Полкоролевства [Лора Сегал] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (47) »
Лора Сегал Полкоролевства
Посвящается Беатрис, Джейкобу, Джин, Дэвиду
И если они еще не умерли, то и сейчас живы.Братья Гримм
I Компендиум
Джо Бернстайн
Врачи, медсестры, пациенты — все в переполненном и чересчур ярко освещенном приемном покое отделения неотложной помощи — повернулись на шум. Старуха в крайнем возбуждении с невиданной силой металась на каталке. — Не смейте, — кричала она, — не смейте твердить, чтоб я успокоилась! Я не успокоюсь, и не мечтайте! — Все в порядке, миссис, все хорошо. — Пожилая сиделка всем телом навалилась на каталку: девяностолетняя старуха дрыгала ногами, и сестра никак не могла их удержать. — Люба, ты куда мои туфли подевала? Отбирать одежду запрещено! Ты зачем мою прячешь? — Как разошлась! — обратилась врач в хиджабе к щуплому мужчине, она измеряла его пульс. — Третий случай за день. Энстис Адамс, наш постоянный пациент, как и вы, мистер… — Бернстайн, Джо Бернстайн. — Мужчина улыбнулся. — Доктор Стимсон решил вести учет всех пациентов старше шестидесяти двух, которые свихнулись. — Доктору Хаддад не следовало говорить такое больному. — Эпидемия Альцгеймера? — Бернстайн усмехнулся. — Рада услышать от вас диагноз, мистер Бернстайн. — А может быть, они имитируют Альцгеймер? — Бернстайн все еще улыбался. — Или такого не бывает? Если доктор Хаддад и передала этот разговор доктору Стимсону, заведующему отделением неотложной помощи, то исключительно следуя искушению повиниться; врачу негоже обсуждать с пациентом других пациентов. — Я спросила, чем он занимается, а он ответил: «Моя тема — „Сценарии конца света“». Право, не знаю: он шутит или у нас еще один свихнулся. — Крошка Бернстайн со своей неизменной улыбкой. — В другом конце помещения доктор Стимсон увидел жену Джо, которая пришла забрать мужа домой. — В последний месяц он к нам зачастил, и мне пришлось ему сказать, что он неизлечим. Я думал, он спросит, сколько ему осталось, а он только усмехнулся и сказал: «Одним деревом в лесу будет меньше».Бети
— Что с ним? — спросила за завтраком Бети, дочь Джо Бернстайна, через пару месяцев после очередного возвращения отца из больницы. Дженни, жена Джо, смотрела на мужа через стол, как всегда нежно и озабоченно. Джо только что объявил, что снял офис в две комнаты на Западной Пятьдесят седьмой улице. — Там было женское ателье, хозяевам пришлось его закрыть, — сказал он. — Милый, ты же знаешь, — сказала Дженни, — лишние нагрузки тебе вредны. Джо ушел с поста директора Конкорданс-центра, старой и уважаемой научно-исследовательской организации в Коннектикуте, вскоре после атаки на башни-близнецы — тогда ему впервые поставили диагноз, и они с Дженни вернулись в Нью-Йорк. Теперь, десять лет спустя, он договорился встретиться за обедом со своим приятелем из компании, которая публиковала материалы Конкорданса. Они задумали новое дело: авторитетное издание своего рода энциклопедии — «Полного компендиума сценариев конца света». Бети спросила мать примерно о том же, о чем в отделении неотложной помощи спрашивали себя доктор Хаддад и доктор Стимсон: «Он клоун или псих?» Она была из тех детей, которые хамят родителям, пусть те и отвечают им с неизменной вежливостью. — По-моему, — сказал ей Джо, — ты бы сама с удовольствием занималась этим делом со мной вместе. Дженни виновато хмурилась: мать была миловиднее дочери. Ее тонкое живое лицо старело красиво, ослепительно белые волосы оттеняли смуглую кожу. В поездке по Италии Дженни разглядела на картине Пьеро делла Франчески черты дочери в святом Юлиане: массивные челюсти, тяжелый подбородок, обвисшие щеки, маленький скорбный рот. До чего ж это горько и несправедливо: святой на фреске был непостижимо прекрасен, а дочь — тогда она стояла рядом, а теперь сидит напротив — была дурна собой. Бедняжка Бети! Уменьшительная форма имени стала не столько свидетельством ее прелести, сколько компенсацией за отсутствие таковой. — Не представляю, — сказала Дженни мужу, — как ты можешь жить… — Жить? — спросил Джо. — …в постоянном ожидании… — Ожидании чего? — Папа ждет вознесения на небеса, — подсказала Бети. Увлечение отца проповедником Гарольдом Кемпингом, провозглашавшим с телеэкрана неотвратимость Судного дня и конца света, ее бесило. Бети выключала телевизор, отец тут же его включал: «Подожди-подожди! Он назовет день!» Названный день наступил — и миновал. — Бедняга Гарольд ошибся в расчетах, не постиг божественного замысла, — сказал Джо, — вот и схлопотал инсульт. — И из этого ты заключил? — спросила Бети. — «Если этому сейчас не бывать, то все равно оно неминуемо»[1]. — Но что именно? — добивалась Бети. — Что неминуемо? — Мы гадаем, почему евреи не выбрались из- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (47) »
Последние комментарии
1 час 41 минут назад
1 час 44 минут назад
1 час 56 минут назад
1 час 58 минут назад
2 часов 12 минут назад
2 часов 28 минут назад