Каменный клинок [Василий Горъ Гозалишвили] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Василий Горъ Каменный клинок
Спасибо Вам, моим уважаемым читателям — ШАЛ, Ляксандра, Agata Li, А. Борячинский, Лукомор, Азатор, Zgar, Rad, Lexashka, kroha_ru и многие другие — за то, что заставляете меня творить…
Глава 1 Геннадий Соломин
Кошак ушел в сторону, и его соперник, очередной раз «провалившийся» в атаке, вскинул руки к голове. Но было уже поздно — «накладка» Леньки Кошкина, мелькнув в воздухе, неплохим «хайто учи» отправила не успевшего закончить прыжок мальчишку на пол. — Добивай!!! — в многоголосом крике сидящих вокруг ребят уже не было и тени той неуверенности, с которой они два часа назад выходили из раздевалки. — Ямэ! — команда судьи заставила Кошака замереть перед распростертым у его ног телом противника и остановить летящий вниз кулак. — Иппон!!! — Ессс! — Олеся Коваленко, подпрыгнув на месте, влюбленными глазами посмотрела на него: — Геннадий Михалыч! Все? Кошак в полуфинале? — А ты как думаешь? — Соловей, улыбнувшись, оглядел свое воодушевленное победами воинство и потрепал по голове Мишку Мальцева, расстроенного недавним проигрышем. — Минута четыре секунды! Пока что это наш командный рекорд… — с легкой завистью в голосе пробормотал Костя Егоров. — Хотя этот попрыгунчик был не особенно хорош… — Хочешь, попрошу их тренера остаться после соревнований, и дать тебе возможность поработать с этим, как ты его назвал, попрыгунчиком? — усмехнулся Соломин. — Да он килограммов на десять тяжелее, чем я! И старше! — пошел на попятную Егоров. И тут же покраснел — презрительные гримасы, мгновенно появившиеся на лицах девчонок, говорили сами за себя. — А на улице ты тоже будешь искать противника в своей весовой категории? — явно цитируя Соломина, ехидно поинтересовалась Ленка Инина. — Или начнешь ему объяснять, что так нечестно? — Я не начну! — парнишка вскочил было на ноги, но девочкам стало не до него: к скамейкам подошел гордый своей победой Кошак: — Геннадий Михалыч! Видели хайто? Еще бы немного посильнее — его бы на уши поставило! А как я ему маваши в бедро просадил? — А как пропустил отоши в ключицу? — остужая пыл величайшего бойца всех времен и народов, с улыбкой поинтересовался Геннадий. — Мы думали, что ты все, отпрыгался… — Я отпрыгался?! — Кошкин аж задохнулся от возмущения. — Да бить ногой по такой траектории — идиотизм! Слишком долго! За это время можно успеть нанести три удара рукой! — Ты успел? — ухмыльнулся Мальцев. — А заблокировать? Тоже нет? Тогда какие, нафиг, три удара? — Я просто не ожидал… — вздохнув, признался победитель. — Но он все равно слабый какой-то — ни отоши, ни ура дзуки в корпус я почти не почувствовал. — Ну, да, мощности им не хватает… Набивки — тоже. В общем, ты молодец, но и глупостей понаделал достаточно… Досконально разбирая каждую допущенную учеником ошибку, Соловей краем глаза смотрел на татами, где сцепились два неплохих бойца, один из которых должен был стать противником Кошака в полуфинале. — Кстати, посмотри вот на этого, с коричневым поясом! — прервав объяснения, буркнул Геннадий. — Хорошо держится. Контактник. И бедра набиты — удары держит достойно. С ним придется повозиться. Давай-ка, присмотрись и скажи, как его завалить? Кошак, мгновенно забыв про одержанную победу, ревниво посмотрел на ушедшего в глухую защиту бойца: его противник, обладатель зеленого пояса, забыв про защиту, молотил руками и ногами куда попало, стараясь попасть хоть куда-нибудь. — Да его сейчас положат! — авторитетно заявил Егоров. — Еще секунд десять — и каюк! — Да ты че? — хихикнула Инина, и хлопнула ладонью по бедру сидящей рядом с нею Коваленко. — А мне кажется, что у зеленого пояса нет ни одного шанса! — Смотри, как он его мочит, женщина! — начал было Егоров, и в это время парнишка с коричневым поясом нанес короткую, но от этого не менее мощную двойку. — Бли-и-ин!!! — расстроено взвыли ребята. — Его снимут!!! — За что? — растерянно спросила Светка Селиванова. — Он же победил! — По правилам соревнований бить в голову в контакт запрещено! — комментируя решение судьи, снявшего парнишку с соревнований, поморщился Мальцев. — Жалко… Хороший боец… — Повезло тебе, Кошкин! — хмыкнул Соловей. — Не факт, что ты бы его сделал. — Угу… — как ни странно, Кошак спорить не стал. Вместо этого он попросил разрешения отойти на пару минут. — Далеко? — поинтересовалась Инина. — Хочу познакомиться и высказать ему свое уважение… — без тени улыбки пробормотал мальчишка. — Что ж, иди… — Соломин удивленно посмотрел на начинающего взрослеть паренька. Кровь из разбитого носа Кошака удалось остановить минут через пятнадцать после окончания финального боя. Смотреть на возмущенного решением судей мальчишку было забавно: лежащий на спине, в окровавленном кимоно победитель соревнований отчаянно жестикулировал и возмущался: — Да я бы его и так завалил! Зачем надо было его снимать? А так я прикидываю его довольную рожу — небось, считает себя победителем! Два раза всего достал, и оба раза в лицо. А я — раз двадцать… — Уймись, Ленька! Хватит вертеться! — рассерженно рявкнула Светка, влажным платком пытавшаяся оттереть кровь с его щеки. — Дай приведу тебя в порядок! Ты выиграл? Радуйся! — Угу, выиграл. Чувствую себя лохом… — Ты бился нормально. Правда, на второй минуте забыл про защиту. За что и поплатился. Голову надо беречь. А ты в нее только ешь… — усмехнулся Соломин. — Голова не кружится? — раз в десятый спросила не желающая успокаиваться Инина. — Да вскользь он меня задел, Ленка! Со мной нормально все, правда… — Через десять минут начнется награждение… — возникший рядом с Геннадием один из организаторов первенства района по боевым искусствам кинул взгляд суетящихся вокруг Кошкина девчонок и хмыкнул: — Парнишка неплох. Из него получится хороший боец… Чем он раньше занимался? — Ничем… — улыбнулся Соловей. — Здорово… Кстати, если можно, выделите пару ребятишек — пусть помогут моим собрать татами. А то родители их затопчут. Соломин посмотрел по сторонам и поморщился — за время, прошедшее с момента окончания последнего боя, в зал набилось столько людей, что рябило в глазах. Причем большинство родителей было в уличной обуви и верхней одежде. — Так! Все, кроме Кошкина, встать! Помогите собрать татами и сложить его в углу. Девочек не касается… — рявкнул Гена. Через мгновение толпа его учеников сорвалась с места и рванула к застеленной матами части зала… … — Победителем в старшей возрастной категории стал Кошкин Леонид Игоревич, ученик одиннадцатого «А» школы номер 1021… — на то, чтобы успокоить орущих ребят, ушло минуты полторы, и поэтому Соломин не сразу понял смысл последней фразы организатора. — …вместе со своим тренером, преподавателем физкультуры той же школы, подготовившим такого талантливого бойца, награждается поездкой на Мартинику. Недельный тур предоставлен нашими спонсорами, группой компаний «Омега-Эм», одним из крупнейших поставщиков оргтехники и комплектующих в Россию… — Ого! — выдохнула Коваленко. — Нехилые у них спонсоры… А Мартиника — это где? — Чем водку пить и курить, лучше бы историю с географией учила… — хохотнул Мальцев. — В Карибском море, чуть севернее Венесуэлы. Южная Америка, в общем… Кошак, вот тебе повезло-то, я просто офигеваю… — Геннадий Михалыч! Вы слышали? — затараторили оправившиеся от шока ребята. — Вы и Кошак отправитесь на Мартинику! Вот здорово!!! — Кидалово… — авторитетно заявил Егоров. — Это они сейчас такие все из себя спонсоры. А на дворе — кризис, и дня через два, когда соревнования забудутся, они тихо забудут про свое обещание, и свалят в тину… — Не свалят! — нахмурила брови Коваленко. — Они же при всех обещали! — Слышали, братва? — Кошак, вернувшийся с награждения, светился от радости. — Тут, в конверте, путевки!!! На двоих! Офигеть… — А у тебя загранпаспорт есть? — поинтересовался Мальцев. — А то могу я за тебя слетать… — Этот дядька в сером костюме сказал, что проблемы с документами их фирма берет на себя… — спрятав конверт за спину, Кошкин выпятил грудь: — А как вам моя медаль? Круто? — Вааще… — Ленка Инина, подскочив к победителю, чмокнула его в щеку и, приобняв покрасневшего парня за плечи, встряхнула гривой волос: — Ты молодечик! Мы все тобой гордимся! Правда, Геннадий Михалыч? — Правда! — Соловей протянул мальчишке ладонь и усмехнулся — вместо того, чтобы ее пожать, Кошкин попытался вложить в нее конверт. — Пожми руку, дурень… — захихикала Коваленко. — И не забудь сказать учителю спасибо. Если бы не он, ты бы до сих пор за школой клей нюхал… — Клей? Я? Что я, дурак? — возмутился было Кошак, но, сообразив, что над ним подшутили, замолчал и изо всех сил сжал протянутую ему ладонь: — Спасибо, Геннадий Михайлович! Если бы не вы… — Ладно, лирику оставим на потом… — перебил его Соловей, и, кивнув в сторону раздевалки, скомандовал: — Марш одеваться. Пора ехать по домам… — Ой, а можно отпраздновать победу? Мы тут собрались в Макдак. Компанию составите? — с надеждой в голосе поинтересовалась Инина. — С удовольствием… Если, конечно, пригласите… — Ура!!! — Коваленко вскочила со скамьи, и от души пихнула в спину замешкавшегося Мальцева: — Ну, что встал? Марш переодеваться! — Возьмите путевки, Геннадий Михайлович… — дождавшись, пока ребята отойдут подальше, Кошкин мрачно посмотрел на учителя и тяжело вздохнул. — Думаю, я поехать не смогу. Мама не отпустит. Да и с деньгами у нас сейчас не очень… И потом, моя победа — это ваша заслуга. Так что возьмете с собой кого-нибудь еще… — Давай сделаем по-другому… — задумчиво поглядывая на группу одетых в хорошие костюмы бизнесменов, что-то обсуждающих у стола главного судьи, Соловей забрал у мальчишки конверт и засунул его во внутренний карман куртки. — Попроси маму подойти ко мне в понедельник. Думаю, что я смогу ее уговорить. Если, конечно, это все — не просто бумага… — В смысле? — Медаль, грамоту, даже поездку в какой нибудь санаторий Подмосковья я бы еще понял. А тур за границу, и так далеко выглядит немного странно… Ладно, иди переодеваться, а я пока схожу и задам представителям этой компании несколько вопросов. — Оки… — стерев рукавом кимоно капельку крови, все еще сочащейся из носа, парнишка подхватил с пола сумку с вещами, и, хромая на правую ногу, поплелся в раздевалку… … — Маргелов Игорь Иванович! Заместитель генерального директора группы компаний «Омега-М»… — ладонь невысокого, довольно полного, малость обрюзгшего мужичка оказалась мягкой, как студень, и такой же липкой. Еле сдержав делание вытереть руку о джинсы, Геннадий представился, и, выслушав кучу хвалебных замечаний о своих учениках, поинтересовался: — Вы позволите задать вам несколько вопросов? — Да, конечно… — улыбнулся бизнесмен. — Сколько угодно! Мы совершенно не торопимся, и готовы ответить на любые ваши вопросы. Ну, если они, конечно, не касаются личной жизни и… всяких там увлечений… Один из его спутников, начинающий лысеть худощавый мужчина лет сорока пяти, представившийся главным бухгалтером одной из компаний, входящих в холдинг, криво ухмыльнулся и спросил: — Что именно вас интересует? — Да, откровенно говоря, я что-то не припоминаю, чтобы победителям районных соревнований вручались такие призы… — Соловей не стал ходить вокруг да около, и сразу взял быка за рога. — Здесь, наверное, только сертификат на проживание, а авиабилет мы должны будем покупать сами? — Обижаете… — скривил лицо Маргелов. — Мы серьезные люди, и все, чем занимаемся, делаем от и до. Все затраты, начиная от трансфера в аэропорт перед отлетом, и заканчивая запланированными экскурсиями по острову, оплачиваются нашей компанией. Мы прекрасно понимаем, что не каждая семья в состоянии оплатить перелет даже в один конец, не говоря уже обо всем туре. Так что тут — никаких подводных камней… Предвижу следующий вопрос: вас наверняка интересует, зачем нам это надо. Отвечу: на то есть несколько причин. И каждая из них для нас важна. Вот вы слышали о том, что наше правительство озаботилось состоянием здоровья подрастающего поколения? — Слышал… — усмехнулся Соломин. — Сотрясают воздух с трибун, а в реальности все иначе… — Не совсем так, молодой человек! — хмыкнул бухгалтер. — Генеральная линия партии, как говорили во времена моей молодости, уже обозначена, а те, кто в состоянии двинуться по ней в первых рядах, имеют шанс получить неплохие дивиденды. — А, так тут есть материальная заинтересованность? — Естественно! — на лице бухгалтера появилось выражение скуки. — Мы же бизнесмены. И умеем считать деньги. Поверьте, юноша, каждый вложенный в этот бизнес рубль должен приносить прибыль. Кстати, для меня это ваше дрыгоножество кажется абсолютной ерундой: ну, кому из ваших учеников эти навыки реально пригодятся? Никому. Сейчас — время пистолетов, снайперских винтовок и гранат. Но… президент сказал — надо, и мы — в первых рядах. А вы имеете возможность съездить на халяву к черту на рога. Туда, куда сами в жизни бы не попали… — Мой коллега слегка перегибает палку… — перебил подчиненного Маргелов. — Лично мне нравится и рукопашка, и карате, и тайский бокс… Я сам когда-то ходил на борьбу. Правда, всего четыре месяца. И помню, как это было здорово. Так что я с удовольствием смотрел все эти бои… — Все равно, плечо могло быть и покороче… — хмыкнул Соловей. — Мартиника, это не Турция… — Да вы что? — всплеснул ручонками финансист. — А мы не знали… Вас так беспокоит наша затратная часть? Не волнуйтесь — мы не в накладе. Одно из наших подразделений — туристическая компания. В связи с кризисом она не в состоянии выполнять часть взятых на себя обязательств. Я имею в виду перед зарубежными партнерами, авиакомпаниями, отелями и тэдэ. А отношения с ними надо поддерживать в любой ситуации. Так что вы поедете на Мартинику, кто-то еще — на Мальту, в Турцию или в Египет… Туда, куда нам в этот момент будет выгоднее всего… И не надо морщиться — это бизнес, а у него свои законы… — Леша, уймись… — слегка разозлившись, Маргелов заставил подчиненного заткнуться, и слегка виновато посмотрел на Соломина: — Вы уж простите моего коллегу — для него день, потерянный впустую, значит очень много. Это мы с вами способны адекватно оценить волевые качества победителей, а для него оставленная в офисе работа гораздо важнее. Вы поймите, мы — не аферисты… Мы просто хотим не только выжить, но и устоять на ногах даже в условиях финансового кризиса. Да, нам приходится выдумывать какие-то схемы, но в итоге-то они идут на благо! Вот посмотрите — сегодня вы, ваш ученик и еще двое бойцов с тренерами получили очень неплохой приз. Да, для нас это — вложение денег. Но для вас-то — отдых, и не более того! Что в этом плохого? Наши мотивы? Так они продиктованы сложной экономической ситуацией. Поверьте, будь у нас возможность вкладываться в физическое воспитание детей так, как мы вкладываемся в электронику — мы бы делали это с удовольствием. У меня у самого двое. Сын и дочь. И я понимаю, как много вы делаете для своих учеников. И что для вас ваша работа. Ведь ни для кого не секрет, что прожить на зарплату учителя практически невозможно. Надо безумно любить свое дело, чтобы до сих пор оставаться преподавателем… Тем более — преподавателем физкультуры. — Ну, да, вас же, небось, в репетиторы не нанимают… — хохотнул финансист. — А всякие там математички или химички могут урывать бабла и после уроков… — Ладно, мне все понятно… — пробормотал Соломин, засунул руки в карманы джинсов, чтобы не жать потную ладонь собеседника, и, кивнув на прощание, отправился к нетерпеливо подпрыгивающим у дверей спортзала девочкам. — Ну, что, кидалово? — еле дождавшись, пока он подождет поближе, выдохнула Инина. — Вроде бы нет… — Супер!!! Эх, не продуй я в одной шестнадцатой — могла бы поехать с вами… — А тебя бы отпустили? — подал голос возникший рядом Мальцев. — С Геннадием Михайлычем? Да куда угодно! — с железной уверенностью в голосе произнесла Лена, и, повернувшись к любимому преподавателю, спросила: — Кстати, а вы танцуете? — Исключительно гопака и сальсу Касино… — ухмыльнулся Геннадий. — А что? — Давайте сходим на дискотеку в какой-нибудь клуб? — С моей рожей — только в клуб… — мрачно пробормотал вышедший из раздевалки Кошкин. — Посмотрите, как нос разнесло… — Фигня! Лет через шестьдесят даже и не вспомнишь… Да, в общем-то, не страшно совсем… — осмотрев распухшую физиономию одноклассника, Инина взяла его под руку и потащила к выходу: — В клуб пойдем не сегодня, но, если хочешь, я могу с тобой потанцевать… Пусть все обзавидуются… — И Геннадий Михалыч? — ухмыльнулся Мальцев. — Не, боссу всегда зеленый свет… С ним танцую без очереди…Глава 2 Морозов Сергей Михайлович
— Ну, кого там черти принесли, Сережа? — голос жены, раздавшийся из кухни, заставил Морозова слегка покраснеть: не услышать гулкий голос его благоверной можно было, только страдая абсолютной глухотой, а эта милая девушка, стоящая перед ним, выглядела совершенно здоровой. — Ну, как тебе не стыдно, Неля? — не дожидаясь, пока супруга появится в коридоре, виновато пробормотал Сергей Михайлович. — Это соседи снизу… Пришли извиняться за причиненные нам неудобства… — Раньше надо было думать! — сварливый голос нарисовавшейся в коридоре жены заставил мужчину поморщиться. — Если спросить меня, — Нелли Григорьевна уперла палец в свою, выдающуюся на половину коридора грудь, и мрачно свела брови, — то за месяц непрерывного ремонта одних извинений мало! — Неля, не заводись! — попробовал было перебить супругу Морозов, но не тут-то было: женщина, с раннего утра пребывающая в отвратительном настроении, явно настроилась на хороший скандал, и как раз упирала в бока кулаки. Стараясь не встречаться взглядом с все еще стоящей в дверном проеме девчушкой, мужчина, кряхтя, опустился на стоящий возле вешалки стул и схватился за сердце. — Слышь, клоун! Меня-то дурить не надо, ладно? Решила выступить — значит, выступлю! Как увидел молодуху, так сразу за сердце… Какие мы жалостливые стали! А то, что их дрели не давали ни спать, ни есть, и из-за этих чертовых строителей я стала чувствовать себя намного хуже, ты, наверное, забыл? — А кто сказал, что я поднялась только с одними извинениями? — видимо, сообразив, что выходящую из себя старуху надо срочно перебивать, бесстрашно поинтересовалась девушка. — Ах, ты сволочуга мелкая! По-твоему, достаточно поставить моему старику бутылку, и извинения сразу будут приняты? Да я тебя вот этими руками удавлю!!! — Какая бутылка, уважаемая соседка? — без тени страха во взгляде произнесла гостья. При этом даже не собираясь пятиться от растопырившей пальцы Нелли Григорьевны. — Плохого же вы о нас мнения… А зря — уже двадцать восемь лет наша компания делает все для того, чтобы улучшать здоровье своих клиентов. И с сегодняшнего дня в помещении под вами начала функционировать поликлиника «Авиценна», — между прочим, наш тридцать второй филиал в городе Москве. Великолепные врачи, новейшее западное оборудование, любые виды анализов — все, что угодно для того, чтобы и Вам, в том числе, были доступны чудеса современной медицины… — Видела я вашу клинику… — желчно буркнула старуха. — Да нормальному человеку о такой и мечтать не стоит — небось, для того, чтобы получить одну консультацию вашего врача, надо будет продавать квартиру… А вот шиш вам, понятно? — Кто вам сказал такую чушь? — мягко улыбаясь, спросила гостья. — Вы не понимаете! В наше время ориентироваться только на состоятельную прослойку общества может разве что человек, совершенно не знакомый с реалиями современного российского бизнеса. Лично мы делаем ставку на обычных людей, таких, как вы или ваш супруг. И лечить собираемся не одного-двух клиентов в месяц, а сотни, а то и тысячи… — У нас есть районная поликлиника! — перебила ее не желающая успокаиваться хозяйка квартиры. — Меня там каждая собака знает! И дочка у меня, кстати, врач, какие вам и не снились… — С собаками я не знакомлюсь… — снова улыбнулась девушка. — И в ближайшее время не собираюсь. Так что тут вы впереди планеты всей. Зато, в отличие от вашей поликлиники, у нас есть все необходимое для того, чтобы, человек, обратившись к нам, мог гарантированно получить весь комплекс услуг, необходимый для полного выздоровления… Если у вас есть какие-то сомнения в уровне оснащения нашего филиала, можете попросить вашу дочь спуститься к нам, и потом выслушайте ее мнение… — Она сейчас… в командировке… — хмуро пробормотал Сергей Михайлович. — Так что посмотреть, что у вас и как, она, к сожалению, не сможет… — Не страшно! Зато сможете вы… — Ой, прям так у вас есть все-все-все? — не желающая успокаиваться старуха одернула встопорщившийся от ее жестикуляции халат и презрительно вздернула нос. — Нет, не все… — усмехнулась новая «соседка». — У нас нет очередей… Ладно, шутки в стороны. Давайте, если можно, я все-таки озвучу то, ради чего я к вам пришла. Вы позволите? — Ну, если только коротко, и по существу… А то у меня дела… — заявила Нелли Григорьевна. — Надо же, у нее — дела… — подумал про себя Морозов, и тяжело вздохнул. — Интересно, какие? Смотреть очередной сериал? Выпить двадцать пятую чашку кофе? Пялиться в окно или сплетничать с подружками? — Я уложусь в две минуты… — ничуть не обескураженная таким приемом, девчушка протянула его супруге увесистый пакет, и, жизнерадостно улыбаясь, защебетала: — Тут — вся информация об услугах, предоставляемых нашей клиникой клиентам, а так же дисконтная карта с десятипроцентной скидкой на все услуги. Далее, в качестве моральной и материальной компенсации за причиненные вам неудобства руководство «Авиценны» предоставляет вам право абсолютно бесплатно пройти полную диспансеризацию, включая все необходимые анализы, и после ее окончания получить развернутую консультацию наших специалистов. Кроме того, среди первой сотни клиентов клиники будет проводиться благотворительная лотерея с очень неплохими призами, так что я бы советовала не откладывать наше посещение в долгий ящик. Да, еще один нюанс. Для того, чтобы получить все вышеперечисленное, вам достаточно иметь с собой паспорт. С пропиской по этому адресу… — И что мы за все это должны будем заплатить? Всего-навсего небольшую сумму размером в три-четыре наши пенсии? — презрительно процедила Нелли. — Слышала я про эти, как их, кидалыва… Иди, девочка, куда-подальше… Желательно бегом… — Я же сказала — вы не должны НИЧЕГО. Даже если вы, пройдя весь комплекс бесплатных процедур, решите к нам не обращаться, то никто не возьмет с вас ни копейки! Это я вам обещаю… — А сейчас? Ну, за ваши «буклетки», за карту дисконтную и ваше посещение? Скоко? Ну, колись, деточка, пока я добрая… — Да ничегошеньки! Я же уже сказала… Мы пришли к вам работать, а не грабить. И чем лучше у нас будут отношения, тем больше мы в итоге заработаем… — Ох, и хитрая ты стервочка… — прищурившись, пробормотала старуха. — Чувствую я, не все так ладно, как ты поешь… Ладно, иди, куда шла, а я приду и посмотрю… Но если ты решила раззявить пасть на мои кровные — лучше сразу свали в тину — если я разозлюсь, мало тебе не покажется… — И мне приятно было познакомиться… — хихикнула совершенно не обескураженная таким обращением девушка, и, подмигнув так и не вставшему с места хозяину, вышла на лестничную клетку. — Это чего она тебе расподмигивалась? — мгновенно завелась его супруга. — А ну-ка, встань! Дай я гляну под стулом!!! — Уймись, а? — неожиданно для себя самого зарычал Сергей Михайлович. — Тоже мне, нашла пьянь! Когда я в последний раз выпивал, хоть помнишь? Насмотришься по ящику всякой дряни, и дуришь… Крыша поехала на старости лет… И девочку ни за что ни про что обидела… — Седина в бороду — бес в ребро! — не осталась в долгу супруга. — Что, хорошенькая, да? Слюнки потекли… — Тьфу, на тебя, дура… Иди к своему телевизору… Совсем из ума выжила… — Это я выжила? — взвилась Нелли Григорьевна, и, практически уперевшись мощным бюстом в лицо мужу, набрала воздух в легкие… — Слышь, старая, тебе не надоело? Ну, не цепляют меня твои вопли, и все… Если хочется поорать — иди, вон, в магазин. Там найдешь причину… А я пошел в ванну. Читать… Выдыхай, а то лопнешь… — встав с места и задвинув защелку на входной двери, мужчина отодвинул в сторону покрасневшую от возмущения жену, и, с трудом протиснувшись между могучим телом супруги и завешанной верхней одеждой вешалкой, тяжело двинулся в сторону гостиной… — Ладно… Вали… А я пойду в эту, как ее, «Авиценну». И пусть попробуют содрать с меня хоть одну копейку… — Захвати паспорт. А то пошлют… — хмыкнул глава семьи, и, подхватив со стола книгу, направился к дивану. — Пожалуй, в ванну идти не обязательно… Зачитанный почти до дыр «Асканио» Дюма был любимой книгой дочери. Периодически отрываясь от книги, Морозов грустно вздыхал, переводил взгляд на фотографии, развешанные над телевизором, и надолго погружался в воспоминания. Странное дело — в отличие от жены он не помнил всяких там мелких подробностей — какого числа какого года они были в парке Горького или, там, в доме отдыха «Весна». Зато ощущение счастья в глазах ребенка, глядящего на него с фотографии, вызывало воспоминания о его падении с карусели. Или слезах над сломанным соседским мальчишкой велосипедом. Казалось, что это все было ужасно давно, и, в то же время недавно. Вот она с одногруппниками после экзамена — слегка подшофе, с сияющими глазами пытается закрыться ладошкой от объектива. А тут — грустная, слегка растрепанная, с опухшим от слез лицом и потухшим взглядом. Тогда, через несколько дней после ухода Вениамина, ей казалось, что ее жизнь закончена, и ничего хорошего в ней уже не будет… — Скотина он был редкая… — больше для себя, чем для дочери, пробормотал Морозов. — Только говорить тебе это было, увы, бесполезно. Вы, молодежь, знаете все гораздо лучше нас, стариков… Впрочем, и мы так считали в свое время… …Дочка в компании коллег на чьем-то там дне рождения. Фотография цветная, яркая, и развевающееся в танце платье уже такой взрослой, но все еще непосредственной девочки слегка режет порядком сдавшее за последнее время зрение… …Пухлые щеки трех- или четырехлетней дочери, обнимающей плюшевого слоника, алеют красными пятнами — объевшийся мандаринов поросенок заработал тогда диатез, и еще долго после отдыха на Кавказе Морозов выслушивал от жены претензии по поводу его способности «создавать проблемы на ровном месте». — А все равно было здорово… — усмехнулся он, вспоминая, с каким удовольствием дочь уминала мандариновые дольки, и с каким вожделением смотрела на пальцы отца, очищающие очередной плод от кожуры. — И плевать на этот диатез — зато она улыбалась… Эх, дочка, дочка… — перевернув страницу книги, Сергей Михайлович, тяжело вздохнув, вернулся к мастеру Бенвенуто Челлини, как раз встречающему воспитанника после утренней прогулки: — Признайся, ты слонялся в поисках приключений! — Каких приключений, учитель? — пробормотал Асканио. — Да откуда мне знать! — Ах ты, господи, до чего же вы бледны, Асканио! — воскликнула Скоццоне. — Вы, вероятно, не ужинали, господин бродяга? — А ведь, правда, не ужинал! — отвечал юноша — Совсем позабыл. — О, в таком случае я согласна с учителем!.. Подумайте только, Асканио не ужинал! Значит, он влюблен… Руперта! Руперта! Ужинать мессеру Асканио, да поживей!Глава 3 Лиен Удар Копытом
Идти по следам долинников не составляло никаких проблем — скрывшиеся из деревни Вепрей самозванцы быстро догнали своего мнимого пленного, а потом, зачем-то взвалив его на плечи, двинулись в направлении долины Серого Песка. Даже не пытаясь скрывать свои следы. Впрочем, даже помощь безропотно следующего за ними Джамшера Утренней Зари вряд ли бы помогла им скрыться — читать следы на камнях Лиен Удар Копытом научился чуть ли не раньше, чем ходить. И по праву считался одним из лучших охотников клана. Правда, желающих это признавать было не особенно много. Как и мечтающих ходить под его рукой. — Просто рука у меня тяжелая… — мрачно подумал воин, приседая над местом привала. — Я был прав. Этот долинник несет пленного на плечах. Только вот зачем? Вся история с побегом жившего вместе с долинниками пленника выглядела подозрительно. По мнению Лиена — граничила с предательством. В погоню за сбежавшим воином противника бросился бы любой воин клана. Но, настигнув, нести его на руках по направлению к его сородичам — до этого еще надо было додуматься! — Если это не было придумано заранее! — вздрогнув от пришедшей в голову мысли, он на мгновение замер на краю предательски качнувшегося под ногами камня, и, не дожидаясь, пока тот провернется, перескочил на соседний. — Итак, если целью тех, кто поселился в долине Серого Песка, являлась не скоротечная война, а постепенное выдавливание кланов с их исконных земель? Тогда для достижения своей цели им было достаточно пару обманутых детишек, несколько толковых разведчиков и немного времени! Втереться в доверие вождям, разыграть сценку захвата пленного, уговорить все кланы сорваться с обжитых мест — и цель достигнута! Ведь что должен был сделать Великий Вождь с самого начала? Правильно! Собрать всех воинов кланов, способных носить оружие, и, проникнув на территорию, захваченную врагом, уничтожить его как можно быстрее! А вместо этого Вовка Бросок Змеи скрылся из деревни вместе со своими соплеменниками, оставив там пару никому не нужных женщин. Пройдет немного времени, и эти подлые создания, отлучившись «по нужде», скроются там же, где и их предводитель, и Союз Кланов останется ни с чем! Без принадлежащих ему земель. Униженный и опозоренный! Ужасаясь тому, что в его клане не нашлось ни одного воина, способного разгадать планы разведчиков врага, Удар Копытом решил было вернуться, но, вспомнив свой последний разговор с вождем, мстительно прищурился и прошипел: — Значит, я должен вернуться к своим овцам? И ждать, пока меня не сменят? Я, конечно же, могу… но кто, кроме меня, сможет защитить честь клана? Вы? Те, кто испугался быстрых клинков Дыхания Смерти? Или те, кто склонил голову перед клинками Солнечного Зайчика? Пасите овец сами! А я иду тропой войны, и не намерен возвращаться без победы… Жаль, что я так долго колебался — надо было верить своим предчувствиям, и не бояться совершить Поступок! Тем временем характер следов долинников изменился — воин со своим другом на плечах явно замедлил шаг, а «Великий Вождь» вместе со своими спутниками зачем-то двинулся вверх по склону, причем явно от кого-то скрываясь. Не придумав какого-нибудь объяснения такому их поступку, Лиен пожал плечами, вслушался в окружающую его тишину и двинулся туда же, куда и Вовка Бросок Змеи. …Трупы в лохмотьях странной, похожей на одеяние пленника одежде, оказались здорово объедены падальщиками, однако догадаться, что они умерли не своей смертью, удалось без особого труда — судя по следам, воины Вовки Броска Змеи подобрались к ним незамеченными. И не оставили дозору ни одного шанса. — Странно… Зачем убивать своих? — еще раз восстановив картину внезапной атаки, пробормотал Удар Копытом. — Или и у них есть межклановая вражда? Увы, найти ответа на эти вопросы так и не удалось, и, подобрав в щели между камнями железную флягу, похожую на те, которые были у долинников, Лиен вернулся к трупам — на обезображенном клыками шакалов теле ближайшего он приметил пояс с изгвазданными кровью ножнами. — Ого! — проверив остроту трофейного клинка, Лиен ополоснул его водой из фляги, и, подумав, перевернул второе тело. — Я так и думал… И у этого такой же. Пригодится… Как ни странно, вместо того, чтобы двигаться дальше к долине, до которой оставалось совсем недалеко, Бросок Змеи и его воины ушли в сторону. И вскоре сделали очередную глупость — заставили ношу Ольгерда куда-то ползти! — Странно… — двигаясь вдоль камней, по которым, сдирая в кровь колени и локти, полз незадачливый беглец, Лиен озадаченно чесал затылок: судя по всему, мужчина был то ли ранен, то ли травмирован, так как двигаться нормально был не в состоянии. — А здесь его схватили, но уже другие… — озадаченно осматривая место очередной схватки, Удар Копытом понял, что перестал что-либо понимать. — А… Бросок Змеи и его люди зачем-то дали им уйти… Двигаться дальше в наступившей темноте было бессмысленно, и, найдя подходящее место для ночлега, воин подстелил под себя волчью шкуру, улегся на спину, и, решив, что получит ответы утром, забылся чутким, на грани пробуждения, сном… …Долина Серого Песка выглядела, как очаг в старом, заброшенном доме, из которого кто-то выгреб прогоревшие угли и золу: в огромном котловане, со всех сторон окруженным оплавленными скалами, словно прошел страшный лесной пожар. Только вот гореть там было нечему — насколько помнил Лиен, кроме редких пучков жухлой травы, какой-либо растительности в долине никогда не было. Спустившись вниз, воин долго слонялся по краю огромной ямы, невесть откуда появившейся в самом центре долины, и даже зачерпнул темную, покрытую странными разводами воду, но попробовать ее на вкус не решился — от нее разило так, что начинало воротить. — Ну, и куда они все подевались? — поняв, что кроме кусков искореженного железа и усыпавшей всю долину золы ничего не найдет, пробормотал Удар Копытом и растерянно оглядел нависающие над ней скалы: судя по всему, пожар достал и до них. По крайней мере, добрая половина знакомых пиков просто перестала существовать… — Если вы куда-то ушли, то я вас найду… — хмыкнул воин, и, поправив лямку мешка с припасами, двинулся вверх по тропе, ведущей к перевалу. — Достаточно сделать небольшой круг… К вечеру, дважды обойдя долину по внутреннему и внешнему склонам, Лиен растерянно вернулся к единственным найденным неподалеку следам и расстроено присел рядом. Надо было подумать… — Итак, начнем сначала. С Утренней Зарей и Эриком Солнечным Зайчиком все ясно. Они ушли обратно. Скорее всего, в деревни Кланов. Это я еще проверю. А куда девались тела Вовки Броска Змеи и его жены? Переломанные и окровавленные, они не могли уйти сами! Откуда на месте их стоянки появились следы еще нескольких человек? И почему по следам этих, возникших из ниоткуда воинов, не было видно, что они тащили раненых на себе? Куда они пропали, побродив вокруг долины, и встретив Ольгерда? Откуда он взялся рядом с тем здоровенным камнем? Из воздуха, что ли? И куда исчезли враги? Вопросов было много, а ответов — ни одного. И что самое обидное — шансов на то, что они появятся, становилось все меньше и меньше — перед самым заходом солнца небо начало затягивать тучами, и после заката на Лиена упали первые капли дождя. — Надо уходить… — сжав кулаки, подумал Удар Копытом, и, набросив на плечи походный плащ, не оглядываясь, двинулся в сторону места, где видел следы Джамшера Утренней Зари и Эрика Солнечного Зайчика…Глава 4 Маша
Я лежала на полу перед Олежкой, и млела от ощущения его близости. Его здоровенная, покрытая рубцами мозолей ладонь покоилась на моей талии, а правое колено касалось моего бедра. И всего-то. Но радость от того, что он рядом, была такой острой, что мне периодически хотелось плакать. А этот чурбан не обращал на меня никакого внимания! Хотя, я была к нему несправедлива: мой благоверный, лежа на боку, открыв рот, смотрел на то, как Самирчик исполняет элементы «Заходящего солнца Ирама». Первые десять минут сын старался, как на экзамене — как же, сам Ольгерд Коррин почтил его своим вниманием, — но потом, заигравшись подарком Эола, абсолютно о нас забыл. Будь я на его месте, реакция на комбинезон была бы, наверное, такой же: слегка усовершенствованный и адаптированный под его интеллектуальные способности аналог костюмов Деборы и Джо, комбинезон давал море возможностей в плане повеселиться и пошалить. Хорошо, хоть во встроенный процессор загружалось только то, что считал нужным Дед. Ну, или мы с Олежкой. Иначе бы я ни за что не разрешила Самирчику принять такой подарок: представляю, что бы мог натворить мой непоседа-сын, взломай он пароли доступа. А так, дорвавшись до какого-то тренировочного комплекса с прыжками и перекатами, он, уйдя в джуше, молнией носился по комнате, чудом уворачиваясь от предметов обстановки и непонятно как не врубаясь в своих родителей маленькими, но от этого не менее острыми мечами. Правда, следили мы за ним тоже в джуше. И пару раз были на грани того, чтобы метнуться в сторону… — Он вырастет великим воином! — восхищенно шепнул мне на ухо Олег, дождавшись момента, когда совершивший очередной кульбит Самирчик громыхнул по полу подошвами — гасил энергию падения страховкой. — Как же я этого боюсь… — в унисон мужу пробормотала я. — Одного много… Где столько нервов-то взять? Коррин, уткнувшись носом мне в затылок, тяжело вздохнул и… укусил меня за шею… — Так не честно… — с трудом удержавшись, чтобы не замурлыкать, буркнула я и вжалась спиной в его живот. — Я больше никуда тебя не отпущу! — В смысле, одного? — хмыкнул этот мерзавец, и слегка пошевелил пальцами на моем животе. — В смысле без меня… — зажмурилась я и… почувствовала, что отрываюсь от пола! — Аааа! Так не честно!!! — там, где я только что лежала, стоял Самирчик и снизу вверх грозно смотрел на отца: — Вы обещали досмотреть до конца, а сами обнимаетесь, как дети!!! — Интересно, как обнимаются дети? — расхохотался Коррин, и, состроив виноватую морду, покаянно опустился перед сыном на колени: — Можешь начинать сначала. Я готов смотреть… Только, если я не ошибаюсь, ты слегка изменил обещанную программу и вместо окончания комплекса тут же начал второй… — Ты заметил? — маленький хитрец широко открыл глаза и растерянно посмотрел на меня: — А я думал, что очень быстр… — Ну, да. А папа у тебя — тормоз. И к тому же страдает склерозом… — захихикала я. — Я вот тоже думаю, что его можно забить, как мамонта, если, конечно, ты мне поможешь… — Только не это… — уворачиваясь от моей подсечки, Олег «пропустил» удар сына и с грохотом воткнулся в стену прямо под полкой с детскими книжками. — Мочи-и-и!!! — в Вовкином стиле завопил мелкий террорист и с гиканьем метнулся к отцу. Естественно, в джуше. Того у стены не оказалось, и Самиру пришлось тормозить. Атаку по попе он почти пропустил — ладонь Коррина наткнулась на мой блок и на миг обожгла его лаской. — Ах ты, гад! — подумала я, и, отогнав от себя предательскую слабость, выстрелила тройкой — рука-колено-рука. Мимо. Атака сына оказалась «удачнее» — «пробитое» ударом ноги малыша бедро отца провернулось, и падающий на пол Олег саданул по сыну круговым ударом другой ноги. — Слишком медленно! — счастливо завопил уклонившийся от нее ребенок и тут же оказался на полу — палец лежащего рядом отца подцепил его щиколотку. Пришлось спасать ребенка ценой своей чести — слегка сдвинутый в сторону домашний халатик открыл ему место, где ноги еще не начинаются, и засмотревшийся на меня муж схлопотал удар в ухо. — Е-е!!! — метнувшийся в сторону Самир победно потрясал кулачками и скользил влево-вперед, чтобы обойти родителя со спины… — Жулики! — среагировать на прыжок мужа с пола я, естественно, не успела: мои способности уходить в джуше с навыками этого ненормального даже близко не валялись, и через мгновение прикосновение к груди, внутренней части бедра и шее дало мне понять, что мстя Олежки будет страшна… Пришлось перепугаться, пасть ниц и попросить пощады… — А я еще в бою! — вопил Самир, закрывшись веерной защитой, но удержать атакующего отца, естественно, не успел — проскользнув между клинков, палец Коренева уткнулся в живот сына, и придал «воину» небольшое ускорение. Как раз достаточное, чтобы того унесло под нашу кровать… — Ну, ты и шустрый, папка! — ошалело тряхнув головой, буркнул быстро оклемавшийся ребенок. — А меня так научишь? — Если будешь тренироваться… — А, по-твоему, я халявлю? — возмутился сорванец. — Я, в натуре, вкалываю, как раб на плантациях, и, как говорит дядя Сема, скоро буду крутым, как бульдозер. — Вовкина школа… — растерянно посмотрел на меня Олег. — И куда его теперь, с таким словарным запасом? — Сначала на Арену… Чтобы мне накололи такую же вершину, как у тети Хвостика, потом надо вызвать дядю Джо, потом… — А Деда тебе мало? — ухмыльнулся Коренев. — И нафиг тебе наколка? Сейчас такие не в моде… — Че, правда? — растерялся ребенок. — А… почему Глазу нравится? — Ему нравится тетя Беата. В любом виде. А не ее наколка… — вмешалась я. — И потом, помнится, ты недавно мечтал о спецслужбе? — Угу, и сейчас тоже мечтаю… Дядя Сема сказал, что в восемнадцать лет, если я не выросту лохом, меня призовут в армию… — В спецслужбу с наколками не берут… — хихикнула я. — А чтобы вырасти лохом в такой компании, тебе придется сильно постараться. — Это как? — не понял ребенок. — Слышь, мать, а мы сегодня обедать будем или как? — перебив сына, вдруг поинтересовался Олежка. — А то вы меня что-то загоняли. — Я бы тебя покормила, да ноги чего-то не держат… — закусив губу, улыбнулась я. — Вот если ты меня отнесешь на кухню, то я дам команду принести ужин сюда… — А колокольчик? — Самир сорвался с места и вцепился в торчащий из-за портьеры шнурок. — Ты что, забыла? Два раза дернешь, и появится дворецкий!!! Олег, посмотрев на мое расстроенное лицо, расхохотался: — Эх ты, такие вещи забываешь… Ладно, не расстраивайся — скоро у ребенка тренировка… — А причем тут она? — сын заинтересованно посмотрел на меня, потом на отца и помрачнел: — Опять обниматься будете? И не надоедает? — Ни капельки! — честно призналась я и облизнулась… Олег ел торопливо, словно в походе, и постоянно к чему-то прислушивался. Сообразив, что это всего-навсего привычка, я неожиданно для себя тяжело вздохнула и еле удержала подступающие к глазам слезы: это безумное бесконечное приключение сделало из него параноика. — И когда это только закончится? — подумала я, и тут же ответила: — Увы, никогда. Избранный, блин… И что делать? Делать было нечего — приходилось привыкать и стараться не портитькровь ни ему, ни себе: время, которое он урвал перед очередной поездкой, надо было использовать на полную катушку. Откровенно говоря, для того, чтобы это понять, у меня ушло довольно много времени: еще в первый день после возвращения с Румейна, когда он выбирался из регенератора, я была готова вцепиться в глотку любому, кто намекнул бы ему, что надо опять куда-то ломиться. И еле сдерживала бешенство при любой попытке кого бы то ни было открыть рот — страх потерять мужа был такой сильный, что у меня тряслись поджилки. А на следующее утро меня вдруг накрыло: …Вовка, поблескивая испариной на лбу — последствием слабости после лечения, несся по коридору, увешанный оружием, и привычно переругивался с одетой по-походному Беатой: — Ты гонишь! Прикинь, пацанва прониклась, ждет результата разборок, а я, херак, и ушел в нирвану? Это не по понятиям! А прикинь, припрусь я к ним со своими проблемами, а они мне скажут: «А хрен тебе, кидала, в натуре!» И будут правы! — Ну, я не против, чтобы ты перетер с Митрихом и этими, как их, Опоссумами. И Рыжика с Будильником пристроить надо. Но не сразу же после регенератора? — А когда? Ты про маляву Кириллова слышала? Там тоже напряги начинаются. Так что времени у нас мало… Надо шевелить костями и отпустить ручник… — А ты с Эолом говорил? На тачку надеяться можно? — вздохнув, поинтересовалась Беата, и тут они скрылись за поворотом. — Куда это они? — спросила я у выходящего из комнаты Олега и пересказала услышанный разговор. — Наверное, обратно на Румейн. Вовка прав — уйти по-английски будет не по-мужски. Как там, у Сент-Экзюпери? Мы в ответе за тех, кого приручили? — А… почему он не спросил тебя? — зачем-то спросила я. — Меня? А я причем? — удивился Коренев. — Это его люди. Его ответственность. И он сам взвалил ее на себя. — Понятно… — ничего не понимая, пробормотала я и повела его к ангару, откуда Эол обещал отвезти нас в Аниор. Всю дорогу до дома я просидела молча, сжимая в ладонях руку мужа. И думала. А перед самыми городскими стенами меня будто молнией ударило: они, мужчины, жили по своим законам, и не собирались их менять ни при каких обстоятельствах! А, значит, надеяться на то, что Олежка пропустит мимо ушей фразу про помощь Кириллову, было глупо!!! В тот момент мне жутко захотелось устроить истерику, но комитет по нашей встрече, состоящий из Самирчика, Маныша и Лойши, стоящих на крыше дворца, заставил меня сдержаться. А посещение «Метлы» и, в частности, выступление Лонора-барда заставило мое отчаяние забиться куда-то далеко вглубь моего сознания, вытащив на его место что-то вроде помеси надежды и фатализма:Глава 5 Филиппова Анна Константиновна
Карина Геворковна появилась с получасовым опозданием. Царственно кивнув Людочке, она устало рухнула в кресло, критически осмотрела себя в зеркале и только тогда заметила Филиппову: — Ой, здравствуйте, Анна Константиновна! А я вас и не заметила! Вы выглядите очень уставшей… У вас что-то случилось? — У меня? У меня ничего… А вот с дочерью все не так… — тяжело вздохнув, чтобы стала понятна степень ее озабоченности проблемами, возникшими в семье зятя, Филиппова с сомнением в глазах посмотрела на подругу. — Это очень личное? — правильно растолковав ее взгляд, Карина Геворковна всплеснула руками и попыталась наморщить лоб. Что, после инъекций ботокса выглядело даже забавно. — Если так, то рассказывать не стоит, хотя, по-моему, подруги существуют именно для того, чтобы помогать в трудную минуту, не так ли? Хотя бы советом… — Вы, конечно же, правы… — снова вздохнула Анна Константиновна, и кинула взгляд на сумочку госпожи Григорян, небрежно брошенную на стоящее рядом с нею синее креслице. «Опять новый Вьюитон? — сокрушенно подумала женщина. — За ней не угонишься»… — От этих детей вечно одни неприятности… Вот если бы им хватало мозгов слушать своих родителей — глядишь, и им, и нам было бы намного легче… — глядя в зеркало на суетящуюся над ее прической Людочку, Карина Геворковна смахнула с платья невидимую пылинку и пару раз моргнула. — Новая тушь наверняка… — позавидовала Филиппова. И, постаравшись сделать голос как можно более расстроенным, пробормотала: — Эх, милая моя, вы совершенно правы! Сколько раз я пыталась помогать моему беспутному зятю, и все бестолку — он почему-то считает, что прислушиваться к мнению умудренных жизненным опытом родственников ниже его достоинства! А ведь я ему не враг! Мало того, благосостояние семьи моей единственной дочери заботит меня не меньше, чем его! И даже сейчас, когда в мире бушует финансовый кризис, когда миллионы людей в одночасье теряют все свои сбережения, он и не пытается снизить свои финансовые риски! — Какой кошмар! — Карина Геворковна всплеснула руками и недовольно посмотрела на визажиста, видимо, не успевшего отдернуть руки от ее прически: — Милочка, вы сделали мне больно! — Простите, пожалуйста, госпожа Григорян! — Людочка дернулась, как от удара и покраснела. — Я случайно… Больше это не повторится, я обещаю… — Ну-ну, посмотрим… — фыркнула ее клиентка, потом немного поерзала в кресле, устроилась поудобнее, и, поймав в зеркале взгляд Филипповой, доверительно прошептала: — А я вот нашла хороший способ ставить своего зятя на место! Знаете, мне кажется, что любая здравомыслящая женщина нашего возраста должна придумать что-нибудь эдакое. Иначе они совершенно разбалуются и выйдут из-под контроля! — Что за способ? — протянув своему мастеру, закончившему процедуру, сто евро, Анна Константиновна отослала ее движением ладони и с интересом посмотрела на Геворкян. — Ну, как вы понимаете, наше здоровье является достоянием семьи. Ибо проблемы с ним вызывают такие финансовые траты, которые этим малолетним оболтусам и не снились. Поэтому я нахожу хороший курорт, покупаю туда путевку и пару недель занимаюсь только собой. За это время самый непонятливый ребенок впадает в состояние дикой паники, и, смирив свою гордость, начинает мне названивать. Как минимум раз пять за день! Ах, да, я забыла добавить, что на курорт я уезжаю, никого не предупредив. Десять дней молчания, и становятся шелковыми! Мамочка, вы где? Что с вами?! Вам что-то нужно?! — орут они в трубку, когда я решаю ее включить… И, знаете, дорогая моя, это действует! Особенно если дать им понять, что именно их пренебрежение вынудило меня принять такие неадекватные меры воздействия… — Оригинально! — расхохоталась Филиппова. — Здорово! Эх, взять, что ли, этот принцип на вооружение? — А почему нет? Я как раз подбираю место, где можно было бы поваляться под теплым солнышком на берегу океана, не думая о противной Саратовской погоде, и ищу, где я еще не была… — Это, наверное, так муторно? — вздохнула Анна Константиновна. — Стоять в очередях, оформлять документы… — Вы что? — на лице Григорян было написано такое потрясение, что Филиппова поняла, что сморозила глупость. И тут же поправилась: — Просто человечка, которому я могу доверять, в городе нет. Он улетел… в Москву с поручением… Поэтому я не очень мобильна… — А… понятно… — Карина Геворковна расслабилась, потянулась к сумочке и достала из нее зажигалку и пачку сигарет: — Да, когда некому доверять — это вызывает море неудобства. Впрочем, если хотите, я могу помочь с оформлением… Мы же, все-таки подруги? Людочка! Вы еще долго? — Буквально пять минут, Карина Геворковна! — защебетала визажист. — Отлично! Тогда через десять мы можем прокатиться до моего турагентства и вместе выбрать курорт, достойный принять таких требовательных клиентов, как мы… Остальное сделают девочки… Загранпаспорт у вас не просрочен? — Конечно же, нет… — вальяжно откинувшись на спинку кресла, произнесла Филиппова. — Без него навещать моих детей в Антибах, как вы понимаете, не получается… — Да, как я могла упустить это из виду? — Григорян слегка поморщилась, потом широко улыбнулась и стукнула рукой по подлокотнику: — Значит, едем! Ох, и помучаются же они… Ах, да, я забыла спросить — вы-то морально готовы? — Естественно! — не желая ударить лицом в грязь, Анна Константиновна повернулась к возникшей рядом Ольге, и фыркнула: — Это вам на чай, девочка… Ладно, Карина Геворковна! Пока ваш мастер еще работает, я, пожалуй, запишусь на процедуры на послезавтра… Кстати, как считаете, «Изоджей» в автоматическом режиме делать стоит? Я просто всегда делала в ручном, а тут девочка не вовремя взяла отгул… — Ой, даже не знаю… — на лице Григорян появилась брезгливая гримаса. — Разве машина может делать что-то лучше, чем специально обученный этому человек? — Вот и я так же думаю… — Филиппова вздохнула и подхватила свою сумочку. — Придется выбрать что-нибудь еще…Глава 6 Кириллов
— Миша-а-а!!! — судя по тембру голоса, Лариса готовилась устроить очередную истерику, и Кириллов, остановившись у бортика, мрачно посмотрел на жену. — Чего? — Как это «чего»? — возмущенно оглянувшись на стоящего с каменным лицом телохранителя, она набрала воздух в легкие и затараторила: — Что с тобой происходит, а? За последний месяц ты ни разу не сводил меня в ресторан, не подарил ни одного, самого завалящего подарка; я уже забыла, когда мы с тобой ходили по магазинам; на мои предложения съездить в театр или оперу ты отвечаешь отказом. Ты даже не заметил, что я сменила прическу и покрасила волосы! Я для тебя вообще существую? — У меня проблемы. Довольно серьезные. И мне сейчас не до оперы, дорогая… — стараясь держать себя в руках, спокойно пробормотал Михаил Вениаминович. И тут же хмуро посмотрел на охранника. Тот правильно понял намек, и через мгновение исчез в доме. — И потом ты слегка перегибаешь палку — если я не ошибаюсь, мы с тобой ездили в Милан в прошлые выходные… — Ой-ой-ой! Тоже мне, поездка! — скривилась Лариса. — В квартал высокой моды ты заезжать не захотел, так как «устал»; все время ужина общался с каким-то хмырем, а на меня даже не посмотрел; на показ мод пойти отказался! — Я же говорил, что поездка деловая? — понимая, что жену переубедить невозможно, Кириллов все-таки пытался ей что-то объяснить. — И потом неужели посещение магазинов с тряпьем — это обязательная процедура? Тебя вообще что-нибудь, кроме шмоток и цацек, в этой жизни интересует? — Ну, вот, приехали! Сейчас ты начнешь попрекать меня моими драгоценностями, салонами красоты, косметикой… — Лариса выпятила нижнюю губу, закатила глаза вверх и тяжело вздохнула: — Женщина должна быть в форме! Двадцать четыре часа в сутки! А чтобы быть в форме, ей надо чувствовать себя на все сто! А как прикажете это делать, если на тебе блузка столетней давности? Или не накрашены ресницы? — Да красься, сколько влезет! — не выдержал Кириллов. — Проблемы у нас, понимаешь? Тебе нравится тут жить? А если ты всего этого лишишься? Готова перебраться в Саратов, в панельную пятиэтажку? В район, где НЕТ косметологов, парикмахеров и визажистов? Готова носить белье саратовского пошива? А? Что замолкла-то? — К-как саратовского? — в округлившихся глазах супруги появились слезы. — У нас конфискуют дачу? Я же говорила — давай оформим ее на маму!!! — Какая разница, на кого оформлять? Если я не решу тех вопросов, над которыми думаю, нам не дадут жить даже в России… И тогда не будет ни квартала высокой моды, ни поездок в Лондон, ни отдыха на Мальдивах… И мама тут тебе не поможет… — Проблемы серьезные? — испуганно пробормотала Лариса. — Может, им денег дать? — Кому? Проблемам? — Кириллов ошарашено посмотрел на жену. — Каким проблемам? Тем, кто их создает! — Эх, если бы это все можно было решить с помощью денег… — Говорила я тебе — не лезь в криминал! И мама, кстати, твердит то же самое! Бедная, она так за нас волнуется… — Какой нафиг криминал! — Михаил Вениаминович понял, что начинает закипать. — И причем тут твоя мама? Кстати, чтобы ей жилось спокойнее, я предлагаю перестать посылать ей деньги — она же получает пенсию? Честно заработанную за долгую трудовую жизнь. Зачем ей наши подачки? Опять же, меньше причин для того, чтобы волноваться… — Ты вообще понимаешь, что несешь? — взвизгнула возмущенная до глубины души женщина. — Мало того, что ты не хочешь, чтобы она жила с нами, так еще и пытаешься лишить ее последнего куска хлеба? — Ничего себе «последний кусок»! — хмыкнул Кириллов. — Сколько ты ей перевела в январе? Десятку евро? А, вспомнил: восемь, три, шесть и еще раз три… Да и в прошлые месяцы ты о ней заботилась не меньше… Куда ей столько? В ее возрасте пора думать о вечном… — Хам! Невежа! Между прочим, это моя мать!!! — Заткнись! — почувствовав, что дошел до ручки, рявкнул Михаил Вениаминович. — Дискуссия окончена! У нас проблемы, и пока я их не решу, тебе придется сидеть дома и довольствоваться тем, что тут есть. И еще — следующая истерика закончится аэропортом — полетишь домой, к маме. Вопросы? — Ты… меня не любишь… — залившись слезами, Лариса развернулась на месте и быстрым шагом направилась к дому… — И угораздило же меня повестись на эту пустышку… — дождавшись, пока за женой закроется входная дверь, пробормотал Кириллов и оттолкнулся от бортика. — С ней даже поговорить не о чем…Глава 7 Шарль
Кириллов не обманул — это был он. Совершенно точно. Чуть повзрослевший, немного изменившийся, но, без сомнения, Коренев Олег Геннадьевич. Человек, запись боя которого Шарль просмотрел раз двести. Если не больше. И о встрече с которым думал уже больше четырех месяцев. — Это он, босс! — выдохнул сидящий рядом Этьен. — Можно выдвигаться? — Кириллов не звонил. Ждем… — дождавшись, пока Коренев скроется за воротами особняка, Шарль отмотал запись назад и снова уставился в монитор. — Ронни Колеман крупнее! — хохотнул сержант. — Но я бы лучше встретился с ним и Шварцем, чем с этим «малышом»… Двигается он как-то не так… — Если бы ты знал, насколько… — подумал майор. И тут же оборвал не в меру разболтавшегося подчиненного: — Помолчи немного, ладно? Не до разговоров. Этьен обиженно заткнулся, а предоставленный своим мыслям Шарль снова отмотал запись на самое начало. Коренев выглядел импозантно — хороший костюм, модная обувь, кожаный портфель в левой руке выглядели довольно органично, и не оставляли ощущения того, что это седло на корове, как говорят русские. Из общего ансамбля выбивались, разве что короткая стрижка и очень уж массивная фигура. В принципе, к здоровым, наглым и страшно уверенным в себе выходцам из бывшего Советского Союза в Европе привыкли уже давно, но этот экземпляр отличался от них так же, как современный парашют от эскизов Леонардо. И это внушало опасения. Включив паузу, майор вгляделся в лицо расплачивающегося с таксистом парня и вздохнул: во внешности этой машины для убийства не было ничего угрожающего. Вообще. Ну, разве что габариты. Встреть такого на улице, единственное, о чем можно было подумать, так это о том, что парнишка перезанимался бодибилдингом. Или он — какой-нибудь бич бой, специалист по охмурению одиноких скучающих богатых женщин. Хотя для целей, для которых он создавался, такой типаж выглядел более чем странно — чем руководствовались кураторы проекта, принимая на вооружение такого вот громилу, Шарлю было непонятно — по его мнению, убийца должен был быть, прежде всего, незаметным. А, значит, среднего роста и среднего телосложения… Впрочем, как формулировалось тактико-техническое задание, майор не знал, и допускал, что этого монстра могли создавать для решения каких-нибудь очень специфических задач, требующих именно такого типажа. — Ладно, скоро все прояснится… — подумал он, откинулся на спинку сидения и достал из чехла телефон. — Алло, Рауль? Что там с водителем? — Машина из Италии, господин майор! Водитель утверждает, что посадил пассажира в Милане, на Corso Sempione, около дома 39. Объект был один, без багажа, и сразу попросил привезти его по этому адресу. Расплачивался наличными. В пути ни с кем не разговаривал, я имею в виду по телефону. С водителем, кстати, тоже. Нигде не останавливался. Маршрут следования я записал. Лейтенант Барду отправлен в Милан — попробует просмотреть записи камер наблюдения в этом районе. Машина обработана, пальчики сняты. Найдено несколько типов волос — я отправил их в лабораторию. Кстати, таксиста, наверное, можно отпускать? — Ну, если все процедуры завершены — то да. Спасибо, лейтенант. — Рад стараться, господин майор… Кириллов позвонил часа через четыре. В восемь сорок девять вечера. И, коротко сообщив, что интересующее Шарля лицо уже у него в гостях, назначил встречу в десять утра следующего дня. На сон удалось выделить целых пять часов — требовалось переварить весь объем собранной подчиненными информации, сделать выводы, связаться с коллегами из Италии и добиться возможности просматривать записи с камер наблюдения не только на улицах Милана, но и в миланском аэропорту. Шанс на то, что Коренев прибыл в Евросоюз не один, был, и упускать возможность обнаружить его друзей майор не собирался. В общем, в девять пятьдесят восемь утра следующего дня он выбрался из неприметной «Ауди» А-4 прямо перед воротами особняка Кириллова, и, осмотрев себя в зеркальных стеклах автомобиля, двинулся к распахнутой охранником двери. Кириллов и Коренев, почему-то в спортивных костюмах, прогуливались возле бассейна, и о чем-то негромко беседовали. Увидев гостя, они неторопливо двинулись навстречу, и через мгновение Шарль понял, что такое попасть в тиски — рукопожатие господина Коренева оказалось чем-то запредельным, и на то, чтобы после него продолжать улыбаться, понадобилось здорово напрячься. — Здравствуйте, господин Шарль! — в глазах гостя Кириллова не было ни тени радости. — Насколько я понял своего друга, вы горели желанием со мной поговорить? Простите, что не откликнулся на вашу просьбу сразу — на то были серьезные причины. Но в настоящий момент у меня есть немного времени, и я готов побеседовать на интересующие вас темы. Его французский был бесподобен. Не знай майор совершенно точно, что перед ним русский, он бы никогда не поверил, что говорит не с уроженцем Парижа. Акцент, сленг, идиомы — все было просто идеально. Вернее, так, как должен был говорить образованный, но живущий в реальном обществе носитель языка. — Ваш французский — просто изумителен! — двигаясь к сервированному на троих столику, майор не преминул это отметить. — Знаете, старая советская школа — это что-то! Институт военных переводчиков, наверное? Впрочем, можете не отвечать — это не тот вопрос, который меня волнует. Просто я поражен… — Благодарю… — усевшись в кресло, без улыбки ответил Коренев и, скрестив пальцы, вопросительно уставился на майора. — Ну, не буду ходить вокруг да около — позволил себе русскую фразу Шарль. — Но некоторое лирическое отступление все-таки позволю. Итак, как вы понимаете, мы стараемся отслеживать все, что творится в исследовательских лабораториях нашего великого восточного соседа. Вероятный противник и все такое. Некоторое время назад мои коллеги наткнулись на следы некоего проекта, результат которого в вашем лице в настоящее время сидит передо мной. Естественно, мы попытались найти все, что можно, по этой тематике, и, к моему глубочайшему прискорбию, были вынуждены признать, что полученной информации недостаточно, чтобы повторить фантастический успех ваших ученых. Позвольте мне не заострять внимание на том, что конкретно нам удалось нарыть — это все-таки государственная тайна, — но кое-что я сказать должен: запись вашего тестового боя с какими-то уголовниками наши специалисты изучали не один месяц. И пришли к единодушному выводу — двигаться ТАК нормальный человек не в состоянии. Естественно, высказывались мнения, что это монтаж, но экспертиза подтвердила, что запись не редактировалась. Так что мы пришли к выводу, что в России появилась новая сила. Так называемый суперсолдат. Сказать, что это порадовало мое начальство — значит солгать вам в лицо: такое оружие радовать не может. И наша служба начала рыть землю, делая все для того, чтобы суперсолдат появился во Франции и, по возможности, пропал в России. Увы, воз и ныне там. Следов лаборатории не обнаружено, информации, позволяющей создать экземпляр, подобный вам — тоже. Надо ли говорить, что работа продолжается? — Не стоит, понятно и так… — буркнул Коренев, и сделал хороший глоток апельсинового сока. — В общем, как вы понимаете, средства на это мы не жалеем, и, рано или поздно, добьемся желаемого — у вас, в России, сегодня можно купить все. От подводной лодки и до атомной бомбы. Просто надо понять, кому за них заплатить. Мы пока не поняли. — Мне платить бесполезно… — пожал плечами суперсолдат. — Я это знаю. О вас и вашем характере информации хватает. И я не собираюсь это делать. Все, сказанное до этого момента было не более чем введением. А теперь, если позволите, я перейду к делу. — Будьте так любезны, переходите… — не пытаясь изображать радость, заявил Коренев и криво усмехнулся. — Историю с гибелью семьи тренера по Иай-до вам уже рассказали? — посмотрев на не находящего себе места Кириллова, поинтересовался майор. — В общих чертах. — Тогда я не буду заострять ваше внимание на деталях. Суть в следующем. Этот господин — опасность, которую служба безопасности первого лица государства предотвратить не в состоянии. Не хватит скорости реакции. А полностью изолировать Объект номер один от общения с публикой мы не можем. Поэтому я и попробовал воспользоваться своей дружбой с господином Кирилловым и попытался попросить у вас помощи. В решении этой конкретной проблемы. Ведь, если я не ошибаюсь, в настоящий момент вы не работаете на свое правительство? — Вы не ошибаетесь. — Коренев испытующе посмотрел на Шарля, потом покосился на сидящего рядом Кириллова и произнес: — В общем, то, что осталось за кадром, тоже понятно — де факто вы «проигнорировали» появление моего сына на территории Евросоюза, не создали мне проблем, связанных с его вызволением, и рассчитываете на мою благодарность. Наличие у вас такта… или хороших аналитиков делает вам честь. Как, кстати, и то, что жизнь моего друга на территории вашего государства пока не использована как рычаг давления на меня. Однако я прекрасно понимаю, что все это — лишь голый расчет. Вы связаны по рукам и ногам целесообразностью. — Здорово, что вы это понимаете… — не стал отпираться майор. Пока разговор не выходил за рамки схемы, построенной психологами. — И, тем не менее, я бы хотел подчеркнуть, что пришел сюда с добром, и за помощью… — Ладно, не буду зря сотрясать воздух. Как вы понимаете, много времени я вам уделить не могу — некоторый период жизни я вынужден был провести вдали от семьи, и успел здорово соскучиться по жене и сыну. Откровенно говоря, хотелось бы принять участие в воспитании последнего. Кроме того, работать на французское правительство — это не совсем то, чем бы я хотел заниматься. Поэтому я сразу озвучу свои требования. Итак, первое: при любом раскладе я помогаю вам не более чем один месяц. То есть, если за этот срок покушения, которого вы боитесь, так и не случится, я все равно уеду домой. В связи с этим вашей службе надо будет поднапрячься и придумать ситуацию, которая сможет спровоцировать этого вашего самурая на действие. Если это условие не принимается, дальнейший разговор не состоится… — Устраивает! — заметив сомнение, возникшее в глазах собеседника, Шарль пожал плечами и, подумав, добавил: — Полномочия для решения такого вопроса у меня есть. Возможностей для маневра вы мне не даете. Значит, мы должны отталкиваться от того, что вас устроит. — Понятно, убедили. Далее, я не хочу, чтобы в процессе работы на вас меня терроризировали ваши ученые, психологи и тому подобная шелупень. Этот вопрос тоже не обсуждается. И третье — я бы хотел, чтобы вы уяснили: я не бизнесмен и не юрист. Поэтому, вместо того, чтобы расписывать многостраничный договор и месяцами утрясать каждый пункт, предупреждаю — воспринимайте мое согласие помочь с защитой вашего президента согласно духу, а не букве закона, вернее, в данном случае, договора. Надеюсь, суть сказанного понятна? То есть если вы потом скажете мне, что отсутствие аппаратуры, «случайно» установленной под моей кроватью, не оговаривалась нашим соглашением, то я сочту вас нарушившим свое слово. И просто уйду. Или не просто — это уже по ситуации. — А вы отличный переговорщик! — не скрывая уважения к собеседнику, хохотнул майор. — Пожалуй, мы с вами сработаемся… Да, я согласен. Только есть несколько нюансов. Первый — согласно специфике работы камер в местах, где бывает президент, более чем достаточно. Естественно, выключать их ради того, чтобы вы не попали в объектив, мы не будем. И не изучать этот материал тоже не обещаем… — Ну, на это я и не надеялся… — слегка потеплев лицом, улыбнулся суперсолдат. — Изучайте на здоровье. Камер не должно быть в моей комнате или квартире, где я буду проживать. — Идет! Хотя, откровенно говоря, мне бы хотелось посмотреть на ваши тренировки… — позволил себе усмехнуться майор. — Если ваш сын умудрился поразить расследовавших дело экспертов, то вы должны быть еще интереснее… — Вам остается только облизываться… — Коренев не принял шуточного тона. — Я же не золотая рыбка в аквариуме? — Эх, если бы вы знали, насколько золотая… — сокрушенно вздохнул Шарль, и, видя, как напрягся Коренев, тут же замахал руками: — Камер не будет. Обещаю. — Отлично. — Кстати, не в качестве причины, способной изменить наши договоренности, а так, от чистого сердца — вы можете пригласить сюда вашу семью, и не расставаться весь период пребывания в Париже. — Вы удивитесь, но я бы предпочел не давать вам таких козырей. Хотя вы один раз и смогли найти силы отказаться от захвата моего сына… — криво усмехнулся Коренев и пристально посмотрел на майора. — Согласитесь, что мои сомнения вполне обоснованы? — В логике вам не откажешь… — не стал отпираться офицер. — Мнения моих боссов могут измениться, а, значит, есть гипотетическая опасность того, что мы вдруг захотим что-то переиграть. Не волнуйтесь — она только гипотетическая! Просто соблазн велик… не более того… — Ладно, будем считать, что мы договорились. — Коренев кивнул замершему возле дома пареньку, и тот мгновенно исчез. — А теперь вы не будете против, если мы позавтракаем? — Я имел возможность оценить кухню господина Кириллова, и с удовольствием отведаю русских яств. — Вот и отлично. А все то, что вы мне хотели показать, можно будет посмотреть по дороге… — Коренев кивнул на дипломат майора, покоящийся на свободном кресле, и вздохнул: — Терпеть не могу думать на пустой желудок… В голову приходят только образы вкусных и здоровых блюд. Нет, вру — не здоровых, а здоровенных… Приятного аппетита, господа!Глава 8 Вовка
Возвращаться в Милхин было немного грустно. Шагнув в портал и открыв привычно зажмуренные глаза, я оглянулся по сторонам и тяжело вздохнул: за время моего отсутствия на площади ничего не изменилось. Несмотря на поздний час, возле Дворца Правосудия так же толпился народ, ожидающий рассмотрения своего дела; рядом с началом Купеческой улицы восседала пара попрошаек, все еще ожидающих милостыни от какого-нибудь припозднившегося пешехода; а от Монетного переулка, видимо, получив сообщение об огоньках над Плитой Возмездия, в нашу сторону двигался патруль. — Ну, что стоим? Кого ждем? — поинтересовалась возникшая рядом Беата. — О, а вот и комитет по торжественной встрече! Черт, как я рада! Надеюсь, у повара Митриха сегодня отгула не было? — Опять проголодалась? — усмехнулся я, и, нахмурившись, посмотрел в глаза жены. — Ты уверена, что в нашей семейке не ожидается пополнения? — Ну, как тебе сказать? — вздохнула она. — Еще на той неделе такая уверенность была, а сейчас есть определенные сомнения… — Ты серьезно? — я слегка испугался. — И нахрена ты тогда со мной поперлась? — Отпускать тебя одного как-то стремно… ты же у меня еще ма-а-аленький, глупенький, и обязательно найдешь приключения на свой задний фасад… А так будешь под присмотром… — Беата! Ты серьезно? — Еще как! Боюсь я за тебя, дорогой! — хихикнула она. — Знаешь, как много в Большом мире опасностей? Глазом моргнуть не успею, как тебя кто-нибудь захомутает… — Я что, похож на лошадь? — «возмутился» я. — Ну, вот так, как ты стоишь — нет. А если поставить на четвереньки, нацепить седло, приспособить вместо хвоста старое полотенце, то, пожалуй, сойдешь… — наклонив голову на плечо и прищурившись, сообщила мне моя благоверная. — Только вот, боюсь, шенкелей тебе давать нельзя — сдохнешь от хохота. Хотя… мне нравится тебя щекотать… — Беата!!! — кинув взгляд на давящегося от смеха Угги, я подскочил к жене и вцепился в рукав ее куртки. Однако высказать все, что я о ней думаю, мне не удалось — эта несносная особа, надув губки, горько вздохнула и пробормотала: — Угги, смотри, как этот хам обращается с матерью своего будущего ребенка! Абсолютно асоциальная личность! Скажи, как я могла выйти за него замуж? Отдать лучшие годы жизни какому-то грубому невеже, когда вокруг мириады воспитанных молодых парней, готовых с утра и до утра носить меня на руках? Где были мои мозги? — Рад приветствовать Вас на земле Симинорской Империи, господа! — устав слушать нашу перепалку, подал голос командир патруля. — Согласно указанию самого императора Митриха Тринадцатого, Мыслителя, да длятся его годы вечно, при Вашем появлении мы обязаны немедленно проводить вас во дворец! — Сопротивляться мы не будем! — постаравшись задвинуть подальше мысли о возможном наследнике, я кивнул ребятам и поправил заброшенный на одно плечо рюкзак. — Веди, Сусанин! Черная вспышка, свидетельствующая о закрытии портала, резанула по глазам — Маныш, дождавшись, пока к нам перейдет де Коннэ, видимо, с утра забывший сняться с ручника, вырубил свой ГМР. — Как здоровье глубокоуважаемого императора? — ехидно посмотрев на меня, поинтересовалась у сопровождающего нас офицера Хвостик. — Надеюсь, за время нашего отсутствия он не простужался? — Митрих Тринадцатый пребывает в добром здравии, чего и вам желаю… — церемонно ответил воин. — Блин, твои слова б, да Богу в уши… эдак дней пятнадцать назад… — вспомнив наши «приключения» в долине Серого Песка, пробормотала Беата. — А то, пока он был в слаке, я чуть мужа не потеряла… Нет, я бы, конечно, нашла его по-любому, но муж в состоянии конструктора «Сделай сам» меня как-то не очень вдохновляет… Как реагировать на речь моей супруги, в которой две трети слов были на незнакомом ему языке, офицер не знал, поэтому благоразумно промолчал. А вот Арти зачем-то решил продолжить тему, которая меня, как бы так помягче выразиться, слегка нервировала: — А что, глядишь, и собрала бы что-нибудь посовременнее. Тебе эта рухлядь не надоела? — Как ни странно, пока нет… Он у меня, как диван: старенький, пыльный, скрипит, когда ложишься, но, черт возьми, уютный и родной… Нет, пожалуй, ему рано на свалку истории… — Ну, спасибо… — буркнул я, мрачно вспоминая свое состояние в момент, когда меня запихивали в регенератор — на мне, в буквальном смысле, не было живого места, и, в общем, собственное тело с переломанными костями в тот момент вызвало у меня ассоциацию с мешком бочонков от игры в лото. — Пожалуйста! Расти большой! — хихикнула супруга. — Кстати, что-то наш статус-то здесь слегка поувял… — В смысле? — спросил де Коннэ. — Хде транспорт? Я, может, привыкла передвигаться исключительно на чем-нибудь эксклюзивном… — Потерпи немного! Обычную лошадь тебе подогнать не решились, и сейчас заканчивают седлать сиреневого ослика… — буркнул я. — Сиреневых ослов не бывает! — подал голос Угги. — А ты что, не в курсе, что бывает БЕЛАЯ сирень? — заржал Арти, а вслед за ним захихикали и ближайшие к нам стражники. — Извините, господа! Посыльный убежал во дворец сразу же, как мне доложили об огоньках над Плитой Возмездия. Я не знаю, почему его и лошадей до сих пор нет… — Фигня, братан! Мы иногда не прочь и прогуляться… — успокоил его я. — Кстати, судя по конскому топоту, ваш паренек все-таки решил вернуться… — Эх, какая засада… — сокрушенно вздохнула Беата, оглядев вылетевших из-за угла лошадей. — А сиреневого ослика-то не пригнали… И как я теперь жить-то буду? Митрих Тринадцатый, он же Митя, сиял, как прожектор перестройки. Дождавшись, пока прислуга закончит накрывать на стол, он разогнал всю эту шайку-лейку к чертовой матери, и, лично разливая вино в наши кубки, взахлеб рассказывал о новой политической обстановке на границах его империи. В общем, после косметического вмешательства Олега и моей жены Гошшар сел на симпатичную розовую попочку и старался даже не квакать. Хватало внутренних проблем. Как доносила разведка, борьба за освободившийся престол шла нешуточная — кроме принцев, его возжелали несколько пользующихся уважением в армии военачальников, пара министров и какой-то лже-король, собравший небольшое войско и двигающийся с ним на столицу. В том, что последний — самозванец, у Митриха сомнений не было — в нового Завоевателя не верили даже присягнувшие ему отбросы. Просто шансов дорваться до власти, или хотя бы основательно пограбить погрязшее в междоусобицах государство в рядах сильного войска было больше, чем в одиночку. — Эх, будь у меня немного больше сил, я бы легко захватил как минимум, две трети Гошшара, и в ус бы не дул… — сокрушался император. — Какой удобный момент!!! — А зачем? — удивился де Коннэ. — Не лучше объявить о льготах при получении гражданства Симинора для лиц, имеющих капитал? — В смысле? — не понял самодержец. — Ну, купцы там, зажиточные торговцы и тому подобная лабуда сейчас должны быть в шоке: торговли нет, сидеть на деньгах стремно, так как желающих их экспроприировать — немерено… — буркнул я. — Значит, они готовы куда-нибудь свалить. Так пусть тащат свои капиталы и наработанные связи в Симинор! Лишних денег не бывает. Как, в общем, и головастых бизнесменов… — Половины слов я не понял, но суть ухватил… — задумчиво посмотрев на меня. Митрих хитро ухмыльнулся и потянулся за кубком: — Хочу поднять кубок за ваши светлые головы, господа! …Пьянка продолжалась почти до рассвета — Митрих, расстроенный тем, что мы снова уходим, то обещал нам золотые горы, титулы и перспективы, то мрачнел и сетовал на свое бесцельное существование, то уговаривал нас уделить ему еще хотя бы годик-полтора. По его мнению, жизнь на Элионе должна была быть серой, а тут, в Симиноре, нас ждало будущее, «которым мог бы гордиться любой здравомыслящий дворянин». И только далеко за полночь, поняв, что нас влечет Долг, он перестал повторяться, и взял с меня слово, что иногда, «хотя бы раз в пять лет», я буду иметь честь (и совесть) его навещать. Сопротивляться я не стал, так как и так собирался предложить что-то в этом роде: дружественное государство, даже в соседнем мире, заслуживало толики внимания. Кроме того, существовала вероятность возвращения этих уродов с Рокха, а налаживать связи с местным населением заново мне бы очень не хотелось. Хотя, по мнению Беаты, причина была в другом: — Ты просто нашел себя, милый… — шепнула она мне на ушко вовремя очередного тоста Митриха. — Эти люди уважают именно тебя. За твои личные заслуги. И это уважение греет твою черствую душонку, дубина ты стоеросовая. Поэтому ты, рад стараться, и взваливаешь себе на плечи ответственность еще и за них. Как мой ненормальный братишка. А ведь на этих плечах не так много места! Как раз для меня, любимой. Усек? Видимо, она была права — понемногу накачиваясь местным вином, я все четче понимал, что принимаю проблемы Митриха очень уж близко к сердцу, и уже планирую свое будущее появление… …К моменту, когда за окнами начало светлеть, Хвостик вспомнила о Будильнике и его супруге: — Слышь, Митя, а хде наши оглоеды? — проглотив очередной кусок выпечки, поинтересовалась она. — Кто? — посмотрев на нее мутным взглядом, император на всякий случай оглянулся по сторонам, но этих самых оглоедов не обнаружил. — Ну, Будильник и Рыжик! Дети гор, блин… — возмутившись непонятливости собутыльника, Беата аж фыркнула. — Они должны были тусоваться где-то тут, во дворце… — Н-не знаю… — пожал плечами самодержец. — С-спят, наверное. Разб-б-будить? — Охренеть! Мы тут в поте лица служим делу мира и делу дружбы между народами, а эти хмыри нагло дрыхнут? Непорядок!!! — в голосе моей супруги было столько возмущения, что Митрих даже слегка протрезвел. — Пошли кого-нибудь, пусть приволокут этих доходяг. Хоть покормим их, что ли… — Стража!!! — не дослушав ее тирады, зарычал император. И через мгновение расхохотался: влетающие в малую пиршественную залу воины с обнаженными мечами, растерянно пытающиеся найти неведомого врага выглядели довольно-таки забавно. — Господ Джамшера Утреннюю Зорьку… Или Зарю? А, плевать… И его супругу, найти… и бегом сюда!!! Остальные — вон!!! Не прошло и пяти минут, как за портьерой, прикрывающей двери в коридор, раздался слитный топот подкованных сапог, через мгновение, чуть не оборвав тяжелую бордовую ткань, в зал влетели перепуганные таким бесцеремонным подъемом малыши. — Але, гараж, вы что, вааще охамели? — грозно нахмурившись, спросила у них жена. — Мы тут пашем, как папы Карло, а вы спите? А припасть к нашим грудям, заливаясь слезами радости? А сиять, как медная монетка, и вопить «ура, цирк приехал»? А подливать вино старшим товарищам или подкладывать под их утомленные руки самые вкусные куски? Что замолкли? Кто это делать должен, я спрашиваю? — Ой, Вовка Бросок Змеи! — выдохнула Майке. — Джамшер, они живы!!! — Ха! Еще как живы! — Беата встала с кресла, выпятила вперед свой внушительный бюст, и грозно посмотрела на рванувшихся было к нам ребят: — А, по-вашему, мы должны были накрыться медным тазом? — Медный таз на такую грудь — это… фу… дурной тон… — подал голос Арти де Коннэ. — Не стойте там, марш за стол… — Свободен! — Митрих, кивнув застывшему у портьеры стражнику, тут же забыл про его существование. — А мы тут празднуем их возвращение! — Мы так рады вас видеть!!! — плюхаясь возле меня, залепетала Огненная Грива, но ее речь дослушать не удалось: — Але, милашка! Это мой мужчинка! Рыжик, испуганно посмотрев на мою, жутко грозную в гневе супругу, мгновенно перескочила на кресло за Джамшером, и покраснела. А Хвостик, весьма довольная произведенным эффектом, искренне расхохоталась: — Одын маленкый кафкаски пашутилка! Шучу, в смысле! Мы тоже рады вас видеть, хотя и знакомы без году неделя… Зато мой муж от тебя без ума… И это шутка — все, харе спать! Хватайте, вон, кубки и мотайте на ус мудрость старших товарищей! Эй, Митька! Что расселся, как неродной? Наливай!!!Глава 9 Морозов Сергей Михайлович
Идти в эту самую «Авиценну» не хотелось. Даже после того, как жена выиграла эти самые путевки: во-первых, Сергей Михайлович не был падок на халяву, и не понимал, с какой это стати люди, только перешагнувшие порог какого-то ни было заведения, вдруг получают право на такой дорогой подарок. Во-вторых, в его ушах все еще звенел торжествующий вопль Нелли Григорьевны: — Пока ты тут валяешься, я занимаюсь делом! И не просто так — вон, выдрала у тупых соседей главный приз! Они, наверное, думают, что меня можно будет обмануть? Черта с два! Я у них эту поездку из ноздрей достану! Морозов пытался отвертеться от своего участия в задуманной его женой авантюре, но не тут-то было: услышав, что он не считает соседей тупыми, и путевку надо вернуть, так как посещать клинику в дальнейшем они не собираются, супруга разъярилась так, что стала брызгать слюной и топать ногами: — Старый тюфяк! Ты еще поучи меня, поучи! Верну я им путевку, как же! Держите карман шире! Я их посетила? — Посетила! Сдала анализы? — Сдала! Была в первой сотне? — Была! Какие ко мне могут быть претензии? Даже если эта путевка в Антарктиду, я туда ПОЕДУ!!! — орала она, бегая по квартире и швыряя к нему на диван его лучшие брюки, рубашку и костюм: — Одевайся! Еще можно успеть… До конца первой сотни — еще одиннадцать человек! Что скуксился? Я не хочу слышать возражений!!! Быстро!!! Конечно, можно было бы упереться, и, убравшись с глаз ее долой, просаботировать ее решение, но тогда ближайшие месяцев десять надо было быть готовым к тому, что его нежелание пойти в эту чертову клинику станет одним из ее любимых аргументов в каждой ее истерике. Которые, к сожалению, повторялись все чаще и чаще. Поэтому, тяжело вздохнув, мужчина отложил в сторону книгу, встал, заглянул в зеркало внутри «стенки» и поплелся в ванную. Бриться. — Ой, надо же, решил соскоблить щетину! Думаешь, твоя цыпочка это оценит? — презрительно глядя на то, как оннамыливает щеки помазком, прошипела жена. — Нужен ты ей, старый пенек! У нее, небось, совсем молодых мальчишек навалом. С этими, как их, мобилами, и крутыми тачками… Так что, хорошись, не хорошись — все равно уроет жизнь… — Дура ты, Неля… — пару раз вздохнув, чтобы успокоиться, Морозов сосредоточился и аккуратно провел бритвой по щеке. — Дура, не дура, а главный приз отцепила! — хмыкнула супруга, и, видимо о чем-то вспомнив, исчезла из дверного проема. Против своего обыкновения, звонить подружкам она не стала — видимо, идея еще раз попытать счастья засела в ней уж очень глубоко. Вместо этого она торжествующе помахала его, Морозовским, паспортом, и, пару раз стукнув им по своему бедру, «попросила» мужа поторопиться: — Если мы прошляпим свою очередь, то я тебе этого не прощу никогда! — Вот уж в этом я не сомневаюсь… — добривая вторую щеку, буркнул Сергей Михайлович и, отложив в сторону станок, принялся умываться… …Клиника выглядела очень даже ничего: еще в прихожей Морозов с трудом удержал на месте пытающуюся отвалиться челюсть, увидев аппарат, который автоматически одевал на ногу посетителя целлофановые бахилы! Про идеально чистые стены и пол можно было и не говорить: ни одной из недоработок, которыми грешат сданные строителями российские объекты, он, как ни старался, не увидел. — Хватит вертеть головой! Марш к регистратуре, дурень! — против своего обыкновения, орать на все помещение его старуха не стала. А подтолкнула к светло-синей стойке, за которой, приветливо улыбаясь, его уже ждала симпатичная молоденькая девчушка в белоснежном халатике и такой же шапочке. — Здравствуйте, Марина! — прочитав на маленькой табличке, прикрепленной на ее груди, ее имя, Сергей Михайлович вдруг почувствовал, что краснеет: по его мнению, явиться в такое солидное заведение только для того, чтобы урвать приз, было, мягко выражаясь, не красиво. — Добро пожаловать, Сергей Михайлович! — быстренько пролистав его паспорт, ответила девушка, и, показав рукой на ряд кожаных кресел и диванов, попросила его присесть: — Подождите буквально пару минут, пока я оформлю вашу карточку и вызову дежурную медсестру… Как ни странно, ждать пришлось недолго — вряд ли дольше обещанных двух минут. Морозов даже толком не успел успокоиться, как из двери, ведущей в коридор, показалась высокая, статная женщина, чем-то похожая на его одноклассницу Сашу Симонову, естественно, в молодости, и, взяв со стойки регистрации пластиковый прямогольник, пригласила его за собой. — А…моя карта? — вскочив на ноги, как нашкодивший первоклашка, зачем-то поинтересовался Сергей Михайлович. — Вот она… — «Симонова» улыбнулась. — Мы отказались от бумажного документооборота. В каждом кабинете есть компьютер, с помощью которого врач может легко просмотреть на этой карточке всю интересующую его информацию. Кстати, если вы решите стать постоянным клиентом нашей клиники, то было бы желательно принести из поликлиники, к которой вы прикреплены, вашу медицинскую карту со всем, что в ней есть. Наши специалисты перенесут всю имеющуюся на ней информацию на эту карточку, что в дальнейшем здорово облегчит труд наших специалистов… Ой, заболталась! Простите… — резко остановившись возле одной из дверей, девушка густо покраснела и, развернувшись на месте, подвела Морозова к двери в кабинет, оказавшейся за его спиной: — Ваш терапевт. Доктор наук, Иевлев Константин Семенович. Прошу любить и жаловать… …Успеть все, что запланировал Иевлев, за полтора часа, остававшиеся до конца рабочего дня, не удалось, однако основную массу требуемых анализов специалисты «Авиценны» сделали. Причем очень оперативно, и, к сильному удивлению Морозова, без присущего российским поликлиникам разгильдяйства, лени и «перерывов на перекур». Казалось, что каждый из специалистов клиники только и ждал момента, когда очередной клиент перешагнет порог его кабинета! К моменту, когда Саша Симонова, оказавшаяся, на самом деле, Ириной, сказала, что до завершения их рабочего дня осталось десять минут, и оставшиеся анализы можно будет сделать завтра, настроение у Сергея Михайловича испортилось окончательно и бесповоротно. Поэтому, стараясь не встречаться взглядом с сопровождающей его медсестрой, он согласно кивнул, и, выйдя из кабинета отоларинголога, двинулся в сторону регистратуры. — Нет, ты представляешь? Какой-то вшивый кухонный комбайн! — увидев возмущенное лицо жены и услышав ее голос, он почувствовал тяжесть в груди, и, с трудом затворив за собой дверь, тяжело опустился в ближайшее кресло. Потом закрыл глаза, откинулся на спинку и вдруг потерял сознание…Глава 10 Франсуа Этоли
Отель Harvey Maillot по Rue du D?barcad?re особым шиком не отличался — обычные три звезды и не более. Если бы не близость к центру — при желании минут за пять можно было дойти до Триумфальной Арки, — и не возможность подключаться к интернету прямо в номере, то Франсуа предпочел бы что-нибудь покомфортнее: убогое, почти спартанское убранство обычного номера его слегка корежило. Впрочем, особо шиковать в его положении не было никакого резона, и каждый раз, добираясь до двери в свою комнату, он с тоской вспоминал свой дом. Впрочем, предыдущий отель, в котором он прожил почти три недели, был еще хуже — здесь хоть можно было тренироваться. А, учитывая то, что Мишель появлялся крайне редко, тренировки и интернет занимали процентов девяносто свободного времени. Увы, как Франсуа не старался, добиться обычного уровня концентрации ему не удавалось: мешали мысли о семье, фантомные боли в вроде бы зажившем после операции лице, злость на самого себя и весь мир, голоса на улице и даже звук включенного у кого-то из соседей телевизора. Три-четыре часа отработки элементарных движений, и наступало состояние, которое Этоли называл «крахом» — клинок в правой руке наливался тяжестью, терялось ощущение его центровки и привычные движения становились похожи на конвульсии подыхающего от голода попрошайки. Первое время Франсуа приходил в еще большую ярость и пытался заставить тело слушаться, однако быстро понял, что в таком душевном состоянии три часа — это максимальное время, которое он способен себя более-менее контролировать. Поэтому сейчас, почувствовав тяжесть в клинке, тут же прекращал тренировку и заваливался на кровать с ноутбуком. Сайт управления президента открывался буквально минут на десять — на то, чтобы просмотреть новую информацию о планах первого лица страны на ближайшие дни большего времени не требовалось. А потом Этоли включал Counter Strike и на час-полтора погружался в безумие онлайн-боев, лучшего средства для оттягивания плохого настроения. Вид расстреливаемых им противников довольно быстро возвращал ему хоть какое-то подобие внутреннего спокойствия, и, почувствовав, что он снова способен адекватно мыслить, Этоли с трудом заставлял себя выключить игрушку и отправлялся в какое-нибудь кафе. Кушать. Чтобы потом, совершив получасовой моцион по району, вернуться в свой отель и снова взяться за непослушный клинок… Иногда, укладываясь спать, Франсуа никак не мог заставить себя отделаться от ощущения, что такое существование будет длиться вечно — при тех жалких остатках оптимизма, которые в нем еще сохранились, надеяться на то, что нынешнюю жизнь как-то можно будет откатить обратно, особого смысла не было. Ибо кроме ДОЛГА у него не осталось ничего. Абсолютно. И от этого хотелось завыть… Нельзя сказать, что Мишель этого не видел — каждый раз, возникая на пороге номера Этоли, он встревоженно вглядывался в глаза ближайшего друга, и старался чем-нибудь его отвлечь. То диском с новой компьютерной игрой, то свежими, только что из пекарни, круассанами, то ожидающей в машине проституткой. Все, кроме женщин, принималось на ура — какое-никакое, а разнообразие. А вот заставить себя провести время с ожидающим внизу «подарком» у Этоли никак не получалось. Трудно сказать, почему — то ли из-за того, что его ни на минуту не покидали мысли о семье, то ли из-за неприятного ощущения, что с новым лицом он перестал быть похожим на самого себя. В общем, покидая гостиницу, Мишель каждый раз сокрушенно вздыхал и бурчал, что «нормальный мужчина может не реагировать на симпатичную молодую женщину только в том случае, если он — труп». Мгновенно возникающую в его голове мысль «А может я и правда уже труп?» Франсуа не озвучивал — просто молча закрывал за другом дверь и заваливался на кровать. Или продолжал прерванный появлением Мишеля тренировочный процесс. Правда, с последним обычно получалось не очень — воспоминания о жизни, оставшейся там, за дверью, здорово выбивали из колеи… …Мишель приехал в половине десятого, когда за окном уже давно стемнело, и Франсуа, приняв душ после третьей за день тренировки, уже завалился на кровать и пытался подключиться к игровому серверу: несмотря на хорошие нагрузки, кушать по вечерам он так и не привык. — Как ты тут, без меня? — ввалившись в номер, Мишель снял с себя куртку, пригладил растрепанные ветром волосы и рухнул на стоящее возле телевизора кресло. — Да как обычно… — откладывая в сторону ноутбук, пробормотал Этоли. — Что у меня может случиться? — Ну, например, большая Любовь… — потянувшись к пакету с соком, криво ухмыльнулся Мишель. — Скоро весна, значит, пора выходить из спячки, и, выбравшись на улицу, искать тех, кому твои чувства просто необходимы… — Может, достаточно о бабах? — разозлился Франсуа. — Опять кого-то прихватил, да? — Не угадал… Просто с весной обязательно приходит Надежда… И она в этот раз не задержалась… — Все? — подскочив на кровати, Этоли недоверчиво посмотрел на друга и слегка побледнел. — Начинается? Мишель молча кивнул. Потом подумал и добавил: — Десятого февраля он будет в Багдаде. Четырнадцатого он примет в Елисейском дворце генерального директора МАГАТЭ Мухаммеда аль-Барадеи. А вот двенадцатого или тринадцатого посетит неврологическую клинику в Перпиньяне, которая была эвакуирована во время недавнего урагана. Так что я бы на твоем месте выдвигался туда заранее… — Так. Про Ирак я ничего не читал… — кивнув в сторону валяющегося рядом компьютера, хмыкнул Этоли. — А ты бы хотел, чтобы ОН заранее предупреждал афганских моджахедов о своем прилете? — усмехнулся Мишель. — Мол, господа, мой борт сядет в Кабуле в одиннадцать, или там, в двенадцать двадцать, и, если вы еще не готовы заминировать взлетно-посадочную полосу, то я, так и быть, перенесу прилет дней на пять? Так, что ли? Франсуа, представив себе такое выступление первого лица государства, не смог сдержать улыбку. Правда, она вышла какой-то кривоватой и совершенно не веселой. Впрочем, ему было не до веселья. — Ладно, спасибо за информацию. Я выеду завтра. Думаю, на то, чтобы осмотреться, недели мне хватит за глаза… — Не забывай, что ЕГО охраняют. Во время визита в Даумерай, городок с населением в тысячу шестьсот человек безопасность первого лица обеспечивало около семисот жандармов и полицейских… — Я в курсе… — аккуратно прикоснувшись пальцами к лицу, Этоли тут же отдернул руку — избавиться от дурацкого жеста не удавалось, и это здорово действовало на нервы. — Не дергайся. Все будет нормально… — Хорошо бы… Может, сходим в ресторан? Или в кафе? — мгновенно переключившись на нейтральную тему, Мишель посмотрел в окно и, усмехнувшись, потер небритую щеку. — Черт, а я небрит… — Мне как-то наплевать, а твои женщины должны научиться принимать тебя таким, какой ты есть на самом деле… — пожал плечами Франсуа. — Нет, спасибо, в ресторан мне не хочется. Я лучше пока подумаю… Спасибо тебе за информацию… Давай, удачи… — До свидания… — ничуть не обескураженный отказом Мишель, спокойно допил сок, потом неторопливо встал, накинул на плечи куртку, и, протянув на прощание ладонь, пробормотал: — Эх, не повезло же тебе, Этоли…Глава 11 Беата
До деревни Вепрей решили добираться своим ходом — катать Рыжика и Будильника на боте Эола в наши планы не входило, и, кроме того, Вовку снедала какая-то непонятная ностальгия. В принципе, перспектива провести в седле четыре — пять дней меня особенно не напрягала, поэтому спорить я не стала, а просто потребовала у Митьки (или, если официально, у его величества императора Митриха Тринадцатого) разрешения воспользоваться лошадьми его курьерской службы. Или как она там называлась. Лепший друг, естественно, согласился. Правда, не обошлось без споров — он никак не мог понять, зачем выезжать в обед — по его мнению, «завтра или послезавтра» было бы гораздо лучше. Эх, если бы не эта чертова Кирилловская проблема, то я бы с удовольствием провела у Митриха еще недельку. А что, портал на Элион можно было открыть по первому звонку, особых дел в Аниоре лично у меня не было, а здесь меня любили, холили и лелеяли. Однако мысли о том, что мой, хрен знает кем и куда избранный братец опять ввязался в какую-то авантюру, периодически действовала на нервы. И не мне одной — например, тот же Арти, вернувшись после утреннего забега по спальням местных красавиц, сначала поинтересовался, нет ли новостей от Ольгерда, а уже потом вспомнил, что не поздоровался. Гад. Не до Ольгерда было только Джамшеру и Майке. Мелочь пузатая передвигалась в состоянии шока — назначение Будильника официальным представителем горских племен при дворе Императора, или, как выразился мой благоверный, главным абреком всех времен и народов, подействовало на них, как удар дубиной по голове. Утренняя Заря периодически пытался объяснить, что в дружбе между народами ни хрена не понимает — естественно, другими словами, — а его супруга с обожанием смотрела то на него, то на Глаза, то на Императора. Если, конечно, Митька шарахался где-то неподалеку. — Фигня, братан! — успокаивал «посла» Щепкин. — Не пройдет и пары лет, как ты научишься надувать щеки, бредить с трибуны и царственно таскать отросшее на дружеских вечеринках брюхо. Ну, и, естественно, брать взятки… Баранами там, или милыми и донельзя затурканными наложницами… Глядя на то, как на речи моего ненормального реагировала Огненная Грива, я периодически выпадала в осадок — такой смеси гордости, страха за мужа и плохо скрываемой детской ревности мне видеть еще не приходилось. Даже сам Джамшер, ловя взгляды своей благоверной, периодически терялся и краснел. Что, естественно, только радовало Вовку: — Ты брось краснеть-то! В твоей должности самое главное запомнить, что ты всегда прав. Даже когда лев. И еще — настоящий дипломат никогда не говорит «нет». Я бы на твоем месте попросил старших товарищей научить тебя паре сотен заумных выражений, способных намекнуть твоему собеседнику, что воплощение его желания требует определенных финансовых вливаний… Кстати, уклончивые фразы типа «а не пошел бы ты на фиг» из твоего лексикона желательно убрать: теперь ты должен выражаться как-нибудь по-другому. Ну, например, «реализация вашего предложения на данный момент времени может встретить непонимание среди лиц, способных радикально влиять на ситуацию в целом и в частностях. Однако через какое-то время мы бы могли вернуться к рассмотрению этой же проблемы»… Будильник, не понимая и трети выбалтываемых Вовкой фраз, все больше и больше уходил в себя, понимая, что должность Посла — это что-то запредельное. — Фигня, братан! — Вовка, замечая ухудшение его настроения, мигом менял точку приложения своих шуток, и пытался его развеселить: — Запомни, не боги горшки наполн… обжигают, а, значит, сможешь и ты. Ну что ты чешешь репу, а? Посуди сам — среди твоих соплеменников ни одна падла не заканчивала МГИМО. Дуролом на дуроломе. Так что в принципе выбор посла — дело довольно простое. В кого ни ткни пальцем — попадешь. Хорошо, если не на бабки. Таким образом, мы приходим к тому, что твоя кандидатура — лучшее, что у нас есть. Почему? Ты что, совсем деревянный? Столько дней общения с нами даром тебе не прошло! Ты уже облагорожен до предела. И, кроме всего прочего, уже пил с самим Митькой. То есть, принят в число любимых друганов и собутыльников. Еще пара совместных походов по бабам, и вас водой не разольешь,… Усек? Усекать у Будильника не получалось, но Щепкину на это было наплевать: «Главное, что мальчика пристроили. Теперь бы еще нормально пожрать… и можно что-нибудь замутить эдакое. Чтобы все тут вздрогнули и охренели»… С последним особых проблем не возникло — к моменту, когда наша небольшая процессия выдвинулась из ворот императорского дворца, большинство придворных находилось в состоянии шока. Или близко к нему: волей Митриха Тринадцатого, весьма расстроенного перспективой нашего скорого отъезда, всем нам были пожалованы дворянские титулы, подарены нехилые поместья, дома в столице и всякая мелкая хрень типа коней, кубков, блюд, браслетов, колец, и тому фигни. Правда, по мнению Вовки все это нами было честно заработано: — Только попробуй отказаться! — рычал он на Арти, совершенно не обращая внимания на охреневшие выражения лиц всяких там министров и местного бомонда, присутствовавших на церемонии. — Иггера нагнули? Нагнули. Его рейнджеров заколбасили? Заколбасили. ЦУ по поводу и без понадавали? Понадавали… Что еще тебе надо? Да если эти придурки воспользуются половиной наших советов, через пару лет империя станет раза в три больше и раз в двадцать богаче! И потом не все же время нам ютиться в этом долбаном дворце? Вот приедем в отпуск, а у нас тут собственный дом… Коники там, посуда… Лепота, дурень! В общем, отказаться Арти не сумел. Да и не очень-то ему и хотелось… До перевала «Стена Большой Крови» долетели дня за четыре. И то, потому что ленились вставать на рассвете. И нехотя отдали лошадей сопровождавшим нас гвардейцам императора: затащить бедных животных на отвесную стену можно было бы только с помощью грузового вертолета или какой-нибудь офигенной лебедки. Ни того, ни другого поблизости не наблюдалось; Эол с его ботом прохлаждался на Элионе, поэтому, попрощавшись с солдатами, мы вынуждены были слегка поднапрячься — подниматься по скале, хлопая ушами, смог бы, наверное, только Ольгерд. Хотя, в принципе, и я не особенно уродовалась. А вот Рыжик сдохла метров за пятьдесят до вершины: подниматься в таком темпе ей оказалось тяжеловато. Так что с этого момента я получила возможность издеваться над взвалившим ее на плечи Вовкой: — Слышь, гад, ты за что это ее держишь? При живой-то жене! Эх, вот вечно вы так — стоит дорваться до молодухи, как начинаете распускать руки… Слюнки-то утри, старый развратник! А то забуду, что являюсь воплощением гуманизма, и взгрею так, что мало не покажется… Вовка, «простимулированный» моими шуточками, пролетел оставшееся расстояние минут за десять. И, скинув с плеч красную, как рак, девчонку, вытер со лба выступивший на нем пот: — Ну, ты и чучундра, Хвостик! Нет, чтобы помочь морально? — А я чем, по-твоему, занималась? — притворно обиделась я. — Если бы не моя помощь, ты бы все еще дох там, внизу. Изображая из себя паучка с травмированными лапками… А тут р-р-раз, и на вершине! — Ты был на редкость быстр… — поддержал меня Арти. — Я просто восхищен! Да и девочка должна быть в восторге… — У-у-у, гады… — оглядев справившуюся со стеснением Огненную Гриву, Глаз кинул взгляд на небо, на котором собирались кучевые облака, и вздохнул: — Может, пока погода летная, спрыгните со скалы сами? А то, боюсь, пока я вас буду ловить, погода окончательно испортится, и вы, упав в грязь, перепачкаетесь, как свиньи… — Кстати, насчет погоды ты прав — ночью пойдет дождь… — подал голос чрезвычайный и полномочный посол. — Так что надо поторопиться. Ближайшее место, где можно нормально переночевать — в трех часах быстрой ходьбы… А до заката — два с мелочью… …Деревня клана Вепря выглядела, как рынок в Аниоре во время осенней ярмарки — взбудораженные нашим появлением горцы высыпали из своих шалашей, и, забыв про моросящий дождь, присоединялись к толпе, сопровождавшей нас к «шалашу Совета» с самой окраины. Причем, как ни странно, особой радости в их глазах лично я не заметила — скорее, они пытались поверить своим глазам или просто проснуться. — Шо буркалы выпятили, лемурчики? — в какой-то момент не выдержал Вовка. — Эта ми, кошьки, абратно идьем! Увы, шутка не помогла — на лицах горцев не появилось и тени улыбки. — Ладно, намек понял… — буркнул Щепкин и, остановившись перед выбирающимся из шалаша вождем клана Каменного Вепря, мрачно уставился на него: — Что за фигня, вождь? Где салют, оркестр, цветы? Вы тут что, обкурились с горя, что ли? — Вовки Броска Змеи больше нет! — пропустив мимо ушей его вопрос, Вепрь поднял вверх ладонь, и в толпе его перешептывающихся соплеменников мгновенно затихли всякие разговоры. — Лиен Удар Копытом видел долину Серого Песка и его следы. Там нет врага. Но и Великого Военного Вождя тоже нет… Что за демон в тебе, воин? Вглядевшись в небольшой топорик, украшенный какими-то непонятными узорами, перевитый шкурками змей и полосками непонятно чьей кожи, я вдруг сообразила, чем наш оппонент собрался от нас обороняться, и расхохоталась: — Слышь, Вован, он решил, что мы — духи! И выступил на защиту племени с этой вот магической хренью!!! — Я не демон, Вождь! — мигом изменившись в лице, Вовка пристально посмотрел в глаза нашему собеседнику, и глухо поинтересовался: — Где Удар Копытом? Я хочу его видеть!!! — Он вот-вот будет готов, демон! — без тени страха ответил ему Вепрь. — Имей терпение, раз пришел незваным… — Хорошо… — не стал спорить Щепкин. — Я подожду. Но недолго — у меня начинает портиться настроение… — Я тебя не боюсь, дух! — Посмотри на небо — там, за облаками, солнце, а, значит, ты еще не в полной силе… — взмахнув топориком над головой, зарычал Вепрь. — И до восхода Черной Звезды еще седмица… — Это я не в полной силе? — возмутился было Щепкин, но тут из шалаша показался Лиен, и я, разглядев его прикид, поняла, что еще немного, и в истерике рухну прямо на мокрую траву! Воин был абсолютно наг. Если не считать одеждой искусно выделанную морду вепря на голове и узоры на теле, нанесенные чем-то красным, быть может, даже и кровью. Вовка охренел не меньше, чем я: подобрав отвалившуюся челюсть, мой благоверный ошарашенно посмотрел на стоящего перед ним вождя и, слегка придя в себя, поинтересовался: — Я надеюсь, он не пытается испугать меня размерами своего мужского достоинства? Верите, не самый крупный экземпляр! Да и боди-арт у вас какой-то левый… — Демон!!! Вовка Удар Змеи был призван в ночное небо, поэтому тебе нет места в этом мире! Убирайся обратно, откуда пришел!!! — игнорируя логичный, в общем-то вопрос, Лиен выхватил у вождя топорик и, не долго думая, прыгнул на стоящего рядом со мной Вовку. — Да ты что? — смещаясь с линии его атаки, Щепкин ушел в джуше и отвесил защитнику племени легкий подзатыльник класса «мотылек». От которого воин пролетел лишних метра три и воткнулся в живот какой-то недостаточно шустрой молодухе: — Прям таки и нет места? Слышь, клоун, а с чего ты взял, что меня призвали на небо? — Он видел следы. Они обрывались в одной точке, и нигде не продолжались… — сообразив, что Лиен в нокауте, соизволил объяснить нам слегка побледневший вождь. — То есть, если он НЕ увидел, значит, меня нет? — судя по голосу, Вовка начал выходить из себя. — Эй, ты, Коготь Орла! Подойди сюда! Быстро!!! Видишь мою руку? Воин, нехотя сделав пару шагов по направлению к нашей группе, согласно кивнул. — Что в руке? — Нож. — А теперь? — в состоянии джуше воткнув клинок в пояс собеседника, Вовка вернул руку в исходное положение и замедлился. — Ножа нет… — И где он, по-твоему? — до хруста сжав кулак, спросил Щепкин. — В ночном небе… — ответил Коготь Орла. — Щаззз… Посмотри на свой пояс! Видишь? А вот сейчас его там нет!!! И не потому, что я демон — просто двигаюсь БЫСТРЕЕ! — Ну, да, как и полагается демону… — ничуть не удивился Вепрь. — Ты можешь взять мою жизнь, но душу я тебе не отдам… — Будильник!!! Ну-ка, колись, что там про демонов известно? — поняв, что таким образом «соплеменников» не успокоишь, я дернула Джамшера за рукав и притянула к себе… — Вовка! Полосни ножом по руке! У демонов нет крови… — через пару минут прошептала я на элионском. — И еще — они боятся отражений — их затягивает в ночное небо!!! Тем временем Лиен, начиная приходить в себя, медленно перевернулся на бок и попытался сесть… — Эх, вы… — краем глаза отслеживая передвижения Удара Копытом, Вовка выхватил нож и провел им по своему предплечью. — Что это, по-вашему? Компот? Ну, есть кто смелый проверить? Как ни странно, смелых мужчин не нашлось. Ни одного. Зато среди дамочек от пятнадцати и старше таких оказалось штук восемь! Одна из них, не дожидаясь команды вождя, выскочила из толпы, и, рухнув на колени, припала губами к кровоточащей руке моего мужа… — Кровь… — улыбаясь, прошептала она, отчего-то не особенно торопясь вставать. — Зеркало есть? — не успокоился на этом Вовка. — Ну, что стоим? Кого ждем? — Есть! — звонкий девичий голосок раздался откуда-то из-за моей спины, и через мгновение перед нами нарисовалась еще одна героиня. — Вот… Назвать отполированный кусок металла зеркалом смог бы только законченный кретин. Однако, судя по лицам присутствующих, зеркало было что надо. Не китайская подделка. — Смотрите — я в него смотрюсь! — прорычал Вовка и уставился на свою небритую рожу. — Ну, вопросы есть? Вопросов не было. Ни одного. Разве что у меня: — Что эта овца себе позволяет? Ну-ка, отойди в сторону! И забери у нее левую руку, мерзавец! Впрочем, элионского ни один из Вепрей не понимал, так что особого возмущения мое заявление не вызвало… — Тогда я готов принять ваши извинения… — хмуро глядя на растерянного вождя, рявкнул Щепкин. — Только не натурой… — не сдержалась, чтобы не прокомментировать, я. — И хватит пялиться на ее грудь… Удавлю нафиг… — Дух Великого Предка!!! — голос, раздавшийся откуда-то из-за шалаша вождя, без сомнения, принадлежал мальчишке. Вряд ли старше десяти лет. Но воздействие, которое он произвел на окружающих, невозможно было описать! Первым на одно колено опустился вождь, а за ним, как яблоки в ветреную погоду, на землю стали падать все, кто имел уши, чтобы услышать. И глаза, чтобы видеть дурной пример своего вождя. — Прости наше неверие, Дух Великого Предка! — выдохнул Коготь Орла. — Ибо не ведали, что творили… — Причислен к лику святых… — шепотом пробормотала я. — При жизни… Может, тебя замочить для правдоподобия? — Бли-и-ин… — пробормотал Вовка, и, подумав, добавил… — А почему бы и нет? — Замочить? — удивилась я. — Ты охренел? — Я не про это… — Щепкин сделал серьезное лицо и важно посмотрел на коленопреклоненное племя: — Я вас прощаю. И хочу сказать следующее: время Великой Войны, от которой в край Вечной Охоты должны были уйти почти все воины Союза Племен, прошло стороной… И это радует… Но… это не единственное испытание, ниспосланное вам Судьбой! Впереди еще много чего такого, что дано знать только Избранным. Поэтому-то я и стою здесь, перед вами! Скажите мне, что страшнее войны? Молчите? Тогда я скажу вам сам! Соблазны! Ваши желания, соплеменники! Жадность, зависть, трусость, слабость… Перечислять каждое нет смысла! Ибо каждый из вас знает, что я имею ввиду… Загляните в ваши души! Зло, свившее там гнездо, сильно только тогда, когда оно находит единомышленника. В вас! Не в окружающих. Только тогда с ним невозможно справиться, а до этого каждый из вас на это способен! Вы, племя воинов, народ, умудрившийся выжить в этих неприветливых горах, должны быть достойны своих предков. И стать примером для потомков… Настало время перемен! Враг, которого мы победили, был только первой волной грядущих испытаний. Да, вы были не готовы, и поэтому мы пришли к вам на помощь… Но… благосклонности предков есть пределы, поэтому, в дальнейшем, вы должны стать настолько сильными, чтобы быть в состоянии защитить свои дома самостоятельно… Как? Я подскажу… Впереди — Великий Путь, и пройти по нему смогут лишь самые достойные сыны гор… Я, Вовка Удар Змеи, спрашиваю вас — вы готовы? — Да… — слитно рявкнули воины. — Да… — тоненькими голосками пробормотали женщины. — Тогда я скажу вам — встаньте с коленей! Негоже народу воинов склонять головы даже перед теми, кто ушел в иной мир! Расправьте плечи и вдохните полной грудью — там, в будущем, вам потребуется вся ваша гордость, вся ваша сила, и все ваше мужество! Только тогда победа всегда будет за нами… — Остапа понесло… — любимой фразой Ремезова про себя прокомментировала я. А потом почувствовала, что краснею — в словах мужа чувствовалось что-то такое, от чего мне захотелось встать с ним рядом и заглянуть в то будущее, которое он увидел для этого, в общем-то, случайно возникшего на нашем Пути народа. — На сегодня — все… Идите, и подумайте над моими словами… И да пребудет с вами мужество ваших предков… — через минут десять закруглился Вовка, и, дождавшись, пока потрясенные его речью Вепри дисциплинированно разойдутся по шалашам, отодвинув в сторону абсолютно деморализованного вождя, влез в шалаш Совета. — А теперь поговорим конкретно… — дождавшись, пока Вепрь займет место напротив, буркнул он, и хмуро посмотрел на пытавшегося что-то сказать Арти. — Итак, я бы хотел от вас следующее…Глава 12 Маша Логинова
Как ни странно, но и на третий день после отъезда Олежки — называть его переходы через портал «уходом» у меня почему-то не поворачивался язык, — я все еще пребывала в том же самом странном состоянии духа, которое на меня снизошло после памятного посещения «Метлы». Нет, за мужа я, конечно, волновалась, но при этом испытывала чувство, что он делает то, что Должен. И мне совершенно не хотелось беситься или мучиться от ощущения одиночества. Наоборот — стоило Кореневу исчезнуть в черном мареве портала, как я уговорила Эола отвезти меня обратно в Аниор и принялась за тренировки. На пару с сыном. Естественно, по своей собственной программе. Дед, ничуть не удивленный таким решением, мигом ее скорректировал и взял меня в оборот — уже к вечеру, вымотанная до предела, но страшно собою довольная, я на пару с баронессой Золиа восседала в баньке и прислушивалась к гудению в натруженных за день мышцах. Говорить не хотелось. Судя по выражению лица Клод — ей тоже. Однако помолчать всласть нам, увы, не удалось — минут за пять до окончания третьего захода в парилку приперлась Оливия, и, забравшись на верхнюю полку, устало пробормотала: — Эх, хочу финской сауны… Электрических лампочек… Нормального бассейна с холодной водой… Лыж… Эта дровяная баня, конечно, вещь, но рядом с финской и близко не валялась… Вспомнив, о чем мечтала эта девчонка, когда вместе с Эриком приперлась к нам в Волчье логово, я не выдержала и фыркнула… — Что смешного? — удивилась Клод. Пришлось объяснять. — Хорошее было время… — неожиданно для меня буркнула баронесса. — Только дурой я тогда была непроходимой… Помню, когда Ольгерд стоял перед ухмыляющейся Унианой, и ничуть не волновался за исход боя с тремя далеко не худшими мечниками королевства, я никак не могла понять, на что он надеется… Помню, как не понимала Шеину, влюбленными глазами смотревшую на Мериона и НИЧЕГО не предпринимавшую… Помню, как воспринимала моего Сему как пустое место… А ведь сложись все иначе, так и осталась бы дурой… Сидела бы в столице, как клуша, и не знала бы, что где-то там — Клод неопределенно покрутила пальцем над головой, — есть другие миры, ничуть не похожие на это болото… Хотя, почему болото? Сейчас в Аниоре стало заметно веселее… — А я хочу покататься на лыжах… — упрямо пробормотала Оливия. — И поваляться в джакузи… А еще сходить в какой-нибудь косметический салон и в кино… … — И мороженого! — передразнивая Беату, на пару прогундосили мы с баронессой и расхохотались. — Не, мороженого не хочу… — отсмеявшись, пробормотала супруга Эрика. — А вот одеть миниюбку, туфельки на каблуках и что-нибудь с во-о-от таким декольте — она показала куда-то в район лобка, — я бы не отказалась… — Прям уж с таким… — не поверила ей Клод, и правильно сделала — при всем гуманизме наших мужиков выпускать нас в таком наряде на улицу они бы однозначно не стали. — А что? — удивилась девочка, и, еще раз прикинув размеры декольте, слегка покраснела. — А то, что увидь тебя Эрик в таком наряде, вряд ли бы ты вышла из номера… — хихикнула я. — Это точно… — усмехнулась Клод и сползла пониже: — Что-то становится жарковато… Айда мыться, что ли? Кстати, а что там сейчас на Земле? — В смысле? — не врубилась я. — Ну, месяц какой? — Вроде бы январь. Или февраль? — попыталась было вспомнить я. — Зима, в общем… — Бли-и-ин… Может, построить наших мужиков, и махнуть в Альпы? Там и лыжи, и сауны, и спа-салоны… Сколько мы уже не отдыхали, а? — Дохренищща… — отозвалась Оливия. — Не… Меня что-то уже не тянет на самодеятельность… — зябко поежившись от воспоминаний о своих последних приключениях на Земле, я отрицательно замотала головой и первая выскочила из парной. — Почему обязательно самодеятельность? — хихикнула бегущая за мной Оливия. — Клод предлагает с мужиками. Вон, Глаз вернется, посоветуемся с Дедом, Эолом, и если они дадут добро, поедем в расширенном составе. — Ну, думаю, с желающими проблем не будет. Ладно, Эола я беру на себя… — рухнув в купель, начала было Оливия, но, наткнувшись на наши ехидные взгляды, резко перестроилась: — Гады вы все-таки редкие! Слова нельзя сказать, чтобы кто-нибудь не нашел в нем второе дно… Кстати, И Хранителю бы не мешало тряхнуть стариной и выгулять свою Лойшу. Девочка, кстати, ничего так… Общий язык найти можно… — Угу… я ее уже к делу пристроила… — кивнула баронесса. — Еще бы немного потренировать… — Зачем? — удивилась я. — Пусть хоть кто-то понаслаждается жизнью без боев и треволнений… — Ну, как скажешь… — Клод не стала спорить, а вместо этого плеснула в меня водой. Автоматически уйдя в джуше, я увернулась от летящих мне в лицо капель, и уже потом, сообразив, что они не представляют опасности, расхохоталась… Самир прогрессировал семимильными шагами — в среднем раз в два дня Деду приходилось добавлять в его комбез новые данные и слегка корректировать условия нагрузки. И все равно практически не снимающий с себя любимой игрушки малыш постоянно требовал «чего-нибудь еще». Особых причин отказывать у нас не было, так как все те связки, знания которых требовал Наставник, он отрабатывал с совершенно недетским фанатизмом. Умудряясь морально выматывать даже постоянно сопровождающего его Хмурого. Пса, жутко скучающего по Беате, каждый вечер можно было использовать, как половичок — для того, чтобы вынести полутора-двухчасовые схватки с не желающим выходить из состояния джуше ребенком, требовались железные нервы и море энергии. Впрочем, и того, и другого Хмурому обычно хватало. Но только часов до шести вечера — после ужина ребенка усаживали за книги, и пес позволял себе расслабиться… Зато с учебой у Самира ладилось не все — сообразивший, что с помощью Эола информацию можно усваивать гораздо быстрее, и, главное, без труда, он долго не желал напрягать мозги. Пока ему не объяснили, что тупой воин хуже предателя, так как не в состоянии нормально выполнить свой долг. А на это слово ребенок всегда реагировал одинаково — мрачнел, хмурил брови и… начинал делать то, что «должен». Потому, что «папка тоже так живет»… Кстати, Олежку он просто боготворил. Но к его мечам не прикасался: — Когда я вырасту, Дед даст мне выбрать СВОИ. И, скорее всего, «черные»… — как-то проболтался он дочери Мериона. — И тогда я стану даже круче папки… Правда, жалко, что Тварей больше нет… Но если попросить дядю Эола, то он найдет врага пострашнее… — слушая рассказ цитирующего моего сына девочки, я в какой-то момент поняла, что боюсь того, что предстоит моему Самиру. Ведь если врага, достойного его запросам, не найдется, то он сойдет с ума от скуки. А если найдется, то с ума сойду я. От страха за двоих. — Боже, как я тебе сочувствую… — приласкав дочку, пробормотала Евгения, глядя в мои, расширившимися от ПОНИМАНИЯ глаза. — Но, знаешь, ты с ними Живешь. А я, как ни странно, существую… Ну, не совсем так, конечно — словно застеснявшись вырвавшихся у нее слов, она тут же постаралась исправиться: — Мерион — отличный муж. Мне с ним спокойно, уютно, тепло… Но когда я смотрю на тебя, Беату и Клод, мне иногда кажется, что моя медицина — это такая фигня… Ваши раны лечат в берлоге у Хранителя; вы всегда находитесь там, где ваши мужчины. Да, рискуете, но вы готовы к риску! А я сижу во дворце, вожусь с детьми, врачую самое большее царапины и ссадины, и чувствую себя на окраине жизни… Дурь, но… мне иногда бывает грустно… — Займись тренировками! Кто тебе мешает? — дав ей выговориться, пробормотала я. — Хочешь, я попрошу Деда? — Попросить и я могу… Только не мое это… — пряча глаза, созналась Евгения. — Я уже пробовала… Понемногу тренируюсь и сейчас, но… поднять руку на человека я не смогу никогда… Даже защищаясь… — Вот и я так думала, но, оказалось, между Человеком и человеком — две большие разницы… — Для меня ее нет… Есть только живое существо… Разумное или не очень… А по ночам мне иногда снятся какие-то схватки, сталкивающиеся армии, чудовищные твари, и я просыпаюсь в холодном поту, видя, как из разрубленных тел начинает хлестать кровь… — Пообщайся с Эолом. Может, он чем поможет? — Не буду… Нет, мысль здравая, но сейчас она немного запоздала… — покраснев, произнесла Евгения и аккуратно прикоснулась к своему животу. — Я жду второго… Задумчиво посмотрев на супругу Наставника, я представила себе еще одного ребенка, и вздохнула: ребенка хотелось и мне. Но меньше, чем быть рядом с мужем в его напророченных скитаниях. И, еще раз вздохнув, я решила потерпеть еще годик-полтора… В политической жизни королевства тоже все было путем: деньги, вложенные в подъем экономики, начали приносить первые дивиденды, и плоды политики постоянно отсутствующего в Аниоре «короля Ольгерда» стали видны даже невооруженным глазом. Во-первых, в городе резко прибавилось народу. Причем не слоняющегося без дела (хотя хватало и «туристов»), а самого что ни на есть делового: выделенный под строительство нового, «современного» рынка пустырь со страшной скоростью застраивался торговыми лавками, складами, постоялыми дворами и тавернами. Стоимость жилья внутри крепостных стен по сравнению с послевоенными временами выросла раз в пять. Если не в десять. При этом купить что-нибудь стоящее неподалеку от центра было практически невозможно: все, пригодное под элитное жилье, торговые лавки и гостиницы, раскупили еще пару месяцев назад. Приблизительно в то же время в Аниоре появились было «черные риэлторы» — так их назвал жутко не переваривающий конкурентов Сема, — но после пары «разборок», на которых предприимчивым дельцам объяснили «политику партии и правительства», поголовье желающих нагреть руки в этом виде бизнеса быстро сошло на нет. Вторым заметным следствием «перестройки и нового мышления» стало появление школ. Да, обычных школ, в которых людям, способным заплатить за обучение, преподавали счет и грамоту. И, несмотря на то, что обучение было достаточно интенсивным и коротким, число жаждущих приобщиться к ставшим престижным знанию меньше не становилось. Лично я, видя, как осанистые купцы, еще год назад не задурявшиеся по поводу того, что не в силах прочитать послание от коллеги, съезжаются на уроки в Семин колледж?1, с трудом сдерживала улыбку. Хотя, в принципе, веселиться было не с чего — новое время требовало новых возможностей… Третье, что бросалось в глаза каждому гостю столицы — это запах. Вернее, почти полное отсутствие оного: четыре месяца работы нескольких бригад мастеров, несколько повернутых в сторону города речек, практически законченная сеть акведуков — и в когда-то вонючем Аниоре появилась примитивная канализация. Что вкупе с сумасшедшими штрафами за мусор на улицах и помощи созданной Семой же службой вывоза бытовых отходов весьма неплохо сказалось на здоровье горожан. Вообще наш главный олигарх Ремезов проявил себя чертовски упертым и последовательным строителем — постоянно окруженный толпой желающих заработать на его идеях «бизнесменчиков», он целенаправленно стремился сделать из столицы конфетку. И это ему постепенно удавалось… Последними его начинаниями стали сеть общественных бань и больницы. Кстати, та же Евгения, назначенная им главой Государственной Экзаменационной комиссии и Последней Врачебной инстанцией, ежедневно тратила по нескольку часов, тестируя на профпригодность прибывающих в город шарлатанов от медицины. Те, кто что-то соображал, получал работу и очень неплохую зарплату. Способные к обучению — стипендию и головную боль: от своих учеников Женя требовала не меньше, чем ее муж — от умирающих на тренировках солдат. А всякие аферюги и жулики, получив плетей, изгонялись за пределы королевства с предупреждением, что их следующее появление непременно закончится на виселице. Желающих проверить последний тезис с каждым днем становилось все меньше — вооруженные силы королевства под присмотром Деда постепенно превращались в силу, с которой нельзя было не считаться… Вот с ней и считались. И еще считались с нашим правительством. Не проходило и недели, чтобы послы соседних государств, прочно обосновавшиеся в своих посольствах, не устраивали каких-нибудь приемов, не просили бы об аудиенции и не требовали бы возможности преподнести нам подарки. Естественно, от своих королей, обеспокоенных таким укреплением быстро оправившегося от послевоенной разрухи соседа. А вот уже с ними обычно приходилось разбираться мне. Что, в общем, не особенно напрягало: при необходимости найти грамотного советчика можно было за каких-то пару минут, причем основное время из них я тратила на то, чтобы добраться до выделенной мне лично «мобилы» и набора номера Хранителя Эола. Так что в роли королевы я чувствовала себя просто замечательно… Кроме всего этого, в Аниоре появилась ночная жизнь. Ночная — это не резня в темных подворотнях и на задворках постоялых дворов: бандитизм в столице выкорчевали железной рукой. А самые настоящие концерты. Правда, по Московским меркам, они начинались в несусветную рань — сразу после заката. Зато они были, и не только в Ремезовской «Метле» — желающих заработать на таком успешномбизнесе было предостаточно, и в центре города, как по мановению волшебной палочки, возникло пяток «клубов» разного пошиба. От пытающихся стать элитными и до тех, в которые пускали практически кого попало. Без всякого фейс-контроля и дресс-кода… Кстати, с введением в «Метле» последнего в столице вдруг появилась мода на одежду… Первопроходцами в этом деле, естественно, стали мы — ну какая нормальная женщина откажется надеть платье нового фасона, совершенно точно зная, что уже завтра у нее появится куча последовательниц? Среди нас ненормальных не нашлось, и потому с завидной периодичностью в лавках Аниора стали пропадать те или иные ткани… Надо ли говорить, что незадолго до начала «психической атаки» на женское население добрая половина торговли таким «стратегическим» товаром, как кожа и ткани, оказалась в руках семейки Ремезовых? А у нас, любимых, появились личные портные?…В общем, в городе было не скучно. Если, конечно, не считать отсутствия короля, по совместительству являвшегося моим супругом… …А дней через пять после памятного разговора в бане вдруг оказалось, что я — единственный во Дворце человек, который не знает о готовящемся отдыхе на Земле! (Естественно, среди тех, кто знал, что такое Земля.) Как оказалось, Оливия не забыла нашего разговора, и взяла Эола на себя. И, что удивительно, сопротивляться Хранитель не стал. Как и Дед, видимо, тоже «взятый» таким же образом. В общем, после окончания утренней тренировки Мерион, основательно пройдясь по моим текущим ошибкам, неожиданно замолк на полуслове и поинтересовался: — И ты считаешь, что надо снова ехать в Ишгль? — Когда? — я не сразу поняла суть вопроса. Потому что пыталась понять, как скорректировать свою технику согласно замечаниям Наставника. — Когда-когда… Послезавтра! — буркнул Дед, посмотрев на меня, как на умалишенную. — Ты что, не в курсе? Я отрицательно помотала головой. — Интересное кино… — усмехнулся он. — Если верить баронессе и Оливии, то ты — одна из авторов идеи… — Разговор был… но чисто теоретический… — вынуждена была признаться я. — А по поводу того, что мы уже едем, я не в курсе… И почему так рано? Вовка-то еще не вернулся… — Вовка сказал, что они присоединятся к вам позже. Мы с Эолом с ним разговаривали. — А чего это так? Когда они обратно-то собираются? — Да как тебе сказать? — Дед как-то непонятно улыбнулся и потрепал меня по голове. Цитату переварить сможешь? — Какую? — «Для написания апрельских тезисов пятнадцати минут мало»… — вовкиным голосом пробормотал Наставник и ухмыльнулся. Поворочав фразу в голове и так и эдак, я сдалась: — Что за тезисы, блин? — Да они решили заложить основы генеральной линии партии по развитию горского племенного союза… — тоном, сразу напомнившим мне стиль новогоднего обращения Президента к стране, «объяснил» Мерион. — Что уставилась? Они решили, что будут их навещать и лично контролировать процесс их развития. — Зачем? Что ему, тут дел мало? — За «надом»… И вообще, что ты на него взъелась? Ну, нашел он себе игрушку — так пусть развлекается… Тем более, что взваливать на себя ОТВЕТСТВЕННОСТЬ он еще не умеет. Даже Эол смирился… Я приподняла с затылка начинающие отрастать волосы, чтобы легкий ветерок подсушил мокрый от пота затылок, и вздохнула: — Ладно, пусть развлекается. Тогда кто едет с нами? — Ты, Оливия и Клод. С вами Угги, Нейлон, Сема и Эрик. Я останусь тут. На хозяйстве. А, да, еще прихватите Лойшу — Хранитель просил выгулять его красавицу… — тут Мерион едва заметно улыбнулся. — Я думаю, что и он на пару дней выберется… — Эх, Олежку бы еще… — буркнула я. — Он там пока завяз. Говорит, что договорился на месяц максимум… — Звонил?! — я дернулась, как от удара током, но, оказалось, зря: — Неа. Прислал голосовой файл с записью разговора с офицером французских спецслужб. Кстати, переговоры твой муж провел на очень высоком уровне. Не дурак… — Ну, так… — я гордо выпятила грудь, нарвалась на ехидный взгляд Деда и… выдохнула. — Ага, я так и понял. Твоя школа, наверное… Ладно, дипломат, дуй мыться. А то скоро на обед, а ты — как чушка… — На себя посмотри… — хмыкнула я, развернулась к нему спиной, и, придерживая руками кое-как затянутую перевязь, рванула в сторону раздевалки…Глава 13 Шарль
Вооружаться Коренев не захотел. Даже после довольно длительных уговоров: — Снайперов и стрелков у вас хватает и так, а я, если вы правильно объяснили мне мою задачу, должен вовремя среагировать на атаку ближнего боя. Так что это ваше железо мне и нафиг не нужно. Лишняя ответственность. — В случае экстремальной ситуации вы должны… — подал голос возмущенный упрямством русского капитан Трюффо, но Олег перебил его, не дослушав тираду даже до середины: — Оружия вокруг и так предостаточно. Я себе что-нибудь раздобуду. — Как? — посмотрев на Коренева, как на душевнобольного, Трюффо состроил гримасу, которая должна была означать, что он не понимает причины, по которому к объекту номер один решили приставить этого недоумка. Майор, нахмурившись, посмотрел на капитана: — Анри! Обойдемся без пистолета. Проведешь общий инструктаж, а потом познакомишь господина Коренева с его сменой. Завтрашний день посвятите тренировкам, а послезавтра пусть наш коллега приступает к выполнению своих обязанностей… — заметив, что Трюффо все еще не может успокоиться, Шарль слегка повысил голос: — Капитан! Мои приказания НЕ ОБСУЖДАЮТСЯ! — Как скажете, господин майор! — обиженно вытянувшись в струнку, офицер козырнул, и, поедая глазами начальство, поинтересовался: — Мы можем идти? — Олег, вы готовы? Коренев кивнул. — Тогда идите… …Анри, обозленный немотивированным отказом «своего» нового сотрудника, явно затаил на него злобу: на первой же совместной тренировке по сопровождению охраняемого лица в толпе он назначил «террористом» капитана Габона — одного из лучших бойцов подразделения. И, судя по всему, приказал ему «забыть» об осторожности. В результате смена понесла первые потери — «молниеносная» атака капитана завершилась, не успев начаться. Жорж, метнувшись не к лейтенанту Каншену, изображающему охраняемую персону, а к идущему справа и сзади от него Кореневу, нарвался на весьма жесткий контрприем. И… угодил в больницу. С переломом запястья. Вызванный на место происшествия майор чуть не схватился за голову: обозленные травмой товарища офицеры находились на грани срыва, и, если бы не попытки капитана их успокоить, давно бы уже попробовали отомстить. А чертов русский пребывал в самом благодушном настроении: — У ваших ребят проблема с ориентацией в пространстве! — без тени раздражения произнес Коренев, выслушав короткий, но чересчур эмоциональный доклад Трюффо. — Если я не ошибаюсь, то «террорист» должен был атаковать не меня, а вот этого молодого человека. То, что он сбился с курса, нельзя списать на нелетную погоду, туман или проблемы с авионикой. В общем, и на погрешности системы определения курса — тоже. Так что, какие ко мне претензии? — Вы сломали ему руку! Преднамеренно! — прошипел обозленный его шуткой капитан. — Да вы что! Правда? А как показалось мне, он просто неудачно упал. Я бы, на вашем месте, уделял бы побольше времени отработке элементарной страховки. Падать он, при всем уважении, не умеет. — Да что вы себе позволяете!!! — зарычал Трюффо. — Капитан! С этой камеры — Коренев мотнул головой в сторону двери в душевую, — открывался великолепный вид на то, как он падал. Я бы посоветовал вам и господину майору уделить пару минут своего драгоценного времени просмотру записи. А я пока, с вашего позволения, поговорю с коллегами… — Он посмотрит ее один… — отправив пунцового от злости капитана смотреть запись, Шарль раздраженно посмотрел на угрюмо молчащих офицеров, а потом перевел взгляд на Коренева. — О чем вы хотели поговорить? — Да о своем, о девичьем… — отшутился тот. — Можете говорить при мне. Я постараюсь не мешать. — Хорошо, как скажете… — хмыкнул «суперсолдат», и, засунув руки в карманы спортивных брюк, неторопливо вышел в центр зала: — Итак, господа, минуточку внимания. Откровенно говоря, я не горю желанием заниматься охраной вашего президента. Как и каких-нибудь еще. У меня своя жизнь, свои дела, и то, что я сейчас с вами — всецело заслуга вашего руководства. Так уж получилось. Вину за это небольшое происшествие я бы тоже не стал возлагать на себя — калечить вас в мои планы не входит. Но и служить вам нянькой я тоже не буду: если вы решили меня проверить на излом, то заранее приготовьтесь к возможным негативным последствиям. Я не знаю, как у вас называется этот процесс. Там, где пришлось служить мне, его называли «пропиской». Собственно, если вы не можете без формальностей, то я готов уделить вам несколько минут. Прямо сейчас. Можете нападать. По очереди или все сразу. Мне все равно. Но с момента, когда мы начнем РАБОТАТЬ, я не потерплю косых взглядов или размазанного внимания. Ибо не в бирюльки играем. Слово «бирюльки» он произнес по-русски, но смысл фразы был понятен и без перевода. — Ну, что стоим? Боитесь начальства? Или тоже не умеете падать? — Господин Коренев… — начал было Шарль, но наткнулся на холодный, опасный взгляд «гостя» и вдруг понял, что НУЖНО промолчать. Однако терять лицо майору не захотелось, и поэтому, переборов иррациональный страх, он повернулся к набычившимся офицерам и почти что спокойным голосом произнес: — У вас есть десять минут. Делайте, что хотите… Здоровенный, лишь совсем немного уступающий Кореневу в объемах Рене сорвался с места первым. И… совершив странный разворот, сбил с ног двоих своих товарищей. Через мгновение все трое оказались на ногах, но… лучше бы они не вставали: Огюст потерял сознание в шаге от периодически пропадающего из виду Олега, причем причину его падения майор понять не смог. За мгновение до падения лейтенант вкладывался в удар правой, грамотно закрывая голову левым кулаком. И вдруг осел на месте, так, словно из-под него выдернули ноги. Рене запутался в собственных руках и нарвался на удар Петера. Жак… просто промахнулся, а потом упал ничком и уже не поднялся… Что случилось с остальными, Шарль не углядел — секунд через десять после начала схватки на полу валялись все, кроме русского. Причем, судя по всему, пребывали без сознания. — Я бы попил соку… — спокойно оглядев своих оппонентов, буркнул Коренев, и, посмотрев майору в глаза, добавил: — Вы им объясните, что ссориться со мной себе дороже. Да и нет смысла — через двадцать восемь дней меня тут уже не будет… Запись боя пришлось смотреть вместе со всей поверженной Кореневым сменой — злые, как черти, офицеры и слышать не хотели о том, чтобы продолжать работать со своим обидчиком. А посмотрев фильм в замедленном режиме, ошарашенно уставились на Шарля. — Господин майор! Такого не может быть! — Рене первый пришел в себя, и, судя по выражению лиц остальных, высказывал общее мнение. — Он отвечал раньше, чем становилось понятно, как именно его атакуют! Как так? — У него другой уровень реакции. И видит он по-другому. Господа, вам придется смириться с тем, что он будет рядом. Это он нужен нам, а не мы ему. Это секретный и ОЧЕНЬ нужный нам проект. Кстати, если хоть одно слово про то, что вы тут сегодня увидели, просочится за двери этой комнаты, то… — майор по очереди заглянул в глаза каждого сидящего перед ним офицера, и вздохнул: — Ну, вы меня поняли… А через два часа, заглянув в зал, Шарль понял, что встряска пошла на пользу — ребята работали, как на соревнованиях, выкладываясь по максимуму, и почти не пялились на спокойного, как удав, Коренева… …А через сутки возникла новая проблема: — Шарль! Может, пора уже определиться? — восседающий на диване в гостиной, выделенной ему для проживания квартиры, Олег испытующе смотрел на стоящего в дверном проеме офицера. — Если вы считаете, что меня можно ставить рядом с президентом, то будьте последовательны, и отмените приказ вашим снайперам! — Не понял? — нахмурился майор. — Что за приказ, господин Коренев? — Сегодня я весь день чувствовал себя не в своей тарелке: добрая половина смены, вместо того, чтобы заниматься выполнением своих обязанностей, держала в прицеле МЕНЯ. Поверьте, будь у меня желание убить президента, это бы вам не помогло. Они бы все равно не успели. Так что, вместо того, чтобы заниматься фигней, предлагаю работать нормально. Или, что мне гораздо интереснее, давайте расторгнем наш договор. Да прекратите вы анализировать! — вдруг разозлился он. — Нет никакой утечки. Я просто чувствую угрозу со стороны тех, кто пялится на меня в оптику… И все. Понятно? — Да. Вполне… — с трудом заставив себя не думать о том, кто мог проговориться, Шарль, чтобы протянуть время, прошел к столу, выдвинул из-за него стул, развернул его спинкой к Кореневу и сел, сложив руки на спинке: — Вы должны понимать, что мы обязаны подстраховываться. — Вопросов нет. Если бы ваша «страховка» ограничивалась одним-двумя телохранителями, я бы понял. А половина — это уже перебор. Не рационально. Так что я повторяю свое предложение — может, на этом расстанемся? — Нет. Судя по всему, покушение состоится. Группа, выдвинувшаяся в Перпиньян, обнаружила людей, уделяющих слишком много внимания месту, которое собирается посетить президент. — Ну, так возьмите их, и дело с концом! — А где гарантии, что один из них этот самый Этоли? Или что они сдадут место, где он прячется? — Я знаю пару ребят, которые заставили бы их рассказать все, что угодно… — мрачно ухмыльнулся Коренев. — Таких специалистов хватает и у меня… — поморщился майор. — Только вот толку? Если они не имеют отношения к Франсуа, то его мы спугнем. А для того, чтобы он проявился именно в Перпиньяне, проделана очень большая работа… — Даже так? — явно обрадовался русский. — То есть, как я понимаю, есть надежда, что эдак через недельку я буду совершенно свободен? — Угу… — заставив себя ответить на прямой взгляд Олега, Шарль почувствовал себя слегка не в своей тарелке — во взгляде «суперсолдата» было все, что угодно, кроме улыбки. Поэтому, вспомнив о «чувствительности» русского, он спохватился и добавил: — Хотя, если спросить меня, я бы предпочел, чтобы вы работали на нас… — Ничуть в этом не сомневаюсь, но это абсолютно исключено… — не сразу отведя взгляд, буркнул Коренев. — И, помнится, мы договаривались не касаться этой темы… — Я так, к слову… — О'кей, проехали… — Куда проехали? — не врубился майор. — Выражение такое. В общем, все понятно… Будем считать, что первый день службы прошел на троечку… Посмотрим, что будет завтра… А теперь, если вы не против, я бы уделил немного времени тренировкам. Да, кстати, я тут случайно сломал четыре забытые вашими техниками камеры. И еще два микрофона. Будьте любезны, намекните им, что новые постигнет та же судьба… До свидания, господин майор… До завтра… — улыбнувшись ошарашенному последним заявлением Шарлю, Коренев проводил его к двери, и, жизнерадостно подмигнув, закрыл за ним дверь…Глава 14 Геннадий Соломин
Посмотрев на приклеившегося к иллюминатору Кошака, Соловей неожиданно для себя улыбнулся: на исходе девятого часа перелета из Парижа в Ламентен, международный аэропорт Мартиники, парнишка был в таком же диком восторге, как и тогда, когда они вылетали из Москвы в Париж. Сидя у иллюминатора и глядя вниз, туда, где под крыльями самолета расстилался Атлантический океан, вернее, Карибское море, Ленька не замолкал ни на минуту. Перелопативший перед отлетом кучу всякой литературы, от буклетов туристических компаний и до географических справочников, Кошкин то и дело пытался потрясти учителя своими «академическими» знаниями: — А вы знаете, что в тысяча девятьсот втором году извержение вулкана Мон-Пеле практически полностью разрушило столицу Мартиники Сен-Пьер? Я прикидываю, как там должно было быть страшно — потоки лавы, взрывы, взлетающие в воздух камни и черный дым, стелящийся по земле… Прямо гибель Помпеи какая-то! Кстати, это случилось ровно через четыреста лет после открытия острова экспедицией Колумба! Ни хрена себе, юбилей отметили! Кстати, вулкан-то не такой уж и маленький — почти тысяча четыреста метров над уровнем моря… Эх, хотел бы я посмотреть на это извержение… — мальчишка замолк только тогда, когда на табло появилась надпись «Пристегнуть ремни». И только из-за того, что не хотел пропустить посадку… Соловей, защелкнув ремни, откинул голову на подголовник и прикрыл глаза — долгий и бессонный перелет его порядком утомил. Вернее, не сам перелет, а компания соотечественников, расположившаяся на один ряд кресел впереди. Четверо мужчин и столько же девушек всю дорогу пробухали, и в настоящий момент находились, как бы это сказать, в «приподнятом» настроении. В принципе, никаких возражений против такого способа морально облегчить полет у Соловья не было, но сидящая перед ним дамочка ерзала в своем кресле так, что отбила ему все колени. Объяснять что-либо совершенно невменяемым отдыхающим особого смысла не было, и Геннадий всю дорогу изображал стоика… …Группа, направляющаяся в их отель, оказалась небольшой, но довольно разномастной. Пожилая семейная пара, по внешнему виду которых Соловей никогда бы не предположил, что они в состоянии оплатить такой недешевый тур. Чета молодоженов в свадебном путешествии, в которой «молодая» супруга была лет эдак на десять старше своего избранника. Пара молодящихся дамочек не первой молодости, озирающих окрестности с таким видом, будто все это им наскучило еще в юности. И семья Киселевых — отец, мать и дочка, как и Кошкин, ставшая абсолютной победительницей в старшей возрастной категории. Галина Киселева, ровесница Кошака, выглядела не очень. По классификации Леньки — «крокодил на выданье». Невысокого роста, плотная и коренастая, она даже двигалась, как мальчишка. — Нет, ну нафига ей карате? — возмущался Кошак перед посадкой в самолет. — И так пластика, как у забора. Сними с нее платье — и можно сразу застрелиться… — А причем тут карате? — вспомнив, как выглядела и двигалась сестра Олега Коренева, удивленно поинтересовался Геннадий. — Помнишь ребят, которые приезжали к нам в зал осенью? — Это здоровые такие? — аж подпрыгнув на месте, затараторил Ленька. — Ну так! Терминаторы какие-то! Мишанька говорил, что они из ГРУ. Он знает, его батя там водителем работал… — Он гонит… — расхохотался Соловей. — Обычные ребята… Ну, не совсем обычные — увидев недоверие в глазах ученика, тут же поправился он. — Мастера по боевым искусствам… Я по сравнению с ними — лох педальный… — Да ладно! Скажете тоже! Вы, вон, уделали толпу, которая к Ининой клеилась… А эти, наверное, просто спортсмены… — обиделся за тренера мальчишка. — Правда, здоровые очень… Как Шварц… — Неа, они не спортсмены… и, правда, намного круче. Только я не об этом. Девушка с ними была, помнишь? — Угу… Еще бы… Груда… фигуристая в смысле очень… — слегка покраснел Ленька. — Так вот, она тоже большой специалист по боевым искусствам. Кен-до занимается. Работает двумя мечами так, что можно офигеть… И что, у нее фигура не годится? — Фигура там — что надо… Все пацаны были в шоке… Интересно было бы посмотреть… Ну, в смысле, как она на мечах работает… — Вентилятор представляешь? — вспомнив, как двигается Беата, усмехнулся Соловей. — Приблизительно так же. Только немного побыстрее… — А мечи у нее японские? Катаны? — блеснул знаниями парнишка. — Неа. Европейские какие-то… Я в них не очень разбираюсь… — признался Геннадий. — Но катана — длинная, и двумя такими особо не поработаешь. Ну, как мне кажется. А у нее — два относительно коротких. Сантиметров по пятьдесят-шестьдесят… — А мы будем учиться работать мечами? — восторженно глядя на учителя, выдохнул Ленька. — Вряд ли… Нафиг вам оно надо? — пожал плечами Соловей. — Могу показать, как работать нунчаками. Палкой. Ножом или двумя… Но это только тогда, когда вы дорастете до черного пояса и докажете, что не придурки. — В смысле, нормально сдадим экзамены? — слегка расстроился парнишка. — Причем тут оценки? — ухмыльнулся Соломин. — Я про человеческие качества. Для того чтобы дать вам навыки работы оружием, я должен знать, что вы — личности, достойные уважения… — Логично… — кивнул Ленька, и, увидев, что к их группе направляется бегавший куда-то гид, подхватил с пола сумку: — Усе, приплыли! Видимо, трансфер подан… …Отель «Habitation Lagrange» оказался комплексом небольших домиков в колониальном стиле, спрятавшихся в густых тропических зарослях. Ошарашено глядя на стоящее перед бассейном двухэтажное здание с парой небольших башенок по обеим сторонам крыши, Соловей судорожно пытался понять, куда это их завезли: по его ощущениям, отель должен был быть современнее! — Все как на фотках! — Ленька, вдохнув полной грудью пьянящий аромат экзотических цветов, подпрыгнул на месте и восхищенно посмотрел на учителя: — Офигеть! Мы — у черта на рогах, на острове в Карибском море, и мне это не снится!!! А где нас поселят? Номер оказался не в главном здании отеля, а чуть поодаль, в так называемом Креольском павильоне. Уронив шмотки у входной двери, Соломин оглядел комнату и криво ухмыльнулся — две кровати с балдахинами, застеленные на редкость пестрыми покрывалами, выглядели не очень современно. Впрочем, наличие ванной комнаты с душем и кондиционера радовало довольно сильно. — Ух, ты! Переодеваемся, и на море! — метнувшись к дальней от террасы кровати, завопил Кошак, и, пару раз подпрыгнув, встревоженно посмотрел на Соловья: — Или у вас другие планы? Вам тут что-то не нравится? — Все в порядке! Переодевайся… — усмехнулся Геннадий, и, стянув с себя майку, отправился принимать душ. Но не успел: на пороге номера возник их гид, молодой смуглый парнишка с французским именем Реми, и, мило улыбаясь, на хорошем английском произнес: — Завтра в восемь утра будьте готовы к прогулке на яхте! Небольшой сюрприз от администрации нашего отеля! Вы получите незабываемое удовольствие! — Сколько стоит эта прогулка? — на всякий случай поинтересовался Соловей. — Нисколько! Я же сказал — сюрприз! Ну, если честно, то она входит в стоимость тура. Мы прекрасно понимаем, что по сравнению с отелями около Порт-де-Франс наш слегка проигрывает по количеству развлечений, и поэтому мы прилагаем все усилия, чтобы всем категориям отдыхающих у нас было комфортно. Мы хотим, чтобы каждый наш клиент, отдохнув здесь один раз, возвращался снова и снова. Причем не один, а с друзьями и знакомыми… — У вас же всего двенадцать номеров! — не удержался от колкости Соломин. — И что? Зато сколько любви и уважения к каждому отдыхающему?! — ничуть не обиженный его замечанием, парень подмигнул восторженно открывшему рот Кошаку и добавил: — Ты в детстве мечтал быть флибустьером? — Вопрос понял? — повернувшись к Леньке, спросил Соловей. — Неа. Быстро слишком. Но слово «яхта» разобрал. И «завтра» — тоже… — довольно усмехнулся парнишка. — Реми спрашивает, не мечтал ли ты в детстве стать пиратом? — Было такое. А что? — Да предлагает тебе ногу отпилить, присобачить вместо нее деревяшку, и для антуража посадить на плечо попугая. Как думаешь, родители обрадуются? — Не, нога мне дорога, как память… — заулыбался Кошкин. — Пилить не дам… А вот на каком-нибудь пиратском галеоне я бы поплавал… Полундра!!! — завопил он, размахивая воображаемой саблей. — На абордаж!!! — Как я понял, ваш сын в восторге? — Это не сын! Ученик! — хмыкнул Соловей. — Но рад до беспамятства. — Вот и хорошо… — обрадовался парень. — Ладно, не буду мешать… Обживайтесь. Думаю, вам у нас понравится…Глава 15 Семен Ремезов
В Ишгль добрались поздно ночью. И почти сразу завалились спать: перелет из Милана во Франкфурт, из Франкфурта в Зальцбург и переезд до гостиницы нас слегка утомили. Впрочем, если спросить меня, то небольшую прогулку перед сном я бы себе устроил. Но Клод, ввалившись в номер, напрочь отказалась куда-нибудь идти — ей, видите ли, срочно понадобилось в ванную… Пройтись с ребятами мне тоже не удалось: пришлось сидеть на краю ванны и разделять получаемое женой удовольствие… Зато с утра, позавтракав, я оказался в эпицентре небольшого ядерного взрыва: Оливия, Клод, Маша и слегка растерянная, но от этого не перестающая быть женщиной Лойша ломанулись в магазин за покупками. Небольшое шоу с примеркой комбинезонов, шапочек, перчаток, варежек, очков и тому подобной дребедени длилось часа полтора. Если не два. И закончилось только тогда, когда я «проговорился», что в пункте проката лыж растащат все лучшее оборудование — услышав эту фразу, девчонки мигом перестали валять дурака, и тут же, переодевшись в выбранные комбинезоны, отправили Эрика в гостиницу. Относить в номера абсолютно ненужное на снежных склонах шмотье. Лыжи выбрали намного быстрее одежды — сообразив, что чем раньше выйдем, тем дольше покатаемся, дамочки дисциплинированно ставили ножку на специальную линейку, мерили предложенные ботинки и оттаскивали в сторону рекомендованные им лыжи. Смешнее всего было смотреть на Лойшу — обалдевшая от первого посещения Земли, девушка никак не могла объединить в одно целое записанные ей на подкорку знания с тем, что она видела вокруг. Например, слыша немецкую речь и понимая ее автоматически, она краснела при необходимости сказать в ответ хотя бы слово. Впрочем, особенно над ней не прикалывались — Вовки и Беаты с нами пока не было, а Оливия и Эрик, в их отсутствие исполняющие роли штатных клоунов, ее, видимо, жалели. В общем, к половине одиннадцатого утра мы, наконец, добрались до подъемника, и, отстояв небольшую очередь, по четыре человека забрались в застекленные кабинки. Я, подсуетившись при посадке, оказался в компании Оливии, Лойши и моей драгоценной супруги. И был весьма этому рад: окажись я в одной кабинке с Угги и Нейлоном, пришлось бы всю дорогу не дышать. Эти два громилы и Эрик «охраняли» Машку. Двадцать минут подъема, и мы оказались в самом начале весьма милой трассы номер шесть, около ресторана «Пардорама». Быстренько нацепив лыжи, Оливия, Клод и Маша, заранее ухмыляясь, выстроились в одну шеренгу, и, делая вид, что не причем, уставились на Лойшу… К подарку Джо, размноженному и слегка усовершенствованному соотечественниками Эола и Маныша, который Лойша одела под лыжный комбинезон, привыкнуть она не успела — два дня тренировок в берлоге Хранителя для абсолютно не подготовленной к таким нагрузкам девушки оказалось маловато. И, встав на лыжи, она чуть не растянулась на снегу: вовремя закаменевший комбез удержал ее в воздухе в позе, от которой девчонки чуть не сдохли со смеху. Пришлось вмешаться: — Эй, босявки! А ну, марш кататься! Нефиг девочку смущать! Вспомните, как сами учились! Ну, что встали? Ща как дам по задницам!!! — Ну, вот, уже и поприкалываться нельзя… — «обиженно» надув губы, пробормотала Машка. — О, смотри, как ее колбасит!!! — Лойша! Расслабься и не пытайся с ним бороться! — Угги, придерживая перепуганную девушку за талию, мрачно поглядывал на проезжающих мимо лыжников, и его ухмылка весьма неплохо действовала на желающих посмеяться: оценив широченные плечи и рост заметно выше среднего, большинство желающих поулыбаться резко ускорялись, и быстренько исчезали к чертовой матери… Подсказка Угги помогла — уже через пару минут Лойша сделала первый осмысленный поворот, а потом, схватив ощущение движения ног, медленно покатилась «плугом». — Катайтесь… Я за ней присмотрю… — весьма довольный успехами ученицы, Угги мотнул головой в сторону готовых к старту девиц. — А вот за ними присмотр не помешает… Действительно, дамочки катались на грани фола: комбинезоны, подстроенные под скорость реакции каждой, и возможности выхода в джуше, здорово скрадывали ошибки. Поэтому, прокатившись по синей «шестерке», они сразу поперлись на «красную» двенадцатую. Потом, прокатившись еще по паре «красных» трасс, ломанулись на «черную» четырнадцатую. В принципе, катались они весьма неплохо. Да и с их реакцией и тренированностью о них можно было особенно не беспокоиться, но я, на всякий случай поручив Машку Нейлону, носился вслед за своей Клод, стараясь, по возможности, не отставать. Эрик, забыв про то, что он уже взрослый, валял дурака. Видимо, не давала покоя юность, проведенная в бродячем цирке: довольно быстро адаптировавшись к новым возможностям комбеза, он ко второй половине дня принялся развлекать жену разного рода прыжками и пируэтами. Оливия хохотала, и пыталась повторять. Правда, не все, а только то, что попроще. И иногда улетала в ближайший или не очень сугроб. В общем, веселья было предостаточно. А часам к трем дня, за час до конца катания, нас отловили Угги и уже неплохо стоящая на лыжах Лойша. — Сема! Глянь, как у меня получается! — раздалось у меня за спиной, и я, повернувшись, увидел несущуюся на меня парочку. Угги затормозил сам. Лойша, в принципе, тоже. Но, почему-то об меня. Выбравшись из сугроба, я растеряно посмотрел на хохочущих ребят и удивленно посмотрел на жутко довольную собой девушку: — Ты ничего не путаешь? Это лыжный спорт, а не боулинг! — Ну, тормози я в кого-нибудь другого, он бы увернулся. А у тебя долг… — растерявшая большую часть своего стеснения где-то на склонах, Лойша ехидно смотрела мне в глаза и не спешила вставать с четверенек. — Видишь, поймал! А ведь наверняка успел уйти в джуше… — Успел… А толку? — рассмеялся я. — Если бы я отскочил, ты бы выбила страйк вон из той кучи отдыхающих… — я показал взглядом на толпу стоящих перед подъемником лыжников. — Неа. Из них не интересно. Я бы остановилась… — честно призналась помесь лыжника и игрока в боулинг, и, оперевшись на руку, галантно поданную Угги, встала с моей многострадальной тушки. — А ты мягкий… Почти как снег… — Вот хамка… — «злобно» нахмурилась Клод. — Это кто тут мягкий? Сема? Слышь, корова, ты своего Эола щупай. И тормози в него… Ишь, как губы-то раскатала! — Во! Защитница! — развеселился я, и, подобрав отлетевшую в сторону лыжу, поинтересовался: — Эй, монстры, катаемся еще или идем жрать? — Жрать, конечно, хочется, но… часик еще мы потерпим… — хором ответили Машка и Оливия. — А я еле стою на ногах… — призналась Лойша. — От того, что перед тобой Ремезов? — на всякий случай спросила моя супруга. — Нет. Мышцы болят… — То ли еще будет… — захихикали дамочки… — Завтра ты будешь тащиться, как никогда… Готовься… — Злые вы… уйду я от вас… — пробормотала девушка, и, глядя на наши вытянутые физиономии, рассмеялась: — Что уставились? Значит, вам можно цитировать Глаза, а мне нет? Фиг вам! — Так… Она перекаталась! Угги, бери ее и тащи в номер… — ухмыляющаяся Машка сняла с руки перчатку, приложила ладонь ко лбу очередной последовательницы Щепкина, и удрученно пробормотала: — Температуры пока нет. Но кризис на подходе… Тащи в номер, я что сказала? Угги послушно закинул хохочущую девушку на плечо и, оттолкнувшись с места, покатился в сторону подъемника. — Да не меня!!! Лойшу! И не туда — там трасса, ведущая в Сомнаун! Что мне в Швейцарии делать? — Нейтральная страна… Попрошу политического убежища… Может, тебя Ольгерду и не вернут… — с серьезным выражением лица пробормотал Угги. — Не все же ему балдеть от такой красавицы? — Жениться! Срочно! — вывернувшись из его рук и весьма ловко приземлившись на лыжи, Логинова затормозила, уперла руки в бока и запричитала на весь склон: — Обалдеть! До чего парня довели! Сегодня же, на первой встречной… О, кстати, я знаю, где много баб-с… — Где? — с интересом спросил Эрик. И тут же получил в область печени. От супруги. Видимо, на всякий случай. — В отеле «Мадляин», в клубе «Паша». Или «Пача»? В общем, говорят, там стриптиз танцуют… — Ну, стриптиза тут и в сауне будет предостаточно… — вспомнив предыдущий отдых, хмыкнул я. — Они, как были общими, так общими и остались… — В общем, Угги, тебе сегодня повезет… Готовься… — угрожающим голосом пообещала ему Маша, и, кивнув в сторону подъемника, поинтересовалась: — Ну, что стоим? Поехали…Глава 16 Шарль
— Господин майор! — голос Рауля в телефонной трубке звучал слегка приглушенно, словно бы он пытался прикрыть трубку ладонью. — Слушаю! — отложив в сторону свежий номер «Le Monde», Шарль кинул взгляд на монитор, на котором застыла картинка боя Олега Коренева с его сменой и рявкнул: — Слушаю! Чего молчишь? — Интересные новости, босс! В аэропорту Франкфурта-на-Майне программа розыска и идентификации срисовала госпожу Кореневу. Вероятность ошибки — меньше двух процентов. Я сравнивал запись и имеющиеся у нас фотографии, и тоже уверен — это она. Чуть взрослее, смуглее, но она. Точно. Да и спутники у нее интересные… — Спутники? — чуть не перевернув на себя чашечку с кофе, майор ткнул пальцем в клавишу записи разговора. — Их было восемь. Включая мадам Кореневу. Правда, паспорт у нее на госпожу Логинову, но это мелочи. Четверо мужчин, четверо женщин. Один — Семен Ремезов — уже имеется в нашей картотеке. Работал на генерала Кормухина. Пропал без вести больше года назад. Остальные — чисты, как стеклышко. Но, если спросить меня, то такие громилы не могут выращивать цветы или работать в булочной. Они солдаты, босс! У них такие взгляды, что я бы в жизни не решился с ними поконфликтовать… Про габариты я вообще не говорю… Двое сложены почти как Коренев. Ну, может, немного помельче. Женщины по картотекам не проходят. По документам — русские. У всех годовая Шенгенская виза. Придраться не к чему. — Что они делали в аэропорту? — Отправились в Зальцбург. Судя по всему, на отдых. — Задерживать их не пытались? — на всякий случай спросил Шарль. — Никак нет, босс! В программе же сказано, что задержание запрещено… — Вот и отлично. Какие планы? — облегченно вздохнув, майор пододвинул к себе блокнот, взял ручку и приготовился слушать. — Через двадцать минут выезжаю в Зальцбург. Огюст и Обри будут там через час. Думаю, к утру… — Значит, так! — перебил подчиненного майор. — Во-первых, вас троих будет мало. Бери ручку и записывай… «Коллеги» Коренева по проекту остановились в Ишгле, в отеле «Elisabeth», в номерах 301–304. В результате обыска в их номерах никакого оружия обнаружено не было — создавалось впечатление, что эта компания действительно приехала в горы покататься на лыжах. Вскрывать сейфы и развешивать камеры в номерах Шарль запретил — Коренев каким-то образом мог определить местонахождение микрофонов и камер, и вероятность того, что такими же навыками обладают и его коллеги, была достаточно высока. Поэтому, с трудом дождавшись ночи, Огюст, Обри и их подчиненные разместили камеры и микрофоны в коридорах, лифтах, комнате для хранения лыж и так далее. Какой-то умник предложил оборудовать камерами даже их лыжи, но санкцию на это не получил — по мнению майора, два десятка групп наблюдения с направленными микрофонами и видеокамерами, готовые выйти на склоны с раннего утра, должны были обеспечить достаточное количество информации: — Не надо придумывать велосипед! — выслушав предложения Рауля, Шарль раздраженно повысил голос: — Только попробуйте их спугнуть! Уволю к дьяволу! И отдам под суд! Наблюдение… Только наблюдение и ничего больше! Понятно? — Так точно, босс! — пробормотала трубка. — Где размещать прибывающие подразделения? — Это твоя проблема… — пожал плечами майор. — Ты там, тебе и карты в руки. — Понял… А вам номер резервировать? — Я приезжать не собираюсь… У меня и тут дел невпроворот. Вы же не маленькие дети? — Никак нет! — Вот и занимайтесь тем, чем вам приказали… И повторяю еще раз — никакой инициативы, понятно? — Да, босс… Я лично за этим прослежу… — Вот и хорошо. До связи… — Шарль, нажав клавишу отбоя, открыл крышку ноутбука и с интересом вгляделся в переданные ему по интернету записи… — Да, вот эти двое — совершенно точно «суперсолдаты» — вглядываясь в идущих по залу ожидания рослых мужчин, подумал он. — Точно такая же пластика, как у Коренева. И взгляды такие же. Черт, они же просто машины для убийства… Интересно, сколько их было всего? И сколько осталось? И как русские могли выпустить из рук такую силу? Впрочем, некоторые бунты имеют свойство завершаться так, как это планировали бунтовщики… — Вот эти двое — он перевел взгляд на тех, кто пониже, — наверное, тоже солдаты. Но то, что они имеют отношение к Проекту, сомнительно. Мелковаты. Хотя, если сравнить вот с этим прохожим, тоже не дети… Нет… не «супер»… Или? О, черт, а если в Проекте было не одно подразделение и не один тип воина, а, скажем, два или три? Логично же? Тогда первые двое — «мясо». Отдел физической защиты. Эти, которые поменьше — могут работать в толпе. Скрытно… Я бы, пожалуй, не удивился… Ладно, считаем, что и они — «суперсолдаты». Значит, опасны до безобразия… Манипулировать ими вряд ли получится — думаю, что с интеллектом у них должно быть приблизительно так же, как у их товарища… Дьявол, как же они мне нужны, а? И как они не вовремя… Или… вовремя? Пожалуй, в этом что-то есть… — поймав за хвост ускользающую мысль, Шарль довольно улыбнулся, посмотрел на себя в висящее справа зеркало и облегченно выдохнул: — Покушение на президента послезавтра… Пожалуй, времени еще предостаточно…Глава 17 Ольгерд
Спать не хотелось. Видимо потому, что организм, привычный к постоянным нагрузкам, не понимал причины, по которой ему предоставили такой многодневный отдых. В принципе, конечно, можно было бы наведаться в спортивный зал, и загрузить мышцы железом, или сделать десяток-другой проходов какого-нибудь высшего комплекса, но желания демонстрировать моим гостеприимным хозяевам свои реальные возможности у меня не было. Ибо ощущение того, что у Шарля за пазухой, как минимум, один здоровенный каменюга, не отпускало меня с первых минут нашего знакомства. Кириллов считал, что это — отпечаток работы в спецподразделении, с его требованиями к секретности, а мне… — мне это ощущение просто не нравилось. И вызывало желание не вылезать из состояния джуше. Впрочем, находиться на его грани практически постоянно я привык уже давно и без такого раздражителя. То, что он был искренен насколько это возможно, я, конечно, допускал: судя по записям работы с мечом этого самого сбрендившего Франсуа Этоли, у его подчиненных действительно было мало шансов среагировать на такую молниеносную атаку. Мастер иай-до был очень даже неплох. Естественно, по земным меркам. Если же сравнивать с учениками Деда, то такие скоростные качества обычно приобретались года через четыре дрессуры нашего Наставника. Ну, а для тех, кто был способен выйти в джуше, Франсуа показался бы тормозом. Техника его владения мечом тоже оставляла желать лучшего. Если нормальным хватом он работал на твердую троечку, то обратным начинал куролесить чуть ли не с первого движения. Его клинок двигался по траекториям, весьма далеким от идеальных, и вероятность поражения им нормального противника была исчезающее мала. А вот его «коронка» — удар мечом после выхватывания из ножен — вызывала уважение: это сколько надо было времени, чтобы отработать его на таком хорошем уровне, имея в основе неправильную методику преподавания? Попади он в детстве в руки какого-нибудь из мастеров Элиона, да к тому же Мериону, с его работоспособностью он бы мог стать очень неплохим бойцом… …Записей было немного — по словам Шарля, основная часть семейного архива Этоли погибла при пожаре, и то, что удалось найти для анализа хоть что-то — было большой заслугой подчиненных майора. Проглядывая видеоматериал, я все никак не мог найти предпосылки для того, чтобы у этого человека так съехала крыша. Ну да, семью он любил — вывозя жену и детей на пикник, он не упускал возможности повозиться с обожающими отца наследниками, и, как мне показалось, не особенно спешил обратно в город. А вот его отношение к супруге мне показалось несколько… холодноватым, что ли? Лично у меня создавалось впечатление, что кроме привычки и толики взаимного уважения, между ними не было ничего. Прямых подтверждений такой версии в записях не было, но в них не было и ни одного кадра, где Франсуа бы проявил к жене хоть какие-то нежные чувства… Видеоотчет с места убийства пластического хирурга тоже выглядел каким-то ненастоящим: судя по следам крови на стенах и на полу, траектория движения атакующего безумца была рваной. Словно, резанув одного из врачей по горлу, он какое-то время примеривался, откуда атаковать второго. И никак не укладывалась в нарисованную для меня схему атаки. Да, особых причин сомневаться в адекватности экспертов у меня не было — они сделали свою работу так, как смогли, — но легкие сомнения в интерпретации произошедших в клинике событий быстро переросли в твердую уверенность в том, что процесс убийства в реальности выглядел совершенно по-другому… Короче говоря, в какой-то момент я вдруг понял, что настоящие мотивы умопомешательства Этоли могли лежать весьма далеко от продекларированных мне предпосылок. И решил, что надо держать ухо востро… …Кроме всего вышеперечисленного, меня здорово нервировало отношение ко мне тех, с кем я «работал» в одной смене: практически все офицеры, от «мяса», обычно двигающегося возле президента, и до снайперов, занимающих места на возвышенностях, относились ко мне, мягко выражаясь, как к какому-то непонятному выскочке. Да, с момента той знаменательной стычки в спортзале открытых столкновений с ними у меня больше не происходило, но ощущение возможности удара в спину присутствовало постоянно. Впрочем, время моего нахождения в Париже довольно быстро истекало, и я очень надеялся, что до моего отъезда на Элион они не решатся мне отомстить. Иногда, думая о том, что так и не смог вписаться в их коллектив, я про себя клял их менталитет и с тоской вспоминал свою «прописку» в России: там таких проблем не могло возникнуть по определению… Еще больше я клял себя самого. Вернее, свою способность вляпываться в какие-то непонятные разборки, и усиленно размышлял о том, как сделать так, чтобы каждая, возомнившая себя Прелестным Пупом Земли шелупонь не пыталась воздействовать на меня через моих близких. Например, через Кириллова или Соловья. Особых идей, кроме как утащить всех их в Аниор, вголову не лезло. А эта, единственная, имела кучу существенных изъянов. Во-первых, у каждого из этих самых «близких» были и свои родственники. И тащить на Элион целый табор было бы, как бы это помягче выразиться, несколько неправильно. Во-вторых, не каждый из них, наверное, согласился бы променять комфортабельное проживание в двадцать первом веке на примитивное Средневековье. В-третьих, каждому, доставленному в Аниор землянину надо было бы найти занятие по душе, а заниматься этим было некому… Существовало еще в-четвертых, в-десятых и тэдэ, однако для первого приближения хватало и этих трех пунктов… И становилось немного грустно… …Отжимания от пола не помогли — после третьей сотни повторений мне стало скучно, и я, встав на руки, попробовал загрузить плечи. Помогло слабо — «тюнинг» Джо и Деборы давал себя знать, и усталость, которая могла бы помочь мне вырубиться, приходить отказывалась. Напрочь. Пришлось забить на тренировки и вернуться на кровать. А потом подумать и… заняться изучением материала по неврологической клинике в Перпиньяне, где мне завтра предстояло поработать…Глава 18 Морозов Сергей Михайлович
Неля оказалась права — пары пленок для такого отдыха было бы маловато. Как, наверное, и десяти: с момента приземления в аэропорту острова он практически не выпускал фотоаппарата из рук. И каждые пару минут ловил себя на мысли, что такого просто не может быть: путешествие в другое полушарие, выигранное в лотерею, причем без всякого обмана или, как говорит молодежь, «кидалова», состоялось! И он с супругой находился в самом настоящем земном раю, среди пальм, потрясающих по красоте цветов и таких не похожих на нахохленных самарских голубей и воробьев экзотических птиц! Неля, словно помолодев лет на двадцать, щебетала не переставая: в среднем раз в минуту она напоминала ему, благодаря кому они тут оказались; чуть реже, но тоже постоянно дергала за рукав не говорящего по-русски гида, и, зачем-то коверкая речь, доставала его своими вопросами. Ее интересовало буквально все — от даты открытия острова и до того, сколько стоит экскурсия на банановую плантацию. Чем вызывала презрительные улыбки у двух снобского вида дамочек, восседающих рядом с водителем. Прерывать жену Морозов не решился — прекрасное настроение, в котором пребывала его супруга, могло смениться гораздо менее прекрасным буквально в мгновение ока. А становиться объектом ее издевательств ему совершенно не хотелось… Гостиница, или, по-иностранному, отель, куда их привезли, оказалась практически избушкой на курьих ножках. Вернее, без оных, но… такого, слегка затрапезного вида. Оглядев фасад маленького зданьица, здорово отдающего стариной, Сергей Михайлович слегка удивился: по его мнению, отелями за границей назывались исключительно башни из стекла и бетона, стоящие в пяти метрах от пляжей, и окруженные бескрайними шеренгами дорогих автомобилей. Но по мнению Нели, «хотель» был «очень прелестным». А вот номер, в который их проводил смуглый, мулатского вида молодой человек, оказался очень даже ничего: осмотрев интерьер, Морозов сразу выбрался на террасу, вдохнул напоенный непривычными ароматами воздух и… снова взялся за фотоаппарат. — Может, ты поможешь мне распаковать вещи? — голос жены, что-то очень уж резво соскользнувший в привычный злобно-недовольный тембр, вызывал желание заткнуть уши. — Это тебе все равно, в чем сидеть на улице… А мы, женщины, должны смотреться элегантно! Видел этих двух стерв, которые поселились через номер от нас? Вот у них мужья точно не чета тебе: одевают, обувают, покупают путевки на нормальные курорты… А мне все приходится делать самой… Даже чемодан распаковывать… Ну, что расселся? Марш сюда!!! Следующий час прошел в непонятной для Морозова суете — сначала Неля развесила все свое шмотье в шкафу. Потом зачем-то все поснимала и попросила развесить по-другому. Чуть позже ей захотелось устроить в номере «небольшую перестановку», так как, по ее мнению, мебель была расставлена «не по-людски». В общем, к моменту, когда в двери постучались, Сергей Михайлович порядком подустал, и был бы не прочь завалиться спать. Плюнув на то, что еще недавно надеялся добраться до моря и окунуться. — Кто там? — распахнув дверь настежь, недовольно поинтересовалась Неля. — Ой, здравствуйте… Захо… Извините, у нас не прибрано… можно поговорить в коридоре? — Заффтра ми предлагать вамм неболшая путешествия яхта. Восемь час утра бить готофф… — слегка ошарашенный увиденным в номере бардаком, по бумажке прочитал сотрудник гостиницы, и, ослепительно улыбнувшись им обоим, двинулся к следующему номеру… — Какой милый мальчишечка! — тут же расцвела Неля. — Интересно, а он с нами поплывет? — Ты бы сначала узнала, сколько это стоит! — слегка сконфуженный выставленным на всеобщее обозрение беспорядком, пробормотал Морозов. — Вдруг экскурсия окажется платной? — А мы скажем, что не знали… — не растерялась супруга. — И потом, нам подарили ОТДЫХ. Значит, экскурсии в него входят… — Железная логика… Я просто дурею… — А ты не дурей, дурень! Куда больше-то? Не нравится — так сидел бы в своей паршивой квартирке и мусолил бы свои книженции… Скажи спасибо, что на старости лет смог увидеть мир! Не будь меня, так бы и сдох неучем… — Слышь, умница! А ты в курсе, что на яхтах бывает качка? — сдерживая нарастающее раздражение, сказал ей Сергей Михайлович. — А от качки — морская болезнь! — Я ею не болела никогда! — задрав нос, фыркнула супруга. — И не буду… Скажешь тоже — качка… Это вы, мужики, как что, так «я плохо себя чувствую»… А нормальные бабы терпят такое, что вам и не снилось… Что встал? Тащи кровать, нытик… Если не хочешь спать на террасе…Глава 19 Хранитель Зокс
Мир под порядковым номером ЛС-341 названия так и не получил. И, в общем, справедливо — четвертая по счету в исследуемом Зоксом секторе, планета не могла заинтересовать нормального Хранителя ни на первом, ни на пятидесятом году службы. Ведь на протяжении последних двадцати лет тут не происходило ничего такого, за чем можно было бы понаблюдать в режиме реального времени. Ни смен времен года, ни извержений вулканов, ни ураганов, ни цунами — планета, вращающаяся строго перпендикулярно к плоскости орбиты, словно спала, и абсолютно не желала просыпаться. Если бы не ее жалкий животный мир, чем-то заинтересовавший предыдущего Хранителя, ЛС-341 вряд ли был бы включен в текущий план исследований — по мнению Зокса, затраты на размещение контрольной аппаратуры вряд ли когда-нибудь смогли бы окупиться. Впрочем, манкировать своими обязанностями он не умел, поэтому раз в месяц, открыв портал, он усаживался в бот, добирался до автоматического лабораторного комплекса, расположенного на одном из островков архипелага недалеко от экватора, и целых два дня проводил за анализом проведенных там исследований. Потом возвращался на базу и сбрасывал данные на сервер Службы. В принципе, посещать планету было не обязательно, — открыв портал, можно было бы получить данные и дистанционно, — но пара дней на архипелаге обычно здорово улучшали настроение. Ведь по вечерам, закончив работу, можно было выбраться на пляж, завалиться на нагретый светилом песок и позагорать: спектр местного солнца подходил для этого практически идеально. Или поплавать в океане, среди мелких, но от этого не менее красивых рыбешек. Или полюбоваться на ярко-оранжевый закат… Иногда Зоксу казалось, что выбор триста сорок первого был обусловлен именно возможностью отдохнуть от ежедневной рутины: наблюдение за остальными мирами сектора требовало достаточно много внимания и редко приносило моральное удовлетворение. Особенно в последние два года, когда первоначальный пыл начинающего Хранителя поугас, и на смену бьющему через край энтузиазму пришел холодный прагматизм… …ГМР вышел на режим через десять минут после включения системы позиционирования, и за сорок секунд до открытия портала подал звуковой сигнал. Заканчивающий предполетное тестирование бота Зокс кинул взгляд на пандус, над которым начинало появляться черное сияние, и выбрался из кабины: согласно инструкции, проводить технику через межпространственную аномалию следовало, управляя ею дистанционно. В ручном режиме. Соблюдая все предписанные меры маскировки. — Интересно, кто, кроме птиц и грызунов сможет оценить мое торжественное появление на ЛС-341? — привычно задал себе вопрос Хранитель, и, так же привычно скривившись, ответил: — Никто. Но инструкцию никто не отменял, поэтому пару шагов надо будет сделать самостоятельно… Камеры бота, работающие в штатном режиме, передали изображение на сетчатку, и Зокс, приготовившись увидеть набившую оскомину панораму прилегающей к точке открытия портала равнины, двинул машину вперед. А через несколько секунд зажмурился от резанувшей по глазам ярчайшей вспышки. Вытерев рукавом заслезившиеся глаза, Зокс с трудом приоткрыл глаза, и вдруг почувствовал сильный удар в грудь, бросивший его на стену. Следующий удар, пришедшийся в открывающуюся для крика челюсть, отдался в голове страшным хрустом ломающихся костей. Сознание Хранителя, парализованное животным ужасом, пыталось идентифицировать размытые тени, мечущиеся вокруг, инъекции обезболивающих и антишоковых препаратов автомеда на мгновение вывели было Зокса из ступора, но страшная боль в проламывающейся грудине заставила Хранителя потерять сознание…Глава 20 Франсуа Этоли
Как обычно, Мишель оказался прав: пластическая операция, сделавшая его лицо похожим на лицо господина Арама Шатлена, пациента неврологической клиники, оказалось лучшим пропуском на охраняемую территорию. Естественно, пришлось немного подстраховаться: господин Шатлен, иногда ночующий дома, с радостью поделился с ним документами, и уже больше суток ожидал спасения, лежа связанным под своей собственной кроватью. В обществе упакованной таким же образом жены. А Франсуа, с комфортом расположившись в его палате, тихо сходил с ума от бормотания соседа — помешанного на бабочках пожилого господина, откликающегося на имя Жак. Слушать лекции по лепидоптерологии ему надоело уже через десять минут после «возвращения» из дому: рассказ о самой крупной бабочке в мире, которую иногда принимают за птицу, так как размах ее крыльев составляет около 30 сантиметров, его еще позабавил. А вот истории о том, что в Индии, Китае и Южной Америке бабочек употребляют в пищу, вызвал у него приступ омерзения. А ненормальный ученый никак не желал успокаиваться: — А вы знаете, что на восьмидесятилетие Ким Ир Сена солдаты подарили ему картину, сделанную из четырех с половиной миллионов крыльев бабочек? Удивленно покачав головой, Франсуа вздохнул, завалился на кровать и, повернувшись спиной к ожесточенно жестикулирующему соседу, закрыл глаза: тембр его довольно низкого голоса разительно отличался от тоненького, совершенно не мужского тенора Шатлена, и открывать рот без особых причин, по его мнению, не стоило. — За свою короткую жизнь бабочка способна отложить более тысячи яиц… — не унимался Жак. — Представляете себе, друг мой? Задумайтесь — средняя бабочка живет всего несколько дней! Да, махаон способен прожить до полугода, но это исключение из правил… А тысяча яиц — это очень много… Франсуа захотелось завыть. Или врезать соседу по голове: несмотря на неплохие навыки медитации, сосредоточиться на планировании атаки не удавалось никак — придыхания и вскрикивания вошедшего в раж соседа вывели бы из состояния нирваны, наверное, даже самого опытного йога. А слушать его вторые сутки подряд было совершенно запредельным испытанием. — Интересно, а как его выносит Шатлен? — посмотрев на часы, подумал Франсуа, и внутренне подобрался: до момента появления в клинике президента оставалось всего какие-то два часа сорок минут. — Видимо, ночует дома именно для того, чтобы немного отдохнуть. Кстати, сейчас у него очень хорошая возможность немного прийти в себя после этих занудных лекций… …Последние два часа выдались самыми нервными: сотрудники охраны президента метались по зданию клиники и добросовестно делали свою работу. В среднем раз в десять-пятнадцать минут в палату врывались жандармы либо одетые в гражданское офицеры, извинялись, и, объясняя причины таких мер безопасности, принимались за поиски оружия, взрывчатки или радиоактивных материалов. Этоли, восседая на кровати, устало поглядывал на работающих офицеров, и старался сдержать усмешку: все эти меры безопасности были рассчитаны на предотвращение абсолютно примитивного покушения. По его мнению, человек, способный отойти от шаблона — всяких там пистолетов, снайперских винтовок и зарядов тротила, был просто обречен на успех: найти что-либо нестандартное эти служаки были не в состоянии. — Интересно, а после МОЕГО выступления они сделают какие-либо выводы? — поглаживая пальцами клинок, думал он. — Да, наверное, но как обнаружить такое? Наверное, никак. И это, черт подери, здорово… …Топот десятков пар ног в коридоре донесся до него словно через какой-то звуковой фильтр: за десять минут до этого он как-то сумел настроиться на действие, и сейчас пребывал в состоянии, близком к соревновательному. Когда, находясь на татами, практически не слышишь ни рева трибун, ни щелчков затворов фотоаппаратов, ни воплей стоящего в двух шагах тренера. Краем глаза заметив, как открывается дверь, и в палату вбегают увешанные камерами корреспонденты, он сфокусировал взгляд на солнечном блике, играющем на грани стоящего на подоконнике стеклянного графина, и постарался замедлить ускорившееся сердцебиение. В комнате вдруг стало многолюдно, защелкали вспышки, и в дверном проеме появилась фигура президента, окруженная толпой телохранителей, руководством клиники и всеми теми, кто пытался создать себе политический имидж на посещении здания, отремонтированного после недавнего урагана. Охраны было много. Даже чересчур. Стараясь не отводить взгляда от графина, чтобы готовые к любым неожиданностям офицеры не среагировали на его взгляд, Франсуа встал с кровати, сделал шаг к стене, чтобы освободить центр комнаты, и, поняв, что достает, взмахнул зажатым между пальцами правой руки маленьким лезвием из обсидиана…Глава 21 Беата
— Ну, что, господа жулики и бандиты, пришла пора прощаться? — забравшись на здоровенный камень и грустно вглядываясь в лица окружающих его людей, Вовка сглотнул подступивший к горлу комок, прокашлялся и, оперевшись на плечо стоящего чуть ниже Будильника, вытянул вверх указательный палец: — К сожалению, нам пора возвращаться к своему народу, ведущему неравный бой за мир во всем мире, счастье для всех и каждого, и, конечно же, бабло на наших счетах. Мы уходим, но не надолго: когда над вашими головами нависнет какая-нибудь жопа, и вам покажется, что пора склеивать ласты, чем идти на поводу у паникеров и чмырей… позвоните! Чип и Дейл придут на помощь! Может быть не сразу, но обязательно придут. В смысле, придем… Или прилетим. И наваляем врагу так, что мало ему не покажется! Да, вы не ослышались — мы покидаем вас, но оставляем Буди… господину Джамшеру Утренней Заре хрень, способную передать нам просьбу о помощи… Вот такие мы гуманные и… крутые! Так что берегите парнишку, как зеницу ока и собственную кредитку… Вовку несло. Учитывая то, что за последние дней восемь никто из нас троих не спал больше трех часов в сутки, его способность связно говорить должна была расцениваться как нереальный героизм. А то, что половину слов горцы не понимали в принципе, лично меня беспокоило не очень. Достаточно было врубиться в общий смысл его фраз, и вспомнить все то, чему мы успели их научить за время нахождения в их деревне, как термины и определения, произнесенные на непонятном для них языке, начинали казаться абсолютно неважными мелочами. … — На бога надейся, но не тормози! — так завещали наши предки, и вы обязаны сделать все, чтобы в мое следующее посещение меня тут встретил город-сад, город-огород и город-пивная… Что для этого надо сделать? В принципе, не так много. Для начала научиться читать и писать: в наше время главное, что приносит большие деньги — это информация. Ибо до торговли оружием, наркотой и девочками вы пока не доросли. Ничего, исправитесь. О чем это я? А, да, о чтении… Вот вы стоите, смотрите на меня, и хлопаете глазенками. Мол, че ты гонишь, дядя? Какая, нафиг, информация, если мы тут варимся в собственном соку, и максимум на что способны, так это тырить урожай у проезжающих мимо перевалов долинников. Да, я понимаю, что информация о том, что за падла сгрызла яблоки у брата соседки этого бедного землепашца не стоит нихрена… Но я и не предлагаю вам ограничиться одним только гоп-стопом! Мы тут перетерли с братаном Митькой, и он готов брать на службу лучших воинов наших кланов не только в Императорскую гвардию, но и в создающуюся школу ниндзюков-затейников. В общем, выпускники этого заведения в скором времени начнут заниматься делом, которое сможет приносить неслабые дивиденды, а именно разведкой, заказными терактами и тому подобной хренью. Не упускайте свой шанс — кто не успел, тот опозданец. Самое главное у вас уже есть — мужество, желание подняться и ручки загребущие… Осталось отполировать мозги, слегка набраться всякой умной хрени… и начать наконец разводить лохов… А их в этом мире предостаточно… Как вам перспективы? Ниче так? Ответа на вопрос не оказалось ни у кого. Нет, в принципе, многие из воинов Каменного Вепря и приглашенных на торжественную церемонию прощания гостей из других кланов понимали, что он говорит что-то очень важное, но, как мне казалось, суть многих его прогрессивных идей все-таки от них ускользала. Правда, расстраиваться по этому поводу смысла не было: всю последнюю ночь я и Арти объясняли совету вождей смысл большинства записанных в «Заветах Ильича» пунктов. Подробно разжевывая последовательность предписанных в Вовкином труде действий. В итоге, перед самым рассветом вожди, наконец, сообразили, ЧТО именно предлагает им Щепкин, и два оставшихся часа до церемонии пытались высказать ему свою благодарность. Лучше бы дали нам поспать… … — Да, вы не привыкли отвечать за базар ни перед кем, кроме себя и своих друганов. Это крайне хреново! Запомните — у нас есть общий друг. Симинорская империя. С момента, как наш чрезвычайный и полномочный посол при дворе Императора Митьки вернется в Милхин, у вас понемногу начнет наступать форменный коммунизм. Про школу ниндзя я уже говорил… тогда слушайте дальше: подберите пару перспективных чувачков, способных научиться фарцевать, и отправляйте их с Джамшером. В моем домике в центре города решено открыть универмаг… в общем, торговую лавку, в которой эти самые пацаны смогут продавать меха, шубы и всякую дребедень… Обращаю ваше внимание на то, что по указу Императора налоги за торговлю, проезд по территории империи и проживание в столице с вас браться не будут. Прописку проверять пока некому, так что, уважаемые чурки нерусские, жить вы там будете, как выдра в джакузи. То есть просто прекрасно… Ассортимент магазина желательно расширять. Чем и как — я написал в труде, который хранится у вашего многоуважаемого вождя. Да, пока никто из вас не умеет читать, и это прискорбно. Но, исправив этот косяк, вы сможете припасть к источнику мудрости и благолепия, и найти ответы на мучающие вас вопросы. Например, есть ли жизнь на Марсе или еще какую хрень… Вовка, задумчиво посмотрев на меня, приподнял одну бровь, почесал давно небритые щеки и, поймав ускользающую мысль, продолжил: — Теперь о том, что делать с подрастающим поколением. Если коротко, то дрессировать. Как цуциков. То, что вы раньше называли боевым искусством, никуда не годится. Основные базовые элементы обучения я объяснил вашим лучшим бойцам. Отрабатывайте до потери пульса. В следующий приезд я проведу семинар, развешаю черные пояса, или пораздаю подзатыльников. В общем, мне нужно, чтобы каждый толковый пацан был в состоянии нормально работать любым подручным предметом. Ибо только тогда он сможет достойно служить Родине, мне и пацанам… Хватит хлопать ушами — светлое будущее не за горами. Оно тут, в ваших ручонках. Просто вы его не видите… Что еще? А, вот… Если через пару лет хоть какая-то падла не будет уметь читать… — пенсионеров и умственно отсталых это не касается, — то я выйду из себя и долго не зайду обратно. А в гневе я страшен. Чудо-юдо отдыхает. Наваляю — мало не покажется… Будильник, слышишь? Препода привезешь лично… Так, о чтении сказал… Вот! Тут наши ребята недавно немного позакрывали грудью амбразуры, и в итоге Митька благодарен нам по гроб жизни. Что из этого следует, спросите вы. Не так уж и мало. Где-то через месяц к перевалу Большой Крови подойдет пара обозов с продовольствием и всякой хренью, с помощью которой вы гарантировано переживете зиму. Грабить обозы не надо — они и так ваши. Так что встретьте их заранее, затащите груз на перевал и разделите между кланами. Повторю еще раз: не «по-братски», а поровну! Вернусь — проверю… Глаз грозно посмотрел на стоящих чуть поодаль вождей и рявкнул: — Всем понятно? По глазам вижу, что да… Пряники закончились. Теперь пару слов об обязанностях. Не реже чем раз в месяц отряды из десятка-другого бойцов должны наведываться в долину Серого Песка. Соблюдая все меры предосторожности, о которых я рассказывал вашим боссам. И в случае обнаружения там сородичей тех чмырей, которых мы истребили, тут же сообщить об этом Джамшеру Утренней Заре. То, что собирались сделать эти падлы, прощать нельзя, поэтому мы вернемся, и отомстим самой страшной мстей, какая возможна… Не прощелкайте клювами, иначе гемора не оберетесь… Повторю еще раз — чем раньше мы об этом узнаем, тем легче нам будет их нагнуть… Думаю, тут понятно все… — Про сожженные деревни собирался… — шепотом напомнила я. — И самое главное! Кланы, это, конечно, хорошо. Но… — лицо Щепкина приобрело выражение, которое заставило отшатнуться стоящих поблизости воинов… — если я узнаю, что кто-то решил устроить межклановую войну — на уши поставлю! Вы — один народ. И это обязан понять каждый. Включая даунов и косящих под них. Вепри, Соколы, Крокодилы — вы обязаны уяснить, что в нашу эпоху высоких технологий слабых колбасят все. А перед сильными — прогибаются… Забудьте старые обиды — с сегодняшнего дня вражды больше не будет. Для того чтобы вам было легче с этим свыкнуться, даю ценное указание: всем миром восстановить деревни, сгоревшие в результате нашествия. Далее, вождям каждого клана составить списки неженатой молодежи, и переженить всех нафиг. Нам нужно большое количество воинов и матерей, ясно? Списки можно составлять на пальцах рук и ног. Или как-нибудь еще — главное, чтобы ребят пристроили… Насчет выкупов невест: не надо ломить цены. Не спекулянты же? Имейте совесть, братва… …Пока Вовка толкал речь, я думала о его «Заветах Ильича»: оторванный от сердца блокнот оказался исписан почти на две трети. Причем, к моему удивлению, программа развития союза племен, или, как его называл сам автор, «группой жуликов и бандитов», оказалась на редкость последовательной и логичной. Причем в нем он, кроме всего прочего, умудрился весьма неслабо защитить Будильника и Рыжика от возможных наездов со стороны соплеменников — право распоряжения кредитами, которые он попросил у Митьки вместо платы за устранение Иггера, имела только эта сладкая парочка. Что, учитывая их новый статус послов союза племен, и дом в Милхине, переданный в их пользование, было очень неплохой гарантией к следующему нашему появлению в этом мире застать их не только живыми, но и в «шоколаде». Кроме того, Щепкин на полном серьезе планировал устраивать семинары боевых искусств, считая, что «командировки на месяц-полтора не смогут повредить всякого рода бездельникам типа Угги и Нейлона». Но и даже окажутся полезными. Ибо «чистый воздух и незнакомые микроорганизмы смогут неплохо закалить их хилые и тщедушные организмы»… … — Завершая свое небольшое, но очень красочное шоу, хочу выразить особую благодарность тем, кто не пожалел своего пролетарского здоровья для того, чтобы сделать нашу встречу настолько запоминающейся. Я имею в виду Джамшера Утреннюю Зарю и его прелестную супругу, Майке Огненную Гриву… — услышав, что мой благоверный вышел на финишную прямую, я отвлеклась от своих мыслей и посмотрела вокруг. Как ни странно, народ не спал — видимо, высокохудожественные аллегории Щепкина периодически выводили из ступора даже выживших из ума стариков. — Если бы не эти два человека, то мы могли никогда не узнать, что тут, неподалеку, прозябает в безвестности такой великий народ, как вы. И не смогли бы проявить вам свое уважение, утрамбовав в асфальт тех, кто гнул на вас пальцы… Не надо оваций — они юны, скромны и не избалованы… И еще долго будут трудиться на благо своего народа. Рыжик! Береги мужа. Он тебе еще пригодится… Будильник! Потеряешь мобилу — убью! Одна кнопка, запомнил? Вернее, две! Включить и нажать на хрень, на которой нарисована закорючка, похожая на взрыв на макаронной фабрике… Помнишь? Молоток! Вырастешь — кувалдой будешь… Ладно, братва, нам пора… Не поминайте лихом… Удачи вам… и нам — тоже… — помахав рукой слегка загрустившим «соплеменникам», Вовка спрыгнул с камня, закинул на плечо рюкзак и, подмигнув чуть не плачущей Майке, быстрым шагом рванул в сторону виднеющейся неподалеку горы: там, в пещере у подножия, уже минут пятнадцать как должен был находиться Эол и его бот. Естественно, в состоянии невидимости. — Ну, что стоим? — заметив, что я и Арти замешкались, прощаясь с семьей Будильника, он на мгновение остановился на месте и поинтересовался: — Ты что, в Австрию не собираешься? …То, что Машка и компания уже несколько дней как в Ишгле, я не знала, и весь перелет до Милхина пилила Вовку, как бензопила «Дружба». Щепкин отшучивался, пытаясь доказать, что кататься на лыжах не так важно, как вселить надежду на «светлое будущее в сердца тех, кто решил посвятить жизнь борьбе с несправедливостью». Арти, ухохатываясь, подливал масла в огонь, и к моменту, когда бот в состоянии невидимости скользнул в открытый портал, находящийся под охраной императорской гвардии, я поняла, что готова убить мужа раза два. Или три. Если получится, так как его прикосновения и поцелуи, которыми он перемежал свои программные заявления, отчего-то постоянно приглушали мое недовольство. — Хватит пользоваться моей слабостью! — взвыла я, когда он подхватил меня на руки и поволок к выходу. — Ты — редкий гад, и тебе придется это признать! Машка, Оливия и Клод шарились по магазинам, а я в это время тренировала твоих паршивых утконосов? — Не только они. Еще и Лойша… — хохотнул Эол, стоящий рядом с пультом и изучающий информацию на экране одного из мониторов. — Вы не поверите, но девочка просто в шоке… — Это я не поверю? Да ее шок — фигня по сравнению с моим!!! Открывай, блин, портал!!! Хочу на Землю!!! — завопила я и заколотила кулаками по груди веселящегося мужа. — Ваши документы готовы… — не прекращая веселиться, буркнул Хранитель. — Только вот в Европе сейчас четыре сорок два утра. Что вы там делать будете? — Делать вид, что прогуливаемся… — рявкнула я. — Как ребята добирались до Ишгля? — Самолетом. Через Франкфурт. — А сколько километров до него от портала? — спросил Вовка, задумчиво глядя на меня. — Триста двадцать семь… — минуты через три ответил ему Эол. — И нахрена ребятам надо было лететь? Не проще взять тачку? — удивился Вовка. — Еще и со стыковкой во Франкфурте? Хранитель слегка покраснел: — Я хотел показать Лойше самолеты… Да и везти такой табор в машине не очень-то удобно… Водит-то там только Сема… — А нас трое!!! — сообразив, чего хочет мой благоверный, я взвизгнула от восторга и чмокнула Щепкина в нос: — А давай возьмем мотоциклы? — Не май месяц… — усмехнулся он. — Придется ехать на машине. Зато можно будет погонять… Тебе какую тачку надо? — Что-нибудь красивое и чертовски быстрое… — мгновенно успокоилась я. — Сейчас покопаюсь в памяти… — Главное, чтобы для меня место было… — подал голос Арти, когда-то интересовавшийся земными суперкарами. — Я тоже с вами еду… — Ну вот, считай — дополнительный багаж… — притворно вздохнула я и, спрыгнув с рук мужа, чтобы увернуться от щипка де Коннэ, показала ему язык. — Тогда вам придется заехать в Милан. Нормальную машину поблизости от портала взять негде… — буркнул Эол. — Ладно, дуйте спать или собираться — часов через пять я буду готов вас отправить… …Добрую половину времени, оставшегося до перехода, я убила на одевание. И затерроризировала хранителя так, что к моменту, когда я определилась со своим гардеробом, он был готов повеситься. Зато когда я вышла к нему в центральный зал, получив из синтезатора заказанные модели одежды и нацепив на себя то, в чем собиралась путешествовать до отеля, Эол еле удержал челюсть на месте: — Вовка видел? — Неа. Дрыхнет, гад! — Советую показаться ему хотя бы за полчаса… — ухмыльнулся Хранитель. — Отправление сорвете… — Что, так сексуально? — хихикнула я, разглядывая в матовую поверхность одного из металлических шкафов на короткую юбку, сапоги на офигительно высоком каблуке и куртку, которая еле прикрывала обтянутую юбкой задницу. — Там вообще-то холодно! — А я пешком идти не собираюсь… — Да? А от портала до ближайшей дороги? — удивился он. — И вдоль, пока поймаете машину… — А ты думаешь, в таком виде я буду долго ее ловить? — поправив воротник, поинтересовалась я. — Если расстегнуть курточку, то еще быстрее… — Ну, для того, чтобы наверняка, закажи для ребят что-нибудь маскировочное. Пока будешь ловить машину — пусть полежат в какой-нибудь луже… — Не хочу в лужу… — голос Арти, появившегося в дверном проеме, слегка дрогнул: — Ого! Не слабо… Иногда, глядя на тебя, я рад, что не женат… — Это почему? — не врубившись в ход его мысли, спросила я. — На свете так много красивых женщин, что связывать себя узами брака — это преступление! — Ход твоей мысли я поняла. Ладно, пошла будить преступника… Эол оказался прав: для того, чтобы вырваться из выделенной нам комнаты, мне пришлось пообещать мужу целых две ночи любви. В Ишгле. Если он, конечно, захочет. Вовка немного посопротивлялся, требуя выполнения супружеского долга немедленно, угрожая какими-то неустойками и «счетчиком», но я, помня о том, что там, за порталом, меня ждет другая жизнь, осталась непреклонной. Так что в момент, когда Эол завел свою шарманку, мы как обычно оказались заняты любимым процессом. Грызней… …Смотреть на марево, возникающее перед открытием портала, я не люблю. Поэтому отошла в сторону, зажмурилась и приготовилась считать до десяти. Однако на счете «три» пришлось переходить в джуше и смещаться в сторону — короткий хрип Хранителя, раздавшийся откуда-то с помоста, и четкое ощущение чьего-то постороннего присутствия заставило меня перейти в боевой режим. Руки, потянувшиеся к мечам, встретили за плечами пустоту — перевязь с клинками, кинжал и даже засапожный нож лежали в нашей комнате, дожидаясь момента, когда мы вернемся обратно. Пришлось задуматься о подручных средствах. Замедленно движущаяся ко мне фигура человека оказалась закованной в броню. Что-то вроде бронежилета. Однако обычная подсечка, проведенная в момент постановки его правой ноги, заставила противника потерять равновесие. Пропустив его тело мимо себя, я придала его шлему небольшое ускорение, и с удивлением поняла, что удар головой о стену он пережил без всяких видимых проблем — разворот на месте и новая атака были исполнены приблизительно в том же темпе, что и первая! Ныряя под его руку с зажатым в ней предметом — явно чем-то смертоносным — я вдруг поняла, что он раза в полтора быстрее обычного человека! То есть движется в нашем аналоге джуше! И здорово разозлилась: мало того, что он пытался меня убить, так еще и подгадал момент, когда я оказалась абсолютно безоружной! Короткий взгляд в сторону ребят заставил меня похолодеть от страха: в помещении, кроме укорачивающихся от атак Вовки и Арти находились как минимум шестеро «гостей», и их число постоянно увеличивалось! — Выруби генератор!!! — заорала я, уклонившись от очередного удара, и, метнувшись к Эолу, поняла, что он без сознания. Впрочем, понять то, что я орала в состоянии джуше он не смог бы и так… Процесс открытия портала я видела не раз, поэтому тычок в сенсоры пульта управления был достаточно осмысленным — сияние начало медленно гаснуть, и тело очередного гостя, пытавшегося вломиться через марево, перерезало практически пополам… …Мой клиент никак не унимался — новую попытку ткнуть меня этой самой хренью куда-то в область шеи пришлось слегка скорректировать — штука, чем-то похожая на пистолет, серо-зеленого цвета, промелькнув мимо моего лица, уткнулась в затылок промахнувшегося мимо Арти врага. Короткая вспышка, и потерявший равновесие воин с размаху влетел в ограждение помоста. Короткая судорога, попытка встать, и обмякшее тело растянулось на полу… — Парализаторы? — подумала я. — Значит, Эол еще жив. Это радует… Искаженный джуше звук удара металла о металл заставил меня дернуться в сторону и оглянуться. Как оказалось, это злобствовал мой муж. Видимо, поняв, что повредить своим противникам оторванной им от кресла металлической ножкой не удастся, он провел небольшой эксперимент. Изобразил прием, который, если я не ошибаюсь, называется «Огнетушителем»: подхватив врага на руки, перевернул его вверх ногами, и, падая вместе с ним на колени, со всей дури воткнул его шлемом в пол. Странно, но неестественно вывернутая в сторону голова не очень сильно сказалась на возможностях этого гада: вскочив на ноги, «гость» с удвоенным энтузиазмом замахал подобранным с пола «парализатором». — Ни хрена себе… — восхитилась я. — Это как? Тело со свернутым на сторону шлемом металось за Вовкой, даже не пытаясь вернуть голову в нормальное положение!!! — Надо работать по конечностям… — подумала я, и, кинув взгляд на массивный металлический каркас ограждения, рванула в его сторону. За тут же метнулись двое. — Зауважали… — ухмыльнулась я, и, улучив момент, подсекла ногу ближайшего так, чтобы его голень оказалась между элементами конструкции ограждения. Рванув изо всех сил, я тут же присела, пропуская над собой руку второго, и откатилась в сторону: движение в не таком уж и большом зале стало напоминать московское метро в час «пик». А уже потом обрадованно посмотрела на своего «клиента»: тело со сломанной в суставе ногой стало гораздо менее подвижным… Прыжок с толчком от стены, и я оказалась на пути другого. Рывок его правой кисти, и совершивший полет через мое бедро гость от души припечатал к земле своего покалеченного товарища. Подхватив оба выпавших из их конечностей парализатора, я вцепилась в один из них так же, как и подавшие мне дурной пример гости, и легонько ткнула пробегающего мимо солдата. Короткий треск, и он повалился на пол так же, как и мой первый пациент… Вовка оказался очень талантливым учеником: выхватив у меня ненужный мне второй парализатор, он принялся метаться по залу, тыкая им кого попало. Попадало, естественно, исключительно не нашим, и вскоре с бесчинством явившихся без приглашения гостей было покончено. — Фу, а я думал, все. Жопа… — смахнув с лица капельки пота, Вовка посмотрел на меня и расхохотался: — О, какие мы модные! — Не поняла? — посмотреть на себя в металлической панели не удалось, так как ее покореженная поверхность показывала хрен знает что. Впрочем, кинув взгляд на свои ноги, я нервно захихикала: сапожки на моих ногах лишились каблуков, и превратились в какой-то ужас. Расхристанная куртка валялась в углу неподалеку, а на мини-юбке появилась пара новых вырезов. Блузка выглядела не лучше — в увеличившемся вдвое декольте можно было увидеть большую часть моей татуировки. — А теперь? — Хватит лыбиться! Ща как врежу… — пообещала я, и, подумав, двинулась по залу, на всякий случай награждая гостей новыми разрядами… Эол зашевелился где-то через полчаса. С трудом открыв красные, воспаленные глаза, он растерянно посмотрел по сторонам, и, сфокусировав взгляд на Арти, пробормотал: — Что это было? — Возвращение клонов! — мрачно ответил ему Вовка. — Ты куда портал открыл, зараза? — На Землю… — глядя на него дурными глазами, почему-то шепотом признался Хранитель. — Ты уверен? А это что? — вытянув перед собой руку с проводом, на другом конце которого болталась голова одного из наших гостей, поинтересовался Щепкин. — Откуда в голове землянина микросхемы? Что это за киборги, мать твою наперекосяк?Глава 22 Филиппова Анна Константиновна
Яхта под названием «Solemar» выглядела, как произведение искусства. Три этажа, возвышавшиеся над водой венчала какая-то странная конструкция с антенной и двумя полукруглыми штуковинами, чем-то напоминающими полицейские «мигалки». Только гораздо крупнее и белого цвета. Ярко-синяя надпись «George Town» на белом фоне смотрелась весьма и весьма импозантно. Как и пара загорелых матросов, стоящих на палубе и улыбающихся будущим пассажирам. — Ну, как вам корабль? — тоном хозяйки этого корабля поинтересовалась у Анны Константиновны Карина. — Молодцы мальчишки. Держат посудину в порядке… — Ничего себе посудина… — подумала Филиппова, но, поддерживая имидж много повидавшей женщины, притворно вздохнула и пробормотала: — Да, в принципе ничего. Только я думала, что яхта будет с парусами… Острова, пираты, романтика… — Да, пожалуй, с этим они дали маху… — согласилась госпожа Геворкян. — Впрочем, как мне кажется, этот кораблик даже лучше: даже в отсутствие ветра он может плыть, куда заблагорассудится. И, думаю, качает на нем меньше… Тем временем несносный пацан лет пятнадцати, всю дорогу до яхты изводивший гида вопросами, вместо того, чтобы уступить место дамам, первый метнулся на борт корабля: — Геннадий Михалыч! Вау!!! Офигеть, какая яхта!!! Ой, а это гидрокостюмы, да? А нырять будем? Я хочу посмотреть на акул! Кинув взгляд на черные резиновые комбинезоны, развешанные на обычных пластмассовых вешалках на одной из стен, Филиппова поежилась: ни за что на свете она бы не стала натягивать на себя эту дрянь. Особенно маску, после которой на лице ныряльщиков появлялись ужасные красно-синие следы, смахивающие на трупные пятна. И тем более не дала бы себя засунуть под воду, в общество кровожадных акул, скатов, мерзких склизких медуз и тому подобной дряни… — Я не знаю… — признался его спутник, широкоплечий, чуть выше среднего роста парень с отвратительно короткой стрижкой и в абсолютно безвкусной цветастой майке и синих летних штанах. — Впрочем, думаю, что можно поинтересоваться у ребят. Только не сейчас! Давай сначала заселимся… — Могли бы пропустить дам вперед… — пробормотала Филиппова, глядя, как молодежь рванула внутрь корабля. — Что за невоспитанные люди? — Не говорите… — вздохнула еще одна счастливая обладательница возможности поплавать на яхте на халяву, схватившая мужа за локоть и решительно потащившая его к кораблю: — Что встал? Ждешь особого приглашения? Давай уже, шевели конечностями… — Можно я все-таки сделаю пару снимков? — абсолютно не обращая внимания на ворчание супруги, мужчина достал из сумки допотопный пленочный фотоаппарат и прильнул к видоискателю. — Потрясающая яхта! — Как ты достал своим фотоаппаратом! — зарычала его супруга и, не дожидаясь мужа, рванула к трапу… …Каюта выглядела потрясающе: кремовые стены, розовый ковер, изящная деревянная мебель, симпатичные светильники на тумбочках возле кроватей, бра на стенах… — все выглядело так, как будто комната находилась не на корабле, а где-нибудь в гостинице на берегу. Аккуратно положив сумку с вещами на пол, Анна Константиновна прошла к окну, прикрытому жалюзи, и, сев на самый настоящий деревянный стул, посмотрела на задумчиво оглядывающую каюту Карину: — Вы знаете, у хозяина этого кораблика со вкусом все в порядке! — Да, пожалуй… — пощупав покрывало на кровати, отозвалась Геворкян. — И он не очень экономит на материале. Это радует. Терпеть не могу места, в которых чувствуешь себя как в бомжатнике. А тут все цивильно… Ладно, думаю, что можно привести себя в порядок и пройтись по кораблю, а то сидеть в комнате в такую погоду — идиотизм… …Из шести лежаков, расположенных на самом верхнем этаже яхты, занятыми оказалось пять. На одном из них, в каком-то деревенском халатике возлежала та самая громогласная тетка, которая строила мужа перед самой посадкой. На соседнем лежаке в купальнике, с трудом закрывающем силиконовую грудь, восседала не очень молодая жена «хозяина» жизни, уже принявшегося накачиваться алкоголем, и втирала в кожу какой-то защитный крем. Посмотрев на то, как она это делает, Филиппова еле сдержала смех: «девушка», видимо, считала, что все присутствующие пребывали в обмороке от ее потрепанных прелестей, и старалась соответствовать образу светской львицы, собравшейся позагорать. Кинув взгляд на ее супруга, Анна Константиновна закусила губу: молодой, но уже успевший обзавестись солидным животом парень, валяющийся рядом с супругой, явно не обладал и зачатками интеллекта. Ибо, какой нормальный человек нацепит на себя столько золота одновременно? Тем более что эпоха, когда так называемые «новые русские» не могли появиться в обществе без золотой цепи на шее, вроде бы давно прошла? — Как вам этот типаж? — вполголоса пробормотала Геворкян, заметившая направление взгляда подруги. — Ностальгия по девяностым? — Наверное… — вздохнула Филиппова. — Да бог с ним… Я вот думаю, как бы нам прилечь… Эти трое не встанут точно. А вот девочка на той стороне палубы могла бы пойти побегать по кораблю. Тоже мне, принцесса… — Да, пока солнце не высоко, можно было бы позагорать… — согласилась с ней Карина. — Сейчас я ее подниму… Извините, женщина! Вы не будете так любезны, попросить вашу дочь уступить место старшим? Как ни странно, грубости в ответ не последовало, и буквально через минуту Анна Константиновна с облегчением устроилась рядом с подругой и потянулась к стоящему рядом с лежаком бокалу… — Ох уж эти мужчины… — укоризненно посмотрев на выскочившего на палубу мальчишку, Карина поджала губы. — И зачем так носиться? Люди же отдыхают… Кстати, вы заметили, как сложены матросы? Японимаю — море, свежий воздух, никаких тебе забот и треволнений… Вот это — настоящие мачо… Посмотрите — обычный стюард, а сколько в нем шарма? А пластики? А теперь представьте на его месте какого-нибудь официанта из наших совковых столовок? Смешно? — Пожалуй… — усмехнулась Филиппова. — Нет, представлять отчего-то не хочется. «Че жрать будете»? «А че вам не так»? «Жаркое третьей свежести»… — Там разве было жаркое? — удивилась Геворкян. — Впрочем, какая разница? Все равно совок… Кстати, вот этот парнишка тоже ничего… — хмыкнула она через пару минут, когда на палубе появился отец того несносного паренька. — Странно, но когда он был одет, его мышц я что-то не заметила… Подняв голову, Анна Константиновна посмотрела на мужчину и удивленно хмыкнула: — Культурист, что ли? — А вот и не угадали… — захихикала уступившая ей место девчонка, стоящая возле поручня и восторженно глядящая на него же. — И никакой он Кошкину не отец. Просто учитель физкультуры. Его родители поехать не смогли. — Ничего себе у нас учителя живут! — восхитилась Карина. — Надо же, а я считала их неимущими. Кстати, а на чем может заработать физкультурник? На дополнительных уроках? Кому они нужны? — Он карате преподает… А путевку ему дали за то, что он вырастил чемпиона района. Того самого Кошкина! Он нашего Макарова положил. В финале. Такой бой был — просто жесть… — Что жесть? — не поняла Филиппова. — Крутой значит… — захихикала девица. — Выражение такое… А еще Ленька говорил, что его учитель осенью покалечил самых настоящих бандитов. Они пытались его ученицу в джип впихнуть, а он не испугался и вмешался. Прикидываете, какой конкретный чел? — Галя, ну что за выражения? — возмутилась прислушивающаяся к разговору мать девочки. — Не «чел», а человек. Ужас, как вы язык коверкаете… Слушать страшно… — А я не тебе рассказываю… — буркнула девица. — И вообще, мы отдыхаем или как? — Ох, сейчас ты у меня отдохнешь… — вздохнула женщина. — Извините, пожалуйста. У них такой сленг. Я уже устала бороться… — Ничего, мы все понимаем… — улыбнулась Карина. — Даже интересно слушать. В наше время молодежь сказала бы «чувак». Или как-то там еще — я уже не помню… Ничего, перебесятся. Если, конечно, поумнеют… — О, вроде поплыли… — развернувшись на месте, девочка от избытка чувств пару раз подпрыгнула на месте, и, умоляюще посмотрев на мать, спросила: — Ма… Можно я погуляю по яхте? Не одна — с Ленькой? К бортам подходить не буду, и прыгать в воду — тоже… — Спроси у папы… Хотя… иди, черт с тобой… Все равно смоешься… — вздохнула женщина, и, проводив дочку взглядом, пробормотала: — Совершенно неуправляемая стала… А что будет лет через пять? Страшно даже подумать…Глава 23 Маша Логинова
Часам к двенадцати погода испортилась окончательно — повалил густой снег, склоны затянуло туманом, и кататься стало совершенно невозможно. Решив подождать часик, мы пообедали в «Alp Bella», и, поняв, что погода улучшаться не собирается, здорово расстроились. Все, кроме Лойши — дама сердца Хранителя, которая второй день страдала от боли в натруженных мышцах, ковыляя, как черепаха, смущенно улыбнулась и поинтересовалась: — Может, сводите меня в какой-нибудь спа-салон? А то только обещаете… Не знаю, как нашим мужикам, а мне идея пришлась по душе: — Почему бы и нет? Сейчас спустимся в гостиницу, сполоснемся, переоденемся, и можно будет выдвигаться… — Так… Значит, вы на процедуры, а нам-то что прикажете делать? — ухмыльнулся Эрик. — Пока есть возможность, можно сходить направо, налево и в другие стороны… — мечтательно глядя куда-то в сторону очереди, собравшейся перед подъемником, пробормотал Сема. И тут же расхохотался: Клод, сорвавшись с места, вцепилась ему в куртку и прошипела: — Только попробуй! Убью! Раз двадцать… — Ага! Как говорит Вовка, двадцать четыре часа строгого расстрела! Каждому! — хихикнула я. — С конфискацией имущества состоятельных соседей… Ладно, болтуны, поехали. Толку тут сидеть-то? …Судя по рекламным проспектам, спа-салон в отеле «Madlein», называющийся «Madlein Beauty Spa», предлагал довольно много разных процедур. От талассотерапии и до программ омоложения. От последнего мы решили отказаться, так как после «тюнинга» наших организмов Джо, Деборой и Эолом лично я в подобной хрени не нуждалась. Как, в принципе, и остальные. Но почувствовать себя женщиной почему-то хотелось не только мне одной. — Итак, начнем с Thalgo, QMS, а закончим массажем… — авторитетно заключила Клод после ознакомления с рекламным проспектом. — А что такое Thalgo? — на всякий случай поинтересовалась Лойша. — Хрен его знает… — ухмыльнулась Оливия. — Но звучит красиво… Что лыбишься? — она грозно свела брови у переносицы и угрожающе посмотрела на Эрика. — У тебя есть какие-то возражения? — Что ты! Thalgo так Thalgo… Почему бы и нет? А мы пока в боулинг поиграем. Или в бильярд… — Аааа!!! — завопила Оливия. — А мы? — А вы будете на процедурах… — заржал Ремезов. — Вас там будут заворачивать в водоросли, обкладывать горячими камнями, обмазывать глиной, грязью и еще какой-нибудь хренью… Лепота! Кстати, а давайте построим спа-салон у нас в Аниоре? Прикиньте, для него реально нужно не так много средств: присмотреть какое-нибудь болото, несколько топчанов, пару десятков килограмм голышей и, собственно, все… Берешь клиентку… не в том смысле, дорогая… — на всякий случай отскочив от возмущенной баронессы в другой конец номера, он замахал руками, и, удостоверившись, что по шее пока не получит, продолжил: — Итак, хватаешь бабу, впихиваешь ее в болото… Обмазываешь грязью, обматываешь тиной и на топчан. Камни можно подогреть на костре… Побросал их сверху и ждешь, пока дойдет до кондиции… Офигительный бизнес… А сколько бабла можно заработать? — Это не та грязь… — попробовала было возмутиться Оливия. — Ну, да, не та… А тут грязь офигенно лечебная и практически стерильная. Чистая грязь… Звучит! — Нифига вы, мужчины, в красоте не понимаете… — Ну, ты и сказанула… — ухмыльнулся Угги. — Если бы они не понимали, то вы бы тут не сидели. — Это почему? — не врубилась я. — Потому, что вы — красивые. А чтобы таких найти, надо разбираться в чем? — Ой, только не говори, что в красоте… — притворно поморщилась Клод. — Достаточно любить большие сиськи… — Ну, когда я встретил Оливию, я ее груди и не видел… — скривился Эрик. — Она была в мужской одежде и маскировалась так, что мама не горюй… — Я была о тебе лучшего мнения… — усмехнулась я. — То есть? — Ты утверждаешь, что думал, что Оливия — парень? — Да! — Значит, ты собирался жениться на мужчине! — победным голосом заключила я и добавила: — Извращенец! Следующую фразу возмущенного таким заявлением парня я не расслышала — ржали все. Кроме «обиженной» Оливии, бросившейся на мужа с подушкой: — Как ты мог? А я думала, что ты — настоящий мужчина… — вопила она, размахивая своим оружием, и с трудом балансируя на грани ухода в джуше. Видимо, понимая, что наволочка вряд ли выдержит запредельные ускорения. Вдоволь поржав, мы, наконец, выбрались из отеля и, немного постояв у выхода, разделились: ребята побрели наверх, к подземному эскалаторному переходу, ведущему сквозь гору в другую половину городка, а мы, добравшись до другого, начинающегося практически рядом с нашим отелем, двинулись к «Madlein». В тоннеле, соединяющем два отеля, было на удивление многолюдно — две подвыпившие компании молодых ребят с лыжами и сноубордами на плечах ожесточенно выясняли отношения. Поморщившись, я сдвинулась в сторону, и попыталась по стеночке пробраться мимо коренастого блондина в красной лыжной куртке и синих клетчатых штанах для сноуборда, грозно размахивающего в воздухе зажатым в кулаке мобильником. — Блин, нашли место для разборок… — буркнула я идущей за мной Клод, и… еле увернулась от летящего в голову кулака! — Ты охренел! — заорала, было, я, и вдруг поняла, что эта разборка — банальная подстава! Парни, только что занятые друг другом, сорвавшись с места, атаковали именно нас! — Темп!!! — рявкнула Клод, и, смещаясь в сторону от почти дотянувшейся до ее живота шокера, от души рубанула ребром ладони в горло почти доставшего ее противника. Хруста проламываемой гортани я уже не услышала — ушла в джуше. И тут же, упав на одно колено, врубила противнику кулаком в пах. Прыжок в сторону, и мой сапог врубился в крестообразную связку на колене следующего противника. Запредельная по земным меркам скорость плюс правильно выбранная точка приложения сделали свое дело — колено тут же подломилось, и продолжающее двигаться по инерции тело начало медленно заваливаться в сторону. Ждать, пока оно упадет, особого желания не было, и я рванулась в сторону пары уродов, пытающихся оттащить Лойшу, без сознания висящую в их руках, к выходу из тоннеля. Но опоздала: Оливия, возникшая рядом с ними, со всего размаха всадила в горло ближайшему к ней мужчине лыжную палку. Второй, потеряв равновесие, начал отклоняться назад, чтобы удержать тело нашей подруги в одиночку. Я, пролетев мимо, захватила его голову руками, и, провернувшись вокруг своей оси, изо всех сил дернула на себя подбородок. Такого положения головы относительно тела я еще не видела, и на мгновение растерялась, врубившись, что только что рефлекторно свернула человеку шею! Впрочем, страдать по поводу отнятой у кого-то жизни меня отучили уже давно, и я быстро пришла в себя. Клод вышла из себя, и возвращаться явно не собиралась: судя по количеству ударов, которые она наносила последнему все еще стоящему на ногах противнику, он чем-то серьезно ее обидел. Парень давно потерял сознание, но сползти на землю по стене, возле которой он оказался, никак не успевал — баронесса Золиа вкладывалась в него так, как будто работала по груше. Вбивая кулаки в печень, селезенку, в безвольно мотающуюся голову и область сердца. — Оставь! Он уже готов!!! — удостоверившись в том, что в тоннеле не осталось ни одного противника, находящегося в сознании, я оттащила озверевшую подругу от жертвы, и развернула ее к себе: — Что с тобой, Клод? — Да, блин, достали! Неужели нельзя дать нам нормально отдохнуть? Что за хрень, а? Мы же никого не трогаем, катаемся себе на лыжах и все… В кои веки выбрались на Землю — и опять какие-то разборки… Достало… — Да ладно, фигня… — пожала плечами пытающаяся привести в сознание Лойшу Оливия. — Не фигня… — мрачно буркнула я. — Надо срочно собираться и валить отсюда. Через полчаса тут вся полиция на уши встанет. Это не Россия и не Аниор — на каждом углу камеры, и у нас скоро начнутся такие проблемы, что ой-ой-ой… — Звони ребятам… — пнув ближайший к ней труп, зарычала Клод. — Маша права. Оливия, что с ней? — Вроде, начинает приходить в себя… — Ставь на ноги… Постой, помогу… Маша, сумочку подбери… Кинув взгляд на валяющуюся неподалеку сумку, я похолодела: судя по следу от ботинка, падла, которая на нее наступила, могла запросто сломать Эоловскую мобилу! А, значит, мы могли остаться без связи. И мотаться в поисках Ремезова и компании хрен знает сколько времени! — О, черт!!! — я бросилась к ней, разорвала заупрямившуюся «молнию», и, выхватив из недр заваленной чем попало сумки телефон, облегченно вздохнула: он оказался цел. — Что такое? — встревоженно спросила Клод. — Уже ничего… — облегченно выдохнула я. — Какой-то козел на сумку наступил. Я думала, что трубке каюк… — Работает? — придерживая с трудом стоящую на ногах Лойшу, хором воскликнули девчонки. — Да… — тыкая в клавишу быстрого набора, буркнула я, и тут телефон зазвонил. Сам. — Кто? — встревоженно дернулась Оливия. — Что-то с ребятами? — Олежка… — прикладывая трубку к уху, я аж подпрыгнула на месте от осознания того, как соскучилась по мужу: — Привет, радость моя! Я так рада тебя слышать!!! — У вас все в порядке? — судя по голосу, Коренев был зол, как тысяча чертей. И почему-то волновался за нас. — Задницей чуешь? — хмыкнула я. — Уже да… — Что случилось? — На нас напали какие-то отморозки. В тоннеле между «Элизабет» и «Мадляйн»… Мы их положили, но тут полно трупов и… хрен знает, что делать… — Дай Сему… — рявкнул он. — Не могу. Ребята ушли играть в боулинг. Мы одни… — хмыкнула я. — Как раз собиралась им звонить. — Ясно. Дуйте в отель. Ждите моего звонка. Ничего не предпринимайте, ясно? Никуда не сваливать, на улицу не выходить. Если кто попробует вломиться в номер — кладите на месте… Вопросы? — А если полиция? — удивилась я. — Думаю, полиции не будет… — с непонятной угрозой в голосе процедил Олежка, и, сделав небольшую паузу, добавил: — Какие же вы у меня умнички… Я скоро буду. Ждите… — Ребят вызывать? — только для того, чтобы подольше слышать его голос, спросила я. — Естественно… Я тоже тебя люблю… — видимо, догадавшись о причинах последнего вопроса, слегка потеплевшим голосом пробормотал он и отключился. Не сказав ни «пока», ни чего-нибудь еще… — Олег сказал валить в отель, и ждать его появления. Никуда не выходить, всех незваных гостей валить на месте… — убрав телефон в карман, буркнула я, и, подскочив к девочкам, подтолкнула их в сторону нашего выхода: — Пошли, резвее… Ребятам я позвоню из номера…Глава 24 Геннадий Соломин
Стоило Соловью добраться до выделенной для них с Кошаком каюты, как настроение испортилось окончательно и бесповоротно: яхта была слишком роскошной для того, чтобы можно было поверить в то, что хозяева отеля пытаются привлечь потерянных в кризис клиентов. Или в еще какие-нибудь объяснения того же рода: будь в их словах хоть крупица истины, вместо этой шестидесятиметровой громадины их бы запихнули на какое-нибудь суденышко чуть крупнее рыбацкой лодки, и до потери пульса катали бы вдоль берега. Причем для экономии топлива часами стояли бы около местных «достопримечательностей», вешая на уши лапшу, рассчитанную на восторженных туристов. А этот корабль совершенно не вписывался в схему. Да и их рязанские морды в интерьерах из натурального дерева, дорогущей кожи и роскошных тканей смотрелись, как лошадь на гусеничном ходу. И осознание этого заставляло дергаться, причем не по-детски. Слоняясь вместе с обалдевшим от счастья Кошкиным по роскошным палубам все еще стоящей у причала яхты, Соломин, удерживающий на лице такое же выражение, как и у Леньки, судорожно пытался понять, в чем тут подвох. И не врубался! С одной стороны, команда судна полностью состояла из молодых, явно тренированных ребят с военной выправкой. У нескольких из них на костяшках пальцев Геннадий заметил характерные для адептов боевых искусств мозоли и потертости. Еще двое щеголяли сломанными, как у борцов, ушами: в общем, если брать за основную версию о готовящемся похищении, то этот нюанс вписывался в нее как нельзя лучше. С другой стороны, против нее говорил состав находящихся на яхте туристов: кроме парочки «новых русских» и, с небольшой натяжкой, пожилой армянки, грабить тут было некого. Ибо для человека, имеющего возможность взять в аренду такую дорогую посудину, тырить мелочь по карманам должно было быть западло. Впрочем, если этот самый бизнесмен косил под «нового русского» специально, то становилось понятным, кто является истинной целью этого дурацкого спектакля. Только вот Соловей никак не мог поверить в то, что этот недалекий мужичок может оказаться долларовым миллионером. — Да, сам он не катит. А вдруг он или его баба — чьи-то родственники? — идея, пришедшая в голову, показалась Соломину достойной внимания. — Тогда, чисто теоретически, захватывать его в заложники имеет смысл. Перепуганные родные, выкуп, и все такое… Допустим, что это — так. Тогда судьба остальных меня радует не очень: расстрел перед камерами раз в час или в сутки — не лучшая перспектива, которую можно представить. Да и зачем брать так много? Можно обойтись двумя-тремя. От силы — четырьмя… Тогда и корабль можно брать поменьше, не такой роскошный, зато быстроходный… Нет, что-то не вытанцовывается… — Геннадий Михалыч! А вы ныряете с аквалангом? — дернув его за рукав, поинтересовался Кошак. — Ныряю… — буркнул Соловей. — Ну да, нашел, кого спрашивать… — хихикнул парнишка. — Тогда я буду плавать рядом… Вы не против? — Договорились… — выбравшись на верхнюю палубу, улыбнулся Геннадий, и, оглядев компанию отдыхающих, занявших все лежаки, вернулся к своим мыслям. — Итак, допустим, что нас все-таки возьмут в заложники. Даже если я не понимаю причин, они могут иметь место быть. Что я смогу противопоставить команде? Боюсь, что ничего: нас одиннадцать пассажиров. В семи каютах. Членов команды я видел пока только шестерых, но на яхте их наверняка больше. Ну, пару-тройку я положу. Что дальше? Остальные берут хотя бы одного нашего, и я буду вынужден сложить захваченное оружие. Прям как в кино, бля. Потом меня пару раз саданут мордой о палубу, расквасят лицо и пристрелят первым. Для полного счастья. Опять же, дураками они не могут являться по определению, поэтому для нейтрализации единственного способного оказать сопротивление мужика вряд ли пришлют девочек младшего дошкольного возраста. Кроме того, кто им мешает использовать газ или что-нибудь в том же духе? Никто… Блин, что-то перспективы тухленькие… Свалить на ходу? Пара водных мотоциклов тут есть… До берега доберемся… Но тогда придется бросить остальных на борту. Блин, что делать-то? Допустим, я захвачу капитана, и потребую вернуть яхту в порт. Если ДО мероприятия, то меня упекут в психушку. Или сочтут террористом. А это — жопа. Если ПОСЛЕ, то не факт, что именно капитан тут главный босс, и его жизнь команде сильно дорога… Устроить аварию с двигателями? Парусов у яхты нет, значит, ход она потеряет. Но наличие сообщников на берегу даст мне от силы несколько часов на… что? Хрен его знает… — Геннадий Михалыч! Прикиньте, тут раньше водились самые настоящие пираты! Плавали себе на парусниках, захватывали галеоны с золотом, топили всех подряд и пили ром! — Ленька, открыв очередные двери, восторженно присвистнул: — Ого, тут даже небольшой спортзал есть! Офигеть! Смотрите — гантели, велотренажер!!! Вот это кораблик! Хотели бы такой? — Пожалуй, нет… — усмехнулся Соловей. — Представь, сколько стоит одна его заправка? А стоянка? А зарплата команде? — Ужас… — поморщился Кошкин. — А если не думать о деньгах? — Ну, чисто теоретически было бы интересно. Но и жить тогда я должен был бы не в Москве. А, значит, вы пролетали бы без тренировок… — хохотнул Соломин. — Э, нет! Вы от нас никуда не делись бы! Мы бы тоже жили рядом, и после тренировки плавали бы с вами по океану. Девчонки валялись бы на лежаках или сидели в джакузи, а мы бы носились вокруг яхты на водных мотоциклах и охраняли бы всех от пиратов! — Круто! — восхитился Соловей. — Ага! А тут они есть? Я читал, что в Африке, в Сомали их навалом… Тут, кстати, далеко? — До Сомали? — улыбнулся Соломин. — Достаточно… За полчаса не доплывешь… — Это плохо… — расстроился мальчишка. — Вот напали бы они на нас, а вы бы их р-раз, два, и на корм акулам! А девочки бы вешались вам на шею и плакали бы от счастья! — Какие девочки? — отгоняя от себя мысли о реально возможных проблемах, хмыкнул Геннадий. — Да какая разница? — поморщился Кошак. — Мало ли баб на свете? Главное, чтобы оценили героизм… — Фантазер! Ладно, что делать будем? — Пойдем на нос, пожалуй! Хочу почувствовать себя впередсмотрящим…Глава 25 Хранитель Эол
— Слышь, Эол, а где твои чертовы стихи? — возмущение в голосе Глаза было абсолютно нешуточным. — Когда не надо, блин, ты печешь их, как пирожки, Лермонтов, е-мое… А эту хрень проспал, как лох педальный! Че за фигня? За тобой косяк, в натуре! — Глаз прав! — поддержала мужа Беата. Только не таким злым голосом. — Что, твоя Муза, увидев рядом с тобой Лойшу, устроила забастовку? — Не знаю… — понуро глядя в пол, пробормотал Хранитель. — Последнее время ни разу ничего не писалось. И даже ощущений, что может, не было… — Все, талант угас, завяли помидоры? — скривился в гримасе Щепкин. — Блин, а с ними было как-то попроще. Да, в них хрен что можно было понять, но хоть ощущение того, что скоро жопа, было! А сейчас мы все просто не при делах! Кстати, что это за уроды? — Анализ не закончен… — покосившись на монитор, вздохнул Эол. — Пока понятно только то, что с цивилизацией, которая их создала, мы не сталкивались. — Точно? А с чего ты это взял? — спросила Беата. — Трудно объяснить на пальцах, но, судя по результатам анализов, спектр их светила чем-то отличается от тех, которые есть в нашей базе данных. — А откуда ты знаешь, какое у них светило? — удивился Арти. — Я что-то не успел заметить чего-либо за порталом. — Я же говорю, анализы тел андроидов! — слегка разозлился Хранитель. — Радиоактивный фон и что-то там еще… Подробнее скажу позже — никак не оклемаюсь… — Сходи в регенератор… — подала голос Хвостик. — Наверное, придется… Кстати, броня-то у них тоже довольно интересная… — прочитав очередной абзац, хмыкнул Эол. — Такой сплав нам тоже не знаком… — Вот цивилизаций-то развелось! Как тараканов… Дустом их надо, дустом… Или чем-нибудь посерьезнее… — злобно буркнул Вовка. — А то уже порядочно достали… Куда ни плюнь — борьба за мировое господство. Тьфу, блин, суки… Удавил бы… Кстати, этот их чертовый режим самоликвидации — редкое скотство. Изуродовали весь зал… Да и поговорить не с кем… Нет, но все же, что с Пророчествами-то, а? Пошарь по сусекам, напряги извилины и выдай что-нибудь эдакое, типа: «Придут крутые пацаны, братишки Ольгерда, и сразу виновен ты, иль нет вины вобьют тебя в асфальт, заразу!» — Ого! — удивился Эол. — Ну, ты даешь… — А то! Знай наших… — гордо выпятив грудь, Глаз посмотрел на жену и, подмигнув, подставил щеку для поцелуя. — Эх, надо же?! — Эол вскочил на ноги, покачнулся и вцепился руками в спинку своего кресла. — Я старый дурак! Ждите здесь!!! — Щаззз!!! — хором завопили все трое. — Что-то вспомнил, склеротик? — поддержав пошатывающегося Хранителя, ехидно поинтересовался Щепкин. — Угу. У меня в комнате, в шкафу — куча пророчеств, написанных еще до того, как я с вами связался… Может, стоит пошарить там? Мало ли, вдруг я уже писал о том, что происходит сейчас? — А ведь в натуре, может быть и такое… — Вовка, устав дожидаться, пока качающийся на каждом шагу Хранитель доберется до двери, подхватил его на руки и выскочил в коридор. — Ну, ты и гад, Вовка! — вдогонку завопила Беата. — Как ты можешь его — и на мое место? Эолу было не до смеха: пытаясь вспомнить, было ли среди написанного что-нибудь про то, что произошло несколько часов назад, он даже не обратил внимания на шутку. Как и на то, что передвигается не сам… …Первым что-то подходящее нашла Беата: вскочив на ноги и выставив перед собой развернутый блокнот, она дико посмотрела на Эола и пробормотала: — Что-то мне это совсем не нравится! — Читай уже, блин!!! — возмутился Глаз. — Нравится, не нравится… какая, нафиг, разница? — Ладно, слушайте… — Хвостик мрачно уткнулась в строчки, показавшиеся ей важными, и, вздохнув, продекламировала:Глава 26 Ольгерд Коррин
В комнате оказалось два человека. Если, конечно, не считать толпы репортеров, врачей, сотрудников службы охраны и представителей компаний, занимавшихся ремонтом клиники. Что странно — оба пациента практически не отреагировали на появление такого количества людей. Один из мужчин, зарывшись в справочники, нервно искал что-то известное ему одному, а второй, уставившись на стоявший на столе графин, пребывал в состоянии ступора. Ощущения угрозы ни от одного из них я не почувствовал, но спустя долю секунды после того, как в палату заглянул президент, ушел в состояние джуше: к моему удивлению, четверо ребят из моей смены вдруг начали нервничать и даже, по моим ощущениям, приготовились к стрельбе! Сдвинув в сторону увешанного кофрами с аппаратурой корреспондента, перекрывающего мне правый угол комнаты, я еще больше повысил скорость восприятия, и понял, что угадал: еще мгновение назад пялившийся на графин «больной» начал медленно клониться вперед, а в его правой руке вдруг возникла маленькая черная пластинка, отдаленно напоминающая нож. По обычным меркам он был действительно очень быстр — среагировать на атаку из абсолютно расслабленного состояния не успел бы ни один из президентских телохранителей. Совершенно точно. Вот они и не среагировали: к моменту, когда я подсечкой подбил опорную ногу убийцы, никто из «мяса», стоящего вокруг первого лица, не успел даже моргнуть. Впрочем, это было не удивительно… А вот через секунды две, когда незадачливый «пациент» уже втыкался лицом в пол, а связки его правой руки, лишенной клинка, с хрустом рвались в плечевом суставе, задергались все, кому не лень. Причем как-то странно: Каншен, вместо того, чтобы убрать президента с линии атаки, зачем-то потянулся к пистолету; Трюффо, оттолкнув в сторону пару мешающих ему врачей, сделал то же самое. Единственным, кто сообразил прикрыть объект номер один от покушения от атакующего террориста, оказался капитан, которого перевели в смену на замену пострадавшего на тренировке Роже — капитан запоздало сбил президента на пол и прикрыл его своим телом… — Клоуны… — подумал я, заканчивая закручивать тело в положение, в котором у него не было бы ни одного шанса пошевелиться. И чуть не опоздал: вся четверка, выхватившая оружие, совершенно не собиралась останавливаться! — Стоять!!! — за мгновение до того, как они разрядили свое оружие в упакованного мною террориста, «командным» голосом заорал я. И квадратными глазами уставился на задергавшегося под страшными ударами пуль пленного! — Снайпер, сука… — оглядев сведенные судорогой руки телохранителей, сообразил я, и, вскочив на ноги, выругался, как портовый грузчик: судя по тому, во что превратилась голова террориста, шансов на то, что из него удастся вытянуть хоть какую-то информацию, были равны нулю. Потом мрачно посмотрел на застывших вокруг людей и зарычал: — Вольно! Можно расслабиться… Через мгновение вышедшая из ступора смена выволокла президента в коридор, и, прикрывая его своими телами, потащила к машине, по дороге сметая со своего пути всех встречных и поперечных. А в палате началось форменное столпотворение: опомнившиеся от шока корреспонденты хватались за камеры, фотоаппараты и микрофоны, и, совершенно не задумываясь о возможном наличии сообщников у террориста, начинали метаться по комнате в поисках лучшего положения для репортажа. Выпустив из рук запястье несостоявшегося убийцы, я машинально убрал в карман его орудие убийства и, злобно посмотрев на заканчивающего сковывать наручниками второго жильца палаты лейтенанта по кличке Божоле, процедил: — Оставь его. Он не опасен… — Не положено… — не оглядываясь, буркнул офицер. — Ну и плевать… Делайте, что хотите… Выбраться в коридор оказалось на удивление сложно: количество желающих запечатлеть морду моего лица на камеру росло с каждой секундой. Пришлось нахмуриться и пообещать особо настырным лишить их камер… Обалдевшие от такого заявления корреспонденты слегка опешили, и я, распихав тех, кто толпился у дверей, выбрался в коридор. — Господин Коренев! Вы сотворили чудо! — на физиономии Шарля, нарисовавшегося недалеко от лестницы, ведущей на первый этаж, сияла счастливая улыбка: — Господин президент поражен качеством вашей работы и мечтает пообщаться с вами лично… — Насколько я понимаю, взятые на себя обязанности я выполнил? — перебил его я. — Значит, я имею право откланяться. До свидания. Желательно без новых встреч… — Подождите! Минуточку! — улыбка на лице майора слегка потускнела и стала напоминать гримасу. — Вы отказываетесь от беседы с президентом? — Угу. И от всего того, что вы хотите мне предложить. Я еду домой. К семье. И не вижу ни одной причины остаться тут хотя бы на три минуты… — Да, но вы нам нужны! Очень! — встав так, чтобы не дать мне возможности спуститься по лестнице, буркнул офицер. — Вы не понимаете… — Я понимаю все. Но… мой ответ останется прежним. НЕТ. — Хорошо… Пусть так… Но я бы посоветовал вам взглянуть на небольшой видеофайл на моем ноутбуке… Это займет… ну, пару минут. Потом можете идти куда угодно… — судя по голосу, Шарль устал изображать из себя доброго дядюшку и превратился в того, кем являлся на самом деле: майора спецслужбы Франции, весьма далекого от понятий гуманизма, альтруизма и всех остальных — измов, тем или иным способом связанных с понятиями Честь, Совесть или Доброта. — Ладно… — начиная выходить из себя, рявкнул я. — Ведите… …В бронированном джипе «Мерседес», кроме нас двоих, оказался только водитель. Да и тот, повинуясь моему командному голосу, вылетел из салона, как пробка из бутылки шампанского: я был не в духе, и не старался это скрывать. — Как вы это делаете? — ошарашенно посмотрев вслед перепуганному до смерти офицеру, поинтересовался Шарль. — Не ваше дело, майор. Давайте к делу. Что за файл я должен был посмотреть? — Пожалуйста… — включив ноутбук и дождавшись, пока загрузится операционная система, офицер пощелкал клавиатурой, и, выведя на экран какую-то заставку, повернул компьютер ко мне. Снимали издалека. Скорее всего, камерой с телеобъективом. Но качество картинки было превосходным — на лицах девчонок, стоящих около подъемника, были видны даже подкрашенные ресницы! — Узнаете, не правда ли? — склонившись над моим плечом, чтобы видеть происходящее на экране, хохотнул Шарль. — Ваша супруга и друзья. На горном курорте… Кстати, госпожа Коренева смотрится просто потрясающе! У вас отличный вкус… — Небольшой шантаж? — вздохнул я, отложил в сторону ноут, и хрустнул пальцами. — Что ж, поговорим по-взрослому. Итак… — Вы уверены, что стоит? — усмехнулся майор. — В данный момент ваши дамы должны быть у нас в гостях. Дипломатически выражаясь, с дружеским визитом… Они как раз собирались в спа-салон, и мы решили предоставить им услуги нашего, гораздо более многопрофильного… — Я — это Система! — захрипел офицер, почувствовав мои пальцы на своем горле. — Убьете — не оберетесь проблем. Вы нам нужны, и мы сделаем все для того, чтобы вас не упустить… Почувствовав, что он не боится смерти, я отшвырнул его в дальний угол машины и, достав из кармана Эоловский мобильник, набрал номер Маши. Жена ответила буквально через пару секунд: — Олежка!!! Привет, радость моя! Я так рада тебя слышать!!! — У вас все в порядке? — стараясь, чтобы она не почувствовала моего бешенства, спросил я. — Задницей чуешь? — хихикнула Маша. — Уже да… — Что случилось? — На нас напали какие-то отморозки… — начала рассказывать она. — В тоннеле между «Элизабет» и «Мадляйн»… Мы их положили, но тут полно трупов и… хрен знает, что делать… — Дай Сему… — зарычал я, представив себе, как выглядит этот самый тоннель. — Не могу. Ребята ушли играть в боулинг. Мы одни… Как раз собиралась им звонить. — Ясно… — почесав затылок, я мстительно посмотрел на затихшего в углу Шарля и приказал: — Дуйте в отель. Ждите моего звонка. Ничего не предпринимайте, ясно? Никуда не сваливать, на улицу не выходить. Если кто попробует вломиться в номер — кладите на месте… Вопросы? — А если полиция? — удивилась Машка. — Думаю, полиции не будет… Какие же вы у меня умнички… Я скоро буду. Ждите… — Ребят вызывать? — явно для того, чтобы потянуть время разговора, поинтересовалась Машка. — Естественно… — буркнул я, потом подумал и добавил: — Я тоже тебя люблю… — Итак, господин шантажист, могу вас расстроить: мои дамы вежливо отклонили ваше приглашение. Теперь там куча трупов и вот-вот появится полиция. Для того, чтобы вы не лелеяли дальнейших планов, сообщу вам несколько интересных фактов… — Это еще не все… — как ни странно, Шарль и не думал расстраиваться! Вместо того, чтобы признать проигрыш, он подхватил ноут и снова защелкал клавиатурой! — Вот, можете посмотреть еще и вот этот ролик! — Что на этот раз? — чувствуя, что продолжаю заводиться, спросил я и посмотрел на экран. Странно, но при виде группы людей, стоящих на каком-то причале, судя по пальмам, находящимся где-то в тропиках, у меня не возникло абсолютно никаких ассоциаций: — Может, вы ошиблись с файлом? Или переиграли сами себя? — ухмыльнулся я, и… запнулся на полуслове: в кадре возник Генка Соломин, друг Семы и Глаза, а рядом с ним — незнакомый мальчишка лет четырнадцати-пятнадцати. — Что, узнали? — хохотнул майор. — Отлично! Господин Геннадий Соломин. Если не ошибаюсь, ваш хороший товарищ. А вот эта дама справа от него вам никого не напоминает? Я внимательно всмотрелся в довольно неприятное лицо тетки, явно пытающейся что-то из себя строить, и отрицательно покачал головой: — Пожалуй, нет. — Зря… — сокрушенно вздохнул Шарль. — Это госпожа Филиппова Анна Константиновна. Теща нашего общего друга, господина Кириллова. Весьма неприятная особа, но… его близкая родственница. А вот эта парочка — семья Морозовых — родители госпожи Евгении, супруги господина Тимофеева. Теперь узнаете? Тем временем изображение мигнуло, и вместо пирса в кадре появилась небольшая комнатка, в которой человек восемь здоровенных лбов с улыбками на мордах занимались чисткой оружия. — Это — наши люди. Готовятся к предстоящей операции по захвату заложников на той самой яхте, где волей случая и… с нашей небольшой помощью собрались все эти люди. Кстати, как вам понравилась эта наша идея? — В общем, намек понял… — чувствуя, как под моими пальцами проминается спинка переднего кресла, перебил его я. — Только вы меня не дослушали! Имейте терпение, и, быть может, вскоре окажется, что гордиться-то вам и нечем! Готовы слушать? Отлично! Тогда я начну издалека: то, что вы планировали заставить меня на вас работать, я предполагал. Поэтому перестраховался. Видите этот телефон? Вы удивитесь, но это — не просто трубка. С его помощью я могу сделать много очень интересных вещей. Например, отследить местонахождение ЛЮБОГО из людей, на котором есть МЕТКА. В любой точке Земли, включая Антарктиду. Так что прятать моих людей абсолютно бессмысленно — даже если вы запихнете их на триста метров под землю или под воду, записанная в режиме онлайн траектория передвижения к этому объекту даст мне и моим ребятам возможность до него добраться. И тогда там появится чертовски много трупов. Вы ведь уже догадались, что «суперсолдат» создано не два и не три? Ладно, допустим, вы привлечете для охраны объекта с заложниками пару пехотных дивизий. Увы, это вам не поможет. И не потому, что мы такие крутые — просто, как говорят в России, на хитрую жопу… думаю, продолжение этой поговорки вы знаете… Далее, страховка номер два — это МЕТКИ на вашем президенте, его супруге, шести или семи министрах, на вас лично и так далее… Я их поставил лично. Пользуясь служебным положением. С помощью этого же самого телефона. Кстати, он не один, можете на него не смотреть. И защищен от попыток взлома… И себя можете не осматривать — МЕТКА это не жучок на одежде, а некое, скажем так, полевое завихрение, обнаружить которое вы гарантированно не сможете. Просто не имеете технических возможностей. Так вот, стоит вам отойти от наших договоренностей, как мы включим план «А», «Б», и, при необходимости, придумаем что-нибудь еще. И совершенно не обязательно, что кто-то из нас лично завалит кого-нибудь из этих вип-персон. Зачем, если вокруг так много всякого рода террористических организаций, которые спят и видят, как прищучить, скажем, вашего президента? Небольшой слив информации, и вы перестанете спокойно спать! Каждый шаг, каждый вздох тех, кого вам ПОКА удается охранять, сможет оказаться последним! И вот тогда вы отпустите ЛЮБОГО заложника и приползете ко мне на коленях. Вопросы? А теперь, будьте добры, свяжитесь со своими людьми и настоятельно попросите их разрулить все вопросы с полицией. Мои друзья ДОЛЖНЫ нормально отдохнуть. Как те, которые в Ишгле, так и те, что на корабле… Понятно? И еще… Забудьте о нас, ладно? Иначе я могу разозлиться по-настоящему… Все, думаю, между нами все порвато? Отлично. А теперь я бы хотел прояснить еще один нюанс: зачем вы убили своего человека? — В смысле? — Шарль растерянно посмотрел на меня, и не сразу сообразил, что я имею ввиду. — А, господина Франсуа? Ну, как вам сказать? В нашей работе издержки — дело обычное. Он должен был создать идеальную картину покушения. Чтобы вы смогли засветиться на все сто процентов. И перед камерами в том числе… Спаситель президента и все такое… Мало ли, вам бы понравилось быть героем… Мне показалось, что это ему удалось… — Увы. Он бил не в горло. А планировал перерезать узел галстука… Странная цель для убийцы… — Не понял? — вытаращил глаза офицер. — Как вы догадались? — Увидел. Ему гарантированно не хватило бы дистанции, чтобы достать до горла. Так все-таки, зачем было его убивать? Шарль задумчиво посмотрел на меня, снова вздохнул, и, подумав минуты полторы, пробормотал: — В процессе подготовки к этому покушению были использованы некоторые препараты, которые необратимо уродуют психику. Последние несколько дней перед покушением у него начали появляться первые признаки начинающегося сумасшествия. А неуправляемый убийца с такими навыками, разгуливающий по улицам — это чересчур… — В общем, приговорили его с самого начала? — заключил я. — Вы нелюди, господа… Мне больше не о чем с вами говорить…Глава 27 Вовка Щепкин
Маныш вспомнил о нас через двое суток после первого звонка. И, судя по его выражению лица, порадовать нас ему было нечем. Затравленно глядя на нас с экрана, он долго разглагольствовал о тех трудностях, с которыми его Служба героически борется, потом рассказывал об их успехах в изучении полученного от нас пакета информации, и пространно объяснял нам, какие меры собирается предпринять для прекращения такого рода «проколов». Однако после разговора у меня лично создалось ощущение, что с этими людишками из Зазеркалья, как их обозвало Пророчество, не все так просто. — Определенно, это люди! — вещал начальник Службы. — Вернее, биологический материал, взятый для создания этих андроидов, когда-то относился к одной из ветвей Человечества, рассеянной по Вееру Миров. А вот технология их изменения, увы, отдает логикойнечеловеческой… Внятного объяснения последней фразы добиться не удалось, но послевкусие от нее осталось довольно неприятное. И не у меня одного — уже после того, как Маныш отключился, Беата, мрачно глядя на Эола, неожиданно поинтересовалась: — Это что же такое получается? Этих монстров создали не люди? Или я неправильно поняла? Хранитель, обведя взглядом всю нашу небольшую компанию, тяжело вздохнул, отвел глаза в сторону, и пробормотал: — Получается, что так… Над ними работали специалисты не чета мне… Не верить их выводам я не вижу смысла… — Что-то мне это не нравится… — хмыкнула моя супруга. — Небось, тварее Тварей? — Тварее? — не понял Эол. — Гнуснее, подлее, паршивее… — объяснила она. — Отловить бы парочку, да навтыкать в бубен… — Хвостик! Твой жаргон начинает меня пугать! — не выдержал Хранитель. — Вовка! Что ты из нее сделал? Еще год назад она была не такой… — Какая разница, какими словами я говорю? — зарычала Беата и уткнула в бока кулаки. — Суть-то остается неизменной! Или, по-твоему, у меня испортился характер? Что, я стала развязной, лживой, трусливой, гулящей и так далее? — Нет, но слушать, как из твоих прелестных уст вырываются такие перлы, лично мне немного непривычно… — Потому, что ты мало с нами тусуешься… И потом, жизнь у нас такая замечательная. Просто мечта, выражаясь по-твоему, лиц с нетрадиционной сексуальной ориентацией. Что ни месяц — новая задница. Я заржал. Арти — тоже. А вот на лице Эола почему-то появилась легкая грустинка: — Хвостик! Претензий к твоим человеческим качествам у меня нет. Ты — Личность, и я тебя уважаю. И я прекрасно понимаю, чем ты недовольна. Но ведь не я эти пророчества придумал, правда? И проблемы, с ними связанные — тоже. Мне просто кажется, что литературным языком можно выразить все, что угодно, и так же понятно. — Можно. Но получится сухо, длинно и скучно. Вот, например, выражение «задолбало» гораздо короче, чем его литературный аналог «я испытываю чувство крайнего неудовлетворения в связи с вновь открывшимися обстоятельствами известного нам вопроса». Причем, услышав литературном вариант, можно не совсем правильно понять оттенок состояния моей души. А в «пацанском», как его называет мой муж, все предельно ясно. И не допускает никаких разночтений… — Ладно, твое дело… — сдался Хранитель. — Говори, как тебе нравится. Это — не самая большая наша проблема. — Вот именно! Лично меня интересует следующее: Маныш изгалялся минут двадцать, причем говорил хрен знает с кем. А перевести на русский язык лично ты в состоянии? Я не поняла и половины тех терминов, которыми он бредил. — Ну, если коротко и по «пацански», — не преминул подколоть ее Эол, — то, судя по строению организма и мозга, наши гости на семьдесят пять процентов — люди. А на оставшиеся двадцать пять — киберы… в общем, машины. Атмосфера, которой они привыкли дышать, приблизительно соответствует земной — высокая загазованность, много всякого рода примесей, свидетельствующих о наличии на их планете промышленных предприятий. Радиоактивный фон там несколько повышен. Что, впрочем, далеко не смертельно. Температурный режим приблизительно соответствует широтам королевства Нианг — то есть теплее, чем в Аниоре градусов на пять-семь. Сила тяжести на их планете, как я понял, чуть меньше, чем у вас. То есть вы там бы чувствовали себя немного полегче. Далее, он остановился на том, что дает и как устроена их машинная часть. Опять же, очень сильно упрощая, те, кто создавал этих андроидов, как-то умудрились аппаратно ускорить их реакции на двадцать два процента. То есть то состояние, в котором они пребывали в момент нападения на лабораторный комплекс… — Берлогу. Так короче и привычнее… — перебила его Хвостик. — На берлогу… — не стал сопротивляться Хранитель, — не временное состояние духа, подобное вашему джуше, а постоянное усиление. Интересно, но изменять силу мышц они почему-то не стали. Решили пойти по другому пути. Комплект лат, которые вы с них сдирали, является экзоскелетом, и соединяется с тем, во что превратился головной мозг этих бедняг, практически напрямую. — Угу. Проводов там было навалом… — подал голос де Коннэ. — То есть без праздничной упаковки они — редкие задохлики? — на всякий случай спросил я. — Ну, я бы не был так категоричен. Из-за повышенной концентрации в атмосфере углекислого газа объем легких у них побольше вашего… — Хранитель заглянул в файл, присланный Манышем, и уточнил: — Почти на двадцать процентов. Отсюда и средний рост у них повыше, чем на Земле и на Аниоре: все вы, кроме разве что Угги, Нейлона и Ольгерда, покажетесь им мелковатыми. Зато по вашим меркам они будут выглядеть субтильными… — Это не мы — мелкие. А они — длинные… — заключила моя жена. — А то, что такие шустрые — хреново. Хотя один и две десятые от нормы — это не очень дохрена. Так, хреновато… — Что касается вооружения — тут стоит остановиться особо. У специалистов службы создалось ощущение, что изначально оно создавалось не для человека, и для атмосфер, по своему составу отличных от тех, в которых мы можем существовать… Содержание кисло… — Так, подробности — нафиг. Я же не биолог! — зарычала Беата. — Нам важна суть! Чем могут пуляться, насколько быстро — бегать, как далеко прыгать и скакать. Как их глушануть. Как отрубить эту их систему самоликвидации… — Прости, заигрался… — не обратив внимания на рык моей жены, Эол потыкал пальцами в сенсоры, и, просмотрев запрошенную информацию, снова повернулся к нам: — Если врукопашную, то, боюсь, отключить эту самую «СС» маловероятно. Удар в область мозжечка, нанесенный снизу вверх, под углом градусов в сорок пять, должен быть просто чудовищным по силе и точности. Тогда есть шанс, что перебитый позвоночник порвет шину, ведущую к отвечающему за эту функцию блоку. Только вот в результате вы получите тело, не способное изъясняться. То есть, практически, труп. — Так это же здорово! — хмыкнул я. — Хайто в затылок рулит! — Я сказал «чудовищно сильно и точно»! — посмотрев на меня, как на идиота, повторил Эол. — Если вы посмотрите на голограмму «гостя» в бронекомбинезоне, то заметите, что область затылка закрывает специальная пластина. Надо умудриться сорвать ее с креплений и вмять в затылок… — А ударить снизу под подбородок? — задумчиво поглядывая на появившееся в воздухе изображение, спросила моя супруга. — Так, со всей дури… — Дури должно быть очень много… — грустно констатировал Эол. — Я думаю, вам стоит рассмотреть возможность разрыва шины, проходящей вдоль позвоночника. Усилие, приложенное вот под таким углом… — он показал направление световой указкой, — со скручиванием в районе поясницы даст вам шанс парализовать его нижние конечности. Правда, при этом тело будет способно стрелять, что, при той живучести, которую они продемонстрировали, может оказаться весьма и весьма неприятным. — А как отключить ручонки? — Никак… Если не придумаете, как прибавить себе дури… — вздохнул Хранитель. — А что тут думать? — возмутился я. — Элементарно, Ватсон! Ты что, в детстве на разборки не бегал? — Как-то не довелось… — Оно и видно… Есть такая тема: кастет называется… Таскать его в карманах, конечно, западло, но вот сварганить спецовые перчи с нашитыми на кулак чугуневыми железяками, думаю, будет не западло… Ручонка станет тяжелее, а, значит, при той же скорости разгона, плюха получится что надо… Ну-ка, прикинь на своем калькуляторе… — А что, в принципе, может и получиться… — через пару десятков секунд выдал Эол. — Если это не помешает вам двигаться… — Не помешает. Кстати, чем простреливаются их броники? — решив, что с кастетами все путево, спросил я. — Ну, снайперские комплексы их, конечно, прошибут… Даже, скорее всего, навылет. Только вот есть несколько нюансов: во-первых, в небольшом помещении такое оружие вам пригодится вряд ли. А во-вторых, поверхность брони сделана таким образом, что при взгляде на нее хочется отвести взгляд. Топология такая. Подсознательно действует на психику. То есть что-то вроде камуфляжа. В-третьих, у нее очень высокая способность к мимикрии — боюсь, что человека в такой броне вы не увидите и с пяти метров — вам просто не захочется на него смотреть… — Да ладно! Когда они к нам вломились, это им чего-то не очень помогло… — возмутилась Беата. — Увидим, отловим и ввалим! — Да, как ни странно, на вас эта система не подействовала… — задумчиво уткнувшись в текст, пробормотал Эол. — Интересно, почему? — Да тормоза они, Хранитель! — хохотнул Арти. — Пока до них дойдет — вокруг будут одни трупы… Я в смысле, ребята слишком быстро шевелятся. Мысли просто не успевают… — Сам ты тормоз! — моя супруга повернулась к де Коннэ и показала ему кулак. — И сам я — тоже… — вынужден был согласиться Арти. — Ибо и я не заметил особого нежелания на них пялиться. Хотя нет, вру: будь на их месте девушки без одежды, я бы вглядывался гораздо внимательнее… — Ловелас… — констатировал я. — Ну, если отталкиваться от английского, то ас любви — это не так уж и плохо… — Асс… — хихикнула Беата, и, сорвавшись с места, на всякий случай спряталась за моей спиной. — Может, хватит собачиться, а? Вопрос-то вроде серьезнее некуда! — поморщился Хранитель. — Вы прямо как дети… Ни минуты в покое… — А у тебя есть записи Шопена? — вздохнув, спросил его я. — Есть. А зачем тебе они СЕЙЧАС? — удивленно спросил Эол. — Поставь похоронный марш — тогда мы сможем изобразить соответствующее настроение. Да блин заколбасим мы их, в натуре! Только запустите нас к ним! И хватить комплексовать — не девушка же? Раз они есть в пророчестве, значит, они обречены… Просто пока об этом не знают. Ваше дело — дать нам максимум информации, чтобы мы не тыкались, как слепые котята. И доставить нас туда. Или их — к нам… А потом собирать ошметки… — Твоими бы устами, да мороженного… — расхохоталась Беата. Потом выскользнула из-за моей спины, уселась мне на колени и прижалась своей щекой к моей небритой морде: — Вот за это я тебя и люблю… — За щетину? — на всякий случай поинтересовался я. — За оптимизм, глупый! А будку надо брить… Если у тебя, конечно, симпатичная молодая жена… Шутить над словом «симпатичная» я не стал: это было слишком опасно. Вместо этого, здорово обломав ждущую продолжения диалога жену, я повернулся к Эолу и добавил: — Ты мне вот что скажи! Черные клинки помнишь? — Да… — Можно сделать что-нибудь в том же духе? Судя по найденным стихам, хорошие ножики нам там пригодятся. И кстати, прикинь-ка, не сможем ли мы ими проковырять эту вот консервную банку? Да, вот еще. Как ты думаешь, Олежку не пора ставить в известность? А то, что-то мне кажется, каша тут заваривается нешуточная…Глава 28 Шарль
— Ну, что, вы довольны, господин майор? — мрачно глядя на бледного от злости собеседника, прошипел Шарль. — Если я не ошибаюсь, то мои люди пытались вас остановить! — Решение было принято, и должно было быть выполнено! — зарычал командир GIGN. — Вы же прекрасно знаете, что приказы не обсуждаются! — Ну, да, так оно и есть… Но в результате ваших необдуманных действий погибло два моих офицера! — Два? — казалось, что майора Галуа вот-вот хватит удар. — Мы потеряли восьмерых! Восьмерых! А в течении тридцати лет ДО появления ваших чертовых «суперсолдат» — погибло тридцать… Как прикажете это понимать? — Сочувствую… но я вас предупреждал… Как вы считаете, наши аналитики — идиоты? Или, по-вашему, они не смогли додуматься до идеи захватить заложника и решить проблему кавалерийским наскоком? Мы практически добились того, что этот самый Коренев проникся к нам уважением! И при необходимости мог бы еще раз пойти нам навстречу… — Слышал я ваш последний разговор… — поморщился Галуа. — Приручили его, как же… Да он недвусмысленно дал понять, что ВИДЕЛ, что покушение срежиссировано! Так что не обманывайте себя, майор… — Да, но если бы не ваши «рекомендации», я бы никогда не стал вести разговор в таком духе! Вы же видели распечатки сценария? — чувствуя, что начинает выходить из себя, сжал кулаки Шарль. — Если бы не навязанный мне стиль «беседы», то его сомнения остались бы сомнениями, и не более того… Мы НЕ собирались его шантажировать! — Мы — тоже… — рявкнул Галуа. — Просто пригласить его жену в гости и все… Толку от того, что вы мне сейчас это говорите? Я УЖЕ потерял восьмерых, и так это не оставлю… — Вы решили продолжить? — побледнел Шарль. — Зачем? Он же ясно выразился, что в состоянии убрать президента. Да и не одного его… — И вы поверили? — удивленно посмотрел на собеседника майор Галуа. — Вы поверили на слово какому-то недоделанному русскому солдату? Смотрите! — он вытащил из чехла мобильный телефон, и потряс им, приподняв его на уровень глаз Шарля. — Вот тут, мой наивный коллега, атомная бомба. Верите? — Он не блефовал… Я в этом уверен… — Ну, да, конечно… — поморщился Галуа. — Только вот у меня складывается ощущение, что вы просто теряете хватку, майор. Вся эта операция, с начала до конца — просто тупая трата денег. И времени… У вас было море информации, и вы распорядились ею крайне бездарно. Думаю, что вам просто пора в отставку… Что морщитесь? Вы ДУМАТЬ не пытались? Ладно, допустим, у него есть возможность ставить метки и отслеживать передвижения главы государства. И что с того? Да процентов на девяносто эта информация не скрывается и так! А те, кто заинтересован в том, чтобы его убрать, думаю, знают и все девяносто восемь. И что? Убили? Нет! Потому, что существует ваше подразделение. Неужели вы искренне считаете, что этот ваш Коренев и его сослуживцы способны, разозлившись, сделать то, что не удается сотням террористов? Если да, то расформировывайте подразделение и валите в отставку! Вас найдется кем заменить… — Вероятность очень велика… — подал голос бледный от бешенства Шарль. — Они — профессионалы с запредельными по нашим меркам возможностями… — То, что они очень шустры, конечно, достижение, но… для того, чтобы убрать самое охраняемое лицо в государстве, этого мало. К нему еще надо подобраться. А слив информации всяким там Аль-Каидам меня беспокоит не очень. И потом, в моем подразделении больше двадцати черных поясов по разным видам боевых искусств. Не говоря уже о коричневых… — Против Франсуа Этоли ни один ваш пояс не простоял бы и двух секунд. А Коренев его положил, как котенка. Вы же видели запись? Покажите ее своим ребятам, пусть оценят свои шансы! — Черный пояс — степень мастера! — разозлился Галуа. — Да? А я не знал. Кстати, можно вопрос? Сколько черных поясов было в группе, отправленной вами в Ишгль? Или там вы решили на них сэкономить? Взгляд начальника GIGN потемнел: — Трое. — И где они сейчас? Их положили… как вы их там охарактеризовали? «беззащитные подружки суперсолдат»? Каким образом, простите? Или ваши бойцы забыли пояса в казарме? — Вы кощунствуете, майор! — сжав кулаки, зарычал Галуа. — Не хотел вас обидеть, но, как мне кажется, вы опять торопитесь, и недооцениваете противника… Кстати, мои люди в Ишгле сделали все, чтобы ваши бойцы не погибли… И если бы не ослиное упрямство вашего командира группы… — У него был приказ! — Значит, если бы не ослиный по тупости приказ, живы бы остались и они, и те, кто пытался их остановить… Хватит спешки! Не надо лезть ни к ним, ни к Олегу Кореневу. — А на яхту можно? — Тем более туда… — Вы считаете, что пожилые люди, которых вы собрали на этой посудине, тоже «суперсолдаты»? Наверное, первое поколение? И легко способны разобраться с целой дивизией? — Они находятся под контролем моих людей! — возмутился Шарль. — Только до тех пор, пока туда не доберутся мои… — пожал плечами его собеседник. — А потом им придется погрузиться в лодки и отправиться к месту постоянной дислокации. Вам будет не трудно довести до них этот приказ? — Опять? — Ну, как вам сказать, чтобы вы поняли? Более, чем «опять». Вы отстранены от руководства этой операцией, и можете ехать куда-нибудь в провинцию. Выращивать цветы, например. Или что вас там больше привлекает? — Интересно, вы, наверное, не станете бездействовать и в Ишгле? — стараясь держать себя в рамках, процедил Шарль. — Естественно, догадливый вы наш! Эти ваши русские очень пожалеют, что подняли руки на моих людей… — Хорошо бы, чтобы ваши возмущенные солдатики вспомнили, что вина за это лежит на стороне агрессора, и… В общем, удачи я вам не пожелаю. Зато вот соболезнования выскажу заранее… — Заранее? Как это? Они уже погибли… — не понял фразы майор Галуа. — Этим «УЖЕ» я высказал. Я про тех, кто погибнет при следующей попытке… Кстати, фамилия Кормухин вам ни о чем не говорит? — Русский генерал? Который делает бизнес на торговле алмазами? — скривился Галуа. — Именно! Только не «делает», а «делал». Он имел глупость попробовать наложить лапу на Коренева и его жену. Приблизительно в вашем стиле. И где он сейчас? — Вы не отразили этой информации в отчетах… — начал было майор, но подумал, и задал другой вопрос: — Где он сейчас? — Его службы практически не существует. По имеющейся у меня информации, прошлой осенью она потеряла больше двадцати бойцов, а сам генерал пропал без вести. Вместе с дочерью, которая в то время училась в Оксфорде. Кстати, дочку очень неплохо охраняли… — Я надеюсь, не так, как вы охраняете президента? — поморщился Галуа. — Что мне какой-то русский генерал? Под моим командованием — одно из самых боеспособных подразделений Европы, и мне как-то смешно слышать ваши «предсказания»… — Что ж, я… сказал. Ваше дело — думать. На этом я, пожалуй, откланяюсь… — Шарль встал, отдал честь и, повернувшись спиной к коллеге, вышел из его кабинета… — Постойте! Еще один небольшой нюанс… — вскочив со стула, рявкнул Галуа. — Передайте моим людям всю имеющуюся у вас информацию. Только ВСЮ. Договорились? — Я подумаю… — не замедляя шага, буркнул Шарль уже из коридора. — У вас такие талантливые люди. Что вам стоит нарыть ее самостоятельно? — Это приказ ВАШЕГО начальства! — повысил голос начальник GIGN. — А мне плевать. Я еду в провинцию. Выращивать цветочки…Глава 29 Ольгерд
В половине десятого вечера я был в Милане. Злой, как собака, и приблизительно такой же голодный. Отпустив водителя БМВ, так кстати попавшегося мне под руку на бензоколонке в Перпиньяне, я чуть не забыл снять с него воздействие «командного» голоса. Пришлось вернуться от входа в облюбованное кафе, и, остановившись около припаркованной у тротуара машины, «расслабить» пациента. Следующие пару минут я с интересом наблюдал за его реакцией: парень никак не мог понять, каким образом утро на колонке вдруг сменилось поздним вечером неизвестно где. И откуда вокруг него появились надписи на итальянском. Если бы не мерзопакостное настроение, я бы, наверное, даже повеселился: водитель, сообразив, что каким-то образом оказался в другой стране, зачем-то принялся разглядывать в зеркале заднего вида собственный язык, оттягивать веки, трогать свой лоб и перезагружать систему навигации. Минут через пять, поняв, что трогаться с места бедняга не собирается, я вспомнил про назначенную на одиннадцать встречу и заторопился: желудок требовал внимания, причем нешуточного… Увы, после ужина настроение стало еще хуже: к дурацкому «послевкусию», оставшемуся после инсценировки покушения на президента добавилось неприятное ощущение того, что впереди меня ждут какие-то серьезные неприятности. И отвертеться от них, увы, не удастся. Поэтому, к моменту, когда я почувствовал приближение Шарля, я пребывал, как выразился бы Вовка, в «приподнятом» настроении, вспоминал Кириллова, практически заставившего меня согласиться на эту самую встречу очень нехорошими словами, и был готов на все. Причем под понятием «все» подразумевал исключительно негатив… По отношению ко всем и каждому… — Еще раз здравствуйте! — усевшись напротив меня, майор отослал куда подальше материализовавшегося около нас официанта и испытующе уставился на меня. Потом грустно улыбнулся, почесал подбородок и буркнул: — Как говорят ваши соплеменники, «повинную голову меч не сечет»? — Сечет, и еще как… — представив себе этот процесс, я криво усмехнулся и… заметил в глазах собеседника страх. — О чем вы сейчас подумали? — слегка побледнев, спросил Шарль. — Взгляд у вас стал какой-то мертвый… — Да представил, как отрубаю вам голову… — сообщил я. — И как мертвым становитесь вы… — Не надо… — офицер слегка поежился, потом, видимо, справился со своими чувствами и поспешил сменить тему разговора: — А вы здорово ушли от слежки! Если бы не помощь господина Кириллова, признаюсь, я бы вас не нашел… — Это и есть та причина, из-за которой вы попросили о еще одной встрече? — абсолютно не расположенный отвечать на комплименты, я нахмурился и постучал пальцами по столику. — Нет конечно… Просто мне интересно, как вы умудрились… Впрочем, оставим эту тему… — сообразив, что я не намерен рассказывать ему о исполненных телодвижениях, он оглянулся по сторонам, и, слегка понизив голос, перешел к делу: — В общем, я не рекомендую вам ехать в Ишгль. Вы опоздали… — Вы решили продолжить шантаж? — чувствуя, что начинаю звереть, рявкнул я. — Тише, люди оборачиваются! — замахав руками, затараторил майор. — Нет, конечно! Какой шантаж! Я хочу вам помочь… — Не смешите, Шарль! Вы думаете, что я поверю в эту чушь? — Я не прошу вас верить… — смутился он. — Знаете, я офицер старой школы. За свою жизнь повидал многое. Кровь, смерть, войну во всех ее худших проявлениях. И за это время понял одну очень важную вещь: своим предчувствиям надо доверять. Так вот, с момента, как я познакомился с вами, я уверен в том, что конфликт между нами ни к чему хорошему не приведет. Я имею в виду для меня и моих людей. Мое шестое чувство просто кричит об этом. — Так что же вы к нему не прислушались чуточку пораньше? — хмыкнул я. — Вы забываете, что я — представитель Системы. И вынужден делать то, что отвечает ЕЕ интересам. Нет, я не хочу сказать, что являюсь жертвой обстоятельств — операция, целью которой было получение возможности контроля вас и ваших коллег по проекту — целиком и полностью моя задумка. Я уверен в том, что, работай вы на нас, государству было бы лучше. Я — патриот, как ни претенциозно это звучит… — Не совсем понял, как соотносятся слова «вынужден» и «моя задумка»… — нахмурился я. — Вот я и пытаюсь объяснить. В общем, рисуя для себя схему, я добросовестно изучил всю доступную информацию, а ее, поверьте мне, удалось нарыть достаточно много. И у меня сложилось впечатление, что с вами лучше договориться. По крайней мере, все попытки ваших оппонентов что-то решить с позиции силы почему-то завершались ничем. Если, конечно, слово «ничем» правильно отражает полученный ими «результат». Поэтому пришлось изобретать ту самую ситуацию с Франсуа. Согласитесь, что идея была ничего… — Спорить не буду. С вашей точки зрения, наверное, она кажется таковой. А я считаю, что вы зря загубили талантливого парня… — Ну, мы не рассчитывали, что вы сможете не только увидеть его движение, но и правильно его интерпретировать. Все-таки по нашим меркам он был очень быстр… Ладно, не будем спорить о мелочах. С вашего позволения, продолжу. Итак, заполучив вас в свои руки, я рассчитывал на то, что, оказав нам разовую услугу и получив нашу благодарность, вы, по крайней мере, останетесь довольны сотрудничеством… А, значит, в дальнейшем у нас будет шанс вас приручить… — О какой благодарности идет речь? — я удивленно посмотрел на француза. — О сообщении, что мои друзья под вашим колпаком? — Нет, не об этом… — скривившись, как от зубной боли, Шарль затравленно посмотрел мне в глаза и тяжело вздохнул: — Я не планировал вам об этом сообщать. И захватывать их тоже не собирался. О том, что они нарисовались в Франкфуртском аэропорту, мне сообщили буквально за несколько дней до «покушения». Естественно, я дал приказ проследить за ними, чтобы получить дополнительную информацию. — Допустим. А что вы скажете насчет тех людей, которые находятся на яхте? — чувствуя, что он не лжет, удивленно спросил я. — Это была подстраховка. На случай, если в операции что-то пройдет не так. Не более того… Увы, где-то за двадцать минут до посещения клиники президентом, в момент, когда я уже ничего не мог изменить, со мной связался командир подразделения GIGN майор Галуа. И сообщил, что начинает работать параллельно. В момент, когда вы нейтрализовывали Этоли, пришло сообщение о начале захвата, а через две минуты до меня довели технологию будущей беседы с вами… Так что тот разговор был не совсем со мной. А с руководством GIGN. — Что за подразделение? — покопавшись в памяти, я с удивлением понял, что информации по этой структуре спецподразделений Франции у меня почему-то нет. — Группа вмешательства французской жандармерии, осуществляющая задачи специального вмешательства, была создана в начале 1970 годов, когда терроризм уже стал принимать очертания международной угрозы. За тридцать с лишним лет подразделение стало силой, с которой вынуждены считаться не только террористы. Да и есть с чего: каждый солдат, служащий в GIGN — универсал. Боец, которому нет равных. Служить в GIGN мечтает любой профи. Но не у каждого это получается. Да, чисто теоретически любой жандарм в возрасте до 32 лет, пожелавший служить в подразделении вмешательства, может претендовать на место. Но к этому времени он должен отпахать как минимум пять лет в других частях корпуса национальной жандармерии. Желательно в эскадроне парашютистов или подразделении по подавлению мятежей в тюрьмах. Кандидат допускается к отборочному раунду, который проходит на базе в Мондесире. Сразу после прибытия с ним беседуют психологи. Затем ему предлагаются для решения различные психологические тесты. В принципе, такая практика существует почти во всех антитеррористических подразделениях. Затем следует «отборочная» неделя. В первый день кандидат должен 25 раз подтянуться на перекладине, 100 раз отжаться от пола на кулаках и с весом на спине, 300 раз выполнить упражнение сгибания и разгибания корпуса на пресс. Как правило, этот этап все проходят без особых проблем. — Пока ничего особенного… — перебил я майора. — Дослушайте. Следующие дни приносят более тяжелые испытания. Кандидаты в снаряжении весом 15–20 кг должны пробежать 8 км за 38 минут, подняться по семиметровому канату за 7 секунд, пройти по бревну с завязанными глазами, проплыть 50 метров вольным стилем за 35 секунд и еще 50 метров — под водой. Также им предстоит плавание на 50 метров со связанными руками и ногами, кстати, тоже на время. Кроме этого, курс включает бег по крышам, подъем на здание по водосточной трубе, побег из плена и выживание, в ходе которого проверяется реакция на стресс. Очередное упражнение — схватка с охранным псом из кинологического подразделения корпуса жандармерии, специально натасканным для атаки на человека. Здесь изучают реакцию бойца на нападение: не растеряется ли он, насколько будет сам агрессивен. Это испытание заканчивается еще одной проверкой стойкости и агрессивности, в ходе которой каждый кандидат должен показать себя на ринге. Такие бои проводятся не часто, но помогают отобрать тех кандидатов, кто имеют более высокую мотивацию для зачисления в группу. Третий, самый сложный этап отбора, — огневой. На нем отсеиваются, как правило, около 40 процентов претендентов. Для выполнения упражнения стрелку дается десять патронов. Во время огневого этапа от кандидата требуется набрать 80 очков из 100 при стрельбе из пистолета по мишени на дальность 25 метров. Из винтовки надо попасть в цель с расстояния 200 метров и набрать не менее 75 очков. При этом стрелок постоянно находится в движении. Наилучший результат является определяющим для кандидата в группу. После завершения отбора старшие офицеры GIGN или командир проводят собеседование с кандидатами, оценивают их психологические способности. Все испытания проходят не более 10 процентов от первоначального состава кандидатов. Прошедшие испытания становятся курсантами учебного центра. Им еще предстоит доказать, что они смогут служить в группе. Курсанты оставляют на три месяца свои части, чтобы пройти интенсивный курс физической подготовки, который включает в себя преодоление препятствий, приемы самозащиты и нападения, горную подготовку и плавание. Они изучают пехотную тактику, рукопашный бой, высадку с вертолетов, горный альпинизм, подводное плавание. Под руководством опытных инструкторов совершенствуют свои навыки в стрельбе из пистолета, пистолета-пулемета и автоматической винтовки. Они расстреливают тысячи патронов, выполняя упражнения как индивидуально, так и в группах, отрабатывая проникновение в здание и его осмотр. Скорость выполнения упражнений постоянно возрастает, это позволяет инструкторам изучать своих подопечных в условиях стресса. В течение трех месяцев инструкторам предстоит выяснить, кто из курсантов попадет на основной курс обучения, а кто попытает счастье в другой раз. Через три месяца кандидату вручается личное оружие и снайперская винтовка FR-F1. В ходе следующего курса кандидаты во время комплексных занятий и учений развивают и закрепляют приобретенные навыки. Он длится от 6 до 9 месяцев и, по сути дела, превращает кандидата в бойца. В течение этого времени они изучают тактику боя в городе, тактику боя в закрытых помещениях, способы проникновения на различные объекты, освобождение заложников. Все это происходит на фоне больших физических нагрузок. Ни на день не прекращается огневая подготовка, которая проводится в динамике и сложных условиях. Учитывая, что главная цель спецназовца — спасти заложника, перед курсантами ставят соответствующие задания. Например, поразить 4 пулями с расстояния 25 метров две движущиеся цели за 2 секунды. Упражнение осложняется тем, что у цели видна только часть головы, тело «террориста» прикрыто «заложником». На начальном этапе курсанты работают с движущейся целью без временных нормативов. Затем это упражнение усложняется, пока перед стрелками не ставится окончательная задача. Интересно упражнение, выполняемое из пистолета-пулемета МП-5К. На начальном этапе 4 цели, расположенные в 5-10 метрах друг от друга, надо поразить за 8 секунд. На завершающем этапе от кандидата требуется за 5 секунд поразить уже 6 мишеней, расположенных друг от друга на расстоянии 20–30 метров. Упражнение из снайперской винтовки предполагает поражение движущейся мишени на дальности 200 метров за две секунды с момента подачи команды «Огонь!» Столь интенсивные тренировки позволяют не иметь в составе группы штатных снайперов. Снайпером может быть любой. Наиболее подготовленные кандидаты еще во время отбора могут включаться в состав группы обеспечения при выполнении группой реальных операций. Кандидаты, успешно прошедшие все этапы обучения, принимаются в группу, в присутствии всего личного состава им вручают кокарду — символ GIGN… — Все, я проникся… Они — монстры… — поняв, что Шарль остановится не скоро, буркнул я. — И что с того? — А то, что их командир считает, что таким бойцам, как вы и ваши друзья, место в ЕГО подразделении. И он собирается добиться этого любой ценой. В общем, в Ишгле на вашу супругу и ее подруг нападали сотрудники GIGN. — Ну, если учитывать то, что вы мне тут порассказали, то атака у них получилась какая-то несерьезная… — удивился я. — Как вам сказать? Они к ней не готовились. Просто, прибыв на место, затребовали всю информацию у моих наблюдателей. А через две минуты, сообразив, что ваши женщины остались без присмотра так называемых «суперсолдат», решили, что второго подобного шанса может больше не выпасть. Мои люди пытались их остановить: в момент, когда госпожа Логинова и компания зашли в подземный переход, офицеры как раз доказывали их группе, что атаковать женщин не стоит, но, увы, покойным это не удалось. Жандармы получили приказ, и постарались его выполнить. В результате погибли два моих офицера. Которыми я очень дорожил. — То есть, как я понял, между вашими подразделениями идет грызня? — усмехнулся я. — Я бы сказал, конкуренция… — мрачно пробормотал Шарль. — И вы, для того, чтобы вернуть былое влияние, решили мне помочь? — скептически улыбаясь, поинтересовался я. — Играя против своего государства? — Нет. Не так. Я не собираюсь вам помогать. И играть против — тоже. В настоящий момент я выращиваю цветочки. В провинции. Да-да, не ухмыляйтесь — меня практически выкинули в отставку. Но мои-то люди еще служат! И будут вынуждены выполнять приказы тех, кто считает, что вопрос с вами надо решать любым доступным путем… — Все равно не понял вашу позицию… — Я не хочу жертв среди моих людей. Я не хочу жертв среди тех людей, охране которых отдал всю жизнь. Я уверен в том, что ваше утверждение о наличии возможности определения местонахождения помеченных лиц — не блеф. И точно знаю, что вы можете убрать практически любого из охраняемых нами персон… Я до сих пор жив только потому, что верю своим предчувствиям… Кроме того, мне до сих кажется, что с вами лучше договориться… — Допустим, все так, как вы говорите… Что из этого следует? — вдумываясь в его слова, я пытался почувствовать в них оттенки лжи. Не получалось. Либо Шарль не лгал даже в мелочах, либо за прошедший день стал бесподобным актером. Что было маловероятно… — В настоящий момент у вас нет ни одного шанса добраться до Ишгля, не попав в руки людей Галуа. Они контролируют подъезды к городу, подступы к гостинице, в которой поселились ваши близкие, и с вероятностью в сто процентов обнаружат ваше появление. Да, они потеряли вас в этом чертовом супермаркете, но останавливаться не собираются. Насколько я знаю их методы работы, сегодня ночью все ваши друзья окажутся у них в руках… — Это будет не так легко, как им кажется… — понимая, что говорю только для самоуспокоения, буркнул я, и тут же заметил, как изменился взгляд майора: — Вы сами-то в это верите? Я не думаю, что захват пройдет по той же схеме, что и атака в переходе. Поверьте, у них достаточно возможностей, чтобы взять их тепленькими. В постельках. Без единого выстрела или удара прикладом. И я боюсь, что помешать этому уже не получится… Мои люди отозваны в Париж. В принципе, даже если бы они остались там, вряд ли что-либо изменилось бы. Защищать непонятно кого от своих коллег вряд ли кто-нибудь согласится… — Что вы предлагаете? — Ничего. Я приехал для того, чтобы сообщить вам то, что считал нужным. На этом моя миссия закончена. Что смотрите? Я чувствовал себя перед вами… замаранным, что ли? Как вы говорите, не в своей тарелке. И хотел дать вам хоть один шанс. Я понимаю, что этого мало для того, чтобы вы отказались от возможной мести. Но большего я сделать не могу. И еще. Не думайте, что я пытаюсь таким образом выторговать себе жизнь после того, как люди Галуа захватят ваших друзей: прятаться от вас я не буду. Просто… я старался чем-то помочь… — Понятно. Что ж, спасибо и на этом… Тогда, если вы не против, я откланяюсь… — Не поминайте лихом… — отчего-то по-русски пробормотал Шарль, и, привстав, церемонно приподнял над головой несуществующую шляпу…Глава 30 Сема Ремезов
К вечеру отсутствие какой-либо реакции властей на ЧП в подземном переходе начало здорово раздражать. Да, чисто теоретически можно было поверить в то, что Коренев каким-то образом заставил своих французов надавить на коллег из Австрии, и те решили не искать виновников происшествия, но лично мне в это верилось с трудом. Будь я на месте местных силовиков, такое количество трупов заставило бы меня как минимум задуматься. А давление сверху — упереться и начать играть в свою игру. Параллельно. Или перпендикулярно. Однако, как я не всматривался в окно, никаких приготовлений к возможному штурму номеров не обнаружил. Впрочем, будь я на месте тех, кто планировал штурм (если он, конечно, планировался), то я тоже вряд ли устроил бы парад боевой техники и личного состава перед окнами отеля. И, как минимум, дождался бы ночи, прежде чем отправил бы снайперов на крышу того же «Pardatschgratbahn» — а. Еще одной причиной, заставляющей меня так дергаться, являлось отсутствие связи с Олегом. Если учитывать то, что «мобилы» Эола для связи использовали земную технику и земные частоты, то «небольшая поломка» местных ретрансляторов свидетельствовала о том, что господин личный телохранитель президента Франции несколько переоценил свои возможности. Или не договорился. Поэтому часам к одиннадцати вечера я решил, что береженого — Бог бережет, и принялся упорно чесать репу, пытаясь представить себя на месте наших противников. На мой взгляд, тупой силовой штурм был маловероятен. На месте их командира я бы сначала воспользовался чем-нибудь типа светозвуковых гранат и ирритантов. А уже потом вломился бы в наши номера через окна и двери. Кстати, учитывая мстительность личного состава любого спецподразделения, штурм обещал быть достаточно «неаккуратным»: вряд ли кто из солдат смог бы отказаться отомстить виновникам гибели своих друзей хотя бы с помощью хорошего удара прикладом в лицо, живот, пах и куда-нибудь еще. Или «случайно» подстрелить некоторых «при попытке к бегству»… И плевать, что агрессорами выступали их друзья — «я мстю, и мстя моя страшна»… Лицезреть следы побоев на лице своей супруги и всех остальных в нашей компании мне хотелось не особенно, поэтому часам к одиннадцати вечера я заставил всю гоп-компанию отвлечься от телевизора и провел небольшой инструктаж на тему их поведения при возможном штурме. На всякий случай используя элионский. И совершенно не удивился тому, что все, кроме Лойши, оказались морально готовы на все, что угодно: — Слышь, Сема, а давай сделаем финт ушами? — минуты через две после того, как я закончил вещать, ехидно усмехнулась Машка. — Вот ты говоришь, что они должны знать, в каких номерах мы обретаемся. А если подняться, скажем, на этаж выше? Ты прикинь: влетает в дверь тело с автоматом, а тут никого! А тот, кто снаружи и на тросе, улетает вниз, так как я чик ножничками, и ку-ку… — Ну, будь там какие-нибудь бандюганы, я бы попробовал… — представив себе описанную ею картину, ухмыльнулся я. — Только вот что-то я сильно сомневаюсь, что в наших номерах нет подслушки или еще какой-нибудь дряни. Лично я, кроме всего прочего, использовал бы еще и микрофоны направленного действия, какие-нибудь специальные системы наблюдения и тому подобную хрень. В общем, лохов тут нет, и не предвидится. Так что идею оставим до лучших времен. А вот маски лыжные достаньте. Пригодятся. И оденьтесь как я сказал — некоторые ирританты действуют от контакта с кожей. И автомеды заведите на полную катушку — тоже не помешает… — Эх, мне бы какую-нибудь железяку… — вздохнул Угги. — Кусок рельса устроит? — хихикнула Машка. — Вполне. Только не очень длинный. А то не развернусь… — Нет уж, какой найдется! Будешь изображать игру в бильярд. Или рыцаря на белом коне с копьем в руках… Так! Кто будет конем? — Нейлон! — поддержала подругу Оливия. — Кто еще удержит на спине эту тушу, да еще и с рельсом? — Нейлончик! Давай сходим и купим тебе красивую уздечку со стразами? — затараторила Клод. — И седло… — А для Угги — настоящие латы… Девчонок понесло: ничуть не напуганные перспективой пободаться с местными силовиками, они нашли новую тему для шуток, и не собирались останавливаться! Пришлось вмешаться: — Дамы и господа! Хватит бредить! Давайте уже займемся делом! Итак, Эрик, Нейлон, Лойша и Оливия — марш в соседний номер. Остальные остаются тут. Иначе не развернемся… И постарайтесь не проспать начало — это вам не компьютерная игра, в которой можно записаться и начать заново… — Есть, начальник! — хихикнула Клод и, развернув шарахающегося по комнате Нейлона мордой к дверям, от души шлепнула его по заднице. — Слышь, Сема, а твоя-то на сторону поглядывает… — страшным шепотом пробормотала Машка. — При живом-то муже за чужие задницы хватается! Я бы на твоем месте задумалась, чего ей не хватает… — Скорее, избыток чего ее напрягает… — расхохоталась Оливия. — Наверное, Сема стал нормально питаться, и его отвисшая задница уже не так волнует эту любительницу прекрасного… — Это у Семы отвисшая задница? — возмутилась моя супруга. — Конечно! Вон, аж почернел от горя… — прошлась по поводу цвета моей кожи эта малолетняя нахалка, и, спасаясь от летящего вслед тапка, смеясь, вылетела в коридор.Глава 31 Филиппова Анна Константиновна
Первые несколько часов на яхте Анна Константиновна чувствовала себя не в своей тарелке: для того, чтобы выглядеть так, как будто привыкла к окружающей ее роскоши с детства, приходилось контролировать каждый свой жест. И каждое слово. А чертова Карина не играла! Принимая очередной бокал с коктейлем из рук кланяющегося стюарда, она вела себя так, как будто была как минимум царствующей королевой. А ближе к вечеру умудрилась окрутить капитана! Глядя, как этот видный, великолепно сложенный мужчина тел тридцати двух-тридцати трех прогуливается с ней по палубе, и восторженно смотрит ей в глаза, Филипповой хотелось завыть от бешенства. Или вцепиться в бесстыжие глазенки своей «подруги»: ну не должен был этот абориген так реагировать на годящуюся ему в матери молодящуюся старуху, на лице которой любой, хоть немного разбирающийся в современной косметологии человек видел следы подтяжек, ботокса и блефаропластики. — Черт!!! Посмотри на нее, дурень! На ней нет ничего своего! Если смыть косметику, содрать дорогие шмотки и вытащить имплантаты из груди, то перед тобой окажется обычная старуха!!! — бормотала про себя Анна Константиновна как минимум раз в две минуты. Однако молодцеватый капитан, очевидно, очарованный глубиной кошелька этой стервы, никак не желал убирать с лица восторженного выражения. — Ну и Бог с тобой, бестолочь! — выдохнула Филиппова, когда после ужина парочка неспешно удалилась в сторону капитанской каюты. — Раз ты туп, как дерево — туда тебе и дорога… Не буду о тебе думать и все… Однако не думать о капитане получалось слабо: почему-то даже взгляд на фигуру занимающегося своим воспитанником тренера ее не успокаивал. — Завидую ей, наверное… — наконец, призналась самой себе Филиппова. — Надо же, в таком возрасте, иможет наплевать на все и вся… Интересно, а я бы смогла так же, как Карина? Скажем, очаровать вот этого стюарда? Черт, да я же еще совсем молода! Вот, в той же Европе старость начинается с восьмидесяти… Или еще позже… Тряхнуть, что ли, стариной? Мда… Надо было послушаться своего косметолога и сделать грудь… И подтяжку лица… А то сижу тут как клуша, и глотаю слюнки… — Госпожа Филиппова! Ви не желает попробовать немного дайвинг? — голос одного из матросов, раздавшийся у нее над ухом, заставил женщину вздрогнуть. — Дайвинг — это что? — на всякий случай спросила она улыбающегося парня, заранее зная, что согласится на все, что он предложит. Из вредности. — Это когда нырять под вода… — показав большим пальцем за борт, засиял парнишка. — С акваланг! — Я боюсь… — кокетливо подернув плечами, призналась Филиппова. — Там глубоко? — Тут, около остров, не очень… Там красивый рибка, дно… Вам понравиться… — А эти противные медузы там есть? И акулы? — привстав с лежака и уставившись на небольшие волны, на которых покачивалась яхта, спросила Анна Константиновна. — Не надо бойся! Я рядом. Охранять… — пообещал стюард и, галантно предложив ей руку, помог встать… …Натягивать гидрокостюм с помощью Максимилиана оказалось довольно волнующим занятием. К моменту, когда парнишка протянул ей маску, Филиппова с трудом удерживалась от желания прикоснуться пальцами к взмокшим от пота грудным мышцам атлета. И даже скрипнула зубами, поняв, что процесс ее одевания почти завершен. — Теперь одевайть вот эта маска! — оставшись стоять практически вплотную, улыбнулся матрос. — И начнем инструкция. Инструктаж? — Да, инструктаж… — представив, что эта противная резиновая штука должна прилегать к ее лицу, поморщилась Филиппова. — А без маски нельзя? После нее останутся пятна… — Ви не увидеть ничего… — расстроено пожал плечами Макс. — И потом не волнуйтесь, полоса пройти бистро, а вы и так смотритесь супер! Шарман! — Правда? — покраснела женщина. — О, да, мадмуазель! Я люблю уверенный в себе женщина, и знаю, что в них есть… как это по-русски, самый смак? — Вы очень хорошо знаете язык, Макс! — вспыхнув от предвкушения, пробормотала она. — Откуда, если не секрет? — Я бил в МГУ, учиться три года назад… По обмену… Я живу в Париж… Тут подрабатываю немного… А теперь слушайте внимательно……Инструктаж оказался не особенно длинным. А, учитывая то, что Филиппова не понимала и половины сказанного, вглядываясь в карие глаза своего собеседника, то к моменту, когда она, полностью экипированная в тяжеленную сбрую, оказалась в воде, ей было все равно, что и как делать. Ведь каждую ее ошибку Максимилиан исправлял лично. При этом оказываясь практически вплотную… Страх перед погружением она преодолела неожиданно легко: заставить себя вдохнуть под водой оказалось достаточно просто. Особенно после прикосновения зависшего рядом матроса. А когда он взял ее за руку и, плавно шевеля ластами, повлек за собой куда-то вниз, Анна Константиновна вдруг ощутила себя совершенно счастливой. И… еле удержала навернувшиеся на глаза слезы… …Подводная прогулка закончилась затемно. Всплыв около трапа, ведущего на заднюю часть яхты, Филиппова с облегчением стянула с себя маску, и вдруг поняла, что безумно устала! И вряд ли сможет залезть на палубу самостоятельно. — Я помогу… — совершенно правильно истолковав ее состояние, парень освободил ее от акваланга, ласт, и, улыбнувшись, предложил: — Ну, что, попробуем? — А я смогу? — кокетливо поинтересовалась Анна Константиновна, ставя ногу на лесенку… — Если что, я буду носить вас на руки… — пообещал матрос, и Филиппова поняла, что сходит с ума от желания оказаться у него на руках. — Тогда я не смогу совершенно точно… — хриплым голосом сказала она и сделала первый шаг наверх. Парень нисколько не удивился. Наоборот — нежно подталкивая ее снизу до момента, пока она не взобралась на яхту, он одним движением оказался рядом с ней и, подхватив на руки, понес в сторону душевых: — После морская вода надо принять душь… — Чертовы дети пока не спят? — краем глаза заметив метнувшуюся к борту фигурку несносного мальчишки, лениво пробормотала Филиппова и, положив голову на плечо несущего ее мужчины, прошептала: — Какой вы сильный…
Глава 32 Ольгерд
Дозвониться до Эола удалось без проблем: «мобила», только что напрочь отказывающаяся соединить меня с Машей или Семой, завибрировала, и на дисплее появилось хмурое лицо Хранителя: — Привет, пропащий… — замогильным голосом поздоровался со мной Эол. — Ну, как, пообщался с Шарлем? Что у вас там вообще происходит? — Да задница тут полная… — я отвлекся от созерцания набегающих из темноты дорожных знаков, и, кинув взгляд на сосредоточенного водителя, везущего меня по Швейцарии, вздохнул: — Шарль утверждает, что он не причем… А Машку и ребят пытаются захватить представители GIGN… — Та-а-ак… А подробнее можно? — за плечами Эола возникла встревоженная физиономия Вовки. — Про GIGN я слышал. Серьезные пацаны… Не лохи педальные — точно! Они-то откуда на вас вышли? — А хрен их знает… — буркнул я и принялся за рассказ. Все равно на то, чтобы добраться до Самнауна, требовался еще как минимум сорок минут. — Что-то я не понял… Как тебя Шарль-то нашел? — перебил меня Вовка, когда я добрался до встречи в Милане. — Ты же говоришь, что выкинул их симку, еще когда переодевался во все новое… — Он связался с Кирилловым, тот — со мной, а я сгенерировал сигнал на телефон Ольгерда… — подал голос Эол. — Не дергайся, возможности отследить перемещения Коррина у Шарля нет. «Эска» просто использует технические возможности земных ретрансляторов для генерации сигнала в тех частотах, на которых работает наша система связи. Если интересуют подробности, то напомни — расскажу потом. А вот возможность прописаться на видеокамерах наружного наблюдения у Ольгерда есть, и еще какая… — Это как раз фигня… — буркнул я. — Берешь первого попавшегося водителя, выезжаешь с ним вместе за город и… меняешь его на второго попавшегося… Я, правда, не уверен, что мое внушение нельзя сломать, но, по крайней мере, на то, чтобы найти вот этого — а он четвертый по счету, — они убьют немерено времени. Меня беспокоит другое. Почему этот твой аппарат не соединяет с Ишглем? — Сейчас посмотрю… — Эол, нахмурившись, отвернулся от экрана, и на месте его физиономии возникло личико моей сестрицы: — Привет, Ольгерд! Я так по тебе соскучилась… А ты в курсе, что у нас творится? — А у вас что-то творится? — задумчиво посмотрев на хитрую физиономию Глаза, поинтересовался я, и, сообразив, что они, по логике, уже должны были быть в Ишгле, добавил: — Не скажи, ГМР сломался? — Типа того… — хихикнула Беата. — Тут появились какие-то чмошники, которые вламываются через работающий портал, и нагибают всех, кто находится в берлоге… Маныш в обмороке: они уже захватили штук пять или шесть лабораторных комплексов, и продолжают хамить! — Ничего себе! — нахмурился я. — А что, подключить силовиков никак? Вроде, парнишки у них неслабые… — Говорят, что собирались. Чем закончилось, нам пока не рассказали. Но тут есть несколько фишек: эти гады — не люди, а андроиды. Шустрые, скоты, до безобразия. И их хрен убьешь: компьютерная начинка заставляет их двигаться даже со сломанной шеей… — А ты откуда знаешь? — вырвалось у меня. — Так они же нас встречали после Милхина! — расхохоталась сестричка. — Мы тут втроем и повеселились… — Особенно весело было Эолу… — хохотнул Глаз. — Получил в репу и изображал бревно. До сих пор оклематься не может… — Парализовали они меня… — появившийся на дисплее телефона Хранитель выглядел здорово расстроенным. — Судя по всему, связь в Ишгле заблокирована. Выключены ретрансляторы. А возможностей самой «Эски» не хватает. Далековато и сигнал не проходит… Наверное, твой Шарль прав: там готовится операция по захвату… — Эол! Нам надо к Олегу! Портал открой! — откуда-то из-за края экрана завопил Вовка. — Что он там один сделает-то? — Не могу… — вздохнул Хранитель. — А если в момент открытия появятся андроиды? Или после того, как вы покинете лабораторный комплекс? Как я вас потом заберу? Возмущенные голоса Беаты и Щепкина принялись было убеждать Эола в теоретической возможности обойтись без столкновения с чужими, но я, подав голос, прервал завязавшуюся перебранку: — Вы все равно не успеете. Через полчаса я буду в Сомнауне. Еще через три-четыре — в Ишгле. Тут — поздний вечер, так что добираться до меня вы будете как минимум столько же, а то и больше. Ждать в такой ситуации я думаю, чревато… Так что сидите там и ждите результата… — Постой! Ты решил добраться до Ишгля через Сомнаун? — расхохотался Вовка. — Молоток! Вырастешь — кувалдой будешь! — А это как? — спросил Арти де Коннэ. — Ну, молоток рождается маленьким. Ювелирным. Потом растет, растет… — захихикал Глаз. — Я про Сомнаун! Как он оттуда доберется в Ишгль, придурки! Да, зона катания общая, но вечером-то подъемники отключаются! А шлепать по снегу на своих двоих с лыжами на плечах — это вам не шутки… И за три часа практически нереально. Даже для Ольгерда… — Я похож на идиота? — от нарисованной перспективы у меня отвалилась челюсть. — Там же несколько долин! И километров пятнадцать по прямой! — Не похож! — с сомнением в голосе отозвалась моя сестричка. — А, правда, как ты планируешь пройти все это расстояние? Я расхохотался: — Эх, вы, тормоза! Там же полно «Ратраков»! По ночам они приводят в порядок трассы! Что мне мешает попросить кого-нибудь из их водителей подкинуть до Ишгля? Вернее, до «Mittelstation»? А от нее уже скатиться на лыжах? — Мда. Туп я, как дерево… — признался Глаз. — А они — еще тупее… — Че это вдруг? — возмутилась Беата. — Ну, я просто не врубился, а вы не врубились вообще… — расхохотался Щепкин, и, схлопотав от жены подзатыльник, затих. — Ольгерд! — подал голос Хранитель. — Ты там осторожнее. Я смогу открыть портал один раз. Чтобы вас забрать. Боюсь, нарушение прямого приказа мое начальство воспримет… не очень позитивно, так что ГМР потом заблокируют централизованно. И возможности что-то исправить у нас не останется… — Так у нас 2 ГМР-а! — рассмеялся Вовка. — Один тут, а второй — у тебя в старой берлоге! — Ты удивишься, но Маныш в курсе… — мрачно буркнул Эол. — Вырубит оба. У него и так проблем хватает. А еще если в процессе их перехода — он кивнул в мою сторону, — тут объявятся андроиды… — …то мы им наваляем по первое число! — пожал плечами Вовка. — Ты мне дай что-нибудь поогнестрельней, и им сразу настанет каюк… …Промежуточную станцию подъемника, от которой я планировал спуститься своим ходом, мы проехали в половине четвертого утра. А еще минут через пятнадцать, спрыгнув с «Ратрака» в прямой видимости нижней станции, я быстренько натянул лыжные ботинки, позаимствованные в лыжной комнате одного из отелей Самнауна. Спуск по трассе номер один «а» в полной темноте был мероприятием рискованным, поэтому план и пришлось слегка переиграть. Убрав в рюкзак обувь, я забросил его за спину и медленно тронулся с места, стараясь не очень разгоняться: бойцы GIGN, наверняка расположившиеся на крыше «Pardatschgratbahn», вряд ли страдали глухотой. Съезжать с горы в таком режиме оказалось довольно сложно, но вскоре я понял, что перестраховывался не зря: с расстояния метров в сто я ясно почувствовал четырех человек, занявших позиции как раз напротив отеля. И, скинув лыжи, сразу провалился по колени… …Чем ближе я приближался к своей первой цели, тем меньше мне нравилась нездоровая суета вокруг отеля: кроме вышеупомянутой четверки, я обнаружил еще шестерых, находящихся на крыше «Elisabeth» и человек десять, снующих от входа к стоянке автомобилей и обратно. — Успел… — подумал я, и еще замедлил темп передвижения. Ошибаться не хотелось, и для того, чтобы не завалить имеющийся у меня шанс, надо было быть как можно внимательнее и аккуратнее. Здорово действовало на нервы то, что вокруг было довольно холодно: лазать по стенам в перчатках было, мягко выражаясь, неудобно, а голые пальцы замерзали практически мгновенно. Впрочем, особых вариантов не было, и я, вздохнув, принялся рассматривать подступы к снайперским позициям… …Отсюда, с крыши, открывался прелестный вид на занавески номеров, в которых ждали штурма мои ребята: иначе что бы их заставило собраться по четыре человека в каждом и не спать? Ощущение того, что они рядом, живы и здоровы, быстро подняло мне настроение. И заставило шевелиться. Поэтому, осмотрев еще раз прилегающую к отелю территорию, я рассовал по карманам конфискованные у снайперов пистолеты и ножи и отполз назад, к месту, откуда я взобрался на крышу. Винтовки забирать не стал: снайперы без оружия никак не желали вписываться в план предполагаемого отхода. Следующие полчаса я изнывал от бездействия: перебежать улицу перед отелем даже в режиме джуше, и не привлечь к себе внимания врага было маловероятно. С большой дистанции глаз человека гарантированно реагирует на любое резкое движение. Вот если бы солдаты стояли вплотную… …Одновременное шевеление занавесок в обеих комнатах ребят заставило меня собраться: для того, чтобы открыть окна на морозе, надо было иметь очень вескую причину. Однако додумать мысль до конца мне не удалось: буквально через мгновение с крыши отеля метнулись черные тени, и скользящие по тросам жандармы с разгону влетели в окна номеров. Но не все: два облаченных в бронежилеты тела, видимо, нарвавшись на теплый прием, вылетели обратно, и, судорожно размахивая руками, спикировали на присыпанный снегом асфальт… А еще через пару секунд до меня донеслись приглушенные хлопки глушителей… — Судя по траектории правого, бил Угги… — мысленно прокомментировал я, срываясь с места и влетая в фойе отеля: бойцам, не ожидавшим сопротивления, было не до меня… Первой мыслью, которая меня посетила после того, как я положил всех четверых, оказалась идея одеть противогаз: пытавшиеся бежать вверх по лестнице солдаты оказались в них, и игнорировать шанс надышаться какой-нибудь дрянью было бы глупостью. Пришлось экспроприировать его у ближайшей жертвы. Как оказалось, не зря: в коридоре третьего этажа курился легкий дымок, не очень похожий на сигарный. — Не дурак… — похвалил я себя, одновременно сворачивая шею бегущему передо мною бойцу. А через мгновение из одной из дверей вылетело тело жандарма, и, заливая стены кровью, бьющей из перехваченной сонной артерии, забилось в судорогах. Сбитый им с ног солдат, как раз готовящийся ворваться в номер, ошалело посмотрел на умирающего товарища и принялся медленно поворачиваться к дверному проему. Но не успел: лезвие моего ножа чиркнуло его по горлу, и, продолжая движение, перехватило локтевую артерию следующего. Среагировать на меня GIGNовцы не успевали: стоя вдоль стен и прижавшись к ним плечами, они видели только то, что было впереди, и умирали один за другим, не успевая сообразить, откуда их атакуют. Впрочем, на их эмоции мне было наплевать: как говорил Вовка, «кто с оралом к нам придет, тот в орало и схлопочет»… …Увидев морду выскочившего в коридор Сему, я чуть не расхохотался: лыжный комбинезон, солнцезащитная маска, мокрая тряпка, видимо, заменяющая противогаз, пара окровавленных ножей в руках и состояние джуше, в котором он пребывал, делали его похожим на взбесившийся лыжный манекен. Заблокировав его атаку, я на всякий случай выбил оба клинка и, развернув его к себе спиной, придал небольшое ускорение: — Ты что, охренел? Услышать сказанное он не мог — при движении на такой скорости звуки обычной речи превращались в какое-то неразборчивое мычание, — но на знакомый силуэт среагировать сообразил: отскочил на пару шагов в сторону лестницы и замедлился: — Олег!!! Ты вовремя… Что там, внизу? — он кивнул в сторону лестницы и вопросительно посмотрел на меня. — В фойе что-то вроде этого… — я кивнул на бьющихся в агонии солдат и, прислушавшись к воцарившейся на этаже тишине, рявкнул: — Але, гараж! Строиться на подоконниках! Счастливый визг Маши должны были услышать даже в Аниоре: — Олежка!!! Олежка приперся!!! А через мгновение в коридоре возникла вся банда мясников: заляпанные кровью по уши, но счастливые, как мамонты, пережившие ледниковый период, ребята усиленно пытались оторвать мне руку или отбить плечи. Особенно старался Угги, благо дури у него хватало. С запасом. — Харе обниматься! — наконец, возмутился Ремезов: — Валить отсюда надо! Думаю, эти… — он пнул ближайшее к нему тело и почему-то злобно посмотрел на Эрика, — не последние… Вот только как? Трассу я бы на их месте перекрыл… Или ты их всех положил? Услышав надежду в его голосе, я аж рассмеялся: — Офигел? Хрен бы я до вас тогда добрался… Ладно, пора валить… Дамы, готовы? Краситься, причесываться, переодеваться планируете? — А как же… — хихикнула моя благоверная. — Посмотри, на кого мы похожи! Минут сорок выделишь? — Ты офигела? — ужас в глазах нахватавшейся Вовкиного жаргона Лойши был таким сильным, что расхохотались все. — Тебе хорошо! — поддержав подругу, пробормотала Оливия: — Забилась в угол, и даже не квакала… А мы заляпались… В общем, чур я первая в ванну! — Ладно, болтушки! Через десять секунд выходим… — прервав перебранку, я зашел в ближайший номер, сдвинул в сторону занавеску и поднял вверх ладонь правой руки. — Кому это ты? — удивленно поинтересовался Сема. — Знакомым пацанам… Уходить не прощаясь как-то не кошерно…Глава 33 Геннадий Соломин
Стемнело рывком, как обычно бывает в южных странах — словно кто-то, посмотрев на часы, взял и выключил свет. Огромные звезды, отражающиеся в гладком, как стекло, океане, выглядели россыпью фонариков на новогодней елке и сияли приблизительно так же. Глядя на рисунок созвездий, Соловей задумчиво потягивал из бокала дикую смесь из соков тропических фруктов, сварганенную по спецзаказу Кошака и периодически поглядывал в сторону верхней палубы, на которой продолжалась попойка. Разошедшийся не на шутку бизнесмен со своей благоверной каким-то образом умудрился убедить в необходимости расслабиться родителей Гали Киселевой, и после трехчасовых возлияний хмельная компания перешла к танцам, которые получались все более откровенными. Судя по технике телодвижений, молодая жена души компании провела всю свою юность в ночных клубах. Причем не факт, что простым посетителем — отдельные элементы ее «обязательной программы» здорово отдавали сценой стриптиз-баров. У госпожи Киселевой такого опыта, видно, не было, но благодаря врожденной пластике и чувству ритма она мало чем уступала своей подруге: оба разгоряченных выпитым спиртным мужчины посматривали на своих половинок с все возрастающим желанием. Что, по мнению Соломина, должно было вскоре поставить крест на затянувшейся попойке… Киселева-младшая, зачем-то отправленная спать в половине восьмого вечера, слонялась по яхте в компании Леньки, и, появляясь в прямой видимости Соловья, то и дело краснела: судя по ее лицу, в таком состоянии своих родителей она видела впервые. Кошак, совершивший свое первое погружение, напрочь забыл про ее «крокодилистость», и, усиленно жестикулируя, грузил расстроенную девчонку какими-то историями. Остальных отдыхающих не было видно: пожилая супружеская пара удалилась в каюту, как только запахло пьянкой, а армянская бизнес-вумен со своей подругой пропали из виду еще до ужина. Если не считать усиленно опекающего его стюарда, отвлекать Соловья от мыслей было некому… А подумать было над чем: во-первых, здорово напрягала навязчивость обслуги — на палубах практически постоянно находились как минимум трое матросов. Если не присматриваться внимательно, то они занимались очень важными делами — заправляли скутеры, готовили акваланги к завтрашним погружениям, драили полы или мотались по очень важным поручениям, но такая их активность действовала на нервы. Вторым пунктом, раздражающим Соломина, являлось количество обслуги — по его подсчетам, их на яхте находилось не меньше двенадцати человек. Многовато даже для такого крупного корабля. В-третьих, от одного из официантов ощутимо попахивало оружейным маслом — чего-чего, а спутать этот запах с чем-нибудь иным Геннадий смог бы наврядли. Да, будь стюард мотористом, можно было бы подумать, что он ковырялся в машинном отделении, но представить себе официанта, протирающего промасленной ветошью какую-нибудь деталь двигателя у Соломина не получалось. — Приплыли… — мрачно думал он, глядя на верхние звенья якорной цепи, матово поблескивающие сквозь толщу воды. — Что делать-то, блин? …Легкий плеск за иллюминаторами заставил Соловья вскочить на ноги, посмотреть на часы и осторожно выглянуть из-за занавески. — Интересное кино! — подумал он, глядя, как от борта яхты отходит забитая под завязку надувная лодка. — И куда это они собрались? Почему на веслах? Внутренний голос от ответа воздержался. Видимо, не знал, что сказать. Тем временем к первой лодке присоединилась вторая, и Геннадий с удивлением понял, что на борту яхты, скорее всего, никого не осталось: в двух суденышках, уходящих от дрейфующего корабля, находилось аж четырнадцать человек! — Ни хрена не понимаю… — еле слышным шепотом пробормотал Соломин и взъерошил себе шевелюру: — Если на борту не осталось команды, то зачем были все эти телодвижения? Не решили же они, в самом деле, взорвать яхту к чертовой бабушке? Дорогая, блин! Пойти, что ли, прогуляться и посмотреть? Убедившись, что лодки возвращаться не собираются, Соловей на ощупь нашел заброшенный в угол пакет с кроссовками и, присев на корточки, вытряхнул их на ковер: — Шлендрать босиком меня что-то не прет, так что, господа хозяева, вам придется закрыть глаза на такое нарушение этикета… В это время за дверью послышался легкий шорох, и Гена, замерев на месте, превратился в слух. В коридоре явно кто-то был. Причем, судя по всему, не один. Осторожно встав на ноги и посмотрев вслед уже почти скрывшимся в темноте лодкам, Соломин обалдело уставился на дверь: если от корабля отплыла вся его команда, то кто же шарился в коридоре? — Может, нас кому-то продали? — подумал было он, и, завязав шнурки на правом кроссовке, подтянул к себе второй. Однако натянуть его на ногу не успел: еле слышно щелкнул замок на двери, и в полумраке дверного проема показался еле различимый силуэт человека с какой-то странной хренью в правой руке. А через мгновение за его спиной материализовалось еще одно тело. Движущееся так же бесшумно! — Понеслась… — успел подумать Соловей, срываясь с места и вкладываясь в удар пальцами в горло замершему над кроватью Кошака мужчины. Среагировать на его движение незваный гость не успел. А вот его напарник оказался подготовлен гораздо лучше: не успел Гена проломить трахею своему первому противнику, как пришлось уклоняться от искрящегося и потрескивающего предмета, тянущегося к его плечу. — Шокер! — обрадовался Соловей, скручивая корпус и пропуская оружие мимо себя. — Что ж, не так страшен черт, как его малютка… Следующие несколько секунд в каюте кипел настоящий бой: ничуть не деморализованный видом поверженного Соломиным товарища, хозяин электрошока на хорошей скорости атаковал упорно не желающего подставляться под удар Соловья. И несколько раз чуть не добился своей цели: уворачиваясь от его правой руки, Геннадий пару раз здорово приложился о стены конечностями, и один раз чуть не нарвался на контакты лицом. — Шустрый, сука… — процедил он, отправляя в сторону противника торшер. А через мгновение еле сдержал рвущуюся наружу похвалу: проснувшийся Кошак, умудрившийся сориентироваться, прямо из положения лежа врубил хозяину шокера неплохой «мае-гери». Куда-то в район одиннадцатого ребра. И увернулся от ответного удара. — Марш за мной! Молча! Быстро! — выдергивая из тумбочки сумку с документами и деньгами, прошептал Соловей, добивая пропустившего удар в затылок «гостя». — Что тво… — начал было Кошак, но, увидев перед своим лицом кулак тренера, прервался на полуслове. И, даже не посмотрев в сторону разложенной на стуле одежды, метнулся следом за учителем к дверному проему… …В коридоре было тихо. На цыпочках двигаясь вдоль полуприкрытых дверей в гостевые каюты, Соловей прислушивался к каждому шороху, и сжимал в руках экспроприированные у нападавших ножи. Надеяться на то, что одетого в бронежилет человека можно успокоить касанием шокера, у него не получалось. Добраться до лестницы, ведущей на левый борт, удалось без проблем, а вот дальше пришлось замедлиться: где-то рядом чувствовалось чье-то дыхание. Подняв вверх сжатый кулак, Гена вспомнил, что вместо напарника у него обычный мальчишка и скривился, словно от зубной боли: язык жестов Кошак знать не мог! Однако, к удивлению Соломина, Ленька замер на месте практически мгновенно, и утвердительно кивнул головой, показывая, что понял! — А, кино… — промелькнувшая по краю сознания мысль заставила Соловья криво улыбнуться и сосредоточиться на планировании следующего шага. Однако удача была на их стороне: на палубе раздался шорох, и силуэт, промелькнув перед готовым к броску парнем, бесшумно двинулся в сторону кормы. На то, чтобы оказаться за его спиной и полоснуть по горлу ножом, ушло секунд пять. И еще десяток, чтобы аккуратно положить на палубу бьющееся в агонии тело. …На корме было тихо: еле слышно хлюпали волны, ударяющиеся о днище обоих скутеров, дрейфующих рядом с яхтой, и похлопывал флаг, полощущийся на легком ветерке. Ощущения того, что рядом кто-то есть, не было, и Соловей, поманив к себе крадущегося Кошака, кивнул ему в сторону водных мотоциклов. Не понять бешеной жестикуляции возмущенного до глубины души подростка не смог бы, наверное, разве что даун: растопырив пальцы, он усиленно объяснял Соловью, что кроме них двоих, на корабле еще девять отдыхающих! — Послал Господь героя, блин… — чуть не взвыл Соломин, и, скорчив страшную рожу, снова приказал пацану плыть в сторону утлого суденышка. Поняв, что поработать в паре с учителем ему не удастся, Ленька понуро кивнул, сполз в морскую воду и, стараясь не делать резких движений, поплыл к ближайшему скутеру. — Что ж, пройтись на разведку не помешает… — отгоняя прочь мысли о том, что совершает глупость, подумал Соломин, и, кинув еще один взгляд на голову плывущего мальчишки, сделал шаг назад. И замер, стараясь вжаться в борт: на самой верхней палубе раздался недовольный голос госпожи Карины. Только говорила она на чистом французском языке! Мужской голос, отвечавший ей, был Соловью не знаком, но властные интонации, то и дело проскальзывающие в нем, свидетельствовали о его привычке командовать: — …вас не касается… Вы сделали свою работу. Этого достаточно. Не лезьте не в свое дело… Возмущенный голос женщины, попытавшейся что-то возразить, прервался короткой неразборчивой фразой на повышенных тонах еще одного мужчины, видимо, находящегося чуть дальше, чем его командир. — Они не могли далеко уйти! К скутерам! — выругавшись, прошипел Главный, и перегнулся через планшир, вглядываясь в темноту. — Вон один! Быстрее… Тень, ласточкой метнувшаяся в воду прямо с верхней палубы, ушла в глубину так профессионально, что у Соловья вдруг вспотели ладони: судя по всему, человек, плывущий к оседлавшему водный мотоцикл пацану, получил подготовку подводного пловца, а, значит, справиться с ним в воде шансов почти не было! — А вот хрен ты угадал… — подумал Соломин, и, осторожно сдвинувшись назад, без единого плеска ушел под воду… На то, чтобы стащить Леньку в воду, у боевого пловца ушло секунд десять. Три четверти из которых он потратил на то, чтобы доплыть до скутера. На вопли и бултыхание пытающегося сопротивляться мальчишки он обращал не больше внимания, чем на искорки горящих над ночным океаном звезд: споро зажав горло жертвы локтем левой руки и перевернув Кошака на спину, пловец, загребая правой рукой и ногами, поплыл к яхте. — Прими… — выдохнул он через минуту, подтягивая наглотавшегося воды, но от этого не менее буйного мальчишку к борту. И посмотрел на наклонившегося над водой товарища. Клинок вынырнувшего рядом с ним Соловья ушел в его глазницу, а через мгновение, вырвавшись оттуда, полоснул по горлу не успевшего отпрянуть помощника… Подстегивать Леньку не пришлось — перепуганный до смерти, плывущий, как спринтер на чемпионате мира по плаванию, мальчишка добрался до все еще качающегося на воде скутера чуть ли не быстрее самого Соломина. — В какой стороне остров, помнишь? — Какой остров? Где наш отель? — растерянно посмотрел на него Ленька. — Нет, конечно… — Где днем гуляли… — поморщился Геннадий, помогая мальчишке забраться на сидение. — Да. Вон там вроде темнеет… — Дуй туда. Я догоню… — отталкиваясь от легкого суденышка, чтобы чуть побыстрее добраться до второго, приказал Соловей, и подтянул к себе плавающее неподалеку тело одной из своих жертв: вероятность того, что вслед начнут стрелять, была довольно высокой, а труп боевого пловца мог оказаться неплохим подобием бронежилета…Глава 34 Маша
Еле заметный блик под входной дверью чуть не заставил меня дернуться и перестать изображать здоровый и глубокий сон: как и предполагал Сема, эти падлы успокаиваться не собирались и явно что-то готовили что-то нехорошее. Рассмотреть штучку, проскользнувшую под дверью, я не смогла, но быстренько вспомнила инструктаж Ремезова, и решила, что это та самая хрень, с помощью которой можно рассматривать происходящее в закрытом помещении. Гибкий шланг с видеокамерой на конце. Не дождавшись какой-либо реакции на появление этого «подарка», я пихнула в поясницу возлежащего рядом Сему и показала на дверь. В ответ он ткнул мне под ребро своим костлявым пальцем и жестом попросил не шевелиться. А как не шевелиться, если от его корявой ручонки у меня чуть не порвалась печень? Вовремя вспомнив, что ситуация к шуткам не располагает, я поморщилась и перевела взгляд на входную дверь. Как оказалось, вовремя — там снова что-то зашевелилось, и через пару мгновений над полом появилось еле заметное в полумраке облачко. — Газ!!! — сглотнув подступивший к горлу комок, я с трудом отогнала от себя мысли про всякие там иприты, зарины и зоманы, которыми нас когда-то стращали на уроках НВП, и плотнее прижала к лицу мокрую, сложенную раз десять майку. В это время зашевелился Угги: выполняя инструкции Семы, он сел на кровати, потянулся, утер с лица несуществующий пот, потом встал, и, спотыкаясь на каждом шагу, направился к окну. Через пару секунд ощутимо похолодало: на улице был не май месяц, и ворвавшийся в номер порыв ветра оказался, мягко выражаясь, свежеповатым… Тем временем Угги, «глядя на улицу», ушел в джуше и на предельной скорости натянул на морду марлевую повязку и лыжную маску, лежащие там же, на подоконнике. Сообразив, что защитить глаза от возможной вспышки не помешает и мне, я протянула руку к лежащей рядом амуниции, и в этот момент в номер влетела входная дверь. Клод и Сему сдуло с кровати в таком режиме, что я восхитилась. И слегка посочувствовала тем, кто сейчас пытался ворваться в номер из коридора. Однако, как оказалось, сочувствовать надо было не им: тень, мелькнувшая за окном, оказалась быстрее своих коллег из коридора, и первой нарвалась на плюху! Угги, смещаясь в сторону от влетающего в комнату спецназовца, со всей дури (а ее у него всегда было немерено) вложился в удар кулаком в горло. Солдат вылетел обратно так, как будто им выстрелили из катапульты! Стараясь не думать, во что превратилась его трахея после удара, я, наконец, сорвалась с места и метнулась к превратившимся в подобия взбесившихся вентиляторов Ремезову и его супруге. Хотя помощь им и не требовалась: Сема, двигаясь навстречу вбегающим в номер нехорошим дядькам, зверствовал, как мог. Первое тело, пытающееся сделать очередной шаг, выставило вперед правую ногу, и в нее, в момент касания подошвой пола, воткнулся ботинок Ремезова. Опереться на сломанную в колене конечность солдат не смог и судорожно потянул за спусковой крючок зажатого в руках автомата. Заметить, что ствол оружия уже повернут в сторону коридора, он не успел — Сема двигался слишком быстро, — и поэтому короткая очередь пришлась в шлем бегущему следом коллеге. Предоставив вращающегося вокруг своей оси атакующего вниманию жены, Ремезов походя свернул голову следующему спецназовцу и ушел в ванную комнату: пара вспышек из ствола подбитого им вверх и в сторону автомата никому из нас не навредила. Баронесса тем временем тоже не теряла времени зря — позаимствовав нож у падающего на пол трупа, она из глубокого приседа вогнала его клинок в пах неудачливому стрелку, а потом, выпрямляясь, дотянулась и до его горла… Понимая, что остаюсь не у дел, я метнулась в эту же свалку и вскоре тоже разжилась неплохим ножичком. И сходу полоснула им по подколенным связкам одного из двух противников Угги, буйствующего возле окна. В принципе, этому обормоту можно было и не помогать — он прекрасно справлялся сам, — но в свалке у дверей я была бы лишней, а стоять без дела мне было как-то неудобно. В общем, через минуту, залитая кровью от последней жертвы Угги, почти обезглавленной собственным же ножом, я сообразила, что в номере не осталось ни одного живого врага, и слегка снизила скорость восприятия. Практически выйдя из состояния джуше. И тут же заорала от счастья: из коридора, куда метнулся Сема, до меня донесся голос моего Олега: — Але, гараж! Строиться на подоконниках! — Олежка!!! Олежка приперся!!! — завопила я и рванула с места в режиме болида «Формулы-1». Однако потискать мужа мне не дали — мало того, что кроме меня на нем повисли все, кому не лень, так еще падла Ремезов, не подождав и минуты, принялся бурчать, как старый дед: — Харе обниматься! Валить отсюда надо! Думаю, эти — не последние… Вот только как? Трассу я бы на их месте перекрыл… Или ты их всех положил? Коренев посмотрел на Сему, как на идиота и ухмыльнулся: — Офигел? Хрен бы я до вас тогда добрался… Ладно, пора валить… Дамы, готовы? Краситься, причесываться, переодеваться планируете? — А как же… — съязвила я. — Посмотри, на кого мы похожи! Минут сорок выделишь? — Ты офигела? — испуганно вскрикнула Лойша, и тут все заржали. — Тебе хорошо! — поддержала меня Оливия: — Забилась в угол, и даже не квакала… А мы заляпались… В общем, чур я первая в ванну! — Ладно, болтушки! Через десять секунд выходим… — Олег не дал нам продолжить веселье и зачем-то вперся в наш номер. Я рванула следом и, замерев на пороге, ошарашенно уронила челюсть: Коренев, отодвинув в сторону занавеску, кому-то помахал рукой! — Вовка там, что ли? — хотела спросить я, но не успела. Ремезов оказался шустрее: — Кому это ты? — Знакомым пацанам… Уходить не прощаясь как-то не кошерно… — Че за пацаны? Дед? Глаз? — сбросив с себя окровавленную лыжную куртку и натягивая пуховик, спросил Угги. — Неа… местные папуасы… — хмыкнул Коренев, и, кинув взгляд куда-то вниз, к входу в подъемник, скомандовал: — Все, выходим! Понеслось… …Что понеслось, я поняла не сразу: сначала мне пришлось сбежать по лестнице на первый этаж, то и дело перешагивая через трупы, оставленные моим мужем, добраться до выхода на улицу и замереть от вопля Семы: — Стойте! Снайпер!!! — Фигня, свои… — хмыкнул Олег, кивнул куда-то вправо и буркнул: — Бежим к тоннелю, который рядом с «Fimbabahn». В темпе! — Хочешь уйти в другую половину Ишгля? — нахмурился Ремезов. — Подстрелят… Вместо ответа Коренев сорвался с места и, ускоряясь, побежал в указанном направлении. Я ломанулась следом, чуть не свернув себе шею в попытке увидеть, что творится ниже нашей гостиницы. Остальные побежали за нами… Вокруг творился сущий ад! Два снайпера, стреляющие с крыши в сторону трассы, усердно изображали пулеметы. Где-то ниже по улице кто-то молотил из автомата. Чуть позже раздались отдельные выстрелы какой-то другой тональности. Жутко завопил какой-то мужик — видимо, его чем-то зацепило. А к моменту, когда мы добежали до туннеля, в этой части городка царила настоящая паника! …Этот тоннель мало походил на тот, в котором нас пытались схватить утром — соединяющий две половины городка, проход сквозь гору был оборудован движущимися дорожками, выключенными по причине поздней ночи, и был довольно длинным. Метров пятьсот в длину. Если не больше — определять расстояние на глаз у меня получалось не очень хорошо. Впрочем, меня это не особенно беспокоило, так как все это расстояние мы пробежали за какие-то полминуты. А на выходе нас ждал сюрприз: сначала я услышала звон стекла, а потом — рокот вертолетных винтов! — Блин! Вертушка!!! — помрачнел Ремезов. — Надо было винтовочку прихватить… — Свои… — не снижая скорости передвижения, буркнул Олежка и вынесся на мощеную булыжником улочку. — Шустрее… Свернув налево, мы пронеслись до следующего подъемника, и, добежав до заснеженного, укатанного «Ратраками» склона, остановились перед зависшим в воздухе вертолетом. — Австрийские авиалинии к нашим услугам? — заинтересованно спросила Оливия. — Типа того… — хмыкнул Коренев, посмотрел по сторонам и вздохнул: — Быстренько загружаемся в салон, а потом, по моей команде, выгружаемся… — Зачем? — удивился Угги, первым забираясь в салон. — Ну, как тебе сказать? — Олег, влетев в вертолет вслед за ним, перекрикивая свист вращающегося винта, рявкнул на бледного от страха пилота, сидящего за штурвалом, своим «командирским» голосом. Человек, который держал оружие, выглядел точно так же, как и те солдаты, которых мы закошмарили в отеле. Только вот лицо у него было серое и покрыто капельками пота… Беседа выдалась короткой и очень емкой: раздав кучу ценных указаний, мой муж вывел меня из состояния ступора и… вернувшись в салон, принялся зачем-то стрелять наружу! — Кто там? — задергался Сема. — Камеры… Марш в «Ратраки»… Вертушка отправляется без нас… …К рассвету мы оказались в Швейцарии. Оправив «добровольных» помощников в сон, Олежка устало посмотрел на замерший возле дороги минивэн «Мерседес» и поинтересовался: — Поместимся? — Должны… — с сомнением в глазах посмотрев на Угги и Нейлона, хихикнула Оливия. — Особенно если оставим тут эти две тумбочки. Все равно толку от них никакого… Однако на ее шутку никто не среагировал: в отличие от нас, женщин, всю дорогу до Сомнауна ребята провели не в кабине, а за ней, на морозе, и сейчас могли с успехом изображать Санта Клауса. Или жертву Снежной Королевы. — Тогда давайте шевелиться… Нам еще ехать и ехать… — Интересно, вертушку сбили? — поинтересовался Сема. — Думаю, вряд ли. Наши трупы им не нужны… — буркнул Коренев. — Так что будут ждать, пока у него не закончится горючее… — А вдруг заставили сесть? — на всякий случай спросила я. — Не получится. Вариантов для такого поведения я пилоту не оставил… Пойдет на таран… — Эх, птичку жалко… — хмыкнул Сема, вваливаясь в салон машины. — Блин, как же тут тепло… Охренеть… Слушай, Олег, а нафиг нам водила? Давай я сейчас отогреюсь и сяду за руль? Одним местом будет больше… — А он-то причем? — удивился Олег. — За руль сядешь ты, но выбрасывать хозяина из машины некрасиво. Что мы, звери, что ли? Потеснимся… Ладно, харе болтать — я звоню Эолу. Пусть готовит портал…Глава 35 Беата
— Ночью звонил Маныш… — вместо приветствия буркнул Эол, падая в свободное кресло рядом с Глазом. — Мне, пожалуйста, блинов с кленовым сиропом и тоника. Не выспался… Вовка, потыкав в меню синтезатора, заказал Хранителю завтрак, и, не дожидаясь появления тарелок в приемном окне, задумчиво посмотрел на меня: — Зуб даю, опять облажались… — Давай… Где тут клещи? — по привычке съязвила я, но продолжать тему не стала. Не было настроения. Щепкин, удивленно посмотрев на мое постное лицо, вздохнул и почесал затылок: — Мда… Настроение у тебя никакущее… — Господа, вы слышали, что я сказал? — поняв, что вопроса о том, чего хотел Маныш, не дождется, возмущенно поинтересовался Эол. — Угу… Даже можем приблизительно представить то, что он тебе рассказал… — буркнул Вовка. — Благо есть от чего отталкиваться! Как там было, в том Пророчестве?Глава 36 Филиппова Анна Константиновна
Парнишка-стюард оказался очарователен до безобразия — уже через час после его появления в каюте Анна Константиновна вдруг обнаружила, что лежит на ковре, а его руки нежно разминают ее шею, и этот процесс постепенно сводит ее с ума! Возмущаться таким нахальством оказалось выше ее сил: прислушиваясь к его прикосновениям, Филиппова вдруг поняла, что у нее постепенно сносит крышу — парень годился ей в сыновья, но безумное, совершенно запредельное желание, заставляющее ее прогибаться в пояснице и хрипло вздыхать, отзываясь на каждое его движение, становилось все острее и острее. Казалось, что все окружающее подернулось каким-то вязким туманом — женщина не понимала смысла слов, которые парнишка шептал ей на ломаном русском, не хотела думать о том, что кажется, не закрыла дверь на замок, что курортные романы никогда не были в ее вкусе. И вместо того, чтобы встать с пола и выставить хама за дверь, она все смелее и смелее представляла себе то, что должно было случиться после этих, еще пока скромных, ласк. О, как искусны были его руки! Казалось, что ее кожа плавится под их прикосновениями, а в те мгновения, когда его пальцы пробегали от шеи к пояснице, замирая где-то в районе крестца, и… возвращались обратно к плечам, Анна Константиновна с трудом сдерживала стон разочарования. — Ну, сколько можно меня мучить? — мелькнула и пропала набившая оскомину мысль, и женщина, закусив губу, неожиданно для себя самой перевернулась на спину и запрокинула голову, подставляя шею под поцелуй… Парень среагировал абсолютно правильно: склонившись над ней, он аккуратно прикоснулся губами к ямочке между ключиц, и, слегка царапая кожу двухдневной щетиной, страстно вздохнул. Прикосновение его ладони к ее правому бедру оказалось таким острым, что Филиппова испугалась. Сама себя. Вернее, своих желаний: ей вдруг безумно захотелось вцепиться в его коротко стриженную шевелюру и впиться в его губы поцелуем. — Мамочки… — простонала женщина, помогая освобождать себя от сарафана. — Ну, быстрее, олух ты мой ненаглядный… Да рви же!!! — добавила она, сообразив, что процесс раздевания замедлился из-за неудобной застежки на поясе. Однако, как назло, парнишка торопиться не собирался. Вместо того, чтобы сорвать непокорное платье и наброситься на нее так, как делали герои ее любимых сериалов, он покрывал поцелуями каждый сантиметр появляющейся из-под тонкой ткани кожи, и напрочь игнорировал ее движения навстречу. — Какой же ты садист… — не выдержала Филиппова, и, вцепившись в его рубашку, рванула его на себя. И практически сразу перестала соображать: стюард, словно сбросивший с себя овечью шкуру, превратился в безумное, жадное до ласк существо, абсолютно не признающее каких-либо норм морали. Впрочем, и ей на них оказалось наплевать — идя навстречу его желаниям, Анна Константиновна творила такое, о чем не могла бы подумать даже в далекой юности. И… умирала от вожделения и счастья… Целую вечность… Пока не поняла, что едва слышное гудение, доносящееся откуда-то из угла — это виброзвонок его телефона. — Ты куда? — растерянно прошептала она, глядя, как стюард судорожно натягивает на себя белоснежные шорты и майку. — Не уходи, а? Однако заметно удивленный полученным сообщением парень растерянно пожал плечами и пробормотал: — Капитан звать меня, мэм… Срочно-срочно… — Какие могут быть дела по ночам? — взвыла Филиппова, но было уже поздно: еле слышно скрипнула дверь, и ее любовник растворился в полумраке коридора… — Какое свинство! — возмущенно пробормотала Анна Константиновна, и с трудом заставила себя сесть — истерзанное ласками тело напрочь отказывалось подчиняться. — Вот приму ванну, и сразу же пойду потребую у этого хама перестать грузить ребенка делами… — вспоминая его прикосновения, громким шепотом произнесла она, потянулась к стоящему на тумбочке бокалу с вином, сделала большой глоток, и, набросив на плечи халат, поплелась в душ… …На лестнице, ведущей на верхнюю палубу, было темно. Кроме того, какой-то идиот разлил что-то липкое, и, почувствовав, что она здорово заляпала ноги, Филиппова без особого энтузиазма вполголоса обругала неведомого растяпу. А когда перед ней возникло перекошенное от злости лицо какого-то незнакомого мужчины, Анна Константиновна испуганно икнула и ткнула его пальцем в грудь. Вернее, попробовала ткнуть. И тут же оказалась на палубе, сбитая с ног потерявшим всякий стыд придурком. — Что это вы себе позволяете? — попробовала было возмутиться она, и вдруг заметила перед собой остекленевшие глаза еще одного мужчины: в полуметре от ее лица валялся самый настоящий труп! А мокрое пятно, в котором она оказалась, оказалось самой настоящей кровью, вытекающей из его перерезанного горла! — Ой! — нервно дернувшись, женщина рефлекторно зажмурилась, а потом, сжав кулаки, заорала изо всех сил: — Спасите!!! Помогите!!! — Заткнись, дура… — холодный и спокойный голос Карины Геворкян, раздавшийся откуда-то снизу, оборвал начинающуюся истерику, но успокоения не принес. Поняв, что Карина что-то понимает в происходящем, Филиппова сжала в кулак трясущиеся пальцы и, с трудом сдерживаясь, чтобы не сорваться в истерику, пробормотала: — Что тут происходит? — И чего тебе в каюте-то не лежалось? — вместо ответа на ее вопрос пробормотала злая, как собака, госпожа Геворкян. — Оторвалась на славу, так спи… Вынесла тебя нелегкая погулять… — Что тут происходит?! — поняв, что Карине не до нее, завизжала Филиппова. — Захват заложников, овца! Ну, что, спокойнее стало? — Как — заложников? — не поняла Анна Константиновна. — Так. Оружие к черепу, и все… — выдохнула женщина и двинулась куда-то в темноту. — А… почему тебе не приставили? — ошалело поинтересовалась Филиппова, глядя на оружие в руках стоящего над ней мужчины. — Я не захотела… — криво ухмыльнулась ее «подруга». — Все, заткнись. Не до тебя… Длинная тирада на французском, явно состоящая из матерных выражений, донесшаяся откуда-то снизу, заставила Анну Константиновну похолодеть от страха. В голосе мужчины было столько бешенства, что хотелось забиться под одеяло, зажмуриться и не открывать глаза до завершения этого кошмара. — Бл… Урод! — зашипела неподалеку Карина. И… тоже перешла на французский! — Прекратите это безобразие! — завопила Анна Константиновна, пытаясь встать на ноги, и в этот момент в ее голове словно взорвалась бомба… … — Хватит строить из себя жертву! — голос Карины Геворкян ворвался в сознание Анны Константиновны сразу после приступа дикой боли в затылке. — Что со мной случилось? — игнорируя вопль стервы, строившей из себя подругу, пробормотала Филиппова, и попробовала сесть. Однако это ей не удалось — подступившая к горлу тошнота и головокружение заставили женщину отказаться от не очень удачной идеи. — Судя по ссадине на шее, вас чем-то здорово долбанули… — участливо пробормотал детский голос. — Скорее всего, прикладом… — Молчи! — прерывистым голосом прошептал кто-то еще… Осторожно повернув голову в сторону говорящих, Анна Константиновна с трудом узнала своих товарищей по несчастью — супружеская чета Киселевых выглядела настолько деморализованной, что Филипповой вдруг стало жутко. Переведя взгляд на их дочь, женщина вздрогнула от горящей во взоре девчушки ненависти — ребенок, в отличие от своих родителей, абсолютно не боялся происходящего. Мало того, судя по лицу девочки, она еле сдерживала свои эмоции! — Ну, что, пришла в себя? — прервала ее размышления Геворкян. И, не дожидаясь ответа, продолжила: — Вот и отлично. Итак, всем внимание! Больше повторять не буду. Как вы, наверное, догадались, вас взяли в заложники. Ваша судьба решается не здесь, поэтому идеальным способом поведения для вас будет послушание. Не стройте иллюзий — убежать с борта яхты вам не удастся. Подать какой-нибудь сигнал проходящим мимо судам — тоже. Не советую терзать мобильные телефоны — зря посадите батарейки. Связи нет и не предвидится. Кроме того, советую не злить экипаж — ребята, как вы успели заметить, несколько не в духе, и церемониться не будут — одним заложником больше, одним меньше — невелика потеря… Кормить вас будут… когда вспомнят… Поить — тоже. Скажите большое спасибо вашим друзьям, господам Соломину и Кошкину… — Как?! — Галина, сидящая на палубе неподалеку, завопила так, что у Филипповой заболела голова. — Вы же их убили! — Рот закрой! Или отправишься следом! — рявкнула Карина. — Если бы не эти доморощенные герои, то никто из вас не заработал бы и ссадины на коленке… А благодаря им ребята злы, как черти. И с трудом сдерживают желание отомстить… — Скольких из вас завалил дядя Гена? — не обращая внимания на шипение перепуганной матери, ехидно поинтересовалась девчонка. — Вряд ли одного — такие трусы, как вы, ему на один зуб! — Заткнись, я сказала!!! — выведенная из себя Геворкян кивнула стоящему рядом с ней мужчине, и он, сделав пару шагов по направлению к не желающей уняться девчонке, от души вбил ей в живот армейский ботинок. И… с хрипом упал на палубу — наглая девица, увернувшись от удара, прямо из положения сидя вогнала ему в пах кулак! От удара прикладом еще одного террориста ей увернуться не удалось — завалившись на спину, она мгновенно потеряла сознание, залив колени перепуганной матери кровью из рассеченной брови. — Не бей ребенка, изверг! — рявкнул пожилой мужчина, чьего имени Анна Константиновна не помнила, и, с трудом встав на ноги, бесстрашно попер на удивленного таким поступком автоматчика. — Кто ж тебя такого воспитал-то? — Сидеть! — на ломаном русском скомандовал террорист, приподнимая ствол автомата. — А то что? — сдвинув брови, поинтересовался старик. — Выстрелишь? Ну, так давай! Жми на курок, паскуда! — Я сейчас стрелять!!! — отступая на пару шагов, предупредил автоматчик. — Да я плевать хотел на твои угрозы! — не замедляя шага, скривился дед, и, подойдя на расстояние удара, попробовал ударить молодого и здорового мужчину сухим старческим кулаком. Коротко пророкотал автомат, и старик рухнул на палубу, зажимая руками перебитые ноги. — Следующего героя он пристрелит! — после короткой паузы пробормотала Карина. — Ну, что, такие перевелись? — Ах ты, сучка подметная! — остановить вскочившую на ноги супругу раненого старика, автоматчик не успел. И двигающаяся неожиданно легко для своего веса старуха с визгом вцепилась в лицо не успевшей отскочить от нее Карине: — Ты думаешь, что я испугаюсь ваших паршивых автоматов? Накося, выкуси, подстилка французская! — Анри!!! — истошно завопила госпожа Геворкян, пытаясь оторвать от своих глазниц скрюченные пальцы озверевшей старухи. — Merge! — заметив, что из-под пальцев бабки хлынула кровь, автоматчик вскинул свое оружие и, практически уткнув его ствол в бок озверевшей старухе, надавил на спусковой крючок… Смотреть на то, как содрогается тело несчастной женщины, было настолько страшно, что Анна Константиновна зажмурилась и… завыла… А через мгновение новая вспышка в голове выбила ее из реальности…Глава 37 Ольгерд
Черное марево перехода проявилось перед нами на двадцать секунд раньше назначенного срока, но, следуя указаниям Глаза и Эола, мы пребывали в состоянии джуше и не стали мешкать. Первым в портал вломились я и наступающие мне на пятки Эрик и Нейлон, потом Угги, несущий на руках не умеющую ускоряться Лойшу, а за ним — Сема с Машей и Оливией. Влетая в приемный зал берлоги Хранителя, я пребывал в крайней степени бешенства, поэтому появление рядом со мной коренастой фигуры в массивном, чем-то похожем на боевой скафандр логгров, облачении воспринял, как подарок судьбы. И с ходу провернул его шлем градусов на двести… Удивительно, но факт — эта падла потеряла равновесие, но, кое-как удержавшись на ногах, продолжила движение вперед, медленно поворачивая ствол своего оружия в мою сторону! Медленно — потому что я двигался слишком быстро даже для него. Пришлось заняться его конечностями — подбив под выставленную вперед правую ногу, я посадил пришельца на продольный шпагат, рывком ствола на себя и вверх вырвал его руки из плечевых суставов и ударом в поясницу прогнутого в спине тела попытался перебить его позвоночник. Увы, последняя атака не прошла — массивная броня «скафандра» оказалась слишком прочной. Зато вытянутая вперед нога вывернулась под неестественным углом, и я, решив, что в ближайшее время нормально передвигаться жертва не сможет, переключился на следующего. Ближайший ко мне «гость» оказался занят Нейлоном — действуя согласно инструкциям, он как раз заканчивал выламывать противнику руки. Кинув взгляд дальше, я не удержался от усмешки — Маша, возникшая из портала, явно борясь с собой, неохотно, но довольно шустро бежала в сторону коридора, ведущего к жилым помещениям: четкий и недвусмысленный приказ не лезть в драку ни при каких условиях ослушания не подразумевал. Клод, появившаяся вслед за ней, попробовала было внести свою лепту в безумную свалку, но хороший толчок от заметившего такое непотребство Ремезова отбросил ее метра на два от ближайшего противника, и недовольная женщина, потирая ушибленную задницу, ломанулась вслед за подругами по несчастью. Решение не вмешивать в бой женщин было единогласным — не обладающие достаточной силой, а, главное, массой, они, по общему мнению, в бою против облаченных в броню пришельцев могли помешать сильнее, чем помочь. Да и для боя в относительно небольшом помещении меня, Угги, Нейлона, Эрика, Семы и Вовки должно было оказаться предостаточно. Впрочем, как оказалось, моя неугомонная сестричка себя к категории «обуза» относить не собиралась: буквально через пару секунд после нейтрализации второго противника я заметил блик черного меча, и, удивленно вскинув голову, наткнулся на торжествующий взгляд Беаты: она, работая, как на тренировке, лишала конечностей всех, до кого дотягивалась! Заметив выражение моего лица, эта нахалка бросила мне один из двух клинков, и, как ни в чем не бывало, продолжила кромсать появляющихся их марева «гостей»! Решив, что с мечом и правда удобнее, и что остановить ее все равно не получится, я перенес разнос на «потом», и, заметив, что Угги немного не успевает, рубанул клинком по плечу очередного пришельца. Меч, выкованный Тварями, отсек руку так, как будто она была из бумаги! Злобно ухмыльнувшись, я ускорился еще немного, и тут пришельцы закончились… — Ой! — кинув взгляд на белое, как полотно, лицо Лойши, испуганно выглядывающей из-за двери в коридор, где, кроме нее, тусовались все остальные дамы, я проследил за ее взглядом и поморщился: в том месте, где только что чернело марево перехода, валялись части тела пытавшегося зайти в портал последним иномирянина. Правая рука и плечо с частью грудной клетки, нога до середины бедра, часть шлема и две трети оружия, отсеченная отключенным полем портала, смотрелась несколько непривычно. Впрочем, выросшая на Элионе девушка быстро справилась с эмоциями, и, стараясь не коситься на гору трупов, метнулась под крылышко Хранителя. — Хай, бои и герлы! Это что за хрень вы нам притащили? Говорил же, предохраняться надо! Блин, такое нацеплять надо еще умудриться! — видимо, пытаясь отвлечь супругу Эола от не очень приятного зрелища, Глаз включил свою говорилку. Однако разойтись ему не удалось — я, вспомнив о Соловье, жестом заткнул фонтан его красноречия и мрачно посмотрел на Эола: — Ну, и что в них такого особенного? Мрут, как обычные люди! Справитесь без меня. Я возвращаюсь обратно… — Подойди… — в голосе Эола звучала усталость и какое-то странное опустошение. — Смотри на экран! Видишь диаграмму? Так вот, эти полоски — данные по функционированию систем лаборатории. Обрати внимание на то, что со второй по седьмую секунду вторжения тут не работало ничего! И только потом началась перезагрузка системы… Видимо, системы подавления, имеющиеся у кого-то из них в скафандре, дали сбой. — Думаю, дело не в скафандрах. А в той хреновине, которую Угги и Нейлон вытолкнули обратно… — хихикнула Беата. — Ты просто не заметил! — Что за хреновина? — спросил я, видимо, в тот момент находившийся спиной к порталу. — Да маленькая такая штуковина на гусеничном ходу… — подала голос Маша, видимо, наблюдавшая за боем из коридора. — Эта маленькая штуковина весила столько, сколько хороший конь! — скривился Угги. — Мы вдвоем чуть не надорвались… — Ого! — удивился я: ни один, ни второй особой слабостью не отличались. — Ладно, допустим… — Эол мрачно смотрел на меня, и не собирался отвлекаться на мелочи. — Задумайся: отключить портал я смог только потому, что использовал механический способ прерывания его работы. Ты понимаешь, что я говорю? Я дернул тросик, он, в свою очередь, вырвал один из управляющих блоков этажом ниже, и только таким образом мне удалось прервать процесс генерации поля… — Как это «ничего»? — возмутился я. — А свет? Он, по-моему, не гас! Или у меня глюки? — Называй, как хочешь. Только это все — люминесценция. Обычные лампы вырубились вместе с остальной электроникой. А то, что ты видишь — химический процесс. Я просто подстраховался… — Ладно, допустим… — рыкнул я. — Ну и что? Я могу уйти на Землю с парой ребят, и, поставив всех, кого надо, на уши, вернуться обратно… Остальные обеспечат процесс нашего перехода… Ты понимаешь, что в руках этих паскудных GIGN-овцев куча людей, которые нам дороги? — Понимаю… Не горячись! Скажи, сколько времени, по-твоему, потребуется на то, чтобы, как ты выражаешься, поставить на уши всех тех, кого ты считаешь нужным? — Да какая разница? — поддержала меня Маша. — Месяц, два, год… Все равно не простим! Все равно, даже если мы уйдем в тину, то всех тех, кто попал к ним в лапы, французы в покое не оставят. Мало того, примут Кириллова, его жену, кого-нибудь еще… — Как заставить их отпустить заложников, я знаю. Это довольно просто и гарантированно сработает. А вот с местью придется немного подождать — боюсь, что у нас нет ни месяца, ни даже двух недель. Если верить мнению наших аналитиков, то максимум в течение двадцати дней андроиды смогут выдать мощность, достаточную для самостоятельной активации порталов. И тогда любая из исследовательских лабораторий или гражданских порталов может оказаться местом вторжения. А их — десятки тысяч… — А ваших ребятишек они рвут, как тузик — грелку? — не удержался от сарказма Щепкин. — Можно сказать и так… В общем, шансов на то, что вы сможете вернуться, крайне мало… — Слышь, Эол, а вы не пробовали отправить к ним посылку? — задумчиво поглядывая на площадку, заваленную телами, перебил его Щепкин. — Ну, скажем, что-нибудь типа ядерной бомбочки офигенной мощности? С надписью «привет от пацанов с Земли и их друганов с Элиона»? — Пробовали. Видимо, не сработала. — На надписи сэкономили небось… — погрустнев, буркнул Вовка и почему-то виновато посмотрел на меня. Потом смешно дернулся и снова перевел взгляд на Хранителя: — А вы в курсах, что окромя всякого рода электронных плюшек, детонатором может быть обыкновенный огнепроводный шнур? Или еще какая-нибудь механическая хрень? Надо быть проще, и к вам потянутся люди! Некоторые — руками… На лице Эола промелькнула такая гамма чувств — от досады и до понимания, что Беата расхохоталась: — Ну, что, уел он ваших аналитиков? Чья школа? — Твоя, что ли? — грустно спросила ее Маша. — А то… — Ладно, допустим, их лабораторию мы взорвем. Но вы поймите, что технологии — это сумма знаний, и я очень сильно сомневаюсь, что они не смогут восстановить утраченное. Пройдет месяц, два, полгода — и они заявятся снова. Причем решив проблему с мощностью ГМР-а и защите от наших «подарков»… Что мы будем делать потом? Жить в полной изоляции друг от друга? Или сдаваться на милость победителей? — Ладно, убедил… — решив, что он прав, нехотя согласился я. — Давай, выкладывай, что за способ решить проблему с заложниками?Глава 38 Кириллов
Сопротивляться было бесполезно: при самом удачном раскладе справиться с таким количеством солдат у смены телохранителей не было ни одного шанса, и, жестом приказав Косте убрать оружие, он хмуро посмотрел на замершего на пороге офицера: — Что можно взять с собой? — Все, что вам может пригодиться, вам выдадут на месте. Вы и ваша супруга должны спуститься к машине. Немедленно. Кстати, звонить куда-либо бесполезно — связь заблокирована. Однако в Париже мы вернем вам ваш телефон и снимем всякое ограничение на звонки… — Супруга? Вы ничего о ней не говорили? — вскинулся Михаил Вениаминович. — А что это меняет? — зло ощерился офицер. — Что, у вас есть сомнения в моей принадлежности к спецслужбам Франции? Или вы попробуете убедить меня в том, что ваш особняк находится за пределами нашей юрисдикции? — Пожалуй, не буду. Все равно не будет никакого толку… — пожал плечами Кириллов. — Ладно, мы сейчас спустимся… — Я иду с вами… — не дожидаясь его согласия, офицер сдвинул в сторону мрачно уставившегося на него Костю, и, кивнув стоящим по обе стороны от порога солдатам, первым двинулся на второй этаж. …Без истерики не обошлось: сначала Лариса напрочь отказалась куда-либо ехать, требуя присутствия российского консула и адвоката. Потом, поняв, что слушать ее никто не собирается, попробовала расцарапать лицо ухмыляющегося офицера, а чуть позже, оказавшись в наручниках, начала горько рыдать и клясть свою судьбу, «пославшего ей в мужья такого недотепу». Как ни странно, Михаила Вениаминовича не задели ни вопли супруги, ни грубость солдат, выволакивающих ее на лестницу, ни злорадная ухмылка офицера: вместо того, чтобы начать возмущаться произволом или встать на защиту жены, Кириллов задумчиво смотрел в окно и вспоминал последний разговор с Шарлем… …Как ни странно, в этот раз старый знакомый выглядел не аристократом, заглянувшим на светский раут, а обычным, смертельно уставшим от навалившихся проблем, человеком. И начал разговор так, как будто продолжал внутренний монолог с самим собой: — …Я боюсь. Вы были совершенно правы: Олег Коренев и его люди — не такие, как все. Я видел съемки с места попытки их захвата — они прорвались сквозь жандармов, как раскаленный нож — сквозь масло! И ушли без потерь, хотя на их поиски были брошены сотрудники силовых подразделений доброй половины Евросоюза! Как — не понимает никто! Но не это самое страшное. Знаете, я нашел в себе силы осознать, что это кусок пирога — не по мне. И решил отступить… Но ведь я — еще не вся Система. И это очень плохо… Молчите! Дайте мне выговориться! Кроме инсценировки покушения на президента я придумал и спланировал еще одну возможность влияния на вашего друга — собрал в одном месте нескольких близких ему людей. И его друзей. С вашей стороны — мать вашей супруги госпожи Ларисы. Однако, поняв, чем может закончиться их захват, своих людей отозвал… Увы, эту возможность реализовали мои… коллеги. И решили, что такие карты побить невозможно… Операция получилась… «грязной» — один из друзей Олега, некий господин Соломин, чуть было не ушел. При этом он умудрился голыми руками положить несколько офицеров, участвовавших в захвате. Да, я понимаю, что остальные, озлобленные гибелью друзей и в Ишгле, и на борту этой яхты, как говорите вы, русские, сорвались с катушек и застрелили и Соломина, и пытавшегося бежать вместе с ним его пятнадцатилетнего воспитанника. Но понимаю, что ничем хорошим это теперь не закончится… Зачем я приехал? Трудно сказать. Наверное, чтобы попытаться принести свои извинения. Или, может быть, успокоить совесть? Дьявол! Я — солдат, и не раз поступал так, как требовал от меня долг, но сейчас я в первый раз в жизни понял, что совершил глупость… Нет, за себя я не боюсь — я знаю, что такое смерть, и давно перестал ее страшиться. Но то, что своими действиями я подставил под удар первых лиц государства, здорово действует мне на нервы. Вы улыбаетесь? Поймите, я давал присягу, и то, что в ней говорилось, для меня — не пустые слова… Первый раз в жизни я не знаю, что делать! Понимаете, вся охрана первых лиц государства, какой бы продуманной она не была, защищает от ВТОРОГО выстрела. Или второго действия. А эффективность ПЕРВОГО зависит только от уровня подготовки самого террориста… Увы, людей уровня Коренева не остановит ни одна из существующих служб… Не надо смеяться — да, я помню, что вы меня предупреждали! Но я привык, что то, что не проверено фактами — только слова… Да, теперь знаю… Что с вашими близкими сейчас? Трудно сказать… Меня отстранили… И что планируется дальше — тоже не знаю. Уверен лишь в одном — информацию о проекте «Суперсолдат» сохранить в тайне не удалось. Да, теперь Коренева ищут не только наши. Кто? Австрийцы, швейцарцы, итальянцы… Чего хочу? Пожалуй, ответить за гибель ваших близких. Жизнью. Это — всецело моя вина. Те, кого я охраняю — ни причем. Да, сделка не очень равноценна — одна жизнь за две, но… у меня больше нет. Передайте, пожалуйста, Олегу, что я в любой момент готов… ко всему… И… мои глубочайшие извинения… Там, на столе — мой адрес и телефон. Я жду его приговора… Это не ловушка, слово чести… Простите и вы… Прощайте……В отличие от Шарля, офицер, сопровождавший Кирилловых к месту их нового проживания, особого пиетета по отношению к Кореневу не испытывал. Наоборот, судя по его словам, он никак не мог дождаться того момента, когда «этот чертовый русский ублюдок» окажется в его руках — по его мнению, будь в Ишгле он, этого «ненормального мясника» давно бы превратили в кровавый фарш, а уже потом разобрали бы на атомы. — Ума не приложу, как можно было умудриться отпустить такую толпу! — возмущался он, с превосходством в глазах поглядывая на сидящего напротив Кириллова. — Там же была куча баб! Однако поддерживать разговор у Михаила Вениаминовича не было никакого желания, и часа через полтора театр одного актера прекратил свое существование: видимо выполнив все инструкции по попытке разговорить заложника, офицер решил немного помолчать. Зато завелась Лариса: доперев, что причиной их «ареста» стали не темные делишки мужа, а желание жандармерии Франции пообщаться с его «друзьями», она устроила такую истерику, что Кириллову захотелось ее задушить. Закрыв глаза, он пытался вспомнить хоть одну положительную черту своей супруги, кроме симпатичного лица и великолепной фигуры, и с ужасом понимал, что их уже нет! Доброта, скромность, умение внимательно слушать и восторгаться умом собеседника пропали в неизвестном направлении буквально через полгода после свадьбы. Зато на смену им пришли жадность, меркантильность, раздражительность, снобизм и еще десятка полтора не особенно красящих женщину качеств. — Зато она мне верна! — попробовав мысленно защитить жену, Кириллов понял, что выдает желаемое за действительное. Ведь если бы не преданная лично ему охрана, сопровождающая Ларису практически постоянно, и не жизнь в стране, выучить язык которой она так и не удосужилась, неизвестно, чем бы заканчивались их постоянные ссоры и ее поездки по магазинам. — Но ведь не было же? — снова подумал он, и, вздохнув, согласился: — Не было. Но, даже пойди она налево, что бы это принципиально изменило? Что, она стала бы ко мне нежнее? Или перестала бы устраивать мне сцены? Или чаще вспоминала бы про супружеский долг? Что держит ее рядом — я знаю. Мои деньги. А вот что от нее надо мне? Иллюзия наличия семьи? Женщину в доме и постели? Что именно? — …а ты стоял и смотрел!!! Мои бедные руки! У меня вывихнулись плечи!!! Эти железки стерли все запястья!!! Посмотри, там, наверное, уже началась гангрена! Мне больно!!! Что молчишь, скотина?! — Да вот думаю, зачем ты мне нужна? — неожиданно для себя выдал Михаил Вениаминович. — Как это? — покрылась пятнами Лариса. — Я… — Что «ты»? — перебил ее Кириллов. — Что ты можешь и делаешь такого, что не в силах сделать любая другая? — Я… это… твоя жена вроде… — начала, было, супруга, но ничего связного в ее голову не приходило. — Вот именно, что вроде… Решено — после всего этого я подаю на развод. И закрой, пожалуйста, рот — я хочу поспать… — Мама будет в шоке… — у Ларисы неприятно задергался подбородок, и Кириллов понял, что продолжения истерики не избежать. — Она всегда говорила, что ты — неблагодарная скотина… — Спорить с ней я не буду. Хочу сказать одно — у тебя скоро будет отличная возможность пообщаться с ней лично: насколько я понимаю, твоя мамулечка сейчас пользуется гостеприимством вот этих хамоватых господ. Так что можешь мысленно подготовиться к встрече… — Откуда вы это знаете? — подскочив на месте, вмешался в разговор офицер. — А вам не все равно? — усмехнулся Михаил Вениаминович. — Разве это не так? — И все-таки… — в его голосе послышалась угроза. — Знаете, я, пожалуй, промолчу… На сегодня я полностью исчерпал все желание говорить. И не надо так на меня смотреть — в жизни я видел вещи и пострашнее ваших нахмуренных бровей… Если вам скучно — развлекайте мою супругу. А я все-таки посплю…
Последние комментарии
3 часов 24 секунд назад
3 часов 1 минута назад
9 часов 44 минут назад
9 часов 52 минут назад
16 часов 4 минут назад
16 часов 8 минут назад