Диктатор. РеалРПГ [Михаил Алексеевич Золотарев Bunny_Mi] (fb2) читать онлайн

Annotation

РеалРПГ. (Симулятор) Карл очнулся на тропическом острове вместо институтской аудитории. Солнце, белый песок и теплое море - отличная замена нудным лекциям! Так казалось студенту, но местное общество в количестве тридцати человек преподносит сюрприз и провозглашает его Управляющим. А это значит что теперь количество проблем, свалившихся на голову юнцу, грозит погрести его под собой в эту кучу...Лучше бы он грыз гранит науки!

Юному Карлу Медведеву опостылела жизнь в холодной Москве. Сложная учеба, проблемная мать, студенческое безденежье - где же выход из лавины проблем? Казалось, ничего не предвещало всплывания со дна жизни, а тут - нате, и Карл на тропическом острове! Классическая история из "Иронии судьбы" - выпил, уснул, очнулся на пляже - с каждым случалось! Вот только Карлу предстоит возглавить этот остров! И отвечать за него! Головой! Viva la Revolucion!

Эпизод 1

Эпизод 2

Эпизод 3

Эпизод 4

Эпизод 5

Эпизод 6

Эпизод 7

Эпизод 8

Эпизод 9

Эпизод 10

Эпизод 11.

Эпизод 12.

Эпизод 13.

Диктатор. РеалРПГ

Эпизод 1

«Все нижеописанное осуществлялось мной, Карлом Медведевым, исключительно во благо граждан Твин Бич. Я не согласен ни с одним из обвинений в мой адрес, якобы я работал исключительно на свой карман. Все мои приказы, указы и решения производились мной ради процветания моего любимого острова.»

***

— Выметайся и чтоб духу твоего не было! — мама была сегодня на взводе.

Я тоскливо вздохнул и втянул голову в плечи.

Сейчас начнется! Я мало зарабатываю, не помогаю!

С тех пор как ушел отец три года назад мама начала выпивать.

Сначала понемногу. Просто за ужином, для аппетита. Потом чтобы заглушить тоску по сволочному отцу.

Дальше пошли бары и поиски нового мужика. Но все они появлялись ненадолго и каждый следующий был хуже предыдущего.

Сейчас мать переживала ссору с очередным, вроде он был седьмой.

— Все учишь, да? Учишь? — она сердито трясла головой, глаза остекленели. — Студент ты наш! А продуктов то кто купит? Мать? Мать должна горбатиться? Вырастила оболтуса!

— Мам, у меня сессия! — ответил я. — Сдам и найду подработку!

— Ах, мама должна терпеть? Верить в сына-лоботряса? — мать распалялась еще сильнее, ведь на ком то надо было выместить обиду.

— И что ты делаешь вместо учебы? В игрушки свои опять играешь? — она зло кивнула на монитор, на котором был тропический остров. — Выключай и иди работай! И чтоб без денег не возвращался!

Я понял что в таком состоянии спорить с ней бесполезно.

«Вот уйду и наплачешься потом! » - подумал.

— Хорошо, я ухожу!

Выключил компьютер, сжав зубы. Горло давила обида. Райский остров исчез и стало тоскливо.

«Ну что за жизнь то, а? »

— Прощай, мама! — одел куртку, щелкнул замком. Из подъезда потянуло холодом и сигаретным дымом.

Мать сердито провожала, скрестив руки на груди и покачиваясь. Я одел кросы, вышел и закрыл дверь.

— Шапку надень! — донеслось из-за двери.

Остров с белоснежным песком был совсем близко. Я поднял голову от дощатого, пахнущего рыбой пола. Почувствовал в щеке пару заноз, сощурился от ослепившего света. Тарахтение допотопного двигателя стучало в висках, так же как и плеск гребного колеса справа.

Я проморгался, пытаясь прогнать туманную пелену из глаз. Правая скула болела — похоже что я спал именно на ней.

Сев на палубе, я огляделся. Старый кораблик, за спиной рубка, с каким-то седым рулевым, большая труба, плюющаяся клубами черного дыма, справа летят брызги от вращающегося колеса. Некоторые долетают до меня и я приоткрываю пересохшие губы — пить охота неимоверно! Тьфу ты, она соленая!

К тому же я весь мокрый от пота, солнце печет в зените и ветерок совсем слабый. Перед глазами нос корабля и широкая полоса густых джунглей от горизонта до горизонта, которая медленно приближается.

Видно песчаный берег, какую-то ветхую лачугу и маленький дощатый причал, на котором замерли три грузных фигуры.

— Эй, отец! — поворачиваюсь к рулевому. — Дай воды!

Тот кивает на открытый люк слева. Подползаю к нему, внизу пузатая бочка. Длины рук хватает дотянуться до деревянной кружки. Приподнимаю крышку — там мерцает вода. Быстро черпаю, жадно пью.

Вот оно — блаженство! Прохладная водица орошает пересохшее горло. Вот теперь можно жить!

Осталось определиться, что вообще здесь происходит? Вчера ночью, как обычно приполз в общагу припитый, там еще добавил, но точно помню что уснул на своей кровати.

Тогда какого хрена я на корабле!? Да еще таком старом, того и глядишь потонет. Полугнилые доски жалобно скрипят от каждого движения.

Палуба раскачивается, голова начинает болеть. В животе бурлит, чувствую икоту. Вскакиваю, перегибаюсь через борт. Содержимое желудка летит в прозрачную искрящуюся воду.

Уф, капитан Морган, ром! Вперемежку с колой. Им и догонялись под утро, вспоминается с трудом. И притащил его новенький студент по обмену с Кубы. Имя забыл, помню только зубы и загар.

Ночью был вкусный ром — теперь понимаю что зря его пил. И снова перегибаюсь за борт.

Через пару минут мне становится значительно лучше, даже дышится легко соленым морским бризом. Вот только старые доски с противным скрипом разъезжаются от моего веса.

Через секунду лечу вниз и погружаюсь в теплую воду. Пот тут же смывает, становится легко и приятно.

Потому расслабляюсь под водой, приоткрываю глаза. Видимость, конечно, не очень, но стайки разноцветных рыбок смешно улептывают на фоне темно-бордового кораллового рифа.

«Хорошо хоть выпал не со стороны гребного колеса, а то получил бы массаж позвонков и новую прическу!» — такая мысль приходит в голову, руки плавно вздымаются и опускаются в теплой воде.

Затем становится не смешно, когда вижу вдалеке извивающуюся большую тень. Что есть силы плыву к поверхности.

Выныриваю, отплевываюсь. Кораблик мой уплыл чуть дальше, оставив за собой белый пенный след. До берега рукой подать. Но серый плавник с противоположной стороны еще ближе.

Три мужика на причале начинают что то кричать и махать мне руками. Скачут на хлипком помосте, как бы им не присоединиться ко мне, с таким рвением.

Оглядываюсь, плавник приходит в движение в мою сторону. Комок подкатывает в горле, по спине бегут мурашки, губы растягиваются в нервной полуулыбке.

Да, капитан Морган, чтоб тебя! Еще не хватало московскому студенту, что выплывает на любом экзамене, быть тут съеденным какой то малохольной акулой в неизвестном море!

Гребу что есть силы к причалу. Мужики бросают мне веревку. Вцепляюсь в нее мертвой хваткой и взмываю вверх. Сзади слышу клацанье. Истерически хохочу.

— Гребаная акула! Пососи мой плавник! — ору, стоя на четвереньках. Отплевываюсь, фыркаю, с меня ручьями льет вода прямо на гладкие доски.

Поднимаю голову, дико улыбаясь, ну как бы, не каждый день утираешь плавник акуле. Два здоровых загорелых мужика недоуменно переглядываются. Одеты они в потертые легкие шорты и внешне напоминают таджиков.

За их спинами парень в белой рубашке и длиннополой шляпе удовлетворенно растягивает тонкие губы в улыбке.

— Приветствую-с, Управляющий! — его тонкие усики разъезжаются вслед за губами, маленькая бородка подрагивает, зубы поблескивают контрастно загорелому лицу. Голос мягкий, заискивающий и почему то шипящий.

— Позвольте представиться-с, я — Рикардо Мария Диего Лопес Санта-Гонсалез, но вы зовите-с меня Рики!

— Привет, Рики! — сказал я и встал, слегка пошатываясь. Голова немного кружилась, а сердце гулко стучало, наполняя черепушку звоном. Мои домашние шорты и поло, насквозь промокшие, облепили тело.

— Добро пожаловать на наш родной остров Твин Бич-с, господин Управляющий! Надеюсь-с вы полюбите его так же, как и все его жители-с, а я проведу для вас экскурсию-с и введут в курс-с дел-с!

— Какая экскурсия, Рики? — я обернулся на приставший к пирсу кораблик-развалюху и наблюдал, как двое бугаев неспешно привязывали канаты к гнилым сваям. — Скажи-ка мне лучше, как я здесь оказался?

— Я запросил вас-с из столицы-с, как обычно, — ответил Рики. — Отправил телеграмму-с в министерство-с с запросом о новом Управляющем-с, вас и прислали-с — стандартная процедура-с.

Я нахмурился, стараясь собрать мысли в кучу. Здорово мешали этому процессу таджики-грузчики, что с грохотом закидывали на борт корабля дощатый трап. От их топота по доскам шла вибрация и я непроизвольно опасливо напрягал мышцы ног для сохранения равновесия.

Пирс был шириной всего-то пару метров и мне абсолютно не хотелось снова оказаться в воде, где неспешно кружил уже знакомый темный плавник.

— Э-э, по-моему тут какая-то ошибка! — сказал я. Хотя и купание освежило, но соображалка соображала туго. — Я никакой не управленец, я на филологическом!

— Фило, что-с? — переспросил Рики, наморщив лоб. — Вчера пришло ваше досье-с из министерства-с! Мануэль Санта-Круз, студент, отличник! Должен прибыть на этом корабле! Я лично получил-с факс!

— Факс, — протянул я, а сам подумал. —«У как все запущено, техника здесь класс! »

Да, действительно, вроде так и звали вчерашнего студента. Вот, сволочь! Куда это он меня отправил? Небось еще подсыпал что-то в ром!

В это время грузчики, громко топая, протащили здоровенный сундук между нами, заставив расступиться. Помост завибрировал. Я опасливо забалансировал на краю причала, но вовремя обхватил деревянную сваю.

Ударился зубами, закашлялся опилками.

— Вот и новый сундук-с с бюджетом! — сквозь туман услышал голос Рики.

«Бюджет...» — выплыло из тумана в голове золотыми буквами.

— Э-э, Рики! Ну и сколько там примерно? — спросил через минуту, когда туман рассеялся.

— Десять тысяч фунтов-с, господин Управляющий-с, — ответил мой помощник. — Мы ведь английский остров-с, колония, потому-с и фунты английские-с.

— Тогда почему ты говоришь на моем языке? — удивился я.

— А это все гейм-имплант-с! — ответил Рики и вытаращил глаза. — Я думал вас ввели в курс дела?

— Да-да, — я запнулся. — Но может все же покажешь его?

Я тоскливо провожал взглядом тяжелый сундук, который таджики дотащили до берега и, ухнув, забросили в кузов подъехавшего пикапа.

Машина была настолько старой и проржавевшей, что ошметки родной, темно-красной краски были едва различимы. За рулем я разглядел еще одного гастарбайтера в кепке.

— Конечно покажу-с, господин Управляющий! — рьяно ответил Рики. — Но все же-с лучше сначала добраться до вашего дворца! Там бы вы отдохнули-с с дороги и покушали!

— Отличная мысль, Рики! — я снова запнулся. — Погнали!

«У меня еще и дворец! Ну и неделька началась!»

Мы бодро дошагали до пикапа. Особенно поторапливался я, так как хотел быстрее покинуть неустойчивую конструкцию.

Частенько оглядывался на кружащий в воде плавник — казалось он сгибается, как бы подзывая меня обратно к себе, зовя — «эй, эй, парниша, вернись-ка, не договорили!» На прощание он вроде даже помахал.

Я помотал головой. Что за бред? Неужели это из-за рома?

Ощутив под ногами твердую почву я возрадовался. Но не долго. Белый песок начал прижигать обнаженные ступни и я кряхтя допрыгал до пикапа.

— Позвольте мне-с! — Рики опередил меня и первым сел в кабину. — Возле окна дует-с!

Он устроился посередине продавленного, зашитого в нескольких местах сиденья, я влез следом. Со скрипом захлопнул тяжелую дверь. Она лязгнула замком.

Водитель покосился на меня, неуверенно стянул кепку с головы и кивнул.

Я кивнул в ответ.

— Это Мучо! — представил водителя Рики. — Он наш шофер!

— Очень приятно! — я скорчил улыбку.

— Он немой! — Рики наклонился к моему уху. Я кивнул.

Внутри было душно, так что я опять взмок. На потресканной панели гудел маленький вентилятор — толку от него было не много. Тихо играла старая магнитола с двумя колесиками настройки и маленьким окошком, за которым бегала стрелка, показывая частоты радиоволн.

Томный мужской голос распевал какую то веселую песенку, по-моему на португальском. Подыгрывали ему барабаны, трубы, маракасы и еще какие то инструменты, названия которых я не знал. В припеве вступал мужской хор.

Водитель повернул ключ зажигания. Стартер долго и натужно завывал, наконец двигатель с оглушительным тарахтением завелся, чихнув пару раз. Водитель отреагировал на это ослепительной белозубой улыбкой, зыркнув в мою сторону.

«Ну-ну, радости полные штаны!» — подумал я, улыбаясь в ответ. Господи, какого года эта рухлядь?

Машина дернулась и покатилась в сторону джунглей. Я же с интересом разглядывал берег. Голубые волны с белыми барашками пены накатывали на песок и откатывались назад. Пустой пляж простирался до самого горизонта, залитый ярким солнечным светом.

Глядя на эту красоту, я не мог сдерживать радостную улыбку. Ведь буквально вчера я был в шумной промозглой Москве озадаченный проблемами, а теперь оказался в раю! Жаль только что нельзя прямо сейчас искупаться и позагорать! Ну ничего, я скоро вернусь — пообещал я океану.

И чего вдруг этот кубинец отправил меня вместо себя? Может он тоже напился вчера и ступил, как в «Иронии судьбы»? Да, скорей всего так и было.

Скоро доехали до джунглей и стало темно. Оказались на узкой дороге под высокими пальмами. Между ними в изобилии росли огромные раскидистые папоротники и другие кусты поменьше. Зелень стояла сплошной стеной, обвитая лианами.

Мучо прибавил звук и я даже смог сквозь рев двигателя слушать зажигательную музыку. Не смотря на легкое похмелье, обезвоживание, жару, пот, влажность и голод настроение было отличным.

Дорога часто петляла. Она была такой узкой, что я мог, протянув руку, доставать до листьев папоротника. Вдобавок они нависали над дорогой, образуя низкую арку и частенько хлестали по лобовому стеклу.

Оно было мутным и с двумя трещинами. Листья оставляли на стекле зеленоватую жидкость и Мучо включал престарелые дворники, чтобы хотя бы немного видеть куда мы едем. Я с трудом различал дорогу, но наш водитель был абсолютно спокоен — видимо катался тут не раз.

Дворники работали очень медленно, казалось вот-вот и они замрут навсегда, как старые ветераны, гордо исполнившие свой долг.

Пикап часто подбрасывало на ухабах. Рики при этом умудрялся как то изящно, не меняя положения, невозмутимо подпрыгивать на сиденье. Мучо вцепился в руль и ему все было нипочем.

Мне же становилось плохо. Желудок трясло и зубы клацали. Я вцепился в ручку над дверью. Пару раз особо наглые листья хлестали по лицу. В салоне стояла такая влажность что казалось сейчас тут появятся рыбы.

— Пи-ить! — смог выговорить я.

Рики достал из-под сиденья фляжку, открутил крышку, протянул мне.

— Берегите зубы-с! — он наклонился ко мне.

Я понюхал фляжку — пахло спиртом и немного карамелью.

— Это что? — выкрикнул, стараясь перекрыть рев двигателя и громкую музыку.

— Ром! — Рики снова приблизился, что мне стало неуютно. — Наш, твинбичевский! Самый вкусный!

Дрожащей левой рукой я поднес флягу и отпил глоток. Рот обожгло огнем. Затем продрало горло. Я поперхнулся.

Тут пикап подбросило на очередном ухабе. Адская жидкость плеснула в приоткрытый рот и обожгла ноздри. Из глаз потекли слезы.

Приходил я в себя минут десять. Самочувствие стало гораздо лучше. Я даже как то весь расслабился и обмяк на сиденье. Глаза слипались. Все-таки какие классные парни ехали со мной!

— Рики! — позвал я, с трудом ворочая языком. — Самый вкусный, гришь?

— Да!

— А ты его пил?

— Я не пью!

— Мм, понятно.

Время шло, а дорога все не кончалась. Также как и окружающие джунгли. Изредка сквозь шум я улавливал доносящиеся оттуда крики невидимых попугаев, уханье и хохот обезьян, и пару раз грозные рыки крупных кошек.

— Рики! А что здесь водятся тигры? — спросил я через примерно полчаса пути.

— Конечно-с, господин Управляющий! — кивнул мой помощник. — А также пантеры-с!

— А большой остров?

— Наш великий Твин Бич огромен! — с воодушевлением ответил Рики. — Тридцать квадратных миль!

Наконец джунгли закончились. Пикап выехал на открытую местность между двух пологих холмов, покрытых сочной зеленью. Я сощурился от ослепившего солнца. Когда проморгался, разглядел бревенчатую хижину.

— А там что? — спросил помощника.

— Дом лесорубов-с! — выкрикнул он. — Желаете осмотреть-с, господин Управляющий?

— Да, — кивнул. -Давай заедем!

«Ну хоть ноги разомну. Да и ром просится.»

Мучо завернул пикап с накатанной дороги и скоро подъехали к дому.

Я выскочил как только машина, заскрипев тормозами, встала у двери. Забежал за угол ближе к пальмам, приспустил шорты.

— Опасайтесь змей-с, господин Управляющий! — услышал за спиной.

Лихорадочно заозирался. Вроде чисто. Пожурчал с облегчением.

— Где он? Где Управляющий? — снова крики за спиной, но в этот раз голос женский.

— Успокойся, Влада! Не забывайся! — теперь уже голос Рики. От волнения он даже чисто заговорил.

Поднял шорты обратно и довольный пошел к машине. Завернул за угол и обомлел.

Мой помощник тряс за плечи девушку неимоверной красоты. Голова ее болталась, густые русые волосы выбились из-под розовой косынки.

Грудь третьего размера тряслась и подпрыгивала в такт встряхиваниям помощника, прикрытая легкой рубашкой цвета хаки. Выступающую попу обтягивали короткие джинсовые шорты. Я невольно засмотрелся и замер.

Друзья! Благодарю за чтение и с нетерпением жду отзывов — это лучшая мотивация! Лайки, подписка, коменты!

Эпизод 2

Я опомнился.

— Рики! — крикнул грозно. — Что за непотребство?

— Извините, извините, господин Управляющий! — забормотал помощник и отпустил девушку. — Но она не в себе-с! Вы видите, она не в себе-с! Наверное, солнечный удар-с!

Мучо невозмутимо наблюдал за происходящим, прислонившись к капоту своего драндулета и жевал банан.

— С вами все в порядке? — я подошел к девушке.

— Нет! — выдохнула она и посмотрела мне в глаза своими прозрачно-голубыми глазами, полными слез. — Разве ты не видишь, товарищ Управляющий, как страдает наш остров? Разве не чувствуешь ты всю боль нашей коммуны?

— О чем вы? — изумился я. — Я только что прибыл!

— Угнетение чувствуешь, как только ступаешь на песок нашего любимого острова! — девушка цедила слова, подняв правую руку и сжав кулак. — Каждый из нас здесь — раб! Мы трудимся в поте лица и ради чего?

— Чего? — спросил я и отшатнулся, потому что красивое лицо девушки покраснело сквозь загар и она закричала.

— Да чтобы эта старая шлюха говорила что нам делать и как жить! Мы даем ей еду! Мы даем ей деньги! А она окружила себя солдатами и топчет! Топчет нас!

— Вы о ком вообще? — спросил я.

— Не слушайте ее-с, господин Управляющий! — вмешался Рики. — Она наверняка пьяна-с! Да, так и есть-с, пьяна-с!

— Ты должен заступиться за нас! — девушка подошла ко мне вплотную, а Рики попытался влезть между нами.

— Успокойся, Влада-с! Приляг-с! Отдохни-с!

Влада не мигая смотрела мне в глаза. Рики пытался мягко отстранить ее.

— Я верю в тебя, товарищ! — уже спокойнее, твердо сказала девушка. — Ты пошлешь эту старуху! Ты дашь нам свободу!— Ты дашь нам свободу! — снова закричала она.

Рики мягко, но настойчиво подталкивал ее в дверной проем хижины.

— Все, все! Выговорилась? Иди — поспи!

— Да-да! — закивала она, оказавшись внутри.

Рики осторожно, со скрипом закрыл дверь перед ее носом. Влада не мигая смотрела на помощника.

— Баиньки-с! Доброй ночи-с!

— Все, уезжаем-с! — Рики повернулся к нам. — Лесорубы все равно на работе-с!

Мы уселись в машину. Мучо помучился с двигателем, но в этот раз поменьше.

Пикап чихнул, выпустил огромное черное облако дыма и мы тронулись. Не спеша доехали по колее до утоптанной дороги, повернули, ускорились. Я обернулся и увидел что Влада выбежала из хижины и помчалась за нами, размахивая руками. Споткнулась, упала. Я покачал головой. Такая красотка, а настолько больная!

— Ну и что за старуха, про которую она кричала? — спросил я, перекрывая рокот движка. Музыку в этот раз не включили.

— Королева! — Рики изумленно посмотрел на меня.

— Какая королева?

— Наша! — глаза помощника округлились. — Ее Высочайшее Величество Елизавета Вторая, Божьей милостью Королева Соединенного Королевства.

— А что она так не любит Елизавету?

— Влада была влюблена-с в одного молодого-вс ирландского коммуниста-с — так я читал в ее деле! — ответил помощник. — Подбивала студентов-с на митинги и беспорядки — вот ее и выслали-с подальше!

— Но все равно! По-моему у нее протекла крыша! — предположил я.

— Имеете в виду-с ее неадекватность, господин Управляющий?

— Ага, — кивнул.

— Это один из побочных эффектов-с гейм-импланта! — пояснил Рики. — В некоторых случаях он-с существенно повышает эмоциональность и возбудимость! А нужно-с только скорость реакции! Для этого мы-с здесь — выявлять-с побочные эффекты!

Кажется, я начинаю что-то понимать.

— Слушай, Рики!

— Да-с, господин Управляющий?

— Мое путешествие прошло не ахти, да ты и сам видел! — я кричал в ухо помощнику. — Поэтому я много забыл — тут помню, там не помню! Не удивляйся моим вопросам, ок?

— Хорошо-с, господин Управляющий! — преданно закивал Рики, глаза его заслезились. — Вы можете рассчитывать на меня-с! Я ваш верный помощник-с! Я обожаю наш родной-с Твин Бич и верю что вы вернете остров к жизни! Хорошо было бы-с показать вас врачу-с, но к сожалению, его нет на острове-с!

— Здесь же полно хищников! — опешил я. — И всякие тропические болезни! Прививки! Как это нет врача?

— Наш бюджет-с сильно урезан, господин Управляющий! — крикнул мне в ухо Рики, я почувствовал брызги на щеке.

Пикап миновал холмы и снова въехал в джунгли. Опять стало сумрачно. Мучо не выдержал и включил приемник. В этот раз запела девушка и вроде на испанском. Мелодия была страстной и чувственной.

— Основные затраты-с приходятся на разработку, нам же на тестирование-с остается совсем мало финансов-с! — продолжил помощник. — Кое-кому-с в парламенте не нравится проект, вот-с и вставляют палки в колеса — урезают и урезают! А врач-с — дорогой специалист, да и желающих добровольцев-с что то не находится!

«Узнать бы все же что за проект, но спрашивать вот так в лоб — вызовет подозрения» — подумал я.

— Долго еще ехать?

— Нет-с! Скоро приедем в посёлок!

Грунтовая дорога извивалась по лесу. Ветки папоротника также хлестали по машине. Ее подбрасывало на ухабах.

Моя рука занемела на ручке над пассажирской дверью. Я предпочел теперь помолчать, чтобы поберечь зубы и язык.

Прошло еще около часа. Джунгли закончились и пикап выехал на равнину, покрытую густой высокой травой.

Впереди показался длинный ветхий барак с большой обнесенной забором территорией. Впрочем, забор — сильно сказано, две жерди прибитые ко вкопанным в землю палкам.

За забором паслось стадо белых лам. Я встрепенулся. Последнюю ламу я видел в детстве в зоопарке.

Тут же их было с десяток. Животные медленно бродили по пастбищу, непрестанно жуя сочную травку. Некоторые сидели на земле и тоже меланхолично работали челюстями.

Одна из лам, что была ближе к дороге, резко подняла лохматую голову от земли, услышав рев двигателя. Тупо уставилась на нас сквозь густую белую челку, повела длинными ушами и широко разинув пасть с кривыми бурыми зубами, издала устрашающий рык, похожий на курлыканье гигантского, больного ангиной голубя.

Мне стало не по себе, когда она предприняла слабую попытку погнаться за машиной. Громко кричала с широко распахнутыми черными глазами, разевая большую пасть, забитую крепкими зубами, трясла головой и шеей.

Скоро она отстала. Я повернулся к Рики.

— Почему лам никто не охраняет? — спросил у него.

— Так ведь сиеста-с, господин Управляющий! — ответил помощник. — Пообедали и спят-с! Здесь работают два-с пастуха!

— Ясно!

Скоро на горизонте показался еще один похожий барак и не спеша приблизился к нашему ползущему по пригоркам пикапу. В этот раз за забором паслось стадо бело-черных унылых коров. Между ними важно лавировали белые козы.

Пастухов видно не было.

— Здесь тоже сиеста? — спросил я.

— Так точно-с, господин Управляющий! — ответил Рики.

— Отвечаешь, как военный!

— Я служил-с в чилийской армии, уволился лейтенантом.

— Так здесь рядом Чили?

— Да-с, двести миль.

— А что насчет хищников? Не нападают на стадо?

— Хищники-с чрезвычайно редко выходят из джунглей на открытое пространство-с! К тому же-с, они охотятся ночью, когда стада загоняют в хлев! А еще у пастухов есть ружье-с!

— Круто, Рики!

— Вот-с, подъезжаем к центру! — обрадовал помощник и я приподнялся повыше на вдавленном сиденье, ожидая увидеть интересную архитектуру.

Вдоль грунтовки потянулись жилые дома, вперемешку с высокими кокосовыми пальмами, раскидистыми кустами папоротника и акации, усыпанной белыми и розовыми цветами.

Дома меня опечалили. Были они низенькими коробками, кое-как сколоченными из потресканных листов фанеры и огрызков досок. Входные проемы завешаны пестрым рваным тряпьем. Оттуда из пары домов выглядывали чумазые и лохматые дети, разглядывая ревущий грузовичок.

Крыши накрыты расколотым шифером, досками и широкими листьями. Увиденные лачуги уступали даже нашим деревенским туалетам.

— Мда, — я задумчиво покачал головой.

— Вот здесь у нас гараж-с! — помощник указал на добротный ангар с двумя большими проемами, собранный из пальмовых стволов.

Получается что ангар состоял из двух боксов, один из которых пустовал. Во втором в недрах бывшего когда-то голубым пикапа копошились два механика.

Услышав рокот движка, они оторвались от работы и помахали нам грязными руками. Один из них был низким, пожилым мужчиной, смуглым, с густыми черными усами.

Вторая же была молодая изящная девушка в заляпанном джинсовом комбинезоне. Тоже смуглая, с густыми, длинными, черными волосами, перетянутыми резинкой в простой хвост.

Она улыбнулась в нашу сторону, блеснув белоснежными зубами и показав восхитительные ямочки на щеках.

— Это Анна и ее отец-с Родриго! — сказал Рики. — Они наши механики-с, как и Мучо.

Мы втроем не переставая завороженно улыбались Анне, пока она не скрылась из вида. Наверное, для нее это выглядело странно.

Но ее красота была такой манящей, страстной и типично латиноамериканской, что меня невероятно сильно потянуло выпрыгнуть из машины, схватить ее за руку и мчаться к пляжу, на ходу заливаясь ромом под бодрые звуки самбы.

А добежав, уронить ее и страстно целовать в ласкающем прибое на фоне заходящего огромного розового солнца.

«Мечты, мечты», — вздохнул я.

— А вот-с наш строительный участок! — из грез вырвал голос помощника.

Рядом с гаражом стоял похожий бревенчатый дом, обнесенный забором. Через приоткрытые ворота были видны четверо строителей.

Они развалились на земле, покрытой пледами, устроившись в теньке под навесом. Присмотревшись, я различил среди мужчин стройную спящую девушку в топике и шортах, с бронзовой загорелой кожей и гривой каштановых волос. На земле валялись несколько оранжевых касок.

— У строителей все еще сиеста? — спросил я.

— У них нет-с сейчас объектов! — ответил Рики. — Все что связано-с со строительством на земле острова должно быть одобрено-с Управляющим! Даже я-с, как временно исполняющий обязанности Управляющего, не имею-с права подписывать разрешения на строительство и акты отведения-с участков под строительство!

— Но зарплату они получают из бюджета в любом случае?

— Так точно-с, господин Управляющий! Но последнюю зарплату не получил никто-с, так как Управляющий исчез вместе-с с бюджетным сундуком!

Я остолбенел, разинув рот.

— Так что ты раньше о краже не сказал, Рики? — возмутился я. Так как в моих туманных планах уже вырисовывалось нечто похожее.

— Простите-с, господин Управляющий! — заискивающе затараторил помощник. — Я изложил все-с в отправленном мной факсе! Я думал-с, вы в курсе!

Я хотел уже расспросить подробнее о вопиющей краже, но тут мы подъехали к моей резиденции и я остолбенел повторно.

Это был действительно дворец. Большой, трехэтажный, с длинными крылами, расходящимися от центрального фронтона с восемью широкими и высокими колонами, поддерживающими большой полукруглый балкон на третьем этаже.

Дворец был старым и сильно запущенным. Естественный, светло-бежевый окрас стен еле проглядывал сквозь опутавшую его растительность.

Светлые и темные лианы, всякие ползучие тёмно-зелёные вьюнки с толстыми извилистыми стволами, широкими листьями и разноцветными крупными бутонами цветов, похожих на орхидеи, захватили и плотно окутали стены здания, полностью закрыли собой высокие оконные проемы.

Стекол не было. Сохранились только разноцветные витражи на третьем этаже. Кое-где проглядывали округлая лепнина и кусочки непонятных барельефов.

За дворцом раскинулось большое,спокойное озеро со множеством белых кувшинок.

— Это дворец восемнадцатого-с века! — гордо пояснил Рики. — Постройка португальских конкистадоров-с, завоевывающих Южную Америку!

— Обалдеть, Рикардо!

Машина дернулась, чихнула и заглохла рядом с широком полукруглым крыльцом. Наверх вели пять ступеней.

Я с усилием распахнул тяжелую скрипучую дверь и чуть не выпал наружу. Осторожно ступил на густую зеленую травку.

Ноги и попа, отбитая по так называемой дороге, плохо слушались, гудели и подрагивали.

Следом бодро выскочил помощник. Подхватил меня под левый локоть и потащил ко входу. Втащил по белокаменным ступеням.

Мы оказались под массивным закругленным балконом. Колонны были такими широкими, что мы с Рики смогли бы их обхватить, только взявшись за руки. По четыре с каждой стороны.

Мои босые ступни зашуршали по толстому слою пыли, камушков, прелых листьев и маленьких осколков старинной штукатурки.

Внутрь вела высокая двухстворчатая дверь.

— Вот-с, господин Управляющий! — Рики вытащил из-под рубашки тяжелый массивный ключ на черном шнурке. — Теперь это ваш ключ-с от дворца!

Он снял ключ с шеи и положил на мою ладонь, с трепетом заглядывая мне в глаза. Видимо, я должен был ответить что-то торжественное.

— Благодарю, помощник! — сказал наугад.

— Это мой долг-с, господин Управляющий! — гордо просиял Рики.

Он вытянулся, руки по швам, и выставил грудь колесом, вздернув подбородок с черной бородкой, видимо по армейской привычке. Я остолбенело разглядывал его какое-то время.

Затем подошел к двери. Она была деревянной, темной от старости, с вырезанными прямоугольными рамками, массивными бронзовыми ручками в виде львиных голов и покрыта потресканным лаком.

Вставил ключ в скважину. Попытался повернуть, но замок видимо не горел желанием работать. Провернулся вполоборота и дальше не пускал. Обратно — пожалуйста, но открыться он не торопился.

Попробовал еще пару раз, но тщетно.

— Позвольте мне-с, господин Управляющий! — Рики попытался сам, попыхтел, но результат был тот же.

— Странно-с, — сказал он, утерев пот со лба. — Ведь с тех пор как замок открывал-с последний Управляющий не прошло и месяца. Видимо-с, сезон дождей!

— Эй, Мучо! — позвал он скучающего шофера. — У тебя есть масленка-с?

Водитель закивал, поднял пассажирское сиденье и с грохотом стал рыться в недрах инструментального ящика.

Я усмехнулся, вспомнив как на берегу принял его за таджика, ведь он оказался скорее всего чилийцем.

Наконец Мучо принес нам маленькую масленку. Рики обильно залил масло в отверстие замка, накапал на сам ключ. Вставил, покрутил.

Кивком подозвал Мучо и вдвоем они навалились на ключ. Замок громко щелкнул. И провернулся со скрипом.

Рики широко заулыбался, продемонстрировав белые блестящие зубы. Толкнул тяжелую створку. Та медленно открылась, визжа петлями.

— Милости прошу-с, господин Управляющий! — помощник поклонился. — Будьте-с как дома!

— Попытаюсь, — пробормотал я. — Попытка — не пытка!

Мне вдруг сильно захотелось домой. Соскучился по компу, уютной комнатке и строгой маме. Может она даже потеряла меня и расстроилась? Кто знает! Бывают же чудеса на свете!

Мы осторожно вошли в большой холл. Внутри было сумрачно. Прямо наверх вела широкая лестница с объемными перилами, раздваивающаяся после первого пролета.

Перед лестницей два ряда узких колонн. Справа и слева проемы выходящие в боковые коридоры.

— Вы-с пока поднимайтесь, господин Управляющий! — сказал Рики. — А мы затащим-с сундук.

Тропиканцы вышли наружу, я двинулся между колонн к лестнице. Широкие каменные плиты под ногами были покрыты слоем пыли и земли. В щелях между ними росла трава и даже парочка деревьев.

На высоте первого пролета лестницы в стене пробито круглое отверстие размером с футбольный мяч. Оттуда лился луч яркого света, с пляшущими в нем пылинками.

«Неужели дыра от пушечного ядра» — подумал я, поднимаясь.

Босые ступни ощутили гладкую прохладу каменных ступеней,но и они были посыпаны мелкой штукатурной крошкой.

«Похоже, что дворец начинает сыпаться, как бы меня не накрыло куском потолка во сне» — невесело думал я.

На втором этаже - балкон выходящий на озеро и три больших пустующих комнаты. Их рассохшиеся потресканные двери распахнуты и видно пыльные внутренности.

На третьем этаже дверь покрепче. Двухстворчатая, из темного дерева. Она закрыта, но ключ в замке.

Замок легко открывается. Опускаю бронзовую изогнутую ручку, толкаю дверь и оказываюсь внутри.

Друзья! Благодарю за чтение и с нетерпением жду отзывов - это лучшая мотивация! Лайки, подписка, коменты!

Эпизод 3

Здесь огромная сумрачная комната. Почти всю дальнюю стену занимают двери с разноцветными витражами, за ними вездесущие лианы с орхидеями.

Пол устелен пыльными коврами. В дальнем правом углу небольшой генератор.

В левом углу громоздкий письменный стол с лампой под абажуром и вентилятором. Рядом большой комод с выдвижными ящиками, на нем старинный радиоприемник.

В ближнем углу роскошная кровать с балдахином и москитной сеткой, рядом шкаф.

В центре комнаты низкий обеденный стол, диван на резных ножках и два кресла.

Также два кресла перед письменным столом. По углам тяжелые темно-красные портьеры.

С лестницы доносятся шаги и пыхтение. Тропиканцы, устало дыша, вносят сундук. Опускают его на пол возле стола ближе к стене.

Мучо снимает кепку, вытирает вспотевший лоб, медленно кивает мне и уходит.

— Спасибо, Мучо! — кричу вслед.

Рики устало опускается в кресло. Достает из кармана маленький ключ, кладет на стол.

— Теперь вам надо-с открыть сундук, господин Управляющий! — говорит он. — Проверить все ли на месте.

Я беру ключ, подхожу к мрачному сундуку. Он сделан из темного дерева, покрыт лаком и по краям обит железом.

Вставляю ключ в маленькую скважину, открываю замок, со скрипом в петлях поднимаю тяжелую крышку.

Внутри английские фунты стерлингов мелкими купюрами, по десять, двадцать фунтов. Отовсюду на меня взирает молодое лицо королевы Елизаветы.

В углу бархатный мешочек, наверное с монетами.

На пачках с купюрами поблескивает вороненой сталью огромный револьвер с деревянной ручкой. Рядом бумажная коробка с патронами. И еще одна маленькая пластиковая коробочка с защелкой.

— Уэбли! — услышал голос Рики за спиной.

— Что? — спросил я.

— Британский револьвер-с, — пояснил он. — Шестизарядный, калибр четыреста пятьдесят пять.

— И много оружия на острове?

— Только двустволка у пастухов.

Я осторожно взял тяжелый револьвер. Погладил длинный гладкий ствол.

— И еще такой же-с револьвер у сбежавшего Управляющего, — добавил Рики.

— Ну он уж наверное где то в Чили! — предположил я.

— Никак нет-с! — помощник помотал головой. — Остров невозможно-с покинуть, за исключением ежемесячного корабля, на котором вы прибыли.

— Так уж и невозможно? — не поверил я.

— Можно-с построить плот, но это самоубийство! — ответил Рики. — Добраться до материка — один-с шанс из тысячи! Поэтому Рауль где-то-с на острове!

— И что, никто его не ищет? — спросил я.

— У нас есть-с два следопыта, исследующие остров, — ответил помощник. — Я дал им поручение заодно искать Рауля.

— А в коробке браслет-с с имплантом! — Рики кивнул на белую закрытую коробочку.

В моей груди разлился холодок.

— После того как вы наденете-с браслет, то официально вступите в должность Управляющего британской колонии острова Твин Бич!

— Но сначала-с, я бы порекомендовал пересчитать бюджет! — сказал помощник. — Деньги любят счет-с!

— Так же скоро Мучо-с принесет обед! — добавил он. — На вечер у нас намечено общее собрание, где вас увидят все граждане.

Я осторожно, подрагивающими пальцами достал пластиковую коробочку из сундука, отнес ее на письменный стол и поставил на гладкую поверхность.

Рики подошел к балконным дверям и распахнул их. В комнату проник теплый ветерок и неяркий свет осветил центральную часть зала. Пестрые ковры с вытканными растительными и геометрическими узорами на свету налились красками и стали ярче.

Блики заплясали по ровной поверхности обеденного столика с изогнутыми ножками и я невольно сощурился. Глаза уже успели привыкнуть к полумраку, который растекся теперь по углам зала и залег у стен, испуганный ярким солнечным светом. Все же он с трудом пробивался сквозь густую листву.

Снаружи доносились крики птиц и шелест листвы. Раздался негромкий стук в дверь.

— Да! — громко крикнул Рики.

Вошел Мучо с дымящимся подносом, поставил его на стол, попятился назад, поклонился, вышел.

— Ваш обед-с, господин Управляющий! — сказал помощник, жестом пригласил к столу.

Я был дико голоден и сразу напал на еду. Обед был нехитрым. Каша из кукурузы, лепешки, сок из свежевыжатых апельсинов. Запихивал кашу в себя, как голодный воробей, быстро мелькала изящная серебряная ложка. Достаточно вкусно.

Но я настолько оголодал, что и эта трапеза показалась мне пищей богов. Уплетал за обе щеки, надеюсь хоть не брызгал вокруг. Рики молча ждал.

Скоро я опустошил посуду. Вдвоем мы вышли на балкон. Я поглаживал отяжелевший живот и осматривал свою страну.

Вид был неплох. Теплый ветерок раскачивал высокие пальмы и густые папоротники. Видно было и строительный участок и гараж, хорошо хоть лачуги скрыты за густыми кронами.

— Что будет на собрании? — спросил я.

— Вы познакомитесь со всеми-с жителями острова, — ответил Рики. — Наверняка будет много просьб-с и требований.

— Но сначала имплант-с! — помощник посмотрел на меня.

— Да, — я кивнул.

Понуро вернулся в комнату. Обошел громоздкий письменный стол, уселся в удобное кресло с резными подлокотниками.

Протянул руки к белой пластиковой коробочке. С усилием отстегнул защелку, поднял крышку.

Я смотрел на браслет цвета хаки, а он смотрел на меня. Больше всего внешне он напоминал фитнес-браслет, обтекаемые формы, маленький экран, миниатюрнаякнопочка включения сбоку.

Стало не по себе. Я нервно сглотнул слюну. Какого хрена? Я ведь не подписывался на этот треш! Это все тот кубинский студент! Он должен одевать этот треклятый браслет!

Видимо, все таки случится что-то нехорошее, раз кубинец отправил меня на такую лакомую должность. Что если у меня поедет крыша, как у той красотки? Вот мама то обрадуется! Дармоед-олигофрен! Подарок судьбы!

Ну может хоть пособие назначат. На пшенку хватит. Эх, была — не была!

Надел браслет на левое запястье, застегнул ремешок. Мягко вдавил кнопку.

Почувствовал легкий укол, наподобие комариного укуса, под дисплеем. Нервно усмехнулся.

Экран включился. Появилось слово «loading» и мерцающий курсор. Он мигал примерно минуту.

Выплыла большое слово «SYSTEM». Погасло.

Я откинулся в кресле, наблюдая за своими ощущениями. Пока вроде ничего. На дисплее браслета включилось видео.

На меня смотрел старый худой профессор. Почему то я сразу понял что это профессор. Видимо белый халат и всклокоченные седые волосы выдали в нем ученого. А еще очки, такие мелкие, без дужек — пенсне, вроде так называются. С одного конца очков тянулся белый шнурок к вороту рубашки.

Лицо его было сильно загорелое, причем похоже что много раз. Глаза выцветшие, почти прозрачные, с голубым оттенком. Выбрит гладко. Тут он заговорил.

— Приветствую, доброволэц! — именно так с акцентом, старческий голос. — Если ты смотришь эту запись, значит ты добровольно согласился участвоуват в тестирование нашей Систем! Подписал наш контракт и надеюсь будешь неукоснительно соблюдать его! Дальше все что я расскажу тебе — совершенно секретно! Пункт о конфиденциальность включен в контракт и включает в том числе физическое уничтожение за разглашение! Я не угрожаю и не пытаюсь напугать тебя, друг! Лишь вынужден защищать интересы моей корпорации.

Я продолжал валяться в кресле, чуть приподняв левое запястье, с которого вещал профессор. Спать рубило неимоверно. Недосып плюс сытная каша уморили меня. Голос старичка уже как то доносился издалека.

— Итак, Систем! — продолжал он. — Прогремм разработана моим отделом. Выполнена в виде игры. Но эта игра в будущем способна вытеснить абсолютно всех конкурентов с рынка и монополизировать его за счет вживления и тех несомненных плюсов, что она дает человеку. А именно — саморазвитие!

Систем определяет все сильные качества человека и доводит их до совершенства! Используя при этом игровую оболочку для заинтересованности. В ближайшем будущем я планирую дополнить систему патчем один точка нол один и тогда станет вполне вероятным создание Сверхчеловека! Это огромный скачок в эволюции! И ты, мой друг, будешь участвовать в этом!

И возможно впишешь свое имя в историю человечества! Для этого надо лишь четко соблюдать мои инструкции и подсказки системы! А также докладывать о любых изменениях в своем организме. Хотя систем постоянно мониторит твой организм, но что то она может и пропустить! Ведь она все еще в стадии тестирования.

— Гейм-имплант выполнен в виде микрочипа, — профессор видимо устал говорить и отпил воды из стакана. — В данный момент он движется по твоей кровеносной системе. Скоро он разделится надвое — одна часть вживится в спинной мозг, вторая — в один из отделов головного. Дальше считается вся необходимая информация и система начнет давать подсказки для развития твоих сильных качеств, одновременно улучшая все твои чувства и реакции.

Он начнет менять некоторые процессы в твоем организме. Ты станешь сильнее, быстрее, сконцентрированный на задачах. Меню системы выполнено в виде проекции. Так что скоро прямо перед твоим взглядом начнут выскакивать подсказки и информация о нужных объектах. Не пугайся! Ты скоро привыкнешь! На этом пока все! Сейчас ты уснешь и проснешься новым человеком! До встречи!

Экран погас. На нем появилась надпись «reboot» и обратный отсчет. Десять, девять. Мои веки отяжелели и я с трудом моргал. Спать хотелось неимоверно.

Восемь, семь. Ээх, веки прямо железобетонные! Шесть, пять, четыре! Вот же-с проснусь сверхчеловеком! Три, два! Сверху — человеком! Ха!

Один, ноль! Снизу — рыбой! Ухаха! Темнота.

— Управляющий-с!

— А! Что!

— Господин-с!

— Ну чего? — я нехотя открыл глаза.

Рики стоял передо мной, за столом, в руке его дымилась сигара. Шляпу он наконец снял, явив взору черные гладкие волосы.

«Добрый вечер» — перед глазами всплыли огромные белые буквы.

— Чтоб меня!..- я выругался. С ногами запрыгнул в кресло, сразу же проснувшись. — Чо за нахер?

Испуганно заозирался, но надпись не пропадала. Зажмурился, помотал головой. Открыл глаза. Буквы медленно растаяли.

— Не бойтесь-с, господин Управляющий! — встревожился Рики. — Это Система активировалась-с! У нас у всех установлена такая же-с!

«Карл Медведев, 19 лет, русский» — перед глазами на фоне столешницы поползли белые буковки, «как мелкие тараканы» — подумал я.

Поднял правую ладонь — буковки ползли поверх, значит это изображение где то на моей сетчатке или что?

«Артериальное давление — 140×90 (слегка повышенное)(норма)»

«Число дыхательных движений — 18 (слегка повышенное)(норма)»

«Частота сердечных сокращений — 88 (слегка повышенное)(норма)»

«Гемоглобин — 150 (норма)»

«Билирубин — 21 (норма)»

«Моча — 5.5 (норма)»

«Рост — 180, вес — 70 (норма)»

«Сахар — 3.5 (норма)»

«РН — 7.43 (норма)»

«Лейкоциты — 4.5 (норма)»

«Температура — 36.6 (норма)»

«Холестерин — 6.0 (норма)»

«Анамнез — здоров, возбужден. Рекомендации — глубокие вдохи, расслабленная поза.»

Я опустил ноги на пол и попытался расслабиться.

— Ээ, Рики! А где здесь туалет? — спросил.

— Вот там! — помощник указал на дверь справа от выхода.

Я встал и побрел туда, пошатываясь. За спиной услышал рокот. Рики завел генератор и в центре зала зажглась старинная раскидистая люстра.

Я открыл дверь туалета, щелкнул выключателем. Сантехника мне понравилась. Вся разрисована узорами, с мелкими цветочками. С облегчением воспользовался.

Крутанул медный кран. Ополоснул заспанные глаза и лицо. Взглянул в небольшое зеркало. Вроде нормально. Худое скуластое лицо с мелкими веснушками, пухлые четкие губы, голубые большие глаза. На правой щеке царапина от занозы. Пригладил русые волосы и вышел, выключив свет.

«Уровень 0, работа — Управляющий, образование — филологическое незаконченное, профессия — филолог, интеллект — 66, стойкость — 65, голод — 15, отдых — 90, религия — 60, развлечения — 75, здоровье — 98, лояльность — 98, фракция — нет данных, жилье — дворец, семья — мать.»

Буковки продолжали ползти и я слегка привык к ним, во всяком случае споткнулся только два раза. Добрел до дивана, рухнул на него.

По залу плавал сладкий сигарный дым. Рики выступил из него откуда то справа и сел в кресло напротив. Закинул ногу на ногу. Стряхнул пепел с сигары в хрустальную пепельницу.

— К собранию вам-с надо переодеться, господин Управляющий! — сказал он.

Я взглянул на него пристальней и его силуэт обозначился тонкой красной линией. Всплыла табличка.

«Рикардо Санта-Гонсалес, 28 лет, уроженец Твин Бич, уровень 2, работа — заместитель, образование — военная кафедра, профессия — военный, интеллект — 70, стойкость — 73, голод — 30, отдых — 60, религия — 84, развлечения — 30, здоровье — 95, лояльность −98, фракция — милитаристы, жилье — дворец, семья — нет. Дополнительные данные?»

Под табличкой появились два выпуклых блестящих прямоугольника — зеленый с галочкой и красный с крестиком.

«Пока информации хватит» — подумал и мысленно нажал красную. Табличка растворилась.

«Я прям как терминатор!»

— Ээ, Рики, — медленно спросил. — А ты тоже видишь информацию обо мне?

— Никак нет-с, — ответил заместитель. — Для вашей должности-с информация скрыта. Доступ-с только высшим уровням.

— Понятно, — кивнул.

— Могу предложить чай-с! — сказал он. — До собрания еще-с час.

— Было бы неплохо.

Он встал и направился к дальней стене, там же где и туалет. Я высунул голову из-за спинки дивана, чтобы проследить. У противоположного угла, ближе к балкону, оказалась еще одна похожая темная дверь.

Рики распахнул ее, щелкнул выключателем, вошел внутрь, загремел посудой. Скоро вернулся с маленьким металлическим подносом. На нем дымился высокий стакан в стальном подстаканнике с ручкой, стояла маленькая металлическая блестящая сахарница и лежала миниатюрная изящная ложечка.

«Прямо как в поезде» — подумал я. — «Не хватает полной проводницы в форме.»

Подстаканник был украшен витиеватыми узорами в виде стеблей и листьев растений.

Я осторожно взял его за теплую ручку, поднес к губам, отпил горячий чай. Он оказался очень вкусным, насыщенным и терпким — в Москве я таких не пробовал.

— Вкусный чай! — похвалил я.

— Это мате-с из Бразилии, закупили мешок-с для Управляющего, — ответил Рики.

— Так у меня указано, что ты живешь во дворце, а где? — спросил я.

— На втором этаже, под вами-с, господин Управляющий, — ответил помощник.

— Тебе обязательно все время называть меня господин Управляющий? — спросил я.

— Так точно-с, господин Управляющий! — ответил Рики. — Соблюдение субординации-с необходимо для четкой работы! К тому же-с я патриот Твин Бич — это моя родина! И я отношусь к вам с большим уважением-с и верю в вашу победу! Вы сделаете Твин Бич великим-с!

— Ээ, ладно, — я почесал затылок.

«Ну и болван! И как Система выставила ему такой интеллект? Может он рассчитывается по другому?»

— Рики! А ты не знаешь случайно, какой у меня будет оклад? — спросил я.

— Да-с, — кивнул помощник. — Мне приходится работать с бухгалтерской отчетностью-с, ваш оклад тысяча фунтов в месяц.

— Мм, неплохо, — протянул я. — «Знать бы еще курс к рублю.»

«Курс фунта стерлингов (GBP) к рублю (RUB) по ЦБ РФ 82,22 рубля.»

Строчка пробежала на фоне блестящей столешницы.

«Так-с, прибавить три нуля — это получается...Ну вообще не о чем! Для Москвы — копейки, для студента — ну вроде норм!»

— Давай шмотки, Рики! — сказал я, когда мате закончился, а желудок согрелся.— Прошу-с к шкафу, господин! — Рики указал на шкаф, стоящий у левой от входа стены.

Мы подошли к нему. Помощник открыл тяжелую дверцу, достал костюм на плечиках.

— Э нет, — я покачал головой. — Ходить в пиджаке в такую жару?

— В вечернее время температура-с существенно снижается, господин Управляющий! — Рики преданно смотрел на меня, выглядывая из-за плеча костюма.

— Все равно — это не мой стиль! — ответил я. — Жилетку еще могу надеть!

— Хорошо-с, господин Управляющий! — Рики кивнул.

Друзья! Благодарю за чтение и с нетерпением жду отзывов - это лучшая мотивация! Лайки, подписка, коменты!

Эпизод 4

Я с тоской стянул домашнюю одежду, положил ее на кровать, посмотрел с умилением, разгладил. Кто знает, когда я теперь вернусь домой?

Никогда из страны то не выезжал! А тут — бац и на другом конце шарика! Мама, мама! Как ты там без меня? Извелась, поди?

— Рики! — спросил, натягивая одежду. — Нет ли какого способа связаться с родными? Ну там, отправить весточку, что жив, мол, здоров и все такое?

— Это-с запрещено контрактом, господин Управляющий! — ответил мой зам, а затем понизил голос, воровато огляделся. — Но-с я думаю, можно что то придумать с нашим общим знакомым! Конечно-с, это займет время и влетит в копеечку-с!

Он преданно закивал. Я закончил одеваться. Подошел к стоящему рядом со шкафом большому зеркалу в витиеватой деревянной раме на ножках. Оглядел себя.

Темная, почти черная рубашка, рукава я закатал, темно-серая жилетка, такие же штаны без стрелок.

Рики достал со дна шкафа легкие черные полуботинки, с верха — серую шляпу, принес мне.

— Шляпа обязательно-с, господин Управляющий! — пробормотал он. — Чтобы голову-с не напекло! Все же пиджак-с придает солидности, а она необходима для управления!

— Да-с! И еще кобура! — он притащил черную кожаную кобуру.

Вложил тяжелый Уэбли в чехол, застегнул, прикрепил к ремню. Я оделся окончательно и оглядел себя.

— Ну неплохо! — критически произнес. — Такой деревенский гангстер! Тропический Аль Капоне! Ха-ха!

— Народ уже собрался! — Рики метнулся к балкону и донес оттуда. Затем вернулся ко мне.

— Я выйду первым, объявлю вас-с, — сбивчиво говорил он. — Можете помахать людям или кивнуть, но не кланяться, ни в коем случае! Вам надо показать, кто хозяин острова! Я поставил кресло для вас на крыльце — сядете!

— Еще я заскочу к себе переодеться! Две минуты! — помощник исчез за дверью, я услышал его торопливые шаги по ступеням.

— Э, а генератор? — я оглянулся на гудящую конструкцию. -«Надеюсь бензин тут недорогой и его легко достать, или на чем он здесь работает?»

«Ладно, пора,» — я решительно вышел за дверь на широкую лестничную площадку с высокими перилами из белого камня.

Прикрыл дверь за собой. Спустился на второй этаж, прислушался. На площадке было три двери в разные стороны и из левой доносились шорохи и мелькали отблески мягкого света. Скоро оттуда пулей вылетел Рики с лампадой в руке.

— Начинаем-с, господин! — громко шепнул он и помчался вниз.

Я потихоньку спустился за ним на первый, большой холл с колоннами был пуст и тускл. Дошел до высокой наружной двери. Она была приоткрыта.

— Добрый вечер, уважаемые сограждане-с! — донесся оттуда зычный голос моего зама. — Благодарю вас что нашли время и посетили наше собрание-с, несмотря на поздний час и будний день-с! Все вы наверное в курсе-с, что случилось с нашим бывшим Управляющим?

— Да! Ага! Гнида он! — раздались невнятные голоса.

— Чтож, наши-с доблестные следопыты ищут его и я вам гарантирую, что найдут! — продолжил Рики. — Он будет наказан-с и все вы, уважаемые сограждане, получите свои причитающиеся доходы! Но сейчас-с! Я хочу представить-с вам!

Помощник сделал драматическую паузу.

— Нового Управляющего-с! — выпалил. — Назначенный прямо-с из Лондона! Талантливый и-с образованный! Молодой и-с энергичный! Он приведет-с наш Твин Бич к процветанию! Я смотрел в его-с глаза — в них только смелость и решительность! Встречайте-с! Мануэль Санта-Круз-с!

Рики что есть силы захлопал в ладоши. Ему вторили пара унылых шлепков. Я глубоко вздохнул, пытаясь унять дрожь в коленях, бурление в желудке и угрюмую скованность лица. Все-таки выступать на людях я не очень то умею!

Вышел на свет, на негнущихся ногах подошел к Рики. Тот продолжал хлопать, стоя возле кресла с высокой спинкой на самом краю крыльца у ступеней.

Помощник по случаю надел военную форму. Темно-зеленую, с погонами и петлицами, был даже какой то орден и фуражка. И кобура.

Я встал рядом. Медленно помахал правой ладонью с каменным выражением лица. Дернулся было слегка поклониться, но вовремя остановился, когда армейский ботинок Рики сильно ткнулся в мой изящный классический полуботинок.

«Вот черт, замарал вроде, новье!» — почему то расстроился и сел в кресло, закинул ногу на ногу, осматривая людей. Длинный ствол револьвера уперся в спинку кресла, пришлось вытащить его и сесть аккуратно.

«Если бы он сейчас выстрелил — это было бы фиаско!» — чуть не заржал я нервно, сдержался, хмыкнул, надвинул шляпу на глаза.

Люди расположились на поляне перед дворцом. Расселись на траве, освещенные воткнутыми в землю факелами. Сидели группками, расстелив пледы и листья. Некоторые уже были мне знакомы.

По центру ближе ко мне на клетчатом пледе сидели две черноволосые смуглые девушки, сходство их на этом заканчивалось — одна была высокой и стройной, вторая — низкой и полноватой, тем не менее обе были весьма симпатичны. Одеты они были простенько — клетчатые рубашки, джинсовые комбинезоны.

— Это Лаура и Изабель-с, — проследил мой взгляд Рики.

Но «Систем» уже распознала мой интерес и обозначила девушек красными силуэтами. Поползли белые буквы.

«Лаура Лючия, 22 года, уроженка Твин Бич, уровень 1, работа — пастух-доярка, образование — нет, профессия — крестьянка, интеллект — 40, стойкость — 63, голод — 20, отдых — 30, религия — 90, развлечения — 35, здоровье — 99, лояльность −80, фракция — верующие, жилье — ферма, семья — сестра, родители. Дополнительные данные?»

«Изабель Лючия, 24 года, уроженка Твин Бич, уровень 1, работа — пастух-доярка, образование — нет, профессия — крестьянка, интеллект — 37, стойкость — 73, голод — 30, отдых — 27, религия — 94, развлечения — 20, здоровье — 97, лояльность −75, фракция — верующие, жилье — ферма, семья — сестра, родители. Дополнительные данные?»

Рики дал им вежливый знак — девушки поднялись, помахали шутливо всем.

— Приветы! Приветы! — побежало эхо по головам.

— Они пастушки-доярки-с на коровьей ферме — мы проезжали там! — пояснил помощник, наклонившись. Я кивнул.

— Здравствуйте, господин Управляющий! — заговорила высокая Лаура. — Дозвольте просить у вас нам подмогу, а то мы уже не тянем два стада коров и коз, еще и перчатки прохудились — надо новые, и ведра протекли два, и один забор обвалился!

Рики достал большой черный блокнот, стал быстро записывать за дояркой. Та закончила, слегка поклонилась, плотоядно глядя на меня, и села.

Рядом с сестрами сидели два знакомых мне портовых грузчика. Они радостно зашептали что то подбадривающее севшей Лауре. Та прыснула от смеха.

— С вами и продолжим-с! — Рики указал на грузчиков дорогой толстой ручкой.

Бугаи поднялись, понурившись. Обозначились красные силуэты.

«Хосе Муньос, 32 года, уроженец Твин Бич, уровень 1, работа — грузчик, образование — нет, профессия — грузчик, интеллект — 38, стойкость — 93, голод — 20, отдых — 40, религия — 70, развлечения — 40, здоровье — 98, лояльность — 90, фракция — националисты, жилье — порт, семья — брат, родители. Дополнительные данные?»

«Хуан Муньос, 30 лет, уроженец Твин Бич, уровень 1, работа — грузчик, образование — нет, профессия — грузчик, интеллект — 37, стойкость — 95, голод — 23, отдых — 45, религия — 68, развлечения — 40, здоровье — 99, лояльность — 88, фракция — националисты, жилье — порт, семья — брат, родители. Дополнительные данные?»

— У нас так то все нормально, — пробасил Хосе. — Ну будку нашу продувает, пусть вон кто из строителей пожалует да замажет чем!

Братья-грузчики сели.

— Да, как раз тогда перейдем-с к строителям! — Рики указал на троих взрослых мужчин и девушку с каштановыми волосами, тех что я видел спящими днем.

Строители поднялись. Меня конечно больше интересовала девушка.

«Мария Спиноза, 21 год, уроженка Патагония, уровень 1, работа — строитель, образование — нет, профессия — строитель, интеллект — 65, стойкость — 85, голод — 25, отдых — 30, религия — 80, развлечения — 30, здоровье — 99, лояльность — 70, фракция — коммунисты, жилье — лачуга, семья — два брата, родители. Дополнительные данные?»

— Господин Управляющий! — пылко сказала она. — Когда же нам доставят нормальные стройматериалы? Мы, строители, живем в лачугах! Мы хотим нормальные дома!

— Мария! — Рики ответил за меня. — Господин Управляющий только-с с корабля! Обожди чуть-чуть-с, все решим!

— Вы уже полгода решаете! — тут с места за строителями вскочила уже знакомая Влада. — Доколе это будет продолжаться? Корона просто выдаивает наш остров! Нам же оставляет жалкие крохи! Вынуждает спать на земле!

«Владлена Пилар, 28 лет, уроженка Великобритания, уровень 2, работа — помощник-курьер, образование — колледж, профессия — журналист, интеллект — 70, стойкость — 93, голод — 30, отдых — 30, религия — 40, развлечения — 20, здоровье — 98, лояльность — 60, фракция — коммунисты (лидер), жилье — лачуга, семья — родители. Дополнительные данные?»

— Я записал, Влада-с! — ответил Рики. — Отправлю-с ближайшим факсом!

— Да толку от твоих факсов! — выкрикнула Влада.

— Я попрошу соблюдать-с спокойствие! — помощник нахмурился. — Продолжим-с!

— Пастухи лам-с — Хавьер и Луис! — назвал Рики.

— У нас все нормально! — поднялись два крепких мужчины.

— Дальше — механики — водители — Мучо, Родриго, Анн!

Я с интересом рассматривал красавицу Анну.

«Анна Перес, 19 лет, уроженка Твин Бич, уровень 1, работа — механик, образование — нет, профессия — механик, интеллект — 55, стойкость — 85, голод — 22, отдых — 33, религия — 88, развлечения — 30, здоровье — 99, лояльность — 70, фракция — верующие, жилье — гараж, семья — родители. Дополнительные данные?»

«Мда, верующая — непросто с ней будет!» — подумал я. — «Но какая красотка!»

Анна всего лишь разок зыркнула на меня, остальное время смотрела под ноги. Сжимала маленький серебряный крестик на груди.

— Нам не хватает некоторых запчастей! — у ее отца был грубый голос. — Да и бензин приходится экономить! Хотелось бы вообще, конечно, новые автомобили, а не эту рухлядь! Но мы делаем все что можем!

— Спасибо за работу и понимание! — я впервые подал голос.

Воцарилась тишина. Все уставились на меня.

"Навык "Риторика" повышен на 5 пунктов, навык "Риторика" составляет 5 пунктов, навык "Влияние" повышен на 5 пунктов, навык "Влияние" составляет 5 пунктов," — проползли буковки на фоне гробового молчания.

Помолчали минуту. Анна снова посмотрела, уже с интересом.

— Давид, Антонио, Хавьер — лесорубы-с! — продолжил Рики.

Встали три мощных мужчины.

— Топоры бы новые! Слыхал, вообще люди бензопилами работают!

— Да-да, есть такое-с! — покивал помощник.

— Да и ружье бы нам! Чай по лесу шастаем — мало ли чо!

— Запросим-с!

— Фермеры-с, шестеро, с двух кукурузных плантаций! — продолжил зам.

Поднялись три мужчины и три женщины в возрасте.

— Вопросы, предложения-с? — спросил Рики.

— Нету! — мотнул головой один из фермеров.

— Ну и Тереза, повар-с!

— Ну а чо, чо? — с трудом встала дородная негритянка. — Мне что закажете, то и будете есть! Продукты подвозите только!

— Отлично, отлично-с! — покивал Рики.

— У нас убег один — Уго! — подал голос один из строителей.

— В смысле-с, пропал? — спросил Рики.

— Ага! — кивнул строитель.

— И у нас! — крикнул лесоруб. — Матео уж неделю не появляется!

— Найдем! Не переживайте! — спокойно ответил помощник и наклонился ко мне. — Похоже, сбежали вместе с Раулем! — шепотом.

— Да никого вы не найдете! — снова вскочила Влада.

Рики устало сжал губы, глядя на нее.

— Прозевали наш бюджет! Гнать вас в три шеи! Управляющего какого то мальчишку прислали! Что за бред! Товарищи! Я предлагаю себя на пост Управляющего!

— Что! — гаркнул Рики. — Бунт предлагаешь, буйная? Да ты знаешь, что с тобой могут сделать?

— А мне плевать! Плевать я хотела на твою корпорацию! На королеву! И на остров твой! — не унималась Влада. Кое-кто уже начал ее поддерживать.— Если вы не в состоянии обеспечить нашу стабильность — уходите добровольно!

— Я гарантирую вашу стабильность и выплату зарплат! — услышал я свой строгий голос. — " Ух ты, неужели Систем начала работать!"

— Плюс бонус за задержку — двадцать процентов! — я еще больше повысил интонацию, чтобы перекрыть ропот.

Рики удивленно посмотрел на меня.

— Двадцать процентов-с! — прошипел он мне в ухо. — Нам не хватит средств на содержание!

— Ха, двадцать процентов! — после паузы крикнула Влада. — Это сущие копейки! Отдайте мне власть и я поделю бюджет по справедливости! Всем!

Снова начались волнения и перешептывания. Пару мужчин встали.

— Гарантирую приезд высококлассного врача на следующем корабле! — громко произнес я.

Глаза Рики округлились. Он нервно забормотал что-то, быстро листая блокнот. Пальцы его тряслись, листочки шуршали, не желая переворачиваться.

Только шепот помощника был слышен в повисшей тишине. Да и где-то далеко переругивались обезьяны.

— Ну все, все-с! Расходимся! — мой зам взял себя в руки. — Завтра всем на работу-с!

Народ медленно стал подниматься с насиженных мест, кто-то кряхтел. Потихоньку все разошлись в темноту. Многие кланялись мне, я кивал благосклонно.

Анна глянула на меня перед уходом, уголки ее пухлых губ дрогнули в полуулыбке.

Сестры-доярки бросили на меня томные взгляды и ушли, взявшись за руки, весело посмеиваясь. Грузчики поспешили за ними.

Стоять осталась только Влада. Прямая и гордая, она выпятила большую грудь, лицо ее покраснело от гнева.

— Думаешь, обдурил нас? — сказала она. — Пройдет месяц! И ты, и я знаем, что врача не будет! И тогда ты уже не отвертишься, угнетатель!

— Мы всегда можем договориться, Влада! — ответил я, не отрывая взгляда от ее волнующей груди, вздымающейся под рубашкой цвета хаки. Похоже, что лифчик она не носила. — Что ты хочешь за лояльность?

— Я хочу справедливости! — крикнула она зло и стукнула себя по груди кулаком, подалась вперед. Глаза ее пылали, вроде. Грудь вибрировала — это точно.

— Я люблю простых тружеников! — продолжила она. — И если ты достанешь врача, то тогда посмотрим! Если же нет — пеняй на себя!

На прощанье она ткнула двумя пальцами правой руки в мою сторону, резко развернулась, взметнув густые русые волосы и исчезла в темноте.

— Мы не вытянем-с! — Рики тут же обернулся ко мне. — Вы понимаете-с, господин Управляющий? Это нереально-с! Ни один-с врач не согласится ехать на наш остров! Я много-с пытался! И предыдущие Управляющие!

— Так он был не один до меня? — спросил я удивленно.

— Нет-с! — зам мотнул головой. — Еще двое-с. Но они не справились-с!

— И что с ними стало? — спросил я настороженно.

— Я не могу сказать-с, господин Управляющий! — ответил Рики. — Это конфиденциально-с! По контракту-с не положено!— Ты меня пугаешь-с, Рики! — сказал я. — Тьфу ты, уже разговариваю как ты! Скоро выработается привычка!

— Извинитесь-с, господин Управляющий! — расстроился помощник.

— Ты не пробовал работать с логопедом? — спросил я.

— Лого, что-с? — переспросил он, наморщив лоб.

— Не важно, — я пожал плечами. — Вот превращу наш остров в Эмираты, найму тебе логопеда! Ты предпочитаешь блондинок или брюнеток?

— И то, и то! — закивал Рики. — И побольше!

— Ну да, с твоими сигарами, даже не знаю, — протянул я. — С одним то логопедом справишься ли?

— По-моему-с, мы ушли от темы, — сказал зам.

— Да, — я кивнул. — Похоже пора баиньки, а то несу пургу!

— Да-с, — Рики поднял с пола лампаду. — Пойдемте-с, господин Управляющий!

Мы поднялись на третий этаж в мои апартаменты. Там негромко тарахтел генератор.

— Э, слушай, Рики! — спросил я. — А не осталось ли случайно нашего хваленого рома?

— Этого у нас много! — кивнул помощник. — Извольте-с!

Друзья! Благодарю за чтение и с нетерпением жду отзывов — это лучшая мотивация! Лайки, подписка, коменты!

Эпизод 5

Перед глазами внизу поползли белые буквы: «Успешно пройден квест „Собрание граждан“, навык управления повышен на 15 пунктов, средняя лояльность граждан повышена на 15 процентов. Средняя лояльность граждан составляет 80 процентов.

Принят квест „Угроза коммунистки“, до следующего уровня 80 пунктов.»

Пока я читал, немного залипнув, Рики метнулся к дальней двери, ведущей на кухню и вернулся оттуда с большой прозрачной бутылкой и двумя широкими низкими стаканами. Я решил сесть за свой большой стол в удобное кресло.

Стянул обувь, размял пальцы ног. Отстегнул тяжелую кобуру, положил ее на стол.

Рики закурил, затем положил толстую сигару в хрустальную пепельницу.

— Красивый натюрморт, — сказал я, любуясь револьвером, стаканом с ромом и дымящейся сигарой. — Хоть сейчас в инстаграм!

— Инста, что-с? — спросил Рики.

— Не важно, друг! — ответил я. — Ну за Твин Бич!

Мы чокнулись и я отпил обжигающую жидкость. Глубоко задышал, разинув рот. Горло полыхнуло огнем.

— Вот так дезинфекция! — пробормотал сквозь навернувшиеся слезы. — Никакие прививки не нужны! Включи-ка радиолу, дружище-с!

Рики тоже глотнул, встал, подошел к приемнику, крутанул ручку. Полилась негромкая мелодия. Нежный женский голос запел на испанском.

— Итак, ты искал врача, но не нашел, почему? — спросил я у помощника, когда тот сел и пыхнул сигарой.

— У врачей высокое жалование-с, господин Управляющий! — пробормотал зам сквозь клубы дыма. — Причем они требуют оплату сразу, как минимум-с, за полгода! А это существенная сумма-с!

— Ну так давай оплатим! — предложил я.

— А чем будем тогда выплачивать оклады-с остальным? — ответил Рики. — Да и поставщикам импорта тоже-с нужны платежи!

— Выкрутимся! — решил я. — Обойдемся пока что без импорта!

Я откинулся на спинку кресла. Здорово расслабил алкоголь, он был ядреным и действовал отменно.

Музыка, клубы дыма, неяркое освещение и шепот листьев доносящийся с балкона погрузили меня в некое подобие транса.

— Систем, — негромко позвал я. — Покажи мне врачей на бирже труда!

Перед глазами всплыло полупрозрачное окно с фото и данными, флажок с цифрой «436» указал что подобных личных дел еще много.

— Отсортируй по минимальному окладу, — приказал я.

Вкладки переместились на первый план вылезло фото девушки азиатской внешности.

— Хм, неплохо, — пробормотал я миловидной девчушке. — Что на счет образования?

— Университет Бэйхуа, — прочитал я. — Веики Лан, двадцать два года, окончила в этом году, опыт — стажировка, специализация — терапевт, не замужем, детей нет, готовность к переезду, запрашиваемый оклад девятьсот фунтов, оплата за полгода. Систем, отправь предложение!

— Рики! — я слегка приподнялся в кресле. — А что за импорт мы закупаем?

— Кофе, мате, элитный ром-с из Бразилии, бензин из Чили, — ответил Рики.

— Отмени! — сказал я.

— Что-с именно? — спросил зам.

— Все! — ответил спокойно.

— Хорошо-с! — кивнул помощник.

Достал черный блокнот, положил на стол, склонился и записал туда, покачиваясь. Высунул кончик языка для усердия.

— Что еще? — я попытался воскресить память, так как потянуло в сон. — Какие там еще просьбы были?

— Доярки коров и коз просили помощь, перчатки-с, ведра, забор, — Рики полистал блокнот и прочел.

— Вот отправь Марию и одного еще строителя им на помощь, заодно забор поправят — все равно им работы нет пока! — сказал я. — Закажи перчатки, ведра с Чили, самые простые. Отправь запрос на новую доярку и строителя.

— Хорошо-с, — кивал Рики и записывал.

— Дальше!

— Грузчики из порта просили починить им дом — продувает, — прочитал Рики.

— Отправь двух строителей.

Рики записал.

— Стройматериалы для качественных домов-с, — прочитал он дальше.

— Ну с этим повременим — не то положение сейчас, — буркнул я расстроено. — Здесь бывают холода?

— Никак нет-с! — Рики мотнул головой.

— Механикам запчасти и бензин-с, — продолжил зам.

— Сходи завтра в гараж, составь список запчастей — обсудим, бензин — минимум, — ответил я.

— Топоры, бензопилы, ружье-с для лесорубов, — Рики взглянул на меня. — И один сбежал у них. На оружие нужно разрешение из столицы-с.

— Запроси разрешение, — ответил. — Закажи пару топоров недорогих — придется месяц на всем экономить.

Рики старательно шуршал бумагой, на его лбу даже проступил пот от усердия.

— А что мы экспортируем? — спросил я.

Систем услужливо выставила окошко.

— Шерсть лам в Чили, — опередил ее Рики.

— Скажи пастухам, чтоб к следующему кораблю остригли их налысо, — усмехнулся я.

— Хорошо-с, господин! — зам записал.

В это время в приоткрытую балконную дверь дунул ветер, она распахнулась шире и в комнату влетел крупный зеленый попугай. С шумом трепеща крыльями, сделал круг вокруг люстры и опустился на краешек обеденного стола.

Постучал тяжелым клювом в столешницу. Приподнял правую лапу, тупо рассматривая ступню, поковырялся в ней клювом. Взглянул на нас. Я взглянул на Рики.

— А это-с Санти! — пояснил он. — Птица одного из следопытов — Фелипе! Видимо-с, он отправил послание.

Помощник подошел к птице, наклонился, поколдовал над ней и вернулся к столу. В руке он держал маленькую бумажку, скрученную трубочкой. Сел, осторожно развернул ее.

— Обнаружил следы трех людей, четырнадцать кэмэ, северо-восток, озеро, — прочитал зам и поднял глаза на меня. — Это наш бывший Рауль!

Я серьезно кивнул и спросил: «Выдвигаемся?»

— Все же-с ночь на дворе, — Рики обернулся на балкон, проверяя свой тезис. — Лучше-с отоспаться и выехать в семь утра. К тому же-с, полдороги придется идти пешком — понадобятся силы-с.

— Тогда не смею задерживать! — сказал я.

Рики встал, подошел к балкону и задернул легкую полупрозрачную штору.

— Спокойной ночи, господин Управляющий, — он склонил голову на секунду.

— Спокойной ночи, Рики, — ответил я.

Помощник вышел, аккуратно прикрыв дверь.

— Ну и мне вроде пора, — я встал из кресла, неловко пошатнулся. — Оу, хороший ром!

Обошел стол. Попугай наблюдал за мной одним глазом.

— Что же мне с тобой делать? — пробормотал я.

— Санти! — крикнул попугай.

Я вздрогнул.

— Да ты еще и говорящий! — я сделал шаг в его сторону с протянутой рукой. — Тебя можно погладить?

— Санти! — птица разинула клюв и замахала крыльями.

— Да брось, давай дружить! — я сделал еще шаг к попугаю.

— Санти! — он отбежал на дальний конец столика, потоптался, взмахнул крыльями и, обогнув меня, перелетел на письменный стол.

Я обернулся. Попугай понюхал пепельницу, выгнул шею, подошел к бутылке с ромом, постучал по ней клювом.

Литровая прозрачная бутыль закачалась. Жидкость карамельного цвета в ней забулькала, стекая по стенкам сосуда.

— Тише, тише! — я пригнулся, выставив обе руки ладонями, втянул голову в плечи, ожидая громкий звон разбитого стекла. — Хороший Санти!

Бутылка устояла. Я выдохнул с облегчением. Теперь попугай подошел к моему стакану, где оставалась на донышке горячительная жидкость.

Понюхал, взъерошил перья на затылке и ногой опрокинул стакан, отвернувшись как будто в отвращении и глядя на меня. Ром разлился по большой кожаной вставке на столе, образовав маленькую лужицу.

— Твою мать, - пробормотал я.

Тут попугай лакнул ром. Закричал, замахал крыльями. Потоптался по луже. Лакнул еще.

— Ну хватит, Санти! — я шагнул к столу.

Птица отшатнулась, увидев мое движение.

— Санти! — снова крикнула, махнула крыльями, задела бутылку. Та опять зашаталась.

— Ну все, успокойся, алкаш! — я метнулся к столу, намереваясь подхватить бутылку.

Санти отскочил от меня и, хлопая крыльями, перелетел на люстру. Я цепко подхватил бутылку.

Санти зацепился лапками за люстру, повис вниз головой. Стал раскачиваться, издавая невнятные скребущие звуки.

Люстра закачалась вслед за ним. Стеклянные украшения стали биться друг о друга, издавая мелодичный звон.

— За что мне это? — пробормотал я. — Какой же сложный, длинный день!

— Санти, слазь! — сказал громче.

Санти продолжал раскачиваться. Из-под крепления люстры посыпалась строительная пыль. Что-то хрустнуло.

Попугай вцепился клювом в изогнутый бронзовый подсвечник часть люстры и сделал два оборота, взбираясь выше. Добрался до стеклянного плафона. Заглянул внутрь. Громко крикнул, видимо яркий свет ослепил его.

С криком перелетел на штору. Разрывая ее когтями, взобрался на гардину. Люстра выдержала гимнастику и замерла.

— Ну держись, птица безмозглая! — я метнулся к шторе, подпрыгнул, зацепил перо длинного хвоста между пальцев.

Санти заорал, взлетел, но смог описать только полукруг. Перо потихоньку выскальзывало из моей хватки. Тонкая штора зацепилась за мой каблук и обмотала меня, наподобие савана.

— Ох ты ж, — в нос уперлась пыльная ткань, плечи сдавило.

Сверху я услышал треск. Поднял голову. Вопящий Санти и падающая гардина. Темнота.

— Если вы хотите наслаждаться, наслаждаться! Если вы хотите танцевать, танцевать! Если вы хотите наслаждаться, наслаждаться! Если хотите танцевать, танцева-ать!

Пел задорный мужской голос. Ему вторил не менее веселый хор. Играла музыка. Гармошка, трубы, гитара. Мелодично шуршали маракасы, отбивали ритм тропические барабаны.

Я разлепил веки. Немного болела голова. Увидел белесую пелену перед глазами. Закрыл глаза, сжал веки, помотал головой.

Снова открыл глаза. Ничего не изменилось. Стало не по себе. Попытался пошевелиться. Движения выходили скованными. Зашуршала штора, в которую я был завернут.

«Как же это все странно», — память возвращалась медленно. Потихоньку всплыли воспоминания вчерашнего насыщенного дня.

— Ё-моё! — произнес невнятно, прочищая горло. — Я же не в Москве! Эх, мама, как ты там?

Сел на полу, не без труда распутал штору. Стянул ее с себя. Перед глазами проплыли цветочные аппликации на ткани.

Болело левое плечо, а рука плохо слушалась, постепенно наполняясь покалыванием.

«Отлежал», — подумал. Оглянулся на балкон. Из приоткрытого окна падал яркий луч света. Он высвечивал длинный прямоугольник на цветастом ковре.

Песня, разбудившая меня, закончилась и началась другая - более спокойная.

— Доброе...Иисус Мария! — вскрикнул Рики, войдя в комнату.

Подбежал ко мне, помог встать.

— Что случилось-с, господин Управляющий? — дрожащим голосом спросил он.

Посмотрел на упавшую гардину и на мой лоб.

— У вас-с шишка, синьор! — произнес с горечью в голосе.

— Надеюсь, мне положена медстраховка? — спросил я. Голова ныла.

— Мед, что? — переспросил Рики.

— Ясно.

Мы подошли к письменному столу, на котором дрых попугай.

— А вот и виновник, набубенился, — сказал я.

Санти посапывал и иногда дергал правой лапкой во сне. Рядом лежал пустой стакан.

Я посмотрелся в зеркало — вид был аховый. Взъерошенные волосы, сонные глаза и большая шишка на лбу.

— Мда уж, — протянул я. — Авторитет понижен.

— Я скоро-с принесу завтрак, синьор Управляющий! — Рики ушел.

Я умылся в ванной, покрутив скрипучий медный кран. Вода была только холодная. Нашел зубную щетку в зеркальном шкафчике, почистил зубы странным зубным порошком со вкусом травы.

Когда вышел, на столе уже дымился большой кофейник с орнаментом. Рядом стоял маленький чайник, такая же сахарница, плетеная корзинка с двумя пышными булками, изящная масленица, тарелочка с ломтиками сыра, тарелка с кукурузной кашей, в стеклянной вазе три банана.

Две серебряные ложки, вилка и нож дополняли картину. У меня потекли слюни.

— Приятного аппетита-с, синьор Губернатор! — сказал Рики, замерев возле стола с большим подносом в руках.

— Да, спасибо, Рики! — поблагодарил я, присаживаясь. — Хорошо быть губернатором! Ты завтракал?

— Да, я уже поел-с, синьор! — ответил помощник.

— Это тетя Тереза готовит? — спросил я, принявшись за кашу. — Где у нее кухня?

— На первом этаже-с, синьор, — ответил Рики. — В правом крыле.

Позавтракал я быстро и откинулся на спинку дивана, поглаживая живот. Особенно мне понравились хрустящие булочки, которые таяли во рту.

Я разрезал каждую пополам и вложил в середину масло и сыр. Запил вкуснейшим кофе, добавив сливки из чайничка и сахар.

— Мучо уже подъехал-с,синьор, — сказал Рики. — Ждет внизу.

— Хорошо, едем! — ответил я, хотя после сытного завтрака меня сильно потянуло в сон.

Все же долг перед островом и гражданами был важнее и я поднялся, собравшись с силами.

— Я бы порекомендовал снять вашу выходную одежду-с, синьор, — сказал Рики. — На местности все же лучше будет надеть походную.

Он подошел к шкафу, открыл дверцу и достал оттуда темно-синие джинсы, легкую светло-коричневую рубашку и со дна - короткие кожаные сапоги.

— Отлично, Рики! Спасибо! — поблагодарил я.

Быстро переоделся. Помощник пока выключил генератор. Гул стих. Радио замолкло.

Санти проснулся и стал ходить вразвалочку по моему столу, пока Рики не насыпал ему семечек, достав их из кармана штанов. Затем принес из кухни графин и налил птице воды в стакан.

Санти долго лакал воду.

— Я готов, Рики!

— Едем-с, синьор Губернатор.

Помощник усадил попугая на плечо, я надел шляпу, натянув ее пониже, и мы спустились вниз. Возле ступеней, на поляне стоял давешний пикап.

Мучо сладко спал, откинувшись на сиденье водителя. Из приоткрытого рта вытекла струйка слюны.

— Э, Рики! — сказал я.

— Да-с, синьор! — ответил он.

— Впредь, я запрещаю машинам заезжать на эту лужайку перед крыльцом! — сказал я. — А то затопчут всю траву! И что нам потом собрания на голой земле проводить? Да и не эстетично, вид портится!

— Так точно, синьор! — кивнул Рики и записал приказ в блокнот.

— Мучо-с! — затем помощник осторожно потрогал спящего водителя за плечо.

Тот тихо промычал, открыл глаза, поднял голову, ошалело озираясь. Увидев меня, тут же выпрямился сидя, стащил кепку с головы, вытер рот и кивнул.

Мы уселись в салон авто (если можно так назвать эту колымагу). Мучо натужно покрутил стартером. Он издал протяжный вой. Машина чихнула, сзади вылетело черное облачко.

Двигатель заорал, вибрация пошла по всему кузову. Особенно она была заметна в боковом зеркале, куда я заглянул, чтобы увидеть насколько виден мой шишак.

Сделать мне это не удалось, отражение скакало и прыгало.

— Ну что, вперед и с песней! — сказал я, но по-моему никто не услышал.

Машина покатилась, отдаляясь от дворца. Я с грустью оглянулся, окинуть взглядом свое новое вип-жилище.

«Неплохо я так переехал — из маленькой комнатки у мамы в двушке во дворец, какого там века, Рики говорил? Семнадцатого, вроде.»

— Рик! — я крикнул в ухо помощнику. — Заедем на стройучасток, отправим Марию прибить мою гардину!

— Хорошо, синьор! — покивал он.

Пикап, подняв пыль, затормозил у ворот строительного участка. Я с трудом открыл тяжелую дверь, выпрыгнул из машины и быстрым шагом вошел на территорию сквозь приоткрытые ворота.

Все четверо строителей сидели за просто сколоченным столом под навесом и пили кофе. Вкуснейший аромат растекался по площадке.

— Доброе утро, друзья! — подошел к столу.

— Доброе, доброе, синьор! — понеслось в ответ.

— Что ж, в отличии от вчерашнего дня — сегодня работы у вас навалом! — сказал я. — И к вам, Мария, у меня просьба, помимо помощи на ферме.

Красивая шатенка-строитель смущенно улыбнулась, сверкнув зубами.

— Видите ли, дорогая, — продолжил я. — В моих апартаментах оторвалась гардина, все таки дворец семнадцатого века, сами понимаете — у всего есть срок годности! Хотелось бы вернуть ее на подобающее место! Я думаю, с вашей специализацией, это не затруднительно?

Красотка кивнула, а я залюбовался движением ее прелестных маленьких веснушек на точеных скулах.

— Отлично! — улыбнулся я. — Буду премного благодарен и в долгу не останусь!

Друзья! Благодарю за чтение и с нетерпением жду отзывов - это лучшая мотивация! Лайки, подписка, коменты!

Эпизод 6

— Хорошего дня, друзья! — я развернулся и чуть не уткнулся в Рики, который бесшумно подошел сзади.

— Доброе утро-с! — сказал он строителям.

— Доброе, доброе, синьор! — снова раздалось в ответ.

— Вчера портовые просили починить их офис-с, а мы как раз в ту сторону, — сказал Рики. — Так что двое, желающие запрыгивайте в кузов!

Строители посовещались вполголоса и встали двое.

— Мы только возьмем инструмент, синьоры, — сказал один из них.

— Конечно! — ответил Рики и мы вернулись в машину.

— Наши строители из Патагонии-с — опытные мастера! — сказал Рики, когда мы устроились на сиденье.

— Я читал, что Патагония — суровая, красивая и загадочная страна! — оживился я.

— Так и есть, синьор Губернатор, — кивнул зам.

Тем временем из ворот стройучастка вышли двое, забросили тяжелые бренчащие сумки в кузов и сами забрались следом. Постучали по крыше кабины.

Мучо с хлопком завел машину и мы тронулись. Когда же доехали до коровьей фермы, то увидели идущих по обочине портовых рабочих.

Хосе и Хуан Муньосы бодро шагали на работу. Если принять во внимание расстояние до порта, то дошли бы к вечеру.

— Доброе утро! — крикнул я им, когда пикап затормозил, взвизгнув тормозами.

— Доброе утро, синьор Управляющий! — поздоровались Хосе и Хуан.

— Заночевали значит на ферме, синьоры? — спросил я, стараясь перекрыть шум двигателя.

— Так и есть, синьор Управляющий! — кивнул старший из братьев Хосе.

— Ну забирайтесь в кузов, мы как раз в порт!

Братья не заставили ждать, забрались в кузов, потеснились со строителями и за час зубодробительной поездки мы добрались до джунглей. Здесь нам с Рики предстояло покинуть уютное авто. Дальше — пеший бросок.

— Дождись нас в порту-с! — крикнул Рики Мучо, когда мы выгрузились.

Шофер кивнул и пикап, подняв тучу пыли, скрылся в лесу. Когда пыль осела, Рики закинул на плечо рюкзак с припасами и мы сошли с дороги.

Пошли по высокой траве вдоль кромки джунглей, оставляя их по правую руку.

— Теперь шесть километров-с до озера, а там уже встретимся с Фелипе, — сказал помощник.

— Санти! — оживился попугай на его плече, услышав имя хозяина.

— Да, надеюсь там хоть искупнусь! — сказал я. Солнце поднималось выше на чистом небосводе и начинало припекать.

— Ох-с, боюсь, синьор Губернатор, вероятно, крокодилы будут мешать вам купаться-с! — сказал Рики.

— Да что ж такое! — расстроился я. — Я же на острове, когда уже отдохнуть можно будет?

— Боюсь-с, что ваша должность, синьор, не предполагает отдых, — ответил Рики.

— Ну надеюсь, хотя бы вернем бюджет и хорошенько отметим это! — сказал я.

— Нам, управляющим, нельзя без отдыха, видишь уже у бывшего поехала крыша!

— Он может представлять опасность-с, синьор! — ответил Рики. — Возможно придется стрелять-с! Может вы потренируетесь?

— Да конечно! — обрадовался я.

Честно говоря, было очень непривычно ходить вооруженным. Тяжелый револьвер оттягивал пояс и, кажется, натирал левое бедро. Часто напоминал о себе постукиванием дула по ноге.

Но само наличие оружия наполняло меня какой то незнакомой раньше уверенностью и бодростью. Правая ладонь так и тянулась вытащить ствол из кобуры и поиграть в кэ-эс. Теперь же представилась такая возможность.

Я отстегнул ремешок и вытащил тяжелый револьвер. Поднял его перед лицом дулом вверх. Залюбовался вороненой гладкой сталью, граненым дулом и солнечными бликами.

— Ну и куда бы мне выстрелить, Рики? — спросил я.

— Вот подходящая пальма-с, синьор, — помощник указал на ближайшее изогнутое дерево с зеленым стволом и раскидистыми листьями. — Попробуйте-с сбить кокос.

Я вытянул правую руку с зажатым в кулаке револьвером. Сощурил левый глаз. Навел мушку прицела на еле видный кокос.

Мушка начала съезжать и медленно уходить в сторону, рука отяжелела. Потом задрожал ствол.

— Помогите себе-с левой рукой, синьор! — посоветовал Рики, стоящий за моей спиной.

— Отличная мысль, Рики! — похвалил я. — Я так часто делаю.

«Встаньте ноги на ширине плеч,» — перед глазами внизу поползли белые буквы. "Для сохранения устойчивости — левую чуть вперед, правую — назад. Крепко сожмите рукоять правой ладонью и поддержите левой.«

Я решил подчиниться Систем и следовал ее подсказкам. Перед глазами, прямо по центру взгляда появилось тонкое красное перекрестие прицела.

«Ух ты!», — подумал я, мысль на этом закончилась.

"Закройте левый глаз и поместите мушку на один уровень с выемкой прицела так, чтобы направление выстрела точно указывало на цель. При необходимости вы можете приблизить изображение.«

«Что? Приблизить? Как это?» — отозвавшись на мои мысли, взгляд по центру размылся и стал наплывать, так как будто пальма с мохнатыми кокосами поползла ко мне.

«Ух ты! Я, мать ее, биоробот!» — в этот раз мое восхищение вышло продолговато. Я уже видел кокосы на расстоянии примерно десяти метров.

«До чего техника дошла!» — вспомнилось крылатое выражение.

«Задержите дыхание и плавно нажмите на спусковой крючок,» — подсказала Систем и я почти почувствовал ее материнскую заботу. Или мне показалось.

По рукам снова побежала дрожь от напряжения — все же револьвер весил кило. И я решил уже завязать с прицеливанием — будь что будет.

Плавно нажал крючок указательным пальцем. Увидел движение курка. Как он опустился в мою сторону и резко в противоположную, пробил капсюль патрона.

Грохнул выстрел. Граненое дуло подпрыгнуло в руках, дернулось назад. Барабан крутанулся на одно отверстие.

Я не удержал Вэбли. Он выскользнул из влажных пальцев и кувыркаясь упал в траву. Оттуда снова громыхнуло, но уже в противоположную от леса сторону. Рядом с собой услышал резкий свист. Обернулся.

Рики стоял, замерев. На его плече, сбив шляпу зама набок, истошно разевал клюв Санти, хлопая крыльями. Помощник еле заметно улыбнулся уголками губ. Взгляд его был ошарашенным. Впрочем, как обычно.

Похоже что вторая пуля улетела в сторону ламьей фермы.

«Лишь бы задело какую-нибудь очаровательную ламу!» — подумал я. — «Не должно — далеко.»

Наклонившись, разглядел в траве револьвер. Из дула поднимался дымок.

По-моему, я оглох. В ушах звенело. Кокосы на пальме даже не шелохнулись. Но вроде я продырявил один из огромных листьев, что тоже неплохо для первого выстрела. Не то чтобы в молоко.

Над лесом взмыла в воздух стайка попугаев.

— Отли...чительный ...стрел-с, синьор ...убер...тор! — невнятно донеслось до моего сознания.

— А-а! — мне казалось, я переспросил негромко чтобы перекрыть звенящий звон, но Рики почему-то дернулся, зажмурился, отворачивая лицо от меня.

— Ты что-то сказал, Рикардо? — на негнущихся ногах шагнул к нему, оперлся ладонями о его грудь, потому что голова закружилась, подслеповато шурясь, заглянул в его ноздри. — Говори четче!

— Не хотите попробовать еще-с? — помощник наклонился к моему уху и крикнул.

— Не-е, — я замотал головой. — Для первого раза хватит!

— Тогда в путь, синьор Губернатор!

— В путь, Рики!

Я подобрал теплый Вэбли, спрятал в кобуру. Перед глазами поползли белые буковки.

«Успешно пройден обучающий квест „Обучающая стрельба“. Навык стрельбы повышен на 10 пунктов. Навык стрельбы составляет 10 пунктов. До следующего уровня 90 пунктов.»

Еще минут через десять пришел в норму. Все это время мой помощник и заместитель Рикардо поддерживал меня за локоть. Мы ковыляли неспешно по склону пригорка, раздвигая коленями сочную траву.

Он предлагал мне воды, рома и коровьего молока. От последнего напитка я не отказался.

Рики развязал рюкзак. Достал оттуда бутыль с белой жидкостью. Я жадно испил. Удовлетворенно вздохнул от прохладного вкусного молока.

«Это тебе не „пятерка“ с „магнитом“, — подумал. — » Натурпродукт!«

Рома почему-то не хотелось, ведь не каждый день пить алкоголь, в самом деле? Так ведь можно и свихнуться! Особенно мне, похоже недолго осталось до этого славного момента с такими то переменами в жизни.

Похоже я начинал понимать, почему слился предыдущий управленец Рауль. Ну и имечко! Рауль! Похоже на название какого-то изысканного блюда, а не мужчины.

Нагрузка его доконала! Или Систем. Но не хотелось бы думать о ней плохо, особенно если она считывает все сигналы моего мозга, мало ли как она воспримет охлаждение к ней с моей стороны.

Словно подтверждая мои мысли, пониже спины почувствовал покалывание. Скоро звон в ушах пропал и я смог в полной мере насладиться звуками природы и сопением зама.

Мы брели с пригорка на пригорок, тщательно глядя под ноги. Я все еще помнил наставление Рики о змеях, но пока их не было видно. Пару раз недалеко раздавалось шуршание травы, ее стебли колыхались, словно там под их кронами улепетывали от нас таинственные мелкие лепреконы.

Тропическая живность в близлежащем лесу похоже творила вакханалию. Из джунглей доносился беспрестанный гомон. Режущие слух крики обезьян смешивались с воплями неведомых птиц.

Солнце пекло в зените, моя рубашка намокла от пота, хотя и дул легкий ветерок. Он рождал шелест листвы высоких пальм и шуршание раскачивающейся травы.

Рики шагал впереди и скоро мой мир ограничился раскачивающимся блестящим брелоком на его темно-зеленом рюкзаке. Похожий на удлиненную застывшую каплю серебра с орнаментом, он болтался перед моими глазами и завораживал.

Я шел за ним след в след, чуть приподняв ладони, чтобы высокая трава, теперь уже доходившая нам почти до пояса, не смыкалась передо мной. Она умудрялась выпрямляться даже после подошв тяжелых армейских ботинок помощника.

С левого бока на его поясе болталась точно такая же кобура, с точно таким же Вэбли в ней. Его длинное дуло иногда задиралось при ходьбе и я опасливо подавал в сторону.

Взъерошенный Санти, видимо утомившись от стресса, связанного со стрельбой, дремал, покачиваясь, на левом плече Рики. Его длинный хвост с зелеными перьями лежал на рюкзаке. Сам же он прильнул к щеке Рики, но не потому что любвеобильный, просто там лежала тень от его широкополой шляпы.

Там попугаю было не так жарко и он задремал, вцепившись когтями в воротник рубашки зама.

Скоро показался высокий холм, как и вся местность вокруг, поросший травой. Пыхтя, долго взбирались на него. С вершины увидели долгожданное озеро.

Оно было огромным. Вода замерла в нем, отражая небо как зеркало. Берега поросли кустарником, раскидистыми папоротниками. Были также и каменные глыбы, что возвышались среди зеленой поросли серыми телами.

За озером стояла настоящая гора. Пусть невысокая, но верхушка ее сверкала белизной. Само же каменное тело отличалось от окружающего ландшафта серо-стальным цветом.

Рики достал из рюкзака бинокль. Долго всматривался. Наконец опустил его.

— Надо-с идти правее, синьор, — сказал он. — Фелипе оставил там метку.

— Как скажешь, Рики, — согласился я.

— Дойдем до озера-с и пообедаем, си, синьор? — спросил Рики.

— Так точно, Рики, — я уже подустал, а потому соглашался на все.

Скоро мы спустились с холма, добрели до берега, где обнаружилась белая тряпка, привязанная к высокой ветке кустарника.

Под ней Рики соорудил нам обед, сильно смахивающий на завтрак, отличалась лишь посуда. Нагулявшись по природе, мы смели все что он выложил под чистую. Я, блаженно жмурясь, завалился спать в тенек.

Следопыт объявился ближе к вечеру. Бесшумно вынырнул из зарослей, одетый в камуфляж, с огромным рюкзаком и раскрашенным лицом.

— Санти! — выкрикнул попугай и тут же перелетел на плечо новоприбывшего.

— Привет, Сантино! — обрадовался следопыт и подставил птице ладонь с зелеными семенами. Санти принялся уплетать за обе щеки.

— Привет, Рики! — затем задорно поздоровался парень, а мне протянул ладонь.

«Филипп Белоногов, 22 года, русский, уровень 1, работа — следопыт, образование — неоконченное высшее (геология), профессия — геолог, интеллект — 65, стойкость — 85, голод — 62, отдых — 29, религия — 53, развлечения — 53, здоровье — 98, лояльность — 83, фракция — зеленые, жилье — лачуга. Дополнительные данные?»

Я, как обычно уже, пробежал глазами всплывшую полупрозрачную табличку с информацией.

— Так и откуда ты, Фелипе? — спросил я, пожимая ладонь следопыта.

— Питер, синьор Губернатор, — ответил он. Стянул с головы капюшон, тряхнул светлыми волосами.

— Петербург мне знаком, — сказал я. — Совсем немного. Какой район?

— Приморский, синьор, Черная речка, — ответил следопыт.

— А знаю, место гибели Александра нашего Сергеевича, — сказал я.

— Точнее, смертельного ранения, — улыбнулся Филипп.

— Значит, ты бросил институт ради Твин Бич? — спросил я.

— Академка, синьор, — ответил он. — Почему нет? Деньги хорошие, плюс опыт по специальности, и новые технологии.

— А как корпораты вышли на тебя? — мне стало интересно.

— Это была не Корпорация, синьор, — ответил он. — Ми шесть.

Я поперхнулся, хотя не пил.

— Ясно, — медленно кивнул. — Так где ты обнаружил следы?

— Здесь, — снова улыбнулся Фелипе.

— Где? — переспросил я.

— Да прямо здесь, — следопыт заулыбался еще шире. — Вы разве не видите? Примятая трава, отломанные ветки! Здесь была стоянка трех человек три дня назад и ослика.

— Где? — протянул я, удивленно озираясь. Никаких примет не обнаружил.

— Вот потому я и следопыт! — ответил Фелипе.

— И куда они делись? — спросил я.

— Ушли на восток, в джунгли, — ответил Фелипе.

— А ослик то здесь причем? — я запутался.

— Бедный Мигель-с! — тяжко вздохнул Рики. — Бывший забрал ослика чтобы возить сундук с бюджетом-с.

— Мы вернем Мигеля, Рики! — твердо сказал я. — Мужайся! А подлый бывший поплатится за свое коварство!

«Принят квест „Возвращение ослика“, навык „Риторика“ повышен на 5 пунктов, навык „Риторика“ составляет 10 пунктов, навык „Влияние“ повышен на 5 пунктов, навык „Влияние“ составляет 10 пунктов.»

— А еще я обнаружил интересную пещеру! — воодушевленно произнес Фелипе.

— Так-так, поподробнее! — я сделал вид что заинтересован, хотя что может быть интересного в пещере? Это что торговый центр или аймакс-кинозал?

— В той горе за озером, — Фелипе указал за спину. — Кстати, она вулканической структуры!

— Что это значит? — спросил я.

— Это значит, что теоретически, есть вероятность подземных толчков, которые, теоретически, могут привести к разлому горы и теоретическому извержению лавы и пепла на наш любимый Твин Бич, — затараторил геолог. — И теоретическому уничтожению всего живого на острове!

— Ох, Фелипе, — вздохнул я. — Надеюсь, ты просто заучился на своем геофаке и твои теоретические теории не сбудутся!

— Что-с? — глаза Рики округлились. — Уничтожению-с? Моего родного острова-с?

— Не беспокойтесь, синьоры! — Фелипе миролюбиво поднял ладони. — Такая вероятность чрезвычайно мала!

— Давайте не будем каркать и вернемся к пещере! — предложил я.

— Каркать-с? — недоуменно спросил Рики.

Я пропустил вопрос мимо ушей, главное, Филипп меня понял.

— В пещере заложен огромный потенциал! — глаза геолога светились. — Я лишь мельком осмотрел ее, потому что надо было возвращаться сюда, но увиденного мне хватило.

— А как ты понял что тебе надо возвращаться? — похоже пока я спал меня укусила змея-дотошка.

— Птицы, синьор Губернатор, — ответил следопыт.

— Что птицы? — спросил я.

— Птицы донесли весть о вашем приближении к озеру! — пояснил он. — Они ведь абсолютно дикие! И никогда не видели людей! Потому весть о вас разлетается их тревожными криками!

Друзья! Благодарю за чтение и с нетерпением жду отзывов — это лучшая мотивация! Лайки, подписка, коменты!

Эпизод 7

— Гораздо раньше, чем вы доберетесь до их гнезд!

— Ясно, — я кивнул. — Так что с пещерой?

Петербуржец-геолог таинственно заулыбался и белозубо подмигнул нам.

— Похоже что она ведет к богатой залежи угля, синьор Губернатор! — ответил Фелипе.

— Богатой? Это хорошо, — задумался я.

— Потому что уже возле входа в пещеру море угля, — пояснил геолог.

— Это значит-с, мы можем нанять шахтеров, синьор Губернатор! — сказал Рики. — И продавать уголь в Чили-с, а это существенный доход для бюджета-с!

— Тогда надо осмотреть пещеру, чтобы убедиться! — предложил я.

— А как же-с бывший Управляющий, синьор? — спросил Рики. — Можно пойти по следу и нагнать его-с! Вернуть Мигелито-с!

— Они опережают нас на три дня, Рики! — ответил я. — И никуда не денутся с острова! Быстро осмотрим пещеру и за ними! Надеюсь, судьба будет благосклонна и их сожрут тигры, а нам останется только забрать бюджет!

— Мигелито-с! — простонал Рики.

— Ничего-ничего, Рики! Всем нам приходится идти на жертвы ради нашего родного острова! — попытался успокоить я зама. — Может своего тигры не тронут! Возьмут в стаю, таскать добычу! Решено! Сгоняем в пещеру — осмотрим!

«Принят квест » Угольная тьма«".

— Собирай пожитки, Рики! Мы выдвигаемся! — после сна я почувствовал необыкновенную бодрость и решительность.

Или это Систем впрыснула мне допинг в кровь, кто ее знает?

— Веди нас, следопыт! — обратился я к Филиппу.

— Да, синьор губернатор! — кивнул он, а попугай на его плече встрепенулся. — Санти!

— Пойдем в обход озера? — спросил я Фила, пока Рики упаковывал рюкзак.

— Нет, синьор, — покачал головой он. — На этот случай у меня припасено плавательное средство. Следуйте за мной!

— Интересно!

Мы пошли к берегу вслед за Фелипе. Ориентировались на его огромный раскачивающийся рюкзак.

Был он камуфляжной пятнистой окраски. Следопыт умудрялся двигаться бесшумно с таким громоздким предметом за спиной. Ветки с легким шорохом скользили по его гладкой поверхности и не зацеплялись.

Я еле поспевал за Фелипе. Рики шел за мной следом. Сначала мы спустились с пригорка. Чуть не скатывались по влажной траве. Хватались за торчащие ветки кустов или мелких деревьев.

Потом зашагали по топкой почве. Под ногами зачавкала грязь вперемешку с опавшими прелыми листьями и травой.

Следопыт раздвигал огромные листья папоротников и они смыкались за нашими головами. Во влажной тени было прохладно. Зазвенели многочисленные насекомые.

«Вот блин, а у меня даже прививок нет!» — невесело подумал я. — «Ужалит какая-нибудь зараза и пиши пропало! Тем более без врача.»

Филипп ловко огибал стоящие то тут, то там большие валуны. Были они выше нашего роста. Их становилось все больше. К ним пристраивались меньшие собратья — гладкие, серо-синие камни.

Пришлось вскарабкиваться на них и я запыхался. Камней становилось все больше и скоро уже мы пошли по сплошному каменному берегу, что полого опускался к воде.

Вид открывался отменный. Наступил вечер и стало прохладней. Жара спала, задышалось легко. От озера дул легкий влажный бриз.

Дойдя до воды, следопыт велел нам подождать, а сам скрылся за раскидистой ивой. Вскоре вернулся оттуда по воде.

Филипе выплыл из густых ветвей на плоту. Он был большим, связанным из десятка стволов. Проводник отталкивался от мелкого дна длинной палкой — шестом.

Плот медленно двигался к нам и от его движения расползалась мелкая рябь по зеркальной воде, отражающей высокий синий небосвод с парочкой ранних звезд. Красное пылающее солнце начало погружаться в сплошное темно-зеленое море джунглей по правому берегу озера.

Уже коснулось листвы огненным диском и окрасило ее в бордовый цвет. Джунгли затихли. Оттуда уже редко доносились вопли животных. Воздух заполнило чириканье невидимых птах.

— Прошу на борт, синьоры! — пригласил, улыбнувшись, Фелипе.

Плот уткнулся в прибрежный камень. Следопыт сбросил рюкзак на бревна и уселся на него, сжимая в руках шест.

За его спиной расстилалась гладь воды, а за ней низкий заснеженный пик горы.

— Это надежный плот? — с опаской спросил я. — Он выдержит нас троих?

— Не сомневайтесь, синьор губернатор! — ответил Фелипе.

Я ступил на плот и бревна под ногами плавно заколыхались.

«Лишь бы не началась морская болезнь!» — подумал я. Это было очень непривычно — ощущать себя не на твердой земле, а на маленьком клочке дерева, который постоянно слегка раскачивается.

Тут поверхность под сапогами зашаталась еще больше — на плот ступил Рики с рюкзаком. Я замер, слегка согнув колени, хотел удержать равновесие.

Под нашим весом плот слегка присел и погрузился в воду наполовину бревен. Через щели плеснула прозрачная вода. Хорошо что на мне были короткие сапоги, иначе замочил бы ноги.

Стоя посреди плота я мог разглядеть дно сквозь прозрачную воду — разноцветные камни и редкие водоросли.

Сел на рюкзак рядом с Фелипе, Рики устроился на своем.

— Отплываем, синьоры! — сказал Фелипе и оттолкнулся от прибрежного валуна. Под ногами его лежало два коротких деревянных весла.

Наш плотик медленно отплыл. Я провожал взглядом твердую сушу. Скоро шест перестал доставать до дна и Фелипе отложил его.

Вдвоем с Рики они принялись неспешно грести веслами. Так и плыли по безмятежной воде — солнце заходило за джунгли, они гребли.

Наш берег исчез вдали, а противоположный даже не приблизился, когда на небо высыпали звезды и солнечный свет погас последним багровым лучом, убежала по воде красная дорожка.

Я потихоньку освоился и привык к легкому волнению под ногами и теперь мне стало скучно. Темы для разговоров закончились, даже Санти задремал, устроившись на рюкзаке рядом со мной.

От плеска воды и тишины накатило странное оцепенение. Такое, когда ощущаешь себя мелкой песчинкой в необъятной вселенной на фоне множества мерцающих звезд, что высыпали на ночное черное небо.

Мне жутко не хватало своего смартфона. Уж не знаю где его похерил. Наверняка завалился за кровать в злополучной общаге, где проходила моя последняя московская пьянка. Пиликает там наверное, скучает.

Ни соцсетей, ни мессенджеров, ни игр — невыносимо скучно, просто не знаешь куда себя деть с треклятого плота.

Внезапно плот захрустел. Резкий звук выдернул из сонного оцепенения. Деревянная поверхность наклонилась вперед. В свете луны мы увидали в воде впереди блестящую продолговатую тушу, покрытую прямоугольными пластинами. Туша раскрыла пасть, полную зубов, клацнула ими, пытаясь добраться до нас. Мелкие лапы елозили по мокрым бревнам. Крокодил пытался залезть на плот.

Я резко дернул револьвер из кобуры. Тут же навел на хищника, держа его двумя руками, потому что они дрожали от адреналина. Во рту тут же пересохло.

Перед взглядом появилось тонкий красный прицел. Тело крокодила обрамляет красная линия.

«Опасность! Крокодил острорылый. Уровень 8. Сила 87.»

Нажал на крючок. Грохнул выстрел. Револьвер дернулся в руках, сильно ударился в правую ладонь. По рукам побежала дрожь и в ушах тонко зазвенело.

Граненое дуло Вэбли сильно подскочило при выстреле и видимо пуля улетела выше цели. Вдалеке она выбила искры о камень.

За моей спиной раздался еще один выстрел и я снова нажал на крючок. Видимо, в этот раз попал, потому что крокодил слегка дернулся, быстро сполз в черную воду и исчез.

О нем напоминали мерцающие круги по воде, царапины и щепки на бревнах да легкий пороховой дымок.

«Потрачено крокодил острорылый, уровень 8, сила 87. Навык „Стрельба“ повышен на 10 пунктов. Навык „Стрельба“ равен 20 пунктов. Бонус к навыку „Хладнокровие“ 20 пунктов. Навык „Хладнокровие“ 20 пунктов.»

— Вот это зверюга! — восторженно сказал Филипе.

— Санти! Санти! — орал встревоженный попугай.

— Отличный выстрел-с, синьор губернатор! — голос Рики подрагивал.

— Так и ты стрелял, Рики! Я слышал! — сказал я. — Может ты и подстрелил?

— По-моему я промахнулся, синьор губернатор! — ответил Рики.

— А что написала твоя Систем? — спросил я.

— Подняла навык стрельбы-с, синьор! — ответил зам.

— И то неплохо! — подбодрил я.

— Вообще, обычно острорылый крокодил обитает ближе к болотам, — сказал Фелипе. — Но почему то этот экземпляр забрел далеко от топей.

— Такой большой лакост я видел впервые! — сказал я и спрятал револьвер в кобуру.

И в это время наш плот остановился, уткнувшись в каменный берег. Мы пошатнулись, вода плеснула на бревна.

Мы доплыли когда уже совсем стемнело. Гора возвышалась перед нами, закрывая все небо.

Сошли на берег.

— Пещера совсем близко! — сказал Фелипе.

Пошли за ним, все время плавно поднимаясь по наклонной скале, пока не уперлись в большой черный зев в теле горы.

Следопыт освещал путь большим фонарем и первым зашел под черный свод. Мы шли за ним.

Очутились в гулком темном помещении. Луч фонаря скользил по шершавым, изрезанным эрозией стенам. Угловатым, с частыми выступами и наростами черного искрящегося камня.

Филипе осветил потолок и он оказался на высоте трех этажей. В глубине пещерного зала зиял провал — большой тоннель уходил вглубь и вниз горы.

— Заночуем здесь, синьоры? — обратился к нам Филипе. — Здесь тепло и сухо.

— Невозможно-с, Филипе! — яростно зашептал Рики. — Пещеры — дома душ усопших, призраков-с и самого..!

— Кого самого? — спросил я.

Рики выпучил глаза, приблизился ко мне и шепнул: «Дьявола-с, синьор!»

— Это проклятое место, я чую-с! — забормотал он чуть громче. — Прошу уйдемте отсюда-с, синьор губернатор! Заночуем на улице-с, под светом звезд-с!

— Глупости, Рики! — сказал я громко.

— Ики, ики, ики! — прокатилось эхо в тоннеле.

Потом мы услышали хлопанье крыльев и тихий писк.

— Санти! — крикнул попугай.

— Анти, анти, анти! — ответил тоннель.

— Если хотите, синьоры, можем устроиться ближе к выходу, — предложил Фелипе.

— Да, так и сделаем! — я кивнул.

Мы разложились на ровной площадке у стены совсем близко ко входу. Отсюда была видна мерцающая вода озера и небо, усыпанное звездами.

Следопыт наломал веток. Быстро разжег костерок. Достал из рюкзака котелок, подвесил над огнем. Потянуло аппетитными запахами.

Рики извлек из недр рюкзака булочки тетушки Терезы, сыр, большую фляжку, три маленьких блестящих рюмки.

Отвинтил крышку и я сразу почувствовал знакомый аромат твинбичевского рома. С журчанием жидкость оказалась в рюмках.

— За знакомство! — сказал я тост, когда помощник передал мне стопку.

— За уголь-с, синьоры! — Рики произнес свой тост.

— За Твин Бич! — сказал Фелипе.

Рюмки металлически звякнули, сталкиваясь. Я выпил обжигающий ром и на глаза выступили слезы.

Стали кушать. В котелке Филиппа оказалось вкуснейшее рагу. Я уплетал его с огромным аппетитом и скоростью, несмотря на то что оно было очень горячим.

Закидывался дымящимися ложками, разевая рот, когда овощи обжигали язык. Скоро уже стал клевать носом, когда тянулся к котелку. Координация нарушилась, ром пробежался по венам, заставил сердце биться чаще и мне стало жарко.

Костер наш затухал. Филипе приглушил фонарь и свет стал совсем тусклый.

— Пора спать-с, синьоры, — Рики достал из рюкзака теплые походные одеяла.

У Филиппа оказался свой спальный мешок. Я завернулся в колючее клетчатое одеяло, лег на пол рядом с углями и быстро уснул.

Снился мне Санти. Он улепетывал от крокодила по узкой просеке в джунглях, именуемой здесь дорогой. Яростно хлопая, махал крыльями, несясь в воздухе в метре от земли. От натуги из него вылетали перья.

Парочка залетела в разинутую пасть крокодила. Он клацал зубами, но видимо перьев было мало для ненасытной утробы. Потому он несся, сломя голову, по бугристой колее. Быстро-быстро перебирал короткими кривыми лапами, взметая грязные брызги из застоявшихся в ямах луж.

Я стоял на скользкой кочке и наблюдал за погоней. Попугай долетел до меня, проорал мне в лицо: «Санти! Санти!», и помчался дальше. Затем ко мне с рыком подскочил крокодил.

Он лязгнул блестящими зубами, сомкнув пасть. И махнул хвостом, подрубив мне колени.

Я тут же соскользнул по сочной грязи и рухнул лицом в лужу. Вынырнул и оказался на пляже.

Оторвал лицо от горячего белого песка. Сел, стал чистить глаза и отплевываться от песчинок. Перед глазами расстилался голубой океан. Ярко светило солнце.

— Синьор губернатор! — игриво произнесла Анна, лежащая рядом. — Вы такой негодник!

Она была в бело-голубом купальнике-бикини. Смуглая и с гладкой кожей. С роскошными черными волосами, собранными в хвост. Ее тело было идеальным — изящным и манящим.

Длинные ноги, стройные бедра, впалый животик с изящным пупочком. Грудь небольшая, но красивая.

Лицо чистое, взгляд кроткий, как у монашки. Белозубая улыбка, пухлые губы и огромные, необычайно-голубые глаза.

На кусочках ткани, что были на ней, я разглядел пятнышки от машинного масла.

— О, Анна! — сказал я и потянулся к ней. — Почисти мой карбюратор!

Обвил ее тонкую талию руками. От соприкосновения с гладкой, бархатной кожей ударял разряд, импульсы дрожи и мурашки побежали по всему моему телу.

Ее красивое лицо было совсем близко. Распахнутые глаза смотрели в изумлении и волнении, подрагивали длинные ресницы и влажные губы.

Она часто и глубоко задышала. Трепещущая ткань купальника уперлась мне в предплечье. Голова закружилась и все вокруг как будто заволокло туманом.

Я ринулся к ее губам. Поцеловал. Вдохнул ее горячее дыхание. Ее губы были прохладными, большими, упругими и влажными.

Она почти не шевелила ими, лишь слегка приоткрыв рот. Позволяла мне делать что захочется. Только часто дышала и подрагивала, закрыв глаза.

Левой ладонью я нащупал ее грудь через купальник. Она была чуть больше моей ладони. Выпуклая и почти твердая. Ладонью почувствовал ее сосок. Крупный, набухший, затвердевший.

Ладонь скользнула по ее гладкой спине в поисках застежки.

— Санти! Санти! — опять заорал попугай возле моего лица.

Воздух наполнило гулкие хлопки крыльев. Я ощутил резкий птичий запах и оторвался от Анны.

Сел на песке, недовольный. Левой рукой прикрыл бугор между ног.

Попугай, увидев что привлек мое внимание, отлетел на пару метров и неожиданно рухнул в песок.

Я обомлел. Перед взглядом поднялась туча песка, перьев и бледного дыма. Медленно эта муть осела и явила черную мужскую фигуру.

Человек неспешно шагнул ко мне. Я замер, выпучив глаза и открыв рот. Потому что передо мной был пират. Самый настоящий!

В потрепанных ботфортах и камзоле, на голове черная треуголка, на правом глазу черная повязка.

Такая же черная, курчавая борода с проседью доходила до груди. К широкому поясу из красной ткани слева прицеплена изогнутая сабля. Справа заткнут длинный деревянный мушкет.

Пират улыбнулся во весь рот. Мне стало противно. Потому что я увидел всего три зуба. И то они были кривыми и темно-желтыми.

Пират сложил руки на груди, глядя на меня, и стал пританцовывать. Каблуки ботфорт погружались в песок, поэтому танец получался неуклюжим. Казалось, сейчас пират пойдет в присядку.

Сгибая колени по очереди и притопывая, он пялился на меня, скалясь щербатым ртом и что то невнятно напевал. Как не прислушивался я — не разобрал ни слова.

Потом он стал кружиться. Сделал пару оборотов. И прыгнул ко мне. Опустился у моих ног, взметнув волну песка.

Я закашлялся, стал часто моргать, песчинки залетели в глаза, мир вокруг помутнел.

Почувствовал как пират цепко схватил мою правую ладонь двумя своими. Припал на одно колено.

— Это вам от команды, капитан! — прохрипел он.

Я учуял зловонное дыхание — смесь ядреного табака и мощного перегара. Скривился в отвращении и сидел, замерев в шоке.

Друзья! Благодарю за чтение и с нетерпением жду отзывов — это лучшая мотивация! Лайки, подписка, коменты!

Эпизод 8

В ладони почувствовал плоский круглый предмет.

Медленно пират сжал мои пальцы в кулак, похлопал по нему правой рукой.

Так же неспешно отпустил, проскользив шершавой царапающей кожей. Глаза его были черны. И не отрываясь, он смотрел в мои.

Под ними, насколько позволяли видеть густые волосы бороды, проступали только запекшиеся язвочки. На потрескавшихся губах, тоже еле видных из черных кудрявых волос, играла ехидная улыбка.

Я опустил взгляд. Разжал кулак. На ладони лежала "черная метка". Неровно вырезанная из твердого черного картона. С ободранными угловатыми краями.

На поверхности нарисованы череп и две скрещенные кости. Нарисовано было очень неумело белой мерцающей краской. Полминуты я тупо пялился на нее.

— Анна! — обернулся. — Ты ви..?

Слова замерли на губах, не успев вырваться.

— Это проклятие-с, синьор губернатор! — воскликнул Рики, сидящий на месте девушки в своей военной форме.

Проснулся в ужасе и поту. Сел. Огляделся вокруг. Чувство какое то тошнотворное, противное.

Посмотрел на ладони — чисто. За округлым проемом входа небо начинало бледнеть. Гасли звезды. Белый полумрак лился в пещеру, высвечивая моих спящих товарищей.

Рики похрапывал, Фелипе сопел. Попугай спал сидя, облокотившись о голову следопыта. Все время, что я осматривался слышалось какое-то пиликанье и в углу зрения мелькало красное пятно.

Пригляделся. Маленький красный конверт как будто прилип к правому краю глаза и мерцал. Под ним слова: "входящее сообщение".

Это что-то новенькое! Систем пересылает мне сообщения? Ну не дай Бог, там какая-нибудь скидка на распродажу или "вы получили наследство"!

"Открой!" — подумал. Конвертик вырос в размерах и открылся в полупрозрачный лист с текстом.

"Уважаемый господин Управляющий! Наша система обнаружила несоответствие по многим параметрам, выявив что вы не являетесь Мануэлем Санта-Круз. Наша служба безопасности провела короткое расследование, установив вашу личность как Карл Алексеевич Медведев, 19 лет, Москва, студент филфак.

Так как вы не подписывали контракт — он скоро будет передан вам. До того времени воздержитесь от опрометчивых решений на своем посту, не пытайтесь связаться с родственниками и знакомыми.

Наш проект — совершенно секретный! За разглашение вы понесете большие потери! Сотрудники нашего сб взяли под наблюдение вашу мать, во избежание разглашения или каких-либо угроз с вашей стороны.

Хорошего дня. Профессор Роджер Бачински."

— Чертов Роджер! — выругался я. — “Убери письмо!” — подумал.

Лист с текстом сложился и исчез.

— “Не дай Бог, с мамой что-то случится!” — меня обуревала ярость. — “Я ж тебя в сраном Лондоне достану!”

Сон пропал. Я встал. Все тело ныло от несколько часового лежания на каменном полу, пусть и на мягком одеяле. Ломило плечи, лопатки, шею, поясницу. Поделал наклоны, повороты, похрустел затекшими позвонками — вроде получше. Попутчики мои также мирно спали, похрапывая и посапывая.

Подошел к выходу из пещеры, закутавшись в одеяло. Оглядел озеро, готовящееся к новому дню. Глубоко вдохнул свежий, прохладный воздух, еще не успевший нагреться палящим дневным солнцем.

"Да, давно я такой чистый воздух не вдыхал, а может и вообще никогда!"

Стояла такая невообразимая тишина, которая бывает только в четыре-пять утра. Только начинало светать.

Каменистый склон, с редкими нагромождениями черных глыб, полого спускался к замершей воде. Уже у самой кромки зеркального озера я разглядел странный пригорок.

Был он вытянутой формы, оплывший, поросший короткой бурой травой. И очертаниями напоминал странный могильный холмик. Мороз прошел по коже от такойнеобычной мысли.

И я сам не понимал, с чего вдруг такие мрачные размышления. Но по размеру холмик действительно соответствовал человеку лежащему в необычной позе — ноги раскинуты, руки подняты над головой по направлению к пещере. И присыпан землей.

Ну что за бред по-утру? Видимо, еще не проснулся!

Я тряхнул головой и вернулся на свое спальное место. Рики, услышав шаги, приоткрыл глаза.

— Доброе утро, синьор! — сказал он. — Вы рано проснулись!

— Да снится всякая ерунда! — недовольно буркнул я.

Услышав голоса, зашевелился и Фелипе. Встрепенулся Санти.

— Доброе утро, синьоры! — произнес наш проводник и расстегнул спальный мешок. — А вы ранние пташки, никак не ожидал от вас!

— Санти! — попугай почесал голову о щеку следопыта.

— Руководство — это большая ответственность, чтоб ты знал, Фелипе! — сказал я негромко. — Нам, губернаторам, приходится работать с раннего утра до поздней ночи, без выходных и праздников! Отказывать себе во всем ради граждан!

— А я то поначалу думал, что руководители живут как сыр в масле! — следопыт вылез из мешка, встал и потянулся.

— Сыра осталось совсем немного-с, синьоры! — встрепенулся Рики. — Желательно-с, быстро осмотреть пещеру и вернуться в поселок, поскольку припасы на исходе-с!

— Хорошо, заместитель! — кивнул я. — Перекусим и на разведку!

Фелипе подошел к кострищу и сложил несколько веток, приготовленных еще с вечера. Разжег огонь длинными и толстыми, походными спичками. Подвесил котелок с водой.

Когда вода закипела, бросил несколько сухих листьев. Они постепенно разбухли и окрасили жидкость в коричневый цвет.

Мы выпили ароматного чаю, подъели остатки припасов. Фелипе насыпал птице зерен. Собрали рюкзаки.

Рики показал мне как заряжать Вэбли, поскольку в моем оставалось лишь два патрона в барабане. Я представлял, что барабан просто откидывается как в фильмах, но старинный британский револьвер оказался другой конструкции — он переламывался надвое вместе с стволом, наподобие детской пневматической винтовки, что обычно бывают в передвижных тирах. Тех, где можно выиграть плюшевого китайского медвежонка.

Подойдя к тоннелю, Фелипе зажег фонарь. Буквально зажег свечу в стеклянной коробке с металлическим каркасом. Мягкий трепещущий свет окружил нас. На стены легли наши уродливые тени.

"Изображу-ка я собачку!" — подумал я. — "Вспомню детство."

Выставил ладонь параллельно стене, погавкал мизинцем — да, губернатор из меня хоть куда! Талант на лицо! Театр теней и абсурда считать открытым! Гав!

К моей собачке присоединился петушок.

— Может уже пойдем, синьор губернатор! — сказал он голосом Фелипе.

— Да, — я кивнул. — Пошли!

"Представление окончено."

Мы вошли под закругленный свод тоннеля высотой метра три. Ширина его была метра четыре-пять, так что шли с комфортом. Фелипе по центру и на шаг впереди, держал фонарь за медную скобу.

Фонарь раскачивался, скоба поскрипывала. Эхо скрипа улетало немного вперед: "скрип-скрип." Добавлялись шорохи от наших подошв. Оранжевые отблески прыгали по бугристым серо-стальным стенам и потолку с полом. Много было канавок, трещин и выступов, за которыми залегали чернильные тени. Все чаще в каменной породе попадались искрящиеся черные вкрапления и пятна угля.

Скоро от наших сапог стала подниматься черная пыль. Тоннель накренился вниз и сузился. Стал изгибаться.

Прошло примерно полчаса и нам попалась первая развилка. От основного тоннеля отделился более узкий проход, уходящий вправо.

— Ну и куда? — спросил я полушепотом. Замкнутое мрачное пространство действовало на меня угнетающе.

— Уда, да, да, — ответило эхо негромко.

Из правого тоннеля донесся сдавленный писк. Затем гулкие хлопки крыльев. Они быстро приближались.

Я отстегнул ремешок на кобуре и достал Вэбли. Из черного проема вылетели три летучих мыши. Разевая уродливые пасти, с писком промчались над нашими головами, обдав меня волной теплого, затхлого воздуха. Исчезли в большом тоннеле.

— За ними, — шепотом ответил Фелипе. — Лучше идти по широкому проходу, чем соваться в узкий, синьор.

— Логично, — я кивнул.

Санти на плече следопыта дрожал от страха, прижавшись к его шее, — видимо, жутко испугался летающих сородичей.

"Бедолага!" — подумал я. — "Лан хоть никто не видит мою дрожь."

Кое-как вложил револьвер обратно в кобуру. Зашагали за мышами и скоро тоннель сузился еще больше, потолок опустился ниже. Закончился проход через полчаса ходьбы. Мы замерли на входе в большой зал. Непонятны были его размеры, так как света фонаря не хватало чтобы осветить потолок и стены.

Пол здесь был уже абсолютно черным — угольным, дышать стало тяжело от легкой пыли висящей в почти недвижимом воздухе.

Немного прошли вперед, хотя мне уже жутко хотелось назад, на простор, на воздух.

Но выплывший из темноты двухметровый сталагмит заинтересовал так, что я отвлекся на его осмотр. Из темноты потянуло сыростью и донеслись легкие звуки капели.

Прошагав еще метров пятьдесят, мы обогнули две каменные колонны и вышли к воде. Перед нами предстало маленькое подземное озеро. Отблески фонаря заплясали на черной воде.

Низкий угольный свод нависал всего в паре метров над озером.

— Прикольный грот, — негромко сказал я.

— Да уж, — кивнул Филипе. — Ему, наверное, много сотен лет!

— Уйдемте-с уже отсюда, синьоры! — быстро зашептал Рики. — Не будем тревожить духов-с!

— Рики, каких духов? — спросил я. — Здесь нет никого! А как ты думаешь, тут шахтеры будут работать? На цыпочках? Шипеть друг другу — не шуми?

— Надо-с пригласить священника с Чили, синьор губернатор! — снова быстро прошептал Рики. — Он освятит пещеру и здесь-с станет благостно и спокойно! Шахтеры будут работать-с с чистым сердцем!

— Уфф, — я закатил глаза. — Да здесь нет никого, Рики! Пойми ты уже!

— Там есть кто-то! — сказал Фелипе, всматривающийся в дальний берег, пока мы препирались с замом.

Я обернулся в недоумении и растерянности. Как это, мою догму так взяли и опровергли, подмочили репутацию. Причем кто? Фелипе! Уж он то, я думал, не верит в подобный бред про духов! Что может еще на "битву экстрасенсов напишем?

С потолка донеслось тонкое попискивание.

— А, наши милые мохнатики здесь! — улыбнулся я.

Рики с ужасом взглянул на меня.

— Что ты там увидел, Фил? — спросил я и подошел к самой кромке воды, где стоял следопыт, высоко подняв фонарь.

— Там! — он попробовал чуть раскачать фонарь, чтобы желтый свет достал до противоположного берега.

Медное кольцо заскрипело — я поежился, мыши под потолком запищали. Рики, вроде, перекрестился, с перекошенным лицом — заметил краем глаза или мне показалось.

— Вон где куча камней, за ней как будто силуэт, — произнес Филипе.

Я сощурился, всматриваясь. Вроде камни, камни, серые, черные, в крапинку — что он там увидел? И тут — стоп, пронзила болезненная вспышка! Пробежался холодок по позвоночнику.

Действительно, силуэт! Будто худой мужик с большой головой спрятался за камнями.

— Э-э, мужик! — я подал голос. — Ты чо там?

Молчание. Тишина. Звон капель. Кап-кап. Мыши под потолком — пи, фуршш. Кап. Тревожное сопение помощника за спиной.

— Надо посмотреть кто это, — выдавил я. — Или что?

— Обойдем озеро! — Фелипе решительно сложил рюкзак на камень. — Ты, Рики, останешься тут с вещами.

— Подождите, подождите, но как-с, синьоры? — затараторил Рики с округлившимися глазами. — Я что ли здесь-с останусь? Один-с? В темноте-с?

— Держи! У меня есть еще фонарик! — Фелипе протянул помощнику продолговатый серебристый фонарик. — Будешь освещать нам дорогу.

Рики взял его, покрутил, нажал кнопку, зажмурился от луча света ударившего в лицо.

Я сокрушенно вздохнул и поспешил за следопытом вдоль берега. Озеро оказалось маленьким. Не больше двадцати метров в длину и в ширину получается метров десять.

Заканчивалось оно отвесной черной стеной. Над водой нависал каменный карниз полметра шириной.

— По нему и перейдем! — Фелипе кивнул. — Рики, свети!

Мы по очереди взобрались на карниз. Следопыт осторожно пошел первым, прижимаясь к отвесной стене. Я следом. Камень под ногами был влажным и скользким. Поверхность по левую руку — шершавой, с острыми гранями наростов угля.

Левая ладонь, которой я неосознанно хватался за стену, быстро почернела. Фелипе медленно шел по карнизу, держа поскрипывающий фонарь в правой руке. Рики остался на берегу, дополнительно освещая нам путь. Луч его фонарика дергался и дрожал — видимо, помощник все также нервничал.

Наконец десятиметровый неровный карниз закончился. Мы с Фелипе спрыгнули с метровой высоты и оказались на берегу. Пошли вдоль него, огибая нагромождения камней. Я отстегнул ремешок кобуры, достал Вэбли стволом вниз. Револьвер был приятно прохладный и тяжелый. Хоть какая то уверенность.

Скоро фонарь осветил нашу цель — сидящего мужчину. Мне стало противно, комок подкатил к горлу. Накатила тошнота.

Потому что мужчина был мертв. Причем очень давно. Потому он показался мне худым — от него остались одни кости, обернутые в истлевшие черные лохмотья.

Скелет сидел на каменном полу, прислонившись к куче угля и запрокинув голову назад. Остатки фетровой треуголки сгнили и окутали его череп бесформенной массой, через которую проглядывали пустая глазница и пара зубов.

— Да-а, анорексия не щадит никого, — нервно пошутил я. — Зачем так загонять себя сушкой в спортзалах, зож — зло!

Фелипе осуждающе посмотрел на меня.

— Упокой, Господь, душу почившего раба твоего! — прошептал он, стянув с головы камуфляжный капюшон. — Прости ему прегрешения, Отче наш, и даруй вечное успокоение в Царствие твоем!

Он склонил голову, а я подумал — "Ах да, он же петербуржец…«

Я тщательнее рассмотрел почившего в трепещущем свете.

— Ну что там-с, синьоры? — донесся дрожащий голос с противоположного берега.

— Тихо ты, Рики! — ответил я. — Не мешай!

Мыши под потолком запищали, зашуршали крыльями. « Ну вот, разбудил малышек!" — расстроился я.

На поясе скелета поблескивала медная пряжка с черепом, так же пуговицы на теле. Возле правой руки на полу — широкая изогнутая сабля.

— А вот это находка! — я присел и поднял ее с пола.

— Не думаю что Рики одобрит, — сказал Фелипе. — Надо бы похоронить мужчину с его оружием.

— Да брось ты! — усмехнулся я. — Зачем ему сабля? От чертей у котла отбиваться?

Спрятал Вэбли в кобуру, взял клинок в правую руку, поднял перед лицом.

— Ну красота же! — широкий изогнутый клинок с желобком для стока крови, наконечник и лезвие заточены до состояния бритвы, ладонь сидит отменно на рукояти, сверху и спереди полукруглая стальная гарда.

— Вжу-ух! — рассек воздух. — Буду самым крутым губернатором!

Филипе поднял фонарь и я заметил тусклый блеск между камней.

— Смотри-ка, а там что блестит! — я наклонился над кучей.

Скелет опасно приблизился, покосился на меня, оскалил два зуба.

— Не помешаю? Извините! — аккуратно вытащил угольный камень из кучи.

Затем еще один, положил на пол. Достал третий и увидел металл. Точнее проржавевший угол стальной коробки.

— Ого! — вырвалось само по себе. — Да тут сундук!

Я обернулся на следопыта.

— Что думаешь, Фил? — спросил. — Потревожим доходягу? Наверняка золото!

— Золото ему ни к чему, — ответил он.

Вдвоем мы разобрали одну стенку кучи и волоком вытащили сундук за ржавую ручку-кольцо. Вторая стенка осыпалась и мертвяк опустился вслед.

Застучали кости. Череп с хрустом отвалился, скатился и ударился в ящик.

— Не хочет отдавать! — я нервно хихикнул.

Мы рассмотрели сундук. Он был размером с типичный дорожный чемодан на колесиках и сделан наподобие клетки с широкими стальными прутьями. Было большое кольцо на крышке и два маленьких по бокам.

В остальном детали были деревянные. Но дерево, первоначально наверное бывшее высококлассным, теперь превратилось в труху. Вместе с проржавевшим металлом, сундук представлял жалкое зрелище.

Друзья! Благодарю за чтение и с нетерпением жду отзывов - это лучшая мотивация! Лайки, подписка, коменты!

Эпизод 9

Казалось, ткни пальцем в ящик и пробьешь дырку. Завершал картину замок размером с мой кулак.

Прилетел Санти и уселся на сундук. Постучал клювом по крышке, выбил пару щепок.

— Потащили на тот берег? — спросил я у следопыта.

— Да, — кивнул Филипе.

Я примотал саблю шнурком к поясу. Взялись за боковые кольца сундука, пыхтя дотащили до каменного карниза. Передохнули. Санти не слазил с крышки, по-хозяйски прохаживаясь по ней.

Чуть ли не волоком переправили сокровище на противоположный берег. По пути снова отдыхали на середине переправы.

— Переправа-переправа, берег, кхэ, левый, эк-хэм — берег правый, уф, — бормотал я, пыхтя и отдуваясь.

Пару раз опасно поскользнулся, камешки посыпались в воду. Всплески показались громом в тишине грота. Мыши снова зашуршали где-то в углу под потолком.

«Лишь бы не привлечь какое-нибудь подводное чудище!» — я нервно усмехнулся. Ночная схватка с крокодилом не прошла мимо моей психики.

Ладонью гладил черную стену, словно надеясь ухватиться за выступ, если не удержу равновесие. Хотя хвататься было не за что.

Да и водичка под ногами неизвестно какой глубины и кто в ней обитает. Вдруг, пираньи! Тут же все может быть, на этом сказочном острове!

— Что это-с? Что это-с, синьоры? — нетерпеливо забормотал Рики, даже не дав нам выбраться на берег.

— Помог бы лучше, Рики! — ответил я.

Помощник послушно вырвал у меня покоцанную ручку. Я выдохнул. Ребята дотащили сундук до сложенных на пол рюкзаков. Уселись на них передохнуть.

— Надо как то открыть замок! — сказал я, когда напился чистой водицы из фляжки, которую Рики достал из своего рюкзака.

— Можно было пошарить у владельца, — Фелипе принял флягу у меня и тоже попил.

— Владельца! Какого владельца? — забеспокоился Рики.

— Не важно, Рики, — ответил я и обратился к следопыту. — Думаешь, он — владелец? Я сомневаюсь. Возможно, просто несчастный грузчик помог дотащить и тут его и кончили. В любом случае, трогать его меня не тянет.

— Тогда остается мой топорик, — ответил Фелипе, пожал плечами и полез в недра своего громадного рюкзака.

Извлек на свет маленький топор. Шагнул к сундуку. Согнал с него Санти — попугай долго не хотел слазить.

Поднял топорик над головой, сжимая двумя руками. Выждал, прицелился. Ухнул. Лезвие описало дугу к полу со свистом. Вышибло искры.

Сундук печально дзинькнул. Замок рухнул. Я опустился на колени перед ящиком, кое-как оторвал прилипшую крышку, взявшись двумя руками по углам.

Крышка приподнялась на полсантиметра, дохнув угольной пылью. Я закашлялся. Проржавевшие петли не хотели работать. Товарищи поспешили мне на помощь.

Втроем мы подняли дико скрипучую крышку. Встали над содержимым сундука, тяжело и изумленно дыша.

Сундук был набит странными золотыми монетами. Многие из них были потемневшими от старости. Круглых монет не было — все каких то неправильных форм — овалов. Какие-то с вытянутыми угловатыми краями, другие — с ровными прямыми, ближе к квадрату.

Чеканка также различалась. Большие кресты на монетах менялись с профилями королей, орнаментами и латинскими письменами.

Я опустился, зачерпнул несколько монет ладонью. Рассмотрел ближе.

— Поздравляю, синьоры! — сказал я. — Мы богаты!

— Если приглядеться, здесь не так уж и много! — произнес Фелипе.

— Мы же направим-с их на развитие острова, синьор губернатор? Эти монеты-с нельзя брать себе — они проклятые! — с тревогой спросил Рики.

— Непременно! — я кивнул. — Но сначала их же надо еще продать! А до этого хотя бы вынести из пещеры.

— Предлагаю перегрузить монеты в рюкзак, — сказал я. — Так будет гораздо легче.

Переложили вещи следопыта в рюкзак Рики. Выгребли монеты, сгрузили их в большой рюкзак Филипе.

Я тщательно осмотрел осиротевший сундук, осветил внутренности — не спряталась ли какая-нибудь монетка в щелку.

Товарищи взяли существенно облегчившиеся сокровища, потащили к выходу. Я закинул рюкзак и зашагал за ними с фонарем.

Около часа занял обратный путь до выхода из пещеры. Пару раз останавливались передохнуть. Достигнув солнечного света, я вздохнул с облегчением. Присели на рюкзаки на самом выходе.

На фоне искрящейся воды, отражающей бирюзовое небо с редкими курчавыми облачками, поползли белые буковки:

«Успешно пройден квест „Угольная тьма“, уровень увеличен на 10 пунктов, до следующего уровня 70 пунктов. Получен навык „Исследователь“ 5 пунктов. Получен навык „Зеленый“ 5 пунктов. Лояльность фракции „Зеленые“ увеличена на 10 пунктов.»

Хорошо было снова оказаться на свежем воздухе. Хотя глаза долго привыкали к палящему солнцу. Я был словно крот, выползший из норы.

Мир вокруг казался таким ярким по сравнению с сумрачной пещерой. Зеленела травка, порхали крупные бабочки желтых и синих окрасов.

Спустились к воде. Забрались на плот. Он погрузился в воду еще больше под тяжелыми монетами. Забулькала вода, проникая сквозь щели. Хорошо хоть, рюкзаки были непромокаемыми. Мне же стало не по себе.

— Как бы нам не потонуть на середине озера, — сказал я.

Фелипе пожал плечами и оттолкнулся шестом от берега.

— Не потонем! — ответил он. — Плот надежный!

Ребята уселись на золото и принялись потихоньку грести. Я опустил шляпу пониже, прикрывая лицо от жарких солнечных лучей. Рябь на воде сильно бликовала и отражала свет. Я щурился, тяжело дыша. Было градусов тридцать пять, не меньше. Воздух недвижим. Рубашка промокла.

Зачерпнул теплую чистую воду. Ополоснул лицо, протер шею. Плотик потихоньку приближался к центру водоема. Рядом плыла выдра.

— Как будем делить монеты? — спросил Фелипе. — На троих?

— Эм, я думал все в бюджет, — ответил я.

— Я хочу свою долю по закону — двадцать пять процентов! — сказал Фелипе.

— Мы сейчас в другой стране и здесь другие законы, — ответил я. — Да и в нашей сейчас закон — тринадцать процентов, вроде.

— Все равно — двадцать пять процентов — мои! — хмуро сказал Фелипе.

— Санти! — встрял в разговор попугай, видимо почувствовав тревогу хозяина.

— Да хорошо-хорошо! — я примирительно поднял ладони. Двоих то мне не переспорить! Особенно упертую птицу!

— Будет тебе твои двадцать пять! Вопрос в том, что их как то надо продать!

Мы замолчали, напряженно думая.

— Если позволите-с, синьор губернатор, — подал голос Рики, временно перестав махать веслом. — С острова только один выход-с, поэтому выбора нет-с!

— Ты о том корыте, на котором я приплыл? — спросил я.

— Пароход называется — «Эвита»-с, синьор губернатор! — обиженно ответил Рики. — Он выполняет рейсы-с с Чили сколько себя помню!

— Оно и видно! — чуть слышно пробормотал я. Все же ранить патриотические чувства моего заместителя не входило в планы.

— Капитан Маурисиу — хороший человек-с, с ним можно договориться! — продолжил Рики. — Но естественно-с, не безвозмездно, синьор губернатор!

— Естественно! — я кивнул. Выдра подплыла ближе, пялясь на плот черным глазом— Когда следующее прибытие парохода, Рики?

— Через неделю, — ответил он.

— До того времени, значит, подержим золото во дворце, — сказал я. — Но сначала в порт за пикапом с Мучо. Не будем же тащить золото на себе полострова!

— Да-с, синьор губернатор! — ответил Рики. — Мучо ждет нас в порту.

Преодоление озера заняло около полутора часов. Скоро выдра осмелела, а может устала, и вцепилась в краешек бревна, скаля два зуба и посвистывая. Мокрая бурая шерсть торчала сосульками, так же как длинные усы.

Санти сначала оробел, но потом расслабился и даже подскакивал к выдре, пытаясь клюнуть. Из-за жары спарринг был так себе и быстро закончился. Разошлись по углам.

Так и добралась выдра с нами, никто ее больше не трогал.

Я облегченно вздохнул, когда берег приблизился к нашему плотику.

За время плавания на открытом пространстве пропотел раз пять. На берегу же были, пусть и редкие, деревья и папоротники, а значит и тень. Ступив на твердый берег, снова обрадовался, что он не качается.

Филипе уплыл прятать плот. Мы с Рики остались охранять рюкзаки. Тогда в отдалении, вдоль по берегу я заметил какие то розовые пятна. Много. Подумал что все таки мне напекло голову. Тепловой удар с непривычки. Вроде и шляпу не снимал...

Вчера в сумерках так и не разглядел берег. Теперь же увидел что дальше он вдавался в сушу большим заливом. Видно было что места там топкие, поросшие осокой. И множеством розовых пятен.

— Рики! — позвал я. — Мне что то мерещится розовое, вон там! Мираж чтоли?

Помощник вгляделся куда я указывал.

— Да не-с,синьор губернатор! — ответил он. — Это просто стая фламинго!

— Фламинго! — удивился я. — Розовые? Вот это да!

«Систем! — мысленно позвал. — Приблизь!»

Изображение по центру взгляда послушно наплыло. Я разглядел прелестных птиц. Они неспешно ходили по колено в воде на фоне зеленых зарослей.

Изящные и высокие, метра полтора. Окрас перьев розово-белый. Длинные изогнутые шеи, также длинные белые клювы с черными кончиками, что делало фламинго очень забавными.

Я поводил взглядом как биноклем справа налево и увидел, что птиц было много — наверное, сотня или больше. Некоторые бродили, всматриваясь под ноги, видимо в поисках мальков или лягушек. Другие дремали стоя. Кто то прятал головы под крылья, другие забывали так делать и их шеи выгибались во сне, смешно приоткрывались большие клювы.

Фламинго толкались в толчее, махали крыльями, переплетали шеи.

— Забавные птицы! — я улыбнулся и спросил. — Рики, а как называется это озеро?

— Зеркальное-с, синьор губернатор, — ответил помощник.

— Может переименуем в Розовое? — пошутил я, но зам тут же полез за записной книжкой и накарябал там заметку.

«Мда, иногда мне лучше держать язык за зубами,» — подумал я.

Вернулся Филипе — бесшумно раздвинул огромные папоротниковые листья, выступил из сумрака зарослей, почти сливаясь с ними камуфляжным комбинезоном с капюшоном. Я вздрогнул. Надо привыкать к такой манере появления следопыта.

Санти на его плече не оставлял хозяина. Цепко держался за куртку и прижался ближе к щеке Фелипе, чтобы его не снесло какой нибудь неосторожно хлестнувшей веткой.

— Выдвигаемся к дороге, синьоры! — серьезно сказал он и мы выдвинулись.

Началась спортивная ходьба по пересеченной местности. Шуршала трава под ногами и уползали километры пригорков.

Рюкзак с золотом легче не становился и я видел как мои товарищи потихоньку выбиваются из сил. Несколько раз мы останавливались чтобы отдышаться, посидеть, попить воды.

Джунгли в ста метрах от нас также не смолкали, как и вчера. Санти беспокойно озирался на каждый новый взрыв хохота обезьян.

— Фелипе! — обратился я к следопыту. — Какой породы Санти?

— Его зовут — Сантьяго Де-Ла-Вега Ла-Коруна Ривьера, — ответил Фелипе. — И он — амазон.

У меня глаза полезли на лоб. Но всего на секунду, впрочем, ничего удивительного.

Мы продолжили путь по буеракам, пригоркам и оврагам, поросшим буйной растительностью. Становилось голодно. Жара не спадала.

Время перевалило за полдень и солнце сдвинулось с зенита. Путь от озера до дороги занял вместе с привалами два часа.

«Мм, цивилизация!» — подумал я, когда взобрался по насыпи на дорогу. Попрыгал по накатанной пыльной колее.

Следом взобрались товарищи с рюкзаком. Уселись на него отдыхать. Я последовал примеру — все же мой рюкзак тоже не из легких.

— Ну что, еще пять километров по джунглям и мы в порту, — сказал Фелипе. Он тяжело дышал, но в целом выглядел неплохо.

— Надеюсь, в порту есть что пожевать, — сказал я.

— Там-с должны быть припасы, синьор губернатор, — ответил Рики. Зам был уставшим.

Попили воды. Зашли под сень пальм. Листва смыкалась над дорогой аркой. Воздух стал прохладнее, но влажным.

Колея под ногами тоже была мокрой и скользкой. Потому решено было наломать веток, бросить рюкзак с золотом на них и тащить волоком. Я шел позади и присматривал, чтобы ни одна монетка не ускользнула.

Ох и выглядел я сейчас наверное круто, жаль нет зеркала, а еще лучше камеры! Весь мокрый и блестящий, в широкополой серой шляпе, рубашке, джинсах и коротких сапогах. На поясе сабля и револьвер, за спиной рюкзак, на лице загар и суровое выражение от голода.

Ну разве в скучной Москве мог я такого эффекта добиться? Конечно же, нет!

Просека была чрезвычайно узкая, метра три, где-то доходила до четырех. Мы старались идти по центру, по влажной густой траве. Соваться в грязные, с лужами, колеи от колес не было никакого желания.

«Внимание! Опасность! Москиты. Запущена антимоскитная защита!»

Белые буквы проползли внизу взгляда — Систем напомнила о своем существовании.

Все мелкие местные комары отобразились красными точками — много!

Некоторые приближались, странными траекториями — вверх, вниз. Вот один был совсем близко к правому запястью, на подлете еще три.

«Укус! Отражение!»

Чувствую покалывание на тыльной стороне правой ладони, смотрю туда — у москита лопается голова, он кружась падает в канаву.

Уж я не знаю что, но Систем через москитный хоботок что то вгоняет так, что у насекомых разрывает башку.

«Укус! Отражение!»

«Укус! Отражение!»

Достаточно удобно, никакие спреи не нужны!

«Укус! Отражение!»

Скоро налетели истребители. Три малюсеньких разноцветных колибри с жужжанием вылетели из зарослей и вокруг нас закипел воздушный бой. Асы в небе!

Издавая звук наподобие больших шмелей и очень быстро махая крыльями, колибри сновали туда-сюда между нами. Хватали москитов. Жрали. И их количество таяло.

Забавные мелкие птицы с тонкими длинными клювами. Их крылья мелькали так быстро, что их как будто и не было. Еще они иногда зависали в воздухе как маленькие вертолеты и заглядывали в глаза. Или рассматривали новое лицо на острове. Да, пусть знают своего губернатора!

«Мм, санитары джунглей!» — подумал я. — «Никакие спреи не нужны! И прививки!»

Скоро остатки москитов слиняли от греха подальше и колибри, наевшись, тоже нырнули в заросли, наверное на свой аэродром.

Прошло больше получаса, когда сквозь какофонию местной фауны, расслышали рокот двигателя.

— Это Мучо? — спросил я.

— Да-с, — ответил Рики. — Наверняка-с, синьор губернатор! Выехал нам на встречу-с!

— Какой молодец! — искренне обрадовался я.

Мы решили отойти к обочине, к самой густой листве папоротников. Зная про дворники-стеклоочистители на пикапе и их престарелом состоянии. Мучо мог нас и переехать невзначай.

Ждать пришлось какое-то время — так называемая дорога не давала погонять. Наконец показался знакомый пикап. Ржаво-красный, с мутным, грязным, лобовым стеклом и тусклыми лампочками габаритов. Он тяжело переваливался с кочки на кочку, брызгая грязной водой из луж.

Поравнялся с нами и я увидел совершенно незнакомых мужчин. Со скрипом остановился.

— Добрый день, синьоры! — из пассажирского окна высунулся мужчина и крикнул нам хрипло.

Он был смуглый и щетинистый, худой, со странно блестящими, черными глазами и бритый налысо. В грязной камуфляжной безрукавке, открывающей накачанные бицепсы.

— Добрый день-с, синьор Рауль! — поздоровался Рики.

Фелипе кивнул.

— Санти! — крикнул попугай у него на плече.

Вся троица в кабине хмуро посмотрела на попугая.

— Рад знакомству с новым губернатором! — Рауль широко улыбнулся и протянул мне руку.

— Я — Мануэль, — представился я и пожал протянутую ладонь. — Мануэль Санта-Круз.

Рауль не переставал улыбаться и сжал мою ладонь сильнее.

— Наслышан, синьор Мануэль! — процедил он. — Лучше бы вам убраться с острова! Пока кости целы!

Улыбка его превратилась в хищную ухмылку, веки зло сузились. Стал сжимать пальцы. Левой рукой положил Вэбли на проем окна стволом в мою сторону.

Друзья! Благодарю за прочтение! С нетерпением жду отзывов — сердец, библиотек, коментов!

Эпизод 10

«Рауль Спиноза, уровень 3, 38 лет, уроженец Мексика, работа — нет, образование — военная кафедра, профессия — военный, интеллект — 72, стойкость — 94, голод — 21, отдых — 38, религия — 79, развлечения — 39, здоровье — 90, лояльность — 11, фракция — националисты, жилье — нет, семья — нет. Дополнительные данные?»

«Лучше б ты ему башку взорвала, как москиту!»

Ствол Вэбли со скрипом ездил по металлической кромке окна пикапа. Туда-сюда. Замирал то по направлению ко мне, то нацеливался на моих спутников. Рауль ехидно улыбался, скаля желтые зубы. Остервенело давил мою ладонь.

— Твин Бич — мой! — крикнул он. — Если ты не уедешь, Мануэль — я убью тебя!

— Если вы не уберете оружие-с, синьор, мне придется стрелять! — громко сказал Рики за моей спиной.

Сквозь вой двигателя я услышал щелчок курка. Похоже, помощник нацелил свой револьвер.

— Вы же знаете калибр-с, синьор Рауль! — продолжил Рики. — Вам вышибет мозги-с, также и Матео за вами, а Уго будет весь грязный! С ног до головы-с!

Бывший губернатор не реагировал с минуту. Затем его Вэбли исчез в кабине. Руку он отпустил. Я потряс онемевшую ладонь. Больно, тысяча чертей!

— Уезжай, Мануэль! — снова сказал Рауль. — Или в следующий раз я убью тебя!

Он махнул водителю и пикап тронулся. Меня по пояс окатило грязной водой из-под колес. Машина скрылась за деревьями, а на траве посередине дороги осталась маленькая оранжевая лягушка с выпученными глазами.

— Осторожно-с, синьор губернатор! — сказал Рики.

— Думаешь, я испугался? — резко повернулся к заму.

— Я про лягушку-с, синьор губернатор! — ответил Рики и спрятал револьвер в кобуру. — Это ядовитый древолаз!

Я посмотрел на лягуху. Милое пятнистое создание с черными глазами. Разве могут такие милахи причинять вред?

— Я же не собираюсь ее целовать! — пробурчал. — Сказки — это все вранье про принцесс в лягушках! Ну вот как здоровая бабища поместится в эту мелкую лягуху? Ну бред же!

Помолчал полминуты.

— Лишь бы они не тронули Мучо! — сказал.

— Нам надо быстрее добраться до порта-с, синьор губернатор! — сказал Рики.

— Этот Рауль еще доставит всем проблем! — подал голос Фелипе. — Заберу свою долю и свалю с острова!

— Ладно, — сказал я. — Это все еще в туманном будущем, пока что нам надо в порт! Погнали!

Мы пошли по дороге. Папоротниковые листья в руках у Фелипе с шуршанием скользили по влажной траве. На листьях лежал рюкзак с монетами.

Иногда он подпрыгивал на кочках и звенел. Также когда бухался в ямы. Я неотрывно наблюдал за его целосостью. Кто знает, ведь любая из монет могла дорого стоить.

Рики шагал рядом. Они с Фелипе иногда менялись. Тащить сокровища по скользкой траве было гораздо легче.

Санти поймал неосторожную бабочку. Устроился вполоборота ко мне на плече следопыта. Стал жевать ее. Шевелить огромными желтыми крыльями бабочки, держа ее в клюве. Мне стало тошно.

— А что если Рауль забрал все припасы у портовых? — спросил я.

Увидя как Санти уплетает насекомое, желудок отреагировал голодными тошнотными позывами.

— Нарвем бананов-с, синьор губернатор, — спокойно ответил Рики.

— Мы же в джунглях, синьор, — сказал Фелипе. — Здесь много еды!

— Например? — спросил я.

— Начиная от дождевых червей, пауков, личинок, стрекоз, термитов — начал перечислять следопыт.

— Уф, надеюсь я настолько не оголодаю! — меня передернуло.

— Можно набрать плодов хлебного дерева, бананов, кокосов, фиников, манго, — продолжил Филипе.

— Вот это уже классно! — заметил я.

— Теоретически можно зажарить на костре черепаху или крокодила, но это уже сложнее, — закончил Филипе. — Рики, твоя очередь!

Они с Филипе поменялись местами и помощник потащил листья с сокровищами.

Криков обезьян и птиц стало поменьше — видимо, дело шло к вечеру. Пару раз вдалеке рыкнули дикие кошки.

С тех пор как мы вошли в джунгли, я потерял счет времени. Да и кроны деревьев над нашими головами плохо пропускали свет и не давали определить примерное время.

«Систем!» — мысленно позвал я. — «Покажи мне время!»

В левом нижнем углу зрения появились белые цифры.

«19:52»

«Хорошо, убери!» — подумал я. Ничего не изменилось. Цифры так и висели сбоку моего взгляда.

«Убери часы!» — снова подумал я и опять ничего.

— Систем, убери часы, — прошептал тихонько.

Часы поменялись на «19:53».

«Ну класс!» — подумал. — «Что за глюк? Что все время теперь с часами ходить? Можно так фокусы показывать простачкам — угадывать точное время. Надо написать в поддержку!»

Наконец впереди в просветах между деревьями замелькало небо. С красными отблесками заката.

«Так, — подумал я. — Закат же с другой стороны!»

Доползли до берега. Глазам предстал простор океана. Сапоги зашуршали по белому песку. Сокровище утяжелилось, судя по запыхтевшему Рики.

Слева до горизонта — белый пляж с медленными белыми барашками на мягких волнах, справа — та же картина Тютчева. Или Айвазовского...

Впереди сидели рядком на песке пятеро мужчин и ослик стоял с левого края их молчаливого строя.

Рабочие созерцали догорающий бревенчатый офис порта, а вот сам пирс еще полыхал вовсю. Пламя низко гудело и стреляло искрами, поглощая стены и крышу избушки, что служила домом портовым рабочим.

Стены внизу уже выгорели до угля и мерцали красным раздуваемые легким бризом с океана. Крыша сначала прогибалась и проваливалась под пляшущими буйными языками, а затем с грохотом рухнула внутрь сруба. Взметнулось облако красных искр и утекло по ветру, рассеялось в нашу сторону.

Дым от пожара поднимался невысоко.

Серый осел стоял боком к нам и первым заметил пришельцев, то есть нас. Чумазых и блестящих от влаги и пота. От испуга он издал: «Иаа!»

Рабочие обернулись.

— Синьор, синьор! — они вскочили и принялись здороваться.

Мучо, как обычно, снял кепку, покивал с блестящими глазами. Под его глазом был синяк.

— А у нас тут пожар вот! — сказал Хосе или Хуан Муньос, когда закончили здороваться. Братья были сильно похожи, потому я пока не запомнил кто из них кто.

— Да, я вижу, Хэ-кхэм-кхэ! — я нарочно закашлялся, чтобы не попасть в неловкую ситуацию с именем грузчика.

— Вы заболели, синьор губернатор? — с тревогой поинтересовался он.

— Нее, Хэ-кхэм, кхэ! — снова покашлял. — Дым вдохнул наверное.

— Мигелито-с! — Рики припал к ослику и обнял его за шею.

— А к нам заявился бывший губернатор и оставил осла, синьор! — заявил грузчик.

Остальные рабочие загрустили, неловко переминаясь и топчась на месте. По очереди оглядывались на пламя и угли.

Изба уже затухала и тлела, пованивая. Доски пирса почернели, обуглились, а огонь сползал по здоровым сваям.

— Да при чем тут осел, Хуан! — старший брат Хосе (теперь понятно!) оттер младшего чуток в сторону. — Рауль обезумел, синьор губернатор! Махал пистолетом, угрожал нам!

Ослик снова издал: «Иаа» и потянулся к моему рюкзаку, видимо надеясь на угощение.

«20:16. Успешно выполнен квест „Возвращение ослика“. Уровень повышен на 5 пунктов. Текущий уровень 0.35. Лояльность фракции „зеленые“ повышена на 5 пунктов. Лояльность фракции „националисты“ повышена на 5 пунктов. Лояльность фракции „милитаристы“ повышена на 5 пунктов. Средняя лояльность граждан 83.»

— Они тут все подожгли с Уго и Матео, синьор губернатор! — продолжил Хосе. — А нам Рауль запрещал тушить с пистолетом!

— Все правильно, Хосе! — покивал я. — Не надо рисковать своим здоровьем и жизнью перед этим психом!

— Эх, ну что же поделаешь, — продолжил я. — Все равно этот пирс дышал на ладан! Теперь для строителей много работы — разобрать этот, возвести новый, крепкий пирс. Широкий и гостеприимный! Для того, чтобы новоприбывшие граждане и гости нашего родного острова сразу почувствовали мощь и размах нашей державы!

«Что то меня занесло!» — подумал я и пирс с громким треском стал заваливаться набок.

Слушавшие меня пятеро рабочих кивали и оборачивались на догорающую конструкцию. С грохотом и шипением она рухнула в воду. В воздух поднялось большое облако белого пара.

Тем временем солнце зашло за джунгли и стемнело. Выплыла большая круглая луна и небосвод усыпали сотни звезд.

«Да уж,» — думал я, запрокинув голову. — «В городе столько звезд не увидишь!»

— Ну что, Рики! — я повернулся к помощнику. — Что ты там говорил про бананы?

— Да-с, синьор губернатор! — кивнул он. — Сейчас нарву — вспомню детство-с!

— Я с тобой! — Фелипе пошел за ним. — Посвечу фонариком!

Вдвоем они направились к черному лесу, луч фонаря метался в сумерках. Плясал по песку, стволам пальм и огромным раскидистым листьям.

— Мы разведем костер, синьор! — сказал Хосе.

Потянул за собой братишку собирать не догоревшие деревяшки.

Я снял сапоги, носки. Поморщился от запаха. Все же намотали они немало миль! Пошел босиком к воде.

Песок был теплым. Слегка проваливаясь, топал и наслаждался таким редким для меня ощущениями. Разве в Москве когда погуляешь вот так — босиком по чистому песку! Может только летом, в редкие жаркие деньки, да и то под ногами будут окурки и всякий мусор.

Закатал джинсы. Вошел в воду по щиколотку. Она тоже была теплой. С шипением мягко накатывали волны на берег. Откатывались обратно. Было приятно, свежо и щекотно.

Снова здравствуй, Тихий океан! Закинул носки в сапоги. Зачерпнул в них воды. Побултыхал, прополоскал. Вылил. До утра надеюсь высохнут.

Мерцающая гладь простиралась перед глазами. Незаметно переходила в черное небо с бесчисленными сияющими крапинками. Россыпи созвездий и широкий Млечный путь. Огромная щербатая луна с пятнами. Ох, красота!

Полюбовался, вернулся к своим гражданам. Они уже расселись вокруг небольшого костра. Мучо, Хосе, Хуан, два строителя и осел Мигель — все смотрели на меня. Я уселся на рюкзак Рики. Достал мокрые носки из сапог. Выжал, положил сушиться.

— С вами то мы так и не познакомились! — сказал строителям.

Систем услужливо обвела их силуэты красной линией.

Тот кто был постарше — мужчина средних лет, низкий, полноватый, с небольшим животиком, с явно кривыми ногами. Смуглый, волосы короткие кудрявые, на одуловатом лице длинные густые усы, нос картошкой, глаза маленькие, густые брови. Одет в рабочий комбинезон и оранжевую футболку.

— Мое имя — Марсело Фабиан, синьор, — представился он низким голосом.

«Марсело Фабиан, уровень 2, 50 лет, уроженец Патагония, работа — строитель, образование — средняя школа, профессия — рабочий, интеллект — 51, стойкость — 94, голод — 75, отдых — 33 , религия — 85, развлечения — 28, здоровье — 87, лояльность — 83, фракция — верующие, жилье — лачуга, семья — 2, дополнительные данные?»

— А я Николас Карлос, синьор, — второй строитель был гораздо моложе. Высокий, худой, смуглый парень с копной угольных волос.

«Николас Карлос, уровень 1, 25 лет, уроженец Патагония, работа — строитель, образование — средняя школа, профессия — рабочий, интеллект — 48, стойкость — 80, голод — 80, отдых — 35, религия — 80, развлечения — 35, здоровье — 96, лояльность — 77, фракция — верующие, жилье — лачуга, семья —нет, дополнительные данные?»

— Ясно, — сказал я.

Как раз вернулись Рики с Фелипе. Притащили кучу бананов. Следопыт принес еще и здоровый плод, похожий на огромное пупырчатое яйцо. Оказалось что это плод хлебного дерева, как пояснил он на мой вопрос: «Чо это за фигня?»

Нарезал этот батон на кусочки, нанизал на тонкие палки, раздал рабочим. Те стали их жарить, держа над огнем.

Я налетел на бананы. В Москве то они давно надоели, но здесь на голодный желудок — самое то! Пусть и не совсем еще созревшие.

Потом попробовал кусочек жареного хлеба — ну ничего так, похоже на картошку по-деревенски. Эх, фастфуд и сюда уже добрался!

— Рики, запиши! — сказал помощнику, когда наелся. — Надо будет запустить на острове сеть фастфуд «Крошка-тропиканка», жарить эти хлебцы во фритюре. С горчицей. Потом можно и на экспорт.

Рики облизал пальцы и старательно записал.

— Добавь в скобках, что это — полушутка! — сказал еще. — В любой шутке есть доля правды!

— Доля правды, — пробормотал Рики, записывая.

— Эх, — вздохнул я. — «Это можно было и не записывать. Но с другой стороны, вдруг я стану тут культом как Ленин, положат меня в мавзолей, а эту фразу заставят учить всех школьников. Хе-хе, ну держитесь, школьники! Нахватаете двоек из-за дедушки Мануэля!»

— Я пойду в поселок за вторым пикапом, синьоры, — сказал Фелипе, прервав молчаливое чавканье.

— Ночь на дворе! — я спросил. — Ты разве не устал?

— Я же следопыт! — ответил он. — Марш-броски — мой конек!

— Ты уверен? — переспросил я. — Все же темнота и хищники!

— Я уже достаточно набрался опыта — проскользну, никто и не заметит! — ответил Фелипе.

— Может кого-нибудь возьмешь с собой? — предложил я.

— Нет, — он мотнул головой и Санти дремавший на его плече встрепенулся. — Так будет сложнее — больше шума.

— Ну хорошо, удачи! — пожелал я.

— Спасибо! — следопыт надел рюкзак Рики, в который перекочевали его вещи. — До встречи!

Он кивнул, поднял правую ладонь, прощаясь.

— Санти! — негромко вскрикнул попугай.

Они вышли из круга теплого света от костра и исчезли в темноте. Мне стало чуточку грустно. Или это усталость длинного дня давала о себе знать.

Как все-таки не особо справедливо устроена наша жизнь. Люди приходят в твою. Кто-то только лишь мелькает в ней, кто-то остается надолго, но все они не навсегда. Навсегда вообще ничего не бывает.

Потому и надо просто стараться хорошо проводить время с пришедшими к тебе людьми. С позитивом, с добром.

— Ваше одеяло-с, синьор губернатор, — Рики протянул мне клетчатое, слегка колючее одеяло. В нем я спал прошлую ночь в пещере, наверное, если поискать, на нем могли быть следы моих слюней.

Я взял его, развернул. Накинул на плечи и улегся на песок. Посмотрел на перемигивающиеся звезды. Вслушался в шипение волн, шепот листвы, потрескивание поленьев.

«22:12». Моргнул пару раз. Отрубился.

Утром меня разбудило пищание. Точнее, такое попискивание как у активированной бомбы в кэ-эсе.

Разлепил веки. В глаза легонько ударил неяркий еще солнечный свет. Перед взглядом голубое небо с редкими облачками. Вдалеке кричат чайки.

"6:13«. Показывал мой внутренний ролекс. Справа внизу красный конвертик и слова «входящее сообщение».

«Ну что опять? — мысленно воззвал я. — «Почему обязательно со сранья то надо присылать мне сообщения?»

«Открой!»

Конверт развернулся.

«Уважаемый мистер Медведев! Наша система зарегистрировала странные всплески физической активности вас и ваших спутников во время нахождения в пещере. Систем определила это как алчность. И нашла в архиве предположение, что вы могли обнаружить тайник некоего капитана Вильяма Декка, прозванного „Счастливчик Джон“.

Пират орудовал в тех местах в восемнадцатом веке, но крайне неудачно. Все что он смог награбить конфисковала испанская корона, сам был повешен. Потому сумма, обнаруженная вами, для Корпорации ничтожна. Мной было принято решение субсидировать ее на развитие острова и обслуживание нужд тестового отдела.

В случае реализации вами данного клада все средства должны быть направлены на Твин Бич.

В случае утаивания вами или попытке вывоза данного клада, будут приняты меры по отношению к вам либо к вашей матери.

Также был обнаружен баг с вашей проекцией часов — данная проблема решается.

Хорошего дня. С уважением, профессор Джозеф Бачински.»

«Теперь я понял, что он по утрам пишет! — подумал я. — «Настроение хочет испортить на весь день! Чертов Джозеф! Гореть тебе в аду! Тысяча чертей!»

Рев двигателя было слышно издалека. К тому же я видел обеспокоенных птиц, кружащих над просекой в джунглях — Так научил питерский следопыт Фелипе Белоногов.

Друзья! Благодарю за чтение и с нетерпением жду отзывов - это лучшая мотивация! Лайки, подписка, коменты!

Эпизод 11.

Жалкое зрелище предстало по утру. Обугленный остов-сруб портового офиса. Черные бревна.

На месте пирса тоже куча обугленных деревяшек. Волны катают их туда-сюда. Некоторые палки замерли, зарывшись в белый песок.

Над развалинами кружили чайки. Видимо выискивали поджаристых древесных жучков. Орали, как сумасшедшие! Так шумно не бывает даже в маке во время обеда.

"Был бы здесь Санти — получил бы стресс," — подумал я.

В остальном день был отличным. Раннее утро в тропиках — что может быть лучше? Жара еще не наступила, но уже тепло. Легкий бриз с Тихого океана колышет раскидистые листья пальм. Синяя гладь до горизонта мерцает бликами.

Я распахнул одеяло — в нем стало жарко. Настроение конечно было не очень. Испорчено сообщением от профессора. Все эти его полуугрозы на мою мать не добавляли энтузиазма.

И про клад он узнал. Видимо, ничего себе оставить не получится. Если только совсем малую часть — на мороженое.

Рабочие вокруг потухшего костра потихоньку просыпались. Похоже их разбудил приближающийся рокот двигателя. Садились на песке. Зевали, терли глаза. Бормотали друг другу:"Доброе утро, синьор!"

Рики спал чуть ли не в обнимку с рюкзаком, в котором лежали пиратские монеты.

Скоро пикап вынырнул из джунглей. Был он такой же потрепанный жизнью, как и пикап Мучо. Тот, который угнал бывший Рауль.

Смотрелся грузовичок ровесником красного, но отличался голубым цветом. Точнее остатками матовой голубой краски на кузове. Вперемешку с ржавчиной.

Подъехал к нам. Встал, заскрипев тормозами. Заглох. Дверь со скрипом открылась. На песок бодро выпрыгнул Родриго. Отец Анны.

Я встал и пожал его протянутую ладонь.

— Доброе утро, синьор губернатор! — сказал он.

— Доброе утро, Родриго! — ответил я. — Значит Фелипе добрался до вас?

— Да, — кивнул Родриго. — Он пришел под утро. Сказал чтобы я ехал за вами.

— Тогда перекусим и поедем! — сказал я.

— Доброе утро-с, синьор губернатор! — Рики подошел ко мне, протянул два банана и кусочек жареного хлебного плода на палочке. — Ваш завтрак!

Я присел у ожившего костра. Съел все. Сбегал к океану. Разделся до гола. Нырнул пару раз в набегающие теплые волны. Рики контролировал мое купание с берега.

Слегка обсохнув под палящим солнцем, оделся.

— Ну что, поехали, Рики? — спросил у зама.

— Да, синьор губернатор, — ответил он.

Рабочие залезли в кузов. Мы с Рики, как обычно, в кабину. Тронулись.

Полтора часа тряски под веселую музыку и мы в центре. Выгрузились рядом с моим дворцом.

— Марсело, — обратился я к опытному строителю, разминая затекшие ноги. — Видишь вам сколько работы привалило! Надо будет восстановить пирс за неделю, чтобы корабль смог причалить. И начать дорогу к Зеркальному озеру, потом в обход его и к горе.

— Как там она называется? — обратился к Рики.

— Гора Дьявола, синьор губернатор, — ответил помощник.

— Ну ничего себе! — опешил я и снова обратился к Марсело. — Вот к ней!

— Сделаем, синьор губернатор! — строитель кивнул и они ушли со вторым молодым строителем Николосом.

— Ну и вам, уважаемые братья Муньосы! — обратился к портовым рабочим. — Поможете в восстановлении пирса.

— Хорошо-хорошо, синьор! — братья покивали и поспешили за строителями. А может торопились быстрее к своим фермершам-сестричкам.

— А я, синьор губернатор, если позволите! — сказал Родриго. — Отправляюсь к лесорубам, возить бревна к порту.

— Отлично, Родриго! — просиял я. — Хорошего дня!

Пикап взревел и уехал. Мы остались вдвоем с Рики. И большим рюкзаком. С никчемными монетами.

Подошли к моему запущенному дворцу. Казалось, лиан на нем стало еще больше. Порхали огромные разноцветные бабочки. Опыляли крупные цветущие орхидеи.

Поднялись по стертым ступеням под большой полукруглый балкон. Остановились у высоких двустворчатых дверей.

Я стянул шляпу с головы и снял с шеи ключ на шнурке. Вставил в скважину. Одной рукой открыть не получилось. Попробовал двумя. Навалился. Массивный бронзовый ключ щелкнул и сломался. Ручка осталась у меня в руках. К тому же я долбанулся лбом о дверь.

— У-уф! — я обернулся к Рики, потирая место ушиба.

— Хорошо что у меня есть запасной ключ! — помощник достал из замка обломок и вставил свой.

Навалился, открыл дверь. Вошли внутрь, но нас остановил окрик.

— Добрый день, синьоры! — мы обернулись.

По ступенькам тяжело дыша взбиралась тетушка Тереза.

"Тереза Женуария, уровень 2, 58 лет, Бразилия, работа — повар, образование — средняя школа, профессия — повар, интеллект — 62, стойкость — 86, голод — 27, отдых — 70, религия — 94, развлечения — 31, здоровье — 84, лояльность — 82, фракция — верующие (лидер), жилье — дворец, семья — 0, дополнительные данные?"

Можно было даже назвать Терезу бабушкой. Маленькая полная негритянка. Большие щеки, толстые губы, взгляд добрый. На ней белая блуза, бордовая юбка. Из-под оборки снизу выглядывают края еще как минимум двух юбок. На голове платок.

— Ваш обед готов, синьоры! — сказала она.

Мне стало интересно.

— Тетя Тереза, — спросил я. — Могу я побывать на вашей кухне?

— Да, синьор губернатор, конечно! — она покивала.

— Там и пообедаю, в вашей кухне, — улыбнулся я.

— Я тогда-с занесу рюкзак в ваши апартаменты, синьор, — негромко произнес Рики.

— Хорошо, Рики, — кивнул я.

— Следуйте за мной, молодой синьор, — Тереза вошла в холл и свернула в левый пролет.

Я пошел за ней. Шла она неспешно, вразвалочку, шурша юбками. Придерживала их левой рукой.

Я впервые оказался в длинном коридоре левого крыла первого этажа. Здесь было сумрачно. Конца коридора видно не было. Так же как и не было стекол в длинном ряду окон по левую руку. Оконные проемы со старинными рамами были неплотно занавешены ползучими лианами.

Свет ложился на каменные плиты пола извилистыми полосками. Потому казалось что идешь по бесконечной сюрреалистичной зебре. Наши тени следовали за ними, скользя по гладким бежевым стенам и бессчетному количеству белых закрытых дверей.

— А что в этих комнатах? — спросил я.

— Маленькие залы, спальни, гостевые комнаты, кабинеты, — проговорила тетушка Тереза, обернувшись. — Они все запущены и без мебели.

— Когда я приехала на Твин Бич год назад, — продолжила она и снова пошла вперед. — Бывший губернатор отдал мне две крайних комнаты, одну большую под кухню, поменьше — моя опочивальня, синьор.

Коридор закончился высокой белой двустворчатой дверью. Свет из окон не доставал до конца крыла, потому здесь было еще темнее.

"Вырви глаз," — подумал я. — "Темень."

Тереза позвенела ключом в замке и открыла дверь. На кухне уже было гораздо светлей. Два окна со стеклами, лиан нет.

— Осторожней, не испачкайтесь, молодой синьор! — Тереза указала на два мешка с мукой, стоящие сразу за дверью.

Кухня была неширокой, но длинной. Справа ряд кухонной мебели. Две большие глубокие раковины, духовой шкаф, допотопная плита, черная маленькая печка с изогнутой трубой, уходящей в отверстие над двумя окнами.

Дальше разделочный стол с исполосованной доской и парочкой ножей. И тумба с выдвижными ящиками.

Над всем этим на стене еще ряд шкафчиков из темного дерева с мутными стеклами в дверцах. Слева высокий шкаф, пару мешков с какими-то крупами, небольшой столик полтора на полтора, две табуретки. Ближе к окнам еще один шкаф. На полу плитка.

— Присаживайтесь, молодой синьор! — Тереза указала на табурет.

Я сел лицом к окну. За ним уже было видно краешек пруда, поросший камышом и кувшинками с белыми крупными цветами.

— Сейчас, сейчас я вас угощу, молодой синьор, — негромко бормотала она.

Открыла кастрюли на плите. По комнате разлился вкуснейший запах. Достала тарелки из шкафа. Наложила черпаком. Поставила передо мной.

Тарелка с дымящейся кукурузной кашей. Тетушка достала хлеб из большой хлебницы. Нарезала хрустящую корочку большим острым ножом. Сложила в плетеную корзинку. Поставила передо мной. Затем ложку из выдвижного ящика.

Я принялся за еду. Каша была вкуснейшней и обжигающе-горячей. Хлеб хрустел и таял во рту.

— Приятного аппетита, молодой синьор! — пожелала тетушка Тереза.

— Спасибо, тетя Тереза, — пробурчал с набитым ртом.

Но тетушка не собиралась останавливаться. Длинными спичками подожгла газ на плите, поставила блестящий чайник с изогнутым носиком. Достала из шкафа плетеную вазу с фруктами — бананы, апельсины, манго.

Пришел черед духового шкафа. Открыв заслонку, Тереза вытащила противень с румяными булочками. Сложила их в другую вазу. Поставила передо мной. Также скоро на стол приземлились масло и сыр, сахарница, две чашки с блюдцами, пиала с оранжевым джемом.

— Тетушка Тереза! — призвал я, жуя. — Хватит уже еды, я столько не съем, присядьте!

— А что? А что? Можно и присесть! — забормотала бабушка. — В ногах правды нет! Отведайте, молодой синьор, чем Бог послал! Бог всех нас любит, он благословил наш остров! Воздадим хвалу Господу за еду нашу и теплый кров! Аминь!

— Почему вы сюда переехали, тетушка? — спросил я.

— А? А что? Вот пришлось ведь мне переехать! — Тереза села на табурет напротив меня, заговорила, раскачиваясь. — Я ведь жила в Сан-Паулу, на самой окраине, в фавелах! А вы знаете фавелы, молодой синьор? Это трущобы, маленькие хлипкие дома налеплены друг на друга! И рядом вокруг! Это большой район, бедный! И люди там живут! Много! Нехристи! Хулиганы! Разбойники!

Банды стали воевать тогда! Стрелять! И загорелись несколько домов! И мой тоже! Сгорел! Не уберег Господь! Но видать таков его замысел! Так должно было! И так стало! Стала я стенать и молиться! Молиться и стенать! И услышал Господь мои молитвы!

Прислал мне родственника дальнего! Двоюродного дядю! Так он мне и сказал — так мол и так, есть вакансия на чудный остров! С жильем! Место — как у Христа за пазухой! Я и согласилась. А почто нет то? Дети то мои давно взрослые. Свои семьи. Живут в Рио-де-Жанейро. Далеко! Да и что их тяготить то? Вот и согласилась.

По внучке только скучаю я очень! Сильно мы с ней сдружились с малых лет ее! Часто у меня гостила, теперь вот письма пишет, скучает! Просится ко мне! Школу то закончила, а дальше что не знает! Спрашивает, может и ей тут местечко найдется? А, молодой синьор? Дозвольте уж девочке приехать! А я вам сейчас фотокарточку покажу!

Тетушка заскрипела табуретом. Видимо, объемная часть тела ниже пояса с трудом отрывалась от горизонтальной поверхности. Что неудивительно, в ее возрасте. Встала, кряхтя. Порылась в шкафу возле окна. Достала полароидный снимок. Протянула мне.

За время ее монолога я прикончил кашу. Закипел чайник.

Я взглянул на снимок. Ууф! Красотка была классная на нем! Стройная мулатка с длинными волосами и развитой фигурой.По мне аж пробежалась дрожь!

— Ээ, тетушка! — спросил я. — А нет ли у вас кофе? Что то захотелось кофе!

— Да, да, есть, молодой синьор! — Тереза засуетилась. — Сейчас сварю, синьор! Дело десяти минут! Обождите!

Извлекла маленькую медную турку из шкафчика. Насыпала зерен из жестяной банки, налила воды из банки, поставила на огонь. Скоро запахло будоражащим запахом горячего кофе.

— Я думаю, тетушка, — сказал я. — Для вашей внучки вполне найдется здесь какая-нибудь работа! Надо только подумать мне! А если не понравится, то ведь можно уехать в любой момент!

— Спасибо вам, спасибо, молодой синьор! — сказала тетушка Тереза. — Напишу тогда я, обрадую внучку! Как письмо дойдет, так и приедет! Вот славно то, слава тебе Господи! А то больно уж мне одиноко последнее время! А так хоть родную кровинушку увижу, рядом будет!

— А сколько лет ей? — спросил я.

— Восемнадцать, — ответила Тереза. — Зовут Наоми девочку мою.

— Э-э, ну хорошо, — протянул я. — Пускай приезжает, где захочет, там и пускай работает! А может и вообще не работать! Отдыхать!

“С такими то формами можно и не работать”, — подумал я. — “Не за чем такую фигуру портить!”

Тут кофе забулькал. Но тетушка неотрывно наблюдала за туркой и потому вовремя подняла ее за ручку. Налила коричневую жидкость в маленькую чашку. Поставила передо мной. Я принюхался к терпкому запаху. Тут же передо мной приземлилась маленькая баночка со сливками в пухлых коричневых пальцах.

Добавил сахар, сливки по вкусу. Размешал. Отпил, зажмурился.

— Часовенку бы нам, молодой синьор! — сказала тетушка. Я вздрогнул.

— Тогда бы наш остров стал благословен Господом! — заунывно продолжила Тереза. — Счастье и добро воцарилось бы на Твин Бич, осененное оком Господним! И нам, простым верующим, было бы где собираться и молиться о здравии славного молодого губернатора!

— Да-да! — я истово закивал. — Будет вам часовня! Дело очень важное, согласен!

"Принят квест "Часовня". Лояльность фракции "верующие" повышена на 5 пунктов. Лояльность фракции "верующие" — 45 пунктов."

— Чтож, спасибо, тетушка Тереза! — я допил кофе и попытался встать.

— Куда же вы, куда, молодой синьор? — забеспокоилась тетушка. Оперлась толстым локтем о столешницу.

— Булочек то вы так и не попробовали! — воскликнула. — Есть ведь и масло, и сыр, и джем манговый! Мои булочки все любили в Сан-Паулу! Все хвалили и приходили! Они же только испеклись, еще теплые!

— Хорошо-хорошо! — ответил я. Показалось что бабушку сейчас хватит кондрашка. — Тогда налейте еще кофе!

Я смог покинуть кухню только через полчаса. Послушал истории тетушки про ее школьные годы и как она добиралась каждый день в школу за много миль через леса, горы и реки.

И про первое причастие в маленькой церквушке. И про то, как Бог осенил ее своим светом, и наказал любить ближнего.

Клятвенно пообещав заходить еще в гости, я вырвался в коридор с набитым пузом. Пошел к центру дворца по гулкому пролету. Попробовал открывать двери.

За ними были похожие пустые комнаты. Ничего интересного, кроме пыли. Поднялся в апартаменты.

Там меня ждал Рики. Вскочил с кресла, пританцовывая от нетерпения.

— Вы не поверите, синьор губернатор! — сказал он. — Пришел факс из Чили и пароход прибудет уже завтра! Я уже отдал приказы, водитель занялся сбором товаров на экспорт — шерсть лам, кукуруза, бананы, манго.

— Хорошо, Рики, молодец! — я уселся за стол в свое удобное, пусть и потрепанное кресло. — Отправь заявку корпоратам еще на двух строителей, двух лесорубов, трех шахтеров. Я подумал расширить наш лагерь лесорубов и попробовать продавать бревна в Чили.

— Это замечательная мысль-с, синьор губернатор! — восторженно сказал Рики. — В этом случае нам-с понадобится грузовик побольше и еще двое грузчиков! И заказывать с Чили корабль грузовой!

Помощник принялся быстро записывать в блокнот.

— Да, Рики! — я кивнул. — Твои предложения тоже стоит принять!

— Тогда я пойду отправлять факсы-с, синьор губернатор? Если у вас больше нет-с пожеланий? — Рики спрятал блокнот и ручку в нагрудный карман.

— Сначала скажи мне, Рики! — спросил я. — Как мне помыться без горячей воды?

— А это-с все просто, синьор губернатор! — Рики встал с кресла. — В вашей кухне есть-с маленькая плита, я могу поставить на огонь ведро с водой-с или чайник, затем перенести горячую воду и налить в ванну.

— Мда, цивилизация, — пробормотал я задумчиво. — Как же схожи наши страны, хоть и на разных концах земного шара.

— Знаешь, Рики! — сказал затем. — Я справлюсь сам с этим, а ты иди, рассылай факсы! Все же наш Твин Бич важнее меня, нужды простого народа — вот что главное! А я уж как-нибудь сам!

— Вы уверены-с, синьор губернатор? — опешил Рики. — Ни один губернатор так не утруждал себя!

— Да-да, — ответил я уверенно. — Иди, помощник!

— Ну хорошо-с, синьор, — Рики все равно неуверенно пошел к двери, оглянувшись пару раз.

Спасибо за чтение! С нетерпением жду фидбэк - лайки, библиотеки, коменты! Предложения и замечания! Это очень важно в работе!

Эпизод 12.

Рики вышел, а мой взгляд упал на большой рюкзак камуфляжной окраски. Он лежал рядом с бюджетным сундуком, но чуть ближе к моему столу возле стены.

Столько было мучений с этим кладом, а оказалось он ничего не стоит! Тут мне в голову пришла мысль. Они вообще частенько туда приходят.

Что если пересчитать монеты и с помощью Систем оценить примерную стоимость? Сказано — сделано.

Я уселся на пол. Отстегнул капюшон рюкзака, развязал тесемки горловины. Приподнял тяжелое нутро.

Монеты с тихим звоном посыпались на пол. Приподнимал рюкзак до тех пор, пока не высыпались все. Поднял опустевший, потряс. Грохнулась последняя монета. И какой то черный комок.

Зловещий шар скатился по золотому склону на пол. И там остановился в метре от меня. Я замер в удивлении, вытаращив глаза.

Шар разложился, раскинул длинные черные крылья. От пола оторвалась мордочка с огромными ушами, наподобие кошачьих.

Существо пронзительно запищало, увидев меня. Оскалило маленькие клыки.

Опираясь на крылья, летучая мышь смолкла и приподнялась с пола. Замахала, взлетела. С писком уселась мне на голову.

Принялась царапать и покусывать мою черепушку. Истошно верещала и хлопала крылами, похожими на половинку зонтика.

Сначала я испугался. Замер, пригнувшись. Потом понял что опасности от мыши не больше чем от обычной. Вскинул руки, схватил ее цепко. Отодрал от головы вместе с парой волос. Отбросил в сторону обеденного столика.

Мышь перекувыркнулась в воздухе. Замахала крыльями. Хаотичными кругами долетела до люстры. Зацепилась и повисла на ней.

Люстра пошатнулась. Забренчали медные украшения. Мышь пялилась на меня черными бусинками глаз. Тело ее было покрыто серым мехом. Носик у нее был какой то странный — вытянутый ко лбу.

— Как ты с пещеры просидела в рюкзаке? — я ошарашенно спросил у нее.

Мышь в ответ оскалилась и зашипела.

«Наверное мы в полумраке не заметили ее, когда загребали золото в рюкзак!» — подумал я.

Мышь на люстре вроде успокоилась. Обняла себя гладкими крыльями. Прикрыла глаза. Я обернулся к сокровищам.

Передо мной была куча золота. Приличных-неприличных размеров. Примерно с маленький дорожный чемодан.

«Систем!» — обратился мысленно. — «Оцени стоимость монет!»

Внизу взгляда появилось слово «анализ». Монеты стали вырисовываться красной линией одна за другой. Я разгреб кучу, чтобы Систем увидела все сокровища.

Отрисовывание продолжалось минут пять. Наконец красное мельтешение перед глазами пропало. Вылезло слово «оценка» с тремя моргающими точками.

Моргало долго. Моргало пока я запихивал монеты обратно в рюкзак. Пока завязывал и закрывал его. Пошел на кухню.

Распахнул дверь. Внутри было темно.

«Систем, есть ночное видение?» — подумал и вокруг все стало серым. Очертания и мелкие детали хорошо видны.

«Ну неплохо,» — подумал. — «Лучше чем темень. Так можно и бензин экономить в генераторе.»

Плита действительно маленькая и старинная. Мне по пояс. С двумя конфорками. Набрал холодной воды из крана в ведро. Поставил на плиту. Поджег газ спичками.

Вокруг все озарило ярким светом.

— А-а, черт! — глаза заслезились. — Выключи, выключи! Систем! Обычное зрение!

Проморгался, стало лучше. Взгляд уперся в литровую бутыль с ромом. Рядом еще одна такая же. Фрукты навалены на тумбу.

«Примерная стоимость...» — всплыла надпись внизу взгляда.

«Ну же, давай побольше!» — взмолился мысленно.

«Эквивалент 90000 долларов США.»

«Хм, вот много это или мало?» — стал размышлять. — «Систем, а в рублях?»

«Примерный эквивалент 5,460,000 российских рублей.»

«Ну на дороге такие суммы не валяются!» — обрадовался я. — «Конечно, четверть я пообещал Фелипе. И сколько еще капитан возьмет за продажу? Если еще возьмется...Может и мне что получится увести, видно будет.»

Взгляд снова лег на ром.

«По-любому такие доходы надо обмыть, иначе рискованно!» — рука потянулась к алкоголю.

Тут же нашелся широкий стакан. Жидкость с бульканьем очутилась в нем.

— Ну, за удачную продажу золотишка! — сказал негромко.

Выпил обжигающую пряную жидкость. Часто задышал, выступили слезы. Закусил бананом.

«Так-с, вроде надо окроплять еще обмываемую вещь.»

Подошел к рюкзаку с бутылкой и стаканом. Накапал на рюкзак. Подумал. Открыл рюкзак. Накапал внутрь.

«Вот теперь точно обмыто!» — подумал и налил себе еще.

Тем временем закипела вода на плите. Мне уже достаточно повеселело. С улыбкой до ушей перетащил ведро в ванну. Добавил холодной. Вернулся к окну, запустил генератор.

Оказалось что надо дергать трос. Завелся с третьего раза. Затарахтел. Включились свет и радио. Заиграла бодрая бразильская музыка.

На люстре от шума проснулась мышь. Стала наблюдать за моими телодвижениями.

Разделся, улегся в теплую воду. Налил себе еще.

«За мою удачу!»

Мылся я уже пошатываясь. Терся мочалкой с душистым мылом. Скреб черепушку. В конце решил побриться. Щетина уже была приличной.

Все прошло не точно чтобы гладко. Порезался два раза. Пританцовывая под музыку, налил еще ром.

Подумал об Анне.

«Она должна знать как сильно я ее люблю! Именно сейчас! Решено! Иду к ней! И скажу!»

Вытерся. Голышом дотопал до шкафа.

«Все же надо к ней прилично одеться!» Долго рылся в вещах. Раскопал рубашку, жилетку, брюки. Снизу — полуботинки. Оделся, придерживаясь о полки шкафа. Дурацкая рубашка никак не хотела показать мне свой рукав! Куда сувать руку?

В итоге оделся. Шагнул к зеркалу.

«Ну красавчик же!» — подумал, оглядывая себя. — «Анна станет моей сегодня же!»

Напялил шляпу, пристегнул кобуру. Чистый, бритый и пахну приятно. Да она не сможет устоять!

«Тек-с, еще одну для храбрости!» — подумал, наливая. Ухнул, закусил.

«В путь!» — заглушил генератор. Прихватил бутыль. Зигзагами спустился по лестнице.

— Систем, — сказал негромко, когда оказался на крыльце. — Покажи мне дорогу к дому Анны!

Перед глазами появилась маленькая красная стрелка. Указывает на пальмовую рощицу, за которой, как я знал, стояли лачуги рабочих.

За спиной услышал хлопки. Меня нагнала эта мелкая летучая мышь. Бухнулась мне на плечо. Цепляясь коготками добралась до шеи. Замерла возле воротника рубашки. Я почувствовал ее дрожь и тепло.

— Что, скучно стало одному? — спросил я и икнул. — А, малыш?

Мышь молчала. Что впрочем неудивительно. Удивительно было бы если б она ответила.

— Надо придумать тебе имя! — сказал я и спустился по ступенькам. — Раз ты охранял пиратское золото — будешь Пиратом! Пиратиком! Или как хозяина клада назвать Счастливчик Джон? Или может Лаки?

Так рассуждая вслух, пошел напрямик. Где наша не пропадала!

Пересек поляну собраний. Вошел в лесополосу. Стал лавировать между пальм и папоротников. Ботинки утопали в сочной траве. Хруст от меня стоял такой, что наверное кто слышал, подумал что в роще завелся дикий лось.

Снова приложился к бутылке с ромом. Он уже заливался в меня как кола. Привык что ли? Некоторые пальмы стали расплываться перед глазами. Хотел опереться об одну чтобы пописать, но она отшатывалась от меня как испуганный жеребенок.

Время показывало «14:36». В пальмовой роще было жарковато. Изрядно вспотев, все-таки вышел к поселку.

Перед глазами десяток разноцветных неказистых домиков. Какие из фанерных листов, некоторые из потемневших досок. Крыши в основном покрыты огромными пальмовыми листьями.

Стрелка указывает на центр поселка. Подхожу к нужному дому.

— Тук-тук! — говорю громко. Стучать опасаюсь — вдруг домик рухнет!

В ответ — тишина. Раздвигаю бамбуковые занавески. Вхожу. Внутри сумрачно. Глаза еще не привыкли со света.

Слышу кряхтение. Смутные очертания мощного мужчины, встающего с простенькой кровати.

«Время сиесты,» — подумал я. — «Разбудил отца Анны.»

Моему малышу видимо стало интересно, почувствовал себя как дома в сумраке. Мышь выползла от воротника. Расправила крылья, заверещала.

— Святые небеса! — раздался испуганный низкий голос из сумрака. — Сгинь, нечистый!

В следующее мгновение Родриго подскочил с кровати, как ужаленный. Я только хотел сказать что это я, но он уже подлетел и с размаху впечатал кулак мне в нос.

Перед глазами все закружилось гораздо больше, чем было. В ушах зазвенел колокольный звон. Голову отбросило назад, я пошатнулся и упал навзничь.

Очнулся. Открыл глаза. Время «15:16». Лежу на земляном полу в хижине. На груди попискивает Малыш. Голова трещит. Нос ломит. Дышать трудно.

Попытался встать. Нащупал бутылку. Глотнул обжигающий алкоголь.

«Уф, вот встрял так встрял!» Встал, пошатываясь. Голова закружилась. Оперся о хлипкий столик, подождал пока пройдет.

Огляделся. Глаза привыкли к полумраку. В хижине никого. Две кровати, шкаф, стол, маленькая кухонька.

«Анна наверное на работе в гараже! Как я сразу не подумал?»

«Пойду в гараж!» — снова глотнул ром. — «Когда любишь нельзя терять время! Иначе поезд уйдет и пиши пропало!»

Покинул хижину дяди Родриго. Дотопал до гаража. Хорошо что он был совсем рядом.

Ворота обоих боксов были нараспашку. Оба пустовали. В левом на перевернутом ведре сидел Мучо. Протирал какую-то запчасть влажной тряпкой. Пахло бензином и маслом. Типичный запах автосервиса.

Мучо взглянул на меня. Глаза его округлились. Вскочил, опрокинул ведро. Оно с бренчанием откатилось.

Шофер мычал что-то, указывал на свои глаза. Затем метнулся к полкам с запчастями. Раскопал отломанное боковое зеркало. Подставил передо мной.

— У-у, — задумчиво протянул я. В отражении под моими глазами были синяки. Приличных размеров.

— Слушай, Мучо! — спросил я. — А где Анна?

Шофер показал на соседний бокс, изобразил руками руль и махнул в сторону выхода из поселка.

— Уехала с отцом, чтоли? — предположил я.

Мучо закивал.

— И куда они? В порт? — спросил снова.

Шофер кивнул утвердительно.

Из-под моего воротника выполз Малыш. Расправил крылья, зашипел. Мучо побледнел. Отшатнулся, перекрестился.

— Да не пугайся ты! — сказал я. — Это всего лишь Малыш! Будешь ром?

Протянул ему бутыль, но шофер испуганно замотал головой.

— Уф, ладно! — пробурчал я. — Пойду в порт! Любовь зовет!

Глотнул из бутылки. Икнул, выполз из гаража. Жара спадала. Время «16:04». Потопал по дороге.

Вдалеке разглядел парочку фермеров с кукурузных плантаций. Вроде они указывали на меня и крестились.

«Лояльность фракции „верующие“ понижена на 10 пунктов. „Верующие“ — 35 пунктов. Общая лояльность граждан понижена на 5 пунктов. Лояльность — 75.»

«А плевать!» — размышлял я. Ковылял по дороге. Почему то она плясала и извивалась под ногами. — «Проведу еще собрание! Похвалю всех, наобещаю че-нить! И наладится!»

Улыбка не сползала с лица. Глотнул еще рома, занюхал Малышом. Захотелось петь. Мышь пискнула в ухо.

— Когда я вижу, как ты танцу-уешь, малыш, ты меня волнуешь! — затянул я. — Когда ты смотришь так серьезно-о, малыш, я тебя люблю!

Дорога ползла под ногами. Поселок остался за спиной.

— Когда ты робко меня целу-уешь, малыш, ты меня волнуешь! — шел между холмов, вдалеке кукурузное поле. — Но не могу, не могу, извини, не могу-у!

Дошел до фермы. Солнце клонилось к закату. Коровы и козы все еще паслись в огромном загоне.

Помню что сильно потянуло передохнуть. Усталость прямо так и рубила спать. Дошел до длинного коровника. Увидел хлипкую лестницу с четырьмя перекладинами. Вскарабкался на чердак.

Он оказался завален сеном. Упал на него. Глотнул рома. И уснул.

Очнулся когда уже было темно. От резкой тяжести навалившейся на живот. Разлепил глаза.

Перед взглядом черная фигура, за которой видно краешек звездного неба. Гладкие прохладные ладони гладят мой живот. Рубашка уже расстегнута.

«01:24»

— Ты кто? — только успел прохрипеть. Во рту пустыня.

Мягкая ладонь накрыла мои губы.

— Ш-ш, — на лицо легли длинные волосы. Затем и тяжелые гладкие груди. Девушка задвигала бедрами, плотно прижатыми к моему телу. Левой рукой расстегнула ремень. Тяжело дыша, стащила штаны немного.

Крепкие пальцы обхватили мой член. Стали двигаться вверх-вниз. Вместе с ее лобком, что тоже терся.

Горячие губы скользнули по моей щеке. Приятное дыхание попало в ухо.

Сил сопротивляться не было, да и желания тем более. Голова закружилась, сердце застучало часто в груди. Внизу живота все распирало и дрожало от возбуждения.

Девушка слегка привстала. Пальцами помогла мне войти в нее.

Сначала было туго и немного больно. Но совсем недолго. Скоро я ощутил жар между ног. Девушка стала двигаться. Мой член оказался в очень влажном и очень скользком плену. Тесном, тугом, обжигающем.

Ладонь оставила мои губы. Девушка запрыгала на мне. Сначала не быстро, но все больше ускоряясь. Выпрямилась, выгнула спину.

Я тут же схватился за ее груди. Пальцы сжали упругие бархатные шары. Они были большими. С крупными сосками. Сжал их немного и она застонала. Все больше и больше распалялась.

Когда устала скакать, стала елозить вперед-назад, наклонившись ко мне. Тяжело дышала. Тихонько постанывала. Тяжелые груди колыхались чуть ли не над моим лицом.

Яростные толчки вдавливали меня в сено. Я чувствовал как все больше и больше скапливается напряжение внизу живота.

«Только бы не перелом,» — подумал я. Потому что незнакомка сильно плюхалась на мой член тяжелой попой. До боли.

Перед глазами все поплыло. Тело выгнуло вверх. Пальцы вцепились в ее бедра, до конца вколачивая член. Где он задергался с наслаждением, волнами разливаюшимися по телу.

Она взвизгнула, когда я воткнул ей насколько смог. Задрожала, застыв на мне. И обмякла, легла на грудь. Дрожала не переставая.

Через полминуты все кончилось. Силы покинули. Руки распластались по ее гладкой спине. Гладил позвоночник и округлости попы. Ее дрожь становилась все меньше.

Глаза закрывались от усталости. Почувствовал прикосновение ее холодных губ на своих. Бархатное движение на животе. Тяжесть исчезла. Я провалился в сон.

Утром разбудил солнечный свет и пищание активированной бомбы. Мычание коров, выходящих на пастбище. Окрики пастушек.

— А ну выходи! Куда поперлась?

Очередное утреннее сообщение.

«Долбанный профессор не изменяет привычкам!» — подумал я. — «Что в этот раз он написал? Открой!»

«7:02. Ваше рабочее предложение принято. Врач Веики Лан прибудет на ближайшем корабле.»

«Мм, здорово!» — обрадовался я. — «Хорошая новость с утра! Значит и день должен быть удачным!»

Теперь обратил внимание на легкую прохладу. Так и спал со спущенными штанами. Приподнялся чтобы их одеть. В голове застучало. В желудке замутило. Во рту сушняк. Да уж, похмелье это не огонь!

Натянул штаны, застегнул ремень. Над головой пискнуло. Посмотрел вверх.

На балке крыши висел Малыш. Пялился на меня черными бусинками.

— Ты все видел, да, Малыш? — голос мой был сиплым. Мышь пискнула. — Срамота то какая, да? И не говори!

Вставать было тяжеловато. Хотя спал много и основной похмель все же прошел во сне. Все равно был сушняк и голова кружилась. Поэтому по тщедушной лестнице я слазил не торопясь и очень аккуратно. Чтобы не доставлять неудобства черепушке.

— Синьор! Синьор губернатор! — сестры-пастушки увидели меня почти сразу как я ступил на землю, заваленную желтым высохшим сеном.

Их удивленные возгласы заметались внутри моей головы, ударяясь о стенки. Коровы и козы неспешно разбрелись по загону.

Сестры подбежали ко мне.

— Доброе, доброе утро, синьор губернатор! — затараторили они.

Я сморщился.

— Можно потише, девушки, пожалуйста!

— А что вы делали на нашем сеновале, синьор губернатор? — спросила старшая сестра Изабель.

— Это какая-то проверка, синьор губернатор? — спросила Лаура, младшая Лючия.

Спасибо за чтение! Жду от вас фидбек — сердца, библиотеки, коменты! Предложения, замечания — в работе важно ваше мнение!

Эпизод 13.

— Э-э, да, — я закивал. — Проверял сеновал на противопожарную безопасность.

Подумал немного.

— И знаете что я скажу? Довольно огнеопасный объект! В радиусе десяти метров не разводить огонь!

Сестры покивали.

— А что с вашим лицом, синьор? — спросила старшая Изабель.

— Вам наверное было больно? — поддакнула младшая Лаура.

— А что с ним? — спросил я.

— Я принесу вам зеркало! — Лаура пошла к хижине, стоящей отдельно от коровника.

— У вас синяки, синьор! — с тревогой проговорила Изабель. — Так как будто вас ударил кто-то!

— Ах, это, — протянул я и вспомнил вчерашнее происшествие. — Да это ерунда! Споткнулся, упал — со всеми бывает!

Я пытался говорить убедительно, но Изабель недоверчиво хмурила брови.

«Лояльность фракции „верующие“ понижена на 5 пунктов. „Верующие“ — 30п. Общая лояльность граждан понижена на 5 пунктов. Лояльность — 70п.»

«Ну класс!» — подумал я. — «Тенденция нехорошая, но до протестов еще далеко.»

Вернулась Лаура с небольшим зеркалом. Поднесла к лицу.

Видок у меня был не очень. Под обоими глазами синяки, вид помятый, волосы торчат. Попытался пригладить их. Куда шляпа запропастилась? Хорошо хоть револьвер на месте.

— Не желаете зайти к нам в дом, синьор губернатор? — лукаво спросила пышногрудая Лаура. — Можем предложить кофе, завтрак!

Я пристально посмотрел на нее. Неужели это Лаура взобралась ночью на сеновал и воспользовалась мной? Это было очень крутое изнасилование!

Со мной такое первый раз! Секс был страстным и горячим! Но в темноте я, естественно, не разглядел лицо девушки. Фигуры вроде бы схожи. Грудь примерно такая же.

Руки неосознанно потянулись к Лауре.

— Синьор? — спросила она. Я опомнился.

— Э-э, да, Лаура, — ответил я. — Почему бы и нет!

Сестры повернулись, пошли к дому. Я следом. Не сводил взгляда с попы Лауры. Все пытался мысленно сравнить ночную попу и дневную, то есть теперешнюю.

Почему то мне казалось, что ночная была поменьше, все-таки Лаура слегка полновата. Но это ее нисколько не портит. А даже наоборот, такая пышная манящая брюнетка!

Плюс у ночной была талия довольно узкая. У Лауры не так.

Подошли к дому. Сестры обернулись ко мне. Я еле успел поднять взгляд.

— Милости просим, синьор губернатор! — Изабель открыла дверь.

— Будьте как дома, синьор губернатор! — Лаура изящно юркнула внутрь и встала возле маленького стола. Отодвинула мне табурет. —Присаживайтесь, синьор губернатор!

По-моему, у сестер шло соревнование в лести или в красноречии, или кто первый меня завалит.

Старшая сестра Лючия — Изабель была высокой девушкой. Симпатичной и похожей на младшую лицом и цветом волос, но все же ее формы не дотягивали до ночной насильницы, поэтому ее я всерьез не рассматривал.

Устало плюхнулся на табурет. Он жалобно скрипнул. Домик пастушек маленький. Две кровати, два шкафа, обеденный столик, маленькая печка с трубой наружу, тумба — вот и вся мебель. Все же внутри было чисто и аккуратно.

— Я приготовлю вам кофе, синьор! — Изабель поставила турку над тлеющими углями. Дымок утягивало на улицу.

— А я разогрею булочки, синьор! — Лаура из шкафчика выпечку.

«Я бы разогрел твои булочки,» — почему то подумал я.

— Вчера то синьор Рики два раза заезжал к нам, синьор! — сказала Изабель, насыпая молотые зерна в турку. — Все искал вас! Да и ночью они с Анной два раза тута проезжали, спать не давали своей тарахтелкой!

— Тарахтелкой? — удивился я.

— Ну да, — Изабель кивнула. — Грузовичок Родриго! Уж больно шумный!

— И почему с Анной, интересно? — спросил я.

— Видимо, Родриго умаялся за день, вот и села за руль дочка, — ответила Изабель и налила в турку воду из графина. — Так и носились, вас искали, синьор!

— Ах, да это просто недоразумение! — попытался пошутить я.

— Ну да, ну да, синьор! — покивала Изабель, не поднимая глаз. Поставила турку на решетку над углями.

— А я то их разговор услышала, синьор! — таинственно вмешалась в разговор Лаура. Аккуратно положила булочки на решетку рядом с туркой. — Все про воровство бензина говорили! Кто, как да сколько, все спрашивал синьор Рики! А Анна уж и не знала что отвечать!

— Понятно, — ответил я.

— А еще слышала разговоры в центре! — Лаура понизила голос. — Будто в дом к Родриго вчера пожаловал сам Дьявол! Шипел говорят, кусался и с огромными черными крыльями!

Сестры перекрестились.

Скоро кофе был готов. Быстро выпил его, закусывая теплыми пышными булками. Вкуснота и объеденье. Тепло попрощался с сестрами-пастушками Лючия.

— Вы заглядывайте к нам, синьор губернатор! — искренне сказала Лаура, когда я сытый пытался выйти из хижины.

— Мы вам всегда рады, синьор губернатор! — грустно сказала Изабель. — Тетушка Тереза сказала нам про ваше обещание! Мы будем молиться за вас! Приходите еще!

— Хорошо-хорошо! — ответил я. — Обязательно приду! Спасибо огромное!

Я выскользнул наружу.

«Похоже в самом конце боя раунд выиграла Изабель с такой тирадой! Все-таки она старше и ж, получается, опыта у нее больше!» — подумал я и, выйдя на дорогу, потопал в поселок.

Вспомнил про Малыша, но тот наверное дрых на балке сеновала — все-таки ночной житель.

Час ушел на ходьбу до дворца. Хорошо, что зарядился крепким кофе. Остатки похмелья улетучились. Энергии существенно прибавилось. Конечно, не всегда это лучшее лечение, но в этот раз помогло, потому что абстинентный синдром был на исходе.

По дороге никто не встретился. Неудивительно, учитывая маленькое население острова — всего-то тридцать человек. Строительный участок и гараж были закрыты — похоже, все на работе.

Дверь во дворец не заперта. Повернул бронзовую львиную ручку, вошел. Взбежал по лестнице в свои апартаменты.

Рики спал в кресле перед письменным столом. Запрокинул голову, приоткрыв рот. Услышав скрип двери, проснулся.

— Синьор губернатор-с! — сказал он с умилением и вскочил. — Я вас обыскался-с! Мы ездили до рассвета-с, искали вас, синьор!

— Да все хорошо, Рики! — я попытался успокоить помощника.

Обошел стол, сел в свое продавленное, потрепанное кресло. Оно скрипнуло.

Когда-то кресло было шикарным и темно-коричневым. Но от долгой службы некоторые строчки разошлись и краска протерлась до бежевых пятен. Наверное, оно еще хранило ауру прежних губернаторов.

— Что с вашим лицом-с, синьор губернатор? — обеспокоено спросил Рики.

— Да ерунда! — ответил я. — Споткнулся, упал.

Отстегнул кобуру, положил на стол.

— Сделай чай, Рики, пожалуйста! — попросил. — У нас же должен быть мате?

— Да-с, — кивнул Рики. — Сейчас, синьор!

Он пошел на кухню, забренчал чайником, полилась вода из крана.

«Хорошо хоть водопровод тут сделали!» — подумал я. — «Может быть, когда-нибудь дело дойдет и до газа, а потом и до электричества! Чем черт не шутит!»

Скоро Рики вернулся с чаем. Поставил передо мной поднос вместе с сахарницей, пышными булочками тетушки Терезы, масло и сыром. Я принялся чаевничать.

— У меня три известия-с, синьор губернатор! — осторожно сказал Рики. Он так и остался стоять перед столом.

— Садись и докладывай, Рики! — пробурчал я с набитым ртом. Он сел с прямой спиной, вцепился в деревянные подлокотники.

— Первое-с, вчера произошла кража, синьор губернатор! — начал зам. — Вечером, в отсутствие механиков, некто-с проник в гараж и слил бензин из бочки! Немного-с, литров пятьдесят, но это ощутимо для перевозок!

— Гараж был заперт? — спросил я. — Как проникли?

— Заперт, синьор губернатор! — ответил помощник. — Взлома не было-с! Это мог быть только Рауль, у него был запасной ключ-с!

— Понятно, Рики, — сказал я. — Поменяйте замки!

— Да-с, поменяли, синьор! — кивнул Рики и продолжил. — Второе, также вчера-с в дом водителя Родриго проник демон! Это чрезвычайное происшествие-с для нашего острова, синьор губернатор! Наверно, он искал это проклятое золото-с! Но после отпора Родриго демон ретировался-с!

Рики зло кивнул на лежащий у стены рюкзак с монетами. Я хмыкнул.

— Надо-с скорее избавиться от проклятья, синьор губернатор! — забормотал заместитель. — Избавиться от проклятого золота-с, синьор! Пригласить священника из Чили-с, провести службу!

— Хорошо-хорошо, Рики! — ответил я. — Успокойся, расслабься! Скоро уже мы избавимся от золота! И священник тебе будет! Налей себе тоже чаю, позавтракай со мной!

Зам немного успокоился. Откинулся в кресле. Я подождал.

— Третье..? — подсказал негромко.

— Ах да-с! — спохватился Рикардо. — Третье-с — это пароход, синьор губернатор! «Эвита» с капитаном Маурисиу прибудет в районе обеда!

— Тогда завтракай и едем в порт, Рики! — сказал я и встал. — А я пока умоюсь! Там остался кипяток в чайнике?

— Да, синьор!

— Хорошо, — я задумался и произнес. — Мне понадобится вода, чтобы смыть...э-э...следы...насилия. Меня, как бы сказать...ночью...ну...это...изнасиловали.

Последнее слово далось с большим трудом. Хотя внутри мне было очень забавно и уморительно.

А затем я подумал о возможных последствиях. И немного завис.

«Что же это? Всякие болезни ведь бывают...Тем более в тропиках,» — думал я, шагая с парящим чайником наперевес. — «А еще беременности всякие...мда. Надеюсь пронесет!»

— Синьор губернатор! — Рики вскочил. — Как такое могло произойти-с? Где? Кто?

— Да ничего страшного, Рики! — ответил я. — Я готов на все ради граждан Твин Бич!

С этими словами закрыл за собой дверь ванной.

Когда помылся, Рики уже позавтракал. Я почувствовал себя свежо и бодро.

Помощник раскопал мне новую шляпу в недрах старинного шкафа. Покинули дворец, дошли до гаража. Родриго ковырялся в движке.

— Добрый день, Родриго! — сказал я. — Домчишь нас до порта?

— Добрый день, синьоры! — водитель вытер масляные руки тряпкой. — Конечно!

— А еще надо загрузить рюкзак из дворца! — дополнил я. — Скоро пребудет пароход!

— Да я вчера собирал товары, синьор губернатор! — кивнул Родриго. — Кузов почти забит!

Мы уселись в пикап. Доехали до дворца. Родриго и Рики вытащили рюкзак на свет. Загрузили в кузов. Покатили в порт.

Полтора часа душной тряски под ритмичные напевы. В порту вовсю кипела работа.

Обгоревшие бревна были убраны чуть поодаль. На месте сторожки грузчиков рос новый крепкий и большой сруб. Пока что стены подняли мне по пояс. Рядом навал со свежими стволами пальм.

На причал пока что подняли только свежие сваи. Помоста не было.

— Как же корабль пристанет? — озадачился я.

В это время к заглохшему пикапу подошел Марсело — опытный строитель.

— Добрый день, синьоры! — сказал он. — Для погрузки парохода мы собрали большой плот!

Он указал на прибрежные волны, где действительно раскачивалось большое бревенчатое судно.

— Мда уж, двадцать первый век! — пробормотал я и громче добавил. — Молодец, Марсело! Плот нам пригодится!

— Синьор губернатор, Николас и Фернандо занимаются дорогой к горе Дьявола.

Из внутренностей сруба виднелась Мария-строительница. Она была в майке и кепке. Махала маленьким топором, срубая сучки. Миниатюрная маечка обтягивала упругую торчащую грудь. Бюстгальтер она не надела. От работы девушка слегка вспотела и ее загорелая кожа блестела на солнце.

Мария улыбнулась и помахала нам. Я завороженно поднял руку. Она была гораздо больше похожа на мою ночную насильницу.

«Неужели Мария?» — подумал я. — «Надо бы как то проверить ее!»

Братья Муньосы работали у самой воды. Таскали бревна. Укладывали их на перемычку между сваями. Но до конца работы было еще далеко. Сооружали только первый пролет, подъем на причал.

Далеко на горизонте показался пароходик. Дымил черными клубами. Пока он дополз до берега прошло около часа. За это время я с удовольствием искупался и позагорал. Братья перетащили товары на плот. За исключением рюкзака, который Рики пока что не разрешил трогать.

Я сел на песок в одних трусах. «Эвита» была совсем близко. Теплый белый песок такой приятный на ощупь. Волны с шипением накатывают на берег. Сзади еле слышно шелестят пальмы. Слышен стук топорика Марии. Две чайки носятся над будущим пирсом, иногда гортанно кричат.

Теплый бриз быстро осушает влажную кожу. Скоро станет опять жарко. Волосы после купания тоже слегка подсохли, но такие мягкие от воды.

Пароход встал и бросил якорь. На палубе видны люди. Целое столпотворение для такого маленького кораблика — восемь человек, из них одна девушка.

Большой плот под управлением братьев Муньосов отплыл от берега в сторону парохода. Еще около часа заняли погрузочно-разгрузочные работы. За это время я окунулся снова. Оделся, натянул шляпу, чтобы прикрыть синяки. И встречал подплывающий обратно плот в отличном расположении духа.

— Добро пожаловать! Добро пожаловать, друзья! — мы с Рики помогали новоприбывшим сойти на берег, трясли руки в приветствиях.

Мужчины и парни с интересом осматривались. Крутили головами, улыбались от открывшейся райской красоты тропического пляжа. Когда люди перебрались на берег, Муньосы вытащили на сушу бочку и пару мешков. Рики шепнул им негромко и они отплыли снова. Тем временем я решил произнести приветственную речь. Набрал в грудь побольше воздуха.

— Уважаемые друзья! — зычно гаркнул я, стараясь придать голосу басовитость. — Позвольте представится, я — Мануэль Санта-Круз! Губернатор британской колонии острова Твин Бич! Рад приветствовать вас на нашем любимом острове!

Надеюсь, вы полюбите его такой же трепетной любовью, как и мы — простые тропиканцы! Верю, что вы будете с честью трудиться на благо процветания нашей любимой Отчизны!

Я же, в свою очередь, на своем посту, обещаю сделать ваши доходы и уровень жизни настолько высокими, что вы с гордостью будете представляться любому иностранцу гражданином острова Твин Бич!

Много великих свершений впереди у нас с вами, синьоры! Так ступайте и радостно трудитесь! И наслаждайтесь нашей родной прекрасной природой! Можете искупаться, друзья! Я же вижу вам не терпится!

Новоприбывшие рабочие в нерешительности молчали, переминались и весело переглядывались. Никто не мог решиться первым броситься к манящим волнам.

— Ну же! — весело крикнул я и рассмеялся. — Кто последний — останется без булочек тетушки Терезы!

Новенькие рабочие с криками бросились купаться. На ходу скидывали одежду, забегали в бледно-зеленые с белыми бурунами волны.

— Чтож, Рики! — я перевел дыхание и обернулся к помощнику. — Надо распределить новеньких по рабочим местам!

— Да-с, синьор губернатор! — Рики оторвался от изумленного наблюдения за как будто сошедшими с ума от счастья рабочими. — Я уже осмелился примерно-с продумать расстановку!

— Да, продолжай! — я кивнул.

— Из трех строителей-с — двоих-с направить на строительство медпункта, вместе с жилым отсеком, — начал заместитель. — Двоих лесорубов, естественно, к лесорубам, вместе с еще одним строителем поопытней для сооружения лесопилки рядом с домом лесорубов. Троих шахтеров-с направить осматривать и обустраивать пещеру в горе Дьявола и по возможности помогать в прокладке дороги туда-с. Ну и доярку на ферму к сестрам Лючия.

— Отлично, Рики! — похвалил я. — Тогда значит распределишь так рабочих и объясни Родриго кого куда завезти. А я пока переговорю с капитаном Маурисиу!

Говоря так, я видел как плот с седым капитаном и братьями приближается к берегу. Капитан держал большой серебристый чемодан. Скоро они пристали. Я пожал крепкую ладонь старика.

— Здравствуйте, синьор губернатор! — голос его был глух и низок.

Как и он сам. Невысокой, крепкий, смуглый, жилистый. С копной седых волос, выбивающихся из-под темно-красной банданы с застывшими соляными потеками. Лицо обветренное и загорелое до черноты, глаза выцветшие, с прищуром. Настоящий морской волк!

Спасибо за чтение! Жду ваш фидбек - сердца, библиотеки, коменты, замечания, предложения!