КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно
Всего книг - 706129 томов
Объем библиотеки - 1347 Гб.
Всего авторов - 272720
Пользователей - 124656

Новое на форуме

Новое в блогах

Впечатления

a3flex про Невзоров: Искусство оскорблять (Публицистика)

Да, тварь редкостная.

Рейтинг: 0 ( 1 за, 1 против).
DXBCKT про Гончарова: Крылья Руси (Героическая фантастика)

Обычно я стараюсь никогда не «копировать» одних впечатлений сразу о нескольких томах, однако в отношении части четвертой (и пятой) это похоже единственно правильное решение))

По сути — что четвертая, что пятая часть, это некий «финал пьесы», в котором слелись как многочисленные дворцовые интриги (тайны, заговоры, перевороты и пр), так и вся «геополитика» в целом...

В остальном же — единственная возможная претензия (субъективная

  подробнее ...

Рейтинг: 0 ( 0 за, 0 против).
medicus про Федотов: Ну, привет, медведь! (Попаданцы)

По аннотации сложилось впечатление, что это очередная писанина про аристократа, написанная рукой дегенерата.

cit anno: "...офигевшая в край родня [...] не будь я барон Буровин!".

Барон. "Офигевшая" родня. Не охамевшая, не обнаглевшая, не осмелевшая, не распустившаяся... Они же там, поди, имения, фабрики и миллионы делят, а не полторашку "Жигулёвского" на кухне "хрущёвки". Но хочется, хочется глянуть внутрь, вдруг всё не так плохо.

Итак: главный

  подробнее ...

Рейтинг: 0 ( 0 за, 0 против).
Dima1988 про Турчинов: Казка про Добромола (Юмористическая проза)

А продовження буде ?

Рейтинг: -1 ( 0 за, 1 против).
Colourban про Невзоров: Искусство оскорблять (Публицистика)

Автор просто восхитительная гнида. Даже слушая перлы Валерии Ильиничны Новодворской я такой мерзости и представить не мог. И дело, естественно, не в том, как автор определяет Путина, это личное мнение автора, на которое он, безусловно, имеет право. Дело в том, какие миазмы автор выдаёт о своей родине, то есть стране, где он родился, вырос, получил образование и благополучно прожил всё своё сытое, но, как вдруг выясняется, абсолютно

  подробнее ...

Рейтинг: +2 ( 3 за, 1 против).

Мой ангел-хранитель — падший 2 (СИ) [SolarisBree] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Бункер, милый бункер ==========


Молодой человек в коричневом драповом пальто сидел, наслаждаясь одиночеством, за барной стойкой особого заведения. Бар «Полночь» славился своим толерантным отношением ко всем монстрам, но парню в пальто даже здесь было не место. Он задумчиво крутил в руке стакан с виски, глядя как перекатывается янтарная жидкость. Несмотря на привлекательную внешность, он не вызывал доверия у девушек и производил отталкивающее впечатление на парней. Но всё же покой его был не вечен, и вскоре к нему подсел лысоватый коротышка.

— Эй, я знаю, кто ты! — счастливо заявил он.

— Да ну? — не глядя на него, ответил парень в пальто.

— Значит, легенды не лгут. Ты и правда будто неоновая вывеска, — хохотнул коротышка, указывая на ауру вокруг парня. — Многие не верят, что ты существуешь. Не знаю никого, кто видел бы тебя вживую.

Парень усмехнулся, и допил виски.

— А ты не думал, почему?

Улыбка сползла с лица его собеседника.

— Эй, брат, я же ничего плохого не имел в виду, — он выставил руки перед собой, показывая, что не намерен нападать.

— Я знаю. Но, видишь ли, до меня дошли новости, — он коснулся своего виска. — Отец мёртв. И я расстроен, а ты так не вовремя пришёл.

— Послушай, он и мой Отец тоже. Мы все в ярости, — глаза коротышки стали чёрными. — Мы могли бы объединиться с тобой, Горди. Убьём Клару Хьюз! Отомстим за Него!

Парень в пальто медленно повернулся к раскрасневшемуся от гнева коротышке. Он смотрел ему прямо в чёрные глаза, не мигая, от чего демону стало не по себе. Он хотел отвести взгляд, но Горди будто удерживал его.

— Убить Клару Хьюз? — переспросил он. Коротышка кивнул, но при этом шумно сглотнул. Горди не повышал голоса, но его прекрасно было слышно несмотря на шум в баре. И голос этот одинаково пугал и завораживал. — О нет. Её приказано беречь.

— Приказ устарел, Горди! Она убила Люцифера! — прохрипел демон. Казалось, он начинал задыхаться, но и это не мешало ему демонстрировать негодование.

— Его приказы непреложны, — благоговейно произнес парень в пальто. Он возложил руку на лоб демона, и не успел тот понять, что произошло, как из его глаз и рта вырвался яркий свет. Мгновение спустя, он безжизненно повалился на барную стойку. — И ещё: я Горделиус. Придурок.

Горделиус жестом попросил официанта принести ему ещё порцию виски. Он не солгал демону, однако новость о смерти Люцифера не просто расстроила его. Она уничтожила его изнутри. Теперь он не думал о своей безопасности, и появился в людном месте. Он ощущал невосполнимую потерю, бездонную пропасть внутри, что никогда не залить ни виски, ни чем-либо ещё. Он был особенным. Первым и единственным, кого создал Люцифер лично, при этом отдав ему одну единственную капельку своей благодати. Не ангел, и не демон. Горделиус был верен своему Отцу, как никто другой. Он постоянно ощущал с ним связь, и вдруг она оборвалась. Способный слышать ангелов, Горделиус уловил новость о том, что Люцифера убила Клара Хьюз клинком архангела Габриэля. Он должен был убить её в ответ. Никто не мог избежать возмездия, когда речь шла о жизни его Отца. Но это был тот случай, когда всё, что он мог сделать — это пить виски. Клара Хьюз — неприкасаемая. Так сказал Он.

— Горди? — обратился к нему женский голос, и Горделиус вздохнул. Он решил, что на этот раз никаких разговоров с демоном, что посмел назвать его Горди, но стоило ему обернуться, и он застыл. Рядом с ним стояла Клара Хьюз. Она выглядела уставшей и слабой, но хватило одного взгляда ей в глаза, чтобы он почувствовал странное умиротворение.

— Так вот, что в тебе особенного! — вдруг сказал Горделиус. Он бесцеремонно сбросил тушу коротышки с соседнего стула на пол, подал руку Кларе и помог ей сесть.

— Горди, это я, — глаза Клары на мгновение сверкнули алым.

— Отец? Ты жив! — Горделиус едва сдерживал нахлынувшие чувства. Он будто снова ожил. К нему начали возвращаться его прежние силы.

— Я рад, что нашёл тебя здесь. Ты нужен мне.

— Всё, что угодно, Отец.

Люцифер в теле Клары приложил два пальца к виску Горделиуса, и тот закрыл глаза. Глазные яблоки под веками начали двигаться, будто он смотрел быстро сменяющиеся кадры. Его лицо оставалось бесстрастным, когда Люцифер убрал руку, он открыл глаза, и тихо сказал:

— Я сделаю всё, как ты велел.

Люцифер кивнул, и собрался уйти, но Горделиус его остановил. Он долго не решался начать. Его одолевали сомнения, стоит ли произносить то, что он собирался, вслух. Услышит ли его вопрос сама Клара?

— Отец, как долго выдержит сосуд?

— Поторопись, Горди, — немного помолчав, ответил Люцифер, и исчез в толпе.

Не тронув стакан с новой порцией виски, Горделиус вышел из бара, осмотрелся по сторонам, и тоже исчез.

***

После маленького путешествия в гараж бункера, события, проносились мимо Клары будто в тумане. Она едва помнила, как Кастиэль положил тело Ника на сооружённый из ветвей постамент, как Сэм произнёс какие-то слова и бросил зажигалку, как Гейб обнял ее, когда пламя поглотило завёрнутый труп. Затем она услышала собственный голос, будто со стороны, умолявший Габриэля прекратить перемещать её, и его готовность повиноваться, лишь бы только не напоминать ей Люцифера. А потом — ничего. Это не было похоже на сон, это была кома, в которой она пробыла больше двенадцати часов.


Клара очнулась в незнакомой комнате без окон. На ней была та же одежда, что и два дня назад, но в добавок ко всему — испачканная грязью. Она не помнила, где была, а события с момента переселения в неё Люцифера, потеряли свою хронологию в её голове.

Вспомнив о Люцифере, она вскочила с кровати и побежала к зеркалу. Она понимала, что не сможет рассмотреть Люцифера там, что вряд ли она вообще сможет общаться с ним, пока он в её теле, но ей нужно было убедиться, что он и правда жив, что это не искалеченное сознание выдумало счастливую концовку их трагической истории.

Комната, в которую Сэм поселил Клару, была единственной совмещенной с ванной, и она обрадовалась, что не пришлось никуда выходить. Клара подошла к зеркалу и увидела, что её лицо тоже испачкано. Где же она побывала этой ночью? Вероятнее всего, на кладбище. Так они договаривались с Люцифером. Умывшись прохладной водой, она посмотрела себе в глаза.

— Если ты здесь, если жив, дай мне знак, — обратилась она к Люциферу. Она намерено не называла его по имени, на случай, если кто-то услышит. Её глаза оставались голубыми, и отражение никак не изменилось. Люцифер молчал. Кларе оставалось только догадываться почему, и эти догадки были одна хуже другой.


В дверь её комнаты кто-то постучал.

— Минутку! — отозвалась Клара, и быстро попыталась стряхнуть грязь с одежды. Когда она шла открывать, то думала, что скорее всего её пришёл проверить Сэм, но на пороге оказался Габриэль.

— Привет, — улыбнулся он. — Я зашёл спросить как ты, и заодно стащил для тебя кое-что с фуршета Винчестеров.

Он протягивал Кларе пакет с логотипом забегаловки с фаст-фудом. Как раз то, что нужно, если бы Клара была голодна.

— Спасибо, Габриэль! — Клара взяла пакет с едой, и, видя, что Гейб не собирается уходить, пригласила его войти.

— Уютненько, хотя и не сравнится с… — Габриэль осёкся. Он не хотел напоминать Кларе о том, чего она лишилась.

— Ничего, я смогу сделать и бункер своим домом. Если мне позволят остаться, — она только сейчас подумала о том, что никто ей не обещал постоянного жилья.

— Конечно позволят, милая, они в долгу перед тобой! — сказал Гейб.

— Дин скорее всего не будет в восторге, — Клара невесело улыбнулась. Она положила пакет с бургером на столик, и села на кровать. Габриэль сел рядом и приобнял Клару за плечи.

— Дину сейчас не до того, — загадочно сказал он, и Клара вопросительно посмотрела на него. — Кас вчера вернул его домой, и с тех пор он… не встает с постели. Всё требует массажистку с огромным опытом, — Габриэль показал на себе, что под опытом имел в виду Дин, и Клара рассмеялась.

— Гейб, — чуть погодя, обратилась к архангелу Клара, и он повернулся к ней. Их лица оказались близко друг к другу, и на мгновение Кларе показалось, что он как-то странно смотрит на нее.

— Да?

— На мне всё, что у меня есть, — виновато сказала Клара, указывая на грязную одежду. — Мне нужны вещи. Ты не мог бы…?

Габриэль будто очнулся ото сна. Он слишком быстро встал с дивана, и хотел выйти из комнаты, но тут же развернулся, будто что-то забыл.

— Конечно, я что-нибудь придумаю. Скоро вернусь, — затараторил он. — Надеюсь, ты доверяешь моему вкусу.

Не дав Кларе ответить, он исчез. Ей показалась реакция Гейба слишком эмоциональной, как для сущего пустяка, но она быстро позабыла о нем, услышав голоса за дверью.

— Дин! Постой! — кричал Сэм. — Проклятье!

— Отвали, Сэмми! Я должен её увидеть!

Дин ворвался к Кларе в комнату. Его глаза были широко раскрыты, он тяжело дышал, а его руки заметно тряслись. Он выглядел так, будто едва унёс ноги от маньяка с бензопилой.

— Скажи правду: ты убила его? — сходу спросил он. Сэм позади закатил глаза. Ему было стыдно за брата, ведь он своими глазами видел, что произошло и сам же сжёг тело Ника.

— Да, — спокойно ответила Клара. В ней не было эмоций и сил. Если Дин не поверит ей, то так тому и быть.

— Спасибо, — вдруг сказал он, и обнял Клару. Она не ответила на его объятия. На самом деле она ожидала любой реакции, но благодарность? Дин не скоро, но отпустил Клару.

— Если тебе некуда идти, ты можешь оставаться здесь, — сказал он. — Сколько понадобится.

После этого он, будто не веря, что сам же пригласил Клару пожить у них, вышел из комнаты. Пошатываясь, он шёл по коридору к своей комнате, чтобы снова лечь на кровать и желательно забыться сном.

— Извини, он после этой одержимости Михаилом сам не свой, — сказал Сэм.

Клара кивнула.

— Сэм, а он… рассказал как это было? — попыталась как можно более непринуждённо спросить Клара, хотя внутри у неё всё сжалось. Хотела ли она знать, что ждёт её саму?

— Нет, думаю, он ещё не скоро решится, — ответил Сэм, и, услышав, как что-то тяжёлое рухнуло, зажмурился.

— Дин?

— Всё нормально! — отозвался Дин.

***

Вечером того же дня, Клара наконец решилась выйти из своей комнаты. Так и не дождавшись Габриэля с новой одеждой, она кое-как очистила ту, что была на ней. Решив, что Сэму и Дину не до неё, а Кастиэль и вовсе не интересовался ею, она не боялась косых взглядов. Но стоило ей выйти за порог, и она едва не споткнулась о стопку коробок и пакетов.

Занеся их в комнату, она не сразу принялась их открывать. Она опасалась, что Гейб решил, сделать из неё принцессу, и набрал симпатичных, но совсем непрактичных вещей. Однако дарёному коню в зубы не смотрят, и Клара принялась за первую коробку. Раскрывая её, и выбрасывая упаковочный материал, она думала о том, почему Габриэль лично не отдал ей всё это. К чему была скрытность?

К своему удивлению, она обнаружила как раз то, что хотела: несколько удобных джинсов, любимого покроя футболки и нижнее белье удивительно точно подходившее по размеру. Клара держала в руках новые вещи, и к ее щекам прилила кровь. Ей было стыдно от того, что пришлось просить о таком личном мужчину, да ещё и Габриэля. С Сэмом было бы проще.

Наконец покончив с одеждой, Клара вышла из своей комнаты и направилась по коридору в ту сторону, куда ранее ушёл Дин. Стены были вовсе не такими, как Клара их сперва увидела. Это были не металлические пластины грязно-зеленого цвета, а вполне приличный кафель, доходивший до половины стены, а вторая половина была выкрашена в нейтральный цвет. По всему коридору были развешены светильники, и напоминало это всё скорее библиотеку, нежели тюрьму.

Клара проходила мимо закрытых комнат, но не решалась туда войти. Во всём бункере стояла подозрительная тишина, на фоне которой слышалось даже слабое жужжание горящих лампочек. Наконец коридор вывел Клару на кухню. Это было небольшое, но уютное помещение с самым необходимым. На столешнице стояла чашка с чьим-то ещё горячим кофе. Клара вдруг поняла, что последний раз ела больше двух дней назад, но отсутствие аппетита списала на пережитый стресс.

На кухню быстрым шагом зашёл Сэм. Он удивился, увидев Клару, и поспешил проявить гостеприимство.

— Клара! Рад, что тебе лучше. Может быть ты хочешь есть? У нас что-то должно было остаться…

— Нет, спасибо, Сэм. Как Дин?

— Не успел очухаться, как уже взялся за новое дело.

— Дело? — Клара знала, что Сэм и Дин никакие не агенты ФБР, но чем конкретно они занимались, она так и не поняла.

— Пойдём, — вместо объяснений пригласил её Сэм.

Дин сидел за старинным столом перед раскрытым ноутбуком в самой большой комнате из тех, что успела увидеть Клара. Мягкое освещение, как и невысокие стеллажи с книгами, придавали уюта закрытому от внешнего мира пространству. К своему удивлению, Клара до сих пор не испытывала клаустрофобии.

— Ребята, смотрите, кто ещё пришёл в себя, — привлек внимание Сэм. Дин и Кас подняли взгляды на Клару. Она смущенно помахала им рукой. Кастиэль, как и прежде, не испытывал симпатии к ней. Он будто напрягся в её присутствии. Дин же слабо улыбнулся. Его отношение к Кларе значительно улучшилось, ведь благодаря её поступку он был жив и не одержим архангелом.

— Итак, что я пропустил? — спросил Сэм, жестом приглашая Клару сесть напротив Дина.

— Гнездо вампиров неподалеку. Всего в двадцати километрах отсюда. Совсем нюх потеряли, — сказал Дин, и отхлебнул пива из бутылки.

— Вампиры? — вырвалось у Клары. Она не ожидала, что ее голос будет звучать настолько удивленно.

— А ты думала, мир клином сошёлся на ангелах и демонах? — хмыкнул Дин. Он сделал последний глоток из бутылки, поставил ее на стол и встал. — Выезжаем, Сэмми.

— Что? Дин, ты уверен? Ещё вчера ты еле волочил ноги.

— Порядок, Сэм. Работа способствует восстановлению. — Дин направился к гаражу. Этот путь Клара знала прекрасно. Кастиэль собрался последовать за ним, но старший Винчестер его остановил. — Нет, Кас, ты присмотришь за Кларой.

Клара не видела его выражения лица, но поняла, что он был не в восторге.

— Почему не Габриэль? — спросил Кас.

— Ты его видишь здесь? — задал встречный вопрос Дин.

— Кстати, давно его не было видно, — заметил Сэм. Клара не стала говорить о том, что он оставил ей одежду у двери.

— Ладно, — без особого энтузиазма согласился Кастиэль. Дин похлопал по плечу Каса, взял большую сумку, в которой что-то звякнуло, и вышел. Сэм помахал на прощание Кларе и догнал брата.

Тишина, царившая в бункере, с уходом братьев стала невыносимой. Кастиэль не двигался с места. Он смотрел себе под ноги, и Кларе сложно было предположить, о чём он думал. Впрочем, его эмоции в любой ситуации читались с трудом. Решив, что ничего не случится, если она прогуляется ещё немного по бункеру, Клара встала и собралась уйти, но голос Кастиэля её остановил.

— Куда ты?

— Хотела пройтись.

— Это не лучшая идея.

— Что? Так я теперь пленница? — возмутилась Клара.

— Не вынуждай меня удерживать тебя силой, — спокойным голосом произнёс Кастиэль.

— Ты угрожаешь мне, Кастиэль? — вместо страха в голосе Клары прозвучала не меньшая угроза. Она и сама не ожидала такой реакции, ведь ей лучше не злить ангела. Её больше некому защищать. Люцифер не проявлялся, да и ему нельзя было выдать себя раньше времени.

— Я лишь хочу предотвратить любые негативные последствия для Сэма и Дина.

— Что? — не верила своим ушам Клара.

— Клара, я вовсе не испытываю к тебе ненависти, — начал Кас, но Клара перебила его:

— Да, конечно.

— Но я признаюсь в своём недоверии к тебе. Кто знает, что наговорил тебе Люцифер.

— Какая разница? Люцифер мёртв! — Клара испугалась собственных слов. Вдруг это и правда так? Она должна была хоть что-то чувствовать, но всё было по-прежнему. Если бы Дин рассказал о своей одержимости… но намеренно никого спрашивать нельзя. Клара опёрлась на спинку стула, сжав её так сильно, что побелели костяшки. Она тяжело дышала, будто борясь с панической атакой.

— Прости. Я не хотел напоминать тебе, — вдруг сказал Кас. Он вовсе не хотел делать Кларе больно, но чутье подсказывало, что что-то не так. — И… ты вовсе не пленница.

Не желая больше разговаривать с ангелом, Клара выбежала в коридор. Она хотела уйти как можно дальше от него, но не переставала чувствовать его присутствия. Следил ли он за ней или ей казалось? Это было неважно. Ей было небезопасно оставаться под наблюдением Кастиэля. Не глядя куда бежит, Клара открыла первую попавшуюся дверь, и наконец обнаружила то, что могло помочь ей найти ответы на вопросы — библиотеку.


========== Долой короля ==========


Мартин бежал, не жалея ног. Он не обращал внимания ни на одышку, ни на боль в левом боку. Всё, о чём он мог думать: доставить информацию боссу. Он бежал, расталкивая на своем пути прохожих, выскакивал на проезжую часть, едва не провоцируя аварии, и цеплял металлические баки для мусора. Но, чего не мог предвидеть Мартин, так это кирпича посреди дороги. Не посмотрев себе под ноги, он споткнулся о лежавший не на своём месте камень и кубарем покатился, едва не сбив с ног прохожих. Несмотря на позднее время, улицы были полны, и неравнодушные парень с девушкой предложили свою помощь. В другой раз Мартин растаял бы от такой заботы. Полный, лысеющий и в очках — он не был объектом повышенного внимания, что и стало решающим фактором на собеседовании, но он по-прежнему страдал от одиночества. Ни семьи, ни детей, только кот, который всячески демонстрировал свою независимость.

Мартин кое-как отбился от назойливых помощников, и бросился бежать дальше, но при этом знатно прихрамывая. Вскоре на горизонте показалось мрачное здание, овитое плющом и плесенью. Совсем близко; очень скоро он обрадует босса, и тот вознаградит его! Адреналин открыл второе дыхание, обезболил ногу, и Мартин с новыми силами, развивая нечеловеческую скорость, мчался навстречу мечте выбиться в люди, найти девушку, может даже похудеть.

Заброшенное здание психиатрической лечебницы служило рабочим кабинетом Королю Ада. Кроули занимал самый большой зал, где проводил деловые встречи, собрания демонов и прочие мероприятия, что благотворно влияли на бизнес. Он как раз сидел на своём троне, в компании двух демонов, когда в зал буквально ввалился Мартин. Демоны хотели вытолкнуть его прочь, но Кроули жестом их остановил. Все трое терпеливо ждали, когда их гость отдышится и сможет объяснить причину визита. Мартин изо всех сил старался ускорить процесс. Он упёрся пухлыми руками в колени, но боль в боку не проходила, и к ней прибавились ноющая боль в ноге и жжение в груди. Кроули молча наблюдал за попытками побагровевшего Мартина вымолвить хоть слово, демоны, по обе стороны от босса, переглядывались друг с другом и закатывали глаза. Лёгкие Мартина издавали подозрительный свист, когда он наконец смог выдавить виноватую улыбку.

— Сэр, — выдохнул Мартин, и Кроули всем своим видом показал, что слушает. — Я… я… принес новость.

— Ну конечно принес, — Кроули старался изобразить доброжелательность, но терпение его кончалось. — Ближе к делу, Мартин.

— Я… был… в баре, — Мартин выпрямился и схватился рукой за левый бок. — В «Полночи». Там… было столько народу! Больше обычного… и… и… следить было так трудно.

— Мартин, ты издеваешься?

— Да-да… то есть, нет, сэр… Я видел там… Кл… — Мартин не успел договорить. Последнее слово стало превращаться в странное бульканье, а потом и вовсе вылилось из его рта в виде струйки крови.

Кроули нахмурился. Мартин повалился на пол, открывая взору человека в коричневом пальто. Его рука была окровавлена по запястье, но рукава его одежды были аккуратно закатаны по локоть.

— Ой! — воскликнул парень, будто только что понял, что кого-то убил. Кроули не выдал своего раздражения. Он откинулся на спинку трона, приготовившись смотреть шоу. Двое демонов бросились к парню в пальто, но он спокойно дождался, когда они подойдут ближе, и приложил обоим руки ко лбам. Изо ртов демонов вырвался яркий свет, и оба рухнули замертво, составив компанию Мартину.

— Кроули, — наконец обратился к Королю парень. Он достал из кармана платок, вытер им кровь с руки и поправил рукава. — Ты занял моё место.

— А ты убил моего гостя, — парировал тот.

— О, прости, ты, наверное, не знаешь меня, — виновато улыбнулся парень, и протянул руку Королю Ада. — Горделиус.

— Ага, — только и сказал Кроули, глянув на протянутую ему руку. Ту самую, которая побывала в Мартине. — Видишь ли, Горди, у меня есть подозрения, что ты едва ли справишься с в буквальном смысле адской ношей в виде трона. Поэтому ради твоего же блага, вынужден отвергнуть твое щедрое предложение помощи.

— Разве я тебе что-то предлагал? — спросил Горделиус. Он стоял напротив Кроули, сцепив руки за спиной. — Но ты подал мне идею. Почему бы тебе не бежать, поджав хвост, прямо сейчас? Как ты обычно и делаешь. Ты же просто торгаш, оказавшийся случайно в нужном месте в нужное время.

— А что ты такое, Горди?

Горделиус оставил вопрос без ответа. Он иронично улыбался, в то время как Кроули было отнюдь не до веселья. Он, как и многие в Аду, был практически уверен, что демон с благодатью архангела — миф, но этот миф стоял напротив него, проявляя воистину ангельское терпение. Оценив все за и против, Кроули встал.

— Устраивайся поудобнее, — с натянутой улыбкой сказал он, и испарился.

Горделиус подошёл к трону, смахнул с него платком невидимую пыль, и сел. После ухода Кроули самоуверенная ухмылка исчезла с его лица. Он отдавал себе отчёт в том, что трон ему велено держать за собой до возвращения Отца, и его это устраивало. Больше всего он терпеть не мог быть в центре внимания. Все эти долгие годы он скрывался, и предпочёл бы и дальше служить страшилкой для демонов. Но он нужен Отцу, и это было важнее его личных прихотей.

Горди закрыл глаза, мысленно сосредоточившись. Минутой позже в пустом зале было не менее десятка демонов. Все они удивленно смотрели на нового правителя.

— Меня зовут Горделиус, — представился он, чем вызвал волнение среди присутствующих. — И я запрещаю вам звать меня иначе. Я не Король, ибо Король есть всего один. И он…

— Мёртв, — выкрикнул кто-то из демонов.

— … вернётся, — спокойно возразил Горди. — Но до того он дал нам задание. И я здесь, чтобы передать его волю.


Кроули стоял неподалёку от здания заброшенной психиатрической лечебницы. Спрятав руки в карманы чёрного пальто, он смотрел на грязные окна, сквозь которые пробивался бледный свет от свечей, на тени демонов, что явились на зов нового босса, и думал о том, до каких же чёртиков его достал Люцифер, и кролики, которых он извлекает из своей бездонной шляпы. Он никогда бы не признался вслух, но его тревожило появление Горделиуса. Он корил себя за то, что не предвидел такого поворота, а ведь он предполагал даже такую чушь, как заявление Клары на право наследовать трон Ада.

Из тени вышел ещё один демон и молча подошёл к Кроули. Не глядя на собеседника, Кроули сказал:

— Дома вечеринка, а нас не пригласили.

— Да, сэр. Но разве нам нужно приглашение?

Кроули оставил вопрос без ответа. Он снова задумался о чём-то и демон не посмел его отвлекать.

— Джонатан, мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня, — наконец сказал он, и демон кивнул. — Разузнай о Горделиусе всё, что возможно: его привычки, любимые заведения и главное — слабые места.

— Что за Горделиус, сэр? — не понял Джонатан.

— Плевок Сатаны в мою душу! — повысил голос Король Ада. — И ещё, узнай, что видел Мартин в «Полночи».

— Но… , — Джонатан растерялся от абстрактности задания. «Ищи сведения о том, не знаю о чём»?

— Джонатан, не испытывай моего терпения, — предупредил Кроули, и демон исчез.

***

Вампиры, оборотни, призраки, зомби, вендиго. Дин сказал правду: на ангелах и демонах свет клином не сошёлся. Клара прокрадывалась через проходы между книжными шкафами, будто боялась, что даже книги имеют те же способности, что и твари, о которых они написаны. Она была рада тому, что обнаружила библиотеку. Наверняка здесь она смогла бы найти ответы насчёт своего положения, но побочным эффектом стало осознание того, насколько мир небезопасен.

Клара взяла с полки том о вампирах. Просмотрев всего несколько страниц, ее глаза округлились. И после того, что здесь написано, Винчестеры считали опасным Люцифера? Тратили на него всё время, вместо того, чтобы уничтожать действительно опасных тварей!

Взяв ещё несколько книг, Клара села с ними за стол, включила лампу, и застыла.

— Назад дороги не будет, — сказала она себе. И снова не было никого, чтобы подсказать верное решение. Стоит ли углубляться во тьму?


Книги постепенно кочевали из одной стопки в другу. Клара давно потеряла счет времени в бункере без окон и даже часов, но решила ориентироваться на то, что никто до сих пор ее не искал. Она решила, что как только испытает даже намёк на усталость, сразу же бросит чтение и пойдёт к себе в комнату. Но усталости не было, как не было голода или жажды.

Как раз в момент, когда она читала об особенностях призраков, свет замигал. Кларе показалось, что и температура несколько упала. Она обернулась, почувствовав чей-то взгляд на себе. Но позади неё не было никого, и свет снова пришёл в норму. Клара решила, что возможно, это и есть первые намеки на усталость, но стоило ей снова повернуться обратно, как она увидела вазу со странными цветами. Отложив том о призраках, она придвинула вазу поближе. Ей показалось, что цветы были искусственными. Белые лепестки в два ряда были на вид мягкими, будто из ваты, но при касании становилось ясно, что они живые. Сердцевинки тоже были пушистыми, но бледно-желтыми. Клара поймала себя на мысли, что эти цветы до жути напоминали огромных пауков с кучей глаз.

— Это эдельвейсы, — неожиданно прозвучал голос за спиной Клары, и она подпрыгнула от неожиданности.

— Господи, Габриэль! — выдохнула Клара, кое-как придя в себя. Габриэль подошёл к столу и посмотрел на книги.

— Ужастики читаешь?

— Да. Решила скоротать время до возвращения Сэма и Дина. А где был ты?

— В горах, — ответил Гейб, приятно удивлённый таким вниманием Клары. Он указал на цветы в вазе. — Они там растут. Правда, они удивительные?

«Да, прям как стайка тарантулов-альбиносов», — подумала Клара, но вслух ничего не сказала.

— И пахнут мёдом, — в довершение сказал Гейб.

— А они долго простоят в вазе? — спросила Клара, мысленно надеясь, что всё-таки нет, но Гейб приободрил её:

— Не волнуйся, эти простоят долго. Как насчёт отвлечься от чтения и прогуляться?

— Думаешь, мне можно? — настроение Клары вмиг улучшилось. Ей и правда хотелось поскорее выбраться на свежий воздух. Габриэль кивнул, и Клара поспешила собрать все книги. — Сейчас, только расставлю их по местам.

Габриэль остался ждать Клару возле выхода. Даже странный букет больше не занимал её мыслей. Она надеялась, что на улице ночь, и она сможет вдохнуть свежий прохладный воздух. Ей не хотелось палящего солнца и частых прохожих. Расставляя книги по полкам, Клара вдруг обратила внимание на старинные тома, стоявшие на отдельном стеллаже. Она подошла ближе. Среди прочих, она выделила «Ветхий Завет» и «Новый Завет», так как слышала о них. Остальные были для неё в новинку, и их было около сотни. Её рука потянулась к самому древнему на вид тому. Стоило Кларе взять его в руки, как вдруг она вскрикнула и выронила его. Книга с шумом приземлилась рядом с ней.

— Клара? Ты в порядке? — снова внезапно появился Гейб. Он обеспокоенно смотрел на Клару, затем на лежавшую на полу книгу. — А… читаешь на древнееврейском?

Он улыбнулся, поднял «Ветхий Завет» и поставил его на место.

— Я… мне нужен свежий воздух. Пойдём скорее, — сказала Клара, и потащила Габриэля к выходу.

Всю дорогу она прокручивала мысленно произошедшее. Она взяла в руки «Ветхий Завет», и смогла прочитать название на, как сказал Габриэль, древнееврейском… и он воспламенился в её руках. Но Габриэль без проблем поднял его и поставил на место. Клара испытала смешанные чувства. Радость от того, что Люцифер жив, раз в её руках горит Библия, и отчаяние, потому что теперь ей придётся правдами и неправдами избегать этих полок.


Клара и Габриэль шли вдоль дороги, ведущей от бункера. По обе стороны был глухой лес, и ни одного фонаря. Они шли молча, Клара наслаждалась ночным воздухом, трелью сверчков и чистым звездным небом.

— И всё это создал Он? — вдруг спросила она.

— В той или иной степени, — отозвался Габриэль. Он шёл рядом с Кларой, заведя руки за спину.

— У Него богатая фантазия.

— Не поспоришь.

Клара снова замолчала. Она остановилась и закрыла глаза. Все чувства разом обострились. Она слышала сверчков и цикад, шелест листвы от лёгкого ветра, хруст сухих веток под весом дикого животного, чьё-то сердцебиение. Габриэль. Наверняка это его. Клара сделала глубокий вдох. Её лёгкие наполнились ароматами полевых трав, хвои и чего-то сладковатого. Этот запах вызвал непреодолимую тягу, он звал Клару, всеми силами пытался завлечь её и привлечь. Сладкий запах свежего мяса, с которого стекала кровь. Клара резко открыла глаза и прикрыла рот и нос рукой. Она постаралась отвернуться от ветра.

— Клара? Что с тобой? — насторожился Гейб.

— Просто голова закружилась, — солгала Клара. Она испугалась своих желаний, так сильно походивших на вампирские. Могла ли она стать вампиром? Едва ли, но Люцифер толком не объяснил ей, как справляться с новыми ощущениями. И даже не сказал, какого рода ощущения это будут.

— Когда ты ела последний раз? — спросил Габриэль, выведя Клару из задумчивости.

— Давно, — ответила она. — Думаю, мне и правда нужно поесть.

— У Винчестеров в холодильнике наверняка только пиво осталось. Чего бы ты хотела?

— Мясо, — сходу выпалила Клара. Она умолчала о том, что не против сырого, и даже свежепойманного.

— Хорошо. Я отведу тебя обратно в бункер, и раздобуду тебе что-нибудь съедобное.

Клара согласно кивнула, и они направились обратно. Запах постепенно исчезал из поля зрения Клары. Она потихоньку приходила в себя, но на всякий случай языком коснулась зубов. Не обнаружив клыков, она успокоилась.

— Кто этот парень? — спросила она, чтобы отвлечься.

— О ком ты?

Клара указала на Гейба.

— А, этот. Его зовут Ричард… Он… в общем, я благодарен ему, — Габриэль стал серьёзнее обычного.

— Скажи, Гейб, что он чувствует?

— Ничего. Я переместил его в самые счастливые воспоминания, и стараюсь не подвергать опасности. Я забочусь о нем, Клара.

— То есть, если ангел того хочет, сосуд будет в порядке?

— Если твой ангел — я, то да. Вряд ли мои братья такие же внимательные.

— Дин вроде в порядке.

— Дин не в порядке, Клара. Он пока не готов раскрыться, но рано или поздно он не выдержит. Конечно, Михаил не сделал его… овощем, как мог бы, но и не щадил.

— Но Ник…

— Клара, — Габриэль остановился и развернул Клару к себе лицом, — Ник был сосудом Люцифера слишком мало, чтобы ты заметила изменения. Но они были бы рано или поздно. В отличие от остальных, его сосуду нужно было делать жуткие вещи.

— Например?

— Например, пить кровь демонов! — вспылил Гейб, затем, немного успокоившись, продолжил: — Он не всегда был ядовитым. Когда-то он был любимым сыном нашего папы, тем, на кого Он возлагал надежды. Лично я бы ставил на Михаила.

Клара прыснула. Она вспомнила слепую фанатичную веру Михаила в неизбежность. Он был кем угодно: преданным сыном, сильным воином, но уж точно не тем, на кого стоило возлагать надежды.

— Ну вот, пришли, — сказал Габриэль, открывая дверь бункера. — Скоро вернусь. Не скучай, малышка.

Клара зашла, и тут же почувствовала разницу: внутри бункера была своя вентиляционная система, и воздух был хоть и прохладным, но в сравнении с тем, что был на улице, мёртвым. Она с неким разочарованием стала спускаться по лестнице, чтобы добраться до своей комнаты, но вдруг всё вокруг стало расплываться, а потом и вовсе исчезло. Клара зажмурилась, а когда открыла глаза, стояла напротив заброшенного здания с горящими бледным светом окнами.


========== Заговорщики ==========


Клара стояла у входа в бункер. Казалось, она вовсе никуда не отлучалась. Ночное небо было таким же чистым и звёздным, а воздух — прохладным и свежим. И ей не хотелось всё это менять на замкнутое пространство убежища Винчестеров, но она всё же постучала. До чего же было странно стучать в огромные металлические врата! Прошло не менее пяти минут, прежде, чем она услышала звук открывающихся замков.

— Клара?

Сэм выглядел так, будто не ожидал увидеть её. Он был взволнован и даже испуган, но всё же пропустил её внутрь. В ту же секунду, как она вошла, ей в лицо чем-то плеснули. Клара застыла на месте, пытаясь понять, что это было, но тут кто-то схватил её за руку, и острая боль пронзила её предплечье.

— Ай! Какого чёрта, Дин? — спросила она, ошарашенно глядя на державшего окровавленный кинжал старшего Винчестера. Она машинально прижала второй рукой рану, и уже через секунду перестала чувствовать боль.

— Где ты была? — строго спросил Дин. Ранее не приветствовавший грубости в адрес Клары, Сэм тоже ждал её ответа. Оба загородили ей путь.

— Я… вышла во двор. Мне душно в бункере. И…

— Не лги, Клара! — старший Винчестер выглядел так, будто только ради брата не связывал её и не вытягивал информацию пытками.

— Я не лгу… что с вами, ребята? — Клара искренне не понимала, чем вызвала такую бурю эмоций. В конце концов, она не была пленницей.

— Тебя не было два дня, — тихо сказал Сэм.

— Два дня? — удивлённо воскликнула Клара. Она мысленно перенеслась обратно к заброшенному зданию лечебницы, пытаясь понять, когда же ночь сменялась утром, но не могла вспомнить. Она была уверена, что отсутствовала не больше двух часов. Но… два дня?

— Так что, Клара, где ты была?

Клара смотрела Дину в глаза, не зная, что ответить. Рассказать правду? Солгать, что была у матери на могиле? Выдумать что-то правдоподобное в стрессовой ситуации не получалось, но тут послышался шелест крыльев.

— Она была со мной, — раздался голос Габриэля. Винчестеры и Клара уставились на него, широко раскрыв глаза. Габриэль, скрестив руки на груди, стойко выдержал недоверчивые взгляды Винчестеров. Клара пыталась понять, что у него на уме, и почему он, не зная, что произошло, всё равно встал на её сторону? Но не в её положении было возмущаться или выяснять причины. Она молча кивнула, когда Винчестеры в поисках подтверждения перевели взгляды на неё.

— В каком смысле — с тобой? — уточнил Дин. Он никак не мог переварить услышанное.

— В таком! — многозначительно посмотрел в глаза Винчестеру Гейб.

— И… кто-то вас видел?

— Конечно никто нас не видел, извращенец! — возмутился Габриэль, затем, пользуясь замешательством Винчестеров, подошёл к Кларе, взял её за руку и провёл мимо Дина. — А теперь прошу нас простить.


Габриэль завёл Клару в одну из тех зарытых комнат, что она видела раньше. Он захлопнул дверь и повернулся к Кларе.

— Теперь выкладывай, — сказал он. Клара никак не могла определить злится он или просто взволнован.

— Нечего выкладывать.

— Ты хоть понимаешь, как странно это все звучит?

Клара молчала. Она отвела взгляд, будто подросток, которого родители застали курящим, и теперь рассказывают о вреде этой привычки.

— Дай мне взглянуть на рану, — уже спокойнее сказал Габриэль. Клара испытала ужас похлеще, чем с Винчестерами несколько минут назад. Она вспомнила слова Люцифера о том, что ни один ангел не должен её исцелять, иначе его обнаружат. «Делай, что хочешь, но не позволяй ничьей благодати касаться тебя», — сказал он. Клара пожалела о том, что не надела кофту с длинным рукавом.

— Рука в порядке, — как можно более безразличным тоном ответила она.

— Клара, я предлагаю помощь! Доверься мне! Ангел — могущественное существо, поддержкой которого хотел бы заручиться любой, а тебе её предлагает архангел!

— И какова цена, Габриэль? — с вызовом спросила Клара.

Не ожидавший такого вопроса, Габриэль застыл с разинутым ртом, тем самым натолкнув Клару на неверные выводы.

— Забудь об этом, — сказала Клара, возмущённая тем, чего Габриэль вовсе не имел в виду. Она прошла мимо него к двери.

— Я буду здесь, если передумаешь, — только и смог выдавить он.

Клара обернулась. Только сейчас она увидела, что это была жилая комната. Похожая на ту, что выделили ей Винчестеры. Не сказав больше ни слова, она оставила Габриэля в одиночестве, а сама поспешила в свою комнату.

Закрыв дверь на замок, Клара в первую очередь посмотрела на руку, которую порезал ей Дин. Рана осталась, но уменьшилась в размерах, а кровь успела запечься. В ванной Клара нашла аптечку, достала бинт и перевязала руку, чтобы не вызывать подозрений быстро зажившим порезом. Она вернулась в комнату и устало повалилась на кровать.


Она вспомнила, как очутилась в незнакомой местности, и вдалеке увидела тёмную фигуру, направлявшуюся к ней. Вместо того, чтобы бежать и искать спасения, Клара сделала несколько шагов навстречу, силясь рассмотреть того, кто к ней шёл. Несмотря на то, что Люцифер не давал о себе знать, она была уверена, что в критической ситуации он вытащит их, и если она до сих пор на этом самом месте, значит так должно быть.

— Добрый вечер, Клара. Прости, что бесцеремонно выдернул тебя, — сказал незнакомец, подойдя ближе. Клара увидела высокого молодого человека, одетого в коричневое пальто. Его лицо показалось ей знакомым.

— Постой… Я тебя знаю! Но откуда?

— Мы встречались. Недавно. Но тогда со мной говорил Люцифер. — Клара округлила глаза. Люцифер говорил с ним, но не нашёл минутки поговорить с ней? — Я бы пригласил тебя, — он кивнул в сторону заброшенного здания, — Но они ещё не готовы ко встрече.

— Кто — они?

— Демоны. Верные моему Отцу. Меня зовут Горделиус.

— И всё? Вот так просто — Горделиус? — Клара не сдержала иронии. — Не ангел Господень, и не демон?

Клара даже не догадывалась, насколько точно охарактеризовала его. Горди молча наблюдал. Он не был ни удивлён, ни расстроен. Его нисколько не занимали такие мелочи, как ирония и сарказм. Он был создан исполнять приказы.

— Клара, ты здесь, потому что Он просил об этом. Я должен осмотреть тебя и по необходимости исцелить.

— Что? С ума сошёл? Я цела! — Клара представила этот процесс, как приём у врача, где ей придется раздеться и лечь на кушетку. И Горди, кажется, понял причину её возмущения.

— Ты неправильно поняла меня. Я осмотрю тебя изнутри.

— Звучит ещё хуже!

— Да будет тебе известно, что я лишен той дерзости, что Его младший брат, — сухо заметил Горди.

— То есть, ты хочешь сказать, что я ни в коей мере тебя не интересую? — уточнила Клара.

— Именно так.

— Думаю, мы отлично поладим, Горди, — улыбнулась Клара.

Они шли вглубь леса, оставив позади заброшенное здание. Клара пыталась прислушаться к своим инстинктам. Стоит ли доверять странному парню, о котором Люцифер никогда не упоминал?

— Почему он не говорит со мной? — тихо спросила Клара, почувствовав настоящее облегчение от того, что наконец могла напрямую задать кому-то этот вопрос.

— Он не говорил тебе, но ваш план был слишком рискован. Ты по-настоящему воткнула ему клинок в сердце, и он в последнюю секунду успел выбраться из тела Ника. Остатки сил он потратил на то, чтобы перенести сосуд, а затем — найти меня.

— Чего ещё он не говорил мне?

— Например, что тебя могло попросту разорвать.

Клара нахмурилась. Вот, что значила та фраза об их гибели или обоюдном спасении? На мгновение конечности Клары похолодели. Только теперь она осознала какую сложную и опасную игру они затеяли. И это был первый этап. Ей нужно было злиться на Люцифера за то, что он не рассказал ей всех вероятных исходов, но она понимала, что он поступил правильно.

— Но я цела, — наконец сказала она, переварив услышанное. — Почему я цела, Горди?

— Как я уже сказал, Люцифер слаб. В тебе его не больше, чем во мне. Но он будет набирать силу, и если сейчас у нас есть дни, для того, чтобы подготовить его прежний сосуд, то потом время будет исчисляться часами.

— И всё? Это и есть твоёзадание — создать из Ника постоянный сосуд?

— Нет. Ещё приказано тебя оберегать.

Клара вздохнула. Ей нравилась компания Горди. С ним она могла открыто говорить о Люцифере. Винчестерам и Габриэлю ей приходилось лгать, и её это перестало устраивать с первой же секунды. Но если ещё и Горди будет оберегать её? Рано или поздно, это приведёт к плохим последствиям.

— Господи, как же мне надоела игра «Спаси Клару».

— Ты не понимаешь всей серьёзности ситуации. Вы оба уязвимы. Пока только я знаю, что он жив, но один из информаторов Кроули видел нас в баре. Я еле успел заткнуть его. — Кларе всё равно не нравилась идея быть застигнутой врасплох в компании верного слуги Люцифера. — А теперь позволь осмотреть тебя.

— Ладно. Но если мне что-то не понравится — ты сразу же прекратишь.

Горди покорно склонил голову.

— И сколько вас таких? — спросила Клара, чтобы немного разрядить обстановку. Взгляд Горделиуса не спеша спускался с головы Клары всё ниже и ниже. С таким же выражением он мог бы смотреть на пустую стену. Как и обещал, он не коснулся её ни разу, всё это время его руки были заведены за спину.

— Один, — ответил Горди. Клара заметила, что во время «сканирования» он не моргал.

— Круто, наверное.

— Есть небольшие изменения в почках, — после паузы сказал Горделиус.

— Что с ними? — обеспокоенно спросила Клара.

— Некроз, — обыденным тоном оповестил её Горди, но Клара не разделяла его спокойствия. Паника начала нарастать в ней, выражаясь в лёгком головокружении и тошноте.

— О Господи! И это небольшие изменения? Но я ничего не чувствую. Почему я ничего не чувствую?!

Прежде, чем ответить, Горди подошёл к Кларе, жестом спросил разрешения и после нервного утвердительного кивка, поднёс раскрытую ладонь к её спине. Клара была до смерти напугана. Её тело начинало по-настоящему разлагаться, а она даже не осознавала этого. Проблема была куда серьёзнее, чем она могла представить.

— Ты ничего не чувствуешь потому, что Люцифер блокирует тревожные сигналы, поступающие в твой мозг. Ты ведь не ешь, и не спишь, но твой организм не страдает и от этого. Теперь всё в норме, но есть кое-что ещё, — Горди протянул ей бутылку с чем-то в темноте казавшимся черным. Клара машинально её взяла.

— Что это?

— Кровь демонов, конечно. Не забывай, она нужна тебе регулярно.

Клара посмотрела на неаппетитную тягучую жидкость. Она открыла бутылку и сделала глоток. На вкус не было так отвратительно, как первый раз.

— Куда ты сейчас? — спросила она.

— Мне нужно осмотреть Ника.

— Я пойду с тобой.

— Клара, не стоит…

— Я хочу! Мне это нужно, Горди.

Клара вдруг осознала, как скучала по Люциферу. Даже вид его пустого сосуда был больше, чем ничего. Ей нужно было убедиться в том, что он реален, что они не сожгли его, и она не страдает галлюцинациями. Горделиус согласился. Ему не нравилась любая компания, он привык выполнять задания в одиночку, но Клара имела особый статус. Он должен был повиноваться её приказам так же, как и Его, но ей об этом знать было не обязательно.


Клара открыла глаза. Она снова была в бункере, в своей комнате. Чуть дальше по коридору была комната Габриэля, где он ждал её ответа на его предложение помощи. А Винчестеры в большом зале наверняка до сих пор обсуждали между собой вероятность того, что Клара от одного архангела переметнулась к другому. Она понимала, что загнана в угол. Ей нужно было время на то, чтобы Люцифер восстановился, а Горди подготовил Ника. И выиграть это время было всё сложнее и сложнее. Кастиэль не доверял ей, а теперь ещё и Винчестеры, но Габриэль готов был помочь. И значит, придётся идти к нему.

Клара подошла к той комнате, откуда недавно выбежала. Не успела она постучать, как дверь слегка приотворилась. Войдя внутрь, она увидела Габриэля, сидящего в одном из кресел.

— Гейб, есть минутка? — зачем-то спросила Клара. Понятное дело, что есть, но она так и не придумала, что скажет ему. Она подошла поближе, силясь побороть дрожь в руках. Во рту резко пересохло. Если он поймает её на лжи — всё будет кончено.

— Гейб, прости, я была слишком резка. Ты прав. Мне стоило рассказать правду. Но она может показаться странной. Дело в том, что меня перенесли из бункера. Как — не знаю. Парень по имени Горделиус.

Габриэль нахмурился. Или ему совсем не понравилось, что кто-то без труда может перенести Клару куда угодно даже из бункера, или он знал, кто такой Горделиус. В любом случае, он продолжал молча слушать.

— Он сказал, что его создал сам Люцифер, и он здесь, чтобы любой ценой вернуть его. Что есть особый ритуал…

Габриэль никак не реагировал на слова Клары, и она, сев на ручку кресла, положила ладонь Гейбу на щеку, и повернула его лицо к себе. Их взгляды встретились.

— Ты же не расскажешь об этом Винчестерам, Гейб? Вдруг Горделиус и правда вернёт Его? Разве ты этого не хочешь?

— Клара, то, что ты говоришь, не укладывается даже в моей голове! Если ты не хочешь говорить Винчестерам, я разберусь с этим типом сам! Никто, кроме Бога, не может вернуть Люцифера!

— Габриэль, пожалуйста, позволь мне самой решать! Меня он не тронет, если тебя волнует именно это, — Клара была так близко, что их губы едва не соприкоснулись. Габриэль подался вперёд, но Клара, будто не понимая его порыва, отстранилась.

— Я пожалею об этом, но хорошо. Я буду молчать, но и ты пообещай, что, если я сочту, что тебе что-то все-таки угрожает, то ты не станешь спорить с моими решениями, — сказал Габриэль, и Клара радостно улыбнулась.

— Спасибо! Договорились! Я знала, что на тебя можно положиться! — Клара быстро чмокнула Габриэля в щеку, и поспешила удалиться, оставив его наедине с разочарованием и злостью на самого себя. Только после ее ухода он вдруг подумал, что во всем этом нет смысла. Зачем Горделиусу пудрить мозги Кларе? Он не сможет воскресить Люцифера. Что-то в этом было совсем не так, но Гейб обещал, и какое-то время он обещание сдержит.


Клара стояла рядом с дверью в комнату Габриэля. Она едва не сползла по стенке от напряжения, которое пережила. Она слишком много рассказала ему, и долго надеяться на его слепую влюбленность в неё не стоило. Но в ее голове зрел новый план, который поможет отвлечь архангела от Горди.

«В кого ты превратилась, Клара Хьюз?» — мысленно спросила она себя, и на негнущихся ногах пошла в свою комнату.


========== Решение ==========


Комментарий к Решение

Частично написано под песню Rita Ora “Anywhere”

Встречный ветер трепал волосы Габриэля. Солнечные лучи переливались золотом в его светлых волосах. Он был счастлив, как никогда ранее. За рулём чёрного Harley-Davidson он чувствовал себя свободным. Не было Небес, Ада, Винчестеров и всего, что заставляло его разрываться на части. Была только она.

— Не лети так быстро! — пыталась перекричать шум ветра Клара. В её голосе не было страха. Только восторг, и Габриэль прибавил скорости. Они мчались по извилистым дорогам, слишком опасным для людей. Бесконечный горный серпантин. Харлей новой модели нёс своих пассажиров по узкому участку дороги между пропастью и скалами. На особо крутых поворотах Клара не сдерживала криков. Ей нравилось это заигрывание со смертью, а Габриэлю нравилось, как она сильнее прижималась к нему в опасных моментах.

— Нет, милая, это далеко от полёта, — так же громко ответил Гейб, и к ужасу Клары отпустил руль.

— Габриэль! Что ты делаешь? — визжала Клара, мёртвой хваткой цепляясь за архангела. Габриэль рассмеялся. Он мог управлять мотоциклом и вовсе не касаясь его, но ради спокойствия Клары он снова взялся за руль. Клара улыбалась, обнимая архангела, и даже не подозревала, что он закрыл глаза, наслаждаясь её близостью. Он хотел, чтобы дорога не заканчивалась. Чтобы солнце ласкало своими тёплыми лучами их лица. Чтобы тишина и покой гор окружали их как можно дольше.

Клара прижалась щекой к плечу Габриэля, вдыхая запах его кожаной куртки. Ей даже не пришлось делать над собой усилие. Она без колебаний решилась прокатиться на мотоцикле, хотя это был один из её страхов. Она отправилась бы куда угодно, взглянула бы в глаза любому страху, если рядом будет он — её архангел.

Габриэль сбросил скорость. Они остановились у обочины, где открывался потрясающий вид. Бескрайнее поле свежей зелени с разноцветными вкраплениями всевозможных цветов. Клара спрыгнула с мотоцикла, подставила лицо лучам солнца, закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Её тело наполнилось свежестью и лёгким цветочным ароматом.

— Эй, Габриэль, — позвала она, и он обернулся. — Догоняй!

Не успел Габриэль моргнуть, как Клара бросилась прямо в море горных растений. Она бежала так быстро, как могла, но Габриэль оставался на месте. Он догнал бы её слишком быстро, а ему хотелось любоваться её развевавшимися на ветру волосами и цветастым платьем, юбка которого иногда открывала его взору светлую кожу бёдер. Клара отбежала достаточно далеко. Она развернулась лицом к Гейбу, который подпирал собой мотоцикл. Она продолжила идти задом наперёд вглубь горного поля и протянула руки к архангелу, призывая его присоединиться. Габриэль улыбнулся, покачал головой, и сделал шаг от мотоцикла. Через мгновение он был рядом с Кларой, но не успел, или не захотел, остановиться, и сбил её с ног. Непостижимым образом падение оказалось мягким, как будто под ногами были вовсе не земля и тонкая трава, а пуховая перина. Габриэль был сверху. Его медовые глаза с неприкрытым обожанием смотрели в голубые глаза Клары. Он застыл в одном положении, и казалось не дышал. Дыхание же Клары сбилось от пробежки.

— Разве это честно, Гейб? Я бежала так долго, а ты за секунду преодолел то же расстояние!

Вместо ответа Габриэль наклонился ниже. Клара думала, что он поцелует её, но вместо этого он уткнулся носом в изгиб между шеей и плечом, и сделал глубокий вдох.

— Пахнешь потрясающе, — прошептал он, щекоча тонкую кожу своим дыханием.

Только сейчас Клара заметила, что трава вокруг них была достаточно высокой, чтобы скрыть их. Она взглянула вверх, и увидела бескрайнее небо, с редкими белыми облаками. Ей стало так легко и хорошо. Она не задумываясь запустила руку в мягкие светлые волосы Габриэля. Всё вокруг внушало покой и умиротворение. Изолировало их от окружающего мира. Ничто, казалось, за пределами этого поля не существовало. Клара обнимала архангела, глядя в небеса, что даровали ей его.

— Я хочу остаться здесь навсегда, — тихо сказала она, поглаживая волосы Габриэля.

— Ты так говорила и на том пляже, и наверху Эйфелевой башни, и в сосновом лесу, — отозвался Гейб, не отрываясь от её шеи.

— Во всех этих местах было кое-что общее.

Габриэль поднялся и посмотрел на Клару.

— Да, я тоже это заметил.

Габриэль наклонился к лицу Клары. Не торопясь, будто был не уверен, что ей этого хочется, он коснулся своими губами её губ. Клара задержала дыхание, боясь, нарушить момент. Габриэль снова коснулся её губ, задержавшись дольше, и хотел снова отпрянуть, но Клара не позволила ему, придерживая его за затылок.

Габриэль целовал губы Клары, растворяясь в каждом касании. Он пытался запомнить всё: её вкус, её запах, мягкость её кожи, тихие звуки наслаждения, что она издавала, сильнее прижимаясь к нему всем телом.

Он прижимался к ней в ответ, гладил её волосы, но в его душе было неспокойно. Пустота расширялась с непостижимой скоростью, поглощая всё хорошее, что было до этого поцелуя.

— Забери меня туда, где ничто не станет между нами, — прошептала Клара, отстранившись.

— Я бы рад, но ты этого не хочешь.

— Но я прошу тебя об этом.

— Нет, Клара, не просишь.

Габриэль не обратил внимание на удивлённый взгляд Клары. Он лёг рядом с ней, и посмотрел в небо. Такое чистое и красивое, что едва ли оно могло быть на самом деле таким. Он щёлкнул пальцами и цвет неба из голубого стал серым. Ещё один щелчок — и солнце скрылось за тёмной тяжелой тучей. А после — крупные капли дождя упали на его лицо, стекая по щекам, будто слёзы.

— Габриэль, — Клара села рядом с ним, обеспокоенно глядя в медового цвета глаза. Они отражали в себе мрачное небо. Трава вокруг стала медленно желтеть и засыхать. И чем ближе она была к архангелу, тем быстрее она погибала. Природа, будто одно целое с Габриэлем, зеркально отразила его внутренние переживания.

— Клара, мне жаль, — сказал он, не глядя на неё. — Так жаль, что ты ненастоящая.

Последний щелчок растворил горы, пожухшую траву и саму Клару, оставив архангела одного в его комнате в бункере на кровати, которая ему вовсе не была нужна.

***

Эхо от каблуков его безупречно начищенных туфель разносилось далеко вперёд, оповещая о его приближении. Его неизменное коричневое пальто было расстёгнуто; его руки были в карманах брюк. Он до смешного нелепо вписывался в обстановку. Голые каменные стены, грязь и сырость, запах плесени и дохлых мышей. Пройдя длинный мрачный коридор, Горди открыл металлическую дверь, исписанную енохианскими символами, и вошёл в душное помещение, где помимо него было двое демонов, облаченных в рабочую униформу палачей, и некто, привязанный к стулу в центре дьявольской ловушки.


— Надеюсь, тебе удобно, — сказал Горди, подойдя к краю начертанной на полу пентаграммы. Узник поднял голову. На его лице красовались несколько тонких шрамов, а глаза горели ярким желтым светом. Он криво усмехнулся.

— Что бы это ни было, — он кивнул в сторону дьявольской ловушки, — долго оно меня не удержит.

— Не разделю твоего оптимизма, Асмодей, — спокойно отозвался Горди. Он коротко кивнул двум демонам, что были облачены в форму грязно-серого цвета и чёрные фартуки, и они удалились. Улыбка Асмодея стала ещё шире от такой самонадеянности.

— Узнаю в тебе Его. Та же гордыня. Считаешь себя непобедимым? Зря остался со мной наедине.

— Присмотрись получше, — без тени улыбки сказал Горди, и медленно пошёл вдоль границы пентаграммы. — Это — не простая дьявольская ловушка. Да ты и сам знаешь, что простая тебя не удержит. Сходу их не отличить, но эта написана кровью демона. А символы на енохианском — кровью ангела.

Асмодей нахмурился. Он никогда раньше не слышал ни о чём подобном. Одни из первых, созданных самим Люцифером, князья Ада считались настолько могущественными, что помышлять об их убийстве было высшей степенью самоуверенности, но удержать? Все четверо были уверены, что это невозможно. Но Асмодей все-таки сидел в круге, и не единожды уже пытался выбраться.

— Ты в замешательстве. Но это только начало. У меня есть несколько сюрпризов для тебя.

— Что ж. Удиви меня, — голос Асмодея звучал чуть тише, но всё так же невозмутимо. Он смотрел на парня в коричневом пальто, размышляя о том, может ли и его удержать такая же ловушка? Он настроился запоминать каждый шаг Горделиуса, чтобы потом, когда он выберется, отыграться. Горди ходил по краю ловушки, не глядя на узника. Его сиявшие чистотой туфли начинали раздражать своим блеском.

— До чего ж ты убогое создание, Горди, — скривился Асмодей. — Делаешь вид, что всё это время был в тени, а сам скрывался, как последний трус. Тебе не выстоять против нас.

— По душам поговорим после, Асмодей, — ни капли не смутившись, сказал Горди. — А сейчас я был бы благодарен тебе за информацию.

Неожиданно даже для себя Асмодей рассмеялся.

— Постой, это шутка такая? — он откинулся на стуле, насколько позволяли ему оковы. — Горди, это несерьёзно как-то. Ни одно известное мне существо не может удержать князя Ада одной только напольной живописью! Не разочаровывай меня.

— Оставь свой сомнительный сарказм тем, кто обязан его ценить.

Горди был кладезем древних знаний. Он с лёгкостью мог справиться с любым существом, что современными охотниками считалось непобедимым, но он упустил то единственное, что делало сильнее и важнее такого, как Асмодей. В своё время Горди пришлось залечь на дно, как не без удовольствия заметил князь Ада, и он упустил ход времени. Ему были неизвестны имена могущественных колдунов и ведьм, что дотянули до сегодняшнего дня. Он не был осведомлён о сохранности книг, что были источниками их силы, и даже если бы раздобыл такую, не смог бы её прочитать. Дурацкие правила мира — каждому своя ниша.

— Так что там у тебя, Горди? Помочь с мобильником разобраться? Или не знаешь, как пользоваться кредиткой?

— Мне нужны имена, Асмодей. Имена магов, способных использовать самые древние заклинания.

Асмодей нахмурился. Ему это совсем не понравилось. Зачем Горделиусу могли понадобиться маги? Впрочем, он понимал, что если не пустит ищейку Люцифера по ложному следу — не оставит себе времени на то, чтобы во всём разобраться.

— Не заставляй меня вытягивать это из тебя силой, Асмодей. Я не хочу причинять тебе вред. Мы с тобой…

— Что, Горди? Одной крови? — усмехнулся князь Ада.

— Мы с тобой одна семья, я хотел сказать.

— Горделиус, мы с тобой не семья. Раскрой пошире свои глаза. Мы — демоны! Здесь, в Аду, каждый сам за себя.

Асмодей насмехался над наивными взглядами Горди. Он понимал, что в нём говорила благодать Люцифера, ведь все ангелы, даже падшие, считали друг друга братьями. В Аду всё было иначе. Здесь ценилась сила. И даже четыре князя Ада, которые должны были считать себя братьями, держались вместе, но не выпускали друг друга из виду. Если кому-то из них и хотелось доверять другим, то точно не Асмодею.

— Но если тебе так хочется поиграть в семью, так и быть, я помогу.

Горди едва сдержал вздох облегчения. Асмодей заметил, что ему физически претила мысль пытать своего брата. Все знали, что Горди питает особенные чувства к Люциферу, и вряд ли стал бы идти против его созданий.

— Но есть условие нашего сотрудничества, — добавил князь Ада. Горди внимательно слушал, заведя руки за спину. — Имена в обмен на свободу и неприкосновенность.

— Идёт, — легко согласился Горделиус. Он щёлкнул пальцами, и верёвки, что сковывали Асмодея, упали на пол. Улыбаясь, князь Ада встал со стула. Он расправил свой белоснежный костюм и подошёл к краю ловушки. Он был настолько близко к Горди, что едва не касался его.

— Сначала имена, — сказал Горди, понимая, чего ждёт Асмодей.


Демоны, которых Горделиус попросил покинуть комнату с Асмодеем, стояли за закрытой дверью. Они не слышали, о чём говорили те двое, и не особо интересовались. Лучшие ученики знаменитого Аластора — Фрэнк и Эдвард — охотно вызвались служить новому Королю. Кроули упразднил пытки в Аду, чем здорово разозлил тех, кто этим непосредственно занимался.

Когда Горди вышел, Фрэнк и Эдвард ожидали его у дальней стены. Не глядя им в лица, Горделиус кивнул, и оба демона, не сдерживая ехидных улыбок, направились в комнату, где остался Асмодей. Ранее им дан был приказ ни в чём себе не отказывать в общении с князем Ада, и они терпеливо ждали своего часа. Горди уходил той же дорогой, но теперь ему вдогонку раздавались крики Асмодея. Он ошибся, полагая, что Горди испытывает трепет пред кем-то, кроме Люцифера.

***

Габриэль вышел из своей комнаты и столкнулся нос к носу с Кларой. Она читала на ходу, и не заметила появления архангела.

— Клара! Что ты здесь делаешь? — занервничав, ляпнул Габриэль. Он понимал, что Клара не могла узнать о его фокусах с иллюзиями, но испытывал смущение.

— Я тут живу вообще-то, — удивлённо ответила Клара. — Ты в порядке, Гейб?

— Нет… То есть, да.

Клара удивлённо смотрела на архангела, а ему вдруг захотелось снова скрыться в комнате. Вспомнив, что у него есть крылья, он собирался ими воспользоваться, но тут ему бросилось в глаза название книги, которую читала Клара.

— «История охоты на монстров»? Не знал, что такое есть, — сказал он.

— Ты не поверишь, но в библиотеке Винчестеров и не такое ещё найти можно! — с восторгом отозвалась Клара. — Как упокоить призрака, изгнать демона, убить вампира! Там и об ангелах есть.

— Постой-ка, зачем тебе это? — насторожился Гейб. Но это нисколько не уменьшило энтузиазма Клары.

— Я, Габриэль, наконец поняла, чем хочу заниматься, — торжественно объявила она. — Я стану охотницей!

У Габриэля в этот момент что-то оборвалось внутри. Он часто заморгал, силясь понять, послышалось ему или всё-таки нет?

— Ч-что, прости?


Сэм и Дин сидели на кухне и пили кофе. Утро казалось тихим и спокойным, они были за столом вдвоём. Сэм собирался съесть овсянку, а Дин — чудесный трехэтажный сэндвич.

Но не успели они вслух высказать подозрения насчёт излишней нормальности утра, как в кухню быстрым шагом вошла Клара, а за ней — Габриэль.

— Клара, мы ещё не договорили!

— А мне кажется, что обсуждать нечего. Решение принято.

— Ты не знаешь, чего хочешь! — не унимался Гейб.

— Это я-то не знаю? Я живу в этом дерьме уже год! Я прекрасно знаю, чего хочу! — ответила она. Оба говорили на повышенных тонах, бросали друг на друга рассерженные взгляды, но никто не замечал, казалось, Сэма и Дина. Винчестеры только и успевали, что с открытыми ртами переводить взгляды то на одного, то на другого.

— Год? Ты считаешь, это много? Год — мгновение в этом деле!

— Может для архангела это и мгновение, но я — человек, Габриэль!

— Ребята, — робко обратился к ним Сэм, но его никто не услышал.

— Клара, я тебе не позволю сделать эту глупость. У тебя столько возможностей, а ты выбрала то единственное, что я тебе запретил!

— У вас это фетиш — запрещать? — ещё больше распалилась Клара. — Сначала ваш папаша привязал меня к Сатане, затем на меня ополчились ангелы, и в конце концов меня вынудили убить Ника! Когда, скажи мне, Гейб, когда я смогу принять хоть одно решение сама? — договорив, Клара отвернулась от Габриэля, и тот застыл с открытым ртом, пытаясь придумать, что же на это ответить. Сэм и Дин переглянулись.

— Эм, Клара, Гейб, может мы обсудим это все вместе? — снова предложил Сэм.

— Здесь нечего обсуждать. Я против. И приложу все усилия, чтобы этого не произошло! Слышишь, Клара, только через мой т… — не успел договорить Гейб, как кухню озарил ослепляющий белый свет, после которого архангел исчез.

Клара повернулась к братьям. По её ладони стекала кровь, а на поверхности микроволновки красовался свеженарисованный сиджел.

— И что это было, черт возьми? — подал голос Дин. Клара села за стол. Она избегала смотреть на братьев и рассматривала рану на ладони.

— Габриэль убьёт меня за то, что изгнала его, — попыталась сменить тему Клара, но Винчестеры выжидающе уставились на неё. — Я сказала ему, что хочу стать охотником. Как вы, ребята. И участвовать не только в исследованиях, но и в битвах.

— Что? — Сэм не верил своим ушам. — Прости, Клара, но я, кажется, на стороне Габриэля.

— Пусть попробует, — вдруг сказал Дин.

— Дин!

Клара довольно улыбнулась. Сэм в шоке уставился на брата.

— Что, Сэмми? Мы ее прикроем. Пойдём на кого-то максимально предсказуемого первый раз.

— Я прочитала несколько книг. Я знаю азы, — уверенно заявила Клара.

— Это… господи, что за бред? — не верил своим ушам Сэм. — Дин, ты в своём уме? Она прочитала три книжки, и ты готов отправить её на гибель? Между теорией и практикой — пропасть!

— Сэм, не говори, что не понимаешь, что если мы ей не поможем — она сама влипнет в какую-нибудь историю. К тому же, у нас два ангела, которые в любую секунду вмешаются.

— Думаю, на них рассчитывать уже не стоит, — тихо сказала Клара, спрятав на глазах затянувшуюся рану. — Габриэль не простит мне эту мою выходку, а Кас мне не доверяет.

— Хорошо, Дин, — не обращая внимание на замечание Клары, сказал Сэм. Он с вызовом смотрел на брата. — Может тогда начнём с «Полночи»?

— «Полночь»? — переспросила Клара. Ей это название было знакомо.

— Ну нет. Это не совсем то, что я имел в виду под «максимально предсказуемым».

— Но почему? «Полночь» — нейтральная территория. Они её не тронут. К тому же, в отличие от нас, её никто не знает.

— Дин, он прав, — сказала Клара, хотя и не совсем понимала о чём речь. — Я не привлеку лишнего внимания.

— Но одну её пускать нельзя, Сэм. Кто-то из нас должен пойти.

— Вы двое — исключаетесь, — напомнила Клара.

— Кас? — предложил Дин.

— О нет, только не Зануда. К тому же, у него унылая физиономия, и нас даже за порог не пустят.

— Тогда остаётся Габриэль, — констатировал Сэм.

Клара опустила взгляд.

— Наверняка он злится на меня.

— Я поговорю с ним, — сказал Сэм, и встал из-за стола. Дин посмотрел на Клару. Он понимал её мотивы, и знал, что после такого, как она пережила, с миром сверхъестественного не расстаются уже никогда. В его силах было обучить её, чтобы она жила, пусть и в кошмаре.

— Тебе повезло больше, чем всем, кого я знал, Клара, — сказал он.

— Думаешь, Дин? — в этом коротком вопросе прозвучали все страдания, что пришлось пережить ей. Дин смотрел ей в глаза, видя, как отчаянно она цепляется за этот мир. Каких усилий ей стоило сдерживать ту боль, что была в её душе. Взаперти она долго не продержалась бы. Ей нужно было выплеснуть то разочарование, ту жажду мести, что накопилась в ней. Дин достал пистолет, и положил его перед Кларой на стол.

— Умеешь пользоваться? — спросил он.

— Нет, — ответила Клара, и её глаза заблестели.

— Тогда пойдём.


========== “Полночь”. Часть 1 ==========


Комментарий к “Полночь”. Часть 1

Написано под песню Britney Spears - Candy from a stranger

Дин завел Клару в зал, находившийся неподалёку от гаража. Здесь не было мебели и той отделки стен, что везде. Почти в самом центре огромного помещения располагалась сплошная перегородка с плоской поверхностью. Она ограждала ту часть помещения, где стена была испещрена мелкими сколами и откровенно большими дырами.

— Это стрельбище? — уточнила Клара, и Дин кивнул. Оба подошли ближе к перегородке. Клара ощутила лёгкое головокружение от нахлынувшего волнения. Теперь её затея не казалась такой туманно-романтичной. Ей придётся убивать, чтобы не убили её. Дин всегда казался ей тем, кто без малейшего колебания спустит курок, и она обрадовалась, что именно он взялся её обучать.

— Клара, если ты думаешь, что сейчас я попрошу тебя записать парочку правил, то ты ошибаешься, — начал он. — Здесь нет правил, и именно поэтому жизнь охотников чаще всего коротка. Нет секретных слов или оружия, которые точно тебя спасут.

Клара молча кивнула. Тон Дина был как никогда спокойным и холодным. Он знал, о чем говорил. Он видел не только ту сторону охоты, о которой читала Клара в книгах из библиотеки в бункере. Дин терял друзей в бою. Он много раз терял даже Сэма, и никогда не знал, когда это произойдёт безвозвратно. Охота — не забава, и не способ скоротать время. Это откровенное самоубийство замедленного действия.

— Это, — Дин показал тот самый пистолет, который ранее положил перед Кларой на кухне, — самозарядный пистолет 0,45 калибра. Стреляет как обычными пулями, так и серебряными.

Клара потянулась рукой к пистолету, но Дин отвёл его в сторону.

— Запомни, передёрнуть затвор один раз. Снять с предохранителя. И уже потом стрелять. И ещё… Клара, не вздумай закрыть глаза!

Клара посмотрела на Дина так, будто он только что назвал её идиоткой. Пистолет опустился в её руку, и тут же потянул её вниз.

— К весу придётся привыкнуть, как и к сравнительно небольшой отдаче. Как сказал мой брат, между практикой и теорией — пропасть. Поэтому мы перейдём сразу к практике.

Пока Клара привыкала к ощущению оружия в руке, Дин развешивал мишени. Пистолет Дина был не таким, какие раньше доводилось видеть Кларе. Он был никелированный с декоративной гравировкой и перламутровой рукоятью. Не оружие, а произведение искусства. Смертоносный аксессуар, которым Дин дорожил не меньше, чем Импалой. Клара успела узнать старшего Винчестера чуть лучше за время проживания в бункере. За маской брутального громилы скрывался милый парень, обреченный привязываться, и вечно терять то, что ему дорого.

— Дин? — позвала Клара. — А ты не боишься, что я тебя случайно застрелю?

Клара вертела оружие в руке со странным спокойствием, и даже ощущением превосходства. Она почти привыкла к его весу, и научилась держать его так, чтобы рука не уставала. «Передёрнуть затвор, снять с предохранителя», — мысленно повторяла она.

— Без этого не застрелишь, — улыбнулся Дин, демонстрируя обойму. После этого Клара и правда почувствовала себя идиоткой.

Старший Винчестер закончил развешивать мишени и вернулся к Кларе. Первый раз он сам подготовил пистолет к использованию, вложил его в руку девушки и направил. Без малейших колебаний Клара нажала на спусковой крючок. Раздался оглушительный выстрел. От неожиданности Клара подскочила. В ушах звенело, неожиданно сильная отдача неприятно дёрнула перенапряженную руку, а пуля в итоге попала в стену, оставив там свежую дыру.

— Поэтому мы и начали с практики. Ни одна теория не даст тебе приспособиться к ощущениям, — сказал Дин, ничуть не насмехаясь над неудачей Клары. Он помнил и свои ощущения в первый раз. Клара была благодарна ему за то, что он не стал подшучивать. Она снова навела пистолет на цель, покрепче сжав его, и приготовилась к звуку выстрела. Немного помедлив, она нажала на курок. Раздался выстрел, и она опять промахнулась, но на этот раз её не застал врасплох оглушительный шум, и отдача не так сильно встряхнула руку.

— А нет чего полегче? — спросила она, понимая, что долго не сможет держать килограммовый пистолет, который к тому же норовит выпрыгнуть у неё из руки. Вместо ответа Дин хмыкнул, слегка хлопнул Клару по плечу и отошёл в сторону. Он опёрся на стену, скрестил руки на груди и принялся наблюдать за тем, как Клара медленно, с трудом, но справляется с его пистолетом.

— Дин, а что за дело в «Полночи»? — спросила Клара, снова прицеливаясь. Рука начинала болеть, но она не подавала виду.

Дин ответил не сразу. Они с Сэмом пока не представляли с чем имеют дело. Бар «Полночь» был известен тем, что там бывали и люди, и монстры. И всё было спокойно, пока недавно не начали обнаруживать трупы.

— Посетителей «Полночи» недавно начали убивать, — сказал Дин.

— Как?

— В полицейских отчётах написано, что жертвы были омыты, переодеты и убиты около полуночи.

— Господи. Похоже на ритуал, — сказала Клара, и снова выстрелила. Пули по-прежнему попадали в стены, но она всё увереннее и увереннее держала оружие в руке.

— Да, но мы не представляем, что это значит, и, честно говоря, не уверен, что отпускать тебя туда — хорошая идея.

— Я буду не одна, — твёрдо заявила Клара. Она и правда была не одна, даже если Габриэля не было рядом. С ней всегда был Люцифер. Он, даже если и слаб, сможет её защитить. Дин говорил что-то ещё, но Клара его не слышала. Она почувствовала, как усилилось головокружение и ко всему прочему прибавилась тошнота. Она схватилась за голову, пытаясь хоть немного приостановить карусель, в которую превратилась комната. Ком подкатывал к горлу, откуда-то издалека долетали обрывки фраз Дина. Краем глаза она заметила, что он шёл к ней, но она не в силах была ни повернуться к нему, ни ответить.

— Клара, что с тобой? Ты слышишь меня? — Дин нахмурился. Клара на глазах бледнела. Казалось, она вот-вот упадёт в обморок. Не успел Дин коснуться её, как она положила пистолет на поверхность перегородки, и выбежала прочь. Дин спрятал оружие и удивлённо уставился Кларе вслед.


Клара бежала со всех ног в свою комнату. Она боялась, что не успеет добежать до туалета, но ноги несли её быстрее обычного. Сердце бешено колотилось, заглушая мысли. Коридор начал расплываться перед глазами Клары, но она успела добежать до двери своей комнаты, открыла её и сразу же скрылась в ванной. Она едва не рухнула на пол, но вовремя схватилась за край раковины и нависла над ней. Включив воду, Клара сделала несколько глубоких вдохов, и тошнота, как ей показалось, отступила. Она умылась прохладной водой и посмотрела на себя в зеркало. Оттуда на неё смотрела настолько бледная девушка, что казалась даже синюшной. Но тут тошнота накатила с новой силой и Клару вырвало. К её ужасу вода окрасилась в алый цвет. Клара снова взглянула на себя в зеркало. Вокруг её рта были кровавые следы. Паника затуманила разум, сердце колотилось где-то в горле, а руки тряслись. Клара ощутила, как тошнота возвращается. Её вырвало второй раз, и на этот раз крови было больше. Не в силах держаться на ногах, она осела на пол. Её била дрожь, а по щекам текли слёзы. Она не знала, что с ней происходит и кого звать на помощь. Ей не было больно, но она вспомнила разговор с Горди. Люцифер блокировал тревожные сигналы в её мозг. Она могла и не подозревать о том, что дело совсем плохо.

— Люцифер, — прошептала Клара, обнимая себя окровавленными руками за колени. — Что мне делать?

Вдруг в дверь кто-то постучал. Клара была уверена, что закрылась, но она могла не заметить кого-то в комнате. Она молилась, чтобы это был не ангел.

— Клара? — позвал голос, и Клара похолодела, узнав Габриэля.

— Всё в порядке, — отозвалась она, и попыталась встать. Ей нужно было срочно смыть следы крови.

— Тебе плохо? — не унимался Гейб. Его голос звучал настолько обеспокоенно, что Кларе захотелось открыть дверь и всё ему рассказать. Он ведь поймёт. Он сможет помочь.

— Нет, нельзя. Я всё испорчу, — самой себе сказала Клара. Она подняла взгляд, чтобы посмотреть на себя и смыть кровь с лица, но тут у неё снова закружилась голова. Последнее, что она помнила, это силуэт позади себя, а затем — темнота.

***

Клара очнулась на кровати. Сперва она не поняла, где находится, но резко вскочила, вспомнив, что её рвало кровью, а Габриэль оказался за её спиной. Он сидел в кресле рядом с её кроватью, и встрепенулся, когда она встала. Он выглядел обеспокоенно, но при этом… разочарованно? Или он был зол?

— Габриэль, — в голосе Клары звучала мольба, страх и вина. Габриэль молчал. Он смотрел на неё, но угадать его мысли не выходило. Клара не находила в себе сил начать разговор, но поняла, что он всё знает. Или догадывается. Сказал ли он Винчестерам?

— Тебе лучше? — наконец спросил он.

— Что произошло?

— Я… был здесь, когда ты влетела в ванную. Тебя рвало кровью, — сказал Габриэль. Он боролся с желанием броситься к Кларе, обнять её, солгать, что всё хорошо, но он понимал, что она скрывает нечто настолько серьёзное, что даже он, слепо влюблённый в неё, не мог игнорировать.

— Меня… что? — Клара решила, что лучше сделать вид, что она ничего не помнит, но под тяжелым взглядом Габриэля ей становилось всё хуже. Она разочаровала его, и почему-то ей было больно от этого. Не так должна была закончиться её история.

— Я исцелил тебя, — сказал Габриэль, и Клара закрыла глаза, понимая, что всё кончено. Теперь он знает. — У тебя открылось кровотечение в желудке. Но я не понимаю почему.

Клара открыла глаза. Габриэль исцелил её, значит должен был почувствовать присутствие Люцифера, так почему же этого не произошло?

— Мне… нужно к врачу? — спросила Клара первое, что пришло в голову.

— Ты здорова.

— Тогда всё в порядке.

— Клара, — Габриэль встал с кресла, нервным движением зачесал волосы назад и прошёлся по комнате, пытаясь взять себя в руки. — Поговори со мной. Что происходит? Что он с тобой сделал?

— Кто? — не поняла Клара. Габриэль сел рядом с ней на кровать. Он был так близко, что Клара невольно отклонилась, но он не обратил внимание на это движение.

— Горделиус. Что он тогда сделал с тобой?

— Ничего, — честно ответила Клара. Она смотрела прямо в медового цвета глаза, и жалела о том, что не может так же посмотреть в голубые глаза Ника. Он должен был быть рядом, он должен был поговорить с ней наконец-то, а вместо этого он молча разрушал её изнутри. — Послушай, Гейб, — Клара взяла архангела за руку. — Я в порядке. Ты исцелил меня. Теперь давай перейдём к делу, которое нашли Винчестеры. Бар «Полночь»…

— Ты никуда не пойдешь, — твёрдо заявил Гейб.

— Я буду не одна. Ты будешь рядом. Я обещаю, что никуда не буду отходить.

Габриэль опустил взгляд. Ему не нравилась идея тащить Клару в забегаловку с кучей монстров, но он знал, что иначе она пойдёт одна. К тому же, у него возникла мысль, что там он мог встретить Горделиуса, и уж он-то выдаст всё как на духу.

— Хорошо, — согласился он, и Клара просияла. — Но от меня ни шагу.

— Есть, сэр!


Без особого желания, Габриэль покинул Клару на время, чтобы дать ей собраться. Выждав немного, она пошла в ванную и стала перед зеркалом. Её начинало злить молчание Люцифера. Она знала, что он здесь, с ней, но нарочно прячется.

— Люцифер, — обратилась Клара, глядя себе в глаза, — поговори со мной. Я знаю, ты можешь. Иначе, клянусь, я позволю Габриэлю думать, что у него есть шанс. — Немного помолчав, она добавила: — Если так проще — скажи мне хоть что-то через Горди. Я устала. С моим телом происходит что-то ненормальное. Мы не о таком договаривались!

Но Люцифер молчал. Он не хотел, или не мог поговорить с ней — она не знала. Настроение было начисто испорчено. Она чувствовала себя одинокой во всём мире. Кому она могла довериться? С кем поговорить? Она достала бутылку с кровью демона, что дал ей Горди, и допила остатки. Она понимала, что ей нужно больше, и в баре у неё есть шанс встретить какого-нибудь захудалого демона. Клара представила, как разорвёт его глотку и выпьет его кровь до последней капли, и в её конечностях появилось приятное покалывание. Ей показалось, что вот-вот появятся и клыки, но этого не произошло. Она ведь не вампир, а глупая девчонка, поддавшаяся на умасливание Дьявола.

— Габриэль так не поступил бы со мной, — вслух произнесла Клара, опираясь на раковину.

— Габриэль мог бы поступить с тобой хуже, — послышался слабый, но знакомый голос. Он звучал отовсюду и в то же время ниоткуда.

— Люцифер? — Клара резко подняла голову и увидела в отражении его. Ник смотрел на неё уставшим взглядом из-под тяжелых век. — Мне это кажется, да? Что-то с мозгом происходит?

— Нет, Клара, не происходит. Но ты права, я тебе мерещусь.

Клара решила не допытываться. В конце концов ей было всё равно почему она его видит, главное, что он откликнулся.

— Люци, что мне делать? Я совсем не знаю нашего плана. Мне пришлось рассказать Габриэлю о Горди. И вообще, кто такой этот Горди?

— Тише, Клара, не так быстро, — вздохнул Люцифер. — Горди — единственный, кто верен мне на самом деле. Ты можешь доверять ему. С тобой ничего не случится, пока ты пьёшь кровь демонов. Пополни запас.

— Но как?

— Попроси Горди! — прошипел Люцифер. Клара понимала, что ему сложно поддерживать с ней контакт, и потому не злилась. — Клара, не нарывайся на неприятности, я прошу тебя. Потерпи немного. Горди ищет способ сделать Ника постоянным сосудом, но до этого времени всё зависит от тебя. И ещё… — глаза Ника загорелись алым. — Если мой брат позволит себе лишнего — я не стану тихо отсиживаться.

После этих слов Ник исчез, и в зеркале отражалась только Клара. Несмотря на раздражение в голосе Люцифера, она была рада его увидеть. Ей стало намного легче. Казалось, теперь ничто не может её выбить из колеи. Она готова была к своему первому делу, но вдруг осознала, что ей нечего надеть в бар. Она понятия не имела, как должна выглядеть, но тут в дверь постучали.

— Я пересмотрел твою одежду, и понял, что ничто оттуда не подходит для «Полночи», — сходу протараторил Габриэль.

— Ты рылся в моих вещах? — возмутилась Клара.

— Клара, я сам тебе их и выбирал, — напомнил он, и Клара, вспомнив этот факт, кивнула. — Так вот, думаю, это подойдёт идеально.

— Ты прямо как друг-гей, Габриэль, — хихикнула Клара, принимая объемный пакет. Она сразу же пожалела о том, что ляпнула, ведь она прекрасно знала, что он неравнодушен к ней, но Габриэль вместо того, чтобы обидеться, лукаво улыбнулся.

— А друзьям-геям можно не покидать комнату, когда их подруга переодевается, — сказал он, и собирался войти, но Клара его остановила.

— Не выйдет, Гейб.

— Ладно, я отвернусь.

— Нет!

— Хорошо. Я буду здесь. За дверью, — сдался он. — Как только будешь готова — позови. Хочу первым увидеть тебя.

Габриэль машинально коснулся кармана куртки, в котором лежала небольшая коробочка, но Клара этого не заметила. Она кивнула, и закрыла дверь.


— Ну, не знаю. Слишком броско, — чуть позже сказала Клара, глядя на себя в зеркало в полный рост. На ней было бордовое платье. Оно не создавало впечатления, что она не одета, но разрез предполагал, что каждый её шаг будет демонстрировать её ноги почти во всю длину, а глубокое декольте хотелось чем-топрикрыть.

— Моя… спутница должна быть яркой, — загадочно произнёс Габриэль.

— В каком смысле? Почему это так важно?

— Ты поймёшь. А сейчас… — Габриэль встал с кровати и подошёл к Кларе. Какое-то время он просто из-за её спины любовался их отражением в зеркале, а затем достал ту самую коробочку, что была у него в кармане. — Небольшое дополнение к образу, — сказал он. Клара не видела, что он делает, но услышала щелчок, затем Габриэль что-то бросил на кровать. Он снова взглянул в глаза отражению Клары, затем попросил её придержать волосы, а сам тем временем надел ей на шею ожерелье. Элегантное украшение из жемчуга с бриллиантами и гранатами.

— Габриэль… — Клара понимала, что такие подарки не делают просто так или по дружбе. Это было почти признание, а ей не хотелось рушить их дружбу.

— Нет, постой. Это вовсе не то, что ты должна обязательно отвергнуть, — сказал он, понимая, что она подумала. — У тебя ведь День рождения сегодня.

Клара повернулась лицом к Габриэлю. Она понимала, что глупо было задаваться вопросом «откуда он знает», но всё же её это немало удивило. Он смотрел на неё с восхищением и грустью. Единственная, кого он хотел, и не мог получить.

— Ты красавица. Ну что, пойдём отмечать?

Габриэль подал руку Кларе. Они вышли из комнаты.

— Ого! — не сдержался Дин, глядя на Клару. — Как себя чувствуешь?

— Лучше.

Кларе было неуютно от такого внимания, но она дала себе слово, что умирать со стыда будет по возвращении домой.

— Пойду за машиной, — сказал Дин, но Габриэль остановил его.

— Мы не поедем на твоей машине.

— Что не так с моей машиной?

— Это катафалк, — нисколько не опасаясь гнева Винчестера, заявил Габриэль. — Принцесса заслуживает транспорта класса люкс. Как например, Габриэль эйрлайнс.

Клара едва сдержала улыбку, видя лицо Дина. Старший Винчестер болезненно воспринимал всё, что касалось его машины. Габриэль притянул Клару за талию к себе, и оба исчезли.

— Блеск! Мы так не договаривались! — вдогонку крикнул Дин. Сэм пожал плечами.

— До «Полночи» всего полчаса езды. Думаю, много мы не пропустим, — сказал он, и оба пошли в гараж.

***

Клара и Габриэль оказались на противоположной стороне улицы от пресловутого бара. Вывеска с названием сияла ярким, но холодным голубым светом, частично освещая длинную очередь, выстроившуюся у входа. Клара оценила масштабы бедствия. Им и до утра не попасть в бар, если они займут очередь сейчас.

— Кажется, миссия провалилась.

— О чём ты, милая? — не понял Габриэль. Он зачесал волосы назад, взял Клару за руку и они перешли дорогу.

Вместо того, чтобы стать в очередь, Габриэль потащил Клару прямо к вышибале. Стоявшие в очереди люди бросали недовольные взгляды на обнаглевшую парочку, но архангелу было всё равно.

— Трудная ночка, а, Себастиан? — обратился Гейб к огромному парню на входе.

— Локи! — воскликнул тот, и Габриэль улыбнулся одним уголком рта. «Локи?» — удивилась про себя Клара. — И… — охранник оценил её с ног до головы. — Очередная девуля.

— Осторожно, Себастиан, — предупредил Габриэль. — Ты ведь не хочешь оскорбить мою даму?

Себастиан выставил перед собой руки, показывая, что ничего плохого не имел в виду, и пропустил их без очереди.

— Локи? — переспросила Клара, когда они вошли.

— Долгая история, — ответил Гейб и осмотрелся.

Внутри бар был полон посетителей. Клара с облегчением отметила, что не одна была одета как на бал. В баре проходила вечеринка, о которой никто не объявлял. Габриэль, казалось, тоже был удивлён. Он был частым гостем вечеринок в «Полночи», но никогда не видел ничего подобного. Все вокруг будто с цепи сорвались. Кто-то пил как не в себя, кто-то позволял себе откровенные ласки на людях, а пара девушек забралась на столы и, как отметила Клара, довольно неплохо вертели бёдрами под соответствующую музыку.

— Это просто бар, или БАРдель? — спросила Клара. Габриэлю было не до смеха. Он ощущал странную магию в воздухе. Он чувствовал, как его собственный сосуд изнывает от желания пуститься во все тяжкие. Он отчаянно, будто от этого зависела его жизнь, хотел сорвать с Клары платье и прижать к первой же стене.

Сделав глубокий вдох, Габриэль на время заглушил заведомо неправильные порывы.


— Ну что, угостишь меня чем-нибудь? — Клара взяла инициативу в свои руки и направилась в эпицентр веселья. Габриэль постарался не отставать. Он то и дело осматривался по сторонам, натыкаясь на целующиеся парочки. Конечно, в этом не было ничего странного в таком месте, как «Полночь», но они начинали снимать одежду, откровенно касаясь друг друга. Их вовсе не смущало то, что они были у всех на виду. Хотя, никому вокруг не было дела до таких же, как они сами. И только Клара и Габриэль выглядели нормальными.

Клара села за барную стойку, а Габриэль пробирался через трущиеся друг о друга парочки. Вдруг к нему самому прилипли две девушки.

— Локи, — узнала его блондинка. Он посмотрел на неё, собираясь сказать, что сегодня он не в настроении, но она потянулась к его уху и прикусила мочку, а вторая — брюнетка, успела запустить руку в карман его брюк, касаясь самого чувствительного места.

— Оооу, девочки, полегче! — попытался сопротивляться Гейб, но почувствовал, что начинает сдаваться. Он перестал различать чьи руки его касались. Он будто тонул в прикосновениях и странном действе. Но тут его кто-то выдернуть.

— Прочь от моего парня, стервы, — это была Клара. Она приобняла Габриэля за плечи, и он потихоньку вернулся к реальности.

— Клара, — тихо сказал он, когда обиженные девушки, удалились. Он даже не заострил внимания на том, что она назвала его своим парнем. — Здесь что-то не так. Ты разве не видишь?

— Не знаю, Гейб. Разве здесь не всегда так?


Оба сели за барную стойку. Габриэль жестом подозвал бармена, а Клара тем временем осматривалась. Она вспомнила, откуда ей было известно название бара. Горди сказал, что они виделись здесь, и Люцифер говорил с ним. Может Горди и сейчас был в баре? Но никакого коричневого пальто в поле зрения Клары не наблюдалось. Перед ней бармен поставил высокий бокал с коктейлем оранжевого цвета и голубым зонтиком, а Габриэль взяв в руку стакан с, как поняла Клара, виски.

— Здесь всегда были парочки, искавшие уединения, море алкоголя и прочего греха, но сейчас это зашкаливает, — сказал Гейб. Что было ещё страннее, так это то, что не только люди подверглись особой атмосфере в баре, но и монстры с людьми, и всем, казалось, было плевать кто перед ними.

Клара снова осмотрелась. Наконец она уловила то, о чём говорил Гейб. Преувеличенное веселье и вседозволенность не могли не броситься в глаза.

— Гейб, я, кажется, поняла, — сказала она, отвернувшись от архангела. Она медленно переводила взгляд с одних на других. Один парень зажал губами кусочек льда и проводил им по оголённому животу своей подружки, за соседним столиком девушка прямо с горла набирала в рот шампанское и поила им своего спутника, за следующим столиком две девушки, облепив какого-то парня, сняли с себя платья. Клара попыталась услышать саму себя. Не тянет ли её на что-то подобное? Но внутри была тишина. Почему? Она хотела спросить об этом Габриэля, но тут она почувствовала, как кто-то её обхватил за плечи, приспуская платье, и впился губами в шею. Клара резко обернулась, и к своему удивлению обнаружила, что это был Габриэль. Он смотрел на неё потемневшими глазами. Казалось, он вовсе не отдавал отчёта своим действиям.

— Габриэль, возьми себя в руки, — попыталась достучаться до него Клара, но он не слушал.

— Мне надоело притворяться твоим другом, — сказал Гейб, придвигаясь поближе к Кларе. Она оставалась на месте. — Мне не отказывали никогда. И вот, появилась ты. — Клара по-прежнему не двигалась. — Неужели ты думаешь, что я поверю, будто ты и правда любишь моего брата? Кто может полюбить его? Я давно мог бы наплевать на все правила, но так уж вышло, что мне нравится эта игра. И теперь, когда Винчестеров нет, а Люцифер мёртв, я…

Габриэль не успел договорить. Клара, посчитав, что с неё достаточно, отвесила ему такую пощёчину, что, казалось, эхо от удара разнеслось по всему залу, заглушая музыку. На мгновение её глаза сверкнули алым, но этого никто не заметил. Габриэль не удержал равновесия и повалился на пол, зацепив парочку барных стульев.

— Полегчало, придурок? — спросила Клара, и ей показалось, что её голос звучал как-то иначе. Будто она сказала это одновременно с Ником. В её душе клокотал гнев. Она знала, что это не только её эмоции. Всё это слышал Люцифер, и был в ярости. Клара же понимала, что с этим местом правда что-то не так. Габриэль никогда не сказал бы ей ничего подобного. Она осмотрелась, и на этот раз встретилась взглядом с девушкой, сидевшей за отдельным столиком. У неё была бледная кожа и слегка раскосые глаза. Она была облачена в чёрное платье, закрывавшее шею и руки. Они смотрели друг на друга с одинаковым любопытством. Клара почувствовала, как её тянет подойти к незнакомке, но тут наконец встал Габриэль. Она оторвала взгляд от девушки в чёрном и увидела, что у него рассечена губа. Гейб коснулся раны и посмотрел на окровавленные пальцы.

— Клара, прости меня, — начал он, понимая, что этого слишком мало, чтобы загладить вину.

— Заткнись, — резко оборвала его Клара. — У меня есть дело. Попробуешь последовать за мной — и я снова изгоню тебя.

Габриэль понимал, что наговорил лишнего, но назад сказанного не воротишь. Он не мог оставить Клару одну, но и идти за ней не решился. Он видел, как её бордовое платье растворяется в толпе. К нему снова подошли какие-то девушки, что-то шептали ему на ухо, чья-то рука скользнула ему под рубашку, но он неотрывно смотрел Кларе вслед.


Взгляд чёрных глаз загадочной девушки манил Клару. Она, будто загипнотизированная, шла ей навстречу, не видя никаких преград. Она чувствовала могущество незнакомки. В ней крылась причина безумия в баре, и Клара не понимала, почему ей самой не хочется присоединиться к всеобщему веселью. Она всё шла и шла, но расстояние между ними будто не сокращалось вовсе. Клара почувствовала головокружение. В помещении было слишком душно и людно. Вдруг кто-то подошёл к ней сбоку и выдернул из толпы. Клара не смогла рассмотреть лицо того, кто это был, но она поняла, что этот кто-то был ниже её ростом. Она поймала себя на том, что всё вокруг вообще превратилось в безликую карусель приглушенных огней и тёмных силуэтов.

— Забудь всё, что здесь произошло, — прошептал голос, и что-то холодное коснулось виска Клары.


========== “Полночь”. Часть 2 ==========


Комментарий к “Полночь”. Часть 2

Писалось под Yoav - Club Thing

Габриэль почти перестал понимать, что с ним происходит. Мир вокруг превратился в сплошное полотно с редкими вспышками света. Он потерял счет рукам, что касались его, и голосам, что шептали ему на ухо. Он даже не понимал сидит он или стоит.

Первым отчётливым образом перед его глазами стала Клара. Она смотрела на него совсем не так, как раньше. Она была так близко, что он мог рассмотреть узор её радужки.

— Клара, прости за то, что наговорил тебе, — сказал Габриэль, но не услышал собственного голоса. Он понял, что и Клара ему что-то говорила, но он её не слышал. Все звуки вокруг слились в один неразборчивый гул, и только музыка звучала отчётливо.

Кларе, казалось, было всё равно, что они не слышат друг друга. Она продолжала прикасаться к Габриэлю, не смущаясь ни того, что вокруг них было много людей, ни того, что совсем недавно ударила его за то, что позволил себе лишнего. Она начала расстёгивать на нём рубашку. Габриэль хотел остановить её, но тело его не слушалось. Он был заложником своего сосуда, который впервые обрёл над ним власть. Клара села сверху на Габриэля, и он, вместо того, чтобы вразумить её, отклонился назад, чтобы ей было удобнее его раздевать. Он понимал, что это неправильно, и изо всех сил пытался взять верх над сосудом. Его рука скользнула по лодыжке Клары вверх под юбку. Он коснулся её бедра, и обнаружил, что на ней не было трусиков. Он должен был возмутиться такому настрою Клары, но вместо этого счёл это невероятно дерзким и сексуальным поступком.


Клара расстегнула рубашку Габриэля, но совсем снимать её не стала. Она наклонилась вперёд, обняв его, и прильнула губами к его шее. Габриэль закрыл глаза, отдаваясь чувствам. Ему было плевать на то, что Клара — возлюбленная его брата. Он был почти уверен в том, что Люцифер никогда не касался Клары, и испытывал особое удовольствие от того, что был первым, кто без стеснения трогал её. Клара успела добраться от шеи к его губам. Неожиданно для Габриэля, она не поцеловала, а укусила его в то место, где губа была рассечена. Свежая кровь проступила на ране, которую Гейб не успел вылечить. Клара с нездоровым энтузиазмом принялась слизывать её. Её больше не интересовало ничего. Только его кровь. Она снова опустилась к его шее, и на этот раз впилась в неё зубами. Габриэль скривился от боли. Неприятные ощущения отрезвили его. Он увидел, что на шее Клары не было того украшения, что он ей подарил, а волосы из русых стали чёрными. Он попытался оттолкнуть её, но она только сильнее вцепилась ему в шею. После второй тщетной попытки, глаза Габриэля загорелись голубым светом и он наконец смог отшвырнуть от себя псевдо-Клару. Он встал с диванчика, на котором не помнил, как вообще оказался, щелчком пальцев привёл себя в порядок, и подошёл к той, что пила его кровь. Иллюзия начала рассеиваться. Габриэль увидел, что перед ним была вампирша. Испуганная и растерянная. Она коснулась своих зубов и посмотрела на кровь, что стекала по её лицу, затем она перевела взгляд на Габриэля. Она в ужасе отползла от него как можно дальше. Габриэль был зол. Не только потому, что вампир решился укусить архангела, а в первую очередь потому, что она предстала перед ним в образе Клары. Он готов был убить её, но тут его осенило: ни один вампир не смог бы принять чей-то образ, и тем более — обвести вокруг пальца архангела. Дело было не в ней. Глаза Габриэля перестали светиться, и он осмотрелся. Пользуясь тем, что он отвлёкся, вампирша поспешила удалиться.


Клара будто вышла из транса. Она помнила, как они с Габриэлем попали в клуб, но что она делала на том месте, и где сам Габриэль — она не знала. Решив, что у барной стойки будет спокойнее дождаться Гейба, она стала пробираться туда. Среди монохромного антуража ей вдруг бросилось в глаза коричневое пальто.

Расталкивая всех на своем пути, Клара шла к Горделиусу. Он собирался к выходу, но она успела его догнать и схватить за рукав.

— Клара?

Оба отошли к туалетам. Как ни странно, это было самое тихое и безлюдное место. Горди скрестил руки на груди.

— Горди, что здесь происходит? — спросила Клара, из-за угла глядя на массовую оргию.

— Не знаю, — к её разочарованию ответил он. — Я чувствую магию. Кто-то очень могущественный в ответе за происходящее. Но я не понимаю зачем? Ты одна здесь?

— Нет, я с Габриэлем, — ответила Клара, пытаясь в толпе найти архангела. — Мне пришлось рассказать ему о тебе. Будь осторожен.

Горди кивнул. Он понимал, что перед ним не Люцифер, но она говорила в точности, как Он, чем располагала его к себе.

— И ещё… мне нужна кровь. Я думала, что найду здесь демона, но…

— На это нет времени, — сказал Горди. Клара вопросительно посмотрела на него. Он достал из кармана клинок, похожий на тот, что давал ей Габриэль, и рассёк им запястье. — Два глотка, Клара. Не больше.

Клара кивнула, и потянулась к кровоточащей руке Горди. Она сделала первый глоток, и к своему удивлению обнаружила, что его кровь имела совсем иной вкус. Она была холодной, а послевкусие — слишком кислым. Ей казалось, что его кровь разъедала эмаль её зубов. Второй глоток дался Кларе тяжело, и, закончив, она с облегчением отпрянула. Рана на руке Горди мгновенно затянулась.

— Я чувствую себя… сильнее, — удивилась Клара.

— Моя кровь действеннее обычной демонской. Она сможет поддерживать тебя дольше, но много нельзя. Иначе эффект будет обратным. А теперь, Клара, я должен идти. И ты выбирайся отсюда.

С этими словами Горди растворился в толпе, оставив её одну.


Габриэль нигде не мог найти Клару. Он беспокоился и корил себя за то, что выпустил её из виду. С ней могло случиться что угодно, а он вместо того, чтобы защищать её, тискал вампиршу. Он собирался пройти вглубь зала, но тут его внимание привлекло существо в коричневом пальто, сиявшее странным светом.

Габриэль сразу понял, что это и есть Горделиус. Ярость затуманила разум архангела, и он бросился вдогонку. Оба оказались на заднем дворе бара.

Горделиуса отшвырнуло в стену. Однако как ни в чём не бывало он встал, отряхнул грязь с пальто и спокойно посмотрел на Габриэля.

— А, ты. У меня нет времени на тебя. Так что, воспользуйся счастливым случаем и уходи.

— Горди, я думал, мы прикончили тебя вместе с остальными, — сказал Гейб, имея в виду битву архангелов с рыцарями Ада.

— Что ж, сюрприз.

Горди завёл руки за спину. Он не демонстрировал ни страха, ни настороженности. Казалось, у него был козырь в рукаве, и Гейб слегка занервничал. В его руку скользнул его клинок. Горди перевёл безразличный взгляд на оружие архангела, затем на него самого.

— Что происходит с Кларой? — Габриэль сильнее сжал клинок. Он не выпускал создание Люцифера из поля зрения ни на секунду, однако тот и не пытался что-либо противопоставить ему.

— Слушай, Гейб, я бы на твоём месте переживал не за Клару. На её счет приказ был чёткий, а вот о тебе Отец выразился… расплывчато.

Глаза Габриэля загорелись голубым светом, и он щелкнул пальцами. Горди охватило пламя, и он отступил на шаг назад, вступив безупречно начищенными ботинками в грязь. Казалось, это расстроило его значительно больше, чем-то, что он горел. Пламя сошло так же быстро, как появилось.

— Зря ты так, — сказал целый и невредимый Горди, выставил руку вперёд. Габриэль начал задыхаться, а клинок выпал у него из рук. Он медленно начал оседать вниз, пока не оказался на коленях. Во второй руке Горделиуса появилось копьё, которое Гейб сразу узнал. Деревянная рукоять, золотой наконечник и выгравированные символы на енохианском. Перед ним было копьё Люцифера, и оно неумолимо приближалось к его лицу.

— Ты последнее время много себе позволял, — сказал Горди, глядя на задыхавшегося Габриэля сверху вниз. Он краешком золотого лезвия поднял за подбородок лицо архангела, чтобы тот посмотрел ему в глаза. — Отец велел преподать тебе урок. Я послушный сын. А ты, Габриэль?

Горди не отпускал горло Габриэля, и у того налились глаза кровью. Ангелу нисколько не повредит некоторое время без воздуха, а вот сосуду досталось знатно. Однако Горделиусу было не до игр. Он замахнулся копьем, и изо всех сил всадил его в Габриэля. Золотой наконечник со звоном ударился о землю, пройдя насквозь.

Горделиус вытащил копье, достал носовой платок из кармана и вытер с него кровь. Габриэль оставался стоять на коленях. Его голова была опущена, а на рубашке расплывалось алое пятно. Не сказав ни слова, Горди спрятал копьё, посмотрел по сторонам, и вернулся в бар.


Чёрная Импала припарковалась у входа в «Полночь». Очередь к этому времени успела исчезнуть, и Себастиан без проблем пропустил братьев внутрь.

— Средоточие греха, — заключил Дин, оценив обстановку. Сэм нахмурился. Ему вовсе не нравилось то, что происходило в баре. Винчестеры пришли к тому моменту, когда смелые ласки посетителей перешли в откровенное насилие. Те, кто ещё недавно целовались, теперь до крови кусали друг друга, одежда снималась резкими движениями, волосы вырывались клочьями. Дин спускался по лестнице в зал, когда кто-то зацепил его плечом.

— Эй! Поосторожнее! — крикнул он вдогонку. Парень в коричневом пальто обернулся:

— Прошу прощения, — сказал он, и вышел из бара.

— Что ты там говорил о том, что много мы не пропустим? — спросил Дин, поворачиваясь к Сэму.

— Нужно найти Клару и убираться отсюда.

Винчестеры, пользуясь преимуществом в росте, шли через толпу, высматривая бордовое платье Клары, хотя, Дин допускал мысль, что платья на ней уже давно могло не быть. Сэм жестом сообщил брату, что идёт в другую сторону бара, и Дин кивнул.

Старший Винчестер шёл не спеша, рассматривая обнаженных девушек, которые призывно смотрели на него в ответ. Он улыбался им своей самой обворожительной улыбкой, подмигивал. Но улыбка моментально сползла с его лица, когда эти самые девушки обнажили клыки. Он сразу же вспомнил, где находится, и снова принялся высматривать Клару.


Клара закрылась в женском туалете бара. Она смотрела на своё отражение в грязном зеркале, местами заляпанном чем-то похожим на кровь.

— Люци, ты нужен мне, — сказала она, глядя себе в глаза. Она ожидала, что будет так же, как в бункере. Что Люцифер появится в облике Ника вместо её отражения, но она чуть не вскрикнула, когда он появился у неё за спиной. Клара резко обернулась. Ник стоял перед ней будто настоящий. На его лице не было следов усталости, как до этого. Его губы расплылись в довольной улыбке.

Клара, не задумываясь, бросилась к нему, и он распростёр объятия. Она прижалась к прохладному телу Люцифера, и закрыла глаза. С её ресниц сорвались слёзы.

— Как? — только и смогла выдавить Клара. Люцифер запустил руку в её волосы.

— Кровь Горди, — коротко ответил он.

— Он оживил тебя?

— Он сделал твои галлюцинации реалистичнее.

Клара на мгновение подумала о том, что неплохо было бы выжать Горди и разлить по бутылкам, но она вовремя вспомнила, что он занят реальным возвращением Люцифера, и уж это в разы лучше самых реалистичных видений.

— Я люблю тебя, — сказала Клара, не в силах оторваться от архангела. Люцифер наклонился и поцеловал её в макушку. Наконец Клара отстранилась и посмотрела ему в глаза. Она не знала, как долго сможет поговорить с ним, и перешла сразу к делу. — Люци, что произошло с баром? Почему все так странно себя ведут?

Люцифер вспомнил сценку с его братом и его глаза сверкнули алым. Кларе стёрли воспоминания о том, как и за что они ударили Габриэля, но он помнил, и планировал разобраться с ним.

— Клара, я понятия не имею с чем мы столкнулись, и поэтому я перенесу тебя отсюда.

— Но Габриэль…

— Габриэль сам о себе позаботится!

— Почему это не действует на меня и на Горди?

— Я могу только догадываться, — сказал Люцифер, и принялся расхаживать по небольшому помещению. — Единственное наше отличие от всех вокруг — двойственность. Ты — и человек, и архангел. Горди — демон и ангел. Возможно, в этом причина.

— Значит, Сэму и Дину сюда тоже нельзя, — заключила Клара. Вдруг у неё всё похолодело. Винчестеры должны были приехать с минуты на минуту. — Я должна найти их.

— Клара, тот, кто устроил это, давно ушёл. А теперь подойди ко мне.

Клара посмотрела на Люци. Он не был фанатом Винчестеров, но вряд ли он стал бы подвергать их опасности, зная, что Клара живёт у них, и ей с ними безопаснее. Она поддалась внутреннему порыву, обняла Люцифера за шею, подпрыгнула и обхватила его ногами. Люцифер поддержал её за бёдра. Их лица были на одном уровне. Клара заглянула в холодные голубые глаза падшего ангела, и они оба растворились в воздухе как раз в тот момент, когда открылась дверь и внутрь заглянул Сэм.


Младший Винчестер вернулся в зал и, увидев Дина, подошёл к нему.

— Ничего, — сказал он.

— То же самое. Ни Клары, ни Гейба.

— Что будем делать?

— Вернёмся в бункер. Может они уже там?

У обоих было странное предчувствие насчёт этого места. Они надеялись, что, приехав в бункер, не услышат из новостей об очередной жертве, в которой узнают Клару Хьюз.


Тем временем та самая девушка в чёрном, к которой так и не добралась Клара, вышла на задний двор бара. Она подошла к лежавшему на земле Габриэлю. К ней вскоре присоединилась ещё одна, но значительно ниже ростом.

— Он мёртв? — спросила та, что пониже.

— Нет, — безразлично бросила вторая.

— Госпожа, заберём его?

— Он архангел, — спокойно ответила дама в чёрном. — Он опасен для нас, Калли.

— Но он был с той, кому мне пришлось стереть о Вас воспоминания.

— Это не имеет значения. Она сама придёт к нам.

Облаченная в чёрное платье девушка, плавной походкой направилась прочь грязным переулком за баром. Калли не торопилась. Она ещё раз взглянула на лежавшего без сознания архангела, наклонилась к нему и убрала прядь волос с его лица.

— Надеюсь, и ты вернёшься, — сказала она, и бросилась догонять свою госпожу.


Клара очутилась в бункере в мгновение ока. Люцифера рядом не было, зато, обернувшись, она встретилась лицом к лицу с Кастиэлем. Ангел смотрел на неё настороженным взглядом, в любую секунду готовый броситься в бой. Клара испытала странное облегчение от того, что всё наконец раскрылось, но не торопилась подтверждать догадки Каса.

— Клара, — заговорил он. — Как ты здесь оказалась?

Клара смотрела на него, не мигая. Она улыбнулась так же, как недавно Люцифер.

— Габриэль перенёс, — спокойно солгала она.

— А где же он сам? — Кастиэль осмотрелся вокруг.

— Может решил остаться? В «Полночи» вечеринка. Как раз в его вкусе. Тебе тоже стоило бы взглянуть.

Кастиэль не сводил глаз с Клары. В его руку скользнул ангельский клинок, но она лишь рассмеялась. Она смотрела на ангела, и ей хотелось выплюнуть ему в лицо всю правду, хотелось разнести бункер, и среди руин оставить кровью Кастиэля послание Винчестерам. Но вместо этого она сделала несколько шагов вперёд. Кас предостерегающе выставил перед собой клинок.

— Что ты такое, Клара?

— Не притворяйся, Кастиэль, ты всё знаешь. Ты давно обо всём догадался, — ответила Клара. Она утратила ощущение себя, и уже не понимала, кто же из них говорил с ангелом: она или Люцифер. Похоже, разницы уже не было.

— Я не позволю тебе вернуть его. Если понадобится — ценой своей жизни, — твёрдо заявил Кастиэль, и чуть тише добавил: — или твоей.

— Тише, Кастиэль, не горячись.

Клара испытывающе смотрела на Каса, и он, поборов сомнения, убедив себя, что не может поступить иначе, бросился на неё с клинком. В последнюю секунду, когда острие оружия было почти у цели, Клара щелкнула пальцами, и Кастиэль исчез. В бункере повисла гробовая тишина. И только Клара Хьюз стояла на месте, не зная, что же конкретно наделала.


========== Кое-что о доверии ==========


Кастиэль научился многому у Винчестеров, в частности — у Дина. Первое правило впечаталось в его голову намертво: если Дин Винчестер кому-то не доверяет, то это нельзя игнорировать. А Дин Винчестер не доверял Кларе Хьюз. И пусть спустя время он изменил своё к ней отношение, Кастиэль не терял бдительности.


С той самой минуты, как окровавленная Клара появилась на пороге бункера, Кастиэль почувствовал неладное. Он не спускал глаз с неё, улавливая каждый жест и взгляд. Его пристальное внимание не укрылось от архангела Габриэля.

— Подбери слюни, Кастиэль.

— Но… моя слюна не покидала пределов рта, — озадаченно ответил Кас, и Гейб закатил глаза.


Когда Сэм был занят восстановлением брата, а Габриэль — Кларой, Кастиэль незаметно улизнул из бункера. Он хотел проникнуть в дом Клары, но обнаружил, что он был исписан енохианскими охранными символами. Тогда он решил наведаться к миссис Оллфорд, и обнаружил её на чердаке со свёрнутой шеей. Осмотревшись вокруг, он сделал вывод, что здесь проводили ритуал вызова, и в подтверждение нашёл лист бумаги, на котором было написано заклинание призыва, и не кого-нибудь, а Михаила. Кас аккуратно сложил листок и положил в карман своего плаща.


Это всё ещё ничего не доказывало, и Кастиэль посетил больницу, где лежала мать Клары.

— Здравствуйте. Я хотел бы получить информацию о пациенте, которая была в коме. Её имя — Мария Хьюз, — обратился он к дежурной медсестре.

— А кем вы приходитесь ей?

— Я… — Кас хотел солгать, но так и не смог выбрать между агентом ФБР и братом мисс Хьюз. — Простите, на это нет времени.

Кастиэль приложил два пальца к виску медсестры. Ему открылись воспоминания, в которых он быстро нашёл нужные ему. Мария Хьюз была выписана из больницы в тот день, когда Клара прибыла в бункер. Вследствие долгой комы, её мозг был повреждён и она ничего не помнила.

— Добрый день, сэр, могу ли я вам чем-то помочь? — спросила медсестра, когда Кастиэль стёр ей память о своём визите.

— Спасибо. Вы уже помогли, — ответил он и, в задумчивости, удалился.


Он поймал Клару на первой лжи — её мать была жива. Он должен был сразу же рассказать об этом Винчестерам, или Габриэлю, но не стал. Он сомневался в том, что сделал правильные выводы. Люцифер мог внушить ей ложные воспоминания. Она и сама могла быть уверена в том, что он убил Марию. Нужны были более веские доказательства, и он продолжил искать.


В день, когда тело Ника было сожжено, Кастиэль стоял в стороне. Он видел, как Сэм поджёг постамент из ветвей, как Клара уткнулась в плечо Габриэля, но его волновало вовсе не это, а странный запах. Он не мог объяснить себе, почему тело, что горело на костре пахло вовсе не как труп вчерашней давности, а как минимум недельной. Винчестер, конечно, ничего не мог заметить, а Габриэль всё внимание переключил на Клару.

Кастиэль сосредоточился на архангеле, и через ангельское радио попытался ему сказать о том, что нашёл, но Гейб, сурово посмотрев на него, молча покачал головой и оборвал связь.


Когда Кастиэль готов был принять тот факт, что ошибся в своих подозрениях, его внимание привлёк грохот в библиотеке, где была Клара. Он успел к тому моменту, когда Габриэль поднял с пола «Ветхий завет» и поставил на место. Дождавшись, когда они удалятся, Кас подошёл к полке с древними томами и взял тот, к которому коснулась Клара. Осмотрев его, он заметил крошечные жженые следы. Совсем свежие.


Кастиэль потратил много времени на то, чтобы допросить демонов и узнать, что все они как один уверены в гибели Люцифера. Он побывал на небесах и даже там никто не подозревал о том, что тот мог выжить. Сам Михаил был твёрдо убеждён, что пережить удар клинком архангела брату не удалось бы. Когда Кастиэль решил, что выяснить есть всего один способ, Клара сама же предоставила ему такую возможность, появившись среди бункера. После их недолгого разговора, он запомнил, как бросился на Клару с клинком, а дальше — его зрение будто выключили. Он услышал щелчок, почувствовал падение на твёрдую и холодную поверхность, а когда наконец смог видеть — понял, где оказался. С того момента в его своде нерушимых правил появился ещё один пункт: сразу выкладывать информацию о тех, кому не доверяет Дин Винчестер — Дину Винчестеру.

***

Горди быстрым шагом шёл в комнату, где демоны развлекали Асмодея. Всегда спокойный и уравновешенный, на этот раз он отворил металлическую дверь с такой силой, что едва не снял её с петель. Князь Ада выглядел скверно. Его белоснежный костюм практически равномерно окрасился в алый цвет, волосы слиплись и спутались, но на лице присутствовала всё та же самодовольная ухмылка.

— Горделиус! А я уж было подумал, что ты обо мне забыл.

Горди не обратил внимания на Асмодея. Он подошёл к демонам, что как раз вооружились пилами, и жестом попросил их удалиться. Когда металлическая дверь закрылась за ними, он достал копьё Люцифера. Асмодей оценивающим взглядом прошёлся по оружию, а затем шумно вдохнул воздух.

— Горди, ты, кажется, папину погремушку испачкал! И чем ещё! Кровью его брата.

— Ты так внимателен, Асмодей, — тихо сказал Горди. Он поднёс ближе к глазам острие копья, затем направил его в сторону вновь прикованного к стулу князя Ада. — Вот тут, да? Прости, я кажется потерял свой платок. Ты не против?

Горди со всей силы вонзил лезвие копья в Асмодея и резко выдернул.

— Ты прав, так значительно лучше, — сказал Горди, снова осмотрев копьё. Асмодей сцепил зубы. Его трясло от боли, но он не собирался доставлять удовольствие Горделиусу своими криками.

— Плохое настроение? — отдышавшись, поинтересовался Асмодей.

— Было, — ответил Горди, — я проверил тех, чьи имена ты дал мне. Помнишь наш разговор о магах? Так вот, ты и сам знаешь результаты моего поиска, но… как же улучшилось моё настроение, когда я вспомнил, что вторым шагом после «мирной беседы» шло вскрытие твоего черепа.

Горди ухмыльнулся одним уголком рта, увидев реакцию Асмодея. Глаза князя Ада невольно расширились от ужаса. Он знал, что смысла в этой операции нет никакого, кроме как спустить пар.

— У меня был отвратительный день, — сказал Горди, надевая перчатки. Асмодей предпринял тщетные попытки высвободиться из сковавших его цепей. — Я убил полдня, чтобы узнать, что все имена, что ты дал мне — писатели эпохи Ренессанса. — Горди надел фартук, взял молоток и подошёл к краю дьявольской ловушки. — Затем я решил испытать удачу в «Полночи».

Асмодей наблюдал за действиями Горди. До того демоны резали его и били, не ступая за границу ловушки. Они использовали орудия с длинными рукоятками. Но Горделиус взял самый обычный молоток. И будто нарочно тянул момент, не ступая за края, и не отходя от них. Князь Ада предположил, что Горди блефовал, но тут его надежды развеялись.

— Ты же знаешь меня, Асмодей, я привык сдерживать эмоции, — Горделиус ступил прямо в ловушку. — Я был спокоен, когда увидел, что творится в баре. Я был спокоен, когда Габриэль собирался меня убить. И я был спокоен, когда столкнулся с Дином Винчестером на выходе. Но с меня хватит.

Горди подошёл к Асмодею, зашел за его спину, чтобы тот не мог его видеть, и какое-то время просто молча ждал.

— Отец никогда не позволял мне пытать. Знаешь почему? — спросил он. Но Асмодей молчал, и Горди, схватив за волосы, резко дёрнул его назад. Их взгляды встретились. — Я спросил: знаешь почему?

— Нет, — прохрипел Асмодей. Горди ухмыльнулся, и разжал кулак.

— Я тоже. Вот и узнаем сейчас вместе.

***

Джонатан здорово облажался. С тех пор, как Кроули отправил его на сбор информации, прошло так много времени, что бывший Король Ада скорее убьёт его, чем выслушает. Но у него было, что рассказать, и это внушало оптимизм. Он был несказанно рад выпутаться из оков странной магии в «Полночи» и зарёкся когда-либо ещё туда возвращаться, но кое-что полезное он всё же вынес оттуда.

Кроули с недавних пор обживал трейлер в лесу рядом с заброшенным зданием психиатрической лечебницы. Компания телевизора и алкоголя нисколько не скрашивала его однотипные будни, но так ему казалось, что он чем-то занят.

В очередной из таких вечеров, когда в филиале Ада настало редкое затишье, в дверь трейлера постучали. Кроули лениво повернулся на звук.

— Сэр? Это я, Джонатан, — послышался голос. Бывший Король Ада удивлённо вскинул брови и махнул рукой. Дверь трейлера отворилась, впуская Джонатана внутрь. Демону не удалось скрыть своего удивления, когда он увидел хозяина в окружении пустых бутылок и в мятом костюме.

Молчание затянулось. Кроули смотрел на Джонатана, а тот в свою очередь не мог оторвать взгляда от Короля Ада.

— Джонатан, ты предложение готовишься мне сделать или расскажешь где тебя черти носили?

Джонатан вздрогнул, выйдя из транса, и его испуганный взгляд встретился с выжидающим взглядом Кроули.

— Да, конечно, сэр. Я был в «Полночи», — начал он.

— Ну-ка постой, — вдруг перебил его Кроули. Он встал из своего кресла, вызвав лавину из бутылок, подошёл к открытой двери трейлера и выглянул наружу. Осмотревшись по сторонам, он закрыл за собой дверь и снова сел.

— В прошлый раз на этом месте появился Горди, — объяснил Кроули. — Продолжай.

Джонатан опасливо оглянулся.

— Я видел его там. И Клару Хьюз в компании архангела, — сказал Джонатан, но Кроули этого было мало. — В баре было не так, как обычно. Все будто с ума посходили. Раздевали друг друга, пили, и даже больше…

— Веселились, Джонатан, это называется веселье. Ничего необычного, — Кроули налил в граненый стакан виски, и поднёс ко рту.

— Архангел поддался… всеобщему настроению, за что получил от Клары Хьюз.

Кроули рассмеялся.

— Даже не знаю, что из этого смешнее: твоя манера выражаться или то, что нашему Хью Хефнеру наконец отказали. Да ещё и смертная.

— В этом-то и дело, сэр, Клара Хьюз — не смертная. Когда она ударила архангела, её глаза на мгновение загорелись… Это был Он.

Кроули стиснул зубы, его лицо мгновенно покраснело, и он со всей силы запустил стаканом в Джонатана. Тяжелый хрусталь рассёк демону бровь.

— Идиот! И ты так долго к этому подходил? Клянусь, Джонатан, если ты забыл упомянуть о чём-то столь же важном, ты пожалеешь, что Горди всё-таки не явился!

— Сэр, — Джонатан громко сглотнул и сделал шаг назад, — я больше ничего не видел, честное слово! Бар проклят!

— И как же ты выбрался тогда?

— Я не знаю…

Кроули закрыл глаза, и, массируя переносицу, жестом приказал Джонатану вернуть ему стакан. Демон дрожащей рукой поднял стакан и дал его Кроули. В последнюю секунду он заметил капли своей крови на хрустале, но не успел стереть. На его лбу выступила испарила, когда Кроули, всё ещё не глядя, налил себе виски и приложил стакан к губам как раз той самой стороной.

— Знаешь, Джонатан, ты неплохо поработал, несмотря на то, что болван, — сказал наконец Кроули. Он поставил стакан на столик, и повернулся к демону. Он улыбался ему, как ему казалось, одобрительно, но Джонатан рассмотрел в этом особенно изощрённую угрозу, ведь на губах Короля была размазана его собственная кровь.

***

В машине Винчестеров повисла гробовая тишина. Оба думали о своём, но каждый раз за разом возвращался к одному и тому же — они не должны были так быстро уезжать.

— Дин, думаешь, мы поторопились? — спросил Сэм, глядя на сосредоточенное лицо брата.

— Приедем — узнаем.

— А что, если они всё ещё там? Что, если им нужна была наша помощь, а мы бросили их?

— Что ты предлагаешь, Сэм? Вернуться туда и ещё раз поискать? Габриэль способен за себя постоять.

— А Клара?

— А Клара одно уютное крылышко легко меняет на другое.

— Да что с тобой, Дин? Ты ведёшь себя так, будто даже рад, что они исчезли.

Дин резко затормозил, и Сэм инстинктивно упёрся руками в бардачок, чтобы не впечататься в него головой.

— Послушай, Сэм, я не рад, что они исчезли. Но… ты ничего не почувствовал, когда вошёл туда? — спросил Дин, и, когда Сэм отрицательно покачал головой, продолжил: — это было похоже на слабые нити, привязанные к конечностям. Они то натягиваются, то расслабляются, направляя тебя туда, куда им нужно. При этом ты находишься в сознании, и понимаешь, что не управляешь собой. Но это не просто одержимость. Они потакают твоим тайным желаниям, ведут тебя туда, куда ты по каким-то причинам не позволяешь себе идти. В этом клубе поселилось что-то, с чем мы раньше не сталкивались, и, полагаю, были бы до смерти рады не столкнуться никогда.

— Но… почему я ничего не почувствовал?

— Может оно к нашему приходу ушло, а я ощутил слабые отголоски. Чёрт, представляю, что было бы, застань мы эту тварь в разгар вечера, — Дин поёжился, представляя себе это. Он завёл машину и они снова тронулись.

— Дин, — после недолгого молчания начал Сэм, — это было именно так, как ты описал?

— О чём ты, Сэмми? — не отрываясь от дороги, спросил старший Винчестер.

— Ну, одержимость Михаилом. Я вдруг понял, что тоже ощутил нечто странное в баре, но едва ли смог бы описать это настолько… точно.

— Нет. Это было иначе, — ответил Дин, и, пресекая дальнейшие расспросы, добавил: — Не хочу об этом, Сэм. Пожалуйста. Только не сейчас.

Винчестеры молчали всю оставшуюся дорогу, пока Импала не припарковалась в гараже бункера. Они вошли внутрь помещения, и обнаружили там спокойно сидевшую Клару. Она успела переодеться в удобную пижаму, и, закинув ноги на стол, пила что-то горячее.

— Клара! — удивлённо воскликнул Сэм.

— Привет, ребята, — она помахала им рукой, и, виновато улыбнувшись, спустила ноги на пол. Оба Винчестера не обратили на это внимания, им обоим было интересно другое.

— Клара, что произошло? Где Габриэль? — бросился в расспросы Сэм, сев рядом.

— Ну, честно говоря, я не знаю, где Габриэль. Вы были в баре? Там творится что-то странное.

— Мы почувствовали.

— Клара, как ты вернулась? — наконец подал голос Дин.

— Думаю, Габриэль перенёс меня сюда. Но я здесь одна.

— Кас? — позвал Дин. Клара уткнулась в свою чашку, вспомнив их с ангелом недолгую беседу. — Кас!

СтаршийВинчестер начинал закипать. Его нервировало то, что они умудрились потерять сразу двух ангелов, но тут тишину нарушил робкий стук в дверь. Сэм и Дин переглянулись, и, достав, пистолеты, не спеша направились открывать. Сэм стал с одной стороны двери, а Дин — с другой. На беззвучный счёт «три» Дин распахнул дверь и оба направили пистолеты на гостя. Клара пыталась рассмотреть со своего места, кто же пришёл, но услышала только испуганный вздох.

— Габриэль? — почти одновременно сказали Винчестеры. Клара встала со своего места. Ей совсем не понравилось то, что он вернулся именно тогда, когда братья были дома. Она судорожно пыталась придумать хоть что-то, чтобы отвлечь их внимание, но затянувшаяся тишина насторожила её. Габриэль не торопился входить. Он смотрел широко раскрытыми глазами на Винчестеров, будто впервые их видел, периодически бросая подозрительные взгляды на оружие. Первым сообразил спрятать пистолет Сэм. Он жестом пригласил Габриэля войти. Вид у него был так себе: взъерошенные волосы, грязная одежда и растерянный взгляд. Его посадили туда, где минуту назад сидела Клара.

— Габриэль, что с тобой? — спросил Сэм, но архангел молчал. Дина же интересовала реакция Клары. Он на мгновение подумал, что она могла быть замешана в том, что произошло с Габриэлем, но она выглядела не менее растерянной, чем Сэм.

— Эй, дружище, поговори с нами, — не оставлял попыток достучаться до него младший Винчестер, однако Габриэль опустил взгляд, и продолжил делать вид, что ничего не слышит.

Дин, решив, что с него на сегодня хватит, ушёл в свою комнату. Он собирался принять душ, сделать крепкий кофе и засесть в библиотеке, раз уж больше никакого толку от него не было. Сэм отошёл от архангела и жестом подозвал Клару.

— Побудь с ним, пока мы пытаемся выяснить, что происходит в «Полночи».

Клара молча кивнула, и посмотрела на Габриэля. Он выглядел беззащитным и испуганным. Совсем не так, как она привыкла.

— Габриэль, — сказала она, подойдя максимально близко, — если это какой-то странный способ воздействия на меня, то лучше заканчивай сейчас.

Габриэль даже не посмотрел на неё. Он будто застрял в своём внутреннем мире, и начисто игнорировал внешний. Когда они остались одни, Клара даже подумала ущипнуть его, и если не будет и на это реакции — констатировать смерть, но вместо этого она наклонилась чуть ближе к его уху.

— Ричард? — прошептала она, и медового цвета глаза тут же уставились на неё.

— Ооо, плохи дела, — самой себе сказала Клара. — Пойдём, я отведу тебя в твою комнату.


Ричард не чувствовал комнату Габриэля своей. Он, будто в гостях, сел на край кровати и уставился на Клару. Медового цвета глаза, всегда смотревшие с уверенностью и заботой, теперь искали поддержки в ней.

— Так, — сказала Клара, облокотившись на дверь, — расскажи мне всё, что помнишь.

— Я… ничего не помню, если честно, — сказал Ричард, и Клара к своему удивлению обнаружила, что даже голос звучал иначе.

— Хорошо, но как ты нашёл дорогу к бункеру?

— Габриэль перенёс меня сюда, но не успел объяснить зачем.

Ричард был обеспокоен. Он всерьёз переживал за своего архангела. И это было так знакомо Кларе.

— А где он сам? Он покинул сосуд? — спросила Клара, и тут же ощутила неловкость за то, что живого человека назвала сосудом. — Прости. Я хотела сказать…

— Не извиняйся. К чему подбирать корректные эвфемизмы? — Ричард слабо улыбнулся, и стал немного напоминать Гейба. — Он не ушёл, но я не чувствую его. Он…будто ранен.

— Ранен? — Клара оттолкнулась от двери и подошла к Ричарду. Она одними глазами осмотрела его, но ничего не обнаружила. Никаких следов крови. — Ты что-нибудь чувствуешь? Что-то болит?

— Нет, — немного подумав, ответил Ричард. Он пытался почувствовать себя и своё тело, понять, что было повреждено, но всё вроде было в порядке.

— Ну-ка, снимай одежду, — после недолгой паузы сказала Клара. Ричард уставился на неё так, будто она попросила что-то из ряда вон выходящее. Поймав его взгляд, она улыбнулась. Она представила, как бы отреагировал Габриэль на такую просьбу. И смущение туда не входило бы точно.

— Слушай, Ричард, я понимаю, что ты видишь меня впервые, и вообще у тебя нет причин мне доверять, но я хочу помочь. Если всё настолько серьёзно, что Габриэль передал управление тебе, то мы должны узнать в чём причина.

Ричард коротко кивнул, и начал расстёгивать куртку.

— Вообще-то я знаю тебя, — сказал он, высвобождаясь из рукавов. — Ты — Клара. И Габриэль… много о тебе думает.

— Оу, не хочу знать, — отмахнулась она, представив, что мог Габриэль себе нафантазировать.

— Тебе кажется, что он из тех, кому ты интересна, пока не говоришь «да», но это не так. Не в отношении тебя.

Ричард положил куртку на кровать, и принялся расстёгивать пуговицы на рубашке. Кроме того, что она была помята и испачкана, ничего необычного Клара не заметила.

— Ричард, — Клара чувствовала, что должна была что-то сказать, но нужные слова всё никак не шли. — Габриэль нравится мне, но…

— Не говори этого, пожалуйста, — он поспешил остановить её. В его голосе не было той боли, которую мог испытать тот, кого отвергли, он беспокоился о том, что их мог услышать сам Габриэль. — Не тогда, когда мы понятия не имеем, что с ним.

Клара замолчала. Она отвернулась, чтобы не смущать Ричарда. Прокручивая его слова в мыслях, она вдруг подумала, что было бы, выбери она не Люцифера? Была бы её жизнь проще и безопаснее? Смогла бы она видеться с матерью, окончить обучение в школе, пойти работать? Женился бы на ней Габриэль? Но это были всего лишь вопросы, ответы на которые ей были не нужны. Всё её существо тянулось к одному единственному — Люциферу. Она знала наверняка, что готова жертвовать ради него всем, что и успела продемонстрировать. Она чувствовала запас внутренних сил для многих испытаний. И если ей придётся признать, что она ничем не лучше Дьявола — она признает. Становиться святой никогда не было в списке её планов на эту жизнь.

— К-Клара, — дрожащим голосом позвал Ричард, и она резко обернулась. Он сжимал в дрожащих руках рубашку, на которой была свежая кровь.

— Боже мой, — выдохнула Клара. Она с ужасом ожидала, что же может увидеть.

— Что там, Клара? Очень плохо? — спросил Ричард, повернувшись к Кларе спиной. Она долгое время молчала, и он, не выдержав, посмотрел на неё.

— Ричард, здесь слишком много крови, — сказала она. — Я где-то видела аптечку. Сейчас вернусь.

Клара не помнила, как бежала по коридору, как нашла ящик с необходимым для обработки ран, и вернулась обратно в комнату Гейба. Она вернулась к реальности только тогда, когда начала смывать кровь.

— Тебе не больно? — спросила она.

— Нет.

— Скажи, Ричард, ты… счастлив? Неужели это то, чего ты хотел — быть оболочкой ангела?

— Конечно, в детстве я не мечтал стать сосудом архангела, когда вырасту, — сказал Ричард, и его голос стал чуть больше напоминать Габриэля. — Но со временем я понял, что пустота внутри меня не заполняется, сколько бы я ни старался. Он появился как раз вовремя. Честно рассказал о том, что меня ждёт, и я согласился. Я проживаю свою жизнь, Клара. Идеальную жизнь в созданном для меня мире.

Клара закончила смывать кровь. Открывшаяся ей картина настолько поразила её, что она даже коснулась спины Ричарда.

— Ну, что там? — спросил он.

— Ничего.

— Не щади меня, я должен знать, — настаивал он.

— Ричард, здесь ничего нет. Никаких ран…

— Но?

— Но кровь не останавливается.

Оба смотрели друг на друга, не зная, что думать. Бежать к Винчестерам? Пытаться дозваться Габриэля? Искать ответы в книгах?

— Идеи? — спросила Клара. Ричард уставился в одну точку, пытаясь что-то вспомнить.

— Может быть, другой ангел мог бы исцелить его? — предположил он.

— У нас нет другого ангела, — сказала Клара, и тут же вспомнила о Люцифере. Он мог бы помочь, но не был ли это спектакль специально разыгранный, чтобы выявить его? Волнение и страх Ричарда выглядели вполне искренне, но она не могла так рисковать.

— Я сейчас, — сказала она, и вышла в коридор. Она закрыла глаза, и мысленно обратилась к Люциферу.

— Люци, мы можем его исцелить?

— С чего бы, Клара?

— Это же Габриэль. Твой брат.

— Мы не давали клятв друг другу быть вместе и в горе, и в радости.

— Люци, пожалуйста, это важно… для меня.

— Мой ответ — нет.

— Но… я не понимаю…

Клара открыла глаза. После короткого разговора в её душе остался неприятный осадок. Она не ожидала, что Люцифер будет настолько категорично настроен, но она могла сама попытаться использовать его силу. В конце концов она справилась с Кастиэлем.

Когда она вернулась в комнату, то увидела, что Ричард лежал на полу без сознания. Клара подбежала к нему. Она пыталась привести его в чувства, но он не подавал признаков жизни. Тогда она начала вспоминать, как Люцифер исцелял её саму. Она подносила раскрытую ладонь к сердцу Ричарда, к голове, к спине, но ничего не происходило.

— Значит, вот так это должно закончиться? — сказала она вслух. На глазах наворачивались слёзы, а в душе закипал гнев. Она не переставала пытаться призвать силу Люцифера, но тщетно. Он будто нарочно мешал ей сделать это. — Так ты избавляешься от тех, кто становится на твоём пути? Исцели его, слышишь? Я приказываю тебе!

Сердце Клары колотилось с невероятной скоростью, вызывая тошноту. Ей не хватало воздуха. Она чувствовала себя слабой и никчёмной. На её руках умирал архангел, а она ничего не могла сделать. Ей некогда было думать о том, как сила исцеления работала. Если Сатана сохранил способность лечить, то это не зависело от чистоты помыслов или другой святой атрибутики.

— Люци, я даю тебе последний шанс решить этот вопрос без лишнего шума. Или я позову Винчестеров, и всё им расскажу.

Клара понимала, что угрожать Люциферу было глупо. Он мог легко взять контроль над её телом, как любой другой ангел, перенести подальше от бункера и держать вдали от всех, пока Ник не будет готов. Но вместо этого глаза Клары загорелись алым. Её рука потянулась к спине Ричарда, и из раскрытой ладони вырвался яркий белый свет.

Клара почувствовала, как что-то, насильно выталкиваемое из её тела, проникает в тело Ричарда. Будто кто-то тянет за верёвку, которая жесткими краями изнутри цепляет её вены и тонкую кожу. Неприятное ощущение закончилось так же быстро, как и началось. К тому моменту, как Ричард очнулся, глаза Клары вновь стали голубыми, и ощущение силы, что было в ней после крови Горди, окончательно покинуло её. Она впервые за долгое время хотела спать. Глаза слипались, конечности перестали слушаться её. Она почти обмякла рядом с Ричардом.

— Клара, — донёсся до неё обеспокоенный голос. Комната начала расплываться перед её глазами. Ричард, слишком бодро, как для человека при смерти, подхватил её на руки и положил на кровать.

— Ричард, я хотела помочь, — сказала она. Ей удалось сфокусировать взгляд на его медовых глазах.

— Ты помогла, — улыбнулся он, и она поняла, что перед ней был уже не Ричард, а Габриэль.

Слабость постепенно отступала, и Клара смогла сесть. Она схватилась за висок, ощутив болезненную пульсацию.

— Не знаю, что ты сделала, но я благодарен тебе, — сказал Гейб. — Однако я вынужден попросить тебя ещё кое о чём.

— Может для начала объяснишь, что вообще с тобой произошло? — слишком резко спросила Клара. Боль в виске начинала раздражать. Ей казалось, что таким образом Люцифер решил наказать её за дерзость, но как и слабость, болезненные ощущения начинали уменьшаться.

— Я лучше покажу, — после недолгой паузы сказал Габриэль. Он поднёс руку к лицу Клары. — Можно? — после утвердительного кивка, он закрыл ей глаза, и комната вновь погрузилась в яркий свет.

— Боже мой! — выдохнула она, когда Габриэль убрал руку с ее лица. Клара увидела за его спиной пару крыльев. Они были так похожи на крылья Люцифера, но как он когда-то сказал, крылья его брата были золотыми. Они отливали желтоватым блеском, будто волокна перьев были сделаны из драгоценного металла. Они были бы такими же идеальными, как у её собственного архангела, если бы не раны с обеих сторон.

— Понимаешь теперь? — спросил он, и Клара молча кивнула. Кровь шла из крыльев, поэтому она не видела повреждений. — Кровотечение остановилось, но раны всё равно придётся обработать.

— А ты не можешь исцелить себя?

— Могу. Но не крылья.

— И ты хочешь, чтобы я помогла тебе? Чтобы касалась их? — Клара вспомнила, как Люцифер реагировал на её прикосновения. Едва ли это действо было менее интимное, чем поцелуй. — Попроси Сэма.

— Не могу, — покачал головой Гейб. — Тогда мне придётся рассказать ему, кто это сделал, и тем самым нарушить данное тебе обещание.

— И кто же это сделал, Габриэль? — спросила Клара, хотя уже знала ответ.


========== Пустота ==========


Габриэль сидел на стуле, лицом к спинке, положив голову на сложенные руки. Его крылья были опущены параллельно друг другу. Он не проронил ни слова за всё то время, что Клара решалась к нему подойти. А она в свою очередь отвернулась от него, и искала что-то в аптечке. Ей хотелось поскорее покончить с ранами на его крыльях и убраться из этой комнаты.

Наконец Кларе попалась нужная вещь. Она несказанно обрадовалась, когда нашла хирургический пинцет. Процесс пошёл гораздо быстрее, когда Клара поняла, что ей не нужно касаться крыльев Габриэля голыми руками.

Первые признаки жизни архангел подал, когда от души смоченная антисептиком вата коснулась краёв ещё свежих ран. Клара от неожиданности отдёрнула руку, когда Габриэль вздрогнул, и сильнее вцепился руками в спинку стула.

— Больно? — спросила она, но Габриэль не ответил. Клара пыталась понять, о чём он думал. Он никогда на её памяти не был таким серьёзным и задумчивым. Она старалась осторожнее касаться изувеченных частей крыльев, но молчание, недосказанность и вообще вся эта сценка начинали выводить её из себя.

— То, что ты сделал, Габриэль, на земле называется шантаж, — сама не зная зачем, сказала Клара, и чуть сильнее придавила зажатый в руке пинцет.

— Ау! И ты мстишь мне, я понял. — Габриэль дёрнулся сильнее, чем первый раз. Немного помолчав, он добавил: — А то, что сделала ты, на небесах называется исцеление.

Рука Клары с пинцетом застыла на полпути. У неё похолодели конечности от сказанного. Она судорожно соображала, что же ей делать теперь?

— Я? С чего ты взял? Кастиэль…

Габриэль рассмеялся. Его смех был мало похож на проявление веселья. Он был удивлён и разочарован.

— Милая, ты обо мне невысокого мнения, я знаю, но ты забываешь, кто я.

Клара сделала несколько шагов назад, и положила пинцет на стол. Габриэль встал со стула, и повернулся к ней лицом. Без рубашки, с пусть и раненными, но крыльями за спиной и взглядом исподлобья он выглядел угрожающе, но при этом Клара должна была признать великолепие зрелища.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила она, несмотря на резкую сухость во рту.

— Это ведь по твоему приказу Горделиус проткнул меня твоим же копьём, брат?

Клара опустила голову. Она прижалась спиной к стене, на которую наткнулась, отступая от Габриэля. Её плечи начали трястись, будто от беззвучных рыданий. Но вскоре до слуха Гейба донёсся тихий смех. Клара подняла взгляд на него. Её глаза горели алым. Она продолжала смеяться, и похлопала в ладоши.

— Умница, Габриэль, ловко сложил два и два.

— Люцифер, — Габриэль покачал головой. — Как же далеко ты зашёл.

— Ты должен быть благодарен мне, Гейб. Я приказал Горделиусу проучить тебя, а не убить.

— Думаешь, я об этом беспокоюсь? Ты готов пожертвовать ею ради того, чтобы выжить?

— Не берись рассуждать о том, чего не знаешь.

Габриэль не верил своим глазам. Он не успел хорошо обдумать то, что ему открылось. И теперь не знал, что ему предпринять: убить Люцифера и вместе с ним — Клару? Отпустить их обоих?

— Люци, какой же ты мешок дерьма всё-таки, — Габриэль отвернулся от брата. Ему не хотелось, чтобы тот видел бессилие и отчаяние, вырвавшие наружу в виде слёз. — Я думал, ты изменился. Думал, теперь тебе не всё равно, что будет с Кларой. Ты сам пришёл ко мне тогда. Попросил приглядывать за ней.

— И ты слишком увлёкся.

Тишина повисла в комнате мёртвым грузом. Габриэль повернулся к брату. Его светившиеся голубым глаза встретились с алыми.

— Да, я её люблю, — спокойно сказал Габриэль, и Люцифер угрожающе посмотрел на него. — Но я готов уйти. Я больше не стану докучать Кларе. Ей уже не нужна моя защита, как и я сам. Однако есть условие, при котором я сделаю это тихо, и никто не узнает, что ты жив.

Люцифер молча ждал, что же скажет его брат, а Габриэль, разрываемый изнутри непереносимой болью, собирал остатки сил, чтобы закончить начатое.

— Ты тоже должен уйти, Люци, — сказал Гейб, и Люцифер хмыкнул. — Уйти из неё. Найди новый сосуд. Бери кого угодно: священника, президента или Сэма Винчестера. Мне всё равно! Только хватит разрушать её.

Люцифер опустил взгляд. Он обдумывал условия брата. Габриэль стоял неподвижно, когда Люцифер в теле Клары подошёл к нему на расстояние вытянутой руки. Алые глаза впились в сияющие голубые. Напряжение, повисшее в воздухе, ощущалось почти физически. Габриэль ждал ответа брата, и тот вскоре прозвучал:

— Согласен.

Габриэль коротко кивнул. Комнату озарил нестерпимо яркий свет, а когда погас, не было больше никого, кроме лежавшей без сознания Клары Хьюз.

***

Покончив с головой Асмодея, Горди снял перчатки и фартук, осмотрел себя на предмет прилипших к одежде частиц Князя Ада, и вышел из комнаты. Эдвард и Фрэнк, терпеливо ожидавшие снаружи, вздрогнули при его появлении. Не глядя на их ошарашенные услышанным лица, он остановился и уставился в одну точку.

— Фрэнк, Эдвард, уберите там… всё, — не без отвращения сказал Горди. Когда демоны почти скрылись в комнате с растерзанным телом, он добавил: — не выносите ни единой его частицы за пределы ловушки. Этот сукин сын скоро восстановится.

С этими словами Горди удалился, а Фрэнк перевёл недоверчивый взгляд на Эдварда. Оба понятия не имели, как можно было восстановиться после такого.


Кроме моральной разрядки, Горди узнал и нечто любопытное. И имя ему было Виктория. Потеряв и без того много времени, Горделиус не мог позволить себе малейшую оплошность. Более всего он боялся подвести своего Отца.


— Пожалуйста, отпустите меня! — пыталась вырваться та самая Виктория из цепких рук Горди. Он тащил её за собой, не обращая внимания на то, что она говорила, что несколько раз упала, и что ветви деревьев иногда хлестали ее по лицу. — Что вам нужно? Куда вы меня ведёте?

Длинные светлые волосы Виктории растрепались, тушь потекла от слёз, а из свежеразбитой коленки стекала кровь. Горделиус бесцеремонно волок её вглубь леса. Чувствуя, как её шансы на спасение уменьшаются с каждой минутой, Виктория стала отбиваться и кричать ещё сильнее, и Горди не выдержал.

— А теперь замолчи и послушай, — как всегда спокойно сказал он. Виктория сделала вдох и кивнула, демонстрируя готовность слушать. — Мы идём не в лес, а через лес. Я не собираюсь тебя касаться больше, чем сейчас. Поверь, я и от этого испытываю мало удовольствия. Ты прочитаешь заклинание, я сделаю то, что должен, и ты свободна. Поняла?

Виктория кивнула. Горди не отпустил её руки, но сопротивление с её стороны поубавилось.

— Как вас зовут? — вдруг спросила она. Ей казалось, что если они познакомятся, чуть лучше друг друга узнают, то ее похитителю будет сложнее решиться причинить ей вред.

— Горделиус.

— Какое необычное имя. Откуда вы? Литва? Италия? — Виктория, заметив, что собеседник не собирается отвечать, продолжила сама: — А я родилась и выросла здесь. Моя мать работала на нескольких работах, а отец делал вид, что ищет что-то подходящее, а сам целыми днями только развлекался.

Горди не слушал девчонку. Он уловил тревожный сигнал по ангельскому радио, и сосредоточился на нём.

— … и тогда мне пришлось сменить очередную школу, а вы не представляете, как тяжело адаптироваться на новом месте, — продолжала Виктория. Она успокоилась, погрузившись в повествование о своей жизни.

— Нет времени, — резко остановившись, сказал Горди. Он подхватил на руки Викторию, и они в мгновение ока перенеслись через весь лес в здание заброшенной психиатрической лечебницы.

— Что это было? — задыхаясь, спросила Виктория. Она упёрлась руками в коленки и пыталась побороть тошноту. Она смотрела в пол, но когда подняла взгляд, её тело будто пронзил электрический разряд. — Это что, труп?!

Из неё вырвались неконтролируемые рыдания. Паника захватила разум, сковала грудную клетку, а ноги машинально понесли её к выходу. Горди спокойно взмахнул рукой и дверь исчезла. Виктория поняла, что разговор по душам ни капли не сблизил её с похитителем. Она интуитивно понимала, что живой из этого места не выберется.

— Что вам от меня нужно? Вы что, извращенец какой-то? Зачем здесь труп? — Виктория перестала всхлипывать, но слёзы продолжали течь по щекам.

— Это — сосуд моего Отца. Наша с тобой задача заключается в том, чтобы подготовить его. Ты должна была сделать его настолько сильным, чтобы он мог заменить истинный сосуд, но у нас нет времени. Он идёт.

Горди протянул Виктории листок с заклинанием. Она взяла его дрожащей рукой и прошлась по символам взглядом.

— Что это за язык?

— Енохианский.

— Но я не знаю…

— Не играй со мной, Виктория. Я знаю, кто ты. Потомственная ведьма. Достаточно могущественная для нужного мне ритуала, и слишком юная, чтобы оказать достойное сопротивление. Читай слова сама, как только я скажу, или я заставлю тебя.

Виктория посмотрела на символы, написанные на листке, затем на парня в коричневом пальто. Горди подошёл к телу Ника, возложенному на кровать в бывшей спальне Кроули. Он положил руку ему на лоб и закрыл глаза. Виктория увидела яркий свет, выбивавшийся из-под возложенной ладони. Мёртвое тело начало приобретать признаки жизни: кожа из землянистой превратилась в розоватую, следы разложения исчезли, а грудная клетка начала подниматься и опускаться, но человек не приходил в сознание. Это была пустая жизнеспособная оболочка, ожидавшая своего хозяина.

— Подойди, — не открывая глаз, приказал Горди. Виктория не испытывала ни малейшего желания приближаться к мертвецу или ожившему мертвецу, но она вспомнила угрозу похитителя, и на негнущихся ногах подошла. — Возложи руку ему на сердце.

Девушка недоверчиво посмотрела на Горди. Ей не хотелось находиться даже в одной комнате со странным человеком на кровати, а уж касаться его — тем более, но она всё-таки исполнила то, что от неё требовалось. Она ощутила слабое сердцебиение под своей рукой. Ударов двадцать в минуту, не больше.

— Теперь заклинание.

Виктория подняла руку с запиской так, чтобы видеть текст. Не отрывая руки от сердца Ника, она произнесла:

— Foh reh say-lah.

Горди улыбнулся одним уголком рта, чувствуя, что всё идёт так, как нужно, а Виктория с замиранием сердца наблюдала за происходящим. До её слуха донёсся странный звук. Будто высокочастотное гудение, и оно становилось всё громче и громче. Стены помещения начали трястись, а ваза на столе — разлетелась на мелкие кусочки.

— Что происходит? — пытаясь перекричать звон, спросила Виктория.

— Он идёт, — улыбаясь, сказал Горди. Он убрал руку со лба Ника и отошёл на несколько шагов. Виктория хотела сделать то же самое, но её рука будто срослась с грудной клеткой пустого тела. Она пыталась вырваться, но ничего не получалось. Свободной рукой она попыталась закрыть хотя бы одно ухо, но высокочастотный звук равномерно проникал и разрушал всё её тело. Комната погрузилась в непереносимо яркий свет, Виктория закричала и упала на колени. Её рука так и осталась на груди Ника. Из глаз и ушей девушки потекла кровь, и вскоре, когда свет исчез в подготовленном для него теле, Виктория замертво упала на пол, а Ник открыл светящиеся алым глаза.

***

Габриэль стоял напротив бара «Полночь». Совсем недавно на том же месте он был с Кларой, и даже не представлял, какую пустоту внутри ощутит, если её не станет в его жизни. Ему было всё равно, что магия бара снова возьмёт его в свой плен. Он хотел оказаться в спасительном наваждении, снова потерять ощущение реальности. Всё чего он хотел — утонуть в бесчисленных руках, и не важно будут ли они ласкать его, или рвать на части.


Себастиан без прежнего энтузиазма пропустил его внутрь. Людей было значительно меньше, чем в тот раз. И все вели себя относительно прилично. Габриэль прошёл к барной стойке и попросил налить ему чего-нибудь покрепче.

— Тётушку Роберту* или двойной виски?

— На твой вкус, лишь бы убило меня, — без доли юмора сказал Гейб, и приложил лоб к прохладной стоке.

— Как скажешь, — пожал плечами бармен. Ему обычно не хотелось лезть в дела посетителей, но этого он прекрасно знал. — Не задался день, а, Локи?

— Жизнь не задалась, — не поднимая головы, ответил Гейб.

— Оглянись вокруг, дружище, столько прекрасных дам в задумчивости водят тонкими пальчиками по краям бокалов. Неужели твоё сердце так холодно?

Габриэль в недоумении нахмурился и, подняв голову, посмотрел на бармена.

— Терри, ты бармен или сутенёр?

— Pornstar Martini*, пожалуйста, — сказал женский голос, и бармен кивнул, оставив вопрос Гейба без ответа. Архангел украдкой посмотрел на ту, что сделала заказ. Это была совсем невысокая девушка с тёмными волосами. Она, заметив взгляд Габриэля, улыбнулась ему.

Габриэль вопреки обыкновению не ответил ей тем же. На мгновение она показалась ему знакомой, но он никак не мог вспомнить откуда.

— Спасибо, — сказала она Терри, когда тот поставил перед ней бокал с оранжевым напитком.

— Терри, а что насчёт меня? — возмутился Гейб, так и не получив свой заказ. Бармен сделал вид, что не услышал его, и удалился.

— Кажется, сегодня не твой день, — сказала девушка. И протянула Гейбу руку. — Калли.

— Габриэль, — машинально ляпнул он, пожав руку девушке.

— Я видела тебя здесь. Вчера, — сказала Калли, и отпила из своего бокала. — Ты был с девушкой. Где она сегодня?

— Терри, надеюсь, ты там занят моим коктейлем, иначе, клянусь, я налью себе сам, и тебе это не понравится! — проигнорировав вопрос Калли, прокричал вдогонку бармену Гейб.

— А, я поняла, — улыбнулась девушка. — Это из-за неё ты решил осушить запасы Терри. Скажи, а ты и правда можешь напиться?

— Слушай, — Габриэль повернулся к Калли. — Не хочу показаться тебе придурком, но придётся. В другой раз я бы даже не заметил, что Терри мне ничего не принёс. Я бы обошёлся твоим коктейлем, и выпил бы его прямо из какой-нибудь части твоего тела, но сегодня я хочу побыть один.

— Как скажешь, красавчик, — спокойно сказала Калли, взяла свой бокал и встала. Габриэль в зеркале проследил за ней, и собирался снова напомнить бармену о своём существовании, но его взгляд уловил в последний момент ту, с кем ушла Калли.

— Не может быть! — самому себе сказал он. Не теряя ни секунды больше, он бросился следом за ними.

Комментарий к Пустота

*Тётушка Роберта - Коктейль состоит из абсента, водки, рома, бренди, джина, черничного ликера.

*Pornstar Martini - ванильная водка, маракуйя, ванильный сироп, ананас, пассифлора.


========== Похищение ==========


Винчестеры потеряли счёт времени, сидя за книгами в библиотеке. По имеющимся признакам, они выделили несколько монстров, но они понимали, что для точной постановки диагноза им необходимо самим побывать в «Полночи» в то время, когда там творится неладное, и совсем идеально было бы — выделить очередную жертву и проследить за ней.


Дин уже полчаса смотрел на одну и ту же страницу в книге, а Сэм, открыв сразу несколько, то и дело взглядом перескакивал с одной страницы на другую в разных источниках.

— Слишком тихо, не находишь? — сказал Дин, поймав себя на мысли, что давно не было вестей от Клары и Гейба.

— Пожалуй, — ответил Сэм. — Сходить проверить?

— Сиди. Я сам, — будто нехотя ответил Дин, и встал из-за стола. Вопреки обыкновению, Сэм не стал подшучивать над братом, на тему «что угодно, лишь бы не чтение», а молча продолжил разбираться с делом.


Дин вышел из библиотеки. Он шёл самым обычным шагом, без малейшего намёка на тревогу. На самом деле, он ожидал застать Клару и Гейба за чем-нибудь не предназначенным его взгляду, или вовсе их не обнаружить, поэтому, постучав в дверь комнаты Клары, нисколько не удивился тому, что ему никто не ответил. После повторного стука, он приоткрыл дверь. В комнате никого не было, и, судя по всему, давно. Не теряя времени, Дин прошёл дальше по коридору, и на этот раз постучал в дверь комнаты Габриэля.

— Клара? Гейб? — позвал он, но ему снова никто не ответил. — Даю вам ровно десять секунд, чтобы привести себя в порядок, и я вхожу!

Отсчитав семь, Дин вошёл. Он собирался отпустить едкий комментарий на тему того, что могло происходить в комнате, но шаловливое выражение лица тут же сменилось встревоженным. Клара лежала на полу. Кровь, стекавшая из носа, успела запечься, а лицо — побледнело.

— Клара? — Дин бросился к ней и попытался нащупать пульс. Не сразу, но ему удалось обнаружить слабую пульсацию на шее, и он, подхватив Клару на руки, положил её на кровать. Как нельзя кстати, рядом лежала аптечка. Звеня бутылочками и шурша пакетами, он нашёл нашатырный спирт, смочил им ватный диск и поднёс к носу Клары.


Дин едва не подпрыгнул от неожиданности, когда Клара резко открыла глаза и вскочила.

— Тише, тише! Успокойся, — попытался он уложить её обратно. Клара смотрела на него широко раскрытыми глазами, будто не узнавала. — Клара, всё хорошо. Это я, Дин. Ты в безопасности.

Клара немного расслабилась, и легла обратно. Она начала потихоньку приходить в себя, и понимать, что находится в бункере Винчестеров, но не в своей комнате.

— Где Гейб? — спросила она.

— Я думал, он с тобой.

— Он был со мной.

Клара попыталась вспомнить, что произошло, но только голова начинала сильнее болеть. Приложив руку к виску, она поморщилась. Давненько она не испытывала боли. И тут паника с новой силой нахлынула. Она чувствовала боль! Этого не должно было быть, ведь Люцифер блокировал тревожные сигналы в её мозг.

— Клара! Ты что-то вспомнила? — спросил Дин, видя её выражение лица.

— Я… Да, — вдруг сказала она. — Это был не Габриэль, а его сосуд — Ричард.

— И? Он ударил тебя? — не унимался Дин. — Сбежал? Что он сделал, Клара?

— Ничего, Дин, — простонала Клара. Голова всё сильнее раскалывалась от бесконечных вопросов Винчестера. Она и без того не могла понять, что же произошло, а Дин только сбивал её с толку. — Он был ранен. Вернее, Габриэль.

— Я не заметил на нём повреждений.

— Потому что это были крылья.

— Крылья? — удивился Дин. — Кто мог ранить его в крылья?

— Он не сказал. Это случилось в «Полночи». Дин, можно мне воды?

— Да, конечно, — спохватился старший Винчестер. — Я мигом, — сказал он, и вышел из комнаты. Его шаги быстро удалялись, и, когда Клара перестала их слышать, она встала с постели и подошла к зеркалу. Оттуда на неё смотрела бледная девушка с запекшейся под носом кровью.

— Люци, — шепотом обратилась она. — Ты здесь? У меня голова раскалывается. Что вообще происходит?

Клара ждала ответа, но из зеркала на неё смотрела только она сама. В голову закралась пугающая мысль, что исцеление Габриэля стоило Люциферу жизни. Она всячески пыталась отвлечься от мимолётной догадки, но та цепко впилась в её разум.

Дверь отворилась, и в комнату вернулся Дин, держа стакан воды.

— Дин, — Клара резко повернулась к нему, — можно ли выявить одержимость ангелом?

Дин нахмурился. Он протянул Кларе стакан, и та осушила его с поразительной жадностью.

— Думаешь, Гейб… — Дин многозначительно посмотрел на Клару, вместо того, чтобы договорить.

— Нет! Нет, конечно! — поспешила ответить Клара, но тут же пожалела об этом, и чуть спокойнее объяснила: — Я имела в виду не себя. Конечно я не одержима ангелом. Что за глупости? — Клара рассмеялась, но уж больно фальшиво, и Дин начал подозревать повреждение мозга от долгого обморока. — Просто внезапно осенило: ведь можно же определить одержимость демоном, так почему нельзя то же самое сделать и в случае с ангелом?

Дин, если и начал в чём-то подозревать Клару, то приложил максимальные усилия для того, чтобы не выдать себя. Он задумался, и вскоре сказал то, что Клара могла бы и сама вспомнить, если бы не поддавалась порывам, а просто села и подумала.

— Круг из святого масла, к примеру. Ангелы не могут выйти за его границы.

— Да, действительно, — сказала Клара. Она подумала о том, что это и правда способ, но слишком рискованный. Если она сама встанет в круг из святого масла, то загонит их обоих в ловушку, а это не совсем то, что ей нужно было.

— Клара, там Сэм в библиотеке. Потеет над книгами. Может быть, ты сможешь что-то вспомнить о той вечеринке в «Полночи»?

— Конечно. Я постараюсь, — задумчиво ответила Клара, и вышла из комнаты Гейба. Ей нужно было знать наверняка была ли она всё ещё вместилищем Люцифера, или же всё-таки история с Габриэлем его убила? Вариант с маслом ее не устаивал категорически, но может среди книг на неё снизойдёт озарение?

Дин неотрывно смотрел вслед Кларе. Он не мог понять, что именно показалось ему подозрительным, но интуиция подавала тревожные сигналы.


Клара вошла в библиотеку. Она опасливо посмотрела в сторону томов, где стоял «Ветхий завет», с которым у неё в прошлый раз возникло недопонимание. Но тут Сэм поднял взгляд.

— Привет, — сказал он. — Дин нашёл тебя?

— Да, — Клара села за стол напротив него. — Что-нибудь удалось выяснить?

— Ну, есть предположения, но пока ничего точно сказать нельзя.

— Нужно вернуться туда, да?

— Думаю, это неизбежно, — Сэму вовсе не нравилась эта идея, после реакции Дина.

— Я могу пойти, — предложила Клара, вспоминая, что на неё и Горди чары не подействовали.

— Нет. На этот раз — исключено, — категорично возразил Сэм.

— Но я была там, Сэм! Я могу помочь!

— Нет, Клара, ты останешься здесь, — теперь поддержал брата Дин. Он стоял в дверном проёме. Клара поняла, что эту битву проиграла.

— Ладно. Останусь здесь.

— Умница. Если вдруг объявится Кас, скажи ему, где мы.

— А если объявится Габриэль? — спросила Клара. Дин ещё не сказал Сэму, в каком виде и где обнаружил её, и, кажется, не собирался.

— Я что-то пропустил? — спросил Сэм, после долгой паузы, во время которой Дин и Клара многозначительно смотрели друг на друга.

— Клара была в его комнате. Без сознания. А самого Габриэля нигде нет, — пояснил Дин.

— Это он сделал?

— А кто ещё, Сэмми? Здесь никого, кроме нас не было.

Клара опустила взгляд. Конечно был. Здесь был Люцифер. И он до сих пор должен был быть. Но голова не проходила. И это был дурной знак.

— Он не причинит мне… существенного вреда, — сказала Клара, понимая, что ей нужно выиграть время наедине с собой. — Идите. Я буду в бункере.

— Но… — Сэм смотрел на брата. Он не видел правильного решения, и надеялся, что Дин сможет разрулить это.

— Сэмми, нам придётся выбирать: или мы все отправимся навстречу непонятно чему, или оставим кого-то здесь, на случай, если нас понадобится выручать. — Сэм молча кивнул. Он понимал, что Дин был прав.


— Клара, если что — звони, хорошо? Нам, Гарту или Джоди, — в пятый раз повторил младший Винчестер, стоя с объемной сумкой наготове.

— Да, Сэм, я поняла. Спасибо.

— Идём, Сэмми, — сказал Дин, хлопнув брата по плечу. Клара помахала Винчестерам рукой. Когда оба скрылись в гараже, и оттуда раздался звук заведённого мотора, Клара ушла в библиотеку. Она решила успокоиться для начала, поэтому взялась расставлять книги, которые изучали братья, по местам. Взяв стопку, она начала ходить от стеллажа к стеллажу.


В бункере было как обычно тихо и душно, но на этот раз Кларе не хотелось во что бы то ни стало сбежать на свежий воздух. Её лёгкие будто расправились и беспрепятственно работали на полную мощность. Книг в руках Клары оставалось всё меньше, и ей пришла в голову мысль после библиотеки зайти на кухню и посмотреть, что есть в холодильнике. И есть ли холодильник вообще.


Когда очередь дошла до последней книги, Клара замерла. Увидев название, она похолодела. «Новый завет». Зачем он понадобился Сэму? Чувство страха сковало тело Клары.

— Почему я могу тебя держать? — спросила она саму себя. Тишина в бункере больше не успокаивала, а пугала ещё сильнее. Клара поняла, что она и правда одна в огромном подземном сооружении. И если появится кто-то, она не сможет себя защитить. Люцифер не сможет её защитить.

***

Горди стоял в стороне. Он склонил голову, но исподлобья продолжал наблюдать за тем, как его Отец сначала сел на кровати, а потом встал. Залежавшееся тело было не самым удобным «костюмом», но Люцифер был рад, что ему не приходилось больше таиться в маленьком тельце Клары. Он свёл лопатки и выгнулся в спине. Раздался хруст, после которого ему явно стало легче.

— Рад видеть тебя, Горди, — с полуулыбкой сказал Люцифер. Теперь Горди был всего на пару сантиметров ниже.

— С возвращением, Отец, — ответил он, но тут же опустил взгляд. — Я подвёл тебя. Сосуд оказался не готов.

Горди не просил прощения за свой промах, ибо знал, что прощения не заслужил. Он никогда ранее не подводил Отца, и поражение было равносильно предательству. Однако Люцифер не торопился наказывать его. Он, переступив через выжженное тело Виктории, подошёл к зеркалу и посмотрел на себя. Тело Ника больше не выглядело так, будто долгое время было мёртвым. Он коснулся груди в том месте, куда Клара его же рукой вогнала клинок архангела, но раны не нащупал.

— У меня есть важное дело для тебя, Горди, — сказал Люцифер, игнорируя раскаивающийся вид своего верного слуги. Горделиус поднял взгляд. Он был полон решимости. — Ты должен забрать от Винчестеров мою Клару.


Горди кивнул, и в ту же секунду послышался шелест его крыльев. Люцифер осмотрелся. Ему спальня Кроули показалась достаточно роскошной, но слишком скучной. Он подумал, что Клара едва ли оценит дорогой столик из красного дерева с хрустальным графином, наполненным шотландским бурбоном. Он щелкнул пальцами, и на месте графина оказался букет цветов.

— Гортензии, Габриэль. Она любит гортензии, — вслух сказал Люцифер, вспоминая букет уродливых эдельвейсов. Только он хотел покинуть комнату, как в поле его зрения попала мёртвая Виктория. Он снова щелкнул пальцами. Тело девушки рассыпалось в прах и исчезло. Последний взгляд вокруг, и Люцифер, довольный собой, вышел. Ему предстояло обрадовать своих подданных: истинный Владыка Ада вернулся.

***

Горделиус стоял напротив бункера Винчестеров. Он не торопился сообщать о своём визите Кларе. Вокруг не было ни души, но он не привык полагаться на первое впечатление и не доверял даже собственному зрению. Закрыв глаза, он позволил своей благодати охватить ближайшую территорию.

— Я чувствую твоё присутствие, — наконец сказал он. Вместо того, чтобы вытащить оружие, Горди спокойно стоял на месте, спрятав руки в карманы коричневого пальто.

— Неужели? — из-за дерева рядом с бункером вышел Кроули. Горди без тени улыбки смотрел на бывшего Короля Ада. Кроули ничем себя не выдал, но Горделиус прекрасно знал, что сзади к нему крадётся демон. В последнюю секунду, когда Джонатан замахнулся ангельским клинком, Горди развернулся и приложил ладонь к его лбу. Изо рта и глаз демона вырвалось яркое сияние, и Джонатан замертво упал на землю.

— Жаль, — сухо констатировал Кроули. — Он мне начинал нравиться.

В руках Горди появилось копьё Люцифера. На его лице не дрогнул ни единый мускул, но весь его вид говорил о том, что на этот раз он Кроули не отпустит.

— О, вижу, у тебя серьёзные намерения. Но почему бы нам с тобой не договориться? Горди, Люцифер — вчерашний день. Ты был верен ему, это похвально, но нужно быть немного гибче.

— Предлагаешь, прогнуться под тебя? — будто не веря своим ушам, уточнил Горди.

— Ну, если ты вдруг любишь быть сверху, то…

— Кроули, я прогнусь под тебя только в том случае, если сочту, что так удобнее всего будетпроткнуть твою самовлюбленную тушку.

— М-да, умеешь отвергать, не задев чувств, — сказал Кроули, и отвернулся от Горди. — Ничего. Я переживу. А ты переживёшь это?

Горди не успел вникнуть в суть сказанного, как вдруг Кроули рассёк свою ладонь и приложил её к енохианскому символу изгнания ангелов, нарисованному на стене бункера. Всё это время бывший Король Ада прикрывал его собой. Из символа вырвался ослепительный белый свет. Он был направлен на Горди, и Кроули терпеливо ждал, когда он сработает. Горделиус не сдавался так просто, и Кроули начало казаться, что его дезинформировали, и ангельские символы в сочетании с демонской кровью не подействуют против самого докучливого творения Люцифера. Глаза Горделиуса зажглись алым, он изо всех сил сопротивлялся силе сиджела. Кроули на мгновение усомнился, что перед ним не Люцифер собственной персоной, но тут сияние погасло, а вместе с ним исчез и Горди.

Довольный собой, Кроули не спеша подошёл к массивной двери бункера. Оценив её сверху донизу, он решил, что постучать будет разумнее всего. Клара не заставила себя долго ждать.

— Привет, лапуля, — сказал Кроули, и тут же схватил её за руку.


Клара не помнила, как очутилась в незнакомом месте, лишенная возможности пошевелиться. Она сидела на самом обычном стуле, связанная самыми обычными верёвками, но от этого легче не становилось. Она попыталась пошевелить рукой, но жесткие волокна, овивавшие запястье, впились только сильнее.

— Для тебя было уготовано другое место, — прозвучал уже знакомый голос. — Дьявольская ловушка, окружённая горящим святым маслом, и железные цепи, вместо простых верёвок. Но я быстро понял, что ты не так опасна. Честно говоря, я бы даже не связывал тебя.

Клара попыталась рассмотреть того, кто говорил с ней. Ее стул находился в центре яркого света, и все вокруг сливалось в цельное чёрное полотно.


— Очень мило с твоей стороны не кричать, — заметил голос.

Клара поймала себя на мысли, что не испытывает страха. Вернее, она боялась того, что её могло ожидать, а именно пыток, но ужаса перед неизвестностью у неё не было. Она была связана по рукам и ногам, и верёвки больно натирали, но эта боль была терпимой. Она помнила ощущения во время процедуры шлифовки шрамов на спине, но и это она, стиснув зубы, могла вынести. Она понятия не имела о высоте своего болевого порога, но одно она знала точно: здесь её жизнь не оборвётся. Это — очередной этап, ещё одна ступень, на которую ей придётся взобраться, чтобы идти дальше, и будь что будет.

— Кто вы? — спокойно спросила она.

— Как невежливо с моей стороны, — вполне искренне спохватился низкий, чуть с хрипотцой голос. — Меня зовут Кроули. Ты могла обо мне слышать. Король Ада.

— Ах да, точно, — закивала головой Клара. Она морально готовилась к худшему. Перебирала самые яркие моменты в своей жизни, когда испытывала боль, и пыталась мысленно усиливать или уменьшать её. Ей казалось, что хуже всего ей придётся, если он начнёт с конечностей. А вот зона живота ей виделась и вовсе нечувствительной. — Ты вроде бывший Король Ада.

— А ты дерзкая девчонка. Меня аж в жар бросило, — за не менее дерзкими ответами Кроули скрывал первые звоночки подозрений. — Разве что-то меняет приставка «экс», лапуля? Ты связана и отрезана от мира. Винчестеры едва ли выберутся из «Полночи», а без них твои архангелы и их цепной пёс сюда не проникнут. Так в чём же твоё преимущество?

Клара понимала, что в её положении не может быть преимуществ. В её рукавах не прятались козыри, а в теле — падшие ангелы. Она была одна пред лицом пусть и бывшего, но Короля Ада.

— А какой толк тебе от меня?

— Эстетический.

— Значит, ты собрался отсиживаться тут вечно? Потому что пока я здесь, они не отступят.

Собственный блеф прекрасно успокаивал нервы. Клара не знала, что произошло с Люцифером, знал ли Горди о том, что её похитили, и вернутся ли Винчестеры. Она так же не представляла, куда подевался Габриэль, а она теперь была бы безмерно счастлива увидеть и его.

— Кто — они, Клара? — задал резонный вопрос Кроули. Он не собирался говорить ей о том, что Горди приходил за ней, но сам он понятия не имел о том, где Люцифер и Габриэль.

— Горделиус придёт за мной, — интуитивно попала в «яблочко» Клара.

— Горделиусу ты важна была как сосуд Люцифера. Думаешь, он обрадуется, узнав, что ты пуста?

Клара опустила взгляд. Слова Кроули имели смысл. С чего Горделиусу теперь оберегать её? Она больше не имела значения. Пустышка Клара Хьюз.

— Ну же, не теряй боевого настроя! Мне только начала нравиться наша беседа.

— Я здесь потому, что ты и сам не представляешь, чего ожидать, да? — вдруг осенило Клару. — Я больше не сосуд Люцифера, и это значит лишь одно: он придёт за тобой.

Клара рассмеялась холодным, торжествующим смехом, от которого даже Кроули покоробило. Она испытала внутренний подъём от вывода, к которому пришла бы раньше, если бы научилась управлять эмоциями. Люцифер не был мёртв. Он просто покинул её тело.

— Не вижу повода для ликования. Твой ангелочек сбежал от тебя сразу, как подвернулась возможность.

— Это всё неважно, — по щекам Клары стекали слёзы, вызванные припадком смеха. Нервы начинали сдавать. Пусть бы уже перешёл к активным действиям. Разговоры с Кроули были слишком опасны для её рассудка.

— Ты же в курсе, что он больше не связан проклятием своего Папаши?

— В этом нет необходимости. Его связывает со мной нечто большее.

— Любовь, скажешь? — теперь рассмеялся Кроули. — У Люцифера и этого чувства только одно общее — первая буква.

— Что демон вообще может знать об этом?

— Вот ты и скажи мне.

— Он — ангел.

— Только не говори, что тискала его крылышки.

— Ну же, Кроули, не тяни время. Приступай к тому, что планировал. Режь меня, — с языка Клары слетали слишком смелые фразы без её на то согласия. Она вовсе не желала быть истерзанной демоном, которого сама же и злила. Она не была уверена в том, что в этом вообще был смысл, но демоны потому и были теми, кем они есть, что пытки использовали забавы ради. — Что бы ты ни сделал со мной — он это исправит. Рань — и он исцелит. Убей — и он воскресит меня.

В мгновение ока Кроули оказался рядом с Кларой. Она наконец смогла рассмотреть его: чёрное пальто, поверх дорогого костюма; щетина, и редеющая шевелюра; проницательный взгляд, но стиснутые зубы. Она достала его, и это было заметно, но вместо ножа или пилы, в его руке было нечто, похожее на портмоне.

— Теперь я понял, почему ты, Клара, — спокойно сказал он. — В тебе собраны его худшие черты, и вы оба каждый раз влипаете по-крупному из-за своей неспособности контролировать их. Ты, должно быть, судорожно соображаешь, почему я не взял нож? — из загадочного предмета в руке Кроули извлёк тонкую иглу, и катушку нитей. — Думаю, и этого нам хватит с лихвой. Посмотрим, как ты будешь острить, когда я зашью тебе рот.

Глаза Клары расширились от ужаса. Этого она не предвидела точно. Она ещё раз попыталась высвободиться, но только сильнее повредила тонкую кожу запястий. А Кроули тем временем поднял чуть выше уровня глаз длинную иглу и, повернувшись к свету, вдевал в неё нить.


========== Расплата ==========


Горди отшвырнуло дальше, чем он думал. Вокруг не было ничего, кроме снежной пустыни. Он встал на ноги, отряхнул пальто и проверил внутренний карман. К счастью, телефон был цел.


Его палец застыл над кнопкой вызова. Сомнения не были свойственны Горди, но ему предстояло сказать Люциферу о своём промахе. И Он бы простил, принял бы что угодно, нашёл бы всему причину, и извлек бы выгоду даже из неудачи, но Горди потерял то единственное, что было ценно для его Отца по-настоящему.


Снежная пустыня была удивительно тихой и спокойной. Ни порывов ветра, ни посторонних шумов, ни обитателей. Изо рта Горди шёл пар, но холода он не ощущал. Когда он наконец набрал номер, после первого же гудка прозвучал обманчиво мягкий голос Люцифера:

— Осваиваешь современные технологии, Горди?

— Отец, я… — впервые он не находил нужных слов. Язык прилип к нёбу. Он на мгновение убрал от уха телефон, сделал вдох и выдох, затем продолжил: — Клару похитил Кроули.


Эти слова дались так легко, что Горди не поверил, что и правда произнёс их вслух. На том конце повисло молчание. Он знал, что Люцифера не интересуют подробности, поэтому ждал дальнейших указаний. В его жилах застыла кровь, когда из трубки донёсся тихий, нервный смех.

— Горди, — чуть севшим голосом обратился к нему Люцифер. — Ты хочешь сказать, что Кроули ушёл целым и невредимым от тебя ? Да ещё и с трофеем?

Не успел Горди раскрыть рта, чтобы ответить, как его оглушил нечеловеческий крик, похожий на смесь голоса Ника и скрежета металла. Вся ярость архангела вырвалась наружу в этом чудовищном сочетании. Он раздавался отовсюду сразу, встряхивал мертвую пустоту, раздражающего белого цвета, и причинял невыносимую боль самому Горди. Едва не выронив телефон, он издал тихий стон и упал на колени.

— Отец, я всё исправлю, — взмолился Горделиус. Он не боялся за свою жизнь. Она была ему безразлична. Всё, что он хотел — вернуть Люциферу ту, без которой его существу не видать покоя.

— Конечно исправишь, — холодным тоном сказал Люцифер, и оборвал связь.

Горди продолжал стоять на коленях. Он спрятал телефон обратно во внутренний карман пальто, и собирался исчезнуть, но почувствовал чьё-то присутствие. Посмотрев в сторону, он встретился взглядом с местным жителем. Из-за льдины на Горди опасливо посматривал пингвин. Похоже, он стал невольным свидетелем гнева Падшего, и не мог прийти в себя.

— Иди, куда шёл, — буркнул Горделиус, расправил крылья и улетел.

***

Клара наблюдала за тем, как Кроули вдевает нить. Его усердие, размеры иглы, свет, падавший на неё — всё было настолько преувеличено, что казалось разыгранным нарочно фарсом.

— Это же несерьёзно, да? — вдруг сказала она. — Ты же не собираешься и в самом деле зашить мне рот?

Клара нервно засмеялась, но быстро успокоилась. Кроули посмотрел на неё. В его взгляде не было ни юмора, ни удовольствия от произведенного эффекта. Только холод и неприязнь.

— Вынужден тебя расстроить, дорогуша, но ты самая обыкновенная, — сказал он. — Нет в тебе ни задорного огонька, что заводит меня в Винчестерах, ни умилительной наивности, что есть в их ручном ангеле.

— Я в вашу компанию не просилась, — буркнула Клара.

— И если… если Люцифер всё-таки привязался к тебе, то для меня будет огромной радостью сотворить с тобой что-нибудь эдакое… только чтобы позлить его.

— Глупая затея, — сказала Клара, и посмотрела куда-то в сторону.

— Думаешь? — саркастично переспросил Кроули.

— В этом нет смысла.

— Ты его просто не видишь.

Клара в силу обстоятельств, восприняла слова Кроули буквально и попыталась высмотреть хоть что-то в темноте, что окружала её. Её начинало нервировать странное поведение бывшего Короля Ада, и её собственная беспомощность, и длинная игла с грубой нитью. Ощущение сюрреалистичности происходящего заставляло работать мозг на пределе. На лбу выступили капельки пота, а конечности неприятно покалывали. Что он задумал? Главный вопрос, на который она никак не могла найти ответа. Перед ней был демон, и доставлять страдания могло быть для него таким же обыденным ритуалом, как выпить кофе с утра. Но перед ней был не простой демон, а Король Ада.

— Ты готова, лапуля? — спросил он, выводя Клару из задумчивости. Она видела, как на его лице появилась ухмылка, как рука с иглой приближалась к её лицу, как тень от головы Кроули на мгновение упала на неё, загораживая тошнотворный свет не то прожектора, не то ангельской благодати. Сердцебиение Клары достигло рекордной скорости. Казалось, её сердце разорвётся до того, как Кроули сделает первый прокол. Может в этом и состоял его план?


Клара отчаянно пыталась придумать, что же такое сказать, чтобы отвлечь Кроули. Ей казалось, что одно единственное слово способно заставить бывшего Короля одуматься или хотя бы дать ей шанс потянуть время. Одно слово, которое уже вертелось у неё на языке. Она сделала вдох, чтобы вот-вот произнести его, но вместо этого из её груди вырвался крик, когда неаккуратным движением, Кроули сделал первый прокол в нижней губе.

***

Люцифер был в ярости. Он был зол на брата, на демонов, на Отца, на Горделиуса, но больше всего — на себя самого. Перебив добрых пять десятков демонов из числа приспешников Кроули, он сумел раздобыть информацию о тайных местах бывшего Короля Ада, и направлялся по последнему адресу из списка.


Он смотрел на обшарпанные стены здания и видел то, что недоступно было взгляду человека — енохианские защитные символы. Он видел их и на других зданиях, но только здесь он чувствовал её присутствие. Прищурившись из-за палящего солнца, он продолжал смотреть на символы, и не понимал, почему об опасности, грозящей Кларе, его больше не оповещала головная боль. Ведь это было лучшим из самых подлых решений его Отца.


Горделиус появился в нескольких метрах позади Люцифера. Он, не колеблясь ни секунды, быстрым шагом подошёл к нему, и тоже посмотрел на символы.

— Отец… — обратился Горди, но тут Люцифер развернулся и обрушил на него тяжелый удар. Потеряв равновесие, Горделиус приземлился на пыльную землю. Из рассеченной губы текла кровь. Демон с благодатью ангела был ночным кошмаром любого существа, включая архангела Габриэля, но он был беспомощен, как дитя, пред лицом своего создателя. Без тени сомнения в том, что он заслужил это, Горди встал и подошёл к архангелу. Он не стал отряхивать коричневое пальто, как сделал бы в любой другой раз, и не вытер неизменным платком кровь. Он покорно склонил голову, готовый принять столько ударов, сколько Падший посчитает нужным ему нанести.

— Будь готов к тому, что здесь ловушка, — сказал Люцифер так, будто и вовсе не было секундной вспышки ярости.

— Да, Отец, — отозвался Горди. Оба направились ко входу в заброшенное одноэтажное здание.

***

Клара начинала терять сознание. Она потеряла счёт проколам, перестала слышать голос Кроули, говоривший что-то каждый раз, как нить стягивала её губы, и лишилась способности кричать, сорвав голос.

Кроули отступил на шаг, оценивая свою работу, затем оборвал нить, завязал узел и довольно улыбнулся.

— Вот так-то лучше. Твой архангел мне ещё спасибо скажет. Идеальная девчонка — немая девчонка.

В глазах Клары начало темнеть. Она старалась делать редкие вдохи и выдохи, чтобы успокоиться, и не задействовать лишний раз мышцы лица. От боли хотелось выть, но она не позволяла себе даже слёз, ведь солёная влага причиняла дополнительные страдания, попадая в свежие раны.

На мгновение улыбку с лица Кроули стёр голос, окликнувший его откуда-то из темноты.

— Ты заигрался, Кроули.

— Люцифер! — радостно поприветствовал его бывший Король Ада, и отошёл в сторонку, чтобы не закрывать предназначавшийся для архангела вид. Клара подняла взгляд. Она хотела убедиться в том, что ей не показалось, но чёрное полотно по-прежнему было непроницаемым.

В следующую секунду Кроули вылетел за пределы освещённого круга, и приземлился, судя по всему, предварительно впечатавшись в стену.

Послышался шелест крыльев, и Люцифер появился прямо перед Кларой. Он щёлкнул пальцами и верёвки, опутывавшие её, исчезли. Когда он собирался взять Клару на руки и исчезнуть с ней, Кроули зааплодировал.

— Браво! Прекрасно отыгранная сцена, — сказал он, а после послышался щелчок зажигалки. — Жаль, ты не предвидел финала.

Тот круг, в котором всё это время находилась Клара, воспламенился, и Люцифер оказался в ловушке. Но вместо злости, на его лице появилась улыбка.

— Кроули, ты же знаешь, что однажды я уже вышел из круга. Что помешает мне сделать это снова?

Кроули пожал плечами, и щелкнул ещё одной зажигалкой.

— Ну, может быть, второй круг, — сказал он.

Клара, успев прийти в себя, поняла, что это конец. Она помнила, какой ценой обошёлся первый прыжок, и два ему не пересечь живым точно.

— Теперь я оставлю вас наедине, — сказал Кроули. — У меня остались дела в Аду.

Люцифер молча смотрел на него. Его глаза загорелись алым.

— Ну-ну, не трать силёнки на меня. Оставь хоть немного для неё. И, может быть, она уцелеет.

Клара не сразу поняла смысл слов, но когда до неё дошло, она испуганно посмотрела на Люцифера, затем на Кроули. Ей стало ясно, что Король Ада решил избавиться от единственного конкурента, а не просто изолировать его на время. И, несмотря на то, что Кроули ничего больше не сказал, она знала как. Пока она пыталась бороться с болью от проколов, он развлекал себя посвящением её в свой план, по которому святой огонь должен был стереть с лица земли это здание. Кроули не боялся, что она выдаст его, ведь рот её был зашит, а мысли — сокрыты. Он так же рассчитывал, что, узнав о том, что Люцифер и Клара в ловушке, сюда наверняка придут Горди и Гейб, и тогда Кроули сожжёт здание вместе с ними. Нужно было сказать Люциферу, но губы были на удивление качественно сшиты, хоть и небрежными стежками. Понимая, что не сможет избавиться от швов сама, Клара подошла к Люциферу, взяла его за руку, и, когда он посмотрел на неё, покачала головой. Он не желал мириться с таким положением вещей, и Клара видела его решительный настрой. Если бы она могла говорить!

***

Сэм и Дин испытали дежавю, переходя дорогу к бару. Им встретился уже знакомый вышибала, и только Дин собирался что-то ему сказать насчёт важности присутствия их персон на празднике жизни, как Себастиан опередил его и пропустил внутрь. Винчестеры удивлённо переглянулись, а толпа, ожидавшая на улице, возмущенно загалдела.

— Что-то слишком просто мы вошли, — заметил Сэм.

— Это значит лишь одно, Сэмми. Нас здесь ждут, — сказал Дин, поджав губы. Ему вовсе не нравилось быть пешкой в чьем-то плане. В баре было как обычно людно, и только Винчестеры настроились на муторную работу в виде поиска иголки в стоге сена, как кто-то грубо схватил их и выдернул из бара.

— Гони, Дин, — скомандовал Габриэль. Все трое уже сидели в Импале.

— Что? Ты сдурел, Габриэль? — возмутился Дин. Сэм с переднего пассажирского места оглянулся назад. Габриэль был бледным и нервным, что вовсе не было ему свойственно.

— Дин, пожалуйста, нам нужно спешить, — сказал он.

— Куда? Ты в курсе, что здесь творится, Гейб? Кого-то могут убить.

— Клара в опасности, — коротко ответил архангел.

— Клара в бункере, — возразил Сэм, но в его голосе прозвучало сомнение. Габриэль уставился на него, и от этого взгляда у младшего Винчестера мурашки побежали по спине.

— Слушайте, я знаю, что творится в «Полночи». Сегодня здесь никто не умрёт, я обещаю. И расскажу подробнее по дороге, а теперь — педаль в пол, Дин.

Винчестеры переглянулись между собой. Сэм едва заметно пожал плечами. В конце концов они не были уверены в том, что в «Полночи» планируется очередное убийство, а вот Кларе, судя по всему, грозила реальная опасность. Дин завёл Импалу, и резко тронулся. Шины завизжали, и, будто пуля, чёрная машина умчалась прочь.


Габриэль периодически давал указания по направлению, и Дин послушно сворачивал. Они ехали почти двадцать минут, и Гейб, кажется, не спешил с объяснениями.

— Так что там с «Полночью»? — напомнил Сэм.

— Это Персефона, — сказал Гейб. С его уст это прозвучало так, будто это был природный катаклизм, на который всё равно никакой управы нет, но красноречивое молчание Винчестеров вынудило архангела прибавить деталей. — Раз в сто лет она выбирается из подземного царства, и чтобы Аид не бесился, пока она развлекается, они с её спутницей приносят ему жертвы.

— И ты предлагаешь нам проглотить эту информацию? — не веря своим ушам, спросил Дин.

— Именно так, Дин. Для неё это — последняя ночь на земле.

— Из-за её прихотей гибнут люди, а мы должны просто забыть?

— Вы всё равно ничего не сможете сделать.

— С чего ты взял, что это она, Габриэль? — подал голос Сэм.

— Я… узнал её. Недавно в баре ко мне подсела девушка. Представилась Калли…

— Без подробностей, — предупредил Дин, и Гейб презрительно посмотрел на него.

— Ничего не было, Дин. Она ушла, и я краем глаза заметил с кем. Это была Персефона. Я точно знаю. Калли — сокращение от Каллигенейя. Её верная спутница в вылазках на землю.

— Но мы не можем просто закрыть глаза на… — начал Сэм, но Гейб его перебил.

— Можете, и закроете! — категорично заявил он, и Сэм подскочил от неожиданности. Глаза архангела засияли голубым светом. — В следующий раз они явятся тогда, когда вас уже не будет на этом свете. Оставите внукам завещание, в котором попросите убить её. А сейчас сосредоточься на дороге, Дин.

Несмотря на то, что Дин продолжил ехать, а Сэм — помалкивать, оба Винчестера не собирались так просто сдаваться. Они планировали быстро разобраться с угрозой Кларе, вернуться в бункер и найти информацию о Персефоне, но оба тут же забыли о всех своих планах, когда увидели столб дыма, поднимавшийся высоко в небо.

Дин, по указанию Габриэля, свернул в ту сторону и всем троим открылась жуткая картина: одноэтажное здание охватило пламя, не жалевшее и прилегавшей территории. Яркий свет отражался в стеклах Импалы. Габриэль выскочил из машины, а за ним — Сэм и Дин.

— Нет, нет, нет! — в глазах Габриэля читался неподдельный ужас. Он готов был броситься в огонь, но Сэм его остановил.

— Поздно, Габриэль, — сказал он, из последних сил удерживая архангела. — Ничто не могло уцелеть в таком огне!

— Но там Клара! — не унимался Гейб.

— Ты погибнешь, если сунешься туда, а она могла спастись, — настаивал Дин. — Габриэль, её могло и вовсе там не быть!


Чуть раньше


Люцифер стоял в кругу горящего святого масла. Он не обращал внимание на попытки Клары объясниться с ним жестами. Он закрыл глаза и сосредоточился. Из глаз Клары потекли слёзы. Она вцепилась руками в Люцифера, не зная, как ещё могла удержать его от того, что он планировал. Её больше не волновала боль в швах, она терялась на фоне той, что она испытывала от мысли, что её архангел может погибнуть на её же глазах. И ради чего?


Когда Люцифер наконец открыл глаза, он смотрел куда-то вдаль, и Клара проследила за его взглядом. У дальней стены появилась фигура, в которой она по мере приближения, узнала Горделиуса. Она испытала настоящее облегчение от того, что неправильно поняла планы Люцифера. Он вовсе не собирался прыгать через огонь.

Подойдя максимально близко к ловушке, Горди посмотрел на Клару. То, что произошло с ней — целиком его вина, и он это понимал. Он не испытывал к ней тех чувств, что Люцифер, и совесть его не мучила никогда, но лицо Клары, швы, что были на её губах — так выглядела слабость Горделиуса, которую он продемонстрировал так не вовремя. Он физически ощущал потребность всё исправить.


Горди посмотрел в глаза Люциферу. Коротко кивнув, он отошёл на несколько шагов назад, беря разгон. Его глаза засияли голубым светом, таким же, как у Габриэля. Клара завороженно наблюдала за его действиями. Она понятия не имела, что он собирался сделать. И тут Горделиус рванул вперёд. Вместо того, чтобы потушить пламя, он бросился в него.

Его тело послужило мостом, разделившим два кольца пламени. Глаза Клары расширились от ужаса. Сначала ей показалось, что Горделиусу вовсе не вредит огонь, но тут она увидела, как что-то яркое вырвалось из его глаз и рта, затем погасло. Благодать, — поняла Клара. Святое масло сожгло его ангельскую половину. Но оставалась демоническая, и она продолжала держаться.

Люцифер схватил Клару и бросился прочь из ловушки. Когда они пересекли последний круг, тело Горди обгорело полностью, и было чёрным, как уголь. С ужасом, Клара обнаружила, что он был ещё жив. Люцифер тащил её к выходу, но она пыталась задержать его.

— Ну же, Клара, быстрее! — торопил он, но она вцепилась в него, а затем, насколько хватило сил, ударила по руке. Люцифер наконец остановился и посмотрел на неё. Клара молча указала в сторону Горди. “Забери и его”, — без слов требовала она. Немного подумав, Люцифер согласился. Он взмахнул рукой, и почерневшее тело вырвалось из пламени и оказалось у него на руках.

Все трое вышли из здания, и Люцифер беспрепятственно перенёс их подальше оттуда.


========== Королева ==========


Комментарий к Королева

Написано под Uninvited - Alanis Morissette

Клара сидела на краю кровати. Её взгляд был пустым и растерянным. Казалось, она не понимала, где и с кем находится. Видения обгоревшего тела Горди, и Кроули, зашивавшего ей рот, не покидали её. Люцифер не проронил ни слова с тех пор, как они прибыли в облюбованную филиалом Ада заброшенную лечебницу. Могло показаться, что ему и вовсе было всё равно, что с ней произошло, но едва заметные морщинки на лбу говорили об обратном. Он не знал, как донести до Клары, что ему жаль.

Он сел на стул напротив неё. Ему хотелось, чтобы она забыла всё, что связано с Кроули, забыла его собственное предательство, а именно так он расценивал легкомысленное решение отправить за ней Горделиуса, и то чувство одиночества перед всей Вселенной. Где он был, когда Кроули схватил её? Где он был, когда её губы пронизывала игла и затягивала нить?


Взяв в руки скальпель и еще один металлический инструмент, он стал осторожно поддевать и рассекать нити. Он старался не делать резких движений, чтобы не причинять боли. Клара зажмурилась. Неуловимый человеческим ухом звук лопающихся под лезвием нитей, казалось, эхом разносился по всей комнате. Из глаз Клары скатились слезы. Люцифер старался не обращать внимание на это раздирающее его сердце выражение её чувств. Он не позволял себе даже моргать, пока не рассёк все до единой нити.


Хирургические инструменты с глухим звоном легли на тумбу рядом с кроватью. Люцифер поднёс раскрытую ладонь к губам Клары. Холодный свет его благодати из него перетёк в неё, исцеляя неаккуратные ранки от грубых стежков. Клара закрыла глаза, но на этот раз не зажмуривалась так, будто ожидала новых болевых ощущений. Она полностью доверяла Люциферу, и это ещё больше усиливало его чувство вины перед ней.


Исцелив её, он опустил свою руку и встал перед Кларой на колени. Он не находил слов, поэтому прильнул губами к её руке. Он поднимался всё выше, прокладывая себе путь мягкими короткими поцелуями. Когда он добрался до плеча, Клара слегка отклонила голову в сторону, открывая ему доступ к шее. Люцифер чуть дольше задержался на ключице, затем на том месте, где плечо переходило в шею, а после — у самого уха.


Он отпрянул, чтобы посмотреть ей в глаза. Несмотря на то, что на её губах не осталось следов от произошедшего, она всё ещё ощущала неприятное трение нитей о тонкую кожу. Но глядя в голубые глаза Люцифера, она постепенно забывала всё плохое, что случилось с ней. Боль, как моральная, так и физическая, покидала её разум, оставляя только покой и умиротворение.


Она сама сделала первый шаг, потянувшись ему навстречу. Их губы соприкоснулись. Холодные и сухие, против тёплых и влажных от слёз. Люцифер сначала пассивно наблюдал за тем, как Клара касается его, как, слегка прикусывает и сжимает своими губами его нижнюю губу, но вскоре не выдержал, и впился в неё жадным поцелуем.

Его руки обхватывали Клару за талию, сильнее прижимая её к нему, пока он, вложив все свои чувства, целовал её. Невидимые её взору крылья, будто щит, сомкнулись вокруг них, изолируя от всего мира.


Поддаваясь мягкому натиску со стороны Люцифера, Клара откинулась на кровать. Она обхватила его ногами и запустила руку ему в волосы. Она издала тихий стон, когда его язык оказался у неё во рту, и широко распахнула от удивления глаза, когда почувствовала, что он раздвоенный.


Перенеся вес на одну руку, Люцифер второй закрыл глаза Клары. Даже через закрытые веки и его ладонь, она увидела свет, и сразу поняла, что последует за этим. Когда она вновь открыла глаза, за спиной Люцифера расправились два белоснежных крыла. Они были ещё притягательнее, чем в первый раз, и Клара, не задумываясь, запустила в них руки. Меж её пальцев проскользнули гладкие перья и мягкий пух у их основания. Она сжала их в кулак и слегка потянула. Люцифер издал звук, похожий на рычание, и сильнее прижался к Кларе. Их губы снова слились в поцелуе. Его раздвоенный язык соприкасался с языком Клары. А она в свою очередь продолжала касаться крыльев, не в силах оторваться от них.


Люцифер щелкнул пальцами свободной руки, и они оба оказались в одном белье. Прикосновение прохладной кожи Люцифера вызвало мурашки по телу Клары и лёгкую дрожь, но такой контраст ей нравился. Она ни на мгновение не забывала о том, какие они разные, но насколько удачно дополняют друг друга.


Сквозь тонкую ткань трусиков, она ощутила как сильно он был возбужден. Она неуверенным едва заметным движением бёдер коснулась его самой чувствительной точкой, и новое ощущение захлестнуло её с головой. Ей показалось, что лучше уже быть не может, и она повторила свой манёвр. Люциферу целомудренного трения было мало. Он впился губами в шею Клары, языком вычерчивая круги под её ухом. Под натиском необычно сладких ощущений, Клара не заметила, как обнаружила самую чувствительную точку на крыльях архангела. У самого основания, где перья были короткими, а крылья плавно перетекали в спину. Она кончиками пальцев сжала хрупкие на первый взгляд хрящи, затем снова и снова повторила то же самое, заметив, как Люцифер выгибается, а перья, будто наэлектризованные тянутся за её рукой.


Следующий щелчок его пальцев заставил исчезнуть и символические остатки одежды, служившие препятствием для полного контакта между ними. Несмотря на то, что Люцифер и без того многое видел, Клара всё же испытала смущение. Оторвавшись от крыльев, она машинально попыталась прикрыться, но он мягко убрал её руку в сторону.


Архангел спустился чуть ниже, как раз к груди Клары, но не спешил касаться. Испытывая всепоглощающее смущение вперемешку с желанием ощутить его раздвоенный язык на чувствительной коже соска, Клара запрокинула голову назад и задержала взгляд на вазе с её любимыми цветами.

Ей казалось, что бездействие Люцифера затянулось, как и молчание. Она собиралась что-то сказать, но вместо слов с её губ сорвался стон. Прохладный, странного вида язык Люцифера сначала осторожно, затем увереннее коснулся тонкой кожи. Он вырисовывал круги, сжимал губами и прикусывал сначала одну грудь Клары, затем вторую, заставляя её выгибаться под ним.


Кларе было стыдно признаться в том, что простых прикосновений ей уже было мало. Она не знала, как сказать о том, чего ей хочется, и пожалела, что Люцифер не может читать её мысли. Хотя, он вряд ли разобрал бы в них хоть что-то внятное. Ей казалось, что всех самых чувствительных точек на её теле он умело касался одновременно, хотя физически это едва ли было возможно. Задыхаясь от переизбытка неведомых доселе чувств, она не сразу ощутила, как головка члена Люцифера прижалась к ее входу.


Люцифер, ведомый одними лишь инстинктами, поглощенный захлестнувшими его чувствами, перестал смотреть Кларе в лицо, в поисках одобрения его действий.


Он делал то, что диктовало ему его тело. Пусть Ника больше в нем не было, но память осталась в нервных окончаниях и вела его в нужном направлении. Он хотел охватить каждый сантиметр тела Клары. Хотел почувствовать разницу во вкусе ее кожи на шее и на груди. Хотел, чтобы она ощутила ту привязанность, что он не без страха принял в себе, и всё ещё с опаской называл любовью.


Клара бёдрами подалась навстречу Люциферу, но вместо приятных ощущений, испытала секундную тянущую боль, заставившую её поморщиться. Несмотря на смутный контроль над собой, Люцифер всё же заметил это.

— Что-то не так? — спросил он. В голосе звучало беспокойство. — Скажи мне, и я остановлюсь.

Он был настроен серьёзно, но глаза его говорили обратное. Ему пришлось бы приложить максимальные усилия, чтобы отступить.

— Я не хочу, чтобы ты останавливался, — сказала Клара, и Люцифер наклонился, чтобы поцеловать её, но она приложила кончики пальцев к его губам, давая понять, что ещё не договорила. — Но есть одно «но».

Клара замолчала. Ей хотелось, чтобы он сам догадался, и ей не пришлось бы подбирать слов. С другой стороны, он мог и вовсе не быть в курсе такой особенности женского тела.

— Так что за «но», Клара? — спросил он, и поцеловал приложенную к его губам руку.

— У меня этого никогда раньше не было, — наконец нашла нейтральный вариант Клара.


Люцифер коротко кивнул. Он понимал, о чём говорила Клара. У неё раньше не было близости с мужчиной. Он мог бы и догадаться. Это значило одно: ему придётся нарочно причинить ей боль. Он посмотрел Кларе в глаза. Она ожидала от него реакции, каких-то слов, хоть чего-то. Он опустил взгляд, якобы задумавшись. Он лежал меж широко расставленных, согнутых в коленях ног Клары, головка его члена по-прежнему касалась её в нужном месте, и он ощущал, как легко у самого входа она скользит.

— Клара, — тихо сказал он, одной рукой погладив её по волосам. — Я… — начал он, и Клара внимательно смотрела на него, ожидая, что же он скажет, но вместо слов, она почувствовала, как он резко в неё вошёл. Одно неожиданное движение, и полностью расслабленная, ничего не ожидавшая Клара, лишь удивлённо вздохнула.

— …буду осторожен, — закончил он фразу. Его губы растянулись в улыбке, а глаза на мгновение сверкнули алым.


Клара зажмурилась, привыкая к новым ощущениям, а Люцифер, застыл, глядя на Клару. Ему было сложно поверить в то, что он — архангел, созданный Богом одним из первых, и павший из-за пренебрежения к людям, лежал в одной постели с человеком. И не просто лежал, а позволял касаться себя и своих крыльев, и сам же делал всё, чтобы ей было приятно.

Не отрывая взгляда от лица Клары, он начал двигаться. Медленно и плавно, при этом глядя на её реакцию. Сначала Клара поморщилась, а её руки, до того расслабленно покоившиеся на его плечах, вцепились в него. Но пару фрикций спустя, морщинки на лбу Клары разгладились, а руки снова расслабились, и Люцифер позволил себе выйти почти полностью и снова войти. Он наклонился к её губам и нежно поцеловал, заглушив её тихий стон. Вскоре Клара сама же бёдрами подавалась навстречу Люциферу. Он увеличил темп, а его благодать ярким светом высвободилась из него и проникла в Клару, заполняя каждую клеточку её тела, сглаживая болевые ощущения.


Клара снова запустила руку в его расслабленные крылья; Люцифер на мгновение сбился с ритма, и чуть не придавил её своим весом, потеряв контроль. Его глаза загорелись алым, он взял руки Клары и прижал по обе стороны от её головы. Позже он подумал, что мог напугать её такой резкой сменой настроения, но не без удовольствия заметил, как её только сильнее распалил такой скачок от заботливого и любящего ангела до властного и категоричного Люцифера.


Клара больше не боялась демонстрировать свои чувства. Её дыхание от глубокого и размеренного, перешло в прерывистое и частое. Люцифер держал её руки, не позволяя трогать его, но сам ни в чём себе не отказывал. Его благодать проникла глубоко в её тело, касаясь души, а крылья кончиками перьев ласкали лицо. Клара закрыла глаза, сосредоточившись на ощущениях, что были ниже живота. Люцифер двигался быстрее, чем в самом начале, но Кларе было мало. Ей хотелось впиться в его плечо зубами, хотелось, чтобы он сильнее сжал её руки, чтобы резче и глубже входил в неё.

— Ещё, Люци, — выдохнула она ему на ухо. — Быстрее.

Люциферу дважды повторять не нужно было. Он отпустил руки Клары и, обхватив её лицо, накрыл её губы своими. Его раздвоенный язык заполнил её рот в то время, как его член всё быстрее двигался в ней.


Первой оргазм получила Клара. Волна тепла с приятным покалыванием во всём теле разлилась по ней, заставив дрожать мелкой дрожью. Она прижала к себе Люцифера, и он в момент, когда стенки её влагалища сжались вокруг него сильнее всего, позволил и себе получить свою разрядку.


Люцифер обессиленно повалился на Клару, но помня о её хрупкости, всё же придержал себя. Его голова покоилась на её груди, а расслабленные крылья, будто одеяло, прикрывали их обоих. Клара лёгкими движениями поглаживала белоснежные прохладные перья, до которых могла дотянуться.

— Я боялась, что ты мёртв, — вдруг сказала она. Люцифер поднял голову и вопросительно посмотрел на неё. — Когда ты исцелил Габриэля, а потом исчез. Я думала, что это убило тебя.

— Я бы не стал так рисковать, — улыбнулся Люцифер.

— Ты уже столько самоубийственных глупостей сделал, что…

— Клара, все они были… ради тебя, — последние слова Люцифер произнёс так тихо, что Клара подумала, будто ей послышалось. Не дав ей переспросить или сказать что-то в ответ, он встал и щелкнул пальцами. Его одежда снова вернулась на него, а Кларе пришлось использовать одеяло, чтобы прикрыться. Несмотря ни на что, она всё ещё стыдилась открыто демонстрировать своё тело.


Понимая, что Люцифер не готов откровенно говорить о чувствах, Клара решила сменить тему. Воспоминания о произошедшем в заброшенном здании на короткое время забылись, но было кое-что, о чём она непременно хотела спросить.

— Люци? — тихо обратилась она. Люцифер повернулся к ней, давая понять, что слушает. — Что будет с Горди?

Архангел, прищурившись, смотрел на Клару. Конечно он не забыл о Горди. Он помнил и его промах, и его жертвенный шаг, и его преданность.

— Что прикажешь, моя королева, — ответил он, подмигнув. Клара покраснела. Она прекрасно понимала, к чему он клонил. Последнее время она зачастила отдавать ему приказы.

— Он жив?

— Думаю, да.

— Тогда исцели его. Сделай таким, как прежде.

— Слушаю и повинуюсь, — ответил Люцифер, и слегка поклонился. С его лица ни на мгновение не исчезала ироничная ухмылка. Его рука потянулась к двери, ведущей из комнаты, но, прежде, чем выйти, он обернулся. — Конечно, если не хочешь, чтобы я сделал его сильнее…

— Что? — спохватилась Клара. — А это возможно?

Люцифер ничего не ответил. Он вышел из комнаты, оставив Клару в растерянности. Она осмотрелась, и, не найдя своей одежды, наспех завернулась в одеяло и выбежала за архангелом.


Клара шла по коридору и не думала о том, что может встретить кого-то, кроме Люцифера. Она даже не спросила его, где они, и здорово удивилась, когда столкнулась с незнакомым ей человеком. Он был одет в деловой костюм, и изо всех сил пытался вести себя сдержанно, но никак не мог оторвать удивленного взгляда от прикрытой одним одеялом девушки.

— Привет, — растерянно улыбнулась ему Клара.

— Фрэнк? — за спиной незнакомца раздался голос Люцифера, заставив того подскочить.

— Да, сэр?

— Исчезни.

Фрэнк коротко кивнул, и поспешил удалиться. Люцифер приобнял Клару за плечи и они вместе пошли по мрачному, освещенному факелами, коридору.

— Мы в Аду, Клара, — опережая вопрос, сказал Люцифер. — То есть, в земном его офисе. И тебе не стоит расхаживать здесь голой.

— Думаю, мне лучше вообще здесь не расхаживать.

— Почему бы и нет? Королева должна ориентироваться в своих владениях, — сказал Люцифер, и, отпустив Клару, прошёл чуть вперёд.

— Что ещё за королева? — вдогонку спросила Клара, но Люцифер успел скрыться в комнате.

Решив, что непременно вытрясет из него ответы позже, она поспешила скрыться в той же комнате, но тут же пожалела, что сразу не догадалась, где окажется.


Неприятное зрелище вызвало тошноту и леденящий ужас. На кровати лежало тело Горди. Вернее то, что от него осталось. Комната пропиталась запахом горелой плоти, и Клара усомнилась в том, что останки подлежали исцелению. Но тут она едва не вскрикнула, когда опалённый череп повернулся к Люциферу.

Казалось невозможным то, что он был все-таки жив. Клара позабыла, что перед ней был не человек. Вдруг она сообразила, что и Фрэнк, с которым она столкнулась минуту назад, скорее всего тоже был демоном. Что она вообще делала среди сверхъестественных существ?


Люцифер сел на край кровати рядом с останками Горди. В его руку скользнул клинок архангела, и он сделал надрез на своём запястье, затем на запястье Горди. Клара поморщилась. Несмотря на то, что обгоревший без пяти минут труп не показывал, что ему больно, она понимала, что он переживал невероятные страдания. В конце концов он не издал ни единого звука, даже когда горел в святом масле.

Вместо крови из запястья архангела сорвались две капли его благодати и растворились в Горди. Люцифер провёл пальцами по своему надрезу и тот исчез, затем сделал то же с рукой Горделиуса.


Клара заметила, как постепенно чёрные кости становятся объёмнее. Она поняла, чтоблагодать Люцифера, жившая теперь в его творении, способствовала исцелению и без его помощи, но слишком медленно. Люцифер возложил раскрытую ладонь над сердцем Горди, затем плавно перенёс её к его голове. Прямо на глазах демон с благодатью ангела превращался в самого себя. Его кости скрывались под мышцами, а мышцы — под кожей. Даже неизменное коричневое пальто, будто часть его сущности, вернулось к хозяину.

Вскоре Горди был самим собой. Будто ничего и не было. Люцифер убрал руку и отошёл в сторону.

— Спасибо, Отец, — сдержанно поблагодарил он, встав с кровати. В его глазах не было ни отголосков пережитой боли, ни раздражения на Люцифера за медлительность, ни ненависти.

— Благодари её, — сказал Люцифер, кивнув в сторону ошарашенной Клары.

— Спасибо, моя королева, — склонив голову, произнёс Горди, окончательно смутив Клару.


========== На перепутье ==========


Габриэль ехал на заднем сидении Импалы. Он скрестил руки на груди и хмуро смотрел в окно. Сэм и Дин молча решали, кто же начнёт задавать вопросы; никому не хотелось напрашиваться на гнев архангела. Дин оторвал одну руку от руля, сжал в кулак и выставил так, чтобы видел только Сэм. Младший Винчестер сделал точно так же. «Камень, ножницы, бумага» — излюбленный метод решения дилемм у Винчестеров, но с заранее известным итогом. И на этот раз ничего не изменилось. Дин выбрал ножницы, а Сэм — камень. Беззвучно выругавшись, Дин откашлялся.

— Габриэль, а… откуда ты узнал, что Клара не в бункере? — осторожно спросил он. И к его удивлению, архангел сразу же ответил.

— Услышал по ангельскому радио.

— И кто сообщил об этом?

— Люцифер.

Дин ударил по тормозам. Шины завизжали, и Импала резко остановилась посреди пустой дороги, встряхнув своих пассажиров.

— Что? — только и смог выдавить из себя Дин. Сэм выглядел ошарашенным не меньше, чем брат.

— Да, парни, Люцифер жив-здоров, — апатично отозвался Гейб.

— Как это возможно? Мы сожгли его тело. Я видел его смерть своими глазами, — сказал шокированный Сэм. Гейб невесело усмехнулся.

— Ты видел то, что он хотел, чтобы ты видел, — Габриэль отвернулся от окна, и смотрел поочередно в глаза то Сэму, то Дину. — Слушайте, вся эта история с согласием Клары убить Люцифера — хорошо поставленная пьеска, а режиссёром выступил сам Сатана. Так что, перестаньте задаваться вопросом «как» и спросите себя «что теперь делать».

— И давно ты знаешь? — не унимался Дин.

— С тех пор, как она исцелила меня.

— Она? — переспросил Сэм.

— А вы думаете, где он был всё это время? В ней. В Кларе!

Дин застыл с раскрытым ртом. Мало было ему греческой богини в баре, одержимости Михаилом и пропавшей девчонки, так ещё выяснилось, что всё это время они бережно охраняли Люцифера!

— Значит, Клары там не могло быть. В этом здании, — предположил Сэм. — Люцифер наверняка перенёс её.

— В том-то и дело, что его в ней уже не было, — начал раздражаться Гейб. — Горделиус должен был забрать её из бункера, но его опередил Кроули.

— Стоп, стоп, стоп! Какой ещё Горделиус? — едва не взорвался Дин.

— Верный пёс Люцифера. Демон с ангельской благодатью.

Винчестеры переглянулись. О таком им точно не приходилось слышать.

— Разве такое бывает?

— Нет. Это единичный случай.

— И как его убить? — без лишних церемоний спросил Дин, заводя мотор.

— Понятия не имею. У меня не вышло, — признался Гейб. — Меня больше волнует Клара. Её нужно найти и вернуть в бункер.

— Ну уж нет, — категорично заявил Дин. — Ноги́ её не будет в бункере.

— Дин, она не одержима. Люцифер обрёл своё тело, и…

— … и пусть живут счастливо. Я в этом дерьме участвовать не намерен.

— Тогда и на меня больше не рассчитывайте, — твёрдо сказал Гейб. Сэм хотел замять конфликт, но Дин его опередил:

— Прекрасно!

— Дин! — воскликнул Сэм, когда Габриэль покинул машину. Дин невозмутимо продолжал вести машину. — Да что с тобой?

— Очнись, Сэмми, нас всё это время водили за нос! Она каждый день мило улыбалась нам, занимала нашу комнату, стреляла из моего пистолета! И ни разу не обмолвилась о том, что в ней сидит Люцифер! С меня официально хватит Клары Хьюз.

Сэм понял, что сейчас с братом говорить бесполезно. Дин, насупившись, смотрел на дорогу. Как всегда, когда расстраивался, он включил музыку погромче, и принялся подпевать. Сэм уставился в окно, обдумывая услышанное. Чего теперь ожидать, когда Люцифер снова вернулся? В конце концов он не пытался им навредить, когда был в теле Клары, а ведь это была идеальная возможность нанести удар, когда они ничего не ожидали.

***

Кастиэль который день сидел за решеткой. Всё это время он провёл в дальнем углу камеры, и к нему так никто и не приходил. Он не переставая думал, что же происходило в бункере: не навредил ли Люцифер Винчестерам, не пострадала ли Клара? Он должен был сразу понять и рассказать Дину. Наедине с собой, он пришёл к выводу, что изначально всё было кристально ясно. Впервые за столько часов тишины его внимание привлек какой-то шорох снаружи. Он встал и подошёл к решётке.

— Эй! — позвал он. — Здесь есть кто-нибудь?

Он опёрся на металлические прутья, и попытался осмотреться. Ему казалось, что со всех сторон от него тоже есть камеры, но никто оттуда не отзывался. Отступив на несколько шагов вдоль решетки, он прижался к той части, где был замок, и чуть не потерял равновесие, когда дверь открылась. Он недоверчиво посмотрел на замок, затем подошёл поближе, и понял, что он никогда закрыт и не был. Странное место напоминало Касу тюрьму на Небесах, но из-за полумрака он мало что мог рассмотреть.


Кастиэль пошёл в ту сторону, откуда послышался шорох. Он шёл тихо, стараясь не привлечь к себе внимание. Соседние камеры выглядели так же, как его, но внутри невозможно было ничего рассмотреть. Кастиэль не стал тратить время на то, чтобы попытаться их открыть. Ему нужно было скорее выбираться, и предупредить Винчестеров о Кларе.

В конце коридора он увидел дверь, которая показалась ему странно знакомой. Он точно знал, что на Небесах её быть не может. Подойдя ближе, он коснулся рукой вырезанной на ней Звезды Водолея — герба хранителей знаний.

— Что? — вслух удивился Кас. Он повернул ручку, и дверь с лёгкостью поддалась. Кастиэль сделал шаг и тут же на кого-то налетел.

— Кас?

— Дин!

Оба смотрели друг на друга удивлёнными взглядами.

— Как я здесь оказался? — спросил Кастиэль, и повернулся к двери.

— Какого чёрта здесь творится, Кас?

Кастиэль пропустил возмущение Дина мимо ушей и открыл дверь. Он боялся, что там окажется портал, ведущий в тюрьму на Небесах, но вместо этого обнаружил кладовку с ведрами, моющими средствами и одинокой шваброй.

— Но… Я не понимаю…

— Кас, ты всё это время просидел в кладовке? — без тени юмора спросил Дин.

— Я не знаю, — Кастиэль не мог поверить, что его так легко обвели вокруг пальца.

— Иллюзия, — тихо сказал он, и повернулся к Дину. — Это иллюзия, Дин. Она избавилась от меня, внушив, что я в тюрьме на Небесах.

— Она? Клара? — пытался понять Дин.

— Да. Она — сосуд Люцифера.

— Знаю, — ответил Дин, и, поймав недоумевающий взгляд Каса, добавил: — Габриэль рассказал. Но инфа устарела. Теперь Люцифер — в отдельной тушке, а к нашим проблемам прибавилась Персефона и Горделиус.

— Долго же был я в кладовке, — заключил Кас. — Постой, ты сказал Горделиус? Но разве он не миф?

— У нас тут греческая богиня, Кас. До вашей мифологии мы ещё не добрались, — иронично отозвался Дин. Он был рад возвращению ангела, но голова его была занята другим. Всё ещё растерянный Кастиэль пошёл за старшим Винчестером.

— Кас! — воскликнул Сэм, когда оба вошли в библиотеку. — Где ты пропадал, дружище?

— В кладовке, — отозвался он, но не стал вдаваться в подробности.

— Что нового, Сэмми? — спросил Дин.

— Ну, о Персефоне пока маловато информации. О Горделиусе — ничего. Кас, ты что-нибудь слышал о нём?

— Приходилось мне столкнуться с теми, кто якобы встречал его, но всё на деле оказывалось неправдой. Говорят, Горделиус исчез сразу же, как Люцифера заперли в Клетке. Лично я с ним не сталкивался.

— Зато Гейб столкнулся, — сказал Сэм.

— Он жив?

— Да. Но теперь он нам не помощник, — ответил Сэм, и покосился на Дина. Тот сделал вид, что ничего не заметил.

— Значит, демон с благодатью архангела, — сказал Кас, и опустился на стул. Он переваривал услышанное с таким видом, будто всё, во что он верил, оказалось ложью.

— Да что в этом такого-то? Очередной монстр, — раздраженно сказал Дин.

— Ты не понимаешь, Дин. Он долгое время считался выдумкой, страшилкой для ангелов и демонов. Никто не знает, как его убить. Если даже архангел не справился…

— Что ж, в таком случае, пока остановимся на Персефоне, - подвёл итог Сэм.

***

Клара с растерянным видом ходила бесконечными коридорами её новой обители. Иногда она сталкивалась с демонами, которые бросали на неё холодные взгляды, но всё же склоняли головы в качестве приветствия. Кларе это ни капли не льстило. Она понимала, как выглядит в их глазах: временная игрушка босса, которую приказали чтить как королеву. И она понятия не имела, как должна была реагировать. Она предпочла бы оставаться просто Кларой.


Люцифер покинул её сразу после того, как исцелил Горди, и она никак не могла его отыскать.

Мрачные коридоры, освещенные факелами напоминали подземелье. Тишина давила на уши, но Клару это более чем устраивало. Она опасалась, что в Аду она будет слышать звон цепей и крики.

Повернув за очередной угол, Клара едва не врезалась в Горделиуса. Он остановился за секунду до их столкновения, и при этом выражение его лица нисколько не изменилось, будто он знал об этом наперёд. Его руки были заведены за спину, он склонил голову, и поприветствовал Клару.

— Моя королева.

— Горди, прошу тебя, хоть ты не называй меня так.

— Но почему? Разве ты не рада?

Они медленным шагом направились по коридору. Куда — Клара не знала, но ей стало намного спокойнее, когда она наконец встретила кого-то знакомого.

— Тому, что я и Люцифер — вместе, и в разных телах — очень, но не титулу, который… не заслуживаю.

Горди нахмурился, но промолчал. Хотя, и без слов Кларе было всё ясно. Он не понимал, что её не устраивало, а она не могла толком объяснить.

— Они сталкиваются со мной в коридоре, склоняют головы, выдают это режущее слух «моя королева», а стоит мне отвернуться, как они сразу же сбрасывают маски. Они ненавидят меня, Горди. И я их не виню. С чего им кланяться смертной?

— Это их природа, Клара. Они созданы ненавистью и болью, и способны только на это.

— Люцифера они почитают.

— Люцифера они боятся. Он никогда не даёт им спуску. Попробуй и ты.

Клара недоверчиво уставилась на Горди, но он, кажется, не шутил. Что она должна была сделать?

— Перестань показывать им свой страх, для начала, — сказал он. Клара раскрыла рот, чтобы уточнить, не читает ли Горди её мысли, но он успел исчезнуть, оставив её одну в неизвестном коридоре. И только шелест крыльев, вместо прощания, донёсся до её ушей.


Клара вздохнула. Если она правильно поняла Горди, то ей стоит прямо сейчас решить для себя кто же она есть, и придерживаться роли до конца. Королева или просто Клара?

Тёмная сторона или всё-таки светлая? Она была бы великой лгуньей, если бы сказала, что трон Ада её не привлекал. Но, что будет с ней, если Люцифер снова попадёт в Клетку? Или если его убьют. Винчестеры наверняка уже всё знали, и точно были не в восторге.

— Я останусь одна, и весь мир ополчится против меня, потому что я — Его королева, — самой себе сказала Клара, и невесело улыбнулась. — А это Ты предвидел? — спросила она, глядя в потолок. Она обращалась к Карверу Эдлунду. Писателю, и по совместительству Богу, благодаря которому, каждый её шаг превращался в очередную моральную дилемму.


========== Персефона ==========


У Клары был план. Она разработала его в считанные секунды, и, не дав себе времени передумать, принялась его поэтапно реализовывать. Она смирилась с тем, что решения ей придётся принимать самой и нести ответственность, поэтому способ, которым она должна была выбрать что-то одно, она тоже изобрела свой собственный.


Первый этап был самым сложным, как ей казалось, но прежде, чем приступить к нему, она должна была кое-что узнать.

— Эм, прошу прощения, — обратилась она к первому попавшемуся демону, которого встретила. Ничего удивительного, что он не обратил на неё внимание. То ли голос её был слишком слаб, то ли его презрение достигло апогея, и он не боялся даже гнева Люцифера, но он сделал вид, что ничего не услышал. Вспомнив слова Горди, Клара сделала вдох, и сказала громче: — Я к тебе обращаюсь, придурок! Или напомнить тебе, кто перед тобой?

Клара держала лицо, когда он повернулся к ней. Да, оно залилось краской, на лбу выступила испарина, а сердце бешено колотилось, но взгляд её был уверенным, а настрой — решительным. Она не подумала о том, каким же образом она ему напомнит, если он вдруг поинтересуется. Но к её облегчению, демон склонил голову.

— Моя королева, — заученно выдал он, не вложив ни единой эмоции. — Простите мою грубость.

— Ну да, — тихо отозвалась Клара, понимая, что Люцифер бы вряд ли простил подобное, но она — не Люцифер. — Я ищу Горделиуса. Где он?

— Не знаю. Я же не слежу за ним.

— Так узнай! — вдруг рявкнула Клара, чем испугала саму себя и демона перед ней. Из ступора обоих вывел спокойный голос позади.

— Я здесь, моя королева.

Клара обернулась. Чтобы встретиться с Горди взглядом, ей нужно было запрокинуть голову, но, несмотря даже на такую колоссальную разницу в росте, он умудрялся смотреть на неё сверху вниз, при этом нисколько не преуменьшая её значимости.

— Ты свободен, — сказал он демону, и, когда тот ушёл, обратился к Кларе: — Неплохо для начала. Но если угрожаешь демону, будь готова, что он поинтересуется чем.

— Они и так знают, что мне нечего противопоставить, — расстроенно призналась Клара. Она была бессильна, и скорее всего навредила бы только себе в попытке что-то кому-то доказать.

— Зачем ты искала меня?

— Горди, что слышно о Винчестерах? Чем они занимаются?

— Охотятся, — коротко отозвался он. Клара всё сильнее ценила его сдержанность. Он никогда не стал бы задавать встречные вопросы и давать субъективную оценку.

— На кого?

— На Персефону.

Клара не ожидала услышать такой ответ. В «Полночи» орудовала греческая богиня? Она перечитала достаточно книг в библиотеке Винчестеров, но до мифологии руки не дошли. А ей позарез нужно было знать, как её можно убить.

— Спасибо, Горди, — сказала Клара, и в задумчивости направилась в свою комнату. Горди молча проводил её взглядом.


Клара сидела на краю кровати в роскошной комнате. Она размышляла о том, каким образом могла добраться до «Полночи», но старалась избегать таких вопросов, как «зачем» и «что дальше». Она решила, что во что бы то ни стало должна оказаться там. Её необъяснимым образом тянуло в бар, где создавала особую атмосферу богиня подземного царства.


Вдруг она почувствовала на плечах чьи-то руки, и подпрыгнула от неожиданности.

— Тише, это всего лишь я, — сказал Люцифер, и поцеловал холодными губами её шею, вызвав мурашки.

— Где ты был всё это время? — слишком резко спросила Клара, за таким тоном скрывая волнение.

— Здесь, — нахмурившись, ответил Люцифер, и сел рядом. — Что с тобой, Клара?

— Я совершенно не ориентируюсь в этих одинаковых коридорах, до смерти боюсь демонов и… мне здесь не место, Люци.

— А где тебе место?

Резонный вопрос застал Клару врасплох. Она расстроенно опустила голову. Люцифер мягко поднял ее лицо за подбородок, заставив посмотреть ему в глаза.

— Клара, мое место — здесь, в Аду, а твоё — со мной. На то была воля божья, — сказал он без тени улыбки, но его голубые глаза выдавали его с головой.

— Легко тебе шутить о воле божьей, Люцифер, — упрекнула его Клара.

— Разве? Вспомни, как я оказался здесь. Вспомни, как Он поступил со мной. Я адаптировался. Извлек выгоду из сложившейся ситуации.

— Но я — не ты.

— Кое в чем мы похожи.

— Кроули тоже так сказал, — вдруг вспомнила Клара, и заметила, как глаза Люцифера на мгновение сверкнули алым при упоминании бывшего Короля Ада.

— Что ж, болтать ему осталось недолго, — недобро заметил он, снова напоминая Кларе о том, что он вовсе не ангел. Но кое-что ангельское у него было, и она мысленно изобретала сотни способов раздобыть это. Клара потратила немало времени, придумывая, как же незаметно стащить у Люцифера одну вещицу, пропажу которой он точно вскоре заметил бы, но в итоге остановилась на самом незамысловатом — просто попросить.

— Люци, я подумала, что неплохо бы иметь при себе оружие, раз уж я теперь регулярно раздражаю демонов.

— Святая вода, соль — они это обожают.

— Я не это имела в виду, — сказала Клара, и села на Люцифера сверху. Он удивлённо вскинул брови, но положил руки ей на бёдра.

— А что же ты имела в виду?

Клара закусила нижнюю губу, и посмотрела куда-то вниз.

— Ну, не знаю. Может быть… твой клинок, — сказала она, и прежде, чем Люцифер успел отказать, накрыла его губы своими. Она почувствовала, как он сначала напрягся, а потом постепенно расслабился. Она запустила одну руку в его волосы, а второй обняла его за плечи. Молниеносным движением Люцифер оказался сверху, в очередной раз демонстрируя, что любую ситуацию все равно в итоге контролирует он. Прервав поцелуй, он посмотрел Кларе в глаза.

— И после этого дьяволом называют меня? — улыбнулся он, и покачал головой. Его позабавило ненавязчивое манипулирование Клары. Решив, что она и так будет под его присмотром, и вряд ли наличие клинка что-то усложнит для него, он не стал возражать. Отведя руку в сторону, Люцифер взмахнул ею, и золотой клинок выскользнул, будто из рукава его одежды.

— Не поранься, — предупредил он, положив его на край кровати, затем спустился чуть ниже, и оттянул ворот блузки Клары, открывая себе доступ к её ключице.

***

Несколькими часами позже, когда Люцифер снова покинул Клару, она, прикрывшись одеялом, смотрела в потолок. То, что она задумала, определенно выведет её архангела из себя. И она не хотела его расстраивать, но и сидеть сложа руки — тоже.

Клара встала, избегая смотреть на оставленный Люцифером клинок. Ей хотелось спокойно привести себя в порядок, и если к тому моменту она не передумает, проскользнуть незамеченной мимо демонов, чтобы к вечеру попасть в бар.


Облачившись в удобную одежду, она наконец подошла к краю кровати и посмотрела на золотой клинок. Она уже держала такой в руках, но он принадлежал Габриэлю, и ей пришлось всадить его в сердце возлюбленного. Только сейчас она подумала, что жертвой их плана мог бы стать истинный владелец сосуда — Ник. Он погиб раньше, и Клара ни на мгновение не огорчилась. Его лицо — лицо Люцифера, и она не могла представить его другим. Ник стал жертвой обстоятельств, но и она — Клара — тоже.


Она потянулась к перетянутой кожей рукоятке клинка. Как только её пальцы сомкнулись вокруг неё, Клара поняла, что теперь либо она не колеблясь пустит его в ход, либо пострадает сама. Ибо никогда не обнажай свой меч, если не можешь напоить его кровью!


Открыв дверь их с Люцифером комнаты, Клара выглянула в коридор. Он был как всегда пустым, и она без опаски вышла. До того все её прогулки проходили относительно спокойно, и если ей кто-то и встречался на пути, то всегда с радостью игнорировал её. Заткнув клинок за пояс, Клара непринужденно направилась к двери, которую заранее идентифицировала, как выход.

Когда она мысленно уже была снаружи, а её рука потянулась к ручке, её окликнул голос.

— Моя королева?

Клара закатила глаза, и повернулась к звавшему её демону.

— Вы уходите? — обеспокоенно поинтересовался демон, в котором Клара узнала Фрэнка. Того самого парня, который застал её разгуливающую в одном одеяле.

— Да, — ответила она, и отвернулась от Фрэнка.

— Но вам нельзя.

— Как это? — Клара искренне удивилась. Она не припоминала, чтобы Люцифер ей запрещал выходить.

— Приказ повелителя.

Клара потянулась к клинку. Он будто звал её, внушал мысли о том, что неплохо бы пролить кровь, но она вовремя одумалась.

— Кто я, по-твоему, Фрэнк? — спросила она, повернувшись к демону.

— Королева? — неуверенно ответил он. Ему стало невыносимо жарко.

— Вот именно. Не пленница, — сказала Клара, удивляясь собственному спокойствию. И прежде, чем Фрэнк успел что-то возразить, она добавила: — Притворимся, что мы друг друга не видели, а позже я объяснюсь с… хм… повелителем.

Пользуясь замешательством демона, Клара выскользнула из сырого и мрачного помещения. Её взору открылся лес, окутанный вечерними сумерками. Она узнала в нём тот, в котором впервые встретилась с Горди. Выдохнув с облегчением от того, что она всё-таки знала дорогу, она уверенным шагом направилась прочь от филиала Ада.

***

Следующим этапом плана было попасть в бар. Клара шла вдоль очереди из желающих попасть внутрь, и судорожно соображала, что же ей делать: стать в самый конец или всё-таки набраться наглости и подойти сразу к Себастиану. В прошлый раз её пропустили, сочтя девулей Габриэля, но в этот раз она была одна, и сомневалась, что её лицо кому-то запомнилось.

— Добрый вечер, Себастиан, — улыбнулась она вышибале. Он промолчал. Вместо ответа он отошёл от входа, и пропустил Клару внутрь. Она не стала выяснять причин такого поведения, и направилась внутрь, но что-то было не так. Выражение лица громилы. Что это было? Страх? Удивление? Или и то, и другое. Может быть он был демоном, и узнал её?

Решив, что это можно оставить и на потом, Клара погрузилась в атмосферу «Полночи». Полумрак, толпа посетителей, запах алкоголя и громкая музыка — все атрибуты бара были в наличии, и, ещё раз нащупав клинок, Клара спустилась по лестнице в зал.


Кое-как пробравшись к бару, Клара подозвала жестом бармена и, взглянув на его бейдж, попыталась перекричать музыку:

— Простите, Терри, я ищу одну девушку…

— О, ты о той, что увела твоего парня? — подмигнул Терри, вытирая полотенцем стакан. Клара удивлённо вытаращилась на него, но тут сообразила, о каком парне он говорил.

— Да, точно! Может и он сам здесь?

— Нет. Но та девчонка — в конце зала. В компании ещё одной, так что, подумай, прежде, чем в одиночку выдирать ей волосы.

— Непременно, — улыбнулась в ответ Клара, и отошла чуть в сторону, чтобы иметь обзор той самой стороны зала. Терри ободряюще кивнул ей, и вернулся к своим делам.


В самом конце зала, за уединённым столиком сидела облачённая во всё чёрное девушка. Клара не могла разобрать черт лица с такого расстояния, но прекрасно видела, что её голова повёрнута в её сторону. Незнакомка встала из-за столика, задержалась на пару секунд, давая понять, что ждёт Клару, и скрылась по ступенькам вниз.

Не теряя ни секунды, Клара поспешила за ней. Она расталкивала посетителей бара, и те с недовольством смотрели ей вслед. Но тут кто-то бесцеремонно выдернул её из толпы и прижал к стене.

— Ну, здравствуй, королева, — с издёвкой произнёс голос. Глаза Клары расширились от удивления и страха. Она не узнавала того, кто с ней говорил, но понимала, что перед ней — демон, раз он назвал её «королевой». И в подтверждение её догадок, он продемонстрировал ей чёрные глаза.

— Что тебе нужно? — спросила Клара, понимая, что явно не выразить уважение.

— Совета хотел спросить, — невозмутимо ответил незнакомец. Он продолжал прижимать Клару к стене, не давая пошевелиться. — Что нужно сделать простой смертной сучке, чтобы стать королевой Ада?

— Передай своей сучке, что место уже занято, — с ехидной ухмылкой ответила Клара. Но демон, похоже, не оценил её юмора. Он отпустил Клару, сделал шаг назад и с силой ударил её по лицу. Вскрикнув, она упала на скользкий пол и проехала по нему ещё около метра.

Нижнюю губу пронзила острая боль, и Клара дрожащей рукой коснулась её. На пальцах в тусклом освещении блеснула кровь. Позади послышались тяжелые шаги, и Клара, не делая резких движений, потянулась к клинку, что был удачно спрятан под курткой. Демон подошёл сзади, схватил её за волосы и поднял на ноги.

— Дерзкая девчонка, — сказал он, и рассмеялся. — Уверен, ему нравится твой остренький язычок. Когда выдашь мне слабые места Люцифера, испытаю его и на себе.

— Испытай лучше это, — сквозь зубы прошипела Клара, изо всех сил вонзив в демона клинок. Рука, сжимавшая её волосы, ослабила хватку. Демон удивлённо уставился сначала на Клару, затем на клинок, торчавший у него из груди, и замертво повалился.

Клара осела рядом на пол. На неё вдруг накатила слабость и жалость к себе. Разбитая губа саднила, а из глаз собирались литься слёзы. Она посмотрела на торчащий из груди демона клинок, и решила, что жалеть себя будет потом. Встав на ноги, она выдернула оружие, вытерла его одеждой покойника и снова спрятала за пояс. Она испытала странное удовольствие от искреннего удивления напавшего на неё демона. И пусть страха в ней было всё ещё больше, но она осознала, что переступила ту черту, что могла помешать ей сделать это снова.


Более уверенной походкой Клара спустилась по лестнице туда, куда ушла девушка в чёрном. Это оказалось ещё одно помещение бара в фиолетово-чёрных цветах, где был всего один столик с диванами, вместо стульев. Незнакомка терпеливо ждала её. Перед ней стояло два бокала с мартини. Один она придвинула к Кларе.

— Здравствуй, Клара. Присаживайся. Нам есть о чём поговорить, — сказала она.

Клара села за столик, придвинула к себе предложенный бокал, но пить не стала. Она настороженно уставилась на девушку в чёрном. Вблизи она выглядела по-настоящему роскошно: чёрное платье, расшитое кружевом, закрывало почти всё её тело, украшения из чёрных камней переливались даже в полумраке, а бледная кожа и слегка раскосые глаза действовали гипнотически, напоминая Кларе то безумие, что они с Габриэлем застали в прошлый раз.

— Персефона, полагаю? — осипшим голосом спросила Клара. Девушка в чёрном кивнула.

— А это — моя верная спутница — Каллигенейя, — сказала Персефона, одним лишь взглядом указывая на кого-то позади Клары. В тёмном углу комнаты, она едва рассмотрела невысокую фигурку.

— Это я стёрла тебе память в прошлый раз. Правда, ты этого, конечно не помнишь, — послышался звонкий голосок. — Она всё-таки пришла к нам, Госпожа, как Вы и говорили!

— Да, Калли. А теперь оставь нас.

Каллигенейя молча повиновалась. Клара слышала её быстрые шаги по лестнице, а когда они стихли, Персефона снова заговорила.

— Ты едва не опоздала.

— С чего я вообще должна была прийти? — удивилась Клара. Она и правда ощущала потребность оказаться в «Полночи» хотя бы ещё раз, но понятия не имела почему.

— Видишь ли, Клара, мы с тобой удивительным образом схожи.

Клара прыснула. Это было невежливо с её стороны, но она и правда не видела, что общего между восемнадцатилетней девчонкой в куртке и джинсах и древней богиней в изысканном платье?

— Это кроется значительно глубже, — подсказала Персефона.

— Простите, но я не понимаю. Вы — греческая богиня, а я… — Клара задумалась.

— И кто же ты? — спросила Персефона. Она отпила из бокала и, так и не дождавшись ответа, продолжила: — возлюбленная правителя царства теней, готовая на жертвы ради любви. Его королева, рискующая потерять всё, избрав эту стезю. Бесстыжая лгунья, холодная к тем, чьими трупами стелется её путь.

— Да, пожалуй, это я и есть, — согласилась Клара.

— Я говорила о себе, — спокойно сказала Персефона, и Клара подняла на неё удивлённый взгляд. — Видишь?

— Но… Аид похитил тебя. Насильно держал в своём царстве…

— Да-да, убедительная вышла история, — улыбнулась Персефона. — Представь лицо моей матери, если бы она узнала, что я — светлая богиня плодородия, её надежда и единственная дочь, выбрала не Аполлона — смазливого любимца дам, а мрачного и нелюдимого Аида. Она была бы куда несчастнее, чем сейчас, когда думает, что я — пленница.

Клара подумала о Марии. Люцифер стёр ей память, но, что было бы, если бы она всё помнила? Она никогда не приняла бы выбор дочери. Впустить Дьявола в своё сердце? Пожалуй, и здесь Клара была солидарна с Персефоной. Лучше им быть в неведение. Боль утраты не так сильна, как разочарование.

— И как демоны приняли тебя? — вдруг спросила Клара. Она без опаски взяла бокал и одним глотком осушила половину.

— У нас это не совсем демоны, но я понимаю о чём ты. Запомни, Клара, они — твои враги. Навсегда. Они склоняют головы, исполняют приказы, но стоит тебе дать осечку — и они всадят нож тебе в спину.

Клара кивнула. Она подумала о Горди. Он, наверное, единственный, кому она могла доверять, но будет ли он верен ей, если не станет Люцифера?

— Оно того стоит, — то ли вопросительно, то ли утвердительно произнесла Клара. — В конце концов, у меня больше никого нет.


Сколько прошло времени, Клара не знала. Они всё говорили и говорили, от чего различия между ними становились всё размытее. Мартини чудесным образом не кончался, и вскоре Клара едва помнила о том, что сбежала, и Люцифер, должно быть, в ярости. Но тут Персефона напряглась.

— Что случилось? — спросила Клара.

— Винчестеры.

— Винчестеры?!

— Думала, они оставят меня в покое, узнав, что я здесь последнюю ночь? Тебе нужно уходить, Клара.

— Ну уж нет. Нам давно пора с ними поговорить начистоту. Уходи ты, Персефона.

Обе встали из-за стола. Клара подошла к Персефоне и обняла её. Они встретились почти как враги, но прощались как сёстры.

— Спасибо, — сказала Клара. — Теперь иди.

— Не так быстро, девочки! — прозвучал знакомый голос за спиной Клары. Обернувшись, она увидела Дина. Он нацелил винтовку на неё, а Сэм, стоявший чуть позади, — на Персефону.

— Серебряные пули? — спокойно спросила Персефона.

— Я похож на идиота? Деревянные. Гранатовое дерево, если точнее.

— Дин, это делать не обязательно, — попыталась вразумить его Клара.

— На твоём месте я бы вообще больше на глаза мне не попадался.

Клара закрыла собой Персефону. Она почувствовала, как та незаметно достала клинок из-за её пояса, но Клара понятия не имела, как он мог помочь против огнестрельного оружия.

— Клара, пожалуйста, отойди. Тебе вовсе не нужно быть участницей всего этого. Ты можешь ещё всё переиграть, — подал голос Сэм. Дин хотел что-то возразить брату, но не успел. Он в последнее мгновение увернулся от летевшего прямо ему в лицо клинка архангела. Персефона на удивление ловко метнула его, при этом повалив Клару на землю, на случай, если Винчестеры выстрелят.

— Прощай, — коротко бросила она, и растворилась во тьме.

В подвальном помещении бара «Полночь» остались только Клара и братья. Все трое поднялись на ноги. Дин выругался, поняв, что они упустили Персефону, и теперь случай её убить представится только через полвека. Но в его поле зрения попала Клара, и он снова нацелил на неё винтовку.

— Эй, Дин, что ты делаешь? — бросился к брату Сэм. Дин с серьёзным видом шёл к Кларе, а она отступала назад, подняв руки вверх.

— Мы доверяли тебе, а ты всё это время была заодно с Ним! Все те жизни — на твоей совести. Твоя соседка, которая встала на твою сторону, врачи, что не отвернулись от тебя, когда ты, отчаявшись, пришла с шрамами на спине! Да-да, Клара, он их всех убил в тот день! И этот бедолага, в чьё тело он вселился!

— Дин, остынь! — взывал к нему Сэм.

— Ты разве не видишь, Сэмми? Ей всё равно. Ей плевать на тех, кто погиб из-за неё.

Клара молча смотрела Дину в глаза. На этот раз он ошибался. Кларе было и правда всё равно, когда Люцифер убил Кристофера и его семью, ведь они угрожали её жизни. И ей было приятно, когда схватил за горло того парня на пирсе, но она не знала о том, что в тот день, когда Мария увезла её из больницы, он убил всех врачей. Это оставило осадок в её душе.

— Я не просила его об этом, — попыталась оправдаться Клара, понимая, как глупо это звучало. На её глазах навернулись слёзы. Она представила семьи погибших, представила, как ещё утром они провожали своих родных на работу и даже не догадывались, что это был последний раз, когда они видели друг друга. И всё из-за неё, из-за Клары Хьюз. Она опустила голову и расплакалась.

— А ты, я вижу, святой, Дин, — прозвучал голос Люцифера. Клара вздрогнула от неожиданности, и повернулась в его сторону. В полумраке она рассмотрела только горящие алым глаза. Вместо ответа, Дин несколько раз выстрелил.

— Продолжим в другой раз, — сказал Люцифер и взмахнул рукой. Обоих Винчестеров раскидало в разные стороны. Следующий взмах руки притянул к архангелу его клинок и его Клару. Послышался шелест крыльев, и Винчестеры остались одни.

— Дин, живой? — спросил Сэм.

— Ага, — без особой радости отозвался Дин.


========== Альянс ==========


Люцифер перенёс Клару обратно в их комнату. Он отпустил её сразу же, как они прибыли, но вместо того, чтобы кричать на неё, злиться или хотя бы просто смерить строгим взглядом, он игнорировал её присутствие.

— Люци, скажи что-нибудь, — тихо попросила Клара, но он не слушал её. Вместо этого, он подошёл к зеркалу, снял с себя куртку, приподнял футболку, и голыми руками начал одну за другой вытаскивать пули.

Клара наблюдала за этим процессом, не в силах оторвать взгляда. Она слышала жуткий хлюпающий звук, с которым пальцы Люцифера погружались в пулевое отверстие под рёбрами, затем извлекали окровавленную деревянную пулю, и всё это с отстранённым выражением лица.

Клара хотела спросить не больно ли ему, но поняла, что её вот-вот стошнит, и выбежала в ванную. Она облокотилась на умывальник, закрыла глаза, и сделала несколько глубоких вдохов. Она видела раны и пострашнее на Люцифере, но почему-то именно сейчас ей стало по-настоящему дурно. Голова закружилась, и Клара осела на пол.

Она переживала стресс за стрессом последнее время, и очень мало спала. Решив, что ей просто нужно отдохнуть, она встала, умылась прохладной водой и вышла из ванной. Люцифер успел к этому моменту залечить свои раны, и стоял, скрестив руки на груди.

— Как ты могла? — спросил он.

— Могла — что? — уточнила она, сев на край кровати. Она смотрела уставшим взглядом. Ей не хотелось ничего выяснять, и ни о чём говорить, но Люцифер уже начал заводиться.

— О чём ты думала, когда тайком сбегала? — спросил он, но Клара не нашла, что ответить. И правда, о чём она думала?

— Люци, я не знаю.

— Кроули на свободе. Винчестеры. Сотня демонов, которые спят и видят, как ударить меня побольнее! А ты собственными руками облегчаешь им задачу, разгуливая в одиночку! Что тебе стоило взять с собой Горделиуса?

— Не знаю, — снова тихо отозвалась Клара. Она опустила взгляд, но Люциферу и не нужен был зрительный контакт. Ему достаточно было и того, что она просто слышит его.

— Кто это сделал? — спросил он, и Клара сразу же поняла о чём он. Она коснулась разбитой губы.

— Демон.

— Я хочу знать, кто именно!

— Это уже неважно. Я убила его.

Люцифер упёр руки в бока. Он чувствовал, как ярость закипала в нём, и злился он именно на Клару. Закрыв глаза, он пытался совладать с нарастающей внутри разрушительной силой. Ему хотелось преподать девчонке урок. Бросить в самом опасном месте в Аду и посмотреть, как долго она сможет продержаться. Ему казалось, что так он сможет выпустить пар, а она — получить дозу адреналина, которой ей, очевидно, не хватало.

К удивлению Клары, он больше не проронил ни слова. Вместо очередной пламенной речи о её безрассудстве, Люцифер вышел из комнаты, с силой захлопнув дверь. Клара хотела пойти за ним, но тело её не слушалось. Она так и осталась сидеть на краю кровати, пока с тихим стуком не вошёл Горди.

— Привет, — Клара слабо помахала ему рукой. — Что это с ним? — спросила она, зная, что без приказа Горделиус не пришёл бы.

— Думаю, он злится, моя королева, — отозвался он слишком спокойным голосом, как для того, кому ещё минуту назад Люцифер сказал: «выпустишь её из виду — и я сочту это за приглашение сорвать злость на тебе».

— Будешь моей нянькой? — улыбнулась Клара. — Чем займёмся?

— Для начала — твоей губой, — ответил Горди и подошёл к Кларе, но она выставила перед собой руку, давая понять, что против. Процесс исцеления ей казался слишком личным, и если не было крайней необходимости, то она предпочла бы, чтобы это делал только Люцифер.

— Не нужно, Горди. Я обработаю рану. Она не смертельна, — как можно мягче отказалась она. — Мне жаль, что из-за меня ты вынужден торчать здесь.

— Моя королева, я создан для этого.

Горди стал в углу, максимально ненавязчиво, но Клару всё равно нервировало решение Люцифера лишить её личного пространства. Несмотря на рассеченную губу, она ведь справилась с демоном! Ей казалось, что в следующий раз она справилась бы лучше. Но её архангел забрал и клинок тоже.

— Горди, ты ведь не обязан присутствовать, когда я принимаю ванну? — в шутку уточнила Клара. Она прекрасно понимала, что можно было обойтись и без этого вопроса.

— Нет, моя королева, — без тени улыбки ответил он. Клара почувствовала себя глупо из-за своей неудачной попытки смутить Горди, и поторопилась скрыться.

***

Кроули отсиживался в самом глухом углу Ада — Лимбе. Среди каменной пустыни, раскатов грома и рычания закрытых в клетках адских псов, он восседал на не самом удобном стуле.

— Я и не знал, что в столовой такие отвратные стулья! — сказал он.

— Я вообще не понимаю, зачем вам столовая, сэр, — отозвался женский голос.

— М-да, верно подмечено, Ханни.

Кроули налил из графина, стоявшего у ножки стула, ещё виски, и поднёс гранёный стакан к губам. Настроение было до того паршивое, что даже любимый напиток не справлялся.

— Сэр, простите мою навязчивость, но не собираетесь ли вы сдаваться?

— Никогда, Ханни. То, что ты сейчас наблюдаешь, не капитуляция, а фрустрация. — Кроули апатично перекатывал янтарную жидкость в стакане. — Дважды мои попытки уничтожить Люцифера потерпели фиаско. Клара — его слабое место, но навредить ей — значит разозлить его, а разозлить равно сделать сильнее.

— Сэр, позвольте мне проникнуть туда, и я раздобуду информацию для вас, — с охотой вызвалась Ханни.

— Если они раскроют тебя, Ханни, у меня не останется никого.

— Не раскроют, сэр. Я… умею быть незаметной, — сказала она, и Кроули улыбнулся. Всё это время его собеседница была невидима для его взора, а голос её раздавался то с одной стороны, то с другой.

— Верно, милая. — Немного подумав, он добавил: — Что ж, дерзай.

***

Клара лежала в горячей ванне с увесистым слоем пены. Закрыв глаза, она прокручивала в голове последнюю встречу с Винчестерами. Она вспомнила лицо Дина, его слова и разочарование в голосе, и, несмотря на то, что она по-прежнему считала, что поступила правильно, на душе было паршиво.

Ей пришла в голову мысль наведаться в бункер и поговорить с братьями. Лёжа в ванне, с Горделиусом за дверью и Люцифером через стену, ей казалось, что она неуязвима. Впрочем, ей так казалось и в «Полночи», и в плену у Кроули. Она то и дело вспоминала сказанные ею же слова о том, что Люцифер в любом случае мог исправить нанесённый ей вред.

Клара до того воодушевилась этой мыслью, что не взяла в расчет чувства самого Люцифера. Каково ему было бы найти её искалеченной или мёртвой?

Погрузившись в размышления, она не услышала шелест ангельских крыльев.

— Шикарно устроилась, — прозвучал знакомый голос.

Вскрикнув, Клара резко открыла глаза. Габриэль, скрестив руки на груди, подпирал дальнюю стенку.

— Клара? — Горди постучал в дверь.

— Всё в порядке, Горди! — отозвалась она, и чуть тише спросила Габриэля: — что ты здесь забыл?

— Узнал, что в Аду новая королева, и решил нанести визит вежливости.

— Глупая затея, Габриэль.

— Это он сделал? — немного помолчав, спросил он, глядя на разбитую губу Клары.

— С ума сошёл?Нет, конечно!

— Тогда почему не исцелил?

Клара открыла рот, чтобы ответить, но не нашла слов. Она понятия не имела, почему Люцифер для этого отправил Горди. Но не успела она опомниться, как Габриэль оказался рядом с ней и яркий свет из его раскрытой ладони залечил крошечную ранку. Она собиралась возмутиться, но выражение лица архангела насторожило её.

— Ч-что-то не так?

Габриэль не мог выдавить и слова. Он уставился на Клару так, будто впервые видел. Наконец он отошёл на несколько шагов. Нервным движением он зачесал волосы, шумно выдохнул, затем рассмеялся.

— Габриэль?

— Да вы шутите! — воскликнул он, будто позабыв, что за дверью мог услышать Горди. — Не смею больше беспокоить королеву, — сказал он с несвойственной ему улыбкой на лице, поклонился и исчез.

Клара решительно не понимала, чему только что стала свидетелем. Ей совсем не понравилось поведение Габриэля. Что он забыл в Аду и конкретно — в её ванной? И эта улыбка…

— Горди? — позвала Клара. Ей стало не по себе от странного визита.

— Да, Клара, — отозвался он, приоткрыв дверь.

— Побудь здесь, пожалуйста.

Горди молча повиновался. Он закрыл дверь и стал к ней лицом, чтобы не смущать Клару. А она, снова прикрыв глаза, так и не смогла больше расслабиться. Что-то было не так в поведении Габриэля. Она могла бы решить, что его визит ей и вовсе приснился, но излеченная губа доказывала обратное.

***

Габриэль оказался в Лимбе сразу после того, как покинул Клару. В том самом месте, где бывший Король Ада заложил основу новому тронному залу в виде украденного из столовой стула. Бурая пыль, которую без устали разносил горячий ветер, покрыла тонким слоем чёрное пальто Кроули, и припорошила налитый в стакан виски.

Габриэль обошёл Кроули и остановился прямо перед ним. Бывший Король Ада удивлённо вскинул брови, но обороняться даже не пытался. Медового цвета глаза всего на секунду позволили себе взглянуть в зелёные, но тут же опустились.

— Ханни? — угадал Кроули. — Это было убедительно!

Мгновение спустя перед Кроули уже стояла девушка. Она зачесала короткие белые волосы назад, затем посмотрела на бывшего Короля и улыбнулась той самой улыбкой, что и Кларе в облике Гейба.

— Вы позволите? — спросила она, и Кроули кивнул. — Люцифер отстранился от Клары, но приставил к ней Горделиуса. Теперь, боюсь, к ней не подобраться. Поскольку мысли Клары по-прежнему сокрыты от всех, я воспользовалась случаем и исцелила её. Я думала, что благодать моя, пройдя через неё, сможет проникнуть в её разум, но ошиблась. Однако мне удалось всё же узнать кое-что интересное.

— Не томи, Ханни. Что ты узнала? — Кроули подался вперёд.

— Сэр, — девушка едва могла совладать с переполнявшим её восторгом, — зачат был нефилим!

Ханни терпеливо ждала реакции Кроули. Нахмурив брови, он слишком медленно переваривал услышанное. Вернее, он не мог понять, чему так радовалась Ханни? Как ни крути, он не замечал ни единого плюса в сложившейся ситуации.

— Ханни, ты же понимаешь, что нам теперь точно конец? Если этот ребёнок родится…

— Если, сэр.

— К чему ты клонишь?

— Предоставьте это мне. Я поднимусь на Небеса и обо всём сообщу Михаилу. Он будет не рад услышать, что брат его нарушил запрет. Не говоря уже о том, что выжил!

Наконец Кроули начал понимать. Его губы растянулись в довольной улыбке. Он снова расслабленно откинулся на спинку стула. Ему настолько понравилась идея, что он даже отпил приправленного пылью виски, и не поморщился.

— Ханни, ангел мой, напомни, почему ты мне помогаешь?

— Потому что всегда полезно иметь союзника в тылу врага, — улыбнулась она, и Кроули поднял стакан, расценив её ответ как тост.


========== Противостояние ==========


Утром Клара была без настроения. Всю ночь она провела одна, не считая компании Горди, который охранял дверь снаружи. Люцифер так и не появлялся.

Апатично перебирая еду на тарелке, Клара, чтобы отвлечься от неприятных мыслей, обратилась к стоявшему в дальнем углу Горди.

— Эй, какие планы на сегодня?

— Как прикажешь, моя королева.

Клара понимала, что он следует приказу оберегать ее, а не ограничивать свободу, но ей все же хотелось прощупать границы этого приказа.

— Пойдём крошить вампиров? — навскидку спросила Клара.

— Если пожелаешь.

— Или демонов.

— С большой охотой.

— А нет, знаю, сходим в «Полночь». Там всегда найдётся приключение!

— Да, моя королева.

— А может в кино? Или другой бар? Или угоним машину и будем кататься по всему городу с бешеной скоростью? Или может шоппинг? — Клара начинала иссякать, но Горди беспрекословно соглашался, и тут она задала главный вопрос: — Заедем к Винчестерам?

— Отличная попытка, Клара, — на лице Горди появилось подобие улыбки. — Но я соглашусь даже на это, при условии, что ты не станешь препятствовать, если мне придётся их убить. А мне, скорее всего, придётся.

Клара молча уставилась в свою тарелку. На самом деле, она не знала даже зачем ей встречаться с Винчестерами.

— Горди, почему всё так сложно? Почему обязательно кто-то должен страдать от моих решений?

— Разве похоже, чтобы Винчестеры страдали?

Клара вздохнула. За последний год на неё свалилось слишком много испытаний, которые она преодолевала, не думая о себе.

— Глупо пытаться угодить всем. Если Винчестеры не понимают меня, это не значит, что я поступаю плохо.

Клара встала из-за стола, надела куртку и вышла за дверь, но тут же столкнулась с Люцифером. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Клара молча обошла его и направилась по коридору к выходу. Архангел наблюдал за её действиями, силясь понять, что это значило. Остановившись у нужной двери, Клара протянула руку, чтобы её открыть.

— Горди! Ты идёшь? — через плечо позвала она.

— Конечно, моя королева, — отозвался он из-за её спины.

Оба вышли наружу, не глянув на застывшего Люцифера. Он ещё минуту просто стоял и смотрел на дверь, в которую вышла Клара, затем скрылся в комнате.


Клара вышла на свежий воздух, и её настрой сделать очередную глупость, чтобы вывести Люцифера из себя, моментально угас. Она закрыла глаза и сделала несколько вдохов и выдохов.

— Клара, ты в порядке? — спросил Горди. Он стоял совсем близко, при этом ни капли не напрягая её своим присутствием. Его руки, как обычно, были заведены за спину.

— Нет, Горди, не в порядке. Если честно, я даже не представляю, зачем вышла.

— Позволишь мне? — спросил он, протягивая ей руку. Клара настороженно посмотрела на него, но руку всё же дала. Расправив крылья, Горделиус перенёс их подальше от заброшенной лечебницы.

Клара обнаружила длинный коридор, и не испытала ни малейшего удовольствия. Коридоры начали её здорово раздражать, о чём она поспешила сообщить своему телохранителю.

— Прости, моя королева, но я не мог появиться прямо посреди торгового центра.

— Что?

— Идём.

Горди прошёл вперёд, и Клара поспешила его догнать.

— Надо же! — удивлённо вскинула брови Клара, когда Горди открыл перед ней дверь, и оба оказались в толпе людей в самом обычном торговом центре. Никто не обращал на них внимания. Посетители были заняты рассматриванием витрин или разговорами друг с другом. Мимо проходили женщины, обвешанные пакетами, мужчины, рассматривавшие с интересом только экраны своих телефонов, и пары с детьми.

— Что думаешь о мороженом, моя королева? — вдруг спросил Горди. Клара опомнилась не сразу. Она забыла, когда последний раз была среди простых людей. Тех, что не догадывались о существовании тёмной стороны их жизни. Их не беспокоили ни ангелы, ни демоны. Им было плевать, что они находились в одном помещении с демоном, в чьём теле жила благодать архангела, и девушкой, что звалась с недавних пор королевой Ада.

— Горди, прошу тебя, не называй меня королевой. Вдруг кто-то услышит? — попросила Клара.

— Но что в этом такого? Ты стыдишься своего положения? — вдруг спросил Горделиус, и Клара посмотрела на него, не скрывая удивления. Ей казалось, что она уже отвечала ему на этот вопрос, так к чему он снова задал его?

— Ты что-то говорил о мороженом, — напомнила она, и Горди кивнул. Оба прогулочным шагом шли мимо магазинов. Горделиус, вопреки обыкновению, смотрел не вокруг, а себе под ноги, а Клара — на него.

— Прости, тебе наверное неуютно со мной. Я постоянно говорю тебе не называть меня так, как приказал Люцифер. Я знаю, что ты не можешь ослушаться его, и…

— Клара, он приказал охранять тебя. Этим я и занят.

Клара поняла, что он не настроен на разговор, и отвлекала себя рассматриванием витрин. Её глаза переходили от одного манекена к другому, и она с удивлением обнаруживала, что совершенно холодна к одежде и прочим девчачьим радостям.

— Какое ты любишь? — спросил Горди, возвращая Клару к реальности.

— Лимонное, — отозвалась она.


Горделиус протянул ей стаканчик с лимонным мороженым. Клара посмотрела на желтого цвета замороженную субстанцию, и почувствовала, как скрутило живот. Списав это на то, что она с утра ничего не ела, она поднесла ко рту первую ложку. Мороженое было именно таким, какое она любила, она точно знала это, но почему-то её организм яростно отвергал его. Кое-как проглотив небольшой кусочек, Клара молча вернула Горди остальное.

— Что скажешь о новой одежде? Или может быть туфли? Девушки, вроде, любят такое? — предложил он, выбросив мороженое. На мгновение Кларе даже показалось, что перед этим он его попробовал.

— Не сегодня, — коротко отозвалась она.

— Тогда здесь неподалёку есть парк. Мы могли бы прогуляться там.

Горди был на удивление разговорчив, но Клара была ему благодарна. Она не хотела напоминать себе, что он — её телохранитель, а значит и Кроули, охотившийся за ней, — не выдумка. Ей не хотелось думать о том, что, возможно, бывший Король Ада — не единственный, кто хотел бы воспользоваться ею, как рычагом давления на Люцифера. И она уж точно не догадывалась, что Ханни была на полпути к Михаилу, чтобы «обрадовать» того новостями.


Горделиус и Клара шли тропинками парка, будто двое друзей, а не телохранитель и королева. В отличие от вчерашнего дня, Горди не старался быть незаметным. Он шёл сразу по левую сторону от Клары.

— Клара, скажи, ты счастлива? — вдруг спросил он, чем здорово удивил её.

— Да, Горди. Но почему ты спрашиваешь?

На самом деле Кларе хотелось уточнить не только это, но ещё и почему спрашивал об этом именно он. Он же не испытал ни смущения, ни сомнений. Казалось, он готовился к этому разговору.

— Ты вела себя так, будто вовсе не ценишь свою жизнь.

— Ты прав, — Клара посмотрела в противоположную от Горди сторону. В парке было не так много людей. Кто-то бегал, кто-то выгуливал собаку, и всем им не было дела до высокого парня в коричневом пальто и его спутницы. Удивительное чувство — быть безразличным всему вокруг. Давно забытая роскошь. Кларе не хватало простого покоя: когда бы она не была интересна ни Аду, ни Раю, ни другим монстрам. Но времена Клары Элизабет Хьюз — девушки в парике с театральным гримом — прошли навсегда.

— Я привыкла, что Люцифер всегда рядом. Что он способен справиться с чем угодно. Я шла в «Полночь» и думала только о том, что должна быть там, — продолжила Клара. — Он ведь всегда появлялся в нужную минуту. Даже когда вовсе этого не желал.

— Значит, тебя гнетёт его забота?

— Раньше я точно знала, кто я. Человек, который испытывает боль, страдает от болезней и, если поранится, то берёт пластырь. А теперь я вне этого мира, Горди. Тогда с Кроули я сама его спровоцировала. Прямым текстом пригласила делать со мной что угодно, ведь мой архангел всё исправит. Я утратила чувство реальности.

Горди молча слушал. Клара посмотрела на него, и с удивлением отметила, что он заинтересован в её словах. Что ему и правда хотелось знать, что её тревожит. Был ли это ещё один приказ Люцифера, или её телохранителю хотелось наладить контакт с ней по собственной инициативе — она не знала, но отметила странную грустную улыбку на его лице.

— Извини, ты, наверное, не ожидал, что я так разоткровенничаюсь. Кажется, я утратила навык общения, и в простой светской беседе вижу предложение бесплатного сеанса по психотерапии.

— Нет, я этого и хотел, — поспешил заверить её Горди. — Не думал, что у вас это так похоже.

— О чём ты?

— Ты чувствуешь себя слишком защищённой, а Он — слишком уязвимым. И вам обоим это в новинку.

— То есть, поэтому он избегает меня! — будто самой себе сказала Клара. — Он стал нарочно отдаляться, чтобы избавиться от слабости в моём лице?

— Нет, Клара, ты всё не так поняла, — поспешил объяснить Горди, но она его перебила:

— Разве? Потому что это многое объясняет. И это было бы так в его духе. Избавиться от всего, что не делает его сильнее.

— Но ты делаешь его сильнее. Он нашёл в себе силы выйти из круга горящего елея. Решился на удар клинком, который убил бы его, если бы что-то пошло не так… Признался в своих чувствах к тебе в открытую, — до того говоривший с жаром в голосе, последнюю фразу Горди произнёс значительно тише. — А уж это было совсем непросто. Последний раз его искренняя преданность и любовь были безжалостно растоптаны. Его собственным Отцом.

— Горди, я… — Клара растерялась от такого нажима.

— И в следующий раз, когда тебе взбредёт в голову испытать свою неуязвимость, вспомни, что каждая царапинка на твоём теле — это глубокая рана на моём, потому что архангел, оказывается, не может уследить за одним человеком!

Клара раскрыла рот, чтобы переспросить у Горди, что он имел в виду. Ей казалось странным, что он сказал «на моём», хотя Люцифер только вчера приказал ему следить за ней, и с того момента ещё ничего не произошло, за что бы он мог пострадать от гнева своего создателя. Но тут дорогу им перешёл некто, кого Клара видела впервые, однако по напряженности Горди, поняла, что лучше бы ей не терять бдительности.

— Здравствуй, брат, — сказал темноволосый парень. Его голос был удивительно спокойным и глубоким, а взгляд — уверенным. Кларе показалась эта манера знакомой. Горди выступил вперёд, закрывая собой свою подопечную.

— Едва ли мы братья, — сказал он, и незнакомец улыбнулся.

— Окажись это так, и мне не было бы глубоко жаль, что придётся тебя убить.

— Михаил… — выдохнула Клара, и с ужасом уставилась на Горди. Она была так растеряна и напугана, что даже не подумала о том, почему он называет Горделиуса братом. Она вцепилась в рукав коричневого пальто, мысленно умоляя перенести их обратно в заброшенную лечебницу.


Горди сделал шаг назад от Михаила.

— И чей же костюм на тебе? — зачем-то спросил он. Клара предположила, что для того, чтобы потянуть время.

— Молодой Джон Винчестер. С ним было проще договориться. Но к чему эти подробности?

Горди продолжал медленно отступать назад, всё ещё закрывая собой Клару.

— Слушай, я уже понял, что ты не отступишь, но она тут ни при чём. Я перенесу её в безопасное место, и мы наконец выясним с тобой отношения.

— Ошибаешься, Люцифер, она тоже причастна к тому, что я здесь.

Михаил на мгновение закрыл глаза, и парк вокруг них сменился на то самое место, где недавно Клара вонзила клинок в сердце Люцифера. Она подняла взгляд на Горди, но вместо него увидела своего архангела, и вцепилась сильнее в рукав его пальто.

— Не понимаю, о чём ты, Михаил.

— От третьего лица мне стало известно, что ты жив, и что… нарушил наш запрет.

Клара нахмурилась. Она не понимала, о каком запрете шла речь, а Люцифер не торопился объяснять. Он смотрел на брата так, будто не видел смысла в его словах так же, как и она, но тут на его лице появилось осознание.

— О мой папа! — воскликнул он, и уставился на Клару. Его ошарашенное выражение лица заставило её похолодеть. Голос отказался слушаться её, и она так ничего и не спросила.

Михаил, казалось, не торопился переходить в наступление. Он чувствовал себя хозяином положения и расслабленно наблюдал, в то время, как Люцифер был на взводе. Его глаза загорелись алым, а в руках появилось копьё. Он мягко коснулся плеча Клары, перенеся её на несколько метров назад. В тень дерева. Михаил окинул безразличным взглядом оружие в руках брата.


Сначала Кларе показалось, что Михаил и вовсе не собирался защищаться. Возможно, битва не должна была состояться прямо сейчас, но случилось то, чего она втайне боялась. Михаил отвёл руку в сторону, и в следующее мгновение в ней появился меч.

Клара настолько разволновалась, что голова шла кругом. Она судорожно соображала, что могла сделать, чтобы не допустить битвы, в которой пострадать могло полпланеты, но главное — Люцифер.

— Открой глаза, Михаил. Ты стал большей угрозой этому миру, чем я. Нашей битвы можно избежать.

— Как видно, нет. Ты уже пытался, брат. И всё равно мы здесь.

Оба брата стояли друг напротив друга, глядя в глаза. Никто из них ничем не выдавал готовности начать бой, но Клара физически ощущала напряжение между ними. Это было неправильно и не вовремя. Они только начали открываться друг другу, и это не должно было закончиться здесь.

На лбу Клары выступили капельки пота. Она почувствовала слабость, и секундную режущую боль внизу живота, но не обратила на это внимание. Она обдумывала варианты. Могла ли она сама призвать Горди? Если да, то скорее всего он исполнил бы приказ Люцифера и забрал бы её отсюда, а такой вариант её не устраивал. Либо они все уходят, либо все остаются.

Тем временем архангелы не торопились. Они продолжали обмениваться короткими фразами, будто нарочно медлили. Режущие боли Кларе становилось всё сложнее и сложнее не замечать. И в очередной приступ она со стоном осела на землю, чем привлекла внимание Люцифера. Он повернулся посмотреть, что с ней, и в этот момент прогремел первый удар.

***

Сэм сидел за ноутбуком и просматривал новости. Он искал что-нибудь по их с братом части, но параллельно с этим отвлекался от мыслей о Кларе. Дин же снова взялся за готовку. Из кухни доносился звон посуды и шипение раскалённого масла. Оба избегали разговоров друг с другом о том, что произошло в «Полночи». Сэм считал, что брат был слишком резок с девушкой, а Дин — что она ещё легко отделалась.

Не найдя ничего стоящего, младший Винчестер захлопнул крышку ноутбука и направился на кухню.

— Сэмми, ты как раз вовремя! — сообщил Дин, доставая из тостера хрустящие булочки.

— Я не голоден. Слушай, Дин, мне не даёт покоя твоя реакция в «Полночи».

— А что моя реакция? Ты думал, я брошусь её обнимать после того, как она нас обманывала?

— Ты направил на неё винтовку!

— Но не выстрелил же.

— Дин! Ей всего восемнадцать, и… честно говоря, Люцифер так и не начал Апокалипсис.

— Что? — Дин отбросил в сторону лопатку, которой переворачивал бекон. — Сэм, ты в своём уме? Мы говорим о Дьяволе! Ему удалось соблазнить девчонку — вот так новость! Но ты? Неужели он так здорово тебя приложил в «Полночи»?

— Дин, ты зол, я понимаю, но может быть не стоит так категорично сокрушать всех, кто кажется тебе угрозой?

— Люцифер не кажется угрозой, он и есть угроза, Сэмми!

— Он мог убить нас, — чуть тише сказал Сэм.

— Значит мы ему для чего-то нужны, вот и всё, — ответил Дин. Настроение его было начисто испорчено. Он посмотрел на свои кулинарные старания, и понял, что тоже не голоден. Нервным движением он оттолкнул тарелку с бургером, и собирался разразиться речью, но вдруг огни вокруг замигали, а позже — и вовсе погасли. В бункере активировалась система защиты, заблокировавшая выходы.

Винчестеры переглянулись, и оба рванули в так называемую «военную комнату», где в центре стоял стол с картой мира. Подсветка мигала в одном месте.

— Что за чёрт? — спросил Дин, подбегая к столу. Он не представлял, что это могло означать, и вопросительно посмотрел на брата.

Сэм присмотрелся, и вначале ему отмеченная местность ни о чём не говорила, но тут догадка осенила его.

— Дин! Это же то место, где Клара убила Люцифера! Там снова что-то происходит.

— И что же, хотел бы я знать?

— Битва между Михаилом и Люцифером, — раздался голос Кастиэля, и братья повернулись к нему. Все трое были не на шутку обеспокоены.

***

Первый удар должен был попасть Люциферу в плечо, но он успел отразить его копьём. Теперь он не сводил взгляда с брата, но мысли его были заняты Кларой. Ему нужно было успеть перенести её подальше от Михаила, и брат догадывался о его намерениях.

— Михаил, я даю тебе последний шанс, — серьёзным голосом сказал Люцифер. — Отступи.

Михаил снисходительно улыбнулся. Вместо ответа был очередной выпад, а за ним ещё и ещё. Люцифер в последнюю секунду успевал отражать атаки брата. При этом он инстинктивно отступал назад, приближая их к Кларе. Осознав это, он перешёл в наступление. Один за другим он наносил брату колющие удары, которые тот отражал, неизбежно отступая назад.

Каждое соприкосновение оружия архангелов сопровождалось оглушительным грохотом, похожим на гром. Он эхом разносился по пустоши, но поскольку никто до сих пор не сбежался на шум, дальше их импровизированной арены он не выходил. Клара облокотилась на столб дерева, приложив руку к животу. Боль не желала отступать. Казалось, все те удары, что отражал Люцифер, попадали в неё.

Люцифер без сомнений наступал на брата, давая ему всё меньше и меньше времени на реакцию. Его глаза снова загорелись алым и он готов был нанести решающий удар. Вложив в копьё всю свою силу, он со свистом рассёк им воздух, но Михаил в последнюю секунду испарился, а лезвие копья вонзилось в землю. Резко обернувшись, Люцифер увидел, что Михаил был позади Клары, которая даже на расстоянии была пугающе бледной. Взмахом руки Люцифер отбросил брата как можно дальше, и тот приземлился, ударившись головой об огромный камень.

Встав, как ни в чём не бывало, несмотря на кровавый след на камне, Михаил собирался применить свою силу, чтобы перенести Клару к себе, но Люцифер, заметив это, выставил руку перед собой. Его глаза продолжали гореть алым, но всё бледнее и бледнее. Он силовым полем сдерживал любое движение брата, а сам шаг за шагом подходил к Кларе.


Глаза Михаила загорелись ярким голубым светом. Он, в отличие от Люцифера, берёг свои силы до момента, когда брат начнёт выдыхаться. Сдерживающее его поле постепенно начало слабеть, и Михаил вот-вот разрушил бы его. Люцифер понимал, что не успеет добраться до Клары раньше, а если и успеет, то не сможет их перенести отсюда.

Клара наблюдала за происходящим, едва не теряя сознание. И ей казалось, что пусть лучше она не видит того, что должно было произойти, но тут она вспомнила кое-что, что придало ей сил. Она осмотрелась вокруг в поисках чего-то острого. Найдя взглядом осколок стекла, она поспешила поднять его. Сжав зубы, она рассекла ладонь и, не тратя времени, сквозь пелену навернувшихся слёз, она принялась рисовать символ Еноха.

Мельком бросив взгляд на Люцифера, она заметила, что глаза его едва светились, а выставленная вперёд рука начинала дрожать. Клара поспешила дорисовать символ и готова была ударить по нему, но вдруг подумала о том, что не знает, что он сделает с ослабленным ангелом. Он мог убить Люцифера, но выбора у неё не было.

— Прости, любимый, — сказала она, зная, что он услышит, и ударила по символу окровавленной рукой. Яркий свет вырвался из гладкого столба дерева, осветив пустошь. Клара закрыла глаза и присела, а когда свет погас, архангелов уже нигде не было.


========== Падшая ==========


Люцифер пришёл в себя в подворотне рядом с мусорным баком. Первое, что он услышал — странный шелест. Он резко открыл глаза и попытался встать, думая, что это Михаил, но тело его плохо слушалось.

— Эй, парень, тебе помочь? — обратился к нему бомж, на минуту отвлёкшийся от развязывания грязного пакета.

Проигнорировав предложение помощи, Люцифер всё же встал. Голова странно кружилась, и он, пошатываясь, прошёл к проезжей части. Людная улица казалась ему смутно знакомой. На другой стороне — ряд кафе и магазинов, но главное — горная цепь с заснеженными вершинами. Это было то самое место, где Клара встречалась с Карвером Эдлундом, сбежав из номера отеля. Люцифер выдохнул. Он надеялся, что Михаила выбросило где-нибудь подальше. Желательно в параллельную вселенную, но для начала хватило бы и другого конца света.

И тут его осенило, что Клара осталась одна. Он попытался расправить крылья, но ничего не получалось. В битве с Михаилом он слишком быстро истощил благодать. Это был дурной знак, и если бы Клара не додумалась изгнать их обоих — его брат точно не оставил бы их в живых.

Связаться с Горди телепатически тоже не получалось, но тут Люцифер нашарил в кармане коричневого пальто мобильник. После первого же гудка на том конце послышался голос.

— Горди! Слушай внимательно.

Он изложил вкратце всё, что произошло, предупредил о Михаиле и приказал забрать Клару.

— Сообщи мне сразу, как только найдёшь её.

— Да, Отец. Я мог бы забрать и тебя.

— Не надо, — пожал плечами Люцифер. Он посмотрел на дорогу и устало вздохнул. — Доберусь сам. — Он сбросил вызов, и подошёл поближе к дороге, поскольку к остановке как раз подъезжал автобус.


Люцифер ожидал у открытой двери, пока выйдут пассажиры. Его терпение начинало лопаться, но он дал себе слово, что не станет растрачивать остатки благодати попусту. Наконец путь был свободен. Он поднялся на ступеньку автобуса, и собирался занять самое отдалённое место, но водитель остановил его.

— Сэр, вы кое-что забыли, — сказал он, имея в виду оплату. Люцифер недолго смотрел на водителя, затем поднял руку, чтобы щелчком пальцев решить проблему, но вместо этого ему в голову пришла идея получше. Он взмахнул кистью руки в сторону водителя.

— Тебе не нужны мои деньги, — внушил ему Люцифер.

— Мне не нужны ваши деньги, — с отрешенным лицом, будто загипнотизированный, ответил тот.

— Устраивайтесь поудобнее, мой повелитель, — снова едва заметно взмахнул рукой Люцифер.

— Устраивайтесь поудобнее, мой повелитель, — вторил ему водитель.

— Нужно ехать без остановок до заброшенной лечебницы в Лейквуде, — сказал Люцифер.

— Едем без остановок до Лейквуда.

Люцифер довольно улыбнулся, и прошёл в самый конец салона. Он расположился сразу на трёх сиденьях, удобно вытянув ноги. Несмотря на неприятную стычку с братом, настроение у него было приподнятым. Он уставился в окно, наблюдая за сменой пейзажа. Солнце светило ему в лицо, приятно согревая его холодную кожу.

— Я стану папой, — радостно сообщил он, уставившемуся на него единственному пассажиру в автобусе, который был свидетелем странного диалога. А водитель тем временем ехал в противоположную сторону, не понимая, что только что произошло, и почему он резко решил сменить маршрут.

***

Клара помнила, как шла по каменистой дороге подальше от того места, где столкнулись архангелы. Она помнила, как боль в животе становилась слабее, но проходить не собиралась, а потом прибавился вывих ноги из-за какого-то дурацкого камня, о который она споткнулась.

Очнулась она на кровати, но сразу же поняла, что не на своей. Узкое спальное место не предполагало ещё чьего-то наличия. Открыв глаза, она увидела просторную комнату в светло-голубых тонах, забинтованную ногу и…

— Дин?

Дин Винчестер мгновенно отвернулся от окна и посмотрел на Клару.

— Как ты, Клара? — заботливо поинтересовался он, но весь его вид говорил, что он скорее был расстроен, нежели обеспокоен.

— Нормально, — Клара подтянулась на постели, чтобы сесть. Нога тут же отозвалась болью. — Что произошло?

— Ты в больнице. Мы с Сэмом приехали и нашли тебя без сознания.

— Как вы узнали, где я?

— Мы не знали, где ты. Мы знали, где Люцифер и Михаил. Кстати, не желаешь рассказать, что это было?

— Михаил появился, перенёс нас в то место, и… — Клара вдруг испуганно посмотрела на Дина. Она вспомнила имя, которым назвал архангел свой сосуд. Но Дин в этот момент не смотрел на неё, и она решила пока ничего не говорить. — Я нарисовала кровавый символ и оба исчезли.

— Клара! — в палату вошёл Сэм, в руках у него были два стакана с кофе. — Как ты себя чувствуешь? Врачи сказали, что нога не сломана.

Младший Винчестер выглядел значительно дружелюбнее старшего. Он, казалось, искренне был расположен к Кларе. Однако когда он передавал второй стакан Дину, его рука дрогнула, и он пролил немного кипятка на себя.

— Ребята, что с вами? — поинтересовалась Клара.

— С нами? — удивлённо переспросил Сэм. — Н-ничего.

— Вы странно себя ведёте.

Братья переглянулись. Казалось, они решали без слов друг с другом какой-то важный вопрос, и Клара начала терять терпение.

— Так, ладно, раз жить буду, то я с вашего позволения… или без, поеду домой.

— Домом ты называешь Ад? — уточнил Дин.

— Да, Дин, похоже на то, — с вызовом ответила Клара. Винчестер собирался сказать что-то ещё, но в палату вошёл врач.

— Здравствуйте, мисс Хьюз. Меня зовут доктор Дэвис. Как вы себя чувствуете?

— Лучше.

— Отлично. Тогда мы проведём ещё короткий осмотр и отпустим вас, — проинформировал доктор Дэвис, надел очки и стал что-то записывать в карте. Затем он посмотрел на братьев и спросил: — Кто из вас будущий папа?

Сэм и Дин раскрыли рты, теряясь, что же на это ответить. Клара, посчитав, что ей послышалось, сначала не обратила внимания на слова доктора, но быстро опомнилась.

— Что вы сказали?

— Вы прибыли без сознания, мисс Хьюз. Помимо вывиха, во время осмотра мы обнаружили гипертонус матки и сняли его с помощью лёгкого спазмолитика. Беспокоиться не о чём.

— Гипер…что? О чём вы вообще? — не понимала Клара. Она вдруг испугалась, что перестала понимать речь. Она слышала странные слова, но не улавливала их смысл.

— Так, ладно, обсудим это потом, — вмешался Дин. — Проводите свои обследования и мы поедем.

— Куда мы поедем? — спросила Клара.

— Домой, Клара. Мы поедем домой.

Клара понимала, что Дин имел в виду бункер. Они собирались увезти её туда, несмотря на её явное нежелание. Доктор Дэвис сказал, что позовёт медсестру и вышел. Он списал нетерпение Дина на волнение от новости, поэтому только улыбнулся и покачал головой. Сэм прикрыл дверь в палату и сел на край кровати Клары.

— Сэм, о чём он говорил? — спросила она, имея в виду слова доктора.

— Значит, ты не знаешь, — удивился он. — Ты беременна, Клара.

Слова Сэма прозвучали странным образом, будто откуда-то издалека. Он ведь не мог на самом деле это сказать. Или мог?

— Но как? — ляпнула она.

— Я расскажу тебе как, — без тени юмора сказал Дин, и Сэм на него предостерегающе посмотрел, но тот проигнорировал его взгляд. — Это когда глупая девчонка остаётся наедине с Сатаной и…

— Я знаю, как это делается, Дин, — перебила его Клара. — Я не знала, что это возможно между человеком и ангелом.

— Как видим, возможно, — сказал Сэм. — Мы заберём тебя в бункер и решим эту проблему.

— Проблему? — опешила Клара. — Не обижайтесь, ребята, но с тех пор, как вы легко направляете на меня оружие, я не горю желанием куда-то с вами ехать.

— И я без колебаний направлю его ещё раз, если станешь сопротивляться.

— Дин! — не верил своим ушам Сэм. Он перестал узнавать своего брата.

— Поосторожнее, Дин, — недобро сказала Клара. Она понимала, что ничего не противопоставит двум охотникам, но она была не одна.

— Ну да, ты же теперь новая королева Ада. И каково оно, Клара?

Клара не ответила. Гнев Дина мерк на фоне новости, что она узнала волею случая. Она положила руку себе на живот. Ей не озвучили срок, но она и так понимала, что всё произошло слишком быстро. Её беременность точно не была обычной, и это вдвойне пугало. Люцифера снова не было рядом, когда он нужен был сильнее всего. Но она знала, что он жив. Если бы Люцифера не стало, она бы почувствовала. Слишком тесно были сплетены их судьбы, чтобы один исчез бесследно для другого.

И пусть её архангел был жив, это не решало других проблем. Михаил был значительно опаснее Винчестеров, и вечно держать его на расстоянии не получится. Наученный опытом, старший архангел не отступит, пока лично не увидит их трупы. Тут уже было не до принципов. Теперь Клара несла ответственность не только за себя.

— Я поеду с вами, — решительно сказала она.

— Вот и славно, — сказал Дин, и вышел из палаты, чтобы подогнать машину к центральному входу.


После символического осмотра, Клару выписали. Сэм привёз кресло-каталку, помог ей пересесть в него и повёз к выходу.

— Сэм, он не хотел этой битвы, — тихо сказала Клара. Ей хотелось убедить младшего Винчестера в том, что Люцифер не представлял для них угрозы. Дин был непоколебим в своей антипатии, но Сэм явно сомневался. — Михаил куда опаснее…

— Клара, я понимаю твои чувства, но мне кажется, ты неспособна быть объективной, тем более сейчас.

— Я знаю, о чём говорю!

— Ты говоришь о Дьяволе! Мы с Дином всю жизнь боролись с демонами, а он стоит во главе их!

— Ты не понимаешь, да? Если его не будет, кто станет во главе? Кроули? Вы думаете, что тогда вам станет проще? Что мир снова станет понятным и разделится на чёрное и белое?

— Клара…

— Скажи, Сэм, если он перестанет быть во главе Ада, если уйдёт в тень, вы оставите попытки его убить? — вдруг спросила она, и выжидающе посмотрела на Сэма. Вместо ответа он стиснул зубы и отвёл взгляд. — Я так и думала.


Сэм вывез Клару к центральному выходу. Дин уже ждал их, открыв дверь на заднее сиденье. Клара смотрела в сторону. Ей не хотелось думать о том, сколько времени ей предстоит быть с Винчестерами до прибытия Люцифера, но она точно решила для себя, чью сторону изберет, если придётся.

— Я помогу тебе, — сказал Сэм, подвозя Клару поближе к машине.

— Не трудись, я сам помогу королеве, — раздался спокойный голос Горди за спиной Сэма. Дин молниеносным движением достал пистолет, а Сэм попытался в рукопашную оказать сопротивление. Он собирался нанести удар Горди в лицо, но тот перехватил руку Сэма и вывернул так, чтобы как щитом прикрыться телом Винчестера. Дин не решался выстрелить.

Все трое так и застыли.

— Что прикажешь, Клара? — спросил Горди, не сводя глаз с Дина. Сэм сжал зубы. Он понимал, что одно движение, — и его рука будет сломана.

На языке Клары вертелся приказ убить их. Она почти сказала это вслух, но что-то останавливало её. Она посмотрела на серьёзно настроенного Дина, на обездвиженного Сэма, и приняла решение:

— Усыпи их, Горди.

Без лишних слов, Горделиус коснулся лба Сэма, затем, исчезнув, появился за спиной Дина, и сделал то же самое. Когда спящие братья были удобно устроены на заднем сидении Импалы, склонив головы друг к другу, Горди с лёгкостью подхватил Клару на руки и перенёс её в ту самую комнату, где ещё утром, ни о чём не подозревая, она так и не притронулась к завтраку.

***

Кроули стоял у подножья горы. Он спрятал руки в карманы, будто и правда ощущал холод, а Ханни обеспокоенно смотрела на скрытые облаками вершины.

— Ну что, совершим наше паломничество на Монте-Гаргано?

— Это Гималаи, сэр, — явно нервничая, отозвалась Ханни. Кроули закатил глаза, но ничего не ответил. Он ещё раз оценил вид, и пошёл по горной тропе.

Ханни не разделяла спокойствия Кроули, но пошла за ним. Михаилу точно не понравилось бы сотрудничество ангела и демона, а у этого демона были планы на сделку тысячелетия. Он не торопился, будто вдоволь хотел надышаться горным воздухом. Ханни же не теряла бдительности. Она то и дело осматривалась по сторонам, будто опасалась слежки или ловушки.

Вскоре они обнаружили то, ради чего прибыли. Под вмятиной в камне в форме человеческой фигуры, но с огромными крыльями, лежало тело темноволосого юноши.

— Надо же, только молодеет с годами, — заметил Кроули. Ханни с опаской смотрела на сосуд Михаила. Он даже без сознания внушал трепет.

— Так и будем стоять? — спросил он, посмотрев на свою спутницу. Она громко сглотнула, и медленно направилась к архангелу. Они не были готовы на случай, если Михаил не станет их слушать и сразу же попытается убрать с дороги. Слабым оправданием их беспечности было то, что после изгнания и битвы, он растратил много сил. И его бессознательное состояние подтверждало это. Ханни опустилась на колени перед ним, и быстро осмотрела на предмет серьёзных повреждений. Она не смогла бы вылечить самого архангела, но его сосуд подлатать ей было под силу.


Она посмотрела на Кроули, давая понять, что остаётся только ждать, и в ту же секунду Михаил открыл глаза. Он движением руки отбросил от себя Ханни, и она ударилась о выступ в скале. Кроули сделал шаг назад, готовый в любую секунду спасти свою тушку бегством. Архангел не спеша поднялся на ноги. Его лицо было лишено всяких эмоций, и, не замечая Кроули, он закрыл глаза и расправил крылья. Это не был жест угрозы. Он будто проверял их работоспособность после неудачного приземления.

— Не буду спрашивать, как добрался, это и так видно, — сказал Кроули, дабы привлечь к себе внимание. Михаил не оценил шутки, но всё же отметил его присутствие.

— Что нужно тебе, демон?

Ханни не торопилась подниматься на ноги. Она не желала лишний раз мелькать перед глазами Михаила, и тихо наблюдала за происходящим. Она видела, как Кроули был напряжен, несмотря на то, что он всячески избегал это демонстрировать.

— Я пришёл предложить свою скромную помощь в борьбе с Люцифером, — сказал он, не сводя взгляда с архангела.

Михаил улыбнулся одними губами. Он выглядел уставшим, несмотря на молодой сосуд. Уставшим от возложенного Отцом бремени, от выходок младшего брата, не желавшего смириться со своей участью, и от его творений, что так легко являлись прямо к нему со своими условиями.

— Ты правда думал, что я рассмотрю даже возможность сотрудничать с таким, как ты?

— Один раз он уже обвёл тебя вокруг пальца. Сделает это и второй раз, если не поступишь так, как он того не ожидает, — ответил Кроули, пропустив мимо ушей явное оскорбление.

— С чего мне доверять тебе?

— Но ведь мы же предоставили тебе правдивые сведения с пылу, с жару, — напомнил бывший Король Ада. Михаил повернулся к Ханни. От одного его взгляда ей стало не по себе. Раньше она избегала встреч с архангелами, наслышанная об их могуществе и величии, и скорее предпочла бы столкнуться с тысячей демонов, обездвиженная святым маслом, чем выдержать испытывающий взгляд первого творения Бога.

— Как низко ты пала, Ханниэль, — сказал он, неумолимо сокращая между ними расстояние. — Ты осквернила свою сущность, связавшись с демоном. Ты ничем не лучше Люцифера.

— Михаил, я действую в твоих интересах, — поспешила оправдаться Ханни. — Я могу быть полезна. Могу снова принять облик Габриэля, и подобраться к Кларе.

Только потом она поняла, как много лишнего сказала. Михаил остановился в двух шагах от сидевшей на земле Ханни. Он видел, как сжались её крылья, как трепетала благодать внутри её сосуда, но вместо того, чтобы убить её, как требовали того обстоятельства, он повернулся к Кроули.

— Запомни, демон: какими бы ни были твои намерения, ты мне не союзник. Явишься ещё раз, и я тебя уничтожу. А ты, — он повернулся к Ханни. — На Небесах тебе не рады впредь.


Ханни закрыла глаза. Её лицо исказила гримаса боли и отчаяния. Из груди её вырвался всхлип, когда архангел, взмахнув крыльями, покинул гору. Кроули тем временем задумчиво наблюдал за страданиями изгнанного ангела. Он ждал того, что будет дальше, и оно не заставило себя долго ждать. Ханни открыла горящие голубым светом глаза. Её крылья свободно расправились, отбросив тень на скалу.

— Раз я не часть небесного воинства, то и законы их мне больше не указ, — сказала она, и Кроули едва заметно ухмыльнулся.

Его план был исполнен даже лучше, чем он того ожидал. Он не питал иллюзий с самого начала, обращаясь к Михаилу, но знал, что тот не потерпит предательства Ханни и отречет её от Небес. Тем самым не оставив ей иного выбора.

— Ничего, Ханни. Мои объятия всегда открыты для тебя, — сказал он. — Теперь нам предстоит работа. Идём, дорогуша.

Комментарий к Падшая

Друзья, предлагаю ознакомиться с драбблом к этой части:https://ficbook.net/readfic/7281289


*Монте-Гаргано - святилище архангела Михаила. Представляет собой естественную пещеру на горе Гаргано в провинции Фоджа (итальянская область Апулия).


========== Убежище ==========


Комментарий к Убежище

Написано под Light of the seven - Ramin Djawadi


Персональный автобус Люцифера подъехал прямо к заброшенной лечебнице. Водитель открыл дверь и с удивлением осмотрелся вокруг. Он не мог понять, каким образом его занесло в такую даль, да ещё и в лес. Люцифер бодрым шагом направился к выходу, и собирался скрыться в дверях заброшенного здания, но вдруг остановился и повернулся к водителю.

— Спасибо, — сказал он, и почувствовал за себя невероятную гордость. Он преодолел длинный путь в компании двух человек, и никого из них не убил. Да, ему пришлось пригвоздить того второго к сиденью, лишить его голоса и периодически кивать за него его же головой, но несмотря на эти мелочи, парень оказался прекрасным собеседником.

— Дорогая, я дома! — громко сказал он, войдя в заброшенное здание. К его удивлению, оно пустовало. Ни демонов, ни Горди, ни Клары. Только холодные стены, мрачное освещение и всепоглощающая тишина.


Люцифер насторожился. Он шёл по длинному коридору то и дело заглядывая за все двери, и не находил ничего необычного. Наконец он добрался до комнаты, в которой обитали они с Кларой, и без колебаний открыл дверь. Всё было так, как он видел в последний раз. Всё, кроме белоснежной постели. Она была щедро залита кровью. Люцифер подошёл ближе и глубоко вдохнул запах. Кровь принадлежала животному, но спокойнее ему не становилось. Несмотря на бурю в его душе, внешне он был как никогда хладнокровен. Он прошёл дальше.


Наконец осталось всего одно помещение. Тронный зал. В достаточной степени разозлившись, он снёс дверь с петель. Всё было разбросано и сломано так, будто здесь побывал легион демонов, но Люцифера это не волновало. Он шёл, а под ногами его хрустело стекло и ломалось дерево. Его взгляд был направлен на то единственное, что было оставлено в качестве объяснения происходящему. Стена, на которую так удачно падал свет от уцелевшего канделябра, бросилась ему в глаза сразу, как он вошёл. На ней было написано следующее: «и один из нас должен погибнуть, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой», а в конце — подмигивающий смайлик.


Люцифер стиснул зубы и закрыл глаза. Его трясло от ярости. Он старался. Изо всех сил он хотел стать тем, с кем ей будет безопасно, но настало время посмотреть правде в глаза: он подвергал её значительно большей опасности, подавляя свою сущность. И с него было достаточно. Больше никаких компромиссов. Никаких сомнений и оправданий. Он готов был пролить столько крови, сколько понадобится.


Он открыл глаза. Они горели ярче обычного. Алые, словно пламя Ада. Зубы до боли стиснуты, как и кулаки. Бледный свет пробивался сквозь его сосуд и одежду. Он с каждой секундой становился всё ярче и ярче, освещая собой комнату. Люцифер снова бросил взгляд на надпись. И белый свет вырвался из него наружу, поглотив всё здание, просачиваясь через трещины и окна, испепелив на своём пути то, что раньше было интерьером, и резко погасло, оставив архангела на руинах. Расправив большие белоснежные крылья, он перенёсся туда, где его уже ждали.

***

Клара стояла где-то высоко в горах. Она старалась не смотреть вниз, и даже не думать, что есть какой-то там низ. Её дыхание было неглубоким и прерывистым, руки вспотели, а на глазах от прохладного ветра навернулись слёзы, но она стойко держалась, не давая волю эмоциям. Иногда, когда удавалось смахнуть слёзы, она видела его — архангела Михаила в теле молодого Джона Винчестера, сурово смотревшего на неё. В его руке был меч. Тот самый, что она видела во время их с Люцифером столкновения. Ей хотелось закрыться от него, скрестить руки на груди, чтобы задержать хоть немного тепла, но руки её были опущены. Она ждала его вердикта, не смея пошевелиться, чтобы движениями своими случайно не натолкнуть его на мысли о сопротивлении.


Она вспомнила, как они с Горди перенеслись в заброшенную лечебницу. На этот раз они всё сделали правильно: нанесли на стены защитные символы, поставили демонов у всех входов и окон, и только когда Горди убедился, что всё в порядке, Клара легла спать. Её верный страж не сводил с неё глаз. Он ни на мгновение не покидал комнату, и почти не моргал. Он видел, как глаза Клары быстро забегали под закрытыми веками. Ей что-то снилось, и судя по выражению её лица, ей это совсем не нравилось. Горди собирался разбудить её, но в этот момент в комнату ворвался белый свет. Тот, что уничтожил всех демонов, и перенёс Горди и Клару.


— Михаил… — воззвала она к нему, вернувшись к реальности. Её зубы стучали от холода, но голос был ровным и спокойным. Она могла это слышать по эхо, которым разнеслось имя архангела по горной местности.

— Замолчи, — приказал он. Его голос был полон боли. Его терзали сомнения. Впервые он понял, что это такое. Когда ты знаешь, что должен сделать, но рука тебя не слушается, меч оказывает сопротивление, а в душе… в душе всё горит.

— Посмотри на меня, Михаил, — сказала Клара. Она развела руки в стороны. — Мне некуда бежать. Есть только ты и пропасть позади меня.

— Зачем ты это делаешь? — спросил он. Его всегда бесстрастное лицо выражало непонимание и даже презрение.

— Потому что мне больше нечего бояться. Я поняла, что всё время шла к этому. Я должна была стоять напротив тебя вот так — раскрыв себя навстречу твоему мечу.

— Ты думаешь, что нерождённый нефилим спасёт тебя?

— Нет. Я знаю, что не спасёт. Ни он, ни Люцифер. Не в этот раз. Я осознала кое-что. И я хочу тебе это показать, — Клара говорила уверенно, но на деле рисковала. Под осознанием она имела в виду сон, который видела перед приходом Михаила. Тот, где с ней говорил Карвер Эдлунд.

Михаил не торопился. Он смотрел куда-то в сторону, будто мысленно обращался к кому-то за знаком.

— Он не ответит тебе, — сказала Клара, сама не зная, с чего вдруг решила, что он обращался к Богу. — Твой ответ здесь, — она указала на себя. — Исполни то, что должен, и только так ты поймёшь был ли прав.

Клара закрыла глаза. Её слегка раскачивало от ощущения слишком большого пространства. Она думала о Люцифере, о том, что так и не успела поговорить с ним. О словах Карвера Эдлунда. Таких простых, и сложных. Во сне он вновь коснулся её. Его выражение лица ничуть не изменилось с их последней встречи: такая же уверенность в собственном бессилии всё изменить. Он произнёс всего несколько слов: «Ты должна умереть, Клара». Она не успела ничего спросить, не успела понять были ли это игры её разума, или и правда знак. Вдруг она услышала лязг металла, свист рассекаемого воздуха, и наконец — хруст, с которым острие меча вошло в её грудь. Она так и не открыла глаза. Ноги перестали держать её, будто из них разом удалили все кости. Михаил выдернул меч, и Клара упала.


Горделиус, наблюдавший за сценой у подножия горы, видел лишь две мелкие фигуры, но прекрасно слышал, о чём они говорили. Он понимал, что Клара нарочно провоцировала Михаила. Всё, что она успела сказать Горди перед этим — не вмешиваться и ждать. Ему стоило немалых трудов сдержать порыв выступить против архангела. И когда его тонкий слух уловил последний удар сердца Клары, он сжал кулаки, но с места не сдвинулся.


Люцифер был почти у цели. Он пришёл аккурат туда, где была расставлена для него тщательно спроектированная ловушка. Он знал, что Клары у Кроули не было, и что встреча организована только для него самого. Пора выяснить наконец, кто же истинный король ада, и Люцифера больше не сковывали никакие рамки. Предчувствуя неизбежную кровавую бойню, он только сильнее распалился. Но в то самое мгновение, когда Клару пронзил меч Михаила, Люцифер резко остановился и согнулся пополам. С его глаза скатилась единственная слезинка и упала в пыльную землю. Не разгибаясь, он расправил крылья. Кроули и Ханни, наблюдавшие за ним, удивлённо переглянулись. Их мышеловке сегодня так и не суждено было захлопнуться.

— Ничего, — сказала Ханни, — у нас всё ещё есть план Б.


Горделиус почувствовал Его приближение. Он повернулся как раз туда, где появился секундой позже сам Люцифер. Он прижимал руку к своему сердцу, и шёл так, будто меч воткнули в него. Горди молча кивнул в ту сторону, где Люцифер рассмотрел силуэт брата. Взмахнув крыльями, он преодолел расстояние в мгновение ока.

— Брат, — сухо поприветствовал его Михаил.

— Что ты наделал, сукин сын? — сквозь зубы прошипел Люцифер. Он осмотрелся вокруг, но не нашёл тела Клары.

— Выслушай меня.

— Я лучше выпотрошу тебя, — сказал Люцифер, и копьё снова появилось в его руке.

— Она жива, Люцифер, — сказал Михаил, и слегка отклонил голову от непозволительно близко застывшего наконечника копья.

— Что?

— Она жива, — повторил архангел, и сделал шаг в сторону. Всё это время он закрывал Клару. Она без сознания лежала на каменистой земле. Её одежда в области груди была разорвана и окровавлена, но раны не было. Люцифер непонимающе уставился на Михаила. Он ведь почувствовал, что Клара ранена.

— Я понимаю твоё замешательство, — сказал Михаил. Люцифер смотрел ему в глаза, не думая убирать копьё. — Так Отец изъявил свою волю. Он не дал умереть ей. Нам более нет причин сражаться. Я понял его замысел. И отступлю.

— Ты… ты серьёзно? — Люцифер расхохотался. Кончик копья упёрся Михаилу в горло. — Ты решил, что можешь проткнуть сердце моей… моей возлюбленной, а потом упорхнуть? Тебе Отец не поможет.


Люцифер готов был нанести смертельный удар брату. К его удивлению, Михаил даже не думал защищаться. Он был не более, чем орудием своего Отца, и исполнял его лишь волю. Готовый признать своё поражение, и принять смерть, Михаил ждал решающего шага брата.

— Люцифер, — позвала Клара, и он на мгновение отвлёкся от Михаила. Воспользовавшись случаем, старший архангел исчез. Отбросив копьё в сторону, Люцифер бросился к Кларе. Он помог ей встать, и хоть раны на ней не было, вид её одежды напоминал о том, что всё могло закончиться иначе. — Я хотела, чтобы он это сделал.

— Что ты несёшь, Клара? — спросил он, усомнившись в её адекватности. Он придерживал её за талию, и чувствовал, насколько она ослабела.

— Я видела во сне Чака. Он сказал, что я должна умереть. И вот, — она нервно хихикнула. — Я умерла.

— Ради всего святого, Клара, разве ты не знаешь, кто Он? Как ты могла довериться Ему?

— Я сделала это… ради тебя, — тихо сказала она. — Михаил больше нам не угроза. Мы свободны, Люцифер!

Вместо ответа он подхватил её на руки, легко коснулся её губ своими, и исчез. Горделиус, остававшийся на своём посту, исчез сразу же после них, предварительно забрав копьё.


Клара ожидала снова увидеть привычное заброшенное здание, и ей показалось, что туда они и перенеслись. Вокруг был лес, но кое-что изменилось. Вместо мрачного пейзажа с полуразрушенным сооружением, она увидела двухэтажный дом, а справа от него — озеро.

— Что это за место? — спросила она.

Люцифер поставил её на землю. Осмотрелся и пожал плечами.

— Твой новый дом, если угодно.

— Мой? — переспросила Клара. Голова закружилась от непривычно чистого воздуха с примесью хвои. Она подошла к озеру и коснулась воды. Она видела дно в кристально чистой глади, мелкие камешки и стайки рыб. Неподалёку послышался хруст щебня и Клара обернулась. Она увидела подходившего к Люциферу Горди. Он передал хозяину его копьё, и выслушал, что тот ему сказал. Клара боялась, что Люцифер сорвёт на нём злость за то, что подпустил Михаила, но Горди, кивнув, спокойно отошёл в сторону.

— Не желаешь осмотреться внутри? — предложил Люцифер, повысив голос, чтобы Клара услышала.


Он открыл перед ней дверь. Внутри стоял ненавязчивый запах древесины, до дрожи нравившийся Кларе. С особой радостью она отметила наличие камина, и, несмотря на то, что на улице всё ещё было тепло, ей захотелось его растопить. Ступив за порог, она тут же прониклась атмосферой особого уюта. В центре помещения стоял стол в окружении двух диванов, ближе к камину — два кресла, а по левую сторону — книжный шкаф.

— И ты скрывал его всё это время? — удивилась Клара. Она прошла внутрь дома, осматривалась вокруг, кончиками пальцев касаясь мебели. В дальнем углу она заметила лестницу, ведущую на второй этаж, где, как она поняла, были спальни.

— Я скрывал его ровно столько, сколько мы сюда добирались, — ответил Люцифер. Он не присоединился к импровизированной экскурсии Клары, предпочитая наблюдать у двери.

Клара понимала, что дом совсем новый, но чтобы настолько? Она осознавала, что её архангел — могущественное существо, но ей было проще принять его способность летать, нежели создавать что-то из ничего.

— Дар созидания достался и вам? — улыбнулась она, но Люциферу было не до веселья.

— Ты пока останешься здесь. Горди присмотрит за тобой.

— Что? А ты? — Клара дошла до кухни, но не успела толком рассмотреть. Её озадачили слова Люцифера.

— У меня есть… незаконченное дело.

— Я думала, с Михаилом мы закрыли вопрос.

— Есть и другие.

— Кроули? — угадала Клара. Она почему-то испытала нешуточное раздражение, думая о том, что Люцифер покинет её ради разборок с каким-то демоном.

— Клара, пока он жив, он будет пытаться навредить тебе.

— А может ты просто вынести не можешь, что кто-то метит на твоё место? — спросила она, сама не зная зачем. Люцифер, скрестил руки на груди, и, прищурившись, ожидал продолжения речи. — Боишься, что, останься ты здесь, они все забудут о тебе? Не будет больше ужаса в глазах при упоминании твоего имени? Покой — не для таких, как ты? Рождённый предводителем небесного воинства, чахнет без войны, и создаёт её себе сам!

— Занятная мысль, — спокойно заметил Люцифер. Но Клара и не думала останавливаться.

— Знаешь что? К чёрту этот дом. Я не собираюсь здесь отсиживаться, пока ты рискуешь ради репутации. Или бери меня с собой, или оставайся здесь.

— Ты же в курсе, что беременна? — как бы невзначай спросил Люцифер.

— Ну и что?

— А то, что ты уже вдвойне моё слабое место! Что он может против меня, когда нечем крыть? Святое масло? Было. Ангельский клинок? Кислота? Это всё заигрывание со мной. Настоящее оружие — это ты. И ты остаёшься здесь.

— А что ему мешает прийти сюда?

— Для начала — необъятных размеров дьявольская ловушка. Спасибо Кольту за идею. Но даже найди он способ обойти её, в чём я сомневаюсь, останется Горди.

— Что ты ему сказал тогда?

— Горди — наполовину ангел, а значит, он — смертельное оружие. Один небольшой символ вот здесь, — Люцифер указал себе на грудь, — и свет его благодати расщепит на атомы любого.

— Так что же он не использовал это раньше?

— Потому что только умирающая благодать способна на такое.

— Ты приказал ему убить себя?

— В крайнем случае, Клара. И да, он создан мною не для приятной компании по вечерам!

Клара ничего не ответила. Она понимала, что не в силах удержать Люцифера, если тому взбрело в голову именно сейчас разобраться с Кроули, но ей было неспокойно, и он должен был считаться и с этим.

— Останься хотя бы на одну ночь, — попросила она.

Люцифер согласился без колебаний. Он подошёл к Кларе, обхватил её за плечи и перенёс в спальню. Едва найдя в себе силы, чтобы избавиться от испорченной кровью одежды, и облачиться в пижаму, Клара легла на бок и жестом пригласила Люцифера. Он прикрыл её одеялом, и лёг позади, обняв одной рукой. Клара уснула почти сразу, ощущая себя как никогда спокойно. Невидимое её взору крыло архангела заботливо накрыло её в дополнение ко всему. Она ошибалась, считая, что ему нужна была война. Он готов был сколько угодно долго вот так просто лежать рядом с ней.


Тем временем, Горделиус вынес себе стул из кухни, поставил его напротив озера и сел. Он наслаждался видом, и иллюзией беззаботного времяпрепровождения, но чувствовал, что чего-то всё же не хватает. Первый щелчок пальцев тут же материализовал небольшой столик и бутылку пива, а второй — спиннинг. Довольно улыбнувшись, Горди сделал глоток прохладной жидкости, забросил приманку далеко в озеро и принялся ждать.


========== Секреты ==========


Клара спала без сновидений. Так пожелал он. Его крыло изолировало её от всего, что могло влиять извне. Даже его Отца. Больше никаких дурацких посланий, внушавших ей умереть!

Люцифер провёл рукой по её волосам, затем наклонился чуть ниже и вдохнул их запах. Он слышал её глубокое и мерное дыхание, замедленный ритм её сердца, и ещё один — ускоренный. Он перевёл взгляд на её живот. Впервые он жалел, что не нуждается во сне. Ему хотелось бы забыться, как она. Не видя ничего, ни о чём не думая. Он перевернулся на спину и уставился в потолок. Затем закрыл глаза и попытался отключить разум. Он прислушивался к тихому журчанию воды в озере, к звукам окружавшего их леса: стрекоту сверчков, ломающимся под ногами животных ветвям и шелесту листвы. Но всё это не заполняло его мыслей настолько, чтобы вытолкнуть ту единственную, что отравляла жизнь.


Всему виной был его Отец. Снова. Если бы не его план, Клара жила бы обычной жизнью, и никогда бы не встретила Люцифера. Она скорее всего даже не знала бы о его существовании, а он никогда не глянул бы в её сторону. Она — крошечная частичка огромного мира, слишком хрупкая для такого, как он.

— О чём ты только думал? — вслух спросил Люцифер. Его голос был тихим и глубоким, и сливался с шумом ветра за окном. — О чём ты думал на этот раз? Мне всё равно, что руководило тобой, когда ты предал меня. Ты наносил мне удары с каждым разом всё сильнее и сильнее, и знал, что я выстою. Но это… неужели ты и правда планировал такой конец? Это очередной урок для меня? Что ты хочешь, чтобы я вынес из него? Скажи мне!


Люцифер замолчал. Он не ждал, что Отец услышит его, и уж тем более — ответит. Он продолжал смотреть вверх. Вместо деревянного потолка, он видел усыпанное звёздами небо. Слишком красивое, чтобы быть созданным руками его Отца.

— Если ты отнимешь её, я… — глаза Люцифера загорелись алым. Он собирался угрожать тому, кто его даже не слышал. Хотел сказать, что уничтожит мир, разрушит его крупица за крупицей. Что убьёт каждого ангела, медленно и мучительно. Иссушит океаны и выжжет землю, а потом примется и за Него самого. Но вместо этого он моргнул, и глаза снова стали голубыми. И зубы стиснуты были не от гнева, а по щекам скатились слёзы. — Слушай, я знаю, что не вправе просить, да и не умею я, но… один единственный раз поступи не как всемогущий бог, а как отец. В конце концов, если изменился я, сможешь и ты.


Люцифер ещё немного понаблюдал за холодным и безразличным небом, затем повернулся к Кларе. Он снова обнял её и закрыл глаза. Глупо было обращаться к Отцу. Он должен был понять за столько лет, что тому нет дела ни до ангелов, ни до людей. И полагаться приходилось только на себя. Он дал себе слово молчать о том, что ждёт Клару впереди, и во что бы то ни стало, найти выход.

***

Утро началось не со светившего в лицо солнца, не с прохладного ветерка из приоткрытого окна, и даже не с кофе. Клара почувствовала запах солёной воды, и будто от этого зависела её жизнь, вскочила с кровати и выбежала из комнаты. Она не успела подумать ни о том, во что одета, ни о том, кто мог быть внизу. Всё, что её занимало — источник запаха, которым она жадно наполняла лёгкие, с большой неохотой выдыхая его обратно.


К её огромной радости на кухне никого не было. Она принюхалась снова, и её взгляд остановился на рыбе, которую оставили на разделочной доске. Клара подошла ближе. Ей показалось, что она всё ещё дышала, и с ужасом смотрела на неё своим мутным рыбьим глазом. Солёный запах затуманил Кларе разум. Ей было всё равно, что рыба была живая, а значит сырая. Она взяла в руки нож и, не колеблясь ни секунды, отсекла ей голову. Затем одним движением разделила тушку на две части и дрожащей от нетерпения рукой схватила одну из них.

— Доброе утро, — сказал Горди, бесшумно войдя на кухню. Клара от неожиданности вздрогнула, но кусок рыбы из рук не выпустила. Облаченный в фартук, Горделиус спокойно подошёл к Кларе и посмотрел сначала на неё, затем на то, что осталось от рыбы. Ничуть не изменившись в лице, он сказал:

— Чешуя. — И добавил, показывая себе на щеку: — вот здесь.


Клара поспешила вытереть лицо, и положила остатки своего «завтрака» обратно. Она продолжала наблюдать за своим невозмутимым телохранителем, сев за стол. Горделиус впервые на её памяти был без пальто. В самом обычном фартуке с большим ножом в руке, он выглядел не как самый опасный демон за всю историю, а как заправский шеф-повар. Достав откуда-то целую миску овощей, он принялся их нарезать. Ловкими движениями он измельчал продукты, и Клара не могла оторвать взгляда от этого зрелища.

— Горделиус, — не сдержала восхищения Клара, — ты… готовишь!

— Да, — коротко отозвался он.

— Серьёзно, ты готовишь? — не унималась Клара. — Это немного не укладывается в моей голове.

— Почему?

— Ты же такой всегда… серьёзный и устрашающий, а тут вдруг на кухне и… без пальто.

— Судя по тому, чему я стал невольным свидетелем, готовка и правда лишнее.

Клара смутилась. До неё только дошло, что она жадно поглощала сырую рыбу, а ведь раньше она и приготовленную особо не жаловала.

— Это плохой знак, да? — спросила она, инстинктивно положив руку на живот.

— Если хочешь знать мои ожидания, то я ставил на нечто похуже.


Клара удивлённо вскинула брови. Она вообще не чувствовала в себе изменений, кроме тех болей, что в больнице назвали гипертонусом. С момента, как Люцифер обо всём узнал, он ни разу не заговорил с ней об этом. Кларе начало казаться, что он нарочно избегал этой темы.

— Горди, что со мной произойдёт? — тихо спросила она. Хруст овощей и стук ножа о доску резко прекратился, но Горделиус не повернулся к Кларе. Он застыл на месте, теряясь, что же на это ответить, ведь Отец не предупреждал его о таком.

— Тебе лучше спросить об этом не меня, — наконец сказал он.

— Но Люцифер ведь ушёл. У него дела поважнее. Бой двух упрямцев за звание Короля гиблого места. Как по мне, так гордиться нечем.

— Ты ошибаешься насчёт важности этого дела, — отозвался Горди, и пересыпал аккуратно нарезанные овощи в кастрюлю с кипящей водой.

— Ты видишь этому иное объяснение?

— Вижу. И ты увидела бы, если бы прислушалась к самой себе.


Клара нахмурилась. Слова Горди заставили её задуматься. Ещё раз переварить то, что она знала и то, о чём догадывалась. Горделиус тем временем перемешал содержимое кастрюли, добавил каких-то специй и закрыл крышку.

— Ну что? — спросил он, впервые за время их диалога посмотрев на Клару.

— Он просто ищет предлог не находиться рядом со мной? — осенило её. — Но почему?

Горди не отвечал. Клара знала, что ответ ему известен, но должно быть Люцифер приказал ему молчать. Если отбросить предположение, что её архангелу было всё равно, то остаётся лишь одна причина.

— Со мной что-то случится, да? Не всё так просто? Горди, скажи мне. Я приказываю!

— Ничего с тобой не случится, — вместо Горделиуса ответил Люцифер. Он вошёл на кухню так же бесшумно, как и Горди до этого. Он не стал подходить к Кларе, и предпочёл подпереть собой дверной косяк, скрестив руки на груди.

— Ты не ушёл! — воскликнула Клара. — Но я думала…

— Я изменил своё решение, — сказал он, и посмотрел на то, что осталось от рыбы. Подойдя ближе, он убедился, что ему не показалось. — Ты ела сырую рыбу?

— Да. Это плохо? — теперь и у Люцифера поинтересовалась Клара.

— Я думал, будет хуже.

Клара закатила глаза, а Люцифер ухмыльнулся. Наверняка, он слышал их разговор, поэтому и ответил похожим образом. Посмотрев на компанию заговорщиков, Клара встала и направилась к выходу.

— Пойду прогуляюсь.


Она не стала дожидаться реакции присутствующих и вышла из дома. Её раздражала таинственность, которую напустили на себя Люцифер и Горделиус. Они оба что-то скрывали от неё, и это что-то касалось её беременности. Она понятия не имела о том, бывало ли такое ранее, и есть ли в мире ещё дети ангелов и людей. На ум снова пришла идея связаться с Винчестерами и спросить у них, но вряд ли в лесу ловила мобильная связь.


Тем временем Люцифер выглянул в окно. Клара стояла у озера спиной к дому. Она обхватила себя руками, но вовсе не потому что ей было холодно. Он понимал, что она злилась, и потому пыталась закрыться от всего мира. Горделиус же продолжал возиться с супом.

— Отец, я не уверен, что ей понравится. Я ведь и вкуса не чувствую, — сказал он, и зачерпнул ложкой немного дымящей жидкости. Он поднёс её сначала к носу, но запах ни о чём ему не говорил. Затем он поднёс ложку ко рту.

— Оставь суп, Горди, — сказал Люцифер, не отрывая взгляда от Клары. — Мне нужно, чтобы ты нашёл кое-кого. Но имей в виду, он скрывается тщательнее тебя.

— Да, Отец, — отозвался Горди, с облегчением бросив готовку.

— Будь осторожен. Он вряд ли будет рад твоему визиту.

Горди кивнул. Он щелкнул пальцами, и его коричневое пальто снова оказалось на нём. Люцифер отвернулся от окна, и посмотрел Горделиусу в глаза.

— Тебе пригодится это, — сказал он, протянув копьё.

— Спасибо, Отец. Кого я должен найти?

— Каина.

Горди не выдал своего волнения, но это имя вызывало неприятное чувство в нём. И это был вовсе не страх. Легенды гласили, что Каин был первым демоном и самым могущественным. То, что испытал Горделиус, было ничем иным, как духом соперничества.

— Но я не понимаю, зачем…

— Горделиус, с каких пор тебе понадобилось понимать? — поинтересовался Люцифер, сверкнув алыми глазами, и Горди склонил голову.

— Прости, Отец. Я всё сделаю.

— Поторопись. И ещё… — Люцифер остановил Горди у выхода. — Не называй меня больше Отец. С недавних пор это звучит странно.

Горди кивнул, и исчез, оставив Люцифера наедине с супом, который, кажется, собирался покинуть пределы кастрюли.


Клара сидела за столом на кухне и смотрела на содержимое тарелки. Она даже не моргала, и не думала брать ложку. Дурацкие домыслы и странное поведение Люцифера и Горди совершенно отбили у неё аппетит.

— Клара, это всего лишь суп, — наконец сказал Люцифер. Он сидел напротив неё и ждал, когда же она сделает хоть что-нибудь.

— Я просто задумалась, — сказала она, будто выйдя из транса. Она взяла ложку, зачерпнула немного бульона, и поднесла ко рту. Затем ещё одну, и ещё. Всё это время архангел неотрывно наблюдал за ней.

— Слушай, я так не могу, — сказала она, положив ложку в тарелку.

— Не нравится? — спросил Люцифер.

— Нравится. Но ты слишком пристально смотришь на меня! — попыталась объяснить Клара. Люцифер демонстративно отвернулся. Но и это не удовлетворило Клару. — А теперь это и вовсе глупо выглядит.

— Хорошо, — сказал Люцифер, повернувшись обратно. — Я буду смотреть куда-нибудь ещё.

— И возьми тарелку для себя.

— Но я не ем.

— Я не прошу тебя есть, просто возьми.

Неожиданно Люцифер послушался Клару и тут. Он щелкнул пальцами и точно такая же тарелка оказалась перед ним.

— Можешь ещё для виду помешивать содержимое ложкой, — на полном серьёзе сказала Клара, и, когда Люцифер, взялся смотреть в свою тарелку и перебирать ложкой овощи, она улыбнулась.

— Нравится мною командовать? — не поднимая взгляда, спросил он.

— Немного.

— Власть развращает, не так ли, моя королева?

— Я так и не научилась ею наслаждаться. Для меня власть — это ответственность.

Люцифер пожал плечами. Уж для него-то власть была весельем. Пока в его жизни не появилась Клара, он упивался своей силой и тем влиянием, что оказывал на демонов. А теперь владыка тьмы, подперев рукой щеку, ковырял суп ложкой, и едва ли не молился, чтобы Горди разыскал Каина.

— Люцифер, что ты скрываешь от меня?

Вопрос застал его врасплох. Он не ожидал, что Клара вот так запросто без вступлений спросит его. Она выжидающе смотрела на него.

— Я… — начал он, но замялся. Клара подалась вперёд от нетерпения, и Люцифер вздохнул. — Это не тот суп, который варил Горди. Я его сжег. Случайно, клянусь! А этот — из ресторана. — На одном дыхании выдал он, и виновато улыбнулся. — Надо же! Мне и правда стало легче, когда я признался!

Клара опустила взгляд, встала из-за стола и вышла. Люцифер смотрел ей вслед. Когда входная дверь захлопнулась, он стиснул зубы, и ударил кулаком по столу. Посуда со звоном подпрыгнула, и часть супа вылилась на деревянную поверхность.


Клара села на крупный камень на берегу у озера. Она набрала в руку несколько мелких камешков, и с силой начала забрасывать их как можно дальше в воду. Разочарование и злость не утихали, и ей стало невыносимо жарко. Она подошла к воде, сняла обувь и коснулась кончиками пальцев прохлады. Ещё раз посмотрев в сторону дома, Клара сделала решительный шаг навстречу озеру. Она шла, не обращая внимания на отяжелевшую одежду, и на то, что понятия не имела, насколько это вообще безопасно. Наконец вода стала доставать ей до подбородка, и она, закрыв глаза, окунулась с головой. Холодное озеро поглотило её, заглушив все внешние звуки. Оно залилось ей в нос и уши, забирая её внутренний жар, но хватило этого ненадолго. Ей начало казаться, что вода вокруг неё начала медленно закипать.


В это время Люцифер вышел во двор. Он увидел обувь Клары у самой воды, и должен был бы почувствовать неладное, разнервничаться, но он спокойно сел на тот самый камень, где ещё недавно сидела Клара. Его взгляд был устремлён вдаль, но на самом деле он прислушивался к самой природе.


Погода была на удивление спокойная, небо — ясное, а солнце — ослепительно яркое и тёплое. В лесу всё тоже было тихо, и только вода в озере отдавала странным жаром. Люцифер закрыл глаза, и почувствовал лёгкую вибрацию в нескольких метрах от берега. Он взмахнул рукой, и воды озера расступились. Насквозь мокрая Клара повернулась, затем осмотрелась. Не веря своим глазам, она коснулась водной стены справа от себя и её пальцы свободно погрузились внутрь. Она видела стайки рыб, которые проплывали, огибая образовавшийся коридор, камешки и водоросли, что служили дном озеру, и наконец самого Люцифера.

— Ну что, остыла? — спросил он, не вставая с камня.

— Ты Люцифер или Моисей? — уточнила Клара, возвращаясь к берегу. Архангел на минуту задумался, затем улыбнулся.

— Сорок лет в пустыне! — блаженно протянул он, отдавшись воспоминаниям. — Пожалуй, моя лучшая экскурсия для кучки туристов из Египта.

Клара села рядом, и Люцифер снова взмахнул рукой. Озеро сомкнулось, будто ничего и не было.

— Ты слишком спокоен, как для того, кто только что не дал мне утонуть, — заметила Клара.

— Ты не тонула. И спасал я вовсе не тебя, а озеро.

Клара цокнула языком и закатила глаза. «Снова его шуточки», — подумала она, но он, будто прочитал её мысли.

— Это вовсе не шутка, Клара. Ты могла испарить озеро, а мне оно нравится.

— Так может объяснишь, чтобы понятно стало и мне? — с вызовом спросила она. — Я должна знать, что со мной происходит, Люци. Я понятия не имею, что нужно делать в моём положении. Наверное, мне нужно к врачу? Или пить какие-то витамины? Есть особую еду?

— Клара, — перебил её Люцифер. — Что бы ты сказала, если бы узнала, что… — «умрёшь, не увидев своего ребёнка», — мысленно добавил Люцифер, но вслух сказал: — можешь управлять погодой? Легко дала бы отпор любому демону? Даже мне стоит подумать, прежде, чем злить тебя.

— Я бы сказала, что ты заговариваешь мне зубы.

— Но это не так. Папаша запретил ангелам и людям иметь детей, потому что те рождались необычайно могущественными. По силе они превосходили даже серафимов. Несколько нефилимов могли сражаться с целой армией ангелов, и победить. Он видел в них угрозу, и предупредил всех о суровом наказании за нарушение запрета.

— И все, конечно, послушались, — предположила Клара, вспомнив покорность Горди.

— В том-то и дело, что нет. И тогда Он разозлился не на шутку. И сказал, что отныне матери нефилимов будут умирать, и никому не будет под силу их воскресить.

— Но это значит, что… — Клара не желала прийти к очевидному выводу. Он вертелся у неё на языке, но она не находила сил, чтобы произнести его.

— Это значит, что и ты не исключение.

— Но он ведь не дал Михаилу убить меня. Может я и это переживу?

— Если я Его знаю, то он не дал Михаилу убить тебя потому, что не хотел, чтобы мой гнев был обращён на кого-то, кроме меня самого. Винить брата было бы слишком просто. А вот себя…

— Но ты же не виноват!

— Клара, не вынуждай меня напоминать, откуда берутся дети, и что Он тут ни при чём.

— Но это слишком, Люци! Какой в этом смысл? Он ведь собирался изменить тебя, а не уничтожить.

— Неисповедимы пути Господни, Клара, — невесело улыбнулся Люцифер.

Клара не находила слов, чтобы выразить свой шок. В её голове не укладывалось, как отец мог поступить так с собственным сыном. Образ Карвера Эдлунда никак не вязался с подобной подлостью. Она даже не сразу осознала, что жить ей осталось всего несколько месяцев. Её волновало вовсе не это. Клара обошла Люцифера и обняла его за шею из-за спины.

— Мы найдём выход, — твёрдо сказала она ему на ухо. — Однажды мы совершили то, что было невозможно. Сделаем это и ещё раз.


========== Как вы относитесь к детям? ==========


Всё вокруг раздражало. Деревянный, покрытый лаком пол, кровать, застеленная тёмно-фиолетовым бельём, озеро за окном, запах леса и шум ветра. Даже заботливо оставленная чашка чая на столике у букета гортензий. На этот раз белых. Но особенно — аккуратно сложенная одежда в спокойных тонах, и не сходившиеся джинсы на заметно округлившемся животе Клары.

— Чёрт! — выругалась она, тщетно пытаясь застегнуть пуговицу. От приложенных усилий у неё выступили капли пота на лбу и раскраснелись щёки.

— К чему такое упрямство, Клара? — тихо спросил Люцифер, всё это время незаметно наблюдавший за ней вне поля её зрения. Клара даже не вздрогнула от неожиданности, как всегда бывало прежде. Волосы растрепались и прилипли к её лицу, но её это нисколько не волновало, она была целиком сосредоточена на борьбе с сопротивляющимися её воле джинсами.

— Потому что я устала, что всё решают за меня! Твой папаша, ты, и теперь ещё проклятая одежда! — нервно отозвалась Клара. Она почувствовала, как её тело наполняет ярость. Физически ощутимая, густая, как патока. Клара закрыла глаза. Её дыхание стало прерывистым и неглубоким. Ей хотелось разрушить всё, что было вокруг неё. Но тут на её плечи легли прохладные руки Люцифера.

Как никогда вовремя его холод проник в тело Клары, остужая разрушительный пыл.

— Легче? — спросил он.

— Да. Что со мной происходит? — устало спросила она, чувствуя, как холод его рук медленно растекается внутри.

— Я давно заметил эти перепады температуры в тебе. В одно мгновение с нормальной поднимается до сорока.

— Или даже выше, — сказала Клара, вспоминая тот день, когда окунулась в озеро.

— Поэтому у меня всегда наготове огнетушитель, — улыбнулся Люцифер, но Клара заметила, что ему на самом деле было не до шуток.

— Вот так это закончится? — спросила она, повернувшись к Люциферу лицом. — Я просто сгорю?

— Не знаю, — признался он. — Всё это вообще не похоже на то, что я видел раньше.

— У архангелов уже были дети? — спросила Клара, и вдруг почувствовала укол ревности. Ей очень не хотелось, чтобы Люцифер ответил утвердительно. Почему-то ей казалось, что если у кого-то из четвёрки и были, то именно у него.

— Нет, но… постой, Клара. Неужели тебя волнует единственный ли это у меня ребёнок?

Клара собиралась возмутиться, всячески отрицать подобные мысли, несмотря на то, что ей и правда нечто подобное уже приходило в голову. Однако, решив, что смысла доказывать обратное нет, она сдалась.

— Ревность — не грех, да? — спросила она, и подошла к стопке вещей, что были на два размера больше её обычных.


Стоя спиной к Люциферу, Клара сняла джинсы и положила на кровать. В сложенных вещах к счастью обнаружились не только платья, и всё так же, не оборачиваясь, она начала переодеваться.

— Теперь мне придётся носить обтягивающие живот вещи зефирных оттенков? А ничего чёрного не было?

Люцифер так и не ответил. Клара нисколько не удивилась тому, что он снова исчез, не сказав больше ни слова. Не так она представляла себе их отшельническую жизнь. Она думала, что её последние месяцы они проведут вместе, и пусть не найдя способа избежать её гибели, но всё же в компании друг друга. Люцифер был иного мнения. Он всячески старался избегать разговоров по душам и любых совместных занятий. Он не касался Клары с тех пор, как Горди исчез, не говорил с ней ни о чём личном, и даже не показывался ей на глаза до глубокой ночи.


Вздохнув, Клара решила наконец-то прояснить ситуацию. Она спустилась вниз и обнаружила Люцифера, лежащего на диване с закрытыми глазами. Если бы она не знала, то подумала бы, что он спит.

— С меня хватит, — вдруг сказала она. — Я устала быть одной. И…

— Ты больше не будешь одна, — перебил её Люцифер. Он открыл глаза и встал с дивана. — Я отвезу тебя к Винчестерам.

— Что? Какого чёрта?

— Мне это нравится не больше, чем тебе, но так нужно.

— Винчестеры будут в восторге! Только знаешь что? Я с ними не останусь.

— Останешься, — спокойно, но твёрдо заявил Люцифер.

— Не смей указывать мне, Люцифер! Ты игнорировал меня всё это время. Занимался чёрт знает чем, лишь бы не сталкиваться со мной. Ни разу не поинтересовался, как я себя чувствую. И даже не обсудил со мной такую мелочь, как имена… — Клара застыла на мгновение. С её глаз скатились слёзы. — Проклятье! Я даже не смогу дать ему имя…

Вместо ответа, Люцифер за долю секунды преодолел расстояние между ними и обнял Клару. Она тут же позабыла о том, что собиралась с ним ссориться.

— Ты дашь ему имя, Клара. У меня есть план. И ты должна мне довериться.

Клара вспомнила события прошлого года. Они точно так же стали жертвами обстоятельств, и тот план Люцифера на деле оказался настоящим самоубийством. Она не ожидала ничего хорошего и в этот раз.

— Я доверяю тебе, — сказала она. — Но теперь расскажи мне всё. Я должна осознавать риски.

— Хорошо. Обещаю. Но сначала ты должна поехать к Винчестерам.


Как ни странно, Люцифер имел в виду буквально «поехать». Он где-то раздобыл машину, и как раз помогал Кларе сесть. Она удивлённо осмотрела салон. На зеркале заднего вида висела ярко-розовая игрушка, и весь интерьер кричал о том, что у этого автомобиля хозяйкой была или маленькая девочка, или типичная блондинка.

— Стесняюсь спросить… — начала Клара, глядя на Люцифера, который как раз садился за руль.

— Где я её взял? — ухмыльнулся он.

— Это я как раз понимаю. Что с твоими крыльями?

— Я подумал, что так будет лучше. У нас будет больше времени поговорить.

Клара была удивлена такому заявлению, но это нисколько не мешало ей не верить ни единому слову. Он не поехал бы на машине, если бы на то не было веской причины. Но она решила не уточнять, боясь, что он снова закроется от неё.

— Ладно. Я готова выслушать план, — перешла сразу к делу Клара.

— Нет-нет, до плана мы ещё дойдём. Сначала имена.


Клара давно не чувствовала себя так легко. Они ехали совсем как нормальная пара. Через приоткрытое окно ветер раздувал волосы, а солнце приятно согревало. Клара смеялась над тем, как Люцифер закатывал глаза на очередное предложенное имя.

— А что насчёт Давида?

— Клара!

— Ну что? Он ведь был самым праведным человеком в Библии.

— А ещё прикончил двести человек.

Несмотря на то, что Люцифер убедительно изображал раздражение, Кларе было как никогда хорошо. Все нерешенные вопросы, угрозы и страхи остались далеко позади, в том коттедже в лесу, что теперь она едва ли могла воспринимать домом.

— Ладно. Хм… — Клара задумалась. — Адам?

— Подкаблучник.

— Самсон?

— Слюнтяй.

— Иосиф?

— Сначала белый костюм, теперь имена из Библии. Не разочаровывай меня, Клара.

Клара недоуменно уставилась на Люцифера. Она сходу не могла вспомнить, что и когда говорила о белом костюме, и архангел поспешил объяснить.

— Твой сон. Ты видела в нём меня в саду. И я был одет в белый костюм.

class="book">— Тебя часто представляют в белом.

Люцифер на мгновение отпустил руль, привлекая внимание к тому, во что был одет. Самые обыкновенные джинсы и футболка тёмно-зелёного цвета.

— Разве ты не понимаешь? Это же игра на контрастах. Ты — зло, облачённое в цвет чистоты и добра.

— В Японии белый — траурный цвет, — заметил Люцифер.

— А Сатану зовут Эмма, — почему-то вспомнила Клара. — И откуда я это знаю?

— Из книг в библиотеке Винчестеров, — сказал Люцифер. Немного помолчав, он спросил: — Клара, почему ты не предлагаешь женских имён? А если это будет девочка?

Клара ответила не сразу. Она отвернулась от Люцифера и уставилась в окно. Она не признавалась себе, почему её расстраивала мысль о том, что это могла быть девочка, но ответ был очевиден.

— Мне кажется, что мальчику будет легче справляться с тем, что у него нет мамы. Девочки — другое. Я помню себя. У меня появилась мама не сразу, и я слишком быстро снова её потеряла. Я не хочу такого для своего ребёнка.

— Ну же, Клара, где твой оптимизм? В конце концов, его дедушка — Бог. И пусть это слабое утешение, но раз возможно это, значит и всё остальное — тоже.


Дин возился с Импалой, когда к бункеру подъехали незваные гости. Он настороженно наблюдал за тем, как незнакомая ему машина припарковалась. Вытерев руки тряпкой, он отбросил её в сторону, и собирался подойти и узнать, кто к ним пожаловал, но вопрос отпал сам собой, когда с водительского места вышел Люцифер. Не мешкая, Дин достал пистолет и направил его на архангела, но должного эффекта его действие не произвело. Он спокойно подошёл к пассажирской стороне, открыл дверь и помог выйти Кларе.

— Ты всех гостей так встречаешь? — повысив голос, спросил Люцифер. Клара стояла рядом с ним внешне не выражая ужаса, который испытывала. Несмотря на то, что она знала, что никто в присутствии её архангела ей не причинит вреда, направленное в её сторону дуло пистолета нервировало.

— Только тех, кто восстал из Ада.

— Брось, Дин, мне эта штука не навредит, так к чему устраивать шоу? — в голосе Люцифера исчезла нотка снисходительной насмешки. Вместо неё Клара услышала предупреждение.

— Зато навредит ей, — сказал Дин, направив пистолет на Клару.

— У меня нет времени на это, — сказал Люцифер. Он щёлкнул пальцами, как раз в тот момент, когда Дин, замечая его намерение что-то предпринять, нажал на курок. Клара закрыла руками глаза. Она услышала, как Дин выругался и выронил пистолет, как Люцифер взмахнул крылом, прикрыв Клару от пули. Она решилась открыть глаза, только когда архангел отошёл от неё в направлении Винчестера.

— Вам придётся выслушать меня.

— Какого хрена мы должны тебя слушать?

— Хотя бы такого, что я до сих пор тебя не убил! А ты, между прочим, выстрелил в мою… — Люцифер запнулся, подбирая слово. Он повернулся к Кларе. — И почему я каждый раз в этом месте задумываюсь?

Клара пожала плечами. Она заметила, как Люциферу вдруг в голову пришла какая-то идея, но решила спросить об этом позже. Тем временем Дин с гордо поднятой головой встретил приближавшегося архангела. Он всегда готов был взглянуть в глаза смерти, но на этот раз ему предстояло нечто похуже — диалог с Дьяволом.

— Ты идёшь или как? — спросил Люцифер, пройдя мимо Дина к двери в гараж бункера. Нехотя Винчестер направился за ним.


Через полчаса оба Винчестера подпирали одну из стен бункера, скрестив руки на груди. Клара стояла в самом тёмном углу комнаты, а Люцифер красноречиво давал понять, что ждёт ответа.

— Поправь меня, если я что-то не так понял, — наконец сказал Дин, поборов шок. — Сатана просит нас присмотреть за беременной его отродьем девчонкой, пока он будет разгребать адское дерьмо?

— Надо же, как ловко ты в одно предложение вложил целых пятнадцать минут моих разъяснений, — восхитился Люцифер. Оба Винчестера не разделяли его веселья, и Клара прекрасно понимала почему.

— Исключено, — отрезал Дин.

— Люци, пойдём, — тихо попросила Клара.

— Нет, подожди, — отмахнулся от неё Люцифер. — Парни, я вас по-хорошему прошу. Что вам стоит временно зарыть топор войны?

— Никаких сделок с монстрами, — жестко отрезал Дин, переведя взгляд на Клару.

— Хорошо, — как-то слишком просто согласился Люцифер, и Клара почуяла неладное. — Будь по-твоему. — Люцифер щелкнул пальцами, и Сэм исчез. — Значит, обмен. Ты возвращаешь мне Клару в целости и сохранности, когда я вернусь, а я тебе — Сэма.


Клара закрыла глаза, понимая, что это конец. Если у неё и были до этого призрачные шансы наладить контакт с Дином, то теперь они растворились, как Сэм Винчестер.

— Что ты с ним сделал? — будто не слыша сказанного, сквозь зубы спросил Дин.

— Ничего, — отмахнулся Люцифер. — Он в чу́дном домике у озера.

Дин бросил не означавший ничего хорошего взгляд на Клару и вышел из комнаты. Дверь за ним с силой захлопнулась, но Люцифер уже переключил своё внимание. Он подошёл к Кларе и обнял её.

— Люци, это не метод защитить меня, это неправильно, — тихо сказала Клара. Люцифер молчал. Он обнимал её даже слишком крепко. Затем он наклонился к её уху и прошептал: — Я могу не вернуться… так скоро, как мне хотелось бы, Клара. Я бы не сказал этого, не обещай я тебе раскрыть все слабые места плана. Горди нашёл Каина. И я должен встретиться с ним лично, иначе он не станет делать то, что мне от него нужно.

— Я пойду с тобой.

— Может Винчестер и злится, но он ничего не сделает тебе, — тихо сказал Люцифер, проигнорировав порыв Клары.

— Лучше бы я осталась в домике у озера, — с досадой заметила она.

— Пусть тебя утешает мысль о том, что, когда я вернусь, тебя ждёт сюрприз, — улыбнулся Люцифер, и поцеловал Клару. Несмотря на то, что он не делал этого довольно давно, она заметила, что что-то не так. Его крепкие объятия и какой-то отчаянный поцелуй напоминали не временное расставание, а прощание навсегда, но Клара поняла это слишком поздно.

— Вот, возьми это, — сказала она, когда Люцифер отпрянул. Она протягивала ему сложенный вдвое лист бумаги.

— Что это?

— Там написано имя. Для девочки, — пожала плечами Клара. — Вдруг я не успею его сказать тебе…

Люцифер взял записку и положил в карман. Посмотрев на Клару последний раз, он исчез.


Клара вернулась в ту комнату, что была выделена ей Винчестерами ранее. Ничего не изменилось с её последнего визита. Разве что Габриэль не появлялся в самый неподходящий момент. Вдруг она задумалась о брате Люцифера. Где он мог пропадать? Скорее всего и сам Люцифер не знал, раз выбрал в качестве охраны для неё Винчестеров. Вернее, теперь одного: злющего и проклинающего всё на свете за тот день, когда судьба свела его с Кларой Хьюз.

***

Горди лежал на металлическом столе. Связанный по рукам и ногам ремнями с начертанными енохианскими символами, он всё равно выглядел так, будто контролировал ситуацию.

— Горди, Горди, Горди, — пропел женский голос. — Легенда не только в Аду, но и на Небесах. Я должна была бы испытывать к тебе ненависть, но, признаюсь, я восхищаюсь тобой.

— Если ты хотела автограф, могла просто попросить, — сухо заметил Горделиус.

— Меня зовут Ханни, — пропустив мимо ушей замечание Горди, представилась она. — Я — ангел. Падший, с недавних пор. Как твой Создатель. Только в отличие от него, меня изгнали ни за что. Всё, чего я хотела, это справедливости! Люцифер нарушил запрет и должен был понести наказание, но Михаил оказался слишком слаб.

— Ангел, спутавшийся с демоном, рассуждает о нарушении запретов? — ухмыльнулся Горди. Ханни потеряла дар речи. Она не упоминала о том, что работала с Кроули, и Горди отметил её замешательство. — Ой, да брось. От тебя за милю несёт Крейгом. Эту шотландскую дрянь пьёт только один известный мне демон.

— Мне всё равно, что ты думаешь, — наконец взяла себя в руки Ханни. — Мне нужны ответы, и когда я их получу — милосердно убью тебя.

Горделиус не отреагировал на её слова. Он уставился в потолок, ожидая дальнейших действий Ханни. Она достала ангельский клинок.

— Что ты искал? — спросила она. Горди сделал вид, что задумался. Он совершенно не обращал внимания на острый кончик клинка, прижатый к его рёбрам.

— Полагаю, это тебе не будет интересно, — сделал вывод Горди. — Слушай, Ханни, давай не будем терять время. Сейчас ты будешь спрашивать меня о слабых местах моего Создателя, о его планах и, я уверен, попросишь меня предать его за какие-нибудь сомнительные привелегии. Так вот, мой на всё ответ: катись в Рай.

— За кого ты принимаешь меня, Горделиус? — из последних сил держала себя в руках Ханни. — Если ты думаешь, что клинок — это единственное мое оружие…

— Я уверен, что у такой прелести, как ты, найдётся что поинтереснее. Но ты не учла одного: Отец лишил меня страха.

Ханни всадила клинок наполовину меж рёбер Горди, но тот даже не поморщился. Он спокойно смотрел в глаза ангелу, а она в свою очередь начинала закипать.

— Заканчивай паясничать, Горди. Я выпотрошу тебя с огромным удовольствием, и…

— … и ничего не получишь взамен, — снова перебил её Горделиус.

— Ты прав, — вдруг согласилась Ханни. Она вытащила клинок и вытерла его о пальто Горди. — Я найду другой способ расколоть тебя. А пока полежишь здесь. У меня много времени, а вот ты, кажется, подведёшь на этот раз хозяина.

С этими словами Ханниэль удалилась, оставив Горди одного. Он стиснул зубы, ощущая, как кровь вытекает из свежей раны. Из-за енохианских символов его благодать была ослаблена, и он не мог исцелить себя, но его жизнь более не волновала его. Главное он всё же успел.


Горделиус потерял счёт времени, когда дверь в его одиночную камеру открылась. Он не стал поворачивать голову, чтобы посмотреть, кто к нему пожаловал. Вариантов было всего два: Ханни или Кроули. Рана на рёбрах перестала кровоточить и почти затянулась, но пальто с той стороны успело сменить цвет с коричневого на чёрный.

— Привет, — сказала Ханни. Она подошла ближе и осмотрела рану. — Ты быстро регенерируешь. Поговорим?

Горделиус молчал. Он даже не смотрел на Ханни, и она нисколько не удивлялась такой его реакции.

— Давай так: я расскажу тебе свой план, а ты мне — свой, — предложила она. Не дожидаясь ответа, она продолжила: — В соседней комнате у нас находится Клара. Она менее дисциплинированная, чем ты, поэтому пришлось заклеить ей рот. И на каждый твой неправильный ответ, я буду отрезать ей пальцы.

— Если у тебя — Клара, то вскоре тебе представится возможность спросить у самого Люцифера о его планах, — тихо ответил Горди. Он не был уверен блефует Ханни или нет, но так просто сдаваться он не собирался.

— Я почти физически ощущаю твой скепсис, — рассмеялась Ханни. Она щёлкнула пальцами и в комнату Горделиуса снова открылась дверь. Два демона вели Клару. Её руки и ноги были связаны, а рот, как и говорила Ханниэль, заклеен. Бесцеремонно швырнув Клару к ногам ангела, оба демона удалились.

— Ну что, теперь поговорим? — спросила Ханни.

Горди посмотрел на Клару. Её глаза были красными от слёз, а руки от тугих узлов приобрели бледный с лёгкой синевой оттенок.

— Давай, Ханни, режь её, — спокойно предложил Горди, и Клара с ужасом уставилась на него. — Если это и правда она, то нефилим излечит её. Если же нет, то какое мне до неё дело?

— Слышала, милая? Ему всё равно, — с наигранной досадой в голосе сказала Ханни, и одним лёгким движением свернула псевдо-Кларе шею. Маскировавшие настоящую внешность чары рассеялись, и на полу лежала уже совсем другая девушка.

— Кем ты была на Небесах? — вдруг спросил Горделиус. Ханни удивлённо уставилась на него, но всё же ответила:

— Я была доверенным лицом Михаила. Пока он не решил, что справится и сам. Как видно, погорячился. На Небесах царит хаос с тех пор, как освободился Люцифер. Михаил должен был победить его в бою год назад, но даже такой мелочи он сделать не может.

— А ты, значит, метишь на его место?

— Я знаю, что смогу стать достойной заменой Ему, — сказала Ханни, имея в виду Бога. — Его законы должны соблюдаться!

— И как ты собираешься держать в узде целое небесное воинство, когда не можешь толком разговорить меня одного? — спросил Горди, ожидая негодования со стороны ангела, но она лишь снисходительно улыбнулась.

— Демоны Кроули не так хороши, как ты, но их всё-таки больше. Теперь мы знаем, куда отправился Люцифер. И… он оставил Клару на попечение Винчестера-старшего, который без своего долговязого братца с огромной охотой сдаст её нам. Папуля будет не рад, когда узнает, что ты вместо того, чтобы защищать его девчонку, прохлаждаешься на нашем удобном столике.


Лицо Горделиуса было как всегда бесстрастно, однако он понимал, что на этот раз Ханниэль обошла его. Довольная произведённым эффектом, она снова покинула помещение. Горди закрыл глаза и сосредоточился на сковывавших его ремнях. Он направил всю свою благодать на один из ремней, и начертанные на нём символы загорелись, препятствуя её воздействию. Он понимал, что так ему точно не выбраться, но тут его внимание привлекло тело девушки, которое так и не потрудилась убрать Ханниэль.

Снова закрыв глаза, Горди распределил свою благодать на все ремни. Енохианские символы загорелись, противопоставив свою силу ангельской благодати. Капельки пота выступили на лбу Горделиуса, но он не сдавался. Ему нужно было как можно сильнее ослабить символы на оковах. Как только их свет стал бледнее, Горделиус, обернувшись чёрным дымом, сменил своё тело на труп девушки на полу. Как ни в чём не бывало, девушка поднялась с пола, подошла к телу Горделиуса и расстегнула ремни, на которых еле заметно горели енохианские символы.

— Спасибо, — сказал Горди, вернувшись в своё тело. Он уложил труп девушки на своё место и поспешил покинуть нелепую темницу со смехотворным палачом.


— Ханни, может потрудишься объяснить, что это, чёрт возьми, было? — негодовал Кроули.

— Сэр, смею заверить вас, что всё под контролем, — ответила Ханни.

Оба наблюдали за тем, как Горделиус покидал здание.

— Ты позволила ему уйти! Какой в этом смысл? Да ещё и выставила нас клоунами! Если бы ты дала мне поговорить с ним, то…

— Горди не считает нас угрозой, сэр. Он думает, что уж с нами-то Винчестер справится в случае чего. И кого же, по-вашему, он бежит защищать? — задала риторический вопрос Ханни. — Когда Люцифер падёт от руки Каина, наши демоны добьют Горделиуса, и тогда мы беспрепятственно доберёмся до Клары.

— И? — не улавливал смысла Кроули.

— Как вы относитесь к детям, сэр? — ухмыльнувшись, спросила Ханни.


========== Мы опоздали ==========


Клара старалась не попадаться на глаза Винчестеру, но даже в огромном бункере это получалось с трудом. Иногда она пыталась заговорить с ним, но Дин делал вид, что ничего не слышит.


Только к вечеру, когда оба оказались в одно время на кухне, Клара стала в дверном проёме, не давая Винчестеру выйти. Дин, стоя с чашкой кофе в руках, впервые посмотрел прямо на Клару.

— Дин, я знаю, ты в бешенстве. И я в вашем бункере — персона нон грата, но я не Он. Мне не всё равно, что ты об этом думаешь.

— Очень рад. Теперь я могу пройти?

— Подожди. Я хотела сказать, что мне совсем не нравится идея обмена заложниками, и поэтому… я покажу тебе дорогу к дому у озера.

Дин нахмурился. Эти слова сразу же зажгли в нём желание отправиться немедленно, но Дин не был бы Винчестером, если бы не заподозрил подвоха.

— И каковы условия?

— Никаких условий.

— Вот так запросто вернёшь Сэма? Пойдёшь против Люцифера?

— Дин, я не… Послушай, я знаю, как это выглядит. И знаю, кто, по-твоему, мог бы связаться с Дьяволом. Я не сволочь, Дин. Я стала жертвой обстоятельств.

— А ещё — изнасилования? — ляпнул он, указывая на живот Клары.

— Знаешь что? Забудь, — не выдержала она. — Я думала, мы можем найти общий язык, но тебе, кажется, нравятся наши сугубо деловые взаимоотношения. Обмен — значит обмен.

Не дожидаясь реакции Дина, Клара развернулась и быстрым шагом покинула кухню.

Старший Винчестер почти швырнул чашку на стол, расплескав ее содержимое. Он сделал глубокий вдох, затем пнул стоявший рядом стул.

***

Тайным убежищем Каина оказалась ферма на окраине. Люцифер сидел на диване, наблюдая за картиной напротив. Как ни в чём не бывало, Каин налил себе чай в симпатичную фарфоровую чашку, затем добавил в него ложку мёда и размешал. Всё это время он не поднимал взгляда на гостя.

— Он мне понравился, — наконец заговорил он. — У него есть стиль.

Люцифер понял, что Каин имел в виду Горди. Он молча ждал, что же будет дальше. Он чувствовал бы себя значительно лучше, если бы от сидевшего напротив него человека не зависело так много.

— Но я не понимаю, почему ты создал только одного?

— Так он эффективнее.

— Хм, — Каин кивнул, и сделал глоток из чашки. Его абсолютно не смущало пристальное внимание Люцифера к каждому его движению. В отличие от гостя, он чувствовал себя расслабленно. — Он был сильнее, чем, когда я встретил его впервые.

— Я дал ему больше благодати, — ответил Люцифер. Каин надолго замолчал, затем, будто в подтверждение своих мыслей, сказал:

— Горди правда очень хорош.

Люцифер не понимал, к чему он ведёт, но чувствовал, что этот разговор начат не просто так. В свою очередь, Каин не торопился раскрывать карты.

— Уютный домик, — заметил Люцифер. Каин поставил чашку на блюдце и посмотрел на архангела.

— Жаль, ты в нём нежеланный гость.

— Тогда ты мог передать отказ через Горделиуса. Или сказать мне это в лицо — дело принципа?

— Ты ведь и правда ловко обвёл меня вокруг пальца когда-то, — сказал Каин, и они оба перевели взгляды на метку на его предплечье. — Но я смирился и принял всё, что должен был. За столько лет у меня не осталось к тебе претензий.

— Но?

— Но так уж вышло, что тебе от меня кое-что нужно, и я не мог отказать себе в удовольствии послушать, как ты будешь просить меня, — сказал Каин без тени издёвки. Люцифер ухмыльнулся и кивнул. Конечно, когда-то давным-давно Каин был на его месте. До того, как стать первым и самым могущественным демоном, он был простым земледельцем, младший брат которого попал под влияние Люцифера. Ради своего младшего брата Каин принял метку от архангела, но и этого оказалось мало. Люцифер вынудил его собственноручно убить брата. И теперь, сидя напротив седобородого демона с пронзительным взглядом голубых глаз, он начинал понимать свою роль в этой пьесе.

— Ты хочешь, чтобы я умолял? Стал перед тобой на колени, как ты когда-то? Может даже слезу пустил? — улыбнулся Люцифер. Он не скрывал своего восхищения тем, как Каин умело воспользовался ситуацией.

— Для начала я хотел бы услышать всю историю, — спокойно сказал он. Налив чай во вторую чашку, он протянул её Люциферу. Взяв чашку из рук Каина, Люцифер, не глядя, поставил её на стол.

— История стара как мир. Шерше ля фам, — отмахнулся Люцифер. — Папа считает, что так все проблемы решаются сами собой.

— Это всё общие фразы. Я хочу услышать, что у тебя внутри, — уточнил Каин. — Расскажи, что ты чувствуешь, когда думаешь о ней? Когда вспоминаешь, как менял своё отношение? Когда смотришь на неё и понимаешь, что ей не выжить?

Очередная колкость едва не сорвалась с уст Люцифера. Но его потрясло спокойствие Каина, приправленное садистским удовольствием, которое он получал, глядя, как менялось выражение лица архангела.

— Теперь я понимаю, почему одного «нет» было бы мало, — сказал Люцифер. — Ты хочешь сначала услышать, как она дорогá мне, и как я бессилен, а потом добить меня отказом.

— Ты обо мне скверного мнения. Я собирался сказать «да».

Каин снова взял свою чашку с чаем и сделал глоток. Он не обращал внимания на замешательство своего гостя, и не считал нужным быть начеку, ведь Люцифер вряд ли стал бы атаковать единственного, кто мог ему помочь.

— И для этого тебе нужна только моя исповедь? — осторожно уточнил архангел.

— И ещё одна сущая мелочь — твоя благодать.

— Что? — не поверил своим ушам Люцифер. Его трясло от нервного смеха. Он мог без особых усилий уничтожить Каина, но тот ничего не терял, в отличие от него.

— Ты сейчас думаешь о том, что мог бы просто меня убить? Смириться со смертью Клары, ведь у тебя впереди вечность, за которую ты сможешь отыскать утешение, — Каин внешне был всё так же раздражающе спокоен, но взгляд его лишь на мгновение упал в сторону рамки с фотографией женщины. — Скажу то, что ты и так знаешь: время не лечит.

— Ладно. Спасибо за чай и психотерапию, — сказал Люцифер, поднялся с дивана и направился к выходу.

— Красивое имя она выбрала, — донёсся голос Каина, когда Люцифер потянулся к ручке двери. Машинально проверив карман, куда раньше положил записку от Клары, он вздохнул. Медленно он вернулся обратно в комнату и сел на диван. Каин протянул ему якобы выпавший во время их общения листок, который он не глядя положил в карман.

***

Горди осмотрелся по сторонам и пересёк дорогу к дому, где некогда жила соседка Клары — миссис Оллфорд. Он подошёл к двери, но взгляд его привлёк соседний дом. На кухне горел свет, и он мог видеть женщину, набиравшую в чайник воду. Она готовила себе кофе, не подозревая о том, что за ней следил полудемон. Она даже не догадывалась о том, что скоро у неё должен был появиться внук, и тем более не помнила, что у неё была дочь. Чердак, где раньше располагалась комната Клары, был заперт, и Мария была уверена, что заперла его когда-то сама, но причину не помнила.


Горди вдруг задумался о том, почему же Кроули не использовал мать Клары в качестве приманки? Ему ведь не обязательно было возвращать ей память. Достаточно было и того, что ее помнит сама Клара.

Мария Хьюз, взяв в руки чашку с кофе, спокойно вышла из кухни и выключила свет. Горделиус снова вернулся к своему делу. Он взялся за ручку двери миссис Оллфорд и повернул. После того, как в доме было совершено убийство, дверь была оклеена лентами, запрещающими вход внутрь, но ни Горди, ни тот, кто уже долгое время там скрывался, не обращали на это внимание.


Внутри было темно. Большая часть мебели покрылась толстым слоем пыли, а затхлый воздух делал пребывание внутри дома и вовсе непереносимым. Горди на мгновение схватился за висок. Стоило ему переступить порог, как он тут же почувствовал сильное давление енохианской магии. Ангельское радио внутри дома было заблокировано.

— Как ты нашёл меня? — из глубины гостиной послышался хриплый голос. Он был спокойным и безразличным. — Я думал, что ясно написал на фасаде дома «не беспокоить».

— Енохианские символы меня не пугают. И… тебя выдала твоя сентиментальность.

— Ты невыносимо идеальный, Горди, — рассмеялся хозяин дома. Горди услышал, как открылась бутылка и по комнате распространился запах виски.

— А ты не изменяешь своим привычкам. Чуть запахло жареным, и тебя и след простыл.

— Разве я убегаю? Я сижу в старом кресле бедной Эстель и пью ее запасы виски.

— Ты выключил ангельское радио и принял меры, чтобы тебя невозможно было выследить. И не говори, что это не бегство.

— У нас с братом был уговор. И я выполняю условия! — повысил голос архангел и с силой поставил стакан на столик. Однако Горди даже не моргнул. Его нисколько не занимал гнев Габриэля, и он продолжал стоять, заведя руки за спину. — Что тебе нужно, Горди?

— Мой Создатель отправил меня к тебе, чтобы ты сам сделал выводы.

— Создатель? Ты же его папулей звал, — хохотнул Габриэль.

— С недавних пор он приказал к нему не обращаться так.

— Интересно, почему? Ему всегда нравилось это обращение. Оно поддерживало в нем иллюзию, что он легко мог бы занять место нашего.

— Люцифер у Каина, — перешёл сразу к делу Горди. — Там он уже давно, и раз я всё ещё ощущаю его влияние, то благодати он не лишился. Но это вопрос времени.

— Постой-ка, зачем ему Каин? — удивился Габриэль. Он всё ещё сидел в кресле спиной к Горделиусу, и был ещё не достаточно впечатлён, чтобы что-то менять.

— Только он может вернуть Клару из Ада.

— Клара в Аду?

— Нет. Она у Винчестеров. Но приближается срок, и Создатель ищет способ избежать тысячи лет пыток, чтобы душа Клары…

— Замолчи! — зашипел Габриэль. Он встал с кресла и Горди заметил, как с него слетело облако пыли. Габриэль повернулся к Горди и щелкнул пальцами. В комнате загорелся свет и обстановка стала ещё более удручающей. Архангел выглядел хуже всего: глаза его сосуда были красными от лопнувших сосудов, а лицо скрывала густая борода. — Какого черта Клара должна умереть?

— Нефилим, — коротко отозвался Горди. Габриэль закрыл глаза и отвернулся. Он не хотел осознавать того, что услышал. Не хотел думать о том, что Клара отныне потеряна для них обоих. Он помнил запрет их Отца, и знал, что Он не позволит обойти его.

— Каин — ловушка. Он просит за свои услуги благодать Люцифера, а за дверью ожидает армия Кроули. Они убьют его, и тогда Кроули и Ханни захватят Клару.

— Ханни? Секретарша Михаила? — удивился Габриэль. Он услышал всё, что сказал Горди, но хотел выиграть ещё хотя бы минуту времени.

— Да. Она старательно строила из себя дурочку, но…

— Почему Люцифер создал тебя в одном экземпляре? — сам не зная зачем, спросил Габриэль. Горди оставил его вопрос риторическим. — Ладно. Чего ты хочешь от меня?

— Мы должны вытащить Создателя.

— А Клара?

— Она — ходячий мертвец. Хуже ей не будет. А Он должен жить!

— Верный пёс своего Хозяина, — с отвращением сказал Габриэль.

— Не будь глупцом, Габриэль! Если не станет Люцифера, никто не сможет вернуть Клару! — повысил голос Горди. — Нефилим защитит её, пока мы…

— На меня не рассчитывай, — отрезал Габриэль. Он собирался снова сесть в то же кресло, но Горди взмахнул рукой, и кресло охватил огонь.

— С чего ты взял, что я прошу тебя? — спросил Горди. — Или ты идёшь со мной, или я убью тебя. На этот раз никаких показательных ранений крыльев.


В подтверждение своих слов, Горди достал копьё Люцифера. Габриэль не собирался защищаться. Он безразлично посмотрел на оружие, что однажды сильно ранило его.

— Валяй, — пожал плечами Гейб. — Убей. Может тогда ваша адская семейка оставит меня в покое.

Горди в ту же секунду замахнулся и метнул копьё. Габриэль даже не моргнул, когда оно просвистело мимо его левого уха и глубоко вошло в стену позади него.

— Знаешь, почему я на самом деле здесь? — спросил Горделиус. От его прежней холодности не осталось и следа. — Отец не просил меня разыскивать тебя. Кроули и Ханни наверняка думают, что я сразу отправился ему на выручку, но я не верный пёс, как ты выразился. Тебе сложно будет это принять, но у меня есть свобода воли. И сейчас я тут потому, что не вижу иного выхода. Мы проиграем, Габриэль. Люцифер падёт, паду я, и Клара. Нефилима заберёт Кроули и вырастит как своего. И тогда трон Ада будет навсегда его, но и это для тебя не повод волноваться. Худшее — впереди. Ханниэль не просто так примкнула к Кроули. Она метит на место Михаила. И когда ребёнок Люцифера будет называть её «мама», она получит его. И Рай станет Адом. Ты это допустишь? Все твои братья погибнут, но ты, привыкший убегать и прятаться, будешь вечность жить с мыслью, что всё это произошло по твоей вине. Люцифер смог обуздать гордыню, а ты — нет! Люцифер смог поставить жизнь человека выше своей, а ты — нет. Люцифер не начал Апокалипсис. Зато его начнёшь ты.

Габриэль слушал, стиснув зубы. Каждое слово, сказанное Горди, било прямо в цель. Он много раз пытался не думать о таком исходе, снять с себя любую ответственность, но в итоге всё равно решающим был именно его шаг. Он повернулся к торчащему из стены копью и выдернул его.

— У нас есть план? — спросил он.

***

С лица Люцифера не сходила улыбка, однако на самом деле ему было не до смеха. Каин протянул ему небольшую бутылочку, в которую и он должен был поместить свою благодать.

— Что, даже не отвернёшься? — спросил Люцифер, глядя в холодные голубые глаза первого демона. — Ну ладно.

Люцифер ещё раз посмотрел на бутылочку. В свободную руку выскользнул клинок архангела и он сжал его так сильно, что побелели костяшки. Он никак не мог решиться на такой шаг. Нарочно ослабить самого себя, чтобы даже рядовой демон мог убить его при желании?

— Напомни, какой тебе резон после этого отпускать меня? — спросил он.

— Тот, кто презирал и ненавидел людей, сам станет человеком. Разве не понятно? — спокойно ответил Каин, и Люцифер кивнул. Он поднёс лезвие клинка к горлу и сделал надрез. Благодать ослепительным светом засияла из свежей раны. Люцифер вытащил пробку из бутылочки и поднёс горлышко к ране. Он почувствовал, как благодать покидает его тело. Ему стало почти физически больно от той пустоты, которую он сразу же ощутил. Сияющая ангельская сущность наполнила стеклянный сосуд доверху и Люцифер снова закупорил его. Каин протянул руку, но архангел не торопился отдавать свою благодать.

— Обещай, что вернёшь её, — попросил он. Его голос был чуть громче шепота.

— Обещаю, — заверил его Каин, и сияющая бутылочка оказалась у него в руке.


Дверь в дом Каина распахнулась от сильного удара. Люцифер повернулся в ту сторону, откуда донёсся шум, и в этот момент Каин исчез. Несмотря на то, что немного благодати он всё-таки оставил себе, архангел понимал, что с незваными гостями ему не справиться. В дом вошли трое демонов, вооруженных ангельскими клинками.

«Кроули», — подумал Люцифер. Он медленно встал с дивана, поочерёдно глядя в чёрные глаза новоприбывших.

— Вы серьёзно? — спросил он. — Я — ваш король!

— Был им, — отозвался демон, стоявший в центре. Он коротко кивнул двум другим, и они направились в сторону Люцифера. На секунду он закрыл глаза, а когда открыл, они горели алым. Демоны замешкались. Они переглянулись между собой, не решаясь нападать, ведь Кроули сказал, что Люцифер будет бессилен.

— Что, не ожидали? — спросил он, расправив крылья. Он начинал чувствовать тошноту и вот-вот мог потерять сознание, но демонам не обязательно было об этом знать.

— Чего вы ждёте? Вперёд! — заорал тот, что остался у двери.

— Но…

— Он блефует! Вы бы уже были мертвы, будь у него на то силы, — продолжал демон. И когда двое готовы были повиноваться приказу, из груди их главного показался наконечник копья. Пользуясь тем, что внимание демонов переключилось на их мёртвого предводителя, Люцифер снова закрыл глаза и пошатнулся. Отвлекающий манёвр стоил слишком дорого для него, и он едва держался на ногах.

Когда тело демона повалилось на пол, взору двух других предстали Горделиус и Габриэль. Они оба в мгновение оказались рядом с оставшимися демонами, и приложили раскрытые ладони к их ртам, не давая тем удымить. Яркий свет вырвался из глаз демонов и вскоре оба, выжженные до тла, повалились на пол рядом с третьим.

— Привет, — слабо помахал Люцифер, когда Гейб и Горди наконец посмотрели на него.

— Мы опоздали, — разочарованно сказал Гейб, обращаясь к Горди.


========== Вифлеемская звезда. Часть 1 ==========


Каин сидел, прижав палец к губам. Он что-то внимательно изучал вместе со стоявшими позади него Ханни и Кроули.


Перед ними в ярком свете открывалась арена. Двенадцать демонов окружали одного единственного противника в самом центре. Высокий блондин в кожаной куртке не поднимал взгляда. Каждая клеточка его тела была в разы чувствительнее глаз. Он с легкостью определял количество демонов вокруг себя и их силу.


Круг не сужался. По приказу Каина демоны не должны были нападать толпой, но и передышку давать — тоже. Блондин был слишком спокоен. Кроули и Ханни переглянулись, а Каин едва заметно подал сигнал.


Блондин почувствовал намерение одного из демонов напасть и резко повернулся в его сторону. Мгновение — и его раскрытая ладонь легла на лоб демона, выжигая его изнутри. Следующий подоспел как раз вовремя, но и его постигла та же участь. Блондин не менялся в лице. Он холодно выжигал одного демона за другим, пока вскоре не остался один среди двенадцати трупов.


На всё ушло менее трёх минут. Кроули опасливо покосился на Ханни, но она восхищенно улыбалась. Каин зааплодировал, вставая со своего кресла.

— Браво, Аллен! — похвалил он блондина. Затем повернулся к зрителям: — Разве он не совершенство? Рыцарь Ада с благодатью архангела.

— Сколько в нем благодати? — спросил Кроули.

— Вся.

— Он великолепен, Каин. Мы в неоплатном долгу перед тобой, — восхитилась Ханни.

— Погоди радоваться, — без особого энтузиазма заметил Кроули.

— Но что не так, сэр? Он — идеален.

— Ханни, уж ты-то должна понимать, что такое благодать! — настаивал Кроули. Каин делал вид, что не интересуется их диалогом, но слышал каждое слово. — На него нельзя полагаться.

Ханни однако не разделяла его точку зрения. Она подошла к Аллену вместе с Каином. Они оба смотрели на него, будто на товар на ярмарке новейших технологий. Кроули был мрачнее тучи. Он единственный видел, какой катастрофой выльется им игрушка Каина. Высокий блондин в кожаной куртке недобро сверкнул глазами в сторону, где ещё мгновение назад стоял, засунув руки в карманы пальто, Король Ада.

***

Утром Клара чувствовала себя как обычно. У неё болела спина, ей всё время не хватало воздуха и её раздражали большие расстояния в бункере. Она шла на кухню, и за время этого путешествия была вынуждена несколько раз остановиться и присесть, чтобы отдышаться. Её больше не интересовали такие мелочи, как конфликт с Дином или даже Кроули, всё, о чём она могла думать, это Люцифер. Его не было слишком долго, и это начинало пугать.


— Утречко, — поприветствовал Дин, когда Клара наконец-то добралась до кухни. Он пил кофе и что-то смотрел на ноутбуке. В нос Клары ударил запах жареного хлеба и её тут же начало тошнить.

— Привет, — выдавила она, и наконец опустилась на стул.

— Выглядишь не очень, — сказал Дин, озадаченно глядя на Клару. Ей было всё равно, что её волосы кое-как расчёсаны, одежда была размером с палатку, а на кроссовках не были завязаны шнурки.

— Да плевать, — сказала она, пытаясь не так глубоко вдыхать отвратительный запах завтрака Дина.

Дину вдруг стало по-настоящему неуютно в компании Клары. Он прекрасно знал, что делать с монстрами и мог справиться с любой проблемой, которую те создавали. Он умело ладил с братом, который то и дело норовил бросить его один на один с семейным делом. Он даже готов был пойти на диалог с самим Дьяволом. Но что делать с беременной девушкой — не имел ни малейшего понятия. Ему хотелось срочно стать невидимым, испариться, исчезнуть из её поля зрения. Ему казалось, что даже циркуляция крови в его теле может её раздражать, а уж чего ожидать от гнева мамаши нефилима он знать не хотел.

— Дин, — вдруг обратилась к нему Клара, выводя из раздумий. — Если Люцифер не вернётся…

Небольшая пауза, которую выдержала Клара, собираясь с мыслями, в голове Дина тут же заполнилась десятком предположений. Что она могла его попросить? Найти Люцифера? Отвезти её в больницу и держать за руку во время родов? Вырастить её ребёнка как своего? Одно предположение хуже другого. Дин на глазах побледнел, но Клара этого не замечала. Она вообще не смотрела на него.

— …я хотела бы попросить тебя кое о чём. Я хочу успеть увидеть свою маму.

Дин выдохнул. Это было не так страшно, как то, что он успел нафантазировать. Настроение тут же улучшилось, и он готов был сию же секунду собираться в путь.

— Конечно. Какие проблемы? — отозвался он. Улыбка на его лице была до неприличия красноречивой, но Клара не успела заметить и её, так как в центральной комнате послышался шум.

Дин достал пистолет и пошёл посмотреть, а Клара осталась на месте. Почти сразу до ушей Винчестера донеслись знакомые голоса.

— О чём ты думал? — спросил Габриэль.

— Может поделишься своей, а? — предложил Люцифер.

— Чтобы ты и её спустил? Нет уж.

— Ой, да перестань ты, Гейб! Я же не за стакан виски её отдал! — начал злиться Люцифер. — Кстати, выглядишь ты хреново, — скривился он, затем обратился к Горди: — Где ты нашёл его?

— В доме миссис Оллфорд.

Их разговор явно начался не только что, и Дин решительно ничего не понимал. Он надеялся, что обнаружит и Сэма, но, войдя в комнату, он увидел только Гейба, Горди и Люцифера. Все трое посмотрели на старшего Винчестера.

— Дин, у нас проблема, — начал Габриэль, но Дин его перебил.

— Где мой брат?

— В безопасном месте, — отозвался Люцифер.

— Всё, что связано с тобой, не может быть безопасным! Верни его.

— Дин, — снова подал голос Гейб.

— Верни, иначе к вашей проблеме прибавится ещё одна — я.

Дин был настроен решительно. Горди, стоявший позади Люцифера, усмехнулся одним уголком рта. Габриэль выжидающе посмотрел на Люцифера, а тот, закатив глаза, щелкнул пальцами. Когда ничего так и не произошло, Люцифер сделал вид, что не заметил этого, и повернулся к Горди.

— Верни его, — приказал он, и Горделиус, коротко кивнув, исчез. Мысленно напомнив себе пореже показывать, что лишился благодати, Люцифер решил сменить тему:

— Где Клара?

— Я здесь, — отозвалась она из-за спины Дина. Когда Винчестер освободил ей дорогу, взгляду Габриэля открылось удручающее зрелище. Он мысленно готовил себя к тому, что должен был увидеть, но этого оказалось недостаточно. Раньше он говорил себе, что с ним Кларе было бы лучше и безопаснее, чем с его братом, но с этой секунды его иллюзии рухнули: они оба были категорически неподходящими партиями для неё.

Лицо Клары было бледнее обычного, а под глазами появились синяки. Она тяжело дышала и держалась за поясницу, но даже неудобства не стёрли с ее лица счастливую улыбку при виде Люцифера.


Прежде, чем Габриэль успел сказать хоть слово, в комнате появились Горди и Сэм. Клара подошла к Люциферу и они вдвоём отошли в сторону. Дин бросился к брату, а Горделиус остался в стороне. Он поймал взгляд Габриэля и мысленно ему передал:

«В доме что-то не так.»

«О чём ты?»

«Он защищен особой магией. Никому в него не проникнуть, кроме Люцифера и тех, кого он лично пригласил. Но там был кто-то ещё.»

Новость не понравилась Габриэлю. Он помнил о том, что их врагом был Кроули, объединившийся с Ханниэль, но не стоило забывать и о Каине, который теперь владел благодатью Люцифера.

«Мы должны проверить», — мысленно сказал Габриэль, и Горди кивнул. Оба исчезли, не привлекая ничьего внимания.

***

После долгих уговоров он согласился. Клара ничуть не удивилась тому, что он снова взял машину. Во избежание конфликта, она молча согласилась на такой вариант передвижения, села на переднее сиденье и пристегнулась.

— Это кошмарная идея! — снова начал ворчать Люцифер. Он сел за руль, но долгое время не решался завести машину.

— Пожалуйста, — снова попросила Клара. — Это же такая мелочь, Люци!

— Разве? А мне показалось, что ты попросила меня вернуть мамаше память и провести с ней чудесный семейный вечер!

Клара вздохнула. Она понимала риски. Понимала, что многое не сможет объяснить матери, но это был её последний шанс с ней увидеться. Другого раза точно не будет, так как недавно она почувствовала ненавязчивую тянущую боль внизу живота. Слишком тихую и редкую, чтобы бить тревогу, но и этого было достаточно.

— У меня было время продумать легенду, — сказала Клара.

— Да, и для этого нам нужно заехать по дороге в торговый центр. Посвятишь меня в детали?

— Как только приедем.

Клара отвернулась от Люцифера и уставилась в окно, давая понять, что разговор окончен. Машина отъехала от бункера и вскоре скрылась из виду. Клара и Люцифер были погружены в свои мысли. Клара вдруг осознала, что ей по-настоящему страшно. Она не верила, что в ближайшие сутки может умереть. Это было хуже всего, что с ней когда-либо происходило. Она давно знала, чем закончится её беременность, но так ни разу и не задумалась над этим. И теперь, когда внизу живота странно тянуло, она едва сдерживалась, чтобы не впасть в панику.

Люцифер же занят был тем, что судорожно соображал, что будет делать, если его сил не хватит на то, чтобы вернуть Марии память. Всё было бы значительно проще, знай Клара, что он лишился благодати, но он не мог ей прямым текстом сказать, что больше ни на что не годится. Кто он без крыльев?

— Остановись здесь, — сказалаКлара, увидев торговый центр.

Они оба вышли из машины. Клара молча взяла Люцифера за руку. Он удивлённо посмотрел на неё, но ей было не до обсуждений таких мелочей. Ей не хотелось тратить время на объяснения, почему ей нужно было ощущать его руку, почему она хотела увидеть мать и зачем вела его в торговый центр.


Войдя внутрь магазина, Клара свободной рукой нащупала украденную у Дина кредитку, затем взглядом нашла нужный отдел. Она не обращала внимания на взгляды, которые бросали случайные прохожие на их пару. Зато Люцифер вовсю «наслаждался» вниманием. Он ловил каждый осуждающий взгляд, слышал каждое недовольное цоканье и тихие перешептывания.

На удивление неравнодушная публика быстро донесла до ушей Люцифера своё отношение к их паре.

— Эй, смотри: школьница залетела от старичка, — ткнула локтём девушка своего спутника и указала на Клару.

— Извращенец, — под нос пробубнила ещё одна проходившая мимо, оглядев Люцифера снизу вверх.

— Таких нужно за решетку, — покачав головой, сказал какой-то мужчина. Сделав вдох и выдох, Люцифер попытался не обращать внимания на разговоры вокруг. Ему начало казаться, что те люди и вовсе ничего не говорили, и его внутренний голос придумывал им реплики сам.

— Пришли, — наконец сказала Клара. Не без удовольствия, Люцифер переключился на неё. — Это чистая формальность. Ни к чему тебя не обязывает. Надеюсь, ты правильно это воспримешь.

Клара нервно затараторила. Она и подумать не могла, что ей будет так неудобно перед тем, кого она любила. В этом не было ничего постыдного, но ей отчаянно хотелось провалиться сквозь землю.

— Обручальные кольца? — уточнил Люцифер, когда они подошли к нужной витрине. Клара залилась краской.

— Да. Я подумала, что так маме будет проще принять… ну, ты понимаешь что.

Люцифер не успел ничего ответить, как за прилавком выросла продавец-консультант. Она тут же увлекла Клару, и та быстро расслабилась за примеркой колец. Она наконец смогла отвлечься от мрачных мыслей и погрузилась в приятное занятие. Она понимала, что после не будет никакого сакрального таинства, но она была рада, что Люцифер хотя бы не начал спорить.

Пока Клара была занята, он то и дело поглядывал на прохожих. Гнев переполнял его, затмив голос разума. Ему хотелось сравнять это место с землёй, похоронив всех этих умников, что не умели держать своё мнение при себе.

— Я, кажется, определилась, — дошёл до его ушей голос Клары. — Ник, а какое нравится тебе?

Люцифер вздрогнул, услышав имя своего сосуда. Он перевёл взгляд на Клару. Они обе с консультантом ждали его ответа. Быстро взглянув на ассортимент, Люцифер ткнул в первое попавшееся.

— Это, — сказал он. Его мысли полностью занимали те, кто позволил себе критику в его адрес. Он выбрал жертву, и теперь ждал подходящего момента, чтобы отлучиться и проучить её. Клара прошла к кассе, чтобы расплатиться, и не заметила, как Люцифер улизнул из магазина.


Высокий парень с девушкой шли вдоль разных отделов торгового центра. Они, как и многие до них, заметили Клару и Люцифера, и не смогли воздержаться от обмена мнениями.

— Ну и ну, такая молодая, а уже беременна, — заметила девушка. Она держала под руку своего парня, который согласно кивнул.

— Он, наверное, лет на тридцать старше её, — заметил он.

— Вообще-то значительно больше, — раздался голос Люцифера. Он шёл как раз позади парочки и слушал их разговор.

Все трое остановились. Вместо того, чтобы поспешить прочь, парень избрал тактику «лучшая защита — нападение».

— Думаешь, я стану извиняться перед таким, как ты? — с вызовом спросил он. Его девушка чувствовала себя уверенно, ведь он мало отличался по комплекции от Люцифера.

— Нет. Это лишнее, — заверил его архангел, и парень воспринял это как принятие его точки зрения, однако в ту же секунду Люцифер схватил его за горло. — Видишь ли, эта девушка, — он указал на Клару, — единственная причина, по которой ты жив. Вы все живы! — громче добавил он, обращаясь к прохожим. Он снова был в центре внимания, но теперь осуждение во взглядах сменила настороженность. Люцифер снова обратился к парню. — Только она необъяснимым образом сдерживает всю ту разрушительную мощь, которой я обладаю. Впечатляет, правда? — Люцифер рассмеялся. Лицо парня приобретало багровый оттенок, он начинал задыхаться, но Люцифер на его хрипы не обращал внимания. Его глаза загорелись алым. — Мне твои извинения не нужны.


Клара забрала коробочку с кольцами и, поблагодарив продавщицу, собиралась покинуть магазин, но когда она развернулась, едва не столкнулась с незнакомым ей парнем. Не успела она обойти его, как вдруг он упал перед ней на колени.

— Моя королева, — сказал он, дрожащим голосом, и поцеловал кроссовок Клары. Опешив, она не могла сдвинуться с места. Парень встал, и ему на смену пришла девушка. Она точно так же опустилась на колени и, произнеся «моя королева», собиралась целовать обувь Клары, но та отступила на шаг.

— Что вы делаете? — спросила Клара.

— Вы не понимаете, — со слезами на глазах сказала девушка. — Он убьёт нас, если мы не исполним его приказ.

Клара похолодела от ужаса. Она взглядом нашла Люцифера, и, стиснув зубы, жестом попросила девушку встать.

— Не убьёт, — заверила она её, и вышла из магазина. Люцифер ожидал у входа. Она схватила его за руку — на этот раз сильно сжав — и вывела его из торгового центра. Боковым зрением она заметила сбегавшуюся к ним охрану, но они успели вовремя сбежать.

— Что это было, чёрт возьми? — спросила она, когда они сели в машину и уехали.

— Это была заслуженная дань уважения от зазнавшихся обезьян, которые возомнили себя важными персонами, — раздраженно сказал Люцифер.

— О чём ты вообще?

— Ты разве не слышала, что они говорили за нашей спиной?

— Слышала! И мне всё равно! С чего вдруг ты взорвался?

— С того, что я… — Люцифер собирался сказать «дьявол», но тут же вспомнил, что лишился благодати, и в дополнение ко всему крохи оставшейся потратил на того парня в торговом центре. Он уже и сам не знал, кем был. — Ты ожидала, что я стерплю подобное?

— Да, Люцифер. Именно этого я и ожидала. У нас с тобой проблемы похлеще мнения кучки незнакомых людей! — Клара разнервничалась и тянущая боль, к которой она почти привыкла, усилилась. Она скривилась и заёрзала на сиденье.

— Что с тобой? — спросил Люцифер, заметив это.

— Ничего. Вот, — она протянула ему что-то. — Твоё кольцо.

Люцифер оторвал одну руку от руля и взял его. Без колебаний он надел его на безымянный палец левой руки.

— Наверное, это должен был сделать я? — задумчиво произнёс он, глядя на кольцо.

— Я думала, ангелам нет дела до наших обычаев.

— Так и есть. Но…

Клара не сдержала улыбку. Люцифер нахмурился, силясь понять её реакцию.

— Прости. Я не смеюсь с тебя, просто не могу представить тебя стоящим на одном колене с кольцом в руках.

Люцифер не ответил. Он и сам не понимал, почему так легко в отличие от неё представлял эту картину. Ему казалось, что ещё недавно он подумал бы, что сходит с ума. Он готов был принять тот факт, что привязан к человеку, но в его планы не входило очеловечиться самому. Он был далёк от всего того, к чему привыкла Клара, и ничего не значившие церемонии его не интересовали. Но стоило ему потерять благодать, и он уже готов был соблюсти одну из традиций лысых обезьян, которых презирал.


Они молчали до самого приезда к дому Марии Хьюз. Клара не торопилась выходить из машины. Она смотрела на дом, в котором ещё недавно спокойно жила, думая, что худшее, что с ней могло произойти — это шрамы на спине. Она пыталась в окне рассмотреть Марию, но задёрнутые шторы закрывали обзор.

— Ты уверена, что хочешь этого? — спросил Люцифер.

— Да, — ответила Клара, и вышла из машины.


Они подошли к двери и Клара потянулась к звонку. Люцифер стоял чуть позади неё. Он так и не сказал Кларе, что лишился благодати, и рисковал всё испортить. Мария открыла дверь и уставилась на странную парочку.

— Здравствуйте. Чем могу вам помочь? — спросила она. Клара едва сдерживала слёзы. Она застыла с открытым ртом, а Люцифер протянул два пальца к виску мисс Хьюз. Мария попыталась отклониться, но не успела. Она закрыла глаза, а когда открыла, по её щекам текли слёзы и она бросилась обнимать Клару. Люцифер пошатнулся, и в последний момент успел схватиться за что-то, чтобы не упасть. К его облегчению, никто этого не заметил.


— Клара! — Мария сжимала дочь так сильно, что та едва не задыхалась. — Как ты, малышка?

— Теперь хорошо, — сказала Клара. Ей предстоял долгий разговор с матерью, к которому она, казалось, не была готова.


В доме мисс Хьюз всё было слишком знакомым. Клара с матерью ушли на кухню, а Люцифер остался в гостиной. Он посмотрел на диван, на котором сидел в тот вечер, когда Клара оказалась на набережной и уговорила его не убивать парня. Затем он вышел в коридор, где в Хэллоуин лежал с дырой в животе, а Клара спала рядом с ним. Этот дом был их историей, и Мария Хьюз в него не вписывалась.

— Простите, я не ожидала гостей, — извинилась Мария, вернувшись в гостиную с подносом, на котором стояли чашки и чайник. — Ник, я рада наконец-то с вами познакомиться.

Люцифер кивнул и улыбнулся. Он испытывал дискомфорт от того, что его снова зовут именем его сосуда, но, ходившая каждое воскресенье в церковь, Мария не готова была к тому, чтобы услышать его настоящее.

— Я тоже рад, мисс Хьюз.

— Клара, какой у тебя срок? — вдруг спросила Мария. Она отметила странную реакцию своих гостей. Они переглянулись между собой, но Клара поспешила ответить:

— Семь месяцев.

— Значит, время ещё есть. Вы ведь ничего ещё не покупали?


Самые обычные вопросы отзывались болью в душе Клары. Ей хотелось сказать правду. Она обходила стороной детские магазины, старалась не смотреть на счастливых будущих мамаш, выбирающих своим детям розовые и голубые крошечные костюмчики. Но она понимала, что в ней говорила жалость к самой себе. Её расстраивало то, что она не увидит своего ребёнка. Не сможет надеть на него то, что выбрала сама.

— Нет, мама, мы ничего ещё не купили.


Дальнейшую беседу Клары и Марии Люцифер не слушал. Он удивлялся тому, как легко приняла факт возвращения дочери мисс Хьюз, при том, что в её доме не было и намёка на детей. Её пока не смущало то, что у её дочери не было свадьбы, и что с ним — с Люцифером — она познакомилась только сейчас. Наверняка эти вопросы были впереди. И радовало только одно: через несколько часов Мария снова забудет о существовании Клары, и ему не нужно будет налаживать с ней контакт и называть её «мама».

— Ник, а чем вы занимаетесь? — вдруг обратилась к нему мисс Хьюз. Люцифер перевёл взгляд на Клару и та многозначительно на него посмотрела.

— Я владелец небольшой компании, — начал он. — Ничего особенного. Пока на этапе развития.

— Как интересно, — впечатлилась Мария. — И какого рода компания?

— Бартерные сделки, — с серьёзным видом пояснил Люцифер. — Мы способствуем всеми силами достижению нашими клиентами того, чего они хотят.

— И что же вы получаете взамен? — не унималась Мария, и Клара едва сдержалась, чтобы не вмешаться.

— Сущую мелочь. Их души, — ответил Люцифер. Мария была шокирована. Она уставилась на него, раскрыв рот, а рука невольно потянулась к висевшему на шее крестику. Но тут Люцифер расплылся в улыбке, и Мария расслабленно выдохнула, подумав, что просто неправильно поняла шутку своего зятя. Клара поспешила сменить тему.

— Мама, как ты себя чувствуешь после больницы?


Время тянулось слишком медленно. Мария рассказывала о странных провалах в памяти, но врачи заверили её, что это нормально после долгой комы, и постепенно всё наладится. Люцифер под благовидным предлогом покинул комнату, и вышел во двор. Он сел на ступеньку на крыльце и уставился куда-то вдаль. Он был рад тому, что не слышал разговора Клары с матерью. Лестные отзывы Марии ему были не интересны. Стоило ей узнать правду, и она скорее всего отреклась бы даже от дочери.


Люцифер в задумчивости крутил кольцо на пальце, к которому уже успел привыкнуть. Оно будто всегда было частью его сосуда. Он рассматривал тихую безлюдную улицу, дом миссис Оллфорд, пустой и покинутый, машину, которую начинал ненавидеть и наконец его взгляд остановился на молодом человеке в чёрной кожаной куртке. Он стоял неподалёку, без стеснения рассматривая Люцифера. Его светлые волосы были аккуратно зачёсаны назад, что невольно напоминало Горди.


Люцифер почувствовал неладное. Это не был случайный прохожий без чувства такта. Блондин с ухмылкой наблюдал за ним, и Люцифер ощутил в нём что-то знакомое. Встав с крыльца, он поспешил в дом.

— Клара, — обеспокоенно позвал он. Клара отвлеклась от матери и вопросительно посмотрела на него. — Здесь что-то не так. Нам пора.

— Но, Люци, — вырвалось у неё, и она тут же перевела взгляд на мать. Мария широко раскрыла глаза.

— Ты назвала его Люци? — переспросила та.

— Нет… то есть, да, но…

— Нет времени, Клара, нам пора уходить.

Люцифер подошёл к ней и взял за руку, помогая встать. Мария ничего не понимала. Её рука снова потянулась к крестику на шее. Она делала так всегда, когда нервничала.

— Сначала объясни, что происходит? — настаивала Клара.

— За домом следят. Возможно, это ловушка, — сказал Люцифер.

— Люци — это сокращение, да? — всё ещё силилась понять Мария. Она будто не слышала ничего сказанного позже. Клара посмотрела на мать, не зная, что той ответить.

— Клара, пожалуйста, мы должны уйти, — уговаривал Люцифер.

— Мы не можем её оставить, если это ловушка.

— Что?

— Она — моя мать. Думаешь, её оставят в покое, если мы просто уйдём?

Мария встала с дивана. К удивлению Клары, она сделала несколько шагов назад.

— Мне это сразу показалось странным, — вдруг сказала мисс Хьюз. — Ты не можешь быть моей дочерью. Ты похожа на неё, но… моя дочь умерла.

— Мама, это не так.

— Клара, быстрее, — подгонял Люцифер. Он поглядывал на входную дверь.

— Кто вы такие? — у Марии начиналась истерика.

— Люци, что с ней? — тихо спросила Клара.

— Я вернул ей память, как ты и просила, но или частично, или… кратковременно, — У Люцифера не было времени подумать об этом. Его вовсе не волновала Мария Хьюз.

— Что? Так исправь это!

— Не могу, Клара.

— Или не хочешь?

— Проклятье! Нам нужно уходить.

Люцифер видел, что уговаривать бесполезно. Мария дрожащей рукой сжимала крестик, а Клара отступила на шаг от него.

— Слушай, я лишился благодати. От меня сейчас мало толку, а во дворе я заметил незнакомого мне демона, который…

Люцифер не успел договорить. Блондин в кожаной куртке стоял прямо за спиной Марии. Клара резко обернулась и зажала рот рукой.

— Я пришёл не за тобой, — сказал он и оттолкнул Марию.

Люцифер поспешил закрыть собой Клару, но блондин снисходительно усмехнулся.

— Тебе не выстоять против меня, — сказал он. — Я обещаю вернуть тебе её, когда всё закончится.

— Ну да, не сомневаюсь, — сказал Люцифер, отступая назад.

— Меня зовут Аллен, — представился блондин. Он не пытался при этом выглядеть дружелюбно. Несмотря на то, что он не предпринимал шагов остановить Люцифера и Клару, никто из присутствующих не подвергал сомнению его силы. — Я пришёл за нефилимом. Ждать осталось недолго.

Люцифер нахмурился, а Клара схватилась за живот. Боль усилилась с их отъезда из бункера, но всё ещё была терпимой.

— Что это значит? — пытался понять Люцифер. Аллен посмотрел на Клару.

— Ты ему не сказала? — усмехнувшись спросил он, затем снова посмотрел на Люцифера: — У неё схватки начались. Сегодня утром. И ты бы знал, останься у тебя благодать. Ты бы почувствовал то, что чувствую я.


Аллен говорил об этом с нескрываемым благоговением. Клара вцепилась в руку Люцифера, а Мария, потеряв дар речи, наблюдала за происходящим из дальнего угла, куда ее зашвырнул блондин.

Клара вспомнила о том, что говорил ей Люцифер. Она могла использовать силу нефилима, если захочет, но она ни разу за все этим месяцы даже не попробовала. К тому же, боль внизу живота мешала сосредоточиться.

— Если пойдёшь со мной по доброй воле, я обещаю не тронуть их, — обратился к Кларе Аллен.

— Не слушай его, Клара, — сказал Люцифер, но тут же из него вырвался хрип. Аллен сжал руку в кулак, на расстоянии перекрывая ему доступ воздуха. На мгновение глаза Люцифера зажглись алым, но тут же погасли и он упал на колени.

— Отпусти его, — приказала Клара, но Аллен сделал то же самое и в направлении Марии.

— Я не хочу его убивать, — сказал Аллен. — Во мне его благодать, и я невольно испытываю к нему симпатию. Но мне придётся, если ты не сделаешь правильный выбор.


Клара ещё раз посмотрела сначала на Марию, затем на Люцифера. Она всё равно была ходячим мертвецом, а если не станет и его, то у их ребёнка не останется шансов вовсе.

— Я согласна, — сказала она, несмотря на тщетные попытки Люцифера ослабить хватку Аллена и воспрепятствовать ее решению.

Клара подошла к блондину, и через мгновение оба исчезли, оставив испуганную Марию в компании разгневанного Люцифера.


========== Вифлеемская звезда. Часть 2 ==========


Это был день, не предвещавший ничего, кроме обыденной рутины. В радиусе пятидесяти километров люди занимались своими делами, не думая, что ближе к утру следующего дня на небе загорится она — вифлеемская звезда. Многие её даже не увидят, но так или иначе почувствуют все. Это не привычные магнитные бури, солнечные штормы или прочие неподвластные человечеству события. Физически свет звезды никак не мог повлиять, но он внушал мистический ужас. Ощущение неизбежности, обреченности и отчаяния переполнит души тех, кто будет ближе всего. Яркий, даже ослепительно белый свет, который излучала благодать ангела, мог бы с лёгкостью затмить слабый желтоватый свет вифлеемской звезды, но ему никогда не потопить в себе его дурного значения.


Клара очнулась в комнате, до тошноты похожей на ту, что была в заброшенном здании лечебницы в лесу. Ей были глубоко отвратительны дорогая мебель, ваза с гортензиями и кровать с чёрным постельным бельём.

— Я предлагала белый, — послышался чей-то голос с другого конца комнаты. Клара увидела девушку с короткими светлыми волосами. Та медленно подошла к кровати и задумчиво провела рукой по чёрной ткани. — Но босс сказал, что на чёрном не так заметна будет кровь.


Блондинка не ждала ответа от Клары. Она с таким же задумчивым выражением лица покинула комнату, оставив гостью одну. Клара чувствовала себя хуже, чем когда-либо. Будто жертвенное животное на чёрном полотне. Не хватало только свечей. И хотя комнату освещал свет утреннего солнца, даже он казался тошнотворно бледным.

Только после попытки встать, Клара осознала, что вся нижняя часть её тела отчаянно пытается отделиться от верхней. Живот, и без того мешавший нормальному существованию, будто булыжник, периодически притягивал Клару к земле.


В голове был всего один вопрос: что делать дальше? Клара понимала, что бежать — вовсе не её вариант. Она вряд ли смогла бы даже уйти далеко. Откинувшись на подушку, она закрыла глаза, и попыталась абстрагироваться от усиливавшейся боли. Она старалась мысленно не затрагивать таких тем, как кто будет принимать роды и что будет после. Хотя, «после» уже не должно было её волновать. Она станет пустой оболочкой, отработанным материалом. Возможно, она попадёт в Ад. И даже это было лучше, чем пустота и давящее на всё ещё живой ум небытие.


Клара снова попыталась встать. На этот раз попытка увенчалась успехом. Не услышав щелчка замка после ухода незнакомки, она поспешила к двери. Её сердце бешено колотилось, а дрожащая рука повернула ручку. Дверь с лёгкостью отворилась. Кларе казалось, что путь к бегству было тяжелее представить, чем реально отыскать. Её комната не была заперта наверняка потому, что никто не опасался побега беременной девушки с усиливавшимися схватками. Те, кто похитил её, наверняка давно позабыли, как быть человеком, либо никогда им и не были. Откуда им было знать, что она сохранит способность ходить до самого конца?

Дверь распахнулась, и Клара поспешила выйти. Но стоило ей осмотреться вокруг, как она поняла то, что добило в ней последние крохи надежды: она не попадёт после смерти в Ад. Она уже в Аду.

***

Мария едва не потеряла равновесие, когда Люцифер, грубо схватил её за руку выше локтя и потащил к машине. Она была всё ещё в шоке от увиденного, и не могла выдавить из себя ни слова. Свободной рукой она держалась за крестик и мысленно молилась. Ей не хотелось думать сокращением от какого имени было «Люци», но догадка неприятно холодила душу.


Люцифер едва ли не затолкал Марию в машину, а затем захлопнул дверцу с такой силой, что машина пошатнулась. Каждое его движение свидетельствовало о степени его ярости. Он завёл машину и тронулся с места так, что шины издали противный визг.


Он ехал куда-то с чудовищной скоростью, едва вписываясь в повороты. Мария вцепилась в ручку дверцы и, закрыв глаза, прощалась с жизнью.

— Куда вы так летите? — спросила она дрожащим голосом.


Она и не представляла, на какую болевую точку надавила. «Лететь». Это именно то, чего ему так не хватало. Люцифер старался не навредить Марии только потому, что она неудачно выразилась, но сдерживаться становилось всё сложнее.

— Ник, послушайте, я понятия не имею, что произошло у меня дома, — после долгой паузы сказала она. — Я обещаю никому не рассказывать. Просто высадите меня где-нибудь и я…

Мария не успела договорить, когда Люцифер резко повернул и так же резко затормозил. Она посмотрела в окно и увидела странное сооружение, напоминавшее ей бомбоубежище. Люцифер вышел из машины, и Мария последовала его примеру.

— Что это за место? — спросила она, уже не ожидая ответа. Люцифер не мог выдавить из себя и слова. Ему казалось, что стоит дать волю словам, и он не сможет остановиться. И, возможно, очнётся по локти в крови среди трупов. Это послужило бы хорошей разрядкой, но не помогло бы делу.


Услышав, как к бункеру подъехала машина, Винчестеры вышли наружу. Оба сразу же узнали Марию Хьюз и вопросительно уставились на Люцифера.

— Где мой брат? — вдруг спросил он.

— Мы… не видели его с тех пор, как вы уехали, — ответил Сэм. В отличие от Дина, он не испытывал ярко выраженной враждебности. Он не успел поделиться с братом тем, что успел понять, во время пребывания в доме у озера, но и не торопился, так как мнение Дина не так просто было изменить.

— Что на этот раз-то? — резко спросил старший Винчестер. Вопреки ожиданиям, Люцифер пропустил мимо ушей вопрос, и мысленно попытался связаться с Горделиусом.

— Эй, может потрудишься объяснить? — настаивал Дин.


Никто не обращал внимания на Марию. Она, обняв себя за плечи, стояла в стороне и наблюдала за происходящим. В её памяти всплывали странные образы. Двое парней, похожих на тех, что были перед ней, показывали значки ФБР и о чём-то спрашивали её. Им нужна была мисс Хьюз, но не Мария, а Клара. Но зачем? Ответ на этот вопрос никак не желал находиться. Он будто нарочно прятался от Марии всё дальше и дальше, когда она до головной боли напрягала память. Она снова посмотрела на Сэма и Дина, затем на Ника. Что-то смутно знакомое было во всех троих.


Люцифер понимал, что сил на телепатическую связь у него может не быть, а значит придётся ехать в дом у озера. Горди наверняка там. Он не слышал ничего вокруг. Ни вопросов Винчестеров, ни встревоженного вздоха Марии, которая наконец сложила все части воспоминания воедино. Он снова вернулся в ненавистную машину и уехал, оставив позади клубы дыма.

***

Габриэлю не понравился дом у озера. Он пытался проникнуться совершенно очаровательным пейзажем, уютным домом и сосновым бором, но что-то мешало ему. Он шёл за Горделиусом, едва сдерживая отвращение.

— И это создал мой брат? — вслух удивился он. Горди не услышал его вопроса. Он занят был изучением территории. Оба шли медленно.

— Здесь был сам Создатель, но… как? — заключил Горди, остановившись у двери в дом.

— Думаю, здесь была его благодать, — уточнил Габриэль.


Люцифер вцепился в руль. Ему не хватало скорости. Спидометр показывал двести километров в час, но этого было слишком мало для того, чтобы преодолеть огромное расстояние в кратчайшие сроки. Он думал только об одном: Габриэль. Ему срочно нужен был его брат. Сама мысль о том, что он был с самого начала зависим от него, отравляла и без того уничтоженное душевное состояние.

На пассажирском сидении лежал клинок архангела, периодически поблескивавший в лучах солнца. Люцифер замечал изменения в самом пространстве. Едва ощутимые для архангела без благодати и вовсе невидимые для человека. Он резко затормозил и вышел из машины. Его вот-вот могло вывернуть наизнанку. Он упёрся руками в колени и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.


Вокруг не было ни души. Погода была как назло удивительно хорошая: бодро светило солнце с чистого голубого неба, дул лёгкий ветерок и приятно шуршала листва на деревьях. Всё это невыносимо раздражало. Люцифер, не разгибаясь, рассмеялся. Ему даже захотелось, чтобы всё это стало иллюзией, которую он сам же создал себе в Клетке. Ведь не могло же на самом деле оказаться так, что он — Дьявол — добровольно отдал свою благодать ради жизни человека? Эта мысль никак не желала укладываться в голове.


Люцифер выпрямился, и осмотрелся вокруг. Он пытался найти что-нибудь, что указывало бы на правдивость теории нереальности происходящего. Он просто увлёкся игрой. Ему так не хватало острых ощущений, что он изобрёл воистину гениальный способ их получить. И ему было достаточно. Он вдоволь развлёкся. Насмотрелся на самого себя, павшего и в самом деле ниже некуда. Он посмотрел на кольцо, которое выбрал с Кларой, и его начало сильнее трясти от смеха.

Клетка, должно быть, окончательно свела его с ума. Выдумать иллюзию, в которой он кому-то нужен — не было чем-то из ряда вон выходящим. Он делал это и раньше, но тогда это были братья и Отец, а теперь — человек? В этом придуманном мирке он нужен был человеку!

Люцифер вытер слёзы, вызванные истерическим хохотом. Ещё раз посмотрел на удивительно убедительную картину мира, что создало его воображение, и щёлкнул пальцами. В ту же секунду погас свет, исчезли небо, машина и загородная трасса. Люцифер стоял посреди голого бетонного пола, окруженный стальными прутьями, а где-то поблизости раздался раскат грома.


Аллен подошёл к оставленной у обочины машине. Его нисколько не занимал салон, по-глупому обжитый в розовых оттенках, как и сам автомобиль, чей временный владелец испарился мгновение назад. Он подошёл к передней пассажирской двери, открыл её и забрал сверкающий клинок архангела.

Любуясь, как лучи солнца играют на смертоносном оружии, блондин в кожаной куртке улыбался своим мыслям. Его план шёл как по нотам. Да, ему приходилось выполнять поручения ангела и демона, и называть Создателем Каина, но это нисколько не мешало ему идти к своей основной цели. И следующим в его плане был Горди.

***

Клара быстро вернулась в комнату. Мрачные каменные коридоры, освещенные факелами её прельщали куда меньше, чем знакомая обстановка. Она подошла к окну, и поняла, что никакого солнца не было. Всё вокруг было создано для неё лично, и находилось в центре мрачного подземного мира. Клара испытала приступ клаустрофобии, представив, что оттуда, где она оказалась, не было выхода. Она зажала рот рукой, в попытке затолкать обратно рыдания, что вот-вот готовы были вырваться из неё наружу. Она не должна была так просто сдаваться. Она не имела права показать врагу, что сломлена.


Боль становилась всё сильнее. Клара сделала несколько шагов в сторону кровати, и тут же замерла, пережидая очередную схватку. Она сцепила зубы и сжала кулаки, пока боль волнами наступала и отступала. Сев на кровать, Клара попыталась сосредоточиться и решить, что делать дальше.

— Ну что, лапуля, пообвыклась уже?

Клара вздрогнула и обернулась. Кроули не смотрел в её сторону. Стоя у столика с гортензиями, он откупорил графин с бурбоном и налил себе порцию.

— Я решил, что последний день твоей жизни должен пройти в знакомой обстановке.

— Такая забота, — саркастично заметила Клара, и тут же прикусила губу, пережидая очередную болевую атаку. Кроули ухмыльнулся, и сел на кресло.

— Ну как же иначе? Я стольким обязан тебе. А это, — он обвёл взглядом комнату, — такая мелочь.

— Значит, сегодня ты — моя доула? — уточнила Клара, заёрзав на кровати. Она не хотела, чтобы Кроули заметил, как ей плохо.

— Если хочешь, — согласился он.

— Я где-то слышала, что беременным рекомендуется окружать себя только красивыми вещами, и…

Клара так и не закончила мысль. На этот раз боль была сильнее, и она тихо заскулила.

— Что, на этот раз остроты даются сложнее? Не трать силы на то, что я и так уже знаю, — сказал Кроули, и встал с кресла. — Зайду позже. Не скучай, лапуля.

Комната снова опустела. Клара больше не пыталась делать вид, что всё в порядке. Она зажмурилась и повалилась на бок, но это только усилило болезненные ощущение. Тогда она поджала ноги, свернулась калачиком и накрылась с головой одеялом. От жалости к себе, от отвращения к окружавшему её миру и от злости из-за собственного бессилия, она разрыдалась. Не пытаясь заглушить всхлипы и не думая, как потом она будет выглядеть.

***

Габриэль и Горди стояли у брошенной Люцифером машины. Гейб растерянно осматривался вокруг, а Горделиус настороженно всматривался в переднее пассажирское сиденье. Он чувствовал то же, что и в доме у озера. Здесь побывал новый владелец благодати Создателя.

— И что теперь? — вдруг спросил Габриэль. — Где нам его искать?

— Я не чувствую ничего, кроме Его благодати. Она была здесь.

— Как и в доме у озера?

— Да.

— Прекрасно! Нас опережает чучело с неконтролируемой мощью моего мятежного братца, а мы послушно глотаем поднятую им пыль! — возмутился Гейб. Горди выглядел как всегда уверенно и спокойно. Его неизменно идеальная осанка и заведённые за спину руки начинали раздражать архангела. Ему казалось, что рядом с ним не легендарный демон с благодатью, а бесполезный манекен. Но Горди нисколько не занимало мнение Габриэля. Он задумался над тем, какую же всё-таки игру ведут против них. Он ясно осознавал, что исчезновение Люцифера и Клары — только вершина айсберга. То, что должно было привлечь и отвлечь внимание.

— Горди? Ты слышишь, что я говорю? — дошёл до слуха Горделиуса голос Гейба. Он раздраженно взирал на застывшего демона.

— Забудь о Люцифере и Кларе, — вдруг сказал Горделиус.

— Что? — не верил своим ушам Гейб.

— Они этого и добивались. Чтобы мы с тобой теряли время зря. Мы должны найти Кроули и Ханни. Где они — там и Клара. Я знаю.

— Тогда это слишком просто. Готов поспорить, что они в Аду.

— Это и легко, и сложно одновременно, — покачал головой Горди. — Сам подумай: там их защищают демоны, и даже сами «стены». Нам не выстоять против них вдвоём.

— Тогда мы будем не вдвоём, — задумчиво произнёс Гейб. Они встретились взглядами, убеждаясь, что поняли друг друга правильно и одновременно исчезли.

***

Мария сидела за столом на кухне в бункере Винчестеров. Сэм сделал ей чай, а Дин пытался оправдаться.

— Мисс Хьюз, мы вас не похищали, — в очередной раз опроверг её предположение старший Винчестер. — Мы с братом не имеем никакого отношения к тому, что делает ваша дочь и…

— Ник был там, — вдруг сказала Мария. Сэм и Дин переглянулись. — Он был в больнице в тот день, когда я привезла Клару на процедуру. Я услышала шум и выглянула из-за угла. Это ведь он убил их всех?


Всё это казалось чем-то сюрреалистичным. Как можно было донести здравомыслящему человеку идею о том, что Бог решил преподать урок своему сыну, связав его со школьницей? И что Ник на самом деле Люцифер, и он приходил убить Клару, но теперь готов был убить любого, кто станет между ними? Как можно было охватить этот масштаб информации? Дин застыл с раскрытым ртом. Он видел, что Мария не выпускает из рук крестик, и не знал, какими словами пересказать все события, что пропустила мисс Хьюз, при этом не показавшись психически нездоровым даже самому себе?

Но тут на помощь пришёл Сэм.

— Мисс Хьюз, — обратился он к Марии, сев напротив неё. Дин с облегчением выдохнул. — Первое, что вы должны понять — Ник не желает зла Кларе.

— Как вы можете такое говорить? — возмутилась Мария. — Скольких он убил тогда? Разве можно быть настолько уверенным, что этого однажды не произойдёт и с ней?

— Я понимаю ваши чувства, мисс Хьюз, но это далеко не самая трудная для восприятия часть правды, — сказал Сэм. — Вы ведь верующая, да? Значит, вам будет легко принять тот факт, что Ник — ангел-хранитель Клары. Она — его первая подопечная, и тех людей он воспринял как угрозу для неё.

Мария внимательно смотрела на Сэма. Ему стало неуютно от пристального взгляда, но он знал, что если выдержит его, то мать Клары убедится в том, что он говорит серьёзно.

— Но… ангелы-хранители не ходят по земле… они наблюдают за нами с Небес, — неуверенно проговорила Мария.

— В особых случаях они могу сделать исключение, — заверил её Сэм. Мария заметно успокоилась. Хотя она всё ещё с трудом принимала идею настоящего ангела, который выглядел как человек, но это было уже что-то.

— Но она назвала его Люци, — вспомнила Мария. На этот раз растерялся Сэм. Дин подоспел как раз вовремя.

— Это всего лишь прозвище, — улыбнулся он. — Один наш знакомый Сэма всё время зовёт Лосем.

Мисс Хьюз странно посмотрела на Дина. Старший Винчестер пожал плечами, мол, мало ли какие глупости в головах у людей? В этот момент на кухню вошёл Габриэль, а за ним — Горди. Сэм вопросительно посмотрел на новоприбывших гостей.

— Ребята, у нас проблема, — сказал Гейб, не замечая мисс Хьюз.

— С этого всегда начинается то, что мне категорически не нравится, — заметил Дин.

— Да, Дин, тебе не понравится. Я прошу вас отправиться со мной в Ад.

***

Когда слёзы жалости к себе закончились, Клара переключилась на физическую боль. Внизу живота всё жгло и разрывало её на части. Промежутки между волнами боли становились всё короче, и она не успевала отдышаться перед очередным приступом. Теперь она была не рада одиночеству. Ей хотелось видеть кого-то рядом и тогда по его реакции она понимала бы нормально ли то, что с ней происходит или что-то идёт не так?


Клара подумала о горячей ванне. Ей казалось, что вода поможет ей расслабиться и уменьшит боль, но для этого ей нужно было встать. Переждав очередную схватку, она воспользовалась перерывом, чтобы сесть на кровати. Она надеялась, что за второй дверью находилась именно ванная. Ей понадобилось около пяти минут, чтобы пересечь расстояние до неё. Каждый приступ боли она старалась переждать, не двигаясь, и задерживая дыхание. Она не собиралась доставлять удовольствие своим похитителям демонстрацией того, что ей было так больно, как никогда ранее. Даже тогда, когда Кроули зашивал ей рот, боль не казалась такой чудовищной.


Ванна за дверью показалась Кларе настоящим подарком судьбы. Она добралась до неё, и под натиском очередной волны, скрутившей мышцы её живота, рухнула на колени. Но и это не помешало ей открыть воду. Только услышав шум воды, она наконец поняла, что её окружала давившая на уши тишина всё это время. Она находилась будто в вакууме. И ей всё ещё было непонятно, почему к ней никто так и не зашёл после ухода Кроули.


Когда воды набралось достаточное количество, Клара приложила усилия, чтобы встать. Не снимая с себя одежду, она опустилась в наполненную ванну. Вода была настолько горячей, что над ней поднимался пар. Часть вылилась на пол, когда Клара погрузилась в неё. На мгновение ей показалось, что это правда действует. Кипяток обжег тело, лишив его чувствительности, но вскоре боль вернулась. Клара стиснула зубы и выгнулась, пытаясь найти положение, в котором будет хоть немного легче. Она услышала, как дверь открылась.

— Надеюсь, ты не резала вены? — прозвучал знакомый женский голос. — Не хотелось бы, чтобы нефилим растрачивался на твоё воскрешение. Он нужен нам в полной силе.

— Пошла ты, — прошипела Клара. Блондинка только усмехнулась.

— Я была первой, кто узнал, — сказала она, садясь рядом на край ванны. — Забавно, что ты и в нашу первую встречу была в ванне. За дверью был верный пёс Люцифера, а вокруг — ненавидящие тебя демоны.

Клара пыталась понять, о чём говорила блондинка, и тут её осенило. Габриэль! Он появился в её ванной и странно себя вёл. Значит, это был всё-таки не он…

— Кто ты такая вообще? — переждав очередную схватку, спросила Клара. Она уже не пыталась скрывать тяжелого прерывистого дыхания.

— Меня зовут Ханни. Я — ангел. Из-за тебя с твоим хранителем — падший. Но скоро всё наладится. Я чувствую это.

Только сейчас Клара заметила, что Ханни держала в руках ангельский клинок. Но не в целях самообороны, так как кисть её руки была расслаблена. Скорее всего, она использовала его как аксессуар, напоминавший окружающим, кем она была.

— И? Ты уже придумала имя? — вдруг спросила Клара, чем здорово удивила Ханниэль.

— Я решила не тратить время на глупости. Дам то имя, что выбрала ты.

— А что дальше? Я умру, но Люцифер…

— О, не волнуйся, — Ханни махнула рукой с клинком, будто никакого клинка в ней и не было. — Люцифер лишился благодати. Он теперь не меньше человек, чем ты.

Клара внимательно смотрела на клинок. Она собирала все внутренние силы, что остались в ней для последнего рывка, но услышанное выбило её из колеи.

— Что? Он — человек? Как?

— Тот, кто испокон веков покупал души, теперь и сам продал свою, — улыбнулась Ханниэль.

Клара была настолько растеряна, что Ханни утратила остатки бдительности. Она и до этого не считала девушку угрозой, но теперь, когда Клара то корчилась от боли, то пыталась понять, как же вышло, что Люцифер — человек, и вовсе успокоилась.

— Не может быть, — выдохнула Клара, и резко подалась вперёд, застонав от боли. Схватки стали невыносимыми. Когда она открыла глаза, почти у самого носа увидела ангельский клинок, рукоятку которого едва обхватывали пальцы Ханни.

— Тише-тише, твоя работа заключается только в том, чтобы родить нефилима и умереть. Остальное уже неважно.

— И я с радостью выполню свою работу, — сказала Клара, не спуская взгляда с клинка, — особенно зная, что ты не получишь ничего.

— И кто же мне помешает? — ухмыльнулась Ханни, и в этот момент Клара выхватила клинок и всадила его блондинке в подбородок. Она боялась, что промахнётся, но адреналин и осознание того, что она ничего не теряет в случае провала, придали ей сил. Клинок пронзил голову хозяйки снизу вверх, выжигая её ангельскую сущность. Клара почувствовала, как острие легко вошло, казалось, клинок давно жаждал крови, и готов был принять любую жертву.

Ханни упала замертво на пол ванной. На её лице застыло выражение удивления, а из приоткрытого рта поблескивал клинок. Клара в мгновение ослабела. Это был слишком резкий шаг, который обошёлся дорого. Голова закружилась, к горлу подкатывала тошнота, а живот разрывало от боли. Она уже не чувствовала интервалов между ней. К тянуще-режущей боли прибавилось странное ощущение давления, и Клара с ужасом поняла, что это может быть только одно — головка ребёнка…


Следующий полчаса стали настоящим кошмаром. Клара едва выбралась из ванны. Ей казалось, что ребёнок может выскользнуть из неё, если она выпрямится. На четвереньках, она кое-как добралась до кровати, но так и не смогла подняться на неё. Полусидя, опираясь спиной на твёрдую боковую часть кровати, она поддалась тому, что диктовало ей её же тело. В моменты, когда она ощущала давление внизу, она изо всех сил напрягала мышцы живота.

Наедине со своей болью, в мокрой одежде, со слипшимися от пота волосами, Клара в перерывах между попытками помочь своему ребёнку родиться, жадно хватала последние глотки воздуха. Не тратя его на крики, она в очередной раз зажмурилась и напрягла мышцы. Вены на лбу вздулись, пот градом покатился по раскрасневшемуся лицу, а руки до побелевших костяшек вцепились в края её платья. Это была самая сложная минута в её жизни. На следующий толчок сил уже не было. Клара готова быларазрыдаться от бессилия, но тут её зажмуренные веки расслабились, пальцы разжали подол платья, а голова безвольно повисла. Комнату озарила ослепительная вспышка. Она будто воронка от взрыва, разнесла всё на своём пути: двери, зеркала; до тла сожгла гортензии и тело Ханниэль.


Тем временем на предрассветном небе высоко над тем местом, где только что родился нефилим, зажглась болезненно-желтая звезда. Крупнее других, она озарила на мгновение небосвод и тут же исчезла.

Каин, наблюдавший за звёздами с высокого холма, тут же уловил знак, которого ожидал. Он в мгновение ока перенёсся в Ад. Вспышка, вызванная рождением нефилима, выжгла не только комнату, но и всех демонов, что оказались поблизости. Каин шёл, не спеша переступая через трупы. Его не волновали те, кто пал вследствие произошедшего. Он здесь был только из-за неё.


Открыв дверь в комнату, он ничуть не удивился обстановке будто после пожара. Под его ботинками хрустели осколки зеркал и остатки деревянной мебели. Он подошёл к кровати, обошёл её с другой стороны и увидел Клару. Не глядя на ребёнка, он взял тело его матери, которое будто тряпичная кукла повисло на его руках. Каин направился к выходу, но на мгновение всё же задержался. Он обернулся, и посмотрел на нефилима. Ему вспомнилась записка, которую он вытащил из кармана Люцифера. Имя, что придумала Клара для девочки. Одно-единственное.

— Ну, здравствуй, Хейлель, — хмыкнул Каин, и скрылся за дверью.