь, в таких вещах разбираюсь.

— Собирался, — делает поправку Эдди, чувствуя себя последней эгоистичной скотиной под яростным взглядом Старка. Было еще что-то в глубине карих глаз. Он мог бы спутать это с болью и… страхом?

— Закончил?

— Ты любишь его?

Тони не переспрашивает: «Что?», как показывают в нелепых сценах абсолютно любой киноленты. Со слухом у него всё прекрасно, как и с мозгами. Он с первого раза понял.

— У вас всё серьезно? Ты не бросишь его, когда получишь желаемое? Мне нужно знать.

Надоедливый голос в голове Эдди замолк. Веном прислушивается?

— Больше всех на свете. Я люблю и дорожу им больше всех на свете, Брок. Ты понятия не имеешь, на что я способен пойти, чтобы сберечь его, чтобы сохранить наши отношения. Если я потеряю Питера, мне конец. Я никогда прежде не чувствовал себя таким… живым. Всё благодаря этому светлому человечку. Он — лучшее, что происходило в моей жизни. Так что да, я люблю Питера.

— Значит, мне не о чем переживать, — с улыбкой Эдди протягивает руку. Тони с секундой промедления пожимает ее. — Мы во всём разобрались, верно? Береги его. Мы мало с ним знакомы, но чутье подсказывает мне, Питер — очень хороший человек. Не просри свое счастье, Старк.

— А я недооценил тебя. Оказывается, у тебя есть совесть.

— Сочту это за комплимент.

— Ты тоже встретишь свое счастье. Все находят. Удачи, Брок.

Эдди уходит, ворча себе под нос что-то вроде: «Мы есть друг у друга. Я ведь тоже по-своему тебя люблю, Ви», словно с кем-то невидимым разговаривает или с голосами в голове.

— У нас не на семь была назначена встреча?

— В шесть, малыш. Перетрудился сегодня? Вид уставший. Пойдем, тебе нужно отдохнуть, — Тони помогает ему подняться и, придерживая одной рукой за талию, провожает прямо до квартиры.

Витая в облаках, Паркер совершенно забыл, что дома остался не один. Нед ждет его возвращения возле двери. Когда она с грохотом открывается, влюбленная парочка, не разбирая дороги, проходит в квартиру. Они крепко обнимаются и целуются так, что не замечают ничего вокруг. Питер поясницей налетает на тумбочку, но даже боли не чувствует.

Лидс протирает глаза. Картинка не исчезает. Тогда он пробует ущипнуть себя за руку. Иллюзия не растворяется. Ну не мог же он себе такое нафантазировать? Или увидеть в глюках. Его лучший друг целуется взасос с Железным человеком.

И это вроде как… круто?

— Теперь я буду волноваться за ваши отношения больше, чем за свои! — не скрывая восторга, восклицает Нед.

Питер резко отталкивает от себя возбужденного мужчину.

— Тони, прости! Я забыл, что он здесь, — тяжело дыша, оправдывается Питер.

Лидс трясет кулаками, еле сдерживается, чтобы не закричать на весь дом. Эмоции бьют ключом. Того и гляди взорвется фейерверком. Даже не заострил внимание на том, что Питер скрывал правду от него — до такой степени ослеплен от восторга.

— Над вами не хватает дождя из сердечек. Вы самая милая пара в мире! Господи, мой лучший друг встречается с Тони Старком…

— Нед, — испуганно шепчет Питер, подбегая к нему. — Говори тише.

— Мой лучший друг встречается с Тони Старком! — голос Лидса переходит на фанатский визг.

— Я бы не отказался от пина колады, — сконфуженно произносит Питер. Как-то он попробовал традиционный карибский коктейль на свидании с Тони. Кроме этого коктейля ему ничего из спиртного уже не хочется.

Нед энергично кивает, соглашаясь с идеей друга.

— Срочно выпить, — вздыхает Старк.