Дела давно минувших дней (СИ) [Merlinofilka] (fb2) читать онлайн

========== Глава 1: Начало ==========

Был солнечный летний день. Мерно колыхались листья на деревьях под дуновением прохладного ветерка. Ярко светило солнце, обогревая всё под собой. Журчание речки и пение птиц создавали своеобразную песню лета. Большинство людей проводило этот прекрасный день на природе.

В метрах десяти от реки доносился людские голоса. Несколько человек решили выехать на природу в такой прекрасный день. Двое мужчин пытались пожарить мясо на костре, а неподалеку от них на расстеленном клетчатом одеяле три молодые девушки обустраивали пикник. Они весело переговаривались между собой, раскладывали на одеяло продукты из корзинки, краем глаза стараясь следить за детьми. У самой старшей на вид были светлые волосы, собранные в пучок и серые глаза, она была одета в белую футболку, черные шорты и легкие босоножки. У другой девушки были короткие рыжие волосы, которые немного вились и небесно-голубые глаза, на ней было легкое, но прелестное платье в цветочек, а на ногах изящные босоножки. Третья имела карие глаза длинные каштановые волосы, заплетенные в косу, её наряд состоял из шоколадного топа и такого же цвета шорты.

— Эй, милая! Не играйте так близко к обрыву. Там очень высоко, да ещё и речка протекает. Очень опасно, — напомнила кареглазая девушка.

— Хорошо, мама, — откликнулась девочка лет 6-ти с красивыми каштановыми волосами, карими глазами и легком красном платьице. — Мы с моим другом пойдем, покидаем мяч.

Эта девочка и мальчик её возраста с голубыми глазами и каштановыми волосами с весёлым смехом побежали подальше от взрослых играть в мяч.

Вскоре дети так увлеклись игрой, что юная леди забыла о мамином указании и встала так, что за её спиной очень близко оказался обрыв.

Мальчик особо сильно кинул мяч, и девочка в попытке поймать его попятилась назад и раздался оглушительный детский визг…

***

Касла разбудил детский крик. Быстро соскочив с кровати, писатель второпях натянул халат и немедленно отправился на поиски источника столь пугающего звука. На удивление звук раздавался из гостиной. В миг преодолев лестницу, Касл обнаружил Алексис и Кейт, смотрящих что-то по телевизору. При этом девушки увлечено уплетали попкорн. Ах так! Его в семь утра разбудил ужастик! В выходной между прочим. Конечно, работав столько лет рядом с Беккет Касл видел много трупов, но фильмы в жанре ужасы всё равно ему очень не нравились.

— Можно было и другое посмотреть ранним утром, — возмущенно проговорил писатель, зевая. — И, Кейт? Ты уже вернулась? Как прошло слушание?

Вздрогнув от неожиданности, Беккет и Алексис наконец заметили Касла. Кейт честно старалась не засмеяться. Вид ещё не до конца проснувшегося писателя вызывал у неё умиление и смех одновременно.

— Да, я уже здесь. С добрым утром, любимый, — ответила она вставая с дивана, а затем обняла Касла. — Суд прошел спокойно. Тот парень надолго сядет за распространение наркотиков среди детей.

Писатель недовольно поморщился.

— И после этого вы решили пощекотать нервишки и посмотреть ужастик? — поинтересовался он, садясь на диван рядом с Беккет и Алексис.

— Что-то типа того. Мне плохо спалось, поэтому я встала пораньше, а тут и Кейт вернулась. Мы не хотели тебя будить и поэтому решили скоротать время за просмотром недавно вышедшего ужастика, — проинформировала Алексис.

— Уминая банку мороженого и попкорн, — весело добавила Кейт.

— И без меня?! — с притворным ужасом воскликнул Касл.

— Держи, — сказала Алексис, подавая ведерко попкорна. — Там ещё где-то мороженое осталось.

Писатель по-детски захлопал в ладоши и вместе со своими девочками начал смотреть ужастик и уплетать мороженое с попкорном. Внезапно телефон Кейт зазвонил.

— Беккет. Спасибо, уже еду, — проговорила она. — Так, Касл, просмотр отменяется, у нас убийство. Давай собираться.

— Отлично. Буду готов через пять минут, — произнес писатель и быстрым шагом ринулся в сторону спальни. — И, Алексис, оставь, пожалуйста, мне немного мороженого.

Девушки рассмеялись.

— Хорошо, папа, — согласилась юная Касл.

— Да ладно тебе, Алексис. Я куплю твоему отцу новое ведерко, — прошептала Беккет.

На этом девушки засмеялись ещё сильнее.

***

— Кто убит? — поинтересовался Касл. Он и Беккет неся по стаканчику кофе шли на место преступления.

— Пока не знаю. Известно только, что убийство произошло в парке, — ответила Кейт.

Вскоре она и писатель оказались возле места преступления. Кейт и Касл были в парке. Вокруг ходили люди. Кто-то гулял с детьми, кто-то прогуливался со своей второй половинкой или бродил один. Вокруг кипела жизнь. Однако у сегодняшней жертвы преступления она оборвалась навсегда.

— Довольно людное место, — оглядываясь по сторонам заметил Касл.

— Согласна. Наверняка будет много свидетелей, — размышляла Кейт.

Касл поднял повыше желтую ленту, которой отделяют место преступления от другой местности и прошёл вместе в Кейт под ней. На вид жертве было лет 40-45. Она была убита двумя выстрелами в грудь. Руки и ноги раскинуты в стороны. На теле явно видны следы борьбы.

— Лэйни, что у нас? — поинтересовалась Беккет.

— Белая женщина, карие глаза, каштановые волосы… — но тут мини-отчёт судмедэксперта прервал звук опрокинутого пластикового стаканчика.

— Касл, что с тобой? — встревоженно спросила Кейт.

Ответом было молчание и бледное как полотно лицо. Пролитое кофе запачкало дорогие туфли и брюки писателя, однако он даже не заметил этого.

— Касл? — вновь позвала Кейт. — С тобой всё в порядке?

И вновь писатель ничего не ответил. Вдруг он резко развернулся и кинулся подальше от места преступления. Беккет кинулась за ним.

— Касл, остановись. Касл, подожди, постой, — звала она писателя. Однако ответа так и не было.

Вдруг Ричард резко остановился.

— Касл, — в очередной раз позвала детектив. Кейт осторожно стала подходить к нему. Позади подбегали не на шутку встревоженные Эспозито и Райан.

Неожиданно ноги писателя перестали держать его и Касл стал медленно оседать на землю, рукой пытаясь найти опору в ближайшем дереве. Кейт как могла замедлила падение на твердую землю.

— Лэйни, сюда срочно! Кто-нибудь вызовите скорую, — кричала Беккет.- Касл, прошу ответь мне. Касл!

Однако это было бесполезно. Писатель потерял сознание. Вокруг суетились Эспозито и Райан, но для Кейт время на несколько секунд замедлило свой ход. Непонимание ситуации, страх за любимого человека и напарника пугали её.

========== Глава 2: Середина ==========

— Спасибо, что пришли, Марта, — прошептала Кейт, грея руки стаканчиком с кофе.

Она и мать Касла сидели в участке. Предстоящий разговор явно предполагался остаться конфиденциальным. А кабинет капитана 12-го участка подходил как нельзя лучше. На благодарность Кейт Марта слабо улыбнулась.

— Я здесь чтобы хоть как-то пролить свет на эту ситуацию. Хотя я поясню совсем немного в этом деле, — заверила Роджерс.

— И на этом спасибо, — поблагодарила Беккет.

Заметив удрученное состояние своей невестки Марта попыталась её приободрить.

— Всё будет в порядке, Кейт. Он справится. Пусть сейчас он без сознания, но Алексис дежурит в больнице и позвонит если Рик придет в себя, — произнесла она.

— Знаю, но если бы я была в больнице, он не отходил бы от моей палаты, — с горечью проговорила Беккет.

— Он бы понял, Кейт, — с легкой улыбкой попыталась заверить её Марта и в качестве поддержки обняла Беккет. Кейт приняла объятья свекрови. Определенно, это то, что нужно было ей сейчас, поддержка близких. Это вселило в капитана 12-го участка дополнительную уверенность.

— Спасибо, Марта. Большое спасибо, — прошептала Кейт всё ещё обнимая.

Тут дверь кабинета открылась и туда зашли Райан и Эспозито. Беккет и Марта разжали объятья.

— Капитан Беккет, мы понимаем, что мистер Касл ваш муж и вы как никто другой имеет право узнать об этом случае, но не стоит забывать, что он ещё наш друг и мы имеем полное право так же услышать эту историю, — заявил Эспозито.

— Когда-нибудь я начну запирать дверь, но не сегодня. Ладно, проходите, — согласилась Кейт и пустив детективов в кабинет закрыла за ними дверь на замок. — Извините, что так получилось, Марта.

— Ничего, Кейт, — слегка засмеялась Роджерс, усаживаясь поудобней в кресле. — Эти детективы очень даже правы. Эта история случилась очень давно, когда Рику было 6 лет…

Я, две мои коллеги и их мужья решили выехать в прекрасный летний день на пикник. Вскоре мы нашли прекрасное местечко. Зеленая поляна, лес и овраг неподалёку, внизу которого протекала река. Я, Клара и Донна раскладывали съестное на покрывало, а Мэтт и Саймон пытались поджарить мясо на мангале. Рик и дочка Клары играли в мяч неподалёку. Дочку звали Дженна Касл…

— Касл?! — в большом удивлении воскликнули Беккет, Райан и Эспозито.

— Но откуда? Как? Это же нынешняя фамилия нашего друга! — всё ещё удивлённо проговорил Райан.

— Узнаете, когда дослушаете до конца, господа, — заверила всех Марта.

— Да, конечно. Простите продолжайте. Мы постараемся не перебивать, — попросила Беккет, бросив предостерегающий взгляд на Райана и Эспозито.

— Так вот… — снова начала рассказ Роджерс.

Рик и Дженна увлечённо играли в мяч. Мы с девочками старались краем глаза смотреть за ними. Несколько раз Дженна опасно близко подходила к оврагу. Клара сделала ей замечание и девочка вроде её послушала. Однако вскоре она вновь забыла об этом.

Мы занималась своими делами, как вдруг услышали крик Дженны и Рика. Тотчас посмотрели туда и увидели только моего мальчика на краю.

— Дженна! — закричала Клара.

В один миг мы оказались возле Рика. Внизу в разные стороны расходились волны. На коряге развевался бант Дженны. Было очевидно, что девочка увлеклась игрой, забыла о замечании матери, встала слишком быстро к оврагу и сорвалась с обрыва. Бедная Дженна, она была такой маленькой. Прибывшие спасатели извлекли из реки тело этой прелестной девочки. Клара и её муж Мэтт были безутешны. Для маленького Рика увидеть смерть своей подруги было большим шоком и он полгода не разговаривал.

— Позже трудами многочисленных психологов Рик пришёл в себя. И когда ему понадобилось выбирать псевдоним, то мой сын взял фамилию Дженны в память о ней. Так думала я, но когда напрямую спросила его об этом, то Рик отрицал подобную связь. Психологи говорят, что вероятно этот случай вытеснился из его сознания и нынешнее дело напомнило об этом, стена рухнула и воспоминания нахлынули вновь. Только вот что это было? — задумалась Марта.

— Нашу жертву звали Дженна Касл, — удивленно произнёс Эспозито.

— Марта, посмотрите, это она? — спросил Райан протягивая матери Касла фото жертвы.

— О мой Бог! Это она! Но как?! — шокировано произнесла Марта. — Я собственными глазами видела тело девочки. Это Дженна, да. Но она должна быть мертва давным-давно.

В кабинете воцарилось молчание. Каждый переваривал только что поступившую информацию. Роджерс переводила удивленный взгляд с Кейт на Райана, с того на Эспозито и обратно. Первой нарушила затянувшееся молчание Кейт.

— Да, вы были правы, Марта. Появилось больше вопросов, чем ответов, — заключила она.

— Но это объясняет, что случилось с Каслом сегодня утром, — возразил Райан. Эспозито согласно кивнул.

— Да…какое мрачное воспоминание. Смерть маленького ребёнка само по себе ужасно, но видеть это собственными глазами будучи самим маленьким, — мрачно проговорил он.

— Всё равно спасибо, Марта. Эспо прав. Хоть часть ответов у нас есть, — поблагодарила Беккет. В ответ на эти слова женщина улыбнулась.

— Всегда пожалуйста, Кейт, — ответила мать Касла, похлопав Кейт по плечу. — Тогда с вашего позволения я вернусь в больницу.

— Да, конечно. До скорого. Звоните, если Рик придёт в себя, — попросила Беккет.Встав с дивана, Кейт открыла дверь и выпустила свою свекровь наружу. На пороге кабинета Марта обернулась.

— Обязательно. До свиданья всем, — попрощалась она.

— До скорого, — одновременно ответили Райан и Эспозито.

Как только за Мартой закрылась дверь, Беккет аккуратно села за свой стол.

— Итак, что у нас есть? — спросила она детективов.

Эспозито в эту же секунду вытащил спрятанные до этого папки на стол капитана.

— Как уже подтвердила мать Касла жертва Дженна Касл, об этом говорят и отпечатки пальцев, — ответил он, доставая результаты экспертизы.

— Но как такое может быть? — нахмурившись вновь спросила Кейт. Она медленно просматривала документы, однако никакого изъяна в них не нашла.

— Это очень странно, — озадачился Райан. — Девочка 6-ти лет погибает во время пикника. Через 40 лет полиция находит труп уже взрослой Дженны.

— Кстати, мы выяснили адрес мисс Касл, — вспомнил Эспозито, доставая слегка помятую бумажку из кармана пиджака.

— Мисс Касл? — передернуло Кейт. — Как-то это даже жутко. Давайте называть её просто Дженной?

— Согласен, — ответил Райан.

— И я, — подтвердил Эспозито.

— Тогда я и Райан навестим квартиру Дженны, а ты, Эспозито, поговори с её родственниками. Вдруг она с ними поддерживала связь, — раздала указания Беккет, попутно читая адрес на бумаге.

— Есть, капитан, — хором ответили детективы.

***

Вскоре Беккет и Райан оказались возле дома жертвы.

— Судя по документам Дженна купила эту квартиру десят лет назад, — произнес детектив, сверяясь с документами.

— Кажется мы пришли. Квартира № 45? — спросила Беккет.

— Да, — ответил Райан.

Открыв дверь дубликатом ключа, детектив и капитан обнаружили роскошную квартиру. Она была двухэтажная с прекрасным видом из гостинной. Вся обстановка в стиле модерн. Две спальни, ванная с туалетом и даже отдельная кухня, что крайне редко для Нью-Йорка. Черные стены отлично контрастировал с белым потолком. Стены украшены абстрактными рисунками. Вся обстановка говорила о своей дороговизне.

— Вот это да, — присвистнул Райан. — Дженна была богатой.

— Даже очень, — подтвердила Кейт. — Квартира поистине шикарная.

— Это так, — согласился детектив, окидывая взглядом стены, украшенные дорогими картинами.

— Я начну с первого этажа, а ты иди на второй, — рассудила Беккет.

В ответ на это Райан кивнул.

— Отлично. Тогда я пошел, — проговорил он.

Несмотря на большой размер квартиры, осмотр детектив и капитан сделали быстро.

— Что у тебя, Райан? — спросила Кейт.

— Половину второго этажа занимала студия. Похоже наша жертва была художницей. Причём отличной, раз смогла позволить себе купить такую квартиру, — ответил тот. — А что у тебя?

— Ты не поверишь, но полки в гостинной уставлены книгами Касла. И про Шторма, и про Никки Хит. Когда я зашла в гостинную, то заметила последнюю книгу Касла о Никки Хит на полу. Я подняла её и вот что нашла, — произнесла Беккет протягивая Райану письмо.

— Адресовано Каслу, — задумчиво произнес Райан. — Откроем?

— Нет. Если это письмо адресовано Каслу, то пусть он и прочтёт это письмо, — ответила Кейт.

— Кстати, я нашел любопытную запись на автоответчике жертвы, — произнес Райан.

« Ну здравствуй, Призрак. Думаю ты узнала мой голос. Ты недоумеваешь, как я тебя нашел? Признаюсь, это было нелегко. Никто не будет искать погибшую 6-ю девочку. Однако я нашел лазейку и сейчас звоню тебе. Как ты думаешь, насколько тот писатель обрадуется, когда узнает, что ты жива? Надеюсь он снова замолчит, а может быть хуже… Так вот, если тебе дорога спокойная жизнь твоего приятеля приноси деньги в Центральный парк. Место я уточню позже. С тебя 2 млн., милая. До встречи…».

— Ого, а вот это уже похоже на зацепку. Дженна пришла на встречу, но платить отказалась. Вымогатель попытался дозвониться до Касла и в этот момент завязалась борьба, в результате которой жертва была убита, — размышляла Кейт.

— Отлично! Уже есть версия! — воскликнул Райан, с улыбкой глядя на капитана.

— Едем в участок, — скомандовала Беккет и они бодрым шагом направились прочь из квартиры.

***

— И так, голос на записи принадлежит Генри Маккларену. Он был помощником жертвы. Покупал все нужные материалы, договаривался с покупателями и так далее. Генри живет в паре кварталов от дома Дженны Касл, — отчитался Эспозито. Он и Беккет находились в кабинете последней.

— Ты поговорил с родственниками жертвы? — спросила Беккет.

— Да. Мэтт и Клара до сих пор живы. Ты была права, они знали, что их дочь жива, — ответил Эспозито.- Она утверждает, что Генри-порядочный человек и не стал бы шантажировать Дженну.

— Тогда нам придется допросить Генри… — произнесла Кейт.

— Уже вызвал. Он едет, — предвосхищая вопрос ответил детектив.- Как там Касл?

— Звонила Алексис, он очнулся, — мягко улыбнулась Беккет.- Но он не говорит ни слова. Врач утверждает, что это последствия шока. Но я разберусь с этим позже, слишком много вопросов на повестке дня. Главное, что Рик жив.

— Капитан, Генри Маккларен здесь, — произнес заглянув в кабинет Райан.

— Отлично, пора прояснять это дело, — отозвалась Кейт.

— Давно пора, — усмехнулся Райан.

Затем она, Райан и Эспозито направились в допросную.

Комментарий к Глава 2: Середина

Здесь акцент делается больше на прошлое Касла, чем на его настоящее. Поэтому в фанфике может быть маловато этого персонажа.

Вот, что-то получилось) Примерная обстановка квартиры Дженны Касл: https://yandex.ru/images/search?text=квартиры%20в%20стиле%20модерн&noreask=1&img_url=https%3A%2F%2Fmebelgo.ru%2Fmebelgoer%2F1411409.jpg&pos=2&rpt=simage&lr=65

========== Глава 3: Конец ==========

Уверенной походкой Кейт пересекла порог допросной, следом за ней шагал Райан.

— Генри Макларен, я капитан Беккет, а это детектив Райан, — представилась Кейт, кинув папки с документами на стол.

На приветствие капитана подозреваемый лишь усмехнулся.

— Добрый день, детектив, капитан. Потрудитесь объяснить, почему меня вызвали в участок? — поинтересовался Генри. Он излучал спокойствие и уверенность, однако Кейт была настроена решительно стереть эту ухмылку с лица подозреваемого.

— Вы являетесь помощником Дженны Касл? — сразу приступив к делу, спросил Райан.

— Допустим. Вы вызвали меня по поводу её исчезновения? — в ответ поинтересовался Маккларен. Его весёлое лицо то поворачивалось в сторону Беккет, то в сторону Райана. — Для этого не надо было звать так официально и допрашивать как подозреваемого. Можно ведь просто поговорить.

— Исчезновения? Она была убита. — произнесла Кейт. Она с недоумением наблюдала как с лица подозреваемого сползает улыбка.

— Вы шутите? Да и не исчезала она вовсе. Просто звонила мне пару дней назад, сказала, что нужно ненадолго залечь на дно и попросила прикрыть её, если что, — произнес Генри. Теперь недоумение поселилось на лице Маккларена.

— Вам нужны доказательства? — усмехнулся Райан, кинув подозреваемому фотографии жертвы. — Надеюсь это вы уяснили. Теперь продолжим?

Дрожащими пальцами Генри потянулся к фотографиям.

— О нет! Дженна, милая, только не ты! — воскликнул он.

— На её квартире была найдена запись интересного разговора вас с Дженной, — проговорил Райан протягивая подозреваемому распечатку сообщения с автоответчика.

— Какая теперь разница, — поджав губы, с горечью произнес Макларен. — Да я звонил, да я шантажировал её, но не убивал, — признался он. — В день убийства Дженны, я был в парке, встречался с девушкой.

— Во сколько вы добрались до парка? — поинтересовался Райан.

— Мы встретились в 18:30, у нас было свидание, — с готовностью ответил Макларен.

— Водитель такси, на котором вы ехали до парка в день убийства подтвердил, что вы вышли из машины около 21:00 и до этого никто в парке вас не видел, — наступала Беккет. Она была намерена идти до конца. — Также у вас в доме был произведён обыск. Скажите, что вот этот пистолет принадлежит не вам?

С этими словами она протянула Генри фото орудия убийства.

— А вы подготовились. Да, у меня был пистолет. Во время последних переговоров клиент слишком занизил цену, а я не могу продать такие красивые картины за бесценок. Он угрожал нам и пообещал, что поговорить с Дженной лично. Я избил его и вытолкал из студии, тогда тот клиент обязался отомстить мисс Касл. После этого случая я и приобрёл пистолет. Но неделю назад он пропал. Честно говоря я тогда здорово испугался, но потом махнул рукой, ведь я его почти не трогал, — ответил Генри. — Что касается времени, что указал вам таксист, это верно, но Молли перенесла свидание на три часа потому, что её задержали на работе. Поэтому я приехал в парк в 9-ть вечера. Тогда я даже не встретил Дженну. Спросите у Молли. Молли Спенсер.

— Мы это проверим, однако вы так и не сказали, зачем шантажировали её, — подметила Кейт.

— Причина самая простая — деньги. Молли любит красивые подарки, а таких сумм у меня нет. Поэтому когда я узнал тайну Дженны, то решил срубить с неё немного денег, — пояснил Макларен.

Беккет в отвращении поджала губы, Райан всем своим видом демонстрировал такое же чувство. Макларен в недоумении переводил взгляд с капитана на детектива.

— А что такого? — удивился Генри, — мне нужны были деньги. Да, мы были с ней друзьями и мне очень грустно оттого, что её убили, но чертовы деньги решили всё.

— Выход есть всегда. На худой конец вы могли бы бросить такую девушку, которая больше любит деньги, чем своего парня, — произнёс Райан.

Генри развёл руками.

— Каждому своё детектив, — проговорил он.

***

— Как он? — поинтересовалась Алексис, глядя на своего отца сквозь небольшое окошечко на двери его палаты.

Вокруг суетился больничный персонал. Туда сюда сновали пациенты, их посетители. Такими посетителя были и Марта с Алексис.

— Врачи говорят, что у него психологический шок, — утирая слезы, ответила Роджерс, — ему выписали психолога, сеансы психотерапии, прием антидепрессантов и общеукрепляющих препаратов.

— Оу, бабушка…- прошептала Касл и заключила женщину в объятья, спрятав возникшие непрошенные слёзы. — Когда плачешь ты, плачу я. Даже не думай сомневаться, что всё закончится хорошо. Папа сильный, он справится, а мы ему поможем, будем рядом, не отходя ни на шаг.

Марта ответила на этот жест во всей теплотой и любовью, на которую была способна.

— Конечно, девочка моя, мы справимся, — всё ещё всхлипывая произнесла она. Немного отстранившись, она с легким прищуром посмотрела на Алексис, — И в кого ты такая умная?

— А что тут удивляться? Это всё гены, — слегка улыбаясь, ответила Касл. — Ладно, пойдем. Папе нужна наша поддержка и кстати, до сих пор мне никто не поведал об этой таинственной Дженне Касл и почему мы носим её фамилию либо она нашу.

Приобняв внучку за плечи, Марта повела Алексис в противоположную от двери палаты сторону. Девушка недоуменно посмотрела на свою бабушку.

— Тогда нам сейчас не нужно к твоему отцу. Рику не стоит, тем более в его нынешнем состоянии, выслушивать и переживать заново эту снова историю. А для меня это отличная возможность угостить тебя местной едой, — произнесла Роджерс.

***

В это время в 12-м участке Беккет и Эспозито сосредоточено вглядывались в белую доску, на которой располагались материалы их текущего дела. Вскоре к ним подошел Райан, протягивая Беккет несколько листков.

— Генри Маккларен не убивал нашу жертву, — произнёс он. — Его девушка подтвердила то, что Маккларен был с ней с 21:00 вечера до 12:00 следующего дня. Кроме того, есть двое свидетелей, которые видели Генри и мисс Спенсер гуляющих по парку как раз во время убийства Дженны.

Эспозито с досадой вскинул руки. Беккет недовольно выдохнула. У следствия нет подозреваемого.

— Просто отлично! — воскликнул Эспозито.

— Ничего, будем разрабатывать другие версии, — произнесла Кейт. — Надо проверить списки клиентов нашей жертвы.

— Этим я тоже занялся, — поделился Райан.

Беккет и Хавьер удивленно посмотрели на своего коллегу.

— Так вот, я продолжу. Я нашел того самого человека, из-за которого Маккларен купил пистолет. Его имя Джеффри Лонли, 46 лет. Банкир и большой ценитель искусства, имеет в своей коллекции множества именитых картин. Кроме своей коллекции Лонли известен ещё своим взрывным характером и скупостью. Согласно полицейскому отчёту от 12 сентября 2014 он избил одного художника до полусмерти за то, что отказался отдавать Лонли картину даром. По заявлению банкира, картина не стоила той цены, которую поставил художник и он оказывал услугу, беря в свою коллекцию.

Все трое переглянулись между собой. Похоже дело может сдвинуться с мертвой точки.

— Похоже, что случай повторился. Но на этот раз мистеру Лонли дали отпор и он решил отомстить, — продолжила мысль Беккет. — Так, Райан и Эспо, отправляйтесь к нашему банкиру и побеседуйте с ним. В случае отказа везите его в участок и допросите официально.

В ответ на это Райан и Эспозито согласно кивнули.

— Капитан, а что будете делать Вы? — с улыбкой поинтересовался Кевин.

Эспозито притворно ахнул и хлопнул коллегу по голове.

— Ты, что? — воскликнул он. — Она — это начальство и отчитываться перед подчиненными о своих планах не намерена!

В ответ на это заявление Беккет тихо засмеялась. Через секунду Хавьер и Кевин присоединились к ней.

— Я хочу отвезти письмо нашей жертвы Каслу. Ему больше всех остальных необходимо знать всю правду, — поделилась Кейт. — За работу, «подчиненные».

***

Он как будто балансировал на грани сознания. Тьма, в которой Касл временами тонул, то отпускала, давая возможность открыть глаза, то вновь топила в своей черной мгле. Видимо это сказывалось действие лекарств, которые давали писателю. Когда Ричард приходил в себя, то ему казалось, что он попадал в эмоциональный вакуум. Никаких эмоций, чувств. Даже если бы рядом случилось, то он никак бы на это не реагировал.

Через четыре дня пребывания в больнице Каслу удалось более менее прийти в себя и полноценно воспринимать окружающее, снотворное врачи перестали давать, теперь он в полной мере находился в сознании, однако последствия пережитого шока всё ещё давали о себе знать.

Каждый день Алексис и Марта приходили к нему. Разговаривали, пытаясь поддержать и ободрить. За что Касл был безмерно им благодарен. Кейт заходила нечасто, большую часть времени она была в участке. Однако и этих посещений было достаточно. Голоса и поддержка близких, теплый объятья и нежные прикосновения лечили не хуже антидепрессантов и сеансов психотерапии.

Несмотря ни на что увиденное тело давно погибшей подруги детства постоянно возникало перед глазами. Это была именно она, маленькая Дженна. Она была первым самым лучшим другом маленького Рика. Однако потрясение, которое испытал Касл наблюдая за гибелью Дженны, заставило его забыть о маленькой подруге его детства. Сколько он не пытался вспомнить кому принадлежит тот детский крик, но не мог вспомнить. Когда родилась Алексис, Рика стали посещать кошмары, в которых он слышал этот крик, и Касл постоянно посреди ночи просыпался с ним в холодном поту, вскакивал с кровати, чтобы проверить, не кричит ли это его маленькая Тыковка.

Когда Ричард Роджерс стал писателем, то возникла необходимость взять псевдоним. Имя Рик оставил, а вот фамилию он выбрал совершенно случайно. Из кучи предложений ни одно не было принято. Разозленный издатель хотел уже наобум написать хоть какую — либо, как вдруг в голове у писателя возникло: «Касл». Так Ричард Роджерс стал Ричардом Каслом. Марта довольно странно отреагировала, когда узнала о новой фамилии сына. Собирая осколки только что подаренной вазы, Рик пытался выяснить у матери причину такой резкой реакции. Однако Марта сначала попыталась свернуть разговор в другое русло, а затем и вовсе вышла из комнаты.

Спустя много лет, одним прекрасным утром Касл вспомнил то, что забыл много лет назад…

— Милый, это тебе, — голос Беккет возник будто из ниоткуда. Ричард не заметил как она пришла.

Кейт улыбнулась и со всей своей нежностью обняла его, затем приземлившись в кресло, стоявшее рядом. Касл потеснился на больничной койке, жестом приглашая её сесть рядом. Кэтрин не замедлительно ответила на это приглашение, приобнимая Рика.

— И тебе привет. Давно ты здесь? — спросил Касл и в этот момент заметил конверт в руке любимой.

— Нет, но последние минуты две пыталась «установить» с тобой связь, — отшутилась Беккет. — Похоже ты о чём-то сильно задумался.

— Что за конверт?

— А я о чём? Несколько секунд назад я сказала, что это тебе, — снова протянув Каслу конверт, ответила Кейт.

Секунду поколебавшись, Ричард взял его. На обратной стороне было написано: Ричарду Роджерсу (Каслу) от Дженны Касл. Дрожащими руками писатель вскрыл конверт.

*спустя 3 минуты*

— Да? — поинтересовалась Беккет, сжимая в руках телефон и краям глаза глядя на всё читавшего письмо Касла. — Он признался в убийстве?

— Признался, как только мы вошли в его кабинет, — ответил на том конце провода Эспозито. — Сказал, что очень жалел о содеянном и хотел идти сдаваться в полицию. Всё-таки картины не стоят жизни человека.

— Я думаю это будет замечательная новость для Касла, — произнесла Кейт.

— Вы ещё в больнице, капитан? Уже отдали письмо? — ожидаемо спросил детектив.

Беккет мягко улыбнулась, глядя на оживленного писателя.

— Да, — ответила разом на два вопроса Кейт. — Ладно, оформляйте все необходимые бумаги. В участок я надеюсь приеду уже с Каслом.

— Очень ждём, — произнес Эспозито и повесил трубку.

Неожиданно плеча Беккет коснулась чья-та мужская ладонь. Но это не напугала её, а лишь подтвердило догадки.

— Я слышал, что ты хочешь увести меня отсюда? — послышался заинтересованный голос Касла.

— Ну если ты совсем оправился, то я попробую договориться с врачами, — всё так же не оборачиваясь, ответила Кейт. Однако через несколько секунд обернулась. Было необходимо оценить состояние Рика.

Писатель выглядел измотанным, очень бледным, сильно похудевшим, но вот выражение глаз изменилось. В этих двух головых океанах вновь загоралась привычная жажда жизни.

Касл вздохнул и неожиданно на его лице появилась улыбка, от которой у Кейт сжалось сердце. Именно этой так привычной улыбки и взгляда ей так не хватало все прошедшие три недели. Слёзы сами навернулись на глаза.

— Кейт, милая, почему ты плачешь? — засуетился Касл. Он сжал любимую в объятьях и нежно поцеловал в висок. — Я чувствую себя превосходна, готовым на новые подвиги. Не плачь, пожалуйста.

Действия писателя подлили масло в огонь и Беккет совсем расплакалась. Через несколько минут она смогла взять себя в руки. Касл целовал каждую слезинку, что катилась из глаз любимой, не забывая при этом крепко её обнимать. Рядом с ним Кейт чувствовала такое родное, близкое тепло, в его объятьях было так чудесно.

— Ты правда лучше себя чувствуешь? — всё ещё всхлипывая, поинтересовалась она. — Всё прошло?

— Знаешь, окончательно мне помогло именно письмо Дженны, — голос писателя на мгновение дрогнул. — В нем она объяснила всё, что произошло за эти годы. Просила прощение за то, что скрывалась и ничего мне не сказала. Письмо помогло мне всё понять и отпустить. Тем более, что я много думал о том давнем происшествии и успокоился. Даже удивительно.

Утирая рукой оставшиеся слезинки, Беккет улыбнулась.

— Я думаю, что для тебя это будет хорошей новостью. Ребята нашли и арестовали убийцу твоего давнего друга, — произнесла она.

— Тогда тем более мне нужно в участок. Я хочу посмотреть на этого человека, — со злостью прошептал Касл.

***

Участок встретил писателя очень тепло. Каждый встречный жал руку и ободряюще хлопал по плечу. Встретив Касла у своих столов, Эспозито и Райан заключили его в долгие и теплые дружеский объятья.

— Рад видеть тебя в полном здравии, бро, — Эспозито сиял как новая золотая монета.

— Теперь ты снова в строю, — поддержал друга Райан.

Отвернувшись от ребят, взгляд Касла привлекло фото пожилого мужчины 60-ти лет, одетого довольно богато, судя по всему важная шишка в области искусства. Оно висело на этой белой доске рядом с фотографией той, которую Касл потерял много ле назад.

— Это он? — поинтересовался он. На мгновение его руки сжались в кулаки.

Кейт почувствовала перемену настроения писателя и в попытке ободрить она взяла его за руку.

— Да, — нахмурившись, ответил Райан.

— Не волнуйся, он засядет по полной. Уж мы-то постарались, — продолжил Эспозито.

В легкой тишине прошло пара минут. Затем все взоры привлекла фотография Дженны.

— Она была очень красивая, — прошептал Райан. Беккет и Касл кивнули в согласии.

— А в детстве она была словно ангел. Спасибо вам, ребята. Большое спасибо, — с легкой улыбкой произнес Касл.

— Как жаль, что она ушла. Вы бы встретились, поговорили о тех годах, что прошли, — размышлял Эспозито.

В молчании ещё несколько секунд. Каждый думал о чём-то своем. Первой нарушила возникшую тишину Кейт. Оглядев своих друзей заинтересованным взглядом, она предложила

— Райан, Эспо, вы закончили? Если да, о может быть по бутылочке пива?

— А, давайте, — махнул рукой Касл.

Дождавшись пока Райан и Эспозито приберут свои столы и закончат дела, все четверо направились к лифту.