КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно
Всего книг - 706108 томов
Объем библиотеки - 1347 Гб.
Всего авторов - 272715
Пользователей - 124645

Новое на форуме

Новое в блогах

Впечатления

DXBCKT про Гончарова: Крылья Руси (Героическая фантастика)

Обычно я стараюсь никогда не «копировать» одних впечатлений сразу о нескольких томах, однако в отношении части четвертой (и пятой) это похоже единственно правильное решение))

По сути — что четвертая, что пятая часть, это некий «финал пьесы», в котором слелись как многочисленные дворцовые интриги (тайны, заговоры, перевороты и пр), так и вся «геополитика» в целом...

В остальном же — единственная возможная претензия (субъективная

  подробнее ...

Рейтинг: 0 ( 0 за, 0 против).
medicus про Федотов: Ну, привет, медведь! (Попаданцы)

По аннотации сложилось впечатление, что это очередная писанина про аристократа, написанная рукой дегенерата.

cit anno: "...офигевшая в край родня [...] не будь я барон Буровин!".

Барон. "Офигевшая" родня. Не охамевшая, не обнаглевшая, не осмелевшая, не распустившаяся... Они же там, поди, имения, фабрики и миллионы делят, а не полторашку "Жигулёвского" на кухне "хрущёвки". Но хочется, хочется глянуть внутрь, вдруг всё не так плохо.

Итак: главный

  подробнее ...

Рейтинг: 0 ( 0 за, 0 против).
Dima1988 про Турчинов: Казка про Добромола (Юмористическая проза)

А продовження буде ?

Рейтинг: -1 ( 0 за, 1 против).
Colourban про Невзоров: Искусство оскорблять (Публицистика)

Автор просто восхитительная гнида. Даже слушая перлы Валерии Ильиничны Новодворской я такой мерзости и представить не мог. И дело, естественно, не в том, как автор определяет Путина, это личное мнение автора, на которое он, безусловно, имеет право. Дело в том, какие миазмы автор выдаёт о своей родине, то есть стране, где он родился, вырос, получил образование и благополучно прожил всё своё сытое, но, как вдруг выясняется, абсолютно

  подробнее ...

Рейтинг: +2 ( 3 за, 1 против).
DXBCKT про Гончарова: Тень за троном (Альтернативная история)

Обычно я стараюсь никогда не «копировать» одних впечатлений сразу о нескольких томах (ибо мелкие отличия все же не могут «не иметь место»), однако в отношении части четвертой (и пятой) я намерен поступить именно так))

По сути — что четвертая, что пятая часть, это некий «финал пьесы», в котором слелись как многочисленные дворцовые интриги (тайны, заговоры, перевороты и пр), так и вся «геополитика» в целом...

Сразу скажу — я

  подробнее ...

Рейтинг: +1 ( 1 за, 0 против).

Квинтэссенция безумия (СИ) [нежная] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== #1 ==========

Прежде Дик не замечал, на что походили убежища Брюса. Да, просторно, отделка со вкусом, удобная мебель. Заходя сюда, помощник Бэтмена не зацикливался на деталях: бронированные окна; стальные стены, скрытые тканевыми обоями, видно, дорогими. За внешней красотой скрывалось не убежище, а настоящая клетка.

Дик чувствовал себя птицей, угодившей в ловушку. Будучи Робином многое ускользало от его взора. Злость и ярость застилали глаза, лишая возможности мыслить рационально. Он намечал новые цели — кулаки чесались, скучавшие по чужой крови, и Грейсон срывался на ночную охоту.

Та жизнь позади. Она прекратила свое существование в тот миг, когда он поджег пуленепробиваемый костюм. Кори позвала раньше положенного времени, но им срочно нужно было убираться подальше от больницы. Ему не дали убедиться, что от костюма остались только обуглевшие лоскуты.

На душе полегчало, правда, не сильно. На место одной проблемы пришла другая. Вернее, напомнила о себе. Дик всеми силами старается со дня встречи избежать… Кого? Кем она приходится ему? Младшей сестрой? Приемной дочерью, в которой он не нуждался? Ему двадцать восемь. С образом жизни супергероя, семья — последнее, о чем стоит думать.

Стены сдавливают, воздуха катастрофически не хватает. Хочется сжаться в комочек, закрыться ото всех. От нее. Дик вскочил бы и вышел на балкон к ледяному ветру, дающему эфемерное чувство спасения. Не выйдет. Ему не скрыться. Нигде. Ни от ее взгляда, ни прикосновений, объятий, ее тихого голоса, с нотками мольбы.

Не сможет.

Внутри что-то щелкает и выключает в организме функцию, отвечающую за отказ.

Он не может сказать ей «нет»…

— С добрым утром! — Рэйчел зевает, босиком шагая на кухню. — Остальные еще не проснулись?

— Шесть утра всё-таки.

— Значит, ты тоже жаворонок, — она посылает ему мягкую улыбку и поворачивается к столу, включая кофемашину. Слышно, как нервно стучат пальцы. — Кори заходила к тебе вечером. Я шла в ванную и случайно увидела ее около твоей спальни. У вас… Отношения?

Из груди чуть не вырвался истерический хохот. Отношения — «идеально» подобранное определение тому, чего у него не происходит с Кори. Ничего не будет.

Рэйчел не позволит.

Она всегда будет стоять у него на пути.

Тьма преследовала Дика со дня смерти родителей, в момент, когда он узнал, что их убили; когда решил мстить и очернить душу.

Она — олицетворение всего худшего, что есть в нем.

— Будешь?

— Я уже пил, — он плотно сцепляет зубы, когда Рэйчел направляется именно к дивану, где он сидит. Два кресла напротив вдруг стали невидимыми.

— Ты нравишься ей, — с уверенностью заявляет она тоненьким голоском, отпивая из кружки.

— Наверное.

— У вас что-то было?

Было. Провальная попытка забыться хотя бы на полчаса. Ни выпивка, ни другие женщины не приносят облегчения. Цепи по-прежнему сковывают конечности. На шее. Рэйчел любит его обнимать. И не любит отпускать. Поработила.

Грейсону тошно смотреть на хрупкое тельце, сидящее рядом; на изящные пальцы, что постоянно тянутся окутать, вновь погрузить его в пугающую темноту. Он борется, но не перестает всякий раз поддаваться ей.

Если в аду его будут судить, то только за этот грех. Еще не совершенный, но…

Он знает, крах недалеко;

Он знает, грядет неизбежность.

Она своего добьется.

========== #2 ==========

Комментарий к #2

Визуализация: http://uploads.ru/YpdNR.jpg

Написано для Adriana Hudson <3

Дик не стремился к серьезным отношениям. К таким, что в итоге от постели привели бы к заключению брака. Это кажется нереальным, из области фантастики. Работа была и будет для него превыше всего. Он забыл что значит отдохнуть, расслабиться. В обществе обычных людей его мысли сразу перетекали от светской беседы к раздумьям: что сейчас делает тот или иной злодей, не пойти ли прогуляться по улицам — не как детектив полицейского участка, со значком и пистолетом.

Капюшон толстовки скрыл бы лицо вместо маски, враги бы не опознали в нем Робина. Больше Бэтмена преступники мечтают раскусить бывшего помощника «ушастого» супергероя. За ним бы не охотились, не прояви он такое рвение махать кулаками. Ученик по жестокости превзошел учителя. Гнев управляет им давно и, казалось, не было возможности обуздать его.

Дик покинул выставку. Глупо было изначально надеяться, что творения известных современных, но до ужаса бездарных художников отвлекут от желания надеть костюм Робина. Либо же это он банально не разбирается в искусстве, не понимая, чему гости восхищаются и какой скрытый смысл находят в картинах, нарисованных художниками. Мазки создают красоту, а не бред, выдуманный шизофреником.

Но чувство прекрасного ему знакомо. Та же работа в цирке с родителями. Их трюки заставляли зрителей вскакивать с кресел, восторженно вскрикивать и аплодировать, требуя повторить на бис.

Дику нравилось чувство полета, полной свободы, независимости от любых проблем и забот. Всё оставалось далеко позади — там, внизу. Ни с чем не сравнимое чувство бегущей по венам крови, стучащей в ушах. Он парил под куполом вместе с матерью и отцом, словно они учили птенца летать, чтобы потом в будущем он мог самостоятельно распускать крылья, и без их поддержки воспарить в небо…

Рэйчел по неясной причине просыпается посреди ночи. Электронные часы показывают 03:20. Вскоре она понимает что происходит: в номере мотеля подозрительно тихо, не слышно дыхания на соседней кровати.

Насчет Грейсона она ни разу не ошибалась. Поразительно большие глаза излучают искренность, когда с уст вырывается очередная ложь. Ему никогда не обмануть. Не ее. Он может говорить что угодно, спорить, отпираться, доказывать свою точку зрения, но Рэйчел читает его как открытую книгу.

Он лжет ей. Намеренно и нагло.

Он сам рад обманываться.

Храбрости Дика достаточно для вступления в бой с врагами, хоть с десятком сразу, но при этом трусит перед чувствами к той единственной, что смогла подчинить себе его волю.

Сквозь дверную щель пробирается свет уличного фонаря. Стараясь не шуметь, Грейсон проходит в номер. Не раздеваясь, он прямо в костюме забирается на кровать. Дышит очень тяжело. Рэйчел сию же секунду бросается парню на помощь, включает лампу на столе и охает от увиденного: на лице Дика брызги крови, принадлежащей не ему; на месте изгиба плеча порван костюм, открывая вид на довольно глубокую ножевую рану.

— Сейчас, потерпи немного, я всё сделаю… — в панике говорит она, прижимая трясущиеся руки к ране. — Дик, ты слышишь меня? Пожалуйста, ответь.

— Руки теплые, — в полубреду шепчет он, улыбаясь.

— Не отключайся, ладно?

— Ради тебя, зайка.

Против слов глаза закрываются. Сердце девушки испуганно подпрыгивает в груди и она наклоняется проверить дыхание. Слабое, но он держится. Ради нее.

— Всё-таки шумом разбудил.

— Не волнуйся, не страшно. Я проснулась, потому что почувствовала твое отсутствие. Или возвращение, — задумчиво отвечает она, кусая губы. — Ты должен взять меня в напарницы. Раны могут оказаться глубокими, ты просто не успеешь добраться ко мне и истечешь кровью.

— Ты не доросла для выхода на поле боя.

Она ни до чего еще не доросла. И это жутко бесило.

Зато он «дорос», в ее возрасте уже дрался бок о бок с Бэтменом.

Пальцы ощущают как затягивается рана под действием темных сил. Темных ли? Если они не уничтожают, а даруют спасение. После самого серьезного ранения Рэйчел переходит к остальным увечьям, но ей приходится заставить Дика раздеться до белья. В иной обстановке его бы не удалось уговорить.

Она аккуратно скользит ладонями по кровоподтекам и синякам на груди, животе, до полного заживления. Приятнее смотреть на тело без единых изъянов. Оно безупречное. Хочется непрерывно любоваться.

Процесс излечения увлекает Рэйчел сильнее обычного. Руки опускаются вдоль линии роста волос, почти к резинке боксеров.

— Нет.

Поспешно Дик отводит ее руку в сторону.

— Нет, — повторяет вновь, замечая всплеск недовольства и сильнее сжимает запястье, болью отрезвляя заигравшийся разум Рэйчел.

— Я не хотела, прости.

Хотела.

========== #3 ==========

Комментарий к #3

Визуализация: http://uploads.ru/tKb9M.jpg

Написано для Леночки Рыжковой <3

Гарфилд предложил сходить в кафе-мороженое. Зимой. За окном шел снегопад, засыпая дороги. Ни минуты не размышляя, Рэйчел поддержала идею друга. Ей хватило улыбнуться главе их «семейки», чтобы он дал добро.

Рэйчел — человек настроения. Ею руководит весь спектр эмоций. Порой эмоции настолько захлестывают, что пробуждается томящаяся внутри тьма; она чувствует остальных через прикосновения, видит прошлое, поэтому какой бы убедительной не была правда, от нее ничего не скроется. Правда горька, но лучше разочароваться, чем изо дня в день слушать пустые обещания.

Дик пробовал, но не вышло. Быстро переучился.

Со дня знакомства настойчивость подростка раздражала, Рэйчел бегала за Грейсоном по пятам, не отпускала его ни на минуту и расстраивалась почти до слез, когда ему приходилось уехать. Уехать, но не бросить. Она боялась потерять его, навсегда лишиться надежды. Он был послан ей во спасение.

За время работы копом он вытащил из беды многих детей, чьих сил и жизненных обстоятельств не хватало справиться с проблемами в семье без посторонней помощи: безразличием матери, пьющим отцом, не дай бог, применяющим насилие. Что могли сделать дети против такой злобы? Мир суров и беспощаден. Им в нем жить. Скорее, выживать.

Перед ним сидела сиротка, потерявшая единственного близкого человека — приемную мать. Дик видел некоторое сходство с Рэйчел. Возможно, общая боль послужила спусковым механизмом. Они ухватились друг за друга, сблизились духовно. Только без «но» не бывает.

Первым почувствовал перемены именно Грейсон. С огромным сексуальным опытом его угораздило разглядеть в Рэйчел не просто милого подростка с причудливыми синими прядями. Однажды он мысленно назвал ее девушкой. Взрослой девушкой, которой разрешается говорить комплименты, в том числе неприличные, обнимать иначе, касаться ниже талии, соблазнять…

— Я буду, хм, клубничное! — восклицает Рэйчел, откладывая меню.

— Ванильное, — отмахивается Кори. Ей всё равно с каким вкусом заказать.

— Фисташковое, под цвет моих волос, — хмыкает Гар, переглядываясь с Рэйчел. — Жаль, что нет мороженого под цвет твоих.

— Придумают. Зеленое ведь уже есть. А ты что выбрал, Дик? — она делает акцент на его имени, заставляя обратить на себя внимание. Шатен реагирует, как обученный щенок приказам хозяйки и бросает взгляд на Рэйчел. Она что-то замечает в его глазах, из-за этого хмурятся брови.

Их игре в гляделки мешает Гарфилд.

— Как насчет прогулки после? — он спрашивает тихо, дабы другие не услышали.

Наступает очередь Дика хмурить брови. Пальцы сжимают меню, представляя на ее месте шею чересчур позитивного паренька. А сейчас недозволительного игривого.

По телу Грейсона проносится волна агрессии. Вполне причинной.

Если Рэйчел не может стать его, то она ничьей не станет.

Пока не достигнет совершеннолетия.

Им приносят заказ. Гар отвлекается на мороженое, но точно помнит о предложении. Без особого энтузиазма Кори принимается за лакомство. Держа в одной руке десертную ложечку, вторую Рэйчел протягивает к Дику. Слегка притрагивается до его пальцев, призывая их расслабить.

Она всё чувствует;

Она всё видит, но молчит.

— Я отойду позвонить.

Ни Гарфилд, ни Кори ничего не подозревают, обсуждая у кого мороженое вкуснее. Приходится выждать несколько минут и под предлогом сходить в туалет, Рэйчел покидает здание. Она находит парня около запасного выхода. Он прислоняется спиной к стене, лицо подставлено снежинкам, при соприкосновении сразу превращающиеся в имитацию слез.

— Дик…

— Я так больше не могу, Рэйч. Чувства к тебе разрывают меня изнутри. Всё выходит из-под контроля. Это надо остановить, мы что-нибудь придумаем… Два года — не вечность.

— Дурачок ты.

— Что? — он удивленно смотрит на нее и отходит на шаг назад, когда она становится от него слишком близко, почти соприкасаясь одеждой.

— Я ведь тоже тебя люблю! Разлука ничего не изменит. Поверь, станет только хуже. Расстояние убивает.

— Что нам делать?

Рэйчел встает на носочки в заключает парня в объятия. От чувства ее близости, успокаивающего голоса и нежного поцелуя на щеке, Дик испускает вздох.

— Мы справимся. Вместе.

========== #4 ==========

Комментарий к #4

Визуализация: http://uploads.ru/R9tlh.jpg

Написано для Natalie Elliot <3

Звенящий звук монет в жестяной банке не привлекает случайных прохожих. Но ни снежная погода, ни безразличие людей не лишает Рэйчел веры, что всё-таки найдется добрая душа и пожертвует парочкой монет в фонд помощи бездомным животным. Ее пальцы в вязаных варежках крепко стискивают банку; коленки замерзают в тонких непрочных колготках.

В сердце не гаснет огонек надежды, он не позволяет девушке замерзнуть окончательно. Она выстоит. Поднимается ветер, превращая снегопад в пургу. Ближе десяти метров ничего не разглядеть.

Рэйчел взяла всю заботу о животных после ухода предыдущей владелицы, которая, как она объяснила, ушла по семейным обстоятельствам. Никто не желал уделять время, силы и деньги на животных. Люди отдаляются друг от друга, что уже говорить про их братьев меньших.

Неподалеку останавливается машина. Водитель в кожаной куртке, надетой поверх толстовки, направляется в продуктовый магазин. Ничего неприметного. Вот только Рэйчел узнает этого человека. Она легко отыщет его в огромной толпе. Он почти не изменился: такой же хмурый, с грузом ответственность на плечах за весь мир; и по-прежнему чертовски красивый.

Думая о чем-то своем, Дик не озирается по сторонам и заходит в магазин. Странное, но приятное совпадение. Или Вселенная сводит их вместе? Первым порывом девушка было кинуться следом за ним, но затем иллюзия рассеивается — вдруг у него появилась другая? Не все могут выдержать проверку расстоянием и временем. Рэйчел подошла бы, спросила о делах, они бы обменялись нейтральными фразами. А потом?

У нее есть парень — одноклассник из новой школы, где никто не знал Рэйчел Рот. Он милый, общительный, веселый — полная противоположность Грейсона. Ник скорее способ отвлечься, с ним легко в общении. Только о близости не было даже мысли. Она бережет себя для него.

Дик совсем рядом, она могла бы окликнуть его, но совесть удерживает на месте. Если подойдет — всё изменится навсегда, а ещё не решен вопрос с Ником. Нельзя его обманывать и держать в неведении.

***

Три собаки вертятся вокруг Рэйчел, приветливо размахивая хвостами. Со смехом она чешет за ухом каждого обитателя приюта. С приходом хозяйки остальные собаки начинают лаять, прыгать на решетку.

— Я покормлю, — вызывается Ник, уходя за кормом.

— Спасибо.

Она садится на пол и одна из собак тут же ложится ей на ноги, другие две укладываются по бокам.

— Вы мои хорошие, — губы Рэйчел трогает улыбка. — Скучали по мне?

— Не стану за всех отвечать, но я точно соскучился, — раздается сзади до боли знакомый голос.

— Дик?..

Она неловко поднимается на ноги, отряхивается и оборачивается. Приходится подойти ближе, чтобы проверить, реален он или то было иллюзией. Три года они не виделись. Целых три года прошло с того дня, как Дик решил уйти. Не навсегда. Рэйчел он не оставит.

Они связаны неразрывной нитью. Никому и ничему их не разлучить.

Он обещал вернуться, когда это будет возможным.

Неделю назад Рэйчел исполнилось восемнадцать. И ей жизненно необходимо удостовериться, что именно она стала причиной его приезда.

— Давно приехал?

Она инстинктивно первой распахивает перед ним руки. Объятия — неотъемлемая часть их отношений. Вроде ритуала, показателя, что между ними ничего не изменилось. Но по правде говоря, им просто нравится чувствовать тепло друг друга, как сердца бьются в унисон.

— Вчера.

— Почему не позвонил или не написал сообщение? Мы обменивались номерами, — Рэйчел нехотя выпускает его из объятий. Она напрочь забывает, что встречается с другим, что он в соседней комнате и может их увидеть.

— Решил сделать сюрприз.

— А как ты…

— Заметил сегодня утром на улице.

— То есть, ты следил за мной, шпион? — она шутливо толкает Дика в плечо.

В комнату заходит Ник. Он застывает с мешком корма для собак, наблюдая шокирующую картину: на Рэйчел беззастенчиво пялится какой-то мужик, улыбается ей, трогает за длинные волосы цвета вороного крыла. Но что ужаснее — девушка не сопротивляется. Незнакомец не похож на друга или старого знакомого, который пару раз помог ей справиться с бедой. Он не похож на брата.

Он выглядит безумно влюбленным в Рэйчел.

Еле слышный, до неприличия страстный шепот: “Я так скучал по тебе» приводит Ника в чувства.

— Кто этот мужик?!

— Встречный вопрос. Ты кто? — голос Дика черствеет. Он притягивает Рэйчел к себе с видом, что готов навалять любому, кто коснется самого дорогого, что у него есть.

— Ее парень.

— Кто он? — обращается Грейсон к девушке, отказываясь верить в услышанное. — Вы встречаетесь?

— Не совсем. Он мой друг. Дальше объятий дело не зашло, Дик. Ничего не было. Я бы не стала… Ты ведь знаешь, что я бы не стала? — взволнованно повторяет она, утыкаясь носом ему в грудь. — Ты был и будешь моим единственным. Мне нужен только ты.

— Дик? О, да ты вылитый мудак. Прям на лбу написано. Отошел от Рэйчел. Она моя.

— Она не вещь, чтобы кому-то принадлежать, дебил.

— Парни, не начинайте. Ник, я собиралась тебе всё рассказать, просто не успела…

— Этому месту не хватает ремонта, — переводит тему Грейсон, смачно целуя девушку в макушку. — Ты разрешишь мне потратиться? Собаки нуждаются в лучших условиях и корме. Тебе больше не придется стоять часами на морозе и собирать деньги.

Ник злобно бросает мешок с кормом. Бурча ругательства, он быстро покидает приют.

— Я еще перед твоим отъездом пыталась сказать…

— Что любишь меня? Знаю. Будь уверена, это взаимно.

Дик приподнимает её лицо за подбородок и долго всматривается во влажные от слез глаза. Она всегда вызывала у него сильные чувства, и близко не похожие на братские. Губы Рэйчел стали проклятьем, ночным кошмаром. Невозможность их поцеловать приносила Грейсону невыносимые муки.

Он наклоняется, сокращая дистанцию. Оба медлят, желая продлить мгновение чуть дольше. Наконец, их губы сходятся в поцелуе и Дик не сдерживает стона.

— Я люблю тебя.

Она — его смысл жизни;

Она — его всё.

========== #5 ==========

Комментарий к #5

Визуализация: http://uploads.ru/73mrw.jpg

Написано для Natalie Elliot <3

Сколько бы времени не провел человек на новом месте, тяга к родным краям не исчезает. Воспоминания клеймом отпечатываются в мозгу. Готэм отлично подходит для Робина по мрачной, гнетущей атмосфере — такой же соблазнительной, как и чернота в душе героя в маске.

Дику Грейсону не нравится причинять вред людям, даже злодеям; это нравится Робину. Но, поскольку сил избавиться от него, уничтожить в себе эту часть не представляется возможным, парень вновь и вновь надевает плащ, отправляясь нагонять ужас на бандитов.

Последние два месяца он безуспешно гоняется за одной девушкой. Как он понял, что это была девушка? По ее росту, телосложению и плавным движениям. Она крадется изящно, бесшумно, всегда застает врасплох. Она на шаг впереди Робина, но атакует при этом со спины. Умна и хитра.

Пострадавшие были исключительно насильниками, они искали жертв по интернету, заманивая в свое логово. Полиция не находила доказательств преступления, никаких улик. А если и находили, то за счет денег улики странным образом пропадали из архива.

Таинственная незнакомка выполняла его обязанности детектива и параллельно работу Робина с той лишь разницей, что насильники погибали, порой страшной мучительной смертью. На последнем месте преступления нашли мужчину, чей труп был залит кровью, а внутренности разбросаны, словно кто-то разорвал его изнутри…

Новая вылазка. Робин притаился на крыше здания, наблюдая за встречей с очередной жертвой. Ею оказывается молодая девушка. В новостях только и говорят об активности насильников, но люди по-прежнему остаются доверчивыми. Наивные девушки ищут любовь, ласку, и готовы пойти на встречу с незнакомым человеком после недолгого общения в интернете.

Она появляется незаметно, прорезая загустевший воздух. Насильник уже готов приступить к действиям, надвигаясь на непонимающую девушку. Она что-то лепечет, отступая назад. Пора спасать ее, но с преступником Робин успеет разобраться. Главная задача — поймать монстра, разрывающего людей на части. Сегодня насильник, завтра обычный грабитель. Им место в тюрьме, а не на кладбище.

Одичавшим голодным зверьком, борец за справедливость набрасывается на мужчину.

— Беги! — кричит она. Несостоявшаяся жертва испуганно выполняет просьбу, не задавая вопросов и только, не переставая, благодарит спасительницу. — А тебе конец, — рычит девушка низким голосом. — Больше ты никого не тронешь, я об этом позабочусь.

— Стой!

— Не мешай.

— Он заслуживает наказания, но не такого.

— Робин-Бобин, отвали. Слушать твои праведные речи противно.

Он стаскивает ее с насильника и срывает с головы капюшон. Незнакомка оборачивается.

— Рэйчел?..

— Я Рэйвен.

— Что с тобой стало?

Тем временем насильник по-тихому сбегает. Она хочет пойти за ним, но Робин перехватывает за руку, останавливая от совершения новой ошибки.

— За три года много всего изменилось, Дик, — от ее небрежного тона мужчину передергивает. — Ты ушел, вычеркнул меня из своей жизни.

— Я не мог остаться, ты знаешь почему. Нам нельзя было…

— «Можно», «нельзя». Всё относительно, — небрежно машет рукой девушка. — Мне восемнадцать, кстати. Ну что, теперь какую отмазку придумаешь? Или я тебя такой не привлекаю? Тогда прости, если бы ты не оставил меня с матерью, которая, между прочим, предала меня, итог был бы не столь печальным. Дело во мне, да? Все сбегают. Я не достойна быть счастливой.

— Ты не права, Рэйч.

— Рэйвен, — вновь поправляет его брюнетка.

— Для меня ты навсегда останешься…

— Довольно этой нудятины, — прорывается чужой голос, но знакомый Грейсону.

На бледно-лунном лице девушки проявляются паутинки, глаза чернеют. Под ними залегают глубокие тени, затягивая своей бездной. Дик теряет контроль над телом, не отрывая взгляда от чертовки. Сейчас перед ним не Рэйчел, а тьма, что не оставляет ее в покое.

Внезапно она прикладывает палец к своим губам, призывая Робина хранить молчание. Рэйчел слишком слаба, чтобы признать очевидную правду — ей нравился и до сих пор нравится этот мужчина, сколько бы раз он не бросал ее и не встречался с другими девушками.

— Я важна для тебя?

— Она — да, не ты, — от храбрости Робина не остается и следа, когда Рэйвен валит его на землю.

На секунду ему показалось — это конец, вот таким образом он погибнет — от руки той, кого он встретил в полицейском участке, всячески оберегал, считал частью семьи. После ухода от Бэтмена Дик, как никогда раньше, нуждался в общении, поддержке, в том, кто бы волновался о нем.

Кому бы он был нужен.

— Ты думал о ней, обманщик, — Рэйвен наклоняется, всматриваясь в глаза, скрытые маской. Зрачки мужчины расширяются от понимания — его эмоции «прочтут», заглянут в разум и вырвут все постыдные мысли, все тайные желание. — Плохой мальчик.

— Рэйч…

Она проводит кончиками пальцев по его щеке, опускаясь к губам. Дик боится шелохнуться, спугнуть момент. Пусть это не Рэйчел, но влиянию тьмы противиться он не желает. Никогда не хотел. Ни с ее, ни со своей.

Дик Грейсон — Робин. Они — одно целое. Утверждая иное, он только обманывал себя и остальных.

— Мой обаятельный лжец, — сладко тянет Рэйвен, впиваясь пальцами в его подбородок. — Рэйчел слаба, она не признается в своих чувствах к тебе. Расскажи обо всём, что накопилось, — она пальцем указывает ему на висок. — Заставь ее краснеть. Тебе доставляет удовольствие смущать девушек. Особенно Рэйчел.

— Поиграла и хватит. Слезай.

Прямой приказ не срабатывает, лишь сильнее разжигает чувство влечения.

Его демонов магнитом тянет к тьме Рэйчел.

Они неразделимы.

— Ты часто думал о ней, неприлично часто, — ухмыляется Рэйвен, замирая в паре сантиметров от его губ. — Даже в постели с другой ты мечтал о ней. Бедняга, разошелся с Кори, когда вместо ее имени…

К тому, что он делает дальше Рэйвен была готова, она предвидела его ход, видела мелькнувшую в глазах вспышку страсти, смешанную с гневом. Робин хватает ее за волосы, сжимая их в кулак и увлекает в пылкий поцелуй. Он так хотел заткнуть ее, что поцелуй оказался единственно верным способом.

Левая рука забирается под темно-синий плащ. Он находит полоску обнаженной кожи между топом и обтягивающими леггинсами. Пальцы подцепляют топ, резко задирая его до груди.

— Какой шустрый, — посмеивается Рэйвен, удобнее усаживаясь на нем верхом. — Ты нетерпеливый мальчик, но держал себя в руках, находясь рядом со мной. Поразительно.

— С ней, — наступает черед Грейсона поправлять девушку.

— У тебя были мысли трахнуть ее в костюме Робина? В этой маске… — Рэйвен хватает мужчину за плечи, без труда приподнимая от земли. Она обхватывает его руками и ногами. Потому что всегда боялась отпускать.

— Зачем задавать вопрос, на который знаешь ответ? — взгляд Дика постоянно возвращается к ее губам, желая снова припасть к ним, заставить, наконец, тьму молчать, взывающую к его демонам. Он и так еле держится.

— Теперь я понимаю, что мы нашли в тебе.

— Чего ты добиваешься?

— У меня есть вопрос.

Дик смиренно опускает голову, зная, к чему Рэйвен подводит.

— Поедем к тебе или ко мне?

========== #6 ==========

Комментарий к #6

Визуализация: http://uploads.ru/6rHBs.jpg

AU!soulmate в котором некоторые люди не могут никого коснуться, только своего соулмейта

Дик с десяти лет, после смерти родителей, не мог коснуться людей и помочь им, не причинив при этом боли. Прикосновения его рук оставляли долго не проходящие ожоги. Природа ли так распорядилась или древние боги, не покинувшие Землю — неизвестно. Одно было ясно — некоторым не суждено было познать чужих касаний, поцелуев, не говоря о большем. В двадцать четыре года Ричард Грейсон оставался девственником. Было бы удивительно, если бы он не посчитал это проклятьем.

Кому-то дается всё, а он был рожден терять: родных, способность быть с кем-то, обнимать, да даже банально спать на одной кровати. Он не мог обнять Брюса, когда ночью приснился кошмарный сон, тренироваться без защитного костюма, ведь на теле Бэтмена и без ожогов маленького мальчика красовались шрамы — память о былых стычках с врагами.

Он учился слушать. С годами этот навык хорошо развился и помогал в бою против преступников. Было похоже на дар слепого человека. Когда бог лишает чего-то, он награждает чем-то другим. Дик считал себя дефективным уродом. Он вырос очень привлекательным парнем и, конечно, без внимания женского пола не оставался, но при телесном контакте выяснялось, что ни одна ему не подходила.

Родственная душа для него и вовсе могла не существовать…

Рэйчел Рот сбегает из дома, прихватив с собой только рюкзак со школьными принадлежностями, которые вряд ли ей теперь пригодятся. Она в бегах. Кто-то за ней охотится; полиция рано или поздно узнает о трупе в ее доме и тоже подключится к поискам. Все погонятся за ней. Пока этого не случилось, девушка решает прийти в участок, опередив полицию.

Ее встречает дежурный, записывает в журнал помещения и отводит в комнату для допросов. Сидя за столом, Рэйчел слышит за стенкой, как переговариваются двое. Тот второй — детектив, специализируется на подобных делах. Он активнее остальных занимается правами любого ребенка. Они беззащитные, им требуется помощь, чтобы кто-то разобрался с тем, с чем они сами не справятся.

— Итак, — в небольшую комнату заходит достаточно молодой детектив и бросает пустой картонный стаканчик из-под кофе в мусорку. — Что стряслось?

— Мою маму убили.

Дик поднимает взгляд на девушку. Они смотрят друг на друга, словно когда-то уже виделись, но не могли вспомнить когда и при каких обстоятельствах. Детектив садится напротив, кладя на стол блокнот и ручку. Неуместно так долго смотреть на человека, тем более, на подростка, но Грейсон упорно продолжает буравить ее взглядом.

Она объясняет, что предшествовало нападению, описывает внешность убийцы. Все слова проносятся мимо. Впервые он не слушает человека. Тонкий, детский голосок подавляет звон в ушах. Его словно обухом ударили по голове, лишив координации и внимания. Пальцы покалывают. Чтобы отвлечься от необъяснимых ощущений, парень берет ручку — надо записать показания.

— Прошу, помогите мне, — в слезах просит девушка, желая взять его за руку.

В привычном защитном инстинкте, Грейсон одергивает руку, боясь оставить на тонких пальчиках ожоги.

— Как тебя зовут? Сколько лет? Домашний адрес?

— Рэйчел. Мне шестнадцать… Пожалуйста, — всхлипывая, девушка с крашенными синими прядями, не оставляет попыток взять детектива за руку. Она не понимает, зачем хочется это сделать, что это даст. Просто знает — так надо.

Дик записывает всё в блокнот, стараясь не замечать сидящую напротив девушку. Нет, подростка. И не важно, что макияж прибавляет несколько лет. Она остается ребенком.

— Вы поможете мне?

На сей раз Грейсон не успевает отдернуть руку. Он, с ярко выраженным изумлением, взирает на их переплетенные пальцы. Рэйчел, как полагалось, не вскрикивает от боли, не шипит, не отскакивает от него, как от заразного. Она спокойно касается руки, проглатывая слезы горечи о потере матери.

— Тебе не больно? — шепчет Дик.

— Нет.

— Такое происходит лишь при встрече с…

— Я слышала истории от одноклассников, и еще соседей. Выходит, я первая, кого вы сумели коснуться? — она вытирает слезы и растерянно моргает, наблюдая за детективом.

Он, не веря в происходящее, касается каждого пальца Рэйчел, обхватывает их, растирает, проверяя, не вызовет ли это боль. На миг даже забывает, что ей всего шестнадцать.

Главное, он может кого-то коснуться. Утратившие ощущения четырнадцать лет назад возвращаются. Слезы застилают глаза Дика, он сжимает руку ребенка и от нахлынувших чувств улыбается.

Сидящая напротив, его родственная душа, потеряла приемную мать, но обрела нечто другое.

Он поможет ей;

А она — ему.

========== #7 ==========

Комментарий к #7

Визуализация: http://uploads.ru/tseor.jpg

— Я люблю его так же, как ты, потому что ты его любишь.

Рэйчел не слушает отца, игнорирует то, что она и так знала с самого начала, только крепче стискивает пальцами куртку парня, в слезах шепча молитвы: вернись, вернись ко мне. Повторяет снова и снова. Почерневшие пустые глаза смотрят на нее осмысленно. Складывается ощущение, что Дик слышит ее, но почему то не отзывается. Бесконтрольная тьма не позволяет откликнуться, прийти ему в себя.

Рэйчел отчаянно жаждет получить отклик на зов, добраться до сердца Грейсона, вызволить из заточения, спасти от тьмы, и притянуть в свои объятия; услышать, как он снова переживал за нее, пока гнал на скорости 150 км в час по дороге, ведущей к ней. Только к ней. Иного пути быть не могло.

Он останется с Рэйчел до конца.

Он останется, даже если вся планета затрещит по швам, проваливаясь прямиком в ад под тяжестью населяющих Землю грешников. Их не счесть. Падая, Дик протянет руку ей, спасая от удушающего адского пламени. Он пойдет на риск, заглянет смерти в лицо и пожертвует собой, но не допустит падения Рэйчел.

Она — лучшее, что случилось с ним за всю жизнь.

Он жалеет о многом, хотел бы исправить старые ошибки. Не жалеет Грейсон лишь о чувствах к девочке-подростку. Почему он должен перед кем-то оправдываться и всякий раз опускать голову, когда кто-то заметит его взгляд, обращенный на Рэйчел? Он любит ее и не стыдится этого. Любовь — единственное, что еще не погубило гнилой мир, пронизанный насилием, алчностью и безразличием.

Принятие демонов — первая стадия к искуплению грехов, а темная душа Грейсона кишит ими. Сегодня там праздник, знаменательное событие. Гуляют все.

Звучит до смеха нелепо: родители взяли Дика в свою семью. Почти одобрили выбор дочери, да еще с такой гордостью. В завершении обряда не доставало церемонии венчания и белого платья.

Рэйчел не тянется к родным, она стремится достучаться до того, кто действительно имеет для нее значение…

— Дик, пожалуйста поговори со мной.

Как в замедленной съемке, парень моргает, словно пробуждается от долгого сна. Его рука касается ее щеки, следует за слезинкой и, как бы сердито, стирает с лица. Не надо, не плачь, милая, — говорит она мысленно словами Дика. С детским любопытством его голова наклоняется набок. Он по-прежнему слышит всё, но не отзывается.

Тьма поглотила его, завладела разумом и телом. Если кому-то удается спасти Дика, так только Рэйчел. Ни Кори, ни Гарфилду не дано понять всего того, что происходит у них. Между ними.

— Не сдавайся, слышишь меня? Не смей, — она встает на носочки и обхватывает ладонями лицо Дика. — Ты сильнее любого, кого я знаю. Ты справишься, Дик. Ты сможешь!

Ради нее.

Ради нас.

Ее слова оставляют брешь в глухой стене, но вместо любимой теплой заботы ее встречает кривая улыбка, и внутри Рэйчел что-то с треском надламывается. Это что-то давит ней на плечи, заставляя прогнуться.

Она всхлипывает.

— Дик, прошу…

Он обращает взгляд на нее. Глаза в глаза.

Проходит секунда, может пять, или несколько минут, пока Дик наконец не заговорит.

— Ох, Рэйчел, как же хорошо оказаться дома.

Леденящий шепот отдает жаром на солоноватых губах девушки. По позвоночнику проносятся мурашки, поднимающие волну первобытного страха. Всё тело начинает дрожать под напором темных глаз.

Его дом там, где Рэйчел; где ее тьма.

Так было, и всегда будет.

========== #8 ==========

Комментарий к #8

Визуализация: http://uploads.ru/fpzex.jpg

За окном кружатся крупные хлопья снега. По прогнозу еще неделю будут идти снегопады, затрудняя дорогу как водителям, так и пешеходам. Снегоуборочные машины не справляются со стихией, которая, кажется, решила засыпать город метровыми сугробами.

Часовая стрелка переваливает за одиннадцать часов — до наступления Рождества остаются считанные минуты. Небольшой уютный дом на окраине Детройта наполнен тихой праздничной музыкой. Из плейлиста играет композиция Faith Hill — Where are you Christmas.

Живая пышная ель верхушкой почти достигает потолка. Разноцветные огоньки мелькают на ней: то медленно сменяются с одного цвета на другой, то мерцают быстро-быстро, завораживая причудливой игрой. Под главным символом Рождества уложены подарки; стены по всему периметру гостиной украшены искусственными еловыми ветками, с которых свисают блестящие в свете огоньков шарики.

Воздух наполнен волшебством, таинством и томительным ожиданием того, что с наступлением полуночи все загаданные желания исполнятся…

Рэйчел давно определилась с желанием, но не всем дано свершиться — Дик не бросит свою «вторую» работу, на которой он стал пропадать чаще обычного. Перед праздниками всегда учащаются случаи грабежей и нападения.

Со дня, как они стали жить вместе в роли дочери и приемного отца, Рэйчел ждала, когда Дик вернется с очередной вылазки и заявит, что с него хватит. До сих пор ждет. Ему пришлось взять над ней опеку до наступления совершеннолетия, иначе по закону запрещено жить под одной крышей с подростком, не имея с ней кровного родства. Это вызвало бы подозрение не только у соседей, но и у правоохранительных органов.

Они обеспечили себе относительно спокойную жизнь. Рэйчел снова учится, Дик вернулся к работе детектива в участок. Она часто заходит к нему после школы, приносит приготовленный обед и украдкой целует в уголки губ. Ей еще семнадцать. Они не зайдут дальше. Но отношения ведь не кончаются постелью? Они счастливы тому, что у них есть сейчас.

На накрытом скатертью столе остывает мясная запеканка, салаты давно пропитались майонезом; из открытой бутылки шампанского выветрились почти все пузырьки. Рэйчел тоскливо вздыхает, глядя в окно. Дик пропускает их совместное Рождество, разбираясь с преступниками.

Медленный танец снежинок убаюкивает девушку, и вскоре она засыпает.

За десять минут до полуночи открывается входная дверь. Дик бесшумно передвигается по гостиной, подходя к креслу, в котором, свернувшись как маленький зверек на морозе, спала Рэйчел. Из плейлиста продолжает звучать музыка и по списку начинает играть композиция Sarah Connor — Christmas in my heart.

— Котенок?

Девушка не отзывается. Весь день она провела у плиты, готовила различные блюда. Вымоталась так сильно, что не дождалась его возвращения. Он бы не стал тревожить ее сон, будь сегодня обычный день. Но этот день они хотели провести вместе, поэтому Грейсон трясет Рэйчел за плечо, тихо проговаривая:

— Просыпайся, соня. Всё волшебство пропустишь.

Длинные ресницы трепещут, и глаза девушки открываются. Сонный взгляд различает силуэт человека в красном колпачке с белым помпоном. Рэйчел протирает глаза, сгоняя остатки сна. Нет, ей не померещилось. Дик, пусть и не полностью облачился в костюм Санты Клауса, но это уже был прорыв.

— Тебе идет. Такой милый, — она поправляет колпачок и встает с кресла, освобождая место, а сама потом садится Дику на колени.

— То есть, до этого я не был милым?

— Ты знаешь, что был, — нежно шепчет Рэйчел, целуя его замерзший нос. Внезапно она ловит на себе хитрый взгляд. — Что задумал?..

Без предупреждения Дик запускает руки ей под свитер, и на весь дом поднимается крик. Рэйчел под искренний смех парня пытается соскочить с его колен, но холодные руки, обвитые вокруг талии, крепко удерживают ее на месте.

— Я греюсь! — оправдывается он. — Ты теплая, как грелка. Иди сюда, — Дик прижимает ее к себе, утыкаясь носом в макушку. Руки быстро согреваются и больше не приносят неприятных ощущений. Рэйчел успокаивается, со вздохом закрывая глаза.

— Ты проголодался?

— А то. Всё съем, что ты приготовила и потребую добавки!

— Только если поможешь мне.

— На ближайшие дни я весь твой. Никакой работы: ни в участке, ни на улицах. Обещаю. Я останусь на все выходные с тобой.

Часы отбивают ровно полночь.

— С Рождеством, котенок.

— С Рождеством.

Любимый мой.

========== #9 ==========

Комментарий к #9

Визуализация: http://oi63.tinypic.com/1687rdt.jpg

Тригон с самого начала, с появления снов-воспоминаний о детстве Дика направлял дочь по темной дорожке, ведущей к его победе. Он стремился подчинить своей воли человека, который стал бы для Рэйчел всем. Грейсон ожидаемо заменил ей отца, старшего брата, друга и возлюбленного. Между прочим, сам Тригон и не надеялся на такой успех, вовсе не ожидая, что его дочь так сблизиться с героем в маске.

Его влекла в этот мир внутренняя тьма Робина. Дело было не только в поисках рычага давления на Рэйчел. Но, безусловно, она сделает что угодно, лишь бы сохранить Дику жизнь.

Они оба пошли бы против всего мира, устранили любого, кто попытался бы их разлучить или причинить вред. Они как тоскливая теплая осень и беспощадная холодная зима: одно следует за другим и не существует врозь. Им будет суждено на какое-то время расставаться по разным причинам и обстоятельствам, но вопреки всему они всегда встретятся в точке пересечения…

Родители Рэйчел, завершив с превращением Грейсона, отправляются разделаться с членами команды, дабы они не мешали их грандиозному плану по уничтожению мира. Дочь они оставили дома под присмотром нового «родственника». Рот, конечно,мечтала о присоединении Дика в их семью, но не таким извращенным способом.

По приказу Тригона, Грейсон связал его дочь по рукам и ногам, чтобы не пыталась спасти друзей. Вырваться Рэйчел от пут удастся всего одним способом — обратиться к внутренней тьме, взывать к ней, прося о помощи. Но сейчас у нее с этим серьезные проблемы.

Подобное тянется к подобному.

Она опасается, что встреча их демонов приведет к настоящей катастрофе или заведет через границу дозволенного. Демонам, в отличие от их носителей, не знакомо чувство стыда, сожаления, сочувствия и жалости. Это темная энергия, наполненная ненасытной пустотой.

Полчаса они просидели в полной тишине. Дик не сводил с девушки глаз, похожих на черные дыры: такие же всепоглощающие и вечно голодные. Он смотрел так, как еще никогда прежде не смотрел на нее, потому что не имел права.

— Освободи меня, Дик.

— Не трать напрасно время, — лениво бросает в ответ парень, поднимаясь с кровати. — Ты знаешь, что без своих способностей ничего не сможешь сделать.

— Это говоришь не ты, — упрямо качает она головой. — Настоящий ты не причинил бы мне вред.

— Какой вред? Боже, нет. Я просто связал тебя по просьбе нашего отца. Его следует слушаться, — черты смуглого лица искажает зловещая улыбка. Он подходит к Рэйчел вплотную и садится на корточки. — Я не сделаю тебе больно, милая. Не надо бояться.

Нашего?

— Что ты…

Дик вопросительно вскидывает бровь, приподнимаясь, чтобы лучше расслышать ее шепот. Тело Рэйчел сотрясает дрожь, как от озноба. Она перестала чувствовать себя рядом с ним защищенной. Рядом с ним она не в безопасности. Он — неприкрытая угроза, представляющая огромную опасность. Это видно по пустым глазницам.

Даже если Рэйчел согласится принять тьму и уступит главенство, то в схватке против Дика ей не победить. Робин был переполнен жаждой насилия, он знает множество боевых приемов. Он ловкий и быстрый, а действует интуитивно. Его не обмануть и не обхитрить.

Тригон довел Грейсона до совершенства.

— Что ты такое? — в страхе спрашивает она, вздрагивая от прикосновения пальцев к запястьям. Дик движется плавно, точно ядовитая змея перед нападением на жертву. — Ты — не он.

— Неужели ты еще не догадалась?

Рэйчел всматривается в него, как в зеркало. Разумеется, у нее была пугающая догадка насчет их схожести и того, что отец поселил в тело Дика демона — ее брата. Вопрос заключался в том, которого именно? Слова Тригона о семье стоило воспринять буквально.

Сейчас над ней склоняется не Дик Грейсон. С потерей родителей ему пришлось расколоть душу надвое и держать в узде темную сторону. Теперь вместо Робина поселилась тьма. Но разница в том, что своим альтер эго он мог хоть как-то управлять, а тьмой — нет. Она полностью им завладела.

Они почти родня.

— Верни его, умоляю.

— Не могу. Прости, детка.

Их губы сливаются в пламенном поцелуе на долю секунды, потом (не)Дик отстраняется.

Я верну тебя. Обязательно верну. Клянусь.

========== #10 ==========

Комментарий к #10

Визуализация:

http://ipic.su/7yGuZ9.jpg

Ursine Vulpine & Annaca — And so my heart became a void

Сан-Франциско, башня Титанов.

Утренний город заволокло туманом. Рэйчел отвлеченно смотрит в окно, погруженная в тягостные мысли. Нескрываемый интерес Джейсона и Гарфилда к загадочной гостье не вызывает у нее злости или других отрицательных эмоций. Она их не ревнует, нисколько. Чего не сказать о Грейсоне. Этот неутомимый защитник потерянных душ готов приютить у себя всех необычных людей, попавших в передрягу. Особенно детей. Рэйчел по сей день благодарна ему за помощь и с готовностью сделает ответный шаг.

Они же… друзья?

Появление незнакомки в башне пробудило в Рэйчел собственнический инстинкт — на территорию вторгся чужак. Она не думает, что у Дика вдруг возникнет симпатия к милой девушке, он еще толком не разобрался, какие отношения его связывают с Кори. Рэйчел всё понимает: между ней и Диком простирается бездонная возрастная пропасть.

Но если бы даже возраст не стал помехой, Грейсон перейдет черту с любой, только не с ней. Рэйчел замечала, как он смотрел на нее. В его глазах читались забота, тревога, радость — что угодно, кроме огонька страсти. Он и прикасался-то с осторожностью, словно боялся сломать.

Со вчерашнего дня Грейсон полностью поглощен девушкой, чье имя хранится ото всех в тайне. Рэйчел вся сложившаяся ситуация жутко раздражала. Она старательно борется с желанием не попросить незваную гостью покинуть башню. Та сама рвется уйти, но Дик всеми силами удерживает ее, чтобы помочь. Это его кредо…

Рэйчел подходит к зеркалу и долго разглядывает свое отражение. Что в ней было не так? Дружбой Грейсон пренебрегал, это доказанный факт. Или грешки остались в далеком прошлом? Настолько ли сильно люди могут измениться? Их привычки, повадки, характер, систематическое повторение ошибок. Люди обжигаются, но уроки плохо осваивают.

А она хорошая ученица. Его ученица-отличница. Грейсон хвалит ее за старания — всё ради подаренной им улыбки и, возможно, случайного прикосновения к плечу.

Она дотрагивается до глубоких царапин на боку. Раны по неведомым причинам не заживают.

— Откуда вы взялись? — шепчет Рэйчел.

В дверь стучат.

— Войдите.

Дик проходит в спальню. При виде полуобнаженной девушки, которая почти считается младшей сестрой, он издает звук удивления и быстро отводит взгляд.

— Надень что-нибудь!

В нем вскипела злость — Рэйчел чувствует это на расстоянии.

— Зачем?

— То есть? Тебе надо объяснять? Я парень, а ты… — предложение обрывается, когда Дику попадаются на глаза царапины, оставленные чьими-то ногтями. — Кто…

— Никто. В смысле, я не знаю.

— Кто…

— Боже, Дик! — настает ее очередь терять терпение. — Меня никто не трогал, если ты об этом.

Было предельно ясно, какого ответа он добивался.

Рэйчел вздыхает, принимая протянутый черный свитер. Невольно мужчине приходится смотреть на нее. Конечно, его волнует, кто или что могло оставить уродливые кровавые следы на теле подопечной.

— Больно?

— Проверь. Ты не умрешь, если посмотришь мне в глаза. И я не обращусь в прах, если меня коснуться, — прежде, чем он успевает что-нибудь возразить, девушка берет его за руку. — Хватит бояться. Я устала от этого, а ты нет?

Чужая теплая ладонь ложится на ее бок. Рэйчел ощущает исходящие от него напряжение и… сопротивление.

— Мы разберемся, откуда они взялись, — произносит он сквозь зубы. Классический Грейсон. Во всём разберется, кроме бардака, творящегося в его собственной жизни. — Я попрошу Джейсона или Гара присмотреть за тобой этой ночью.

— Ты будешь чем-то занят?

— Да, — ответ прозвучал подозрительно поспешно.

— Не забывай о моих способностях, Дик, — она крепче сжимает его ладонь. — Солгать не удастся. Тебе неуютно находиться наедине со мной? Ты что-то чувствуешь? Смущение? Смятение? Что? Я могу сказать…

— Достаточно, — Дик резко одергивает руку.

— Мы не виноваты в том… Постой. Дай договорить, — Рэйчел преграждает ему путь к двери. Он выглядит как отчаявшийся человек, готовый пойти абсолютно на всё, лишь бы избежать разговора. Избежать правды.

Он никогда не простит себя за эти чувства и тем более не признается в них.

— Тебе шестнадцать.

— Я не прошу о многом. Просто не закрывайся от меня.

И она первой обнимает его. Как всегда.

========== #11 ==========

Герой в черно-синем костюме затаился на крыше, терпеливо дожидаясь прихода скупщика оружия с покупателем. Место было верным, преступники должны объявиться. Наконец освещенную улицу озаряет вспышка яркого света от фар машины. Найтвинг выглядывает из укрытия и готовится к атаке, как вдруг робкий женский голос заставляет его встрепенуться.

— Что ты здесь делаешь? — шипит Грейсон, стараясь не отвлекаться от совершаемой сделки.

— Любитель торчать на крыше. Я пришла обсудить твое странное поведение. Почему во время операции? — опережает Рэйчел с вопросом. Она тоже выглядывает, насчитывая с десяток вооруженных людей. — В обычной обстановке ты попробуешь уйти от разговора, а здесь деваться попросту некуда. Почти неделю ты весь на взводе. Это началось в день смерти Донны. Хочешь что-то спросить? Спрашивай.

— Рэйч, я…

И он отодвигается от нее — боится оказаться запретно близко, сорваться, как бешеный пес с поводка. Грейсон не способен владеть собой, когда Рэйчел рядом. Даже хреново притворяется, изображая спокойствие. А ведь когда-то он был в этом профи. Или всё в прошлом? Его метания напоминают потерянного и медленно сходящего с ума путника в пустыне, ищет глоток воды, но источник всего один — отравленный ядом.

При любом раскладе исход фатальный.

— Тебе страшно. Это из-за моих сил? Ты впервые увидел их такими… Но почему всякий раз краснеешь, стоит мне заговорить с тобой? О чем так стыдно спросить? Говори, пока я не начала предполагать самое худшее.

Кажется, Дик единственный, кто способен заметить ее демонов, даже когда они в режиме ожидания. Силы никогда не дремлют, когда он рядом. Действует на них, как триггер. Рэйчел порой сама не осознает, что они берут над ней верх, но Грейсон замечает. После тактильного контакта с этой темной разрушительной силой он стал более чувствительным к ее воздействию. «Связь» ощущается на расстоянии. Словно частичка живет в нем и разрастается, заполняя душу.

Тьма томится в небесно-голубых глазах. Выжидает.

Во сне и наяву Рэйчел занимает все его мысли. Он знает, что обречен. Она манит. С виду — ангел, внутри — дьявол. Брюс учил его видеть во всём подвох, никому всецело не доверять и надеяться на себя. Грейсон старается ни в чем не винить свою подопечную, но черно-фиолетовые сгустки энергии копошатся в его мозгах — уже захватили контроль над разумом. Рэйчел в недоумении моргает и кладет руку на его колено. По коже сквозь кевлар точно электрический заряд проносится.

— Мне нравится твой новый костюм, Дик.

Горячо шепчет она или внутренняя тьма? Взбудораженная его перерождением подобно фениксу.

— Этот символ на груди — птица… — тонкие пальцы сжимают колено. — Тебе не кажется, что совпадений очень много? Теперь я знаю, почему ты боишься, — Рэйчел продвигается к нему почти вплотную, вынуждая того отодвигаться всё дальше. Он готов схватиться за палки эскрима и вырубить себя мощнейшим разрядом, если всё зайдет слишком далеко.

Дожил — боится девочку. Совсем еще юную девчонку: не силы, которыми она обладает, а то, что она способна провернуть с его разумом. Ей нет и семнадцати. Найтвинг только сейчас вспоминает об этом.

— Не начинай то, что нельзя будет потом остановить, Рэйчел, — просит он. Ни перед кем Грейсон не проявлял такую слабость. Настоящее бессилие.

— Тебе это нужно, — она протягивает ему руку, охваченную беспорядочными всполохами. Камень и глаза стремительно обретают красный оттенок. Дик нервно сглатывает и слабо тянется в ее сторону. Тьма шевелится активнее, чувствуя его приближение — что-то близкое, такое узнаваемое и родное. — Дороже тебя у меня никого нет. Я не причиню вреда. Смелее.

Мысли о задании вытесняет желание вновь объединиться с темной силой, как она приятно пронзит всё тело. Рэйчел не обманывает, она не сделает ему больно, испытывая отнюдь не дружеские чувства. Он давно догадывался, но реальность жестока. А мечты их поистине уродливы.

Они попадают в пустую комнату, где любую мысль Рэйчел может обратить в реальность, и никто их за совершенные поступки не осудит. Никто не узнает, не увидит. В их мире стертых границ всё осуществимо.

— Мы одни, — голос пленительней, чем пение сирены. Рэйчел становится напротив растерянного парня. Он взглядом умоляет остановиться и отступает назад, боясь ощутить ее прикосновения. Пальцы дотягиваются до искаженного болью лица, мягко поглаживая бритую щеку. — Всё хорошо, открой глаза.

С первой их встречи Рэйчел подросла, всего на полголовы не достает. Прошло не так много времени, но она успела измениться. С каждым днем Грейсону всё труднее видеть в ней ребенка.

— Прошу тебя, Рэйчел.

Чем больше он сопротивляется, тем сильнее желание покориться этой силе.

— Я делаю только то, что ты хочешь, — она тянет его к себе за воротник футболки. — Не мучайся. Эти силы — часть меня. Теперь они всегда незримо будут с тобой. Мы едины. Пожалуйста…

Выдох.

Он впивается в развратно-пухлые губы поцелуем и рефлекторно обнимает Рэйчел за талию, не собираясь отпускать. Но ей мало. Не то. Слишком по-детски. Она позволяет силам управлять ею, до боли надавить Грейсону на скулы и вызвать протяжный стон. Язык проскальзывает в его рот.

Поцелованный тьмой.

Они связаны.

Навеки.