Владыка Мёртвых. Том 1 (СИ) [Matallost] (fb2) читать онлайн

Пролог

4679 год мира Триас. Собрание Тёмных богов.

В этом мире множество богов, и все они разделены на тёмных и светлых. Как понятно по их названию, одни отвечают за добро, а другие за зло. Сейчас все тёмные боги собрались обсудить то, что должно было встряхнуть весь Триас.

Это был практически пустой зал, потолок и стены которого тонули во тьме. Лишь неясные тени гуляли по нему. И был слышен разговор.

— Близится новый 1000-летний цикл. Новый Владыка Демонов будет рождён, и мы обязаны помочь ему… — говорил кто-то сильным и властным голосом.

— Помочь с чем? — ему отвечала женщина. Или какое-то существо с голосом женщины. Этот голос был сладким и манящим. Один лишь голос мог бы свести с ума многих мужчин. — Вы разве не помните, что было в прошлый раз? Светлые призвали героев и они убили Владыку Демонов за год!

— Что же ты предлагаешь? — проговорил обладатель могучего голоса. Кажется, он был главным среди них.

— Дело здесь в банальном численном преимуществе. Давайте тоже призовём кого-нибудь… И дадим ему силу, сравнимую с героями. Пусть он поможет нашему Владыке.

— Отличная идея. Кого будем призывать?

Тут раздались множество голосов:

— Какого-нибудь мечника!

— Тёмного мага!

— Ещё одного Владыку Демонов!

— Хватит! — снова раздался властный голос. — Мы призовём некроманта. Такой сможет быстро и без проблем создать целое войско, а потому в количестве уж точно не проиграет. Явись же, Владыка Мёртвых.

Глава 1. Смерть

2017 год на Земле.

Меня зовут… Хотя, это неважно. Ведь я просто обычный подросток, каких миллионы. У каждого из таких свои особенности, и я хочу поведать вам о присущих мне.

Начнём с внешности. Абсолютно непримечательна. Какие у меня всё же отличия? Ну, интеллект выше среднего. Полная отрешённость от этого мира, вследствие не самого приятного прошлого. Но не в этом суть.

Зачитывась новеллами и прочими достояниями культуры, я всегда хотел умереть и оказаться в другом мире. Хотел магии и приключений. Ведь все этого хотят. Каждый мечтает стать героем, спасти принцессу и обрести всеобщую любовь и славу. Но я мечтал не о геройстве…

Я жаждал стать злодеем, строить козни, вносить хаос, убивать… Ведь это гораздо веселее! И всё же, не смотря на подобные желания, во мне оставалась человечность. Я не хотел убивать невинных. Но вот с теми, кто хоть в чем-то провинится я бы обошёлся максимально жестоко.

Так, я немного сбился с темы. В общем, я хотел в другой мир, как в многочисленных новеллах и играх. Что ещё остается делать одиночке, если не стать отаку? Но чёртов грузовик никак не хотел за мной приезжать. Я думаю, ему не хотелось приезжать в это богом забытое место и ломаться на грунтовке. И так, моя судьба сложилась бы как и миллионы других судеб — бесполезно и бессмысленно, но…. Однажды, гуляя по улице, я увидел его. Точно такой же, как в аниме или манге. Искра, буря, безумие!!! Ужас объял меня, ведь я шёл по тротуару в стороне от дороги… Он идёт за кем-то другим? Не позволю! И я не упустил свой шанс. Со скоростью, доселе мной никогда не выказываемой, я оказался на дороге, а после и под колёсами нашего "жнеца". Я не чувствовал боли, всё произошло слишком быстро. Я умер.

Глава 2. Возложенная Миссия

4679 год. Триас.

Тот же зал, но теней нет. Лишь две фигуры стоят около начерченного на каменном полу круга. Мужчину с сильным и властным голосом зовут Баал. Сильнейший Владыка Демонов, удостоенный чести стать богом. Кажется, его мощи хватило бы, чтобы уничтожить планету Земля плевком.

И обворожительная женщина под величественным именем — Немезида. Тёмная Богиня страсти, похоти и прелюбодеяния, а также повелительница разрушения. Эта парочка напряжённо что-то ожидала.

— Почти готово. Наш некромант скоро будет здесь. — отчиталась Немезида. Баал лишь кивнул в ответ. Он всегда был немногословен.

И вот, воздух над кругом зарябил и помутнел. Из него хлынул поток некой тёмной субстанции, и, когда всё прекратилось, в центре круга стоял человек. У него были тёмные волосы и глаза сине-зеленого цвета. Внешность у него была обычной, как и телосложение. Но двое присутствующих смотрели на него, как на божье провидение. Возможно, так и было.

— Приветствую тебя, Владыка Мёртвых! — торжественно произнёс Баал.

***

Я оказался в каком-то тёмном помещении. Огромный пустой зал открылся моему взору, когда глаза привыкли к темноте. Сам же я находился в центре начерченного на полу круга.

Неужели меня призвали? И этот круг магический? Спасибо тебе огромное, грузовичок!!! Ха-ха, как будто фраза из детского мультика. Внезапно мои безумные мысли прервал чей-то голос.

— Приветствую тебя, Владыка Мёртвых!

Владыка Мёртвых? Это они про меня? Я взглянул на своих призывателей. Один — мужчина с рогами на голове и с телом, перед которым бы Шварцнегер расплакался бы. Демон, я полагаю. Такого лучше не злить. Ему хватит тычка, чтобы расправиться со мной. Буду с ним предельно вежлив и учтив. Я всегда так делаю перед сильными и влиятельными людьми. Они ждут этого от тех, кто слабее их. А выражение их до этого высокомерных лиц после ножа в спину просто великолепно.

Взглянув на другого человека(?), я не смог отвести взгляд. Это была женщина. И она была совершенна. Красивое лицо, словно у куклы, но с горящими и живыми глазами. В меру большая грудь. Не громадные арбузы и не маленькие персики. Золотая середина. Тонкая талия и стройные ножки дополняли её прекрасную, идеальную внешность. Теперь, после такого зрелища и умереть можно.

Постойте, я ведь уже умер. И оказался здесь. Эта мысль прервала меня от созерцания. А также убийственный взгляд мужика с рогами, которому не понравилось, что я его игнорирую. Ну вот, первое впечатление испорчено.

— Здравствуйте, — выдавил я из себя. От его давления мне хотелось прилечь и уснуть.

— Ты был призван нами для выполнения миссии, — сказала женщина. Какой же у неё красивый голос…. Я чуть было не попросил её говорить ещё, но давление рогоносца усилилось.

— Что я должен делать? — спросил я, жаждая снова услышать этот голос. Увы, моим ожиданиям не суждено было сбыться.

— Ты должен помочь Владыке Демонов этого мира поработить человечество. Ты обретешь силу некроманта. Делай что хочешь, но Владыка Демонов не должен быть убит, а люди должны стать рабами. С остальным разберешься на месте, — кратко, но по сути ответил демон.

— А что будет мне наградой? — спросил я. Ведь я никогда ничего не делал бесплатно.

— Ты сможешь стать богом… Одним из нас. А теперь прощай, выполни свою миссию, — проговорила женщина и ослепительно улыбнулась. Под эту улыбку я снова провалился в круг. Ну, что ж… Пора привестствовать другой мир!!!

Глава 3. Проверка способностей

4679 год. Триас.

Я оказался на какой-то опушке на окраине леса. Отсюда виднелся город, ограждённый высокой крепостной стеной. До него где-то полчаса пешком.

Но для начала нужно узнать, на что я способен. Какой же мне дали чит? Ведь это положено всем перерожденным. Они что-то говорили про некромантию…

По моей памяти, это умение воскрешать и управлять мертвецами. Но у неё гораздо больше силы и возможностей, чем простое оживление. Недаром некромантов называют человек-армия.

Хм, а как проверить способности? Что-то вроде голосового интерфейса? Попробуем.

— Статус, — произнёс я про себя.

Передо мной тут же возникла иконка, как в игре. У богов ни капли креатива.

______________________________________________________________________

[Имя ещё не выбрано]

Раса: человек

Профессия: Некромант, Владыка Мёртвых

Титулы: Владыка Мёртвых.

______________________________________________________________________

Кажется, я уже говорил о том, что боги некреативны? Кстати, что у меня с именем? Его нужно выбрать самому. Я решил, что это должно быть хорошее имя, чтобы когда я стану богом меня все боялись. И даже просто имя вызывало страх и трепет.

Где-то я читал про бога мёртвых, а звали его… Да… Решено.

— Выбрать имя… Маталлост.

[Имя выбрано] — было написано на иконке. Теперь к характеристикам.

__________________________________________

Уровень:200

HP:10000 MP: 25000

Сила: 150 Интеллект: 2000

Ловкость: 200 Удача: 0

Выносливость: безгранична.

Особенности профессии: вы истинный повелитель нежити, они готовы ради вас на все. Вы можете пользоваться любыми способностями любой нежити. Также вам изначально даётся 200 уровень.

Профессиональные умения: [Поднятие мёртвых]: превращение мёртвых тел в нежить, полностью покорную некроманту. Сила нежити зависит от способностей некроманта, а также от способностей того, из чьего тела нежить была создана. Затраты маны: поднятие нежити: 2, поддержание: 10 в час. (на одну единицу нежити);

[Жертвенная эволюция]: усильте призванную нежить с помощью другой нежити. Усиливаются способности, а также интеллект. С 4 ранга нежить обретает имя и личность. Затраты: 1>2 ранги: 1000маны, 100 ед. нежити, 2>3 ранги: 10000 маны, 1000 ед. нежити, и т. д.

[Магия Тьмы]: позволяет использовать проклятия, а также манипулировать тьмой.

[Магия Ядов]: содержит ядовитые заклинания. Мощные атакующие заклинания требуют большого мастерства. Повышайте свой уровень для получения новых профессиональных способностей.

Стандартные навыки(могут быть приобретены изучением): [Понимание языка]: вы можете понять современные языки человеческой расы, а также ускоренно изучаете другие языки (руны, древняя письменность и прочее).

___________________________________________________________________________________

Я не знаю каковы характеристики людей этого мира, поэтому не знаю, силён ли я. Нужно это проверить. Здесь же есть мобы?

Блуждая около 15 минут по лесу, я наткнулся на волка. Обычный волк, которого я видел в зоопарке. Почему-то, встретив этого опасного зверя я остался спокоен. Не слишком ли я самоуверен? Это ведь была моя первая битва.

Странно, но все доступные заклинания отложились у меня в памяти, как только я прочёл свой статус.

— Взываю ко тьме! Приди и убей врагов моих! Тёмный взрыв!

Волк наконец заметил меня и решил напасть. Но не успел. Внутри него появился чёрный шар, затем он увеличился в размерах и разорвал волка.

— Похоже, я силён… А также туп… — к разговором с самим собой я привык ещё на Земле.

Тело волка можно было бы использовать для проверки некромантии. Ну, да ладно. Сперва посетим город и узнаем больше об этом мире.

Глава 4. Город и первые странности

4679 год. Триас.

До города, как и предполагалось, я добрался за полчаса. Наверное, благодаря бесконечной выносливости, указанной в статусе, я даже не устал. Посещаемый город был стандартным для средневековья. Обнесенный высокой стеной и с толстыми дубовыми воротами с металлическими пластинами. Над ними была надпись: "Торенгард".

Хм, все символы автоматически переводятся? Или же я выучил язык полностью? Увы, не понять. Торенгард, очевидно, это название города. Сейчас ворота были открыты и через них курсировали люди. Входящие люди проверялись стражниками и платили пошлину за вход. Стоп. Пошлина? Как я попаду в город? Я же гол как сокол.

Первой мыслью, пришедшей мне в голову было украсть деньги. Но как и у кого? Следующая мысль была более разумной. Не могли же боги отправить меня сюда нищим. Потому я прибегнул к стандартному игровому трюку.

— Инвентарь. — прошептал я, оглядываясь, не услышал ли кто.

Ага. Игровой инвентарь. У меня в ячейках был какой-то посох и деньги. 100 золотых, 1000 серебряных. Да я богач!!! Теперь проверим посох.

___________________________________________

[Жезл Нифльхейма]. Жезл, созданный Аидом. Даёт заклинание Аура Смерти. Может использоваться как меч. При этом древко жезла становится ножнами. Аура Смерти не может быть активирована в режиме меча. Вместо этого даётся способность мечника — магическое усиление. Переводит очки интеллекта поровну между силой и ловкостью максимум на 1 час. [Аура Смерти] Усиливает нежить и некроманта. Повышение всех характеристик на 5 %. Внушает страх живым существам.

___________________________________________

Ого!!! Это же джекпот. Извините, Аид, за мои необоснованные обвинения в сторону богов. Вы очень креативная личность. Жезл-меч. На Земле я пробовал заниматься фехтованием. Чисто от скуки, да и как способ защиты. Может и здесь получится.

Простояв в очереди десять минут, я наконец-то подошёл ко входу. Там стояли стражники в доспехах и с копьями. Здесь же находился стол, за которым сидел какой-то служащий в обычной одежде. Он и спросил меня:

— Ваше имя?

Я на мгновение задумался. Маталлост? Не подойдёт. Смертные пока не должны знать моё имя. Я пока просто осматриваюсь.

— Мэтт… Лост, — ох, кто бы говорил о креативе.

Я сказал выдуманное имя и протянул служащему пять серебряных. Казалось, ему наплевать, кто проходит в город. Он сверил имя со списком разыскиваемых и мою внешность с портретами на плакатах. Так, меня пропустили.

Первым пунктом назначения будет библиотека. Нужно узнать об этом мире всё, что может пригодиться. Книги — самая главная и нужная помощь в другом мире, а не прохожие или Гильдии. Кстати, а где библиотека? Я забыл спросить у стражи. Придётся узнать у прохожих. Я подошёл к пожилой женщине:

— Здравствуйте!

— Ищещь Гильдию Авантюристов? — сразу же спросила старушка. С чего она взяла?

— Нет, я ищу библиотеку, а почему вы сказали о гильдии? — мне было интересно.

— Ты выглядишь как оборванец, ищущий приключений. А библиотека… Она подробно рассказала о том, как пройти к библиотеке, а затем, несмотря на мой протест, показала путь к Гильдии Авантюристов.

Выслушав её, я поскорей убрался подальше. Старушка что-то там говорила о моём внешнем виде. Я подошёл к фонтану и взглянул на своё отражение в воде. Да. Слова бабки как нельзя точно описывают мой вид. Одежду на мне похоже носили в Бронзовом Веке. На волосах, прежде иссиня-чёрных, появилась белая прядь. Странно. Надо будет узнать об этом. Кстати, а во что я одет? __________________________________________________

[Мантия Смерти]. Эту мантию носила Смерть, когда могла свободно находиться в Триасе. Даёт возможность быть прозрачным, а также бесплотным. Не одна физическая атак не сможет достать вас, но вы также не сможете атаковать.

__________________________________________________

Хм, зачем Смерти быть невидимой? Позже спрошу, если встречу. Мне всё же кажется, что встреча произойдёт. А так, мантия очень даже не плоха.

Ах да, я же не рассказал как выглядят эти вещи. Старушка всё верно сказала. Мантия потерта во многих местах, а её полы оборваны. Жезл выглядит как обычный дешевый магический посох, который я видел у парочки таких же обованцев на входе. В общем, выгляжу как нищий маг. Эх…

Ну ладно, пора в библиотеку.

***

Я провёл в библиотеке весь день. Читал книги по истории, магии и алхимии. Читал инструкции и правила поведения в различных местах. Законы и указы. Выборочно, конечно же. Чтобы прочитать всё в библиотеке, которая выглядит также как и на Земле, мне пришлось бы не выходить из неё полгода. Я жутко проголодался и решил сходить на рынок. Пища нужна даже Владыкам.

Глава 5. Обстановка в мире

4679 год. Триас.

Добираясь до рынка, я раздумывал о приобретённой информации и дальнейшем плане действий.

В этом мире, имя которому Триас, живёт множество рас, но самая многочисленная люди. До 527 года от создания этого мира они захватили господство над ним. Но их власть не была вечной. В 680 году в расе демонов родился Владыка. Он повёл свои легионы против людей. Те сумели дать ему отпор и убить Владыку. И всё же потери оказались огромными. Королевства были разрушены, об экономике речь вообще не шла. Восстановление было длительным. Человечишки успели забыли о Владыке Демонов и использовали его имя для запугивания детей. Они потеряли бдительность и былое единство.

И тогда в 1682 году появился новый Владыка Демонов. Настало время хаоса. В этот раз человеческая раса проиграла из-за собственной глупости. Каждое королевство было само по себе. Об альянсах и речи не было. Люди жили и умирали под гнетом демонов 10 лет. Все уже потеряли надежду. Но тут, как в сказке, появилась Церковь. Её Первосвященник пожертвовал собой и призвал героя из другого мира. Вместе с героем, люди смогли победить. Герой же остался в этом мире, чтобы защищать его.

Вскоре он умер, а Церковь стала оплотом человечества. Каким бы не было государство, кто бы им не правил, Церковь всегда была выше всего. Таким образом третьего Владыку Демонов также победили герои. То же произошло и с четвертым. Церковь научилась безопасно призывать людей из других миров. А те, в свою очередь, побеждали демонов. Люди Триаса все больше доверяли Церкви.

Ныне же близится новый цикл. Вот-вот будет рожден новый Владыка. А Церковь вновь призовёт героев. Мда, боги должны были рассказать мне, во что именно я вляпался. Церковь мой самый страшный враг. Святая магия и божественная сила разрушительны для нежити. А теперь мне придётся стопроцентно бороться с Церковью. И как же это делать?

Познай врага своего — гласит великая мудрость. Для победы, или хотя бы выживания, нужно собрать больше информации. И у меня начал рождаться план…Но тут я добрался до рынка.

Кухня другого мира, жди меня. Я шёл мимо прилавков с овощами, мясом, фруктами и т. д. Моё внимание привлёк один прилавок, от которого доносился приятный аромат. До ресторанов Земли ему, конечно, далеко, но всё же это другой мир. Мясо какого-то неизвестного мне животного на вертеле с неизвестными мне специями и пряностями. Слишком много неизвестного. Я купил сразу 6 штук и направился в тихое место, чтобы спокойно отобедать. Вкус восхитителен. Что-то острое и пряное. Само мясо было очень нежным. Я не заметил как всё уже съел. Кто сказал, что у нежити плохой аппетит. Хотя я же вроде пока не нежить.

Так. Голод я утолил, теперь в Гильдию Авантюристов!!! Мне не очень хочется связыватлся с этим. Но в этом мире вместе с A или S рангом авантюриста, вам давалось дворянство и положенные титулу земли. Да и сама система рангов была довольно интересна. Если ты можешь выполнить задание нужного тебе ранга, то тебе присваивается этот ранг. Нужно лишь раз в месяц выполнять задание своего ранга. Но так только лишь до B ранга. Задания ранга А нужно выполнять раз в год, S ранга раз в два года. Сейчас в мире 12 авантюристов А ранга. 12 Апостолов, как их называют. Все служат Церкви. Та ещё заноза.

Но нет ни одного S ранга. Задания этого ранга — Убить дракона, Защитить целую страну и прочее. Мне нужен хотя бы A ранг для исполнения моего плана по борьбе с Церковью. По дороге я увидел рынок рабов. Можно было бы прикупить одного, чтобы еще больше узнать об этом мире от его жителя. Но во всех новеллах рабыня влюбляется в тебя, а ты в неё. А любовь — это слабость. Сколько было историй, где героям приходилось ради любимых делать столько всяких неприятных вещей. Человек, который никому не верит, никого не любит и ни к кому не привязан — человек без слабостей. А человек без слабостей — непобедим. Любовь, дружба, вера и надежда — это лишь помеха — таков мой девиз по жизни. Поэтому я прошёл мимо рабов и направился к Гильдии Авантюристов.

Глава 6. Задание S-ранга

4679 год. Триас. Торенгард.

Маталлост.

Я шёл по городу. Гильдия Авантюристов находилась в самом его центре. Выглядела она величественно, снаружи даже больше похоже на музей. Центр Торенгарда вообще был пристанищем знати и роскоши.

Я уже было хотел зайти в здание, но услышал крик. Какой-то оборванец приставил клинок к шее маленького дворянина, странным образом оказавшегося одному.

— Мне нужны деньги!!! Гоните мне сто тысяч золотых, — визжал нищий преступник.

Он не подпускал к себе стражников, грозя сделать из одного мальчишки двух половинчатых. А лучники и маги боялись задеть мальчишку. Тут у меня и созрел план.

Я атаковал бродягу магией Тьмы. Тот упал и больше не двигался. Это было проклятие [Сон]. Вся толпа начала хлопать, а родители мелкого, иссыпаясь благодарностями, дали мне целую тысячу золотых. Это всё, конечно, замечательно. Но главное — слава! Всего-то нужно было оказаться в нужном месте в нужное время.

Толпе представился, как Мэтт Лост, странствующий авантюрист. Так, моё имя впервые обрело известность. После ещё парочки восхищений я скромно поклонился и прошёл в Гильдию.

Внутри, как ни странно, находилось не очень много людей. Я подошёл к стойке регистратора. Им оказался мужчина. Ура, хоть здесь без шаблона. Хотя, чему я радуюсь? Миленькая девушка подошла бы на эту роль гораздо больше. Хотя, неважно.

— Я хотел бы зарегистрироваться и взять первое задание, — начал я сходу.

— Ваше имя, раса, возраст, а также желаемый ранг, — учтиво ответил молодой парень, даже не глядя на меня.

— Мэтт Лост, 19 лет, человек, S ранг.

— Хорошо, ваша заявка при…..- он прервался и посмотрел на меня удивлённым взглядом. — Вы уверены? Задания S ранга — самоубийство.

— Считайте меня оптимистичным суицидником, — беспечно ответил я, даже не зная известно ли еу это слово. Ведь это не шутка, я действительно им являюсь. — Какие есть задания S ранга?

— Что ж, пусть земля вам будет пухом.

Похоже, ему плевать на меня. Он начал перечислять задания. Я заинтересовался лишь одним из них.

— Зачистка подземелья? Всего-то? — спросил я.

— Да, но это подземелье ужасно сложное. Каждый разведотряд погибает, порой даже самые опытные и известные. Мы уже хотели привлечь 12 Апостолов, но им сейчас не до нас.

— Я берусь.

— Но даже мы не знаем, что там за монстры!!!

— Мне известна опасность. И я всё равно желаю взять именно это задание.

Парень понял, что я из дурки и и решил, что сплавить меня на гибель — лучшее решение. Мне же лучше. Почему я выбрал это задание? Оно выглядело лёгким в сравнении с остальными. На тех заданиях я бы умер, лишь начав их. А из подземелья можно и убежать, хоть это и не удалось предыдущим искателям. Но я же на уровне героев. А это что-то, да значит.

Кстати, я же не рассказал, почему всё же выбрал S ранг. Если появиться A ранг, он будет лишь небольшой новостью, так как есть 12 других, и тогда Церковь стала бы мной интересоваться с целью вербовки, что мне совершенно не нужно. За S ранг же любой король будет готов отдать хоть пол-царства. Это их козырь против Церкви, которая и так взяла очень большую власть. Я стану их мечом, а они моим щитом. Раздумывая об этом, я направился к подземелью, которое, как объяснил регистратор, находилось в паре дней пути от города. Опущу подробности дороги до места назначения, упомянув лишь жадных до денег извозчиков.

На третий день после посещения Гильдии я подошёл к пещере, которая и является входом в данж. Ну, с Богом. Или с Богами. Как оказалось, их довольно много.

Пещера выглядела тёмной лишь снаружи. Кристаллы, находящиеся повсюду, давали зеленоватый свет и создавали слегка жутковатую атмосферу. Первый монстр оказался кобольдом. Или как их там в этом мире называют. Тело человека, голова собаки. Довольно странно. Вряд ли подобного уровня мобы могли истребить опытных авантюристов.

Я решил, что не стоит драться со всеми монстрами, а также мне захотелось использовать эту способность почти сразу после получения.

— Активировать [Ауру Смерти].

Меня окружила тёмная дымка. Кобольд взвизгнул и скрылся в неизвестном направлении. Круто. Так я прошёл вниз по лестнице, находящейся в конце пещеры. На втором никого не было, и на третьем. Четвёртом. Десятом. Двадцать пятом. Что происходит?

Видимо, [Аура Смерти] распугала местную фауну. Дойдя до пятидесятого этажа, я понял почему все умирали здесь. И не возвращались. Я увидел первого монстра и усмехнулся. S ранг мой.

Глава 7. Получение титула, ранга и королевы

4679 год. Триас. 50 этаж подземелья.

Маталлост.

Да, как многие уже догадались, первым монстром был скелет-воин. Видимо, это новое подземелье было ловушкой. На первых этажах обитали лишь лёгкие базовые монстры. Дальше ожидаешь орков или троллей, а тут нежить.

В обычном разведотряде лишь один жрец. А окончательно убить нежить может только жрец или паладин. Ну и соответственно дальнейшие разветвления этих профессий. Наиболее опасные из них — Инквизиторы и Чемпионы, способные развоплотить нежить одним взглядом. Но сейчас не об этом.

Подземелье оказывалось непреодолимым препятствием для новоприбывших. Разведчики погибали и сами становились нежитью, пополняя ряды противников. Таким образом данное подземелье становилось сложнее с каждой новой попыткой. Теперь же сложность возросла до S-ранга.

Но я ведь Владыка Мёртвых. Нежить не способна противостоять мне. Кстати, скелет меня не заметил. [Аура Смерти] отключилась и ушла на кулдаун. Я же стал прозрачным, благодаря мантии. Нужно поприветствовать скелетика. Пришлось дожидаться конца кулдауна навыка. Наконец, я вышел из бесплотного режима. Скелет сразу же меня заметил.

— Ты-при-шёл-у-ме-реть-че-ло-ве-чиш-ка!!! — проскрипел он. Жуткое зрелище. Во время произношения у него даже отвалилась челюсть.

— Как ты обращаешься со своим повелителем, жалкий скелет!!! — властно сказал я, активируя [Ауру Смерти].

В пустом черепе скелета произошли какие-то умозаключения и он шлёпнулся на пол подземелья. Затем встал на колени и наклонил голову.

— Про-сти-те-гос-по-дин. — оказалось, что ему не особо и нужна челюсть, чтобы говорить.

— Отведи меня к главному здесь. — приказал я ему.

В итоге меня провели ещё через 50 этажей. На каждом этаже нежить была чуть сильнее. Привидения, скелеты, вампиры и прочее. Встретилась даже парочка Низших Личей. Дорога утомляла, но обитатели подземелья, стоявшие на коленях, тешили мое самолюбие. Вскоре так меня встречать будут все.

На 100 этаже в окружении гор костей стоял трон. На нём сидел Рыцарь Смерти. Он был облачён в чёрные доспехи, кое-где на них виднелась кровь, а сквозь прорези шлема мерцали неоново-зеленые глаза. Что ж, выглядело весьма устрашающе. Завидев меня, он также встал на колени.

— Приветствую Владыку Мёртвых. Я Сильван, Рыцарь Смерти, главный в этом подземелье. Что вам нужно? — почтительно произнес он.

— Мне нужно, чтобы вы покинули этот данж. Вместо этого вы будете ждать меня неподалёку. Здесь в горах есть пещера, подождите меня пару деньков. — я решил пока не посвящать его в свои планы.

— Будет выполнено!!! — безпрекословно согласился он.

Хах. Это было слишком легко. Пора возвращаться и получать известность.

***

Регистратор за стойкой презрительно взглянул на только что вошедшего меня. Ну, хотя бы он меня запомнил.

— Решили сдать задание? Платите штраф. — сказал он.

— Увы, я выполнил поручение. Вот доказательство, — доложил я и протянул большой кристалл, осветивший всё здание гильдии.

[Сердце подземелья Инкварос.

Доказательство покорения подземелья Инкварос. Содержит огромное количество магической энергии.]

Глаза регистратора стали больше черепа скелета. Он довольно долго безмолвно смотрел на кристалл в моей руке.

— Хо-хорррошо… Я беру это доказательство… А вам это… - то и дело запинался он. Регистратор подозвал кого-то, а затем протянул мне золотой жетон с буквой "S", выгравированной на нем.

Ура! Можно выдвигаться к ближайшей гостинице и немного отдохнуть. Регистратор еще долго ошеломленно смотрел мне вслед, но потом опомнился и начал писать письмо.

***

Я сидел в своем номере и жевал что-то похожее на яблоко. Вот только в этом мире они были размером с ягоду. Так что можно было брать их горстями. Терпение уже почти закончилось. Наконец, мое ожидание окончилось успехом.

Дверь в комнату распахнулась, и вошел богато одетый человек. За ним вошла стража. Он обратился ко мне.

— Король Роланд Разумный из династии… — он продолжал еще пару минут перечислять титулы, но у меня в зубах застряла уменьшеннаяв несколько раз косточка от яблока, так что я прослушал, пытаясь извлечь ее. Благо на это не обращали внимания.

— Требует, чтобы вы, Мэтт Лост, явились к нему на аудиенцию во дворец!!! — торжественно закончил гость.

***

Отказа они бы не приняли, поэтому мы сразу же двинулись в столицу Холденштейна. В каждом важном городе установлен телепорт. Его использование требует колоссального количества энергии и используется лишь для важнейших донесений, так что в военных вопросах, типа быстрого десанта, такое не применяется.

По прибытию, меня потащили в комнату, переодели и отправили на аудиенцию. В богатом дворце, в богатом зале, на богато выглядившем троне сидел богатый король. Страшилка для бедняков. А точнее суровая реальность. Королю было лет сорок, но одно его брюхо выглядело тяжелее всего меня.

— Ты, Мэтт Гост, авантюрист S ранга??? — раздражающим тягучим голосом спросил он. Даже вымышленное имя сумел исковеркать. Ирод.

— Ваше Величество, я — Мэтт Лост. Первый Авантюрист S ранга за две тысячи лет. — представился я, согнувшись в поклоне.

Да, это так. По-настоящему сильных людей в этом мире не было очень долго. Они всегда надеялись на призываемых Героев.

Рядом с королем сидела женщина лет двадцати. Она была очень красива, и очень печальна. Судя по полученной мной информации её жизнь довольно одинока. Король ещё в девичестве заметил ее красоту и заставил выйти за него замуж. С тех пор она забыла о том, что такое счастье. Мне бы было жаль её, но ей придётся послужить моим планам.

— Мэтт Лост, за твой подвиг я дарую тебе титул Герцога. Ты волен выбрать любые свободные земли в моем королевстве. — чопорно провозгласил король Роланд.

Щедрое предложение. Его не зря назвали Разумным. Давая мне земли, он привяжет меня к ним, а значит и к королевству. Я стану его щитом и мечом. Впрочем, у меня не было причин отказываться.

***

В честь этого события король устроил бал. На празднование прибыли все дворяне королевства. Столько лицемерия, интриг и зависти мало где увидишь. Мне пришлось выслушать лживые поздравления от каждого гостя. Но через пару часов от меня все же отстали.

Я тем временем присел за столик рядом с королевой Анастасией. Ее муж сейчас соблазнял какую-то девицу. От лицезрения подобного выглядела королева еще более печальной. Она даже не обратила на меня внимания, когда я присел за стол.

— Здравствуйте, — прервал я тишину.

Королева вздрогнула, но, взглянув на меня, кивнула и протянула руку. Я поцеловал протянутую руку, как того велел этикет.

— Король ведет себя не слишком подобающе. — обронил я. Анастасия испуганно посмотрела на меня.

Конечно, обычного человека могли бы и казнить за такие слова. Но я нужен им. Так что, если кто и услышал, то предпочел игнорировать.

— Будь я вашим мужем, то все время смотрел бы лишь на вас. Вы прекрасны. — продолжил я.

— Благодарю, — ответила королева. Она часто слышала такое от мужчин.

— Я люблю вас. С тех пор, как впервые увидел. — в ход пошёл первый козырь.

Анастасия оглянулась.

— Что вы говорите? Забудьте об этом- прошептала она.

— Не могу. Ради вас я готов на все, но только не на это.

Королева была в замешательстве. Она хотела уже было подняться, но я схватил ее за руку. А затем указал на короля. Тот уже целовал новую девушку, совершенно не стесняясь гостей.

— Разве он достоин вас? Прошу, будьте моей. И тогда, я буду заботиться о вас, как никто другой.

Эти слова поразили, наконец, сердце королевы. Оно и так было в замешательстве. А тут ласковые слова, решимость и простенькое заклятие полностью разворотили все сомнения. Анастасия взяла меня за руку и отвела в свои покои.

Глава 8. Политические игры

4679 год. Триас. Спальня королевы Анастасии.

Маталлост.

Я проснулся в одной кровати с королевой. Вчера во время торжественного приёма она сидела одна. Король оставил её, впрочем, как и всегда. Он находился в окружении молоденьких шлюшек благородного сословия. Хотя и жена его очень красива. Анастасия стала лёгкой мишенью. Её уже гложили внутренние сомнения и мысли, которые она предпочла бы не озвучивать. Я всего лишь наложил на неё заклинание [Замешательство]. Это заклятье усугубило её психическое состояние, и она, обиженная на весь свет и ищущая тепла, легко мне отдалась. А ночью я слегка поманипулировал с её сознанием. Теперь Настенька влюблена в меня по уши. Но она никому об этом не расскажет. Лишь будет шпионом. Мне нужно знать всё о действиях Церкви. И лицо из королевской семьи идеально для сбора информации. Королевство определенно имеет шпионскую сеть, и оттуда нужно выудить как можно больше. Когда королева проснулась, мы договорились держать всё в тайне, и потом ещё раз встретиться. А пока мне нужно направиться в земли, которые мне отдал король. Ведь теперь я дворянин.

***

Земля, что носит название Спейн, стала моей собственностью. Она находится на востоке королевства Холденштейн и граничит с территорией Церкви. Я специально попросил короля отдать мне эти земли(как только узнал об их местоположении), а он с радостью согласился.

Кстати, та нежить, что я подчинил в подземелье, во главе с Рыцарем Смерти устроилась в подвале дворца герцога. Довольно трудно было перевезти сюда скелетов, вампиров и призраков. Но, кое-как, я справился. Мне будет нужен Рыцарь Смерти в будущем, да и в качестве телохранителя на крайний случай сойдет. После рутин переезда я решил объехать свои владения.

Ах. Моё герцогство довольно богато. Славится своими виноградниками и винодельнями. Ура, винишко! В первый же день я чуть не ушёл в столетний запой, а именно на столько хватило бы запасенного в подвалах вина. Хорошо, что сумел вовремя остановиться. Осталось только управление территорией. В принципе, люди здесь жили хорошо и до меня, так что сильно ничего менять не буду. Лишь дам пару советов по модернизации производства и сельского хозяйства. к тому же, я противник людей, и особо помогать им невыгодно для меня. Остальное же время я провел за изучением и практикой магии.

***

Наконец, Церковь сделала свой ход. Королева написала мне в письме, что они требуют моей встречи с Главой Церкви — Первосвященником. Чёрт. Поскорей бы уже Владыка Демонов родился, и на время про меня бы забыли. А пока нужно упрочить свои позиции и слегка подорвать влияние Церкви, ведь именно она мой главный враг. Я попросил Анастасию внедрить несколько шпионов в Церковь. Они, конечно, там уже есть, но подчиняются лишь королю. Так что мне нужны свои. Сам же я охотно согласился на предложение о встрече. Хотя это и будет опасно.

***

Прошло 2 дня. Я сижу за столом, на котором разложены всевозможные явства. И всё же я отказался от предложенной пищи. Напротив меня сидел человек лет сорока, что довольно молодо по меркам моего мира, но его глаза светились мудростью, присущей лишь старикам. Сам он был худ, подтянут, в общем, и выглядел он вполне молодо и достойно.

— Перейдём сразу к делу, что вы от меня хотите? — резко спросил я, будто забывая об этикете. Нужно заставить его думать, что я обычный высокомерный выскочка.

— Мы хотим, чтобы вы служили Богам. С вашей силой мы сможем изгнать всю ересь из этого мира. — будто не обратив внимание на грубость, ответил Первосвященник.

— У вас же уже есть 12 Апостолов, зачем я вам? — спросил я, уже догадываясь об ответе.

— Их лишь 12. Нам нужно больше людей. Сильных и смелых, как вы. — Глава добродушно улыбнулся. Ха-ха. Они хотят задобрить меня этой лестью?

— Что вы можете мне предложить в обмен на моё служение? — я сделал акцент на последнее слово.

— Ваш долг помогать нам. Мы можем лишь дать вам большую власть. А также армию. Ведь вскоре проснётся новый Владыка Демонов. Нужно быть к этому готовыми.

— А как же герои?

— Мы не должны слишком на них надеяться. Триасцы должны научиться сами защищать себя. Поэтому, вы нам и нужны.

Что ж, достойный аргумент. Но…

— Я подумаю, — сказал я и быстро покинул зал. Что-то в этом мужчине настораживает. Ему явно не сорок. Слишком уж хитер и скрыт. Он лжёт явно не хуже меня. А ведь у меня есть особые обстоятельства. Нужно больше информации.

Глава 9. Эксперименты

4679 год. Триас. Главный Собор Церкви.

Маталлост.

На следующий день я вновь встретился с Первосвященником. Он начал сходу.

— Мы хотим предложить вам работу.

Я, ожидающий новых попыток вербовки, слегка опешил. Первосвященник же продолжил:

— Мы призовём героев через неделю. Они должны адаптироваться к этому миру и набраться знаний и умений. Вы сильнейший человек Триаса. И вы должны помочь героям.

Сказать, что я был удивлён — ничего не сказать. Тренировать тех, против кого я должен буду сражаться? Впрочем, это отличная возможность узнать о героях и склонить их на свою сторону. Или в крайнем случае я просто втерусь к ним в доверие, а после убью. Поэтому я согласился.

— Завтра мы вам всё объясним, а пока готовьтесь.

С этими словами он удалился.

***

Я решил действительно подготовиться и стать сильнее. Первым дело можно начать учиться стихийной магии. Из возможных элементов я выбрал магию льда. Лёд, Тьма и Смерть очень хорошо сочетаются. К тому же, Магия Льда обладает наибольшим количеством заклинаний контроля, в коих я испытываю недостаток.

Итак, мой путь лежал в Гильдию Магов. Там можно приобрести нужный мне гримуар. Гримуары — что-то вроде книг навыков из игр, позволяющие обучиться чему-либо. Стоят дороже имений многих дворян, но благодаря своему рангу и награде за его получение, я всё же способен приобрести один из гримуаров. Совершив покупку, я отправился обратно. Нужно дождаться ночи, а пока изучу гримуар.

***

С наступлением темноты я пришёл на кладбище. Хотелось, наконец, попрактиковаться в некромантии.

— Повинуйтесь моей воле, отомстите живым! Поднятие нежити!!!

Из одной могилы вылез скелет. Он выглядел точно так же, как те скелеты в подземелье с начальных этажей. А ведь на этажах повыше были особенные Ядовитые скелеты, источавшие сильнейший яд

Что будет если совместить магию льда с Поднятием нежити? Мои первые попытки не увенчались успехом, но я не сдался. Наконец, после часа трудов мне удалось поднять Ледяной Скелет.

Выглядит он отлично. Его оружие и доспехи созданы изо льда. А сам он источает невероятный холод.

Давайте попробуем усилить его. Благодаря подземелью, у меня в подчинении около 10к нежити, так что проблем с этим не возникнет.

— Прими силу своих собратьев! Стань сильнее во имя их жертвы! Поднятие ранга нежити!!! — выкрикивание подобных заклинаний порядком смущало меня, но что поделать?

Ледяного скелета объяла чёрная дымка. Он стал Элитным Ледяным скелетом. На этом я не остановился. Пожертвовав ещё 100 скелетов, я провёл новое поднятие ранга.

___________________________________

[Ледяной Воин Смерти]. Способен использовать магию льда до Третьего Круга. Сражается амуницией из нетающего льда. Может призвать себе в помощь Ледяного Гончую.

__________________________________

Нехило, а что если ещё усилить его? Жертву составили уже 1000 мертвецов, а также больше половины моей маны.

__________________________________

[Ледяной Рыцарь Смерти]. Обладает всеми способностями обычных Рыцарей смерти. Использует магию льда Пятого Круга. Каждое прикосновение к нему будет замораживать живых. Вступает в бой с отрядом из трёх Воинов Смерти.

__________________________________

Передо мной появилось ещё одно сообщение.

[Эволюция прошла успешно. Ледяному Рыцарю смерти присвоено имя Даллок. Он обрёл личность и самосознание.]

Даллок встал на одно колено.

— Приветствую вас, Владыка. Что прикажете?

— Иди к другому Рыцарю смерти и жди дальнейших указаний.

— Слушаюсь.

Я истратил больше половины маны и на меня навалилась усталость. Сегодняшний день был весьма и весьма плодотворен.

***

На завтра я вновь встретился с Первосвященником.

— Я прибыл, как и договаривались.

— Подождите чуть-чуть, это ещё не всё…

Он щёлкнул пальцами и в зал переговоров вошли люди. 18 человек. 9 Высших инквизиторов и 9 Воинов Света. Сильнейшие из солдат Церкви. И все они окружили меня. А напротив невинно улыбался Первосвященник.

Глава 10. Герой

2017 год. Земля. Лондон.

Меня зовут Кайл Горвард. Я учусь на третьем году старшей школы. Хорошо играю в футбол и мечтаю играть за национальную сборную. Этакий эталон успешного и популярного школьника. Я и сам осознавал собственный талант и потенциал, оттого и строил далекоидущие планы. Мои родители, и сами довольно богатые и известные люди, не позволяли мне столкнуться с какими-либо трудностями, предоставляя заниматься лишь тем, чего я желаю. За это я им искренне благодарен, а потому старался оправдать их ожидания. Но кое-что мне помешало…

Это случилось во время перерыва между уроками. Я, моя подруга детства Маргарет и ещё две моих одноклассницы остались в кабинете одни. Внезапно пол засветился и мы с криками провалились сквозь него.

Первое, что мы увидели был мужчина лет сорока. За ним находилось ещё около 50 человек. Все они были одеты в странные одежды, больше похожие на средневековые, а встретивший нас мужчина облачился в доспехи, а на его поясе висел меч в ножнах. Что же происходит?

— Добро пожаловать, герои!!! — торжественно произнёс мужчина. Люди вокруг начали хлопать в ладоши и радостно приветствовать нас.

Герои? Это он про меня? Я оглянулся. Маргарет, Элленора и Елена. Все они находились позади меня. Это немного успокаивало, я хотя бы здесь не один. Теперь мой мозг, отойдя от шока, начал долгожданную работу.

Значит, нас призвали как героев. Я слышал об этом в разговорах одноклассников, увлекавшихся фэнтези. Но я и подумать не мог, что подобное может приключиться со мной. Не представляя что делать дальше, мы пустили всё на самотёк.

После этого нас представили королю. Это был грузный пожилой мужчина. Рядом с ним была прекрасная девушка, которая сразу же приковала мой взор. До этого меня особо не интересовали девушки, но именно эта всколыхнула в моей груди дремлющие до этого чувства. Как оказалось, это королева. В её глазах была видна непреодолимая печаль. Особенно она проявлялась, когда король грубил ей или открыто домогался служанок.

Почему же она вышла за этого подонка? Брак по расчету? Так ведь нельзя!!! У этой девушки всё впереди, она достойна лучшего. От несправедливости проиходящего и непонятной пока дляменя ревности в душе вспыхнул гнев.

Но после слов короля он слегка утих, сменившись неопределённостью. Нам объяснили наше предназначение в этом мире.

— Вы, кажется, ошиблись…Победить Владыку Демонов нереально! Мы ведь обычные школьники. — неуверенно проговорил я.

В ответ нам сказали, что боги даровали героям особую силу. И мы сами можем в этом убедиться, мысленно произнеся слово — "Статус".

______________________________

[Кайл Горвард]

Возраст: 17

Раса: человек

Профессия: Герой-Рыцарь

Уровень: 100

HP: 6500

MP: 1500

Сила: 200

Ловкость: 200

Интеллект: 100

Выносливость: 250

Особенности профессии: вам сразу даётся 100 уровень. Вы можете понимать язык человеческой расы Триаса.

________________________________

Далее шли умения. Но их было так много, что я не стал читать. У моих спутниц тоже оказалась особая сила. Маргарет была жрецом, Елена магом, а Эллеонора мечницей.

***

После всех разъяснений устроили приветственный бал. Мы знакомились со многими дворянами из разных государств. Они подходили к нам и представлялись, приглашали в свои имения, а после уходили. Но на их место сразу же вставали другие. Это сильно утомляло, но, к счастью, их поток не был бесконечным. Наконец, дворяне закончились, и мы могли отдохнуть.

Все веселились на этом празднике. Внезапно я почувствовал чей-то взгляд. К нам кто-то шёл. Это был парень чуть старше нас, черноволосый, но с белой прядью на чёлке. Он выглядел высокомерно и не проявлял никаких эмоций.

— Меня зовут Мэтт Лост. Приятно познакомиться, Герой Кайл. Скоро увидимся. — сказал он и ушёл.

Я спросил у своего проводника:

— Кто это?

— Мэтт Лост. Герцог из Холденштейна.

Теперь ясно. Он думает, что раз у него есть деньги и положение в обществе, можно вести себя высокомерно. Но почему он сказал, что скоро увидимся? На это мне ответили.

— Сэр Мэтт единственный авантюрист S ранга и сильнейший человек Триаса, а также ваш тренер.

Этот эгоистичный ублюдок будет нас учить? Мне захотелось проследить за ним. Едва отыскав его, я опешил. Он беседовал с королевой, в глазах которой теперь не была и намёка на печаль. Её взор был наполнен странным очарованием и глубокой любовью… И направлен на Мэтта.

Поток чувств захлестнул меня. Не сумев справиться с ним, я подошёл к герцогу и объявил на весь зал:

— Сэр Мэтт Лост, я вызываю вас на дуэль!!!

Глава 11. Новые эксперименты и дуэль

4679 год. Триас.

Маталлост.

Вы спросите, почему же я жив, ведь меня схватила Церковь?

***

Меня окружила элита Церкви. Каждый из них по силе равен авантюристам B ранга. А их специализация — святая магия, находится на высочайшем уровне, смертельным для меня.

Впервые в этом мире я испугался. Меня обнаружили? Что я сделал не так? Мои беспорядочные мысли прервал Первосвященник:

— Не бойтесь, это лишь для подстраховки… Если мы договоримся, то они сразу же уйдут.

Фух, пронесло.

— Что ж, я думаю, вы знаете на что идёте. Чем я могу быть полезен? — я постарался не выдавать напряжения.

— Я хочу поручить вам одну миссию. А в доказательство вашей преданности мы подпишем Пакт Доверия.

— Что ещё за пакт?

— Ох, ничего страшного. Просто если вы не выполните условия договора или расскажете кому-нибудь об этом, вас поразит Божья Кара.

Да, конечно. Ничего страшного. Просто от меня останется кучка пепла.

— А что я получу с этого? — резонно спросил я.

— Власть, признанную богами, и деньги, данные богами. — слегка усмехнувшись ответил Первосвященник. Это было первое проявление каких-либо эмоций на его лице.

Вот же прогнивший ублюдок. А согласиться придётся, иначе помру тут.

— Так в чём заключается моя миссия? — вновь спросил я, давая немое согласие.

— Сохранить порядок в этом мире. Упрочить власть божью. Избавить Триас от возможного хаоса, который может возникнуть после победы над Владыкой Демонов. Поэтому, как только вы вместе с героями убьете Владыку Демонов, вам будет нужно лишь…… Убить героев.

Ха-ха-ха. Я чуть не рассмеялся в голос. Он явно не невинная святая овечка. Этот типчик будет поковарнее меня. Аж зависть берёт. Впрочем, наши цели совпадают. Лишь время убийства различается. До или после.

Теперь я понял, что настоящую опасность представляют не герои с их чит-силой, а этот мужик напротив меня. Он тянет за ниточки этого мира. Что ж, значит мне предстоит обрезать их и убить кукловода. Вот только как?

Придумывать придётся позже, а пока соглашусь. Всё равно это тоже в моих планах. Мы скрепили наш Пакт кровью. И я мирно уехал домой.

Там всю неделю до призыва героев я тренировался. Днём обращению с мечом, а ночью некромантии. Мне захотелось новых экспериментов. Я подумал, а почему же у меня не получаются скелеты-маги? Для того, чтобы сделать их мне пришлось дать им чуть больше маны. И наконец, у меня получилось.

[Ледяной Скелет-маг] Из-за способностей некроманта может использовать магию льда.

Я поднял ему ранг до 4, опустошая ряды собственной армии.

____________________________________

[Архимаг Ледяной Смерти] Настоящий эксперт в магии льда и тьмы. Может комбинировать их для усиления эффектов. Он очень слаб в ближнем бою — его может рассыпать один удар. Но дайте ему возможность, и вы познаете весь ужас Ледяной Смерти.

_____________________________________

Кстати, его название подтолкнуло меня к идее. Я назову свою армию: Легион Ледяной Смерти. Архимагу дали имя Ингервуд. Я отправил его к остальным мертвецам. Те уже с комфортом устроились в подземелье моего дворца.

На следующий день я продолжил эксперименты. Соединив тело женщины и огромного паука, найденного и убитого мной в соседнем лесу, я получил Арахнида. Также поднял его до 4 ранга.

Сейчас важнее качество, а не количество. На своих слуг я истратил уже 33000 нежити, для этого пришлось поднять нежить со всех кладбищ в своём герцогстве. Но они того стоят.

Из Арахнида получилась: [Намтару] Высшая нежить. Воплощение Богини-Паучихи. Мать. Обладает способностью к рождению потомства. Каждую неделю рождает Арахнида 2 ранга. Максимум 1000. Имеет огромную физическую силу и может выделять паутину. Существует в единственном экземпляре.

Ого, неожиданно хороший результат. Она точно стоит своих затрат. Захотев продолжить, я наткнулся на то, что истратил всю ману на сегодня. А ведь завтра призыв героев.

***

Я решил спровоцировать Героя, чтобы понять какой он человек. Как оказалось, это Капитан Справедливость, или Полковник Наивность? Но вот дуэли я не ожидал.

Что ж, ему не помешает преподать урок. Жаль, что убивать их пока нельзя.

— Я принимаю вызов. Но чтобы уравнять шансы, против меня сразится вся команда героев. — всё так же высокомерно произнёс я.

Кайл начал было возмущаться несправедливостью, но его утихомирили.

Битву назначили на завтра. Она состоится на арене Колизея. Видимо, король хочет заработать на этом шоу. Ну и ладно.

***

— Дамы и господа!!! Величайший гладиаторский бой тысячелетия!!! Авантюрист S ранга, сильнейший человек Триаса против героев из другого мира!!! Да начнётся битва!!! — Надрывался диктор.

Я вышел на арену. Мне не хотелось раскрывать свою магию, а потому Жезл Аида перешёл в форму меча и конвертировал очки Интеллекта в силу и ловкость. 1150 силы и 1200 ловкости. Думаю, этого хватит.

Герои также вышли на арену. Им уже раздали необходимые артефакты. Сам герой — рыцарь. И девушки — Жрец, Маг и Мечник. Да, Жрец это заноза в одном месте. Нужно быстро с ней разобраться.

Прозвучал гонг. Под его звук я рванул вперёд и ударил мечом по герою. Он очень сильно испугался, но, благодаря высоким характеристикам, успел подставить щит. И всё же моя сила в 10 раз выше его. От подобного удара Герой улетел и ударился о стену.

Его подружки не успели среагировать, и я, совершив рывок, ударил ладонью в затылок Жреца. Нокаут.

То же случилось и с остальными двумя. Публика была в шоке. И этих героев призвали защитить их?

Тут диктор начал спасать положение:

— Напоминаем, что уважаемый Мэтт Лост будет самолично тренировать героев!!! Это слегка успокоило людей.

Я же сразу ушёл с арены. Моё поручение Анастасие было выполнено. Наконец-то я узнаю правду о Первосвященнике.

Глава 12. Правда о Церкви

4679 год. Триас. Дворец.

Маталлост.

С первой нашей встречи с Первосвященником я хотел узнать о нём побольше. Все его тайны. Раскрыть кукловода. Но я даже не думал, что правда окажется такой.

***

Мне доставили всё, что я просил. Во-первых, информация. Первосвященника всегда выбирал его предшественник. Никто не знал, кто будет следующим. И нашего главу Церкви тоже выбрали. Наверное.

Когда я прочитал историю Триаса, меня мучил вопрос, почему Первосвященник Церкви в 1680 году пожертвовал собой? И как призванный герой умер так скоро? Именно поэтому я попросил Анастасию найти гробницу героя. Вот и во-вторых, мне принесли кое-что. После увиденного, меня заинтересовала система призыва героев. Эта вещь не могла существовать в этом мире. Но и в нашем три тысячи лет назад её не было. Это был обычный смартфон. Благодаря особой магии, сохранившей тело Героя в практически неизменном виде, смартфон так же особо не пострадал. Разве что разрядился.

У меня было две идеи. Либо его призвали из другого мира, отличного от Земли, либо из другой временной системы. Хорошо, что я умею пользоваться телефоном.

Собрав несколько магов, специализировавшихся на Магии Ветра, а именно на атрибуте Молнии. Пошаманив с известными мне минералами и электрическими схемами, я всё же сумел зарядить этот телефон.

Пароля не было. Сразу видно, герой. Ни капли недоверия или скрытности. Первым делом я зашёл в Галерею, чтобы хотя бы примерно осозновать, как выглядел Герой. И тут телефон выпал из моих ослабевших рук.

Я знал, что здесь что-то не так, но чтобы настолько?! На фотографии был герой 1680 года Триаса. Ему на фото лет 20. А если ему прибавить ещё 20 лет будет вылитый Первосвященник 4679 года Триаса. В связи с открывшимися обстоятельствами, я попросил узнать о внешности предыдущих героев и Первосвященниках. Когда мне принесли фрески и портреты, моя догадка оправдалась.

Каждый герой быстро умирал после победы над Владыкой Демонов. Это объяснялось тем, что " иномирцы не могут выдержать Триасскую экосистему". Все этому верили, но никто не возражал против призыва новых героев. Этот мир прогнил гораздо сильнее, чем я думал. После смерти героя, лет через 10, менялся Первосвященник слегка похожий на одного из героев. И так три тысячелетия один человек крутит миром так, как ему того хочется. Мои апплодисменты, Первосвященник. Теперь вы мой кумир.

Жертва Первосвященника 1680 года лишь инсценировка. Она была сделана для укрепления власти Церкви. Позже умер герой и Первосвященник каким-то образом занял его тело. А за тысячи лет, видимо, он использовал все предыдущие тела, и ему пришлось снова взять тело первого героя. А затем это обнаружил я. Удача не на его стороне. А вот сила да. Если он может использовать силу всех предыдущих героев, то автоматически становится финальным боссом моей игры. К несчастью, мне нужно убить его сейчас, а заодно и ослабить Церковь.

Против человека с силой многих героев нужно использовать других героев. Что ж, пора приступить к их тренировке и втереться к ним в доверие. А после стравить с Первосвященником.

***

На завтра мы встретились на тренировочном плаце рыцарей королевства. Вид у героев был мрачный и испуганный. Девушки прижались к маленькому герою со всех сторон. Завидую, хотя нет. Две из них были плоские как стена.

— Я буду тренировать вас с сегодняшнего дня. Надеюсь, вчерашний бой вдохновил вас с к попыткам стать сильнее. Кайл кивнул и мрачно уставился на меня.

— Прошу вас, обучите нас!!! — сказал он.

— Не нужно просить. Это моя работа. Лучшая тренировка это бой. Как насчёт спарринга со мной? — улыбнулся я. Все герои отказались. А жаль.

Поэтому мы отправились в подземелье. Я почти ничего не делал. Лишь в самом начале показал герою и мечнице как правильно сражаться мечом, да дал пару советов по тактике. Первые этажи подземелья для новичков герои прошли на ура. Далее начались сложности. Командная работа у них ни к черту.

Мне пришлось вмешаться и скоординировать их. В итоге, мы благополучно дошли до босса. Для героев он был слегка сложным противником. Кайл радостно закричал:

— Ура, я поднял уровень!!!

Что? Так легко? Я убил целую кучу монстров и хоть бы хны. Надо исправляться.

Позже усталые, но радостные, герои отправились по своим покоям. Я же отправился на кладбище. Как-то грустно всё это…

Сегодня я не добавлял магию льда к нежити. Вместо этого, я поднял вампира-девушку. Снова потратив 11000 нежити, которые стали последними, я усилил её. Она стала:

[Королева Вампиров] Правит хозяинами ночи. Обладает сильнейшей магией проклятий. Может усиливать другую нежить. Каждая атака восстаналивает здоровье.

Отлично. Но у меня закончилась остальная расходная нежить. Лишь 5 нежити 4 ранга и штук 500 перворанговой. Марибэль, так назвали вампиршу, я отправил к остальным и со спокойной душой отправился спать.

***

Следующий день прошёл так же. Герои, подземелье, скука. После этого я решил отблагодарить королеву за предоставленную информацию и всю проделанную работу. Как только я начал целовать её, мне пришлось отвлечься. Кто-то нас видел. Это была подружка героя с профессией Жрец.

Поначалу я даже испугался, но затем у меня созрел план. Я хорошо отблагодарил Настю и попросил ещё об одной услуге.

***

Маргарет.

Меня с моим другом детства, и что уж скрывать, по совместительству возлюбленным перенесли в другой мир. Казалось бы, романтика! Но мы там были не одни. Мои соперницы также были призваны с нами.

Мне достался класс Жреца. Я могу лечить и благославлять союзников. Это точно пригодится Кайлу, я и постараюь доказать свою пользу. Когда я подумала о нём, на моё лицо наползла улыбка.

Он часто был вспыльчивым из-за своего чувства ответственности. Он очень добрый и думает, что отвечает за всех в этом мире.

Оттого во время бала он бросил вызов нашему будущему тренеру. Мы считали, что раз нам дана особая сила, победа достанется легко. Но наши ожидания не оправдались. Он победил всех нас с одного удара. Не проявив ни капли эмоций.

После он стал учить нас. Сэр Мэтт оказался очень умным. Он давал правильные советы. Учил нас лишь тому, что нужно. И всё равно не проявлял эмоций. Мне это показалось странным, но сильно раздумывать об этом не хотелось. Вечером мне захотелось пройтись по замку. Меня часто мучает бессонница, и небольшая прогулка перед сном поможет заснуть.

Я зашла в один из коридоров и увидела, как сэр Мэтт страстно целует королеву Анастасию. Не знаю почему, но я сразу убежала. Лучше будет никому не рассказывать об этом.

Глава 13. Омертвление

4679 год. Триас. Дворец.

Кайл.

Надо бы извиниться перед сэром Мэттом. На балу я вспылил. Это случилось из-за королевы. Впервые в жизни я разозлился из-за женщины. Её неземная красота, но такой печальный вид произвели на меня неизгладимое впечатление. Затем я решил вместить на ком-то злость, но мне попался ужасный противник. Да, только сейчас я осознал, что был движим обыкновенной ревностью.

Его сила просто поражает. Если есть Мэтт Лост, то зачем призвали нас? После унизительного поражения я чуть было не нчал ненавидеть его, но вовремя понял, что виноват во всём сам.

Затем он начал нас тренировать. Сэр Мэтт — хороший учитель. После ещё одной тренировки я пришёл к себе в комнату. От усталости я еле волочил ноги и сразу же упал на кровать. Вдруг в дверь постучали. Маргарет?

Я сказал, что можно войти. Это оказалась королева. Она пришла вся в слезах. Сказала, что ей больше некуда обратиться, что все в этом дворце подчиняются королю. Я решил её успокоить и спросил, что случилось. Она рассказала, что её чуть не избил король. На её запястье начала проявляться гематомма.

Также королева сказала, что раньше король часто делал это. Вот же гад!!! Я обнял её, пытаясь утешить. Она посмотрела на меня заплаканными глазами. Но слёзы и горе не могли испортить её красоту. Я не удержался и поцеловал её.

***

Маталлост.

Да, это и был мой план. Я попросил королеву соблазнить героя. А затем сыграть на чувствах его подружки Жреца. Подчинить и героя, и её. Двух зайцев одним выстрелом, так сказать.

На следующее утро после этого я проснулся и сразу же понял, что что-то не так. Я заглянул в зеркало. Моё лицо стало бледнее. А количество белых волос на голове значительно увеличилось. Я начал изучать тело. Оно стало холоднее. А сердце билось еле-еле. Для проверки, я заглянул в статус. Как только я его открыл появилось сообщение:

___________________________________________

Вы достигли новой ступени в мастерстве некромантии. Ваша близость с мёртвыми увеличилась, но править ими может лишь им подобный. После 4 ступени ваше тело окончательно умрёт. Теперь вы можете пользоваться способностями слуг 4 ранга. Но не уникальными. Способность — потомство не может быть активирована. Вам доступны новые заклинания: [Территория Смерти], [Чёрная Метка], [Оплот Души].Тёмная магия стала ещё сильнее. Теперь вы можете высасывать жизненную энергию и ману, прикоснувшись к живому существу.

_____________________________________________

????!!!! Моё тело окончательно умрёт? Что? Да кто на это согласится? Как только я получу высшую ступень некромантии, моё тело умрёт? Даже сейчас, на второй ступени я полумёртв. Игры со смертью добром не кончаются. Ладно, разберёмся с новыми заклинаниями.

[Территория Смерти] Объявляет выбранную территорию собственностью Смерти. Некромант может повелевать всем, что находится на ней. Максимальная площадь: 100 кв.м., затраты маны: 10000.

[Чёрная метка] Ставит знак Смерти на объект. Смерть всегда придёт за своим. В зависимости от силы объекта, время смерти меняется. Для подчинённых можно выбрать время смерти.

[Оплот Души] Заклинание некроманта, заключающееся его душу в выбранный объект. Пока не будет уничтожен Оплот, некромант не сможет умереть. Может накапливать ману в неограниченных количествах. Взамен некромант может восстанавливать ману себе лишь на 1/4.

Урааа!!! Я бессмертен!!! А если сделать Оплотом гору? Хотя, это не эстетично. Лучше в какое-нибудь украшение. Надо заказать ювелирам, а затем подарить королю. У него не сопрут. Впрочем, об этом можно подумать позже.

Ещё нужно опробовать новые заклинания.

***

Я пришёл в лес. В самую глубокую его часть.

— Территория Смерти. — активировал я новоприобретенную способность.

Всё живое вокруг начало умирать. Трава стала чёрной, деревья увяли. Звери пытались убегать, но их настигала Смерть. Ужасное заклинание, но мне нравится. Я приказал уже мертвым деревьям схватить одного из зверей. Их ветки вытянулись как щупальца и схватили несчастное животное. Это был волк. Я прикоснулся к нему.

— Высасывание жизни.

Волк полностью высох. Как будто из него вытянули всю влагу. Дальше я поймал медведя. До него я дотронулся лишь пальцем.

— Чёрная метка.

Мгновенная смерть. Мда, ужасающие же силы мне дали. Вот бы так первосвященника. Но, судя по всему, Смерть будет идти к нему ещё три тысячи лет. После проверки заклинаний, я направился обратно. Пора пожинать плоды.

***

Я укутался в мантию и стал прозрачным. В таком виде я проник в комнату героя и стал ждать, но перед этим попросил Маргарет позвать Кайла на тренировку. Да начнётся представление!

Маргарет распахнула дверь:

— Кайл, пора на… — девушка осеклась.

Увиденное шокировало её. Её любимый Кайл лежал в одной постели с другой женщиной. С королевой, которая вчера целовалась с тренером. Её разум отказывался принимать это. Я еле удержался от смеха. Как же легко манипулировать людишками. Ну, я то "наполовину человек, наполовину я мертвец, таким останусь я на век, я словно волк среди овец".(п.а.: слова из песни " Некромант". F за Горшка.), так что ко мне подобное уже не относится.

— П-про-стите… — выдавила из себя Маргарет и убежала.

Бедняжка. Кайл тоже был в недоумении. С одной стороны подруга детства, с другой новоприобретенная возлюбленная. И всё же он оделся и убежал за Жрецом.

— Молодец, Настя. — сказал я снимая мантию.

Королева улыбнулась и тоже покинула комнату. А на тренировочной площадке разыгрывалась драма. Маргарет плакала и кричала:

— Она ведь не только с тобой, но и с тренером. Она шлюха!!!

Какие плохие слова. Вот девушка снова убежала, а герой остался в ступоре. Наконец-то мой выход.

Глава 14. Подчинение

4679 год. Триас. Тренировочная площадка.

Маталлост.

Как и ожидалось. Перед истеричным уходом Маргарет раскрыла Кайлу мои отношения с Анастасией. Это была первая любовь нашего Героя и первая ревность, быстро перетекшая в ненависть. Этот идиот схватил меч и бросился на меня, совершенно забы о моём превосходстве в силе. Я снова вырубил его и отнёс в свою комнату.

Там я начертил магический круг. С ним будет легче залезть к нему в голову. Раньше я бы не смог из-за божественного благословления, но сейчас моя сила возросла, а герой запутался в своих чувствах.

Теперь вопрос, что же ему внушить. Нужно что-то незаметное, что могло и само прийти в голову. Когда он очнется, он ни чем не должен догадаться.

Во-первых, стерём память с часа назад. Во-вторых, внушим ему ещё большую любовь к Насте. Пригодится для свержения короля. В-третьих, присвоим ему бесконечное уважение и преданность к моей персоне. Так он будет послушней. Ну и наконец, поставим Чёрную метку. Если начнёт что-либо делать против меня, умрёт. Я отнёс его к нему в комнату. Подождём пока очнётся. А сейчас займусь Жрецом.

***

Маргарет я нашёл в одной из башен дворца. Она сидела, обхватив колени, и рыдала. И всё это моя вина…Какой же я плохой!!! Надо будет отметить это.

— Леди Маргарет. Что вы здесь делаете? — ну, я то не при делах, потому изобразил неведение.

— Сэр Мэтт? Уходите, прошу вас!!!

Прошу заметить, она насквозь пропитана святой силой и тёмная магия на неё не действует. Придётся по старинке.

— И оставить вас тут одну? Я же вижу, что что-то не так… Прошу, расскажите… — я постарался сделать максимально нежный голос.

— Я сказала вам уходить!!!

— Тогда давайте обменяемся. Вы расскажете мне, что случилось, а вы можете задать мне любой вопрос. И я обещаю, что отвечу честно. — я решил сыграть на любопытстве. Оно гложет её со вчерашнего дня.

— Я не….не знаю…..

— Не бойтесь, я сейчас ваш самый близкий друг… Давайте же…

И она рассказала мне. Как она любит Кайла. Как они всегда были вместе. И как он её предал. Я чуть не уснул, но пришлось изображать искреннюю заинтересованность. И вот тогда она задала вопрос, почему я целовал королеву. Я решил сделать её козлом отпущения и сказал, что королева меня шантажировала своим положением, и мне ничего не оставалось, кроме как смиренно принять свою судьбу.

— Так значит она и вас… А Кайл? Как его она заставила? — теперь, когда злодей был обозначен, разум Маргарет немного просветлел.

— Это мне не известно. Я, конечно же, постараюсь узнать. А пока давайте вытрем слёзы и вернёмся. Нас наверное уже обыскались. — я поднялся и протянул руку девушке. Нужно до конца отыграть свою роль.

Кайл, наверное, уже очнулся, преисполненный преданности своему наставнику. А Маргарет всю дорогу держала меня за руку. Миссия выполнена.

***

Маргарет.

Я была шокирована, когда увидела Кайла с королевой. Обида, ревность, злость разом вскипели в моей душе. Под этим импульсом я наговорила много плохого Кайлу. И даже рассказала о сэре Мэтте.

После этого я убежала в самый дальний уголок замка. Я собиралась проплакать весь день, а потом убежать. Куда глаза глядят, лишь бы подальше.

Затем пришёл сэр Мэтт. Его кожа была слишком бледным, а белых волос стало больше. Это я заметила только потом. А пока была слишком занята собственным горем. Я начала прогонять его, но он не ушёл. Своим спокойным, наполненным уверенностью голосом, он начал успокаивать меня. Я рассказала ему всё о нас с Кайлом. Он внимательно слушал, не перебивая. После и он рассказал о том, что его шантажируют.

Сэр Мэтт пообещал помочь. Он был таким надёжным. В поиске этой надёжности я неосознанно схватила его за руку. Она была холодной. Наверное, он замёрз в одной тунике. И всё из-за меня. Желая согреть его или ища тепла для себя, я прижалась к нему всем телом.

Я и не заметила, как мысли о Кайле исчезли. И мы вернулись к остальным.

***

Маталлост.

— Сегодня у нас особая тренировка. Сначала тренировочный бой со мной. Я буду сражаться без оружия. А затем идём в поход. Это задание B ранга на истребление Повелителя Гор. Все готовы? — разъяснял я нерадивым ученикам. На какое-то время я даже вжился в роль учителя. Но время пришло. Я решил, что пора действовать. Церковь падёт перед моими ногами.

Кстати, отношения между героями стабилизировалось. Маг и Мечница всё также без ума от Кайла, а Жрец, наоборот, отстранилась. Отлично.

Во время боя я снова всех победил. Но в этот раз они продержались 5 минут. Неплохо, конечно, но Первосвященник их убьёт за секунду. Надо бы усилить моих геройчиков. И заодно отвлечь первосвященника.

Я дал им время на подготовку к походу. Таким образом, мы двинулись около полудня. До гор добрались на лошадях.

Повелителем Гор оказался Тролль. Огромный Тролль. Он может использовать магию усиления и обладает сильнейшей регенерацией. И это с его-то силушкой. С одного удара он может разрушить свою же гору. Отличный образец к экспериментам. Я отправил вперёд героев.

Они хорошо держались. Думаю, им даже хватило бы сил его убить, если бы не разногласия. Жрец ещё обижалась на героя. Не вовремя лечила, накладывала слабые благословления. И вот Кайл отправился в полёт. А Тролль замахнулся на Маргарет. Она в ужасе закрыла глаза. Её подруги тоже не успевали помочь. Настало время для героя?

Когда до удара остался один миг, я отсёк руку Тролля. А затем и голову.

— Вы в порядке, леди Маргарет? — покажем ей свою самую искреннюю улыбку, глядя прямо в глаза.

— Спасибо, сэр Мэтт. Я в порядке. — покраснев, ответила девушка.

Да, леди Маргарет почти влюблена в меня остался последний штрих. Но это позже. Нужно возвращаться.

***

Кайл.

Сегодня я проснулся один, хотя засыпал с королевой. Моей любимой. При мысли об этом в груди нарастало странное чувство радости. Но где же она?

После мы с наставником победили огромного Тролля. Наставник удивителен. Я рад, что именно он нас тренирует.

Вечером, когда мы вернулись и отдохнули, ко мне снова пришла королева. Она показала синяки на её теле и попросила защитить её.

— Хорошо, я убью короля!!

Глава 15. Переворот

4679 год. Триас. Тёмный лес.

Маталлост.

Я приказал Насте сделать несколько синяков. Грим, конечно же. И показать эти гематоммы герою. Он будет в ярости.

Утром узнаем, увенчались ли мои мланы успехом, а пока я хочу сделать нового слугу. Тролль. Из него выйдет отличный воин.

— Я приказываю тебе, восстань!!! Срази врагов моих, утоли свой гнев!!! Поднятие мёртвых!!! Тролль встал.

Он слегка ослабел после смерти, но всё равно считался 3 рангом. Теперь я могу поднимать тела мёртвых, которые обладают способностями, присущими им при жизни, но ослабленные. Я научился этому, когда перешёл на вторую ступень. Да, сила огромна, но плата за неё меня пугает.

Кстати, сейчас я даже могу делать химер. К своей огромной радости, я убил лошадь и совместил её с орлом. Да, всем известный гиппогриф. Только мёртвый. Дальше были медведь и несколько больших змей. Получилась гидра с телом медведя. Все химеры 2 ранга. И довольно сильны. Но их создание потребляет слишком много маны. В связи с этим, мне пришлось идти обратно.

***

Вернувшись, я лёг спать. Меня разбудила Анастасия. Он сделал это.

Мы пошли в тронный зал. Там обнаружился труп короля. А рядом с ним Кайл, которого повязали стражники. Я приказал стражникам отпустить его. Для допроса, как я сказал им. После отвёл его в сторону:

— Ну и? Зачем ты сделал это?

— Он был мразью, гадом… И заслужил смерть…

— Ладно, скажем так. Короля убили подосланные убийцы. Герой пытался их остановить, но сам был ранен… Согласен?

— Это… Я… Но… — естественно это было тяжело для вечно справедливого человека.

— Согласен. — ответил я за него.

Затем я ударил его головой об стену и сделал пару несмертельных ранений. Стражников тоже пришлось убить. Об этом знали лишь они, и теперь свидетелей нет.

Вы спросите почему я сразу сам не убил короля? Никто не должен подозревать меня. Если бы хоть кто-нибудь это увидел, то посадили бы героя. Я ведь не мог всё просчитать… Но у меня получилось.

В этот день в королевстве был траур. Никто не понимал, что случилось. И что же теперь делать? Король умер. Кто же будет править? У него не было наследника, а в этой стране женщина не могла править. Весь люд столицы пришёл на площадь перед дворцом. Внезапно из ворот вышел человек.

— Меня зовут Мэтт Лост. Я герцог, а также авантюрист S ранга!!! Наш любимый король был подло убит предателями!!! Кто поведёт королевство в это неспокойное время?! Это должен быть сильный человек. Сильный по-настоящему. Я, Мэтт Лост, претендую на престол королевства!!! Я обещаю, что не подведу вас и приведу королевство к светлому будущему!!! Кто хочет лучшего? Кто пойдёт за мной?!!! — произнёс я речь настоящего героя. Чуть не всплакнул от переизбытка пафоса и драмы. К счастью, это принесло свои плоды.

Толпа ликовала. Многим не нравился прошлый король. Он был мягкотел и слишком много требовал. Жил в роскоши, пока простой люд погибал от голода. Люди хотели лучшего, и когда им это предложили, у них появилась надежда. Я же говорил, что людьми легко управлять?

Так я приобрёл поддержку народа, а знати обещал больше денег и земель. Некоторых пришлось припугнуть. В этот момент был коронован новый король. Король Мэтт 1.

***

Решив все дела с новоприобретённой властью, я начал готовиться к войне. Мне нужно ополчить героев против Первосвященника. И у меня есть план.

Я собрал всех героев в тронном зале. Они были в недоумении. Слишком много произошло за последнее время. Я их удивил ещё больше. Встал перед ними на колени.

— Простите меня! — произнёс я голосом полным вины.

— Что? Наставник? За что? — воскликнули герои в унисон.

Я им рассказал, что Первосвященник приказал мне убить их. А если не сделаю это, убьют меня. А затем и героев. Я решил, что приобрету силу и брошу вызов Церкви. Сейчас я приобрёл её и прошу героев помочь мне.

— Сэр Мэтт, точнее, Ваше Величество. Прошу вас, встаньте. Мы не имеем права сердиться на вас. Вы сделали всё, чтобы защитить нас. И мы пойдём с вами.

***

Эх, мне бы в театр. Ну что, Первосвященник, готов? Кстати, я забыл сказать, почему на меня не подействовало Пакт Доверия. Всё до удивительного просто. Я скрепил договор не своей кровью. И где-то там во дворце страдает от Божьей Кары стражник. Его кровь я взял для экспериментов, но даже не думал, что она мне пригодиться для такого. А вспомнил я про неё в последний момент. Что ж, с деталями окончили, пора готовиться к битве.

***

Мы обсуждали план.

— Возьмём пятьсот рыцарей и поставим вокруг главного собора блокаду. А сами в это время ворвёмся туда и возьмём под стражу Первосвященника. Это предложила одна из героев. Маг. Довольно умна. Мне пригодится.

— Первосвященника придётся убить. Он слишком силён.

Они посомневались, но всё же согласились с этим.

***

В город, где находился Собор Церкви, под разными предлогами, в разное время, прибыли пятьсот пять человек. Все они собрались на площади перед Собором. Пятьсот человек встали в ряд и вытащили оружие. Под их одеждой оказались ярко начищенные доспехи. Началась суматоха. Под её шум, мы впятером проникли в Собор. Пока мы добирались до покоев Первосвященника, нам не встретилось ни единой живой души.

Значит, он всё понял. Какой ужасный противник мне достался. Зачем этому миру Владыка Демонов, если есть он?

Пока мы бежали по пустынным залам, меня спросила Маргарет:

— Сэр Мэтт, что с вашими волосами?

Да, я и сам только утром заметил, что мои волосы наполовину стали белыми.

— Это проклятье моей семьи. Все мои родственники погибли из-за него. Когда-то давно наш предок пожелал огромной силы. За это нас прокляли. Моя семья с рождения имеет большой потенциал, но чем он выше, тем сильнее проклятье. Сейчас мне осталось немного. А самая страшная часть проклятья в том, что меня нельзя вылечить. Как только святая магия касается меня, моё тело начинает страдать ещё сильнее. — максимально грустно ответил я.

Эх, чуть сам не заплакал. Это я придумал для объяснения своего внешнего вида, а также моей слабости к святой магии. Похоже, моя история произвела на героев впечатление. Может стать писателем? Когда всё закончится, напишу автобиографию.

Маргарет даже заплакала. Её чувства созрели. Жаль, что они не продлятся долго.

***

Он ждал нас в большом зале. Стоял и улыбался. С мечом в одной руке и посохом в другой.

— Мэтт Лост. А ты не так уж прост. Жаль будет тебя убивать. Но надо.

И после этих слов, он без предупреждения взмахнул посохом. Да начнётся игра!!!

Глава 16. Игра

4679 год. Триас. Собор.

Маталлост.

Это игра со смертью. В этом бою от одного удара будет зависисть, выживем мы или нет. Первосвященник взмахнул посохом и… Ничего не произошло… Так я поначалу подумал.

Но через секунду нас откинуло и придавило к стене. Вот это силища. В этот момент перед Первосвященником, которого, кстати, зовут Асмунд, появились 12 человек. Ха… Я знал, что за этими Апостолами стоит что-то другое, но чтобы настолько… За три тысячи лет было призвано 13 героев. И все они передо мной.

Ха-ха. Но раздумьями делу не поможешь.

— Сила гор! Тёмное усиление! Превосходство! — принялся я усиливать себя.

Первое заклинание я взял у Тролля. Оно временно поднимает силу на 100 %. Второе от Рыцаря Смерти. Повышает все характеристики на 10 %. Третье заклинание Королевы Вампиров. Оно убирает все контролирующие эффекты.

Освободившись, я сразу же метнулся к Асмунду, но мой путь заблокировал Апостол с щитом. Сзади меня попытался ударить Апостол-мечник, а с расстояния выпустил стрелу лучник.

— Блинк!

Я выучил это у Архимага Ледяной Смерти. Меня переместило прямиком к Первосвященнику. Я ударил по нему мечом, но он успел уклониться. А сзади меня снова атаковали Апостолы.

Я снова блинкнулся. И оказался возле моих героев.

— Отступаем!

Я освободил их, и мы убежали. Позорно, конечно, но разумно.

***

Благо Собор был большим и мы смогли спрятаться. Апостолов отправили нас искать. Тремя группами. Первосвященник был в одной из них. Это я выяснил с помощью летучей мыши. А точнее вампира. Если мы нападём сейчас, то против нас будут лишь пятеро. Первосвященник и четыре Апостола. Нас также пятеро. Шансы равны. Герои должны отвлечь Апостолов, а я займусь Асмундом. Таков был мой план. Не ахти, конечно, но выбирать не приходиться. Герои согласились с ним. Пора действовать.

***

Я выяснил примерное положение группы Асмунда и их дальнейшие передвижения. Мы решили устроить им засаду в одном из коридоров. Когда они появились, я подал сигнал к атаке. Конечно же они этого ожидали. Но мой удар под такими сильными баффами Асмунд выдержать не смог. Его тело проломило стену и улетело в один из залов.

Герои тем временем напали на Апостолов. Молодцы, даже жалко будет их убивать. Хотя, нет. Не жалко. Сколько же во мне осталось живого, человеческого?

Похоже умирает не только тело, но и душа. Асмунд не дал мне времени на дальнейшее впечатление. Он ударил по мне мечом. Я смог блокировать этот удар, но даже с моим усилением ощутимый напор с его стороны поразил меня. Кажется, Асмунда это тоже удивило.

— А ты силён… Хорошо, тогда будет слишком расточительности убивать тебя. Власть Божья!!! Он прикоснулся к моему лбу. — Это заклинание заставляет подчиняться мне любое живое существо, подчиняющееся богам!!! Ха-ха-ха!!! Ты будешь вечно служить мне!!! Мне достаточно лишь прикоснуться, и ты кукла!!! Жаль, что я могу контролировать лишь пятнадцать кукол, но ты того стоишь… А теперь…

И тут он понял, что это не сработало. Искренний испуг. Наконец-то. Именно это выражение лица я желал увидеть.

— Знаешь, не у тебя одного есть заклинания, для которых достаточно одного касания. Ледяной гроб!!! Тело Асмунда сковал лёд. — Чёрная метка!!! Разложение!!! Чума!!! Ослабление!!! Таким образом, я наложил на него восемнадцать проклятий.

— Почему ты не подчинился Власти Богов? — похоже, это единственное, что волновало его перед смертью.

Что ж расскажем ему.

— Во-первых, я не подчиняюсь твоим богам… Твои боги слишком слабы и ничтожны. А во-вторых, я не живой… — прошептал я ему прямо на ухо.

Да, это был удар под дых. Я снял Ледяной Гроб, а пока Асмунд находился в шоке, я ударил его. Он упал на пол. Также я наступил на его лицо.

— Ха-ха-ха… Каково это? Когда ты управляешь всем в этом мире три тысячи лет, а тебя свергают лишь за месяц? Ты в отчаянии? Отвечай!!!

Я пнул его по лицу. Первосвященник держался на удивление спокойно. Он лишь задал вопрос:

— Кто же ты такой?

— Последнее, что ты услышишь перед смертью, будет моим именем. Знай же, тебе оказана честь быть первой ступенью на моём пути к господству. Запомни моё имя и повторяй его на небесах. Или же ты будешь гореть в аду с моим именем на устах? Я Владыка Мёртвых. Владыка Мёртвых Маталлост.

Под эти слова Асмунд встретил смерть от моего меча. А передо мной появилось сообщение:

[Вследствие великой победы, вам был дан 300 уровень Доступны новые заклинания. Из-за возросшей силы ваше тело, не дожидаясь постижения величайшей ступени некромантии, окончательно погибнет. Время до смерти: 23:59:59.].

Хорошо, что я поднял уровень. 100 уровней. Видимо, победа над Асмундом была слишком недостижимой на данный момент. Но вот я откину копыта через сутки. Надо будет устроить шоу.

Я проткнул свою грудь мечом. Но перед этим, я взял кольцо Первосвященника и сделал его своим Оплотом Души. Так же я попытался поднять тело Асмунда в качестве нежити, но ничего не вышло. Слишком много святой силы. Поэтому я просто вырезал его сердце. Пригодится.

Так я вернулся к героям. Со смертью Асмунда, Апостолы исчезли. Герои уже радовались и праздновали победу, но вмиг прекратили, увидев меня. Кстати, меч Асмунда торчит из меня, а моё тело полностью в крови. Та ещё сценка. Да и волосы полностью побелели.

— Наставник! Сэр Мэтт!

Они сразу же подбежали ко мне. Какие преданные ученики. Я же решил играть свою роль дальше. Поэтому притворился, что упал в обморок, но на самом деле просто уснул. Слишком много ночей я провёл на кладбище.

***

4679 год. Триас. Дворец.

Маргарет.

Почему? За что? Сэр Мэтт умирает. Его тело как ледышка. Он ещё ни приходил в сознание. Но я всё время была рядом. Я только сейчас осознала свои чувства. Слишком поздно.

Я очень боюсь, что сэр Мэтт умрёт, не приходя в сознание. Неужели я не смогу попрощаться и выразить свои чувства?

Поначалу я долго не могла смириться с тем фактом, что он умрёт. Но теперь всё прекрасно знаю. Рана не совместима с жизнью. Да ещё и проклятье, из-за которого его нельзя вылечить…. Почему такого прекрасного человека жизнь так наказывает? За что?

В этот момент сэр Мэтт очнулся.

— Сэр Мэтт, — я была очень счастлива. У меня появилась надежда.

— Маргарет…

Его слабый голос заставил мои надежды рухнуть… Я должна…. Признаться ему… Хотя бы сейчас…

— Сэр Мэтт… Я…. Вас… — мои слова прервали рыдания. Я не могла это выдержать.

Но он понял меня. Улыбнулся. Прижал к себе и поцеловал. Мы не открывались друг от друга несколько минут. Эти минуты можно было бы назвать лучшими в мой жизни… Если бы они не были такими горестными… Мэтт попросил меня позвать остальных. Когда они пришли, он попросил Кайла подойти ближе. Мэтт ослабленными руками положил на его плечо меч и произнёс:

— Я, король Мэтт 1, правом данным мне моими подданными, объявляю тебя, Кайл, следующим королём. Да будешь править ты справедливо и долго!

Кайл заплакал, чего никогда доселе не делал. Глаза девочек тоже были на мокром месте.

А мне Мэтт подарил кольцо. Очень красивое. От него веяло чем-то загадочным. Я смело надела его на безымянный палец правой руки. И снова заплакала.

Через несколько часов король Мэтт 1 скончался.

Глава 17. Предвестия беды

4679 год. Триас. Княжество Ганновер.

Лаванда Вайдес.

Княжество Ганновер находилось к югу от королевства Холденштейн. Оно было обширным и славилось красивейшими пейзажами, а также винами и сырами. В этом княжестве на границе с Холденштейном находился маленький город, управляемый графом. Именно ему Лаванда Вайдес служит верой и правдой.

Правда, она — обычная горничная, которую граф и в лицо не знает. Но ведь можно и помечтать. О том, что однажды к тебе придёт герой и вы поженитесь, и будете жить долго и счастливо. Или же, что сам граф внезавно влюбится в простую девушку и бросит вызов традициям, женившись на ней…

Эх, хватит мечтать, ей уже 18 лет. Скоро девушку выдадут замуж за одного из торговцев. Он обещал за неё большие деньги. А родители говорят, что с ним Лаванда будет счастлива. Вечно у них на уме одни деньги.

С такими мрачными мыслями горничная отправилась на рынок. Тут она услышала разговор компании подвыпивших друзей:

— Слыхал, в соседнем-то королевстве аж два короля сменилось за неделю…

— Так один из них ещё и S-ранговый, что его убить-то могло…

— Да этот идиот против Церкви попёр… Вот его и прихлопнули…

— Так он же убил Первосвященника и всех 12 Апостолов… Вот это мощь… Но его ранил священник и он умер, а королём назначил героя… Что будет…

— Да уж, тучи сгущаются… Не осталось ни одного A и S ранговых… А говорят, монстры на востоке активизировались… Ещё и конфликт с Церковью… Что-то с Первосвященником новым… Выбрать никак не могут… Боюсь я… Не к добру это… — забеспокоился самый старый из них.

Да кто этих пьяниц слушает? Вечно они болтают что-то болтают… Лаванда прошла мимо них и купила всё, что нужно. Наобратном пути её остановили. Два громилы, а вместе с ними будущий муж. Сказал, что хочет сначала проверить, смогу ли я выполнять супружеской долг. С гадкой улыбочкой. Девушка попыталась убежать, но её схватил один из громил.

Он потащил Лаванду в таверну, которая находилась рядом. Та звала на помощь, но люди просто проходили мимо. Они боятся.

Чёртовы деньги. Девушка сопротивлялась, плакала… Но когда она уже потеряла надежду, появился он. Парень, лет 20, с белоснежными волосами. Он ударил одного из громил, а затем и того, что держал Лаванду. Они больше не двигались. Несостоявшийся жених попытался убежать, кричал, что это ему с рук не сойдёт, но после ещё одного удара и он затих. Гоничная посмотрела на своего спасителя, и поклонилась:

— Спасибо вам огромное!!! И простите меня, из-за этого у вас будут проблемы. Этот человек очень богат….

— Неважно, насколько он богат… Деньги в этом мире решают далеко не всё, — оптимистично сказал он и улыбнулся.

— Могу я узнать ваше имя? — робко спросила я.

— Моё имя? — он, казалось, задумался, — Моё имя Мэтт. А фамилии у меня нет. А как зовут тебя?

— Лаванда Вайдес. Можно просто Лаванда… А…

Но разговор внезапно прервали. На улицу выбежал священник ближайшего храма и прокричал на всю площадь:

— Владыка Демонов был рождён!!!

Глава 18. Владыка демонов

2017 год. Земля. Токио.

Масаши Микеру.

Я, как обычно, шёл на работу. Ненавижу её. Я многое ненавижу в этом мире. Моя бы воля, я бы лично перестрелял каждого второго жителя Земли. Все они мелки и ничтожны. Озабочены своими мелкими проблемками. Забились в свои каморки и трясутся, лишь бы их никто не потревожил. Как насекомые, честное слово.

С этими мыслями, я шёл на столь любимую мной работу. Внезапно, воздух передо мной задрожал. А из асфальта передо мной вытянулись тёмные щупальца и унесли меня во тьму.

***

4679 год. Триас. Княжество Ганновер.

Лаванда.

— Владыка Демонов был рождён!!!

Эти слова, которые прокричал священник, были словно приговор. Смертный приговор мирной жизни. Что они значили для людей? Война, смерть, голод, страх… Всё это ассоциировалось с Владыкой Демонов. Скоро на наши земли войдут Легионы Ада. Они сожгут всё дотла. И лишь после этого герои убьют Владыку. Их будет чествовать весь мир, а они, наполненные самодовольством, вернутся в свои дворцы. Нам же останется лишь горевать об утраченном на руинах родного дома.

Все на рынке были в панике. Люди начали убегать, толпиться, будто бы демоны уже стоят под стенами города. Я бы соврала, если бы сказала, что не боюсь. Мне до жути страшно. Но ведь мы успеем уйти…

Люди начали драться. Со страхом на лицах, они дрались за места в каретах, повозках и лошадях. Я посмотрела на Мэтта. Он был абсолютно спокоен. Его спокойствие перешло и на меня.

— Вы тоже уходите из города? Ведь земли демонов на той стороне гор Петерсона. А они в двух километрах от нас…

— Да, пожалуй, я уйду… Но перед этим, я хотел бы перекусить. Я два дня в дороге. — невозмутимо провозгласил мой спаситель.

Что? Демоны могут дойти сюда всего за день, так что даже минуты на счету. А он хочет перекусить? Да что это с ним…

— Но…. Демоны…

— Демоны, эльфы, гномы… Меня они не волнуют. Я встречусь с ними позже, а сейчас мой желудок требует пищи… А из-за суматохи, мне могут сделать хорошую скидку.

Он совсем не боится. Ни капельки.

— Хорошо, давайте я вам покажу хорошее место в благодарность за моё спасение…

Мэтт кивнул, и мы отправились к моим родителям. Они хозяева харчевни. Думаю, ему понравится.

***

4679 год. Триас. Княжество Ганновер.

Маталлост.

Владыка Демонов родился. Слишком рано. Я ничего не успел. Как только это случилось, мне пришло сообщение:

[Владыка Демонов был рождён. Вы можете быть телепортированы к нему в течение 24 часов.]

То есть, мне придётся встретиться с ним. И договориться. А если не выйдет, то… Пусть земля ему пухом. Хотя, вряд ли он увидит землю после смерти. Я воскрешу его и заставлю служить мне. Ха-ха. Я гений.

С момента смерти Мэтта 1 прошла неделя. Что же я всё время делал? Если честно, спал. В гробу. Весьма удобное место, хочу вам сказать. После пробуждения, я выбрался и пришёл в этот город. Там я увидел девушку, которую насильно куда-то тащили. И помог ей. Для чего? На это есть пара причин. Во-первых, мне нужна информация, а она ей обладает, а за спасение расскажет мне всё, во-вторых я абсолютно не переношу нападени на невинных девушек. Особенно на моих глазах. От внезапных воспоминаний у меня слегка слтела крыша, и я не заметил как сделал инвалидами трёх человек. "Отголоски мучительного прошлого до сих пор посещают меня" подумал я, стиснув зубы.

А саму девушку, Лаванду, я использую для нового эксперимента. Она отвела меня в какое-то заведение. Здесь, и правда, вкусно готовят. И опять мясо неизвестного животного. Нужно попробовать всё, пока язык может чувствовать вкус. Странное ощущение, когда сердце не бьётся, а дышать не обязательно. Позже я сказал, что хочу поспать. Её это, кажется, удивило. Но она покорно отвела меня в одну из комнат на втором этаже харчевни. Там я заперся и произнёс:

— Телепортация.

***

4679 год. Триас. Земли демонов. Дворец Хаоса.

Владыка Демонов Грок.

Я родился!!! Точнее меня перенесло в этот новый чудесный мир. Во тьме я встретился с богиней. Настолько прекрасной, что я потерял дар речи. Вся моя похоть вышла наружу. Я раздевал её глазами, а мысленно уже выделывал с ней такое…

Она заметила мой взгляд. И улыбнулась. Её улыбка. Она привела меня в чувство. Улыбка убийцы, которую ты видишь последний раз в жизни. Страшно.

— Ты был призван нами. Согласно нашей воле, ты будешь Владыкой Демонов, который обрушит на людей свою ненависть. Отныне ты Грок. Согласен ли ты принять эту судьбу? — чарующим голосом провозгласила Богиня. Обладательнице подобного голоса я бы ни в чём не смог отказать.

— Конечно, я всю жизнь мечтал о чём-то подобном.

— Хорошо, мы верим в тебя. А кстати….

Она словно хотела мне что-то сказать. Её лицо приняло задумчивое выражение. Но скоро оно исчезло. И она взмахнула рукой, так ничего и не сказав. И я оказался здесь.

Меня встретили с почтением и страхом. Ха-ха-ха.

Позже мне сказали, как проверить свою силу.

___________________________________

[Грок]

Раса: демон.

Возраст: неизвестно.

Профессия: Владыка Демонов.

Уровень: 200

Сила: 700

Ловкость: 600

Интеллект: 700

Выносливость: 700

В связи с вашей профессией вам дан 200 уровень. Вам подчиняются все демонические существа.

___________________________________

Ха-ха-ха. Я самый сильный!!! Упмваясь силой, я разрушил пару комнат, а затем вновь вчитался в статус.

Мне подчиняются все демоны? Хм. Я подозвал самую красивую из демонесс. И приказал ублажать меня. И только мы хотели начать, как перед моим троном появился человек.

Кто это? У него белые волосы и бледная кожа. Глаза мерцали зелёным светом, и его взгляд не предвещал ничего хорошего. От него шла странная аура. Внушающая страх.

Мне, Владыке Демонов, страшно? Чушь.

— Кто ты такой? — взревел я новым, брутальным голосом.

— Маталлост. Владыка Мёртвых, Маталлост.

Глава 19. Договор

4679 год. Дворец Хаоса.

Маталлост.

Когда меня перенесло, я оказался в большом тронном зале. На троне сидел демон. Сразу видно, Владыка Демонов. С большими рогами и сильным, судя по мускулам, телом. На коленях у него сидела обворожительная демонесса, но, видимо, ей там не очень нравилось. Хоть он и Владыка Демонов, на её лице было крайнее отвращение. Да и он сам доверия не внушал.

Для облегчения переговоров я припугнул его. Активировал Ауру Смерти и Превосходство Сильного. Это мне досталось от Тролля. Этот идиот чуть не обмочился, но нашёл в себе силы спросить, кто я такой.

— Я Владыка Мёртвых Маталлост.

— Какой ещё Владыка Мёртвых??? — завизжал в ответ демон.

— Меня прислали сюда те же боги, что и тебя… Для твоей защиты.

— Мне не нужна защита!!! Я ведь сам Владыка Демонов!!! Мне нет равных!!!

Как же меня достала эта истеричка. Может, самому стать героем, убив его?

— Идиот… До тебя было 4 Владыки… И все они умерли не в своей постели. Думаю, с твоей тупостью ты помрёшь завтра же.

— Заткнись!!! Убейте его!!!

Как очевидно. Пора взрослеть, мальчик.

По его велению обнажили мечи и приготовили луки двадцать демонов. Через секунду в меня воткнулось 14 мечей и 18 стрел. Кажется, лучники стреляли тремя стрелами за раз.

Ребёнок в теле Владыки Демонов ликовал:

— И так будет со всеми!!! Ха-ха-ха.

Он подумал, что я умер. Наивный.

— Да ты что?! — спросил я, вытягивая меч из сердца.

— … Как?… — Владыка застыл в шоке.

— Выброс!!! — я произнёс одно из заклинаний Архимага Ледяной Смерти. Оно отталкивает всё в радиусе 3 метров. Демоны и их оружие, что было во мне, отлетели к стене. Демоны с мечами больше не вставали. Я успел наложить на них множество проклятий и высосал всю их жизнь.

Затем я включил Ауру Смерти на 100 % эффективности. И тёмная субстанция расползлась по всему залу. Меня же она полностью укутывала, создавая впечатление чего-тоужасного, огромного и неосязаемого. Словно сама смерть явилась к ним.

— Мелкие сошки!!! Вы всё ещё живы лишь благодаря моему милосердию!!! Все, кто пойдёт против меня разделит участь тех глупцов, что рискнули поднять своё оружие!!! Но вас ожидает не только смерть… Но и вечное служение мне, — под эти слова я воскресил павших. Они встали и направились ко мне. Видимо их обладатели были довольно сильны, и эти тела стали нежитью 3 ранга. Они упали передо мной на колени.

— Ну что? Кто из вас, ещё готов со мной сразиться? Что, больше никого? — вопрошал я на весь зал.

Все демоны застыли в страхе. Никто не смел даже вздохнуть. Затем я обратился к Владыке. Он аж затрясся. Я медленно подошёл к его трону. Та демонесса, что была у него на коленях успела убежать к остальным. Ей же лучше.

— Парень, у нас же больше не будет проблем, верно? — сказал я и улыбнулся. Для него эта улыбка показалась приговором.

— Кккк-ко-нечно…. Я… Я… Буду слушаться.

— Вот и хорошо. — я отменил Ауру Смерти. Демоны наконец-то смогли нормально дышать. — Вот мои требования. Церковь ещё слишком сильна, а люди, объединившись, могут многое. Поэтому, в течение года, ты ничего не будешь делать. Абсолютно ничего. Я посею раздор в их стане. Обращу Церковь, что служила их оплотом три тысячелетия, в заклятого враг всего человечества. И когда они обезумеют от жадности, жажды власти и плотских желаний, появимся мы. Всего за день мы захватим этот прогнивший мир!

— Ввверно… Умно… А какое другое требование?

— Ты отдашь мне её, — указал я на ту демонессу, что совсем недавно была облапана Гроком.

Он согласился с этим. Демонессу звали Барбатос. Ха. Довольно неожиданно. В Малом Ключе Соломона она командовала мёртвыми. Судьба? Кто знает…

— Я готова служить вам. И духом, и телом. — как-то слишком покорно сказала она.

— Твоё тело мне не нужно, да и ты будешь вольна делать, что хочешь. От тебя требуется лишь преданность.

Перспективы оказались гораздо лучше, чем у Владыки Демонов, и она решила служить мне. Её тело мне, и правда, не нужно. Кровь демона понадобится для экспериментов. Да и для меня она будет полезной.

***

Мы с Барбатос оказались в моей комнате в таверне. Чёрт… Как я объясню появление девушки у себя? А как я объясню появление демона?

— Ты умеешь менять внешность? — спросил я, чуть ли не в панике.

— Конечно, господин.

Господин? Что? Ну, да ладно. Я ей сказал, что она может делать, что хочет. Она поменяла свой внешний вид. Просто убрала рога, хвост и крылья. Хм. И стала ещё красивее. Её прежний вид больше походил на костюм для Садо-Мазо. Причём, она доминировала. А сейчас, это просто прекрасная девушка.

— Молодец! А теперь идём…

— Не важно куда, я пойду за вами, господин.

Чёрт. Эта манера речи меня пугает.

— Может не будешь называть меня господином?

— Вам будет лучше, если я буду называть вас "хозяин"??? — она смутилась.

Я ударился головой о стену. Зачем я её взял???

— Называй меня по имени. Маталлост. Или Мэтт.

— Но… Я же должна служить вам. А такое отношение непозволительно слуге. — всё ещё смущённо произнесла девушка.

Думаю, скоро моя голова пробьёт и без того хлипкую стену. Где пункт возврата? Туда пешком два месяца. Тут в дверь постучали.

— Мэтт, Вы не спите? — раздался бодрый голос Лаванды. — Я слышала женский голос… Вы…

Она увидела Барбатос и тут же захлопнула дверь. И что мне теперь делать?

Глава 20. Атака

4679 год. Триас. Княжество Ганновер.

Маталлост.

Лаванда вошла в комнату и увидела Барбатос. К счастью, она не удивлялась слишком долго и прокричала:

— Ах, да. Сюда направляется армия демонов. Около двух тысяч монстров!!! Нужно скорее уходить!!!!

Видимо, она вспомнила причину своего прихода, но после этого сразу убежала.

Армия демонов. Две тысячи… Маловато. Этот идиот решил, что сможет задавить меня количеством? Или же это сами демоны почувствовали свободу, в связи с рождением повелителя? Какая разница, им всем дорога в ад…

Хотя, нет. Мне нужны новые слуги. Демон-нежить. Весёлое сочетание. Кстати, это отличная возможность испытать моих слуг. С достижением 300 уровня мне открылось новое заклинание. Призыв нежити. Оно позволяет призвать к себе ранее созданную нежить. Затраты маны на призыв 4-ранговых очень большие, но я думаю, что справлюсь. Особенно учитывая мной обновлённый статус.

_____________________________

[Маталлост]

Раса: нежить

Возраст: неизвестен

Профессия: Владыка Мёртвых

Титулы: Повелитель Мёртвых, Раскрывающий истину, Ткач судеб.

______________________________

Да, с новыми титулами мне повезло. [Раскрывающий истину] я получил за Первосвященника. Он позволяет мне чувствовать, что у объекта есть тайны и секреты. Довольно полезно. Также ускоряет процесс раскрытия этих тайн, даёт подсказки. Титул [Ткач судеб] был дан мне за непревзойденное мастерство обращения с людскими чувствами и мыслями. Заклятья, работающие с разумом человека, стали максимально эффективны. А людям сложнее заподозрить того, кто в центре паутины. Кто незамысловатыми движениями меняет их судьбы для своей пользы. Закончим с титулами, я ж не какой-то нарцисс.

____________________________________

Уровень: 300

HP: безгранично, пока не уничтожен Оплот Души

MP: 2600000 накоплено в Оплоте Души.

Сила: 230

Ловкость: 300

Интеллект: 3000

Выносливость: безгранична

Доп. характеристики(связаны с титулом): Обаяние: 300 Доверие (определяет уровень доверия жертвы): 300……

__________________________________

Также я получил множество умений. Вскоре я покажу их на практике. Ведь сегодня нас ждёт бой! 506 vs 2485.

На самом деле цифры Лаванды оказались неточны. Пришлось отправить разведчика, чтобы определить численность врага.

***

Ещё кое-что стало доступно мне с новым уровнем. Модификация тела. Я же нежить, в конце концов. И для того, чтобы моё сердце билось, нужно забирать жизни других. Да и так, мне достанется лишь 1/1000 от того времени, что прожила жертва. К счастью, Асмунд прожил три тысячи лет. Я взял лишь половину его сердца себе. Так, моё тело будет жить ещё полтора года. Другая же половина его сердца понадобится мне для другого.

***

Я встретил Лаванду на первом этаже таверны. Она, похоже, не собиралась уходить куда-либо.

— Почему ты не бежишь из города? — спросил я чисто из вежливости. Ох уж это воспитание.

— Мне некуда идти… Мои приёмные родители уже уехали…

Она начала плакать. Думаю, нужно её утешить. Я подошёл к ней и обнял.

— Не бойся, я не позволю этим демонам и пальцем тебя коснуться…

— Но… Их больше двух тысяч…

— И что? Мне плевать…

Она улыбнулась. И снова мне пришлось целовать кого-то. Хорошо хоть, что тело живое.

***

Моя комната. В моей кровати лежит Лаванда. Думаю, пора.

Барбатос я отправил в качестве разведчика. Она доложила, что демоны будут здесь через два часа. Я воспользовался заклинанием [Телепорт] и оказался рядом с демонессой. Приказав ей ничего не делать я направился к толпе монстров впереди. Здесь были и чудовища, и человекоподобные твари.

— Я, Владыка Мёртвых Маталлост, заключил договор с вашим повелителем. Если вы предпримите какие-либо действия, вы выйдете из под его юрисдикции. И я буду иметь полное право на геноцид.

Мне пришлось специально сказать больше умных слов, чтобы они, поняв меня, не отступили. Я уже придумал кучу экспериментов!!! К счастью, мозгов у них нет. Мне же лучше.

— Призыв Нежити!!!

Передо мной появилась небольшая армия. 500 обычной нежити и 5 полководцев. Каждому из 4 ранга я дал в распоряжение сотню солдат и отправил их в бой. Это было великолепно. Два отряда по 100 человек, извините, нежити, были Скелетами- Воинами. Их возглавляли Рыцари Смерти. Они приняли удар на себя, а после контратаковали. Сами Рыцари Смерти внушали монстрам такой страх, что на них не отваживались нападать. И это позволяло им устраивать резню. Сотня магов под управлением Архимага Ледяной Смерти изничтожала противника магией издалека. Думаю, даже этих трёх сотен хватило бы. Но в бой вступили Намтару и Королева Вампиров. Со своими подопечными, они внесли хаос на поле боя. Намтару своими сильными конечностями рвала монстров на кусочки, а Королева Вампиров предпочитала насылать на них проклятья из-под защиты своих вампиров. Бой не продлился и часа. Я был приятно удивлён силой своих слуг.

Вскоре, они пришли ко мне. Рыцари Смерти встали на одно колено, а остальные низко поклонились.

— Приветствуем вас, Великий Владыка.

— Вы хорошо потрудились в этой песочнице. Я думаю, вы готовы. На следующей неделе, мы сами начнём войну. А пока, отдыхайте.

Я отозвал их обратно и вернулся в город.

***

Лаванда.

Меня бросили. Все. Знакомые. Друзья. Даже родители. Но этот человек не отказался от меня. Он даже пообещал, что защитит меня от полчища демонов. В итоге, я разделила с ним ложе. Не знаю почему. Возможно, из-за близкой смерти хотелось любви и ласки. А может, я всерьёз влюбилась в него. Когда я проснулась, его не было рядом. Он тоже меня бросил?

Когда, я уже готова была расплакаться, он зашёл в комнату.

— М… — хотела сказать я, но он меня опередил.

— Проблема решена. Монстров больше нет.

Я не поверила ему. Но он показал мне поле за городом, полностью усеянное телами монстров. Чудовищная сила. Как такое возможно? Я хотела спросить, кто же он такой… Но услышала сзади:

— Прости.

А после увидела клинок, прошедший через моё тело.

Глава 21. Исра

4679 год. Триас.

Маталлост.

Мне пришлось убить её. Тело нужно было для эксперимента. После убийства я отнёс тело в таверну. Всё равно в городе ни души из-за набега демонов.

После приготовил всё необходимое для опытов. К её трупу я добавил кровь демона, взятую у Барбатос. Также вместо её сердца, проколотого мной, я поместил оставшуюся частицу сердца Первосвященника. Нарисовав круг для более сильного поднятия нежити и напитав мертвое тело магической энергией, я начал заключительную стадию воскрешения.

— Поднятие Мёртвых!!!

При помощи магического круга все артефакты вжились в тело мёртвой девушки. В итоге получилась нежить не чем не отличающихся от прошлого облика человека, лишь абсолютно белая кожа и ярко зелёные глаза выдавали ещё природу нежити. Все раны затянулись не оставив после себя даже шрамов. В отличие от обычного скелета она подчинялась мне не полностью у неё был собственный интеллект и воля.

[Вы создали уникальную разумную нежить. В связи с новой силой, она награждается званием Десницы Влыдыки. Она сохранит память о прошлой жизни и получит новое имя Исра. Тем не менее, как и любая нежить, она преисполнена уважения и преданности к своему повелителю. Так как была использована частица человека, наполненная божественной силой, Исра получает профессию Тёмный Жрец. Она, единственная в своём роде, способна восстанавливать нежить и накладывать на них благословления.]

— С этого момента ты будешь служить мне, Исра. Называй меня повелителем и исполняй все мои приказы. — властны голосом обратился к новоприобретённой слуге.

— Слушаюсь, Повелитель…

По всей видимости она всё же лишилась части воспоминаний. Особенно той, где я её убиваю. Отлично, это избавит меня от многих проблем.

Сейчас мне нужно узнать то какие у неё способности и насколько она полезна. Для этого я призвал Рыцаря Смерти. Как только он появился, я ударил его мечом со всей силы. Его располовинило. Исра прошептала заклинание, и он восстановился. Весьма полезно.

Она может восстанавливать даже меня. Для проверки, я оторвал себе руку. Хорошо, что я не чувствую боли. После ещё одного заклинания рука приросла обратно. Какой ценный помощник…

***

Недели для подготовки к войне оказалось слишком мало.

[2 месяца до нападения]

Утром я созвал совет, на котором было решенно:

— Намтару отвечает за разведданные при помощи маленьких паучков по всему городу, после начала вторжения они должны вносить максимальный хаос в ряды защитников. Королева вампиров — ее задача заключается в усиленной тренировке своих слуг. Я при помощи своей магии буду создавать осадные орудия. В обязанности Рыцарей Смерти входило создание авангардного отряда.

(Неделя первая)

После совета началась более активная подготовка к нападению на город. В первую неделю подготовки возникли проблемы с вооружением для скелетов. Пришлось создать отряды для захвата амуниции. Во главу отряда я поставил Рыцаря Смерти и дал ему отряд из 100 скелетов-воинов, 20 скелетов-лучников и 2-х личей. Намтару указала точное место расположение складов с оружием в ближайших деревнях и фортах.

(Неделя вторая)

За первую неделю было создано 6000 скелетов-воинов, 1000 скелетов лучников и 100 личей. Так же мной был создан новый вид нежити — [Король скелетов]. Четырехметровый скелет с шестью руками созданый из множества скелетов обьединеных в одно целое при помощи магии.

(Две недели до нападения)

Королева вампиров закончила продвинутую тренировку. Она создала целый клан вампиров среднего уровня. Последние обладали Магией Крови, да и в ближнем бо. были весьма хороши. Также Намтару нарисовала карту первых двух колец стен города и указала на слабые места, потайные ходы, склады с амуницией и так далее.

Вскоре все близлежащие мелкие поселения были опустошены, на кладбищах не осталась ни одной косточки. Но даже так, я собрал армию в 10000 черепов. Целью моей атаки был следующий ближайший к землям демонов город. Окружённый двумя стенами и защитным барьером, он был оплотом человеческой расы в этом регионе. Когда я захвачу его, мне будет предоставлен полный контроль над всем югом континента. Этот город называется Тарту.

***

4679 год. Триас. Холденштейн.

Кайл.

Я стал королём. Первым делом я приказал построить гробницу для короля Мэтта. Дальше мы устроили пышные похороны, хоть на них и были лишь мы вчетвером. Все плакали. За неделю он стал нам заменой родителей. В этом мире, полном незнакомого, опасного и пугающего, он был маяком во тьме.

И вот он погиб. Это стало страшным ударом. Особенно для Маргарет. Она плакала три дня подряд и до сих пор выглядит подавленно. Мы хотели как-то приспособиться ко всему, но пришла новая весть. Родился Владыка Демонов. Скорбеть было некогда.

Мы взяли три тысячи гвардейцев, лучших воинов королевства, и отправились в город Тарту для получения информации и последующего нападения на демонов.

Глава 22. Начало вторжения

4679 год. Триас. Княжество Ганновер.

Маталлост.

Мы окружили город и установили осадные орудия. Барьер который был растянут по всей площади крепости был непреступен для осадных орудий на данный момент. По этому поводу было решенно созвать совет и решить эту проблему.

— Ты смогла выяснить, как работает этот барьер? — спросил я у Намтару. Она до сих пор отвечает за разведку. Её власть над пауками превращает Намтару в идеального шпиона.

— Да, форма города напоминает магический круг, принцип работы которого основан на изъятии внешней магической энергии природы(т. е. преобразование магических частиц в воздухе в ману и накопление ее в кристалах) и создание барьера. Как видно отсюда барьер состоит из трех слоев по одному слою на каждую стену. Энергию накапливают кристаллы, находящиеся в башнях по периметру крепости. — отчиталась паучиха.

— Получается нужно уничтожить эти кристаллы, и без источника магической энергии барьер исчезнет. А после осадные орудия смогут атаковать город. — высказала свою идею Исра. Её голос не выражает эмоций. Абсолютно бесстрастное выражение застыло на её прекрасном лице. Лишь глаза, которые излучают таинственный зелёный свет, говорили о том, что их обладательница реальна. И этот образ дополняли серебристые волосы, делая её похожей на что-то неземное, высшее…

— Каким образом мы уничтожим кристаллы, если не можем пройти через барьер? — спросил Рыцарь Смерти, прервав моё созерцание. Его лица, как и всего остального не было видно под чёрными как смоль доспехами.

— Небольшую часть барьера можно разрушить очень сильным ударом, но через какое-то время он восстановится, думаю даже вампиры с их уровнем силы на данный момент смогут сделать пару проходов, — ответила на его вопрос Исра.

Я предложил план, который сложился в моём сознании:

— Мы разделим армию на 5 отрядов, цель каждого отряда это уничтожение магических башен поддерживающих первый слой барьера в каждый отряд будут распледелены мои полководцы.

Затем я набросал свой план на большом чертеже города.

[1 отряд]- Этот отряд будет атаковать лобовую часть крепости. В него будут входить Исра и я. [2 отряд]- в него будут входить Рыцарь Смерти, они же будут атаковать тыл. [3–4 отряд]- в эти отряды входит Намтару и Королева вампиров. Они зайдут с флангов. [5-отряд]- защита осадных орудий от внезапной атаки с тыла.

— В городе около 3000 воинов и 18000 ополоченцев, если мы атакуем в лоб и при этом еще и разделимся на отряды, то потеряем половину армии. Я предлагаю использовать магию для перемещения небольшой части армии. Я знаю, что Владыка имеет Оплот Жизни с накопленным в нём гигантским количеством магической энергии. Думаю, при помощи его мы сможем успеть переместить часть армии до полночи, — держа в руке отчёт о разведке и уверенно смотря на меня, высказала своё предложение Исра. — Какое количество воинов нам удасться перенести, и как мы их сможем призвать обратно?

— Примерно 1000 единиц разных типов нежити. Правда, после этого я смогу сражаться в ближнем бою, — я и не заметил, как вести совет начала Исра. Что ж, не зря она — моя Десница. И на этом закончим совет! Я ушёл к себе в комнату, чтобы востанновить магическую энергию. Там я просто сел на кровать в позу лотоса и начал использовать [Медитацию] для ускоренной регенерации маны. Во время медитации я раздумывал о том, что со мной случилось.

Неужели я перестал быть человеком? Каждое поселение в округе я сжёг дотла, а их жителей убивал и превращал в нежить. Совершая это, я не чувствовал ни вины, ни чего-либо ещё. Конечно, я и до этого понимал, что попал не в мир розовых пони, и всё же… Больше всего на свете я ненавижу жестокость. Бессмысленную, бесполезную ярость, что разрушает жизни сразу нескольких людей одним действием. Вновь в моём восполённом сознании начали мелькать обрывки прошлого. Так прошёл весь вечер….

Вот и наступила полночь, все четыре отряда напали четырех позиций, как и по плану я был в первом отряде с Исрой. Приблизившись к барьеру, я приказал всем отдалиться.

— Копьё Тьмы! — В моей руке возникло копьё, сотканное из тёмной магии. — Копьё Тьмы! Копьё Тьмы! Копьё Тьмы!… Копьё Тьмы!

В общей сложности я создал 47 копьев. Затем я сжал их до размеров иголки и щелчком отправил к барьеру. Точечный удар разбил барьер. Послышался звук разбитого стекла и смутное пространство барьера начало рассыпаться.

Я с Исрой и ещё пятьюстами скелетами-воинами вошли в появившуюся трещину. А барьер тем временем начал с ужасающей скоростью восстанавливаться. Но перед нами стояла башня с кристаллом. На её защиту выстроились солдаты. А на стенах готовились к стрельбе арбалетчики.

В тот же миг буквально из под земли возникла ещё одна армия нежити. Это был наш десант. И он готов к бою. Я указал пальцем на живых.

— В атаку!

***

4679 год. Триас. Особняк в Тарту.

Старейшина Барнс.

Я один из старейшин города пограничного города Тарту. Наш Совет Старейшин управляет этим городом. Целую тысячу лет мы жили мирно и забыли про демонов. Наш город первым попадёт под удар в случае вторжения, и поэтому Тарту оснащён лучшей защитной системой в княжестве. Наша защита непреодолима.

Этим утром ко мне пришли донесения о том, что к нашему городу приближается армия нежити. Мы с остальными старейшинами были в зале собрания в это время. Информацию принесла прекрасная девушка. Неужели она служит в армии? Я бы взял её в наложницы…

Весть о вторжении не сильно нас беспокоила. Защита продержится как минимум месяц, а мы отправим за помощью прямо сейчас.

— Пошлите людей в столицу. Пускай пришлют подкрепления.

Но мою речь прервала женщина. 7

— Простите меня, но вы все умрёте…

На наших глазах у неё появились рога, крылья и хвост.

— Демоница!!!

***

Маталлост.

Барбатос справилась с ними за пять минут. Я с самого начала отправил её в Тарту для диверсии. Город лишился командования, а в самом его центре закрепился враг. Теперь нам никто не помешает.

Глава 23. Новая встреча со старыми знакомыми

4679 год. Триас. Тарту.

Маталлост.

Мои войска пошли в атаку на живых ровным строем, внушая страх одним лишь своим видом. Впереди три тысячи Скелетов-Воинов. За ними Скелеты-Лучники и Маги. Ни на одном из воинов не было плоти. Лишь глаза светились зелёными огоньками.

Сверху посыпались стрелы и болты арбалетов. Также было множество заклинаний, тут и там освещающих мрачное воинство нежити вспышками пламени и льда. Лучники и арбалетчики не нанесут много урона. А вот маги могут. Скелеты хороши тем, что могут сражаться, лишаясь частей тела, даже с разбитым черепом. Но после заклинаний магов они рассыпаются на части, поэтому нужно заранее убить надоедливых чародеев.

— Смрад смерти пусть умертвит врагов моих, заполни их лёгкие, вызови недуги страшные! Ядовитое облако!!! — пафосно произнёс я слова заклинания.

Я могу использовать без заклинаний лишь магию первого и второга кругов. На более сильные заклинания нужны слова. Они немного в архаичной манере и слегка витиеваты, но всё равно красивы. Всего магия делится на 7 кругов. Заклинания 7 круга нужно читать несколько минут и на них будет потрачено просто гигантское количество энергии, но они способны уничтожить маленькую страну. Хорошо, что в этом мире нет магов, способных использовать её.

В это время от моих скелетов разошлись ядовитые миазмы и заполнили всё вокруг. Живые вокруг стали задыхаться, кашлять, а затем умирать. Землю вокруг усыпали тела мёртвых.

— Территория Смерти!!! — я наложил новое заклинание.

Каждый труп в округе, которую даже полем боя назвать нельзя, поднялся, схватил оружие и принялся добивать страдающих от яда людей. Вскоре живых на земле не осталось, а люди на стенах отступили за второй вал крепости. Первый бой закончился.

Кристалл, поддерживающий барьер, находился на самом верху башни. Подъём туда занял бы большую часть драгоценного времени, поэтому я решил просто уничтожить кристалл вместе с башней. Для этого пришлось использовать самое разрушительное из моих заклинаний.

— Взрыв трупа!

Я взорвал ману, сконцентрировавшуюся в новоприобретённых солдатах. Они всё равно были бесполезны. Приказав им сгрудиться возле башни, я взорвал их. Раздался оглушительный взрыв. Когда пыль осела мы увидели, что башню снесло до основания. Если бы не щиты, созданные Скелетами-Магами, то задело бы и нас. Первый кристалл разрушен.

Мы начали продвигаться к внутренней стене города. Там на стенах снова стояли маги, лучники и арбалетчики с новыми боеприпасами и командирами. Они знают, на что я способен, поэтому рисковать не станут. Также я заметил нескольких священников. От них нужно избавиться первыми.

Впрочем, если мой план сработает, то они все умрут вместе. К нам присоединились остальные воины моего легиона. Потери были не велики, но и такие нельзя допускать. Были уничтожены тысяча скелетов-воинов и зомби, около трёхсот нежити дальнего боя и даже двенадцать Низших Личей. Их я создавал массово, но они всё равно были элитой. На них было потрачено много сил и ресурсов, но они того стоят. Пусть и не обладают силой настоящих личей, но и они могут поднимать нежить и использовать тёмную магию, в ограниченных размерах естественно.

Низшие Личи являются одной из эволюций Скелета-Мага. Для их создания нужно обучить этого скелета некромантии, а после дать ему 100 нежити для эволюции. Я занимался их созданием две недели, а они были уничтожены так быстро. Мои мысли прервал ещё один взрыв.

В самом центре города взорвалось самое главное здание — Капитолий. Там заседали старейшины. После их убийства я приказал Барбатос устроить суматоху в городе. Она сделала это блестяще. Взрыв и распространившиеся пожары обратили жителей и защитников в панику, а затем в бой вступила Намтару. Каждый её маленький паучок увеличился в размерах и напал на солдат. Под этот хаос в бой вступил мой легион. Нежить беспощадно вырезала живых, а каждый новый труп пополнял их ряды. Все люди в городе были убиты и превращены в нежить всего за час. Таким образом, я завладел всеми землями на юге континента.

***

4679 год. Триас. Окрестности Тарту.

Маргарет.

После смерти Мэтта я желала вернуться домой к своей семье. Но это будет возможно лишь после смерти Владыки Демонов. Ради этой цели мы старательно поднимали уровни, особенно я. Уровень моих друзей был 150, а мой 170. Мы почти не разговаривали, лишь иногда обсуждали тактику или ободряли друг друга. И вот наконец Владыка Демонов был рождён.

Мы взяли один полк элитных гвардейцев и отправились в город Тарту для получения информации. Как только мы вошли в окрестности города, то насторожились. Куда ни глань лишь дым от пожаров представал перед нами. Самый большой столп дыма поднимался от самого Тарту. Мы поспешили туда.

По дороге мы видели выжженые деревни. И, как ни странно, ни одного мёртвого тела. Либо жителей сожгли, либо съели… От одной мысли меня начало мутить.

Но дальше нас ждал больший ужас. Когда мы подошли к Тарту, нам предстал печальный вид разрушенной крепости. Проломленные стены, разрушенные и сгоревшие здания. А внутри крепости сновали мертвецы. Скелеты, зомби, привидения, вампиры… И многие другие. Теперь стало понятно куда делись трупы жителей.

Вскоре нас заметили. Гвардейцы встали в круг для защиты. А затем всех нас окружили. Моя профессия — Жрец, поэтому у нас есть шанс против нежити. Только мы хотели начать сражение, как мертвецы начали расступаться. Вперёд вышел… Кто-то. Это существо было в мантии до земли и в маске с капюшоном. Видимо, он здесь главный. Раздался ужасающий голос:

— Кто вы такие? Зачем вы пришли во владения смерти?

Всё его тело покрыла тёмная аура. Эта аура производила ужас на наших солдат. Я посмотрела на Кайла. По его лицу стекал пот, а сам он дрожал от страха. Я впервые видела его таким. Что за ужасающая сила… Это Владыка Демонов?

Существо в маске взмахнуло рукой и на наших солдат обрушилась атака мёртвых. Мы не могли пошевелиться и были вынуждены наблюдать как убивают наших подчиненных. Всюду лилась кровь. Ею была покрыта вся земля вокруг. И каждый убитый вставал и обращал своё оружие против друзей.

Вскоре остались лишь мы вчетвером. Нежить подступала всё ближе. От шока и страха мы были парализованы и уже приготовились к смерти. Я закрыла глаза. Наконец-то я смогу его увидеть… Но смерть не пришла за мной.

Позади нас появились люди. Стройными рядами они шагали к нам. Вместо знамён они несли знак богов. Крестоносцы, Армия Церкви. Впереди на коне скакал человек в сияющих золотых доспехах и с мечом, на лезвии которого полыхал синий огонь. Он приблизился к нам, а после обратился к существу в маске:

— Приветствую тебя, Владыка Маталлост!!! Помнишь меня?!

Глава 24. Изгнание

4679 год. Триас. Руины Тарту.

Маталлост.

Как только город был уничтожен, явились герои. Они привели с собой три тысячи солдат. Кажется, было решено выступать против демонов отсюда. Какая досада…

Каждый солдат, которого они привели был убит и обращён в нежить. Вскоре герои остались одни. Хорошо, что я взял маску в местном магазине, а белые волосы скрыл под капюшоном. Впрочем, даже если бы они меня узнали, то уже никому бы не смогли сказать… Я мог убить их после победы над Асмундом, но посчитал, что это лишнее. Поднялась бы шумиха, начали бы призывать новых героев, а этих я хотя бы выдрессировал. Но сейчас я их щадить не стану.

И я уже хотел отдать приказ, но меня остановили новые гости. Будто из-под земли выросли двенадцать тысяч крестоносцев. Десять тысяч паладинов и две жрецов. А впереди был человек со святым мечом в руке. Я удивился их прибытию, но ещё больше меня удивил человек впереди:

— Приветствую, Владыка Маталлост! Помнишь меня?! — беззаботно спросил их предводитель.

Асмунд!!! Он единственный знает моё имя. Как эта сволочь выжила? Мне даже дали опыт за его убийство! Стоп… Этот человек управлял всем три тысячи лет, если не больше. Он не мог так легко проиграть. Это я был слишком наивен и легко попал в его игру. А уровень мне дали лишь за убийство героев прошлого.

Я аж рассмеялся. Асмунд спешился и подошёл ближе:

— Хей, Маталлост… Ты правда думал, что меня так легко убить?

Настала его очередь смеяться. По-настоящему смеётся тот, кто смеётся последним. Один-ноль, я признаю поражение в этой битве… Но у меня ещё есть шанс выиграть войну.

Я резко вытащил меч и провёл косой удар. Асмунд легко отбил его, а затем кивнул головой. Паладины и жрецы атаковали мою армию. Они делали то же самое, что и я. Абсолютный геноцид. Нежить слишком хрупка против святой силы. Хороший отпор смогут дать лишь мои полководцы. Но я не намерен их терять. Я мысленно связался с каждым из них: " Приказываю всем вам отступать. Каждый из вас верно мне служил, но пора отдохнуть. Вы должны отправиться в отдалённые места и копить силы. Ожидайте меня. Вскоре я вернусь и мы повергнем мир живых в хаос!!!"

Затем, я использовал телепорт на них. Мои полководцы исчезли с поля боя. Я вздохнул.

— Сила тьмы! Сила гор! Призыв нежити!!!

Первые заклинания усилили меня, а последнее призвало всю мою армию прямо в центр вражеского построения. Я призвал химер и отправил их в бой. Гидра с телом медведя может использовать яд и отращивает себе части тела. Их появление ненадолго выиграло мне время. Я снова атаковал Асмунда. Он снова парировал и сам сделал выпад. Т

Начался настоящий танец мечей. Блок, удар, уворот. И так постоянно. Вскоре в ход пошла магия. Благодаря подчинённым, я обладаю огромным ассортиментом заклинаний.

Из-под земли появились шипы прямо в том месте, где стоял Асмунд. Он подпрыгнул, чтобы их избежать, а в это время из кончиков шипов был выпущен яд. Ядовитое облако накрыло Асмунда. Затем в него полетели огненные шары, копья тьмы и ледяные стрелы. Первосвященника ранило. Его серьёзно разозлили все эти многочисленные выпады. Он поднял меч над головой и резко опустил его вниз. Синее пламя с меча образовало целую волну.

Я еле увернулся, но всю нежить на пути пламени испелелило. Моментально. Если заденет, даже я могу умереть. Асмунд решил не давать мне времени и сделал свой ход.

— О, боги Триаса, благословите землю сию, выкажите милость слугам вашим, дабы мы искоренили зло, осевшее на ней!!! Божественная земля!!!

От него прошла волна радиусом в метров сто. А через секунду в пределах этого радиуса вся нежить исчезла. Я снова смог увернуться, но сразу же меня настиг удар. Отклонив тело, я смог избежать смертельного удара. Но мою маску раскололо. И перед всеми предстало моё лицо, искажённое злостью.

***

4679 год. Триас. Руины Тарту.

Маргарет.

Прибывшие воины с лёгкостью расправлялись с нежитью. А их лидер сражался с существом в маске. Вскоре победа была предрешена. Мертвецов почти не осталось, а их повелителя зажали в угол. Я даже удивилась лёгкости этой победы, ведь именно этот противник ещё недавно вселял такой ужас!

Лидер крестоносцев нанёс удар, но существо в маске смогло уклониться. Этим ударом лишь сломало маску, раскрыв личность врага. От удивления и шока я упала на землю.

Мэтт Лост. Погибший авантюрист и человек, которого я любила всей душой. И этот человек был тем самым существом в маске?

Меня терзали различные чувства. Мэтт, которого я знала, не мог убивать невинных… А это существо разорило всё вокруг, не оставив в живых ни единой души. Так кто же это? Существо, укравшее его облик или же это сам Мэтт принимал облик хорошего человека? От подобных мыслей я чуть не сошла с ума.

Но бой тем временем ещё не закончился. Мэтта, или существа с его лицом, сдерживали цепи, появившиеся из земли. Лидер крестоносцев что-то говорил. Я подошла поближе.

— В наказание за убийство Первосвященника и полное уничтожение Тарту и близлежащих деревень, я от имени всех богов приговариваю вас к смертной казни. Но так как ты бесмертен, я придумал другое наказание. Вечное изгнание с мирной земли Триаса. Ты будешь вечно скитаться по Забытому континенту…

На лице этого лидера появилась злая усмешка. Он направил ладонь на Мэтта. На ней сосредоточилась магическая энергия. Сама того не осознавая, я побежала к Мэтту и закрыла его своим телом. И я была не одна. В этот момент нас поглотила тьма.

Интерлюдия 1. Демон-диверсант

4679 год. Триас. Тарту.

Барбатос.

Демон 8 ранга, повелитель проклятий и болезней, Барбатос. Мне уже более шестиста лет. Когда новый Владыка Демонов, наконец, был рождён, он оказался отвратительным ублюдком, но мы обязаны ему подчиняться. И я подчинилась.

Его руки ощупывали моётело, а глаза горели желанием и похотью. Я уже готова была заплакать от обиды и злости, но внезапно в зале появился человек. От него исходила ужасающая аура. Как оказалось, это был посланный богами Владыка. Он изрядно напугал нашего НедоВладыку и поставил свои условия. Почему-то в этих условиях оказалась и я. И он положил на меня глаз?

Не хотелось бы хвастаться, но я самая обворожительная из демонов. Чёрные волосы и смуглая кожа, вкупе с крыльями и хвостом, а дополняло этот вид вполне красивое лицо. Мой внешний вид был властным, а моя одежда напоминала костюм для Садо-Мазо. Этот комментарий в будущем даст мне Владыка.

Но он отказался от моего тела. Владыка вообще не обращал на меня внимания, все его мысли были сконцентрированы на достижении цели. Именно такому повелителю я хотела служить. И боги услышали мои просьбы.

Вскоре, Владыка показал свою силу. Его немногочисленная армия наголову разбила превосходящего противника. Я ещё раз убедилась в правильности своего решения служить повелителю. Далее, он решил захватить город Тарту. Это оборонный пункт человеческой расы и его захват стал бы сильным ударом для людей. Мы долгое время раздумывали над планом захвата. И для меня нашлась работа.

Под видом человека я должна была проникнуть в город и устроить диверсию. Чем я и занялась. Я приняла человеческий вид и оделась как люди. Затем, я присоединилась к людям, входящим в город. Стража у ворот приказала показать документы. Как оказалось, у всех людей, проходящих в Тарту должен быть документ, удостоверяющий личность. Так или иначе, это важный оборонительный пункт, так что проверка обязательна.

— Извините, но по дороге меня ограбили и забрали все вещи и документы… — всхлипывая, сказала я. Слёзы и пара десятков золотых решили дело. Я сказала, что смогла сохранить деньги в укромном месте и с радостью передала их страже. Люди никогда не меняются — золото застилает им глаза.

Проникновение удалось. В городе нужно будет находиться ещё три дня до нападения. За это время мне нужно внедриться в их стан. Первым делом, я отправилась к внутренней части города, находящейся за второй стеной. Там не было стражи и проблем с проходом не возникло. Там же находились дома богатых людей, поэтому охранялся каждый дом отдельно.

Оборонная Фракция. Эта организация отвечала за оборону стран и городов. Её отделение находилось в каждом стратегически важном пункте. Мой путь лежал именно туда. Зайдя в скромное, но величественное здание, я сразу же отправилась к консультанту. Я попросила его устроить мне аудиенцию с главой отделения и скрепила соглашение мешочком с золотом. Какие же люди жалкие…

Когда консультант проводил меня до нужного кабинета, он удалился. Внутри кабинета в кресле сидел строгого вида мужчина. Суровое лицо и армейская выправка показывали его положение.

— Кто ты? И как тебя сюда впустили? — пренебрежительно спросил он.

Я посмотрела ему прямо в глаза.

— Ты должен дать мне высокий пост и нужные мне полномочия… — произнесла я максимально оборжительным голосом.

— Слушаюсь и повинуюсь…

Я использовала свою способность, чтобы подчинить его. Это умение досталось мне от матери-суккуба. Я могу использовать его лишь раз в месяц, а человек будет подчиняться лишь три дня. То, что нужно.

Таким образом, я стала служить в Легионе Разведки одним из глав отряда. Вскоре пришли донесения о надвигающейся армии. Я сказала, что сама доложу об этом старейшинам города. Ну, а дальше вы знаете…

***

Нападение прошло не по плану. Совсем не по плану. Да, сначала мы сожгли город. Моя задача заключалась в взрыве здания Совета Старейшин. Что я и сделала.

Затем появились сначала герои, а затем крестоносцы. Я хотела помочь Владыке. Но в моей голове зазвучал его голос. Он приказал ожидать его и копить силы. А после исчез.

Следуя приказаниям, я вместе с остальным слугами отправилась в путь. Он лежал в старое подземелье в горах в землях демонов. Там мы стали ждать возвращения повелителя.

Глава 25. Забытый Континент

4679 год. Триас. Руины Тарту.

Маталлост.

Мой легион полностью уничтожен. Впрочем, это не беда, я в любой момент могу создать новый, главное, чтобы были трупы. Главное — я смог сохранить своих полководцев. Максимальное расстояние телепортации — пятьсот метров, так что не было смысла уходить мне. Всё равно не смог бы сбежать. А так я сохранил сильнейших слуг. В будущем они мне понадобятся. Если смогу выжить, конечно…

В это время Асмунд снова атаковал меня. Я смог блокировать его меч своим, но удар оказался настолько сильным, что я отлетел на несколько метров. Он не дал мне времени восстановиться и нанёс новый удар. Наученный горьким опытом, я уклонился. С ужасающей скоростью он оказался позади меня и сделал выпад. На его лице появилось победное выражение. Асмунд решил, что всё уже кончено. Тогда и я сделал свой ход.

Помните способность моей мантии? [Бесплотность]. Клинок Асмунда прошёл сквозь меня, а после и он сам. Как только тело Асмунда полностью прошло, я вновь стал материальным и атаковал его. Как и ожидалось, он смог уклониться, но не полностью. Свой глаз он потерял навсегда.

Но не обращая внимания на боль, Асмунд нанёс свой удар. Мой меч не смог выдержать его силы и сломался. Оставшись безоружным, я стал лёгкой добычей. Из-под земли выскочили цепи и обвили моё тело. Затем ко мне подошёл Асмунд и приставил меч к горлу. Я не мог стать бесплотным снова, пока не пройдёт перезарядка умения. Осталось лишь моё красноречие.

— Я бессмертен. Даже если ты сожжёшь моё тело, я не умру. Ха-ха-ха. Давай, запечатай меня где-нибудь в далёком месте, а потом я выберусь и убью тебя… — провокационно рассмеялся я.

— Хм… Ты прав. Но запечатывать тебя я не стану. За пределами Триаса есть ещё одно место. Забытый Континент. Там ты проведёшь вечность.

Затем он начал зачитывать заклинание. Я закрыл глаза в ожидании его конца. Вскоре через опущенные веки стал пробиваться ярчайший свет. Но неожиданно он потух, я открыл глаза и увидел как меня закрывают своим телом два человека. А после тьма….

***

4679 год. Забытый Континент. Пустыня Комодо.

Маталлост.

Когда я пришёл в сознание, первым ощущением было тепло. Нет, не тепло, а неистовый жар. Я открыл глаза. Моё тело лежало на раскалённом песке. Рядом лежали Исра и Маргарет. Так вот кто прикрыл меня… Но ведь я отправил Исру на некоторое расстояние от поля боя и отдал чёткий приказ уходить… Ладно, эту проблему оставим на потом. Сейчас есть вопросы серьёзней.

Где я? Асмунд говорил что-то про Забытый Континент. Кажется, он отправил меня на другой материк на вечное изгнание. Хм, я обязательно отомщу ему. Он будет вечно стенать от боли и мучений.

Вскоре очнулась Исра. Она огляделась вокруг и обратилась ко мне:

— Повелитель, где мы находимся?

— Это Забытый Континент. По крайней мере, его так назвал Асмунд… Нужно выбираться из этого пекла. Остальное на потом.

Исра кивнула и поднялась на ноги. В это время очнулась Маргарет. Ох, что сейчас начнётся…

— Мэтт… Это ты? — её глаза смотрели на меня с мольбой.

Кстати, я же не описывал её внешность. Светлые, почти золотые, волосы, милое лицо с голубыми как лазурь глазами. Идеальная внешность на Земле. Хотя её тело было взрослым, но маленькая грудь почти не была видна под одеждой. Но это лишь добавляло её милому виду невинность и чистоту. В общем, она могла влюбить в себя любого живого мужчину. Хорошо, что я мёртвый…

— Моё имя Владыка Маталлост. Вы меня знаете под именем Мэтт Лост.

Я решил, что скрывать что-то от неё или обманывать бесмысленно. Хотя она и может представлять для меня опасность, но вряд ли она восстанет. Не зря же я Ткач Судеб.

— Владыка Маталлост? Вы Владыка Демонов? — спросила она безучастно. Похоже, она в шоке.

— Не сравнивай меня с этим ничтожеством. Я Владыка Мёртвых. Повелитель Смерти. Но сейчас это не важно. Главное — нужно выбраться отсюда. Ты с нами?

— Эмм… Да, прошу позаботьтесь обо мне. — Маргарет поднялась и подошла к нам.

Мы отправились куда глаза глядят. Должна же эта пустыня когда-нибудь кончиться. На всякий случай, я остановил своё, взятое у ЛжеАсмунда, сердце. Теперь мне не нужны ни вода, ни пища. Исра поступила также. Но что нам делать с Маргарет? Она всё же живой человек. Может, убить её… А вдруг она решит сражаться? Её божественная сила на уровне Асмунда, так что от меня и пепла не останется… Возможно, позже, когда она потеряет бдительность, я убью её. А пока, пусть идёт с нами. После двух часов непрерывной ходьбы мы наконец увидели город. Или некоторое его подобие.

Все помнят Багдад из Алладина? Так вот именно такой город предстал перед нами. Ну, если там есть жители, то и он сойдёт. Сейчас в приоритете информация. Мне нужно вернуться на Триас в течение года. А может и раньше. Асмунд может направить крестоносцев на демонов, и тогда мой гейм овер. Или сам Владыка Демонов может начать действовать. Этот идиот умрёт в первом же бою, и снова конец игры. Как видно, перспективы невзрачные.

Под такие мрачные мысли мы достигли ворот города. Всю дорогу Маргарет молчала. Оно и к лучшему. У ворот стояли стражники с саблями и в такой одежде, в которой ходят на Земле мусульмане и террористы (п.а. И в мыслях не было как-либо оскорблять верующих в Аллаха. Данная фраза присуща персонажу, но не автору.).

Видимо, это всё же люди, так как я могу понимать их язык.

— Кто вы такие? Зачем вам в Багдад? — спросил суровый страж. Кажется, с названием города я угадал

— Мы путешественники. Пришли посмотреть на этот красивейший город. — сказал я с восхищением, поддельным, разумеется, в голосе.

— Плата за вход — 120 рубитов.

Рубиты? В Триасе были лишь золотые, серебрянные и медные монеты. Может дать ему золото?

— В нашей стране нет рубитов. Вот возьмите наши монеты. Это чистейшее золото.

Стражник попробовал монеты на зуб и рассмотрел их со всех сторон. После взял тридцать шесть монет. 36 золотых за вход. Что за обдираловка… Но мы получили пропуск. Вперёд, за информацией.

Глава 26. Начало действий

4679 год. Забытый Континент. Багдад.

Маталлост.

Багдад оказался таким, как я и ожидал. Глинобитные дома с черепичными крышами, мощёная дорога и повсюду песок. Впрочем, песок был везде в округе, это же пустыня. Лишь иногда проскакивал саксаул. Это единственное растение, способное выжить в этих условиях. В нашем мире города в пустыне строят около рек или других крупных водоёмов. Но в этом мире проблему водоснабжения решили магией. В каждом районе, я так думаю, есть магический камень, полный воды. Таким пользовались люди в городе, пока мы шли. Люди набирали воду из камня для пищи, одна женщина набирала её в большой чан, а рядом резвились дети. Все люди были чернокожие, вследствие климата. Хорошо, что я не расист. Плевать какой цвет кожи у человека, если он мёртвый и служит мне.

Я спросил у стражи, где находится библиотека. Как ни странно, в этом городе оказалось несколько хранилищ книг. Это объясняется многовековой историей этого города и мудростью его правителей. Самая большая библиотека находилась в центре Багдада. Туда мы и отправились.

По дороге, кстати очень долгой, я рассматривал город. Ближе к центру люди становились богаче, улицы оживлённей, а стражи больше. Дома стояли каменные. Это указывало на статус жильца. Вскоре перед нами предстало громадное здание библиотеки. Различные барельефы и резные колонны выражали уважение к истории города и региона. Внутри оказалось тихо и безлюдно. Лишь бесконечные стеллажи книг, свитков и табличек. Через час я, выбрав нужные мне книги, сел за стол. Рядом села Маргарет. Исру же я отправил поискать ещё книги. Я взял в руки " История Континента Изгнанников". А затем сказал девушке, нетерпеливо ёрзающую на скамье:

— Если хочешь что-то спросить или сказать, то делай это сейчас, далее на это не будет времени.

Она удивилась, услышав мой голос. А после неуверенно спросила:

— Кто ты?

— Я же уже говорил. Я Владыка Мёртвых Маталлост.

Кажется, это ей мало что говорило. Да и вообще, она слишком ушла в себя. Надо бы её встряхнуть.

— Как там дела на Земле? Какой сейчас год? — упоминание о нашем мире должно заинтересовать её. Я оказался прав. Её глаза стали размером с блюдце. Запинаясь она сказала:

— С…сейчас… две тысячи семнадцатый год…… А откуда ты знаешь про…. про Землю?

— Я сам оттуда. Как и Владыка Демонов. Боги — странные существа, не находишь? Призывают в этот мир людей из другого и натравливают друг на друга. Весьма изощрённая игра… Меня также призвали и сделали повелителем нежити.

— Я….я не знала, что мы из одного мира….

— Ты многое не знала. Я помогу тебе всё понять. Давай же станем друзьями.

Я протянул ей руку. Она не решалась протянуть свою в ответ. Что ж, тогда план "б".

— Ты единственная, кто может убить меня в этом мире. Твоя святая сила для меня страшнейший яд.

— Почему ты это говоришь? А если я решу…. решу убить тебя?

Вот она, ожидаемая реакция.

— Я хочу, чтобы ты была честной со мной и с собой. И я сам буду с тобой честен для солидарности. Да и нам нет никакой нужды враждовать. Ты нужна мне, чтобы выбраться отсюда. А я нужен тебе. Всё предельно честно.

— И правда…

Иногда даже честность становится козырем в переговорах.

— Я обещаю, что не трону тебя, что буду защищать тебя и что верну тебя обратно. Обещаешь ли ты не предавать меня, не лгать мне и не причинять мне вреда? — сказал я торжественно и снова протянул руку.

— Обещаю, — твёрдо сказала Маргарет и мы скрепили договор рукопожатием.

***

А теперь об истории этого континента. Как вы помните, в 680 году люди одержали победу в Великой Войне. В последней битве участвовала каждая из существовавших тогда рас. И когда расы проиграли, их изгнали сюда. Вместе с предателями-людьми. Этот континент окружили барьером и назвали Континентом Изгнанников. За четыре тысячи лет в Триасе забыли про его существование. Поэтому Асмунд назвал его Забытым. Но здесь весьма оживлённое место. Вследствие суровых условий жизни люди здесь гораздо сильней и выносливей триасцев. Здесь люди объединяются в гильдии. А после воюют за место под солнцем. Сейчас континент поделён на три части. Гильдия " Храм Мечей", Гильдия " Орден Природы " и " Альянс". Последний представляет объединение практически всех остальных гильдий. История их войн очень долгая и углубляться в неё не стоит. Главное, что в здесь есть свой Владыка. Владыка Тьмы. Все злые расы находятся под его властью.

И цикл его появления, кстати, тоже тысячелетний. Когда он рождается, ему приходиться атаковать гильдии, а после победы ещё и необходимо ломать барьер. Ни разу это не удалось. В первый раз ему помешала нехватка времени. Барьер был непреодолим. А в остальные его попросту побеждали. Кажется, не зря меня сюда занесло. С его армией и им самим можно будет идти в Триас. Они не настолько уязвимы к Свету как нежить, потому будут полезны для войны против церкви… План действий сформирован.

Глава 27. Новая цель

4679 год. Забытый Континент. Багдад.

Маталлост.

В Триасе есть Владыка Демонов. А на Континенте Изгнанников Владыка Тьмы. Его не призывают боги, его избирают представители тёмных рас, изгнанных сюда с Триаса. И этот Владыка Тьмы должен помочь им отомстить. Ну раз так, то пусть поможет и мне.

Я нашёл нужные сведения, а Исра принесла другие полезные книги. "Тайны Алхимии" и "Сильнейшие монстры и места их обитания". Первая книга нужна мне для изучения алхимии. Это архиважное для меня умение, особенно сейчас. А следующее пособие написано скорее для предупреждения людям, чтобы они не натыкались на монстров типа Василисков, Фениксов или Драконов. Мне же нужно наоборот их найти. Мечта создать Костяного Дракона не покидала меня со времён прибытия сюда.

Взяв эти книги с собой, всё равно в библиотеке никого не было, мы отправились дальше. Куда дальше? Сам не знаю. И тут я вспомнил про Маргарет. Моё тело пока ещё мертво, как и у Исры. Но Маргарет живая и у неё есть потребности. Она мне ещё нужна. Асмунд отправил меня сюда, преодолев барьер своей святой силой. Он копил её три тысячи лет. Но Маргарет получила силу от Богов. Поэтому её сила должна быть приблизительно равна силе Асмунда. И Маргарет поможет мне вернуться. Я спросил у неё:

— Не хочешь пообедать перед дорогой?

— Было бы неплохо… — неуверенно ответила она.

Благо в этом районе было много заведений для еды. Мы зашли в одно из таких. Там Маргарет заказала себе что-то из местного меню и принялась ожидать заказа.

— А почему вы ничего не заказали? — неловко спросила она.

— Нам незачем есть, ведь мы мертвы, — коротко ответил я. И в доказательство дотронулся до её руки. Сейчас моё тело холодно как лёд. При разговоре в библиотеке мне пришлось временно ожить своё тело, дабы не шокировать её слишком сильно за один раз. Лицо Маргарет выказывало крайнюю степень удивления.

— К… Как?

— Я Владыка Мёртвых. Нежить не будет подчиняться живому. Я могу делать своё тело живым, но для этого нужно отбирать жизни других.

— Жизни других… Мэтт… Маталлост…

— Не стоит. Называй меня как раньше — Мэтт. Маталлост слишком длинное имя для общения.

Когда я выбирал себе имя, то думал об имени Бога Мёртвых. Я не планировал общаться с живыми.

— Мэтт… А кто вас призвал? Нежить? — кажется, она решила узнать обо мне больше.

— Меня призвали Боги. Я видел их и общался с ними. И за выполнение их задания они предложили мне самому стать Богом. Ну, я согласился и прибыл сюда примерно за месяц до вашего прибытия.

Когда я заговорил о богах, мне вспомнилась Немезида. Идеальная женщина. Богиня красоты, страсти и разрушения. Эх, увидеть бы её ещё раз. Только ради этого стоит стать Богом.

— Эм…. А какое задание вам дали Боги?

— Помочь Владыке Демонов. Но тот оказался тем ещё идиотом. Ваша команда могла уничтожить его за месяц. Поэтому я сам всё сделаю. Моя задача — поработить человечество и утвердить власть Тьмы.

— Значит, мы с вами враги??? — спросила она в отчаянии.

— Давно пора было понять. Ещё когда я приказал уничтожить ваших гвардейцев. Вас спас Асмунд. Впрочем, если ты поможешь мне, да и на Триасе не будешь мешать, то я могу отправить вас домой. Всех вас. Дела Триаса вас не касаются…

— Очень даже касаются!!! — прервала она меня, — Невинные люди гибнут!!!

— Хахаха… Невинные люди?!! Ты слишком наивна. Когда Асмунд захватывал тела героев, он объяснял это тем, что люди Земли не выдерживают атмосферу Триаса. И все это знали. И кто же вступился за них? Где были эти невинные люди?

— Что…. - у праведной девушки не нашлось слов для ответа.

— Этот мир прогнил насквозь. И он заслуживает порабощения и введения правил, обязательных для всех.

Маргарет застыла. Я рассказал ей правду об Асмунде и этом мире.

— Присоединяйся ко мне. Вместе мы изменим этот мир. А затем ты вернёшься домой. Ранее я обещал тебе защиту, но сейчас я предлагаю тебе стать моим компаньоном. Мы накажем Асмунда и всех людей этого мира. Знаешь, если бы меня не было, то вы победили бы Владыку Демонов за месяц. А затем Асмунд захватил бы ваши тела, а люди этого мира спустили бы всё ему с рук. Им нужно лишь, чтобы вы убили источник их беспокойств. А после на вас плевать…. - я дал её немного времени прийти в себя. — Так ты присоединишься ко мне???

Мне нужна полная её преданность. Она должна подчиняться мне полностью и безоговорочно. Я должен был её убедить. Маргарет была в раздумьях. Мне не было видно, но перед ней было системное сообщение:

[Вам предложено сменить сторону. Вы сохраните свои силы, вследствие судьбы вашего напарника. Вы станете служить Тьме, оставляя в себе Свет.

Согласиться/Отказать.]

Прошло минут пять. Она нажала на невидимую мне консоль и произнесла: — Я согласна.

[Вы склонили на свою сторону Героя, избранного Богами. Уровень повышен на 20. Текущий уровень — 320.]

— Вот и отлично. После того, как захватим этот мир, я клянусь, что верну тебя домой.

Но в этот момент принесли заказ. Я жестом показал, что разговор продолжится после еды.

***

Естественно, мои аргументы были слабоваты. Да и совершил на её глазах слишком много злых действий. Мне помогла способность [Ткач Судеб]. Медленно, во время разговора, невидимая нить проникала в её сознание. И хватило даже этих доводов, чтобы убедить её. Первая задача решена. Сейчас примемся за другую. Мне нужно оружие, слуги и влияние. Это всё можно получить за раз. Я открыл книгу " Сильнейшие монстры…. " и начал искать подходящего монстра. Вскоре, я нашёл такого. Молодой Песчаный Дракон. Находится рядом, судя по карте (тоже украденной), молодой — значит, ещё не достигший пика сил и богатый. Его слуги грабят караваны и приносят ему добычу, как дань. Пора охотиться на Дракона.

Глава 28. Охота

4679 год. Континент Изгнанников. Багдад.

Маталлост.

Я благодарен системе за помощь в подчинении людей. На Земле я мало общался. Намного больше информации я получал, наблюдая со стороны. За их жестами, выражениями лица, мельчайшими подробностями их движений и поведения. Мельчайшее движение головой или глазами говорило мне больше, чем час болтовни для обычного человека. Впрочем, о моём мире мы сможем узнать позже. А пока, я посмотрю на статус. А именно, на умение некромантии.

[Некромантия. Умение, временно дающее жизнь мёртвым и подчиняющее их вашей воле. Текущая ступень: 2. До следующей: 47946/50000]

Раньше мне казалось, что цифры увеличиваются, когда я использую это умение. Как в играх, чем чаще используешь, тем быстрее повышается уровень умения. Но как оказалось:

[Чтобы достичь следующей ступени, нужно принести смерть бесчисленному множеству живых: 47946/50000. Засчитываются убитые вами и вашими слугами.]

Кажется, с момента моего прибытия, я убил бессчётное количество людей. Сначала, деревни вокруг Тарту, а затем и сам город. Да и гвардейцы, которых привели герои. В общем, почти сорок восемь тысяч. Осталось лишь две тысячи… Интересно, какие новые умения я получу? Хорошо бы усилиться перед битвой с Драконом.

Поэтому я начну убивать жителей Багдада. Чем больше трупов, тем больше моих воинов. А те в свою очередь начнут убивать ещё больше. Набрав нужное количество, я смогу уйти. Единственная проблема это Маргарет. Моё влияние на неё слишком слабо для того, чтобы массово вырезать кучу людей. А также её могут убить во время боя. Я бессмертен, Исра нежить, но Маргарет живой человек. Поэтому, чтобы избавиться от проблем, я отправлю её подальше из города. А вместе с ней и Исру для охраны. Всё равно она мне мало чем может помочь.

Это я и объяснил Исре. Странно, но она была рассеянна и невнимательна. Пришлось повторить, и только тогда она схватила удивлённую Маргарет, и они исчезли. Я же достал из кармана двенадцать маленьких шариков чёрного цвета. На каждом из них был изображён череп.

— Явитесь по зову своего повелителя. Призыв Личей.

Да, это способность Личей. Они могут превращаться в подобные шарики и после их можно призвать обратно. Сейчас они мне нужны для создания магического круга.

— Да сокроет Тьма тела слуг своих, дабы не узрел их Свет! Сокрытие!

Призванные личи растворились в окружающих тенях и начали продвигаться к назначенным им местам. Я же прошёл в центр воображаемого круга и принялся ждать. Через десять минут мне подали сигнал о начале. Магический круг диаметром в километр и гигантское количество магической энергии нужны для заклинания особого восьмого круга.

— Опусти на землю бренную свою силу. Да накроет всё тьма непроглядная, да ослепит врагов моих, да вгонит она страх в живых… Тьма!!! — первая фаза. — Взываю к тебе, Тьма! Яви мне слуг, своих для истребления врагов моих. Призыв Элементалей Тьмы!!! — вторая фаза. — Зарази недугом страшным всех живых… Пусть умрут они в муках мучительных… Чума!!! — третья фаза.

Всё это финишировало последнее заклинание и объединяло их:

— Да устрашится Свет, пусть вымрут живые, пусть Тьма накроет всё вокруг. Апофеоз Тьмы!!!

В пределах магического круга наступила ночь. Непроглядная тьма накрыла всё. Затем из этой Тьмы начали появляться Элементали, о них можно рассказать и поподробнее.

Есть много элементов. Следовательно, и много видов элементалей. Тёмные Элементали выглядели так, словно сотканы из тьмы, единственный глаз был виден в этой тьме, а вокруг страшного ока бесчисленные щупальца. Они могли скрываться в темноте и опутывать живых своими щупальцами. Ну, а следом люди начали умирать в муках от чумы. Быстрая, но никак не лёгкая смерть. Всё это сливалось в невообразимое заклинание. Оно усиливало составляющие его фазы. Чума действовала быстрее и сильнее, темнота не развеивалась источниками света, а элементалей призывалось огромное множество. Но были и недостатки в виде необходимого количества энергии, слуг и наличия магического круга.

Люди вне этого круга в панике начали убегать, а вокруг встали доблестные солдаты, которые, впрочем, не торопились входить.

Спустя час, тьма начала отступать. Когда она вся развеялась, солдаты Багдада продвинулись вперёд. Всю землю покрывали трупы. Некоторые со сломанными шеями, а некоторые источали из себя неприятный запах. Сообразительные люди сразу же сказали остальным закрыть лица тканью. Но это мало чем поможет. Чума уже проникла в их тела. Осталось лишь подождать. Вскоре, они дошли до меня. Меня окружила целая армия. В страхе, они направляли на меня своё оружие, не решаясь напасть. Им же хуже.

— Взрыв трупа!!!

Каждый труп в округе взорвался. Как осколочная граната с ужасающей скоростью и силой разбрасывая осколки костей. Все здания были уничтожены. Все солдаты были истреблены. Также, я случайно взорвал Личей. Эх, такая потеря.

Но хотя бы нужное количество убитых набралось.

[Третья ступень некромантии достигнута. Стали доступны новые заклинания: Аура Смерти, Копьё Анубиса. Доступны новые способности. На вас наложено [•••••••]. Требования к следующей ступени будут открыты через 24 часа.]

Напоминаю, что мой Жезл Аида был сломан и я утерял Ауру Смерти. А сейчас вновь получил. И также ещё что-то новое. Меня беспокоит [•••••••]. Очень беспокоит. Но пока я не могу узнать, что это. Поэтому, пока первоочередная цель — убийство Дракона. И с этим намерением я, используя Блинк, добрался до Исры и Маргарет. Исра снова была в раздумьях. А Маргарет смотрела на меня с гневом и презрением.

— Почему??!!! За что ты их убил???!!!!

— Именно поэтому я отправил тебя с Исрой. Меня окружили и стали рассказывать, как они ненавидят бледнолицых, а после напали на меня. Мне пришлось ответить им. — соврал я максимально искренним голосом.

Я бросил взгляд на город. Примерно четверть его была разрушена. Снесена начисто. Даже до сих пор там умирали люди. Но мне нет до них дела. Моя цель лежала в бескрайних песках вокруг. Не обращая внимания на протесты Маргарет, мы двинулись вдоль пустыни. Не прошло и часа, как мы встретили первого Песчаного Великана. Это был огромный человек песчаного цвета, с амуницией из глины. Выглядела она хлипко. Я хотел было активировать свои усиления, но вспомнил, что все мои слуги остались на Триасе. На таком расстоянии я не могу пользоваться их способностями. Да и меча у меня нет. Остаётся лишь магия. Хотелось бы тогда опробовать новое заклинание.

— Копьё Анубиса.

В моих руках появилось копьё, созданное из костей. Выглядело странно, но устрашающе. Я кинул его в великана. Его не пробило насквозь, но сломало броню и оторвало руку. Затем я решил объединить новое заклинание с Копьём Тьмы. Получившееся копьё было окутано тьмой и выглядело ещё более пугающе. Разрушительная сила также возросла. Великана пронзило, и он погиб. Затем, я оживил его. Они будут сдерживать Дракона. По дороге я убил ещё около двадцати великанов. Они могут управлять песком, и очень сильны и крепки. Полезные слуги.

Потом показались скалы. Серые и громадные, они оказывали давление на всякого наблюдателя. А на границе песков и камня зияла пещера. В ней сидел Дракон — моя сегодняшняя дичь.

Глава 29. Близкая смерть

4679 год. Континент Изгнанников.

Маталлост.

Когда мы достигли пещеры, я обратился к своим спутникам:

— Дальше я пойду один.

Они удивились.

— Но как же… Это ведь Дракон!!!! — воскликнула Маргарет. Я рассказал ей о своей цели ей по дороге сюда.

— Повелитель… Разрешите помочь вам!!! — попросила в свою очередь Исра. Я пресёк все возражения.

— Маргарет, ты бесполезна для меня в этом бою… Твоя магия нанесёт мне больший ущерб, чем Дракон, да и это слишком опасно для тебя. Исра же будет защищать тебя здесь. — сказав это, я развернулся и вошёл в пещеру. Проход был сравнительно небольшим и углублялся вниз. Вскоре я достиг громадной пещеры.

***

Пустынный Дракон… Огромный монстр, будто созданный из песчаника. Как огромная скала из грубого камня желтого цвета. Также с него постоянно сыпался песок. Он мало отличался от того, что я себе представлял. каменная чешуя, выглядевшая как трещины, огромная пасть, из которой угрожающе торчали острейшие клыки и сложенные крылья. Непонятно было как он может подниматься в небо с таким громадным весом. Но сейчас он спал. А за ним в этой тёмной пещере возвышалась куча сокровищ. Золото, оружие, доспехи и даже произведения искусства…. Рай для воров. Хотя вряд ли хоть один вор осмелится красть у дракона. Дракон открыл глаза.

— Надо же…. Пища сама пришла ко мне… — он зевнул, широко раскрыв пасть, и уставился на меня немигающим взглядом. Его голос сотрясал всю пещеру. — Надеюсь, ты хотя бы повеселишь меня.

— Говорить с тем, кто умрёт бессмысленно… — ответил я.

Дракон поднялся на лапы и безразлично взирал на меня с более чем 20-метровой высоты. Благодаря этому я смог оценить размеры пещеры. Она была громадна. Её сводов даже не было видно, что давало иллюзию открытого пространства. Очевидно, что её создали магией. Взмах огромных острейших когтей прервал моё созерцание. Я еле успел отскочить и восстановить равновесие. В ответ я бросил Копьё Анубиса, усиленное тьмой. Впрочем, это не оказало какого-либо эффекта, оно просто разбилось о тело Дракона.

Затем, видимо, решив убить меня сразу же, Дракон выдохнул. Песчаная буря невообразимого масштаба и силы началась в пещере. Каждая песчинка разрезала кожу и наносила ущерб, а поток ветра ударил меня об стену пещеры. Когда всё это прекратилось, на моём теле не осталось ни одного неповреждённого места. Каждый сантиметр кожи был покрыт порезами от песка. Но вскоре они затянулись, сломанные кости срослись, а органы восстановились. Хорошо быть нежитью…

Дракон, решив, что я погиб, расслабился. Но вдруг песок вокруг него взрыхлился, и из-под земли вылезли Песчаные Великаны. Мёртвые Песчаные Великаны, если точнее. Каждый из них создал стену из песка для сдерживания Дракона и принялся наносить удары мечами. Дракон отвлёкся на них, и это дало мне немного времени для подготовки. Сперва я достал из инвентаря маленький шар. Чуть больше тех, в которых были Личи. Я бросил его к ногам Дракона и, вспомнив этот шедевр, прокричал:

— Король Скелетов, выбираю тебя!!!

На месте, где упал шарик, появился гигантский скелет. С четырьмя руками и с мечом в каждой из них, он по размерам мало чем уступал Дракону. Он был создан из тысяч других скелетов и обладал их объединённой силой. Дракон был отвлечён на великанов, но увидев этого скелета переключил внимание на него. Я же начал зачитывать заклинание:

— Тьма кромешная, разорви врагов моих, даруй им мучения страшные, дабы устрашились они силы твоей… Пульсация Тьмы!!!

Под драконом возникла сфера цвета ночи. Она резко увеличилась в размерах и оттолкнула дракона, не нанося и капли урона. Это заклинание могло уничтожить часть города, но Дракон его и не заметил. Но толчок также был хорошим результатом. Этим воспользовался Король Скелетов и нанёс ещё один удар. До этого, он каждый раз бил в одно место и это увенчалось успехом. На теле Дракона появилась первая рана, но тут уже сам Король Скелетов не выдержал контратаки разъярённого противника и рассыпался.

Его жертва не оказалось напрасной.

— Воспали раны существа сего, да не заживут они покуда не издохнет он, да заразится он болезнями многими…. Тотальное Заражение!!!

Дракон взревел.

— Мерзкий некромант, ты поплатишься за это, [Захоронение]!!!

Сверху на меня начали сыпаться тонны песка. Он сразу же утрамбовывался и сверху вновь наплывали волны песка. Так продолжалось десять минут. По окончанию я просто активировал [Бесплотность] и [Левитацию].

Оказывается даже Драконы могут удивляться. Когда похороненный им человечишка как ни в чём не бывало выбрался из песков, он разинул пасть. Но это продолжалось долю секунды. Он взмахнул лапой и ударил по мне. К драконьему несчастью, его удар прошёл сквозь меня. Дракон оказался сообразительным и просто оставил когти во мне, ожидая окончания времени действия моего умения.

— Заморозь врага моего, пусть застынет он статуей ледяной на вечность. Останови время для него, останови движение всякое… Абсолютный ноль!

В тот момент, когда я вновь стал материальным, заклинание активировалось. Вся рука Дракона мигом оледенела и рассыпалась на осколки. Но его когти достали меня. Передо мной появилось сообщение:

[Артефакт [Сердце Первосвященника] уничтожен. Вся накопленная святая сила выплеснулась в ваше тело….. Пусть земля вам будет пухом…]

Я не совсем понял окончание сообщения, пока не началось это… Всё моё тело скрутила боль, мои внутренности плавились и не собирались угасать… Что же делать???? С этим беззвучным вопросом, я упал на землю….

Глава 30. Новые силы

4679 год. Континент Изгнанников. Пещера Дракона.

Маталлост.

Боль…. Сильнейшая боль сковала моё тело. Подобную я испытывал лишь однажды. Я извивался в агонии и был готов к смерти… Нет, я желал смерти, лишь бы боль прекратилась, но вдруг всё затихло. Абсолютная тишина и тьма. Не было слышно даже рёва дракона. И тогда кто-то прошептал мне:

— Ты готов умереть??? Ты сдашься здесь после всего???

— Ни за что… — сказал я одними губами.

— Ты хочешь силы, способной остановить всё это? Силы, способной побороть Свет? — этот голос, лишённый всяких эмоций, шептал мне прямо в душу. Его слова заставили меня насторожиться… Но ситуация, в которой я оказался требовала какого-либо решения.

— Я….. Хочу……

— Мы ещё сможем поговорить, я объясню всё, но позже… А пока — бери её… Силу, столь тобой желанную….

Голос стих, и мир стал обретать звук и цвет. Но меня заботило лишь одно.

[[••••••••] активирована. Получен титул [Носитель Тьмы]. Умение [Одержимость Тьмой] активировано.]

Я открыл глаза. Первое, что я увидел, были руки, которые я прижал к лицу, страдая от боли. На них появились странные символы. Они покрывали всё моё тело, как оказалось. Вскоре появилось новое сообщение.

[Тьма в вашем теле поглотила и уничтожила Свет. Пагубное влияние святой магии остановлено. Одержимость: полная]

Боль прекратилась. Но символы остались. А также странное ощущение в голове. Будто кто-то ещё был в моём сознании. В это время Дракон тоже пришёл в себя от своей боли. Взмахнув оставшейся передней лапой, он раскрыл пасть и рванулся ко мне. Я хотел было увернуться, но вдруг понял, что не могу управлять своим телом. А после и вовсе потерял сознание, пока вокруг моего тела клубилась тьма. Последнее, что я помню — это как дракон двигался ко мне с разинутой пастью… А после лишь тьма… Тьма… Такая обволакивающая и манящая… Мне хотелось бы навсегда в ней остаться…. Зачем что-то делать, если можно забыться здесь… Во тьме… Из того уюта, что был создан лишь для меня одного, я был вырван системой.

[Вследствие великой победы вам присвоен 450 уровень. Получен титул [Убийца Дракона]. Получена новая способность. Из-за возросшей силы контроль над Тьмой увеличен. Одержимость прекратится через: 4:59.]

Сознание постепенно прояснялось. Но телом я всё ещё не управлял. Лишь был посторонним наблюдателем. Осталось пять минут, вряд ли что-нибудь случится за это время.

***

4679 год. Континент Изгнанников.

Площадка перед Пещерой Дракона.

Исра.

Я была создана повелителем, но сохранила воспоминания о прошлой жизни. К сожалению, они были обрывочными. А обрывались за два месяца до моего второго рождения. Мне не было интересно почему, моя цель — служение Владыке.

Но во время битвы с крестоносцами всё изменилось. Владыку поймали в ловушку и связали цепями. А затем их глава начал готовить какое-то заклинание. Я заметила, что в своё заклинание он вложил много святой силы… Чтобы убить Владыку, а если и не удастся — серьёзно ослабить… Поэтому я, не повинуясь приказу, закрыла его своим телом. Но там была ещё одна девушка. На неё пришёлся основной удар. Остатки святой силы попали и по мне. И тогда началось это…

Моя память, осколок за осколком, начала возвращаться. Я вспомнила своего жениха, панику при рождении Повелителя Демонов, а потом и Владыку… дальше провал. После мы попали на этот континент.

Здесь Владыка всё время отстранялся от меня, делая всё в одиночку, а я в это время пыталась вспомнить последние мгновения прошлой жизни… И вот сейчас он опять сражается один. С Драконом. Но я знаю, что Владыка справится. Он не принял бы бой, зная, что проиграет. А пока я заговорила с Маргарет, девушкой, что защитила Владыку.

— Леди Маргарет? — осторожно спросила я. Мы обе сидели на песке у пещеры и ждали возвращения повелителя.

— Можно просто Маргарет… Исра, правильно? — она ответила мне дружелюбным голосом.

— Всё верно. Маргарет, почему вы с Владыкой? — я спросила, желая узнать степень её преданности.

— Я… Не знаю. Поначалу я спутала его с кое-кем… А после он сам протянул мне руку… Да я и сама понимаю, что он мне нужен… А я для него лишь средство достижения цели… — произнесла она и резко помрачнела.

— Но… — Я хотела утешить её. Всё же я тоже девушка. По крайней мере была ею когда-то.

Но мы обе почувствовали кое-что из пещеры. Гигантское количество святой силы… И аура Владыки начала слабеть. Дракон не смог бы такое сделать. Поэтому я резко поднялась и побежала в пещеру. Пока я бежала, моя способность [Ощущение магии] почувствовала, что святая сила исчезла. Вместо неё появилась Тьма. Лишь её присутствие вызывало ужас. Когда я добежала до места, где Тьма ощущалась особенно сильно, мне открылся ужасный вид. Сначала Дракон. С одной лапой и зияющей дырой в брюхе. Точнее весь его живот был вспорот, скорее всего изнутри. Он определённо был мёртв. А перед ним стоял Владыка.

По всему его телу расползлись тёмные символы. А его самого обволакивала тёмная субстанция, похожая на слизь. Но самое страшное — глаза. Лишь Тьма виднелась в них — они были полностью чёрные.

И этими глазами он посмотрел на меня. Я могла видеть ужасные раны на его груди через разорванную мантию. Из-за страха я не могла пошевелиться. В руке у Владыки в этот миг появилось копьё, нацеленное на меня, а после оно полетело в поисках своей цели… Тогда я вспомнила. Меня убил Владыка… Затем я потеряла сознание.

***

Очнулась я в той же пещере. Первым, что я увидела было обеспокоенное лицо Владыки. Как оказалось, моя голова покоилась на его коленях. Но сейчас Владыка выглядел как обычно. Не было никаких символов, а глаза были его обычного чарующе-зелёного цвета. Затем я вновь вспомнила о том, что именно он убил меня и резко отскочила, встав поодаль от него. Владыка также поднялся с земли и спросил:

— Что-то не так, Исра?

— Всё не так…. И моё имя — Лаванда!!! — крикнула я.

— Так значит, ты всё вспомнила? — в голосе Маталлоста чувствовалась досада.

— Да, я вспомнила как вы убили меня… Зачем?

Эмоции, которых не было у Исры, теперь снова были со мной. Страх, обида и что-то ещё… Что-то неуловимое.

— Я хотел провести эксперимент. Твоё тело подошло для опыта. И теперь ты со мной. Останешься ли ты со мной? — как что-то обыденное высказал Владыка.

— После всего этого? Моё тело мертво, а я для вас всего лишь инструмент!!!

— Ты была не нужна людям в своём городе… Даже твои родители не нуждались в тебе — они продали тебя… Так твоя жизнь бы и прошла — с мерзким мужчиной и никому не нужным существованием…

Он говорил абсолютную правду — я никому была не нужна. Мне хотелось плакать, но нежить не способна на это.

— Но сейчас, ты нужна мне. Я дал тебе новое тело, новое имя и новую жизнь, потому что нуждаюсь в тебе. Останешься ли ты подле меня, того, кому ты нужна? — уверенность в его голосе уменьшала мою собственную.

— Я… не знаю… — я была в смятении.

— Если ты хочешь, чтобы твоё тело ожило, я сделаю это…

Владыка подошёл ко мне и поцеловал. Его губы были тёплыми. А после я почувствовала, как по моему телу заструилось тепло его губ. Сердце, прежде остывшее, вновь стало биться.

— Это [Связь]. Пока живо моё тело, будешь жить и ты. Пока бьётся моё сердце, будет биться и твое. Это нерушимая связь между нами… Так ты согласна остаться со мной?

— Да, согласна… — слёзы текли по моему лицу. Слёзы радости и счастья.

— Иди вперёд, скажи Маргарет, чтобы готовилась к пути… А у меня здесь ещё дела…

Я кивнула и отправилась к выходу из пещеры. По дороге я думала. Раньше у меня не было чувств и эмоций. Я повиновалась Владыке, потому что была создана для этого. Но сейчас я поняла, что люблю Владыку, и искренне желаю ему служить.

***

4679 год. Пещера Дракона.

Маталлост.

Я очнулся в тот момент, когда Копьё Тьмы было в метре от Исры. Я смог его остановить, но сразу же упал наземь. Тело ещё плохо подчинялось мне.

— Ты смог взять контроль. Отлично, а то было бы скучно… — раздался голос в моей голове. Тот же самый, что шептал мне о силе. Бесчувственный, но странно манящий. Пугающий и соблазнительный одновременно.

— Что ты такое? — я мысленно задал вопрос.

— Я Тьма. А ты мой сосуд. Я дала тебе силу, ты научился её контролировать. Теперь мы нераздельны…

— Хм… Объясни поподробней. — мне не хотелось показаться идиотом, но я и вправду ничего не понял.

— Хорошо… Ты Носитель Тьмы. У каждого из атрибутов есть существо, достигшее единства со своим элементом. Но Носитель Тьмы и Носитель Света — сильнейшие из них. Свет и Тьма — единоначальные элементы. Язаметила тебя, и ты мне понравился… Теперь я в тебе…

— Ладно, поболтаем позже… У меня дела… — пока моя голова не взорвалась от обилия информации и усталости, я прекратил разговор.

Я подошёл к телу Дракона. Его живот был полностью разорван изнутри. Тогда я вспомнил. Когда меня захватила Тьма, Дракон проглотил моё тело. И я убил его.

Тогда я начал готовить ритуал. Только я хотел начать воскрешение, как пещера осветилась светом. Раздался грохочущий голос:

— Остановись, Владыка Мёртвых!!!

Чёрт, да что за день-то сегодня?

— Кто ты такой? — спросил я раздражённо.

— Я Драконий Бог Антелаксма. Прошу не осквернять собрата моего, превращая того в нежить. Взамен, я дам тебе часть силы нашего рода. — в голосе и вправду чувствовалась просьба, и одновременно угроза. Ему, кажется, было не важно, что я убил дракона, но вот честь рода он осквернять не хотел.

[Дар Драконов. Взамен того, что вы не сможете создавать Костяных Драконов, вам даётся умение [Драконий Облик]. Принять/Отказать]

Довольно противоречивая ситуация. С одной стороны армия драконов, а с другой собственное усиление. Армии у меня и так предостаточно, да и не хотелось бы навлечь на себя гнев бога. Мне хватило битвы и с молодым драконом, их бог способен стереть меня с лица земли обычным плевком.

Я выбрал [Принять]. Свет погас и исчез вместе с телом Дракона. На том месте, где он лежал, остался меч. Если монстр живёт более шестиста лет, то после смерти он оставляет артефакт. Мне достался:

[Меч Императора Пустынь. Даёт верховную власть над пустыней. Вам подчиняются пустынные народы. Позволяет пользоваться Магией Песков.]

Затем передо мной появилось ещё одно сообщение:

[Вы получили умение [Драконий Облик]. Вы можете превращаться в Дракона. Ограниченно на один день. После ваше тело должно будет отдыхать в течение трёх дней. [Одержимость] и [Драконий Облик] при повышении мастерства могут быть скомбинированы в [Аватар Тьмы — Дракон Погибели]]

[Получены титулы [Тот, перед кем склонился Бог] и [Получивший силу Драконов].

Как же я устал за сегодня…

Глава 31. Необходимая информация

4679 год. Континент Изгнанников. Дворец Мордреда.

Собрание Тёмных Рас.

- Носитель Тьмы так и не объявился, следовательно, я голосую за выборы нового Владыки Тьмы из числа представителей наших рас. — это заявление сделало существо, выглядящее как огромная ящерица, стоящая на задних лапах. Но сейчас у этого существа был внушительный вид. В дорого-выглядевшей тёмной мантии и со странной диадемой на голове он явно был из высокого сословия в своей расе. Его положение выдавали также и маленькие рожки на голове — это знак того, что в нём течёт кровь дракона.

Ему ответило другое существо. Оно было низкого роста и с длинной бородой. Любой сказал бы, что это гном. Но когда он открыл рот, на обозрение предстал ряд острейших клыков, да и кожа у него была темнее, чем у обычных гномов. Это был Тёмный Гном — отпрыск гнома и демона. Таких как он, в его племени было около двух тысяч, но именно его избрали вождём за незаурядную силу.

— Чёртов ящер, это наши традиции. Если Носитель не объявился — значит, мы должны ждать!!! — враждебно прорычал злобный карлик.

— Носитель ничего не может. Мы убедились в этом за четыре тысячелетия! Пусть лучше нас возглавит кто-нибудь из наших рас… — голос ящера же вообще не выражал эмоций.

— Верно!!! — поддакнул ему кто-то из остальных представителей.

В общем, через час споров, в которых участвовали и другие, не менее странные, существа, Собрание решило избрать преемника из числа кандидатов что будут представлены каждой расой.

***

Моргана, Великий Матриарх, вышла из дворца и направилась к телепортационному кругу, что находился в центре площадки, огороженной от основного города и дворца. Впрочем, местность вокруг вряд ли можно было назвать городом. Лишь руины. Но Дворец стоял нетронутым, ведь это место встречи Тёмных Рас. Обычно все они жили на своих территориях и встречались на этих нейтральных территориях. Печально взглянув на пейзаж, Моргана обратилась к женщине, сопровождавшей её:

— Лилит, кто будет нашим кандидатом?

— Госпожа, должно быть, вы? — нервно ответила она вопросом на вопрос.

— Исключено… Это слишком для меня. Да и вряд ли, эти варвары пойдут за женщиной. — голос Морганы был полон презрения.

— Но все наши мужчины — рабы или солдаты…

- Да, таковы наши традиции. С самого своего рождения Тёмные Эльфы сами избрали Матриархат, — Моргана произнесла это и вышла на свет из-под тени дворца. Взору предстала прекраснейшая женщина. В обворожительных чёрных глазах были видны её сила воли и интеллект. Длинные чёрные волосы спускались почти до колен. Лишь кожа была бледной. Как и у всех тёмных эльфов, что проводят основное время в пещерах. Моргана также обладала соблазнительной фигурой, что подчёркивала её красоту.

Следом шла Лилит, её помощница, она была, хоть и менее, чем госпожа, но всё же красивой. У них была почти одинаковая внешность. Из-за малой численности, инцест считался нормой в рядах Тёмных Эльфов, а потому они почти все были дальними родственниками.

Вскоре, они попали к себе во Дворец, находившийся глубоко в подземелье. Там к ним сразу же подбежал слуга. Это был мужчина-эльф. Тёмный эльф, разумеется.

— Госпожа, к вам посетитель — произнёс он и упал в ноги к Моргане.

— Кто? — удивлённо спросила она. Гостей у них не было несколько веков.

— Он представился, как Маталлост.

***

4679 год. За две недели до предыдущих событий.

Маталлост.

Экипировавшись новым мечом, я покинул пещеру. На выходе меня ждали мои спутницы. Маргарет, похоже, всё ещё была рассержена из-за устроенной бойни в Багдаде. Впрочем, мне плевать.

— Никто не скроется из лап Смерти. Она найдет и настигнет любого смертного лишь по биению сердца. Поиск Жизни!!!

Заклинание показало на восток. Кажется, там ближайший город.

— Маргарет, Исра… Похоже, нам пора расстаться. Город в той стороне. — сообщил я им.

Удивление, что появилось на их лицах, нельзя было описать.

— Почему нам нужно разделиться? — в унисон спросили они.

— Во-первых, мне снова нужно кое-что сделать. И это я смогу сделать лишь в одиночку. Во-вторых, по пути будет множество опасностей, и мне будет легче пройти незаметно, если я буду один.

Кажется, они опечалены. Как будто, я их выбросил, как ненужные игрушки.

- Я обязательно вернусь. И после моего возвращения мы отправимся в Триас. Так что, я вас не бросаю. Я лишь не хочу подвергать вас опасности, — с некоторой заботой сказал я.

Они будут только мешаться, если взять их с собой. Сейчас Маргарет мне не нужна, и смысла находиться рядом с ней нет.

— Хорошо, мы будем ждать Вас, как вы и приказали, Владыка — ответила за обеих Исра. Вскоре, мы попрощались, и они ушли в сторону города. Он находился примерно в пяти километрах отсюда прямо за горами. Но, думаю, они справятся.

— Хей, ты ещё тут? — мысленно спросил я Тьму.

— Я всегда здесь. — ответил мне голос.

— А ты можешь обрести форму? А то, я чувствую себя шизофреником…

— Я попробую… Но твой уровень Носителя ещё мал.

Из моего тела начал выходить тёмная энергия. Вскоре она образовалась в существо странного вида. Хах, наконец, и в моей истории появилась лоли? Передо мной стояла маленькая девочка. Чёрные волосы, чёрные глаза, смуглая кожа и чёрное готическое платье.

— Эм… А ты не можешь стать взрослее? — с надеждой спросил я.

— Только с ростом твоей силы, — ответила она и принялась оглядывать себя.

— Ну, тогда как тебя зовут?

— Тьма?

— Не подходит…

— Ужас?

— Нет…

Было ещё с десяток подобных вариантов, но в конце она обессилела.

— Тогда сам дай мне имя! — такого приказного тона я от неё не ожидал. Я думал минут пять. Ничего в голову не приходило. И вдруг вдохновение посетило меня.

— Ю.

— Ю?

— Не просто буква. В моём мире это означает — Луна. Думая о тебе, я представляю луну. Свет Луны освещает непроглядную ночь. Так и ты осветишь мне путь во тьме. — тут во мне заговорил манипулятор, даже этому ужасающему существу я старался привить преданность.

— Хорошо, пусть будет Ю. — имя кажется устроило девочку.

Спасибо тебе, Хадзиме Нагумо. Огромное спасибо. Конечно, пришлось добавить кое-что и от себя, но мне нужна её информация и сила, что она способна дать. Поэтому, чуть-чуть лести не помешает.

— Ю, можешь рассказать мне поподробнее о себе и Носителях?

— Хорошо, тогда слушай внимательней. Носители несут свой элемент в себе. Они способны высвобождать его на максимуме. Как ты знаешь, в магии есть семь кругов. Первые четыре круга теперь могут быть использованы без заклинаний. Восьмой подкруг, как ты знаешь, — составные заклинания, объединяющие несколько элементов. Но есть и девятый подкруг, который доступен лишь Носителям элемента. Но Носитель Тьмы не только обладает огромной силой. Здесь, на этом континенте, он должен стать Владыкой Тьмы и обрушить ярость Тёмных рас на остальной мир!!!

Глава 32. В путь

4679 год. Континент Изгнанников.

Маталлост.

- Владыка Тьмы? Разве он не избирается Советом Тёмных Рас? — спросил я удивлённо. В моих планах были встреча и подчинение Владыки Тьмы, а оказывается, что им могу стать я сам.

— Все Тёмные расы служат Тьме. То есть мне. И это я выбираю Носителя. — коротко ответила Ю.

Странно. Почему само воплощение Тьмы так безропотно слушается меня? Мне казалось, что ей нужно поскорее захватить мою душу и уничтожить мир.

— Почему ты такая послушная? Ты должна искушать, разрушать и прочие преступления, но ты ведёшь себя как абсолютный пофигист… — выразил я свой интерес.

— Знаешь… За тысячу лет одиночества я поняла, что действовать сразу — скучно. Да и ты сам мне интересен. Обычный человек с Земли, но так легко отринувший человечность и убивающий своих сородичей тысячами… Что тебя на это подтолкнуло?

— То же, что гложет и тебя… Скука. Смотря на бесполезную жизнь людей, больше похожих на суетливых насекомых, я принял решение. Они живут мелкой жизнью, пытаются сделать хоть что-нибудь, чтобы разнообразить свою скучную жизнь. А в итоге теряются в быте, толпе и куче таких же мелких деталей. И дальше лишь смерть, наполненная сожалениями… Я не буду таким же. Пусть мне придётся лично вырезать каждого человека в этом мире, но это станет легендой. Моего имени будут бояться ещё тысячелетиями! Вот что значит — жизнь.

Почему это я всё рассказываю? Возможно, она уже что-то сделала со мной. Дальше стоит быть настороже… Поэтому я увёл разговор в сторону.

— И что нам делать? Куда мне идти, чтобы возглавить Тёмных?

— Уже поздно. Я слишком долго искала подходящую личность и тысячелетний срок прошёл. Сейчас они выберут своего повелителя из своего же числа. Но у тебя есть шанс… Если ты убедишь кого-нибудь сделать тебя кандидатом, а затем предъявишь козырь в виде меня, то у тебя 80 % шанс. — с тем же безэмоциональным лицом сообщила моя спутница. Кажется, в само её естество въелась скука, оттого и понятно желание остаться пока со мной.

— Отлично. Где находится ближайшая обитель Тёмных?

— Тёмные Эльфы. Их территория в горах за пустыней. Но мужчин там не жалуют…. Ты уверен?

— Хах… Чтобы я боялся женщин? Меня больше беспокоит то, как они узнают, что я Носитель?

— Ой, я и забыла. Вот… Это доказательство твоей силы.

Тёмная энергия начала излучаться из её маленького тела, а затем собираться на тыльной стороне моей ладони. Там возник затейливый готический знак:

— Это моё знамя. Мой герб. По нему тебя узнает любой. Так что будь осторожней — его больше не стереть.

— Ладно… Поговорим по дороге. В этой чёртовой пустыне больше нечем заняться.

***

В итоге мы шли до вечера по не меняющимся вокруг пескам. От Ю я узнал много интересного. В первую очередь, о Носителях. У каждого атрибута есть свой Носитель. Но лишь у четырёх основных элементов, а также Тьмы и Света есть финальная способность — обращение в существо, воплощающее свой атрибут. У Огня — Феникс, у Воды — Ундина или Тритон, у Земли — Колосс, а у Воздуха — Сильфида. У моего же элемента — Тьмы — воплощение Безликого. Я не совсем понял, что это за существо.

Но из-за нового навыка [Драконья Форма] моим воплощением стал ужасный Дракон Погибели. Когда-то он уничтожил целый мир…

Кстати, о мирах. О них я тоже узнал много нового. Я спросил, где находятся остальные Носители. На что мне ответили, что в этом мире есть лишь Носитель Тьмы, то есть я, и Носитель Огня. Остальные разбросаны по другим мирам. Как оказалось, всего есть 16 миров. И на них 96 богов — 48 Светлых и 48 Тёмных. То есть, на каждый мир всего по три бога с каждой стороны. Тогда мне стало интересно, почему я видел лишь двух.

И 6 Носителей разбросаны по этим мирам. То, что в этом мире 2 Носителя — уже исключение. Так, по крайней мере, восторгалась Ю. Но моя цель не убийство остальных Носителей, а захват этого мира, а после и становление Богом.

Ох, я же не забыл спросить и о Носителе Света. Не дайте Боги, его встретить. Его воплощением был — либо Архангел, либо Серафим. Оба смертельны для меня. Но Ю сказала, что Носителя Света не было уже три цикла. Три тысячи лет, странно… Очень странно.

Пока я переваривал полученную информацию и накапливал всё больше вопросов. наступил вечер. Из-за всего этого даже моё бессмертное тело устало, и я предложил устроить привал.

— Ю… Пока ты снаружи, я могу стать Одержимым? — спросил я. Мне нужно увеличивать свою силу. Вскоре меня ждут месть и геноцид.

— Нет. Ведь ты одержим мною. Поэтому, я должна быть внутри. — ответила она устало.

— Хорошо, приступай. Мне нужно научиться контролировать это.

Ничего не говоря, Ю обратилась в поток энергии и исчезла. А моё тело начало покрываться символами. В голове зазвучал сладкий голос, и сознание куда-то уплыло. Стоп! Мне пришлось прикусить язык. Такими темпами, мной быстро завладеют.

Я сконцентрировался на чём-то, что дороже всего для меня. Это важнее моей жизни, оно важнее жизней всех живых существ во всех мирах. Сознание начало проясняться. Вскоре я смог управлять телом.

— Молодец! Ты смог подавить меня. Как ты это сделал? — послышался голос Ю.

— Просто сосредоточился…

Ментально я был истощен. Но мне не терпелось испытать ещё один навык.

— Драконья Форма.

[Анализ данных….. Анализ завершён. Вам доступны следующие формы: [Костяной Дракон], [Ледяной Дракон], [Ядовитый Дракон]. Вследствие малого уровня навыка возможно использование лишь [Костяного Дракона]. Превращение начнётся через 59 сек. Внимание! После обратного превращения ваше тело будет неподвижно в течение 2 суток.]

Этого я не ожидал. Этот навык слишком силён. Множество доступных форм для превращения — с этим навыком я стал ещё более универсален. Но и побочный эффект ужасен. Без движения — 2 суток. А если это будет посреди боя? Страшно представить. И вот, моё тело начало изменяться. Пятьдесят секунд и готово…

Честно говоря, ощущения были странные. Мой рост был примерно с три этажа. Я стоял на четырёх конечностях, а на спине — крылья. И ни кусочка плоти. Одни кости. Но раз есть крылья, то можно долететь до Тёмных Эльфов. В путь!

Всё оказалось не так просто. Только через двадцать минут я научился двигать крыльями. А подняться в воздух я смог лишь через час. Да и летел я как пьяный лихач по магистрали. И лишь в конце полёта понял, что не умею приземляться.

Глава 33. Тёмные эльфы

4679 год. Континент Изгнанников.

Маталлост.

Чувство полёта на собственных крыльях опьяняло. Несмотря на то, что на моём теле не было и кусочка плоти, я чувствовал потоки воздуха, когда рассекал небесную гладь.

Вскоре цель пути показалась на горизонте, а затем и вовсе подо мной. Как оказалось, приземляться гораздо сложнее, чем взлетать. В этом я убедился, когда прорыл носом песок.

Передо мной вновь были горы. Высокие, с острыми пиками и абсолютно чёрные. Ни единой трещинки или прохода. Тогда как я попадут внутрь?

Но это была не единственная проблема. Как только я отключил [Драконий Облик], появилось сообщение:

[Драконий Облик был отменён. Во время превращения, вероятность навсегда остаться в этом облике была 21 %. Ваше тело истощено. Вы не сможете двигаться в течение 2 дней.]

Что? Так я мог остаться драконом навсегда? Я знал, что у этой способности должны быть побочные эффекты… Но это уже слишком.

И теперь я ещё и обездвижен на двое суток. Думаю, в течение этого времени больше узнать обо всём от Ю. Таким образом, моя копилка знаний снова наполнилась. Но информацию, что я от неё получил, вы узнаете, когда придёт время. Мне же нужно добраться до Тёмных эльфов.

Проход в скале, естественно, был замаскирован, и лишь посвящённые могли войти. Мне помогла Ю. Она произнесла несколько непонятных мне слов, и часть скалы просто растворилась. Магия Иллюзий. Весьма интересно.

Но это было не последнее испытание. Вход охранял страж. Видимо, этим проходом давно не пользовались, и он изголодался. Вследствие этого, он напал на меня. Стражем была Гидра. На мощном туловище, что держалось на четырёх лапах, в обхват как гигантский дуб, извивалось множество змеиных голов. Чёрная чешуя и красные глаза выдавали его агрессивность. Созданная мной химера, кстати уничтоженная, даже в подмётки ей не годится. Каждая из 12 голов обладала своей способностью, а вместо одной отрубленной появлялись две новые. Об этом я тоже узнал от Ю. Но на вопрос о том, как победить этого монстра, она просто пожала плечами.

Я лихорадочно начал вспоминать греческую мифологию. Геракл, отрезая головы, прижигал их огнём. Но я огнём не владею. А если приморозить? Во время раздумий мне приходилось уворачиваться от многочисленных атак — там были и огненные струи, и ядовитые пары… В общем, все элементы. К яду я, будучи мёртвым, нечувствителен. Но от огня и прочего пришлось уворачиваться.

Затем я быстро сократил расстояние и, взмахнув мечом, отрубил Ядовитую голову. Я выбрал её, потому что она единственная, к которой легко подобраться, не пострадав по пути. Но приморозить рану я не успел — меня снова атаковали. А на месте только что срубленной головы появилось две новых, которые тут же стали выпускать яд.

Мой меч должен быть быстрее их атак… Кстати, о мече. [Меч Императора Пустынь] выглядел действительно внушающе. Он, как будто был создан из песка — на желтоватом лезвии даже были трещины. Эфес же был устрашающим — многочисленные шипы выступали из рукояти, а два самых длинных составляли крестовину. Но в руке он лежал отлично, да и сам был лёгким. И не смотря на вид, был острым и хорошо разрезал плоть. В общем, действительно артефакт.

После неудачной попытки отрезать голову Гидре, я решил изменить тактику. Что должен делать Некромант? Стоять позади нежити и командовать. Этим я и займусь. В моём инвентаре осталось ещё четыре [Короля Скелетов] и три [Низших Лича]. Так себе армия. Но уж лучше так, чем вообще никак. Для начала я призвал двух Королей и двух Личей. Личи могли восстанавливать и усилять нежить. Но так как они на низшей ступени, то одновременно действуют лишь с одним Королём Скелетов. Гидра обратила внимание на новых противников и обрушила на них поток атакующей магии.

— Тёмный Барьер! — Тьма во мне усилила Тёмную Магию, поэтому барьер получился довольно прочным. К тому же я смог обойтись без заклинания.

Огромные скелеты приблизились к своей цели и взмахнули мечами. Но целились они лишь в ноги. В этот момент, я снова подбежал к Гидре и отрезал крайнюю голову, пока она была отвлечена на Скелетов. На этот раз мне удалось заморозить обрубок шеи. Голова, что раньше плевалась огнём, исчезла. Теперь повторим то же самое со следующей.

Такими темпами, через тридцать минут у Гидры осталось три головы. Но и Скелеты исчерпали себя, свалившись на землю. Я решил закончить всё быстро.

— Ледяной Гроб.

Раньше Гидра бы растворила лёд или сломала его, но три головы с таким не справятся. А затем:

— Взрыв Трупа!

Оба скелета оглушительного взорвались. Кости, разлетевшиеся в разные стороны, действовали не хуже осколочной гранаты. Истерзанная Гидра упала замертво.

— Фух…

Я отозвал Личей и присел на землю. Этот бой оказался выматывающим. Я устал ментально. Выбор нужного момента, концентрация и применение магии за доли секунды — это оказалось тяжелее, чем я думал. Нужно немного отдохнуть.

Затем я прикрепил головы, что уцелели, к бездыханному телу Гидры и произнёс заклинание воскрешения. Получившаяся Гидра имела лишь шесть голов. Остальные были полностью уничтожены. Но даже так, она будет полезной. Забравшись ей на спину, я приказал нести меня к Тёмным Эльфам.

***

Мрачные своды пещер будто бы давили на наблюдателя. Всё вокруг было тёмным и угнетающим. Этот путь длился уже два часа. Я уже подумывал вернуться, как впереди показалось здание. Сторожевой пост. Из него выбегали Тёмные Эльфы и вставали в боевой порядок. Впереди были минотавры. Их уже давно поработили и использовали в качестве пушечного мяса. Далее были лучники и маги. А кавалерию составляли. Наездники на Ящерах. В этих пещерах не найти лошадей, да и если добыть таких — кормить их нечем, в пещерах нет травы, поэтому Тёмные эльфы приручают Ящеров. Они выглядят как динозавры, только размером с легковой автомобиль.

Пока я разглядывал стражников, в землю передо мной вонзилась стрела.

— Уходи, пока цел — крикнул один из наездников. Я спрыгнул с Гидры и приблизился к ним на два шага.

— Аура Смерти!!!

Моё тело окружила Тьма. Каждый эльфийский воин и даже ящерицы с миротаврами почувствовали страх близкой смерти. Она будто бы впивалась в их души своими костлявыми и холодными пальцами.

— Отведите меня к правителю… Скажите, что Владыка Мёртвых желает встречи с ним!

Эльфы испугались. Нет, испугались — это слабо сказано… Они были в ужасе. Но их верность правителю была сильнее страха. Они отправили против меня около двадцати минотавров. Как глупо… Половину уничтожила Гидра, а оставшихся я добил магией Льда. И лишь тогда эльфы поняли, что я не какой-то бродяга. Как же долго до них доходит.

Вскоре мы уже шествовали к их главному, и единственному, городу под названием Ания. И пока мы шли, точнее, шли эльфы, а я ехал на Гидре, я посмотрел на статус.

[Для достижения следующей ступени Некромантии вам нужно лучше понять мёртвых. Для этого, вас принесут в Загробный Мир, в котором вам нужно пробыть неделю реального времени. Учтите, что в Загробном мире время течёт быстрее. Для переноса активируйте команду.]

Чёрт. Неделю реального времени мне нужно пробыть неизвестно где. И это сейчас, когда на счёту каждая минута!

В общем, я на время забуду о Некромантии. Важнее, выбраться отсюда и убить Асмунда как можно быстрее.

Наконец, мы прибыли. Город Тёмных Эльфов оказался почти таким же как и города людей. Кажется, сейчас ночь. На улицах никого не было, и мы тихо добрались до дворца, который представлял из себя огромную башню, своды которой не были видны снизу. Там меня "поприветствовали" Стражи Матриарха. С недоверием они отнеслись к словам собратьев о моей силе. Но Гидра, на которой я сидел, оказалась достаточным доказательством. Я слез с неё прошёл внутрь башни. Меня проводили в тронный зал и попросили подождать. Даже стульчика не дали — никакого гостеприимства.

От скуки я начал осматривать зал. В огромной круглой комнате повсюду были статуи Тёмных Эльфиек — прошлых Матриархов. А в центре трон в форме дракона. Неплохо.

Послышались шаги. Из дверей на другой стороне зала вышла эльфийка. Несмотря на усталое выражение лица, она была прекрасна. Любой был бы очарован такой красотой.

Впрочем, я уже встречался с Немезидой, так что меня таким не проймёшь. Одета вошедшая была по-королевски. Чёрные обтягивающие одежды — из чешуи дракона, и длинный плащ из его же крыльев. Красиво и эффективно.

— Вы должны соответствовать вашему титулу, Маталлост. Перед вами Великий Матриарх. — сказал мне один из Стражей.

Опускаться на колени? Кланяться? Ну уж нет.

— Я Король Холденштейна, а также Владыка Мёртвых и Император Пустыни. Кажется, это Великому Матриарху придётся соблюдать этикет. — с насмешкой произнёс я

Глава 34. Поединок

4679 год. Континент Изгнанников. Ания.

Маталлост.

— Да как ты смеешь?! — крикнул стражник и кинулся ко мне, обнажив клинок. Через секунду его голова упала на пол, а следом рухнуло и тело. Остальные стражи приготовились к бою. Но их остановила Матриарх.

— Моё имя — Моргана. Я Великий Матриарх Тёмных эльфов… Что привело вас сюда, уважаемый Владыка Мёртвых? — спокойным, но властным голосом произнесла она. Её, казалось, ничуть не заботила смерть подчинённого.

— Я хочу стать кандидатом на становление Владыкой Тьмы от расы Тёмных Эльфов.

Её лицо выразило удивление.

— Хм… Интересно… — Она задумалась. Кажется, ей моё предложение было только на руку. — Хорошо, если победишь меня, то станешь нашим представителем. — наконец, огласила она свой вердикт.

И всё равно тон её не изменился. Она будто бы делала мне одолжение. А взгляд её показывал, что она думает обо мне, как о мусоре. Ненавижу таких женщин. Надо бы её наказать.

— Я в любом случае стану кандидатом… Поэтому, если я выиграю, то ты будешь принадлежать мне… — сказал я с ухмылкой. Это будет маленькой местью за пренебрежительное отношение.

— Что?… — на её лице приступила новая эмоция. Это уже не удивление, скорее, шок. Мне нужны сильные подчинённые. И пусть, став Владыкой Тьмы, я бы всё равно управлял ими, но не исключена вероятность предательства. Никаких чувств и эмоций, никакого доверия — вот мои правила. Раб, скованный контрактом, не сможет предать меня. Поэтому я решил взять Моргану к себе. Она сильна, иначе бы не стала Матриархом и играет важную роль в этом мире, поэтому не придётся с ней няньчится, начиная с нуля.

— Я не могу принять такие условия…. - начала она было отказываться.

— Ты не сможешь отказаться. Иначе моя Гидра уничтожит половину города. Что для тебя важнее, твой народ или твоя гордость? — улыбка сама наползла на моё лицо. Моргана прикусила губу.

— Хорошо. Но если выиграю я, то ты сам станешь моим рабом.

— Естественно… — расслабленно ответил я. Шанс на моё поражение нулевой.

Эльфийка приготовилась к бою и достала хлыст. Весьма универсальное оружие. Взяв в заложники целый город, я мог бы сразу заставить её подчиниться. Но это не интересно. Смотреть, как ломаются люди, изменяя своим принципам, как они преклоняются перед тобой, в то время как внутри у них поселилось отчаяние — действительно весело. Да и к тому же, нужно проверить её способности.

Раздался щелчок, и удар хлыста направился ко мне. Я увернулся от него, но скорость Морганы превысила мои ожидания. Уже с другого направления кнут летел с огромной скоростью. Мне пришлось отпрыгнуть. Восстановив равновесие после прыжка, я взглянул на Моргану.

Она направила на меня руку. Между её пальцами затрещали молнии, затем они скрутились в шар и направились ко мне. Когда я увернулся Морганы уже не было. Магия Иллюзий. Она полностью захватила инициативу. Пора бы это уже изменить.

Я пробежал и ударил мечом в будто бы пустое место. Моргана вскрикнула от удивления и отпрыгнула в сторону. Затем снова стала невидимой.

— Я владеют [Поиском Жизни]. Невидимость тебе не поможет.

В её сторону отправилась [Ледяная стрела].

— Хм, а если так? — спросила она, снова став видимой. Повсюду начали появляться её клоны. Каждый из них начал атаковать меня.

— Пустая трата сил… [Тёмная Волна].

От моего тела к клонам разошлась волна из сконцентрированной магии Тьмы. Все они испарились.

— Знаешь, Моргана… Это скучно. Пора бы заканчивать. [Тьма].

Зал погрузился в непроглядную тьму. Моргана пыталась развеять её молниями, но это ей не удалось. Я же прекрасно видел её [Поиском Жизни]. Я подошёл сзади и приставил клинок к её горлу.

— Сдавайся… Если я смог победить тебя этим, то ты не стоишь моего внимания.

Впрочем, это ложь. Не она слаба, а я слишком силён. Моргана может справиться с тысячами врагов, став невидимой, создавая клонов и атакуя их магией.

— Кх… Я ещё не проиграла. [Явление Матери]!!!.

Тьма развеялась. В центре зала появился магический круг.

— Явись, Покровитель!!! — крикнула Моргана и рассмеялась. Из круга появился… Дракон. Такой же как и трон Матриарха. Он их покровитель? Дракон взревел и заговорил:

— Что вам понадобилось от меня? — голос показался мне смутно знакомым.

— Уничтожь врага народа моего… — произнесла Моргана и почтительно поклонилась.

— Маталлост. Ты убил моего сородича, а теперь и моих подданных хочешь захватить? — обратился он ко мне.

— Антелаксма?

Я был удивлён. Бог драконов, что дал мне [Облик Дракона] явился, чтобы одолеть меня?

— Так ты помнишь моё имя? И ты не отступишься?

— Нет. Мне нужны и эльфы, и Моргана.

— Тогда… Умри!!! — Он выдохнул потоком пламени.

- [Тёмный Щит].

Меня окружил барьер. Огонь не мог сломать его.

— Я сдерживался в битве с ней. Но с тобой я могу сражаться на полную, верно? [Тёмный Луч].

На моей ладони появился шар, который вскоре стал лучом. Тьма и Огонь встретились. Но Тьма пересиливала пламя, приближаясь всё ближе к противнику. Дракону пришлось поднять крылья, чтобы защититься.

— Что? Магия Тьмы, что сильнее драконьего дыхания? Ты [Носитель]?

Не зря драконы славятся своей мудростью. Он с лёгкостью понял, что я скрываю.

— Верно. Я [Носитель Тьмы] и официальный наследник титула Владыки Тьмы.

Моргана опешила. Я воспользовался этим и сковал её магией Тьмы. Её собственная магия прервалась. Дракон начал медленно растворяться.

— Маталлост. Возможно, мы ещё встретимся. — промолвила Антелаксма и исчезла.

Я же подошёл к Моргане.

— Ты проиграла. Теперь ты мой раб.

— Да. Я признаю поражение. — процедила она сквозь зубы.

Глава 35. Аид

4679 год. Триас. Главный Собор Церкви.

— Довольно много хлопот он доставил нам, не так ли? — спросил Асмунд у своего помощника. Это единственный человек, что в курсе всех дел Асмунда. Всё-таки это его сын.

— Да, отец. Он убил тело первого героя. А также подчинил Владыку Демонов. Так, по крайней мере, долаживают шпионы.

— Весьма сложный оппонент. Мне интересно, как он догадался обо всём? Ведь только ты знаешь об этом… — Асмунд окинул сына подозрительным взглядом.

Дезмонд, так зовут его сына, испугался и встал перед отцом на колени.

— Отец… Я бы в жизни никому не рассказал…. Отец!

Асмунд задумался. Кто на самом деле этот Маталлост?

— Хорошо, Дезмонд. Пошли сообщение на Континент Изгнанников. Пусть Святой Орден найдёт его.

— Хорошо, прямо сейчас и передам! — крикнул Дезмонд и убежал.

Асмунд посидел ещё немного в кресле с бокалом. А после позвонил в колокольчик. В покои Первосвященника вошёл слуга и, почтительно поклонившись, забрал бокал. По дороге он заглянул в зеркало. Сейчас там отражался Король-Герой Кайл…

***

4679 год. Континент Изгнанников. Ания.

Маталлост.

— Моргана, клянешься ли ты служить мне, отдавая свою душу и тело? Клянёшься защищать меня и не ослушаться приказов моих? — спросил я у Морганы.

Эх, какие же эти Ритуалы нудные. Вот и Ритуал порабощения вышел долгим и скучным. Благо, это уже конец. Моргана поклялась стать моей собственностью. А это значит, что теперь Тёмными эльфами правлю я.

Впрочем, это тоже скучное занятие, поэтому оставлю его Моргане. Новый совет Тёмных лишь через девять дней. Из-за этого я решил прогуляться по Загробному Миру.

— Активировать портал.

Из земли вырвался… Позвоночник? Брр… В общем, я прошёл через портал в виде костей и оказался в Загробном Мире. Пейзажи здесь очень однообразные. Вся земля мертва, везде кости, от которых исходят миазмы, но самое противное — туман. Зелёный туман, что стелется по земле и мешает обзору.

Я решил пройтись и посмотреть, вдруг что-нибудь изменится? Пройдя километров десять, я понял, что ничего не меняется. Нужны проводники.

— Ваш повелитель взывает к вам. Явитесь, мёртвые! [Вызов Нежити]!

Это заклинание вызывает всю нежить в округе. Но на мой зов никто не откликнулся. Может это часть испытания? Одному пробыть здесь неделю? Как вдруг вдалеке послышался вой. Ко мне летел призрак. Кстати, как вы представляете себе призраков?

Так вот, выглядят они как прозрачные люди. Иногда с ранами, а иногда без голов или ног. Это как повезёт. Мне вот не особо повезло.

— Кто ты такой? — недружелюбно спросил призрак мужчины. Судя по доспехам. Головы же у призрака не наблюдалось.

— Я Маталлост, Владыка Мёртвых! — величественно произнёс я.

— Не знаю такого… — оборвал он мою речь. — Есть только один Владыка — Аид.

— Так отведи меня к нему, он меня и прислал в этот мир.

— Владыка Аид находится в Нифльхейме. Это в двух месяцах пути отсюда.

— У меня только неделя. Так что бывай. — что ж, просто проведу недельку здесь, практикуясь в магии.

— Маталлост. Один день в мире живых — один год в этом мире. У тебя полно времени. Ха-ха-ха. — злорадно рассмеялся призрак без головы. Даже звучит страшно.

— Что ты сказал?…

Мне придётся провести здесь семь лет? Ну, я догадывался, что всё не так просто. Для достижения предыдущей ступени пришлось убить бессчётное множество людей. А тут всего лишь неделя отдыха…Чёрт!

Пока я злился на себя за торопливость, мертвец передо мной что-то пролепетал, а после упал ниц. Я обернулся.

Позади стоял… Хм, человек? С виду он был совсем как люди. Но от него исходила странная аура. Моя Аура Смерти и рядом с ней не стояла. Выглядел он лет на тридцать. Но лицо было настолько обыденным, что примечательных черт не было.

— Это ты, Аид? — спросил я.

— А ты догадлив… Маталлост. — улыбнулся он в ответ.

— Это слишком очевидно. Этот мертвец так будет преклоняться только перед своим Владыкой. — пожал я плечами.

— Думаю, лучше продолжить разговор в более подходящем месте, — сказал Аид, осматривая бесплодные пустоши вокруг. Затем он щёлкнул пальцами.

Я оказался в роскошном зале. Ему позавидовали бы любые короли Триаса.

Пока я находился в прострации, Аид уселся в кресло.

— Думаешь о том, что же делать эти семь лет? — спросил он, взяв в руку бокал вина.

— Откуда ты знаешь про семь лет?

— Ты считаешь себя единственным Некромантом во всех мирах? Какое тщеславие… — рассмеялся Аид. — Знай же, глупец, я — первый в истории человек, укротивший смерть. Я — Исконный Некромант, Архимаг Праха. Взглянь на этот мир. Когда-то он был населён людьми. Я лично убил каждого и создал мир для нас, Бессмертных! — величественно и горделиво произнёс он.

— Ладно, проехали. Чему ты можешь меня научить?

Аид чуть не захлебнулся вином. Его тираду должны были слушать с ужасом и благоговением!

— Кхм… Хорошо, я многому могу научить тебя, юный Некромант. Но готов ли ты?

— Конечно.

— Начнём же тогда первый урок! — властно сказал Аид. Кажется, с момента его последнего общения с нормальными людьми прошли тысячелетия. За это время у него, похоже, появилась шизофрения.

— Вытащи своё ребро, — приказал он мне.

— Эм. Что, простите? — я подумал, что ослышался.

— Вытащи своё ребро. Это необходимый шаг для изучения Магии Костей.

Ладно, я всё равно уже мёртвый. Но зрелище было пугающим.

И вот, я держу в руках собственное окровавленное ребро.

— Хм, а что дальше?

— Дальше… Ты должен прирастить его обратно.

— Ты издеваешься?

Меня ждёт весёлое обучение…

Глава 36. Выбор пути

??????. Загробный Мир.

Маталлост.

[Поздравляем, вы закончили обучение у наставника. Теперь вам нужно выбрать дальнейший путь развития.]

Да… Этот ад кончился. Семь долгих лет страданий и отчаяния. Ну, думаю, я слегка преувеличил.

Но обучение было действительно тяжёлым. Я постарел не на семь лет, а на все семьдесят. И воспоминания об этих муках будут преследовать меня всю жизнь.(п.а.: по ходу сюжета и в 4–5 интерлюдиях.) Зато теперь я стал настоящим некромантом. Осталось лишь выбрать специализацию.

[Выберите дальнейшую ветвь развития:

1. Лич.(Бессмертие, сильная чёрная магия и несколько мёртвых слуг — что может быть лучше?)

2. Повелитель Нежити. (Ставится акцент на близость с мёртвыми. Увеличенное количество подчинённых. Возможны трансформации в некоторые виды.)

3. Кровавый Некромант. (У вас есть зачатки знаний о могущественной Магии Крови, это может приблизить вас к истинному могуществу.

4. Маг Праха. (Ваш наставник — Великий Архимаг Праха, сильнейший из всех некромантов, он обучил вас основам своего мастерства, остальное за вами).

5. Свой путь. Вы можете создать собственную специализацию. Учтите, что вы не получите никаких бонусов, а также вам нужно будет найти ученика, иначе все усилия пойдут прахом.]

Хм… Тяжёлый выбор. Лича сразу отбрасываем. Как и Повелителя Нежити. Но следующие два класса выглядят заманчиво. Ещё есть вариант собственного пути.

Я видел Аида в действии. Его Магия Праха ужасает. Даже я стал немного его побаиваться. Ну, а как иначе. После зрелища, где Великий Призрачный Король Драконов становится кучкой пепла, у вас кровь застынет в жилах. Ну, эту историю я расскажу позже.

Кровавый Некромант. Хорошо звучит. Да и Магия Крови выглядит многообещающе. Но я всё же выбрал свой путь. Хотелось бы что-то оставить после себя.

[После окончательного анализа ваших способностей, новый класс будет сформирован. Ваши знания нужно будет передать ученику.]

Если бы я выбрал один из четырёх первых вариантов, то получил бы бонус к умениям и характеристикам, но, видимо, не судьба.

Кстати, гдянем на характеристики:

[Маталлост]

Раса: нежить

Профессия: Владыка Мёртвых, (??????)

Титулы: Владыка Мёртвых, Носитель Тьмы, Ткач Судеб, Ученик Бога Смерти~Преемник Бога Смерти.

Уровень: 765

HP: безгранично, пока не уничтожен Оплот.

MP: 9000000000 накоплено в Оплоте.

Сила: 900

Ловкость: 1100

Интеллект: 4680

Выносливость: безгранична

Удача: -450

…..

За это время я стал гораздо сильнее. Аид сказал, что я уже могу победить некоторых богов.

Наконец-то этот миг пришёл. Пора возвращаться. Свет окутал моё тело, он был настолько интенсивен, что я даже испугался. Аид не пришёл даже попрощаться. Да и мне видеть его слёзы не особо хочется.

***

Я лежал на кровати. В том же помещении, в котором находился до отправления. Ах, здесь же прошла всего неделя. А мне всё кажется таким далёким. Кстати, к моей радости, Ю тоже могла там находится. Хоть один адекватный собеседник. Но когда она уходила, тоска наступала смертная. А я бессмертный. Вот уж каламбур.

— Господин, могу я узнать, что случилось с вами? Вас не было целую неделю… — Моргана прибежала, услышав новости о моём прибытии от стражниц, охранявших мою комнату.

— Еда… Мне срочно нужна еда. — прохрипел я голосом умирающего.

Хотя мне и не нужна пища для поддержания жизни, но я соскучился по ней. И по вину. Поэтому, заставив своё тело ожить, я первым делом поел. А уж затем начал спрашивать о новостях в этом мире. Новое Собрание перенесли на завтра. Все кандидаты должны прибыть сегодня вечером.

Значит, сейчас ещё утро. В этих пещерах очень сложно различить время. Эх, поскорей бы увидеть солнышко.

— А как туда попасть? В Мордор? — спросил я, узнав о собрании всё, что нужно.

— Порталы, которые находятся во всех столицах Тёмных Рас, ведут в Мордор. — смиренно ответила Моргана. А по ней и не скажешь, что эта женщина — Великий Матриарх.

— Нет нужды. Я сам отправлюсь туда. Только покажите, где он находится…

Мне хотелось прогуляться по поверхности. В недоумении, Моргана дала мне карту и отметила жирной точкой место на берегу океана.

— Отлично, я отправляюсь.

[Частичный Драконий Облик. Доспех Дракона.]

За семь лет я смог вывести это умение на новые ступени. Однажды, мой шанс остаться драконом навсегда был 99 %!!! Я боялся обратной трансформации, но Аид помог мне. Ну, об этом я тоже расскажу позже.

Из моей спины выросли крылья. А тело покрылось чешуёй. Я взлетел и направился к выходу из пещеры.

Ура! Я свободен.

Глава 37. Новый враг

4679 год. Континент Изгнанников.

Маргарет.

После того, как Мэтт… Маталлост оставил нас, я и Исра отправились в ближайший город. По иронии судьбы, там свирепствовала болезнь под названием Пустынная Чума. Её отличие от обычной было в невероятной скорости распространения и сильнейшим эффектом иссушения организма.

Жрец не может остаться в стороне от страдающих. А тем более Герой. Я лечила больных всеми силами, и вскоре ко мне начали приезжать люди со всех уголков пустыни. Исра также имела класс Жреца и пыталась мне помочь. Наша известность всё больше распространялась.

Однажды к нам прибыли странные гости. Двадцать девять человек, полностью облачённые в сверкающие доспехи. Их снаряжение и внешний вид говорили о богатстве и силе.

— Ваша слава достигла и до нас, уважаемая Маргарет… — почтительно произнёс один из них. Откуда эти люди знают меня?

— Думаю, вы рассскажете нам, где искать Владыку Мёртвых… Верно? — улыбнулся он. А за его спиной раскрылись большие белые крылья. Ангел?

Маталлост.

Солнце, ветер, лес… Да вообще все вокруг было замечательным и манящим. Но во время полёта я старался не отвлекаться и побыстрей достичь цели. Эх, если бы я знал, что в последний раз вижу солнце, то остановился бы на пикник… Но мне пока не дано видеть будущее.

Я долго летел сначала над песками, затем над лесами… А после и над выжженными равнинами. Таким образом я добрался до руин огромного города.

Мордор должен быть в каждом мире, так я считаю. В одной из стран на Земле любой город можно назвать Мордором. Стоит её и саму переименовать. Но нынешний Мордор действительно впечатлял размерами и степенью своего разрушения.

Единственным целым строением среди руин был великолепный дворец. Я приземлился на землю рядом с ним и прошёл ко входу.

Внутри был очень большой зал. Там, кто на стульях, кто на импровизированных тронах, сиделимногочисленные представители Тёмных Рас. Когда я вошёл, на меня уставились абсолютно все.

— Человек!!! Как ты попал сюда?! — крикнуло существо, посмотрев на которого вы бы сразу же узнали орка.

Первое впечатление очень важно, поэтому я постараюсь говорить максимально вежливо:

— Заткнись, свинья. Смрад из твоей пасти может убить даже меня.

Чёрт. За годы отшельничества я не говорил ни с одним существом. Аида нельзя считать за разумное существо, а Ю слишком фамильярна.

Орк взревел и кинулся ко мне. Видимо, я поторопился называть его разумным.

После лёгкой пощёчины он свалился на пол. Я попросту высосал все его силы. Убивать его было бы расточительным. Каким же я стал сентиментальным.

Все остальные в зале встали и выхватили оружие.

— Стойте, успокойтесь! — раздался голос Морганы. — Это кандидат от Тёмных Эльфов…

Взгляды, полные немого удивления обратились на меня и Моргану.

— Он даже не представитель наших рас. Он жалкий человечишко… — проскрипел ящерочеловек.

— Хм… Я был человеком, но сейчас я нежить. — ответил я.

— Нежить? Это ещё хуже!!! Вы отрицаете саму жизнь! — начал он было свою тираду. Тогда я закатал рукав мантии и показал всем присутствующим Знак Тьмы. Они были шокированы.

— То, что ты Носитель, ничего не значит. Ты опоздал. Владыка Тьмы будет выбран общим решением. — продолжала скрипеть ящерица.

— Настоящий Владыка Тьмы должен быть сильным. Настолько сильным, чтобы повести за собой остальных и захватить этот мир. Если кто-то из вас сможет хоть оцарапать меня в бою, я откажусь от прав Носителя и стану его подчинённым — произнёс я и раскрыл чёрные как смоль крылья.

Глава 38. Повелитель Смерти

4679 год. Триас. Мордор.

Маталлост.

— Сволочь, ты совсем обезумел!!! Мы сильнейшие представители своих рас… — начал было рептилоид, но я прервал его.

— Да-да. Можете нападать все вместе, у вас всё равно нет ни единого шанса.

Моё высокомерие взбесило всех кандидатов. Они просты как одна копейка. Осталось лишь победить их, но в этом и загвоздка. Победить, а не убить. К счастью, за семь лет я выучился многим трюкам.

Один из них — [Иссушающее Касание]. Одним касанием можно лишить сил противника. Конечно, там есть пара ньюансов, иначе оно было бы слишком читерно. Но против таких слабаков всё должно сработать.

Кандидатов оказалось аж двадцать штук. Большая часть была воинами, и лишь пятеро являлись магами. И они действительно напали всем скопом, даже не думая о тактике. Такие Владыки Тьмы проиграли бы прежде, чем началась настоящая война. Впрочем, под стать Владыке Демонов. И почему всё это приходится расхлёбывать мне?

- [Стена Костей].

Как понятно из названия это заклинание призывало из земли стену из костей. Она остановит слишком уж пылких воителей.

- [Тёмный Мираж].

А эта магия создавала копии заклинателя. Трудно догадаться, где настоящий. И трое воинов уже лежали без сил.

— Вы слишком слабы… Это нельзя считать даже за разминку, — с ухмылкой я начал их дразнить. Но они всё же были кандидатами и поняли, что такой тактикой вряд ли выиграют. Кое-как они смогли сформировать построение. Как дети малые, ей-богу. Пора заканчивать.

- [Территория Смерти].

Сначала я не использовал его, но в Загробном мире оно показало свою эффективность. Я могу переиначить свою территорию. Ноги незадачливых противников начали погружаться в болото, возникшее посреди зала. И оттуда же их потянули вниз руки мертвецов. И они сдались, когда уже были по горло в грязи. Это заняло слишком много времени.

Но до этого все мои силы предназначены для убийства и это было неплохим опытом. Так был коронован новый Владыка Тьмы. Единогласно.

***

Первым делом я собрал Стратегическое Собрание. Нужно было начинать действия. В Триасе Церковь, скорее всего, уже сделала свой ход. В целом вся информация не отличалась от того, что я знал сам. Здесь всем правили гильдии. И их было три: Храм Мечей, Орден Друидов и Альянс. Самую меньшую опасность представлял Альянс, который был скопищем отбросов.

Для Тёмных Рас главным противником был Храм Мечей. Для меня же Орден Друидов. Их Магия Жизни полностью противоположна моей. Хоть и не так губительна, как Свет.

Поэтому мы решили разделиться. Ну, как разделиться… Я возьму на себя мечников и Альянс, а все остальные уничтожат друидов. Можно бесконечно долго перечислять все указы и стратегии, которые я раздал подчинённым, но я пропущу их. Это Собрание длилось более 9 часов и даже я немного устал.

Мне предоставили покои в главной башне дворца. Там, на удобнейшей софе, я обдумывал дальнейшие действия. Но меня прервало системное сообщение:

[На основе ваших способностей была выбрана новая специализация — Повелитель Смерти.]

Прошло уже 24 часа, и анализ закончился. Надо же… Сначала Владыка, а теперь Повелитель. Похоже, мне судьбой предначертано властвовать.

[Сама Смерть подчиняется и дарует часть своих сил. Но вместе с ними вы получаете и её проклятие. Вам больше никогда не увидеть солнечного света, весь ваш путь будет отмечен тьмой и смертью. Удачной дороги.]

… … …

Последнее пожелание похоже на издёвку. Я ещё не успел отойти от шока и удивления, как раздалось новое оповещение:

[[Магия Смерти] перешла на седьмой круг. Разблокированы новые способности. Проклятие Смерти активировано.].

Глава 39. Армия Тьмы

4679 год. Забытый Континент. Мордор.

Маталлост.

[Проклятие смерти активировано.]

Хоть я и находился в тёмной зале, но всё же почувствовал, что снаружи резко потемнело. Быстро подбежав к ближайшему окну, я обнаружил полностью закрытое тяжёлыми тучами небо. Они простирались вплоть до горизонта. Всё стало как в Загробном Мире.

За что?! Я жил без солнца семь лет, а теперь обречён жить без него весь остаток жизни. Хоть я и воплощение тьмы и зла, но всё же я был человеком. Жизнь в промёрзлой мгле — не сахар.

Затем я вышел наружу. Там меня ждал новый сюрприз. Все растения вокруг начали чахнуть и засыхать, когда я ступил на землю. И даже эта самая земля стала умирать. На ней уже ничего не вырастет.

Единственной хорошей новостью было то, что проклятие не действует на животных, людей и прочую живность. Иначе бы я убил свою армию ещё до начала войны.

Кстати, об армии. Сегодня все войска должны прибыть сюда через порталы. А пока я их ожидаю, лучше вздремнуть. Я не смогу отдохнуть ещё где-то с годик.

***

— Ученик, хоть ты и маг, но должен уметь сражаться в ближнем бою, — как всегда напыщенно вещал Аид, держа свой посох наизготовке.

— Вообще-то я не маг, а некромант и у меня есть для этого миньоны… — начал было я, но мой учитель меня прервал. Как всегда.

— Никаких отговорок, к бою! — крикнул Аид и ударил меня посохом. Я успел отпрыгнуть, в то время как стена, в которую попал посох, рассыпалась прахом.

— Учитель, вы хотите убить меня?

— Нет, лишь дать стимул, — рассмеялся Аид и начал замахиваться посохом…

***

Чёрт… Почему мне приснилось именно это? Может, я стал настолько сентиментальным, что начал скучать по Аиду? Бред, не может быть этого.

В этот момент вошла Моргана. Она низко полонилась и обратилась ко мне:

— Повелитель, войска готовы. Ждём ваших указаний.

— Хорошо, ступай, — отмахнулся я. Нужно привести себя в порядок.

Я надел новое снаряжение, полученное мною за семь лет в Загробном Мире.

[Доспех из кожи Короля Драконов.

Великий и ужасный Король Драконов пал и из его кожи была сделана эта вещь. Она всё ещё хранит часть сил дракона.

Эффекты: сопротивление урону: уменьшение любого входящего урона на 50 %.]

Очень хорошая вещь по эффектам, но выглядит она прекрасно, в отличие от моего стартового снаряжения. Которое я, впрочем, не сменил.

[Жезл Аида(улучшенное) Хоть этот посох и потерял способность превращения в клинок, но обрёл новую силу. Он содержит в себе великую Магию Праха.]

Этот жезл учитель подарил мне на прощание. Теперь я хотя бы не выгляжу как оборванец. Я уже больше похож на тёмного повелителя.

Пришла пора поприветствовать своих новых слуг.

Армия Тьмы была выстроена на площади у дворца. Здесь были представители всех Тёмных Рас. Если расписывать каждый вид войск и их вооружение, нам не хватит и семи лет, так что я даже не стал браться за это гиблое дело. Скажем пока лишь одно. Их численность была огромна.

Они заполонили всё вокруг. И все они подчиняются мне. Я вышел на балкон и взял в руки устройство, которое посредством магии ветра разносит голос обладателя… Короче, микрофон.

— Храбрые воины, разрешите представиться… Я Владыка Тьмы Маталлост. С этих пор я ваш непосредственный командир.

И эти "храбрые воины" рассмеялись. Какой-то человечишка будет ими командовать? Зачем их пригнали на этот цирк? Раздался шум толпы и даже микрофон не мог помочь.

— Как же вы все меня достали… [Аура Смерти].

Похоже, пора показать им, что же такое страх.

Глава 40. Бойня

4679 год. Континент Изгнанников. Мордор.

Маталлост.

Эти ничтожные твари вздумали унижать меня. Ха-ха… Похоже, нужно научить их уму-разуму.

- [Аура Смерти].

Каждого из многотысячной армии обдало волной нестерпимого ужаса. На их лицах и мордах выступил холодный пот. Многие выронили оружие, а особо хилые даже упали в обморок.

— Мерзкие насекомые. Вы посмели высмеивать меня. [Могильный холод].

Хоть до этого и было жарко от местного климата и обилия живых существ вокруг, сейчас эти "воины" начали ёжиться от жуткого холода и страха. Двойная связка дебаффов. Должно подействовать.

И тут я вспомнил, что мне говорили об этом месте. В древности здесь проходила кровопролитнейшая битва. Мордор пал, но при этом с обеих сторон потери понесли как минимум сотни тысяч солдат. Моя новая армия.

— Восстаньте из мёртвых, мои слуги… [Поднятие Нежити].

Земля разверзлась. И пока живое войско откладывало кирпичи, моя нежить занимало оставшиеся промежутки на земле. К сожалению, множество трупов сгнили до трухи, и основу мертвецов составляли довольно хрупкие скелеты. Ну, всё лучше, чем ничего.

— Теперь вы понимаете? Вы не особо-то мне и нужны. Я оказал вам честь, позволив вступить в ряды своего войска… — будничным тоном продолжил я, отменяя действия заклинаний. Кажется, они смогли понять, кто здесь главный.

***

Армию я разделил так — половина мертвецов и почти все живые войска отправятся на уничтожение друидов. Вроде бы должно хватить — пятьдесят тысяч скелетов вместе со ста пятьюдесятью тысячами воинами Тёмных против восьмидесяти тысяч друидов и их подчинённых.

Оставшиеся пятьдесят тысяч скелетов и тысяча элитных живых воинов вместе со мной повергнут Мечников и Альянс.

Вместе последних насчитывается около двухсот тысяч. Но каждый труп на их стороне будет становиться моим воином, так что преимущество у меня. Командовать первым войском я отправил Моргану. Она умна и абсолютно лояльна. В общем, беспокоиться не о чем.

Думаю, не стоит описывать марш до цели. Скажу лишь одно — живые войска это заноза в одном месте. Им нужно есть, спать, справлять нужду и т. п. И это я ещё взял самых элитных.

Таким образом, путь до цели занял неделю. Оказалось, что у противника налажена сеть разведки и дорогу нам преградил неприятель, решивший взять нас двукратным численным преимуществом. Наивно…

Первым делом, нужно сократить потери. Наш враг — Альянс Гильдий. Отбросы. Но их в два раза больше. Конечно, при правильных стратегии и командовании победить не составит труда. Но придётся понести потери.

Но если на моей стороне грубая сила, зачем полагаться на тактику? Сейчас, по силе я равен низшим богам. И раскидать сотню тысяч людишек труда не составит.

Тогда зачем мне армия, спросите вы? Ну, противник может оказаться силён, и войска сыграют роль приманки или пушечного мяса. Да и придаёт солидности. Вряд ли против одного человека они выставят больше тысячи, и все затянется надолго. А так, я быстро разделаюсь с отдельными армиями и переправлюсь на Триас.

Ну, о моих планах позже. Мы же на поле боя, как никак. Противник уверен в своей победе, и это сыграет мне на руку. Они будут опрометчивы.

Я в одиночку вышел вперёд. Кажется, их командующий подумал, что я парламентёр и ко мне также вышел один человек. Это был старый мужчина, с множеством шрамов. Ветеран.

— Что вам нужно? — спросил он сразу же. — Зачем вы привели войска?

— Хм… Скажем так. Мне не нужны ваши жизни. Но если вы согласитесь стать частью моей армии, то я так уж и быть не буду убивать всех. — вальяжно ответил я.

Нужно вызвать его гнев. Но мой оппонент оказался не лыком шит. На моё дерзкое высказывание дедуля лишь рассмеялся:

— Ха… Видимо, уверенности вам не занимать. Но и мы уверены в победе. Кажется, без битвы не обойтись?

— Увы… — почти разочарованно пожал я плечами. Но битва будет основой для увеличения моей армии.

На этом мы разошлись и каждая сторона начала готовиться к бою. Ну, я так и остался стоять на полпути к армии противника. Полем боя была почти абсолютная равнина без единого холма, удобная для тех, кто превосходит численностью. Своим войскам я приказал отступить, а вражеские наоборот начали атаку.

- [Ядовитый Туман].

В сторону врага от меня зелёной дымкой разошлось облако яда. Но это не оказало видимого эффекта. Яд лишь расползся по барьеру, предусмотрительно поставленному магами противника. Вскоре туман исчез и на меня покатилась людская волна. Я решил закончить всё быстро.

— Повинуйся мне, Смерть. Обрати сиё место в обитель свою. [Нифльхейм].

Высшим заклинанием седьмого круга любой школы было изменение окружающей среды. Изменение было вечным и это не отменить. Для огня — Муспельхейм, для льда — Ётунхейм… В общем, суть понятна. [Нифльхейм] немного похож на моё старое умение — [Территория Смерти]. Но оно действует намного сильнее и обширнее. Радиус заклинания — один километр.

И всё в этом радиусе ждала мгновенная смерть. И это только начало. Никогда здесь не появится что-то живое. Лишь одни мертвецы. Таким образом, моя армия пополнилась на сто десять тысяч трупов.

[Нифльхейм] также содержал в себе и призыв нескольких тысяч зомби. Читерное заклинание, верно? Но и цена высока.

[Потрачено: 20000000 маны. Кулдаун: два месяца.]

Ни у кого не найдётся двадцать миллионов маны. Да и я не смогу использовать такое часто. Маны я накопил всего сто миллионов, и это за семь лет! Осталось восемьдесят, которые нужно будет использовать с большей осторожностью.

Ну, битвой это вряд ли можно было назвать. Одностороннее уничтожение. Двигаемся дальше!

Глава 41. Ланселот

4679 год. Континент Изгнанников. Граница Храма Мечей.

Сэр Ланселот.

Понятие "злодей" — довольно расплывчатое, не думаете? С героями всё понятно. Герой — тот, кто карает зло и живёт ради справедливости. Меня зовут Ланселот, и каждый на этом континенте назовёт меня героем. Ну, наша тема сейчас — злодеи.

Иногда люди творят зло из нужды, иногда из-за мести… Часто мы путаем злодеев с просто несчастными людьми. Но в этот раз, мой противник — само воплощение зла и Тьмы.

Владыка Маталлост явился по наши души. И моей обязанностью героя стала попытка остановить его. Почему попытка? Я видел его силу через артефакт — [Магическое Око]. Оно позволило мне увидеть сражение между ним и Альянсом.

Хотя, это нельзя назвать сражением. Маталлост произнёс одно слово и двести тысяч человек мгновенно погибли. Численность моего войска также составляет двести тысяч. Их я разделил на пять армий по сорок тысяч дабы избежать повторения ситуации, произошедшей с Альянсом. Мы будем нападать волнами, истощая противника, а затем нанесем решающий удар. Довольна простая тактика, но от этого не менее эффективная.

В этот раз противник не стал сражаться в одиночку. Армия нежити двинулась единой волной по бескрайней пустоши, ломая мои планы. Сам же некромант остался позади.

Нежить слаба, мои воины легко справлялись с ней пока Маталлост не начал участвовать в сражении. Только что погибшие солдаты вставали и начали сражаться со своими бывшими компаньонами. Мертвецы, что раньше рассыпались от одного удара, начали окружаться тёмной аурой, внушающей страх нападающим и усиливающей всю остальную нежить вокруг.

Все пять армий столкнулись с нежитью и начали нести потери. Тогда я понял, что другого выхода нет. Сначала нужно убить некроманта. Без него легионы мертвецов будут уничтожены за пару минут. Я обратился к сотне своих лучших воинов:

— Мы должны отрезать голову тьме, посягнувшей на наши жизни! Пусть мы все можем погибнуть, но мы будем сражаться до конца, и боги встретят нас как героев. И пусть нас мало, но я выше ставлю вашу рать, чем многотысячное войско! Вперёд!!!

Ещё одной из обязанностей героя было вдохновление остальных пламенными речами.

Я приказал магам, коих в нашем альянсе было довольно мало, перенести нас к некроманту. На это уйдёт вся их мана, но результат будет покрывать затраченные усилия. Долгое ожидание произношения заклинаний немного утомило, но вскоре на земле под нами раскинулся магический круг. Мгновенно мы оказались перед Маталлостом. Я удивился — он не был демоном или чудовищем.

Он выглядел как обычный человек. Белые волосы и бледная кожа придавали ему некий болезненный, или даже скорее мертвенный, вид, а глаза — чарующе зелёные — были единственным отголоском жизни на его абсолютно спокойном лице. И всё же он внушал ужас. Та аура, которая окружала его, была несопоставима с аурой обычной нежити.

Все мои воины отшатнулись от волны отчаяния, исходившей от нашего противника. Несмотря на это, они были готовы к бою. Я быстро сократил расстояние, разделявшее нас, и нанес вертикальный удар мечом по Маталлосту. Обычно, маги слабы в ближнем бою.

Но мои надежды не оправдались. Некромант выхватил свой клинок и парировал мой удар. Даже я, с моей недюженной силой, отшатнулся от силы Маталлоста. Он же маг, чёрт возьми!

В это время, мои соратники не стояли просто так. Они окружили врага стандартным построением и ринулись в бой. Пусть он и силен, но против такого количества атак ему не устоять. Кажется, он и сам это понимал, поэтому начал применять магию. Без произношения заклинаний! Причём, магия была различной. Некоторых вмораживало в лёд, кого-то пробил луч тьмы, а кто-то просто упал и больше не двигался.

И, наконец, все наши жертвы увенчались успехом. Мой заместитель, пробившись вплотную, весь истекая кровью, пронзил сердце противника и тут же испустил дух. Они оба упали наземь. Все радостно выдохнули. И, когда казалось, что всё уже кончено, раздался голос:

— Браво… Вы смогли нанести удар. — после этой фразы Маталлост рассмеялся. Поднявшись, он вытащил клинок из своего тела. Ни следа крови, будто он уже труп. Как такое возможно?

В следующий миг пятьдесят оставшихся воинов упали. Каждый был мёртв. Просто мёртв. Меня захлестнул гнев. Пусть это и самоубийство, но я отомщу!

- [Великая жертва].

Через полчаса после использования этого навыка я погибну. Но на это время я могу обрести силу, сравнимую с божественной. Самый сильный навык любого героя.

- [Меч героя]. [Праведный Свет].

Теперь я во всеоружии. С лица моего противника исчезла ухмылка. Он стал серьёзен.

— Ха! — Со всей силы я рубанул по врагу.

Он увернулся, но ударная волна отбросила его прочь. В земле также появилась трещина, свидетельствующая о силе удара.

Маталлост пытался атаковать магией, но она вся отскакивала от меня, благодаря благославлению. От напряжения он даже закусил губу. Я же не прекращал поток ударов. Каждая атака так или иначе наносила урон моему оппоненту. Он всё больше уворачивался, прекратив атаки. И только тогда я понял его план. Он тянет время. Осталось всего пятнадцать минут.

- [Сияющий разрез].

В ход пошли сильнейшие навыки. В Маталлоста выстрелило горизонтальной волной света, а я в это время переместился ему за спину нанося удар сверху. Одна из атак точно попадёт!

Раздался взрыв. Победа?

— Ты весьма меня позабавил… Благодарю, — раздался всё тот же насмешливый голос.

Что? Как же так?! Он неуязвим?

Хотя нет, его мантия была изодрана в клочья, а на броне был виден разрез. Ещё пара атак, и он труп. Окончательно.

Я сильнее сжал рукоять меча. Все прошлые битвы я провёл с этим мечом в руке. Мне не нужны были навыки или магия. Всё решало мои тело и дух.

Взрыкнув, я вновь было устремился к противнику, но меня обхватили невидимые цепи. Я пытался высвободиться, но не смог. И только я хотел спросить, что происходит, Маталлост начал говорить:

— Как только ты принял объятия Смерти, тебе не будет пути назад. И чем ближе ты к ней, тем скорее умрёшь…

— О чём это ты?

— Ты отдал свою жизнь в обмен на силу, верно? Я повелеваю смертью, и угадай, какой приказ ей был отдан?

В моей голове лихорадочно возникали догадки, но ни одна из них не была разумной.

— Я всего лишь попросил уменьшить время твоей жизни. С получаса до двадцати минут. Осталось всего… Хм… Десять секунд? — на последних словах, он злобно усмехнулся. — Девять… Восемь… Семь…

Я чувствовал как утекает моя сила. А вместе с ней и жизнь.

— Шесть… Пять… Четыре…

Перед глазами проносятся воспоминания. Вот он каков, порог смерти. — Три… Два…

Прощайте, друзья.

— Один…

Всё вокруг поглотила бесконечная тьма.

Глава 42. Серьёзный противник

4679 год. Забытый Континент. Граница Храма Мечей.

Маталлост.

Сэр Ланселот упал на землю. Уже мёртвый. Магия Смерти действительно читерна. За пару минут была уничтожена элитная сотня Храма Мечей и сам Гильдмастер.

Они были довольно-таки сильны, но, как я уже говорил, по силе я равен богам, и справиться со мной они не смогли бы. Хотя Ланселот при должном обучении мог бы стать равным мне. Ну, хотя бы на три четверти моей силы. Глупо терять такой материал, ведь он даже сумел заставить меня напрячься.

- [Тёмное воскрешение].

Заклинание, содержащее в себе шестой круг магии Тьмы и Смерти. Позволяет оживить труп без каких-либо штрафов, полностью подчиняя его воли заклинателя. Затраты маны соответствующие, но цена вполне заслуженная.

И вот передо мной стоит мужчина лет тридцати, с зелёными глазами и бледной кожей. Он опустился на одно колено и произнёс:

— Владыка, позвольте стать вашим рыцарем. Клянусь защищать вас и нести смерть вашим врагам.

Ох уж этот этикет. Мне пришлось вытащить меч из ножен и коснуться им плеча Ланселота.

_____________________

[Ланселот]

Профессия: Падший Рыцарь

Уровень: 403

_____________________

Это всё, что мне нужно знать. Пора вкушать плоды победы. Нежить, что сначала была слаба, перебила всех живых. А те, в свою очередь, также стали нежитью. Колесо Сансары?

В итоге моя армия превысила численностью четыреста тысяч мертвецов. Добавим остальные Тёмные Расы и моему войску не будет равных.

Пока я, удовлетворённый, раздумывал о последующих действиях, на дальнем конце пустоши появился яркий источник света. А затем раздался оглушительный взрыв и тысячи скелетов попросту испарилась.

У меня возникло чувство дежавю. Десять человек стремительно приближались ко мне и по пути изничтожали попадавшуюся нежить. Лиц разглядеть не удалось, так как все они были в сверкающих цельных доспехах.

Наконец, они добрались до меня. Вперёд вышел человек, на копье которого висело знамя, представляющее собой солнце с крестами вместо лучей. Всего лучей было двадцать девять.

— Ты Маталлост? — грубо спросил он.

— Я. Что-то нужно? — спросил в ответ я, смутно догадываясь об ответе.

— Убить тебя, естественно. А если не получится — запечатать, — сказал он так, будто говорил о завтраке.

Открытая угроза. Ха-ха. Такое нечасто встретишь. Можно повеселиться.

— Рискните, — рассмеялся я и отпрыгнул подальше. Вовремя. В то место, где я стоял воткнулось копьё главаря этих святош. Сразу же, мне пришлось увернуться от двух мечей и отбить костяным мечом стрелу, летевшую мне в лоб.

Они отвлекли меня, а после этого окружили, и каждый произнёс одно и то же заклинание.

- [Святое Поле].

Десять наложенных друг на друга заклятий показали свой эффект. Меня будто начало разрывать на кусочки. Как в тот раз, когда разорвалось сердце Первосвященника. Но сейчас я так просто не паду.

Я всегда был уязвим перед Светом, но теперь и сам Свет уязвим передо мной.

- [Всепоглощающая Тьма].

С моего тела стёкла тёмная субстанция, напоминающая слизь. Она начала поглощать свет, становясь при этом больше. Постепенно вся святая магия была поглощена, и тьма перекинулась на людей.

Они кричали, когда тьма пожирала их, а после и сами стали тьмой. Это было просто.

Я произнёс пару слов, и вся субстанция обратно вернулась в моё тело. Но кто же они? И откуда про меня узнали?

Как оказалось, ответ был над моей головой. Там парили девятнадцать человек, точнее — ангелов. В руках у одного из них была девушка. Маргарет.

Глава 43. Сашиэль

4679 год. Триас. Граница храма мечей.

Маргарет.

Ангел, что обнаружил меня в том городе, приказал своим людям очистить площадь от людей. Угрозами и силой. Вместе с остальным населением Исра покинула площадь. Неужели она предала меня?

— Так что? Где Маталлост? — вновь спросил меня Ангел.

— Невежливо задавать вопросы, не представившись, — дерзко ответила я. Я пыталась тянуть время. Да и узнать о противнике тоже нужно. То, что это противник можно было понять по тону, которым он произнёс имя Маталлоста.

— Простите свою неучтивость, — почтительно произнёс Ангел. — Я — Сашиэль. А все мы составляем Святой Орден Тридцати.

— Тридцати? Но вас же двадцать девять.

— Главой Ордена назначается следующий Носитель Света, а до его рождения мы выбираем временного главу из нашего числа и служим Богу.

Носитель света? О чём это они? Но только я хотела ещё узнать хоть что-то, как лицо Сашиэля исказила гримаса.

— У нас нет времени на разговоры. Где Маталлост? — спросил он снова.

Маталлост. Его не было уже несколько недель, и я смогла наконец разобраться в себе. Я обязана помочь ему, а после… Будь, что будет.

— Я не знаю. Пару недель назад он покинул на… меня, отправившись в пустыню.

Я чуть было не сказала "нас". Исра ещё может хоть что-нибудь сделать. Или хотя бы предупредить его. А я пока собью их со следа.

Но моим попыткам пришёл конец, когда они схватили меня и отнесли в ближайший дом. Там меня привязали к стулу, и Сашиэль приказал всем выйти.

— Ну, что? Не хочешь говорить по хорошему? А ты знаешь, что я могу сделать с тобой? — он облизнул свои губы.

А это точно Ангел? Хотя Маталлост предупреждал, что здесь Церковь и все, связанные с нею, давно погрязли в грехах.

— Сначала я изнасилую тебя, затем начну пытать… Если и тогда не скажешь, то лишишься конечностей. Подумай хорошенько.

Мне стало страшно. Он ведь не шутит. Я попыталась вырваться, но ничего не получилось.

— Видимо, ты решила не говорить… Мне же лучше. Он подошёл ближе и, схватив меня за рубашку, одним движением разорвал её.

— Нет, прошу, не надо… Я действительно ничего не знаю!!! — я кричала, в то время, как из глаз начали литься слёзы. Но этот садист не останавливался, и вскоре я осталась без одежды.

— Приступим? — спросил он и похотливо улыбнулся.

Отчаяние захлестнуло меня. Неужели всё так и кончится? Но меня спасли. Точнее, в комнату ворвался один из Ордена и прокричал, не замечая меня:

— Маталлост взял под контроль Мордор, все Тёмные Расы атаковали ближайшие гильдии.

Сашиэль сплюнул и повернулся ко мне:

— Считай, что тебе повезло.

Дальше я ничего не помню.

***

Когда я очнулась, мы находились в незнакомом месте. Я огляделась. Кругом была пустошь. И нежить.

Наверное, я единственный человек, который может обрадоваться, обнаружив себя окружённым нежитью. Но для меня мертвецы означают то, что где-то рядом Маталлост.

Я начала озираться, в его поисках. Наконец, я обнаружила его в пылу сражения. Сашиэль и десяток его подчинённых сражались с Маталлостом и Исрой.

Ещё десять из Ордена уже стали нежитью. В этом сражении Маталлост доминировал. Каждая его атака заставляла ангелов отступать. Как оказалось, орден состоит из десяти человек, десяти нефилимов и девяти ангелов, из которых люди и почти все нефилимы уже мертвы на данный момент.

Победа уже предрешена. Я встала и хотела хоть чем-то помочь, но, осмотрев себя, поняла, что из одежды на мне только плащ.

И всё же я должна идти. В это время Маталлост успешно отбил атаку Сашиэля, и клинок ангела, окутанный светом, быстро устремился ко мне. Я попыталась остановить его рукой и зажмурилась в ожидании удара.

Но его не произошло. Я открыла глаза и увидела перед собой Маталлоста. Его грудь пробил клинок, источающий свет.

Глава 44. Дракон Погибели

4679 год. Граница Храма Мечей.

Маталлост.

Судя по крыльям и аурам, это были ангелы. Точнее, десять нефилимов и девять ангелов. Нефилимы — смесь ангелов и людей — отличаются от обычных ангелов меньшими крыльями и вполовину меньшей силой и аурой. Один из ангелов прокричал:

— Маталлост! Мы здесь по твою душу, а пока держи подарочек!

Он сбросил неподвижное тело Маргарет вниз. Я активировал Частичный Драконий Облик, и за моей спиной раскрылись два крыла. Я взлетел и схватил Маргарет.

Почему-то она была совершенно обнажённой. Эти ублюдки с ней что-то сделали? Обернув тело Жреца своим плащом, я аккуратно положил её на землю и приказал нежити охранять её.

Мне она ещё нужна для преодоления барьера. Но Маргарет должна быть здоровой, как в плане физическом, так и в психическом.

Тем временем, противники создали боевое построение и двинулись в мою сторону. Я также взмыл в небо и приготовился к бою. Наконец-то, сильные противники.

Но их сила оказалась не такой уж и впечатляющей. Магия Тьмы пожирала их Свет и легко расправлялась с нефилимами.

Их главарь был в шоке и бешенстве. Одно моё заклинание и двое его подчинённых убиты.

Но отражать атаки семнадцати противников даже для меня было непросто, и моё тело покрылось незаживающими ранами. кажется их клинки выкованы из особого материала и пропитаны божественной силой.

Тем временем, от вспышек заклинаний пало ещё трое нефилимов. Главный Ангел что-то приказал, и оставшиеся пять полуангелов быстро двинулись ко мне. Не обращая внимания на град заклятий, они сократили расстояние и прокричали:

- [Святая Жертва]!!!

Их тела разорвались от Святой Магии, их переполнившей. Из-за пяти взрывов Света мои крылья разрушились, и я рухнул на землю. Оставшиеся Ангелы спустились и направились в мою сторону.

- [Тёмное Восстановление], - послышалось откуда-то сбоку. Все мои раны с жуткой скоростью начали исцеляться.

Исра! Я резко встал и бросил [Костяное Копьё] в противников. По пути оно разделилось на девять частей и всем ангелам пришлось остановиться, чтобы уклониться или уничтожить копья.

Снова в бой пошла магия. Победа будет за мной.

Постепенно я теснил ублюдков, что посмели напасть на меня. Главарь ангелов выхватил клинок и попытался пронзить меня. Видимо, он думал, что я как маг слаб в ближнем бою. Общая ошибка всех моих противников.

Лёгким движением своего меча я перенаправил его атаку и нанёс ответный удар. Клинок ангела вылетел из рук и полетел по направлению Маргарет.

Стоп, Маргарет? Она вытянула руку, чтобы остановить клинок. И тут моё сердце ёкнуло. Нет, Маргарет мне, конечно, нужна, но рисковать ради неё жизнью я не стану.

На её руке, которую она вытянула в попытке защититься, блеснуло кольцо. Мой Оплот Души!!!

Я не успевал хоть как-то остановить клинок, поэтому пришлось защищать Маргарет своим телом. Клинок оказался покрыт святой аурой, и я свалился на землю.

Маргарет хотела что-то сделать, но я использовал на ней Блинк. И также на Исре. Пусть будут в безопасности.

А я разберусь с Ангелами. И покажу всем, что бывает с теми, кто меня тревожит. Эти идиоты использовали те же способы запечатать меня, что и предшественники. Но моя [Всепоглощающая Тьма] на откате. Тогда сделаем вот что…

- [Аватар Тьмы — Дракон Погибели].

Сильнейший мой трюк. Дракон Погибели, по легендам, уничтожает целые миры. И на некоторое время я могу им стать.

Из моего тела сочилась Тьма. Она покрывала меня, всё увеличиваясь в объёмах. Вскоре я стал драконом.

Это было привычно. Но Драконом Погибели я стал впервые. Ощущение мощи опьяняло.

Одним ударом лапы я стёр в порошок одного ангела. Другого разорвали мои клыки. Оставшиеся погибли от моего [Дыхания Смерти].

Разобравшись с надоедливыми насекомыми, я снова стал человеком. Или нежитью? Неважно.

[Вероятность полного превращения в Дракона Погибели — 36 %]

Я могу навсегда остаться и Драконом Погибели?

Глава 45. Ангел Смерти

4679 год. Континент Изгнанников. Граница Храма Мечей.

Маталлост.

Эта новость не давала мне покоя. У меня есть шанс навсегда стать Драконом Погибели — одним из сильнейших существ. Но есть и минусы в этом. Мне не хочется терять человеческий облик и собственный разум.

Ну, у меня ещё будут время на раздумья и новые шансы. За семь лет я смог до минимума снизить дебафф обратного превращения, а также натренировал тело и дух. Поэтому, я ещё мог стоять на ногах, опираясь на меч. Победа.

Но червь сомнения гложил меня изнутри. Слишком легко я выиграл. Ангелы и их Орден Тридцати не должны быть такими слабыми. И в ответ на мои сомнения раздался голос:

— Ха-ха-ха. А вы довольно сильны, Владыка Маталлост.

Насмешливый голос главного ангела стал для меня ударом.

— Но, видите ли, ангелы — непростые существа. Мы можем жить столетиями, и за каждый прожитый век нам даруется возможность один раз воскреснуть после смерти. Итак, я прожил девятьсот лет и у меня девять жизней. А точнее уже 8, - говорил он всё тем же наглым голосом.

А затем по очереди воскресли и остальные его подчинённые. Они окружили меня, и каждый достал белую цепь с крючьями на конце.

Понимаете, что было дальше? Девять крюков пронзили моё тело, и девять цепей обернулось вокруг меня. И всё это было пропитано святой магией и жгло кожу и внутренности. Адская боль, если честно. А этот ублюдок ещё и начал готовить печать. Неужели всё так и закончится?

Что ж, это моя вина — я сам недооценил противников. Но у меня ещё будет шанс отомстить. Пока Оплот Души цел, я буду жить вечно.

Я уже закрыл глаза, приготовившись к вечному заточению. И даже сквозь опущенные веки я смог увидеть яркий пробивающийся свет. Печать? Нет, это что-то другое.

***

За несколько минут до этого.

Маргарет.

Маталлост спас мне жизнь? Но он же злодей!

Так, почему он рисковал собой ради меня? Может, где-то внутри него живёт ещё часть Мэтта? Он ведь не только защитил меня, но и отправил подальше от боя. Тут же была и Исра.

Она встала на колени и начала просить прощения за то, что не помогла. Впрочем, хоть в глубине души и была обида, я её не высказала. Ведь Исра бы не смогла ничего сделать. Привести Маталлоста было разумным выходом.

Так что я просто подняла её с колен и, улыбнувшись, попросила дать мне одежды. Исра всегда носила с собой всё полезное.

Потом мы вместе наблюдали за боем. Огромный дракон, будто сотканный из самой тьмы. Крылья, что чернее ночи, закрывали небеса, а алый блеск в глазах внушал страх и трепет. Это ужасное существо быстро убивало ангелов, словно мух. И это существо было моим…

Кстати, кем же он мне приходится? Возлюбленный Мэтт Лост, ставший после воплощением смерти Маталлостом.

Он обманул меня. Но он всё же не причинял мне вреда. Даже наоборот. Как мне к нему относится?

В это время бой, что вроде уже был окончен, возобновился. А точнее ангелы схватили того, кто только что их убил.

После прихода в этот мир, я мало чему удивлялась. Но это меня шокировало. Маталлост в моих глазах был непобедим, но сейчас он покорно склонил голову и закрыл глаза в ожидании смерти.

Так не должно быть! Нельзя!

Почему я ничем не могу помочь…

Отчаяние и ощущение бессилия захлестнули меня. Всё это напоминало момент, когда умирал Мэтт.

Нет, я не позволю этому повториться. Я подняла руки к небу и начала молитву.

И помощь неожиданно пришла. Раздался звук системного сообщения:

[Даже находясь в глубокой тьме, вы сохранили в себе свет. Ведь свет более всего ценен, именно когда вокруг сплошная тьма.

Вы выполнили условия и становитесь [Носителем Света]. Люди не могут получить такое благословение, поэтому ваша раса меняется на [Ангел].]

Что? Не успела я осознать первое, как пришло второе сообщение:

[Из-за вашей связи с Повелителем Смерти, вам доступна раса [Ангел Смерти]. И должность Первосвященника Культа Маталлоста. Принять?]

Глава 46. Зарождение Культа

4679 год. Континент Изгнанников. Граница Храма Мечей.

Маталлост.

Яркий свет исходил из тела Маргарет. Она хочет применить святую магию? Нет, это что-то другое.

Но случившееся выходило за все рамки моих ожиданий. За её спиной раскрылись белоснежные крылья. Но белыми они были лишь пару секунд. Словно наполняясь тьмой, крылья от кончиков до основания стали чёрными. Да и сама Маргарет изменилась.

Она стала больше похожа на меня. Волосы, что прежде были золотыми, окрасились в белый. На шее появился почти такой же знак, что и на моей руке. Что же произошло?

Но произошедшее далее ещё больше меня шокировало. Все девять ангелов отпустили своё оружие и преклонились перед Маргарет.

Отойдя от шока, я начал примерно понимать ситуацию. Ангелы подчиняются лишь [Носителю Света]. Так Маргарет стала им?

Как мне рассказывала Ю, [Носителем Света] может стать лишь ангел. В связи с этим раса девушки и сменилась.

Но это не объясняет её чёрные как смоль крылья и похожесть на меня. А ещё этот знак… Надеюсь, она сама расскажет.

Тем временем главный ангел, не вставая с колен, почтительно обратился к Маргарет:

— Прошу прощения за моё поведение. Всё это было лишь во благо Света. Я приму любое наказание, что вы сочтёте нужным.

Я тем временем встал и вынул все крюки из своего тела. Больно.

— Я приказываю тебе умереть, Сашиэль. Будь добр, исполни, — голос Маргарет сочился ненавистью. Сашиэлем оказался главарь ангелов. Он будто и не заметил тон девушки. После он что-то прошептал про себя и… Загорелся. От его тела осталась лишь горстка пепла.

Затем Маргарет сказала остальным ангелам:

— Сашиэль погиб из-за собственных деяний. Вы же ничем не провинились. Отныне мы — Орден Девяти, служащий Владыке Маталлосту. Все согласны?

Ангелы, все как один кивнули и хором произнесли: " Во имя Владыки Маталлоста".

Весь этот цирк развернулся на моих глазах. Это даже нельзя было назвать шоком. Я думал, что моя челюсть лежит на земле.

[Одержана достойная победа. Уровень +30.]

К таким сообщениям я привык. Следующее было более необычным:

[Достигнут требуемый уровень. Вы можете сменить расу на [Мёртвый Полубог]. Сформирован Культ Маталлоста. Боги и полубоги могут получать бонусы от количества последователей. Текущее количество: 10.]

Такое количество нового мой мозг не сможет переварить. Да ещё и усталось от дебаффа и боль. Я впервые в жизни потерял сознание.

***

Очнулся я в незнакомом месте. Украшенный просторный зал с развешанными по стенам клинками. Моё тело покоилось на огромной кровати. Судя по мечам, это здание Храма Мечей.

Затем пришло осознание произошедшего. Сначала лучше обдумать собственные изменения. Моя раса сменилась на [Мёртвый Полубог]. Я получил бонус в тридцать процентов ко всем характеристикам и несколько навыков. В общем, провозившись час, я со всем разобрался.

Так, следом идёт Маргарет. Нужно найти её. Я выбрался из зала и прошёл по коридорам. Везде на стенах были мечи. Ну что за фанатики.

Я обнаружил Маргарет около огромных дверей, которые по всей видимости служили выходом наружу. Увидев меня, она всплеснула руками и бросилась ко мне.

— Вы в порядке? Не ранены? Может вам нужно подать завтрак? — быстро начала она говорить. Девушка даже начала ощупывать меня.

— Так, стоп. Маргарет, что происходит? — решил я прекратить этот балаган. Сначала я спрашивал Маргарет о том, как она стала Носителем. Она всё подробно рассказала.

" Свет наиболее ценен, когда вокруг тьма". Вот разгадка того, что [Носителя Света] не было уже три тысячи лет. Всё было слишком тихо и он просто не был нужен. Хм, с одним разобрались.

Ангелы же по своей природе не могут ослушаться Носителя, оттого в их преданности можно было не сомневаться.

Далее девушка рассказала о Культе Маталлоста и своей должности Первосвященника. Это тоже было интересно.

Получается, я почти полноценный Бог с собственными верующими. А Маргарет мой самый верный и преданный последователь. Ладно бы ещё Исра. Но Маргарет???

Я обманул её и предал, а сейчас она всё равно служит мне. Скорее всего, в её душе ещё оставались чувства ко мне, а из-за случившегося они переросли в веру и преданность. Ну, мне же лучше.

Последним вопросом была война. Маргарет доложила, что Орден Друидов оказывает сильное сопротивление, и Тёмные Расы запросили подкрепление. Остались лишь они, и Континент Изгнанников будет принадлежать мне.

— Спасибо, Маргарет. Я искренне благодарю тебя за помощь. — обратился я к девушке.

Она спасла мне жизнь и разгребла тонну дерьма пока я был в отключке. Переговоры с этими Тёмными — нелегкое дело. Нужно выразить свою признательность.

Её реакция была странной. Маргарет уставилась в пол и пробормотала, что я не должен так говорить. Ей это неприятно?

На этот мой вопрос девушка замахала руками, покраснела и, извиняясь, убежала. Незнакомое чувство терзало меня изнутри. Доверие.

Почему я доверяю ей? В этом мире я должен быть один. Все вокруг — враги.

Я промотал в голове своё прошлое. Прошлое на Земле. Странное чувство исчезло, сменившись ненавистью и презрением. К людям, к миру, к себе. Я снова стал собой.

Пора уничтожить последние остатки противников на пути к моей цели.

Глава 47. Маргарет

4679 год. Континент Изгнанников.

Маргарет.

Я нажала " Принять". И сразу же хлынул поток сообщений. Как только системные сообщения закончились, моё тело начало странно реагировать. Каждый сантиметр кожи излучал яркий свет, а затем на глазах начал бледнеть. Сразу же на спине выросли и распахнулись крылья. Странно. Ведь это должно быть больно, но я ничего не почувствовала.

Я посмотрела на Маталлоста. Впервые я увидела удивление на его вечно непроницаемом лице. Кстати, о нём. Что там было в сообщениях? Я открыла статус.

__________________________________

Маргарет Лайт

Раса: Ангел Смерти

Уровень: 400

Профессия: Герой-Жрец (Первосвященник Культа Маталлоста)

Титулы: Истинный Герой, Изменник, Носитель Света __________________________________

Уровень поднялся на целых сто. В связи с титулами и сменой расы?

Да и что вообще такое [Носитель Света]? Слишком много вопросов. А Первосвященник Маталлоста? Значит, Маталлост станет одним из Богов? Но если я буду служить ему, я должна служить и Тьме…

Мой взгляд упал на титул [Изменник]. Я и так уже перешла на другую сторону. Кажется, пришла пора окончательно решить всё с Маталлостом. Хотя сначала нужно его спасти. Я уже хотела начать сражение, но внезапно все ангелы опустились передо мной на колени.

Что происходит? Хм, я что-то слышала о [Носителе Света] от Сашиэля, пока он пытал меня. Весь Орден Тридцати подчиняется Носителю Света, сказал он.

Затем Сашиэль начал просить прощения и сказал, что примет любое наказание. Я вспомнила его лицо, полное похоти и жестокости, его действия и угрозы. Эта мразь не заслуживает прощения.

— Я приказываю тебе умереть, Сашиэль. Будь добр, исполни, — я не смогла скрыть своей обиды и ненависти.

Как ни странно, Сашиэль покорно исполнил мой приказ актом самосожжения. Я обратилась к остальным ангелам. Они должны перейти на сторону Маталлоста. Что, впрочем, и сделали.

Сам же Маталлост смотрел на ситуацию с полуоткрытым ртом. Я еле содержала желание рассмеяться. Но, видимо, силы покинули его, и он упал на землю.

***

Ангелы донесли Маталлоста до главной резиденции Храма Мечей и предоставили лучшую спальную комнату. Перед этим я приказала нежити остаться на границе и патрулировать территорию. Мертвецы послушались меня. Это связано с тем, что я Первосвященник Маталлоста?

Вместе с этой профессией я получила несколько навыков.

[Молитва. Вы можете общаться мысленно с выбранным богом (или полубогом) на любом расстоянии. Даже в других мирах.

Истовая Вера. Повышает вашу преданность и за счёт неё характеристики.

Воззвание. Имеет два эффекта: 1. Можете получить часть сил бога(полубога) 2. Можете призвать бога. (Шанс — 1 %, время действия — 10 минут)]

Все они связаны с религией. То есть мне нужно считать Маталлоста богом и верить в него?

Это будет довольно трудно. Мы верим в богов в поисках истины или помощи. В наших глазах они чисты и всемогущим. А также очень далеки. Но Маталлост…

Он почти всемогущ. Но язык не повернётся назвать чистым. Он — воплощение тьмы. Хотя… Так ли это? Может, лучше не стоит судить о человеке так скоро. Согласна, его поступки точно нехорошие. Он не брезгует грязными приёмами на пути к достижению цели.

Но ведь каждый будет любыми способами добиваться желаемого. К тому же, я ничего не знаю о его прошлом. Почему он никому не доверяет? Что с ним произошло? Так что пока оставим вопрос с чистотой…

А насчёт близости. Я знала его как Мэтта… И любила. Затем я узнала его как Маталлоста. Этот Маталлост не был принцем из сказки, как Мэтт, но и он позже начал вызывать у меня симпатию. Ведь он не причинял мне вреда и был честен. Пусть он называет себя хоть как, но я знаю, что часть Мэтта до сих пор живёт в нём. Нельзя играть роль, не вживаясь в неё.

Всё время полёта было занято вопросом отношений с Маталлостом. Я настолько была поглощена мыслями, что даже не замечала сменяющегося ландшафта внизу.

Так, я пришла к выводу. Как и Исра, я должна принять свои чувства. Я взглянула на Исру, которая летела на спине ангела. Да, она мне всё рассказала. Даже о своих чувствах к нему. Кажется, моя лучшая подруга стала моей соперницей в любви. Хоть и маловероятным кажется то, что Маталлост способен любить в ответ. Стоит обсудить это с ней.

***

В резиденции нас ждал сюрприз. Перед громадным зданием, похожим на римские амфитеатры, стояла женщина. Заметив нас, она подошла и обратилась к нам:

— Где Владыка Маталлост? Мне сообщили, что он прибудет сюда.

Она говорила слишком властно. Как будто мы муравьи.

— Владыка Маталлост был ранен в бою. Ждите его восстановления, — также презрительно ответила я.

Женщина опешила. Недоверчиво смерив меня взглядом, она спросила:

— Кто ты вообще такая?

— У вас разве не принято, что сначала нужно представиться самой? — я старалась насолить ей за отношение к нам.

— Тц… Я — Моргана, Великий Матриарх Тёмных Эльфов.

Кажется, она большая шишка в этом мире. Я сделал реверанс и представилась в ответ:

— Я — Маргарет, Первосвященник Культа Маталлоста и Великий Герой Триаса.

Глаза Морганы стали размером с блюдечко. Оправившись, она сказала, что должна передать новость и двигаться обратно. Она сообщила о ряде поражений и просьбе подкреплений. Я пообещала передать её сообщение, и мы попрощались.

После отправки Морганы, я вошла в главный холл и столкнулась с Маталлостом.

Глава 48. Раскаяние?

4679 год. Континент Изгнанников. Главная резиденция Храма Мечей.

Маталлост.

Одной из главных причин поражений Тёмных рас была почти абсолютная несогласованность действий. Представьте картину. На вас на полном ходу несётся орда орков. Вы готовитесь принять удар, но в этот момент путь оркам перекрывает магия их же союзников. Прискорбно.

Им нужен хороший лидер. А то без него они погрязнут в мелких сварах.

И я не говорю о себе. Мои стратегические навыки весьма посредственны. Мне нужен человек, который всю жизнь провёл в сражениях и, что главное, руководил ими. Тогда мне в голову пришёл один человек. Ланселот. Не зря же я потратил на него столько маны. Так, с полководцем дело решено. А самых рьяных наглецов я утихомирю сам.

Пришлось вызывать к себе Ланселота и обсуждать план перед огромной картой континента. Как доложила Моргана (а о самой Моргане мне доложила Маргарет), все силы друидов брошены на борьбу с тёмными на востоке их территорий. Я могу быстро провести полумиллионную армию нежити им в тыл и разгромить.

Вопрос в том, что на пути были горы, болота и степи. Да и само расстояние довольно велико.

Моей маны, конечно, должно хватить, чтобы перенести всех мертвецов ко мне с помощью навыка. Но на это уйдёт большая её часть, которую я не готов тратить.

Тут я пожалел о невозможности создания Костяных Драконов. Они бы могли перенести многих. Хотя, сложно уже просто найти драконов, а уж о победе и говорить нечего — об взрослого дракона я угробил бы всю свою армию.

Кажется, иного выбора нет. Я могу призвать тысяч сто нежити без оглядки на ману. Оставшаяся часть проберется пешим ходом до мест боевых действий, сжигая и уничтожая всё на своём пути.

Маны уйдёт очень много. Но быстрая победа того стоит.

Перед последним боем мне нужно рассмотреть навыки, полученные со сменой расы.

[Божественный щит веры.

Обязательный навык каждого, кто имеет божественную сущность. Даёт защиту от атак. Увеличивает защиту на 0,001 % за каждого верующего. Эффект снижается на 50 % (от имеющихся) для полубогов.]

[Божественная сила веры.

Обязательный навык каждого, кто имеет божественную сущность. Повышает силу атак (как физических, так и магических) на 0,001 % за каждого верующего. Эффект снижается на 50 % (от имеющихся) для полубогов.]

Хм, пассивки. Для меня они бесполезы. Но, думаю, Иисус имеет довольно читерные баффы.

Далее шли активные навыки.

[Божественная неуязвимость.

Дарует полное снижение урона на 0,001 сек за каждого верующего. Эффект снижается на 50 % (от имеющихся) для полубогов.]

Чёрт, теперь понятно, почему так важно количество последователей. От этого напрямую зависит сила Бога. Или полубога.

Далее шли навыки уже моего подвида — Мёртвого полубога.

[Гнев Мёртвого Бога.

В радиусе километра убивает всех неверующих ниже двухсотого уровня. Остальным наносится полная сила магической атаки. Убитые становятся нежитью, подчиняющейся Богу. Радиус и уровень убиваемых снижен на 50 % для полубога. Затраты маны: 10000000. Перезарядка: 10 дней]

Хах, наконец, что-то стоящее. Даже просто моя полная сила атаки может убить цель ниже двухсотого уровня. Так что смерть всех в радиусе гарантирована. Уровни обычных солдат не выше ста пятидесятого.

[Снисхождение Мёртвого Бога.

Дарует одному последователю бессмертие. Стоимость: 0. Перезарядка: может быть использовано единожды]

Так себе навык. Впрочем, может он окажется полезным.

И последний. Пока что.

[Раскаяние Мёртвого Бога.

Искреннее сожаление предоставит возможность вернуть к жизни всех невинных, убитых Богом. Плата — жизнь Бога. Количество воскрешаемых не ограничено.]

Мда… Снисхождение и то полезней. Лучше забыть об этом навыке. Раскаяние? Невозможно.

На этом новые навыки закончились. Скорее всего, новые появятся после становления полноценным Богом.

Сейчас остро встал вопрос об увеличении количества последователей. Может устроить что-то вроде крестового похода?

Вряд ли получится. Жалко, что нежить не может быть верующим. Я бы уже стал непобедим.

Что же делать? Сейчас у меня просто Культ. От десяти до тысячи верующих. Да и эти верующие — Исра, Маргарет и ангелы, которые были ею приручены.

У меня остался один вариант. Обратить все Тёмные Расы в свою веру. Тогда я получу достойную Бога известность и силу.

В это время вошла Исра. Она поклонилась и, положив на стол пачку свитков, удалилась.

Пора в бой. За моей спиной раскрылись драконьи крылья, и я взлетел через пробитую мной же дыру в потолке.

Глава 49. Магия 7-го круга

4679 год. Континент Изгнанников.

Маталлост.

Ничто не сравнится с чувством свободы, которое возникает при полёте на собственных крыльях. Внизу на огромной скорости мелькали и сменялись всевозможные ландшафты: равнины, степи, горы и болота. Но приятней всего осознавать, что это всё принадлежит тебе.

При такой скорости я добрался до нужного места за считанные минуты. Лететь и держать карту было трудновато, но я всё же добрался.

Как только я показался в небе, на меня обрушился град заклинаний.

Пришлось спускаться. Но на земле тоже не было безопасно.

Друиды практиковались в Природной Магии и Магии Жизни. Каждая магия на четвёртом круге обладала заклинанием призыва. У первой — Энты, создания леса. А магия жизни позволяла вдохнуть жизнь в големов. Атаковать магией, прикрываясь миньонами — даже слишком просто, но не менее эффективно.

К их несчастью, я также могу воспользоваться этой тактикой. Меня окружило всего лишь две тысячи противников, из которых половина была призвана. Полем боя служила пустошь. Неудивительно, ведь пустоши составляют большую часть всего континента.

Я произнёс пару слов, и тут же повсюду возникла нежить. Вокруг меня, вокруг энтов и големов, в рядах противников. Первое столкновение закончилось за считанные секунды.

Каждый убитый друид превратился в [Лесной Скелет-Маг]. То же самое случилось с их миньонами. [Проклятый энт] и [Проклятый Голем].

Чуть дальше в степи велось ожесточённое сражение. Почти четыреста тысяч друидов и их призванных существ подавляли войска Тёмных Рас.

- [Вызов Нежити].

Я призвал пятьдесят тысяч мертвецов и, что главное, Ланселота. Я сам отправился на передовую. Командование и сражение в рядах армий — не мой конёк. Да и я же полубог.

Ланселот и его уже громадный легион вгрызлись в линию фронта и друидам пришлось сосредоточиться на обороне.

Мне же не терпелось опробовать новое заклинание. Всё равно на этом континенте больше не будет противников.

Переместившись в самый центр вражеского построения, я активировал [Гнев Мёртвого Бога].

Тёмная волна разошлась по врагам в радиусе пятиста метров. Не успевшие отреагировать противники тут же упали замертво. Некоторые всё же успели прикрыться магическими щитами или уйти из зоны поражения, но всё же большая часть была убита. Около пяти тысяч друидов пали и вновь восстали из мёртвых.

Это станет одним из самых мощных моих приёмов. За раз пало несколько тысяч противников. Мощь этого навыка соответствует заклинаниям седьмого круга.

Исход боя уже был предрешен. Друидов итак окружили, а тут враг появился ещё и в центре построения. Как тут не отчаяться?

Мой взгляд приковал к себе один из друидов. Он в одиночку сражался с целыми полчищами нежити. Судя по силе, он их Гильдмастер.

Я быстро сократил расстояние между нами и нанёс удар мечом. Друид удивился, но виду не подал, отскочив от удара.

— Нам не нужны бессмысленные жертвы. Чтобы все твои люди не остались здесь навсегда, я предлагаю тебе дуэль между нами. Тот, кто выиграет, может делать всё что угодно с проигравшим, — обратился я к нему.

Мне действительно не нужны потери. А если ещё и друидов возьму под своё крыло, захват Триаса обеспечен.

— С какой стати я должен тебе верить? — недоверчиво спросил противник. И то верно.

— Просто поверь. Мы в любом случае выиграем, и тогда вас ожидает лишь смерть. А так я дал тебе шанс, — безучастно ответил я.

Мои аргументы были весомыми. Сила и численный перевес были на нашей стороне. Не зря я так старался взять с собой как можно больше солдат. Лишь посмотрев на количество нежити вокруг, можно было отчаяться. Это и было моим планом. Внезапное появление и возникновение численного перевеса понизят боевой дух противников, а там можно заставить их сдаться. Но мне повезло найти их предводителя.

Друид кивнул и отозвал своих подчинённых. После наших совместных указаний, войска обеих сторон отступили, создав что-то наподобие круга диаметров в метров двести.

Друид решил воспользоваться сильнейшим навыком и превратился в гигантского медведя. Он видел, что я маг, и решил порвать меня в ближнем бою.

Бой был закончен за пару минут. Многочисленные раны по всему телу и выколотый глаз — медведь выглядел потрёпанно и обессиленно лежал на земле. Никак он не ожидал, что мои физическая сила и ловкость лишь на немного уступает его. А учитывая проклятья, обрушенные на него, я стал намного сильнее его.

Я отделался когтями в сердце. Как же он обрадовался, когда достал меня! Снизил бдительность от ощущения победы и поплатился глазом. Бессмертие — это какой-то чит.

— Да кто ты такой? — прихрипел Друид, превратившийся обратно в человека. Сейчас он выглядел ещё хуже.

Я не ответил и просто перерезал ему глотку. Вот она — социопатия. Затем я оживил его особым воскрешением.

[Леонид Фарес.

Уровень: 450.]

Силён. Он и Ланселот сильнее Героев Триаса. Хотя сейчас они скорее всего изменились. Интересно, что с ними сделал Асмунд. Скорее всего захватил их тела, но он может захватить лишь Кайла. Остальные две дурочки и так станут плясать под его дудку.

После боя я обратился к оставшимся друидам. Их было около ста тысяч. Я просто сказал им об условиях боя.

Но случилось кое-что неожиданное. Они все взялись за руки и начали бормотать что-то. Может, так они провожают усопших? Или друиды что-то затеяли?

Затем из их тел начала литься магическая энергия. Это развеяло все сомнения. Присмотревшись получше, я обомлел.

Они собираются применить магию седьмого круга!

Глава 50. Триумф

4679 год. Континент Изгнанников. Пустошь Херсонес.

Маталлост.

— Возродись и обрести силу! [Мировое Древо]!!! — все как один произнесли друиды. Словно сектанты.

Опасность ситуации зашкаливала. Как использующий её, я знаю полную мощь магии седьмого круга. Да и как вообще они могли её использовать?

Я посмотрел на друидов. Их лица скорчились от натуги и боли. Неужели… Неужели они использовали собственные жизни как топливо для магии? Магия Жизни могла такое провернуть. Вот же фанатики.

Что же делать? Хотя у меня есть одна идея. Если они используют свои жизни для магии, можно убить их до активации заклинания. Я приказал всем атаковать. Друиды были беззащитны во время произношения заклинаний, но их окружали энты и големы.

До начала активации оставались считанные минуты.

- [Ускорение смерти].

То же самое заклинание я использовал на Ланселоте. Оно позволяет раньше забрать жизнь у того, кто на её пороге. Сразу же все стоящие впереди друиды свалились на землю как куклы, которым обрезали ниточки.

К сожалению, я не смог убить большую часть друидов. Погибло лишь тысяч пятьдесят противников. Тем не менее этим я уменьшил полную силу их заклинания и, следовательно, повысил собственные шансы на выживание.

Ещё бы понять, что представляет собой [Мировое Древо]. Это заклинание седьмого круга Природной Магии. Скорее всего оно вызывает огромное древо, которое уничтожает всё вокруг и иселяет союзников. У меня есть лишь один шанс.

Нужно применить ответную магию седьмого круга. Но мой [Нифльхейм] на кулдауне. Осталось использовать лишь Магию Тьмы седьмого уровня. Её я планировал оставить для уничтожения барьера или как козырь. Ну, сейчас мне нужен этот козырь.

- [Хельхейм].

В этот же момент друиды закончили своё заклинание и все пали замертво. Я обладатель магии седьмого круга, а они лишь заёмщики, поэтому я могу использовать её мгновенно.

Росток, пробившийся из земли, мгновенно стал размером с пятиэтажный дом. В это же время всё вокруг ростка почернело.

Так выглядят встретившиеся заклинания седьмого круга. Они нейтрализуют друг друга, если конечно, они не противоположны по атрибуту. Например, вода потушит огонь, но потеряет большую часть силы.

Но Тьма и Природа нейтральны по отношению друг к другу. Поэтому вся территория в радиусе одного километра будет окутана тьмой, а в центре будет расположено огромное древо. Весьма завораживающее зрелище. Возможно, когда-нибудь это место будет средоточием легенд. Как, наверное, обидно друидам потерять жизни впустую. Впрочем, я из них всё равно сделаю нежить.

Ну, а для меня это символизирует полную победу и захват целого континента.

Даже не верится. Чуть меньше года назад я был обычным человеком, ненавидящим всё вокруг. И всё же таким же суетливым насекомым как и остальные. А сейчас… Мне принадлежит целый континент, а сам я скоро стану богом. Призыв в другой мир — лучший StartUp 2017 года.

Ладно, пора двигаться дальше.

[Успешно применена магия седьмого круга. Затраты маны: 2000000, кулдаун: два месяца]

***

Вместе со всеми войсками я вернулся в главную резиденцию Храма Мечей. Путь занял всего пару недель. Там меня уже ждали все оставшиеся войска в боевой готовности.

Те ангелы, что напали меня, после клятвы служить мне стали Падшими. Вскоре, когда они поднимут уровни и моё доверие к себе, я сделаю их Ангелами Смерти. Ещё одна привилегия бога… Или полубога.

В зале советов я собрал несколько человек. Моргана, Ланселот, Леонид, Маргарет и Исра. Нам нужно было обсудить способы покинуть континент.

Он окружён сильнейшим барьером, который не смогли разрушить предыдущие правители континента. Но тут высказался Леонид. Он сказал, что недавно в со стороны Храма Мечей барьер был пробит. Он, конечно, сразу же восстановился, но полную прочность вернуть удастся нескоро.

Скорее всего, это из-за меня. Асмунд, возможно — тот, кто создал этот барьер. Или участник команды создателей. Поэтому он и сумел преодолеть барьер, изгнав меня сюда.

Эта информация давала надежду. Если мы сможем найти место прорыва и упорно начнём его атаковать, то можно разрушить и весь барьер.

Затем Леонид показал на карте примерное расположение места прорыва.

Мы отправились той же командой в этот район. Друид мог видеть потоки магии, и именно он покажет нужное место.

На данный момент мы находились на песчаном побережье океана. Казалось, вода совсем близко, но подойти к ней мешала непреодолимая стена. Из-за неё не было даже слышно звуков воды и прибоя.

Леонид просто шёл вперёд по песчаной косе, а мы старались от него не отставать. Вскоре он остановился и указал куда-то наверх.

— Там, — произнёс он, показывая пальцем место.

За моей спиной раскинулись крылья, и я взлетел в указанном направлении. Совместными усилиями мы обнаружили нужную точку. Я попробовал ударить её мечом, но чуть не сломал руку. Тогда я применил сильнейшие заклинания, но барьер остался невозмутим, лишь на немного прогнувшись. Ну, это святая магия, которая по сути своей для меня является проблемой.

Я попросил Маргарет. Она пыталась влиять на барьер своей силой. По невидимой стене прошла рябь.

— Тогда попробум вместе. [Всепоглощающая Тьма].

Маргарет кивнуда и применила своё заклинание. Два атрибута встретились, и перед нами появилось сообщение:

[Зарегистрирован первый в истории случай сотрудничества Носителей Света и Тьмы. Эти два атрибута абсолютно противоположны, и их Носители всегда враждовали. Но союзные Носители могут активировать [Резонанс Элементов]. Магия Носителей гораздо сильнее и при их встрече произойдёт сильнейший резонанс. Бонус к урону: +1000 %]

Раздался взрыв. В его эпицентре выднелась фигура похожая на знакомый нам знак: Инь и Ян.

Эта фигура ударилась о барьер. Раздался ещё больший взрыв. По барьеру прошла волна, и на нас обрушились звуки океана. Барьер уничтожен!!!

От удовлетворения и усталости я упал на песок, прислушиваясь к звукам. Это конец. Или начало конца для Триаса.

Цель была достигнута, и мы отправились обратно.

У меня возникла ещё одна проблема. Транспорт. Сейчас численность моего войска достигла миллиона. Необходимо было как-то перевезти их на Триас.

Нужны были корабли. Один корабль вместить всего тысячу человек. Следовательно, нужна тысяча кораблей. Кажется, придётся вырубить все деревья на континенте для их постройки. Благо у меня есть друиды. Они могут ускорять рост деревьев.

Половина солдат рубят деревья и переносят их, другая половина строит корабли. Хорошо, что Тёмные гномы тоже хорошие инженеры.

Таким образом, отправление на Триас было отложено на два месяца.

***

4679 год. Триас. Покои Первосвященника.

К Асмунду пришёл его сын. До его прихода он сидел за столом, и корпел над бумагами. В кабинет ворвался человек.

— Плохие новости, господин Первосвященник, — буквально прокричал он.

Асмунд нахмурился.

— Успокойся. Что произошло? — раздражённо спросил он. Отвлекать его по пустякам было строго запрещено.

— Барьер разрушен!!!

Эта новость была как гром среди ясного неба.

— Маталлост? — спросил Асмунд об очевидном.

— Да. Шпионы докладывают, что численность его армии более миллиона.

— А Орден Тридцати?

— Большая часть уничтожена. Оставшиеся перешли на сторону врага.

Асмунд встал и подошёл к окну. За три тысячи лет кто-угодно устанет от жизни. Но Маталлост принёс хаос в его мир. И как ни странно веселье.

— Собрать все войска. Посмотрим кто кого, — приказал Асмунд и усмехнулся.

В путь!!!

4680 год. Континент Изгнанников. Мёртвая Гавань.

Маталлост.

Прошло два месяца. Теперь на побережье был построен большой город. Всё же не очень удобно, когда половина твоего войска живая. Им нужно где-то жить, чем-то питаться. Сплошные убытки.

Из-за живых пришлось строить город. Ну, раз здесь они и работали, лучше всего было ставить город на берегу.

Сначала были построены хижины, потом верфи. Затем из остатков производства кораблей поставили стены. Они были полезны для защиты строителей от монстров, которых развелось слишком много в океане.

И вот она — столица континента — Мёртвая Гавань. Почему столица? Ну, это почти единственный большой город. Не считая Мордора.

Поначалу меня напрягало название. Но постепенно я привык.

Самым раздражающим событием стала коронация. На ней настояла Маргарет. После получения должности моего Первосвященника, она стала куда наглее.

Тёмные гномы даже соорудили мне корону из адамантия и мифрила. Она была чёрной как ночь, из-за какого-то добавленного элемента. Поначалу, я отказался, но, увидев характеристики, всё же принял дар.

[Корона Тёмного Повелителя.

Создана искуснейшими кузнецами и ювелирами. Символизирует власть и ужас того, кто захватил весь континент.

Бонусы:

+50 к характеристикам.

Дарует умение " Абсолютный приказ " — после его активации ни один подчинённый не сможет не повиноваться. При использовании совместно с другими похожими навыками может повлиять и на противников.]

Дополнительное умение было неплохим.

Коронация проводилась в свежевыстроенном дворце. Я постарался всё сделать быстро, и всё же понимал, что это упрочит мою власть. Но мне немного поплохело, когда произнесли:

— Отныне Континентом Изгнанников правит династия Лост, начиная от повелителя и его наследников!!!

Наследники? Об этом я и не задумывался.

Когда я попал сюда, мне было семнадцать. Не слишком ли мало для такой циничности и ненависти к людям?

Уж поверьте мне… Жизнь и за семнадцать лет может сделать с вами такое, что не снилось многим пенсионерам.

Пока я стоял перед зеркалом, в моей голове мелькали сцены из прошлого.

Сестра, защищающая меня, маленького и беспомощного… А затем её бездыханое надруганное тело.

Следующий образ — мои руки в крови убийцы моей сестры.

Детский дом. Взрослые, бьющие детей. Взрослые, продающие детей… Позже вы узнаете полную историю. Она такая мрачная, что плакать хочется. Вот только все слёзы выплаканы. Осталась лишь пустота в сердце. И ненависть, глубокая и всепоглощающая…

Я мотнул головой. Пора всё это забыть. Я больше не беспомощный ребёнок. Теперь я Владыка Маталлост., правитель целого континента.

Но от прошлого не скроешься… Даже не пытайтесь.

Я искуплю свою вину. Став богом, я вернусь на Землю и воскрешу сестру. Она отдала жизнь за меня. Ради неё я готов забрать миллионы жизней, и даже отдать свою собственную.

Ну, я и не настолько чист. Помимо воскрешения сестры, я хотел власти, силы и… Мести. А также порабощения человечества. В общем, всё в одном флаконе.

Я снова мотнул головой и вышел на балкон.

Сегодня день начала конца для этого мира.

Внизу на воде стояла тысяча кораблей, гружённая войсками. Моя флотилия.

Сегодня мы отправимся в Триас и захватим его.

Я отдал команду отчаливать первым кораблям. А сам в это время спустился в зал совещаний.

Всё та же пятёрка. Маргарет улыбнулась и произнесла:

— Мы, наконец, возвращаемся, Владыка.

Сколько я не пытался, отговорить её от такого обращения не смог.

Ланселот молча преклонил колено. Я кивнул и жестом попросил его подняться.

Остальные просто низко поклонились.

Я недолго был королём Холденштейна и не смог привыкнуть к такому.

На столе была развёрнута уже новая карта. Полная карта Триаса. Моя старая новая цель.

В этом зале обсуждались примерные шаги по прибытию. Таким образом, почти полный план был составлен, с учётом ходов противника.

За время нашего короткого противостояния я начал понимать Асмунда. И его меры по обороне я могу предсказать.

На последнем заседании мы полностью всё повторили и собрали всё необходимое.

Затем в том же составе мы отправились в порт. Первые корабли уже отправились в путь, но это было незаметно.

Чтобы каждый корабль смог нести на себе тысячу воинов, пришлось делать их максимально вместительными. Кажется, этот вид кораблей называется галеон. На нём не было ни одного защитного орудия для большего пространства. Также пришлось делать полсотни кораблей только для провианта и снаряжения.

Ради такого флота я приказал вырубить абсолютно все деревья на континенте.

На месте вырубок действовали лесопилки, а готовые доски переправлялись сюда на верфи. Самым трудным делом была перевозка материалов. Расстояние было большим.

Но я научил гномов строить дирижабли. С их помощью транспортировка пошла быстрее.

Я хотел бы перенести армию на Триас, также используя дирижабли. Проблема была в сырьё для куполов. Его практически не было. Не сдирать же кожу с людей. А всех монстров хватило лишь на пять таких.

Взойдя на пристань, я увидел свой флагман. Самый большой из кораблей. На нём поплывут лишь главы рас и охрана из числа элитных воинов. Капитан был выбран самый талантливый мореход из недавносозданной академии. Ведь жители континента не имели доступа к океану на протяжении тысячелетий, и их нужно было научить основам мореходства. Это тоже входило в двухмесячную подготовку к отплытию.

Я сразу же поспешил осмотреть свой корабль. Прогулявшись по палубе, мостику и осмотрев каюты, я был удовлетворён. Всё в полном порядке.

Тем временем большая часть кораблей вышла в открытый океан.

— Пора в путь!!!

Глава 52. Смерть явится за всеми

4680 год. Триас. Восточное побережье.

Маталлост.

Во время плавания проблем не было. Ни пираты, ни подводные монстры не рискнули напасть на флотилию из тысячи кораблей. Также ни один корабль не пострадал во время штормов. Я не принимал участия в управлении суднами из-за собственной невежественности в данной сфере. Пришлось отдать власть в умелые руки адмиралов, а сам я тем временем медитировал. Нужно было восстановить хотя бы часть маны, потраченной на Континенте Изгнанников.

Там остались лишь женщины, дети и старики. Для их безопасности я оставил часть воинов с ними. Когда я захватил континент, то над всеми его территориями расположилась мгла. Но по моему отплытию, скорее всего, там вновь взошло солнце. А если я захвачу всю планету? Она превратится в ещё один Загробный Мир? Меня до сих пор не покидает та атмосфера, царившая во владениях Аида. За семь лет ни разу я не видел изменения в погоде. Вечная ночь спустится и сюда?

Надеюсь, я смогу как-нибудь избавиться от проклятья.

***

Сам путь до Триаса занял всего полмесяца. И когда я начал относится к таким срокам, как к минутам?

Когда на горизонте показалась суша, я насторожился. Асмунд определённо знает обо мне и моих передвижениях. И он, конечно, что-то придумал.

В плане хитростей и уловок мы на одном уровне. Может быть, он даже более хитроумен. Недаром прожил три тысячи лет…

Поэтому, я отправил разведывательный отряд высадиться первым.

Но ничего не произошло. Не было ни засад, ни ловушек. Может, Асмунд не знал о месте высадки? Но это маловероятно. Мы причалили к самой удобной бухте на всём восточном побережье.

К сожалению, даже этой бухты не хватало для тысячи кораблей. Пришлось выгружаться отрядами на шлюпках.

Вскоре вся равнина, находящаяся за бухтой, была заполнена моими войсками. Далее пошёл в ход мой план.

Всю армию я разделил на две части. Все делилось поровну: у обеих частей были равные количества нежити и живых. Одну я возглавил сам, а другую передал Моргане, оставив с ней Исру. Приказ был лишь один — полное уничтожение. Выжигать города, убивать солдат, а гражданских брать в плен.

Таким образом два легиона по пятьсот тысяч солдат разошлись по двум путям. Моргана отправилась в княжество и империю. Я же приступил к захвату королевства и земель Церкви.

Вот тогда-то и появились первые странности. Города и деревни были покинуты и пусты. Поля сожжены дотла вместе с урожаем.

Нам не досталось ни фуража, ни источников пищи. Благо, у нас осталось немного запасов с кораблей.

Ситуация начала напоминать тактику выжженной земли, которую применяли русские во время вторжения Наполеона. Я восхищался мужеством русского народа и решимостью их полководцев. Но сейчас я сам столкнулся с такой проблемой, и мне стало жаль Наполеона, у которого все солдаты были живые.

У меня же в армии большая часть уже мертва, и им не нужна пища.

А пока мы шли по пустынным землям, я решил заняться полезным делом — медитацией.

И тут я вспомнил, что так и не посмотрел следующее условие для поднятия ступени Некромантии.

[Вы побывали в Загробном Мире и поняли каково быть мёртвым. Следующее испытание заключается в том, чтобы выполнить главную цель любого некроманта — победить смерть. Когда вы будете готовы, сама Смерть придёт по вашу душу. В случае победы вы вступите на новую ступень некромантии и достигнет следующего этапа обретения подлинного бессмертия. Учтите, что в случае поражения вас ждёт окончательная смерть. Ни один некромант не смог пройти его. Начать испытание?]

Я, конечно же, согласился. Достичь подлинного бессмертия… Это самая главная мечта любого, кто вступает на путь некромантии.

А может, если я одолею смерть, её проклятие исчезнет?

Таким образом, я отошёл подальше от войск и принялся ждать.

Сначала проявилась аура. Подлинная Аура Смерти. Даже меня обдало холодным потом. Что за чертовщина?

Затем материализовался силуэт, сотканный из тьмы. Длинный плащ с капюшоном и угрожающе выглядящая коса. Как я и представлял.

Я думал, что у меня ещё есть шансы на победу, но внезапно над головой тени появилась надпись.

[Смерть. Уровень: 9999.

Единственное существо, способное убить всех богов одновременно. Но оно связано древней клятвой и не может освободиться от своей миссии — забирать души и жизни у тех, кто подошёл к концу своего срока. Она придёт за всеми, и от неё невозможно скрыться.

Все характеристики максимальны. Аннулирует весь входящий урон.]

Я чуть не рассмеялся. Кажется, это невыполнимо. Я могу умереть из-за собственной глупости и гордыни. Только сейчас пришло осознание того, как я был высокомерен.

Но самоуничижение — явно не выход. Что же тогда делать?

Противник не дал мне времени на раздумья и быстро нанёс удар своей косой. Я еле успел увернуться.

Чудовищная сила удара пробила землю, и коса, не обращая внимания на камень и землю, сделала полный оборот.

Меня бы стерло в порошок таким ударом. Я решил атаковать магией издалека. Но все мои заклинания были бесполезны. Смерть просто играла со мной.

Теперь я понял, что такое непобедимый противник. Я почти опустил руки.

Но затем, прочитав ещё раз описание, я увидел лазейку. Есть шанс, ведь испытание дано не просто так. Если же он провалится или моя догадка неверна, то я точно умру. Хотя я и так умру. Двум смертям не бывать…

Я просто вслепую ринулся вперёд, выхватив кое-что из кармана мантии.

В следующий миг коса пробила мою грудь, но на моих губах всё равно была ухмылка.

Глава 53. Предоставленная возможность

4680 год. Триас. Королевство Холденштейн.

Маталлост.

В тот момент, когда коса уже должна была вспороть мне грудь, я активировал бесплотность. Моя вытянутая рука прошла сквозь облачение Смерти и скрылась в её чреве.

После этого я отменил бесплотное состояние, и жуткая боль пронзила моё тело. Но мой план успешно был выполнен.

Рука, в которой был зажат [Алмаз Средоточения], также материализовалась. От давления мне оторвало половину этой руки. Зажав рану, я отпрыгнул подальше. И сразу же использовал Блинк. Рука — небольшая цена, в сравнении с жизнью.

Раздался оглушающий взрыв. На Земле была такая вещь, как ядерная бомба. Этот взрыв по мощности превышал объединённую силу пяти подобных бомб.

[Алмаз Средоточения.

Реликвия расы Тёмных гномов. Найден в алмазной шахте. Его происхождение неизвестно. Может накапливать ману и служить её вместилищем. Мах:1000000. При разрушении вся накопленная мана высвободится, порождая сильнейший взрыв.]

Это сокровище мне преподнесли в подарок на коронацию. Я уже тогда думал, что он пригодится. Жаль, что так скоро.

Я напитал его маной на максимум. А внутри Смерти от давления он разрушился. Целый миллион маны должен разорвать её в клочья.

Зажимая обрубок руки, я подошёл к гигантской воронке в земле. Взрыв разрушил участок земли диаметром в километр.

На дне воронки лежало что-то чёрное. Я приблизился поближе. Это было одеяние Смерти, разорванное до ниток.

Я устало опустился на землю. Нервные клетки, похоже, сжигаются даже у нежити. Впервые я пережил такой страх и отчаяние. Даже спомнить страшно.

Ненадолго я закрыл глаза. Из полудрёмы меня выкинул хриплый смех.

— Ха-ха… А ты хорош. Мало того, что понял мою подсказку в описании, так ещё и додумался до такой уловки, — насмешливо и одновременно восхищённо говорила… Смерть.

Ну, подсказка была лёгкой. Смерть аннулирует весь входящий урон. А если нанести удар изнутри? С такими догадками, я и сформировал свой безумный план.

Смерть вышла из земли, как ни в чём не бывало. Пробормотав что-то, она направила ладонь в мою сторону.

Мгновенно моя потерянная рука восстановилась. Неплохо.

Я размял её. Вроде всё нормально.

— Ты первый, кто умудрился пройти испытание. Были, конечно, умники также понявшие мою подсказку, но им силёнок не хватало… Что ж, поздравляю с победой, — Смерть показала костлявые руки и похлопала ими. Звук был как от деревяшек.

Я просто кивнул головой. Победа стоила мне бесценного артефакта и руки. Хотя, руку же вернули. Но моральный-то ущерб никуда не делся.

— Когда-то мне сказали, что за победу я должна что-то подарить. Но это было так давно, что я и не помню.

Как же мне повезло наткнуться на Смерть-склеротика.

Постояв в раздумьях ещё пару минут, Смерть протянулась мне свою косу. Так как это последнее, что у неё есть, по её словам.

[Коса Смерти.

Сначала это была обычная коса, но пропитавшись кровью и забрав бесчисленное количество жизней она стала проклятой.

С каждым ударом ранит не только тело, но и душу. Обычно хватает лишь одного удара для убийства.]

Это же то, что её символизирует! Как Смерть будет без косы?

Я попытался отказаться, но, после угрозы повторной дуэли, радостно принял это дар.

Попрощавшись, Смерть удалилась. Но перед её исчезновением, я увидел на её плечах такую же косу. Кажется, она сама их создаёт, так что этот дар и копейки для неё не стоил.

Но мне не дали времени на возмущения.

[Достигнута нова ступень некромантии. Вы первый, кто смог достичь её. В награду вы повышены на сто уровней. Достижение подлинного Бессмертия завершено на 50 %.

Разблокированы новые навыки Мёртвого Бога. Эффективность старых навыков повышена.

Условия следующей ступени можете узнать через двадцать четыре дня.]

Новые навыки Мёртвого бога?

[Милосердие Мёртвого Бога.

Может воскресить любое существо в радиусе километра в любом состоянии, даже если от тела ничего не осталось. Нужно лишь имя и дата смерти. Не может быть использовано дважды на одной и той же цели. Перезарядка: 2 месяца.]

[Воля Мёртвого Бога.

Выносит приговор цели. Она мгновенно умирает. Цель не должна быть выше пятисотого уровня. Перезарядка: 2 месяца.]

Первый навык был самым нужным для меня. За двенадцать лет тело моей сестры, скорее всего, уже разложилось, но я смогу воскресить её этим навыком. От осознания этого моя душа(то, что от неё осталось) пустилась в пляс.

Второй навык я хотел бы использовать на Асмунде. Но в этом была своеобразная ирония судьбы. Или моя проклятая удача. У Асмунда был ровно пятьсот первый уровень. Чёрт.

Хоть я и полубог, но такие навыки уже могу использовать. Как пояснила система, у меня есть благословение Тёмных богов, которое и позволяет мне их использовать прямо сейчас.

Эффективность всех моих навыков, связанных с некромантией повысилась вдвое. Тоже отличный бонус.

Я оглядел воронку. Там сверху кто-то спешил ко мне. Маргарет.

Оказалось, услышав взрыв, она забеспокоилась и помчалась сюда.

Её преданность радует, но иногда граничит с фанатизмом. Я сказал, что проводил эксперименты. Похоже, она поверила. После небольшого отдыха мы вернулись обратно к войскам.

Я не заметил, что рана, оставленная Смертью не затянулась. Наоборот, она покрылась тёмной энергией.

[Заражение Смерти.

Рана, оставленная Смертью, никогда не заживает. Она будет разъедать плоть и душу до полного уничтожения цели.]

Но сейчас я об этом даже не догадывался.

Глава 54. Преемник

4679 год. Триас. Королевство Холденштейн. Поместья вокруг столицы.

Маталлост.

Враг был очень решителен.

Наш марш продолжался уже неделю. Мои войска вошли на территорию поместий известных дворян, находящихся на подступах к столице. Но и здесь было пусто. Как докладывала Исра, у другой армии, отправившейся в княжество, обстановка была такой же.

Когда я только был призван, в библиотеке я наткнулся на интересную историю. Раньше, несколько веков назад, главным городом Холденштейна был какой-то другой город. Но тогдашний король решил, что это место проклято и сжёг его. Построив новую столицу подальше от старой, он там и осел. Но король умер, так и не успев назвать свежепостроенное поселение. Поэтому до взросления его наследника, все называли его просто Столицей. А преемник короля решил, что переименовывать город выйдет слишком дорого и неэффективно. В общем, столицу стали называть Столицей. Зато логично.

Я послал разведчиков в столицу и близлежащие земли. Никто не вернулся.

Это натолкнуло меня на мысль. Скорее всего, Асмунд осел в одном городе вместе со всеми войсками. Он максимально укрепил Столицу и принялся ждать меня.

Весьма разумный ход, учитывая наше численное превосходство.

От долгих раздумий и разработок планов у меня заболела голова. Что происходит? Сейчас я чувствую себя всё хуже с каждым днём. Это началось с дуэли со Смертью.

Но полный осмотр тела ничего не дал. Все раны затянулись, а рука тоже была чиста. Может, я просто потратил слишком много маны…

Пока на эту проблему у меня попросту не было времени. Нужно было готовиться к осаде.

Сейчас всё, что я могу — это ждать. Тёмные гномы сооружают катапульты, тараны, лестницы и прочие осадные орудия. Без них мы даже не сможем войти в город.

До полной готовности мы встали лагерем на обширной равнине, дабы избежать любых диверсий. Расставив палатки, войска принялись ждать.

В один из скучных дней, ко мне в палатку, запыхаясь, прибежала разведчица из числа Тёмных эльфов.Они лучшие в плане скрытности. Их одения цвета ночи, а безшумные шаги не услышит даже летучая мышь.

Впрочем, в безлюдной местности их навыкам не давали проявиться во всей красе.

Ни на что не надеясь, я отправил разведчиков в поисках жизни.

И эта разведчица нашла человека. Точнее, ребёнка. Это была девочка лет шести. Со спутанными чёрными волосами и такими же тёмными глазами, выделяющимися на бледной коже. Тёмная эльфийка нашла её одну в заброшенной деревне. Она была почти при смерти. Не понятно, почему её оставили, а может она просто как-то умудрилась сбежать и потеряться.

Я формально поблагодарил разведчицу и приказал ей удалиться. Затем, присев, принялся расспрашивать девочку.

Магия первого круга [Гипноз] помогла вытащить из неё всю информацию.

Лилит, так зовут девочку, жила в деревне. Её мать умерла при родах, а отец служил стражником при дворце самого короля. Девочка росла у тётки, изредка видясь с отцом. Когда ей минуло пять лет, волосы Лилит стали из золотых чёрными. Суеверные крестьяне приняли это за промысел тёмных сил и начали избегать девочку и называть её ведьмой. Бедная малышка даже не могла понять, что происходит и почему все от неё отвернулись.

Затем пришло ещё одно известие. Отец Лилит погиб. Говорят, какой-то Маталлост наслал проклятье на него и он просто сгорел.

Над девочкой после этого стали откровенно издеваться. А сейчас, покидая деревню, жители бросили её одну…

Печальная история. В таком раннем возрасте пережить столько… Она очень похожа на меня. К тому же, это действительно я убил её отца, использовав его кровь в договоре с Асмундом. Судьба действительно весьма иронична.

- [Око Истины].

Простенькое заклинание пятого круга позволяло узнать большую часть информации о цели.

[Лилит Найтшейд.

Её мать была выдающейся тёмной волшебницей. Гены ведьм передаются по материнской линии. К тому же, девочка имеет врождённый талант к Магии Тьмы и Смерти.]

Теперь всё встало на свои места. Тьма наложила свой отпечаток, перемешиваясь с генами ведьмы. Из-за такой взрывной смеси девочка и стала изгоем.

Я решил взять Лилит ученицей. Кажется, я проявил сочувствие? Немного.

Как я и говорил, она очень похожа на меня. Я, как никто другой, понимаю её.

Сейчас в её сердце обитают обида, страх и непонимание. Вскоре, эти чувства превратятся в ненависть. Ненависть даёт такой моральный толчок, который любви и не снился. Это очень полезное чувство.

Я также подумал, что она никогда меня не предаст, если начнёт видеть во мне отца.

И ещё… Было бы грехом оставить такой талант впустую растраченным. Мне всё ещё нужен был ученик, чтобы передать свой путь Повелителя Смерти. И Лилит, как нельзя лучше, для этого подходит.

После снятия [Гипноза] она уснула. Дети очень плохо переносят воздействие магии. Пока она спала, я наложил [Внушение]. Теперь в её сознании мой образ и образ её отца перемешались. Оставив Лилит в палатке, я вышел наружу.

Лагерь жил собственной жизнью. Кто-то постоянно ходил, где-то слышался смех. Хоть здесь и были представители более сорока рас, ни ссор, ни драк не случалось. Они слишком сильно боялись меня. Наверное, правильно делают.

До исполнения моего плана остались считанные дни. Вскоре, Столицу будут называть по-другому. Навечно она обретет новое имя… Некрополис.

Глава 55. Осада

4680 год. Триас. Королевство Холденштейн. В десяти километрах от столицы.

Маталлост.

Столица виднелась на горизонте. Она сильно изменилась за время моего отсутствия.

Почему Асмунд выбрал именно это место? Скорее всего, из-за выгодного стратегического положения. Город был построен под сенью неприступных вершин, что возвышались на задней части города. Там находились все шахты и склады. Четыре полукруга стен из самых прочных материалов служили надёжной защитой. Самые лучшие маги работали над барьером вокруг столицы. Ворота в город были только одни и охранялись всеми защитниками.

Все страны Триаса признали, что Столица неприступна. Её не взять.

Вот я и развею этот миф, превратив "нерушимую крепость" в Город Мёртвых. У каждого уважающего себя некроманта должен быть свой Некрополис.

Для меня и моего плана самой главной проблемой был барьер. Он не пропускал ни солдат, ни снаряды или магию. Единственный способ разрушить его — тот же, что и у барьера на Континенте Изгнанников — ударить в одну точку очень сильной атакой.

Думаю, [Резонанс Элементов] тут разберётся. Это ещё одна причина того, почему Маргарет в моей армии. Другая состоит в её обновившейся силе и, следовательно, способности сражаться с Асмундом.

Сначала мне нужен отвлекающий манёвр. Все мои войска разом сдвинулись. Будто сумасшедшие, они слепо доверились своему Владыке. Их боевой дух был на высоте после оправдания всех надежд Тёмных Рас. Нежити же вообще не нужны были причины сражаться.

Живая, ну, или не совсем, волна из пятисот тысяч воинов накатила на барьер, посыпая его бесчисленными ударами. Но все их труды были напрасны.

Лучники и маги на стенах крепости, зная о том, что осаждающим не прорваться, смело обрушили на них шквал атак.

Первые жертвы стали насчитываться тысячами. Но павшие воины Тёмных Рас тут же вставали снова, с пылающей в безжизненных глазах злобой и яростью.

В это время я и Маргарет одновременно произнесли заклинания.

- [Всепоглощающая Тьма]!

- [Божественный Свет]!

Снова выскочило сообщение о [Резонансе]. Я отмахнулся от него.

Как и в прошлый раз, Свет и Тьма столкнулись, но в этот раз без взрыва. Оба элемента растеклись по всей поверхности барьера, образовав фигуру " Инь и Ян".

Мгновение… И барьер исчез.

Мои войска пробились к стенам, пока защитники в панике приходили в себя. Вот тараны уже рушат ворота, катапульты ведут обстрел стен. Десятки тысяч лестниц были приставлены к стенам, и по ним уже поднимались солдаты.

Казалось, победа предрешена. Но на стене появился силуэт, окутанный белым ореолом. Асмунд, собственной персоной.

Он поднял руку с мечом, и яркий свет вырвался из него, ослепляя атакующих.

Асмунд быстро раздал приказы, и паника прекратилась. Лестницы были оттолкнуты, тараны сломаны огромными валунами, сброшенными со стен.

Волна откатилась от стен и заняла позиции у осадных башен.

Я лишь прощупывал их защиту, но тем не менее под стенами остались лежать пять тысяч дважды погибших солдат. Потери врага же были не существенны.

Осадные башни покатились вперёд, и под их прикрытием воины снова шли в атаку.

В наших рядах раздался вскрик. Кавалерия врага быстро приближалась к катапультам. Они заранее вышли из города через шахты в горах и ждали удобного момента для атаки. Кажется, о хитроумности Асмунда уже было сказано?

Я ничего не успевал сделать из-за отдалённости. Все катапульты были разрушены взрывами, а все пять тысяч человек из отряда диверсантов пополнили ряды нежити. Из осадных орудий у меня остались только башни. Катапульты успели лишь немного подрушить стены и убить пару сотен защитников.

Такие потери входили в мои планы.

На стенах Столицы появились свои катапульты и баллисты. Осадные башни быстро рушились под их натиском.

Защитники крепости вовсе не замечали летящие в них снаряды. Убитого тут же заменял другой.

Бой идёт не в нашу пользу. Асмунд пропитал всё святой силой, и каждое оружие гарантировано убивало нежить. А осколки снарядов, также хорошо проработанные хитрецом, застревали в телах представителей Тёмных Рас, не давая обращаться в нежить.

Я же сидел и считал. Счёт в потерях был примерно: 20000/3000 не в мою пользу. Потери Асмунда были ничтожны.

Но, несмотря на все его усилия, битва завязалась уже на самих стенах. Нелегко остановить такую армаду.

Когда мои войска поднялись на стены, бой вновь стал идти в нашу пользу. Десятки тысяч хрупких лучников и магов были убиты на стенах. Но оживлять их трупы я не спешил. У Асмунда должен быть козырь.

А вот и он.

На каждой башне крепостных стен были установлены кристаллы. Вдруг они засветились ярчайшим светом. Нежить мгновенно сгорала, а Тёмные получали нехилый урон. Убив ещё пару тысяч воинов и потеряв столько же, они отступили.

Я приказал отойти как можно дальше. Все подумали, что я сдался. Вот это наивность.

Лишь Асмунд, скорее всего, забеспокоился. Ни один из трупов не восстал. В чём же дело?

Но, наверное, Асмунд подумал, что я решил не тратить ману впустую, ведь нежить всё равно сгорит, позволив всему идти своим чередом.

На моём лице не стиралась зловещая ухмылка. Подойдя поближе, я вскинул руки в сторону стен.

Защитники приготовились к бою, ошибочно подумав, что это воскрешение.

На их беду, это было не воскрешение. Они попытались атаковать меня издалека, но снаряды не долетали. Я подошёл ещё ближе, но перед этим отправил всю нежить к стенам. Защитники отвлеклись на неё.

Через полминуты чтения заклинания, я наконец-то произнёс:

- [Взрыв Трупа].

Около четырёхсот тысяч трупов одновременно взорвались.

Глава 56. Некрополис

4680 год. Триас. Королевство Холденштейн. Столица.

Маталлост.

У меня не хватало эпитетов, чтобы описать творившееся здесь. Развращённая мечта террориста?

Взрывы уничтожили первое кольцо стен вклочья, а ударная волна начисто снесла все здания на пути и разрушила второе кольцо.

Даже у меня, нежити, заложило уши от этой вакханалии. Когда пыль от взрыва осела, я с благоговением разглядывал руины.

Ни одного тела не нашлось, всё живое просто было развоплощено. Земля, руины и даже сама земля. Всё пропиталось кровью и пеплом.

И это была лишь первая часть моего плана. Пришлось пожертвовать большей частью своей армии, чтобы уничтожить стены и защитников. Но всё вышло гораздо удачней, чем я мог предполагать.

Пришла пора приступить ко второй части задумки. Я твёрдо решил сделать из Столицы Некрополис. И с такой целью начал зачитывать заклинание.

Через пару минут я, наконец, произнёс ключевое слово:

- [Нифльхейм].

Обязательное условие для создания Некрополиса — заклинание Магии Смерти седьмого круга. Также нужны были руины большого города и множество трупов. С первым было всё в порядке, а второе будет обеспечено заклинанием.

В столице на момент осады находилось более четырёх миллионов человек — почти всё население Холденштейна. Из них лишь чуть больше миллиона могли сражаться.

На стенах и ударной волной было уничтожено почти семьсот тысяч солдат. Оставшаяся часть — мирные горожане и беженцы из деревень.

[Нифльхейм] убивал каждого жителя. Спастись было нельзя.

Их судьба была печальна. Но среди погибших не было ни Асмунда, ни королевской семьи.

Они сбежали, спасая собственные задницы, не думая об участи своих же подданных. Это удивляло меня и на Земле. В случае чрезвычайных происшествий первыми спасаются президенты. Кому нужен правитель, если ему некем править?

Даже мне было немного жаль невинных жителей Столицы. Но они никогда не стали бы мне верны, и при удобном случае попытались бы свергнуть. А я не настолько наивен, чтобы оставлять ядовитую змею в собственном доме.

Вскоре ни одного живого жителя не осталось. Все уцелевшие здания приобрели мрачный готический стиль. Повсюду торчали черепа, даже на шпилях башен. Часто можно было увидеть горгулий, глаза которых светились огнём.

Столица стала Городом Мёртвых. Или Мёртвым Городом, какая разница?

[Поздравляем! Столица была разрушена и перерождена в качестве Некрополиса. Все тела в городе и на принадлежащих вам территориях будут оживлены и подчинены вашей воле.

На данный момент вам принадлежит три четверти королевства Холденштейн. Сами королевство и княжество расформированы.

Создано новое государство. Как желаете его назвать?]

Хм, дайте подумать. Возьмём что-нибудь из мифологии Земли.

Думаю, "Аментис" подойдёт. Это египетское название ужасной "страны мёртвых".

[Государство Аментис создано. Гербом выбран " Знак Маталлоста". За это достижение: уровень +13]

Знак Маталлоста? А такой есть? Ах, это они про символ на моей руке. Тоже сойдёт.

Столица, а точнее — Некрополис, стал столицей Аментиса. Ряды моих войск пополнились на пару десятков миллионов. Заоблачное количество. С такой армией можно завоевывать миры. Начну как раз с этого. Асмунд сбежал, как только запахло жареным. Нужно найти его и убить.

И без того большая армия стала невероятной. Половину нежити я оставил в городе, а сам с остальными отправился в земли Церкви.

Во время марша проснулась Лилит. Она всё ещё находилась рядом со мной в громадном паланкине, который несла сотня мертвецов. Его я откопал в королевском дворце. В буквальном смысле этого слова.

Девочка открыла глаза и оглянулась. Недоумённо посмотрев на меня, она хотела было уже заплакать, но её будто что-то остановило. Она распахнула свои чёрные глаза и, прокричав — " Папа!!", кинулась меня обнимать.

К такому я был не готов и чуть не запустил в неё заклинанием. Но Лилит всё обнимала меня и называла папой.

Может, я зря это сделал? Но что сделано, то сделано. Нужно доиграть роль.

Я похлопал девочку по голове и несильно прижал к себе.

Она задавала много вопросов в плане: " Где ты был и что делал?". Это тоже было утомительно.

Я объяснил ей, что защищал весь мир. Наивность малышки не знала границ, а может, во всём виновата слепая вера в отца, но она верила. Верила тому, кто сейчас постепенно уничтожал её мир.

Если бы у меня была совесть, то она давно бы меня загрызла.

— Но и тебе, Лилит, нужно стать сильнее. Ведь ты моя дочь и должна мне помогать, — назидательный тон отца не оставил девочке шансов отказаться.

Мы приступили к занятиям магией. Её потенциал был огромен. За пару дней она освоила первый круг магии Тьмы. Ещё за неделю она освоила ту же ступень магии Смерти.

Тяжело было заставлять её убивать или калечить, но ради своего "отца" она была готова на всё.

За это время я и сам начал относится к ней соответствующе. Можно даже сказать привязался к девочке. С каждым днём она всё сильнее напоминала меня. Я внушал ей ненависть и отвращение к людям.

Возможно, через несколько лет она станет полноправной Владычицей. Я к тому времени уйду на небеса… Точнее, стану богом.

Время на развлечения кончилось, когда вдали показался город. Там находился Собор.

И там же сейчас находится Асмунд. Пора закончить эту войну.

Глава 57. Критическая ситуация

4680 год. Триас. Собор.

Маталлост.

"Этот подонок стал сильнее после изгнания." — с досадой подумал человек, сидящий в кожаном кресле и нервно оглядывающий карту.

Асмунд не ожидал того, что случилось в Столице. Сначала всё шло отлично, Асмунд даже подумал, что победа близка. Но внезапно толпы нежити побежали прямиком под стены. Первосвященник подумал, что запахло жареным и сбежал за доли секунды.

Он сбежал в собор, где, как оказалось, собрались королевская и княжеская семьи. Княжество тоже пало.

Количество собранных солдат огорчало, да и оборона у города-собора была так себе.

Когда на горизонте показалась десятимиллионная армия, Асмунд приготовился к смерти. Три тысячи лет он из-за кулис правил миром.

Бог наделил его особой силой. И когда второй Владыка Демонов почти победил, ему в голову пришёл отчаянный план. Шансов было немного, жа и пришлось многим пожертвовать для достижения успеха. Асмунду пришлось принестив жертву собственную жену, но оно того стоило.

Всё удалось!

Усердно обучаясь, Асмунд научился занимать тела подчинённых героев. И стал высокомерно считать, что нет никого умнее и сильнее его. И вот сейчас появился этот Маталлост. Как он смеет рушить Рай?

Времени на огорчения не оставалось. Пора принимать короткую осаду и надеяться, что его смерть будет такой же быстрой.

Но Маталлост вышел вперёд и начал требовать поединка два на четыре. Он и герой-жрец против Асмунда и трёх оставшихся героев.

Конечно же, Асмунд согласился. А что ещё делать?

***

Причина поединка состояла в банальной мести. Я хочу увидеть подлинное отчаяние, обречённое выражение от осознания беспомощности на его лице. К тому же, смерть Асмунда ознаменует конец человеческой расы на Триасе. Я хочу, чтобы это было сделано более интересно.

Я и Маргарет против Асмунда, Кайла и двух девушек героев. Как же нечестно!!! Полубог и Ангел Смерти против четырёх людей.

Правда, я беспокоился за Маргарет. А что если ради друзей и бывшего любимого она перейдёт на их сторону? Нужно быть осторожней.

Бой состоится на центральной площади Собора. Я, Маргарет и несколько тысяч воинов Тёмных Рас вошли в город. Нежить бы не выдержала святости этого места, но в случае осады я просто взорвал бы большую её часть вместе с городом.

Оказалось, что в городе очень мало защитников. Я бы мог его взять за полчаса, просто задавив числом.

Но я предпочёл поединок. Так можно успеть насладиться…

На одной стороне площади были я и Маргарет, а на другой Асмунд с героями.

Как я идумал, только Кайл под воздействием заклятия. Девушки следуют за Асмундом лишь из-за него. Они ничуть не удивились, увидев меня. Асмунд им всё рассказал про меня, да ещё и приукрасил.

Маргарет спокойно взглянула на них. На мгновение, её спокойствие нарушилось, когда она увидела своих друзей… Но сразу же вернулось в норму. Она улыбнулась и кивнула мне. Я зря беспокоился?

Прозвучал гонг, Кайл под многочисленными благословлениями кинулся ко мне справа, а Асмунд слева. Герой-маг скастовала огненный шар по прямой, а Герой-мечница появилась сзади.

Неплохо. Они нанесли атаки с каждой из сторон, надеясь быстро убить меня. Или хотя бы серьёзно ранить.

Я распахнул крылья и взлетел. Не ожидавшие этого противники попали под град заклинаний.

Асмунд, используя импульс, оттолкнулся от Кайла и буквально взлетел ко мне. Но я, в отличие от него, могу управлять полётом. Быстро снизившись, я прорезал ему ногу.

Асмунд упал вниз, так и не достав до меня. Затем в меня полетели заклинания мага. Я закрылся крыльями, и атаки не причинили вреда.

Но я забыл, что не один. В это время Маргарет магией разобралась с мечницей и начала помогать мне.

Я спикировал вниз и ударом по затылку отправил мага в страну Морфея. Убивать я их не буду. Пусть и слабые, но они Герои. Могут пригодиться.

Остались лишь Кайл и Асмунд. Но второй что-то прочитал и Кайл исчез.

Тело Асмунда заполыхало святой силой. Он забрал себе всю силу Кайла.

Я приказал Маргарет отступить. Сейчас она может проиграть и умереть. Так что пусть подождёт.

Фехтование далось мне легко, и мы с обновлённым Асмундом показывали настоящий танец мечей. Дело в том, что наши магии взаимно уничтожали друг друга, не нанося противнику особого ущерба, и битва превратилась в противостояние клинков. В конце концов Асмунд не выдержал.

- [Святая Жертва]! — прокричал он.

Каждый, кто служил Церкви, будь то священник или уборщик, погиб. Асмунд вобрал в себя все их силы. Но и это ему не помогло. Мы всё ещё были равны. Его перекосившиеся от ярости лицо стоило того, чтобы назначить этот поединок.

Он начал что-то шептать про себя, не прекращая отражать и наносить удары мечом. Сильный противник, достойный того, чтобы править этим миров в течение трёх тысячелетий. Страшно представить, какой силой он бы обладал, если дать ему ещё хоть пару сотен лет.

- [Юсальфхейм]!!! — прокричал он после пяти минут шептаний. Всё озарилось светом.

Я чуть не зевнул. Это его козырь?

- [Хельхейм]. - произнёс я и свет исчез.

Пусть Свет и сильнее Тьмы, но моя магия усилена благодаря тому, что я — Носитель. Так что заклинания попросту нейтрализовали друг друга.

Глаза Асмунда были как блюдца.

— Не может быть… Это сон…. Ха-ха… — в бреду заговорил он.

Увы, это не сон. Наконец, я добился цели и увидел отчаяние на его лице. Пора его добивать.

Но Асмунд расхохотался.

— Ты не один умеешь взрывать. [Выброс Света]!!!

Его тело начало сиять. Это самоуничтожение???

Нужно скорее убить его и прервать каст. Я рванул к нему, но силы резко покинули моё тело и я упал на колени.

[Заражение смерти сожгло вашу душу на 30 %. Поедание тела и души активировано.]

Что за хрень??? Заражение Смерти???? Так это причина моего плохого самочувствия в последние дни?

Словно в ответ на это, чёрная кровь потекла из раны на груди. Меня чуть не вырвало этой же кровью.

Я больше не мог двигаться или что-то сделать. А Асмунд светился всё ярче.

Глава 58. Заражение

4680 год. Собор.

Маталлост.

Я вновь забыл, что не одинок. Пока я пытался справиться с заражением, меня накрыла чья-то тнь.

Маргарет прикрыла меня собой. А её заклинание [Абсолютный свет] впитало в себя всю святую магию в округе. Асмунд, превративший своё тело в источник этой магии также растворился.

И пусть угроза миновала, я всё ещё не мог подняться. [Заражение Смерти] — серьёзная штука. Оно гораздо опаснее самоуничтожения Первосвященника.

Я взглянул на Маргарет, и наши взгляды пересеклись. В её глазах виднелось подлинное беспокойство. Почему она так волнуется из-за меня? Да ещё и защищает, не щадя собственной жизни.

Но я знал ответ на этот вопрос. Любовь. Маргарет всё ещё любит Мэтта, и это чувство постепенно переходит на меня самого.

Не перестаю удивляться людям. Даже после того, как я жестоко обманул её, она продолжает испытывать что-то хорошее по отношению ко мне. Похоже, раса Ангела была дана ей не случайно.

Если бы я мог, то, наверное, и сам давно бы по уши влюбился. К сожалению, я уже успел растерять все чувства. Даже до прихода в этот мир, на Земле я уже почти стал нежитью — бесчувственной и беспощадной.

Чёрт… Такие мысли обычно возникают на смертном одре. Но я пока умирать не собираюсь.

Как бы это не было унизительно, я попросил девушку помочь мне добраться до ближайших покоев. Эх, мой образ непобедимого тирана разрушен.

В Соборе, лёжа на перинах Первосвященника, я обдумывал пути спасения. [Заражение] пожрало мою душу уже на 33 %. Я уже начал чувствовать это. Теряются воспоминания, возникают несвойственные и неожиданные эмоции. Моя душа стала нестабильна.

Вдобавок к этому, страдало и тело. Рана на груди продолжала кровоточить. Недуг, охвативший меня, — это сильный яд. А яд обычно лечат другим ядом. Для меня, как и для Магии Смерти ядом будет Магия Жизни.

Я приказал найти мне лучшего Мага Жизни на континенте и привести его в Собор. К счастью, этот маг уже находился здесь. Им оказался мудрый старик, оказавшийся Директором Ассамблеи Магов.

Он вошёл в мои покои, где я лежал уже пару часов кряду, и поклонился.

— Я прибыл по вашему приказу, Ваше Превосходительство, — почтенно произнёс он.

Я поморщился. Такое обращение не очень мне нравится, но что поделать, это положено правителям.

— Наложи на мою рану самую мощную Магию Жизни, — сразу приступил я к делу и обнажил торс, открыв взору ужасную рану, сочащуюся чёрной кровью.

Маг вскинул брови и подошёл поближе.

— Если я не ошибаюсь, то вы — нежить, Ваша Светлость… Это может убить вас, — честно предупредил меня маг.

— Это убьёт меня раньше, — сказал я, указывая на рану, — Приступай. Если я погибну, то ты станешь героем всего континента.

Он и вправду может сейчас убить меня, поэтому я заранее приготовился. Но он и не собирался причинять мне вред.

Наоборот, он тут же начал зачитывать заклинание и место разреза засветилось зелёным светом. Через пять минут прочтений, маг завершил заклинание.

[Пагубное влияние [Заражения Смерти] снижено. Скорость пожирания уменьшена до 10 % от изначальной. Текущий показатель: 33,3 %]

Этот яд уже съел меня на треть. Но грамотно наложенная магия Жизни, не только не причинила мне вреда, но и оказала значительное влияние на [Заражение]. Теперь у меня есть время.

Я даже смог встать, чувствуя, что силы вновь вернулись в моё тело. Я размял конечности и обратился к магу:

— Ты великолепно справился и заслужил мою благосклонность. Что желаешь в награду? В пределах разумного, конечно же.

Маг не пожелал ни золота, ни власти. Он попросил оставить Ассамблею Магов и его должность Директора. Впечатлённый его навыками и скромностью, я спросил его имя.

— Тревис Лайфгарден, — ответил он и, поклонившись, удалился.

***

Через несколько дней пришло известие, что Империя пала. Все человеческие страны этого мира стали частью Аментиса. Непокорёнными остались лишь эльфы и гномы.

Но люди тоже не желали спокойно принять свою судьбу. Они бунтовали, собирали ополчения, выступали против нежити и… Жестоко были наказаны.

Их тела не стали нежитью. После многочисленных пыток и истязаний, бунтовщики были на грани смерти и подвешивались на равных промежутках на дорогах, служа указателями. Такая мера принесла плоды. Бунтующих стало гораздо меньше.

Но это натолкнуло меня на мысль. Смерть обязана приходить к тем, кто находится на грани. Если я смогу довести себя до такого состояния, она явится ко мне. А я заставлю её снять с меня это проклятое [Заражение].

Но сейчас этим было опасно заниматься. Воспользовавшись моим положением, противники могут нанести удар и разгромить нас.

Я решил сначала заняться полным завоеванием континента. Да и за шесть дней [Заражение] смогло поглотить лишь 1 % моей души. У меня есть в запасе почти два месяца.

Эльфы жили в Великом Лесу, а гномы за этим же лесом в горах Пайрус. Потому первыми будет эльфы.

Мы с Морганой и уцелевшей частью её войска вторгнемся в лес одновременно. Пусть это и родная земля эльфов, но против огня они бессильны. Мой приказ был ясен — после сигнала начать полный геноцид и выжигание экофонда эльфов.

Когда мы подошли к Лесу, который находился за территориями Церкви, к нам вышла сотня эльфов.

Они были такими, как их и описывают. Высокие, стройные и прекрасные. Мужчины-эльфы выглядели лучше многих человеческих женщин. А от красоты эльфиек дух захватывало.

Но только не у меня. Сейчас власть над моим духом взял опасный недуг.

Один из эльфов низко поклонился и громко проговорил:

— До нас дошла ваша слава, Владыка Смерти и Мёртвых Маталлост. Мать Леса понимает, что враждовать с вами бессмысленно, эльфы просто вымрут. Она смиренно просит вашей аудиенции.

Глава 59. Свадьба

4680 год. Триас. Великий Лес.

Маталлост.

У эльфов, как Тёмных, так и Светлых, установлен Матриархат. Но если у Тёмных всё основано на страхе и подчинении, то у Светлых же главенствует почитание и благоговение перед своим правителем.

Нынешняя Мать Леса, как её окрестили подданные, правит уже триста лет. Эльфы известны своим долгожитием, потому она могла править ещё много веков, увеличивая свою славу. А также мудрость. Попробуй не набраться опыта и знаний за несколько столетий.

Мать Леса оказалась весьма проницательной. Она поняла, что я ей не по зубам, и решила заключить мир. Да и слова подобрала правильные. Она на требовала переговоров, а просила аудиенции, признавая мою власть. Это достойно похвалы.

Я взял с собой элитную гвардию Тёмных Рас, насчитывающую сотню сильнейших бойцов, и отправился в лес. Нежить же я могу в любой момент просто призвать.

Жители леса были напуганы моим появлением. Мало того, что солнце скрылось за мрачными тучами, так и с каждым моим шагом природа умирала — вянули трава и цветы, осыпались листья, а сами деревья быстро высыхали. Ну, такого уж проклятие Смерти. На мне самом тоже висит одно. И оно продолжает прогрессировать. Если в ближайшее время я не встречу Смерть, то…. Я встречу смерть. Хотя каламбур сейчас неуместен. На кону всё-таки моя жизнь.

Дома эльфов находились прямо на вековых деревьях. Я старался обходить их. Если вдруг дом одного из них высохнет и разрушится, будет неловко. Я же вроде с мирным визитом.

Но если что-то не удастся… У меня на готове парочка козырей. Великий Лес навсегда падёт во тьму.

Впрочем, я без казусов дошёл до главного здания. Это было огромное древо, похожее на то [Древо Мира], которое использовали друиды.

Внутри древо оказалось полым.

Там на деревянном троне сидела молодая девушка. Хотя я ожидал увидеть либо зрелую женщину, либо пожилую. Кажется, королевская кровь у эльфов замедляет старение. Выглядела она, как и положено, прекрасно. Золотые волосы и такие же глаза придавали ей королевский блеск. А довольно милое лицо и хорошая фигура даже слегка соблазняли. Её одежда состояла сплошь из экологически чистых материалов — лёгкая льняная ткань и что-то зелёное, сделанное из растений, а в качестве украшений только цветы. Воистину Мать Леса. Гринпис бы одобрил. Или же нет, ведь она использовала растения для создания одежды и аксессуаров. В общем, неважно.

Когда я вошёл, правительница эльфов встала с трона, подошла ближе и низко поклонилась. Я уже думал, что церемония окончена, но она продолжала стоять в поклоне, опустив голову.

— Разрешаю тебе подняться, — величественно произнёс я. Ну, или хотя бы я на это надеялся.

Эльфийка, как будто и ожидала этих слов. Она подняла голову и выпрямилась. Но только для того, чтобы снова рухнуть на колени.

— Владыка Маталлост, прошу вашей милости. Я хочу защитить свой народ. Мы выполним любые условия, только позвольте нам жить, — умоляла меня Великая Мать Леса.

Все вельможи, стоящие в ступоре, в недоумении смотрели на ситуацию.

Неужели они разочаровались в своей правительнице?

Мои предположения оказались неверными. Сразу же все находящиеся здесь встали на колени и склонили головы.

В принципе, мне нужна была лишь их присяга мне на верность. Но мне ли не знать, как легко нарушатюся клятвы.

— В знак своего милосердия, я сохраню жизни всем эльфам, которые поклянутся служить мне. А также окажу великую честь Матери Леса, позволив ей стать моей женой, — проговорил я и раскинул руки в широком жесте.

Если честно, это была лишь проверка их готовности. Мне не особо нужны женщины, но такой династический брак будет полезен.

Обычно все правительницы эльфов выбирали себе мужей из числа сильнейших воинов. Но после зачатия ребёнка они выкидывались.

Скорее всего, Мать Леса уже завела несколько интрижек. Вот и посмотрим, насколько она искренна в своём желании защитить свой народ.

Все эльфы переглянулись меж собой. Раньше никогда не случалось подобных прецедентов.

— Я с радостью приму оказанную мне честь. Благодарю вас, Владыка, — практически со слезами на глазах сказала Мать Леса.

Как я и думал. Она уже поклялась кому-то в любви и верности, а сейчас вынуждена будет разорвать эту клятву и собственные чувства.

Её будет питать ненависть. И я смогу легко её выдрессировать.

***

На свадьбу были приглашены все знатные люди Леса и Аментиса. Сие действо происходило во дворце эльфов.

Всё было скучно и неинтересно. Лживые поздравление, подкреплённые богатыми подарками. Печальная невеста, выходящая замуж по расчёту. Да и жених был не особо оживлённый… Поняли, а, поняли? Хах, и вот этот идиосткий каламбур — самое весёлое, что было на свадьбе.

Мне это быстро надоело. Наконец, наступила официальная часть. Маргарет скрепляла наш брак с Флорой Грейт-Форест. Она тоже выглядела немного печальной, но виду не подавала.

Кажется, своим поступком я настроил многих против себя. Но и выгоду я получил большую.

Во-первых, узаконенную власть над эльфами, во-вторых, гарантию эльфийской поддержки, ведь Мать Леса практически была у меня в заложниках.

Маргарет произнесла нужные слова и спросила у присутствующих:

— Есть ли здесь люди, оспаривающие данный брак?

А в ответ тишина, естественно. Но эту тишину нарушил звонкий крик эльфа-юноши. Он был довольно неплохо сложен, что выдавало его воинскую подготовку.

Этого я ждал всё время. Возлюбленного нашей Матери Леса. А также главных оков на её руках.

Глава 60. Последний противник

4680 год. Триас. Великий Лес.

Маталлост.

Я думал, что умру от скуки. Даже еды с собственной свадьбы нельзя было попробовать. Почти все блюда были сделаны из растительной пищи, в большинстве своём свежей. Но в моих руках они превращались в гниль. Эх, не стать мне вегатариацем и не жить долго и здорово. Какая досада.

Но парень, любивший Мать Леса, был словно божественное провидение, посланное развеять мою скуку. Хотя даже это было частью моего плана. Плана полностью сломить и подчинить Великую Мать Леса.

Флора испуганно посмотрела на вышедшего юношу и жестами приказала ему уйти. А после обратилась ко мне:

— Прошу вас простить моего подданого. Он уже пьян и не ведает, что говорит.

— Ну, что же так… Он выглядит трезвым и решительно настроенным. И он действительно против нашей свадьбы, — ответил я, вешая на лицо непринуждённую улыбку.

Юноша также подтвердил мои слова выкриками.

Всё готово. Ниточки привязаны. Осталось лишь разыграть спектакль и пожинать плоды.

Вот поэтому-то, я и против любви. Парень, только прошедший несколько тренировочных боёв и стычек с монстрами, бросает вызов тому, кто завоевал континент. Наивность и слепые любовь и вера сгубили его, сделав марионеткой в моих руках.

— Что ж… Я принимаю вызов. Но дабы всё было честно, сражаться мы будем только клинками, — великодушно произнёс я.

Юноша обрадовался. Он думал, что я маг, который очень слаб в ближнем бою.

Уверенность пылала в его глазах, когда он обнажил клинок. Он считал себ главным героем. Так мило.

Я вяло вытащил Меч Императора Пустынь. К сожалению, пустынь на Триасе не было, и его громкое название стало пустышкой.

Зрители расчистили площадку и принялись наблюдать за боем. Главным зрителем и судьёй была Флора. В её глазах я видел тревогу и надежду. Если он меня одолеет, то всё будет как в сказке. Прекрасный принц, прекрасная принцесса и прекрасный конец.

Но мы были не в сказке. После первого же его выпада я лёгким взмахом меча раскрошил его клинок. Лезвие моего меча продолжило путь и прорезало ногу "принца".

Печально. Он оказался таким слабаком.

Сейчас он лежал на земле, с ужасом смотря на рану в ноге, из которой сочилась кровь. Это его первое ранение? Как его вообще из дома выпустили?

Он был даже слишком наивен. Интересно, сколько лет этому несостоявшемуся принцу? Я поднёс кончик меча к его горлу.

— Желаешь сказать последние слова? — спросил я напоследок.

Юноша затрясся и начал просить пощады. Умолять меня оставить ему жизнь. Он хватал меня за подол мантии, марая её слезами.

Я оттолкнул это ничтожество ногой и занёс клинок для удара.

— Стойте!!! Прошу вас!!! — прокричала Флора. Тоже со слезами.

Наконец, я дождался. И что она нашла в этом сопляке?

— Прошу вас оставить ему жизнь!!! Он глупый мальчишка… Прошу вас… Прошу… — всхлипывала она.

Кажется, они оба надеялись на счастливый финал. Но его не будет.

Я наклонился к Флоре, стоящей на коленях и прошептал:

— Хорошо, я оставлю жизнь этому мусору. Но взамен… Ты станешь не только моей женой, но и рабыней. А если взбунтуешь, то он погибнет в страшных муках. Я нанёс на клинок заклинание и могу активировать в любой момент, остановив сердце бедного юноши.

Сейчас перед ней стоял тяжелейший выбор… Забыть о гордости, любви и свободе ради жизни возлюбленного или обменять его жизнь на, пусть и относительную, но всё же свободу.

А всё из-за этого идиота. Если бы он не вышел, то я просто уехал бы отсюда, и они могли бы даже жить вместе. Но его гордость не позволяла ему стоять и ничего не делать, когда его возлюбленную женил на себе другой. Гордость и Любовь — одни из самых главных слабостей человека.

Флора тоже оказалась той ещё дурой. Она молча кивнула и позволила надеть на себя мысленные кандалы. Теперь и её тело, и душа принадлежали мне. А следовательно и души всех эльфов. Я добился главной цели всей этой задумки со свадьбой — полного подчинения эльфийского народа.

Я приказал убрать с арены кровоточащий мусор и подлечить его. А сам вместе с Флорой удалился для исполнения супружеского долга.

К моему удивлению, она оказалась ещё невинной. Но я всё же поиграл с её телом… И душой тоже.

***

Эльфы были покорены. Последними непобеждёнными остались гномы.

Эти карлики так просто не сдадутся. Они довольно воинственны. Но одновременно и слабы, в связи с этим. Гномы безрассудно примут войну, и большинство из них погибнет в боях. Если не все.

У них не было как таковой страны с обширными территориями. Они жили в горах на самом севере континента.

Главной проблемой будут битвы, в которых численное преимущество не только не поможет, сколько будет мешать. Все бои, скорее всего, будут проводиться в туннелях и пещерах — родной стихии гномов.

Но если разом отправить войска во все имеющиеся туннели, то можно и прорваться.

Если они умны, то гномы могут устроить ловушку, завалив пещеры и переходы, пока там находятся враги.

У войны с ними много вариаций. Все их мне приходилось продумывать. К сожалению, абсолютно все ньюансы невозможно предусмотреть. Остаётся надеяться лишь на удачу.

Хотя, я, кажется, ей проклят. У меня всё меньше и меньше времени.

Покорение эльфов и подготовка к войне с гномами заняли много дней.

А моя душа уже была поглощена на 40 %.

Глава 61. Слабость

4680 год. Триас. Подножье Каменных Твердынь.

Маталлост.

Мы расположились лагерем у подножья горной цепи, называемой Каменные Твердыни. Это родина гномов. Как известно, они самые искусные ремесленники, но и воины из них получаются неплохие.

Эти горы служили их оплотом более пяти тысяч лет. Никто не сумел взять их. Нет ни одного шпиона среди гномов, и ни одного предателя. А атакующие эти горы больше никогда их не покидали. В шутку, гномов иногда называли Владыки Гор.

Мне же предстоит стать первым покорителем Каменных Твердынь. Я послал разведчиков осмотреть каждый дюйм гор и найти все пещеры и следы. В каждом отряде были тёмные — эльф, гном и ящеролюд. Самые искусные разведчики, любители гор и камня и их защитники. Хорошая команда.

У меня же сейчас был очередной урок с Лилит. Здесь тоже был неплохой прогресс. Раньше она ничего не говорила, просто молча выполняла мои указания. Сегодня же, она смогла меня поприветствовать. Я выделил ей отдельный шатёр рядом с моим. Не следовало брать ребёнка на войну, но уже ничего не поделать. Я выделил ей стражу в добрую сотню лучших солдат. Предосторожность не помешает.

— Здравствуй, отец, — тихо, почти шепча, произнесла Лилит.

Я вздрогнул. Ведь я уже и позабыл, что являюсь её отцом. Пришлось просто кивнуть девочке, которая сидела за маленьким столиком, смастеренном гномами (темными), и читала книжки. Похвально, но, скорее всего, читает она лишь от скуки. В лагере нет других детей, и в этом мире мало придумано развлечений для них. Кажется, ей нравились уроки магии. Ведь во время этого я был рядом и уделял ей внимание.

На сегодняшнем уроке я показал заклинание второго круга, но в этот раз усиленное. Даже для такого таланта, это было трудновато.

Но вскоре она справилась. С усталым, но удовлетворенным выражением лица, Лилит рухнула на свою кроватку. Я присел рядом и погладил её по голове. Так делала моя сестра, когда я был таким же как Лилит.

— Отец, почему тебя так долго не было? Все дети обзывали меня и кидались камнями… — девочка начала всхлипывать. Её всё ещё теразло произошедшее.

— Прости меня, Лилит. Видишь, я собирал армию, чтобы защитить тебя, — сказал я давно заготовленные слова.

Но ответ на них меня озадачил:

— Для моей защиты достаточно было лишь тебя! Но тебя не было!!!Тебя никогда не было! Ты забывал о моём дне рождения, на праздниках ты уходил — я видела тебя раз в неделю, и то, если повезёт!!! — Лилит продолжала кричать и плакать. Кажется, тот стражник, который был её настоящим отцом, заслуживал смерти.

Да, он старался ради ребёнка. Зарабатывал деньги на его жизнь, не замечая, что ребёнку нужен родитель. Как часто это встречается и в моём мире.

Но я с этим не столкнулся. Моя мать умерла при моих родах, а отец начал выпивать и однажды просто ушёл. Сестра осталась со мной в нашем доме. Там мы стали настоящей семьёй. Сестра стала для меня всем. Я любил её как мать, как сестру. Что уж говорить, идеал девушки асоциировался у меня именно с ней. Но её убили. Жестоко убили на моих глазах.

Я помотал головой. Не время для воспоминаний. Моя цель уже почти выполнена.

И всё же, я понимал Лилит. Ей нужен любящий родитель. Но с этим у меня могут возникнуть проблемы. Любовь — слабость, и даже малейшая привязанность — также слабость. У настоящего Владыки не должно быть слабостей.

А впрочем, я смогу защитить собственную дочь. Да и если что случится, я, надеюсь, смогу справиться с чувствами. Такое решение мне пришло после осознания собственного одиночества. Что случится с моим наследием, если меня вдруг не станет? Эта крамольная мысль закралась в голову во время очередного приступа Заражения.

Таким образом, сейчас я обрёл некое подобие семьи. Осталось лишь её успокоить.

— Лилит. Я знаю, что меня сложно простить… Но я старался лишь ради тебя. Просил дополнительную работу, чтобы купить больше продуктов и одежды. Но во время своей заботы о тебе, я забыл, что я сам тебе гораздо нужнее этой самой заботы. Прости, — сказал я и крепко прижал к себе плачущего ребёнка. Эту фразу стоит запомнить всем родителям во всех мирах.

Ну, я не добродетель. В целом, мне плевать на это, но всё же… Если в каком-то мире массово вырастают такие как я…. Ужас.

Мы с Лилит просидели так минут десять. Она успокоилась, вытерла слёзы и извинилась.

Я же со спокойной душой (ну, у меня от неё осталось всего 60 %) вышел из палатки.

Что же со мной стало? Сам создаю себе слабости. Это эффект пожирания души? Нужно скорее от этого избавиться.

Войска построились у самых гор. Полномасштабную войну вести не придётся. Пещеры и тоннели слишком маленькие для большого количества воинов.

Разведчики обнаружили более сотни различных глубоких отверстий в горах. В каждый я отправил не менее тысячи солдат.

Я же отправился в указанный эльфами путь. По нему происходила торговля с эльфами и людьми.

Своды тоннеля были хорошо укреплены. Сразу видно, используемое место. Мы с двумятысячами воинов проходили длинной вереницей по три человека в ширину — максимум, что позволяли стены тоннеля.

Где-то раздался грохот и всю гору сотрясло. Такое повторилось несколько раз.

Тц… Как я и думал. Некоторые пути были ловушкой. Гномы обрушивали своды, и мои воины гибли.

Но горевать об их утрате было некогда. Мы попали в большую пещеру, по центру которой проходила пропасть, через которую, в свою очередь, был построен каменный мост.

Очевидная ловушка. Но… Другого пути нет!

Глава 62. Сопротивление

4680 год. Триас. Каменные Твердыни.

Маталлост.

Мост обрушится, как только на него вступят войска. Но это единственный путь вперёд.

Что же делать?

Впрочем, у меня был альтернативный вариант моста.

Я специально отправил десятку скелетов на мост.

Бам! Осколки моста вместе с нежитью упали в пропасть.

Далее произошло нечто. Я вспомнил один фильм на Земле. Там муравьи использовали собственные тела в качестве моста.

У меня не было муравьев, только нежить.

Представьте картину — скелеты, держащиеся за руки, перекинуты через пропасть. И таких цепочек более пятидесяти. Так что "мост" получился довольно крепким.

Мы оказались на другой стороне. Здесь можно было разглядеть какие-то постройки. Всё было из камня — дома, пристройки и даже заборы. Впрочем, где здесь взять дерево?

По дороге встречались целые деревни, но все они были покинуты. Также мы три раза слышали грохот. Моя армия становилась всё меньше и меньше.

Вдали показалась крепость, достойная называться Каменной Твердыней. Стены были естественно созданными. То есть, их сделала природа, а не гномы. Значит, она намного прочней. Ещё одна странность этих стен — высота, простирающаяся от пола пещеры до её сводов. Сплошная стена. В центре был пробурен вход, закрытый цельными воротами из какого-то металла. Пройдешь мимо и подумаешь, что просто стена, но крепость выдавали бойницы и глядящие в них враждебно бородатые лица.

Гномы — маленькие, коренастые существа, главным атрибутом которых является борода. Магия им не подвластна. В связи с чем? Этого не знают ни сами гномы, ни кто-либо другой. Но взамен им дано большое магическое сопротивление. Это немного хлопотно.

Что ж, посмотрим каковы они в деле.

Из бойниц полетели копья, пилумы, стрелы и дротики. Судя по количеству снарядов, там более пятидесяти тысяч солдат.

За один залп я потерял почти половину отряда. Пришлось отступать.

***

Через несколько часов подоспели несколько отрядов. Наша численность превысила десять тысяч. Но гномов намного больше.

Моим планом на крайний случай было обрушение пещеры вместе с гномами. Но тут есть два недостатка — может завалить саму гору и нас самих. А также я не знаю, может гномы припасли что-то на такой случай.

А пока я проделывал некую работу, войска все прибывали и прибывали.

Гномы насторожились. Лиц в бойницах стало раза в два больше.

Я раздал кое-что лучникам и приказал целиться ровно в бойницы. Ни одна стрела не зацепила вовремя спрятавшихся гномов. Все пролетели мимо. Раздались смех и улюлюканье.

Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним. Первые приготовления завершены.

У нас не было осадных орудий. Их было опасно использовать здесь, да и как их транспортировать через узкие тоннели. У гномов было преимущество. Ненадолго.

Я подошёл ближе. Стрелы и прочие снаряды вонзились в мою плоть, и я стал похож на ежа. Но чтению заклинания это не повредило.

В крепости гномов стало непроглядно темно. Во тьме появились очертания каких-то существ.

Это было заклинание, которое я использовал в Богдаде. [Апофеоз Тьмы]. Дальше я активировал свитки, которые были обязаны вокруг стрел.

Внутри твердыни разом возникло сто тысяч нежити, которые прекрасно ориентировались в темноте.

Дальше снова был мой ход.

- [Коррозия]!

Ворота быстро были съедены ржавчиной. И вся моя нежить побежала внутрь. Началась бойня.

***

Мир запомнил этот бой как "Кровавый пир". Ни один гном в горной цепи не выжил. Все они оказались погребены в горах. Теперь в главном зале Каменных Твердынь текли реки. Реки крови.

В назидание возможным противникам.

Я не мог просто уничтожить гномов магией из-за их врождённого сопротивления, потому пришлось уничтожать их опосредственно.

У меня появились парочка титулов — [Истребитель] и [Не знающий пощады]. Да и в народе репутация стала ужасающей.

На этом континент был завоеван. Я отправился в земли демонов.

Асмунд устроил здесь то же, что и я с гномами. Ни одного уцелевшего демона.

В тронном зале висело тело Владыки Демонов. Рядом с ним я увидел знакомые тела.

Барбатос, Намтару… Все мои слуги были уничтожены. Кажется, они вступили в альянс с демонами, но проиграли. Жаль.

- [Абсолютное Воскрешение].

Эта магия воскрешала мертвого, сохраняя ему воспоминания о жизни. Но тело должно быть более менее свежим. К тому же, это не совсем оживление. Теперь Барбатос стала нежитью.

Открыв глаза, она увидела меня и сразу же вскочила.

— Что произошло? — сразу же спросил я.

Барбатос всё ещё не могла понять ситуацию, но на вопрос ответила:

— Мы скрылись в горах. В одном из подземелий. И ждали вашего возвращения, но Церковь сделал свой ход. И нам ничего не оставалось, кроме как принять бой.

Печально. Я потерял своих первых слуг. Барбатос я отправил к Исре. Они были близки при её жизни.

Но беда не приходит одна.

[Вы завоевали континент Триас. Пусть Владыка Демонов мёртв, но вы и сами прекрасно справились с возложенной на него задачей.

Для получения наград нужно пресечь все попытки мятежа.]

Разведчики докладывали о новом Герое. Он был родом из Триаса. Его родную деревню сожгли, а семью убили. Сам же он выжил и сбежал.

Сейчас Герой возглавил повстанцев и начал войну против Аментиса.

Он мародерствует на юге континента. Его войска многочисленны, но слабы.

Но, как говорят, сам он непобедим. Против нежити он использует огонь. По слухам, его нельзя погасить.

Хах, это уже интересно. Наш герой — [Носитель Огня].

Глава 63. Божественная сущность

4680 год. Триас. Некрополис.

Маталлост.

Я вернулся в Некрополис со всеми уцелевшими войсками.

Сейчас я нахожусь в своём кабинете во дворце. Наконец-то я остался один. Внезапно на меня нахлынули… Чувства? Нет, не они. Скорее эмоции. Все из-за Пожирания Души, выполнившего свою задачу на 65 %.

Злость на Асмунда и печаль от утраты ценных слуг. Барбатос я смог сделать нежитью, но Рыцари Смерти стали прахом. Намтару со своими детьми были истреблены. Та же участь постигла Королеву Вампиров.

Я давно отказался от различных проявлений чувств и эмоций. Но сейчас моё состояние можно назвать критическим. Все потаенные участки личности восходят наружу.

В таком положении не то что сражаться, одному оставаться опасно. Безумие может полностью накрыть меня. Схватка с Огненным Героем, как его окрестили в народе, будет тяжёлой. Сначала нужно что-то сделать с [Заражением].

Для этой цели я пригласил Маргарет и Трэвиса. Два человека, способных убить меня. Точнее, один человек и Ангел Смерти.

— Вы уверены? — спросил Трэвис на мой приказ использовать сильнейшее заклятие.

Маргерет не спрашивала. Она понимала, что все мои действия несут смысл и выгоду. И что я точно не собираюсь умирать.

На вопрос мага я просто кивнул. Они встали по разные стороны от меня и начали зачитывать заклинания. Их магия столкнулась, прикоснувшись ко мне. Больно…. Справа, кожа начала плавиться от Святой Магии, а слева разлагаться от Магии Жизни.

Чудовищно больно. Разум пустел. Если что-то пройдёт не так, мне конец. Наконец, глаза сами закрылись.

***

Я с трудом разлепил веки и огляделся. Место, в котором я оказался, было похоже на пещеру. В центр зала стоял знакомый силуэт. Тот, завидев меня, приблизился. Смерть.

— Прошу прощения за мою ошибку. Совсем вышло из памяти, — рассыпалась Смерть в извинениях. Она не использовала местоимений, так что я не мог определить пол этого существа. Хотя, это не важно. Пусть будет "оно".

— Да ладно, с кем не бывает. Поскорей сними это проклятье, — резко сказал я. Было бы глупо настраивать против себя это существо.

Смерть махнула рукой. Я почувствовал, что с моих плеч убрали тысяч восемь китов. Вдохнув воздуха, возможно иллюзорного, я избавился от ужасающего дебаффа. Ура!!!

— К сожалению, убрать его полностью не получилось… Даже не знаю почему. Так что осторожней — в любой момент заклятие может активироваться, — с долей вины сказала Смерть. — В качестве компенсации, я дам тебе чуть-чуть своих сил, — продолжила она.

Что? Чёрт. Я полностью не избавился от [Заражения]. Но слова про часть сил существа с 9999 уровнем звучат многообещающе. Как раз вовремя появилось окно:

[Получено 200 уровней. Ваш уровень превысил 1000 — разблокированы новые умения. Также вам предоставлен подарок от самой Смерти — [Избранная Цель] — назовите любое имя и Смерть убьет объект. Может быть использовано лишь 1 раз.]

Ух ты… Это соответствовало моим ожиданиям. Так и подмывало сказать "Аид", но не хотелось тратить такой шанс на этого идиота. Пусть он и принёс мне много страданий, этот чудак научил меня многому.

Пещера же начала размываться. Вскоре она совсем исчезла.

***

— Ох, — стон вырвался из моих уст. Всё тело ныло и болело от ран. Маргарет и Трэвис стояли всё там же. Скорее всего, для них прошло не больше минуты.

Я поднялся и поблагодарил эту парочку. Они начали было расспрашивать меня, но я выпроводил их из комнаты и осмотрел пару выскочивших сообщений.

[Достигнут первый порог (Уровень=1000). Божественная Сущность получена. После победы над [Носителем Огня] Собрание Тёмных Богов официально наградит вас.]

Отличная новость. Значит, через пару недель, моя задача будет выполнена.

[Разблокированы божественные навыки:

[Гнев Мёртвого Бога] — увеличивает все характеристики в десять раз. Может быть использовано только в состоянии глубокой ярости.

[Боль Мертвого Бога] — цель заклятия принимает на себя весь урон наносимый кастующему. Время действия: 20 сек.]

Тоже неплохо. Особенно [Гнев]. С ним я смогу убивать богов пачками. Хотя, у них, наверное, тоже есть такие навыки. [Боль] также была хитра. Название говорило о том, что цели навыка нужно было пережить всю боль заклинателя.

Если использовать такое на ком-нибудь сильном, а затем приказать миллиону нежити атаковать себя же, то можно мгновенно убить его.

Отлично!!! Сегодня определённо замечательный день. Осталось разобраться с Огневиком. Для этого снова пришлось мобилизовать войска. Я взял десять тысяч элитных воинов и отправился в места бесчинствования партизан.

По дороге мне становилось всё лучше. Вскоре счётчик пожирания души достиг нуля. Все угрызения и мучения исчезли, уступив место привычному хладнокровию. И всё же, решения, принятые в состоянии аффекта, я отменять не стал. В них тоже были капли выгоды.

В народе я известен как [Истребитель] и [Кровавый Тиран]. Мало кто смирился с моей властью. Но выступить против у них кишка тонка.

На Огненном Герое я наглядно покажу, что происходит с бунтовщиками. Хотя, должен признать, он не дурак. Сразу же нашёл союзников для Альянса. Бунт охватил полконтинента. В открытую конфронтацию мы не вступали. Он умело избегал её, нанося постепенный урон из засад. Мне даже стала интересна его личность.

Глава 64. Призрачный флот

4680 год. Триас.

Маталлост.

Я послал отряд в тысячу человек для разведки и обнаружения сил повстанцев. Сам же тем временем находился в своём шатре и изучал статус. Кажется, в походах я провёл больше времени, чем в городах.

Сейчас здесь не было никого знакомого. Лилит под присмотром Маргарет я оставил в Некрополисе. Остальные там же.

Хотя, они не сильно бы и помогли здесь. Но вот со скукой было сложно что-либо сделать. Из-за этого я кропотливо изучал статус в поиске собственных слабостей. Моя главная слабость сейчас:

[Запечатанное Заражение Смерти. Ужасающее проклятие было запечатано в вашей сущности. Тем не менее, когда оно высвободится — никто не знает. В случае освобождения проклятие мгновенно уничтожит душу и тело.]

Мда уж… Стоило встречаться со Смертью, только для того, чтобы усилить его. Сейчас все моё существование под угрозой постоянно. Надеюсь, заморозка продлится долго, и я что-нибудь сумею придумать. Так, что там далее.

[Божественная Сущность. Вы в шаге от становления полноценным богом, осталось получить одобрение от другого бога. Эта сущность наделяет вас своей силой, но взамен и черпает часть вашей маны.] Ощутимых изменений, как в мане, так и в силах я так и не заметил. Далее я просто рассматривал навыки и заклинания, ожидая прибытия разведки. Но этого не случилось.

К моему шатру принесли на носилках воина. Каждый сантиметр его кожи был опален. Огненный Герой…

— Владыка, прошу прощения за невыполненную задачу, — сквозь боль хрипло проговорил разведчик. Элитный человеческий разведчик. Насколько силён его болевой порог?

— Расскажи о случившимся.

— Да… На нас напала сотня человек с вилами и топорами. Необученные крестьяне… — разведчик прокашлялся. — Но с ними был он. Всполохи пламени, горящие тела и хаос… В памяти провалы из-за боли… — он не договорил и потерял сознание. Последнее я уже просто выуживал из его мозга с помощью магии. К сожалению, он не прожил и пары минут.

Но главную информацию он доставил. Знания о силе героя и примерном расположении уже у меня. Пора выдвигаться.

***

Герой понял, что убегать не получится и выстроил войска на одной из равнин. Точнее, я зажал его в угол, заставляя принять бой на открытой местности.

Численность его армии составляет двадцать тысяч дилетантов военного дела. Я притеснял его постоянными атаками и вывел к побережью. Позади море, впереди моя армия. Осталось только сражаться. Войска столкнулись в битве.

Две волны из десятков тысяч человек встретились и начали сражение. Но даже в этом столкновении была видна неумелость командующих противника. Они просто растянули войска по периметру и приказали атаковать.

Я же выбрал формацию три клинка — войска делятся на три группы и строятся клиновидно. Такая формация легко пробивает вражеские ряды, но в то же время мало уязвима для атак с флангов, как обычный клин. Но учитывая формацию противника, стратегия была оправдана, пока один из клинков атакован, два других пробивают ряды противника и, раскрываясь, атакуют с тыла.

И пусть противник превосходил числом, качество было важнее. Мои войска доминировали в сражении. Противник потерял уже две тысячи человек, в то время как мои потери не превышали сотни.

Ни я, ни герой не принимали участия в битве. Каждый ждал подходящего момента.

Вскоре у врага осталось десять тысяч солдат против моих девяти с половиной. Что-то не так. Огневик так просто не сдал бы свои войска.

Чёрт!!! Корабли! Я не предусмотрел возможного появления флота противника. Сотня кораблей вошла в прибрежные воды и начала обстрел магией и дальнобойными снарядами. Им было плевать даже на своих. Сухопутные войска стали сражаться ожесточенней, и я понёс значительные потери. Такими темпами, мы проиграем. Гадство… Мне ничего не оставалось, кроме использования магии седьмого круга. У неё самый большой радиус поражения, и она достанет до кораблей. Но я всё же решил дать шанс своим войскам. Слишком уж ценна подобная магия, чтобы тратить в подобном бою.

Мои воины отступили до мёртвой зоны кораблей. Чтобы сократить дистанцию, корабли приблизились, и некоторые сели на мель. А парочка даже наткнулась на скалы и затонула. Весёлое зрелище. Зря я так беспокоился.

Очень быстро враг на суше был истреблен. Но я не собирался отпускать корабли. Они бы потом досаждали мне вечно. Да и надо соответствовать своей репутации.

У меня тоже была дальнобойная магия. Я по колено вошёл в воду, и тысячи тёмных лучей пролились на вражеский флот. Корабли попытались уйти из зоны поражения, но я использовал множество маны для усиления костяной стены, которая преградила пути отступления. Им оставалось только принять смерть.

Но так просто они не сдались. Магия, камни и стрелы со всех сторон сыпались на меня. Если бы они знали, как больно потом вытаскивать их десятками из собственного тела.

На кораблях воцарилась паника. Товарищи, которые пали в бою, восстали и начали атаковать своих же. Хаос воцарился здесь.

Я отомщу Огненному Герою и его приспешникам за свой разведывательный отряд. Способы убийства были самыми разнообразными — яд, проклятие, болезни, клинок и даже мгновенная смерть.

[Целый флот был уничтожен вашей силой. Смерть и тьма поселились на кораблях. Отныне он будет называться Призрачный Флот и будет полностью подчиняться вашей воле.]

Вау… Такого я не ожидал. Корабли резко обветшали, и нежить стала ими командовать.

Я убрал Костяную Стену и приказал Призрачному Флоту уничтожать все корабли вошедшие в мои воды извне. Те благополучно уплыли. Славное вышло сражение. Я подсчитал войска, поднял всех убитых и решил отправиться дальше. Но пришла вес точка от Маргарет.

[Некрополис осаждён Огненным Героем]

Глава 65. Феникс

4680 год. Триас.

Маталлост.

Магия очень удобная вещь. С её помощью жители этого мира заменяют многие технологии Земли. Например, телефон. Или, скорее, телеграф. В каждом городе был свой маг ответственный за послания.

Магическое послание от Маргарет несло плохие вести. Сто тысяч повстанцев вместе с Огненным Героем осадили Некрополис.

Я был слишком беспечен. Мне и в голову не могла прийти мысль, что враг атакует мою столицу. Поэтому войска были рассредоточены по континенту. В Некрополисе осталось максимум тысяч пятьдесят боеспособной нежити. Явно маловато, особенно если учитывать силу Огненного Героя.

Я сразу должен был догадаться о несостыковке.

Он атаковал разведотряд только для отвлечения внимания и заманивания меня подальше. А сам тем временем с основными силами осадил столицу.

Пожертвовал флотом и двадцатью тысячами людей в обмен на укреплённый город и пятьдесят тысяч нежити. Неплохой расклад для него.

Я был удивлён и восхищен. Все призванные Герои вместе не стоят одного этого.

Может, это так называемый баланс? Чем больше тьма расползается вокруг, тем ярче будет гореть свет. Или огонь, в данном случае.

Я точно убью его и сделаю нежитью. Особой нежитью, как Ланселота. Тот, кстати, сейчас в Некрополисе, командует обороной.

Но что делать мне? До города две недели марша. За это время тот успеет завоевать полконтинента. Но я никак не могу перенести войска быстрее. Разве что на себе.

Точно, это ведь гениальная идея.

***

Некрополис полыхал огнём. Стены были разрушены, та же участь постигла и здания. Кругом царил хаос.

Люди, вооруженные земледельческим инвентарем, сражались и умирали. Нежить убивала сотни людей за раз, но на их место вставали тысячи.

На узких улочках города особо не повоюешь, да и количество использовать было трудновато. Но постепенно количество нежити сокращалось. И всё же каждый убитый со стороны людей пополнял ряды защитников. Казалось, бой будет длиться вечно.

И всё же атакующие нашли метод бороться с пополнением армии нежити. Они сжигали умирающих — это излюбленный метод их командира. Горящие люди кричали от боли и даже кидались на нежить, чтобы сжечь и ту. Они выглядели фанатиками, а их предводитель конченным психопатом.

А вот и он. На главной площади происходило сражение.

Один человек против четырёх. Рыжеволосый, в доспехах цвета крови и весь объятый языками пламени — Огненный Герой.

Против него боролись Ланселот, Исра, Барбатос и Маргарет. Пока у них была ничья. Тело каждого бойца было покрыто многочисленными ранами и ожогами.

Доспехи Огненного Героя были поломаны и почти разваливались. Кровь вытекала из раны на плече.

Очередной взмах меча, и голова Ланселота падает с плеч, а его тело сгорает. В ответ в Героя летят многочисленные заклинания. Огненные всполохи поглотили большую часть урона.

Внезапно Герой закричал и рухнул на колени. Барбатос прорезала ему сухожилия на лодыжке и приставила к горлу клинок.

— Мерзкая нежить… Вы всё так же подлы и изворотливы. Но от вас, Маргарет, я такого не ожидал. Народ верил в вас… вы не достойны зваться героем, — процедил сквозь зубы Огненный Герой.

Маргарет, услышав его реплику потупилась. И всё же подняла голову и посмотрела прямо в глаза этому настоящему Герою.

— Я выбрала за кем следовать. И считаю свое решение правильным.

Огненный Герой взглянул на неё с ненавистью во взгляде. Он вспомнил, как нежить убивала его близких — отца, мать и даже маленького брата. А его, раненного, оставили умирать в горящей деревне. Огонь начал медленно пожирать тело юноши.

Но затем раздался голос в его голове. Он спрашивал, не хочет ли он отомстить. Огненный Герой…. Нет, тогда он был просто Фоуксом, решился. Он отдал и тело, и душу во власть огня. Но не сгорел, Фоукс научился управлять пламенем. И повёл за собой людей с жаждой мести.

— Ты — подстилка нежити… Умри!!! — безумно прокричал Огненный Герой.

Пламя охватило всё его тело, даже изнутри был виден огонь. Раздался сильнейший взрыв.

Девушек откинуло ударной волной. Всё в радиусе взрыва мгновенно сгорело.

Если бы не реакция и магические щиты, Маргарет и Исра были бы испепелены.

Дым от взрыва исчез, открывая взору огромное существо, целиком состоящее из пламени. Оно грациозно взмахивало крыльями с размахом в десять метров.

Феникс!!!

Маргарет видела такое же обращение во время сражения с ангелами. Маталлост стал гигантским драконом и перебил их. Она до сих пор помнила мощь, которую он показал.

Но сейчас его здесь нет. Как им справиться с таким противником?

С каждым взмахом крыльев земля загоралась и нежить просто таяла.

Феникс прижал крылья к телу, а потом резко их распахнул. Волна пламени пронеслась по всему городу, разрушая уцелевшие здания и убивая и нежить, и людей.

Безумие. Он не различал ни своих, ни чужих. Все сгорали в этом адском пламени.

Маргарет посылала редкие заклятия, но они не причиняли какого-либо вреда монстру. Она уже отчаялась.

В ней ведь тоже заключена сущность элемента!!! Почему же тогда она так слаба?

Весь разум Маргрет наполнился решимостью и жаждой силы. Яркий свет начал пробиваться из её тела.

Крылья, что раньше были еле видны, распахнулись. Маргарет взлетела.

Всё её тело излучало ярчайший свет, а руках появился меч, будто сотканный из солнечных лучей.

В это же время раздался жуткий рёв. На горизонте показался угольно-чёрный дракон.

Глава 66. Раскол

4680 год. Триас.

Маталлост.

Идея была странной. Я решил превратиться в дракона и перенести на себе максимум воинов. Самой крупной моей формой был Дракон Погибели. Как и самой сильной.

Перенести войска и в той же форме завалить Огненного Героя. План до гениального прост. Уместить на себе я смог только две тысячи солдат. Они были как муравьи. На рогах, выступах и даже на зубах висели воины различных рас. Это было очень необычное зрелище — гигантский дракон, обвешанный орками, эльфами и людьми. Страшный сон психопата.

Двух тысяч было явно маловато. Но, возможно, даже две тысячи элитных воинов могли изменить ход боя. Пришлось лететь с огромным грузом на себе, так что полёт занял целый день.

***

Спросите у группы людей, что губительнее всего для нежити. Первый, конечно же, скажет — Свет. А второй непременно ответит — Огонь. Моему взору открылась печальная картина. Мой город был сожжен. Руины и прах остались от великолепного мертвого города. Эх…

Но не время горевать. В центре разрушенного Некрополиса я увидел причину хаоса. Феникс — олицетворение Огня, сражался с Ангелом — олицетворением Света. Я сразу смекнул, что там произошло.

Бедная нежить, попавшая под раздачу обеих сторон, мгновенно погибала. Да и людей осталось немного. Феникс сжигал всё без разбору. Он точно психопат.

Стоп, чего это я застыл? Там же такое веселье. Сбросив войска на ближайшей возвышенности, я стрелой помчался к месту сражения. Такого история ещё не видела. Три воплощения элементов схлестнулись в драке.

Хотя сейчас разворачивались странная ситуация. Кажется, Маргарет одержима. Её атаки направлены и на меня тоже.

Значит, здесь мексиканская дуэль? Что же делать? Атаковать ли мне и Маргарет тоже… С моим огромным телом, уворачиваться было сложно, я старался отбивать все заклинания ответной магией. Огонь, Свет и Тьма. Эти элементы разрушили всё в округе. Они перемешивались, сталкивались и уничтожали друг друга. Первым выдохся Феникс. На его долю пришлась большая часть атак, как с моей, так и со стороны Маргарет. Он взмахнул крыльями и раздался человеческий голос:

— Предай всё огню, обрати всё вокруг в огненную землю!!! [Муспельхейм].

Седьмой круг Магии Огня!!! Я рефлекторно использовал [Хельхейм] в ответ. Как оказалось, Маргарет тоже использовала заклинание седьмого круга — [Юсальфхейм].

Известно, что два заклинания седьмого круга нейтрализуют друг друга, если они не противоположны друг другу. Но что будет, если столкнуться сразу три подобных заклятия? Прецедентов такому не было. Вот и узнаем.

Из земли пробился огненный столп. Сама же земля покрылась тёмной субстанцией. И, наконец, над всем этим сиял ярчайший свет. Вскоре, все эти явления слились воедино и образовали большой шар из элементов.

[Образован Резонанс Элементов. Три заклинания седьмого круг столкнулись, к тому же два из них противоположного атрибута. Эффекты: собранная энергия взорвется, явив мощь всех трёх заклинаний, усиленную в двадцать раз.]

Я почувствовал, как по моей драконьей чешуе начал стекать холодный пот. А драконы вообще потеют? Странная мысль, учитывая сложившуюся ситуацию.

Взрыв уничтожит всё в радиусе ста километров, а воронка в земле станет каньоном глубиной примерно такой же. А, возможно, будет что похуже.

Мои противники тоже были не глупы и получили подобные сообщения. Мы все разом взмахнули крыльями и улетели. Мда… Я принёс две тысячи человек на верную гибель.

Радует, что Огненный Герой потерял сотню тысяч. Я подождал пока Маргарет улетит подальше и приблизился к Фениксу.

- [Тёмное притяжение]

Это заклинание впитывало в себя все источники света, притягивая их. Действовало оно, пока не закончит работу. Это был мой козырь. Единственный из оставшихся, к сожалению.

Из-за этого трюка, я и сам не успел отлететь вовремя. Взрыв поглотил всё вокруг. А также оторвал мне крыло и заднюю лапу. Лишившись их, я рухнул на землю. И всё же я злорадствовал. Улетая, я видел, как Феникс отчаянно машет крыльями, стараясь уйти от притяжения. Его поглотило полностью.

На миг я потерял сознание.

***

Очнулся я уже человеком. И уже без ноги. Чёрт. Но мою досаду перекрыло изумление. Случилось худшее из того, что я ожидал. Я лежал на краю пропасти. А вдалеке была видна другая сторона. Я погляжел по сторонам. Пропасть тянулась до самого горизонта. А это значит, что…. Взрыв расколол континент!!!

— Твою ж мать… — вырвалось их моих уст. Взрыв радиусом в добрую сотню километров расколол чертов континент.

Кажется, мы были на стыке тектонических плит, и взрыв их расстыковал. Как всегда, моя удача противостоит небесам.

Мою гордость, правда, подпитывало то, что я был одним из участников этого. Деяние, достойное бога — расколоть континент одним ударом.

Но мои размышления прервал птичий вскрик. Из глубин пропасти взмыл в небо Феникс, целый и невредимый. Точно… И как я мог забыть… Самая главная способность Феникса — возможность возродиться из пепла.

Но как мог остаться пепел после такого взрыва? Хотя, не важно. Я вытащил из инвентаря посох и встал на одной ноге, опираясь на него.

Глава 66.5. Пророчество

4680 год по Триасу. Собрание Богов.

Даже у богов есть традиции. Раз в сто лет все они, и Тёмные, и Светлые собираются на общее собрание ради одной цели. Но о ней позже.

В зале, который мы узнали из начала истории, собралось множество богов. Все они выглядели как люди. Смеялись, разговаривали и ругались. На этом Собрании не было драк. Всё же это святая традиция, которую не нарушали даже во времена войн и конфликтов.

Здесь даже присутствовал Аид собственной персоной. Сейчас он беседовал с Локи.

Наконец, настал час, которого все ждали. Из воздуха возникли два хрустальных шара. Один белый, а другой чёрный. Это были шары предсказаний для богов — Светлых и Тёмных соответственно. Напитывая их своими силами, боги могут узнать грядущее. А дабы всё было честно, Свелые видят что произойдёт у Тёмных, и наоброт.

Боги положили свои пальцы на шары. Обычно из каждого шара вытекало по субстанции, котора формировались в слова. Всего должно быть два послания. В этот раз всё было по-другому. Обе субстанции слились воедино, это значило, что будущее будет общим для всех.

[Узрите пророчество!!! Владыка Мёртвых придёт к власти над землёй и над небом. Тьму и Смерть принесёт он этому миру, и всем мирам после. Все боги будут истреблены, все государства разрушены. А Владыка будет править и мёртвыми, и живыми. Настанет эра Смерти и повиновения. И длиться она будет вечно.]

Глава 67. Последний шаг

4680 год. Триас. Руины Некрополиса.

Маталлост.

Здесь что-то было не так. Уровень силы, выказываемый Фениксом, был запределен. Огненный Герой, пусть и убил десятки тысяч противников, максимум мог быть 600 уровня.

Но его статус был…

[Фоукс, 900 уровень]

Что же происходит? Может, Светлые Боги так решили исправить положение? Ну, пусть будет так.

Сейчас над этим раздумывать было некогда. Феникс заметил меня и направился в мою сторону.

Я спокойно стоял, опираясь на посох.

Феникс уже было начал атаку, но внезапная атака сзади отсекла его крыло. Чуть подальше, в небе парила Маргарет.

Снова разразилась королевская битва. Каждый против каждого.

Я старался атаковать в одно время с Маргарет, чтобы активировать Резонанс Элементов.

Вскоре, издав тонкий вскрик, Феникс упал наземь. Его ранее пылавшее тело быстро затухало. Он умирал.

Я уже было расслабился, но атака Маргарет вывела меня из этого состояния.

Приходилось действовать пассивно, лишь защищаясь, чтобы не повредить Маргарет. Всё же, она не дотягивала до моего уровня силы, и даже такая фора не помогла ей.

В то же время я готовил связывающие заклятия. Они пошли в ход одновременно. Лед, Тьма и Смерть. Три связывающих заклинания различных атрибутов сковали Маргарет.

Она пыталась выбраться, но всё было тщетно. Маргарет ненадолго отключилась. Её тело начало излучать ярчайший свет.

Раздался высокомерный мужской голос:

— Я чувствую запах гнили и помоев от тебя, жалкая нежить. Ах, это же наша Тьма!!! Я сразу и не заметил, — насмешливо говорило воплощение Света.

Из моего тела вылетела субстанция и образовала тело Ю.

Я давно её не видел. Сначала ей было некогда, а затем [Заражение Смерти] отпугнуло её. Она не появлялась очень долго.

— Ха, посмотри на себя, Свет. Ты проиграл, и только и можешь, что кудахтать, — так же насмешливо ответила Ю.

Стали примерно понятны их отношения. Хотя, это было предсказуемо. Тьма и Свет не могут ужиться мирно.

— Я не потерплю, чтобы выбранный мною человек служил Тёмному. Да к тому же ещё и нежити, — голос был серьезен.

Хм, гордость у него есть. И ещё как.

— Заткнись. Это её выбор. Ты же просто можешь сменить Носителя, — резко сказала Ю.

Но слова разумные. Хотя можно ли так делать?

— Я не хочу ждать ещё две тысячи лет до появления достойного человека.

— Так немного поумерь требования. Мусор к мусору.

Сейчас начнут снова ссориться. Мне не особо хочется слушать их препинания.

- [Подавление Света]!

Это заклинание заставляет исчезнуть весь Свет в радиусе действия.

Голос быстро растворился и сияние пропало. Вместе с этим и связывающие заклинания. Маргарет безвольно упала на землю.

Ю обернулась и посмотрела на меня.

— Ты всё ещё жив. Поздравляю.

После этих слов Ю сразу же исчезла. Куда она уходит? Ещё одна загадка.

И снова мои размышления прервали.

[Носитель Огня пал от вашей руки. Вы впитали эссенцию огня. Хотите усилить Тьму внутри вас, поглотив её?]

Конечно же. Я и не знал о таком способе усиления.

[Эссенция Огня поглощена. Тёмные заклинания усилены на 20 %. Разблокированы навыки Тёмного Пламени.]

Ух… Я сразу же опробовал новое умение. На моей ладони заплясал огнь цвета ночи. Прекрасное зрелище.

Тело Феникса рассыпалось на частицы и исчезло. Жаль, я так хотел сделать из него нежить. Сожалеть тоже было некогда.

Следующие проблемы — уничтоженный Некрополис и раскол континента.

С первым я ещё могу что-нибудь поделать, а вот второе…

Ну, и хрен с ним. Три материка лучше двух.

- [Тёмное Восстановление], - послышалось рядом.

Моя разрушенная нога начала восстанавливаться с жуткой скоростью.

— Спасибо, Исра, — поблагодарил я Тёмного Жреца.

Израненная девушка кивнула и продолжила восстановление.

Ну, нужно расхлебывать всё это.

***

Континент раскололся в отношении 2/3. Бывшая Империя и половина королевства на одной части, и княжество и церковные земли на другой. Новый материк был назван мной, как и название государства — Аментис.

Столица Аментиса была перенесена в столицу бывшего княжества — Габсбург.

Этот город славился своей оборонной мощью, которой, к сожалению, всё же не хватило для защиты от нежити.

Я произнёс то же самое заклинание, что и в прошлый раз, и город преобразился.

Наконец, появилось то сообщение, которого я так ждал.

[Поздравляем!!! Задание выполнен!!!

Весь мир был завоеван вашими силами. Отныне все умирающие автоматически становятся нежитью. Все старые тела восстанут из мёртвых и присягнут вам на верность.

Вы можете получить свою награду в Пантеоне. Желаете отправиться туда сейчас?]

Я посмотрел на этот мир с вершины башни во дворце. Все эти равнины, леса, горы вдалеке — всё это принадлежит мне. Я наконец добился своей цели.

Но готов ли я оставить все это? Думаю, да. Сейчас здесь будет скучно. Мятеж подавлен, бунтовщики убиты. Новые вряд ли уже появятся.

А печалиться по моему уходу некому. Маргарет занята собственным восстановлением. Исра помогает ей. Вот и все люди, на которых я могу положиться. Наверное.

Лилит тоже не до меня. Я предоставил ей целую библиотеку.

А случайные знакомые? Девушки-герои отправлены домой богами.

Мать Леса сейчас в своём доме с полуживым возлюбленным. Барбатос я отправил на вторую часть материка.

Тьма? Ю и так со мной. А больше никого и нет. Точнее, оставшиеся мертвы.

Вот такая судьба постигла тех, кто связался со мной. Печально всё это.

— Отправиться в Пантеон.

Глава 68. Конец?

4680 год. Триас. Руины Некрополиса.

Маталлост.

Здесь что-то было не так. Уровень силы, выказываемый Фениксом, был запределен. Огненный Герой, пусть и убил десятки тысяч противников, максимум мог быть 600 уровня.

Но его статус был…

[Фоукс, 900 уровень]

Что же происходит? Может, Светлые Боги так решили исправить положение? Ну, пусть будет так.

Сейчас над этим раздумывать было некогда. Феникс заметил меня и направился в мою сторону.

Я спокойно стоял, опираясь на посох.

Феникс уже было начал атаку, но внезапная атака сзади отсекла его крыло. Чуть подальше, в небе парила Маргарет.

Снова разразилась королевская битва. Каждый против каждого.

Я старался атаковать в одно время с Маргарет, чтобы активировать Резонанс Элементов.

Вскоре, издав тонкий вскрик, Феникс упал наземь. Его ранее пылавшее тело быстро затухало. Он умирал.

Я уже было расслабился, но атака Маргарет вывела меня из этого состояния.

Приходилось действовать пассивно, лишь защищаясь, чтобы не повредить Маргарет. Всё же, она не дотягивала до моего уровня силы, и даже такая фора не помогла ей.

В то же время я готовил связывающие заклятия. Они пошли в ход одновременно. Лед, Тьма и Смерть. Три связывающих заклинания различных атрибутов сковали Маргарет.

Она пыталась выбраться, но всё было тщетно. Маргарет ненадолго отключилась. Её тело начало излучать ярчайший свет.

Раздался высокомерный мужской голос:

— Я чувствую запах гнили и помоев от тебя, жалкая нежить. Ах, это же наша Тьма!!! Я сразу и не заметил, — насмешливо говорило воплощение Света.

Из моего тела вылетела субстанция и образовала тело Ю.

Я давно её не видел. Сначала ей было некогда, а затем [Заражение Смерти] отпугнуло её. Она не появлялась очень долго.

— Ха, посмотри на себя, Свет. Ты проиграл, и только и можешь, что кудахтать, — так же насмешливо ответила Ю.

Стали примерно понятны их отношения. Хотя, это было предсказуемо. Тьма и Свет не могут ужиться мирно.

— Я не потерплю, чтобы выбранный мною человек служил Тёмному. Да к тому же ещё и нежити, — голос был серьезен.

Хм, гордость у него есть. И ещё как.

— Заткнись. Это её выбор. Ты же просто можешь сменить Носителя, — резко сказала Ю.

Но слова разумные. Хотя можно ли так делать?

— Я не хочу ждать ещё две тысячи лет до появления достойного человека.

— Так немного поумерь требования. Мусор к мусору.

Сейчас начнут снова ссориться. Мне не особо хочется слушать их препинания.

- [Подавление Света]!

Это заклинание заставляет исчезнуть весь Свет в радиусе действия.

Голос быстро растворился и сияние пропало. Вместе с этим и связывающие заклинания. Маргарет безвольно упала на землю.

Ю обернулась и посмотрела на меня.

— Ты всё ещё жив. Поздравляю.

После этих слов Ю сразу же исчезла. Куда она уходит? Ещё одна загадка.

И снова мои размышления прервали.

[Носитель Огня пал от вашей руки. Вы впитали эссенцию огня. Хотите усилить Тьму внутри вас, поглотив её?]

Конечно же. Я и не знал о таком способе усиления.

[Эссенция Огня поглощена. Тёмные заклинания усилены на 20 %. Разблокированы навыки Тёмного Пламени.]

Ух… Я сразу же опробовал новое умение. На моей ладони заплясал огнь цвета ночи. Прекрасное зрелище.

Тело Феникса рассыпалось на частицы и исчезло. Жаль, я так хотел сделать из него нежить. Сожалеть тоже было некогда.

Следующие проблемы — уничтоженный Некрополис и раскол континента.

С первым я ещё могу что-нибудь поделать, а вот второе…

Ну, и хрен с ним. Три материка лучше двух.

- [Тёмное Восстановление], - послышалось рядом.

Моя разрушенная нога начала восстанавливаться с жуткой скоростью.

— Спасибо, Исра, — поблагодарил я Тёмного Жреца.

Израненная девушка кивнула и продолжила восстановление.

Ну, нужно расхлебывать всё это.

***

Континент раскололся в отношении 2/3. Бывшая Империя и половина королевства на одной части, и княжество и церковные земли на другой. Новый материк был назван мной, как и название государства — Аментис.

Столица Аментиса была перенесена в столицу бывшего княжества — Габсбург.

Этот город славился своей оборонной мощью, которой, к сожалению, всё же не хватило для защиты от нежити.

Я произнёс то же самое заклинание, что и в прошлый раз, и город преобразился.

Наконец, появилось то сообщение, которого я так ждал.

[Поздравляем!!! Задание выполнен!!!

Весь мир был завоеван вашими силами. Отныне все умирающие автоматически становятся нежитью. Все старые тела восстанут из мёртвых и присягнут вам на верность.

Вы можете получить свою награду в Пантеоне. Желаете отправиться туда сейчас?]

Я посмотрел на этот мир с вершины башни во дворце. Все эти равнины, леса, горы вдалеке — всё это принадлежит мне. Я наконец добился своей цели.

Но готов ли я оставить все это? Думаю, да. Сейчас здесь будет скучно. Мятеж подавлен, бунтовщики убиты. Новые вряд ли уже появятся.

А печалиться по моему уходу некому. Маргарет занята собственным восстановлением. Исра помогает ей. Вот и все люди, на которых я могу положиться. Наверное.

Лилит тоже не до меня. Я предоставил ей целую библиотеку.

А случайные знакомые? Девушки-герои отправлены домой богами.

Мать Леса сейчас в своём доме с полуживым возлюбленным. Барбатос я отправил на вторую часть материка.

Тьма? Ю и так со мной. А больше никого и нет. Точнее, оставшиеся мертвы.

Вот такая судьба постигла тех, кто связался со мной. Печально всё это.

— Отправиться в Пантеон.

Оглавление

Пролог

Глава 1. Смерть

Глава 2. Возложенная Миссия

Глава 3. Проверка способностей

Глава 4. Город и первые странности

Глава 5. Обстановка в мире

Глава 6. Задание S-ранга

Глава 7. Получение титула, ранга и королевы

Глава 8. Политические игры

Глава 9. Эксперименты

Глава 10. Герой

Глава 11. Новые эксперименты и дуэль

Глава 12. Правда о Церкви

Глава 13. Омертвление

Глава 14. Подчинение

Глава 15. Переворот

Глава 16. Игра

Глава 17. Предвестия беды

Глава 18. Владыка демонов

Глава 19. Договор

Глава 20. Атака

Глава 21. Исра

Глава 22. Начало вторжения

Глава 23. Новая встреча со старыми знакомыми

Глава 24. Изгнание

Интерлюдия 1. Демон-диверсант

Глава 25. Забытый Континент

Глава 26. Начало действий

Глава 27. Новая цель

Глава 28. Охота

Глава 29. Близкая смерть

Глава 30. Новые силы

Глава 31. Необходимая информация

Глава 32. В путь

Глава 33. Тёмныеэльфы

Глава 34. Поединок

Глава 35. Аид

Глава 36. Выбор пути

Глава 37. Новый враг

Глава 38. Повелитель Смерти

Глава 39. Армия Тьмы

Глава 40. Бойня

Глава 41. Ланселот

Глава 42. Серьёзный противник

Глава 43. Сашиэль

Глава 44. Дракон Погибели

Глава 45. Ангел Смерти

Глава 46. Зарождение Культа

Глава 47. Маргарет

Глава 48. Раскаяние?

Глава 49. Магия 7-го круга

Глава 50. Триумф

В путь!!!

Глава 52. Смерть явится за всеми

Глава 53. Предоставленная возможность

Глава 54. Преемник

Глава 55. Осада

Глава 56. Некрополис

Глава 57. Критическая ситуация

Глава 58. Заражение

Глава 59. Свадьба

Глава 60. Последний противник

Глава 61. Слабость

Глава 62. Сопротивление

Глава 63. Божественная сущность

Глава 64. Призрачный флот

Глава 65. Феникс

Глава 66. Раскол

Глава 66.5. Пророчество

Глава 67. Последний шаг

Глава 68. Конец?