Три ПВ [Владимир Абрамов noslnosl] (fb2) читать онлайн

noslnosl Три ПВ

Предисловие

Кабинет главы специального подразделения ФСБ по работе с обладающими паранормальными силами.

(повествование от третьего лица)

За большим брифинг-столом сидели несколько человек, все они имели военную выправку и были одеты в почти одинаковые тёмные костюмы. Во главе стола восседал низкий худой мужчина с пшеничными жидкими волосами.

— Итак, товарищи офицеры, что вы мне расскажете по делу Петрова? — начал он.

— Товарищ полковник, разрешите, — подал голос крепкий черноволосый мужчина примерно сорока лет.

— Да, Михаил, начинайте.

— Академик Петров был заподозрен в работе на заграничные спецслужбы. Он был взят в разработку. По результатам расследования академика заподозрили в принятии препарата проекта «Сверхи», который он возглавлял. Внешне способность себя никак не проявляла, доказать что-то оказалось невозможно. Руководством Научно-исследовательского отдела ФСБ было принято решение отстранить Петрова от всех исследовательских проектов, но это было непросто, поскольку у академика имелись серьёзные связи и репутация.

Михаил взял небольшую паузу, чтобы смочить горло водой, которую налил в стакан из графина, стоящего на столе. Затем он продолжил:

— Вначале Петрова изолировали от работы над другими проектами, и всячески очерняли его репутацию. Тогдашнее руководство научно-исследовательского отдела, после удачного синтеза образцов сыворотки, в целях секретности сократило штат и оставило только ведущих ученых. Ими была напрочь уничтожена репутация остальных научных сотрудников, чтобы им никто не поверил, вздумай они кричать об этом, а так же чтобы изолировать их от научной работы и не позволить уйти технологиям зарубежным «друзьям». В результате этих действий академик Петров оказался в качестве одного из опальных научных руководителей, но его фамилия находится не на первом месте в списке.

Михаил вновь глотнул воды и продолжил доклад:

— Петров отправился на пенсию, но после его ухода у научников что-то пошло не так. Все попытки повторного синтеза сыворотки оказались провальными, а образцы были уже использованы на добровольцах. Из-за того, что вновь синтезировать сыворотку не получилось — провели расследование. Оказалось, что ампул с сывороткой могло быть синтезировано больше, либо рецептура совершенно иная. Вскоре в одном из журналов учета был обнаружен подлог. Путем подсчетов у аналитиков вышло, что было синтезировано на три ампулы больше. Подробный анализ поведения давал понять, что наиболее вероятным подозреваемым является академик Петров. Попытки вернуть к работе Петрова провалились, старик выжил из ума. Выдвигались предположения, что он начал отыгрывать образ, навязанный испорченной репутацией. В те годы у конторы были другие проблемы, о Петрове на время забыли.

— Спасибо, Миша, — сказал полковник.

На некоторое время в комнате повисла тишина, стоял лишь шорох страниц, присутствующие приступили к ознакомлению с лежащими перед ними в папках документами.

— Петрова надо брать в оборот, — оторвался от документов полковник. — Что скажут аналитики?

— Товарищ полковник, — поднялся и начал доклад тридцатилетний крепкий парень с русыми волосами. — По нашим прогнозам академик Петров получил способности как-то связанные с улучшением разума, поскольку он без проблем прошёл все проверки на полиграфе. Вероятно, обычный допрос ничего не даст, клиент будет играть выжившего из ума старика, и дурить полиграф. Пытки недопустимы из-за пожилого возраста, к тому же это известный академик с обширными знакомствами в научной среде. Если всплывёт, что мы пытаем учёных…

— Можешь не объяснять, — поморщился полковник. — Предлагаете использовать менталиста?

— Это будет оптимальным вариантом из-за возможности подтвердить правдивость ответов, — кивнул аналитик. — Но академик точно не переживёт допрос менталиста. Мы можем организовать всё так, что его смерть будет выглядеть как инсульт. На случай, если ничего не удастся выяснить, наши специалисты подготовили план операции.

— Так-так, любопытно, — постучал пальцами по столешнице полковник.

— У академика есть сын, — начал аналитик, — Александр Иванович Петров, тридцать пять лет, старшина одного из наших спецподразделений, из тех, что работают «на выезде». Наши парни по психологическому портрету академика смоделировали разные ситуации, в результате вышло, что с высокой вероятностью он оставит сыворотку для сына, поскольку слишком любит его. И этот препарат наверняка не будет поддельным. Есть высокая вероятность, что для сына на случай смерти оставлены подсказки о том, где искать препарат. Если менталисту ничего не удастся выяснить, то можно подстроить ранение старшины, он как раз сейчас воюет в Сирии…

Арка 1

Глава 1

Люди для государства, как расходный материал — винтики в большой системе. Сегодня действует один винтик, когда он вышел из строя, его заменяет другой. Когда мы молоды, то не задумываемся над этим, но стоит пошатнуться здоровью, к примеру, становишься инвалидом, и в полной мере ощущаешь отношения государства к отдельным людям.

После школы я не пошёл по стопам своего отца, который растил меня в одиночестве, поскольку мама умерла при родах. Папа был учёным, академиком. Он видел во мне продолжение себя и своего дела, в детстве давал непомерные нагрузки. Считай, детства у меня и не было, сплошная учёба, поездки на математические и физические олимпиады. К совершеннолетию я не выдержал и саботировал поступление в престижный вуз, специально завалил экзамены и с радостью отправился в армию. Не знаю, можно ли назвать везением тот факт, что я попал служить в войска специального назначения, нагрузки там нам давали серьёзные, много стреляли и занимались рукопашным боем, ещё больше бегали в полной выкладке. Зато не было дедовщины, а кормили вкусно и до отвала.

Естественно, отец был ужасно зол, я знал, что он мне подобный демарш не простит, поэтому по окончанию срочной службы остался в армии на контрактной службе. Времена были спокойными, но всё же нет-нет, но наша страна ввяжется в какой-нибудь военный конфликт или отправит военных в неспокойное место. Например, в Дагестане до сих пор для русских всё не так спокойно, как об этом говорится в новостях, иначе с чего бы там были расположены блок-посты? Постреливают, причём периодически. Считается, что бандиты, но неофициально мы боролись с террористами. В Абхазии служить было приятно, но и там было не всё так гладко, за просто так повышенный риск не засчитывают в послужной список. Особенно много пришлось помотаться по горячим точкам в последнее время: Донбасс, Сирия. Конечно, официально наших военных в Донбассе нет, но неофициально…

Ни для кого не секрет, что стаж за военную службу в условиях чрезвычайного положения такой, что каждый месяц работы будет учитываться ему за три месяца. В общей сложности за пятнадцать лет контрактником я набрал достаточную выслугу для выхода на пенсию (около двадцати трёх лет).

Сирия стала для меня камнем преткновения. Ранение в ногу превратило меня в хромого, которому приходится передвигаться с тростью. В итоге я оказался на гражданке, пенсионер тридцати пяти лет без кола и двора, без семьи, которую не довелось завести… Пришлось возвращаться к единственному близкому человеку, но… Не успел буквально на пару дней. Отец отправился на тот свет. Он был уже старым, но в душе теплилась надежда, что удастся с ним помириться. Одно в этой истории было хорошо, без жилья я не останусь, от отца в наследство досталась трёхкомнатная квартира в центре города «Сталинка», гараж, дача и автомобиль Москвич 2141. Конечно, машина тот ещё приз, от которого проще избавиться, чем платить налоги и занимать место в гараже, но во времена, когда отец работал в закрытом НИИ, ещё при Советском Союзе — это был шикарный автомобиль, который было непросто достать.

После похорон и суеты с попыткой вступить в наследство, что не так уж просто, я стал наводить порядок в квартире. Поскольку теперь никуда не спешил, разгребание хлама шло со скоростью улитки. Так что лишь через месяц удалось за шкафом обнаружить потайной сейф. Это был здоровенный стальной несгораемый шкаф, привет из СССР. Ключей, естественно, не нашлось, поэтому пришлось вскрывать его варварским способом при помощи болгарки. Хорошо, что отец перестраховался, внутри не лежали пачки бумаг, иначе они могли сгореть, зато обнаружилась стальная шкатулка. А вот в ней уже лежала бумага и штуковина, похожая на ставшие в последнее время модными смарт-часы непривычного дизайна из материала, похожего на нержавеющую сталь.

Как выяснилось, на листах бумаги оказалось адресованное мне письмо.

* * *

Здравствуй, Александр. Если ты читаешь это письмо, значит, я уже мёртв.

Сын, ты подумаешь, что я сошёл с ума, но поверь — это совершенно не так. Я пребываю в твёрдом уме и ясной памяти. Спустя года, я вижу, что совершил чудовищную ошибку в твоём воспитании, слишком сильно давил на тебя. Жаль, что мы не смогли увидеться и всё обсудить. Я ждал тебя, чтобы раскрыть свой самый большой секрет, но придётся передать его через бумагу.

Сын, я не тот, за кого себя выдавал на протяжении жизни. Более того, мне намного больше лет, чем по документам. Иван Семёнович Петров — это выдуманное имя, под которым мне пришлось прожить изрядный отрезок жизни. На самом деле меня зовут Сапеа Саннап и я гость из иного мира… Не спеши выкидывать письмо, дочитай до конца. Повторяю, я не сумасшедший.

Земные учёные в двадцатом веке выдвинули теорию о существовании параллельных миров. Они совершенно правы. В моём родном мире этот факт был доказан пятнадцать тысячелетий назад, но наука сконцентрировалась на экспансии обозримого космоса. На момент, когда я родился, люди заселили более трёхсот тысяч звёздных систем, встретили множество рас, отличных от людей. У нас существовали корабли, способные передвигаться быстрее скорости света. В нашем мире люди и другие расы где-то жили единым государством, где-то были разобщены, существовало множество стран, содружеств и прочих государственных образований от одной планеты до тысяч звёздных систем.

Тебе сложно в это поверить, но это действительно так. Мои соотечественники путешествовали по галактике так же просто, как земляне путешествуют по планете.

Мне повезло родиться на планете одного из центральных миров. Центральные и окраинные миры имели разный уровень технологий, примерно так же, как у землян русские, американцы и какие-нибудь аборигены-папуасы. Так что я получил хорошее образование и стал учёным. В возрасте семидесяти лет я прошёл через операцию по омоложению (в средних и центральных мирах обычная практика, там люди живут в среднем двести-триста лет), так что когда перешёл к работе над проектом по путешествию в параллельные миры, я выглядел молодым.

Проект как раз вышел на стадию испытаний, но он был секретным, поэтому послать на разведку новых миров наёмников было невозможно. У тебя, должно быть, возник вопрос — почему наёмники, а не военные? Ответ на него прост — нашему сектору по договору с конфедерацией, в которую он входил, запрещено держать свою армию. В итоге для исследования нового мира была собрана группа учёных, которые были наиболее молоды (физически). Я вошёл в одну из групп исследователей, всего нас в этой группе было десять человек.

Портал в параллельный мир открылся, как и было рассчитано, на обитаемую планету, пригодную для жизни людей, на Землю. К сожалению, мы попали в неблагоприятное время — был 1944 год, а мы как раз попали в центр военных действий. Оборудование для возвращения в наш мир было уничтожено мощной немецкой авиабомбой. Она попала в него случайно, но от этого не становится легче. Семеро моих коллег погибли во время бомбёжки и последовавшей за ней артиллерийской атаки.

Надежды на то, что нас спасут, не оставалось. По протоколу если от группы исследователей не поступил ответ — принято считать, что мир чрезвычайно опасен. Предполагалось, что мы откроем микропортал в родной мир и передадим данные, но не срослось. Так что на родине нашу группу сразу списали в расход. Никто не будет повторно рисковать людьми и подвергать риску родной мир, мало ли, что полезет из параллельной вселенной.

Не буду рассказывать обо всех перипетиях, с которыми мне пришлось столкнуться, вроде выживания, изучения русского языка и внедрения в местное общество. Скажу одно, наши с коллегами пути разошлись. Один из них пропал бесследно, а другой внезапно всплыл много лет спустя под именем Джордж Лукас. Поскольку он прошёл омоложение на двадцать лет позже меня (после этой процедуры ещё несколько десятилетий сохраняется эффект молодой внешности — человек выглядит примерно на двадцать три года), то ему проще было сделать документы на человека, родившегося в 1944 году. Он под видом фантастической саги описал старинные хроники нашего мира и снял по этому произведению фильм, который тебе должен быть известен как «Звёздные войны». Конечно, там он всё немного переиначил и дополнил фантазией, придумал некую Силу, сделал большой акцент на Джедаях и Ситхах.

На самом деле никакой Силы не существует — это эфемерный собирательный образ обширного количества сверхспособностей. Много тысяч лет назад в эпоху колонизации в нашем мире был изобретён препарат, после приёма которого у человека и, как показала практика, многих гуманоидных рас, пробуждаются сверхспособности. Это может быть абсолютно любая случайная сверхспособность: телекинез, мгновенная регенерация, телепатия, технокинез, телепортация, криокинез, целительство и многое другое. Но лишь одна из них может передаваться по наследству — эта способность была названа «Манипуляция Силой». Она даёт наибольшие возможности, позволяя использовать практически всё: телекинез, управление электричеством, целительство, предвиденье и многое другое, но на грубом уровне. Манипулирующий Силой никогда не превзойдёт в конкретной области одарённого человека, который обрёл склонность к какой-то из одной сил. В свою очередь обладатель единственной способности может в ней очень серьёзно прогрессировать, но для него закрыты иные грани сверхсил.

У одарённых есть градация. Кто-то сразу заполучает огромные силы, но не может прогрессировать, кто-то наоборот, получает слабую способность, но может её бесконечно развивать. Но абсолютное большинство одарённых имеют слабые способности, которые невозможно или сложно развить.

Со временем все забыли, как изготовлять препарат, в этом немалую роль сыграло то, что по галактике прокатилось множество войн. Потомки первых Манипулирующих Силой стали объединяться в ордена. Джедаи — это один из орденов, фактически, Джедаизм — это религия. Этот орден был жутко воинственным и стал самым многочисленным. Потом появился орден Ситхов, опять же, из-за беглых джедаев-еретиков. Не важно, об этом ты можешь узнать, если почитаешь книги Лукаса, он там исторические хроники более-менее подробно переписал.

Главное, что тебе стоит знать — в нашем секторе сумели восстановить изначальный препарат. Все граждане нашей планеты приобрели сверхсилы, именно поэтому нам запрещено было держать свою армию, но она нам не была нужна.

Казалось бы, как могли погибнуть семь человек со сверхспособностями в военном конфликте дикарей? Всё просто — работать учёными шли в основном люди со способностями, которые ускоряли или улучшали умственную деятельность. Я после приёма препарата (все граждане планеты принимали его на совершеннолетие в двадцать пять лет) обрёл заурядную слабенькую способность, которая улучшила деятельность мозга. В итоге из обывателя стал по интеллекту соответствовать лучшим представителям человечества, но не более того. В целом наш исследовательский отряд представлял собой сборище молодо выглядящих академиков, которым нет места на войне.

Я мечтал вернуться на родину. Всю свою жизнь посвятил разработке аппарата для путешествия в параллельные миры, что сделать с отсталыми земными технологиями, небольшим остатком принесённых с собой приборов и моими скудными познаниями в этой области было довольно проблематично.

Сын, наверняка ты уже обратил внимание, что в коробке с письмом лежат непонятные вещи. Металлический браслет, напоминающий часы — это мой коммуникатор. Он сломался ещё в девяносто восьмом году, так что я его храню исключительно как память. В коробочке, напоминающей портсигар, лежит одна доза препарата, пробуждающего сверхспособности. Я его собирался вручить тебе на совершеннолетие (в двадцать пять лет, как принято на моей родине), к сожалению, ты пропал и не появлялся. Ещё две дозы были предназначены твоим детям, моим внукам, которых я так и не увидел. Их я спрятал в тайнике. Ты тот тайник помнишь, поскольку играл рядом, когда я его делал.

Сын, поверь — это не шутка и не выдумка старика! Запомни, препарат я синтезировал, когда работал в закрытом НИИ уже после развала СССР. Всего было сделано тринадцать доз, десять из которых я передал руководству из ФСБ, а остальные три списал и спиз… Хм… Позаимствовал.

После этого меня с должности руководителя проекта подвинула дерзкая молодёжь, желающая присвоить себе лавры изобретения препарата. На пенсию я вышел не без злорадства, ведь в официальных отчётах была полная абракадабра, к реальному процессу синтеза препарата не имеющая отношения. После этого за мной наверняка продолжали наблюдать сотрудники ФСБ, так что будь осторожен, они могут продолжать следить уже за тобой. Вначале ко мне не раз приходили из спецслужб, чтобы заполучить формулу препарата, но я прекрасно играл роль выжившего из ума старика со склерозом.

И ещё. На старости лет я закончил изготовление прибора для перемещения в параллельные миры. На это ушли все мои сбережения, так что извини, кроме недвижимости и старенького Москвича тебе в наследство ничего не достанется. К сожалению, прибор на нынешнем уровне технологий, в особенности тех, что имеются в общем доступе, получился несовершенным. Он способен открывать порталы либо по известным координатам, например, в этот мир, либо по случайным координатам. Методом брутфорса найти мой родной мир невозможно, точнее, вероятность подобного близка к нулю. Координаты были заложены в уничтоженную взрывом аппаратуру и их знали двое из учёных, моих коллег-исследователей.

Я несколько раз воспользовался прибором, он работает, но я слишком стар, чтобы скакать по параллельным реальностям.

Земная медицина отвратительная! То, что у меня на родине вылечили бы за час, тут считается неизлечимой болезнью. Сын, я знаю, что вскоре умру, поэтому пишу это письмо. Не знаю, его найдёшь ты или это сделают спецслужбы, но всё же надеюсь, что письмо читает мой Сашенька.

Саша, прости старика, не держи на меня зла. Я был слишком сильно увлечён попытками вернуться домой и желал видеть в тебе своего помощника, представлял, как мы вместе создадим портал и окажемся в развитом цивилизованном обществе. Живи, как посчитаешь нужным.

Если хочешь, можешь воспользоваться ПВПВ (пульт в параллельные вселенные), не хочешь — уничтожь его. Земляне ещё не доросли до использования подобных технологий. Поверь умудрённому представителю иной цивилизации, чьи предки прошли через многое — использование ПВПВ закончится деградацией жителей Земли и уничтожением цивилизации или же полным уничтожением землян.

Прощай, сын.

* * *

М-да… Ну и письмо… Похоже, у отца на старости лет крыша поехала. Надо же придумать — оказался в мире в сорок четвёртом году в возрасте скольких — семидесяти или девяноста лет?! По документам он родился в тридцать шестом году. Всё же восемьдесят два года — тот возраст, когда пора бы появиться маразму, паранойе и прочим старческим болезням. Сто семьдесят два года прожил… Вот же фантазёр!

Интересно, что он за тайник имел в виду? Где бы я его мог видеть? В гараже? Нет, там вроде бы ничего такого. Разве что… Да, припоминаю, когда мне лет двенадцать было, папа на даче в погребе копал углубление, в котором сделал кирпичную кладку, а потом всё заложил досками.

Может съездить и посмотреть, на что старик потратил все накопления? Интересно, сколько у него было на счету? Хотя, не важно. Такая информация способна расстроить. Вдруг он миллион с пенсии накопил, а потом спустил? Вот узнаю я об этом, и что? Понятно же, что буду злиться.

А вообще, проведать дачу не помешает. Как раз май начался, можно отдохнуть на свежем воздухе, посмотреть состояние дома и участка. Если всё в порядке, то квартиру на лето можно сдать в аренду и пожить на даче. Или наоборот, дачу сдать в аренду. По-хорошему, квартиру надо продавать: большая, следовательно, коммунальные платежи высокие; в центре города, ещё и Сталинка, значит стоит дорого; можно продать и купить несколько квартир, одну сдавать, во второй жить. Но ещё пять месяцев до вступления в наследство продавать ничего нельзя, а деньги нужны. Пенсия военного неплохая, но когда почти половина от неё уходит на квартплату, а четверть на лекарства, чтобы восстановиться после ранения, то жить становится не на что.

Собирая вещи, не знаю зачем, но закинул часы и портсигар с ампулой в рюкзак. Идти до гаража было с одной стороны недалеко — одна остановка на общественном транспорте и спуститься в овраг. Но это просто для здорового человека, а мне с бадиком предстояло хромать полчаса и ещё преодолеть аттракцион под названием «спустись по крутому склону оврага». Конечно, тут была натоптана тропинка, ведь не у одного отца здесь расположен гараж, считай, в пойме бывшей реки Царица разместился гаражный кооператив для всех жителей центрального района… Его старых жителей. Но в последнее время сюда стали посматривать коммерсанты, так что вероятно, вскоре тут всё снесут к чертям. Эх… Хоть бы сделали это не раньше, чем успею продать эту висящую на волоске сноса недвижимость.

Москвич на удивление завёлся без проблем и какой-то там матери. Даже аккумулятор был не разряжен, ничто не текло, в баке был бензин, в бачках все жидкости. Поразительно, но он даже поехал плавно и без стуков и скрипов. Не представляю, что с ним отец делал ради такого результата.

Чёртова механическая коробка передач! Рана в левой ноге заболела от постоянных нажатий на сцепление, но на автобусе было бы не легче, пришлось бы на себе тащить объёмную поклажу.

На выезде из города меня остановили сотрудники ДПС. Когда полицейский подошёл к машине, я достал из кармана красную корочку. На самом деле это было пенсионное удостоверение военного, но поскольку держал его обложкой вниз, то невозможно этого понять. Из корочки достал водительское удостоверение и протянул его сотруднику полиции.

— Здравия желаю, — сказал ему.

— Здравия желаю, — покосился он на удостоверение. — Служишь?

— Все мы служим, — многозначительную фразу можно было трактовать двояко.

— Счастливого пути, — приложил руку к фуражке полицейский, возвращая мне права.

Об этой фишке поведал мне сослуживец. Раньше сотрудники правоохранительных органов любили размахивать корочкой, чтобы избежать штрафов во время остановки дорожной полицией, но времена изменились. Теперь за такое наказывают всех причастных, и тех, кто корочкой махал, и тех, кто их отпустил, поэтому размахивать документами никто не станет, но цеховая солидарность никуда не делась. И что придумали полицейские, сотрудники УФСИН и прочие? Они стали возить права в красной или синей корочке, чтобы в случае остановки дорожной полицией показать, что свои. Демонстративно достают права, сверкая задней обложкой… В таком случае у руководства никаких претензий не возникнет, а полицейский поймёт, что остановил своего, после чего с высокой вероятностью отпустит. Конечно, если не совершать серьёзных правонарушений, не вступать в конфликт, а говорить спокойно, по-военному здороваться и выглядеть опрятно. Вряд ли кто-то поверит, что патлатый и бородатый дядя в майке с покемонами — свой, ибо всё не по уставу. А у меня причёска — площадка, гладко выбритый подбородок и военная выправка, плюс красная корочка и уверенность в себе — Фулл Хаус на руках.

Дачный дом стоял на месте: небольшой, двухэтажный, четыре на шесть метров. В принципе, совершенно стандартный кирпичный домик без излишеств и со стальной входной дверью. Я давно тут не был, поэтому не мог сказать, не украли ли тут что-то, но дверь явно вскрывали. Не спалили бомжи, и ладно. Дверь точно поменяна, раньше тут была деревянная. Вдалеке видна деревянная кабинка душа и в нескольких метрах от неё такой же туалет, новенькие, крашенные в зелёный цвет. Раньше оба эти сооружения представляли собой кособокие постройки из некрашеных серых досок и стояли они в других местах. А в целом — это всё та же дача, которую помню с детства.

Зайдя на первый этаж домика, попал на кухню. Тут стоял старенький холодильник «ЗИЛ», плита с пропановым баллоном, стол, несколько стульев, старый буфет и раковина с рукомойником. На рукомойнике висело пыльное зеркало, в котором отражалась моё хмурое округлое лицо, пронзительный взгляд серых глаз словно смотрел в саму душу, в русых волосах обнаружилась паутина, которую я тут же смахнул.

В погребе после разбора стенки действительно обнаружился тайник, в котором лежала упакованная во много пакетов коробка. Внутри коробки обнаружился ещё один портсигар с парой ампул и прочный кейс. Внутри кейса на мягкой противоударной подложке лежал прибор, внешне напоминающий складной футуристичный пистолет. Поверх широкого дула был закреплён бронированный смартфон, рукоять была широкой, массивной и с откручивающейся пробкой, её можно было сложить и сделать прибор более компактным. Рядом лежало ещё несколько писем, одно из которых дублировало первое сообщение, тут же находилось несколько флешек в защитных прорезиненных кожухах.

* * *

Саша, надеюсь, это ты нашёл мой тайник. Если вдруг ты не добрался до моего первого письма, я его продублировал.

Пользуйся прибором с осторожностью, я использовал в качестве пульта управления смартфон для экстремалов и переделал операционную систему. В принципе — это самое слабое звено системы, остальные детали более надёжные и способны прослужить столетия, если обращаться с прибором аккуратно. На обеих флешках продублирована операционная система, которой можно прошить современные телефоны на андроиде, телефон можно заменить. В рукоять я сумел встроить водородную батарею от уцелевшего оборудования, в неё достаточно залить воды, желательно дистиллированной, но сойдёт и обычная вода, хотя в таком случае срок службы генератора с пяти сотен лет снижается до пятидесяти. Заряда должно хватить на три портальных перехода.

Извини, что не прикладываю к прибору схему для облегчения ремонта, не хочу дарить дикарям опасную технологию. Хотя, полагаю, землян могла бы заинтересовать сверхъёмкая батарея, работающая на воде и служащая столетиями. Но пожив долгие годы на этой планете, могу сказать и обратное, вряд ли олигархов-нефтяников порадуют подобные технологии. В любом случае, если прибор оказался в других руках, разгадать принципы его работы будет непросто. Смартфон же ты можешь заменить легко, достаточно перепрошить его и подключить его в стандартный порт зарядки и обмена информацией.

Саша, если собираешься использовать прибор по назначению, рекомендую купить про запас несколько современных телефонов, поскольку в будущем у них наверняка изменится операционная система, а в твоих способностях к программированию я сильно сомневаюсь.

* * *

Оба письма я без сомнений сжёг. В какой-то момент показалось, будто это всё действительно взаправду, но вскоре отогнал глупые мысли. Как можно верить словам старого человека, который утверждает, что за ним следит ФСБ, в ампулах супер-сыворотка, а он родом с другой планеты? Любой разумный человек, услышав нечто подобное, набрал бы номер скорой помощи, чтобы вызвать бригаду психиатрической лечебницы.

Отключив от «портального» прибора телефон, который показался единственной стоящей вещью, футуристичного вида поделка была уложена обратно в кейс, туда же отправилась коробочка с парой ампул, после чего я зашвырнул кейс в мусорный пакет. Затем достал спрятанные в погребе от воров садовые инструменты и стал приводить двор в порядок. В итоге набралась изрядная гора мешков набитых листвой, сломанными ветками и прочим мусором. Мешки были свалены на улице возле забора, так делают многие дачники, чтобы потом на обратном пути отнести мусор к контейнерам.

После ночёвки на даче я отправился обратно домой. Несколько мешков с мусором закинул в машину, с сожалением констатировал, что даже в большой багажник сорок первого Москвича их влезает всего три. Мусор был выкинут в контейнеры при выезде из посёлка. После недолгих размышлений, я решил не ездить туда и обратно, а выкинуть остальные мешки в другой раз, после чего сел в машину и выехал на трассу.

Дверь в квартиру оказалась открытой, оттуда доносился подозрительный шум, что сразу же насторожило. Перехватив трость, тихо приоткрыл входную дверь. Стоило двери отвориться, как я встретился с удивлёнными карими глазами. Ничего больше различить было невозможно, поскольку коридор перегородил высокий крепыш в чёрной спецназовской балаклаве и в форме цвета хаки без знаков отличия. Как бывший военный я тут же быстро определил во вторгшемся в жилище мужчине военнослужащего спецподразделения. На это указывала форма, которая имеется лишь у элитного спецназа, отсутствие знаков различия, широкий пояс с тактической кобурой, из которой торчала рукоять очень знакомого пистолета Гюрза, полное его название Самозарядный пистолет Сердюкова (СПС). Основными пользователями «Гюрзы» являются штурмовые спецподразделения правоохранительных органов: ФСБ, ФСО; в Вооружённых силах: спецназ ГРУ, ВДВ.

Вначале думал, что в мою квартиру проникли воры и готов был противостоять грабителям всеми силами, но увидев на плече военного чёрную нашивку с надписью «ФСБ», понял, что лучше не сопротивляться. Прекрасно представляю, как действуют коллеги, пусть и бывшие.

— Здравия желаю, — мой голос звучал миролюбиво, — позвольте узнать, что делают сотрудники ФСБ у меня в квартире?

Вместо ответа крепкий спецназовец ухватил меня за шиворот и затащил в коридор, я не сопротивлялся, даже наоборот, расслабился и поддавался. Так же молча меня провели в гостиную, где обнаружились ещё двое бойцов в такой же форме и масках. На поясах сзади у них висели подсумки и рации. Парни прервались и устремили на меня пристальные взоры.

Все вещи были разбросаны, тут явно проводился тщательный обыск, даже плинтуса и дверные наличники были оторваны, диван разобран, задняя крышка телевизора вскрыта, сейф ещё больше раскурочен.

Из спальни в зал зашёл средних лет невыразительной внешности мужчина с каштановыми волосами, зачёсанными набок. На нём был чёрный костюм, пиджак топорщился в районе левой стороны груди, что опытному человеку говорило о скрытом пистолете. Вошедший оглядел меня цепким взглядом и дал знак бойцу не удерживать человека силой.

— Товарищ командир, вот, говорит, хозяин квартиры, — голос бойца, который удерживал меня, из-за маски звучал приглушённо. — Не рыпайся, — встряхнув, он отпустил «добычу».

Аккуратно, не делая резких движений, я поправил одежду.

— Полагаю, даже если у вас нет ордера на обыск, вы его быстро нарисуете задним числом. Но всё же, хотелось бы знать, что забыли сотрудники конторы у меня дома?

— Александр Иванович Петров? — сухой тон мужчины в штатском пробирал до мурашек.

— Так точно. С кем имею честь?

— Здесь я задаю вопросы, — продолжил главный, кивая на рюкзак, который боец спецназа, стоящий позади, снял с моего плеча и тут же стал потрошить. — Есть подозрения, что Иван Семёнович во время своей работы в НИИ похитил образец биологического оружия. У нас есть ордер на обыск данной жилплощади. Александр Иванович, вы находили что-то подозрительное?

Деваться было некуда, я понимал, что сейчас спецназовец доберётся до ампулы. В голове бешено завертелись мысли. Биологическое оружие? Вполне может быть. А может оказаться, что отец не врал. К последней мысли я всё больше склонялся, но было невозможно скрыть что-то от профессионала, обыскивающего рюкзак. Вдруг в этой ампуле действительно сыворотка? Раз ФСБ решились на обыск, значит, отец был прав, за ним на самом деле следили. Если информация из письма подтвердилась в одном, следовательно, может оказаться правдой и в другом. Мне хотелось, очень сильно хотелось обрести суперспособности. Кто в детстве не мечтал стать таким же крутым, как супермен или человек-паук? Но пришлось признаться.

— Да, сегодня утром я нашёл и вскрыл потайной сейф. Внутри оказалась упаковка с какой-то ампулой и нерабочие часы. Признаться, я подумал, что отец на старости лет свихнулся и спрятал там какое-то лекарство, хотел его выкинуть на свалку, но забыл.

Взгляд чекиста был пронизывающим, от мужчины исходило чувство опасности, что заставляло насторожиться.

— Командир, — пробормотал спецназовец, демонстрируя открытый портсигар с ампулой.

— Там должно было быть три ампулы, — оторвавшись от портсигара, чекист пристально посмотрел на меня.

— Там вообще-то должна быть стенка, — я невозмутимо пожал плечами. — Удивительно было обнаружить сейф. Ампула была одна.

— Вот эти часы? — чекист выхватил из рук спецназовца и продемонстрировал футуристичный браслет.

— Они.

— Александр Иванович, вам придётся проехать с нами, — это явно было не приглашение, а констатация факта из уст чекиста.

Глава 2

Кабинет главы специального подразделения ФСБ по работе с обладающими паранормальными силами.

Время действия немногим ранее возвращения Александра Петрова домой.

(повествование от третьего лица)

За столом перед большим монитором сидел седовласый хмурый мужчина с военной выправкой, он водил мышкой по столу и что-то печатал на клавиатуре. Руководитель одного из самых непростых и спорных подразделений российской спецслужбы работал в поте лица, непростые подчинённые постоянно преподносили сюрпризы, а ещё приходилось доказывать руководству необходимость существования подразделения «сверхов», так что он сочинял очередное письмо наверх, чтобы избежать сокращения финансирования. Раздался стук в дверь.

— Войдите, — произнёс хозяин кабинета.

— Здравия желаю, — вошёл в комнату высокий крепкий мужчина сорока лет, он одёрнул полы серого пиджака и поправил короткую чёрную чёлку. — Сергей Иванович, разрешите?

— Заходи, Миша, присаживайся. Что-то произошло? — оторвался от монитора Сергей Иванович.

— Я к вам по поводу Петрова, — сел на стул для посетителей Михаил.

— Это кто? — нахмурился руководитель подразделения.

— Иван Семёнович Петров, академик наук, работал в закрытом научно-исследовательском подразделении, месяц назад помер, — сказал Михаил. — Ваш предшественник пустил его в разработку.

— Миша, напомни, что там вообще за дело? Ты же знаешь, что я недавно принял дела в этом отделе, — потёр подбородок Сергей Иванович.

— Один из разработчиков сыворотки, с помощью которой пробуждали сверхспособности у добровольцев проекта «Сверхи», — начал Михаил. — Именно из-за них было организовано наше подразделение.

— Что там по этому делу?

— Академик Петров был заподозрен в хищении сыворотки «Сверхов». Чтобы вернуть препарат, академик был допрошен телепатом. Считать информацию не вышло, а Петров погиб от кровоизлияния в мозг. Было организовано списание на гражданку его сына, а за его квартирой было установлено наблюдение с помощью технических средств.

— А с этим Петровым что не так?

— Недавно из Волгограда, именно там проживает Петров, пришёл отчёт от технического отдела, — продолжил Михаил. — В его квартире была обнаружена подозрительная активность, он долго пилил болгаркой металл. Специалисты предположили вскрытие тайника. Была проведена проверка. Мне утром лёг на стол отчёт.

— Думаешь, сыворотка могла остаться? — задумчиво протянул Сергей Иванович. — Вы что, его квартиру не обыскивали?

— Аналитики утверждают, что должно остаться три дозы препарата, но их так и не удалось найти. Волгоградским коллегам заявлено о биологическом оружии, — продолжил Михаил. — Квартиру академика несколько раз обыскивали ещё при жизни старика, если бы там был вмурован сейф или хорошо замаскированный тайник, его должны были найти. Всё же обыском занимались профессионалы. Оттого всё это выглядит подозрительно.

— Вышли Волгоградским коллегам запрос на полный и тщательный обыск жилища академика, — побарабанил пальцами по столу Сергей Иванович. — И знаешь, что, Миша? — задумался он. — Если тайник был, а для его вскрытия понадобилась болгарка, то должны остаться следы. Выясните, почему в прошлые разы ничего не было найдено. Для нас очень важно завладеть сывороткой, чтобы научники могли её воспроизвести. Нам нужны новые Сверхи. Руководство в последнее время часто заводит разговоры о том, чтобы прикрыть наш отдел, нам следует продемонстрировать им результат.

— Так точно. Что делать с Петровым?

— Если сыворотка не найдётся, то Петрова военным самолётом доставить к нам на базу, пусть с ним поработает Максим.

— Но… — нахмурился Михаил. — Сергей Иванович, вы же знаете, что способности Максима весьма грубые. Его клиенты не жильцы. По первоначальному варианту за Александром Ивановичем ведётся слежка, он находит препарат, его задерживают и изымают сыворотку…

— Нам важен результат, — твёрдо припечатал Сергей Иванович. — Если Петров будет сотрудничать добровольно — хорошо, но… Если он уже знает о сыворотке? Миша, нам не нужна огласка. Тебе напомнить, что Сверхи проходят под грифом «Особой Важности»?

— Но ведь есть заверенный план, разработанный аналитиками, — попытался возразить Михаил.

— Действуйте! — завершил диалог Сергей Иванович.

* * *

Александр Иванович Петров.

(повествование от первого лица)

Такое знакомое чувство полёта в военном самолёте. Мне не раз приходилось летать подобными рейсами, но ещё ни разу в качестве гражданского пассажира, зажатого между пары крепких парней в балаклавах. Обычно компания была примерно такая же, только я был одним из таких парней. Пятнадцать лет… Прошло два месяца со времени последнего полёта, и вот я снова на борту «чебурашки».

Чебурашка — народное прозвище Ан-72, до сих пор состоящего на вооружении ВКС России в качестве военно-транспортного самолёта.

Чем дальше, тем удивительней. Очень беспокоил тот факт, что вместо того, чтобы повезти в ближайший отдел ФСБ, меня транспортируют куда-то на самолёте, тем более на военном борту. Это просто невероятно! Подобное невозможно вообразить примерно так же, как если бы любого другого человека забрали из дома и увезли чёрт знает куда. Но богатый послужной опыт приучил стойко переносить трудности, поэтому я изображал воистину буддийское спокойствие.

Попытки вывести на диалог сопровождающих закончились ничем, они молчали, отчего казалось, будто они не люди, а биороботы.

Вскоре самолёт приземлился на военном аэродроме и меня повезли в тонированном фургоне в компании ещё нескольких присоединившихся спецназовцев. Через час мы оказались в какой-то закрытой военной части, таких мне довелось немало повидать, обычно в подобных местах располагаются центры подготовки спецназа, тайные лаборатории под патронажем спецслужб и тому подобные интересные заведения.

Примерно час я провёл в одиночной камере. Туда зашла пара молчаливых крепких парней в балаклавах и без знаков воинского различия, они отвели меня в кабинет, который не блистал изысками. Тут был лишь старый письменный стол и стальной стул, прикрученный к полу, на который меня с силой усадили. На втором стуле за столом сидел среднего роста сорокалетний мужчина с чёрными короткострижеными волосами и пронзительным взглядом карих глаз, на котором был такой же тёмный костюм, как и на чекисте в моей квартире. Конвоиры встали позади меня возле входной двери.

— Александр Иванович, — начал проникновенным тоном мужчина, — зовите меня Семён Семёнович. Вы знаете, почему находитесь тут?

— Нет.

— Зачем же вы врёте? — ухмыльнулся чекист. — Коллега из Волгограда доложил, что вы не хотите идти на сотрудничество, а ведь речь идёт о безопасности страны. Ваш отец похитил три ампулы смертельно опасного биологического оружия, по нашим сведениям, вы их обнаружили. Одна ампула была найдена у вас при обыске. Не усугубляйте своё положение, просто признаетесь, куда вы дели две ампулы?

— Не знаю, о чём вы. При наведении порядка мне удалось обнаружить потайной сейф, всё, что там лежало, ваш человек из Волгограда уже изъял. Я законопослушный гражданин, зачем бы стал скрывать что-то опасное?

— Зря вы, Александр Иванович, не хотите с нами сотрудничать, — чекист слегка прикрыл глаза и покачал головой. Он достал мобильный телефон и нажал на вызов. — Максим, подойдите, пожалуйста, ко мне в кабинет.

Через несколько секунд, проведённых в тягостной тишине, дверь открылась, в кабинет зашёл парень. На вид ему было лет тридцать. Высокий и худой, слегка сутулый, длинные до плеч жидкие каштановые волосы, серые глаза были слегка навыкате — это придавало ему слегка безумный и удивлённый вид. От него ощущалось опасность, хотя внешне парень выглядел раздолбаем и хиляком. Чёрный балахон с надписью «NIRVANA», рваные джинсы и кислотно-зелёные кеды — не та одежда, которой ожидаешь от человека, работающего на спецслужбы, тем удивительней было видеть подобного кадра.

— Звал, Семёныч? — хрипло вопросил он.

— Максим, надо выяснить у Александра Ивановича, где лежат две ампулы с опасным препаратом, — кивнул на меня чекист.

— Он может кони двинуть, — окинув меня скучающим взором, невозмутимо произнёс Максим.

Понятно, что эта фраза мне не понравилась и напугала.

— Неважно, главное — результат, — оскалился Семён Семёнович. — Или же вы, АлександрИванович, всё же поведаете мне интересующую информацию?

— Знаете анекдот про разведчика, которого пытали, а он не сознавался, потому что не знал никаких секретов?

— Конечно, — кивнул чекист, — но это не ваш случай. Максим, приступайте.

В тот же миг пара спецназовцев сорвалась со своих мест, они крепко схватили меня, прижали к стулу так, что пошевелиться не было ни единой возможности. Профессионалы знали своё дело на пять с плюсом, тщательно зафиксированной головой невозможно было двигать. Семён Семёнович отошёл в сторону, Максим обошёл стол и встал на освободившееся место. Он перегнулся через стол, положил ладони мне на виски и пристально посмотрел в глаза.

Казалось, меня затягивает в гипнотический омут карих глаз, голова закружилась, в висках прострелила резкая боль, комната завертелась, и я провалился в темноту. Из темноты вплыли обрывки текста письма.

В коробочке, напоминающей портсигар, лежит одна доза препарата, пробуждающего сверхспособности. Я его собирался вручить тебе на совершеннолетие…

Ещё две дозы были предназначены твоим детям, моим внукам, которых я так и не увидел. Их я спрятал в тайнике. Ты тот тайник помнишь, поскольку играл рядом, когда я его делал…

Затем перед глазами всплыла картина моей дачи. Она сменилась изображением того, как я спускаюсь в погреб и вскрываю тайник…

Вновь появилась допросная комната, Максим уже стоял, потирал свои виски и морщился. У меня всё плыло перед глазами, голова раскалывалась и кружилась, зрение двоилось, я был полностью дезориентирован, из носа текла кровь. Боль нарастала…

— Ампулы спрятаны в погребе на его даче, — хрипло сказал Максим.

— Спасибо, Максим, можете быть свободны, — кивнул Семён Семёнович. — Что же вы, Александр Иванович, сразу нам всё не рассказали?

— Бесполезно, — покачал головой Максим. — У него инсульт. Сами знаете, моя способность к чтению мыслей несовершенная. Вряд ли он вас сейчас понимает, если вскоре вашего арестанта не доставить медикам, то он помрёт…

Дальше я не слышал, поскольку потерял сознание.

* * *

В себя пришёл как-то рывком. Сразу не понял, что происходит и где я. Белый потолок и бежевые стены, запах хлорки, пружинная стальная койка, раковина в углу, а главное, стоящая рядом с кроватью вешалка, на которой висела капельница, воткнутая мне в вену… Всё это намекало на то, что я в больнице.

Непонятно, почему в больнице, а не в гробу? После того, как я увидел самого натурального телепата, более того, на себе ощутил его топорную работу, вряд ли ФСБ меня отпустит. По идее, меня должны были уже убрать. Не было ни малейшей надежды на то, что у конторских дёрнется рука или проснётся совесть. Но я живой и в больнице, а это может значить одно из двух.

Во-первых, меня хотят завербовать, но это вряд ли. После такого допроса и моего отказа сотрудничать — завербовать могут лишь в смертники. Никто не будет подобным заморачиваться, поскольку недавнего солдата придётся слишком сильно ломать, тратить много времени, сил и средств. Проще обработать обывателя, который сам рвётся в смертники.

Во-вторых, мне могли сохранить жизнь в качестве подстраховки на случай, если телепат ошибся и придётся допрашивать повторно. Поскольку это действительно так, то уже скоро меня опять потащат на допрос, после которого проживу в лучшем случае сутки, пока не найдут ампулы. В худшем случае меня могут грохнуть в любую секунду, как только найдут препарат. Очень надеюсь, что никому не придёт в голову досматривать мусорную кучу возле дачи.

Надо валить — это единственный шанс сохранить жизнь. Лучше всего свалить в другую страну или даже мир. Если сыворотка действительно действует, то и прибор отца может оказаться рабочим. Но мне понадобится компьютер и телефон, поскольку смартфон от портальной пушки остался у чекистов.

Но вначале надо придумать, как сбежать.

Мои размышления были прерваны медсестрой, вошедшей в палату. За дверью удалось разглядеть пару бугаёв в форме спецназовцев и при оружии. Один из них, впуская медсестру, внимательно пригляделся ко мне.

Медсестра вынула из вены иголку.

— Как вы себя чувствуете? — спросила она.

Я притворился парализованным. Не шевелился, не отвечал. Медсестра нахмурилась.

— Вы меня слышите? — спросила девушка. — Вас парализовало? Можете моргнуть?

В ответ я медленно моргнул левым глазом.

— Плохо, — вздохнула медсестра.

— Что с ним? — спросил приглушённым голосом охранник, внимательно следящий за происходящим через открытую дверь.

— Паралич после инсульта, но точный диагноз должен поставить доктор, — раздражённо ответила медсестра. — Сами не видите? Он даже говорить не может. Что можно делать с человеком, чтобы довести его до такого состояния?

— Хоть не сбежит, — с облегчением произнёс охранник.

Стоило медсестре удалиться, а двери закрыться, я перестал играть роль паралитика. Внимательно огляделся. Камер видеонаблюдения в палате нет — это хорошо, на окнах установлены решётки — плохо. Я хоть и могу двигаться, но последствия инсульта дают о себе знать, в глазах двоится, голова болит, в мышцах слабость. Сейчас с двумя бугаями не справлюсь. Был бы здоровым, то шансы имелись бы, но не сейчас. А бежать надо как можно быстрее, ведь шансы отъехать на тот свет благодаря яду или передозировке лекарственными препаратами гораздо выше вероятности погибнуть от последствий инсульта. В любом случае, остаётся лишь рисковать.

Как едва живой человек может обезвредить пару крепких и обученных парней, даже если он обучен тому же, что и они? На моей стороне фактор неожиданности, поскольку парни в охранении считают меня паралитиком. Решетку не выломать, оружия нет. Значит, необходимо оружие.

Единственное, что годилось на роль оружия — это стойка для капельницы, хотя в моём случае она больше пригодна для того, чтобы опираться вместо трости, ибо с трудом держусь на ногах.

Опираясь на эту конструкцию, я подошёл к двери и прислушался, поскольку в коридоре послышались мужские голоса, которые с наибольшей вероятностью принадлежали моим охранникам.

— Пойду куплю поесть.

— Давай, всё равно этот овощ никуда не денется, а мы не обедали.

— Я быстро.

Выждав немного времени, чтобы напарник удалился, я ударил стойкой об пол, отошёл вправо и прижался рядом с дверью, крепко сжав в руках вешалку. Дверь распахнулась, в проём заглянул спецназовец. Он насторожился, не увидев меня на кровати, резко потянул из кобуры пистолет, но я не зевал и обрушил на голову парня стойку, потом ещё и ещё раз, пока не вырубил его. Опыт не пропьёшь, даже в таком состоянии удалось вырубить крепкого охранника. Спецназовцы тоже люди, совершают ошибки и от удара по голове теряют сознание или как минимум их это дезориентирует. Это только в боевиках после такого «привета» герой даже не почешется и начнёт палить из пистолета.

Затащив тело парня в палату, я прикрыл дверь, забрал из ослабевшей руки пистолет, достал у него из заднего подсумка наручники и сковал пленнику руки за спиной. Быстрый обыск сделал меня обладателем тысячи рублей и корочки сержанта ФСБ на имя Степанова Дмитрия Алексеевича.

На мне была та же самая одежда, в которой ездил на дачу: старенькие армейские штаны и чёрная футболка, все пропахшие потом и мятые, а вот обуви поблизости не было. Так что пришлось в темпе разувать коллегу. Что обрадовало — его берцы оказались мне по ноге. Засунув пистолет сзади за ремень и прикрыв футболкой, я вышел из палаты и спокойно пошёл направо, поскольку напарник вырубленного охранника удалился налево. Ну как, спокойно… Шаркал, прихрамывал и старался не упасть, иногда приходилось держаться за стеночку. Ещё и пистолет доставлял определённые неудобства.

Лишь в фильмах гангстеры спокойно носят пистолет за ремнём брюк, в жизни же подобный способ переноски оружия крайне неудобный — штаны постоянно сползают, ствол холодит поясницу, мешает и всё время норовит уползти дальше.

Поплутав и несколько раз чуть не упав на пол, всё же сумел выйти из здания. Восьмиэтажное строение раскинулось на приличной территории в окружении парка, который был огорожен стальным решётчатым забором. В моём состоянии лезть через забор нереально, поэтому пришлось идти к проходной.

На удивление, охранник в чёрной форме даже не оторвал взгляда от смартфона, он увлечённо смотрел какой-то видеоролик пока я, прихрамывая, ковылял мимо.

Оказавшись на улице, понял, что удача стала ко мне менее благосклонна. Со стороны больничного комплекса по пешеходной дорожке мчался крепыш в зелёной форме, в руках у него был зажат пистолет. До него было метров сто, на бегу через кусты он вряд ли мог разглядеть меня, но долго это не продлится.

Возле проходной были припаркованы автомобили. В одном из них, белом Ситроене с тонированными окнами за рулём сидел средних лет мужчина. Я подошёл к машине, распахнул водительскую дверь и наставил на водителя пистолет.

— Оставь ключи и выйди из салона.

— Что за… — опешил водитель. — Парень, ты хоть понимаешь, на кого наставил оружие? Ты далеко не уедешь!

— БЫСТРО ВЫШЕЛ!

— Ладно-ладно, всё равно к вечеру машина вернётся ко мне.

Держа на весу руки, водитель, внешне оставаясь спокойным, покинул салон автомобиля, но как только распрямился, он кинулся на меня.

Бабах!

Оглушительный выстрел отбросил раненого в правое плечо мужчину, решившего изобразить из себя героя. Убивать его не хотелось, но к несчастью, я не в том состоянии, чтобы вступать в драку или терять время, поэтому пришлось ранить. Глупо лезть врукопашную на вооружённого человека.

Оттолкнув раненого мужчину от автомобиля, я залез на водительское сиденье, повернул ключ в замке зажигания, воткнул режим драйв коробки автомат и резко тронулся с места. Когда соскочил с бордюра, раздался противный срежет порога и стук отбойников амортизаторов.

Сзади раздались выстрелы. Я гнал, вдавив газ в пол. Раздался звонкий металлический звук и хлопок, пассажирское сиденье дёрнулось. Машинально отметил попадание в него пули со стороны задней двери. Что же, не повезло владельцу автомобиля, мало того, что по глупости оказался раненым, теперь ещё и машину серьёзно ремонтировать придётся.

Резко свернул направо и выскочил на встречную полосу, обгоняя медленно ползущие автомобили.

Закреплённый на стекле навигатор заботливо демонстрировал карту и моё местоположение. Далеко уезжать не стал, поскольку примерно представляю, что сейчас начнётся: погоня, рассылка ориентировок на меня и угнанный автомобиль полицейским, план перехват на всех постах.

Выехав на Волоколамское шоссе, я свернул на ближайшую развязку, проехал под автострадой и припарковался в безлюдной промзоне неподалёку от полуразобранного жёлтого асфальтоукладчика. Навигатор указывал, что я нахожусь на улице под названием первый Красногорский проезд.

На водительском сиденье Ситроена лежала чёрная кожаная сумка. Прежде чем покинуть салон автомобиля, обыскал её. В сумке обнаружился бумажник с кредитными картами, правами и семь тысяч триста рублей наличными. Тут же лежала красная корочка капитана ФСБ. Что же, вполне логично, кто ещё мог припарковаться возле госпиталя ФСБ…

Забрав деньги, я поковылял по проулку, слева расположились пара офисных зданий, справа в землю вросла стальная будка, подпирающая ржавый забор промбазы, вокруг будочки были припаркованы старенькие, видавшие виды иномарки. Обойдя по кругу промбазу, внутри которой через щели в заборе были видны трактора, строительная техника, самосвалы и асфальтовые катки, я неспешно вышел к станции «Стрешнево».

Когда в последний раз был в Москве, то подобной станции не было и в помине, так что пришлось расспрашивать аборигенов что это за ветка. В итоге удалось сориентироваться и сойти на станции «ЗИЛ». Там пересел на электричку до «Узуново».

Электрички в моей ситуации — самый оптимальный вариант. Документов нет, скоро объявят в розыск. Уехать на автобусе и поезде невозможно, улететь на самолёте тем более невероятно, куда-либо добираться автостопом опасно — на постах ДПС дорожные полицейские могут останавливать автомобили и проверять документы у всех пассажиров. А на электричках можно пересечь большую часть страны без документов, а при хорошем здоровье даже без денег. Но это не мой вариант, поскольку сейчас не в состоянии бегать от контролёров.

Казалось бы, понятно, что меня теперь будут ждать дома. Наверняка чекисты устроят засаду, но не хочу им отдавать то, что оставил мне отец. Долбанный телепат и так лишил меня остатков здоровья, превратил в развалину. Когда я посмотрел в окно, то отражение продемонстрировало седые волосы. Всё та же площадка, но белоснежная, лицо осунулось, если судить по нему, то я словно разом постарел лет на десять, а если ещё взять в расчёт седину, то и вовсе можно принять за старика.

Ведь, по сути, я ни в чём не виноват. Спокойно жил после того, как родина выкинула меня пинком под зад. Тут припёрлись чекисты, разгромили квартиру, без объяснений под конвоем отправили в столицу и сразу в камеру, словно какого-то преступника, навешали лапши про биологическое оружие, а на самом деле охотятся за сывороткой, пробуждающей сверхспособности. Телепаты, блин, им нужны, чтобы мысли у людей в головах читать, а то, что это убивает — пофиг. Сволочи! Хер вам, а не телепаты! Лучше себе вколю сыворотку и свалю в другой мир… Если портальная пушка* на самом деле работает и не подохну раньше, чем до неё доберусь…

На станции Узуново я сошёл с электрички. Первым делом купил полный пакет продуктов, доковылял до аптеки и приобрёл лекарства и трость. Выпить таблетки или сделать себе укол в мягкое место не сложно, а вот самому себе ставить капельницу в общественном привокзальном туалете — это довольно сомнительное удовольствие. Тем не менее, капельница помогла.

Сытый, обколотый и с тростью, я уже чувствовал себя человеком, больным, хромым, но всё же, уже мог продолжать путь.

Путешествие на электричках тяжёлое, утомительное и не быстрое. Надо уточнять маршрут, расписания, ждать электропоездов, трястись в полных и душных вагонах. Такой способ путешествий хорош для компаний молодёжи, когда есть здоровье и с кем выпить, поговорить, развлечь себя играми. Я же был совершенно один и предавался безрадостным думам. Сон урывками в неудобных позах, питание в привокзальных кафешках, старательные попытки избегать внимания патрулей сотрудников полиции и приём лекарств, чтобы не слечь парализованным. Несколько дней ушло на то, чтобы добраться до Волгограда.

Мне тридцать пять, а выгляжу на пятьдесят. Воняю как натуральный бомж и воспринимаюсь окружающими соответствующим образом. Почти все похищенные деньги были потрачены, осталось несколько сотен рублей.

С последней электрички сошёл в пригороде Волгограда, тут расположен крупный посёлок городского типа и отсюда до моей дачи идти около пяти километров пешком. Понятное дело, что появляться в таком виде пешком на даче, которая наверняка контролируется сотрудниками ФСБ — подобно самоубийству. Незаметно проникнуть невозможно, следовательно, остаётся лишь один вариант — резкий налёт и быстрый уход от погони.

Вечер был посвящён обходу территории посёлка. Приметив припаркованный у многоэтажного дома автомобиль, я стал ждать. Это была довольно свежая Нива, главное, что только что владелец на ней ездил, следовательно, она на ходу. Нужен был, во-первых, внедорожник, чтобы суметь скрыться от преследования по пересечённой местности, во-вторых, автомобиль должно быть просто угнать. У Нивы отсутствовала сигнализация — это стало ещё одним её достоинством.

Как вскрыть российский автомобиль, знает, пожалуй, каждый владелец подобного транспортного средства. Для этого не надо иметь кучу инструментов, достаточно знать пару трюков и устройство машины. Дождавшись наступления позднего вечера, когда сумерки сменились ночной темнотой, а во дворе прекратилась активность и он опустел, я спокойно подошёл к автомобилю, вскрыл его, открыл капот и замкнул стартер отвёрткой, купленной по дешёвке в ближайшем магазине. Мотор заурчал, я спокойно сел в салон и выехал со двора.

Добраться до дачного посёлка не составило труда. Припарковавшись на высоком холме, на котором расположена газонапорная подстанция, вышел из автомобиля, двигатель не глушил. Сейчас пригодился бы бинокль, но чего нет, того нет. Пришлось просто вглядываться вдаль. Отсюда открывался вид на мой дачный участок и несколько соседних. Через двор наблюдалась активность, вверх поднималась струйка дыма, похоже, соседи жарили шашлыки. В доме напротив горел свет и пару раз в окне мелькнул слабо различимый с такого расстояния человеческий силуэт. Когда я приезжал сюда в прошлый раз, там жила старушка. Если предположить, что вместо старушки там сейчас засели в засаде бойцы спецподразделения, то им понадобится время, чтобы выбраться из дома. Машин возле двора не было, в окружающих деревьях не наблюдалось подозрительной активности.

Бинокля сильно не хватало, но и в целом без него можно было сделать вывод — где бы ни засела засада, в лучшем случае бойцам понадобится не меньше двадцати-тридцати секунд, чтобы добраться до меня. Машина у них может располагаться на соседней улице, следовательно, у меня будет фора, а значит, можно попробовать рискнуть и сработать нахрапом, нагло, в стиле безбашенных камикадзе, которым нечего терять.

Стоит ли рисковать? Если подумать, о квартире, даче, гараже, в общем, обо всём имуществе можно смело забыть. Чекисты не позволят никак им воспользоваться. С пенсией и документами можно попрощаться, здоровье висит на волоске и требует срочного лечения, а я наверняка уже в федеральном розыске. Если сейчас не рискну, пока ещё хватает сил, уже завтра-послезавтра могу оказаться парализованным овощем, прикованным к койке, а что более вероятно, загнусь в какой-нибудь канаве и отправлюсь прямиком в социальную могилу.

Может стоило сдать чекистам ПВПВ и всю сыворотку? Отпустили бы они меня после этого? Если подумать, как обыватель, то можно было бы ответить — да, но… Я пятнадцать лет в спецназе отслужил, слово «секретность» знакомо не понаслышке. Где три ампулы, там федералы могут подумать и на целый склад. Сдал бы я всю информацию, всё равно оставался бы шанс, что меня допросит телепат. В итоге остался бы таким же инвалидом, но на свободе. А если бы до телепата не дошло, то у чекистов всё равно остались бы подозрения, что я владею ещё какой-то информацией, так что шанс выйти из их застенков стремился бы к нулю.

Печально, но факт — мне не оставили выбора. Точнее, выбор есть. Можно попробовать бежать заграницу, что в моём состоянии сложно. Можно просто сдохнуть под забором. Но я предпочту рискнуть и сыграю в русскую рулетку.

Отец писал о том, что сыворотка может дать случайную сверхспособность, особенно зацепила способность к мгновенной регенерации. При мысли о таком первым в голову приходит супергерой из комиксов — Росомаха. Он фактически бессмертный. Если сильно повезет, и я обрету нечто схожее — это будет джек-пот! Тогда все чекисты будут не страшны. Будучи здоровым и относительно не убиваемым, я положу всех и свалю в тёплые страны. Человеку, чьей профессией было убивать людей, мысли о возможных жертвах не кажутся чем-то неприемлемым. В девяностые многие бывшие коллеги шли в криминал, большинство из них сложили головы, но единицы пробились в большие люди. Могу устроиться наёмником в частную военную компанию, повоевать в Африке, а после свалить в США. Через некоторое время службы вполне реально получить Грин-карту и гражданство. А уж если ПВПВ действительно работает, как описывал отец — это вообще золотая жила.

А если не повезёт? Ведь в письме было сказано о любых сверхспособностях… Нет, лучше не думать о плохом. Любое усиление пойдёт на пользу, даже если мозги станут работать лучше — уже хорошо. Хотя неплохо бы заполучить что-то связанное с исцелением. Управлять Силой, то есть всех способностей понемногу, тоже неплохо — джедаи и ситхи в Звёздных войнах смотрелись круто, они вроде и лечить себя могли. Ещё что-то вроде телепатии было бы полезно, не то, что творил тот тип со мной, а, к примеру, внушение мыслей или отвод глаз.

Управление биологией — вообще было бы шикарно. Контролировать все биологические аспекты живых существ — это тоже путь к выздоровлению. Или замещение своих частей тела. Поменял больную ногу, и больше не испытываешь боли, ходишь, как обычный человек. Поменял внутренние органы — стал здоровее. Ещё есть классная способность — неуязвимость. Помню, в детстве, когда читал комиксы, завидовал персонажам со способностью быть невосприимчивым к одной или нескольким формам физического, умственного и духовного ущерба и влияния. Это казалось крутым, да что там, я бы обрадовался такому.

Хуже будет, если приобрету что-то бесполезное или даже вредное, например, начну излучать радиацию… Но отец о подобном не упоминал, вряд ли он оставил бы мне сыворотку, если бы она могла быть вредной.

Глава 3

Плохо, когда дурная голова ногам покоя не даёт. Хорошо, что она у меня включилась. Как вообще я мог подумать о том, чтобы лезть в самое пекло, словно у меня снова полно здоровья, а за плечами вооружённый отряд ветеранов-спецназовцев? Даже маршруты отхода продумал, но всё же план не выдерживает никакой критики: приехать, схватить пакет с мусором, в котором лежит сыворотка, и свалить по дачным дорогам, где можно проехать лишь на внедорожнике.

Имей я дело с бывшими крестьянами-террористами, у которых всё преимущество сосредоточено в одном районе, то план можно было бы назвать рисковым, но приемлемым. Но я же имею дело с ФСБ, правительственной спецслужбой на территории страны, где у неё полная власть. Поднимут полицию, вертолёты, нагонят солдат и всё… Думал, отсижусь на заброшенной даче, а потом выберусь в город и затеряюсь, да только один больной человек против сотен вооружённых солдат и полицейских не боец. Меня быстро найдут и схватят.

Поняв, что больная голова рождает дурные планы, я сел в машину и поехал обратно. Ниву припарковал на то же самое место, откуда угнал, единственное — не запер. Думаю, утром владелец опечалится, что машина вскрыта, но в то же время обрадуется, что на месте.

Деньги, мне нужны деньги, принять душ и отдохнуть. Душ можно заменить на искупаться, отдохнуть на поспать, а вот где достать деньги — это вопрос, который предстоит решить.

Как быстро заработать? В голову лезет лишь криминал: грабёж, снять колёса или магнитолу с автомобиля и продать их и тому подобные нечестные способы отъёма денег у населения. Но есть же законные способы заработка, не хотелось бы совсем уподобляться бандиту, пусть я и вне закона…

Стоп! Я же уже преступник, чего теряю? Есть же мошенники мирового масштаба — банкиры! Даже среди них есть такие финансовые организации, которые на фоне обычных банков выглядят откровенными грабителями с большой дороги, они дают кредиты под бешеные проценты всем. Единственный минус, у меня нет документов, но в принципе они не так уж и нужны, ведь кредит можно взять даже в интернете, паспортные данные и номер СНИЛС я помню, поскольку не так давно частенько приходилось их использовать для регистрации на сайте госуслуг и в качестве логина.

Придя к нужному решению, я отправился на остановку общественного транспорта. Через час прибыл в центр и засел в компьютерном клубе. Основная публика клуба составляли молодые парни школьного возраста, они с азартом резались в компьютерные игры. Я оплатил три часа работы, всего по сорок восемь рублей за час, после чего занял самый дальний компьютер.

Первым делом зарегистрировал анонимный электронный кошелёк, затем привязал к нему виртуальную кредитную карту. Единственный минус анонимного кошелька заключается в том, что с него можно вывести не больше десяти тысяч рублей в день наличными или до пятнадцати тысяч в день переводом, при этом месячный лимит на вывод средств сорок тысяч рублей, но это не стало серьёзным ограничением. Таким же образом к только что созданным электронным почтовым адресам было привязано ещё три кошелька. Хуже было то, что снять наличные без паспорта или хотя бы кредитной карты невозможно.

Затем я зарегистрировался на четырёх сайтах микрофинансовых организаций и в каждой получил кредит на максимально возможные пятнадцать тысяч рублей, тем самым пополнил все четыре электронных кошелька. Пофиг, что на мне теперь висят кредиты, по сравнению с вооруженным нападением, кражей оружия у сотрудника правоохранительных органов при исполнении, угоном и ранением сотрудника ФСБ — это сущие пустяки.

Теперь осталось вывести средства…

Оглянулся вокруг. Рядом с грустным видом сидел молодой парень, на вид ему было лет восемнадцать, судя по всему, студент. Он был худым, высоким, длинные волосы ниспадали на плечи, из-за чего его со спины можно было спутать с девушкой, рваные джинсы и футболка с надписью «Sex pistols» завершали образ неформала.

— Парень.

— Что? — настороженно спросил он.

— Заработать хочешь?

— Эм… — замялся он.

— Не криминал.

— Если только не криминал… — он всё ещё был настороженным. — А что делать надо?

— Тут такое дело, я из деревни Верхние Котлы, слышал о такой?

— Ну-у… Что-то такое слышал.

Судя по неуверенному ответу, пацан тоже впервые услышал о такой деревне, не уверен, существует ли она в действительности или я её только что выдумал.

— Ехал в город на заработки, в поезде мужик подсел, предложил водки выпить, — продолжил я с жалобным видом вдохновенно врать. — Похоже, он в водку какого-то снотворного подмешал. Проснулся я только в Волгограде, ни вещей, ни денег, ни документов. Всего сотня завалялась в заднем кармане, видать, туда он не додумался залезть, кошельком ограничился. Я жене написал, она мне на электронный кошелёк денег переведёт на первое время, пока документы не восстановлю, но сам понимаешь, без паспорта снять не могу. Я тебе предлагаю тысячу рублей за помощь. Переведу деньги на твою карточку, сейчас обналичим. Лёгкие деньги заработаешь и человеку поможешь.

— Странно это, — не до конца поверил пацан. — Не знаю…

— Тебя как зовут?

— Степан.

— А меня дядя Саша. Степан, посмотри на меня, я старый, больной человек, без денег и документов, на дворе ночь, спать негде. Тебя что-то смущает? Неужели я на какого-то бандита похож? Не думаешь же ты, что я мошенник? Мошенники деньги забирают, а я плачу. Или тебе тысяча лишняя?

Степан посмотрел на трость, на мой довольно жалкий вид, и задумался.

— А это точно не мошенническая схема? — с подозрением спросил он.

— Ей богу, Стёпа, успокойся, если не хочешь помочь, так и скажи, я попрошу кого-то другого.

— Нет-нет, — обежав взглядом игровой зал, Степан понял, что вокруг много конкурентов, жаждущих лёгких денег. — Я согласен. Сейчас пойдём?

— Номер карты скажи, можешь её даже не показывать. Ты же понимаешь, что мошенник обязательно постарался бы посмотреть на код СиВиТи с обратной стороны и прочие данные? А мне кроме твоей честности и номера для перевода ничего не надо.

— Да-а… — уже более оживлённо протянул Степан.

Парень достал карту и продиктовал цифры. Я тут же сделал четыре перевода, часть средств съела комиссия электронного кошелька, но это уже было не страшно. Затем мы со студентом прогулялись до ближайшего банкомата. Всю дорогу он был напряжённый. Лишь когда на руках у Степана оказалась заветная тысяча, а я убрал в карман пятьдесят шесть с половиной тысяч рублей, парень с облегчением вздохнул.

— Спасибо, выручил! — пожал я руку студенту. — Степан, ты сам видел, сто шестьдесят рублей ещё на счету оставил — это тебе на чай с мороженным за доброту.

— Пожалуйста, — счастливо улыбался парень. — Удачи вам с документами.

— Ага, счастливо.

В этот момент пистолет, который я продолжал носить сзади, неудачно перекосился и чуть не вывалился из-за ремня. Я поправил оружие. Увидев ствол, Степан перестал радоваться, он округлил глаза и замер, словно суслик.

— Не бойся — это пугач, — добродушная улыбка и мягкий тон не успокоили парня. — Слышал, что в большом городе много грабителей, вот и купил у соседа пукалку, выглядит как настоящий, а стреляет маленькими шариками.

— А-а-а, — протянул Степан. — Газовый что ли?

— Ну да! Их сейчас через интернет можно заказать с китайских сайтов, прикольная игрушка, но не более того. Пока, Степан. Ещё раз спасибо за помощь.

Развернувшись, я спокойно пошёл вверх по улице. Понятно же было, что пацан не побежит в полицию. У него сейчас в голове каша, он хочет поверить в то, что я простой человек и хожу с газовым пугачом, и в то же время сильно сомневается в этом из-за довольно сомнительной финансовой операции. Но учитывая то, что он принял в ней непосредственное участие и заработал на этом, остановит Степана от того, чтобы тут же бежать в полицию. Обычная психология. Стопроцентно уверен, что он сейчас рванёт к банкомату проверять оставшиеся деньги, а когда обнаружит их все, успокоится.

В центре должно быть полно гостиниц, одну точно помню. Пока шёл, крутил головой в поисках указателей, и не зря. Вскоре обнаружил бело-коричневое четырёхэтажное здание на котором крупными буквами было написано:

HOTEL MARTON

PALACE VOLGOGRAD

Но больше понравилось рядом стоящее кирпичное двухэтажное здание с надписью:

Villa Sancho

Отель Сауна

Две звезды на нём как бы намекали, что там будет дешевле, чем в первом отеле с тремя звёздами, хотя уверен, хозяин у этих заведений один и тот же.

— Доброй ночи, — поприветствовала меня милая полная блондинка, сидящая за стойкой регистрации. При моём приближении она поморщилась от неприятного запаха.

— Здравствуйте. Мне нужен недорогой номер.

— Есть одноместный и двухместный номер, соответственно, при одиночном размещении тысяча и полторы тысячи рублей, — протараторила она.

— Одноместный сойдёт.

— Нужны ваши документы.

— Пожалуйста, — протянул девушке корочку сотрудника ФСБ, принадлежащую спецназовцу из больницы.

Блондинка опешила, смотря на красную корочку, перевела взгляд на меня, больше напоминающего бомжа, чем Джеймса Бонда, потом на фотографию… У неё на языке застыл вопрос.

— Старая фотография, молодым я был симпатичней, не правда ли? А сейчас по работе приходится вот в таком виде по городу передвигаться, будь оно всё неладно…

— Это из-за футбольного чемпионата, который скоро состоится? — понимающе протянула девушка. — Маскируетесь?

— Приходится, — ухмыльнулся я.

Чёрт! Тут же ещё чемпионат на носу, скоро город наводнят полиция и спецслужбы, если их тут ещё нет. А я с пистолетом расхаживаю.

— Вообще-то паспорт нужен…

— Зайка, я только с дежурства, устал как чёрт в аду. Ну откуда с собой паспорт? Неужели такого удостоверения недостаточно?

— Вообще-то не положено, но… Вот, поднимайтесь на второй этаж, двадцать третий номер, — девушка вручила мне ключ и тут же забрала протянутую ей тысячу.

Меня не смутили небольшие размеры номера и минимум удобств, главное, были кровать, туалет и душ, большего и не надо. Наконец, впервые за несколько дней удалось принять душ — это было непередаваемо. Только сильно грязный и потный человек может по-настоящему оценить всю прелесть горячего душа, насладиться каждой секундой райского блаженства. Заодно постирал футболку, нижнее бельё и «благоухающие» носки, после чего принял лекарства и завалился спать прямо голышом на чистые хрустящие простыни одноместной кровати.

Проснулся ближе к полудню, принял душ и лекарства, после чего покинул гостиницу. Спустившись вниз по улице, позавтракал в кафе и отправился в крупный торговый центр, расположенный на противоположной стороне улицы.

Первым делом приобрёл бритвенные принадлежности и сбрил щетину в туалете торгового центра. Затем спустился в рыболовный магазин, расположенный в торце здания, купил рюкзак и недорогой рыболовный костюм — зелёные камуфляжные штаны и лёгкую куртку. Затем поднялся наверх в магазин, торгующий техникой, там приобрёл дешёвый сотовый телефон, недорогой смартфон на андроиде и самый простой ноутбук. На улице перешёл дорогу и в ларьке сотовой связи купил две сим-карты.

Считается, что купить сим-карту без паспорта невозможно. Быть может, где-то в параллельном мире это и так, но у нас в стране всё реально. У продавцов таких павильонов имеется план по продаже сим-карт, чтобы его выполнить, они готовы пойти на всё. За дополнительные сто рублей покупка регистрируется на паспортные данные гостей из стран СНГ.

После всех трат у меня от вполне приличной суммы на руках осталось всего тридцать шесть тысяч рублей. Зато пистолет теперь лежал на дне рюкзака, заваленный вещами. Там же покоился ноутбук.

Перейдя дорогу, я сел на веранде американского ресторана быстрого питания. Бесплатный вай-фай — это то, что надо.

Сайт бесплатных объявлений порадовал множеством предложений по вывозу мусора. Выбрав фирму, на фотографиях которой были люди в рабочих комбинезонах, я позвонил по указанному номеру.

— Алло, здравствуйте, меня зовут Мария. Чем могу помочь? — ответил приятный женский голос.

— Добрый день, меня зовут Сергей Сергеевич. Маша, скажите, вы вывозите мусор с дач?

— Да, конечно.

— Смотрите, я из дачного правления, у нас на нескольких улицах надо собрать мусор, который лежит возле дворов. — Сколько это будет стоить?

— Сергей Сергеевич, вам достаточно будет газели?

— Да. Полагаю, да. Но всё же, наверное, лучше самосвал.

— Смотрите, арендовать газель будет стоить четыреста рублей в час, а шеститонный самосвал шестьсот рублей в час, — поведала Мария. — Если нужен будет человек для погрузки мусора, то это ещё обойдётся в сто пятьдесят рублей в час либо от тысячи до полутора тысяч рублей за полный день. Ещё придётся оплатить двести пятьдесят рублей за ввоз каждой тонны твёрдых бытовых отходов на мусорный полигон.

— Не знаю, сколько процесс займёт времени и какое количество мусора соберётся. Давайте так, я сейчас подъеду к вам в офис, всё обговорим, внесу предоплату, на всякий случай нанимаю двух грузчиков, самосвал, а потом буду ждать вашу машину у мусорного полигона, куда всё будет вывозиться. Там заплачу оставшуюся сумму. Сегодня возможно организовать процесс?

— Вы хотите от фирмы заключить договор? — спросила Мария.

— Маш, у нас сейчас с печатью проблема, нужный человек в отпуске и забрал её домой, а мне за паспортом нужно будет через весь город ехать домой. Можно как-то договориться о подряде без документов? Плачу наличным, квитанций в принципе не требуется.

— М-м-м… — задумалась девушка на том конце телефонной трубки. — Да… Да, можно.

— А ещё, хотелось бы, чтобы ваши грузчики были в рабочих комбинезонах. У нас на дачах люди с подозрением относятся к незнакомцам. Не хотелось бы, чтобы с вашими рабочими произошёл конфуз. А то мало ли, сбор мусора примут за что-то вроде воровства. Если грузчик ещё жилетку со светоотражающими полосами наденет, будет вообще замечательно. Готов за это оплатить полный рабочий день, хотя там работы на час-два максимум.

— Сергей Сергеевич, не беспокойтесь, наши сотрудники будут одеты в рабочие комбинезоны и оранжевые жилетки, — заверила девушка. — Подъезжайте к нам в офис…

* * *

Не думал, что всё окажется настолько просто. Час ушёл на дорогу до офиса, ещё через два часа я был на полигоне в ожидании самосвала. Ждать пришлось ещё пару часов, но всё же он подъехал с полным кузовом мусора. В кабине сидел лишь водитель, худой и жилистый мужчина, сутулый, весь покрытый синими татуировками, он смолил сигарету.

— Здравствуйте, это вы Алексей?

— Добрый день, — хрипло ответил он. — Вы Сергей Сергеич?

— Именно.

— Короче, — хриплым голосом продолжил он, — пацаны домой поехали, за три часа мы управились. По деньгам вы ничего не должны, только сейчас взвешусь, оплатите в кассу за ввоз ТБО.

— Хорошо, Алексей, но я с вами поеду. Тут мне позвонили. Бабка старая, паникует, кричит, какую-то хрень выбросила в мусор, требует найти и вернуть.

— Чё блет, в мусоре из-за какой-то бабки будете копаться? — удивился Алексей.

— А куда деваться? Она же потом в правление придёт и будет мне мозги выносить. Проще найти её херню, чем общаться с этими больными на голову дачниками.

— Ну и работка у вас, неудачный день, — прохрипел Алексей. — Присаживайтесь, — кивнул он на пассажирское сиденье.

Я тут же забрался в салон. Водитель тронулся и направил машину к большим весам.

— Лёша, а что там? Как у вас всё прошло? — качнул я головой. — Проблем не было?

— Да какие-то мусора там чё-то тёрлись, — презрительно произнёс водитель.

— Что, прямо в форме?

— Да нет, блет, — покачал головой мужчина. — В гражданке все, но чё я, мусоров не узнаю? Один к нам подвалил, мутный такой, типа дачник, но я же вижу, что мусор. Всё выпрашивал, кто такие, чё тут делаем? Макс, ну это пацан, короче, который грузчик, ему залечил, что председатель нанял нашу фирму вывезти отходы, и он от нас отстал.

На свалке стояло непередаваемое амбре. Пришлось терпеть и копаться в куче сваленного из самосвала мусора. Всего за десять минут удалось найти нужный мешок и извлечь из него портсигар с парой ампул сыворотки и кейс с ПВПВ. Водитель, спасибо ему огромное, дождался меня и подвёз до города. В носу будто поселился запах свалки, от которого было невозможно избавиться, но душу радовало то, что в рюкзаке лежали с трудом добытые вещи. Казалось странным, что сотрудники ФСБ не обыскали мусор, но если посмотреть с точки зрения логики и человеческой психологии, то всё нормально. Они наверняка перерыли весь дачный участок. Мало кому придёт в голову досматривать мусор, который лежит возле участка.

Вот вроде только день начался, а уже снова наступает вечер. Надо было где-то ночевать, так что я решил поступить самым простым способом — сел на маршрутку и уехал в Краснослободск, большой посёлок, расположенный на противоположной стороне Волги. Там, в отличие от Волгограда, не было усиленных полицейских патрулей.

Сойдя на рынке, пробежался по магазинам и торговцам. Вскоре тащил тяжёлый пакет с едой, посудой и кипятильником. Не забыл приобрести и то, чего так не хватало в последние дни — нижнее бельё и носки.

Ещё одна маршрутка довезла меня до Бакалды. Приятное и тихое местечко, в котором расположено множество турбаз, дачи и коттеджи. Обойдя несколько турбаз, остановился на самой дешёвой. Оплатил два дня аренды домика по восемьсот рублей в сутки. Домик так себе, вагончик с парой кроватей и тумбочек, единственный плюс — в нём есть розетки, и больше ничего, даже холодильник отсутствует. Но это не страшно, я знал куда еду, поэтому накупил в основном консервов.

Поужинав, вскипятил в кружке чай при помощи восхитительного прибора под названием кипятильник, и достал из рюкзака одну из двух ампул, к ней присоединился одноразовый шприц. Стоило наполнить шприц, как меня одолели сомнения.

Стоит ли колоть себе неизвестный препарат? А что, если ничего не произойдёт или хуже — я превращусь в мутанта? А ведь могу и погибнуть… Хотя, я больше десяти лет под пулями ходил, уже не раз мог погибнуть, а сейчас и вовсе нечего терять.

Пережав вену жгутом, смазал водкой из маленькой бутылочки локтевой сгиб и вколол препарат. Было больно, но в целом ничего необычного не почувствовал. Огромные когти из рук не полезли, лазеры из глаз бить не стали, жала в заднице не появилось, слюна осталась не ядовитой, а если и стала, то я приобрёл к этому яду иммунитет, ведь пока ещё живой. Что-то вообще не чувствую никаких изменений.

Попробовал сдвинуть взглядом предметы — не вышло. Сходил до домика администрации и попытался прочесть мысли дородной дамы-администратора.

— Вам плохо? — спросила она.

— Простите, забыл, о чём хотел спросить… Ах да, тут поблизости есть магазин?

— Да, вам надо будет выйти на дорогу и метров через сто повернуть направо, там ещё метров через двести будет магазин.

— Спасибо.

Что же, стоит отметить, что и мыслей слышать не стал. А судя по тому, что болят голова и нога и до сих пор при ходьбе приходится пользоваться тростью, супер регенерации тоже не приобрёл. В зеркале отображается всё то же лицо с седыми волосами и ранними морщинами, с такой физиономией даже ту не первой свежести даму-администратора с необъятной фигурой сложно будет соблазнить. Зато радует, что хотя бы страшным мутантом не стал.

А может, препарат действует не сразу, а через какое-то время? Надо подождать, а пока пора выпить таблетки и сделать нормальный укол с лекарством, не хочу в какой-то момент проснуться и понять, что полностью парализован из-за недолеченного инсульта.

На следующий день ничего не изменилось. Никаких суперспособностей почувствовать не удалось, отчего я сильно расстроился. Выходит, что кругом сплошной обман. Я зря рисковал, сотрудники ФСБ зря бегают по всему Волгограду в поисках сыворотки и зря поломали мне жизнь. Всё зря…

Как теперь жить? Деньги тают день ото дня. Ещё недавно в кармане была приличная сумма, сегодня же приходится думать над тем, как сэкономить. Имея всего двадцать семь тысяч рублей, сложно выбраться заграницу, особенно если ты преступник в федеральном розыске, не имеешь связей и помимо прочего передвигаешься с палочкой со скоростью беговой улитки. Ещё из-за приближающегося футбольного чемпионата, будь он неладен, введены повышенные меры безопасности.

Может, хотя бы ПВПВ окажется рабочим, а не очередной посмертной шуткой отца.

Включив ноутбук, подключил к нему флешку и сотовый телефон. На флешке был текстовый файл и два исполняемых файла. Следуя инструкциям из текстового файла, запустил вначале первый файл, тут же загрузилась программа для прошивки телефонов на андроиде. Указал второй файл в качестве образа и перепрошил дешёвый смартфон.

После установки телефона в крепление на ПВПВ, включил его. Когда телефон загрузился, на экране появилось несколько ярлыков.

Выбор мира

Случайный портал

Портал домой

Настройки

В углу было два значка батарей: один был зелёным и заполнен на двадцать процентов — это батарея смартфона; второй имел синий цвет и показывал заряд на шестьдесят процентов. Причём зелёная батарея в настоящий момент заряжалась.

Если эта штука не работает, как заявлено, то хотя бы принесёт пользу как Пауэр банк*.

* * *

База подразделения ФСБ специального назначения по работе с паранормальными явлениями.

(повествование от третьего лица)

Во дворе перед зданием курил руководитель подразделения. Отворилась массивная деревянная дверь и оттуда вышел Михаил.

— Сергей Иванович, наконец, я вас нашёл, — сказал он.

— Что-то случилось? — стряхнул пепел полковник.

— Только что пришёл отчёт от технических специалистов, — начал рассказывать Михаил. — Были исследованы электронные приборы, изъятые у Александра Петрова: два телефона и странного вида часы.

— Что с ними не так?

— С одним телефоном всё в порядке, обычный и простой, одна из тех моделей, которые разрешено иметь служащим, связанным с секретностью. Второй смартфон оказался с обычной начинкой, но на нём установлена неизвестная операционная система, аналогов которой наши специалисты нигде не встречали. Из их отчёта следует, что смартфон был переделан в пульт управления для другого устройства, вот только надписи в меню… Вы должны сами это увидеть.

— Хорошо, посмотрю. Но ведь это не всё?

— Не всё, — нахмурился Михаил. — Самое удивительное — это часы, которые таковыми не являются. Со слов экспертов — это микрокомпьютер поразительной мощности на основе технологий, которые на нашей планете существуют лишь в фантазиях учёных! Только он не работает…

— Зелёные человечки? — полковник от удивления выронил сигаретный бычок.

— Рано делать выводы, но с высокой вероятностью академик Петров являлся гостем оттуда, — показал пальцем на небо Михаил.

— Эх! Рано его убрали… — с огорчением протянул Сергей Иванович. — Миша, землю носами ройте, но младшего Петрова мне достаньте. Ты хоть понимаешь, что это значит?

— Человечки оказались совсем не зелёными и давно среди нас, — тихо прошептал Михаил.

— А теперь, скажи, почему ваши хвалёные оперативники при обыске в первые разы не сумели обнаружить тайник?

— Товарищ полковник, тут всё ещё более странно. Специалисты обнаружили вмурованные в стены приборы, все схемы и чипы в них выгорели и оплавились. По докладу технических специалистов, эти приборы должны создавать какое-то излучение, вероятно, воздействующее на психику. Предположительно, оперативники во время обыска попадали под действие излучения и сознательно держались подальше от тайника.

— Ещё и неизвестное психотропное оружие… Что я начальству доложу? — распалился полковник. — Что подчинённые всё просрали?! Одни на дежурстве за булочками бегают, другие не могут найти краденые препараты и беглого полутрупа. Теперь ещё это…

— Товарищ полковник, возможно, зелёные человечки ни при чём. По прогнозам аналитиков это может быть привет заокеанских коллег. А смартфон с высокой долей вероятности переделан для дезинформации.

— Чем дальше в лес, тем толще партизаны, — полковник выглядел задумчивым. — Один хрен ничем не лучше.

— Вероятно, Александр Петров перепрятал сыворотку, а Максим не считал с его сознания этот момент. Обыск всей недвижимости Петрова ничего не дал. Думаю, засады на даче и в квартире бесполезны, вряд ли беглец туда вернётся.

— Делайте что угодно, но чтобы Петров был тут и давал показания! — припечатал руководитель. — Не мне вас учить, как работать, но засады даже не думай снимать, всё равно этим занимаются Волгоградские коллеги. Пошли в этот проклятый регион Ведьму.

— Товарищ полковник, есть вероятность, что Петров-младший уже принял сыворотку, — мягко начал Михаил. — Никто не возьмётся предположить, какие у него сейчас способности… Ведьма всего лишь сильный экстрасенс, владеющая психометрией, даже если мы пошлём с ней солдат, есть вероятность не только упустить Петрова, но и потерять ценного специалиста.

— Тогда пошли с Ведьмой в усиление Силача, — раздражённо сказал Полковник.

Глава 4

Страх перед неизвестностью не позволил мне нажать на одну из кнопок портальной пушки. Решено было проверить батарею, если она действительно работает на воде, то это станет подтверждением использования инопланетных технологий. Я слышал о том, что проводятся эксперименты по созданию водородных элементов питания, но пока это опытные установки, имеющие большой размер, но никак не компактные устройства.

Для этого собрал всё ценное, ведь оставлять что-то в домике, который можно открыть гвоздём, было бы опрометчиво.

Погрузив всё в рюкзак, отправился в дачный посёлок в поисках автомагазина. Таковой был обнаружен примерно в полукилометре от турбазы. Там купил литровую бутылку дистиллированной воды и пошёл в сторону Волги.

Встав в тени, скрытый тополями, достал из рюкзака ПВПВ и залил в рукоять воды. Экран смартфона засветился, синий заряд батареи пополз вверх, зелёный показывал стопроцентный заряд. Спустя половину минуты синий индикатор сравнялся с ним.

На просёлочной дороге, до которой было рукой подать, раздался шелест шин и звук мотора. В просвет между листвой был увиден и опознан автомобиль Тойота Камри. Машина внезапно затормозила, а моя чуйка, выработанная во время боевых операций, завыла дурным голосом.

Закинул ПВПВ в кейс, который затем положил в рюкзак, и попятился вглубь зарослей. Добраться до пистолета, лежащего на дне рюкзака, не представлялось возможным, на это понадобится какое-то время, которого у меня нет. Как назло под ноги лезли корни и ветки, ещё и нога жутко разболелась, пришлось использовать трость по назначению.

Машина осталась позади, раздались звуки хлопающих дверей, затем послышались звуки лосей, ломящихся напрямую через лес — хруст веток и шелест листвы. И тут меня придавило, словно на плечи обрушили невероятный груз. Глаза налились кровью, голова заболела, но хуже всего пришлось ноге — невероятная боль прострелила в колене, чтобы не упасть, пришлось всем весом навалиться на трость. Наверху затрещали ветви раскидистого тополя, одна из крупных веток сломалась и рухнула прямо на меня. Казалось, будто кто-то щёлкнул рубильником, отчего гравитация планеты на определённом участке леса стала выше. Ветка падала, а я не мог ничего поделать, сил едва хватало, чтобы устоять на ногах. В итоге она рухнула на меня.

Единственное, что успел сделать, вжать голову в плечи и прикрыть её правой рукой. Сильный удар по спине оправил меня навстречу с землёй, словно не ветка рухнула, а целое дерево, спина захрустела, резкая боль прошибла меня, заставляя выгибаться. Я выронил трость и рюкзак, заскрёб руками по земле и громко застонал от нестерпимой боли.

— Силач, ты перестарался, — констатировал приятный женский голос.

Я лежал и был не в силах приподнять голову. Вдруг всё прекратилось, тело стало ощущаться лёгким, как пушинка, только я больше не чувствовал ног и всего, что ниже пупка.

На фоне неба показалось двое, мужчина и девушка нависали надо мной. Девушке на вид можно было дать от тридцати до сорока пяти лет, среднего роста блондинка с короткими прямыми волосами, которые слегка прикрывали уши. У неё было одутловатое лицо, плоская грудь и пышная фигура. На девушке был надет серый брючный костюм, на широком поясе висела кобура с Грачом*.

Мужчине было примерно сорок лет, он был худым и низким, из-под овальных очков на меня взирали голубые глаза, а на худом остроскулом лице гуляла ехидная улыбка. Он поправил воротник белоснежной рубашки с коротким рукавом, я с удивлением не обнаружил у него никакого оружия. Тем не менее, не оставалось сомнений, что этот тип виноват в том, что гравитация взбесилась.

— Нам сказали взять его живым, про здоровье в приказе ничего не было, — ехидно произнёс он, кивая в мою сторону.

— Я отмечу твои действия в рапорте, — недовольно поморщилась блондинка, глядя на меня, скрюченного, с неестественно вывернутыми ногами, с кровью, текущей из носа и полопанными капиллярами в глазах.

— Плевать, — усмехнулся дохляк названный Силачом. — У руководства больше нет таких специалистов как я.

— Твари! — прохрипел я, в глазах плясали зайчики, мне стало плохо, а тут гравитация вновь усилилась. — Х-р-р… — вырвался болезненный хрип, и я заскрёб руками по земле.

— Силач, прекрати! — воскликнула блондинка.

Но было поздно, я почувствовал, как жизнь покидает потрёпанное сильными нагрузками и травмами тело, я умирал и жутко жалел, что не могу добраться до гадских мутантов, которые каким-то необъяснимым образом нашли меня и с наслаждением убивают.

— Идиот, он умирает… — было последнее, что я услышал из уст блондинки.

* * *

Странно… Очень странно… Я живой!

В руках бутылка с дистиллированной водой, причём полная, на рюкзаке лежит портальная пушка, а я в том же месте, откуда пытался убежать. Словно перенёсся на пару минут в прошлое. Но я же прекрасно помню, как только что помирал со сломанным позвоночником под невероятной силой тяжести. Как же так?!

Неужели сыворотка сработала, и я заполучил способность? А какая она и как работает? Я могу видеть будущее? В принципе, как вариант, но… Нет, не может быть. Слишком яркие были чувства, такое картинкой из будущего не подделать, я точно видел, что ПВПВ был полностью заряжен, сейчас же заряд батареи застыл на отметке пятьдесят девять процентов. Или же могу видеть ярко и красочно последние две минуты перед смертью, вроде предупреждения, что такие-то действия приведут к смерти…

Так, стоп! Не о том думаю, если всё было взаправду, то сейчас приедут супермены меня убивать. Надо срочно валить отсюда.

Пока рюкзак наполовину пустой, я достал из него пистолет, затем закинул воду и портальную пушку, после чего нацепил его на плечи и рванул вглубь зарослей. Нога болела, как и в прошлый раз, так что спринтера из меня не вышло, ещё и голова кружилась. Но я старался не терять темпа и активно ковылял между деревьев. В левой руке трость, в правой Гюрза.

Уже минут десять я шёл по лесу, как сзади послышался хруст веток.

— Он где-то впереди, — раздался вдалеке приглушённый женский голос.

— Не уйдёт, — ответил ей мужской баритон, в котором удалось опознать Силача. — Чёртова ветка!

Стало ясно, что не убегу, точно не в таком состоянии. Решил принять бой. В магазине осталось семнадцать патронов, даст бог, отобьюсь. Эх, жаль, не умею пользоваться новообретённой способностью. Силач явно умеет управлять гравитацией, так что он очень опасен. А от девушки неизвестно чего ожидать. Интересно, как они меня нашли? Может у блондинки какой-то дар поисковика?

Приметив насыпь с раскидистым кустом, я скинул рюкзак и залёг за зеленью. Только успел прицелиться, как в поле зрения из-за деревьев показались преследователи, те самые парень с девушкой, которых видел в прошлый раз.

Прицелившись, открыл огонь по парню. Первая пуля угодила ему в левое плечо. Хреново, в таком состоянии из меня аховый снайпер, запыхался и устал, хотя ещё несколько месяцев назад после такой непродолжительной прогулки чувствовал бы себя как новенький.

— А-а-а-а! — заорал он дурным голосом.

Дальше началась самая настоящая мистика, воздух перед парнем сгустился и превратился в подобие двухметровой линзы, все пять пуль остановились, не долетев метра до супермена, они смялись, словно при попадании в стальную бронепластину, их даже после этого продолжало плющить.

Девушка, услышав звуки выстрелов, скрылась за широким стволом тополя. Она открыла ответный огонь.

Поняв, что по Силачу стрелять бесполезно, я выждал момент, когда девушку высунется из-за дерева для очередного выстрела. В этот раз не промахнулся, моя пуля вошла ей прямо посередине лба.

— Падаль! — взвыл супермен.

Стало понятно, что зря дал ему время. На меня навалилась нереальная тяжесть, она в несколько раз превышала то, чем этот выкидыш инопланетных биотехнологий сотворил в прошлый раз. Я чувствовал, как моё тело расплющивает в лепёшку, внутренние органы разрывались, боль… Нереальная боль затопила всё естество, хотелось завыть, но уже было нечем… Дальше сознание погрузилось в манящую темноту…

* * *

Снова живой, стою с тростью, тяжело дышу, до того места, где в прошлый раз устроил засаду, идти ещё около минуты или чуть больше. Чёрт! На этот раз условия поменялись, но стабильность радует, вновь удалось увидеть свою смерть за пару минут до… Или всё же я умер и переместился в прошлое? С одной стороны хорошо, что живой, с другой стороны, меня совершенно не радует перспектива снова умирать. Значит, на этот раз надо стрелять точнее. Единственный шанс выжить — это убрать Силача с первого выстрела, неожиданно из засады, пока он не воспользовался своей способностью.

На этот раз решил не загонять себя, прошёл ещё метров пятьдесят до ближайшей траншеи, в которой проходила труба, ведущая к реке. Скинув рюкзак, залёг, сорвал несколько веток с молодых деревьев и накидал, чтобы меня не заметили.

— Да твою мать! — донёсся голос Силача. — Куда этот гад сбежал?

— Уже недалеко, — ответила девушка.

Парочка прорвалась через колючий кустарник и стала видна как на ладони, мужчина оцарапал руки и зашипел от боли.

— В жопу лес! — разозлился он и взмахнул правой рукой, словно джедай.

В результате этого действия случилось невероятное — впереди образовалась просека шириной три метра и длиной около двадцати метров. Жуткий хруст и треск сопровождал этот процесс, деревья крошились и превращались в сплющенные лепёшки, кустарник растекался лужицами, почва осела примерно на полтора метра и стала напоминать по виду странной структуры камень. Ещё немного, и он бы превратил в лепёшку меня.

— Идиот! — заорала на мужчину блондинка. — Как мы теперь туда спустимся?

И действительно, оба остались наверху, словно возле бортика большого бассейна.

— Сейчас ступеньки сделаю, и пойдём как белые люди по дороге из древесного кирпича, — ухмыльнулся Силач.

Бабах!

Оглушительный выстрел разорвал тишину, пуля поразила цель. Мне пришлось применить весь опыт, чтобы противники не почувствовали взгляда и не обнаружили наличия засады. Любой человек способен почувствовать, если на него кто-то смотрит, поэтому бойцов спецподразделения учат правильно смотреть на цель, чтобы не насторожить её. Опытные бойцы-ветераны, бывает, обладают некими способностями, которые можно назвать предчувствием. Они могут почувствовать опасность, даже если снайпер смотрит правильно, но и против них имеются свои приёмы, одним из которых мне пришлось воспользоваться. Вот только выматывает такое похлеще марш-броска.

Поразительно, но блондинка что-то почувствовала, она стала двигаться ещё до того, как я выстрелил. Первая выпущенная мною пуля поразила супермена в белой рубашке в туловище, вторая попала в голову, третья поразила сердце, а четвёртая ушла в молоко.

Пока я уничтожал самую опасную цель, девушка успела выхватить пистолет. Она закатила глаза, руки блондинки словно зажили своей жизнью. Она направила пистолет прямо на меня, это происходило так медленно, словно в замедленной съёмке. Не знаю — это время потекло медленно или ускорилось лишь для меня, но я не успевал физически навести оружие раньше, чем это сделает противница.

Пистолет девушки дёрнулся, медленно вылетела пуля и полетела прямо мне в голову, глаза блондинки представляли собой два белых бельма, как она вообще могла видеть, было не понятно. Я начал сдвигать голову в сторону, но казалось, будто воздух превратился в резиновое желе, сделать это было невероятно сложно. И всё же, по миллиметру, удалось сдвинуть голову и немного туловище. Вместо того, чтобы разнести череп, пуля впилась в левое плечо и я покатился по склону траншеи прямо на большого диаметра ржавую трубу.

Время вновь вернуло свой бег. Я рухнул на трубу и больно ударился, что-то хрустнуло, из лёгких выбило воздух. Пока ворочался, пытаясь перевернуться и направить пистолет на пригорок, понял, что за хруст — это сломалась моя правая нога, та, что оставалась здоровой. Голень была вывернута под углом девяносто градусов, из неё торчала кость. И тут на меня накатила жуткая боль… Снова, в который раз за последние несколько минут. Сколько же можно?

Пока я пытался подавить боль и удержать в руках Гюрзу, на пригорок выскочила блондинка, вид у неё был как у бешеной валькирии, даже не скажешь, что эта плотная девушка может выглядеть столь пугающее: волосы стоят дыбом, глаза навыкате и белые без зрачков, она прицелилась и начала стрелять, я начал стрелять в ответ. В итоге блондинку отбросило назад, я заметил, что напротив её сердца расплылось красное пятно, но… Грёбаная тьма вновь звала меня в свои объятья, поскольку три дырки в теле не прибавляют живучести…

* * *

Итак, у меня появились обоснованные сомнения, что вижу будущее, на это намекают воспоминания о том, как на мгновение ускорился. Если перемещает назад во времени за пару минут до смерти, то способность лишь относительно полезная. Даст бог, если её можно развить, а если нет? Вот так поймают меня спецслужбы и будут раз за разом убивать… Я же свихнусь!

Или всё же видел будущее за пару минут до смерти? Ускорение реакций под воздействием адреналина, довольно известная способность. За пятнадцать лет я подобное переживал трижды, но… Это не было настолько… Не знаю, как сказать. Быстро? Да, именно — быстро! В тех смертельно опасных ситуациях я видел всё как на замедленном воспроизведении, реагировал моментально, но всё же не мог различить, как летит пуля. Или же мой мозг дорисовал пулю? Если это было видение, то такое вполне могло быть.

К чёрту размышления, я снова в лесу почти там же, откуда стартовал в прошлый раз. На этот раз надо придумать что-то более действенное. Как оказалось, блондинка тоже весьма опасна, она каким-то образом может находить меня, а также очень метко и шустро стреляет. Хотя странно, в первый раз она подобных навыков стрельбы не демонстрировала, всё было на уровне обычного среднего полицейского. А в последнюю встречу прямо в ганфайтера перевоплотилась. Наверное, это как-то связано с её изменившейся внешностью, что-то вроде боевого транса.

Помню, лет десять назад вышел фильм «Пророк». Там как раз случай был точь-в-точь как у меня, герой фильма видел будущее на пару минут вперёд. Он зарабатывал, показывая фокусы в шоу предвидения и обыгрывая казино в азартных играх, используя свой дар. Причём, если верить фильму, герой видел будущее очень ярко, примерно так же, как происходит со мной.

Что делать? Как мне победить этих долбанных суперменов? Даже в лучшие времена это стало бы сложной задачей, а теперь и вовсе это что-то из разряда за гранью выполнимого. Даже если встреча происходит в видениях, боль от ранений и смерти вполне реально ощущается, ещё немного, и моя психика не выдержит подобных нагрузок.

В последний раз всё вышло более приемлемо, то есть я сумел победить обоих противников, как добиться такого же результата, и при этом не погибнуть?

А может и не стоит вступать в заведомо проигрышную схватку? Может попробовать воспользоваться ПВПВ? Вдруг эта штука действительно работает? Да, пожалуй, деваться некуда, надо попробовать.

Я не стал никуда идти, скинул рюкзак и достал из него кейс. Тут же из кейса был изъят прибор, чемоданчик отправился обратно в сумку. Отогнув рукоять, нажал на смартфоне на иконку «Выбор мира». Программа несколько секунд загружалась и выдала лишь один результат.

Земля 0.

Изначальный мир. Планета Земля. Цивилизация 1-го типа по шкале Кардашева. Уровень технологического развития 0,72.

Похоже — это о нашей планете. Если и был какой-то выбор миров, по которым отец успел попутешествовать, то он остался в меню на смартфоне, который сейчас на руках спецслужб.

Пришлось вернуться в основное меню и выбрать пункт «Случайный портал». В ответ на это на экране смартфона появилось сообщение.

Вы действительно хотите активировать портал в случайный параллельный мир?

Да / Нет

Конечно, да! Лучше неведомый мир, чем быть раздавленным гравитацией или получить непредусмотренные природой отверстия в теле.

В ответ на нажатие пункта «Да» из дула прибора вылетела синяя молния. Впереди в трёх метрах от меня появилось марево, воздух пошёл рябью, но вскоре это прекратилось. На месте марева возникло квадратное окно три на три метра — это словно был сверх чёткий экран, который демонстрировал почти такую же лесопосадку, но если присмотреться, то она слегка отличалась, ветки деревьев слегка отличались, пара деревьев росли немного в других местах, а в пяти метрах немного левее отсутствовал колючий раскидистый куст.

Работает! Мать его за ногу! Эта штука действительно работает. И дай бог, если это не голограмма.

Опираясь на трость, я поковылял к окну портала. Неудобно было держать в руках и трость и пистолет, но в другой руке была портальная пушка, я боялся её отпускать, хотя было понятно, что после срабатывания она никак не участвует в процессе.

Перекрестившись, я шагнул в окно и оказался в похожем лесочке. Обернувшись, увидел то место, откуда только что перешёл в, вероятно, другой мир. Это было удивительно. Единственное, что пугало, портал так и продолжал висеть.

Посмотрев на экран смартфона, закреплённого на ПВПВ, я нахмурился. На нём был надпись с обратным отчётом.

До закрытия портала

0:17 минуты

Надеюсь, у меня эти секунды есть. Очень не хочется, чтобы та парочка оказалась в этом мире вместе со мной. К сожалению, никаких кнопок для принудительного закрытия окна не оказалось, видимо, подобное невозможно в принципе или же не предусмотрено на устройстве, собранном отцом.

Секунды текли медленно, сердце быстро билось от волнения. Я мысленно умолял эту штуковину: «Скорее, закрывайся! Давай же!».

— Да твою мать! — донёсся голос Силача. — Куда этот гад сбежал?

— Не знаю, — ответила девушка. — Я его потеряла. Такое чувство, будто он погиб или каким-то образом сумел закрыться от моей способности.

— Так чего мы ползём, как черепахи? — возмутился мужчина. — Надо скорее спешить, он не мог далеко убежать. Где ты его почувствовала в последний раз?

— Впереди, ещё метров тридцать.

Я отошёл за край портала, чтобы не быть обнаруженным. Кинул взгляд на экран смартфона, там было написано:

До закрытия портала

0:10 минуты

Стоя сбоку от портала, я переложил ПВПВ в левую руку, а правой перехватил Гюрзу. Ствол пистолета направил в сторону портала и замер в томительном ожидании. Сердце быстро качало кровь, меня слегка колотило, голова кружилась. С той стороны доносился звук ломаемого кустарника, парочка, как и в прошлый раз, прорывалась через колючую растительность. Раздалось злое шипение мужчины и возглас:

— Проклятье! Ненавижу кусты!

— Смотри! — удивлённо воскликнула девушка.

— Что за чертовщина? — удивился мужчина. — Это что, его способность?

— Похоже на портал, знаешь, как в фантастике, — заметила девушка, её голос уже слышался близко.

До закрытия портала

0:02 минуты

— Скорее, за ним! — завопил парень.

Я с ужасом наблюдал, как в портале появилась левая рука того самого супермена, управляющего гравитацией. Это выглядело примерно так, словно он бежал, двигая вперёд и назад согнутыми в локтях верхними конечностями, и вытянутая левая рука раньше её обладателя пересекла портал. И тут время на смартфоне дошло до конечной точки отсчёта, портал пропал, и рука упала на землю. Предплечье было идеально срезано почти до локтя, оно лежало, вызывая подсознательный ужас, который удалось подавить усилием воли. Я за время службы повидал столько человеческих частей тела, что уже отвык бурно реагировать. Ну рука, ну отрезанная, чего её бояться? Страшен её владелец, а конечность — это просто кусок плоти и костей.

М-да… А «игрушка» оказалась с сюрпризом. Выходит, что пользоваться порталом стоит с осторожностью и ни в коем случае не стоит оставлять в окне перехода части тела, когда оно закрывается.

Другой вопрос, где я оказался? И ещё — если этот мир хотя бы чуточку похож на наш, то товарищ с пистолетом, которого найдут рядом с отрезанной человеческой конечностью, вызовет массу вопросов.

Чтобы не плодить сложности, быстро вырыл подобранной веткой ямку, в песчаном грунте делать это было довольно просто. Туда запихнул руку и присыпал песочком. Ногой присыпал кровь, которая успела вылиться из конечности. После чего поспешил выбраться из лесополосы. Направился в ту сторону, где предположительно должна располагаться грунтовая дорога.

Через некоторое время осознал, что до сих пор держу в руках пистолет и портальную пушку, что несколько мешает передвижениям. На экране смартфона синяя батарея демонстрировала заряд в двадцать девять процентов. Скинув рюкзак, достал из него дистиллированную воду и залил в рукоять прибора. Вскоре заряд дошёл до ста процентов. Пистолет отправился на дно рюкзака, я же полез в настройки смартфона.

Используя метод научного тыка, удалось выяснить, что ПВПВ имеет разные параметры для настройки. Например, можно задать сторону квадрата портального окна и время его работы. Чем больше и дольше, тем выше расход энергии. Максимум можно сделать портал размером десять на десять метров, который продержится девять секунд, но на него уйдёт полный заряд батареи. Портал пять на пять метров, полностью разрядив аккумулятор, проработает тридцать шесть секунд. Самое оптимальное — это портал по умолчанию, то есть три на три метра, работающий тридцать секунд, батареи хватает на три открытия, ещё десять процентов заряда остаётся в запасе, в такой портал можно загнать легковой автомобиль или спокойно зайдёт несколько человек. Если делать окно лишь под человека, то лучше всего вариант два с половиной на два с половиной метра, в таком варианте тридцатисекундный портал можно открыть четыре раза и даже останется небольшой запас энергии в аккумуляторе. Именно его я настроил и установил как «Свой режим портального окна 1».

В настройках был найден пункт, из которого стало понятно, что в смартфон автоматически сохраняются координаты мира, в который открывается случайный портал. Каждый такой файлик занимает около сотни мегабайт информации, то есть свободной памяти на установленном в качестве пульта дешёвом смартфоне хватит максимум на полсотни «точек сохранения». Но их вроде бы можно копировать на внешние носители, например, на ноутбук, флешку, внешний жёсткий диск. Даже можно переслать по интернету. Название файлам задаётся автоматически. Например, файл мира, в который я попал, назывался просто «Земля 1». Всё, больше никакой дополнительной информации не было. Предполагается, что дальше его надо редактировать вручную, то есть задать название, напечатать краткое описание.

Закончив возню с прибором, убрал его обратно в контейнер, погрузил вещи в рюкзак и продолжил путь. Было страшно в незнакомом мире расставаться с оружием, но в цивилизованном обществе оружие в руках принесёт больше проблем, чем пользы. Надеюсь, что это всё же не дикий мир и от хищников отбиваться не придётся.

Вскоре выяснилось, что мир совершенно не дикий. Возможно, он даже более цивилизованный, чем родной. Там, где должна быть однополосная грунтовка, была бетонная двухполосная дорога. Проковыляв немного по ней, я вышел к домикам. Местная архитектура отличалась от привычных строений Бакалды — низенькие дачные домики из дерева или кирпича, почти все с мансардами. Этакий советский стиль дачных домиков, когда на загородных участках запрещено было строить двухэтажные дома, а люди выкручивались, делая мансарды. Вокруг ни одного коттеджа, хотя в нашем мире ближе к Волге большинство домов были большими коттеджами в два-три этажа.

На обочине возле дороги валялась мятая газета и пустая бутылка из-под водки «Пшеничная», которая выглядела точь-в-точь, как советская, напоминая пивную бутылку, но из прозрачного стекла.

Расправив газету, на которой большими буквами было написано «КОМСОМОЛЬСКАЯ ПРАВДА» и в углу красовалась дата «17 мая 2018 года», я впал в ступор. От заголовков газеты глаза полезли на лоб.

Заповедник на Луне ждёт гостей

Седьмая лунная дала ток

Гравитон АТ-1000 вышел в серию!

Преступник наказан за исполнение антисоветских куплетов

Клонированный мамонт в московском зоопарке

Перерасход искусственных дождей

Новое сердце

Последнюю статью я перечитывал раз за разом, хотя и предыдущие оказали на меня эффект удара кувалдой по голове. Не было понятно, эта газета шуточная или же вполне реальная и обыденная.

Новое сердце

Горький, 15 мая. [наш корреспондент]

В клинике экстренной помощи Института восстановительной хирургии проведена интересная операция.

…Сияющий белизной зал, специальные бактерицидные источники света уничтожают возможность проникновения в операционную инфекций. У стола, где лежит больной, склонились врачи.

Лазерный скальпель, управляемый программой ЭВМ под руководством хирурга, рассекает кожу. Ассистент проворно накладывает зажимы. Хирург рассматривает изношенное сердце, едва справляющееся со своей работой.

— Будем заменять, — решает хирург.

Ассистент приносит морозильный сосуд, он открывается, а внутри новое сердце — на вид оно имеет поразительный белый цвет. Но вот хирург вводит в новый орган сыворотку на основе медицинских препаратов и крови пациента — орган начинает на глазах розоветь.

Через несколько минут операция закончена. Рана стянута и пациенту введён регенерационный препарат. Уже через неделю его выпишут домой.

— Когда-то на заводах Форда, — рассказывает хирург после операции, — висел такой плакат: «Не забывайте, что бог, создав человека, не создал к нему запасных частей». Но уже в пятидесятых годах советские учёные Демихов, Синицын и другие занялись проблемой пересадки сердца. Их работы натолкнули на мысль создать специальные институты по замене повреждённых органов человека — печени, почек, лёгких.

Проблема продления жизни человека — важнейшая в современной медицине. Не случайно с 2010 года подобные клиники по восстановительной хирургии стали открываться во всех крупных областных центрах по всему Советскому Союзу.

— Раньше была большая проблема с тем, где добыть нужные органы для пересадки, — продолжил рассказывать хирург. — Но эта проблема была не единственной, на самом деле их множество. Самое основное — приживить орган, не вызывая отторжения тканей. После того, как органы стали создаваться с помощью трёхмерной печати, трансплантология вышла на новый уровень, недостижимый ещё в конце двадцатого века. А изобретение препаратов, ускоряющих регенерацию и превращающих обезличенный орган в воспринимаемый организмом как родной, свело проблему приживления на нет.

В настоящее время в клиниках, расположенных в крупных городах нашей необъятной родины, ежедневно проводятся тысячи операций по пересадке больных органов. Не за горами тот день, когда органы будут заменять не с целью лечения, а для продления человеческих жизней.

Глава 5

Советский союз… серьёзно?! Заповедники на луне, термоядерные реакторы, продвинутая медицина и коммунизм… Да твою дивизию — разве такое бывает?

Тут мимо проехал автомобиль — это был полноприводный минивэн с обтекаемыми формами, отдалённо он напоминал иностранные модели вроде Митсубиси Делика: довольно короткий кузов для семиместной машины, плавные обводы, высокий дорожный просвет и большие колёса на шестнадцатидюймовых дисках. Но самым удивительным было то, что автомобиль был бесшумным, у него не было выхлопной трубы, а впереди красовалась серебристо-красная эмблема с надписью «АЗЛК».

После лицезрения продвинутого электромобиля сделанного в СССР, у меня отпали сомнения в реальности происходящего. После такого можно поверить и в термоядерные реакторы с садами на Луне.

Интересно, а может обычный человек с улицы прийти в больницу и получить медицинскую помощь? У меня ведь ни документов, ни денег. Придётся что-то придумывать. Единственное, что может сработать — имитировать потерю памяти. Только от рюкзака со всем содержимым лучше избавиться. Надо спрятать вещи, но так, чтобы потом их можно было найти, а главное, чтобы никто случайно не нашёл. Пистолет и техника из другого мира будут играть против меня.

Предположив, что человек в новом камуфляже может вызвать вопросы, я переоделся в старые брюки цвета хаки и мятую футболку. Перед надеванием на всякий случай оторвал ярлыки, а то маркировка «Сделано в России» в СССР может быть крайне подозрительной.

В рюкзаке лежали пакеты, в которые складывались продукты, их как раз хватило, чтобы в несколько слоёв укутать рюкзак. ПВПВ и ампула с сывороткой в защищённых кейсах, так что им ничего не будет. Единственное, что может пострадать, если вода всё же просочится в рюкзак — ноутбук и сотовый телефон. Но их хоть и жалко, но не особо.

Яму пришлось рыть руками неподалёку от приметного тополя. Песок копался легко, на месте захоронки воткнул ветку. Землю разровнял и присыпал ветками и листвой, теперь ничего не говорило о том, что тут может быть что-то закопано. Вряд ли кому-то придёт в голову копать в подобном месте в поисках клада. Я так в молодости закапывал вещи, когда ездил с друзьями на рыбалку, чтобы потом не тащить их вновь. Единственной проблемой было найти нужное место, приходилось копать по пять-семь ямок, прежде чем отыщешь спрятанное.

Вновь выйдя на дорогу, я поковылял в сторону, где предположительно расположено шоссе. Сзади зашуршали шины, со мной поравнялся и остановился автомобиль. Он выглядел как спортивный седан, похожий на Теслу. Серебристый кузов блестел на солнце, он был из некрашеной нержавеющей стали, как у Делориана. Переднее пассажирское окно опустилось, там сидела стройная девушка примерно тридцати лет с короткими пшеничными волосами. На ней был надет лёгкий сарафан белого цвета с синими цветочками. На месте водителя сидел парень примерно того же возраста, поджарый, среднего роста, с округлым добродушным лицом и темно-русыми волосами, которые были зачёсаны набок. Он был в голубой рубашке с короткими рукавами и в серых лёгких брюках.

— Дедушка, вас подвезти? — участливо спросила девушка.

Дожил… Уже почти ровесники меня принимают за старика. Из груди вырвался печальный выдох.

— Спасибо, не откажусь.

Задняя дверь поднялась вверх, прямо как у премиальной Теслы. Сочтя это за приглашение, я сел на заднее сиденье.

— Вам куда? — спросил парень.

— Ребята, мне бы как-то в больницу попасть, да вот не знаю, будут ли меня там лечить…

— Ой! А что с вами произошло? Вам плохо? — девушка проявила непритворное беспокойство. Молодые люди казались добродушными и не лишёнными сочувствия.

— Да вот, беда случилась. Несколько дней назад мне плохо стало, голова заболела. Очнулся, а тело немеет, голова болит, сил нет и многого не помню: кто я, где живу, кем работаю или работал. На берегу лежали удочки и вещи, а я даже не знаю, моё это или нет. Только имя помню и общие вещи. Бродил несколько суток по округе, кушал те продукты, что нашёл, вещи в реке простирнул. Ходил бродил меж деревьев, не знал куда идти…

— Ой, дедушка, вам надо срочно в больницу, — ахнула девушка.

— У моей бабушки похожий случай был, — нахмурился водитель. — Это инсульт. В вашем возрасте беречь себя надо, а тут ещё по области перерасход дождей, из-за этого их давно не было, вот и погода жаркая случилась.

— Лёша, отвезём мужчину в больницу? — спросила у водителя девушка.

— Конечно, — кивнул он.

— А как же… Без документов меня разве примут?

— Не беспокойтесь, вас обязательно вылечат, у нас же коммунистическая страна, а не загнивающий капиталистический запад! — уверенно заявила блондинка.

— Вы, наверное, военным были, — сказал Лёша.

— Ох, ребята, не знаю.

— Обувь у вас и штаны, прямо как у военного, — заметил Алексей.

— Возможно. А может, дал или подарил кто, чтобы на рыбалку ходить сподручней было.

— Как вас зовут? — спросила девушка.

— Александр.

— Александр, а где же ваши вещи? — спросила она.

— Тяжело было нести, я их где-то побросал, лишь еду до последнего нёс, пока всю не съел. Ребята, а что это за автомобиль? Он что, на электричестве работает?

— Ох! — развела руками девушка. — Видимо, вы многое забыли. Это же Волга. Бензиновые автомобили уже лет двадцать не делают, по крайней мере, у нас в стране. Это капиталисты до сих пор производят портящие природу машины.

— А кто сейчас у власти?

— В настоящий момент страной управляет Верховный председатель Слепаков Сергей Сергеевич, — ответил Лёша.

Машина выехала на четырёхполосное шоссе, идеально ровное асфальтовое покрытие внушало трепет и удивление. Как так? Неужели в Волгоградской области перестали воровать деньги? В моём мире тут разбитая двухполосная дорога, а не вот эта прелесть.

Дальше — больше. Уже через километр показался плакат.

Добро пожаловать в Царицын.

Краснослободский район

— Ребята, а что за Краснослободский район? Я вроде как помню, тут был посёлок Краснослободск.

— Это было очень давно… — протянула девушка.

— Посёлок Краснослободск присоединили к городу лет сорок назад, — пояснил Лёша, — сразу как мост через Волгу построили. Хороший мост, две секции по четыре полосы в каждую сторону.

Вот могут же люди! А у нас мост запланировали построить ещё в восьмидесятых, зашевелились в девяностых, а закончили строительство в десятых годах двадцать первого века, причём сделали лишь одну секцию из двух запланированных и на этом остановились. А потом мост на весь мир прославился как пляшущий, он подпрыгивал и шёл волнами, после чего ещё какое-то время его реконструировали.

Появились высотки. Девятиэтажные симпатичные дома, утеплённые специальными панелями, возле каждого балкона висело по компрессорно-конденсаторному агрегату от сплит-системы. Дворы широкие, с парковками на много машин, с детскими площадками, вдоль придомовых дорог растут деревья. Красота. В моём мире на этом месте стоят старые частные домики.

Дорога стала шире, она превратилась в шестиполосную. Над дорогой через определённые промежутки встречались надземные пешеходные переходы. Как правило, возле них были расположены футуристичные автобусные остановки, возле которых имелись электронное табло и карта, на которой отображались ближайшие автобусы и можно было отследить, когда приедет нужный.

Ребята высадили меня возле большой больницы, подвезли прямо к приёмному покою. В здание заходил с опаской. Полная медсестра в возрасте за сорок подняла на меня хмурый и усталый взгляд.

— Что у вас?

— Простите, девушка, тут такое дело… Я ничего не помню, плохо себя чувствую… Ребята, которые меня на машине до больницы подвезли, говорят — инсульт…

Дальше пересказал ту же сочинённую историю, что и подвозившим людям. Недовольство медсестры росло на глазах, тем не менее, она вызвала доктора. Вскоре явился крепкий мужчина примерно сорока пяти лет, в белом халате и с цепким взглядом, из-под белой шапочки выбивалась чёрная чёлка.

— Так-так, голубчик, — начал он. — Так как вас зовут?

— Александр.

— А отчество и фамилию помните? — он пощупал мне пульс. — Откройте рот.

Стоило открыть рот, как доктор внимательно осмотрел горло. Затем посветил карманным фонариком и осмотрел глаза.

— Нет, доктор, — тяжело вздохнул я.

— Алкоголь употребляли?

— Нет, — покачал я головой.

— Так сколько, говорите, вы по лесам скитались?

— Трое суток.

— У вас следы уколов на руке, — обратил он внимание на мои вены. — Употребляете наркотики?

— Нет-нет, ничего подобного. У меня в карманах нашлось немного денег, один раз вышел к посёлку и купил в аптеке лекарства — физраствор и какой-то препарат, состоящий из биологически активных олигопептидов. К сожалению, не могу припомнить название.

— Какие интересные познания, — протянул доктор, внимательно осматривая меня подозрительным взглядом. — И что же, вы сами себе ставили капельницу и кололи препараты?

— Да. Это было несколько неудобно, но я справился. После нескольких капельниц и уколов полегчало, я отлежался несколько дней в спальнике, потом понял, что снова заблудился, стал искать дорогу к людям.

— Что же вы сразу не поехали в больницу? — прищурился доктор.

— Не знаю, — в ответ я лишь пожал плечами. — Голова плохо работает, я то одно забываю, то другое.

— Довольно нетипичный случай инсульта. Закатайте штанины. — Врач стал осматривать мою левую ногу. — Хм… Интересно, похоже на пулевое ранение. Рана зашита будто бы недавно, словно в полевых условиях без использования современных регенерационных препаратов и хирургического оборудования. Пришлось повоевать?

— Простите, доктор, я не помню, — пришлось старательно изображать потеряшку, не понимающего, о чём идёт речь.

— Довольно странно, — продолжил врач. — Обычно военных отправляют сразу на лечение в госпиталь. Очень необычный случай. Пойдёмте со мной на третий этаж.

— Доктор, меня будут лечить?

Я был поражён до глубины души. Ни паспорта, ни полиса, пришёл фактически бомж с улицы… У нас бы оказали первую помощь и выперли бы пинком на улицу.

— Конечно, голубчик. Конечно. Сейчас у вас возьмут анализы, потом сделаем трёхмерное сканирование организма, подлатаем вас. Я свяжусь скомпетентными органами, так что вполне возможно, что скоро ваша личность будет достоверно установлена… Если вы только не какой-нибудь старовер из глухой деревни.

— А ежели так?

— Тогда будет немного сложнее вписаться в общество, но вы, Александр, не беспокойтесь, милиция поможет. Сделают вам новые документы, устроитесь на работу, получите комнату в общежитии…

Меня разместили в палате, в которой стояло шесть кроватей и при входе на стене была закреплена раковина. В палате лежало двое стариков, с которыми сразу познакомился. Вскоре пришлось изрядно походить. Вначале анализы, потом обследование в приборе, напоминающем томограф. После этого пришла медсестра и сделала укол. Вслед за ней зашла врач — девушка примерно тридцати лет.

— Я Елена Васильевна, ваш лечащий врач. Как ваше самочувствие?

— Устал, голова кружится и нога болит. Доктор, что со мной?

— Во-первых, у вас прогрессирующие осложнения после инсульта с сильным кровоизлиянием в мозг, — покачала головой Елена Васильевна. — Зря вы так много напрягались, надо было сразу идти в больницу. Во-вторых, повреждён коленный сустав и кость. На завтра назначена операция по замене коленного сустава и восстановлению костной ткани. Принимайте все лекарства, ходите на уколы, через неделю будете как новенький. Ещё сканирование показало, что у вас восемь коренных зубов мёртвые, через день после операции придётся сходить к стоматологу.

— К стоматологу? Зачем?

— Конечно же, для восстановления зубов! — как будто это естественно, ответила доктор. — Вас будто коновалы лечили: пломбы, убитые нервы… Так делали зубы давно. Мне сложно представить, где сейчас так лечат, разве что врачи старой закалки где-то в далёкой глубинке.

Вскоре в палату вошёл милиционер, форма на нём была будто с картинки советского постового, четыре звезды с одним просветом явно указывали на звание капитана. Грузный мужчина пятидесяти лет, в каштановых волосах пробивались седые пряди. Он сразу же направился ко мне.

— Александр?

— Да, я. Здравия желаю.

— Добрый день, — кивнул он, странно на меня посмотрев. — Вы помните свою фамилию и отчество?

Я лишь покачал головой.

— Дату рождения?

Вновь покачал головой.

— Что же, придётся взять отпечатки пальцев. — Милиционер достал из наплечной тряпичной сумки электронный планшет и протянул его мне. — Положите правую руку на экран… Теперь левую. — Сняв отпечатки пальцев, она навёл планшет камерой на меня. — Посмотрите в объектив… Так-так… — Капитан с задумчивым видом потыкал пальцем в планшет. — Странно. Очень странно. Вы не числитесь в базах. Кто же вы, Александр?

— Простите, не знаю.

— Я пообщался с вашим лечащим врачом, она рассказала, что у вас присутствует недавно залеченное в полевых условиях огнестрельное ранение, — сурово посмотрел милиционер. — Вы же понимаете, что милиция этого не может оставить просто так? Вы появляетесь из ниоткуда, в базах не числитесь… Потеря памяти — это так удобно… Признавайтесь, кто вы?!

— Простите, товарищ капитан, не помню, — развёл я руками с потерянным видом.

— Может, вы преступник? — продолжил давить с суровым видом милиционер. — Или вражеский шпион?

— Даже если это так, я ничего не помню.

— Ваша обувь и штаны военного образца, — продолжил милиционер, рассмотрев под кроватью берцы. — Вы наёмник из капиталистической страны? С какой целью вас послали в СССР?

— Простите, товарищ капитан, ваши вопросы мне кажутся странными. Сомневаюсь, что это так.

— For what purpose are you on the territory of our country? — перешёл на английский мужчина.

Слушая его, я нахмурился, пытаясь вычленить, о чём идёт речь.

— Простите, я понял, о чём вы в принципе спрашиваете, но мой английский чуть выше уровня школяра. Зачем я на территории вашей страны что? Вот это вот, пурпосе, что означает?

— С какой целью, — слегка скис от моей реакции капитан. — Значит, о школе вы помните. Как звали учителей и одноклассников?

— Простите, капитан, людей я вовсе не могу припомнить. Учебную программу помню. А вот, к примеру, о современных технологиях нет. Марки машин не узнаю, улицы. Вот смотрю, вроде места знакомые, но где тут что, понять не могу, словно не был очень давно.

— Александр, если это ваше настоящее имя, лучше признайтесь честно, кто вы! — капитан говорил сурово. — Будет лучше, если вы скажете это мне, а не товарищам из КГБ.

— Простите, капитан, я обязательно расскажу, если вспомню. Вот пусть меня доктора подлатают, глядишь, память вернётся. Не дай бог вам самому или кому из родни с такой болезнью столкнуться, сами поймёте, что я не притворяюсь.

— Кончай дурку гнать! — воскликнул милиционер.

На крик в палату зашла врач.

— Прекратите кричать, — хмуро посмотрела на капитана Елена Васильевна. — Тут лежат пациенты с тяжёлыми осложнениями после инсульта, им необходим покой.

— Доктор, не мешайте мне работать, — огрызнулся капитан.

— Это вы не мешайте нам работать! — жёстко произнесла врач. — Что вы кричите?

— Да он всё дурака валяет, изображает потерю памяти, — кивнул в мою сторону милиционер.

— Да что вы говорите? — с сарказмом протянула Елена Васильевна. — А у нас что — теперь сотрудникам милиции диплом врача выдают? Чтобы вы знали, потеря памяти после инсульта — это не единичный случай. У пациента действительно проблемы, а вы пытаетесь их усугубить. Ваша задача помочь человеку найти родственников, дом, а если вы этого не можете сделать, хотя бы обязаны помочь восстановить или сделать новые документы. А вы пытаетесь моих пациентов загнать в гроб. Я буду на вас жаловаться!

Дальнейший допрос происходил в присутствии доктора, на этот раз капитан старался держаться в рамках приличия, голос не повышал, задавал одни и те же вопросы множество раз, но я как болванчик повторял: «Не помню; не знаю». В итоге несолоно хлебавши сотрудник правоохранительных органов покинул палату.

На следующий день была операция, после которой меня постоянно кололи и выдавали таблетки горстями, я безропотно принимал всё.

Прекрасным источником информации о мире стали мои соседи-старики, они прониклись ко мне сочувствием, поверив в амнезию. Но то, что деды поведали, поражало. Казалось, что я оказался в мире будущего, а не в две тысячи восемнадцатом году. Люди летают на Луну, где построено несколько научных городов. На Марсе строится исследовательская база и в скором будущем планируется постройка большого адронного коллайдера.

Удивительней была история этого мира. Революция в России произошла раньше и был образован СССР. Технологии тут развивались немного быстрее, из-за чего первая мировая война тут была намного масштабней, чем в нашем мире, она напоминала нашу вторую мировую войну. Немцы завоевали Европу и полезли на Россию. СССР сумел победить немцев и захватил всю Европу. В итоге сейчас все страны: Португалия, Испания, Италия, Франция, Германия и так далее — являются автономными советскими республиками, в которых вторым основным языком является русский.

В сороковые годы вспыхнула война у азиатов, японцы, корейцы и китайцы активно воевали. Японцы совершили глупость — когда они закрепились в Китае, решили полезть на СССР. К тому времени страна восстановилась и укрепилась, так что не только дала серьёзный отпор, но использовала ядерное оружие, которое удалось сделать благодаря перевербованым немецким учёным. В итоге территории страны приросли не только за счёт Курильских островов, но и части Китая.

Благодаря большим ресурсам, страна стала развиваться семимильными шагами. Плановая экономика на ранних этапах претерпела фиаско, была построена экономическая система, похожая на ту, что сейчас имеется в нашем современном Китае — тут смешаны социалистические принципы и элементы капитализма. Чисто капиталистическую систему, сохранившуюся в остальном мире, советские граждане не приемлют.

СССР много воюет, но далеко от дома. Многие африканские страны были завоёваны, наши войска твёрдой рукой навели там порядок и превратили где-то чуть ли не треть Африки в советские колонии.

Огромные ресурсы и высокое качество жизни привело к процветанию и высокой рождаемости, у граждан СССР считается нормальным заводить минимум двух, а оптимально трёх детей. Лишние рты едут на работу в колонии или другие республики. Но к концу двадцатого века актуальным стал вопрос перенаселения.

Вначале были попытки засмотреться на соседей, но к тому моменту ядерное оружие было не только у СССР, но и у США и ещё нескольких стран. Советское правительство понимало, что война с капиталистическими странами приведёт к уничтожению планеты, а завоёвывать аборигенов, потом усмирять их и вливать гигантские деньги в подтягивание их экономики, примерно настолько же затратное дело, как строительство баз-городов на других планетах. При этом научные базы на Луне и Марсе продвинут науку вперёд и в будущем позволят покорить космос, а возня с чернокожими папуасами станет пустой тратой ресурсов. В итоге космос приковал пристальное внимание.

При этом всё равно войны потихоньку идут. В африканских странах стравливаются группы лиц, в результате этих действий постепенно крупные государства разваливаются и превращаются в карликовые страны. И уже маленькие и ослабленные страны завоёвываются. В общем, империя кушает пирог по маленькому кусочку и переваривает его, и готовит следующий кусочек, пока переваривается предыдущий.

На фоне полученной информации ничего удивительного в том, что вместо милиционера ко мне на следующий день после операции заявилась пара сотрудников КГБ. Эти ребята допрашивали меня долго и тщательно, но я не сдавался, валил всё на потерю памяти. Хоть они ушли, но расслаблять булки я не спешил. Чуйка во весь голос вопила о том, что мой случай кому-то из конторы показался подозрительным и я теперь под колпаком.

На следующий день началась эпопея с зубами. Их мне повыдёргивали, запихнули в рот пластину, воткнули зубы-имплантаты и прописали ещё пачку лекарств. Так что в палату вернулся я в препоганом настроении — жевать не мог, челюсть болела. Хорошо хоть, что в больнице нормально кормят, а для больных после операции предусмотрено специальное меню с жидкими блюдами.

Отчасти подозрения о слежке со стороны КГБ подтвердились. Когда я вернулся в палату, старичков-соседей не оказалось на месте, вместо них две койки заняли парень лет двадцати пяти и мужчина примерно сорока лет.

— Привет, — добродушно произнёс русоволосый парень с худым лицом. — Ты, наверное, наш сосед по палате? Я Валера.

— Угу. Саша.

— Добрый день, — кивнул мужчина постарше с короткими светлыми волосами, — меня зовут Вячеслав. Рад знакомству.

Глупо… Мужик — ладно, но класть в палату, в которой проходят реабилитацию инсультники, молодого парня… Нет, конечно, в жизни разное случается, но чтобы всё вместе совпало… Не верю! Видимо, аналитики операцию не прорабатывали или это не контора.

— Саша, как тут вообще? — спросил Вячеслав.

— Извините, больно говорить. Зубы, — продемонстрировал я фиксирующие пластины.

Это нечто… Парочка чекистов (теперь у меня не оставалось сомнений, разве что молодой похож на неопытного стажёра), постоянно пытались со мной трепаться и как бы между делом желали выяснить что-либо о моём прошлом. Два дня, пока у меня во рту были пластины, отговаривался, что больно говорить, пожимал плечами или односложно отвечал, что почти ничего не помню.

На третий день пребывания в палате парочки чекистов и на шестой, как я оказался в больнице, у меня сняли скобы. Зубами уже можно было есть, нога не особо болела, я большую часть времени ходил с тростью скорее по привычке, уже мог обойтись без неё. Местная медицина восхищала. Но проблемой стало то, что больше от чекистов односложно отговориться было нельзя.

— Ты как? — спросил Вячеслав.

— Спасибо, что живой… Всё болит, но хотя бы уже жевать могу.

— Сань, тут жена мне новое бельё привезла, — продолжил он. — Носки, трусы, футболка — всё новое… Я видел, как ты мучаешься, стирая свои вещи. Если не брезгуешь, возьми. — Он положил на мою кровать свёрток с вещами.

— Спасибо, Слава, это действительно нужные вещи.

Несмотря на то, что я мило улыбался, бесило, что меня хотели купить трусами и носками. Хотя бесспорно — вещи очень нужные, свои-то оставил в рюкзаке.

— Пожалуйста, — спокойно произнёс Вячеслав.

— Слушай, как думаешь, получится куда-то устроиться на работу с моей дырявой памятью?

— Почему нет? Дворники всегда нужны. А если ты что-то умеешь, то можно и лучше работу найти. Есть же у тебя какие-то навыки?

— Не уверен, но думаю, что я сумел бы управлять автомобилем. Только правила дорожного движения надо будет изучить, а то я их забыл.

— Сейчас водители не нужны, — покачал головой Вячеслав. — Раньше в них была большая потребность. А сейчас весь транспорт переходит на систему автоматического управления. Ещё лет десять-пятнадцать, и профессия водителя уйдёт в небытие. В колониях постоянно требуются рабочие разных специальностей, там и льготы на получение жилья, повышенная ставка по заработной плате.

— А можно подробнее? Допустим, такой старик вроде меня, который сам не знает, что умеет, чего может добиться у папуасов?

— Там профессий много. Всегда требуются люди, например, курьеры, секретари, помощники, — начал просвещать Вячеслав. — А можно и вовсе небольшим начальником стать. К примеру, набирается в какую-то фирму неквалифицированный персонал из аборигенов: дворники, сборщики фруктов и так далее. Над ними нужен начальник. Обычно на такие должности нанимают наших людей без особых навыков. Поработаешь лет десять, получишь свою квартиру… Тебе сколько лет?

— Не знаю. Врачи записали в бумагах пятьдесят лет, но недавно в зеркало на лицо посмотрел, выгляжу намного моложе.

— Это из-за регенерационных препаратов, — пояснил Вячеслав, и я не стал его разубеждать. — Седина говорит за тебя. Тебе сейчас пятьдесят лет, поработаешь ещё лет двадцать-двадцать пять, выйдешь на пенсию.

— И что, я на пенсии останусь жить среди папуасов?

— А что плохого? Тепло, жильё есть, инфраструктура в колониях не хуже нашей.

— Слав, как жить дальше? Вот завтра-послезавтра меня выпишут из больницы. Денег нет, документов нет, ничего не помню. Куда идти, что делать? Не бродягой же становиться.

— Получишь у медиков справку, с ней пойдёшь в ближайшее отделение милиции, тебя проверят на полиграфе, получишь у них справку, а потом есть два варианта. В первом случае приходишь на вербовочный пункт набора добровольцев для работы в колониях. Тебя поселят в общежитие, дадут пластиковую карточку на трёхразовое питание в ближайшей столовой, сделают документы, а через неделю уже отправишься куда-нибудь в Африку. Во втором варианте можешь попытаться обратиться в паспортный стол, но тогда у тебя не будет ни питания, ни жилья, и выдача документов может растянуться на пару месяцев, за которые ты даже не сумеешь устроиться на работу. А кушать всё равно будешь хотеть. Если же будешь заниматься попрошайничеством или по помойкам побираться, тебя задержит милиция и вышлет в колонии без права возврата. А там ссыльным на нормальную работу устроиться проблематично. А если воровать будешь, то в тюрьму отправишься.

Звучит довольно привлекательно. Понятно, что раз у местных подобное отношение к бездомным, если их высылают не за сто первый километр, а в далёкие колонии, то и крайне подозрительного типа вроде меня вряд ли оставят в стране. А вот отправить гражданина в колонию, чтобы работал на безопасной должности подальше от секретов, даже если я какой-нибудь шпион — это вполне разумно. Я всё равно собирался в Африку в своём мире, правда, подумывал устроиться наёмником-инструктором, чтобы обучать чернокожих правильно держать автоматы. С моей хромотой иные варианты были перечёркнуты. А тут почти полностью вылечили, лишь седина и едва заметные шрамы остались. Тут технологии и медицина развиты лучше, чем на родине. Почему бы не поработать маленьким начальником в саду у папуасов? Тем более по документам меня оформят на пятнадцать лет старше, так что на пенсию выйду раньше. Хоть в чём-то пригодились седина и потрёпанный внешний вид.

Только разум всё время цепляется за слово «полиграф». Конечно, есть способы обмануть детектор лжи, нас даже им обучали, но тут надо знать примерные вопросы и особым образом себя настроить, произвести самовнушение. Я же не знаю, какие будут вопросы. В армии на особых заданиях нас заставляли прорабатывать легенду, которую составляли аналитики. А как быть сейчас? Я нормальную легенду не состряпаю, поскольку не обучен такому, ко всем вопросам вряд ли смогу подготовиться…

К обеду молодой сосед по палате пропал, вроде как выписался. А вечером ко мне подошёл Вячеслав.

— Саша, сегодня меня выписывают. Я заметил, что у тебя нет нормальной одежды, а в военных штанах и обуви ты будешь привлекать повышенное внимание постовых. — Он выложил мне на кровать пакет. — Вот, тут одежда и обувь, я из них вырос, а тебе будет как раз.

— Спасибо, Вячеслав.

Внутри пакета оказались пара летних туфлей, голубая рубашка с длинными рукавами и с крупными пуговицами, а также льняной летний костюм: светлые брюки и пиджак. К штанам прилагался ремень с крупной бляхой.

Паранойя подсказывала — тут явно что-то нечисто. Вещи выглядели как новые, но мне презентовали их как подержанные. С одной стороны хотелось верить в человеческую доброту, в то, что я ошибся, а соседи по палате вовсе не сотрудники КГБ, а обычные больные. Ведь бывает так, люди дарят что-то, а чтобы не обидеть гордость человека, говорят, что вещь ему уже не нужна, что она старая. Бывало, и сам так несколько раз поступал. Но с другой стороны — я в другом мире, мутные и внешне здоровые парни лежали в одной со мной палате, постоянно пытались выведать информацию о прошлом, а теперь один из них подгоняет одежду.

Глава 6

Поразительная медицина! Я не перестаю ею восхищаться. Уже на следующий день нога почти не болела. Меня выписали из больницы и выдали несколько справок.

Переодевшись, отправился в ближайшее отделение милиции, адрес подсказала лечащий врач. С тростью пока не расставался, оделся с иголочки в подаренную одежду, а свои вещи нёс в пакете.

Со вчерашнего вечера я готовился к допросу с использованием детектора лжи, внушал себе веру в изначально обманные утверждения о различных нюансах, вроде потери памяти. В принципе, я знал список стандартных вопросов при тестировании с полиграфом, их всего около трёх десятков. К ответу на них я был полностью готов. К сожалению, всё предусмотреть было невозможно.

В отделении милиции пришлось объяснять цель своего визита, предъявить справку. Через некоторое время меня отправили к кабинету на первом этаже. За столом перед большим плоским монитором сидел милиционер в звании старшего лейтенанта. Молодой парень, ему было примерно чуть больше двадцати пяти лет, среднего роста. Каштановые волосы были подстрижены под расчёску, форма сидела на нём идеально. В кабинете стояла восхитительная прохлада, которую создавала система климат-контроля. Удобное кресло, качественная мебель и хороший ремонт говорили о том, что местная милиция хорошо финансируется. Парень оглядел меня внимательным взглядом карих глаз.

— Вы по какому вопросу?

— Добрый день. Я потерял память в результате болезни. К сожалению, ваш сотрудник, капитан, который приходил ко мне в больницу, не сумел установить мою личность. В больнице выдали справку и сказали, что надо обратиться к вам. Вот, — протянул я справку.

— Хм… — почесал переносицу парень. — Присаживайтесь.

Удобное стальное кресло с мягкой сидушкой и спинкой приняло меня в свои объятья. Парень поставил на стол прибор, навёл на меня миниатюрную видеокамеру и нацепил на указательный палец левой руки датчик, а на голову тканевый обруч с датчиками.

— Ваше имя? — начал он.

— Александр.

Тут всё было стандартно, к этому вопросу я был подготовлен.

— В комнате, в которой вы находитесь, есть окно?

— Да.

— Вам нравится употреблять в пищу фекалии?

— Нет.

— Вы проживали на территории советского союза?

— Да.

— У вас есть связи в криминальном мире?

— Нет.

— Вы участвовали в незаконном распространении наркотических веществ?

— Нет.

— Вы состоите в секте?

— Нет.

— У вас были попытки суицида?

— Нет.

— Вы участвовали в незаконном обороте оружия?

— Нет.

— У вас есть судимость?

— Нет.

Пока что вопросы были стандартными, такие же задают почти при любом допросе с использованием детектора лжи в нашем мире. К этим вопросам я как раз был готов стопроцентно, полностью верил в то, что говорю правду, даже когда врал насчёт оружия. Было дело, приторговывал оружием на сторону, как и любой из моих бывших коллег. Накроешь группу террористов, стволы же не будешь сдавать? Лучше их продать сирийским военным и ополченцам, пусть и дёшево, но на сигареты, вкусняшки и девушек низкой социальной ответственности хватало. А уж о краже пистолета вообще молчу, законным оборотом оружия тут и не пахнет.

— Вы пытались подделать документы на территории СССР?

— Нет.

Когда бы успел? Только подумывал об этом, но понял, что без связей и денег бесполезная затея. Особенно, когда подозреваешь, что находишься под колпаком КГБ. Хотя создаётся видимость, будто от меня отстали, но мягким местом чую, что пока ещё не стоит расслаблять булки.

— Вы пробовали хотя бы раз наркотические вещества?

— Нет.

Соврал, причём наглым образом. Конечно же, я пробовал наркотики. Промедол колол себе во время ранения. Несколько раз курил гашиш вместе с сослуживцами. Во время хирургических операций меня усыпляли с помощью наркотиков. Но к подобному вопросу был готов, верил, что не вру, а говорю истинную правду. Тем более, вопрос был поставлен таким образом, будто я сам пробовал. Милиционер же не спросил, кололи ли мне наркотики врачи и сослуживцы, можно было себя заставить думать именно в таком ключе, игнорирую марихуану…

— У вас есть причина бояться тестирования?

— Нет.

Обычно за этими вопросами следуют дополнительные на выявления употребления (хранения и распространения) наркотиков. Казалось бы, мир другой, а всё точно так же, как у нас. Милиционер продолжил:

— Вы употребляете наркотики?

— Нет.

— Вы употребляли наркотики последние пять лет?

— Нет.

— Вы участвовали в незаконном распространении наркотиков?

— Нет.

— В вашем окружении есть люди, распространяющие наркотические вещества?

— Нет.

— У вас есть причина бояться тестирования?

— Нет.

— В процессе тестирования вы соврали хотя бы на один вопрос?

— Нет.

— Вы когда-либо убивали животное?

— Да.

Посмотрев на экран, старший лейтенант что-то напечатал на клавиатуре. Вместо мыши, которой не было, он пользовался подобием тачпада, который был встроен в клавиатуру.

— Вам нравится, когда вас унижают?

— Нет.

— Вы всегда правы?

— Нет.

— Вы любите свою мать?

— Нет.

На этом моменте милиционер застопорился. Он с удивлением посмотрел на меня и отошёл от стандартной процедуры допроса, когда требуется задать вопрос, на которой необходимо ответить да или нет.

— Почему вы не любите свою мать?

— Кажется, я её не знал. Вероятно, я сирота. Извините, товарищ лейтенант, с провалами в памяти сложно жить.

— Вам нравится унижать других? — продолжил офицер, что-то напечатав.

— Нет.

— Вы любите оружие?

— Да.

Тут скользкий момент. К такому вопросу я не был готов. Ко многим вопросам про оружие подготовился, но такого не ожидал. Да, оружие я люблю больше, чем родную мать, которой никогда не знал. А оружие не раз и не два спасало жизнь мне и товарищам. Как можно не любить вещи, которые сопровождали тебя на протяжении большей части жизни? Да тут соврать даже после подготовки было бы проблематично.

— Хотели бы вы участвовать в боевых действиях?

Вот очередной вопрос с подвохом. Как ни отвечу — совру. Скажу да — это будет неправдой. Скажу нет — тоже будет ложью. Ведь ещё недавно хотел отправиться работать наёмником, а желание ещё не до конца испарилось, но при этом воевать я не люблю и не хочу.

— Нет.

Милиционер нахмурился. Видимо, прибор всё же отобразил мою неподготовленность к ответу.

— Вам нравятся спецоперации?

— Нет.

На этот раз я был искренним, как младенец, который ещё не умеет врать. Кому вообще нравится его работа? А моей работой было участие в спецоперациях. Конечно, есть люди, которым нравится их работа, например, творческие люди или которые зарабатывают большие деньги, занимаются любимым делом. Но большинство людей искренне ненавидят свою работу.

— Вы когда-либо хранили военную тайну?

Ох, дружище, да ты жжёшь напалпом! На мне столько подписок о военных тайнах, что ими на протяжении года в сортире можно подтираться. Но к этому вопросу нас готовили десятки раз перед каждой особой операцией, когда надо было изображать из себя кого угодно, но только не служащего российской армии. Так что я отвечал именно так, как был обучен, искренне уверенный в том, что говорю правду.

— Нет.

— Употребляли ли вы спиртное?

— Да.

— Как давно вы употребляли спиртное в последний раз?

— Две недели назад.

— Часто ли вы употребляете алкоголь?

— Нет.

— Управляли ли вы транспортным средством в нетрезвом виде?

— Не помню.

Ездил, и не раз. Но это было не на основных дорогах и на военных внедорожниках, но не объяснять же это офицеру, я вроде как с амнезией — тут помню, там не помню. Очередной вопрос, к которому я не был готов. Всё предусмотреть невозможно.

— Вы совершали кражи?

— Не помню.

Кражи… Чёрт подери, да за последние пару недель я столько всего украл, что перечислять замучаюсь. А сколько раз воровал что-то по службе: угон военной техники противника; трофейное оружие, сигареты и шоколадки… Бывало такое — убьёшь террориста, а его карманы набиты конфетами, словно не человек, а праздничная пиньята. Бандиты предпочитают ходить налегке, а шоколад — наиболее калорийный, лёгкий и компактный продукт, который можно легко и везде достать. Да мало ли что бывает на войне? Отвечу нет — сразу совру. Скажу да — вцепятся клещами, начнут раскручивать по полной программе. В принципе, мой ответ всё равно плохой, но тут можно валить на амнезию.

— Пробовали ли вы энергетики?

— Да.

— Играли ли вы на деньги в азартные игры после восемнадцати лет?

— Да.

— Вы состоите на службе какого-либо государства?

— Нет.

— Вы имитируете потерю памяти?

— Нет.

К подобным вопросам я готовился последние сутки, так что врал правильно, то есть в полной уверенности в своей правоте. Обмануть полиграф очень сложно, для этого необходима соответствующая подготовка и не раз пройти через похожие допросы. Благо, что у меня такая подготовка имеется.

— Вы относитесь к кражам положительно?

— Нет.

Тут главное было убедить себя в том, что я действительно отношусь к кражам отрицательно — это было просто. Достаточно было представить, что крадут у меня, так что ответ был искренним. Вот воровать у других — это уже другой вопрос. Любой из моих коллег не видит ничего зазорного, чтобы позаимствовать что-то, если это необходимо для выживания или выполнения задания. Подобные психологические барьеры ломаются ещё на первых годах службы в спецподразделениях.

— За последние десять лет вы совершали кражи?

— Извините, товарищ старший лейтенант, с амнезией невозможно ответить на вопрос, если не знаешь ответа. За время пребывания на территории СССР, насколько помню, я не совершал никаких преступлений.

— Вы говорите правду?

— Да.

Милиционер достал из стола планшет, такой же, какой был у капитана. Он вышел из-за стола, снял у меня отпечатки пальцев и сфотографировал глаза. После чего надел обратно датчик на палец и повторно меня прогнал по схожим вопросам ещё два раза. На что получал заготовленную «правдивую» реакцию. Но он явно оказался не удовлетворён, словно барышня коротким коитусом. Хмурился, смотрел в монитор, водил пальцем по тачпаду. Потом он достал из кармана сотовый телефон и позвонил.

— Товарищ майор, у меня сейчас на тестировании товарищ Александр, который безымянный с амнезией… Да, сейчас переправлю отчёт.

Он положил трубку и пристально посмотрел на меня.

— Товарищ Александр, какие ваши дальнейшие планы?

— Пока лежал в клинике, мне рекомендовали отправиться добровольцем в колонии. К сожалению, я даже не представляю, что это и чего ожидать, но склоняюсь к этому предложению. Подскажите, пожалуйста, куда можно будет обратиться?

— Погодите, вначале придётся закончить все учётные процедуры.

Такой ответ мне не понравился. Возникли подозрения, что меня отсюда не хотят выпускать. Вроде бы нет ничего такого, к чему можно придраться, разве что несколько мутных ответов и шаткая легенда. Но и опровергнуть легенду будет сложно, если только я не признаюсь. А признаюсь лишь под сывороткой правды или если телепат будет читать мысли. Вряд ли на меня будут переводить пентотал натрия (сыворотку правды). Интересно, у местных есть штатные телепаты, как у наших спецслужб? Если в этом мире жил кто-то вроде моего отца, то такое вполне возможно. Не хотелось бы повторно лишиться здоровья, которое только что было восстановлено.

Что-то в последнее время не везёт с правоохранительными органами. Даже если я ни в чём не виноват, всегда можно что-то придумать и заставить подписать любые бумаги.

Вскоре в кабинет зашёл пожилой мужчина примерно пятидесяти лет. Это был высокого роста черноволосый майор. Он внимательно смерил меня взглядом карих глаз и встал сбоку, чтобы видеть старшего лейтенанта и меня.

— Товарищ старший лейтенант, что скажете? — начал он.

— Есть некоторые смутные моменты, — пожал он плечами. — Я выделил их в отчёте. В целом товарищ Александр отвечал правдиво. Если верить показаниям медиков, то можно списать всё на потерю памяти, но как-то слишком удачно товарищ потерял память…

— Проверка по базе лиц? — вопросительно посмотрел на подчинённого майор.

— Проведена капитаном Никифоровым, — покачал головой старший лейтенант. — Ничего не дала. Товарищ Александр до появления в Царицыне в поле зрения камер видеонаблюдения не попадал.

— Вы жили в лесу? — спросил у меня майор.

— Да.

— Вы совершали преступления? — продолжил он.

— Нет.

Майор посмотрел на подчинённого, тот в ответ одарил стол микроскопическим кивком.

— Откуда у вас пулевое ранение? — спросил майор.

— Не могу знать.

Отчасти я не соврал, поскольку в момент ответа думал о том, что ничего не знаю о том, кто меня ранил. Всё происходило, когда мы совершали обход территории, меня подстрелил снайпер, которого бойцы из нашего отряда так и не смогли найти.

— Вы родились на территории СССР? — продолжил главный.

— Да.

И это действительно так. В восьмидесятые, когда я родился, СССР всё ещё существовал. Вот только эта страна уже развалилась и находилась в параллельном мире.

— Вы старовер? — спросил на этот раз молодой милиционер.

— Не могу знать.

— Вы охотник? — продолжил он.

— Не могу знать… — нахмурил я лоб, словно стараясь вспомнить.

Майор с лейтенантом переглянулись.

— Что же, можно допустить, что вы, Александр, выросли в глуши, отчего не имеете никаких документов. Вероятно, вы получили огнестрельное ранение на охоте, после чего сокрыли данный факт от властей, чтобы прикрыть товарища, — наигранно произнёс майор. — Затем вы каким-то образом пересекли приличную часть страны, не попав в поле зрение камер видеонаблюдения… Но зачем вы приехали в Царицын?

— Не знаю.

— А я скажу — зачем! — ухмыльнулся майор. — Вы решили получить нормальную медицинскую помощь, поскольку в вашей глуши остались лишь врачи, практикующие в частном порядке на дому, о чём они не спешат сообщать властям. Но обращаться в больницу у себя в глуши вы сочли неприемлемым. Видимо, вас там могли опознать. А чтобы отвести подозрения от тех, кто вас ранил и незаконным образом лечил, вы решили имитировать амнезию. И у вас бы всё вышло, но в милиции не дураки служат. Итак, признавайтесь, ваше полное имя, фамилия, отчество и дата рождения?

— Простите, товарищ майор, ваши доводы звучат логично, но у меня действительно был инсульт и проблемы с головой.

— Что же вы, товарищ, не хотите сотрудничать? — едва заметно качнул головой майор. — Ничего, посидите в камере пятнадцать суток, а там может память прояснится.

— Извиняюсь, а за что пятнадцать суток? У вас лишь косвенные и невнятные подозрения непонятно на что. Я перед законом советского союза кристально чист, даже не хулиганил, не ругался и на тротуар не плевал. Всего-то ничего не знаю о мире, в котором живу, и не имею документов. Разве это преступление?

— Как же вы можете утверждать, что не совершали никаких преступлений, если потеряли память? — ехидно спросил майор.

— Из того, что помню, могу утверждать точно. А того, чего не помню, тут уж извините, но нет никаких доказательств, ориентировок и хоть чего-то, указывающего на какие-то противоправные действия. Вы готовы задержать человека только из-за того, что у него была некая травма, но… Если мы с вами читали одно и то же медицинское заключение, в нём сказано про ранение похожее на пулевое. Но не написано, что оно именно пулевое. Я далёк от медицины, память не блещет идеальностью, тем не менее, прекрасно понимаю, что можно получить идентичные ранения иным образом. Ни один эксперт не даст стопроцентную вероятность подтверждения пулевого ранения, если при этом пуля не будет извлечена из раны.

— Всё-то вы продумали, — ухмыльнулся майор. — Наверное, считали себя самым умным? Что мы ни о чём не догадаемся? Товарищ Александр, лучше признайтесь, не усугубляйте своё положение. Назовите своё полное имя и дату рождения. Где вы раньше проживали? Скажите, кто вас ранил и кто лечил? Это в ваших интересах!

— В моих интересах спокойно и без нервотрёпки получить справку и уехать в жаркую Африку гонять диких бибизян, чтобы они активней собирали бананы.

— Если вы не будете с нами сотрудничать, то поедете в Африку прямиком из обезьянника в роли человека второго сорта, и тогда вас будут гонять собирать бананы, — с угрозой выдал майор.

— Ваша угроза звучит пугающе, верите вы или нет, меня подобные перспективы не радуют. Но к величайшему сожалению, невозможно сказать того, чего не знаешь. Я на самом деле понятия не имею, кто нанёс мне травму. Кто лечил… аналогично…

И ведь действительно не помню, кто проводил операцию, поскольку к тому моменту, как меня довезли до военно-полевого госпиталя, уже был без сознания.

— Жаль, что вы не хотите идти на контакт, — сказал майор. — Лейтенант, вызовите дежурного.

Молодой милиционер потянулся рукой под стол и, похоже, нажал там на кнопку. Вскоре дверь распахнулась и в кабинет заглянула пара крепких милиционеров. Младший офицер снял с меня датчики, майор едва заметно обозначил кивок в мою сторону и произнёс:

— В обезьянник его.

Рядовые милиционеры отобрали у меня трость и пакет с вещами. Пока один мне завернул руки за спину, второй общался с майором. Закончив выяснять мою подноготную, милиционеры повели меня в сторону камер. Перед тем, как запихнуть за решётку, меня тщательно обыскали, отняли ремень и шнурки. Вскоре я оказался в камере, в которой находилось двое бомжей в грязных потрёпанных вещах, от них исходило жуткое, тошнотворное амбре. Тут стояли две двухъярусные кровати. Один из заключённых, пожилой мужчина примерно пятидесяти лет с короткими седыми волосами и одутловатым лицом, лежал на первом ярусе левых нар, второй, лет сорока, с большой и неопрятной бородой чёрного цвета сидел на правых нарах. От него исходил более неприятный запах, к аромату свалки примешивались нотки сивухи, опухшие щёки и мешки под глазами не прибавляли его внешности привлекательности.

— Это… — повернулся сидевший бомж к милиционеру. — Этого товарища… Что с ним случилось? Зачем его к нам?

— Он просто не хочет признаваться, кто его подстрелил, — ответил милиционер.

— Странные дела… — протянул бомж.

Дверь камеры закрылась, а я задумался над тем, насколько глупой была идея пойти в местную милицию. Обрадовался перспективам, которые расписал непонятный тип, то ли из КГБ, то ли просто обычный человек. Жить в новом мире, спокойно работать, получить квартиру — всего-то и надо, что руководить папуасами… Размечтался! Следить за неграми мне не привыкать, одно время натаскивал в далёких странах аборигенов в качестве военного советника, там явно сложностей побольше, чем руководить рабочими. В итоге мечта рассыпалась о скалы реальности. Я ничего не скажу больше озвученной легенды, милиционеры мне не поверят, в итоге отправят вместе с бомжами в Африку. А там… Кто его знает, каково там живётся ссыльным? А мой рюкзак останется тут, добраться до него, чтобы свалить в другой мир, окажется непосильной задачей.

Что же делать? Бежать? В принципе, это реально, сейчас я здоров, до тайника добираться недалеко, а милиционеры не похожи на профессиональных боевиков. Возможно, придётся уходить с шумом и немного пострелять, но это не пугает. Хотя словить шальную пулю в недавно залеченный организм будет неприятно.

Или стоит подождать? Вдруг отпустят на свободу… Хм… Сомнительно.

— Эй, — обратился ко мне сидящий на шконке бомж. — Тебя как звать?

— Александр. — Сел я рядом, хотя запах от индивидуума был жуткий, но в ногах правды нет.

— О! — обрадованно протянул он. — Значит, мы тёзки! Я тоже Санёк. А чего тебя сюда?

— Инсульт был, память потерял, после больницы хотел документы восстановить. Товарищи из органов решили, что я вру.

— Я тебя научу, как быть, — начал Саша.

— Спасибо, не стоит.

— Да ты чего? Не думай, я опытный. Тебе же мент сказал, всего-то и надо, что рассказать, кто ранил. Расскажешь, и тебя отпустят. Кстати, из чего стреляли?

— Извините, но я действительно потерял память.

— Это ты зря, — покачал головой Саша. — Мы тут свои, менты далеко, так что мог бы не прикидываться. А то ведь тебя запросто вышлют вместе с нами в зарубежную колонию. Нет бумажки — ты букашка. Человек второго сорта. Вот признался бы следователю, тогда бы тебя отпустили, а так только зря время теряешь.

— Извините, Саша. Мне предстоит провести тут пятнадцать суток, хотелось бы провести их в тишине и спокойствии. Я буду на верхней шконке, прошу вас не шуметь.

Ох… Тяжело находиться в душной и вонючей камере. Особенно если сосед явный подсадной. Этот Саша всё заливал мне в уши слезливую историю собственного заключения по ошибке, пытался вывести на откровенность. Пришлось терпеть и меньше трепаться языком, но признаюсь, автомата сильно не хватало. А лучше ещё несколько наступательных гранат. К вечеру я готов был придушить этого бомжа и к чёртовой матери разнести всё отделение.

А уж каких ужасов нагнал сокамерник по поводу ссылки. Мол, вышлют меня далеко в Африку в недавно завоёванное карликовое государство, где заставят с утра до ночи за пайку поднимать инфраструктуру: строить дома и дороги. Почти что тюремный режим с проживанием в бараке, кругом обозлённые чернокожие аборигены, которых всячески притесняют, а срывают они свою злость на ссыльных. Из-за этого многие ссыльные долго не живут. И сбежать оттуда некуда, кругом пустыня и злые бедуины.

Насчёт последнего не соглашусь. Если кругом пустыня и бедуины, то можно договориться или силой раздобыть оружие с транспортом и чувствовать себя если не комфортно, то хотя бы выжить и перебраться в другую страну. Но назад в СССР к моим вещам дорога будет отрезана. С ПВПВ, который теперь точно доказано — работает, я могу путешествовать по разным мирам, чтобы в итоге устроиться с комфортом, а не бегать с автоматом наперевес по африканским пустыням.

Одно дело — добровольно работать, взять с собой вещи, другое — отправиться насильно в качестве бесплатной рабочей силы. Понятно, что второй вариант мне не нравился. А чем больше времени проходило, тем больше приходило понимание, что выпускать меня никто не намерен.

Может, Саша и преувеличивал, нагнетал атмосферу, чтобы напугать, но чувствовалось, что суть передал верно. По логике было понятно, раз на улицах чисто и нет бездомных, а все вокруг говорят, что их высылают далеко и навсегда, то значит, так оно и есть. Казалось бы, эти люди летают на Луну, как наши туристы в Турцию, пересаживают внутренние органы и за неделю полностью излечивают инсультников, а социальные проблемы как были, так и остались.

Удивительно, как меня вообще вылечили, а не сразу отправили строить коммунизм? Или же властям не нужны больные рабочие? А может, подумали, что я мог оказаться родственником какой-нибудь шишки? Вот и проверили вначале, концов не нашли. Заподозрили шпиона, и ещё раз проверили, после чего поверили в амнезию… Или не поверили? Зачем одежду дарили? Мог Вячеслав быть из КГБ, но при этом совестливым человеком? В принципе, мир не без чудес, всякое может быть. Телепаты же существуют, путешествие в параллельные миры, как оказалось, тоже реальны.

Итак, что делать? Бежать или не бежать, вот в чём вопрос? Если не бежать, а плыть по течению, то окажусь в самом низу социальной лестницы без всяких перспектив. Побег — это риск. Но в случае удачи мне будет открыто множество дорог. Неплохо было бы прихватить местных лекарств, препарат для ускорения регенерации — это нечто волшебное, словно Панацелин из фантастических рассказов. Такое лекарство всегда может пригодиться.

Эх… Вот что за люди служат в органах? Зачем было всё усложнять и загонять меня в строгие рамки, выход из которых приходится пробивать силой… Всё и так было сложно. Хорошим это не закончится, поскольку, когда берут что-то сложное и добавляют к этому ещё что-то более сложное, то выходитненадёжная конструкция. Это всё равно, что в конце забега специальной олимпиады, на которой будут бежать умственно отсталые, устроить тест по математике.

Я не сторонник насилия, но по-другому действовать не умею. Вот досталась бы какая-нибудь суперсила вроде телепатического внушения или волшебство как у Гарри Поттера, было бы намного проще. А то моя способность какая-то малополезная — видеть последние две минуты до смерти… Ерунда какая-то. Нет, польза есть, всё же от смерти несколько раз спасся, но всё могло быть лучше.

Интересно, а я могу увидеть будущее по своей воле? Всё равно в камере делать нечего, не общаться же со стукачом. Попробую потренироваться.

Глава 7

Первые сутки, проведённые в медитациях, ничего не дали. Я пробовал вызвать видение будущего, но словно упёрся в стену. Тем не менее, не отчаивался. Опыт подсказывал, что ничего не даётся легко и сразу.

Вечером меня отконвоировали к оперуполномоченному. Им был тот самый старший лейтенант. На этот раз обошлось без полиграфа.

— Ну что, Александр, вы готовы сотрудничать со следствием?

— Конечно. Всегда готов.

— Вот видите, уже вспомнили пионерское детство, — улыбнулся милиционер. — Итак, ваше имя, фамилия и отчество?

— Простите, товарищ лейтенант, предполагалось, что в этом помещении лишь я страдаю провалами в памяти. Я помню лишь имя. К сожалению, вы не врачи, а пребывание в камере предварительного заключения не курорт, так что память ко мне не вернулась.

— А говорили, что будете сотрудничать, — покачал головой молодой представитель власти. — Что же, печально. Зря вы не одумались. В таком случае разговор у нас будет коротким.

Парень нажал под столом кнопку и в помещение зашли крепкие милиционеры, уже другие, не те, которые были вчера. Видимо, другая смена. Я вновь оказался в камере. Единственная радость, что тут кормили. По закону заключённых положено кормить, но подобное правило не всегда соблюдается, особенно если кого-то конкретного надо «прессовать». Ещё радует, что не пытали.

Ещё сутки в камере пришлось терпеть попытки вонючего бомжа залезть мне в душу. Медитации помогли отрешиться, Саша, видя мою отрешённость и молчаливость, отстал.

Погружаясь в отрешённую созерцательность, я старался вспомнить ощущения, которые испытывал во время смертей. Кажется, даже удалось что-то нащупать.

На следующий день после обеда меня вновь повели к оперуполномоченному, но всё повторилось практически точь-в-точь как вчера.

Третьи, четвёртые и пятые сутки были зеркальным отражением предыдущих дней. В камере стояла удушающая духота и жуткая вонь от бомжей, самое ужасное, что я уже привык к этим запахам и сам пах не лучше. Время тянулось крайне медленно, серые бетонные стены достали и вызывали ненависть.

На шестой день случился прорыв. Я пытался в полной мере прочувствовать ощущения во время схватки со сверхлюдьми в родном мире и…

В камеру принесли обед. Саша то ли специально, то ли нечаянно зацепил мою миску с баландой, и она перевернулась на пол. Я жутко разозлился и хотел прибить гада, но ещё больше хотел есть. И тут случилось то же самое, что и во время «смертей», тьма поглотила меня, а открыв глаза, обнаружил, что сижу на шконке в позе лотоса. Через некоторое время принесли баланду, и стало понятно, что получилось. Я, мать его, снова использовал способность! Только на этот раз предвидел не свою смерть, а перевернутую миску баланды. Это прорыв!

Когда бомж рванул за похлёбкой и потянулся с явной целью опрокинуть миску. Стало понятно, что в первый раз была не случайность, а явная провокация на драку. Я схватил его за локоть и больно сжал, после чего ткнул пальцем в болевую точку на спине, отчего он вытянулся в струну и боялся двинуться. Наклонившись над ухом, прошептал:

— Только попробуй сделать это, до утра не доживёшь. Ты меня понял?

Сглотнув вязкую слюну, Саша кивнул.

— Вот и славно.

Дальше всё было спокойно. Но бомж кидал на меня злые взгляды. Я понял, что ничего хорошего ожидать не стоит. Странностей добавил тот факт, что сегодня меня не вызывали к оперуполномоченному. И действительно, ожидания оправдались. Ночью я лишь делал вид, что сплю. В камере начались шевеления. Мелькнул блеск, а я резко перевернулся на бок и перехватил руку.

В руке, принадлежащей Саше, была зажата острая спица. Я вывернул кисть, обладатель оной застонал сквозь зубы. Затем я плавным движением бесшумно соскочил на пол и завёл руку бомжа за спину, левой рукой сложил пальцы щепотью и нанёс удар в смертельную точку, ещё двумя похожими ударами по особым точкам парализовал работу лёгких. После этого не должно остаться синяков, а причиной смерти судмедэксперт обнаружит остановку сердца и лёгких. Но пока бомж дёргался из последних сил, ещё был шанс его откачать. Я продолжил его удерживать в захвате, зажав рот. Он едва слышно стонал, но воздуха, чтобы закричать не хватало.

В итоге я уложил мужчину на его нары в естественную позу и забрал спицу. Второй заключённый делал вид, что спит. Он лежал с закрытыми глазами. Хотя я ещё в первый день из болтовни подсадного выяснил, что второй сокамерник глухой, поэтому он сидел молча и ни с кем не общался. Вполне возможно, что он ничего не слышал. Я споро спрятал спицу в щель между досками нар под матрацем мертвеца, после чего отправился спать. Этой ночью можно было спокойно выспаться.

Было непонятно, нападение сокамерника — это его личная инициатива, вроде мести за угрозу или же это приказ от ментов? Если второе, то пора отсюда делать ноги. Видимо, что-то у них пошло не так. А что могло произойти? Допустим, КГБ до сих пор считают меня шпионом или их сотрудник решил проверить мою судьбу. Позвонил в этот отдел, а ему говорят, мол, товарищ, мы колем вашего мутного парня, маринуем в КПЗ, подослали стукача. Их за инициативу пожурили, а милиционеры решили поступить просто — избавиться от источника проблем, вроде как драка в камере со смертельным исходом, извините. Но столь пристальное внимание КГБ — это как бы не хуже, чем отправка вторым сортом в Африку.

Подумав, я оторвал одну из пуговиц от рубашки и сломал её пополам. Внутри оказалась электроника и маленькая батарея. Теперь не оставалось сомнений, что костюмчик достался не просто так, он напичкан следящей аппаратурой.

Решено — пора бежать. В родном мире за пару недель должно было всё успокоиться, меня вряд ли ищут так же активно. Хотя та блондинка, похоже, обладала какой-то экстрасенсорной способностью, с помощью которой умудрилась меня найти. Как бы сразу после возвращения не повстречаться с очередной командой суперменов. С другой стороны, вряд ли они прибудут сразу, так что у меня будет время на разведку новых миров.

Утро началось весело. Досмотровая команда обнаружила у нас в камере жмура. Меня и сокамерника жёстко шмонали и допрашивали. Я пожимал плечами и отговаривался, что спал. Немой делал круглые глаза и показывал на уши. Поскольку ран на покойнике не обнаружили, нас оставили в покое.

Немой поглядывал на меня с опаской, он же видел вчерашнюю сцену. Уверен, он замечательно умеет читать по губам. Я сказал, что тип не доживёт до утра, в итоге так и произошло. Вот оно утро, вот он жмур. Муки совести? Не слышал о таких. Когда некто пытается меня убить, он автоматически попадает из категории людей в категорию врагов. А врагов не щадят, только если нет приказа брать живыми или не нужен язык для допроса.

О том, чтобы использовать спицу для побега, я даже не думал, поскольку при выходе из камеры заключённых обыскивают, а бежать сразу после этого будет бесполезно, поскольку дальше начинаются решётки, которые открывает дежурный, сидящий за ними. Если я нападу на конвоиров, всё равно дальше этой решётки не уйду, а попытка побега всего одна, дальше я буду уже не ссыльным человеком второго сорта, а уголовником, у которого наказание и содержание намного строже.

Почти сразу после завтрака меня повели к оперуполномоченому. Он морщил нос от амбре, что исходило от моей одежды, пропитавшейся запахами от бродяг.

— Ну что, товарищ, вы хорошо подумали?

— Лучше всех.

— К вам вернулась память? — с сарказмом спросил старлей.

— Вы, верно, издеваетесь? — покачал я головой, играя до последнего. — Думаете, вместо того, чтобы помочь сделать документы, просто посадите невиновного и больного человека за решётку, а он из-за этого выздоровеет?

— Поразительное упорство, — покачал головой старлей. — Что же, вы сами выбрали это. Сегодня после обеда вы отправитесь в зарубежные колонии поднимать народное хозяйство. Там для таких как вы справки не нужны.

— Замечательно. Хотя бы ваши поганые рожи больше не увижу.

Рука лейтенанта потянулась под стол и вскоре в помещение зашла знакомая парочка конвоиров. Я вёл себя расслабленно и спокойно.

— Лицом к стене, руки за спину! — грубо воскликнул один из них.

Вместо этого я мобилизовал все силы. Резкий удар в гортань прервал речь милиционера, вместо этого раздались хрипы. Он потянулся к горлу.

Миндальничать не было времени, силы были неравны. Очень тяжело сражаться в рукопашную так, чтобы не покалечить и при этом вырубить человека, поэтому я бил наверняка. Правительство РФ потратило большие деньги на нашу подготовку, нас учили максимально эффективно выводить из строя противников, чтобы с одного удара если не убить, то покалечить.

Вообще солдаты очень редко вступают в рукопашную схватку с противником. Для этого надо потерять автомат, пролюбить пистолет, сломать нож, где-то посеять сапёрную лопату и ремень, не найти под ногами палки или камня и встретить ещё одного такого же дурака. И лишь тогда дойдёт до рукопашной.

Время словно замедлилось, второй дежурный двигался словно в киселе, лейтенант очень медленно потянулся под стол к кнопке. Я нанёс сокрушительный удар левым кулаком в печень второго дежурного, правой рукой сорвал с его чёрного галстука металлический значок в виде пятиконечной красной звезды и словно сюрикэн запустил его в старлея.

Время для меня было ускоренным, как это бывает в состоянии сатори* или кэнсё. Звёздочка-значок не самый лучший метательный снаряд, но любая вещь, запущенная с огромной скоростью, становится смертельно опасным оружием. Звезда вошла точно в левый глаз старшего лейтенанта. Из-за малого размера, острых граней и высокой скорости она проникла в мозг противника, голову милиционера откинуло назад, но устойчивое и массивное кресло не позволило ему опрокинуться назад.

Всё произошло так быстро, что никто из дежурных не успел отреагировать, они ещё не отошли от нападения, а я продолжал действовать… жёстко, даже жестоко, без капли сомнений в неправильности поступков, в общем, как учили на службе у государства. Выверенные удары по особым точкам парализовали обоих милиционеров. Когда можно не убивать, я стараюсь поступать именно так. Со старлеем не было вариантов, он бы вызвал подмогу, а вырубить его не представлялось возможным. Толстые стены и двери, предназначенные для того, чтобы отсекать вопли задержанных, сыграли с милиционерами дурную шутку — нашу возню никто не услышал.

Как итог неожиданного нападения — один труп и два бессознательных тела, одному из которых предстоит долгое лечение. У нас он бы рисковал остаться вечно хрипящим инвалидом, а в этом мире медицина настолько хорошо развита, что уже через неделю он сможет болтать без умолку.

Дальше я запер дверь на ключ и стал действовать в темпе вальса. Первым делом заковал руки милиционеров в наручники, а их галстуки использовал в качестве кляпов. Забрал у них пистолеты и запасные магазины с патронами. Затем приступил к самому неприятному — раздеванию покойника, поскольку его форма мне лучше всего подходила по размеру. Действовать пришлось очень быстро и аккуратно. Рана, нанесённая лейтенанту, не способствовала вытеканию крови, так что его одежда не пострадала. Вскоре я переоделся в форму лейтенанта советской милиции. От пары пистолетов дежурных забрал только магазины с патронами.

Местные пистолеты были незнакомой модели, они напоминали наши Грачи, магазин был так же на восемнадцать патронов, которые были такого же калибра, но всё же отличия имелись.

Покинув кабинет, я запер его снаружи. Надвинув фуражку на лоб, я решительно зашагал в сторону выхода походкой целеустремлённого человека, который куда-то спешит по важному делу. Идти пришлось быстро, потому что тело продолжало источать амбре, ещё меня выдавала щетина, которая по уставу не положена. Когда идёшь быстро, то запах не сразу доносится до носов других людей.

Дежурный за бронированным окошком, к которому я постарался повернуться боком, нахмурился в попытках узнать незнакомого милиционера, но не стал ничего предпринимать, наверное, подумав, что раз в форме и иду целеустремлённо, значит, имею право тут находиться. Удалось без проблем подойти к выходу и покинуть районное отделение.

Возле входа был припаркован белый автомобиль с синими полосками на бортах с надписью «МИЛИЦИЯ». Машина отдалённо напоминала УАЗ, но скорее была похожа на Мерседес Гелендваген. Рядом с ней возле пассажирской передней двери стоял и курил молодой сержант, ему было лет двадцать, фуражка лежала на переднем сиденье, над короткими светлыми волосами рассеивался сигаретный дым.

Я решительно направился к сержанту, ещё издалека, чтобы не дать учуять вони, командирским тоном гаркнул:

— Сержант, почему без головного убора? Немедленно надеть, у нас проверка!

— Так точно, — резко вытянулся сержант, отбрасывая в сторону бычок.

Было заметно, что парень недавно отслужил в армии, поскольку на командный тон офицера реагирует оперативно. Парень тут же распахнул переднюю дверь и полез за фуражкой. В этот момент я скользящим бесшумным шагом приблизился к нему и резким ударом ребром ладони по шее вырубил его. Тут же подхватил оседающего парня и затащил на пассажирское сиденье. Пристегнул ремнём, чтобы он не завалился, закрыл дверь и обошёл автомобиль.

Повезло, что в этот момент на улице не было свидетелей. Всё произошло так быстро, что даже если кто-то что-то видел, то вряд ли успел понять, что происходит. Со стороны могло показаться, что одному милиционеру стало плохо, а другой помог ему сесть в машину.

Привычная коробка переключения передач отсутствовала, на её месте была большая и круглая крутящаяся кнопка, как в премиальных иномарках, на которой имелись метки: «Вперёд», «Назад», «Стоянка». Замка зажигания не было, но красная кнопка «СТАРТ» намекала, что нажать надо на неё. Всего было две педали, не трудно догадаться, что одна газ, другая тормоз. Управление автомобилем оказалось очень простым — жми на газ и рули, очень удобно, меньше отвлекаешься от дороги.

Машина неспешно выехала со двора на дорогу общественного пользования и покатила в сторону выезда из города. Минуты через две сержант зашевелился. Пришлось левой коленкой придержать руль и, пережав несколько точек, вырубить парня минут на двадцать-тридцать. Было бы глупостью оставлять его лежать на улице возле участка, парня сразу бы нашли и по тревоге подняли бы всех, кого можно. После такого уйти от облавы стало бы в сотню раз сложнее.

Стоило мне выехать за городскую черту, как сзади показались такие же милицейские автомобили, две машины неслись на большой скорости с мигалками и сиренами, причём явно за мной. Как так быстро правоохранители узнали о побеге, было непонятно. Я пошарил глазами по панели и обнаружил еле заметный видеоглазок в зеркале заднего вида. Видимо, с него ведётся трансляция на дежурный пульт, кто-то обратил внимание на бессознательного милиционера или как я его вырубал, а может ещё и запись посмотрел…

Вот поэтому мне будущее и цивилизованные города не нравятся. Всюду натыканы видеокамеры, любой шаг фиксируется. Спустить газы нельзя, чтобы на ютубе не оказаться. А уж если захочешь сбежать из тюрьмы в мире будущего, придётся постараться.

Вдавив педаль газа в пол, помчал ещё быстрее.

— Остановите машину и прижмитесь к обочине! — слышался позади громкий голос из динамиков преследователей. — Остановитесь, или мы будем стрелять.

Стрелять — это плохо. Я не могу одновременно рулить и отстреливаться. Но у меня же внедорожник…

Резко нажал на тормоза, машина с визгом шин стала тормозить. Преследователи не успели сбавить скорость, первая машина вырулила на встречную полосу, вторая вот-вот должна была врезаться в мой транспорт. Я резко нажал на газ ещё до полной остановки, выкрутил руль вправо и съехал на поле поросшее травами. Первый автомобиль промчался мимо и остановился примерно в сотне метров, теперь он медленно разворачивался, перекрыв всю дорогу. Вторая машина с визгом шин скользила по дороге в попытке остановиться, казалось, она проскользит буквально в паре сантиметрах…

Бабах!

Нет, не в сантиметрах. Звук удара, кузов сильно тряхнуло, скрежет металла. У моего внедорожника заднее стекло растрескалось, а дверь багажника слегка вмяло в салон и перекосило. У преследователей было разбито правое крыло, помята передняя дверь и на ней снесло зеркало, но главное — сработали подушки безопасности, которые временно зажали в салоне четверых полицейских. Они не могли ни выбраться, ни стрелять, ни преследовать меня.

Но любоваться милиционерами, попавшими в ловушку систем безопасности, не было времени, я уже на скорости под сотню километров в час мчался по полю, внедорожник подпрыгивал на ухабах, собирал на днище траву. За мной по полю гнался второй милицейский внедорожник, но он отстал метров на сто, расстояние потихоньку росло, поскольку я машину совершенно не жалел.

Бах!

Нет — это был не выстрел. Это от особо серьёзного ухаба сработала подушка безопасности на руле моего автомобиля. Я успел отклонить голову назад и продолжал гнать вслепую. Машину колбасило и кидало на ухабах, амортизаторы постоянно пробивало с жутким грохотом. Прижав левой коленкой руль, достал правой рукой из кобуры пистолет и выстрелил в надутую как большой воздушный шар белую подушку безопасности. Она тут же сдулась со смешным свистом. В лобовом стекле появилась дырка от пули, от которой в стороны паутинкой разошлась сеточка трещин.

Поле быстро закончилось, я вырулил на узкую грунтовую дорогу. Сзади раздались выстрелы, пока мимо. В этот раз меня снова накрыло состояние сатори. Мелькающие с огромной скоростью деревья стали проноситься гораздо медленнее, я успевал управлять автомобилем, поддерживая большую скорость, а вот преследователи подобным похвастать не могли, они сбавили скорость.

Дорога петляла, мне даже в таком состоянии с трудом удалось справляться с управлением. В зеркале заднего вида заметил, как выскочивший из-за поворота милицейский внедорожник занесло, он вылетел с дороги и врезался в дерево, капот машины смяло.

Я продолжал нестись на полной скорости, с грунтовки влетел в дачный массив, пошла бетонная дорога. С трудом удалось разъехаться со встречным футуристичным Москвичом, водитель которого от страха выпучил глаза.

Милиционер от тряски очнулся, он перевёл на меня мутный взгляд и тут же получил удар кулаком, потом ещё и ещё, пока вновь не потерял сознания. Зря он так, потом лечиться придётся дольше. Сидел бы себе, имитировал потерю сознания.

Вскоре я достиг места, в котором выбрался на дорогу в этом мире. Забрав у сержанта пистолет и патроны, заковал его руки в наручники и выкинул ключи от них в густую траву, после чего со всех ног рванул в заросли деревьев. В дополнение забрал автомобильную аптечку.

На этот раз я был полон сил и здоров, нога совершенно не болела, поэтому бежал как на марш-броске, быстро и размеренно. В лесу я ориентируюсь хорошо, достаточно один раз побывать в месте, и спокойно найду обратную дорогу. Путь до схрона занял всего пару минут.

Вдалеке послышались сирены, похоже, что первый автомобиль нагнал меня. С учётом того, что тут много дорог, вероятно, в милицейских машинах установлены маяки, чтобы отслеживать их местоположение.

Веточка, которую воткнул над тайником, оказалась на месте. Тут же раскидал листву, распихал по карманам все лекарства из аптечки и использовал пластиковую коробку для копания. Так было намного легче, чем рыть песок голыми руками.

Рюкзак вскоре удалось откопать. Оттуда споро был извлечен ПВПВ, заряд энергии был практически полным, синий индикатор застыл на отметке девяносто девять процентов, зелёная зарядка смартфона показывала стопроцентный заряд. Но если так пойдёт дальше, то батарея скоро прикажет долго жить, ведь ей нужен цикл заряд-разряд, а постоянный заряд вреден, но и отключать телефон от гнезда лишний раз я не решился, ведь таким образом можно повредить провод, который я не знаю, как перепаять. Надо будет в скором времени закупить про запас сотовых телефонов и сделать резервные копии координат миров и операционных систем.

Переложил лекарства из карманов в боковое отделение рюкзака, который на удивление не намок. Вероятно, сказалось то, что местные перерасходовали лимит дождей, отчего за всё время моего нахождения в этом мире осадков не было.

Направив портальную пушку на свободное пространство, я запустил программу активации портала в случайный мир. В результате этих действий в двух с половиной метрах от меня появилось окно, ведущее в густые заросли кустарника. Оно было именно такого размера, как я и настроил, то есть с шириной сторон равной двум с половиной метрам. Подняв рюкзак, я вздохнул полной грудью воздух и пересёк черту, отделяющую один мир от другого. Таймер отсчитывал секунды до закрытия окна перехода, преследователи так и не появились в поле зрения, но секунд за семь до конца отсчёта, до меня с той стороны донеслись мужские голоса.

— Видео с камеры машины показало, что он скрылся где-то в этой стороне. Может, подождём кинологов?

— Продолжаем искать.

Три секунды до конца отчёта, я стою в стороне от окна перехода.

— Командир, смотрите! — удивлённый возглас.

— Что за…

Всё, портал закрылся. Что-то мне не везёт на преследования. Обычный человек бывает, что за всю жизнь не сталкивается с сотрудниками правоохранительных органов, а тут что ни день, то приключение.

Интересно, что это за мир? В любом случае неплохо было бы помыться и переодеться, а то, воняющий, как бомж товарищ, в синей форме советского милиционера, привлекает слишком много внимания.

Через три минуты я вышел из лесополосы и спустился по крутому склону на безлюдный берег реки Волги, она и в этом мире была такой же, как на родине. Странно, но вокруг не было видно ни единой души.

Погода тёплая и солнечная, жара градусов под сорок, берег видно далеко. Обычно в нашем мире, если посмотришь направо, вдали должны быть видны купающиеся люди, а глядя налево, можно разглядеть рыбаков. А ведь тут явно цивилизация, вдали видны высоковольтные вышки и провода. На той стороне реки можно разглядеть причал острова Сарпинский, а если поглядеть направо, видна бетонная набережная и дома. При этом на реке не видать ни одного катера, парохода или баржи, хотя в это время года они тут должны курсировать в больших количествах.

Отсутствие людской активности было до крайности подозрительным, но тело так чесалось, что выяснение природы данного явления решил оставить на потом. Сейчас же скинул одежду на корягу и стал купаться в тёплой речной воде. Оттирал кожу песком до красноты, волосы облепил глинистой грязью, после чего раз за разом нырял, чтобы тщательно отмыть их.

Один пистолет лежал неподалёку от места купания на всякий случай. Странность этого мира настораживала, отчего не хотелось расставаться с оружием.

Несмотря на то, что милицейскую форму носил недолго, она вся провоняла, а нижнее бельё и вовсе можно было сразу выбрасывать. Я порадовался запасливости. В рюкзаке оказалось всё необходимое: носки, трусы, майка, камуфляжный рыболовный костюм. Единственное, чего не было — это обуви. Который раз мне пришлось надевать чужие ботинки. От милицейской формы оставил лишь ремень, наручники, крепление для них и кобуру — они отправились в рюкзак.

Бриться, глядя в отражение на экране маленького телефона — это целый квест, но всё же лучше, чем глядеть в отражение на воде. Вскоре я почувствовал себя достаточно комфортно, не хватало лишь чего-нибудь съестного, чтобы жизнь заиграла новыми красками.

Хорошо, что купил достаточно вместительный рюкзак, туда вместились все пожитки, ещё осталось свободное место. Два из трёх пистолетов и запасные магазины к ним, за исключением одного, переложил в отдельное отделение. Лекарства, среди которых были в основном бинты, вата, жгут, обезболивающий препарат, нитроглицерин и несколько шприц-тюбиков регенерина. Всё это переложил в небольшой кармашек. Один пистолет и магазин к нему положил в боковой кармашек рюкзака, его не было заметно, но добраться до оружия можно будет довольно просто.

Провонявшие вещи оставил на берегу, развесив на ветках дерева.

Некоторое время уделил редактированию координат предыдущего мира. Теперь это была не «Земля 1». Вот что вышло в итоге:

СССР-техно

Планета Земля. Цивилизация 1 типа по шкале Кардашева. Уровень технологического развития 0,74. Мир продвинутого коммунизма. СССР завоевал треть мира, обживает Луну и строит колонию на Марсе, используются термоядерные реакторы. Тотальный контроль над гражданами, высылка неугодных в только что завоёванные иностранные колонии в качестве людей второго сорта (подобие заключения в трудовые лагеря). Высокоразвитые медицина и технологии.

Внимание — нахожусь в розыске у правоохранителей СССР!

П.С.: Попробовать раздобыть местные лекарства, в особенности регенерационные препараты.

Выбравшись обратно на грунтовую дорогу, я пошёл в сторону, где в обоих знакомых мирах расположен посёлок. Деревья шуршали листвой, птички чирикали, букашки летали и прыгали. Вроде бы милая пасторальная картина, но я не мог расслабиться и находился в постоянном напряжении. Напрягало отсутствие шумов двигателей, звуков, издаваемых людьми и человеческой деятельностью, вокруг не было свежего мусора, а это в середине июня, то есть в самый разгар лета, когда народ то должен толпами отдыхать на Бакалде. Что уж говорить, если в высокоразвитом обществе мира СССР-техно, где мусор перерабатывается, а граждан серьёзно наказывают за выбрасывание отходов вне установленных мест, всё равно на обочине валялся свежий мусор — я имею в виду свежую газету, которую нашёл почти сразу, как оказался в мире. Тут же газеты, пакеты и прочий хлам валялся, но было видно, что отходы лежат давно, с прошлого года минимум.

Вскоре показался посёлок, строения были очень похожи на те, что были в родном мире. Возле второго от угла дома стояла Деу Нексия, у неё были сняты колёса, открыты двери и снято заднее сиденье. Заглянув внутрь, обнаружил, что вскрыт лючок бензобака, рядом лежал бензонасос, а в баке было пусто.

Странные вещи творятся в этом мире: у припаркованных автомобилей сливают бензин и воруют колёса, отсутствие людей, дома стоят явно заброшенные, это заметно по дворам, которые вместо привычных ухоженных огородов могут похвастать лишь высокой травой и бурьяном. Прямо какой-то апокалипсис, как его любят описывать в фантастике.

Если я прав, то тут вряд ли окажется полиция, так что лучше сразу вооружиться.

Следуя доводам разума, достал из рюкзака кобуру, пистолет и запасной магазин. Вскоре на привычном месте справа на поясе висел ствол с маркировкой «Сделано в СССР».

Через двадцать метров встретился старенький автомобиль Жигули пятой модели, у него тоже не было колёс, капот был открыт и распотрошён, там оказалось снято всё вплоть до двигателя. Бензобак, как и ожидалось, оказался пуст.

Краем глаза заметил движение в конце улицы, тут же рванул ствол из кобуры и спрятался за кузовом пятёрки. Выглянув, обнаружил, что метрах в ста стоят три человека. Вид у них был откровенно жалким: худые, грязные и измождённые, сгорбленные плечи и бледная кожа, одежда была вся изодранная и грязная. Складывалось ощущение, словно люди долго голодали, чем-то болели и долго бродяжничали.

Болезнь? Если это какой-то вирус, то надо срочно валить из этого мира. Не хочется подхватить неизлечимую болезнь после того, как только что поправил здоровье. По всем признакам этот мир опасен.

Пока я размышлял, троица двинулась по улице в мою сторону, они медленно брели, шаркая ногами, водили головами по сторонам. Понимая, что близко подпускать к себе никого из аборигенов нельзя, чтобы не подхватить заразу, я встал и направил оружие в сторону троицы.

— Стоять, не двигаться!

Громкий крик и направленное оружие вместо желаемого результата возымели обратный эффект. Бродяги оживились, обратили на меня пристальное внимание и сорвались на бег. Они быстро приближались.

— Стоять, я сказал! — громкий возглас и пистолет напугают любого здравомыслящего человека, эти же бледнолицые бомжи, казалось, лишены всякого разума. — Вы что, мать вашу, бессмертные что ли или не знаете, что такое пистолет?

Мои крики были будто обращены в пустоту, странные люди продолжали сокращать расстояние, при этом они издавали горловые рычащие звуки, словно дикие звери. До них оставалось уже около пятидесяти метров. Откровенно говоря, я не люблю убивать без крайней нужды, хотя давно пускаю в ход оружие без моральных терзаний.

— Что же, я предупреждал.

Пять выстрелов прозвучали очень быстро один за другим. Стоит отметить, для пистолета довольно тихих выстрелов, если сравнивать с известными образцами оружия за исключения специальных дозвуковых боеприпасов. Все три противника были поражены примерно на расстоянии тридцати пяти-сорока метров. С такого расстояния можно было более подробно рассмотреть нападающих, а иначе невозможно было расценить попытку быстро добежать до меня. Седые волосы зашевелились на затылке и встали дыбом от осознания увиденного. Эти люди, если их можно так назвать, выглядели как типичные зомби из фильмов ужасов, да и вели себя соответственно. Тупые, прущие дуром на добычу зомби!

Куда, мать его, я попал? Надо срочно валить, но вначале стоит выбраться ближе к Волге, не хочу появляться в другом мире в посёлке на глазах у свидетелей…

Глава 8

Стоило мне дойти до выхода из посёлка, как вдали показалась большая толпа таких же бледных людей в рванине. Они стекались с разных проулков и ковыляли в мою сторону. Зомби! Твою дивизию — это была целая толпа зомби, примерно пятнадцать особей. Некоторые из них заметили меня и ускорились. Стоило побежать одним, как другие ускорились вслед за ними.

— Да ёб вашу медь! У меня столько патронов в магазине нет. Откуда вас столько?

Толпа зомби, бегущая позади, прибавила прыти. Я побежал по грунтовой дороге. Расстояние между мной и зомби оставалось примерно одинаковым — около ста пятидесяти метров. Я добавил скорости в попытке оторваться от преследователей, это помогло, расстояние потихоньку начало увеличиваться, но твари явно не были намерены упускать добычу.

Бежать с полным и нелёгким рюкзаком было непросто, я уже пару месяцев как не давал мышцам подобной нагрузки, да и не молодой уже для марш-бросков. Вдоль дороги мелькали деревья, я начал сдавать. Если бы бег был размеренным, то мог бы бежать долго, но спринтеры не зря не бегают на большие расстояния. Человек устроен так, что либо бежит быстро и недалеко, либо медленно и долго.

Дорога стала забирать влево, последние зомби потеряли меня из виду. Вскоре дорога сильнее забрала влево, в итоге на некоторое время я пропал из поля зрения всех зомби. Бежать больше не было сил. Времени, чтобы достать и активировать портал я выиграл недостаточно, поэтому принял решение отстреливаться.

Впереди прямо на крутом обрыве метрах в сорока от реки рос тополь с неохватным стволом. Его ствол разделялся на две части примерно на уровне груди, словно гигантская рогатка, диаметр каждого из пары стволов был не меньше полуметра, а основание способно скрыть нескольких человек. Если ещё взять в расчёт тот факт, что до дороги метров двадцать и зомби будут выбегать из-за поворота, то это идеальная позиция для стрелка.

Я тут же забежал за дерево, скинул рюкзак. Внутри раздался жалобный треск пластмассы — бедный ноутбук, он явно не предназначен для забегов от зомби в постапокалиптическом мире. Меня мама рожала, а папа воспитывал явно не с мыслью, что за сыном будет охотиться толпа зомби-каннибалов.

Быстро из бокового кармашка рюкзака был извлечён второй запасной магазин. В момент, когда я разогнулся и смахнул пот, заливающий глаза, из-за поворота выбежал первый зомби. Он был высоким и бородатым, изо рта стекала слюна, глаза навыкате.

— Гр-р-р!

Бабах! Бабах!

Первая пуля попала в туловище, вторая разнесла голову монстра, как спелый арбуз. Мощный пистолет. А главное — боеприпасы у советских милиционеров великолепные, я бы даже сказал, головосшибательные! Не думал, что скажу нечто подобное после пребывания в советском КПЗ, но как же меня радует, что в мире СССР живёт не общество гуманистов, в котором милиционеры стреляют в преступников резиновыми пулями. А уж восемнадцать патронов в магазине — это вообще великолепно. Правда у меня на настоящий момент осталось всего десять, но с чем-то вроде Макарова и такого счастья не дождался бы, тем более пришлось бы подпускать зомби ближе… А вот и ещё двое…

Пистолет задёргался, эхо выстрелов разносилось далеко над водой. Ещё два бледных тела рухнули поражённые моим великолепием.

Дальше они пошли табуном, выскакивали по двое и по трое. Я в полной мере оценил правильность своего манёвра отступления, который позволил растянуть тварей в цепочку, а также готов был молиться на советских оружейников. Не покривлю душой, если скажу, что влюбился в этот пистолет — он само совершенство. Словно сам бог спустился с небес и сделал его, а патроны ему помогали делать ангелы.

Вот и третий магазин, несмотря на относительную тишину выстрелов, я немного оглох, в ушах стоял шум. А зомби всё пёрли и пёрли — их тут уже лежало больше пятнадцати-восемнадцати. Две-три пули на каждого… Всего в магазине осталось три патрона. Я обливался холодным потом, понимая, что не успею добраться до запасных магазинов. Уже успел пожалеть, что ожидая попасть в цивилизацию, убрал большую часть патронов и запасные стволы.

Вот из-за поворота вынырнул ещё один зомби — это была чумазая девушка неопределённого возраста, она была настолько худой, что напоминала типичную анорексичку. Сваленные волосы, напоминающие паклю, закрывали её лицо, делая похожей на героиню фильма ужасов, которая выползала из телевизора. Она едва передвигала ноги, скорость передвижения была очень небольшой, но в целеустремлённости дамочке явно не откажешь. Целился я словно в тире.

Бабах!

Из затылка зомби-девушки вылетел фонтан мозгов вперемешку с костями, её откинуло, и наступила благодатная тишина.

Получив передышку, я полез в кармашек за патронами. Перезарядив магазин, стал с ужасом ожидать ещё врагов, но прошло около половины минуты, а новые зомби так и не появились. Поняв, что всё закончилось, я скорее полез за ПВПВ. Кейс отправился обратно в сумку, портальную пушку взял в левую руку, в правой держал пистолет. Открыл портал по случайным координатам, не отходя от дерева.

На той стороне в тени на подстилке загорала девушка в купальнике. Она с удивлением повернула голову, взмахнула копной светлых волос и большими, ясными и голубыми глазами уставилась на меня. Я же не стал тянуть время и быстро забежал в другой мир. Обратив внимание на пистолет, девушка резко вскочила на ноги и оглушительно завизжала.

В целом мир был похож на мой родной. Тут росли аналогичные деревья, была грунтовая дорога, Волга текла по своему руслу. Песчаный пляж радовал взор, на нём было много отдыхающих в плавках и купальниках, им вдруг стало интересно посмотреть наверх. Визг блондинки привлёк внимание всех окружающих. Увидев то, что стало причиной криков, то есть меня — парня в камуфляже и с пистолетом в руках, все вдруг как-то разом теряли интерес к происходящему. Народ стал хватать в охапку детей и животных, после чего в правую сторону по пляжу потянулась вереница людей. Кто-то в панике бежал, бросив все вещи, кто-то подхватил зонтик, вещи и подстилку, и передвигался степенно. Но факт — моё появление подняло целую волну паники. Причём всё это происходило очень быстро, на таймере ещё оставалось двадцать секунд до закрытия портала.

Блондинка продолжала визжать на одной ноте, замерев на месте, если бы немногим раньше меня не оглушило выстрелами, то сейчас с этим бы справилась аборигенка этого мира.

Рядом были припаркованы автомобили, причём исключительно иномарки немецкого производства: БМВ, Мерседес, Ауди, Опель. Удивительные дела творятся в этом мире, у нас сюда в основном на жигулях и недорогих иномарках приезжают, а не на последних моделях баварского автопрома.

— Нихт! Нихт! — вдруг сменила визг на громкие возгласы блондинка, даже не думая убегать, она подняла вверх руки. — Ах, Готт! Нихт шиссен!

Немецкий язык? С чего бы это? И чего эта дура кричит: «Нет, нет. Боже, не стреляйте»? Я что, похож на маньяка?

В портальном окне появилось движение. Блин, отвлёкся на визгливую блондинку, когда надо было следить за другим. В том мире по дороге бежало пять зомби, а экран смартфона на ПВПВ демонстрировал ещё целых восемнадцать секунд. Эти твари пёрли дуром прямо на портал. И чего им бежать ко мне, если на земле лежит целая гора мяса? Неужели у зомби цеховая солидарность, вроде того, что все зомби едят людей, но не едят друг друга?

Прицелившись, я начал стрельбу. В первого зомби пришлось всадить целых три патрона, первые два его не остановили.

После начала стрельбы блондинка заткнулась и заглянула в портальное окно. Увидев зомби и гору трупов, она впала в ступор, но лучше бы она так и стояла молча. Через секунду она вновь завизжала, но уже в иной тональности, ещё громче и визгливей. Похоже, что её крик стал приманкой для зомби, они стали ещё более целеустремлёнными и прибавили в беге.

Бах! Бабах!

Второго ходячего мертвеца снесло и откинуло назад.

Я продолжил методично отстреливать тварей, словно в тире или в компьютерной игре. Последний монстр рухнул метрах в десяти от портала. Блондинка продолжала визжать. И как ей это не надоедает?

Глянул на смартфон, ещё одиннадцать секунд, а показалось, будто прошла целая вечность.

— Заткнись! — рявкнул я.

Визг тут же прекратился. Но блондинка не могла долго держать рот закрытой, её хватило всего на секунду.

— Зомбис-с! — тыкнула она пальцем в портальное окно.

— Да-да, зомби, — устало покивал я. — Ну и что теперь, истерить?

— ЗОМБИС! — заорала она, ещё больше округлив глаза и усердно тыкая в сторону портала.

Повернув голову, обнаружил ещё троицу зомби, бегущих в нашу сторону.

— Да ёб вашу медь! Вы когда-нибудь закончитесь?

Снова пришлось стрелять. Стоило убить последнего зомби, как портальное окно закрылось.

— В звезду такие приключения! — устало произнёс я. — Надо настроить портал на десятисекундную задержку.

— Фердаммтэ шайсэ*! — воскликнула девушка.

(*Verdammte Scheisse! — Ёб твою мать!)

— Согласен… Фрау, вы на немецком принципиально разговариваете или иностранка?

— Вер бист ту? Вохер камен зи**? — всё ещё не отойдя от шока воскликнула девушка.

(**Wer bist du? Woher kamen sie? — Кто вы? Откуда?)

Прислушавшись к крикам людей, которые продолжали паниковать и бежать с пляжа, вдруг понял, что все они до единого говорят на немецком.

— Да нет… Да не может быть! Неужели в этом мире фашисты завоевали наших? Фрау, скажите, вы же туристы, да? Фрау туристен?

— Нихт! — замотала головой блондинка. — Нихт… Их вуне ин де штадт, — указала она пальцем на противоположный берег Волги. — Руссишь фёр айне лайне цайт нихт. Зэхьцихь яр***.

(***Ich wohne in der Stadt — Я живу в городе

Russisch f"ur eine lange Zeit nicht. Sechzig Jahre — Русских давно нет. Шестьдесят лет.)

— Как русских нет? Значит, завоевали и по плану всех чик-чика бум… — опешил я. — Не может быть… Ага… Примерно так же, как и существование зомби и экстрасенсов… Всего доброго, фрау. Извините, что напугал.

Перезарядив пистолет, убрал его в кобуру. Направил портальную пушку вперёд и активировал переход по случайным координатам. Девушка с удивлением смотрела на картину выжженного леса, словно в том мире случился пожар, точнее, это больше было похоже на взрыв термобарического снаряда.

— Да, пожалуй, такой мир не подойдёт.

Дождавшись, когда портал закроется, открыл следующий. На этот раз был обычный мир, похожий на этот или мой родной. Подхватив рюкзак и здоровенный сэндвич, лежащий на подстилке, я шагнул в портал.

— Майн сэндвич****! — возмущённо закричала мне вслед блондинка.

(**** Mein Sanwich — Мой сэндвич)

— Это за взятие Сталинграда! — обернувшись, я обезоруживающе улыбнулся возмущённой девушке из другого мира.

* * *

Портал вскоре закрылся. Всё та же самая река Волга, такой же лесочек и песочек, возле дороги припаркованы российские автомобили. Люди купались и загорали на пляже, под деревом в тени лежал лысый мужчина с большим пузом, он с выражением крайнего удивления смотрел на меня.

— Откуда ты взялся? — воскликнул он.

— Наконец! Русская речь, ни одного фашиста и ни одного зомби вокруг… Это Россия?

— Да, парень, Россия, — обеспокоенно протянул мужчина, с опаской покосившись на кобуру с пистолетом. — Ты это, только спокойней…

Я откусил от сэндвича большой кусок. Сочная говядина с плавленым сыром, помидорами и салатом доставили непередаваемое наслаждение после советской баланды. Спокойно поедая продукт, я вглядывался вдаль. На противоположном берегу реки виднелись вышки высоковольтных проводов, вдали плыл теплоход, ещё дальше можно было различить набережную.

— А какой год? — доев, спросил я слегка нервничающего отдыхающего.

— Две тысячи восемнадцатый, — медленно и преувеличенно спокойно ответил он, словно обращаясь к сумасшедшему.

— Замечательно. А президент сейчас кто?

— Э-э-э… — протянулмужчина. — Так это, Грудинин.

— О как! И что, цены на бензин не росли, пенсионный возраст не поднимали, налоги не повышали?

— Да кто же станет такой ерундой заниматься? — удивился толстяк. — Как было всё, так и осталось.

— А как всё было?

— Да это… — протянул отдыхающий. — Подоходный налог пятнадцать процентов, налог на добавленную стоимость десять процентов, бензин по пятнадцать рублей за литр, а доллар стоит двадцать пять рублей.

— Вы меня удивляете.

— Это вы меня удивляете, словно с другой планеты, — тихо, почти шёпотом выдал мужчина.

— В принципе так и есть, я из параллельного мира. У нас НДС с восемнадцати до двадцати трёх процентов подняли, пенсионный возраст увеличился до семидесяти лет для мужчин и до шестидесяти пяти для женщин, бензин по шестьдесят-шестьдесят пять рублей за литр, а доллар по семьдесят рублей.

Я решил, раз нахожусь в этом мире проездом, могу говорить правду. Всё равно в любой момент могу отправиться в другой мир, так что, какая разница, если о моём иномировом происхождении и секретах узнает один из аборигенов? Ещё свою роль сыграла усталость и пребывание в постоянном напряжении, хотелось выговориться. Бывает, что где-то, например, в поезде, человек делится с незнакомым попутчиком своими проблемами, поскольку знает, что видит его в первый и последний раз, понимает, что о его проблемах не станет известно заинтересованным людям. Так и я воспринимал нового знакомого как попутчика и решил использовать его уши, чтобы сбросить груз психологических проблем.

— Да ты гонишь! — не поверил абориген. — Скажи ещё, что у вас в мире в России гражданским разрешили ношение оружия.

— Вы же сами видели, как я появился из портала, — пожал я плечами. — Пистолеты у нас в мире гражданским иметь запрещено, но я только что попал в мир, в котором почти сразу подвергся нападениям зомби, там без оружия никак. Извините, если напугал. Я не сумасшедший. Понимаю, что в подобный бред поверить невозможно, но я вскоре покину ваш мир.

— А чего там на немецком кричали? — спросил мужчина.

— Бредовый мир, — покачал я головой. — Там немцы завоевали Россию и истребили русских. Некая фрау, которой не повезло лицезреть моё появление, возмущалась, что я у неё бутерброд спёр. А я уже несколько миров ничего не жрал, а тут такое расстройство — вокруг одни фашисты, кричат, паникуют, ещё и зомби в портал лезут…

— Зомби — это да, зомби — хреново, — покачал головой отдыхающий, поднявшись на ноги. — И что, давно так путешествуешь?

— Недавно.

Достав из рюкзака бутылку с дистиллированной водой, залил её в рукоять портальной пушки. Пошла реакция, батарея стала заряжаться.

— Отец у меня был учёным. Он собрал прибор, открывающий порталы в другие миры, я решил немного попутешествовать. Уже много интересного встретил. Ваш и мой родной мир сильно похожи друг на друга. Например, в одном мире СССР завоевал всю Европу и часть Африки, а в настоящее время покоряет космос: построили города на Луне и строят колонию на Марсе.

— Охренеть!

— Согласен. Сам был в шоке.

— Ты это, парень, может быть, есть хочешь? У меня огурцы, помидоры, яйца.

— Спасибо, не откажусь. Вы ещё раз извините, что напугал. Без оружия просто невозможно в других мирах путешествовать, мало ли, на какие неприятности нарвёшься. Меня Александр зовут.

— О, как! — обрадовался абориген. — Так мы тёзки! Я тоже Саша. Только это, Санёк, у нас ношение оружия запрещено за исключением охотничьего, так что ты свой пистолетик лучше бы спрятал, пока доброхоты не вызвали полицию.

— Благодарю за совет, так и сделаю.

Снял пояс вместе со всем навешенным на нём и убрал всё в рюкзак, в том числе и ПВПВ.

— Саша, простите, но вы не выглядите сильно удивлёнными. Я бы на вашем месте вряд ли поверил в подобный рассказ из уст незнакомца.

— Тёзка, я двадцать лет на военных кораблях офицером ходил, всякой странной ерунды видел столько, что не счесть, — ответил мужчина. — Бывало, что НЛО над кораблём зависало, а нам потом люди со строгими лицами говорили: «Какое НЛО? Вы либо были пьяны, либо это странное погодное явление. Забудьте, товарищ офицер».

— Приятно встретить коллегу-военного, правда, я пятнадцать лет по суше бегал в звании старшины, до офицера не дорос.

— Где служил? — вежливо спросил Саша, разрезая и посыпая солью огурец.

— Спецназ. Спасибо, — поблагодарил я собеседника, принимая из его рук хлеб с огурцом.

— Что же тебе, тёзка, дома не сиделось?

— Замечательно сиделось, — захрустел я огурцом, — только на пенсию вышел, думал, отдохну, а тут пришлось отца хоронить. Нашёл у него в тайнике прибор, а дальше началось что-то совершенно безумное. Те люди, на которых ещё недавно работал, вдруг открыли на меня загонную охоту, словно на дикого зверя. Патронов не жалели.

— Это кто же такие? — нахмурился Саша.

— Кто-кто… Спецслужбы с моей родины. Видимо, им очень нужны были разработки отца. Я даже стал задумываться, насколько случайно совпали смерть отца и моё списание в запас, после которых всё закрутилось.

— Спецслужбы… — поджал губы Саша. — Эти могут. Не завидую тебе. Тезка, а ты не думал с помощью своего прибора денег заработать?

— Не было времени думать, — покачал я головой. — Интересно послушать размышления на эту тему.

— Ты ведь, выходит, в любой момент можешь этот мир покинуть, — протянул Саша. — Наверняка золото и у вас в мире в большой цене. Может, не получится ограбить банк, но, к примеру, ломбард или ювелирный магазин… Быстро вломиться, собрать ценности и отбыть в другой мир. Полиция будет несколько минут добираться до ломбарда, а твой след уже простынет.

— Предпочитаю менее радикальные способы заработка, но идея здравая.

— Да это я так, на прикидку. И что, все миры опасные?

— Отчего же все? Нет, в целом, полагаю, в том же мире победившего фашизма или в вашем, всё нормально. Если грамотно провести инфильтрацию, то можно обустроиться. Но попадаются и беспокойные миры, откуда приходится уносить ноги.

— А как твоё устройство работает?

— Принципов не знаю, — пожал я плечами.

— Странный день. На рыбалку поехал, рыбы не поймал. Думал, хотя бы на обратном пути позагорать и искупаться, а тут ты, — задумался Саша. — Тёзка, я так понимаю, что тебе некуда идти? Поехали ко мне на дачу, хоть отдохнёшь по-человечески, расскажешь о своих приключениях.

— Как-то неудобно.

— Неудобно гадить с борта крейсера, а ты, я вижу, устал. Всякому живому организму нужен отдых.

— Если вас не обременит.

— Что ты всё на вы, — слегка возмутился Саша. — Брось это дело, мы же оба военные. Поехали.

— Поехали, — кивнул я.

Мы погрузились в старенькую Ниву и поехали в сторону города. Всю дорогу Саша болтал ни о чём, травил анекдоты и истории из жизни. После пересечения моста, который, как и в родном мире был построен лишь в варианте с одним пролётом, мы свернули направо. Через полчаса езды почти на выезде из города Саша припарковался возле продуктового магазина, где накупил еды и водки, после чего мы продолжили путь.

Показались небольшие дачные домики и большие коттеджи. Саша свернул в один из дачных массивов и вскоре мы сидели за столом на первом этаже домика, который был очень похож на тот, что достался мне в наследство от отца.

— Ну, за знакомство! — Саша поднял стакан водки наполненный наполовину.

— За знакомство.

Стаканы со звоном столкнулись, мы опрокинули в себя горький напиток и закусили.

— Эх, завидую я тебе, — протянул Саша. — Путешествуешь по мирам… Наверное, много видел?

— Не особо много. За время службы удалось исколесить полмира и повидать многое, хотя признаюсь, параллельные миры способны удивить любого бывалого человека.

Глаза стали неудержимо слипаться, меня потянуло в сон. Странно, всего со ста граммов водки такого эффекта не должно наблюдаться. Конечно, сегодняшний день был очень насыщенным: погоня на машинах, забег от толпы зомби… Но всё же странно, ещё пару месяцев назад меня после подобного небольшое количество водки не срубило бы. А уж после приёма регенерационных препаратов я и вовсе себя чувствую двадцатилетним и полным сил, словно вновь вернул молодость.

— Слушай анекдот, — продолжил Саша. — Одна Британская семейная пара никак не могла завести детей. Всё перепробовали: таблетки пили, диеты соблюдали, лунные циклы высчитывали — не помогает. Знакомый им говорит: «Знаю одного сибирского знахаря в отдалённой деревне, он такие вещи лечит». Дал им адресок, они прилетели в Россию, нашли этого знахаря, рассказывают ему о своей проблеме. Он их слушал, слушал, а потом говорит: «Мужики, вы совсем охренели, что ли?!».

Анекдот был забавным, но меня всё сильнее клонило в сон, я чуть не свалился с табурета, с трудом удержал равновесие, схватившись за столешницу.

— Ого, приятель, как тебя со ста граммов развезло! — с притворным удивлением произнёс Саша.

Если бы не притворство, с каким хозяин дачи говорил, я бы вряд ли подумал плохо, но теперь подозрения окрепли.

— Ты чем меня опоил? — мой голос был тихим, голова кружилась, в сознании удалось остаться лишь благодаря неимоверным усилиям.

— Клофелин с водкой даёт потрясающий результат, дружочек, — ухмыльнулся Саша, — проспишься, и тогда мы с тобой поговорим на другом языке. Ты, мне, товарищ пришелец, всё про свой прибор расскажешь.

Вот же дурак! Расслабился, поверил в человеческую доброту, выдал свои тайны первому встречному… Похоже, что с головой у меня намечаются какие-то нелады. Раньше я бы ни за что не стал делиться с первым встречным секретами. Почему я вообще начал болтать? Что послужило причиной? Хм… Может быть, во всём виноваты смерти из предвидения? Ведь во время пережитых смертей я испытал весь спектр неприятных ощущений, подобное оставит свой след на психике любого человека, даже будь он самым психически здоровым.

Надо было сразу сообразить, что этот парень слишком подозрительный. Он с лёгкостью поверил в мою историю, сразу же предложил использовать ПВПВ для грабежей, после тут же добродушно предложил накормить и предоставить крышу над головой. Теперь понятно, для чего ему нужно было приглашать странного незнакомца вроде меня — ему нужна портальная пушка. Клофелин с алкоголем — это классический способ вырубить клиента, используемый жрицами любви.

Как бы хотелось, чтобы это оказалось видением из будущего…

Злость и обида на собственную преступную глупость затопили сознание, из последних сил я сконцентрировался, как это делал в КПЗ, и тьма поглотила меня…

* * *

Через мгновение я уже сидел за столом, сна ни в одном глазу, стаканов на столе ещё нет, Саша возится на кухне, гремит посудой и разливает по стаканам водку… На кухне, но не за столом. И почему в прошлый раз мне не показалось это странным? Разлить водку, после чего тащить её на стол — это же как-то не по-русски.

— Сейчас колбаски подрежу, — подорвался хозяин дачи обратно.

На небольшое мгновение он был повёрнут ко мне спиной, в это время я быстро и почти беззвучно поменял стаканы местами. Когда Саша вернулся к столу с тарелкой, на которой лежали разрезанный огурец, помидор и куски колбасы, я уже сидел с невинным видом и держал в руке безопасный стакан с водкой.

— Ну, за знакомство! — Саша поднял налитый по половину стакан водки.

— За знакомство.

Всё повторилось в точности, как в видении. Стаканы со звоном столкнулись, мы опрокинули в себя горький напиток и закусили. Только на этот раз не Саша, а я сидел спокойно и внимательно наблюдал. Мужчина покачнулся, его глаза стали слипаться. Он с ужасом покосился на пустой стакан в своих руках, со страхом поглядел на меня.

— Что-то мне плохо, — тихо сказал он. — Наверное, водка палёная.

— Водка с клофелином здоровья не прибавляет, давление падает очень быстро, оно становится запредельно низким, происходит спазм сосудов, отчего имеется высокая вероятность умереть. А ты, дружочек, похоже, с дозировкой расщедрился. Что, тёзка, прибор мой захотел? Сам возжелал по другим мирам побегать и денег срубить?

— Как ты догадался? — тихо выдал он, сползая на пол.

— С трудом. Спи, тёзка…

Обойдя стол, я нагнулся и пощупал пульс у хозяина дачи. Сердце еле билось, если так пойдёт дальше, то вскоре мужчина отъедет прямым экспрессом на тот свет. И что теперь делать? Откачивать его? Ага, свидетеля моего появления в этом мире, который только что меня чуть не убил. Да и с лекарствами туго, к тому же они мне могут ещё понадобиться, а вызывать скорую помощь не в моих интересах.

Мужчина сам виноват, фактически совершил самоубийство. Вот не лил бы клофелин в водку от всей широты души, просто уснул бы. На его месте должен был быть я, так что жалости этот человек не заслужил.

Находиться в этом месте опасно, любой сыщик обвинит меня в смерти аборигена. А что? Мутный тип без документов, втёрся в доверие к хозяину дачи, стал с ним распивать спиртные напитки и отравил, чтобы ограбить. Типичный клофелинщик. Не для того я сбегал из одного КПЗ, чтобы вскоре оказаться в другом.

Первым делом провёл тщательный обыск. В результате удалось обнаружить кошелёк, в котором лежало семнадцать тысяч рублей и водительское удостоверение на имя Руслана Рашидовича Умарова.

Вот тебе и Саша… Судя по документам, никакой он не тёзка, а врал мне с самого начала, чтобы вызвать доверие. Представиться как тёзка — классический приём мошенников, позволяет расположить к себе собеседника. А по внешности не скажешь, что Руслан имеет кавказские корни. На русском языке он говорил отлично, внешность славянская. Может, он гены матери унаследовал? Вряд ли отец Руслана с именем Рашид Умаров был славянином.

Пока я размышлял над дальнейшими действиями, Руслан перестал дышать. Какую же он дозу клофелина вбухал в стакан? Впрочем, не важно. Надо выиграть время.

Тело неудачливого отравителя трогать не стал, а вот следы своего пребывания удалил. Посуду помыл, оставил на столе всё в таком виде, словно хозяин дачи решил поужинать в одиночестве. В чистый стакан налил водки и поводил им по пальцам Умарова, чтобы на нём остались его отпечатки пальцев. Забрал остатки клофелина и упаковку от использованного препарата. Стёр отпечатки пальцев со всех поверхностей, которых мог касаться, после чего тщательно проверил каждый сантиметр пола на наличие ниток с моих вещей, волос и тому подобных следов.

Из кошелька забрал пятнадцать тысяч, остальные деньги оставил, чтобы не вызывать у следователей подозрений в ограблении. Вор-клофелинщик вынес бы всё ценное и забрал бы все деньги, так что это должно запутать следствие, а в идеале даст оперативникам возможность констатировать смерть в результате несчастного случая или оформить как самоубийство. Но в таком случае машину нельзя угонять.

Единственная проблема может заключаться в том, что меня могли видеть соседи, но тут уже ничего не поделаешь. В принципе, когда мы сюда приехали, то вокруг никого не было заметно, так что лучше всего дождаться ночи и выбираться с дачи в темноте. Уличного освещения тут нет, если даже кто-то меня заметит, то не сумеет опознать.

Не стал терять зря время. Первым делом заполнил описание к посещённым мирам. Затем настроил задержку работы портального окна всего на десять секунд — этого вполне достаточно, чтобы пройти в другой мир и дабы следом не прорвались преследователи. Конечно, для проезда на машине не пойдёт, но и размер квадрата со сторонами два с половиной метра предназначен для пешеходов, а не для транспорта. Размер окна вначале хотел уменьшить, но подумал, что это опасно. Мало ли что случится. К примеру, придётся быстро убегать и запрыгивать в портал. Что если во время этого забега задеть края портала? Не знаю, что будет, но проверять не горю желанием. Один уже проверил, что будет, если руку оставить в закрывающемся окне…

Расстелил газеты, чтобы повторно не делать уборку, после чего стал приводить в порядок оружие. Первой проблемой стало отсутствие оружейного масла. На полке удалось найти масло для швейных машинок. Не бог весть какая замена, но лучше так, чем совсем не чистить оружие. В качестве ёршика использовал обычную палочку и ветошь. Вскоре пистолет был приведён к идеальному состоянию. Затем провёл инвентаризацию патронов и понял, что их как всегда мало — не хватит для ещё одного визита в мир зомбиапокалипсиса.

Чтобы иметь быстрый доступ к патронам, переложил запасные магазины в боковые кармашки рюкзака.

Осмотр ноутбука показал, что ему пришёл конец. Экран был разбит, пластик сзади треснул. Он включался, но половины изображения было не разобрать, к тому же всё было настолько блеклым, что пришлось напрягать глаза. Вся матрица под замену, хотя в моём случае проще купить новый ноутбук. Но оставлять его в домике не стал, чтобы не добавлять улик местным оперативникам. Собрал газеты, масло и ветошь, их я собирался забрать с собой, во-первых, последние пригодятся для чистки оружия, во-вторых, улики, от которых надо избавиться.

Дождавшись наступления темноты, я покинул территорию дачи. Из соседнего двора доносилась громкая музыка, распространялись ароматы дыма и шашлыка. Под светом в беседке сидели люди, доносились пьяные возгласы, им точно было не до меня. Тем более, сидя на свету, невозможно рассмотреть человека, идущего в темноте. Через два дома в домике горел свет, мелькали тени за закрытыми занавесками, тут точно людям было не до меня, да и опять же в темноте из освещённой комнаты ничего не увидят. Дальнейший путь прошёл в полной тишине, нарушаемой тихими шагами по пыльной грунтовой дороге.

Глава 9

Вскоре я вышел к асфальтовой дороге и неспешно двинулся в сторону города. По пути выкинул грязные газеты и тряпки, которыми делал уборку. Через несколько минут заметил справа банер:

Гостевой дом Колизей (Баня, Сауна, Номера)

Гостевой дом представлял собой коттедж, расположенный в огороженном металлическим забором дворе. Открыв калитку, я спокойно прошёл к дому. Внутри меня встретила заспанного вида среднего возраста блондинка в светлом платье.

— Здравствуйте, — сказала она хриплым голосом, — кхе-кхе…

Женщина выглядела болезненной, у неё были красные щёки и её слегка пошатывало.

— Добрый вечер. У вас есть свободные номера?

— Да, — кивнула женщина, — за двенадцать часов полторы тысячи, за сутки две пятьсот.

— На двенадцать часов вполне устроит. Покушать у вас что-то можно заказать?

— Чай, кофе, шашлык, чипсы, сухарики, орешки.

— Чашку кофе и шашлык.

— С вас две тысячи сто рублей. Кхе-кхе-кхе, — закашлялась женщина.

— Вам плохо?

— Да, что-то простыла…

Цена за гостиничный номер оказалась довольно приличной, пришлось расстаться с озвученной суммой. Зато тут никто даже не думал спрашивать у меня документы. Подумаешь, пришёл ночью человек и захотел снять номер — за ваши деньги любой каприз.

— Проходите на второй этаж, комната двадцать два, — женщина вручила мне ключи, — заказ вам принесут минут через двадцать.

Номер довольно неплохой, с большой кроватью и плоским телевизором, санузел оборудован угловой ванной-джакузи. Я сразу же отправился в ванную. Искупался, заодно постирал грязные вещи и развесил их на просушку. Покушав шашлыка и выпив кофе, почти сразу уснул.

Утром я проснулся разбитый, сил не было, тело горело от повышенной температуры, все простыни были мокрыми от пота, голова гудела, горло болело, тело ломило. Из-за слабости с трудом нашёл силы, чтобы встать с кровати.

За ночь одежда просохла, поскольку на улице стояла жаркая погода, а вещи были вывешены на подоконник. С трудом нашёл сил, чтобы облачиться.

Странная болезнь, у меня ещё никогда не было такого, чтобы настолько быстро проявились симптомы простуды. Обычно всё происходит по нарастающей, вначале идёт лёгкое недомогание, а тут сразу, будто второй день болезни. Неужели где-то подхватил вирус? Новые миры — новые болезни. Интересно, где умудрился заразиться — тут или в одном из предыдущих миров? Не дай бог, если это привет из мира зомби-апокалипсиса. А может местная болезнь? Вчерашняя женщина с рецепшена выглядела плохо, кашляла, могла и меня заразить. Что для местных простая простуда, для иномирянина может оказаться серьёзной болезнью.

Что теперь делать? По идее нужно купить местных лекарств. Наверное, стоит выяснить, где расположена ближайшая аптека.

Собрав рюкзак, я спустился на первый этаж. За стойкой никого не было. В надежде обнаружить кого-то из персонала, я заглянул за стойку, после чего замер в ступоре. На полу лежала вчерашняя женщина, рядом с ней валялся опрокинутый набок стул. Она была бледной и не подавала признаков жизни. Я приблизился к ней и хотел пощупать пульс, но этого не понадобилось. Достаточно было прикоснуться к коже, чтобы понять, что она мертва — кожа была холодной.

Похоже, что всё же местный вирус. Неужели именно он убил женщину? Если так, и я подхватил столь опасную заразу, надо срочно решать проблему с лечением. Но для начала неплохо было бы смочить горло и подкрепиться. И ещё надо сообщить местным обитателям о трупе, а то нехорошо его вот так бросать.

Обойдя весь дом, я был шокирован. В одной из спален, расположенной на первом этаже, обнаружился труп мужчины. Вероятно, именно он вчера готовил мне мясо. Больше в коттедже не было ни единого живого существа.

Что делать? Вызывать стражей порядка в моей ситуации нельзя, находиться в одном доме с парой трупов тоже не лучшая идея. Но мне нужны деньги на лекарства и кушать хочется…

В итоге я нашёл ключи, запер калитку и входную дверь в дом, после чего стал обыскивать помещение. В ящике стойки рецепшена удалось обнаружить деньги на сумму десять тысяч семьсот рублей, их тут же забрал себе. В комнате с телом мужчины нашёл ещё семнадцать тысяч рублей и небольшой запас лекарств. Тут же принял жаропонижающее средство, поскольку температура была очень высокой, из-за неё меня качало, как моряка на корабле во время шторма.

В одном из помещений обнаружилась кухня и некоторый запас продуктов, который тут же был подвергнут разграблению. Пока ел, включил телевизор и попал на новостной канал. Солидный диктор на экране вещал приятным баритоном:

— Министерство здравоохранение ввело чрезвычайное положение в связи с эпидемией обезьяньего гриппа. Министерство рекомендовало людям без серьёзных причин не покидать жилищ, не появляться в местах большого скопления людей и использовать средства индивидуальной медицинской защиты. Посмотрим интервью с доктором Воронцовым, главным врачом госпиталя вирусных болезней.

На экране появился пожилой седой мужчина с усталым взглядом, на нём был белый медицинский халат.

— Обезьяний грипп был завезён в нашу страну из Африки футбольными болельщиками. Там эпидемия бушует уже несколько месяцев. На настоящий момент серьёзно превышен эпидемиологический порог, многие крупные города охвачены этим вирусом. Болезнь передаётся воздушно-капельным путём. При первых признаках болезни стоит сразу обращаться в медицинское учреждение. Инкубационный период составляет всего шесть часов, затем идёт резкое ухудшение здоровья. Признаки болезни: повышенная температура, слабость, сухость во рту, боли в горле, возможен кашель. К сожалению, на настоящий момент ещё нет эффективных средств борьбы с этим вирусом. Этот вид гриппа был признан самой опасной болезнью с момента эпидемии бубонной чумы. Смертность достигает девяносто процентов. Поэтому мы настоятельно рекомендуем не появляться в общественных местах и всячески избегать контактов с людьми, а также в обязательном порядке использовать медицинские маски.

«Хороший» мир… «Удачно» я на него наткнулся… Надо же было, чтобы всё так повернулось. Сбежал от суперменов, вылечился, сбежал от зомби, и всё это ради того, чтобы заразиться особо опасным гриппом… Весело, блин!

Выходит, с одной стороны в местную аптеку нет смысла идти, раз эффективных лекарств нет. Но если посмотреть на это с другой стороны, всё равно имеет смысл посетить аптеку. Существуют препараты, которые помогают облегчить последствия и перенести многие болезни, снять сильные симптомы. Например, даже при отсутствии специализированных лекарств, полезными будут физраствор, витамины и что-то для повышения иммунитета.

Хоть мозги из-за болезни работали с большим трудом, но удалось вспомнить о лекарствах из автомобильной аптечки. Я тут же полез в боковой кармашек рюкзака и вынул оттуда всё. Милицейская аптечка мира развитого коммунизма оказалась довольно обширной, тут было несколько доз регенерирующего препарата, успокоительное, жаропонижающее, сердечное лекарство, обезболивающее и другие препараты в основном для обработки травм.

Я тут же вколол себе шприц-тюбик с регенерирующим препаратом. Насколько понял суть его действия — помимо усиления регенерации он повышает общую сопротивляемость организма.

С улицы раздался грохот, кто-то колотил ногами по забору. Я вышел из дома и направился к калитке.

— Открывайте! — раздался из-за забора раскатистый мужской бас.

— Заведение закрыто в связи с эпидемией.

— У нас оплачено! — возмутился обладатель баса.

— Сколько?

— Три тысячи.

Я отсчитал три тысячи рублей и просунул через забор.

— Приносим свои извинения, у нас весь персонал заболел. Вы же не хотите заразиться?

— Нет-нет, — поспешно пробасил мужчина, выхватывая деньги из щели.

Вскоре раздался топот ног и звук заведённого мотора, машина с посетителями уехала.

Я вернулся обратно в дом. На компьютере, который стоял за стойкой рецепшена, открыл текстовый редактор и набрал крупным шрифтом сообщение:

Заведение закрыто в связи с эпидемией.

Приносим искренние извинения.

Администрация

Текст распечатал на стоящем тут же принтере. Из ящика стола достал скотч и ножницы, после чего сходил и приклеил бумагу на калитку. Затем снова её запер и вернулся в дом. Каждый шаг давался с трудом, я весь горел и сильно потел.

На кухне удалось обнаружить большие чёрные полиэтиленовые мешки для мусора. В эти мешки в пять слоёв с головы и ног упаковал тела владельцев гостевого дома и тщательно обмотал стыки скотчем. Когда упаковывал женщину, постоянно названивали городской и сотовый телефоны. Я их тут же отключил.

Упакованные тела спустил в подвал в одно из помещений, в котором располагалась сауна. Включил на полную мощность сплит-систему. Плотно упакованные тела в относительной прохладе завоняют нескоро, так что несколько суток у меня точно есть.

Можно было бы не заниматься подобными извращениями, но подумал, что в таком состоянии возвращаться в один из миров, значит — принести туда серьёзный вирус и подвергнуть риску местное население. Конечно, неплохо было бы наведаться в мир победившего коммунизма, чтобы там разжиться лекарствами, но боюсь, что раньше, чем успею это сделать, попаду в тюрьму и погибну, при этом стану причиной тысяч смертей. Так что лучше переждать в этом мире. Шанс на выживание есть, пусть и небольшой. Но ведь где-то надо пережить болезнь. Гостиница с мёртвыми владельцами и запасом продовольствия наилучшим образом подходит на роль временной базы.

Кое-как собрался с силами, взял ключи от машины и вышел на улицу. Возле двора была припаркована бежевая Деу Нексия, на нажатие кнопки брелка она отреагировала открытием дверных замков. Я сел в машину и поехал в ближайший поселок. Ехать было недалеко, всего через шестьсот метров справа показался большой супермаркет, на котором имелась вывеска в виде красного креста. Я тут же свернул к магазину, припарковался и пошёл туда.

В магазине перед аптекой выстроилась большая очередь. Люди скупали противовирусные препараты. Наконец, дошла моя очередь.

— Чего желаете? — приглушённо спросила девушка-аптекарь. У неё были видны лишь глаза, поскольку на голове имелся чепчик, халат был плотно запахнут, а лицо прикрывала медицинская маска.

— Самые лучшие витамины, средство для повышения иммунитета, самое эффективное жаропонижающее, десяток шприцов, столько же капельниц и физраствора, противовирусные препараты, ещё таблетки для снятия болей в горле, фурацилин…

Я долго выбирал лучшие и самые эффективные лекарства, проконсультировался с фармацевтом. Очередь за мной начала роптать, но было плевать, поскольку хотелось выжить. Ругань уж как-нибудь переживу, а вот местную болезнь… В итоге количество лекарств и шприцов выросло, девушка предложила мне самые дорогие импортные препараты, объяснив, что они действуют более эффективно. Аптеку покидал с несколькими полными пакетами медикаментов и с похудевшим на семнадцать тысяч рублей карманом. Чего не жалко, так местных денег, которые достались посредством мародёрства.

Вскоре вернулся на базу и разместился в спальне, в которой до этого провёл ночь. Дальше начал закидываться таблетками: поливитамины, препараты для повышения иммунитета, очередная порция жаропонижающего. Затем вколол несколько витаминов и поставил в вену капельницу. После физраствора стало немного легче. Фурацилин развёл в воде и стал им полоскать горло и промывать нос. Он убивает микробы, поэтому помогает при болях в горле эффективней, чем сосательные таблетки, которые лишь на время приглушают боль, а не борются с источником заразы.

Купленный в аптеке градусник напугал температурой в сорок один градус, от лихорадки меня колотило, начались галлюцинации. С трудом дополз до подвала, зашёл в большое банное помещение и забрался в большую джакузи с холодной водой. Этот манёвр позволил немного сбить температуру. Выбраться из джакузи было тяжело.

На кухне набрал еды, взял бутылку водки и наполненный водой электрический чайник, со всем этим добром отправился в номер. Дальше только и делал, что лежал, много пил, постоянно обтирался водкой. Несколько раз терял сознание. Когда приходил в себя, принимал лекарства, ставил капельницу, колол препараты, обтирался, ел и пил.

В бреду прошли день и ночь. Утром вколол себе вторую дозу регенерирующего препарата. Вторые сутки стали повторением первых. Организм усиленно боролся с заразой, из-за чего постоянно лихорадило, температура тела всё время была предельно высокой.

Единственным развлечением оказался просмотр телевизора, который я не выключал. По телевизору в новостях постоянно говорили о растущем уровне заболевших гриппом, о высокой смертности среди населения. Закрывались предприятия и магазины, большей части населения запретили ходить на работу, был введён комендантский час. Улицы городов опустели. На данный момент в Волгограде погибло уже сто тысяч человек, а ведь это десятая часть населения города. Правительственные службы не справлялись со своими задачами: больницы и морги переполненные, специальные службы не успевают убирать тела, многие врачи и полицейские заболели.

Похоже, большинство смертей происходит из-за того, что температура достигает предела, за которым белки начинают сворачиваться. Именно поэтому требуется пребывание пациента в больнице. Обычно люди обращаются в больницу лишь на второй день после того, как заболели, иногда и того позже. А этот вирус имеет небольшой инкубационный период и взрывное действие, человек превращается в развалину за считанные часы.

Вначале кажется, будто подхватил обычную простуду, а уже через несколько часов не можешь найти сил, чтобы дойти до соседней комнаты. Старики умирают почти сразу. В больницах огромные очереди, которые здоровому человеку отстоять сложно, а больные обезьяним гриппом умирают прямо в них. В аптеках и больницах уже на второй день эпидемии наблюдается острая нехватка лекарств. Шансы выжить есть только у тех, кто как я активно борется с вирусом на всех фронтах, а для этого необходимо иметь изрядный запас медицинских препаратов и хотя бы минимальные познания в медицине. Понятно, что телу не будет пользы от ударных доз лекарств, но лучше выжить и получить некоторые осложнения, чем отправиться на тот свет.

На третий день я вколол последнюю дозу регенерирующего препарата из параллельного мира. Весь день прошёл как в бреду и был повторением предыдущих дней.

По телевизору новости были всё хуже, погибла пятая часть жителей Волгограда, примерно такая же смертность наблюдалась во всех мегаполисах, в которых проходит Мундиаль (чемпионат мира по футболу). В других городах ситуация немногим лучше, но и эпидемия в самом разгаре и уносит десятки тысяч жизней.

На следующий день я пошёл на поправку. Сразу чувствовалась разница: температура не поднималась выше тридцати восьми градусов, тело ломало в меньшей степени, слабость потихоньку отступала, появился аппетит.

Проблема появилась оттуда, откуда и ожидалось — из подвала потянуло запахом разложения. Противная, впивающаяся в ноздри вонь, потихоньку распространялась по дому. На втором этаже пока ещё можно было находиться, но явно ненадолго.

Пришлось думать, как быть: бросать дом и перебираться куда-то в другое место либо избавляться от трупов: сжечь, закопать.

Дом мне нравится, как база — идеальный вариант. До полного выздоровления хочется пожить в комфортных условиях, а не бегать по городу в поисках жилья. Вообще в городе сейчас делать нечего, там проблема такая же, как у меня, только более обострённая — куча трупов, которые надо куда-то девать.

Подумав, решил похоронить бедолаг-владельцев гостиницы. Это было до жути противно, в подвале вонь достигла апогея, несмотря на все предпринятые меры. Копать яму не пришлось, я воспользовался уже готовой. В углу двора находилась большая компостная яма, именно в неё я на садовой тачке перевёз тела, которые сверху прикидал землёй.

Затем открыл в подвале форточки для проветривания, дверь закрыл и заклеил щели скотчем. После этого проветрил весь первый этаж, попарился в соседнем помещении. Баня оказала чудодейственный эффект, после неё я почувствовал себя обновлённым. Постиранная в нормальной стиральной машинке одежда добавила хорошего настроения.

Ещё пару дней держалась повышенная температура тела, но уже на третий день я ощущал себя заново рождённым. Проснувшись рано утром, я был счастлив. Ничего не болело, температура была в пределах нормы, организм был полон сил и требовал повышенного питания. К сожалению, запасы продуктов подошли к концу, я доел всё, что было запасено у хозяев гостиницы в холодильнике. В кухонных столах остались лишь крупы.

Новости по телевизору были пугающими, за время моей болезни вымерла треть населения Волгограда. Вся Европа оказалась охвачена эпидемией обезьяньего гриппа, к ней присоединилась Азия, Северная и Южная Америки, вирус дошёл даже до Австралии.

Было страшно отправляться в другой мир. Я боялся не за себя, а за тех людей, которые проживают в параллельных Землях. В этом мире эпидемия уже унесла жизни около двухсот пятидесяти миллионов человек, с каждым днём эта цифра стремительно растёт.

В голову приходило несколько решений. Первое — остаться жить в этом мире. Я уже переболел обезьяним гриппом, так что с высокой вероятностью имею иммунитет к этой болезни. Второе — отправиться в другой мир, а тут уже есть множество вариантов. Но путешествовать можно лишь в случае, если я не являюсь разносчиком заразы. В этом можно убедиться лишь после консультации со специалистом. А где можно найти доктора для консультации?

Перебор вариантов продолжался недолго. В голову пришло единственное заведение, где могут дать точный ответ — Волгоградский научно-исследовательский противочумный институт. Именно там проходят исследования новых болезней, выявление вирусов в крови и разработка вакцин. Единственная проблема заключается в том, что в настоящий момент это заведения должно быть нагружено работой сверх меры.

Хм… Этот мир очень похожий на мой. Конечно, есть существенные отличия, но если допустить, что и там и тут жили одни и те же люди, то возникает закономерный вопрос — могут ли тут существовать двойники людей моего родного мира? Если допустить, что на этой планете проживают многие двойники, и они выбрали аналогичную профессию, то…

В юности ещё до того, как уйти в армию, я на протяжении пары лет встречался с девушкой — Ольгой Сафроновой. Она поступила в медицинскую академию на кафедру микробиологии. Ольга была очень умной девушкой, при том, что она натуральная блондинка. Конечно, я бы не сказал, что у неё с головой полный порядок, там водились не тараканы, а целый выводок чернобыльских мутантов. Тем не менее, это не отменяет того факта, что Ольга очень умная и талантливая, по крайней мере, была в молодости.

Когда я уходил в армию, естественно, мы расстались. Уже в армии до меня от общих знакомых дошли слухи, что Ольга меня не дождалась, завела интрижку на стороне. Это помимо отношения ко мне со стороны отца стало одним из кирпичиков, который склонил меня к контрактной службе вместо возвращения домой. Но всё же, Ольга была моей первой любовью. Как известно — первая любовь запоминается на всю жизнь и является самой яркой. Иногда (очень редко, в основном, когда напивался) я следил за судьбой девушки, которую когда-то любил. В современном мире сделать это довольно просто, ведь многие люди заводят странички в социальных сетях. Есть исключения — люди, которые не пользуются соцсетями.

К сожалению, Ольга как раз относится к этой категории людей: ни странички вконтакте, ни на фейсбуке, в общем, она не размещала в интернете о себе вообще никакой информации. Но её подруги подобной паранойей не страдали, так что из фотографий и комментариев под ними удалось выяснить, что Ольга после академии пошла работать в лабораторию как раз нужного мне НИИ, после чего из лаборанта стала там научным сотрудником. Не могу точно сказать, чем она занималась, вроде проводила какие-то опыты на мышах. Но с учётом её профессии и места работы уверен, как раз она мне могла бы помочь… Конечно, при условии, что в этом мире существует Ольга Сафронова, она получила соответствующее образование и работает в том самом НИИ.

Единственное, что я до сих помню — это городской номер телефона её родителей и их адрес. Можно попробовать потянуть за эту ниточку, если не выйдет, буду искать другие пути выхода из ситуации.

После очередного обыска гостиницы удалось обнаружить шкатулку с драгоценностями. Тут не было особых ценностей, всего несколько комплектов серёжек, парочка золотых цепочек и несколько колец. В целом на родине в ломбарде за всё дали бы не больше десяти тысяч рублей, но хоть какая-то добыча. Нормальная еда закончилась, зато оставался приличный запас алкоголя: виски, водка, коньяк, пиво. Всё это я перегрузил в багажник Нексии. Вдобавок забрал пару ноутбуков и смартфонов, а также документы на машину, паспорт и водительское удостоверение хозяина гостиницы.

При остановке сотрудниками дорожной полиции бумаги мне не очень помогут. С учётом происхождения моего отца, моего двойника в этом мире не должно существовать, следовательно, у меня нет никаких документов, я не зарегистрирован ни в каких базах — человек невидимка, который есть, но о нём никто не знает. Но со страховкой и свидетельством о регистрации транспортного средства можно, во-первых, потянуть время и как-то выкрутиться из ситуации. Во-вторых, с паспортом и правами можно сдать машину перекупщикам (скорее, скупщикам краденого транспорта) или на разборку, что не сильно отличается от предыдущего варианта.

Последнее вообще легко и просто: пригоняешь машину на любую разборку, пишешь договор купли-продажи от имени владельца, говоришь, что он попросил тебя заняться продажей, поскольку сам приболел. Понятное дело, что покупатель поймёт, что ты угонщик, или как минимум заподозрит это, но всё равно купит машину, поскольку риск минимальный, от полиции он всегда может отбрехаться и такая сделка сулит солидную прибыль. Продавцу таким способом не удастся выручить большую сумму, но мне пригодятся хоть какие-то деньги.

С одного из смартфонов я набрал по памяти номер городского телефона.

— Алло, — ответ прозвучал настороженным и приятным женским голосом.

— Добрый день. Светлана?

— Да, а кто говорит?

— Меня зовут Александр. Я давний знакомый вашей дочери, Ольги. Мы с ней давно не общались. Так вышло, что потерялись все контакты, кроме вашего городского телефона. Если не сложно, могли бы вы дать номер её сотового телефона?

— Не знаю… — Светлана, мать Ольги, замялась. — Ольга о вас ничего не говорила.

Повезло! Двойник бывшей девушки существует в этом мире. Ещё больше повезло, что совпали адрес проживания и номер телефона, а также имена и место учёбы.

— В последний раз мы с ней виделись во времена её учёбы в медицинской академии. Она же сейчас занимается микробиологией?

— Верно, — согласилась Светлана.

— Вы не подумайте ничего плохого, мне нужно связаться с Ольгой по работе. В последнее время в связи с эпидемией вы сами видите, что творится в мире.

— Ужас! Это какой-то кошмар… — экспрессивно воскликнула Светлана. — В магазинах нет продуктов, дочка просила нас с мужем не выходить из дома, наверное, только поэтому мы не заразились. А вы от Ольги что-то хотели?

— Вы правы, хотел. Нужно провести анализ крови одного знакомого, но сейчас опасно и бессмысленно делать всё официальными путями. Поэтому подумал, что неплохо было бы сделать всё через знакомых, заодно дать хорошему человеку заработать. Вы же понимаете, что в сложные времена доверять можно лишь близким людям? А деньги или что-то более существенное лишними не станут. Мы уже не те дети, которыми были пятнадцать лет назад, чтобы помогать знакомым бесплатно, думаю, сумеем договориться.

— Хорошо, записывайте…

Заполучив номер телефона девушки, я тут же распрощался с её мамой и совершил второй звонок. Ответили не сразу, пришлось набирать номер повторно.

— Слушаю, — сухо прозвучал знакомый голос, который невероятно сильно напоминал речь девушки из другого мира.

— Добрый день, Ольга. Полагаю, ты меня уже не помнишь. Меня зовут Александр, мы когда-то давно, во времена твоей учёбы в медицинской академии, были шапочно знакомы через одну из твоих подруг, Анну.

— Аня… — протянула Ольга, вспоминая, о ком идётречь. — Фомина?

— Нет. Ковальчик. Я тот самый неуловимый Саша, которого Анна не дождалась из армии…

Поскольку мы с Ольгой встречались довольно долго, я знал всех её подруг на тот момент времени. Была среди них одна девушка, имя и фамилию которой только что озвучил. Эта Аня встречалась с молодым человеком, с которым мы были тёзками. Вообще редкая девушка в возрасте семнадцати-восемнадцати лет сумеет дождаться своего парня из армии, особенно актуально это было в то время, когда солдатам срочной службы приходилось отдавать долг родине на протяжении двух лет. С тёзкой случилась такая же история, что и со мной, но немногим раньше. Раз в этом мире есть Ольга Сафронова, следовательно, может быть и её подруга Анна Ковальчик. Ольга из моего мира этого Сашу видела лишь мельком, вряд ли она помнит, как он выглядит.

— Ах, вон аж кто… — удивлённо протянула собеседница. — Откуда у тебя мой номер?

— У меня оставался твой старый номер городского телефона. Позвонил твоей матери, узнал номер сотового.

— Очень интересно, — настороженно протянула девушка. — И для чего нужна была такая схема?

— Ольга, ситуация довольно сложная и щекотливая, чтобы обсуждать её по телефону. Насколько помню, ты училась на факультете микробиологии, была очень умной и увлечённой девушкой, подавала большие надежды. Я буду прав, если предположу, что сейчас ты являешься как минимум кандидатом в доктора наук, как максимум доктором наук в области микробиологии?

— Недавно защитила докторскую… И всё же интересно услышать, зачем я вдруг понадобилась?

— Ольга, поведаю предысторию вкратце. Я долгие годы служил в спецподразделении вооружённых сил, а недавно вышел в запас. До этого довелось участвовать в испытании секретных экспериментальных медицинских препаратов. Что они делают, по телефону не могу рассказать. Когда началась эпидемия, я среди прочих заразился обезьяньим гриппом, но выжил, и всего за шесть дней полностью выздоровел. Чёрт его знает, какой коктейль у меня сейчас в крови. Я хочу выяснить, насколько мой организм опасен для окружающих и что вообще со мной произошло до этого?

— Саша, зачем тебе это? — удивлённо спросила Ольга. — Выжил — радуйся. У нас сейчас на работе жуткий аврал, идёт разработка вакцины, проверка крови тысяч людей, у меня нет времени даже присесть. Половина лаборантов заболели, приходится самой заниматься анализами, — в её голосе слышалась вселенская усталость.

— Ольга, я всё понимаю. Тебе сейчас приходится нелегко. Но и ты пойми, что это не праздный интерес. То, что я официально вышел в запас — ещё ничего не значит. Меня могут вновь принять на службу и послать в командировку в другую страну. Пошлют куда-нибудь к племени Тумба-Юмба, докуда вирус не дошёл, чихну на аборигенов, а они все вымрут. К тому же интересно узнать, что со мной сотворили эскулапы. Естественно, я не прошу тебя заниматься делом бесплатно, готов щедро проспонсировать исследования.

— Насколько щедро? — заинтересовалась девушка.

— В пределах разумного. Пока располагаю небольшой суммой в районе двадцати тысяч рублей, но если этого будет мало, могу продать автомобиль. Хочешь, подарю тебе ноутбук и смартфон? У меня они имеются в двух экземплярах.

— Не надо идти на такие жертвы, — фыркнула Ольга. — Если всё настолько серьёзно, я готова помочь. О цене договоримся. Ты когда можешь встретиться?

— В любой момент.

— Тогда подъезжай ко мне домой, у меня как раз сегодня выходной. Записывай адрес…

Глава 10

Город меня пугал, он словно вымер. Машин было мало, часто звучали сирены специальных служб, людей на тротуарах было немного, все они ходили в медицинских масках и шарахались друг от друга, как от чумных. Основной трафик был направлен в сторону выезда из города. Было похоже на то, что люди старались покинуть город, то ли выезжали на дачи, то ли вообще желали поселиться где-то с палаткой.

Ехать на машине было недалеко, ни одного дорожного полицейского не встретилось. Всего через полчаса я оказался в Краснооктябрьском районе на улице Титова возле пятиэтажной хрущовки. Припарковался неподалёку от гаражей, стоящих во дворе.

Подумалось, что могу заразить девушку. Этого хотелось избежать, поэтому достал автомобильную аптечку, после чего из широкого бинта и ваты смастерил самодельную маску на лицо.

Домофон в подъезде оказался нерабочим. Поднявшись на третий этаж, я нажал на дверной звонок. В квартире послышалось шарканье тапочек, вскоре входная дверь распахнулась. Мне предстала Ольга, почти такая же, какой я её помнил, только повзрослевшая. На вид ей можно было дать не больше тридцати лет, хотя на самом деле мы с ней ровесники. Сто шестьдесят пять сантиметров ростом, грудь третьего размера, пшеничные прямые распущенные волосы спадали до середины спины. Фигура была слегка полноватой, но оно и понятно, ведь девушке давно не восемнадцать лет. Она внимательно разглядывала меня голубыми глазами, уголки губ без следов помады слегка изгибались в намёке на улыбку. В целом она выглядела уставшей и несколько болезненной.

— Саша? — спросила Ольга.

— Да, Саша. Привет, Ольга. Я тебя сразу узнал.

— Ты чего этот ужас на лицо натянул, если переболел?

— В дороге подумал, что я-то переболел, но… В общем, опасаюсь тебя заразить.

— Можешь не бояться, я уже переболела. Проходи.

Квартира оказалась небольшой: маленькая кухня, зал, небольшая спальня и миниатюрная прихожая. Холодильник стоял прямо в зале, чтобы не захламлять и так небольшое помещения для приготовления и приёма пищи.

Под пристальным взглядом блондинки я стянул с лица импровизированную маску и разулся.

— Странно, по идее мы должны быть ровесниками, но ты седой… — протянула хозяйка жилплощади.

— Не повезло, — пожал я плечами. — Последствия плена…

— Ты воевал?

— Родина дала в руки автомат и сказала: «Надо», — солдат ответил: «Так точно».

— Проходи на кухню. Будешь чай?

Ольга проводила меня в озвученное помещение, в котором из мебели был лишь стол и пара стульев. Она заняла стул в углу, я сел с торца стола. Девушка из большого заварного чайника разлила по чашкам зелёный чай, который распространял одуряющий аромат.

— Рассказывай! — твёрдо произнесла она.

— Что именно? Всё или…

Сам не знал, насколько стоит откровенничать и как подать информацию. С одной стороны Ольга из моего мира в юности показала себя как честная девушка со склонностью к авантюрам, она никогда не раскрывала ничьих секретов, не сплетничала, что большая редкость для девушек. С другой стороны она меня бросила. Но я девушку не виню, ведь сложно ждать человека целых два года, если с ним лишь эпизодически встречался. Мы не были мужем и женой, не жили вместе под одной крышей…

— Всё рассказывай, — настойчивым тоном сказала Ольга.

— Всё… Прежде чем поведать всё, я должен дать тебе возможность дать обратный ход. Во-первых, это информация под грифом «Совершенно Секретно». Во-вторых, она звучит настолько же фантастично, как байки телепередач по каналу Рен-ТВ. Ты попросту не поверишь. В-третьих, это долгая история.

— Ты уже приехал ко мне, так что давай обойдёмся без соплей, — отмахнулась Ольга. — Говори.

— Возможно, я где-то повторюсь. Слушай. В юности я выбрал карьеру в армии. После срочной службы, когда выяснил, что меня бросила девушка, остался служить по контракту и попал в войска специального назначения. О самой службе говорить не буду, скажу лишь, что пришлось немало повоевать. Однажды, совсем недавно, меня привлекли… Хм… Скажем так, к секретному проекту. На одиннадцати людях испытали секретную сыворотку, которая должна пробуждать сверхспособности.

— Хух… — недоверчиво усмехнулась Ольга. — И какие же сверхспособности?

— Я знаю лишь о нескольких людях. Один из них умеет управлять гравитацией, а вторая… В ней я не очень уверен, но кажется, она умеет находить людей и ускорять восприятие. По крайней мере, при внешности пышки с раздачи столовой она стреляла из пистолета, как заправский ганфайтер, при этом почти умудрялась уворачиваться от пуль. Третий умеет читать мысли, но при этом у его клиента происходит инсульт. У четвёртого просто повысился интеллект, он из обычного человека превратился в гения.

— А какой способностью обладаешь ты? — недоверчиво спросила Ольга.

— Могу предвидеть свою смерть за минуту до того, как погибну. Это несколько раз спасало мне жизнь.

На всякий случай я немного исказил информацию, а то мало ли, как всё повернётся.

— Как-то не впечатляет, — усмехнулась девушка. — Ты специально назвал такую способность, которую невозможно проверить?

— Если бы… — из моей груди вырвался печальный вздох. — Думаешь, я знаю, как это всё работает? Мне известно лишь о том, что после препарата у испытателей появлялись совершенно разные способности.

— Ладно, — покачала головой Ольга, встряхнув копну волос, отчего они разлетелись по плечам. — Допустим, я поверю, что ты не сумасшедший, а говоришь правду. От меня-то что надо?

— Это не всё. Помимо прочего на мне испытывали препарат, который ускоряет регенерацию. Кодовое название «регенерин». С помощью него я за неделю восстановился после плена: у меня был инсульт и после пулевого ранения прооперировали левое колено. Всего за неделю я полностью восстановился, остался лишь маленький шрам.

Закатав штанину, продемонстрировал девушке шрам.

— Операция была проведена меньше трёх недель назад.

— Врёшь! — не поверила Ольга. — Этому шраму уже несколько лет.

— Зачем мне врать?

— Не знаю. Может, сам ответишь, зачем ты мне вешаешь на уши лапшу?

— Говорил же, что всё звучит бредово, — оставалось лишь пожать плечами. — Я ушёл в отставку по выслуге лет, но попутно прихватил с собой три дозы регенерина. А когда заболел гриппом, в течение трёх дней колол себе этот препарат, то есть сколько было, столько и использовал. Полагаю, я выжил лишь благодаря этому лекарству.

— Что же делает этот чудо-препарат? — недоверие из голоса Ольги не уходило.

— Вроде бы ускоряет регенерацию и укрепляет организм. Ольга, ты же понимаешь, что я солдат, а не медик? До секретов такого рода, как действие особых препаратов, меня не допускали. Но ты посмотри на моё лицо. Если не брать во внимание седых волос, я выгляжу не на свои тридцать пять лет, как это было совсем недавно, а примерно на двадцать пять, может даже двадцать семь.

— Хм… — Ольга стала внимательно разглядывать моё лицо. — Возможно… А может, у тебя просто хорошая генетика и ты заливаешь.

— Мне нет смысла врать. Понимаешь, я боюсь того, что со мной произошло. Не знаю, к каким последствиям это может привести. За последнее время мой организм испытал на себе такой богатый арсенал неизвестных препаратов, плюс переболел опасным вирусом, что непонятно, как это на нём отразилось.

— Итак, мы пришли к вопросу, что именно тебе от меня надо?

— Надо исследовать мою кровь. Хочу узнать, во-первых, буду ли я опасен для окружающих, которые не переболели обезьяньим гриппом. Во-вторых, насколько сильно повлияли на меня неизвестные препараты, а главное, чем это аукнется в будущем.

— Насчёт первого вопроса я тебе могу ответить сразу. Вирус гриппа, в том числе обезьяний, выделяется в окружающую среду в течение пяти-десяти дней пока человек болеет. Самыми опасными для окружающих являются первые сутки. К этому можно добавить ещё пару суток после выздоровления, на протяжении которых переболевший человек может являться опасным для окружающих. Так что вскоре ты уже не сумеешь никого заразить.

— Спасибо, хоть в одном ты меня успокоила.

— Насчёт анализа крови… Я могу его провести. Полноценное исследование займёт от дня до нескольких недель, возможно, придётся несколько раз сдавать кровь. Я готова заняться этим за… — Ольга задумалась. — Сколько ты готов заплатить?

— Двадцать тысяч наличными, если деньги нужны сейчас, могу добавить бартером. Есть несколько ящиков пива, десять бутылок водки, несколько бутылок виски и коньяка. Ещё имеется ноутбук и смартфон.

— Вижу, тебя совсем прижало, — покачала она головой, при этом слегка прикрыв глаза. — Двадцати тысяч будет достаточно. Хотя от пива я не откажусь.

— Замечательно. Как всё организуем?

— Завтра у меня смена. Приедешь в противочумной институт… — Ольга зависла, что-то обдумывая. — Нет, тебя не пустят. Сейчас это режимный объект. Сделаем иначе. Сумеешь завтра приехать ко мне домой к шести утра?

Я кивнул.

— Хорошо, — продолжила девушка. — Утром дома я возьму у тебя анализ крови, положу в сумку-холодильник и поеду на работу. Потом позвоню, договоримся о встрече. Ты с утра заплатишь мне половину суммы в качестве предоплаты, а вторую часть передашь при получении результатов исследований.

— Договорились. Спустишься со мной за пивом? В одиночку есть риск разбить оба ящика по пути сюда.

— С удовольствием, — улыбнулась Ольга.

Два ящика пива перекочевали в квартиру девушки.

— Поставь в гостиной, — кивнула Ольга в угол большой комнаты, куда я сгрузил ящик с алкоголем. — А ты сейчас чем занимаешься?

— Пенсионер, — краешки моих губ изогнулись в лёгкую улыбку.

— Везёт кому-то, — тяжело вздохнула собеседница.

— Не сказал бы, — усмехнулся я. — В моей профессии большой риск не дожить до ранней пенсии.

— Медики в нынешнее время рискуют не меньше, — парировала девушка.

— Ольга, а ты не замужем?

— А ты где-то видишь моего мужа? — с сарказмом ответила Сафронова.

— Мало ли, вдруг он на работе, — пожал я плечами.

— К чему такие вопросы? — прищурилась девушка и продолжила насмешливым тоном: — Или хочешь меня соблазнить?

— А что, так можно было? — усмехнулся я.

За годы в армии я забыл, как соблазнять девушек, тем более не глупых малолеток, а целых докторов наук. Был у нас в роте один сослуживец-бабник по имени Стас, он не мог пропустить ни одной юбки. Его таланту клеить девушек завидовали все сослуживцы, я в их числе.

Однажды нас отправили на обмен опытом с зарубежными коллегами в Восточную Европу. Как водится, опытом обмениваться лучше всего в баре. Из бара мы перебрались на дом к одному из наших зарубежных коллег и в разгар гулянки закончился алкоголь. Стас взял ключи от машины уже в дупель пьяного местного офицера и пьяным поехал за рулём автомобиля в магазин. Во время поездки его остановили местные полицейские, обе оказались девушками. Всё закончилось тем, что он уломал обеих сотрудниц правоохранительных органов на тройничок, а после секса вернулся с водкой обратно на квартиру. Вот как таким талантом не восхищаться? К сожалению, я подобными навыками не обладаю, скорее, наоборот, при общении со слабым полом становлюсь косноязычным, из головы вылетают все шутки и мысли.

Несмотря на всё старое чувство первой влюблённости всколыхнулось где-то глубоко в душе. Пусть это была вовсе не та Ольга, которую я знал. Пусть она меня в первый раз видит и выглядит уже не так молодо. Но я хотел вновь почувствовать вкус её губ и близость её тела, как это было в горячей юности.

Как-то так всё повернулось, что слово за слово, и мы уже вновь сидим на кухне и пьём пиво, делимся друг с другом забавными историями из жизни…

* * *

Резко открыв глаза, не сразу понял, где нахожусь и что происходит. Со стола, который стоял рядом с кроватью, из сотового телефона доносился жёсткий гитарный проигрыш. Рядом со мной из-под простыни выбралась голова Ольги со взъерошенными и спутанными пшеничными волосами, её лицо было помятым с отпечатком от подушки на всю левую сторону, глаза прищуренные, а веки припухшие. Она протянула руку к столу, вслепую нащупала сотовый и отключила жуткие звуки.

Ольга перевела на меня сонный взгляд, её глаза тут же округлились от удивления, а брови поползли вверх. Она двумя пальчиками правой руки ухватила за край простыни и приподняла её, после чего посмотрела на голого меня, затем на голую себя. После этого девушка подняла на меня взгляд и сонным и ещё слегка пьяным голосом спросила:

— Мы что, трахались?

— Без сомнений.

— А нам понравилось?

— Наверняка понравилось… Но я этого не помню так же, как и ты.

Ольга с трудом сумела встать с кровати. Она словно зомби медленно пошла в сторону гостиной, но замерла в дверном проёме. Взгляд девушки был направлен примерно в сторону прихожей.

— Пых-пых-пых… — протянула она хриплым голосом. — Вредно в нашем возрасте употреблять ящик пива на двоих… а потом догоняться водкой!

— Ох, ё! — схватился за голову, которая заболела от похмелья. — То-то голова так болит.

Мы по очереди приняли душ, первой туда пошла Ольга, затем я. Когда я покинул совместный санузел, девушка уже сидела на кухне одетая в джинсы и светлую рубашку, она с хмурым видом пила чай. Я оделся, зашёл на кухню и налил себе чая. Ольга подняла на меня опухшее лицо.

— И как я теперь поведу машину? — спросила она.

— Да брось, — легкомысленно ответил я, — сейчас сотрудникам ДПС вряд ли есть дело до нетрезвых водителей. Во-первых, у них других проблем хватает. Во-вторых, наверняка в строю осталась лишь часть от наличного состава. В-третьих, тебе до работы ехать недалеко — выскочить на первую продольную и проехать пару минут по прямой. На том отрезке пути патрульные в лучшие времена стояли очень редко, а уж сейчас и подавно никого не будет.

— Давай я возьму у тебя кровь на анализы, — тяжело поднялась Ольга и направилась к шкафчику, из которого достала пакет с лекарствами и стала из него доставать шприц, вату, спирт, жгут и большую пробирку.

— А ты в таком состоянии сможешь у меня взять кровь? — в моём голосе слышалось неприкрытое сомнение.

— Но ты же не сомневаешься, что я в таком состоянии смогу управлять автомобилем, — с сарказмом заметила девушка, — откуда тогда сомнения в моих профессиональных навыках?

— Доверяю тебе самое дорогое, себя, — закатал я рукав куртки.

Девушка профессионально набрала из вены приличное количество моей крови.

— Ольга, утоли любопытство, ты всегда хранишь в домашней аптечке пробирку для взятия проб крови?

— Конечно, — с сарказмом ответила девушка, поморщившись от головной боли. — Вдруг ко мне заявится старый знакомый, который срочно захочет сделать анализ крови…

— Я серьёзно.

— У меня дома чего только нет. Несколько раз по запарке уносила с работы пробирки. Не относить же их обратно?

Вскоре Ольга собралась, я вместе с ней покинул квартиру. Во время спуска по лестнице девушка сказала:

— Я заканчиваю работать в шесть вечера, так что подъезжай ко мне к семи.

— Хорошо.

Мы дошли до гаража, возле которого я припарковался. Как раз именно этот гараж отперла Ольга. Она закинула в салон белой Лады Калины сумку-холодильник, выгнала машину. Закрывая ворота, девушка поглядывала на меня.

— Тебя подвезти? — спросила она.

— Спасибо, доберусь своим ходом, — кивнул я на Дэу. — Можно положить к тебе в гараж вещи? Хочу машину продать. Вечером мы всё равно встретимся, тогда всё заберу.

— Клади, — невозмутимо сказала Ольга. — Гараж от этого не лопнет.

Я перенёс в гараж рюкзак, алкоголь и технику. При себе оставил лишь барсетку с чужими документами и деньги. Расставаться на время с ПВПВ было страшно, но вряд ли кто-то украдёт мой рюкзак, а таскаться с ним по городу не вижу смысла. Во-первых, это неудобно. Во-вторых, человек с баулом может вызвать подозрения, к тому же у меня там три пистолета, которые даже по нынешним беспокойным временам носить не безопасно, особенно если передвигаешься на краденой машине.

— Чуть не забыл! — хлопнул я себя по лбу. Отсчитав десять тысяч рублей, я протянул их девушке. — Вот, как и договаривались.

— Деньги я люблю, — с улыбкой приняла наличность девушка и заперла ворота. — До вечера.

Проводив взглядом удаляющуюся Ладу, я забрался в угнанный автомобиль и полез в смартфон. Быстрый поиск в интернете выдал несколько адресов авторазборок. Их не то, что много, карта аж пестрела от синих точек. Выбор пал на ближайшие шесть разборок. Сайт был лишь у одной, у остальных в качестве контакта имелся лишь телефон.

Минут пятнадцать ушло на то, чтобы обзвонить все места. Ответили лишь по трём из шести телефонам, а выкупить машину согласились в двух местах, причём цену назвали примерно одинаковую.

На листе бумаги, найденном в бардачке, написал доверенность на вымышленные паспортные данные. Филькина грамота, но в принципе сойдёт.

Прикинул в уме маршрут и отправился к ближайшей авторазборке. Доехал до места назначения всего за десять минут, и то из-за того, что пришлось много петлять по частному сектору. Конечной точкой маршрута оказался частный дом с большим двором. Мне навстречу вышел щуплый черноволосый мужчина в рабочем комбинезоне.

— Здравствуйте, это вы звонили по поводу продажи Дэу? — спросил он.

— Добрый день, — кивнул я. — Да, это я. Меня зовут Максим.

Решено было представиться вымышленным именем, которое вписал в доверенность.

— Меня зовут Рашид, — представился мужчина и начал внимательно осматривать автомобиль. — Что с машиной? С первого взгляда она в отличном состоянии… Краденная?

— Это машина брата, — начал я на ходу придумывать ложь. — Он сегодня погиб из-за болезни. Наши родители умерли немногим раньше, я единственный близкий родственник и наследник, но не хочу ждать полгода до вступления в наследство. Хочу поскорее покинуть страну, улететь туда, куда обезьяний грипп не дошёл. У меня на руках все документы, в том числе паспорт брата, его права, ПТС, СТС, страховка. Предлагаю поступить, как это делают перекупы — оформим договор от имени брата, будто он продал автомобиль до того, как умер. Никаких претензий и проблем вам ждать не придётся.

— Точно? — поджал губы и нахмурился Рашид.

— Абсолютно.

— Покажите документы.

Я достал барсетку и протянул Рашиду все документы. Он внимательно их изучил и долго думал.

— А ваш брат точно умер? А то может вы машину угнали, а завтра ко мне нагрянет полиция.

— Да что вы такое говорите? — притворно протянул я. — Какая полиция? Всё будет честь по чести, у вас останется на руках договор купли-продажи и ПТС. Вы честный покупатель…

Рашид ломался очень артистично, но с моей точки зрения всё выглядело так, как если бы проститутка строила из себя девственницу-недотрогу и тем самым набивала цену.

— Тридцать тысяч, — назвал цену Рашид.

— Договорились.

Цена смешная, поскольку такая машина, тем более свежего года и с небольшим пробегом, даже в битом виде стоит в районе пятидесяти тысяч рублей. Но такой краденный автомобиль, а Рашид прекрасно понимал, что история о брате откровенное враньё, стоит как раз около тридцати тысяч.

— Но вы оставите документы на машину, — добавил покупатель. — То есть помимо ПТС и СТС оставите страховку.

— Рашид, с полным комплектом документов этот автомобиль стоит уже другие деньги. У меня просто нет времени, но если постараться, то с большим дисконтом эта машина уйдёт за сто тысяч. С фотографией паспорта и страховкой отдам за пятьдесят тысяч.

— Тридцать пять.

— Сорок. Это недорого.

— Тридцать пять, больше она не стоит, — покачал головой Рашид. Он твёрдо стоял на своём.

— Хорошо, договорились.

Из частного сектора я выходил с пополнившимся кошельком. Единственное, что у меня осталось из документов — это паспорт на имя Сергея Иванова, сорокалетнего мужчину с внешностью, которая кардинально отличалась от моей.

Пешком до основной магистрали отсюда было идти довольно далеко. По сторонам от пыльной грунтовой дороги располагались старые частные дома, которые больше ожидаешь встретить в деревне, а не в мегаполисе. Вскоре грунтовка сменилась асфальтовой дорогой, которая вся была испещрена трещинами и колдобинами. Что удивительно, по пути мне не встретилось ни одного человека.

Насчёт отсутствия на улице людей я поспешил сделать вывод. Справа обнаружилась пара молодых парней. Им можно было дать не больше двадцати лет, крепкие и худые, они были одеты почти одинаково: спортивные шорты, футболки и сланцы, отличались лишь цвета одежды. Под высоким деревом, расположенным возле кирпичной электрической подстанции, был припаркован серебристый корейский пикап с плавными обводами. Эти парни открыли дверь пикапа и суетились возле него.

Когда я подошёл ближе, то удалось разглядеть подробнее. В салоне головой на руле лежал молодой мужчина в костюме, а парни шарили у него по карманам. Один из них, черноволосый в синих шортах нервно обернулся и пристально посмотрел на меня.

Я бы прошёл мимо и не стал вступать в диалог с местной гопотой, которая промышляет мародёрством, но кое-что заставило остановиться и вступить в диалог. Труп владельца автомобиля, который, по всей видимости, собирался поехать в больницу, но умер прямо в машине… Когда парни откинули его голову назад, удалось разглядеть, что мужчина внешне отдалённо похож на меня.

— Чё смотришь? — резко сказал он. — Вали отсюда.

— А что вы делаете? — спокойным тоном спросил я.

— Ты чё, не понял? — оторвался от своего занятия второй юноша в чёрных шортах. — Глухой что ли? Иди куда шёл!

— Молодые люди, это труп?

По резко набычившимся фигурам и настороженным взглядам стало понятно, что я угадал.

— Ребята, определённо, вы обчищаете его карманы…

Лысый парень в синих шортах полез в карман и достал оттуда нож-бабочку, который тут же разложил и с угрожающим видом выставил в мою сторону.

— Слышь, мужик, — начал он с угрозой в голосе, — хочешь, чтобы тебя порезали?

— Ребята, я не имею ничего против вашего занятия. Вам же нужны лишь деньги? Предлагаю прийти к договорённости. Мы сейчас отнесём тело мужчины за подстанцию, чтобы оно никому не мозолило глаза, вы заберёте деньги.

— Тебе это зачем? — резко спросил юноша в чёрных шортах.

— Я заберу машину.

— Вот ещё! — возмущённо сказал лысый. — Самый умный, что ли? Мы сами заберём машину.

— Зачем она вам? Такой дорогой автомобиль в настоящее время будет невозможно продать. Подумайте сами — погибло много людей, машины попросту некому покупать, на рынке появится много транспорта по бросовым ценам, причём абсолютно легального. Никому не нужен угнанный автомобиль. Максимум, что вы сумеете продать — недорогой ходовой авто на запчасти по копеечной цене.

— А тебе, дядя, зачем такая машина? — поигрывая ножом, спросил лысый.

— Лень идти пешком. Покатаюсь по делам пока не закончится топливо, а потом брошу где-нибудь во дворах. Я же не претендую на наличность, потому что прекрасно понимаю, что вы подошли первыми. Нам нечего делить, сейчас спокойно всё сделаем, и все останутся довольными.

— Слышь, дядя, иди на хрен! — резко сказал лысый.

— Зачем грубите? Я же с вами спокойно разговариваю. Так дела не делаются. Давайте так — вы водить умеете?

— А чё? — спросил черноволосый юноша.

— Если вам машина так сильно нужна, забирайте, но подвезите меня до птичьего рынка. Реально пешком идти совсем лень.

— Ха! — усмехнулся лысый. — Ха-ха! Да ты вообще охренел!

— Да-да, — покивал я. — Жизнь такая суровая. Так что, договорились? Давайте от тела поскорее избавимся, за подстанцией вообще ничего не видно.

— Хрен с тобой, давай, — согласился лысый, пряча нож в карман шортов. — Давай, бери его за плечи.

Парни вытянули труп из салона автомобиля. Они схватили его за ноги, я подхватил за подмышки и мы понесли тело в сторону подстанции. Вблизи удалось разглядеть лицо мертвеца, при удаче и если не будут сильно докапываться, его документы могут сойти для проверки стражами порядка. Мои седые волосы будут привлекать внимание, на этом можно сделать акцент, рассказать байку о болезни, из-за которой стал непохож на себя в прошлом.

Не знаю как в этом мире, но на родине управление машиной по чужим правам, которые при этом являются оригинальными, не образует состава преступления, предусмотренного по статье за подделку документов. Конечно, обнаружение подобной подделки доставит неприятности, но в целом можно будет отвертеться.

Про угон в ближайшее время никто не узнает, поскольку владелец автомобиля мёртв. Если бы у хозяина пикапа были поблизости супруга или иные родственники, то наверняка его бы уже нашли. Максимум мне грозит штраф за вождение без водительского удостоверения. Ещё всплывёт отсутствие у меня документов, но на этот счёт уже продумана легенда: я родом из тайги, жил в деревне староверов, никаких документов не имею, поэтому друг дал мне своё водительское удостоверение и машину. Тут не мир СССР, где бродяг без бумаг высылают в зарубежные колонии, полицейские откатают пальчики, пробьют по базам, после чего вынуждены будут отпустить на свободу с кучей штрафов на непонятно кого.

Под конец пути я бросил тело и схватился за поясницу, артистично изображая, словно потянул спинные мышцы.

— Ох, ребята, спину прихватило, — хрипло выдал я. — Кто-нибудь, подмените меня, тут недалеко осталось, буквально до угла донести.

— Хэ! Хэ-хе! — выдал лысый противный гундосый смех. — Что же ты, дядя, с больной спиной такими делами занимаешься?

— Ох… — простонал я. — Да кто же знал, что он такой тяжёлый?

Стоило парням занести тело за подстанцию, я начал активно действовать. До этого старался держаться ближе к лысому, он бросил труп на землю. В этот момент я нанёс ему точный и выверенный удар по шее, который тут же вырубил парня. Не успел лысый упасть, как я уже плавным подшагом сблизился с черноволосым мародёром, сжал пальцы в щепоть и нанёс несколько ударов по болевым точкам, после чего вырубил его ударом ладони по шее.

— Вот до чего доводит жадность, — спокойно прокомментировал я, глядя на три тушки, живописно развалившиеся на земле. Их скрывал от глаз прохожих густой кустарник и кирпичное строение.

Быстрый обыск показал, что лозунг грабь награбленное был придуман не зря. В карманах гопников удалось обнаружить около десяти тысяч рублей. У бывшего владельца пикапа нашёл и позаимствовал документы на машину, водительское удостоверение и кредитные карты, которые отчего-то мародёры не стали брать.

Дальнейший путь продолжил за рулём пикапа. Дизель радовал слух приятным и негромким тарахтением, кондиционер обдувал прохладными потоками воздуха, из динамиков доносилась мелодия местной радиостанции.

Глава 11

Спасибо Ольге — она меня обрадовала. Теперь уверен, что могу спокойно путешествовать в другие миры без риска заразить население. Для надёжности стоит в этом мире побыть хотя бы недельку, чтобы наверняка обезопасить параллельные вселенные. Осталось дождаться результатов лабораторных исследований, но отчего-то уверен, что ничего нестандартного в моей крови девушка не найдёт. И всё же, после приёма сыворотки на подсознательном уровне есть некий страх, что она меня превратила в мутанта или могла иметь какие-то побочные эффекты. Исследование крови необходимо как минимум для собственного успокоения.

Дальше всё шло как по маслу. Я спокойно объехал ближайшие рыболовные магазины и военторги. В этом районе их оказалась масса. В одном магазине не стал закупаться, поскольку везде были разные цены. С моей активной жизнью необходимо очень много всего, чтобы автономное проживание в новом мире было комфортным.

Когда на руках имеется сорок пять тысяч рублей (та сумма, которую могу потратить, ещё десять тысяч отложено для оплаты услуг медика) — думаешь, что это довольно приличная сумма. Но после похода по магазинам приходит понимание, что это смешные деньги, которых с трудом хватит на самый минимум недорогого шмурдяка*.

В итоге были приобретены спальный мешок, палатка, пенка, газовая плитка и баллоны к ней, небольшой котелок и чайник, кружка, ложка, нож, миска и многие иные мелочи, с которыми жить на природе намного проще. А ещё это всё надо в чём-то нести, не таскать же каждую вещь по одной. Следовательно, нужен огромный рюкзак, а цена на такие вещи сопоставима со стоимостью половины барахла. Конечно, можно купить недорогое подобие мешка, но я хотел большой, качественный туристический рюкзак вместимостью больше ста литров, чтобы суметь унести всё на себе. Мой рюкзак, оставшийся в гараже Ольги, раза в два меньше будет.

В итоге шопинга я потратил в ноль все средства, хотя изначально надеялся ещё прикупить сухой паёк в расчёте хотя бы на пару недель. Цена на одни и те же сухие пайки сильно колебалась от пятисот до тысячи рублей. На рынке можно было купить просроченные пайки по триста пятьдесят рублей, но я не из тех, кто готов за полторы сотни рискнуть здоровьем или остаться без ужина в результате пропавшей консервы.

До вечера оставалось ещё много времени, за которое надо было придумать, где и как решить проблему с нехваткой финансов. Идти снова заниматься мародёрством? В принципе, как вариант, но удача не может вечно быть повернутой ко мне лицом, есть высокий риск попасть под каток правосудия.

По радио, которое я слушал во время поездок на машине от одного магазина к другому, мусолили тему прокатившейся волны мародёрства, из-за чего военные и полиция получили разрешение пресекать подобные происшествия с помощью оружия. Проще говоря, теперь правоохранительные органы могут смело застрелить любого человека, за это им ничего не будет. Так что лучше не провоцировать, я и так катаюсь на угнанном пикапе. Пока везёт, но это оттого, что стараюсь ездить по дворам и второстепенным дорогам, где шанс встретить дорожную полицию очень низкий.

По дорогам частенько проезжали военные автомобили, они заезжали в жилые кварталы. Из кузова грузовика россыпью выбегали солдаты в костюмах химзащиты. Жара стояла под сорок градусов, бедные парни обтекали в этой одежде. Солдаты разбредались в поисках трупов, и ведь находили. Найденные тела загружались в кузов второго армейского грузовика. Подобную картину я за сегодняшний день наблюдал уже в третий раз.

Деньги, деньги, дребеденьги… Их всегда мало, даже если их много — вот такой казус. Хорошо ещё, что во всей этой кутерьме они ещё в ходу, а не началась анархия, при которой патроны и тушёнка ценятся намного дороже цветной бумаги.

Где человек с гибкими моральными принципами может быстро заполучить большую сумму? Мародёрство отбросил, значит, остаются грабёж и воровство. В мире существует множество людей, сделать которых немного беднее совершенно не зазорно для совести. Я имею в виду представителей криминала, которые сколотили своё состояние преступным путём. Только другой преступник пожалеет человека, который заработал, например, на торговле наркотиками.

Эх… Были бы со мной хотя бы двое сослуживцев, с которыми мы прошли огонь, воду и медные трубы, то всё стало бы намного проще. Три бойца спецназа — это уже сила, способная совершать серьёзные операции. А если бы мы собрались отделением, то можно было бы попытаться свергнуть власть в карликовом государстве.

Правильно говорят — один в поле не воин. Один человек, даже если он обучен воевать, из себя ничего не представляет. В одиночку я могу лишь выживать. Но даже так моих сил будет достаточно для разовой акции по экспроприации нечестно нажитого имущества. Осталось лишь найти тех, кого можно ограбить.

Найти в мегаполисе главарей преступных группировок не так уж и просто. Конечно, будь я сотрудником правоохранительных органов, который с этой самой преступностью борется, наверняка знал бы всех авторитетов и где они живут. Единственное, что приходит на ум — это цыгане.

В Волгограде во времена моей юности существовали районы, в которых селились цыгане. Они никогда не работали, но строили здоровые коттеджи и ездили на дорогих автомобилях, при этом всем было известно, что там торгуют наркотиками.

Конечно, наркотиками торгуют не все цыгане, большая часть занимается мошенничеством. Раньше мошенники действовали на улицах, в современном мире подобное встречается гораздо реже, поскольку преступники семимильными шагами осваивают технику. Сейчас большая часть мошенников перебралась в интернет. Схем отъёма денег у населения существует невероятное количество: рассылка сообщений на телефон с просьбой перевести денег от имени родственников; звонки от имени детей родителями с просьбой срочно выручить из неприятностей посредством дачи взятки; поддельная продажа вещи на сайте объявлений с взиманием предоплаты и многое другое.

Не знаю, есть ли цыгане, которые работают и ведут честный образ жизни, мне таких за тридцать пять лет встречать не приходилось.

В общем, мне пришло в голову ограбить наркоторговцев. Какие-то наличные деньги у них наверняка имеются, к тому же у цыган всегда есть золото, они его обожают. Не думаю, что получится разжиться миллионами, но я не состояние зарабатываю. Единственная проблема — оружие оставил в гараже. Без пистолета грабить будет проблематично. С другой стороны, пистолет создаёт много шума, стрельба привлечёт ненужное внимание. Обойдусь другим оружием.

Следующей точкой назначения стал оружейный магазин, в котором половина товара была предназначена для любителей страйкбола, а вторая для охотников. При взгляде на витрину у меня разбегались глаза, хотелось всего и много. Но мне из оружия ничего не светило, даже боеприпасы купить не могу. В итоге пришлось потратить всю заначку, которую откладывал на оплату Ольге. Купил оружейное масло, средство для воронения и средство для очистки и обезжиривания оружия. Тут же приобрёл поясную кобуру скрытого ношения и тактические перчатки. Деньги таяли на глазах, а хотелось скупить половину магазина. Последними покупками стали несколько метательных ножей и дешёвый муляж гранаты для страйкбола. Внешне она выглядит как настоящая, но сделана из пластика, а внутрь помещается большая петарда, которая зажигается черкашом при выдёргивании чеки.

Поездка через большую часть города вышла впечатляющей. Всюду встречались военные грузовики, солдаты в костюмах химзащиты, то тут, то там встречались тела людей. Это выглядело жутко.

Чтобы добраться до местности, носящей в народе название Цыганский посёлок, пришлось проехать мимо Самарского разъезда. Раньше тут часто стояли сотрудники ГАИ, а также постоянно была пробка, но сегодня дорожной полиции не встретилось, а дорога была пустынной, лишь изредка проезжали одинокие автомобили.

Я стал на низкой скорости ездить по проселочным дорогам. Цыганский посёлок большой, он охватывает примерно пятнадцать-шестнадцать параллельных улиц, на каждой из которых десятки домов. По всей видимости, тут живут не только цыгане, но и обычные люди. Во время поездки примечал самые большие дома.

Бароны предпочитают строиться с размахом, чтобы поселить в доме всю большую семью, плюс размер дома является показателем престижа. Обычный человек подумает — зачем мне дом на пятьсот-тысячу квадратных метров? Как его убирать, сколько денег уйдёт на отопление? Цыгане же, живущие в таких домах, о подобных мелочах не задумываются. Не знаю, как сейчас и в этом мире, но в моей юности они делали незаконные врезки в коммуникации: газ, вода, электричество — всё это они получали бесплатно. Только большой отряд полиции при поддержке спецподразделения способен что-то противопоставить целому табору, поэтому власти попросту закрывали на это глаза, пока дело не примет серьёзный оборот. К примеру, был случай, когда сотрудников газовой службы, которые хотели отрезать незаконный газопровод, табор закидал камнями. Лишь после этого вмешалась милиция.

Цыганский посёлок представляет собой большое скопление частных домов. Большинство из них — маленькие одноэтажные домики, построенные ещё во времена СССР, среди них встречаются дома побольше с облагороженной территорией и гаражом — небольшие коттеджи. Но есть несколько строений, которые выделяются на общем фоне величественными дворцами — огромные коттеджи из кирпича. Не надо иметь много ума, чтобы понять, кто именно проживает в этих хоромах — цыганские бароны. Полагаю, если спросить любого местного жителя, даже того, кто не живёт в самом посёлке, он подтвердит эту информацию.

Больше всего внимание привлекли два коттеджа. Один трёхэтажный дом был построен из красного кирпича с балкончиками и шпилями, его окружала ажурная ограда. Архитектурное строение выглядело грозным и в то же время воздушным, тут явно постарался хороший дизайнер. Перед домом на вымощенной мозаикой площадке был припаркован премиальный седан Фольксваген. Из-за красоты у меня возникло сомнение в том, что тут живут цыгане, а не какой-нибудь добропорядочный бизнесмен. Тем более рядом и напротив возвышались другие двухэтажные коттеджи, не столь вычурные, но добротные.

Зато дом на параллельной улице не вызывал сомнений в том, кто его хозяева. Это был нереально большой четырёхуровневый коттедж из белого кирпича. В длину он был около двадцати метров и столько же в ширину. Размеры дома удалось прикинуть потому, что он был угловым. Получается, что внутренняя площадь этого строения около полутора тысяч квадратных метров. Я даже не могу представить, зачем кому-то может понадобиться такая площадь. С одной стороны к дому прилегал гараж, с другой расположена калитка и ворота для автомобиля. Табличка на заборе предупреждала об очень злой собаке, а лай, доносящийся оттуда, подтверждал, что предупреждению стоит верить.

Сразу за задней частью забора, который огораживал двор с коттеджем, расположен заброшенный земельный участок, что несколько удивительно. О том, что он заброшен, можно было судить по рухнувшему и гнилому деревянному забору и по тому, что участок густо зарос травой почти в человеческий рост. Деревья и кустарники, которые никто не пилил уже лет пять, разрослись так сильно, словно приглашали меня скрыться в листве. Уверен, в этих густых зарослях во время игр прячется вся местная детвора. В самом дворе, который уже не был скрыт забором, расположился старый кирпичный одноэтажный домик. Это строение выглядело давно заброшенным, у него прогнила крыша, в рамах были выбиты окна, а некоторые кирпичи вывалились из кладки, отчего образовались зияющие темнотой провалы.

Странное дело. Чтобы в городеоказался заброшенный дом, я такое вижу впервые, по крайней мере, в месте, где не идут боевые действия.

Я проехал дальше и обогнул заброшенный дом. Вся прилегающая к нему территория оказалась заросшая густой травой и кустарником, но спереди уцелел забор, рядом с которым стоял ржавый металлический гараж.

Что-то тут явно не чисто. Возможно, тут когда-то жили старики, а когда они умерли, то наследники не смогли продать дом. Если учесть, что в соседнем коттедже живёт целая орава цыган, а сбрасывать цену сильно ниже рыночной наследники не хотят, то подобное вполне возможно.

По траве, которая поднималась по пояс среднего роста человеку, я подъехал к гаражу. Когда открывал водительскую дверь, раздался противный скрежет. Ветки сухого абрикосового дерева поцарапали её. Наверное, раньше дерево обрезали, чтобы можно было подъехать к гаражу, сейчас же этим никто не занимается.

Справа похожий домик выглядел ухоженным, перед ним территория была убрана, но вид портил старый грузовой автомобиль ГАЗ 51, у него отсутствовал кузов, рама была ржавой, голубая краска на кабине облупилась, а колёса вросли в землю.

На этой улице посёлок заканчивался и начинался пустырь, который был густо заросший камышом, деревьями и травой. Вдали за пустырём виднелась девятиэтажная многоквартирная высотка.

Пока я оглядывался, в соседнем доме раздался стальной грохот запора, после которого открылась калитка. Из двора показалась голова старика, на вид ему было можно дать лет восемьдесят-девяносто, он подслеповато щурился, глядя в мою сторону. Дедок с кряхтением вышел на улицу, на нём был надет чёрный спортивный костюм и белая кепка. Опираясь правой рукой на костыль, он прикрыл калитку, после чего дребезжащим старческим голосом спросил у меня:

— Это… А вы чегось суды приехали?

— Добрый день, отец.

С широкой улыбкой на лице я приблизился к старику, по пути соображая, как лучше врать.

— Хорошая погода сегодня. Мне как раз надо было с кем-то обсудить этот дом. Я собирался его покупать, но на картинке в объявлении он явно выглядел лучше. Вы же наверняка тут давно живёте, знаете, что тут и как?

— Так Людка, дочка почивших Ивановых, этот дом уже лет пять продаёт, да продать не может, — тут же оживился дедок.

— Отчего так?

— Дык, — почесал он подбородок свободной от костыля рукой, — там с документами какая-то проблема, нет их. Старики никаких бумаг не оформляли, а дочка уже который год бегает по инстанциям. К тому же у нас тут… — он наклонился и перешёл на заговорщицкий шёпот: — цыгане повсюду живут. А в соседнем доме вообще их барон с целым табором. От них никакого житья нет. Цыганята постоянно по дворам лазают, воруют, всё, что плохо лежит. А что хорошо лежит, к примеру, в сарае под замком, всё равно воруют, но перед этим разломают всё. А могут и на улице до прохожих докопаться. Нас-то, стариков, не трогают, а вот молодёжь страдает. Ты бы это, милок, не покупал этот дом, от цыган настрадаешься.

— А что, правда в том доме живёт цыганский барон? — кивнул я на возвышающийся коттедж, который отсюда был прекрасно виден.

— А то! Они тут наркотиками торгуют, — шёпотом поведал старик.

— Как же так? — притворно воскликнул я, при этом мысленно потирая лапки. — Куда милиция смотрит?

— Куда угодно она смотрит, но только не туда, — недовольно пробурчал старик, было видно, что ему в радость с кем-нибудь пообщаться. — Барон ментам платит взятки! Думаешь, они сами торгуют наркотой? Нет, барон своим продаёт, а те уже наркоманам. Это ещё хорошо, что у нас тут хотя бы наркоманы не ходят, а вот соседка, живущая через улицу, жаловалась, что у них постоянно наркоманы табунами ходют…

— Интересно… Откуда же вы тогда знаете, что там торгуют наркотиками? Они что, на всю улицу об этом кричат?

— А вот представь себе, так и происходит! — ехидно продребезжал старик. — Бывает тихо-тихо, а в один день машины так и едут одна за другой. Я с магазина возвращался, сам видел, как пузан-барон пакет с белым порошком другому цыгану передал и большую пачку денег за это взял.

— Нехорошо это, — покачал я головой. — Наркотиками торговать — последнее дело. Отец, а много там цыган живёт?

— А кто же их знает? — пожал плечами старик. — Человек десять точно… Только это, тихо у них сегодня. Обычно с самого утра шум и гам такой стоит, что я даже жалею, что не оглох, как моя супруга.

— Может они того… — я запрокинул голову и вывалил язык, изображая покойника. — Грипп подхватили и померли все.

— Может, и померли… — старик задумался. — Да как узнаешь?

— Но не дело так оставлять. Цыгане они там или нет, но вонять будут, дай боже. Вам же потом это всё нюхать.

— Так может это, — вновь потёр подбородок старик, — милицию вызвать? Пусть они проверяют.

— Ну-у, отец, ты скажешь ещё — милицию… Милиция, знаешь ли, сейчас занята сверх меры. Солдатики в городе мертвецов собирают, милиционеры мародёров ловят. Сейчас знаешь, сколько на улицах бандитов? И в столь сложной обстановке отвлекать милиционеров на вызов, который может оказаться ложным…

— А что же тогда делать? Они же, если померли, действительно вонять будут.

— Думаю, надо к ним постучать, а если никто не откроет, то в дом забраться и посмотреть, есть ли кто в живых. Отец, ты же обезьяньим гриппом не болел?

— Бог миловал.

— Тогда тебе близко к тому месту находиться нельзя, а то заболеешь. В твоём возрасте это стопроцентный приговор.

— Ох, да как же ты к ним полезешь? — вдруг опомнился старик. — У них же там собака… Здоровенная!

— Хм… Собака — это проблема. Может, они живые, чего сразу о плохом… Пойду, попробую постучать.

— Иди, я тут обожду.

Я действительно обошёл и направился к калитке. Разговор со стариком навеял на меня радостное предвкушение. Если барон вместе с семьёй действительно двинул кони — это идеальный шанс обнести их жилище до приезда стражей порядка. А если живы… Что же, действовать нахрапом мне приходилось не раз. Можно будет действовать по ситуации, например, вырубить хозяина и пробраться в дом, а там вырубить всех и обыскать жилище.

На громкий стук в металлические ворота никто не реагировал. Лишь пёс ярился и лаял всё громче, он бросался на ворота, отчего те грохотали сильнее, чем от моего стука.

Неужели мне повезло? Рано судить, но по идее на такой шум кто-то из хозяев должен был явиться.

Стараясь скрыть улыбку, я вернулся к старику.

— Ну что? — обеспокоенно спросил он.

— Тишина. Лишь псина брешет. Надо в дом лезть. Отец, у тебя снотворное есть? А то кинули бы собаке с едой какой-нибудь. Если хозяева отъехали на тот свет, то вряд ли псину кормили, она сейчас что угодно сожрёт. Жалко её убивать, а если не усыпить, то придётся. Всё же животное ни в чём не виновато.

— Дык… — старик почесал в затылке. — Снотворные есть, но… — он замялся.

— Не надо. Я прекрасно понимаю, что лекарства стоят дорого, а в нынешнее неспокойное время их купить будет сложно, а вам они нужны. Придётся пса иначе обезвреживать. Может у вас хотя бы ломик или монтировка найдутся?

— Лом есть, — кивнул дед. — А что, нельзя пса как-то иначе обезвредить?

— В принципе можно. У вас найдётся полая трубка или труба?

— Есть старые водопроводные трубы. А зачем?

— Сделаю ловчую петлю, чтобы поймать собаку.

Старик провёл меня к себе во двор и показал кучу хлама, среди которого я отложил одну трубу подходящей длины. Он же снабдил меня ручным слесарным инструментом. Из машины я достал прочный капроновый шнур, который был среди сегодняшних покупок. С помощью верёвки и трубы было сооружено нехитрое приспособление, которое используется для ловли бродячих животных. В идеале используются металлические петли, чтобы их нельзя было разорвать или прокусить, но мне инструмент нужен для разовой акции, так что сойдёт.

Взяв трубу с петлёй, я прошёл в заброшенный дом и залез на забор. Старик потихоньку хромал за мной по улице вдоль кустарника, который заменяет заброшенному дому забор. Деду было очень интересно, я не возражал и не боялся свидетеля, поскольку считаю, что в этом мире мне осталось недолго гостить.

Внизу бесновался крупный ротвейлер, он кидался на забор, пытался добраться до меня. Двор цыганского барона по сравнению с размерами дома казался смехотворным, тут было всего около полутора соток. В углу имелся вольер, дверь в который сейчас была нараспашку. Перед воротами стоял кроссовер БМВ Х5, судя по шильдику, он был дизельным.

Я подтянул к себе трубу и настроил петлю. Забор был довольно широким, аж в полтора кирпича, так что сидеть на нём оказалось удобно. Когда в очередной раз пёс прыгнул, я накинул ему на шею петлю и затянул её. Когда собака приземлилась, я упёр в неё трубу и навалился всем телом, пёс заскулил и гневно зарычал, он оказался прижат к земле.

Самым сложным оказалось спрыгнуть вниз, чтобы не отпустить собаку, но у меня этот акробатический трюк получился. Дальше дело техники и физической выносливости, затащить в вольер сопротивляющегося ротвейлера было непросто, но я справился. Теперь собаку от меня отделяла прочная сетка-рабица, она лаяла, рычала и кидалась на неё, но это уже мелочи.

Калитка оказалась заперта на обычную защёлку, мне достаточно было отодвинуть её, чтобы выйти на улицу, а там уже с нетерпением ожидал старик.

— Ну как? Получилось? — спросил он.

— Запер собаку в вольере.

— Как же теперь в дом попасть? — дед с любопытством заглянул во двор.

Мне тоже был интересен ответ на заданный вопрос. Входная дверь выглядела очень солидно, она была стальной, массивной и на вид прочной. Такую сложно сломать без специального электроинструмента. Замок тоже заковыристый, его без ключа откроет только опытный домушник. У меня есть навык медвежатника, но на базовом уровне. Могу наручники скрепкой открыть, простенький замок вскрыть, но на что-то серьёзное опыта недостаточно.

На окнах первого этажа по кругу были установлены решётки, но вот на втором этаже решёток уже не было. Более того, во двор выходила большая застеклённая лоджия, в которую можно попасть прямо с забора.

— Отец, не беспокойся. Сейчас через окно пролезу. Ты во двор пока зайди, последи за собакой, а то боюсь, что она вырваться может.

— Ох, сынок, я уже старый, вдруг пёс вырвется? — запричитал дед. — Я ничего не сумею поделать. Я туточки тихонько на улице постою.

— Как скажешь.

Первым делом я огляделся по сторонам. Кроме нас с дедом на улице никого не было. Наверное, всё из-за вируса и той вакханалии, что происходит вокруг. К тому же место удобное, угол улицы, рядом пустырь, нет ни одного окна, которое выходило бы на эту часть дома.

Прикрыв калитку, я залез на забор и подтянул к себе трубу с петлёй. Петля уже была не нужна, а вот труба… Без всяких сантиментов я торцом врезал в окно, раздался звук битого стекла, разлетелись осколки. Вытащив остатки осколков, просунул внутрь руку и открыл задвижку. Дальше было проще. Труба полетела вниз, а я пролез в открытые ставни на лоджию.

Комната, в которой я оказался после лоджии, оказалась большой спальней. На двуспальной кровати лежал полный черноволосый мужчина примерно сорока пяти лет, рядом с ним лежала худая и некрасивая женщина примерно тех же годов, в помещении стоял спёртый и неприятный запах немытых тел, лекарств и чего-то, что сложно описать. Такой запах обычно бывает в помещении, в котором долгое время находится тяжелобольной человек. Мужчина метался в бреду, а женщина лежала неподвижно. Я потрогал вначале первого, потом вторую. Кожа мужчины была очень горячей, а женщина уже остывала.

Пузан распахнул глаза и уставился на меня.

— Ты кто? — еле слышно прошептал он.

— Ваш сосед. Вас долго не было слышно, мы решили проверить, всё ли в порядке. Вам нужна скорая.

— Дети… — прохрипел он. — Посмотри, что с ними. Вызови скорую помощь.

— Обязательно. Где находятся дети?

— Их спальни на этом и третьем этаже.

— Хорошо. Не беспокойтесь.

Скорую? Ну-ну… Сейчас вызывать медиков бесполезно, они не справляются с вызовами, потому что, во-первых, больных слишком много, во-вторых, медики находятся в зоне риска, сами первыми заразились. От Ольги я узнал, что две трети медперсонала отправились в мир иной, это при том, что им оказывали медицинскую помощь в первую очередь. Ведь люди прекрасно понимают, что без здоровых врачей некому будет лечить.

Вызвать можно лишь труповозку, и то, приедет она нескоро. К тому же я пришёл сюда не для помощи наркоторговцам, а за деньгами, которые были заработаны очень грязным способом.

На улице оставался дед. До поры до времени он не мешал, но теперь он явно себя накручивает, поэтому надо его успокоить. Для этого я вышел на балкон.

— Ну что там? — тут же задрал голову старик.

— Отец, тут всё плохо, — покачал я головой. — Хозяин дома живой, но у него сильный жар. Его супруга «всё». Он попросил меня проверить его детей, но сам видишь, дом большой, я долго тут буду ходить-бродить.

— Ох! — не притворно обеспокоился дед. — Как же так? Ты же теперь тоже заразишься.

— Не переживай, я гриппом уже переболел. А вот тебе, отец, тут находиться опасно. У меня супруга медик, она говорит, что вирус разносится далеко, как бы тебе бациллы не подхватить. Иди, наверное, домой. Я тут сам с хозяином дома управлюсь. Какой-никакой, а человек.

— Ну да, — покивал старик. — Пожалуй, пойду, а то моя старуха заждалась. Тебе помощь нужна? Может скорую вызвать?

— Я сам позвоню, все нужные службы вызову. Зачем диспетчера лишний раз дёргать?

Поняв, что дед успокоился и испугался, и ни в какие органы звонить не собирается, я с удовлетворением прошёл через спальню. На наркобарона не обратил никакого внимания, а вот он на меня поглядывал с подозрением, но не мог набраться сил, даже чтобы сползти с кровати.

По логике, если спальни расположены на втором и третьем этаже, то кабинет должен быть либо на первом, либо на цокольном уровне. Понятно, что на детей преступника, которые в будущем должны были бы сменить отца на поприще торговли наркотой, я проверять даже не думал. Просто принял информацию к сведению и спустился по лестнице.

Дом обставлен вроде бы дорого, но до жути безвкусно — всюду лепнина и краска под позолоту, от которой рябит в глазах, ковры, большие люстры и прочая безвкусица. Даже кожаные кресла покрашены в золотой, такого же цвета шторы, паркет и вся мебель. Жуть какая-то. Как можно жить в доме, где так много жёлтого цвета?

Расчёт оказался верным, кабинет удалось найти довольно быстро. Никаких сейфов, как ожидалось изначально, тут не было. Быстрый обыск заставил мои глаза увеличиться в размерах. Деньги просто лежали в ящиках стола. Много наличных денег. Тут были в основном пачки с рублями, но имелось и несколько пачек с долларами и евро.

На кухне, которая была оформлена в столь же вырвиглазном стиле, что и остальной дом, нашёл пакеты для мусора. Вернувшись в кабинет, стал набивать один из пакетов деньгами. В целом сумма в рублях оказалась не столь внушительной, как ожидалось от такого объёма, поскольку тут были в основном пачки по пятьсот и тысяче рублей — примерно семьсот тысяч. Ещё по десять тысяч долларов и евро. Учитывая курс, эти две пачки с лихвой перекрывали сумму в рублях.

На банкнотах я не остановился и продолжил обыск. Сделал это не зря. Удалось обнаружить несколько золотых перстней и толстых цепочек. Учитывая, что в параллельных вселенных деньги из другого мира не в ходу, а золото везде в цене, решил задержаться. Изначально не хотел видеть тела детей — сразу было понятно, что они мертвы, иначе в доме были бы хоть какие-то звуки. Но золото мёртвым не нужно, а мне, наоборот, может пригодиться.

В одном из кухонных шкафов нашлась банка, в которой был большой пакет с белым порошком — это явно была не мука и не соль, очень похоже на героин. Наркотики мне ни к чему. Стоят они дорого, место занимают мало, но на моей совести и так слишком много грехов, я не собираюсь её очернять торговлей белой смертью.

Пришлось обойти весь дом, что заняло много времени. Как и ожидалось, увиденная картина не обрадовала. Самым циничным поступком стал обыск спальни, в которой лежал наркобарон. Он видел, как я выгребаю золото, тихо материл меня, но ничего не мог поделать.

— Эй, шакал, — прохрипел он в кои-то веки не мат, — мои дети живы?

— А сам не понял? Кроме тебя все обитатели этого дома ушли за грань. Наркоту я трогать не стал, а деньги забрал, так что если до кухни доползёшь, можешь напоследок обширяться своей дрянью.

— Тварь! — со злостью прохрипел наркобарон.

— Какой есть, — усмехнулся я. — Во время войны мы таких, как ты, зачищали без зазрения совести, сегодня даже руки марать не пришлось, мироздание справилось само.

Улов был богатый, всё собранное золото тянуло примерно на половину килограмма.

Когда я подошёл к входной двери, взгляд прикипел к запорам…

— Не может быть! Как так-то?!

От непомерного удивления у меня вытянулось лицо. Протянув руку, я надавил на дверную ручку, после чего массивная бронированная дверь с лёгкостью открылась. Она была не заперта!

Взгляд упал на автомобиль. А ведь пикап тоже дизельный… На бензоколонках нет топлива, а там где есть, стоят длинные очереди и бензин отпускают только по десять литров в одни руки или правительственному транспорту: скорой помощи, пожарным, полиции, спасателям, прокуратуре и так далее. Топливо стало дефицитным товаром.

Пакет с деньгами и золотом был отложен в сторону и я отправился на поиски ёмкостей. Вскоре на цокольном этаже были обнаружены две больших пластиковых канистры, в них-то и было решено перелить топливо.

Сливать дизтопливо с иномарки непросто, особенно, если не знаешь как. Я в этом деле знаток, нам не раз приходилось совершать подобные действия во время спецопераций. Есть несколько способов, но я пошёл по простому пути: нашёл тонкий шланг, просунул его в горловину бака, а дальше дело физики и сильной дыхалки. Это же БМВ, тут топливо слить легче, чем на многих машинах, только шланг нужен длинный и тонкий, и сосать придётся долго, как блондинке на такую машину…

Можно было бы заморочиться с включением безонасоса, перекачиванием топлива из одной половины бака в другую, или же с помощью инструмента добраться до лючка бензонасоса и оттуда качать. Но какой смысл, если нашёл нужной длины шланг?

Нагруженным, как гужевой ослик, к пикапу было возвращаться палевно. В соседнем доме дёрнулась занавеска, значит, тот старик видел, как я шёл с канистрами и зажатым подмышкой чёрным пакетом. Ну и хрен с ним. Всё равно менты сюда сразу не приедут, следовательно, даже если дед запомнил номера пикапа, в розыск меня и машину объявят нескоро, а с третьей продольной я быстро выскочу к Краснооктябрьскому району и затеряюсь во дворах, даже успею в магазин заскочить за сухпайками и понравившимся шмурдяком.

Глава 12

Чем плох пикап в городской местности — нельзя ничего оставить в багажнике, разворуют всё моментом. А сейчас такие времена, что если в салоне что-то увидят, то тоже могут украсть. К тому же машина засвечена.

Все сиденья были завалены горой вещей, багажник тоже был заполнен под завязку. Я только что сделал очень хорошую выручку охотничьему магазину. Одних сухих пайков набрал на три месяца автономной жизни.

Машину удалось спрятать, я загнал её за гаражи, с другой стороны она была прикрыта раскидистым деревом. С дворовой дороги её незаметно, так что если там проедет патрульный автомобиль, то вряд ли обнаружит. А вот прохожие, пересекающие двор, увидят запросто. Поэтому я далеко от машины не уходил, сидел рядом на лавочке и попивал чай.

Долго ждать не пришлось, поскольку мотался по городу весь день. Вскоре к своему гаражу подъехала Ольга, она сразу заметила меня.

— Давно ждёшь?

— Привет. Не очень. Слушай, Ольга, есть дело на миллион. Можно я машину в твой гараж загоню, чтобы не разворовали?

— А мою машину, значит, не жалко? — с сарказмом ответила она.

— Пойдём.

Поманив девушку пальцем, я завёл её за гараж и показал на пикап.

— Сама видишь, в кузове полно вещей, за ночь им сделают ноги. А твоя машина не привлекает внимания.

— Утром ты был на другой.

— День был утомительным. Я решил покинуть страну. Хочу отправиться в путешествие, поэтому продал машину и квартиру, купил шмурдяк, а сейчас езжу на этом чуде техники.

— Странные дела, — взлохматила Ольга волосы. — Чего это ты так резко подорвался?

— Сейчас не очень заметно, но после того, как приличная часть населения вымерла, обязательно начнётся кризис. Инфляция обесценит деньги, работы не будет, уровень преступности будет расти. В общем, жить станет сложно.

— Ладно, загоняй свою телегу в гараж. Но если с моей ласточкой что-то произойдёт, ты за это ответишь!

— Не вопрос. Выплачу тебе её полную стоимость.

— Какое громкое заявление, — усмехнулась блондинка. — Сделаю вид, что поверила в него.

Тут же загнал пикап в гараж, покидал в него вещи, которые оставил в помещении утром, с собой взял лишь основной рюкзак, в который запихал деньги и золото.

— И куда ты собрался? — с ехидством вопросила Ольга.

— Намеревался к тебе напроситься переночевать, а то непорядок — мы вроде занимались сексом, а воспоминаний об этом не осталось.

— Действительно непорядок, — с сарказмом ответила собеседница. — А кто сказал, что я этого хочу?

— Если не хочешь, так и скажи, найду гостиницу или палатку где-нибудь поставлю.

— Вот ещё! — возмутилась Ольга. — Шуток не понимаешь? Я ещё ни одного гостя на улицу не выгоняла. Пойдём.

Вскоре мы оказались в квартире девушки.

— Кстати, что с анализами?

— Всё у тебя в порядке, — устало ответила Ольга. — Я проверила твою кровь на все основные болезни, ты здоров как бык и не заразен.

— А что насчёт мутаций?

— Для этого надо делать анализ ДНК, а это не так просто. Точнее, в настоящее время сделать анализ ДНК легко — это рутинная процедура. Вот лет пятьдесят назад такой анализ казался фантастическим. Но просто — это когда процедура отработана, например, установление отцовства или установление личности преступника. В твоём же случае непонятно, что именно искать. Ты хоть представляешь, насколько сложно расшифровать ДНК?

— Не представляю.

— Вот если бы у меня были образцы твоих тканей до приёма неизвестных препаратов и после, тогда можно было бы найти отличия и попытаться их расшифровать, — продолжила Ольга. — Но даже в таком случае процедура расшифровки заняла бы очень много времени и потянула бы на вторую диссертацию.

— Ольга, извини. Теперь понятно, что заниматься чем-то подобным бессмысленно. Вот, — я протянул ей десять тысяч рублей, — как и договаривались.

— Если бы мне так платили за каждую рутинную процедуру, я бы купалась в золоте, — прокомментировала девушка, с радостью принимая оплату. Она протянула мне несколько листов бумаге.

— Я в этом ничего не понимаю, — протянул я, разглядывая бумаги.

— Тут твои анализы. Ещё я сделала общий анализ крови и проверила иммунные реакции. Удивлена, но у тебя отличный иммунитет для того, кто только что пережил обезьяний грипп. А теперь поговорим серьёзно — ты в курсе, что мы не предохранялись? Чем ты думал? А если я залечу?

— Хороший вопрос, но я к нему не готов. За постинором* сбегать?

— Я уже сбегала, — недовольно поведала Ольга. — Козёл! Откуда ты только свалился на мою голову?

— Зато чертовски обаятельный.

— Это ты-то? — усмехнулась Ольга. — Наглый тип. Мы знакомы всего второй день, а ты меня уже споил, соблазнил, занял гараж и напросился на ночёвку.

— Это ещё что… Был у меня один сослуживец, он в командировках за гостиницу вообще никогда не платил, всегда находил девушку, у которой можно заночевать. Я на его фоне честный однолюб.

— Ой, только не надо мне вешать на уши макаронные изделия, я уже давно не девочка, верящая в принцев и любовь с первого взгляда.

— Зато я умею готовить.

— И что мне с того? — пожала плечами девушка. — Всё равно скоро свалишь в неизвестность. Хотя… — она задумалась. — Вот сейчас докажешь, насколько хорошо готовишь, а то у меня сил нет. Где кухня — знаешь, а я в душ.

— Так точно, товарищ Сафронова, — отдал я честь. — Будет исполнено.

Пока Ольга принимала душ, я из её небольшого разнообразия продовольствия сообразил простой и вкусный ужин. После девушки сам заскочил в санузел, быстро ополоснулся и сменил бельё.

— Оль, можно вещи постирать?

— Не называй меня так! — возмущённо ответила девушка. — Я Ольга, а не какая-то там Оль.

— Куриные яйца по-прежнему запрещается называть яичками?

— Конечно! Яички — это совершенно иное, мне как медику претит, когда яйца так называют.

Об этой особенности Ольги из моего мира я знал, как и о некоторых других. Например, нелюбовь к платьям. У неё не было ни одного платья, лишь брюки и джинсы. Это было обусловлено психологической травмой, полученной в детстве. Ольгу в возрасте двенадцати лет во время игры в прятки на заброшенной стройке чуть не изнасиловал бомж, с тех пор её гардероб претерпел кардинальные изменения. У местной Сафроновой, похоже, такая же проблема, ведь её гардероб аналогичный. Кажется, что миры разные, но встречаешь девушку, а она такая же, как и отражение в другом мире много лет назад.

Странно устроена человеческая психика, для девушки уже прошло больше двадцати лет с момента инцидента, а привычка не носить платья так и осталась. В юности она тоже не любила, когда её имя сокращают. Как по мне — глупость, но раз есть у человека помешаность на чём-то, легче смириться, чем что-то изменить.

— Так что насчёт стирки?

— Пользуйся машинкой, пока я добрая, — с иронией ответила хозяйка квартиры.

Закинув одежду в стиральную машинку, переоделся в чистые вещи и присоединился к девушке, которая с удовольствием уплетала ужин.

— Так куда ты собрался ехать? — спросила она.

— Пока не знаю. Поеду наобум, а там, может быть повезёт.

— Зачем такие крайности? — с искренним недоумением спросила Ольга.

— Ты не поверила в мой рассказ — это сразу было очевидно. Уверен, ты до сих пор в него не веришь, но ты хорошая, добрая и отзывчивая девушка. Я тебе очень благодарен за помощь и поддержку. Но когда рассказывал о сверхспособностях — это была правда. К сожалению, я совершенно не умею управлять своими новыми возможностями. В общем, я собирался научиться этому, а для этого хочу забраться подальше от людей, например, куда-нибудь в лес, где хорошая рыбалка.

— Ради выезда на рыбалку продавать квартиру? — вздёрнула брови девушка. — Ты действительно псих!

— Люди разные. Меня всю жизнь мотало от казармы к казарме, от одного общежития к другому, так что просто не привык привязываться к одному месту. Подумаешь, квартира — одну продал, другую купил.

— Ты говоришь, как миллионер.

— Я не миллионер, но на жильё денег заработать способен.

— Интересно, как?

— Можно устроиться наёмником в частную военную компанию или пойти служить в зарубежную армию, там платят хорошие деньги.

— Военные… Не понимаю я вас.

— Ольга, ты слышала о Джордже Лукасе?

— О ком?

— Сценарист, продюсер и режиссёр фильма «Звёздные войны».

— Впервые слышу. Это что-то новое?

— Да.

— Интересный фильм?

— Очень, рекомендую посмотреть.

Получается, что в этом мире Джорджа Лукаса не существует. В родном мире вряд ли найдётся взрослый человек, который не слышал о Лукасе и его фильме. Следовательно, тут никогда не было моего отца. Ещё одно подтверждение того, что отец выходец из иного мира.

— Ты действительно неплохо готовишь, — заметила Ольга.

— Рад, что понравилось. Можно у тебя пожить несколько дней? У меня остались дела, которые надо завершить.

— Гараж, как понимаю, ты тоже собираешься занимать? — недовольно спросила девушка.

— Если ты не будешь против. Готов компенсировать неудобства.

— За ночь со мной в одной постели тоже собираешься платить? — ехидно вопросила Ольга.

— Бог с тобой! — отмахнулся я. — Ольга, ты же не девушка низкой социальной ответственности — платить тебе за секс как минимум оскорбительно.

— Как же тогда собираешься компенсировать неудобства?

— Могу готовить еду, починить что-то и готов оказать любую посильную помощь. Если тебе что-то нужно, говори.

— Мне нужен бензин, — поморщилась девушка. — Его нигде нет, а общественным транспортом я уже лет пятнадцать не пользуюсь, привыкла передвигаться на машине.

— Хорошо, будет бензин. Тебе когда он нужен?

— Желательно уже завтра рано утром. Мне с утра на второе дежурство выходить. Работать некому, нас заставляют пахать без выходных. Только где ты за ночь найдёшь топливо?

— Это мои проблемы. Канистра есть?

— В гараже лежит… — Ольга смерила меня задумчивым взором. — Ты что, собираешься сливать бензин с других машин? Даже не думай, сейчас за мародёрство на месте расстреливают.

— Знаю. Не беспокойся, постараюсь обойтись без криминала. Твоя ласточка восьмидесятый бензин переварит?

— Едва ли, — покачала головой девушка.

Значит, к военным грузовикам нет смысла идти. Их обычно восьмидесятым заправляют. А вот легковые автомобили как вариант. В тех частях, где мне довелось бывать, в легковушки девяносто второй бензин уже довольно давно стали лить.

— Дашь канистру?

— Пошли.

Мы спокойно дошли до гаража. Ольга нырнула вглубь строения, раздалось громыхание, вскоре она протиснулась мимо пикапа с пустой двадцатилитровой канистрой, которую вручила мне. У девушки был обеспокоенный вид.

— Может не стоит? — спросила она.

— Не беспокойся. Подожди тут, я скоро вернусь.

С пустой канистрой я направился в сторону главной автомагистрали. Ночь была обманчиво тихой, а улицы пустынные. До дороги было идти сравнительно недалеко. Стоило выйти на дорогу и осмотреться, как вдали почти сразу обнаружил стоящий у обочины военный УАЗ. К нему-то я и направился. Рядом с бобиком стояло двое солдат, они курили и заметили меня издалека. Когда до парней оставалось метров десять, один из них вскинул автомат Калашникова, который до этого мирно висел на плече.

— Стой, стрелять буду! — нервно воскликнул молодой парень.

— Здравие желаю. Не стреляй, боец, я по делу. Ребят, я уже переболел и анализы сделал, доктор говорит, что я на сто процентов не заразный. У меня даже бумага с анализами есть.

— Бумага? — недоверчиво протянул второй солдатик, который по примеру товарища тоже привёл автомат в боевое положение. — Покажи.

— Она в кармане, я сейчас медленно её достану, вы главное, нервы держите в узде.

Потихоньку я извлёк из кармана бумаги, которые недавно передала Ольга, аккуратно развернул их и подошёл к парням ближе, нас теперь разделяло не больше трёх метров.

— Вот. У меня знакомая в лаборатории работает, она только сегодня мою кровь на все возможные и невозможные болезни проверила. Я чист, как слеза младенца, при этом не могу быть заразным, поскольку уже переболел.

Парни щурились, хотя дорога освещалась фонарями, но даже в идеальном освещении прочитать с трёх метров текст представляется невозможным, не то что в разгоняемой лампочками темноте.

— Тут анализы на всё: грипп, холера, сифилис, туберкулёз. Всё замечательно и великолепно.

Для наглядности я полистал страницы, но солдат в большей степени успокоил мой уверенный тон и поведение.

— Чего надо? Ты разве не слышал о комендантском часе? — первый солдатик говорил несколько резковато.

— Простите ребята, нарушаю. Я сам военный в отставке, семнадцать лет старшиной служил, а после ранения на гражданку списали. Мне позарез нужен бензин. Парни, заплачу. Хорошо заплачу. Тройной ценник заправки.

— Не положено, — неуверенно ответил первый солдатик.

Вблизи я разглядел погоны, говоривший оказался в звании младшего сержанта, видимо, из-за солидарности его голос потеплел. Он повесил автомат обратно на плечо. Его напарник в звании рядового повторил действия товарища, больше мне оружием никто не угрожал.

— Понимаю, что не положено. Вас кто-то из офицеров обязан контролировать. Но он не может это делать постоянно, наверняка имеется график объезда постов.

— Ну-у… — протянул младший сержант, переглянувшись с напарником-рядовым. — Вообще-то вы правы, обход недавно был, ещё где-то полчаса лейтенант тут не появится.

— Ну вот, видите, — хитро улыбнулся я. — Хотя бы десять литров. Это же старый УАЗ, — кивнул я на машину, картинно подмигнув, — у него всегда может что-то сломаться, отчего повысится расход бензина. Пусть будет не тройная цена, а… Плачу две тысячи за половину канистры, чтобы всё было честно — по тысяче на брата.

— Хм… Надо посоветоваться, — протянул младший сержант.

Солдатики стали шёпотом переговариваться друг с другом, но продолжалось это не долго.

— Три тысячи, — нагло заявил рядовой.

— Эх… — я тяжело вздохнул. — Дорого, но ладно. Три, так три.

То, с какой сноровкой рядовой сливал бензин из машины, показало большой опыт. У ребят даже свой шланг имелся, и не абы какой, а предназначенный для слива топлива. Расставаться с тремя тысячами было не жалко. Оставив довольных солдатиков, я поспешил скрыться с дороги и держался ближе к домам, чтобы не мозолить никому глаза. Обратно к гаражу вернулся примерно через полчаса, как его покинул. Ольга уже вся извелась. Увидев меня, она оживилась.

— Ты чего так долго? — нервно спросила она.

— Ну, извини, не в супермаркет ходил. Тут чтобы купить бензин пришлось проявить сноровку. Предотвращая вопросы, сразу говорю — я его действительно купил, но за такие деньги, что лучше бы украл. Тут примерно половина канистры, на несколько дней должно хватить.

— Десяти литров, если постараться, мне на неделю хватит, — Ольга с радостью выхватила у меня канистру. — Спасибо, Саша, не знаю, что я без тебя делала бы. Я тебе что-то должна?

— Сделаешь расслабляющий массаж, и мы в расчёте, — ухмыльнулся я.

— Так дёшево мне бензин ещё не доставался, — ухмыльнулась девушка, запирая гараж. — Пойдём домой, любитель массажа, проверим, правда ли нам вчера всё понравилось…

* * *

Пробуждение после бурной ночи было приятным. Ольга оставила мне дубликат ключей от квартиры и гаража. Впервые за долгое время не надо было куда-то бежать, прятаться и что-то делать. У меня, наконец, появилось время обдумать ситуацию со всех сторон.

Надо как-то жить дальше, а вот как и где — это один из вопросов… Но ответ можно будет найти позже, сейчас же встал другой вопрос — что делать?

В первую очередь стоит развить свой дар. Он уже показал свою неоспоримую пользу. Если я научусь видеть недалёкое будущее по заказу — это будет хорошо. Во-вторых, стоит вернуть былую форму.

С загрузкой машины барахлом я связался не просто так. В голове засела мысль, что стоит уединиться где-то в глуши, чтобы спокойно со всем разобраться. Но для этого нужно выбраться в эту самую глушь. В принципе, сойдёт любой нормальный мир, даже тут можно уехать куда в лес, но точно не на краденном автомобиле, без документов. Ещё не стоит исключать, что меня могли объявить в розыск за ограбление наркобарона, и уже сейчас мои фотороботы разосланы на все посты.

Стоит обустроить базу, на которую я всегда смогу отступить и где можно будет хранить барахло. Для этого лучше всего подойдёт параллельный мир, в котором нет людей. Наверняка во множестве вариантов вселенных найдётся такой мир, следовательно, я могу его обнаружить. Так что в первую очередь стоит найти дикий мир и построить базу, но для этого понадобится много всего.

Во-первых, мне необходимо оружие. Вряд ли дикий мир встретит меня хлебом и солью. Цивилизованные миры, как показала практика, тоже встречают не пряниками, а есть ещё постапокалиптические миры, например, зомби меня напугали до жути.

Во-вторых, нужны лекарства, причём не те, которые продаются в местных аптеках, хотя они тоже пригодятся. Лучше всего подойдут медикаменты из мира победившего социализма. Тот же регенерин можно использовать в качестве стероидов, с ним восстановление физической формы займёт считанные дни вместо месяцев. А уж в случае травмы лучшего средства сложно придумать.

В-третьих, надо позаботиться о технике. Мне нужны смартфоны и ноутбуки производства родного мира. Не уверен, что местная техника подойдёт под ту операционную систему, которую создал отец. Стоит всегда иметь под рукой резервные копии координат посещённых миров и запасные телефоны для починки ПВПВ. Без резервной базы, расположенной в безопасном месте, нормального хранения информации невозможно добиться. В развитых мирах всегда остаётся риск быть ограбленным. Значит, нужно много техники, например, сервера, жёсткие диски, генераторы электроэнергии.

Для строительства базы, хотя бы захудалого сруба, нужны инструменты. С ручной пилой я буду долго строить, значит, стоит озаботиться приобретением бензинового или электрического инструмента. Во втором варианте понадобится что-то вроде солнечной или ветряной электростанции, чтобы заряжать батареи. В первом варианте нужно запасти много топлива. Оба варианта осуществимы, но опять же понадобятся деньги, той наличности, что есть у меня, на столь масштабные покупки недостаточно. Или же придётся воровать, к примеру, угнать бензовоз и загнать его сразу в портал прямо к базе.

В общем, надо начинать искать дикий мир. Когда обустроюсь, приведу в порядок тело и мозги, буду решать, как жить дальше.

Примерный план действий есть, осталось его воплотить в жизнь. Заперев квартиру, я отправился в гараж. Там прикрыл ворота и перетряхнул рюкзак. При себе оставил один пистолет и большую часть боеприпасов, два других пистолета со снаряженными магазинами спрятал в вещах. Лишняя одежда и вещи отправились туда же. В рюкзаке осталось лишь самое необходимое: ПВПВ, остатки дистиллированной воды, запасные носки и нижнее бельё, небольшой запас медикаментов, бинокль, охотничий нож, сухой паёк и маленький квадрокоптер.

Для перехода в другой мир пришлось тщательно подбирать место. В крупном городе сложно найти такое, но в целом возможно. Спустившись по улице Титова до второй продольной, я наблюдал такую же апокалиптическую картину, как и вчера: пустынные улицы, армейские грузовики, солдаты, трупы и минимум пешеходов. Все гражданские старались защититься от вируса, носили медицинские маски, а солдатики парились в костюмах химзащиты.

Автобусы ходили очень редко, на остановке скопилось много людей, в основном это были старики-дачники, которых легко было опознать по рюкзакам, сумкам с колёсами и вёдрам. Чтобы на меня не косились, пришлось надеть марлевую маску, хотя иного смысла я в ней не видел — дважды заразиться одним и тем же вирусом сложно, для этого мой иммунитет должен рухнуть в пропасть.

Далеко уезжать не стал, вышел в соседнем районе на остановке «Школа № 12». В Волгограде очень известное место, правда, слава у него сомнительная. Ходят слухи, будто местные школьницы низкой социальной ответственности, они подрабатывают, не уходя далеко от учебного заведения, стоят прямо у дороги. Сегодня на противоположной стороне возле школы было пусто, наверное, карантин разогнал по домам всех школьников, включая девочек, зарабатывающих на айфон.

Но я сюда приехал не за продажной любовью несовершеннолетних девушек, поэтому было всё равно — отсутствуют или присутствуют на рабочем месте жрицы любви.

Направо к Волге проложена асфальтовая дорога. По правую руку какая-то промзона огорожена стальным забором, впереди вдалеке видно старое многоэтажное офисное здание, в его сторону я и пошёл. Через несколько десятков метров слева показалась автостоянка, её ворота были распахнуты, а сторожа не было видно. Машин на стоянке стояло довольно много, все они выглядели целыми, при этом патрульных поблизости не было ни слышно, ни видно. Тут либо мало кто знает об этой стоянке, что вполне возможно, ведь с дороги её не видно, либо ещё никто не успел сообразить пошарить в этом месте, либо же у всех машин уже давно слили горючее.

После пересечения железнодорожных путей, я дошёл до офисного здания. Справа от него расположилась очередная промзона, на баннере было написано «Принимаем цветной лом», при этом ворота оказались заперты. С обеих сторон дороги было припарковано много автомобилей, хотя по слою пыли на машинах становилось понятно, что транспорт стоит тут уже с неделю.

Ещё через пару сотен метров показалась развилка — налево уходила асфальтовая дорога, а прямо грунтовая с остатками кусков асфальта, именно по ней я продолжил путь. Слева и справа от дороги оказались густые заросли деревьев, кустов и травы, чем дальше — тем гуще. Всего через сотню метров я понял, что хватит, теперь моё появление в новом мире вряд ли кто-то заметит.

Забравшись за деревья, достал портальную пушку и перешёл по случайным координатам. Первый блин оказался комом, я оказался в точно таком же месте, откуда пришёл, даже свалка строительного мусора, которая виделась неподалёку, была похожей. Людей вокруг не было видно, но вдалеке слышался шум автомобильного мотора.

Решив не задерживаться, я активировал портал ещё раз. Вновь оказался в похожем месте, только строительного мусора не было и в помине, а в просвет деревьев была видна идеально ровная асфальтовая дорога.

Да ну нафиг! Если тут даже в такой заднице Волгограда всё настолько цивильно, то мне в таком обществе ловить нечего. В памяти ещё свежи воспоминания об идеальном мире победившего социализма, где оказалось всё не так уж идеально для пришельца из параллельного мира.

Я продолжил переходить из одного мира в другой, картинка менялась незначительно. Портальную пушку пришлось несколько раз заряжать, хотя с минимальным размером портального окна два на два метра и с десятисекундной задержкой, энергии потреблялось немного, портал можно было открыть двадцать два раза. Где-то за час я посетил больше пятидесяти миров.

В одном из миров, который был похож на тот, с которого я начал путь, у смартфона закончилась память. Пришлось удалять точки сохранениякоординат мельком посещённых миров. Оставил лишь одно сохранение того мира, в котором была ровная дорога. Возможно, когда-нибудь удастся посетить этот мир, чтобы полюбоваться на невозможное — ровные и целые Волгоградские дороги.

Семьдесят седьмой мир резко контрастировал на фоне всех посещённых планет. Тут не было ни единого следа цивилизации, зато имелся густой лес с буреломом, вокруг разносилось птичье пенье, шорохи и шум ветра в кронах вековых деревьев. Вот оно, то место, которое упорно искал, к тому же цифра счастливая. Осталось лишь проверить, действительно ли этот мир дикий.

Глава 13

В первую очередь я достал обычный телефон и проверил связь. Сотовый не видел сигналов вышки, но это ещё ни о чём не говорит. Затем пометил место прибытия — для этого сложил из хвороста и поваленных брёвен большую кучу, заодно очистил солидное пространство от древесного мусора. Затем пошёл в сторону реки.

Пробираться через дикий лес оказалось непросто, пришлось огибать завалы, поэтому путь занял много времени. Не доходя до реки, я вышел на небольшую поляну. Пока шёл по лесу, несколько раз видел змей, один раз вдалеке пробежала лиса, а вблизи пробежал ёж.

Остановившись на поляне, очистил от мусора небольшую площадку и притоптал траву. Затем достал из рюкзака квадрокоптер* и запустил его в небеса. С небольшого пульта, на котором имеется плоский экран, я наблюдал за окружающим с камеры беспилотного аппарата. Батарея дрона рассчитана на двадцать минут полёта, а пульт при идеальных условиях позволяет управлять им на расстоянии до четырёх километров.

С высоты птичьего полёта открывался вид на девственную природу. Лес с высоты выглядел небольшим, деревья росли лишь по берегам реки, а вдали открывался вид на степь. В пределах разрешения камеры не удалось заметить ни одного искусственного сооружения. Погоняв дрон по окрестностям, обнаружил несколько удобных полянок, на которых можно будет развернуть строительство временного лагеря. Места были не идеальными, поскольку далеко от воды, так что придётся постараться, чтобы найти нечто более приемлемое.

Если хорошо подумать, то наши предки были не дураками, они обладали обширными знаниями о мире. Не зря же город Царицын был заложен именно в устье реки Царица на берегу Волги. Наверняка по всем параметрам в древности именно там было самое удобное место. Если это параллельный мир, то тут ландшафт должен иметь сходство с другими мирами. Следовательно, следующий переход лучше было бы сделать в районе Царицы. Но во всех мирах там расположен центр города, так что воспользоваться там порталом было бы безумием. Значит, проще спуститься вниз по реке. Или нет? Может, найдётся где-то в центре уединённое место, откуда можно незаметно проехать даже на машине? Надо осмотреться на местности, но для этого нужна лодка.

Вдруг изображение с камер дрона стало резко скакать, она показывала небо вместо земли, но ведь дрон не может лететь под углом в девяносто градусов. Я вскинул голову к небу и обнаружил безрадостную картину: большой коричневый орёл с белым хвостовым оперением подхватил квадрокоптер и на большой скорости удалялся с ним вдаль.

— Йоханный карась! Ты куда понёс мой дрон? — возмущённо завопил я. — Штука баксов псу под хвост… Да чтоб тебе мамонт под хвост детородный орган запрессовал!

Орлы… Не люблю орлов! Откуда такая птица вообще взялась в этом регионе? За всю жизнь ни разу не слышал, чтобы в Волгоградской области водились орлы. Не скажу, что я большой знаток птиц, наверняка если порыться в энциклопедиях, то выяснится, что в Волгоградской области водятся не только орлы, но и многие другие птицы, но живого орла не в зоопарке, а в дикой природе, я видел впервые.

Ладно, хрен с этим дроном, новый куплю. Надо придумать, где обосноваться. Если рассуждать логически, не обязательно строить дом в центре города. У предков могли быть иные причины строиться именно там, ведь изначально там была заложена крепость. Значит, это было выгодно со стратегической точки зрения. Мне в первую очередь важно иметь легкодоступный источник чистой воды. Во вторую очередь желательно суметь максимально близко подъехать к будущему дому на машине из параллельного мира.

Для решения задачи я открыл портал и вернулся в мир обезьяньего гриппа. Я оказался на каком-то пустыре, с которого не было видно дороги. Тут же достал местный смартфон и подключился к интернету. Долго искать не пришлось, почти сразу по запросу загрузил карту, на которой обозначены многие ключи и родники Волгоградской области, в дополнение сохранил файл с исторической справкой.

Через несколько минут удалось выяснить, что большая часть родников осталась на своём месте ещё с древних времён.

Ергенинский источник был очень привлекательным с точки зрения вкусовых качеств воды. Но от него целых два с половиной километра до реки, если идти по прямой, что в местном ландшафте нереально.

Шенбруннские родники в прошлом считались одними из лучших в Волгограде, их три штуки. У этих источников большой выход вкусной и чистой воды, во время войны это было одно из немногих мест, где местные жители могли набрать воду. Оттуда до реки почти три километра, но перед рекой должен быть затон (в этом мире он точно есть), а вот до него всего полтора километра. Так что пока этот источник лидирует.

Наиболее близкий к центру родник расположен в русле реки Царица, что в диком мире может оказаться неудобным. Но если даже он нормальный, то напрямую до Волги больше двух километров.

Самым близким к Волге является «Спартановский» родник, который находится в устье реки Мокрая Мечётка, слева от впадения реки в Волгу, в основании волжского склона практически на уровне меженного уровня** воды Волги. Кстати, к моему местоположению он ближе всего, а ещё в цивилизованном мире там должен быть пустырь с накатанной дорогой, так что оттуда будет проще незаметно загнать в параллельный мир автомобиль.

Всегда можно вырыть колодец, но с ним много мороки. Одному человеку проще поселиться рядом с родником, чем долго и упорно копать колодец, чего я делать не умею. Не в смысле копать, уж этому солдат учат в первую очередь, а именно рыть колодцы.

Поездка на автобусе до Спартановки к устью реки Мечётка вышла успешной. Родник действительно удалось найти, но в параллельном мире всё оказалось куда грустнее. Русло Волги немного не совпадает с руслом в цивилизованном мире, а Мечётка более полноводная, хотя это всё ещё ручей, по которому на лодке плыть будет невозможно. По прикидкам во время весеннего паводка этот родник будет полностью затоплен.

Перекусив блюдами из индивидуального рациона питания, я отправился обратно к цивилизации и поехал в Красноармейский район — это на другом конце большого города, который протянулся вдоль Волги на шестьдесят километров.

Шенбруннский родник мне понравился, он находится на возвышенности, а неподалёку от него раскинулся частный сектор. Самые ближайшие к роднику дома были шикарными коттеджами, но чуть подальше почти в трёхстах метрах стоит небольшой и неказистый домик с маленьким двором.

Поговорив с местными, стало известно, что тут неподалёку есть ещё несколько родников, тех самых, Шенбруннских, но у них другие названия: Безымянный и Немецкий.

Безымянный родник мне понравился, хотя выход воды у него небольшой. Но зато рядом с ним построено много домов, причём это обычные частные строения без пафоса, следовательно, во-первых, с высокой вероятностью тут можно будет строить в другом мире, во-вторых, можно купить или арендовать один из домов, а из его двора уже можно спокойно проезжать в портал.

Не отходя далеко, я сразу же стал искать в интернете предложения о продаже домов, расположенных поблизости. Предложения были, причём довольно много, цены не сильно кусались, но если смотреть объективно, за те дома-развалюхи больше просить должно быть стыдно. От ближайшего дома до родника по прямой было четыреста восемьдесят метров, но он стоит миллион шестьсот тысяч — это больше всех моих денег в иностранной валюте, если перевести на рубли. Второй дом расположен на сотню метров дальше, зато стоит миллион сто. Мне в принципе всё равно, какой из них брать, ведь главное — место для портального перехода, а в новом мире можно будет проложить просеку и накатать грунтовую дорогу до нужного места.

Я тут же созвонился с продавцом и пошёл в сторону дома. Одноэтажное строение, наполовину из дерева с более поздней кирпичной пристройкой, выглядело неказисто, зато широкие ворота, в которые можно загнать грузовик, внушали трепет в сердце и заставляли думать, что я сделал правильный выбор.

На стук по воротам к калитке вскоре пришла осунувшуюся женщина примерно пятидесяти лет, она была полной, щекастой и с ранней сединой в коротких каштановых волосах.

— Здравствуйте, я звонил вам по поводу покупки дома.

— Саша? — усталым голосом спросила женщина, внимательно оглядывая меня.

— Он самый.

— Меня зовут Екатерина Васильевна, проходите, смотрите.

Двор оказался большим, вдалеке расположена летняя кухня, имеется небольшой кирпичный сарай.

— Вроде всё добротно, хотя дом очень старый. Почему продаёте?

— У нас тут всё есть: водопровод, электричество, газ, — затараторила Екатерина. — Правда, топим с помощью АГВ. В этом году газовщики заставили поставить счётчик. Мы в мае немного подтапливали, а когда увидели счёт, обалдели. Нет, летом хорошо, вообще копейки платим, но АГВ много газа жрёт. Но если вы поставите нормальный котёл, то всё будет замечательно, дом хоть и старый, но прочный и тёплый. Мы двенадцать лет назад строили пристройку, тогда же сделали ремонт.

— Простите, но всё же, почему продаёте? С документами всё в порядке?

— Документы в порядке, — покивала Екатерина. — Мы сделали всё: технический паспорт, оформили в собственность дом и землю. Да тут горе случилось. Проклятая болезнь… У меня сразу умерли муж, дочка, зять и его родители. Мне пришлось всех хоронить, в кредиты влезла. Похороны — это так дорого, просто жуть. А тут ещё двое детей от дочки на моём попечении осталось. Мы в квартиру к дочке переезжаем, а чтобы с долгами расплатиться продаю этот дом.

— Я его покупаю. Только прямо сейчас могу лишь внести предоплату. Хочу дом оформить на невесту, а она в больнице работает, выходных вообще нет, весь персонал… Сами понимаете — врачи первыми с болезнью сталкиваются лицом к лицу.

— А вы уже болели? — с опаской спросила Екатерина.

— Да, оба переболели. Бог миловал.

— Хорошо-хорошо, я согласна. А сколько вы можете дать предоплату?

— Давайте сначала по цене договоримся.

— Цена остаётся прежней, — покачала головой Екатерина. — Миллион сто, меньше не могу, и так скинула четыреста тысяч, чтобы быстрее продать, риэлтор мой дом в полтора миллиона оценил.

— Без проблем. Но я деньги в рублях не держу, всё в долларах и в евро. Вы не будете против, если расплачусь этими валютами?

— Нет, так даже лучше. По телевизору говорят, что курс рубля падает. Вон, за неделю доллар и евро подорожали в два раза, и всё ещё растут. Только договор мы будем оформлять в риэлтерской фирме, чтобы проверить деньги.

— Тогда я вам оставлю в задаток тысячу долларов, а вы напишите расписку о получении денег. Я договорюсь с невестой, когда она сможет вырваться с работы, и позвоню вам.

Как только за женщиной закрылась калитка, я огляделся по сторонам. Улица была пуста, но это ещё ничего не значит. Я прошёл до поворота на другую улицу и встал на углу дома. Прикинул, что отсюда меня никто не сумеет увидеть из окон соседних домов, прохожих по-прежнему не было. Достав портальную пушку, запустил программу и перешёл в дикий мир.

М-да… А тут местность разительно отличалась. Густо растущие деревья, кругом поваленные старые деревья, густой подлесок. Похоже на то, что мне придётся долго прорубать просеку до родника.

Расстояние до покупаемого дома было замерено, направления я ещё не потерял, поэтому чётко прошагал к нужному месту.

Обтесав ножом толстые ветки сухостоя, вбил их в землю примерно огораживая область двора покупаемого дома, которая предназначена для парковки автомобилей. Во дворе поместится либо большой грузовик, либо две легковушки, даже пара газелей, что для меня весьма удобно. Достал из рюкзака верёвку и натянул её между колышков, затем продлил эту территорию вперёд на пятнадцать метров, ведь портал будет открываться впереди транспорта, следовательно, ему надо будет проехать дальше.

Пока я мог лишь очистить отмеченную территорию от поваленных веток, на что и потратил несколько часов времени. Деревья спилю позже, когда раздобуду бензопилу и оформлю документы на дом.

Пройдя обратно по своим следам, я переместился обратно в мир гриппа порталом на углу дома, от которого начал путешествие. На этот раз не повезло, я практически нос к носу столкнулся с черноволосым молодым парнем в рабочем комбинезоне. У него была смуглая кожа и большие удивлённые глаза, которые прикипели к портальному окну. Окно быстро закрылось, а парень продолжал смотреть в ту сторону, потом он перевёл на меня ошарашенный взор.

— Тебе показалось.

— Шайтан! — со страхом прошептал он.

— Парень, забудь. Ты ничего не видел, — покачал я головой.

— Та-а… — со страхом в глазах кивнул парень. — Та… Ничего не видел. Можно моя пойти?

— Иди-иди, — добродушно улыбнулся я, забавный акцент молодого человека и его реакция подняли мне настроение.

Развернувшись в обратную сторону, он поспешил быстрым шагом оказаться как можно дальше отсюда. Я тоже пошёл, но спокойно и в другую сторону, мой путь лежал обратно в Краснооктябрьский район. Гастарбайтер из бывшей республики меня ни капли не беспокоил. Ну, расскажет он своим знакомым и родственникам о странной встрече с человеком, который появился из странного окна, за которым был виден лес, и что с того? Его рассказ ничего не изменит и ни на что не повлияет.

* * *

К приезду Ольги я успел принять душ и приготовить ужин из продуктов, которые приобрёл в ближайшем супермаркете. Девушка выглядела уставшей, она сразу же заползла на кухню и рухнула на стул.

— Привет, — кивнула она, — чую вкусный запах.

— Кушай, — я тут же поставил перед ней тарелку с картофельным пюре и котлетами, затем водрузил большую миску салата и стал накладывать еду себе. — Как прошёл день?

— Кошмарно! — принюхалась Ольга, поддевая вилкой котлету. — Это какой-то ад. Сегодня анализов было больше, чем вчера. Конца и края этой эпидемии нет. Если так пойдёт дальше, половина города вымрет.

— Плохо. Ольга, мне нужна твоя помощь.

— Опять? — одарила она меня усталым взором. — Что на этот раз?

— Когда у тебя выходной?

— Боюсь — никогда… — тяжело вздохнула девушка. — Завтра опять на дежурство.

— Можешь взять отгул?

— А кто тогда будет работать?

— Кто-то же есть у вас в лаборатории?

— У меня в отделении работает всего пара лаборанток, а положено по штату пять человек. Представь себе, как мы зашиваемся. Сразу говори, что надо сделать?

— Ольга, со мной произошла неприятность — потерял все документы. Их восстановление займёт примерно полгода.

— Почему так долго? Обычно всё решается в течение месяца.

— Я же военный, а в военкомате всё через одно место. Там потеряли моё личное дело, теперь будут его восстанавливать, а это долгий процесс. Пока разошлют запросы во все части, в которых служил, пока от них придёт ответ. Я не хочу тебя напрягать. По опыту знаю, что гостей в доме можно терпеть максимум месяц, потом это становится слишком обременительным.

— Ближе к телу, — пробурчала Ольга с набитым ртом. — М-м-м… Вкусные котлеты!

— Если короче, то я нашёл недорогой дом и внёс за него задаток. Суть такая: покупаю дом, оформляем его на тебя, я там некоторое время поживу, потом дом останется тебе в качестве подарка за хлопоты. От тебя требуется завтра-послезавтра взять отгул или хотя бы отпросится с работы на три часа. Быстро съездим в риэлтерскую контору и оформим договор купли-продажи.

— Ты охренел? — округлила глаза Ольга. — Ради полугода покупать дом… Ты что, сын Рокфеллера? Не проще взять жильё в аренду.

— Ольга, не факт, что за полгода получится управиться. Может быть, процесс растянется на год. За аренду я заплачу чуть меньшую сумму, чем стоит та халупа, которую приглядел.

— Тогда зачем мне нужна, как ты говоришь, халупа? — недовольно пробурчала девушка.

— Пять соток земли, газ, вода, электричество, всё это в черте города. Продавец — женщина, которой надо срочно расплатиться с долгами, поэтому она скинула цену дома на треть. Ты потом сумеешь выручить за эту недвижимость хорошие деньги или сможешь использовать в качестве дачи.

— Всё равно не понимаю, зачем тебе дарить мне дом?

— Ольга, всякий труд должен оплачиваться. Ты меня серьёзно выручаешь. Может быть, я не сын Рокфеллера и красивой девушке виллу в Испании подарить не могу, но всё же с деньгами у меня всё в порядке, так что могу себе позволить отблагодарить хорошего человека хотя бы так. Прошу, не стоит отказываться от этого предложения, оно принесёт пользу нам обоим, а отказ меня оскорбит. Считается, что нельзя отказываться от подарков, какими бы они ни были.

— Хм… — Ольга задумалась и стала выстукивать пальцами по столешнице. — Всё равно — это глупо.

— Ольга, я понимаю, что в очередной раз тебя напрягаю, но уже внёс приличный задаток, который не могу вернуть назад. У меня нет документов, чтобы оформить дом на себя. После того, как меня многие годы мотало по миру, в Волгограде больше не осталось знакомых, а те, что есть, я им не стал бы дарить даже коробок спичек — не самые приятные люди. Ты единственная моя надежда. Очень прошу, пожалуйста, надо просто приехать в риэлтерскую фирму и оформить на себя дом. Когда я из него съеду, можешь делать с ним что хочешь: продать, сжечь, вызвать Сатану. Я же не прошу у тебя чего-то сверхъестественного, не выманиваю деньги, наоборот, ты только выиграешь от этой ситуации.

— Ладно, — вздохнула девушка. — Завтра уеду с обеда. Желательно управиться за пару часов.

— Во сколько тебя ждать?

— Освобожусь где-то в час.

— Отлично! Спасибо. Огромное спасибо!

Не знаю, кем я был в глазах Ольги, иногда мне казалось, что она считает, будто я нахожусь в федеральном розыске. Но как умная женщина она не задавала лишних вопросов по этому поводу. Моя легенда шита белыми нитками: веду себя подозрительно; с точки зрения нормального человека правда из моих уст звучит как бред сумасшедшего; а рассказ о недавней операции и волшебных лекарствах для медика звучит сказочно.

Если бы ко мне кто-то обратился с просьбой оформить на себя дом, рассказывал сказки о потере документах и о суперспособностях, при этом демонстрировал наличие денег, я бы заподозрил в этом человеке сумасшедшего бандита. Но Ольга согласилась на явную аферу и помощь подозрительному типу.

В молодости её двойник из моего мира своих знакомых не выдала бы ментам даже под пытками, она ненавидит стражей порядка по одной ей известной причине. Сейчас же… Не знаю, но думаю, она с тех пор не сильно изменилась. К тому же оформленный на неё дом должен стать некой зацепкой, которая позволит девушке считать себя соучастницей непонятно чего, но по её мнению, вероятно, чего-то незаконного.

Дальше дело техники. Осталось договориться с Екатериной и созвониться с риэлтерской фирмой, чтобы назначить время оформления сделки.

Следующий день был очень суетным, но по его итогам выбранный дом перешёл в собственность Ольги. Она отправилась на работу, а я перегнал пикап из её гаража в почти свой двор. Затем вечером вернулся назад, чтобы отдать ключи от квартиры, а в итоге задержался у Ольги до утра.

* * *

Бывает так — ограбишь наркобарона, думаешь, что разбогател, а уже через пару дней обнаруживаешь, что на руках осталось всего тысяча шестьсот долларов и горсть золотых украшений. Без документов доллары разменять проблематично, так что их даже потратить сложно.

Все мои проекты требуют больших финансовых вложений, которые надо думать как добывать. Но сперва следует хотя бы основным заняться. Что остаётся человеку с иностранной валютой и без документов? Как минимум покупка из рук в руки. Интернет на краденом смартфоне ещё работал, так что с поиском пилы проблем не было. Найдя подходящий вариант, я набрал номер продавца.

— Алло, доброе утро. Вы ещё продаёте бензопилу?

— Добрый день, — ответил хриплый мужской голос, — да, продаю.

— Скажите, насколько она целая и что идёт в комплекте?

— Смотрите, это профессиональная почти новая пила. Я сам строитель, мы строили человеку дачу, а он умер. Естественно, нам ничего не заплатили, поэтому в качестве оплаты забрали инструменты. Отдаю за треть её реальной стоимости, в комплекте две цепи и бачок для бензина.

— Четырнадцать тысяч, как и написано на сайте?

— Да.

— Я её однозначно покупаю, но проблема в том, что у меня машина сломалась. Вы можете привезти пилу ко мне домой? Я живу в самом начале Красноармейского района.

— Не знаю, — с сомнением протянул мужчина.

— Вы знаете, четырнадцать тысяч — это довольно большие деньги. С нынешней смертностью населения вы покупателя будете искать месяцами, потому что некому делать покупки. Сколько вы на бензин потратите, рублей триста?

— Сейчас бензин дорогой и достать его проблематично, — заметил продавец.

— А у вас только пила или есть ещё что-то на продажу? Просто если исходить из того, что брали оплату инструментами…

— Вообще-то есть ещё ящик со столярным инструментом: ручные рубанки, ножовка, пара топоров и молотков.

— Может быть, их тоже хотите продать? Я за всё заплачу триста долларов. Сейчас доллары больше ценятся, чем рубли. По-моему, вполне адекватная цена с доставкой, даже с учётом сложности добычи бензина.

— Триста долларов… — задумчиво протянул абонент. — А куда ехать? Я просто сам в Кировском живу.

— Посёлок Сакко и Ванцетти.

— А-а-а! Да это не очень далеко. Всё, договорились, я скоро подъеду. Называйте адрес…

Эта пила была большой, она хорошо подойдёт для валки леса, но для обрезания сучков и ветвей я бы предпочёл пилу поменьше. Поэтому нашёл таковую и купил у другого продавца, с которым аналогичным образом договорился о доставке.

Таким же образом я купил слегка подержанный мопед, который обошёлся в те же самые триста долларов. Мопед — штука для путешественника по мирам очень нужная: проедет везде, а где не проедет, можно вытолкать; бензина жрёт мало; нигде его регистрировать не надо; документов не требует. Точнее, в одних мирах водительское удостоверение на мопед необходимо, в других нет. Но повсеместно дорожные полицейские предпочитают водителей мопедов не замечать, потому что штрафы для них маленькие, а возни много. К мопеду в комплекте мне продали шлем, так что для ДПС я стал неуловимым Джо, который есть, но нафиг никому не нужен.

Кировский и Красноармейский районы Волгограда такие, что в них можно запросто найти множество укромных мест, в которых хоть портал в параллельный мир открывай, хоть гекатомбу из девственниц делай — никто не заметит. А на мопеде в эти места запросто можно заехать, достаточно свернуть вбок с асфальтовой дороги.

С бензином и маслом для пилы проблема решена была просто: прямо на мопеде смотался в параллельный мир, продал в ближайший ломбард золотую цепочку, заправил канистру топлива, примотал её верёвкой сзади на багажник и назад. На заправке никаких очередей и ограничений, что очень удобно.

Уже после обеда я отправился в дикий мир и превратился в лесоруба. Пила шумела очень громко, своими звуками она распугала всех зверей и птиц. Я оценил профессиональный и мощный инструмент на пять с плюсом.

Из меня плохой лесоруб, поскольку ничем подобным никогда не занимался. Но любую работу можно освоить, достаточно соблюдать технику безопасности и пользоваться мозгами по назначению. Существует большой риск покалечиться, если начать работу недостаточно аккуратно. Скорость вращения цепи бензопилы составляет семьдесят километров в час. Если учесть, что у пилы две стороны, то каждую секунду лесоруб очень близко контактирует с более чем тысячей жадных стальных зубов.

Дерево валится с помощью двух подрезов. Сначала делается первый подрез на четверть диаметра ствола со стороны падения. Это необходимо для того, чтобы дерево упало в нужном направлении. После этого делается валочный подпил с другой стороны ствола. Надо пилить внутрь по направлению к первому подпилу, но остановиться за несколько сантиметров до него. Часть, которая останется нераспиленной, будет придерживать ствол, и благодаря ей дерево упадет спокойно.

Многие получают травмы при обрезании сучков. Здесь главное правило заключается в том, чтобы стоять с одной стороны дерева, а спиливать сучки с другой стороны, пила при этом должна находиться на стволе. Уж что-что, а технику безопасности я изучил от и до. Тут нет хирургов и супертехнологий мира победившего социализма, новую руку или ногу мне никто не пришьёт.

Сначала было трудно валить деревья даже среднего размера в нужном направлении, а когда дул ветер, в результат вмешивался беспощадный фактор неопределенности. Даже если первый надрез идеален и все остальное сделано правильно, ничто не остановит большое дерево, если порыв ветра отклонит его в неправильном направлении. Так один ствол у меня завалился не туда, куда рассчитывал, пришлось долго ползать по нему, тягать ветки с помощью верёвок и рычагов. Ещё я понял, что очень сильно нужна лебёдка, а лучше несколько штук, потому что вручную одному тягать огромные брёвна, даже распиленные по шесть метров — просто нереально.

Результатом первого дня работы стала куча поваленных деревьев и гора веток, которые вместо того, чтобы освободить площадку для въезда автомобиля, её полностью захламили.

Большой проблемой является то, что цепь быстро тупится. В конце вечера я жутко устал и валился с ног, а надо было ещё заточить две цепи, чтобы завтра продолжить работу.

С утра пришло осознание, что в одиночку я просеку не потяну или потрачу на это столько времени, что проще бегать за водой в параллельный мир. Ещё же придётся выкорчёвывать пни, тягать брёвна, удалять с них кору, а потом ещё строить дом. Надо нанять людей, но им же надо чем-то платить. Нужны деньги и ценные металлы, ведь не буду же нанимать рабочих в этом мире.

Наркобаронов искать не выход из ситуации. Где их столько найти? Значит. Нужно место, где много денег и ценностей. На ум приходит только банк. Уж кого не жалко ограбить, так это банкиров. Они годами обворовывают население высокими процентными ставками, так отчего я должен их жалеть? Но нужны деньги этого мира, следовательно, банк тоже надо выбирать местный. Но как его ограбить?

Допустим, я могу переместиться прямо внутрь здания из дикого мира и так же оттуда уйти, но это же банк. Там наверняка есть сигнализация, охрана. К тому же я не знаю, где хранилище, но наверняка оно в подвале. Пока найду, уже приедет полиция, а если не успею найти? В любом случае придётся искать хранилище, потом на этом месте в параллельном мире копать яму…

Нет, вот так нахрапом обворовывать банк нельзя, слишком высокие риски. Если бы у меня был план здания, но его невозможно раздобыть. Сговориться с кем-то из персонала банка? В принципе как вариант, но тоже слишком много нюансов.

Глава 14

Хм… Может вначале ограничиться деньгами и ограбить отделение банка попроще, в котором хранится небольшая сумма денег? Так сказать, попробовать свои силы.

Идея показалась здравой. Я тут же проверил в интернете отделения дополнительных офисов банков с высокими процентными ставками, несколько из них находятся неподалёку, другие на конце города, я выбрал средний вариант. Оседлал мопед и прокатился до выбранного отделения банка, даже зашёл внутрь и огляделся.

Самым удивительным было то, что банк располагается на первом этаже жилого дома. По всей видимости, тут когда-то был продуктовый магазин, даже окна витрины остались прежними, входная дверь тоже была стеклянной с довольно простым замком. В зале стояло много терминалов для оплаты, к которым выстроилась очередь. Люди пихали в терминалы деньги. Этот поток не иссякал, только и слышался хруст купюр и стрекот механизмов, считающих банкноты.

Чтобы не вызывать подозрений, я подсел к свободному специалисту. Симпатичная девушка примерно двадцати лет, крашенная под блондинку, она исподлобья посмотрела на меня серыми глазами и поправила медицинскую маску. Мой внешний вид человека в дешёвом камуфляже явно не вызывал ассоциаций с перспективным клиентом.

— Добрый день, меня зовут Светлана. Чем могу помочь?

— Добрый день, — отзеркалил я, так же поправляя маску на лице. Тут вообще были все в масках, так что человек с голым лицом на улице сильно выделялся бы. — Светлана, я подумываю приобрести бытовую технику, хотелось бы уточнить у вас условия кредитования: какие процентные ставки и сроки.

— Процентная ставка зависит от многих факторов, для более точной информации мне нужны ваши данные.

— Точной информации не надо, вы в целом опишите ситуацию.

— Ставка по потребительскому кредиту от сорока до шестидесяти процентов годовых, максимальная сумма до трёхсот тысяч рублей сроком до тридцати месяцев.

— Ого! Светлана, это же грабёж! И что, все эти люди, — я кивнул на очередь, — брали кредиты под такие проценты?

— У нас есть льготные программы кредитования, — недовольным тоном поведала девушка.

Краем глаза отметил, как в кассу зашла симпатичная черноволосая девушка. Она использовала для этого магнитный ключ. Вообще касса оказалась огороженным закутком с металлической дверью и бронированным стеклом, внутри места немного, но всё же если хорошо всё рассчитать, портал открыть можно. Место специалиста, которую я выбрал, находится как раз напротив кассы, и когда кассир быстро юркнула в маленькую комнатушку, удалось разглядеть, что никакого сейфа там нет.

В принципе, вся логика этого дополнительного офиса стала понятной. В течение дня толпы людей приносят деньги, которые скармливают терминалам и изредка кассиру, которая решает сесть на рабочее место по непонятной логике: хочу — работаю, не хочу — не работаю. Скорее всего, вечером со всех терминалов вынимают кассеты с деньгами и запирают их в кассе. А утром или днём эти деньги увозят инкассаторы. Скорее всего, утром. Время работы банковского отделения до восьми вечера, инкассаторам в это время не до того, они заняты изъятием выручки в магазинах, многие из которых закрываются в это время. Охранник тут не ночует, это сразу заметно по тому, как он периодически кидает взгляд на часы, явно ждёт, когда закончится смена. Если бы он тут был на сутках, то вёл бы себя иначе.

Кстати, если приглядеться в кассу через окошко, что я и сделал, сразу видна лежащая на виду пачка пятитысячных банкнот. Явная приманка или как их называют? Муляж? Да, наверное, муляж с датчиком — сдвинешь пачку с места, тут же сработает сигнализация. Плюс наверняка там встроен жучок, чтобы отследить вора.

По всему помещению установлены камеры видеонаблюдения, но охранник в форме ЧОП. Был бы он в милицейской форме, то это бы означало, что банк находится под охраной вневедомственной охраны полиции, те очень быстро приезжают на вызовы, а насчёт группы быстрого реагирования частного охранного предприятия не уверен. Вряд ли у них много машин для своевременного реагирования.

— Вам сделать запрос? Мне нужен ваш паспорт, — вывела меня из задумчивости Светлана.

— Нет, спасибо. У вас слишком высокие процентные ставки. Всего доброго, здоровья вам.

Поднявшись, направился на выход, провожаемый скучным взором. Похоже, что я не первый и не последний, кто Свете так отвечает, она даже не кивнула мне на прощание. Её можно понять, ведь я, по сути, для девушки никто, так, очередной лох, сорвавшийся с крючка.

Тем временем народ прибывал, мне даже пришлось прижаться к стенке, чтобы пропустить очередную группу людей, желающих расстаться с наличными.

* * *

— Ах ты, гравитация, бессердечная сука! — громко завопил я, упав с трёхметровой высоты на землю.

Чтобы я ещё раз перемещался в параллельный мир из подъезда второго этажа… Хорошо ещё, что упал на мягкий дёрн и рефлекторно успел сгруппироваться.

А всё началось с моего неуёмного желания проверить, насколько реально открыть портал в кассу. Я запомнил ориентиры банка, прикинул по окнам дома, где и что располагается, после чего объехал на мопеде дом и припарковался с обратной стороны. Высчитать нужный подъезд и проникнуть в него не составило труда, а дальше… Надо было сразу с первого этажа переходить.

Когда поднялся и сумел оглядеться вокруг, обнаружил лес, правда, в этой местности он был редким, деревья росли подальше друг от друга, чем на месте моего дома. Кто бы сомневался, всё-таки дикий мир.

Где-то два часа я ползал по округе и верёвкой высчитывал расстояние. После долгих измерений я вроде бы нашёл примерное место, в котором находится касса. Проверить это решил ночью, а пока побежал обратно в цивилизованный мир.

Функция портальной пушки, которая позволяет настраивать размер окна, оказалась очень полезной. Зря я ею раньше не пользовался, мог бы избежать лишней беготни. Достаточно было настроить портал размером десять на десять сантиметров с задержкой в пять секунд. С помощью него можно было осмотреться и выбрать место прибытия. Таким образом, я спокойно вышел перед лестничной площадкой в том же подъезде, из которого стартовал. К счастью, на мопед за время моего отсутствия никто не покусился.

Идти на дело в засвеченной перед видеокамерами одежде было глупо, а кроме камуфляжа разных расцветок у меня ничего не было. Местных рублей оставалось немного, поэтому пришлось заехать в секонд-хенд. Тут удалось подобрать неплохой спортивный костюм и кеды. Закинув всё в рюкзак, вернулся домой.

Дома перекусил, взял с собой недоеденный сухой паёк и на автобусе отправился обратно. Через тот же подъезд переправился в дикий мир, после чего принялся ждать, периодически хрустя галетами с вкусняшками из индивидуального рациона питания. Когда часы на смартфоне показали девять часов вечера, я переоделся в спортивный костюм и достал портальную пушку. На руки надел хлопковые рабочие перчатки, а на лицо лыжную маску, она была у меня среди прочих вещей в шмурдяке. Теперь опознать меня по изображению с камер будет почти невозможно: другая одежда и обувь, маска и перчатки.

Проверенная методика маленьких порталов показала себя выше ожидаемого, всего с третьего раза портал открылся прямо внутри помещения кассы. Отметив место на земле веточкой, я отошёл ровно на два метра назад, изменил настройки в портале, сделав окно размером два на два метра и работой на протяжении минуты, затем активировал программу.

Портал открылся прямо у крайней стены кассы, я тут же спокойно прошёл в него и без суеты стал забрасывать сложенные на столе металлические кейсы с деньгами в дикий мир. Ящик, в котором лежат деньги, принимаемые в течении дня кассиром, оказался вмонтирован в массивный стол, он в свою очередь оказался прикручен к полу. Ящик был заперт на замок, а никакого инструмента я с собой не захватил. Пришлось мысленно плюнуть на него и свалить обратно в портал, после чего ещё долго ждать, когда он закроется. Казалось, он не закроется никогда. Вроде бы даже сигнализация не сработала, а там чёрт его знает.

Ночевать в лесу в мои планы не входило, но и добираться своим ходом через весь город будет глупостью, ведь уже наступил комендантский час. После некоторых размышлений я всё же решил заночевать в лесу, для чего стал готовить лагерь, пока ещё хоть что-то видно в вечерних сумерках.

За час до наступления темноты успел соорудить нехитрое укрытие. Толстая жердина была положена на рогатину, прижатую к стволу дерева. На неё с одной стороны сучками вверх уложены тонкие жердины, которые сверху накрыл дёрном. На землю накидал веток с листвой, хотя больше подошёл бы лапник, но тут хвойных растений нет. Напротив укрытия соорудил нодью из трёх брёвен и ещё пару бревен заготовил на ночь. Костёр отпугнёт зверей. В такую тёплую погоду можно смело спать без него под открытым небом, но я не хочу ночью проснуться от того, что меня кто-то ест. Из-за тепла не стал делать отражающий тепло экран, он нужен в холодное время года, к тому же уже стемнело.

Под треск костра я принялся подручными средствами взламывать ящики с деньгами. Замок на них оказался простым, даже с моими невеликими навыками медвежатника вскрыл все коробки за час. По итогам операции я стал богаче на два миллиона семьсот тридцать две тысячи рублей.

Как же сладко засыпать головой на рюкзаке, набитом деньгами. Костёр потрескивал, букашки стрекотали, ветки шуршали, а я с блаженной улыбкой на лице проваливался в страну Морфея…

* * *

Так сладко мне давно не спалось. Проснулся рано на рассвете и полез в остатки сухого пайка. И что тут у меня осталось? Рис с курицей. М-да… Я это блюдо ещё со службы в армии не люблю. Шпик… О да! Самое гениальное изобретение российской армии… Более гадкого блюда придумать сложно. Шпик всегда пересолен и противный на вкус. Лучше бы клали нормальное сало или не клали это блюдо вовсе. Не припомню ни одного солдата, которому бы нравилось это блюдо из индивидуального рациона питания. Единственное, на что годится шпик — пожарить на нём картошку. Галеты все я схрумкал вчера, вот их люблю, особенно с сыром и паштетом, с овощной икрой и яблочным повидлом они тоже идут на ура.

Помню, однажды в Сирии мы у террористов добыли американские MRE, так у них называются сухие пайки. Вкусные, заразы! Там очень много вкусняшек и разнообразные блюда с насыщенным вкусом, у нас же пайки хорошие и сытные, но вкус однообразный, а уж постоянно встречающийся безвкусный и влажный рис с курицей…

Так, что тут ещё? Мясо с зелёным горошком… М-да, тоже так себе блюдо. Самое вкусное в российском пайке — тушёнка. М-м-м… Да, армейская тушёнка самая лучшая.

Когда рассвело, я стал тушить костёр по-пионерски. Веселое журчание стало рождать ассоциации и меня вдруг осенило. Какого чёрта я решил прокладывать дорогу в лесу? Ведь ключ бьёт наверху, затем идёт небольшой уклон. Оттуда запросто можно проложить трубопровод. Допустим, он будет не совсем прямым, то есть понадобится не пятьсот, а шестьсот метров, но уложить трубы на землю я и сам смогу. Надо только попробовать найти трубы из нержавейки.

Значит, мне останется лишь освободить небольшой участок для парковки транспорта и для строительства дома, а с этим я справлюсь, всё же не пятисотметровую просеку прорубать.

Просто так терять время было неприятно, поэтому я потихоньку пошёл по лесу в сторону, в которой расположен дом. Когда часы показали восемь утра, с помощью микро порталов нашёл безлюдное место и перешёл обратно в цивилизованный мир. Чуйка не подвела, портал вывел в местность неподалёку от дома, идти пешком оставалось ещё минут пятнадцать.

Хорошо когда есть деньги, только если они краденные, в современном мире крупные покупки могут вывести на вора следователей. Но есть вариант, при котором отследить преступника будет сложно, почти невозможно — покупки из рук в руки.

Мир, в котором произошла эпидемия, это нечто невообразимое. Много людей погибло, но у большинства из них остались родственники, которым по наследству перешло имущество. Допустим, был человек при жизни заядлым рыбаком, у него имелось много снастей, лодка, мотор, а его наследнику весь этот хлам не нужен и он не представляет его реальной стоимости. Например, коробка с наживками может стоит в районе тридцати тысяч, но для непонимающего человека это просто ёмкость с маленькими рыбками, которые в его понимании ничего не стоят. Если к этому добавить то, что сразу погибло много людей, предложение на рынке зашкаливает, а спроса нет, в итоге цена на вещи сильно падает.

Добравшись до дома я занялся тем, что стал на сайте бесплатных объявлений искать нужные мне вещи и покупать их. За большей частью вещей надо было ехать самому, поэтому искал ближайших продавцов. Но когда покупаешь что-то дорогое, можно уговорить продавца привезти это к себе домой.

К вечеру у меня был автомобильный прицеп, лодка с мотором, строительная тачка, гора инструментов: столярного, слесарного, электрического и бензинового. А ещё удалось купить трактор с ковшом и отвалом. Хорошо, когда не надо думать о регистрации трактора, можешь спокойно пригнать его и поставить возле дома. Такой трактор с наработкой в тысячу часов ещё пару недель тому назад стоил около трёх миллионов рублей, мне же удалось его приобрести за миллион. Единственный минус был в том, что у него был почти пустой бак горючего.

Вообще место рядом с домом было всё заставлено. По соседству с трактором стоял дом на колёсах (прицеп-дача). Мне стоило немало усилий сбить на него цену и уговорить продавца пригнать его ко мне. Не буду же я постоянно ездить без водительского удостоверения на краденом автомобиле, есть немалый риск нарваться на патрульных.

Самым важным я считаю приобретение дизельного генератора с инвертором, к нему можно подключать электроинструмент.

Последним моим приобретением стал бензовоз на базе автомобиля ГАЗ 53. Машина обошлась в сущие копейки, всего-то сто тысяч рублей. Газон хоть и старенький, выпуска начала восьмидесятых годов, но в полностью исправном техническом состоянии и с целой бочкой. Мне от него требуется один раз заправиться и въехать в портал, поэтому серьёзных требований к автомобилю не предъявлял. Единственным минусом было то, что его пришлось забирать самостоятельно. Поскольку уезжал от продавца в темноте, уже когда наступил комендантский час, а документов у меня так и не появилось, пришлось ехать по частному сектору, избегая основных магистралей. Петлял, как заяц, убегающий от волка, скорость не превышала тридцати-двадцати километров в час, но всё же добрался до дома без проблем.

Перед двором уже не было места, пришлось загонять ГАЗ к соседскому двору. Поскольку я этих соседей ни разу не видел за время проживания тут,сделал вывод, что они отправились на тот свет. Следовательно, некому возражать и ругаться, и тем более, подглядывать через забор, как неведомым образом пропадает техника в портале.

Следующий день начался с активного мыслительного процесса. Почему на заправках нет бензина? Это не оттого, что его перестали производить. В интернете на этот счёт однозначный ответ — многие рабочие заправочных станций заболели и не вернулись на работу. С продавцами ситуация решаемая, а вот водители топливозаправочных автомобилей товар штучный. Для этого надо иметь категорию водительского удостоверения, которая позволяет управлять машиной с полуприцепом и допуск к управлению опасным транспортным средством. То есть просто некому везти топливо с базы к заправкам. А на базе топливо можно заправить, но для этого нужен специальный транспорт, который у меня теперь есть. Единственная проблема состоит в том, чтобы доехать туда, не попавшись патрульным.

Поиск в интернете показал, что ближайшая нефтебаза, на которой заправляются грузовики, расположена недалеко. Причём не абы какая, а солидной нефтеперерабатывающей фирмы с высоким качеством топлива. Единственное узкое место заключается в том, что придётся в одном месте выехать на основную дорожную магистраль как раз перед стационарным постом ДПС. Хотя…

Я долго разглядывал карту и в итоге нашёл одну дорогу через жилые дворы, чтобы проехать так, чтобы вообще не выезжать на основные дороги. В итоге ехал медленно и аккуратно, жалкие шестнадцать километров преодолевал целый час, но доехал до нефтебазы.

Как и ожидалось, заправиться удалось без проблем, четыре тысячи литров дизельного топлива ухнули в бак моментом и сожрали денег в несколько раз больше, чем стоил бензовоз. Обратно до дома доехал той же дорогой, не повстречав на пути ни одного патрульного.

Но ведь одним дизельным топливом сыт не будешь нужно иметь в запасе и бензин. Поэтому за вторую половину дня я провернул аналогичный фокус: купил ещё один старый бензовоз, который был почти полной копией первого, заправил его под завязку девяносто пятым бензином и окольными путями пригнал к соседскому дому.

Деньги — вот уж странный предмет… Всякая вещь — или есть, или нет. А деньги (я никак не пойму, в чем секрет!)… Они — если есть, то их сразу нет! Ещё пару дней назад я спал на подушке из пачек денег, а сегодня вечером осталось всего несколько тысяч рублей и тысяча долларов. Если так пойдёт дальше, то мне придётся грабить банки, как ходить на работу — сутки через двое…

* * *

Приученный к чуткому сну, я проснулся ночью от едва слышимого шума с улицы. Схватив пистолет, я прямо в трусах выскочил во двор и стал красться к калитке. С улицы раздавался едва различимый звук отодвигаемой металлической задвижки, он исходил как раз с той стороны, где припаркованы бензовозы.

— Серёга, что там? — еле различил громкий шёпот.

— Бля, Макс, да тут полная цистерна горючки.

— Охренеть! Надо сливать. Это же целое состояние.

— Сливать? Надо бензовозы угонять. Прикинь, какой навар.

Как можно тише я стал отпирать калитку.

— Тихо, — прозвучал в ночи шёпот. — Походу шухер!

Поняв, что меня услышали, я резко распахнул калитку и выскочил на улицу. На бензовозе стоял мужик в синих джинсах и футболке, он был небритый, с густой копной чёрных волос. Он открыл люк и глядел в него. Стоило мне выскочить на улицу, как мужик перевёл на меня испуганный взор. Рядом с бензовозом на земле стоял второй мужик, лысый и в спортивном костюме, на вид ему было лет сорок, он со страхом смотрел в мою сторону.

Не вступая в переговоры с ворами, я прицелился и выстрелил. Выстрел в тихой ночи прозвучал оглушающе громко. Небритый мужчина рухнул с бензовоза с аккуратной дыркой в голове. Стрелять по второму я боялся, поскольку в случае промаха мог повредить бочку с горючим.

— Не стреляй! — громко завопил стоящий на земле мужчина.

— Руки в гору, три шага направо! — приказным тоном гаркнул я.

— Не стреляй, — слезливым тоном выдал он, поднимая руки вверх.

— Бегом в сторону, я сказал! — громко рявкнул я.

Мужчина тут же попятился в сторону. Его лицо показалось знакомым. Точно! Этот тип приезжал ко мне. Я у него за копейки приобрёл большой баул с рыболовными снастями: спиннинги, удилища, катушки, приманки. Он ещё тогда обратил пристальное внимание на бензовоз.

Стоило мужчине оказаться за бензовозом. Я выстрелил два раза подряд, оба раз попал в туловище и несостоявшийся вор рухнул на землю. Оставлять в живых воришек я не собирался, ведь они могли вернуться или навести на меня своих подельников. Какие хитромудрые… Я, понимаешь, задницу рву, чтобы раздобыть горючку, а они решили прийти на всё готовое и спереть нажитое нечестным путём. Не на того нарвались.

Убийство двух человек ничего не всколыхнуло у меня в душе. Я давно являюсь профессиональным убийцей на службе у государства. По сути, кто такие военные? Это люди, которые убивают за деньги и им за это по закону ничего не будет. Конечно, есть много факторов, убивать можно только тех, на кого показало командование, но от этого суть не меняется.

Пришлось сбегать в дом за портальной пушкой. Активировав случайные координаты с работой портального окна на протяжении пары минут, я быстро перетащил тела в параллельный мир. О том, что тут что-то произошло, говорили лишь следы крови, оставшиеся на земле. Но и от них я довольно быстро избавился — сбегал за лопатой, заправил портальную пушку, снова открыл портал и перекидал в него окровавленную землю.

Соседи наверняка услышали выстрелы, но они боялись выглядывать в окна. Правоохранительные органы приучили русских людей к тому, что быть свидетелем опасно и вредно. Начнут постоянно гонять повестками, трепать нервы долгими расспросами, а это никому не надо. Обывателям проще затаиться у себя в доме и ничего не видеть, чтобы в последующем честно ответить на вопросы следователей: «Ничего не видел. Что-то бухнуло, но чёрт его знает что. То ли стреляли, то ли дети петарды взрывали».

Закрыв крышку бензовоза, я спокойно отправился домой и уснул. Примерно через час вновь проснулся, тёмную улицу ярко осветили красно-синие всполохи мигалки патрульного автомобиля. В окно было видно, как полицейские ходят по домам и стучат в окна. Сонные люди выходили, недолго общались, после чего полицейские шли дальше. Вскоре очередь дошла до меня, раздался громкий стук в окно. К этому моменту я спрятал оружие.

С сонным видом в трусах я пошёл открывать калитку. На улице с усталым видом стоял молодой полицейский в звании рядового. Светлая шевелюра на непокрытой голове вызвала у меня раздражение, хотелось рявкнуть на парня: «Почему без шапки», но я сдержался. Недовольное выражение моего лица можно было списать на то, что был разбужен среди ночи.

— Здравия желаю, полиция, рядовой Синицын, — лениво поднёс ладонь к голове полицейский.

— К пустой голове руку не прикладывают, — вырвалось у меня на автомате придирчивым тоном старого сержанта. — Здравия желаю, старшина Петров… В отставке.

От моего тона рядовой резко подобрался, но, расслышав последнее слово, расслабился и недовольно поморщился.

— Таким же тоном говорил наш сержант в армии, — передёрнул плечами юноша. — Товарищ Петров, скажите, вы слышали и видели что-нибудь подозрительное примерно час назад?

— Слышал. Кто-то петарды среди ночи вздумал взрывать. Я из-за этих взрывов вскочил с постели.

— Точно петарды?

— Товарищ полицейский, я семнадцать лет в армии сержантом отслужил, уж поверьте, взрыв петарды от выстрела любого оружия отличить сумею.

— Нам на пульт поступил сигнал о том, что у вас на улице стреляют, — оправдывающимся тоном поведал парень.

— А чего вы хотите от гражданских? Для них что петарда, что выстрел из пушки — один хрен.

— Извините за беспокойство, всего доброго.

— Удачной службы, — кивнул я.

Полицейский удалился к напарнику.

— Семён, ложный вызов, — донеслось от него.

— Что так? — спросил напарник.

— Тут бывший военный живёт, — кивнул он на мой дом. — Он говорит, что это петарды были.

— У меня никто ничего не видел, половина народа слышала два хлопка и какие-то неразборчивые крики с улицы. Похоже, что дети баловались.

— Поехали отсюда, — завершил диалог рядовой.

* * *

Утром во время приготовления завтрака я включил старенький телевизор. Хозяйка дома по договорённости оставила в доме мебель, холодильник и этот самый телевизор. На канале шли новости. Диктор вещал:

— Эпидемия обезьяньего гриппа продолжает бушевать. Медики заявили о разработке вакцины, вскоре она начнёт поступать во все медицинские учреждения. К другим новостям. Курс рубля продолжает резкое падение. Со вчерашнего дня он упал на триста процентов. Посмотрим интервью нашего корреспондента. Вам слово, Максим.

Кадр сменился, вместо стола диктора на экране показался вид на один из сетевых супермаркетов, на фоне которого стоял молодой парень в сером костюме. За его спиной стояла огромная очередь людей в медицинских масках.

— Здравствуйте, уважаемые телезрители. В связи с резким падением курса рубля и бушующей эпидемией, многие магазины закрылись. Полки супермаркетов опустели. Я нахожусь возле одного из супермаркетов. Тут собралась большая очередь людей. Население активно скупает соль, крупы и консервы, несмотря на резко увеличившуюся стоимость продовольствия.

Кадр вновь сменился и продемонстрировал телестудию. В разговор вступил диктор:

— Максим, судя по собравшейся очереди, этот магазин продолжает работать.

Вновь сменился кадр, журналист на фоне очереди продолжил вещать:

— Да, Сергей, некоторые магазины продолжают работать, но их ассортимент крайне скудный. Люди выражают негодование резким увеличением цен.

Вовремя я потратил деньги. Сегодня я на них сумел бы купить лишь жилой трейлер.

— Спасибо, Максим, — прервал корреспондента ведущий. — Сейчас мы покажем интервью с пресс-секретарём министерства финансов.

Кадр вновь сменился. На фоне стены здания стояла девушка-блондинка в строгом брючном костюме серого цвета. Рядом с ней стояла девушка-журналист, брюнетка в чёрном платье, она держала в руках микрофон и начала говорить:

— Скажите, как вы можете прокомментировать падение курса рубля, и стоит ли ожидать продолжения инфляции?

— Резкое сокращение населения не могло не сказаться на всех сферах, в том числе и экономике страны, — начала пресс-секретарь. — В настоящий момент эпидемия унесла жизни пятнадцати процентов населения страны. Предприятия простаивают из-за нехватки персонала, нарушена логистика подвоза товаров. Число смертей продолжает расти. В некоторых городах смертность достигла тридцати процентов от численности населения, что серьёзно ухудшает ситуацию. На этом фоне рост инфляции — меньшая из бед. По прогнозам аналитиков, инфляция продолжит свой рост, но мы постараемся сделать всё возможное, чтобы удержать её на приемлемом уровне и будем вводить финансовые регуляторы…

Пресс-секретарь продолжала словоизвержение, но мне было понятно, что власти уже ничего не контролируют. Рубль отпустили в свободное плавание, и он теперь не стоит ничего. Повторяется ситуации начала девяностых годов, когда в один день на тысячу рублей можно было купить подержанный автомобиль, а на следующий день килограмм ветчины. Скоро дойдёт до введения продуктовых карточек.

Ещё вчера я удивлялся — в Волгограде вымерла треть жителей, а народ толпится в банке, массово выплачивает кредиты. Откуда столько должников? Или тех, кто взял кредит, вирус не берёт? Наверное, люди, которые платили по кредиту, пожалели об этом, теперь думают, что лучше бы купили тушёнки.

— К финансовым новостям, — продолжил вещать диктор. — Сразу пять страховых компаний объявили о банкротстве. Резкая смертность населения привела к не выплатам по кредитам. Страховым компаниям приходится выплачивать банкам страховые выплаты. Банкиры обсуждают возможное банкротство и закрытие банков. В связи с резким скачком инфляции проценты по кредитам не покрывают доходность банковских учреждений, все они терпят высокие убытки.

Ну вот… И что теперь делать? Грабить следующий банк и быстро тратить деньги, пока они не успели обесцениться? Народ, тот, что поумнее, пока приостановит выплату кредитов. Одни будут надеяться на то, что банк разорится и закроется, после чего кредит не нужно будет возвращать. Другие будут надеяться на то, что инфляция сделает такой скачок, что погасить ипотеку можно будет с одной зарплаты. Третьи, которых большинство, не смогут платить по кредитам потому, что у них нет денег. Когда цены растут так быстро, то вполне логично, что людям не будет хватать на самое основное вроде продовольствия, тут уже не до жиру.

Глава 15

Хотел позвонить Ольге, чтобы узнать, как у неё дела, но не сумел. Выяснилось, что тарифы сотовых операторов резко выросли соответственно инфляции. Радует, что хотя бы с коммуникациями пока всё в полном порядке: вода исправно льётся из крана, газ и электричество поступают в полном объёме, телефон и интернет работают… если заплатить за них. Пришлось ехать на мопеде до ближайшего терминала оплаты и закидывать деньги на номер краденого телефона. Лишь после этого удалось совершить звонок.

— Ольга, привет.

— Саша, здорова! — радостно ответила она. — Как у тебя дела?

— Неплохо. У тебя всё хорошо?

— Не очень, — слегка растеряла энтузиазм собеседница. — Бензин кончается. На работе про индексацию зарплаты молчат, а работать за двадцать тысяч в месяц в нынешних реалиях, всё равно, что пахать бесплатно, ведь цены выросли в четыре раза. Я написала заявление на увольнение и послала начальство на три буквы, когда меня хотели заставить отработать две недели. В итоге эти гады зажали мою трудовую книжку. Сейчас не знаю, что делать. Только что пыталась купить продукты, магазины или закрыты, или в них очереди и пустые полки.

— Я только что в новостях видел об этом репортаж. Насчёт первой проблемы могу помочь, у меня есть девяносто пятый бензин в любых количествах. Приезжай в гости с канистрой, заправлю твою ласточку и дам топлива с собой. С продуктами тоже могу помочь, если ты готова питаться сухими пайками.

— Ух! — радостно с придыханием протянула Ольга. — Саша, ты мой спаситель! В холодильнике шаром покати, я готова съесть что угодно. Если сейчас приеду, ты не будешь против?

— Приезжай, жду.

Пока Ольга была в пути, я думал. Мыслей было много, ещё ни одного из запланированных действий не удалось осуществить, даже не знаю, за что хвататься в первую очередь. Наверное, вначале стоит обезопасить тылы, то есть изготовить местные документы. Сейчас, когда дела в стране приняли скверный оборот, незаконные действия осуществлять будет проще. Власти не успевают оперативно реагировать, а кушать хочется всем.

К примеру, все бюджетники остались на прежних окладах, естественно, что этих денег им не будет хватать на жизнь. То есть чиновники с радостью будут брать взятки. До США эпидемия пока ещё не дошла в масштабах других стран, там стараются бороться с болезнью более радикальными методами — города и посёлки, в которых замечен вирус обезьяньего гриппа, подвергаются полному карантину и блокаде. Оттого пока ещё курс доллара невероятно высокий. Думаю, что за тысячу баксов можно купить настоящий паспорт.

Вскоре приехала Ольга. Она выглядела усталой, но это вполне естественно для человека, который с утра успел пройти через скандал на работе.

— Привет, — натянуто улыбнулась девушка, с любопытством осматривая окружающий транспорт. — Это всё твоё? — кивнула она трактор с бензовозами.

— Моё. Успел по бросовым ценам приобрести бывшую в употреблению технику, пока курс рубля оставался приемлемым. В правом бензовозе девяносто пятый, в левом дизельное топливо.

— Ты словно к апокалипсису готовишься, — насмешливость в голосе девушки была наигранной и вымученной.

— Разве я не прав? Всё, что происходит вокруг, как раз напоминает судный день. К такому стоит быть готовым.

Первым делом с помощью канистры мы заправили машину девушки. Когда бак был заполнен под завязку, девушка наполнила канистру и убрала её в багажник. После чего я проводил её в дом и угостил остатками роскоши — блюдами из магазинных продуктов.

— Не буду спрашивать, откуда у тебя всё это…

Ольга кинула красноречивый взгляд на гору вещей, сложенных в большой комнате, именно на неё открывался вид с кухни. Там было всё то добро, которое я приобретал последние дни: шмурдяк из охотничьего магазина, инструменты и многое другое. Комната была битком набита вещами и превратилась в подобие склада.

— Однажды меня покусал пьяный прапорщик, с тех пор я заразился хомячью болезнью, которой страдают все заведующие складами.

— Прапорщики, они такие, — покивала Ольга, поняв, что я шучу.

— Ещё какие. Был у нас случай. Сослуживец поехал с прапором получать топливо. На обратном пути видят следующую картину: мощный орел раздирает пойманного зайца, готовится к обеду. Прапор, увидев эту картину, останавливает машину, выходит, идёт по направлению к орлу и отбирает у него зайца. Кидает зайца в багажник и спокойно едет дальше. Нет, я знал, что прапорщики способны спереть всё, но такое…

Ольга рассмеялась, представив эту картину, после чего спросила:

— Так что, я действительно могу набрать у тебя продуктов?

— Конечно, — кивнул я. — Выбирай любой из ящиков с индивидуальными рационами питания, там двенадцать коробок. Почти две недели протянешь на подножном корме, а там посмотрим, может быть, у меня получится раздобыть что-нибудь ещё.

— Слушай… — протянула девушка, смотря на меня щенячьими глазами, — я тут подумала…

— Да-да? — ответил я вопросительным взором.

— Ну-у… Я заметила, что ты чувствуешь себя очень даже неплохо во время всей этой суеты. Мне некуда сейчас деваться. С одной стороны, много лет потратила на работу в медицинской сфере и врачи сейчас нужны, как никто другой. С другой стороны нас будто держат за скотину, которая должна пахать, при этом жить на подножном корме и быть благодарной, что не пустили на шашлык. Вряд ли сейчас получится куда-то устроиться на работу…

— Ольга, не ходи вокруг да около.

— Мне нужна работа. Тебе нужна помощница? Я много чего умею делать.

— Хм… Сильно нужна работа?

— Очень!

— Даже если деятельность окажется не совсем законной?

— Плевать! Даже если придётся заниматься откровенным криминалом. Я хочу жить, а не выживать за чужой счёт. У меня ещё родители-пенсионеры, их надо как-то содержать. Сейчас с пенсиями такая же чехарда, как и с зарплатами, они с голоду помрут.

— Погоди, я должен подумать.

Девушка замолкла и с утроенной скоростью набросилась на еду, от волнения у неё пробудился зверский аппетит. Периодически она кидала на меня опасливые взгляды, словно боялась, что я её прогоню.

Да уж… Ситуация неоднозначная. Я никак не ожидал от Ольги такой просьбы. Человек — существо социальное, без общения мало кто выдержит. Я на долгое время могу обойтись без человеческого общества, но чтобы не сойти с ума, всё равно нуждаюсь в общении. Помощник мне бы не помешал, но… В качестве напарника предпочтительней всего представляется человек с моей или аналогичной подготовкой, то есть опытный военный, который не будет заниматься самобичеваниями и разводить сопли на голом месте. А тут девушка со специализацией в медицине.

Медик… Хм… Это серьёзный плюс, свой врач мне пригодится. Но если привлекать её к делам, то в каком виде? Что можно поручить девушке? Стоять на стрёме? Так мне с портальной пушкой этого не надо. К тому же насколько глубоко стоит посвящать её в тайны?

Любовь прошла, к тому же я любил совершенно другую девушку из параллельного мира, было это давно. К нынешней Ольге я испытываю лишь симпатию и сексуальную тягу. Будь я молодым, то без сомнений доверился бы девушке, а сейчас опасаюсь.

Когда я только появился в этом мире, мой разум был словно взболтан в миксере. Стоит только вспомнить о том, что доверил самый большой секрет первому встречному, сразу же хочется побиться головой о стену. Такое поведение непростительно даже сопливому школьнику, не то, что матёрому спецназовцу, которого учили держать язык за зубами. Я уже жалею о том, что рассказал Ольге часть своих тайн. Пусть она в них не поверила, но всё равно это было глупо.

А может, всё не так уж и плохо? Рано или поздно мне понадобятся помощники. Один в поле не воин, значит, нужно собирать под своей рукой преданных людей. Обеспечить лояльность девушки легче всего выйдет в нынешние суровые времена. Что ни говори, некоторые люди умеют помнить добро. Если я сейчас не просто кину девушке подачку, а посажу на полное довольствие, поделюсь прибылью и приоткрою свои тайны, она в будущем будет более преданной. Если же её замазать в качестве соучастницы преступлений, то ей некуда будет деваться. Если у мухи одна лапка завязла в липкой ленте, она попадёт в ловушку полностью и останется там навечно…

— Ольга, я подумал над твоей просьбой и готов пойти навстречу.

— Спасибо! — обрадовалась девушка. — Что надо будет делать?

— Пока будешь моей помощницей — выполнять простые поручения, а там посмотрим, как пойдёт. Насчёт оплаты не беспокойся, не обижу. Итак, у меня для тебя есть первое поручение — хорошо подумай и припомни, среди твоих знакомых есть сотрудники паспортного стола?

— Паспортный стол? — задумчиво нахмурилась девушка, накручивая на указательный палец правой руки белокурый локон. — Да, есть. Наташа, моя бывшая одноклассница работает в паспортном столе Дзержинского районе. А тебе зачем?

— Нужно купить паспорт.

— Даже так, — удивлённо округлила глаза Ольга. — Не восстановить, а купить?

— Именно так.

— Я подозревала, что ты с законом не считаешься… А можно спросить?

— Конечно.

— Тебя что, ищет полиция?

— Сложный вопрос. Скажем так, полиция о моём существовании даже не подозревает. Для них я родом издалека, не являюсь гражданином этой страны и никаких документов не имею.

— Так, стоп, погоди! — вскинула вперёд ладони Ольга, прекратив издеваться над волосами. — Как это родом издалека? А как же наше знакомство и твоя служба в армии?

— Я знал, что ты об этом спросишь, — теплая улыбка выползла на моё лицо. — Ольга, жизнь не такая простая, какой кажется. Есть люди, которые не числятся ни в каких базах данных. Вот вроде бы родился человек, жил, с кем-то дружил, а потом попал в войска специального назначения, подвергся неким экспериментам и пропал для всего мира. У него нет документов, имущества, счетов, даже медицинской карты, он не числится ни в одной базе данных…

— Это как-то связано со спецслужбами? — собеседница перешла на таинственный шёпот.

— Угадала. В том, что я оказался в подобном положении, большую роль сыграли спецслужбы. По их мнению, я должен был умереть или как минимум оказаться прикованным к больничной кровати. Но меня такое положение не устроило, поэтому мы сейчас сидим с тобой за этим столом, спокойно общаемся…

— Значит, тебя могут искать спецслужбы?

— Ольга, пока я не существую ни для кого — ни для полиции, ни для спецслужб. Я человек-никто. В этом мире обо мне известно лишь тебе. Не беспокойся на этот счёт.

— В этом мире? — Ольга вновь принялась наматывать локон на палец.

— Ольга, определись, ты хочешь узнать все секреты в мире или хорошо жить? Пойми и прими для себя такую вещь, как секретность. Ни одна организация не допускает любого сотрудника до всех своих тайн. Каждый сотрудник знает ровно столько, сколько ему необходимо для качественного выполнения своей работы.

— Всё понятно, больше не буду задавать лишних вопросов. Так мне связаться с Наташей?

— Обязательно. Но не обсуждай серьёзных дел по телефону. Пригласи одноклассницу куда-нибудь для беседы, пообщайся, прощупай почву: какая у неё должность, насколько она нуждается в деньгах, может ли она сделать документы. Если Наташа будет готова сделать мне настоящий паспорт, договорись о цене. В настоящий момент у меня есть тысяча долларов.

— Я сейчас же с ней созвонюсь, — Ольга тут же взяла трубку телефона и стала в ней искать нужный номер. Она нажала вызов и поднесла трубку к уху. — Алло, Наташ, привет. Это Ольга Сафронова.

…

— Лучше всех. Как у тебя дела?

…

— Соболезную. У меня родители в порядке, дай бог, чтобы так и было. Слушай, Наташ, ты же до сих пор работаешь в паспортном столе?

…

— Ух ты! Начальник отдела — это круто. Натусик, солнце моё, у меня к тебе есть важное дело. Как ты смотришь на то, чтобы встретиться сегодня?

…

— Да, в обед могу. Что за кафе?

…

— Ага, найду. В навигатор забью, там все кафешки указаны. К часу буду там. Пока, моя хорошая, скоро увидимся.

Ольга сбросила звонок и положила смартфон на стол.

— Я так понимаю, что тебе удалось договориться насчёт встречи?

— Да, — кивнула девушка, отчего её волосы взметнулись и рассыпались по плечам. — Встречаемся с Наташей в час дня в кафешке возле её работы.

— В таком случае к этому времени надо успеть сделать мои фотографии на паспорт. Вдруг твоя знакомая сразу согласится на предложение.

— М-м-м… — протянула Ольга. — А что мне ей говорить по поводу тебя?

— Скажи, что у тебя есть хороший знакомый с деньгами, который нелегально эмигрировал из бывшей республики. Сбежал из Казахстана, поскольку там эпидемия бушевала ещё сильнее, чем в России.

Пройдясь до рюкзака, я достал тонкую пачку долларов и протянул её Ольге.

— Тут тысяча баксов. Если Наташа согласится, договаривайся с ней о цене и сроках. Оставишь предоплату. По идее паспорт не должен стоить дороже пяти тысяч долларов. Если сговоритесь на сумму больше этой, ничего страшного. Ольга, запомни — по телефону никаких упоминаний незаконной деятельности.

— Хорошо, — серьёзно кивнула блондинка, пряча в карман валюту.

— Поедем на твоей машине, надо найти работающее фотоателье. Наверняка это будет непросто.

— Как скажешь, босс.

На улице начался ливень, хотя ничто не предвещало дождя. Ещё полчаса назад небо было чистым, а сейчас его затянуло свинцовыми тучами.

— Ну и погодка, — передёрнула плечами девушка, забираясь в машину. — Только что было тепло, не думала, что пойдёт дождь.

— Действительно неожиданно.

Как и ожидалось, найти работающее фотоателье оказалось сложно. Для этого мы объехали половину города. Дождь лил как из ведра, ливневая канализация не справлялась с напором стихии, а на многих дорогах она вовсе отсутствовала, отчего образовались глубокие ручьи. Чтобы двигатель не заглох, девушка ехала со скоростью черепахи. Пока сделал фотографию, я промок до нитки. Из-за медленной скорости движения не оставалось времени, чтобы вернуться домой, поэтому я поехал на встречу вместе с девушкой.

Припарковав автомобиль возле кафе, в котором должна состояться встреча, Ольга взяла мои фотографии и отправилась внутрь заведения. Я вручил ей денег на оплату счёта, выгреб почти всю наличность.

— Ты пойдёшь со мной?

— Не вижу смысла. Одной тебе будет проще уговорить знакомую, моё присутствие может помешать переговорам.

— Если что, на какое имя оформлять документы?

— На любое. Ольга, не мне тебя учить. Смотри, как обстоят дела. Сейчас погибло много людей. Твоя знакомая может оформить новый паспорт как восстановление документов на одного из погибших. В паспортном столе есть доступ к подобной информации. Имея доступ к картотеке, девушка может подменить моей фотографией фото в одной из анкет. Есть и другие варианты, Наташа лучше разбирается в этом, пусть она решает, как сделать более правдоподобно.

— Ладно, я пойду…

Ольга с неохотой покинула салон автомобиля и поспешила к входу в кафе, стараясь как можно меньше мокнуть под струями дождя.

Ждать возвращения девушки пришлось довольно долго, она вышла из кафе вместе с черноволосой девушкой, которая ёжилась под старым зонтом. Девушка попрощалась с Ольгой и направилась направо, а блондинка поспешила к своей машине. Оказавшись на водительском месте, она отряхнула волосы от влаги и недовольно фыркнула.

— Как всё прошло?

— Отлично, но Наташа запросила пять тысяч долларов. Она сказала, что паспорт будет готов уже завтра к обеду, она передаст его мне в этом же кафе в час дня.

— Дорогое удовольствие.

— Наташа сказала, что ей придётся поделиться с начальницей паспортного стола и ещё с кем-то в налоговой, но зато документ будет настоящим и тебе сразу сделают ИНН, у них есть какие-то подвязки в налоговой. Ещё за тысячу баксов она готова сделать загранпаспорт и может порекомендовать нас своим знакомым в ГИБДД, которые за пятьсот долларов сделают водительское удостоверение.

— Похоже, что твоя одноклассница занимается подобным не первый раз.

— Сама в шоке. Она так спокойно восприняла моё предложение.

— Поехали ко мне домой.

— У тебя есть четыре тысячи долларов? — заводя двигатель, спросила Ольга.

— Пока нет, но завтра деньги будут. Не бери в голову подобные мелочи.

Ольга замолчала и погрузилась в свои мысли. Не знаю, за кого она меня принимала и о чём думала, но не паниковала и вела себя так, словно каждый день покупает документы какому-то малознакомому, мутному типу.

— Проклятый дождь! — вырвалось у неё. — Он когда-нибудь прекратится? Уже все дороги превратились в реки, как бы не заглохнуть.

— Не спеши, нам сегодня предстоит много ездить.

— Интересно, где можно достать четыре тысячи баксов за вечер? — усмехнулась Ольга. — Я бы тоже хотела обладать подобными талантами…

— Поверь мне, тебе вряд ли понравилась бы подготовка, через которую прошёл я, чтобы научиться подобным «талантам». Это не женское дело. Твоя задача заключается в том, чтобы вечером отвезти меня до места, которое покажу, а завтра утром встретить на том же месте. Ольга, задавай мне меньше вопросов, в таком случае, не дай бог, если произойдёт нечто неприятное, ты всегда сумеешь правдиво ответить, что подрабатывала частным извозом. Компренде?

— Всё понятно, босс, — саркастично ответила девушка. — Я обычный таксист, вожу клиента, куда попросят, ни о чём не знаю, ничего не подозреваю.

— Правильный ответ. Из тебя получится идеальный личный помощник.

Дома я стал тщательно собираться. В маленький рюкзак положил новую коробку с сухим пайком, спортивный костюм, кеды, маску и кое-какое оборудование. Освободил большой рюкзак и взял с собой прочные чёрные мешки для мусора. На рюкзаке закрепил пенку, одноместную палатку, спальный мешок, армейскую плащ-палатку, складную лопату и топор. Девушка хмурилась, наблюдая за моими приготовлениями.

— Ты что, собираешься в поход? — спросила она.

— Да. Придётся переночевать в лесу. Надеюсь, там не будет дождя.

— Вряд ли. Дождь сейчас льёт по всей области.

— Не важно. Я готов, поехали.

— Ты начальник. Как скажешь, так и будет, — пожала плечами блондинка.

— Хм… Ольга, если бы я не знал, что ты медик, подумал бы, что ты служила в армии. Ведёшь себя намного адекватнее, чем многие знакомые девушки.

— И много у тебя было знакомых девушек?

— Прилично.

— Куда едем?

— К Царицынскому пассажу, дальше видно будет.

Закинув в багажник вещи, я забрался на пассажирское сиденье. Машина поехала по залитым водой улицам в сторону центра города. Ольга включила радио. Ведущий приятным баритоном зачитывал новости:

— В России продолжается рост инфляции. За день цены на продукты выросли ещё на тридцать процентов от утренних ценников. Люди обеспокоены, поскольку средней зарплаты рабочего хватит на то, чтобы один раз закупить продукты в супермаркете. Правительство обсуждает возможность коррекции заработных плат бюджетникам с учётом инфляции. Перейдём к хорошим новостям — сегодня в одну из московских клиник поступила первая партия вакцины от обезьяньего гриппа размером в тысячу доз. Первыми в очереди на вакцинацию идёт медицинский персонал, поскольку врачи находятся в группе риска заболеть среди первых. Специалисты обещают ускорить темпы производства вакцины, в скором времени прививка будет доступна всем гражданам…

— Может зря я уволилась? — задумчиво протянула Ольга. — Могла бы раздобыть вакцину для родителей.

— Не переживай, ты правильно поступила. Какой смысл в том, что ты бы работала бесплатно, гробила своё здоровье? У тебя остались на старой работе знакомые, держи с ними связь, купишь вакцину у них, как только она появится.

— Если у меня будут деньги на такую покупку, — девушка кинула на меня красноречивый взгляд.

— Не беспокойся, деньги будут.

— Царицынский пассаж, — кивнула направо Ольга. — Куда дальше?

— Пока езжай прямо. Не спеши.

В центре города сложно найти безлюдное место для перехода в параллельный мир. Эта местность была выбрана не просто так, ведь неподалёку располагается центральное отделение Сбербанка, в котором наверняка имеется большое хранилище для денег и ценных металлов.

Мы как раз миновали Сбербанк. Изначально я нацеливался на его ограбление, но потом переключился на цель попроще. Сейчас сумел оценить большое строение и кое-что понял. Здание стоит на высоком фундаменте. Первый этаж по сути таковым не является, к нему ведут ступени. То есть по логике именно в цокольном этаже должно располагаться банковское хранилище, а вот в каком именно месте, об этом сложно судить. Но главное, что цокольный этаж находится выше уровня земли, то есть имеется вероятность сориентироваться при помощи микро порталов.

Размеры здания примерно семьдесят на пятьдесят метров, так что хранилище будет найти непросто. Да и само строение из дикого мира надо как-то обнаружить. Поэтому, как только мы миновали банк, я стал не только искать глазами незаметную улочку, но и отмерял расстояние и направление до нужного дома.

Вдоль железной дороги, которая расположена по левой стороне, всё было застроено офисными строениями и магазинчиками или перегорожено стальными заборами. Прямо напротив здания банка располагается станция электрички. Слева всё застроено жилыми многоэтажками. Ни одного укромного места.

— Далеко ещё? — спросила Ольга, которой надоело плестись на медленной скорости.

— Развернись на светофоре и сверни на обочину, — показал я на забор, которым завершилась вереница строений.

Ольга на светофоре развернула автомобиль и повернула к маленьким похожим на бараки двухэтажными домам. Мимо них была натоптана тропинка в сторону железной дороги, она вела к надземному переходу на ту сторону железнодорожных путей. Тут было безлюдно, за домами виднелся небольшой пустырь, густо поросший деревьями, который можно было хорошо разглядеть лишь вблизи — идеальное место, чтобы молодёжи пить пиво без опаски попасть на глаза полиции, грабить прохожих или переправиться в параллельный мир. Помню, в детстве мы с приятелем пару раз пользовались этим путём, он всегда в этом месте был напряжён и рассказывал, что тут часто тусуются мелкие грабители.

— Всё, я выйду тут. Завтра приезжай сюда к восьми утра, как раз уже не будет действовать комендантский час.

— Может пока тебя подождать? — с лёгким волнением в голосе спросила Ольга.

— Не надо. Езжай домой, отдохни.

Проводив взглядом удаляющийся автомобиль, я под струями дождя поспешил в сторону железной дороги. Свернул за раскидистое дерево, достал портальную пушку и совершил переход в дикий мир.

Достав компас, я сориентировался. Если не ошибаюсь, то мне надо будет примерно триста пятьдесят метров пройти по прямой. Недалеко даже по меркам леса. Деревья создают меньше препятствий, чем дома и заборы, которые понастроили люди. Но прежде чем куда-то идти, я занялся оборудованием лагеря.

Этот мир порадовал отсутствием дождя, но земля и листва были влажными, что говорило о недавно прошедших осадках.

Поскольку никуда не спешил, делал всё основательно. Площадка была расчищена от мусора. Выкопал небольшую ямку для костра. Сделал из брёвнышек лавку, стол и полочки между парой близстоящих деревьев.

Палатку даже не стал распаковывать. Зачем? Вокруг полно строительного материала, а времени до наступления сумерек ещё очень много и его надо чем-то занять, чтобы успокоить нервы.

Между пары стволов при помощи рогатин была закреплена мощная жердина. На неё с одной стороны были уложены длинные, но более тонкие жердины. Далее на них в несколько слоёв были уложены срезанные ветки с листвой, которые образовали плотное покрытие. Такой навес на протяжении нескольких дней способен защитить от непогоды, по качеству и удобству он выше моего предыдущего укрытия, но тогда у меня не было топора, а без него в лесу приходится тяжелее. Чтобы ветки с листвой не разлетелись, придавил их жердинами. Для полной основательности на случай сильной грозы окопал навес по кругу. Теперь меня точно не затопит, навес настолько большой, что под него не зальёт даже косой дождь, теперь ещё вся вода будет стекать в канавы, а не под укрытие.

Чтобы в лесу спалось хорошо и не застудить спину, есть небольшой секрет: следует соорудить кровать. Времени и сил на это уходит немного. Два коротких брёвнышка кладутся под навес на расстоянии примерно чуть меньше человеческого роста. Их можно закрепить колышками, чтобы никуда не укатились и даже стесать верх, но это уже для эстетов. Затем сверху укладываются длинные ровные жердины, у которых в обязательном порядке стесываются сучки. Жердины надо подбирать одинаковой толщины. Их тоже можно закрепить колышками по бокам, но у нас никто так не делал. В итоге получается отличная кровать. Если на неё кинуть лапника, то спать будет одно удовольствие. У меня лапника под рукой не было, зато есть пенка и спальный мешок.

Последним подготовил костёр и дрова для него, часть из которых разместил под навесом на случай дождя.

Пока ещё было светло, пошёл искать место расположения банка. Для этого переоделся, повесил влажный камуфляж на просушку возле костра, взял большой рюкзак, пакеты и необходимое оборудование, и выдвинулся, ориентируясь по компасу. Микро портал показал, что глазомер не подвёл, я вышел к парковке возле Сбербанка в десяти метрах левее здания. Это было ожидаемо, ведь при ходьбе правая нога делает чуть больший шаг, чем левая, отчего путники зачастую кружат по лесу.

По времени банк уже закончил работу, начало темнеть, но я решил выждать ещё немного времени. Портативный таганок из сухого пайка отработал на ура, я без проблем на горючей таблетке разогрел и съел банку тушёнки, заполировал это дело галетами с сыром и офицерским шоколадом.

Сытый, уже в полной темноте, приступил к поискам хранилища. Для этого визуально разделил территорию, занимаемую зданием банка, на квадраты пять на пять метров, после чего принялся на короткое время открывать маленький портал в центре каждого квадрата. Внутри было темно, но прибор ночного видения оказался незаменимым помощником, не зря я его купил и взял с собой. Изначально ожидал чего-то подобного, ведь понятно, что никто не будет включать свет в подвале.

Первым обнаружилось помещение с ячейками хранения, но оно меня не интересовало, поскольку вскрытие ячеек занимает много времени и требует специального инструмента, а камеры видеонаблюдения тут установлены не для красоты, так что времени на ограбление будет мало.

Вскоре удалось обнаружить основное хранилище, прибор ночного видения был плохим помощником, но позволил определить очертания больших кучек чего-то похожего на пачки денег и стопки слитков. Уверен, внутри имеются не только камеры видеонаблюдения, но ещё датчики движения и объёма, следовательно, как только я окажусь в хранилище, останется совсем немного времени на разграбление.

Заправив водой ПВПВ, установил настройки окна размером два с половиной на два с половиной метра, портал продержится сто сорок секунд. В темноте боялся не вписаться в портальное окно, поэтому сделал его шире, чем в прошлый раз. Надев маску, нацепил на голову обруч с парой мощных налобных фонарей, закреплённых по бокам. Прибор ночного видения остался лежать на траве.

Завёл будильник на срабатывание через сто тридцать пять секунд, тут же открыл портал, включил свет и рванул в хранилище. Чуть не обомлел от картины, которая предстала на свету, тут лежали большие стопки денег, рядом с ними на специальных столиках расположились слитки золота и серебра.

Времени было мало, я заработал, не жалея живота. Стал хватать золотые слитки и тут же кидать их в портал. Слитки выглядели маленькими, а на деле оказались очень тяжёлыми, навскидку я определил вес каждого около двенадцати килограммов. В голове отсчитывал секунды и с максимально возможной скоростью отправлял золото в другой мир. Отсчитав примерно шестьдесят секунд, переключился со слитков на деньги.

Рубли проигнорировал, отправил в рюкзак всего несколько пачек пятитысячных банкнот. Больше привлекали доллары, которые сейчас в мире проживания ценятся намного выше. Они лежали с противоположного края большого металлического стола. В объёмное нутро рюкзака одна за другой отправлялись толстые пачки стодолларовых банкнот.

Тишину хранилища нарушил резкий сигнал сработавшего будильника, я прекратил грабёж и со всех ног рванул в сторону портального окна. В него влетел буквально на последних секундах.

Стоило мне оказаться в лесу, как почти сразу портал закрылся за моей спиной. Я взмок от напряжения. Сто сорок секунд показались вечностью, спортивный костюм можно было отжимать.

Сперва снял с головы обруч с фонарями, затем стянул тряпичную маску и обтёр ею лицо от пота. Было обидно, что не удалось унести из хранилища всё, там лежала невероятная сумма денег и много золота. Мелькнула даже мысль, что ради увеличения барыша можно было бы взять на дело Ольгу, но я тут же её отринул. Глупости! Гражданская девушка больше мешалась бы и могла бы запороть всю операцию. Лучше синица в руках, чем журавль в небе.

Собирать в темном лесу золото — то ещё удовольствие, фонарики не сильно спасалиситуацию. Всего удалось похитить сорок семь слитков. Места они занимали немного, но в целом оказались неподъёмными, как минимум полтонны, а то и больше. Максимум мне удалось поднять четыре слитка, но спина от такого подвига захрустела, пришлось положить их обратно на землю.

Прихватив все вещи и пару слитков, я побрёл в сторону лагеря.

В лагере с наслаждением скинул мокрые вещи и переоделся в сухой камуфляж. Обувь тоже не забыл сменить. Идти в темноте за оставшимися слитками золота не хотелось, было одно желание — упасть и не вставать до утра. Единственное что сумел заставить себя сделать перед сном — подложить дрова в костёр и положить рядом с собой пистолет. Второй раз за последние дни удалось убедиться, что на мешке с деньгами в лесном укрытии спится очень сладко…

Глава 16

Среди ночи я проснулся от подозрительного шума. Рука сама нащупала пистолет. Я резко соскочил с кровати и наставил оружие в лесную темноту. На грани видимости мелькнула юркая маленькая тень. Мозг сопоставил факты и выдал вердикт: «Лиса». Этот вывод меня успокоил, а вот потухший костёр вызвал раздражение. Пришлось его разжигать заново, чтобы всякие лесные звери не бегали возле лагеря.

Второй раз я проснулся рано, было ещё темно. Экран телефона показывал четыре утра. Пока завтракал, забрезжил рассвет, и я приступил к переноске золота к лагерю. За раз таскал по два слитка, чтобы они не били по спине, заворачивал их в пенку. Расстояние туда-обратно примерно семьсот метров.

По нормативам спецподразделений для кратковременного отдыха на маршруте, уточнения своего местонахождения и направления движения, в зависимости от нагрузки, каждые полтора-два часа назначаются десятиминутные привалы. Первый привал устраивается через тридцать минут после начала движения, для подгонки снаряжения, одежды и обуви. За время моих походов удалось натоптать удобную тропу, пистолет приятно оттягивал пояс, я с ним старался не расставаться, ведь в незнакомом лесу оружие всегда следует держать при себе.

В сторону золота идти легко, а обратно приходится возвращаться с грузом в четверть центнера. Чтобы не скучать, в голове продолжал прокручивать нормативы. При передвижении в лесу необходимо козырек головного убора натянуть на брови. Чтобы защититься от клещей, нужно надеть капюшон или бандану, которая будет свисать с головного убора до воротника, куртка заправляется в брюки и плотно подпоясывается, брюки заправляются в носки. На привалах надо осматривать открытые участки тела.

Средняя скорость движения по равнине с твердым грунтом: без груза — четыре-пять километров в час, с грузом — три-четыре километра в час. Скорость передвижения уменьшается при движении по песку, целине с густым покровом травы или кочковатому лугу на двадцать-двадцать пять процентов, с учётом леса скорость ещё немного снижается. В среднем я шёл со скоростью три километра в час, поэтому к назначенному Ольге времени успел сделать всего десять ходок, то есть принёс к лагерю лишь двадцать слитков.

У меня в запасе оставалось немного времени. Два десятка слитков золота были аккуратно уложены на импровизированную кровать, остальное золото осталось на месте банковского хранилища. С собой я собирался забрать лишь пару слитков, поскольку общий вес вещей получался серьёзным.

Быстро собрал лагерь, закрепил вещи на маленьком рюкзаке, надел его на спину. Большой рюкзак с деньгами лежал рядом. Заправив остатками дистиллированной воды портальную пушку, я активировал программу. Подхватив тяжёлый рюкзак, перешёл в цивилизованный мир. На углу дома виднелась задняя часть Ольгиной Лады. Подхватив груз, я двинулся в её сторону.

— Привет, — заметила меня взволнованная девушка. — Как успехи.

Ольга открыла багажник, я тут же забросил туда вещи.

— Привет, — хрипло произнёс я, стараясь отдышаться.

— Саша, ты выглядишь так, словно всю ночь вагоны разгружал.

— Ничего не даётся просто так.

Мы забрались в автомобиль, непогода прекратилась, о прошедшем ливне говорили лишь лужи, грязь и мокрое окружение. Ольга поморщилась, когда я бухнул грязные ботинки на салонный коврик.

— Куда едем? — спросила она.

— Едем домой. Сейчас выезжай на Пархоменко и поворачивай налево, потом выскакивай на вторую продольную.

— Зачем? — недоумённо вопросила Ольга. — Если направо повернём, быстрее приедем.

— Ольга, не спорь.

Блондинка молча тронулась. На светофоре она покосилась направо, вдали был виден сбербанк, возле которого стояло несколько патрульных автомобилей.

— Когда сюда ехала, менты возле банка так и стояли, — с подозрением покосилась на меня девушка.

— Работа у них такая — преступников ловить, — спокойно ответил я, прикрывая ладонью широкий зевок.

— Не знаешь, что там произошло? — продолжила расспрашивать Ольга, поворачивая налево.

— Кто их знает? — неубедительно соврал я.

— А ты чем занимался?

— В лес на охоту ходил.

— И как добыча? — не поверила девушка.

— Трофейные экземпляры, хоть в чучело набивай и на видное место в зале выставляй. Голодными мы точно не останемся.

— Что, реально зверя какого-то подстрелил? — удивилась девушка.

— Ольга, у нас в части был забавный случай, — попытался я сменить тему. — Не совсем в части… Офицер решил припахать солдат срочной службы сделать у себя дома ремонт. Он привёз двоих парней к себе домой и поспешил вернуться в часть. Дома у него жена встречает ребят, она их кормит, поит и показывает фронт работ.

— И что?

— Дел там было немного. Парни постелили линолеум, все хорошо, только бугорок в уголке какой-то топорщится слегка. Естественно, им перестилать его жутко не хотелось. Один из солдатиков на бугорок надавил, вроде поменьше стал. Он подумал: «Работает». Взял молоток, хозяйка как раз в другую комнату ушла, он постучал по бугорку через фанерку. Бугорок практически исчез. Солдаты подумали: «Отлично! Не надо ничего переделывать». Обрадовались, тут же прибили плинтуса, все совсем замечательно стало. Хозяйка посмотрела, одобрила, а потом спросила расстроенным голосом: «Ребята, а вы не видели хомячка? Он у меня из клетки сбежал…».

Ольга рассмеялась.

— У нас несколько раз лабораторные мыши и крысы сбегали, так что похожих случаев не пересчитать. А уж когда я лаборанткой по подвалам лазила и ловила диких крыс, чтобы взять у них пробы — это вообще мрак.

— Ольга, для тебя на сегодня есть ряд заданий.

— Внимательно слушаю.

— Одними сухими пайками питаться грустно. Как только отвезёшь меня домой, поедешь дальше на выезд из города. Там неподалёку от поста ДПС начинаются фермерские хозяйства, в которых разводят овец. Купишь овечку или барашка, попросишь фермера его разделать на части. На обратном пути заедешь на рынок Красноармейского района, он расположен за проспектом Столетова. В навигаторе должен найтись точный адрес. Там купи продуктов, сколько посчитаешь нужным для себя, меня и своих родителей. Бери всё: крупы, макароны, растительное масло, сухое молоко, яйца, фрукты и овощи. Когда в магазинах очереди, рынки должны продолжать работать, может там будет толпа народа, но это же не станет препятствием?

— Нет, — покачала головой девушка, не отвлекаясь от управления автомобилем. — Только деньги нужны.

— Конечно. Не знаю, какие сейчас цены, поэтому держи.

Из кармана извлёк заранее приготовленные две толстых пачки денег. Одна была пятитысячными рублями, то есть ровно полмиллиона. Вторая пачка была в виде стодолларовых банкнот, в целом десять тысяч. Ольга с недоверием покосилась на деньги.

— Положи в бардачок, — сказала она.

— Тут на всё, в том числе на оплату документов, — закинул я обе пачки в бардачок. — Мои фотографии у тебя остались, ведь не зря заказывал их с запасом. Закажешь у подруги загранпаспорт и возьмёшь контакты гаишника. У него закажешь мне водительское удостоверение. Справишься?

— Справлюсь.

— Себе заберёшь тысячу долларов за работу, остальное оставишь на дальнейшие расходы.

— А вот это приятная новость! — обрадовалась Ольга. — Теперь вижу, что охота удалась. Вечно вы мужики, говорите, что идёте на рыбалку, а рыбу на обратном пути покупаете в магазине. Но в первый раз вижу, когда дают деньги и просят купить «рыбу»…

— Я мог со всем этим справиться сам, но так действительно будет легче. Возможно, мне придётся уехать по делам. На всякий случай оставлю тебе дубликат ключей от дома. Когда привезёшь продукты, оставишь мне в холодильнике треть тушки барашка, остальное забирай себе, угостишь родных. Продукты распредели аналогичным образом. Не стесняйся, покупай с запасом. Сейчас не угадаешь, когда экономическая ситуация станет стабильной.

— На этот счёт можешь не волноваться, уж себя я не обделю, — усмехнулась девушка.

— Жалеешь, что связалась со мной?

— Ни капельки, — прозвучал честный ответ. — Если бы не ты, я бы сейчас сосала, не факт, что это был бы детородный орган. Скорее всего — это была бы лапа…

— Никто не ожидал подобия чумы в двадцать первом веке. Все ждали падения метеорита или зомбиапокалипсиса, а случился банальный, но смертоносный грипп.

— Ты недооцениваешь грипп. В России от обычных вариантов гриппа погибает до тысячи человек в год, иногда больше. Обычный грипп не так страшен, как его осложнения. Смерть от гриппа может произойти в том случае, если человек начал лечение не сразу или стал применять неправильные методики, препараты. Но обычно люди перестают пить медикаменты и выполнять рекомендации терапевта, почувствовав, что основные симптомы недуга отступили.

— Почему же обезьяний грипп настолько опасный?

— Он выведен искусственным путём, — уверенно заявила Ольга. — Я уже много лет занимаюсь микробиологией, поэтому могу утверждать об этом с уверенностью. Обычные мутации не могли привести к подобной смертоносности. Если учесть, что меньше всего от эпидемий пострадала Америка, то можешь делать выводы.

— Понятно. Считаешь, что это подарок заокеанских коллег?

— Слухи о том, что американцы испытывают на африканцах новые болезни, недалеки от истины. Наш вирусолог ездил в Африку для изучения разновидности одной из болезней, эпидемии которой разбушевались на этом континенте. Он сделал вывод о неестественных мутациях вируса. На основе его исследований была разработана вакцина. И что ты думаешь?

— Думаю, вакцина была выпущена маленькой партией и хранится где-то на случай вакцинации редких туристов и военных, которые отправляются в командировку на африканский континент.

— Угадал, — удивилась Ольга.

— Не угадал, а знал. Меня пару раз отправляли в командировку в Африку. Перед отправлением нужно было сделать кучу прививок, которые в нашем госпитале пришлось выписывать по спецзаказу… Если вирус был запущен американцами, они попросту не позволят ввозить вакцины от него какой-то другой стране, поскольку всё делается для того, чтобы заработали их фармакологические компании.

— Именно так и произошло. Наши собирались поставлять вакцины по недорогой цене, но им запретили это делать. Зато американская компания вскоре заключила с правительствами африканских стран, в которых бушевала эпидемия, договор на поставку вакцин по цене в три раза выше наших.

* * *

После душа, развалившись на диване с чашечкой кофе, я принялся за одно из наиприятнейших занятий — пересчёт своих денег. Наверное, я не слишком активно работал руками, но в рюкзаке оказалось сто двадцать три пачки по десять тысяч долларов в каждой и четыре пачки по полмиллиона рублей. Солидное состояние даже в нынешние неспокойные времена, но общий его вес составляет больше двадцати пяти килограммов и объём деньги занимают большой.

Два слитка золота блестели жёлтыми боками и манили. И как его реализовать? Если с цепочками, серёжками и колечками всё предельно понятно, в ломбарде любого мира их купят по цене золотого лома, то со слитками всё сложней. Во-первых, это чистое золото, цена которого разительно отличается от лома низкой пробы. Во-вторых, один слиток по деньгам потянет примерно на четыреста тысяч баксов. За такие большие деньги любого захотят убить, тем более человека с улицы.

С другой стороны, доллары и рубли ценятся лишь в этом мире, на родине у них немного другой дизайн, там они превратятся в крашеную бумагу, а золото останется драгоценным металлом почти в любом из миров.

В принципе, можно найти каналы для реализации слитков, особенно если продавать их с небольшим дисконтом. Хорошо, что сейчас над этим не надо голову ломать, но есть другие проблемы, требующие моего скорейшего вмешательства.

Бензовозы мозолят глаза ворам, из-за них можно заполучить неприятности. К тому же с их оформлением имеются некоторые сложности. Когда я покупал технику, у меня не было документов, поэтому просил в договоре оставить место для указания данных покупателя. Естественно, меня посчитали за перекупщика, я никого не стал разубеждать. После того, как продавцы видели деньги, они плевали на то, что я «перекупщик». Владелец первого бензовоза меня предупредил, что через десять дней пойдёт в ГИБДД и снимет машину с учёта, но мне на это плевать.

Итак, деньги есть, но пора бы уже приступить к расчистке территории в диком мире. Для этого я переправился туда и с помощью лебёдки стал оттаскивать спиленные стволы. Сразу топором снимал кору. Потом в ход пошла бензопила, затем оттаскивал стволы, и так по кругу. К вечеру падал без сил, но расчистил пятачок, на который сумеет заехать трактор.

По возвращению в холодильнике меня ждала свежая баранина и другие скоропортящиеся продукты, на кухне возле стола лежали пакеты с разным продовольствием.

На столе лежал новенький паспорт гражданина Российской Федерации. Как всегда, фотография на паспорт оказалась неудачной, я на ней выглядел каким-то замученным. По новому документу мне тридцать пять лет, а зовут теперь Александр Александрович Иванов. Ну что же, неплохо, к новому имени привыкать не придётся. Теперь общаться с властями будет проще. А после получения водительского удостоверения смогу спокойно ездить на машине, не выстраивая маршрут по буеракам.

Резкий звонок телефона вывел меня из созерцательного состояния.

— У аппарата, — рублено ответил я.

— Саша, это Ольга, — раздался знакомый голос. — Я не могла до тебя дозвониться. Мне приезжать завтра?

— Обязательно. Приезжай к девяти утра, у меня для тебя будет ряд заданий. Всё в порядке?

— Да, всё в полном порядке, — ответила девушка. — Твои поручения выполнены в полном объёме. Завтра расскажу подробнее.

Положив трубку телефона, я вновь задумался о водопроводе. Поначалу идея проложить трубу показалась шикарной, но сейчас так уже не думаю. Сейчас лето, тепло и всё прекрасно, но что будет зимой? Наверняка труба замёрзнет и лопнет. Прокладывать её под землёй бессмысленно. Неужели придётся рыть колодец?

В принципе тут должен быть хороший водоносный пласт и колодец не придётся глубоко рыть, но я в них ничего не соображаю. Тут нужен профессионал.

Утром приехала Ольга. Она выглядела непривычно напряжённой и с опаской косилась на меня.

— Доброе утро, — сказала она.

— Привет. Ты чего как перетянутая струна? Что-то случилось?

— Нет-нет, всё нормально, — соврала девушка.

— Точно? — прищурился я.

Хм… А ведь я ей дал ключи от дома и оставил тут мешок с деньгами и золотом. Плюс в нескольких местах спрятано по пистолету. Женское любопытство, оно такое, толкает девушек совершать глупости, вызнавать секреты.

— Ольга, ты что, в большой рюкзак заглядывала?

— Я не хотела… — побледнела девушка.

— Ну и чего дёргаешься? Денег никогда не видела? Вон, по телевизору показывали, как у полковника полиции нашли в квартире восемь миллиардов рублей наличными, и ничего, жил же как-то человек.

— Я подумала… — замялась девушка. — Такие де-еньги…

— Думала, я с тобой что-то сделаю?

Не в силах говорить, Ольга побледнела ещё сильнее и смогла лишь кивнуть.

— Глупо. Ты же не собираешься на каждом углу кричать о том, что у меня дома куча баксов?

Ольга помотала в сторону головой.

— А что тогда? Получаешь хорошие деньги за несложную работу. Чего переживать-то? Я разве демонстрировал какие-то ненормальные наклонности вроде тяги к садизму? Младенцев на завтрак тоже не ем… Кстати, плов будешь? Я как раз закончил готовить.

— Да, спасибо, — стала потихоньку отходить девушка.

— Ольга, ты зря себя накрутила. Сейчас тяжёлые времена, люди крутятся, кто как умеет.

— Да-а… — протянула девушка. — Наверное, ты прав. Я себе таких глупостей придумала… А фантазия у меня богатая…

— Не знаю, что ты себе придумала, но во время зарабатывания денег ни один хомячок не пострадал. Не скажу, что миллион долларов можно заработать законными путями, но кто безгрешен?

— Извини, я всё понимаю. Это было глупо и больше не повторится.

— Ольга, не стоит себя зря накручивать. Для понимания опишу ситуацию. Я сейчас занят тем, что в лесу строю дом, можно сказать — дачу. Там глухомань — ни электричества, ни газа, ни воды. Так вот, твоей задачей будет заказывать разные вещи по спискам, которые я буду составлять: строительные материалы, солнечная электростанция, инструменты, мебель, техника и так далее. В общем, не особо сложно, возможно придётся ездить по строительным магазинам и договариваться о доставке. Справишься?

— Без проблем, — оживилась Ольга.

— Что с остальными документами?

— Я заплатила за всё, но загранпаспорт будет только через десять дней, а водительское удостоверение обещали вручить уже завтра.

— После завтрака купишь на сайте объявлений УАЗ-самосвал, им можно управлять с правами категории «В». Не факт, что в магазинах сейчас работает доставка, возможно, тебе придётся самой всё возить.

— И тяжести таскать? — ужаснулась Ольга.

— Зачем? На строительной базе попросишь грузчиков загрузить машину, если что, заплатишь им. Я вечером отгоню машину к даче. Сегодня купи двадцать мешков цемента, много новых строительных мешков и рулон плотного полиэтилена для парников. Гружёную машину загонишь во двор за пикапом.

— Хорошо.

— Завтра закажи два самосвала щебня и найми мужиков, чтобы они этот щебень загрузили в мешки. Проконтролируй, чтобы мешки завязали. Особо не напрягайся, мне всё не к спеху. Ольга, работаешь примерно до обеда, чтобы не уставать. Денег на покупки я тебе оставлю.

— Завтра щебень, я запишу, — Ольга достала телефон и стала делать памятки.

— Послезавтра купи песок в мешках — двести штук по пятьдесят килограммов. На следующий день закажешь арматуру и вязальную проволоку. Ещё нужен газосварочный аппарат и много всего. Завтра накидаю список работ на неделю вперёд. Сама тяжести не таскай, нанимай рабочих. Я буду вечером оставлять пустой самосвал, ты будешь нанимать рабочих, чтобы они его загружали.

— Может быть, проще нанять разнорабочих на пару недель?

— Ольга, ты девушка не глупая, делай, как считаешь нужным. За рабочими следи в оба глаза, они всегда стараются филонить.

Отправив девушку за стройматериалами, я на тракторе заехал в портал. Высокие пеньки для такой техники не были помехой. Именно их я принялся выкорчёвывать при помощи ковша. Вручную я бы возился с одним пеньком целый день, а на тракторе выкорчевал все пни и свалил их в большую кучу на углу участка. Ещё и разровнял площадку отвалом и укатал её колёсами. В итоге к вечеру получился ровный пятачок пять на десять метров.

Припарковав трактор в уголке расчищенного участка, я отправился порталом домой. Во дворе стоял старенький УАЗ-самосвал, в кузове у него были мешки с цементом и рулон полиэтилена. Машину тут же загнал в портал и стал разгружать. Вскоре в уголке участка возвышалась горка цемента, накрытая плёнкой от дождя. УАЗ снова перегнал на законное место.

Целую неделю я трудился от рассвета и до заката. За это время на приличной площади вырубил все деревья, выкорчевал корни, разровнял участок. С помощью трактора работы шли быстро. Вырыл фундамент под дом и баню. Выкопал две ямы: одну под туалет, вторую под душ.

По вечерам перевозил стройматериалы, которые за день рабочие загружали в кузов маленького самосвала. На участке уже возвышались горы песка и щебня, которые были для удобства расфасованы в мешки. Лежали уже готовые квадраты под арматуру, поскольку Ольга по моей просьбе наняла сварщиков и те по чертежам сварили их. Мне оставалось лишь с помощью лебёдки и какой-то там матери выгрузить эти тяжёлые конструкции из кузова в яму под фундамент.

Бензовозы и пикап с трейлером переехали в дикий мир, чтобы больше никого не соблазнять на кражу. Проблему с водой решил просто: был приобретён грузовик-водовоз. За ночь бочка наполнялась водой, рано утром я перегонял его в параллельный мир. Этой воды хватало на несколько дней работы.

На вторую неделю я принялся за заливку фундамента — очень тяжёлая работа, от которой к вечеру валился с ног. Даже двух фундаментов: один шесть на шесть метров под дом, второй три на шесть метров под баню. Удалось автоматизировать все процессы, которые было возможно. Дизельный генератор громко распугивал лесную живность, электрическая бетономешалка замешивала раствор. За несколько дней было залито два фундамента, теперь надо было на пару недель оставить затвердевать бетон.

Заказать готовую туалетную и душевую кабинку оказалось проще простого, перевезти их в параллельный мир чуть сложнее, а вот установить над ямами оказалось самым муторным и сложным, но я уже приспособился облегчать усилия при помощи лебёдок.

Мешок с деньгами, чтобы никого не соблазнять, переселился в трейлер, я доставал пачки банкнот по необходимости.

Тем временем мир не стоял на месте. Вакцину стали в больших объёмах завозить в больницы, эпидемия резко пошла на спад. Но к этому времени вымерла четверть жителей Волгограда и пятая часть населения России.

Инфляция не желала утихать, каждый день цены становились выше. Буханка хлеба в магазине теперь стоит тысячу рублей. Власти, наконец, стали проводить индексацию зарплат бюджетников, работодатели повышали зарплаты рабочим, но за инфляцией всё равно не поспевали. Доллары, которыми расплачивалась Ольга, были в большой цене, поэтому ей с лёгкостью удалось привлечь рабочих.

* * *

Утром Ольга забежала до того, как я отправился на стройку. Я тут же вручил девушке большую чашку кофе и усадил за стол.

— Саша, у меня закончились списки с поручениями, — начала она.

— Ольга, из выделенных на закупки денег берёшь себе десять тысяч долларов — это твоя премия за хорошо выполненную работу. А чем заняться, сейчас придумаем.

— Спасибо, — засияла девушка. — Точно десять тысяч?

— Точно, — кивком подтвердил я. — Чего я не вижу, так это солнечной электростанции. Ещё понадобятся бетонные кольца для колодца.

— Я поищу электростанцию, но это сложно. Много фирм закрылось, потому что их владельцы умерли.

— Ещё займись закупкой продовольствия длительного хранения. Ещё мне нужна хорошая коптильня, мангал, сушилка для овощей. С мебелью вопрос не решён. Короче, дел полно, но… Ольга, ты пока недельку отдохни, а потом приезжай отдохнувшая и полная сил. А то ты уже которую неделю без выходных трудишься, вижу, что устала.

— Отдыхать меня не надо уговаривать…

— Что в городе происходит?

— Страшно. Уровень преступности растёт, на улицах появилось много мародёров и грабителей. Всюду полицейские и военные патрули. Я пока сюда доехала, меня пять раз менты тормозили. А вчера вечером ко мне подошёл наркоман и предложил купить пистолет.

— Обычно наркоман с пистолетом зарабатывает иначе…

— Да это мой одноклассник. Он на наркоту недавно подсел, когда у него вся семья не пережила болезни. Может, тебе нужен пистолет?

— Какой?

— Я в них не очень хорошо разбираюсь, вроде бы пистолет Макарова.

— Нет, такой не нужен. Нужны автоматы, ружья, патроны к ним и пистолетам, гранаты, мины. Всё нужно, но Макаров — это хлам. А откуда у наркомана пистолет?

— Да хрен его знает, — пожала плечами Ольга, со спокойствием восприняв мои пожелания. — Мне попробовать договориться с военными о покупке оружия?

— Нет, Ольга, не стоит. Слишком высокий риск попасть в разработку правоохранительных органов.

Разговор меня вернул к мысли о необходимости раздобыть оружие, медикаменты и технику родного мира на случай выхода из строя смартфона в ПВПВ. Как раз пока застывает фундамент, можно этим всем заняться.

Глава 17

В Волгоград родного мира я шёл, как на войну. Оделся обычно и неприметно: джинсы, рубашка-поло, кроссовки, туристический рюкзак, в котором лежит коробка с ПВПВ и заряженный пистолет с парой запасных магазинов.

По прибытии в мир действовал быстро и решительно. Вначале обошёл пару ломбардов и продал золотые украшения. Затем забежал в магазин электроники и на все деньги приобрёл несколько смартфонов, флешек, пару недорогих ноутбуков и два внешних жёстких диска. Сразу же после этого переправился обратно в мир гриппа. Если местные суперы меня заметили, то среагировать не успели, поскольку уложился в пару часов.

Смартфоны перепрошил, на флешки скопировал операционную систему, написанную отцом. На внешние жёсткие диски сделал копию файлов с координатами посещённых миров.

Остаток дня посвятил подготовке к путешествию в мир победившего социализма. Поскольку там повсюду установлены видеокамеры, а я в розыске, то в первую очередь нужна маскировка. Проблематично было найти работающий магазин, в котором можно купить театральный грим, поэтому я поступил проще. Сразу на мопеде отправился в театр. Переговоры с администратором, простимулированные стодолларовой купюрой, прошли по высшему классу.

Во время эпидемии и всеобщей нищеты театры перестали пользоваться популярностью. Людям не до просвещения, когда желудок требует еды. Сотрудники театра тоже хотят кушать. Так что о покупке театрального реквизита удалось договориться довольно быстро, причём уже не с администратором, а с руководителем театра. Оттуда я увёз полный рюкзак реквизита.

С гримом в рюкзаке я на самолёте полетел в Москву. В продвинутом мире можно достать много интересных вещей, грабить магазины слишком сложно, проще один раз разжиться местными деньгами. Следить всё время в одном и том же городе показалось неправильным.

В столице арендовал на несколько суток квартиру и замаскировался. Седые волосы, моя основная отличительная черта, были перекрашены в русый цвет. Жидкий латекс добавил морщин. Накладные нос, усы и борода изменили черты лица до неузнаваемости. Я стал выглядеть как солидный мужчина сорока пяти лет. Купленный в ближайшем магазине костюм, туфли и светлая рубашка — усилили образ. Костюм — неустаревающая классика, в нём я буду одинаково хорошо выглядеть почти в любом из цивилизованных миров.

Переход в мир победившего социализма прошёл без сучка и задоринки. Место было выбрано идеально, ни камер видеонаблюдения, ни строений, ни людей поблизости не наблюдалось.

Расспрашивая прохожих, я добрался до главного отделения Сбербанка. Здание занимало большую площадь, чем строение в Волгограде, но так же, как и ограбленное отделение, у него цокольный этаж находился на уровне первого.

Дальше действовал по проверенной схеме. Переход в дикий мир из уединённого места, поиск банка при помощи микро порталов, возврат в съёмную квартиру, переодевание и возвращение на исходную точку. Ночью ограбил хранилище, но на этот раз не жадничал, прихватил лишь десяток пачек рублей.

На следующий день вернулся в Волгоград в мире гриппа, отдохнул и загримировался. На этот раз перекрасил волосы в чёрный цвет и добавил седины, подобрал такого же оттенка густые усы, поместил в рот специальные силиконовые вставки, чтобы скулы казались шире, и добавил морщин. С пачкой в десять тысяч рублей отправился в мир победившего социализма.

Спокойно прогуливался по улицам в поисках магазинов. Прохожие не обращали внимания на пожилого человека в тёмных брюках и светлой рубашке (на вид мне можно было дать примерно пятьдесят пять лет). Первой на пути попалась аптека, за прилавком стояла полная дама в белом халате.

— Добрый день, — сказала она.

— Здравствуйте, барышня. Я бы хотел приобрести регенерин.

— Сколько вам?

— Всё, что у вас есть на складе.

— Зачем же вам так много? — удивилась фармацевт.

— Супруге вожжа под хвост попала. То ли кто-то из соседок что-то сказал, то ли сама придумала, будто скоро настанет конец света. Говорит: «Паша, как мы будем жить без лекарств? Иди в аптеку и купи самое полезное в больших количествах. И главное — побольше регенерина». Баба-дура, но мне проще её мозговых тараканов удовлетворить, чем терпеть этот мозговынос.

— Ох! — развела руками фармацевт. — Не повезло-то вам как! Проще скорую вызвать…

— Что вы… Конечно, у меня не самая лучшая супруга, но лучше такая, чем если её заберут «туда»…

— Понимаю. Значит, будете покупать?

— Буду… — печальный вздох дался с трудом.

Если так пойдёт, то скоро настолько отточу актёрское мастерство, что можно будет номинироваться на Оскара.

— Что-то ещё?

— Конечно, милая барышня. Конечно… Только знаете, я в таблетках совсем не разбираюсь, а список дома забыл. Что вы можете посоветовать, чтобы запасти лекарства?

— Самое необходимое: сердечные, витамины, искусственная кожа в виде спрея для закрывания порезов, противовирусные…

— Вот-вот, — покивал я, — давайте всего и много. Что-то для повышения иммунитета имеется?

— Конечно, огромное разнообразие. Рекомендую отечественное средство «Иммунал про плюс», его принимают во время эпидемий для улучшения иммунной системы. Есть в виде уколов, в такой форме в основном используют туристы, которые едут в страны с высоким уровнем вирусной угрозы.

— Замечательно. Давайте его и… У вас есть лекарство от рака?

— Есть только средство для профилактики рака. Раз в полгода надо делать укол, тогда раком никогда не заболеете. А сам рак таблетками не лечится, его оперируют с помощью нанороботов. Кстати, у нас в продаже появился «Нестарин» — средство для замедления старения.

— Что, неужели на самом деле есть такое лекарство? — искренне удивился я.

— Вы что, новостей не смотрите? — возмущённо фыркнула фармацевт. — Его изобрели ещё десять лет назад. У нас его раскупают, как горячие пирожки у вокзала. Вот, — она продемонстрировала коробку, — шестьдесят таблеток на месячный курс. Надо пропить шесть курсов месяц через месяц. Правда, цена очень высокая — пятьсот тридцать рублей сорок две копейки за упаковку.

— И насколько хорошо «Нестарин» помогает?

— Очень хорошо! Поверьте, оно того стоит. Старение замедляется в два раза. Вот вам сейчас примерно шестьдесят лет, а после приёма полного курса сумеете прожить лет до ста!

— А что, курс лечения не надо повторять? Только один год пропить таблетки, и всё?

— К сожалению, лекарство помогает только один раз. Лучше всего его принимать в двадцать пять лет, раньше противопоказано. Но и в вашем возрасте, почему бы не заполучить дополнительные лет двадцать жизни?

— Ох, барышня, милая, вы правы. Дайте мне этих таблеточек на два курса, а то, что же получается, я один буду страдать? Нет уж, супруга пусть составит компанию!

— У вас есть деньги на двенадцать упаковок? — вытаращила на меня большие глаза фармацевт.

— Ох, пока есть… Долго копил, откладывал, как оказалась — не зря. Вот теперь кубышка пригодилась!

В аптеке я провёл довольно много времени, её покидал с четырьмя полными пакетами лучших лекарств. Пришлось переместиться домой, чтобы отнести покупки и поправить грим. Лицо жутко чесалось.

Второй поход в мир победившего социализма был направлен на покупку иных предметов. Магазин «Спорттовары» с радостью принял меня в свою нутро. Всюду был разложен спортивный инвентарь, стояли разные модели велосипедов. Я стал ходить вокруг них и зачитывать характеристики. Одна из моделей была великолепной: чёрная косая рама, широкий внедорожный протектор на колёсах диаметром двадцать девять дюймов, электромотор мощностью киловатт с батареей, которая рассчитана на тысячу километров пути.

— Нравится? — спросил подкравшийся ко мне молодой парень в серых брюках и светлой рубашке с коротким рукавом.

— Красавец!

— Это точно, — улыбнулся молодой человек. — Велосипед «Турист», последняя модель Горьковского завода. Лучший велосипед для туризма по версии журнала «Советский спорт». Мощный электромотор, надёжная и ёмкая батарея, кевларовые шины, сверхпрочные титановые диски, лёгкая и прочная алюминиевая рама, сто миллиметровая амортизационная вилка и двадцать семь скоростей.

— Насколько надёжная батарея? Я её вообще не вижу…

— Батарея создана по новейшим технологиям, она размещена в раме, — парень отщёлкнул вверху рамы резиновую заглушку, под ней оказалась маленькая розетка. — Десять тысяч циклов перезарядки, срок службы пятьдесят лет. На этом велосипеде ещё ваши внуки будут ездить.

— А электромотор столько пробегает?

— Не беспокойтесь, он рассчитан на ресурс в миллион километров.

— Ого! Не думаю, что на велосипеде столько проедут.

— Сделано на века! Батарею можно заменить, в будущем наверняка появятся варианты более ёмкие, которые надо будет заряжать раз в год.

— Хочу купить пару таких велосипедов, а к ним запасных дисков, шин, камер и шестерни.

— Ха-ха! — развеселился продавец. — У нас в магазине этот красавец в единственном экземпляре, а шестерни вам ни к чему, они рассчитаны на срок службы в двадцать лет активной эксплуатации.

— Тогда велосипед, шины и камеры.

— Другой разговор. Сейчас оформим. Что-то ещё хотите присмотреть?

— А что есть? Я обожаю походы в лес, может, имеется что-то продвинутое с освещением и готовкой пищи?

— Папаша, у нас всё есть! — уверенно заявил юноша. — Пойдёмте, покажу.

Мы прошли через весь магазин, парень достал фонари, которые внешне не отличались от тех, которыми пользуюсь я.

— Фонарь для освещения лагеря со встроенным аккумулятором — может светить круглыми сутками на протяжении месяца. С налобным и ручным фонарями такая же история.

— Во времена моей молодости всё было иначе.

— Наверное, пользовались ещё теми фонариками, которые от батареек работают? — усмехнулся парень.

— Ага.

— Ха-ха-ха! Папаша, вот вы древний! Пойдёмте, покажу электрическую плитку и портативную солнечную станцию для зарядки техники.

Парень продемонстрировал мне маленькую, размером с маленький кнопочный сотовый телефон, железную штуковину, у которой с одной стороны магнитная поверхность, с другой дисплей.

— Это плитка? — не поверил я.

— Грелка-улитка прикрепляется к любой металлической кухонной посудине: кастрюле, чайнику, — стал пояснять продавец. — Она позволяет нагревать содержимое за счет магнитной индукции. Заряда аккумулятора хватает на пятьдесят часов работы.

Из Спорттоваров я выползал с огромным походным рюкзаком, велосипед катил рядом с собой. Рюкзак был под завязку забит походной электроникой с ёмкими аккумуляторами. Особо радовали портативные зарядные станции с раскладными солнечными батареями, которые имели более высокий коэффициент полезного действия, чем аналогичные приборы в родном мире.

Сразу по возвращению домой принял первую таблетку из омолаживающего курса…

* * *

На следующий день я ещё несколько раз посетил мир продвинутого социализма. Грим доставлял неудобства, но ради безопасности пришлось терпеть. В ближайшей аптеке удалось закупить лекарства для продления жизни, укрепления иммунной системы и регенерации.

В универмаге набрал консервов. Местная тушёнка, предназначенная для туристов, оказалась очень высокого качества: семилетний срок хранения, встроенный в банку автоматический разогрев, высокое содержание мяса (девяносто семь — девяносто восемь процентов).

Сложнее оказалось перевезти в дикий мир холодильник-трансформер. В это чудо техники я влюбился с первого взгляда. Холодильник с биополимерным гелем — настоящая техника будущего. Весь холодильник представляет собой объем, заполненный гелем, в который и помещается продукт. Гель обволакивает продукты и подбирает для них необходимую температуру. Практически каждый предмет хранится в индивидуальном контейнере, но в целом все они находятся на виду, легкодоступны, сохраняют цвет и аромат, а за счёт отсутствия доступа воздуха продукты хранятся дольше. А еще холодильник может изменять формы, очень экономен за счет отсутствия внутренних перегородок и моторов. Даже самый энергосберегающий из современных холодильников не потребляет настолько мало электроэнергии.

Тот, кто ни разу не перевозил холодильник на велосипеде, не поймёт всей сложности, через которую мне пришлось пройти.

Шикарной покупкой стало средство для стирки — машинка с корзиной для белья и креплением на стену. Её размеры очень компактные: квадрат с закруглёнными краями со сторонами по сорок сантиметров и шириной тридцать сантиметров. Эта конструкция предназначена для жилых трейлеров, она помещается в ёмкость с водой и работает за счёт аккумулятора, не требует стирального порошка, поскольку для очистки используются какие-то высокотехнологичные поля, а вода необходима лишь для ополаскивания, поэтому её требуется совсем немного.

Второй купленный холодильник был небольшим и тоже из серии техники для жилых трейлеров. Размерами он чуть больше стиральной машинки, крепится снаружи помещения на магнитах на стенку или подвешивается за проушины. Он использует разницу температур окружающей и внутренней среды для выполнения своих функций, а днем подзаряжается от солнечных батарей.

Походная микроволновка будущего ввела меня в очередной экстаз. Она выглядит как глубокая миска с плотной крышкой. Внутрь помещаются тарелка с едой. Микроволновка вначале распознает, какой именно продукт в нее поместили, а потом уже подбирает в точности подходящий режим и готовит блюдо в соответствии с технологией. Продавец обещал, что заряда аккумулятора хватит на пару недель активного использования.

Круче всего оказался пищевой комбайн, а по сути 3D-принтер для печати еды. Он словно воплощён из рассказов писателей-фантастов. Это устройство занимается 3D-воссозданием блюд из различных ингредиентов по определенному рецепту-алгоритму, заложенному в память. Если бы такой прибор существовал в мире будущего капитализма, то наверняка его функционал был бы серьёзно урезан: пищевые брикеты покупай отдельно, дополнительные блюда загружай за дополнительную плату и так далее. Но это же социализм, мать его!

В памяти устройства с завода заложены тысячи разных блюд. В этот принтер можно загрузить любые продовольственные продукты, он их разлагает на составляющие, которые помещаются в специальные хранилища, после чего может напечатать блюдо, на которое хватает ингредиентов. Закидал картошки, молока, масла и соли, нажал кнопку, подождал несколько минут — на выходе получаешь картофельное пюре. Охренительная штука! У неё два минуса: большой размер и высокое энергопотребление, но я всё равно купил этот комбайн. Большой размер в основном обусловлен специальными контейнерами, сам прибор выглядит как мультиварка, к которой сверху накрутили конусообразную трубку высотой сорок сантиметров, она заканчивается сенсорным дисплеем.

Я не сумел устоять перед покупкой роботов-уборщиков, размером с теннисный мяч. Продавец утверждал, что они незаметно и качественно уберут квартиру в отсутствие хозяев. А во время зарядки на базовой станции самоочистятся от грязи и пыли. Единственное, что надо будет делать — опустошать контейнер зарядной станции.

Последний раз я вернулся в этот мир уже ближе к вечеру, магазины должны были закрыться, поэтому я спешил, гоня электровелосипед на всей доступной скорости в сторону магазина сельскохозяйственной техники. Мне нужен был сельскохозяйственный антигравитационный дрон. Когда я узнал у продавца бытовой техники об этой технологии, был в полном восторге.

Внешне дроны напоминают квадрокоптеры, но летают за счёт антигравитационных двигателей, обладают более ёмкими батареями и высокой надёжностью. Они повсеместно используется в армии и кинопроизводстве, но функционал сельскохозяйственных дронов не сильно отличается. Их главная задача — делать инфракрасные снимки, которые позволяют фермерам определить, где семена прорастают успешно, а где начинаются проблемы. Некоторые дроны могут уничтожать вредных насекомых, плесень и прочие неприятные для урожая вещи.

Не доехал. Сзади раздалась полицейская сирена. Обернувшись, я обнаружил милицейский внедорожник, который целенаправленно гнался за мной. Из громкоговорителя разнеслась громкая речь милиционера:

— Гражданин, немедленно остановитесь, прижмитесь к обочине и поднимите руки вверх.

Неужели спалился? Обычного велосипедиста милиционеры не стали бы заставлять поднять вверх руки, да и ехал я не так быстро, электронный спидометр на руле показывал всего сорок пять километров в час.

Хм… Похоже, спалился. Местная техника вызывала восторг и кружила голову. Из-за этого я совершал большие траты, но не учёл, что кругом камеры видеонаблюдения, а у милиции наверняка имеются продвинутые программы для контроля населения и поисков преступников. Наверное, программы проверили крупные траты и людей, которые их совершали, ведь случилось небывалое — ограбление центрального хранилища Сбербанка. Моей загримированной рожи в базах данных не обнаружилось. Или хуже того — с помощью программы сумели сопоставить физиономию с настоящей. В итоге выяснилось, что я преступник, которого разыскивают за убийство милиционеров…

Размышления заняли мгновение, дальше я действовал быстро. Приподнял руль и заскочил на бордюр, после чего понёсся наперерез по газону, пешеходной дорожке, опять по газону и заехал в арку жилого дома. Милиционеры намашине не могли совершить такого манёвра, им пришлось ехать до поворота. Стрелять по мне они тоже не могли, поскольку по пешеходной дорожке шло много людей… Хоть какая-то польза от велосипеда и часа-пик.

Не было смысла кататься по району в попытках сбросить хвост. Наверняка кругом видеокамеры, меня найдут. К тому же не знаю местности. Надо валить в дикий мир, пока милиционеры не доехали. И хрен с ним, что местные увидят портал, просто буду знать, что в этот мир лучше больше не лезть. Хотя жалко, но человеческая глупость неистребима.

А глупость ли? Я надеялся как можно быстрее накупить вещей, поскольку понимал, что местные стражи порядка с их технологиями меня рано или поздно вычислят. Просто крупные траты ускорили процесс.

Заехав в арку, я достал портальную пушку и активировал её, после чего поспешил скрыться в диком мире.

Тридцать секунд текли очень медленно, но на перенастройку портала ушло бы больше времени. Отойдя за угол рамки, я положил на траву велосипед и скинул рюкзак. Быстро расстегнул молнию и выхватил пистолет.

На той стороне портала раздался визг шин и хлопки дверей.

— Бля! Что за чертовщина? — удивлённо воскликнул басовитый голос.

— Лес! Серёга, тут прямо в стене дома лес, — ещё более удивлённо причитал баритон. — Что за херня? Новые технологии?

— Скорее, за ним! — закричал обладатель баса.

Тут же из портала выскочил крупный милиционер, он держал в руках пистолет, такой же, как у меня. Но у меня было преимущество, поскольку милиционер стоял ко мне спиной, а я уже навёл на него ствол.

Бах!

Громкий хлопок выстрела разнёсся по лесу. Мозги стража порядка забрызгали ствол векового дуба, напротив которого он стоял, а тело тут же рухнуло на траву.

— СЕРЁГА! НЕ-Е-Е-Т!!! — дико завопил обладатель баритона. — Сука, ты за это ответишь! Дежурный, код ноль, требую подкрепления, — его голос отдалился, милиционер явно укрылся за автомобилем. — У меня тут полная хрень, какой-то портал. Преследуемый убил напарника, он вооружён огнестрельным оружием. Повторяю, код ноль!

Портал закрылся, и в лесу наступила тишина. Можно было расслышать, как бьётся моё сердце…

Печально, но я снова остался без дрона… Зато привалило два магазина патронов и ещё один ствол. Только что делать с трупом? Оставлять нельзя, животные сожрут, а закапывать без лопаты долго…

Забрав пистолет и запасной магазин, я ухватил тело за ноги и оттащил его на двадцать метров правее, после чего перенастроил портальную пушку. Портал открылся в чью-то квартиру в том же мире, откуда я только что сбежал, я тут же закинул в него труп, после чего портальное окно почти сразу закрылось, в последнюю секунду на той стороне раздался оглушительный женский визг.

Глава 18

Вечером я сидел на кухне в прекрасном настроении и пил чай. В дверном замке раздался шорох, после этого входная дверь со скрипом открылась.

— Я пришла, — разнёсся по дому звонкий голос Ольги.

— Проходи на кухню.

С недовольным выражением лица на кухню зашла Ольга. Она была одета как обычно в джинсы и голубую рубашку с закатанными рукавами.

— Саша, ты же говорил, что у меня неделя выходных, — с лёгким раздражением сказала она.

— Извини, появилась необходимость в твоей помощи.

— Странная помощь, — недовольно поджала губы девушка. — Как ты и просил, я спёрла из супермаркета большую тележку, она со сложенным задним сиденьем еле поместилась в багажник. Зачем тебе это?

— Так надо, Ольга. Чай будешь?

— Буду, — бесцеремонно девушка села на свободный стул. — И всё же — зачем?

— Поеду за покупками, — многозначительно улыбнулся я. — Комендантский час отменили, теперь можно ездить на машине по городу ночью. Разве не прелесть?

— Ненавижу ездить ночью с тех пор, как таксовала, — пробурчала Ольга. — Нормальные люди ночью спят.

После кофе мы сели в автомобиль Ольги и поехали в центр города.

— Так куда едем?

— Знаешь магазин «Охота и рыбалка» на улице Советской?

— Знаю. Но я недавно проезжала по Советской, он не работает.

— Ничего страшного, ты просто езжай туда.

Когда мы приехали в центр, я испытал невероятный восторг. Плевать, что магазин оказался закрыт, похоже, что навсегда. Он расположен именно в том месте, где его аналог из родного мира. Однажды я заходил туда в родном мире — всё как люблю: первый этаж многоквартирного дома; ружья хранятся с нарушением правил прямо в торговом зале, разложенные вдоль стеночек и на витринах. Единственное, что сделано по правилам, отдел с оружием закрывается на ночь на замок, его отгораживает от остальной части магазина ажурная металлическая решётка, но сам зал… О! Это сказка! Он большой…

— Ты чего лыбишься, словно по голове огрели? — с подозрением спросила Ольга.

— Милая, ты любишь шопинг, как люблю его я?

— Саша, ты свихнулся? Я никогда не любила шопинг. Хотя откуда тебе об этом знать…

— Жаль… Тогда тебя не приглашаю. Знаешь где-нибудь поблизости укромное место?

— Пф-ф… Любой двор, — пробурчала Ольга, не разделяя моего энтузиазма. — Например, этот, — она показала на здание, в котором располагается магазин. — Там типография, в которой я делала свой диплом, можно припарковаться. Тихо, спокойно, бабки на лавках не сидят.

— Как думаешь, тут есть камеры видеонаблюдения?

— Во дворе вряд ли, — покачала головой девушка. — Там старые подъездные двери с древними домофонами, камер не замечала. У меня есть на смартфоне приложение, которое показывает, где в городе установлены камеры видеонаблюдения. Хочешь, посмотрю?

— Посмотри.

— Нет, — сказала Ольга через несколько минут, откладывая смартфон, — во дворе камер нет, а на улице есть как раз у входа в рыболовный магазин.

— Замечательно. Высади меня возле арки.

Арка была узкой и с колоннами, машина чуть больше легковой тут проедет с трудом.

— Как скажешь.

В тёмной арке я вытащил из багажника тележку из супермаркета. В связи с эпидемией офисы и магазины были закрыты, вокруг не было видно ни одного человека, не слышно машин. Город словно вымер полностью, а не на сорок процентов.

— Ольга, жду тебя слева от арки во внутреннем углу этого дома ровно через час. Не опаздывай.

Угол дома был очень удобным, он образовывал кармашек с нулевым обзором. Даже если по этому двору ездят патрульные, они не заметят того, кто будет стоять в довольно широкой нише. Только если припарковать машину перед подъездом, человек будет на виду. Из окон квартир нишу тоже не видно, поскольку на неё выходят окна подъезда. Единственный, кто меня может заметить, курильщик, выбравшийся в подъезд и смотрящий вниз, но им обычно плевать на происходящее во дворе.

— Может быть, лучше будет тебя подождать? — спросила девушка.

— Нет-нет, — покачал я головой. — Лучше найди работающее кафе и попей кофе за мой счёт. Ни к чему заниматься самоистязанием.

— Как скажешь, босс, — улыбнулась девушка. — За твой счёт я всегда готова набить пузо. Кажется, поблизости был замечательный грузинский ресторан. Надеюсь, он работает…

Стоило машине скрыться, я достал из рюкзака ПВПВ и небольшую кувалду. Кувалду положил в тележку, направил портальную пушку на противоположную стену и прямо в арке перешёл в дикий мир, при этом перед собой катил тележку. Мир как обычно встретил меня нетронутой природой и сладким ароматом свежего лесного воздуха.

Я насвистывал навязчивый мотив и катил тележку по лесу. Потом стал напевать песенку себе под нос.

Мы раз-бо-бо-бобойники,

Разбойники, разбойники.

Пиф-паф и вы покойники,

Покойники, покойники…

(Из мультфильма «Бременские музыканты»)

Через определённое количество шагов я вскинул портальную пушку, внёс коррективы в настройки и активировал микро-портал. Сориентировавшись, прошёл ещё несколько метров, развернулся на сто восемьдесят градусов, перенастроил портал, надел на лоб обод с фонариками, активировал программу и с улыбкой на устах прошёл вперёд, спокойно катя тележку.

Со стороны это должно было выглядеть так, словно я из ниоткуда шагнул в дверной проём, который перегораживала решётка. Лишь если камера установлена впереди, зритель увидит за моей спиной ночную темноту и очертания деревьев.

Портал вскоре закрылся, а я с улыбкой на устах в ярком свете фонарей осматривал окружающую красоту: карабины и вертикальные двустволки в огромном количестве и ассортименте вертикально стояли вдоль стен за низенькими тумбами витрин, в которых под стеклом лежали патроны; помповые ружья и нарезные карабины блестели в прозрачных витринных шкафах; рядом в соседней витрине лежали дорогие бинокли и приборы ночного видения.

— Здравствуй, родной мир. Как я рад тебя видеть!

Взяв в руки кувалду, я по-молодецки размахнулся и нанёс удар по витрине с помповыми ружьями. Громкий звон разнёсся по помещению, завопила сигнализация. Но она сработала ещё раньше, как я только оказался в магазине, на пульт дежурного поступило сообщение. Это всего лишь шумовое сопровождение для отпугивания воров, непонятно зачем установленное.

Выбрав парочку Ремингтонов, положил их в тележку.

— Хм… Что купить следующим? Может вот эти замечательные нарезные карабины Сайга?

Молодецкий замах кувалдой, звон осыпающегося стекла и шум сигнализации — что может быть приятней? Разве что две нарезных Сайги и пара Хеклер энд Кох в тележке.

— Оп-пачки! Старинные двустволочки! Красота, коллекционные…

Дзинь! Бах! — осыпалось стекло очередной витрины.

— Ух ты, да тут ещё и патроны в коробках к ним! Берём все, а двустволки только две, все в тележку не войдут, — с печалью констатировал я, с беспечным видом продолжив прогулку по магазину.

На пути справа попалась стойка, к которой были прислонены сабли, казачьи шашки, а на стене над ними висели кинжалы из дамасской стали. Кинжалы тут же закинул в тележку, туда же отправил пару шашек и саблю.

Дзинь! — на этот раз со звоном разлетелась витрина с оптическими приборами. Выбрав пару лучших биноклей и три ПНВ, положил их в корзину.

Бдыщь! Бац! Дзинь! — это лишь с третьего раза под ударами кувалды разбилась витрина тумбы, под которой лежало много патронов. Тут же заветные коробки одна за другой полетели в тележку, из которой торчали стволы ружей.

Я перелез через стеллаж и кувалдой разбил хлипкий замок на дверце. Внутри оказалось много коробок с патронами.

— Обожаю распродажи со стопроцентными скидками! — раздался на весь магазин мой радостный голос, перекрывающий визг сигнализации.

Перекидав все патроны в тележку, я взял со стены вертикальную двустволку и за ремень повесил её на плечо. Два гладкоствольных карабина Сайга закинул в тележку, туда же отправилось пара ремней-патронташей, карабины Вепрь и Тигр по типу винтовки СВД.

Ещё удар, ещё и ещё. Три дверцы шкафчиков оказались вскрытыми. С полок выгребались все коробки с патронами и перекочёвывали в тележку. Затем туда полетели коробки с разной дробью и большие банки с порохом. Тележка уже была наполнена по самый верх, но несколько оптических прицелов поместились.

На следующей стойке висело пневматическое оружие, на которое я покосился с изрядным скепсисом. А вот стеллаж, в котором под стеклом лежали настоящие пистолеты, вызвал обильное слюноотделение.

Дзинь! — с жалобным звоном разлетелось прочное стекло, дури в удар я вложил прилично.

В руку лёг МР-353 — этот пистолет является копией пистолета Ярыгина, но у него в стволе две вварные преграды (зубы) конусовидной формы, не позволяющие выстрелить твёрдым предметом (боевой пулей). Возиться со стачиванием зубьев не хотелось, поэтому отбросил каку, которая стреляет резиновыми пулями. Тут все пистолеты оказались травматическими, что меня несколько расстроило.

Через витрину магазина было прекрасно видно, как улицу осветила мигающая сине-красная люстра полицейского автомобиля, который на большой скорости подъехал к входу в магазин.

— Время распродажи закончилось… — прокомментировал я, перепрыгивая через стеллаж витрины.

Из полицейской Лады четырнадцатой модели выскочило три стража порядка в бронежилетах, касках и с автоматами, они бежали к входной двери.

Я снял с пояса портальную пушку и направил её вперёд.

— Пора домой!

Фраза совпала с активацией портала, который появился в паре метров от меня. Спокойно закатив в портальное окно полную тележку, я слышал звуки открывающейся стальной двери и топот ног. На этот раз настройки были выверены отлично, поэтому портал закрылся всего через три секунды, я лишь успел услышать удивлённый мужской возглас:

— Тут никого нет!

Дикий мир меня встретил ночными шорохами и кромешной темнотой, которую рассекали лишь лучи моих налобных фонарей. Медленно и осторожно я покатил тележку по проторенному следу. В пути старался не растерять «покупки».

Когда добрался до точки прибытия в этот мир, полез в рюкзак и с грустью вспомнил об оставленной в магазине кувалде, а ведь она сегодня сыграла важную роль дисконтной карты…

Плотные мешки для мусора показали свою многогранность и зарекомендовали себя на высшем уровне. В них можно запаковать что угодно, начиная от мусора и трупа, заканчивая патронами и ружьями. Вторым незаменимым помощником солдата является скотч, им можно связать человека, заклеить щели в окнах, закрепить плакат политпросвещения или увязать несколько вязанок ружей, упакованных в чёрный полиэтилен.

Напевая под нос навязчивую песню, я аккуратно расфасовал все приобретения, после чего уложил мешки обратно в тележку. На этот раз «покупки» заняли меньше места.

Отлично развеялся… Я не сошёл с ума, хотя со стороны так может показаться. Моё поведение в магазине было показательным, таким образом я хотел передать большой и пламенный привет тем мразям, которые сделали меня седым, почти превратили в инвалида и загоняли, словно дичь. Ничто не забыто, а я не привык прощать обидчиков и давать им расслабляться. Наверняка информация об ограблении оружейного магазина с моим участием дойдёт до кого надо. Пусть обломятся и поймут, чего лишились, ведь портальная пушка есть лишь у меня, а я вне досягаемости даже суперменов на службе родного государства.

Приветы заклятым друзьям в маске и перчатках не передают, именно поэтому пришлось позировать перед камерами видеонаблюдения лицом во всей красе, оставить отпечатки пальцев (на кувалде и травматическом пистолете) и вести себя крайне вызывающе. Я продемонстрировал невероятные возможности, но теперь аналитики ФСБ будут гадать: прибор в моих руках позволяет создавать порталы; или я сам делаю это, а прибором, который выглядит, словно подделка, созданная руками художника-экспрессиониста, маскирую свои способности. Причём они вряд ли поймут, куда ведут порталы: в тот же мир или в другой, или на другую планету…

Наверняка за время моего отсутствия всё успокоилось, а это непорядок. Чего это гады будут спокойно работать в штатном режиме? Пусть пошевелятся, напрягут специалистов, потратят выделенные на отдел средства на бессмысленные поиски.

* * *

Кабинет главы специального подразделения ФСБ по работе с обладающими паранормальными силами. Земля 0.

(повествование от третьего лица)

За столом перед большим монитором сидел седовласый хмурый мужчина с военной выправкой, он брал из высокой стопки документы, внимательно читал их и подписывал. Раздался стук в дверь.

— Войдите, — произнёс он.

— Здравия желаю, — в кабинет зашёл помощник руководителя подразделения «сверхов», Михаил. — Сергей Иванович, разрешите?

— Миша, что на этот раз? — отложил в сторону недочитанный документ Сергей Иванович.

— Всплыл Петров.

— В прямом смысле? — вопросительно вздёрнул брови руководитель.

— К сожалению, нет, — вздохнул Михаил. — Было бы намного проще, если бы действительно всплыл его труп.

— Да уж… Этот гад вывел из строя Силача, одного из самых сильных сверхов. Вот как он это сделал?

— Сергей Иванович, вам же предоставляли отчёт… — осторожно произнёс Михаил.

— Да читал я, — махнул рукой руководитель. — Ни черта непонятно. Ну, вколол Петров себе сыворотку, а что за способность он обрёл? Что за «открытие порталов»? Куда ведут эти порталы? Как часто он их может открывать?

— Сергей Иванович, по поводу Петрова есть сводка от аналитиков.

— Итак, где он всплыл? — спросил руководитель.

— В Волгограде. Ограбил оружейный магазин. До нас информация дошла спустя несколько часов, поскольку Петров в федеральном розыске. Он засветился на камерах видеонаблюдения.

— Он что, к войне готовится?

— Судя по тому, какое количество оружия и боеприпасов он прихватил — да, — кивнул Михаил. — Но более интересен способ, которым он попал в магазин…

— Ну-ну? — сплёл пальцы рук Сергей Иванович.

— Он появился, словно из ниоткуда… Вышел из темного провала, катя перед собой тележку из супермаркета. Ходил по магазину с таким видом, словно попал на новогоднюю распродажу, разбивал витрины кувалдой и складывал оружие с боеприпасами в тележку. Когда приехали полицейские, он направил вперёд себя какое-то устройство и в паре метров впереди появился тёмный квадрат с пляшущими тенями… К сожалению, камеры работали в чёрно-белом режиме, поэтому точно сказать нельзя, но эксперты вроде бы увидели там деревья. Теперь нет сомнений в том, что Петров умеет открывать порталы.

— А что с устройством?

— Устройство фальшивка. Эксперты сказали, что это обычный дешёвый смартфон, закреплённый на детской игрушке с кучей трубок. Наверное, Петров хотел, чтобы мы поверили в то, что он создаёт порталы не своей силой, а с помощью неизвестного устройства.

— И чего он этим пытался добиться?

— Аналитики пришли к выводу, что муляж был сделан для дезинформации. В таком случае сам Петров выглядит менее ценным, чем устройство, которое будут искать. Есть ещё предположения, что муляж нужен на тот случай, если запись ограбления попадет не в те руки.

— В смысле, не те руки? — нахмурился Сергей Иванович.

— Ограбление слишком дерзкое и показательное, словно нас специально провоцируют и демонстрируют возможности. Складывается такое чувство, что Петров не знает через кого пройдет эта запись, но те кому надо все равно увидят то, что хотят увидеть, а именно сверха со способностью к открытию порталов. Зато если кто-то кроме нас попытается захватить Петрова, в первую очередь будут искать устройство, а его самого, скорее всего, запрут где-нибудь, откуда он с легкостью удерет.

— Итак, подытожим, — поколотил пальцами по столешнице Сергей Иванович, — у нас есть опытный боец спецназа, который обладает способностью открывать порталы. Причём, судя по тому, как он оказался в магазине, он может открыть их куда угодно. У него целый арсенал оружия и возможно наличие ещё одной ампулы сыворотки. Я ничего не упустил?

— Ещё он зол на нас, — добавил Михаил. — Лишён имущества, пенсии, находится в розыске и подвергается гонениям. Загнанная крыса со сверхспособностями… А ещё аналитики отметили, что Петров двигается слишком свободно для человека с ранением коленной чашечки и недавним инсультом.

— Это залёт, Миша, — сурово произнёс Сергей Иванович. — Он что, где-то получил врачебную помощь?

— Коленную чашечку современной медициной восстановить невозможно. Можно поставить протез, но после этого у человека всё равно будет ограничена подвижность…

— Значит, несколько способностей… — протянул Сергей Иванович. — Надо поймать и обезвредить Петрова раньше, чем он наворотит дел, иначе у нас полетят звёзды с погонов быстрее, чем скажем "кря".

— Ну-у… Петров уже который раз мелькает в Волгограде. Полагаю, стоит туда на постоянное дежурство направить двойку боевиков-сверхов и Ведьму, чтобы она могла обнаружить очередное появление Петрова. А одна двойка сверхов должна дежурить на базе на случай, если объект захочет напасть на нас.

— Ведьма уже один раз облажалась. Думаешь, справится?

— Она свою задачу выполнила — нашла Петрова, — заметил Михаил. — Это Силач облажался, зачем-то полез в поле действия чужих способностей, вот и остался без руки.

— Пошли им в усиление отделение боевиков.

— Мы не можем постоянно держать под оружием людей, наш отдел и так превысил бюджет, оплату долгосрочных командировочных большому количеству людей не потянем.

— Миша, тогда договоритесь с Волгоградскими коллегами, чтобы по обнаружению Петрова быстро поднять на ноги отряд быстрого реагирования. Мне вас что, учить надо? И ещё установите плотный контроль за его сослуживцами, вдруг он попытается выйти с ними на связь. Подключите другие отделы.

— Так точно! Разрешите идти?

— Иди, Миша, — тяжело вздохнул Сергей Иванович.

* * *

Александр Иванович Петров. Дикий мир.

(повествование от первого лица)

Я дождался назначенного времени и перешёл из дикого мира в примеченный закуток дома. Машина Ольги уже стояла припаркованная рядом с подъездом, поэтому сразу покатил к ней тележку. Девушка заметила меня, вышла из салона и открыла багажник.

— Саша, я не заметила, откуда ты появился, — удивлённо произнесла она.

— Хорошо. Значит, ещё не растерял навыков, — одарил я девушку широкой улыбкой, начав загружать свёртки с оружием в багажник.

Ольга подхватила один из свёртков с ружьями и стала укладывать его в машину.

— Ох! Тут что, оружие? — округлила она глаза. — Ты где всё это достал?

— На сезонной распродаже.

— Ты что, ограбил оружейный магазин? — испуганно прошептала девушка.

— Ольга, в этом магазине ничего не было ещё в момент, когда мы сюда приехали. Он давно закрыт, а полицейские позаботились, чтобы оружие не попало в руки мародёров. Если бы я его грабил, то, во-первых, ничего не нашёл бы, во-вторых, тут уже была бы полиция, потому что такие заведения оборудованы сигнализацией. Не задавай глупых вопросов.

— Зачем тебе всё это?

— Для охоты. В лесах бегает много мяса, а на полках магазинов пусто.

Довольно быстро мы загрузили всё в машину, даже умудрились запихнуть туда тележку, которая мне очень понравилась.

— Домой.

— Хорошо, — кивнула Ольга, поворачивая ключ зажигания.

— Ольга, как думаешь, реально нанять строителей, которые будут держать язык за зубами?

— Смотря, какая стоит задача.

— Задача построить дом в укромном месте в лесу с проживанием на месте строительства. При этом местоположение дома надо сохранить в секрете. Следовательно, доставка на место стройки будет осуществляться с соблюдением всех возможных предосторожностей: строителей усыпят, переправят на место работ, выдадут продовольствие, строительные материалы, предоставят для проживания трейлер.

— Тот самый трейлер, который стоял возле твоего дома и пропал? — спросила Ольга.

— Тот самый. Там может вольготно жить четыре человека или шесть, но потеснившись.

— В принципе, строительная бригада из четырёх человек — это как раз нормально. Но найти тех, кто согласится на подобное, и не будет трепать языком… Хм… Думаю, реально.

— Поделись соображениями.

— Если хорошо заплатить в иностранной валюте, то многие согласятся. Но можно найти немых. Конечно, это не отменяет того, что они будут обсуждать подобное происшествие в кругу знакомых — таких же немых, ещё остаётся интернет. Но маловероятно, что они побегут рассказывать о подобном всем подряд.

— Так, Ольга, для тебя задание. Находишь бригаду опытных строителей, которые могут поставить пару срубов. Исходные данные ты слышала. Договаривайся по оплате. Купишь ещё один водовоз, на этот раз с большой бочкой, чтобы запаса воды хватило надолго. Дополнительно закупи питьевую бутилированную воду.

— Мне уже завтра начинать?

— Нет, — покачал я головой. — Отдохни ещё денька три. На поиски рабочих у тебя десять дней, думаю, за неделю справишься.

— Постараюсь. Только как мне объяснить секретность?

— Ольга, просто скажи, что ты занимаешься строительством секретной дачи по заказу ФСБ. Для достоверности напечатай бланки о неразглашении и заставь рабочих их подписать. Говори, что правительство готово очень хорошо заплатить, но при условии соблюдения строгой секретности.

— Может сработать. Значит, не обязательно искать немых?

— Не обязательно. Хотя твоя идея мне показалась интересной.

— Что-то ещё?

— Да. Купи хорошую печь для бани и дровяную печь длительного горения. Выбери лучшие модели. К ним приобрети всё необходимое вроде труб, стальных листов для экранов. В общем, проконсультируйся со специалистами. Но это не первостепенная задача, печи понадобятся, когда будут строители. Ещё нужно несколько поддонов печного кирпича. А вот это уже задача первостепенной важности.

— Угу, я запомнила.

* * *

Эх… Надо было сразу нанимать строителей, а не самому напрягаться. Ну да ладно. Осталось решить проблему с транспортировкой золота.

В место, с которого осуществлялся переход для ограбления Сбербанка, я пригнал УАЗ. Достал из кузова электровелосипед и перешёл в дикий мир.

На велосипеде возить золото оказалось намного легче. Упаковав его в пакеты по два слитка, перевозил в портал за раз четыре слитка на багажнике велосипеда, после чего загружал в кузов маленького грузовичка. Пришлось совершить много портальных переходов. Даже ни разу не попался на глаза прохожих, которых было очень мало. Пару раз мимо проходили люди, но я перед открытием нормального портального окна открывал микро-портал и осматривался.

Дома пришлось тяжело, разгружая машину. Всё золото спрятал в доме, туда же перенёс из дикого мира мешок с деньгами, поскольку не хотел, чтобы его нашли строители. После этого их бы пришлось пустить в расход, а лишних смертей хотелось избежать.

На следующий день я вколол себе дозу регенерина, перешёл в дикий мир, прихватив с собой пару нарезных карабинов, и приступил к усиленным тренировкам. Физические упражнения сменялись медитациями с попыткой активировать сверхспособности. Я раз за разом старался увидеть будущее, как это делал, пока сидел в КПЗ.

Десять дней подряд я колол себе по дозе регенирина и продолжал самосовершенствоваться. Физические кондиции росли на глазах, у меня был невероятный аппетит — за день съедал двойную-тройную порцию продовольствия.

Со сверхъестественными способностями всё оказалось сложнее. Единственное, чего несколько раз удалось добиться — ускорение восприятия. Окружающее пространство замедлялось, а на самом деле я ускорялся. В эти моменты я двигался невероятно быстро, но такое состояние мог поддерживать максимум пару минут, после чего сильно уставал и приходилось долго отдыхать и много есть.

К десятому дню я себя ощущал, словно после полугода усиленных тренировок. Удалось полностью восстановить физическую форму на её пике, который был достигнут в возрасте двадцати пяти лет. Настолько сильным и выносливым я не чувствовал себя очень давно. После этого решено было завязать с иномировым допингом. Неизвестно, какие будут последствия, но вроде бы в инструкции к регенерину о побочных действиях ничего серьёзного не указано.

Приём нестарина я продолжал по указанной в инструкции схеме: одна таблетка утром, одна вечером. Никакого эффекта от препарата не ощущалась, но радовало, что хотя бы нет побочных реакций: ни сыпи, ни покраснений, ни несварения. Кроме постоянной боли в мышцах. А боль — прекрасный показатель роста мышечной массы.

Глава 19

К моменту, когда была нанята бригада рабочих, я переправил в дикий мир почти всё необходимое оборудование: печи для дома и бани, кирпичи для строительства печки для барбекю, бетонные кольца для колодца, КАМАЗ-водовоз с полной бочкой воды. ГАЗ-водовоз был заправлен водой под завязку. О питьевой воде тоже позаботился — перевёз сто девятнадцатилитровых бутылей. По идее этого должно хватить для обеспечения нужд строителей, ведь большой расход воды шёл лишь на заливку фундамента. Тринадцать тысяч литров воды хватит на помывку и строительство.

Для питания было привезено десять сорокалитровых баллонов пропана и двухкомфорочная газовая плитка, а также запас продовольствия, которого хватит четверым взрослым мужчинам на месяц активной жизни.

К обеду подъехала бригада строителей — мужчины от двадцати пяти до сорока трёх лет. Они пришли с большими баулами, в которых они привезли с собой вещи.

Первый парень по имени Никита выглядел развязным крепышом с короткими чёрными волосами и узким разрезом карих глаз. Он напоминал казаха.

Вторым был низкого роста сорокадвухлетний мужчина по имени Виктор. У него светлые жидкие волосы окружали большую залысину на лбу. Хмурый взгляд серых глаз образовывал морщинки над надбровьями.

Третий оказался крепким приземистым мужчиной с пивным животом по имени Дмитрий. Круглолицый, русоволосый славянин с улыбкой на лице и ясным взглядом голубых глаз. Судя по анкете ему сорок три года, но я бы с трудом дал ему тридцать пять.

Четвёртый мужчина по имени Юрий щеголял лысой головой, по бокам был виден короткий чёрный ёжик растительности в несколько миллиметров, а по центру лысина была капитальная, там волосы уже выпали. Болотного цвета глаза с радостью смотрели на окружающий мир, широкая улыбка на вытянутом лице заряжала окружающих оптимизмом. По документам ему сорок три года, но если бы не лысина, то реальный возраст вряд ли кто-то угадал бы.

Ещё был пятый человек — это была сорокалетняя женщина, худая и высокая, почти под сто девяносто сантиметров. Она привезла рабочих на стареньком Жигули седьмой модели.

Ольга в этот момент была в доме, она готовила шприцы и сильнодействующее снотворное. Во двор из дикого мира я заранее пригнал пикап.

— Здравствуйте, — поприветствовал меня Юрий. — Это вы наш работодатель?

— Добрый день. Да. Меня зовут Александр, можно Саша.

Остальные лишь что-то неразборчиво пробурчали и одарили меня кивками. Мужчины выглядели слегка настороженными.

— Я бригадир, Юра, — протянул мне ладонь мужчина.

— Рад знакомству, — пожал я протянутую руку.

— Нам ваша помощница говорила что-то о секретности, но мы до конца не поняли, как всё будет происходить, — продолжил Юра.

— От вас требуется построить сруб шесть на шесть метров, баню три на шесть, сложить во дворе печь для барбекю. Если ещё сумеете вырыть колодец, будет вообще замечательно. За всё отдельная оплата по тройному рыночному тарифу в долларах США. Единственные условия: соблюдение полной секретности и автономное проживание на объекте до его сдачи.

— Там есть, где жить? — продолжил с подозрением расспрашивать Юра, остальные внимательно слушали.

— Там есть всё: трейлер, дворовой душ и туалет, газовая плита и баллоны с пропаном, запасы воды и еды. Даже ружьё на случай, если повстречаются дикие звери. Уже залиты фундаменты под дом и баню, заготовлены брёвна, стройматериалы и инструменты. Брёвна уже окорили, но рубанком не обрабатывали.

— То есть, это где-то в лесу?

— В лесу.

— Мы бы хотели получить предоплату в размере половины суммы. Моя супруга возьмёт деньги, — кивнул Юра на высокую женщину.

— Хорошо.

— За колодец, печку и беседку придётся доплатить десять тысяч долларов, о них договора не было.

— Вы умеете рыть колодцы?

— Да, уже несколько раз приходилось их делать, — кивнул Юра. — Виктор даже умеет искать водоносную жилу с помощью лозы.

— По деньгам согласен, в том числе, на предоплату. Но после предоплаты вы не сможете отказаться от исполнения оговоренных работ, мне руководство не позволит привлекать к секретному проекту несколько бригад.

— Зато будем уверены, что если с нами что-то произойдёт, то наши семьи не останутся голодными, — тихо прокомментировал Дмитрий.

— Резонно. На этот счёт не беспокойтесь, если сами по глупости голову не проломите во время стройки, все вернётесь домой с деньгами, живые и здоровые. Время кровавой гэбни давно прошло, никто не убивает строителей секретных объектов. Ведь если человек дурак и начинает выбалтывать то, за что подписался в документах о неразглашении, то просто поедет в места не столь отдалённые, а там уже будет десять лет бесплатно валить лес. Вы же внимательно читали документы?

— Да, внимательно, — кивнул Юра.

— При этом привезли с собой человека, который документов не подписывал… Ну да ладно, это простительно, я прекрасно понимаю ваше беспокойство.

Достав из кармана четыре пачки долларов, я отсчитал от одной из них половину купюр и отправил их обратно в карман. Остальное вручил женщине.

— Тридцать пять тысяч, ровно половина от оговорённой цены с учётом недавно озвученной суммы.

Увидев деньги, мужики оживились и повеселели. После недолгого общения и прощаний, женщина поспешила сесть в машину и уехала.

— Что дальше? — спросил Никита, самый молодой строитель.

— Грузите в кузов пикапа вещи. Сейчас моя помощница вколет вам снотворное. Не беспокойтесь, она профессиональный медик. После укола садитесь в машину и занимаете наиболее комфортную позу. Как только все уснут, я отвезу вас к месту строительства.

— А это не опасно? — испугано спросил Никита.

— Опасность отсутствует, процедура много раз опробована. Мужики, не вы первые, не вы последние. Секретные стройки постоянно идут по всей стране. Считайте, что вы вытянули счастливый лотерейный билет. Где ещё в настоящее тяжёлое время вы найдёте того, кто нуждается в строительстве и готов серьёзно переплачивать? Уж небольшие неудобства можно потерпеть.

— Мы рады, но всё равно страшно, — сказал Дмитрий.

Из дома вышла Ольга, на ней был медицинский халат, в руках она держала коробочку. Подойдя к машине, она положила коробку на водительское сиденье, открыла её и достала иголку.

— Подходим по одному, — намачивая ватку спиртом, приказным тоном сказала она.

Мужики потянулись. Они получали свой укол, рассаживали в салоне автомобиля и ждали.

— От меня сегодня ещё что-то требуется? — спросила Ольга.

— Нет. Езжай домой, отдохни пару дней.

Ольга уехала. Я дождался, когда все уснут, активировал портал и проехал в него. Ещё пару часов пришлось ждать, пока снотворное ослабит своё действие. Затем намочил ватку нашатырным спиртом и при помощи её разбудил рабочих. Сонные, они стали покидать салон автомобиля и с удивлением осматривали местность. По краям участка был расставлен разнообразный транспорт.

— В том газоне бензин, — показал я. — В том дизельное топливо. В двух других бочках вода. Питьевая вода стоит за трейлером. Баллоны с пропаном за мешками с цементом накрыты тентом от солнца. Туалет и душевая в дальнем конце участка. Инструменты и дизельный генератор накрыты плёнкой. В мешках песок и щебень.

Мужчины стали осматриваться вокруг, потихоньку они приходили в себя, но были ещё квёлыми. Оглядев фронт работ, минут через двадцать все собрались возле меня.

— В принципе, нас всё устраивает, — начал Юра. — Где еда?

— Продукты разложены по шкафчикам в трейлере и в его багажном отделении, и раскиданы по кабинам грузовиков. Они не заперты, это сделано для защиты от диких животных. Мыльно-рыльные и туалетная бумага в кузове УАЗ-а. Видите, на трейлере висят две фиговины?

— Да, — кивнул Никита, с интересом рассматривая футуристичные предметы.

— Справа мини-холодильник — работает на солнечной энергии. Слева стиральная машинка. Загружаете туда вещи, закрываете, кладёте её в ёмкость с водой, нажимаете кнопку, через полчаса забираете чистые вещи. Стирального порошка не надо.

— Какой-то космос… — удивлённо протянул Виктор.

— А как сюда доставили всю эту технику? Как мы вообще сюда приехали? — стал расспрашивать Дима. — Тут ведь ни дороги, ни тропинки.

— Вертолётом, — не моргнув и глазом, соврал я.

— Что, мы тоже летели на вертолёте? — испуганно вопросил Никита.

— Лично вас телепортировал! — насмешливо произнёс я. — Не надо лишних вопросов, а то после ответов на них вас заставят дать такие подписки, что станете невыездными лет на двадцать.

— Ладно, понял, — пошёл на попятную Никита.

— Юра, что скажете по срокам?

— Тут нам работы от трёх недель до месяца, может дольше, — ответил он.

— Если управитесь за три недели, вас ожидает дополнительная премия в размере десяти тысяч долларов. Каждый день размер премии будет уменьшаться на тысячу. Если всё построите за тридцать дней, считайте, получите плюсом всего тысячу.

— Постараемся, — оглядев обрадованно подобравшихся мужчин, сказал бригадир.

— Я вас буду навещать раз в день, если появятся какие-то пожелания, высказывайте, постараюсь их осуществить.

— Тут сигареты можно купить? А то я только блок с собой взял, — сказал Никита.

— Конечно, — усмехнулся я. — Когда медведя встретишь, спроси у него, он наверняка с собой носит пиво и сигареты.

— То есть, нет? — погрустнел Никита.

— Тут что, медведи водятся? — с опаской спросил Виктор.

— Ещё волки, лисы, орлы и много другой живности. Лес же. Но вам нечего бояться. Пойдёмте, покажу.

Пока я шёл в сторону водительской двери трейлера, рабочие гуськом шли за мной по пятам. Открыв дверь, я достал гладкоствольный карабин и продемонстрировал пачку патронов.

— Пользоваться умеете?

— Я охотой увлекаюсь, — ответил за всех Дмитрий. — Сайга… Хороший аппарат.

— Пользуйтесь по нужде, не бойтесь подстрелить зверя, тут у вас лицензии никто не спросит. Но не стоит устраивать охоту в ущерб строительству. Карабин всегда держите под рукой.

— Понятно. Ружьё — это хорошо, — сказал Юра. — Ну что, мы начнём?

— Поле деятельности я показал, дальше действуйте на своё усмотрение. Но учтите, что качество выполненных работ я буду контролировать беспристрастно. Всё же работаете на солидную контору, а не на шабашку.

— Это понятно, — кивнул Юра. — Будем стараться.

Неудобно, когда приходится скрывать наличие ПВПВ. Пришлось идти пешком до родника, оттуда перемещаться и идти обратно к дому.

* * *

Строительство уже неделю идёт полным ходом. Я каждый день навещаю рабочих, приношу им то дождевики, то сигареты, то сладости. Иногда приходится возить в небольших количествах дополнительные стройматериалы и инструменты. Портал приходится создавать у родника, оттуда уже добираюсь на электровелосипеде, обратно таким же образом.

Осталось раздобыть лишь элементы для снабжения дома электричеством. И тут уже есть варианты. Самый простой — купить всё в этом мире и переправить в дикий. Но после мира продвинутого социализма невооруженным взглядом видно несовершенство современных технологий. А в СССР возвращаться опасно, хотя хочется использовать именно их технологии. Раз хочется, значит надо придумать способ достать нужные вещи.

Итак, у меня есть несколько вариантов. В первом случае нужно лучше замаскироваться и всё купить. Во втором украсть. Но солнечные батареи и оборудование даже для домашней электростанции — это не золотые слитки, вес может и тот же, но хрупкость и размеры другие. Склады наверняка хорошо охраняются. Так что я больше склоняюсь к первому варианту. Но в Царицыне мне светиться нельзя, там все милиционеры стоят на ушах: несколько случаев убийства представителей правопорядка одним и тем же человеком в разное время, непонятное исчезновение преступника, который использовал неизвестные технологии. Понятно, что меня там будут ждать.

В принципе, для скромной жизни мне хватило бы и туристических зарядных станций, но хочется жить хорошо. Да даже если достану аккумуляторы производства СССР, уже можно будет наплевать на солнечные батареи и поставить местные.

Поняв, что думать и сомневаться можно до бесконечности, я решил действовать. В тот же день Ольга по моей просьбе купила новенькую грузовую Газель. Сейчас в автомагазинах затишье, народ вымер, машин на складах много, производства встали, так что дилеры шли на любые уступки. Во-первых, сулили большие скидки. Во-вторых, из-за инфляции они с большой охотой принимали доллары. В-третьих, всячески помогали с постановкой автомобиля на учёт. Приходишь с деньгами в автосалон — через три часа выезжаешь на машине с номерами.

Следующим утром на Газели я поехал в Ростов-на-Дону. Это ближайший крупный к Волгограду город, поэтому выбор был очевидным. С собой взял набор для грима, ворох одежды, немного долларов и советские рубли, которых у меня осталось большое количество.

До Ростова-на-Дону доехал за семь часов. Довольно быстро удалось арендовать на пару суток дом с местом для машины на окраине частного сектора. Тут было много укромных мест, откуда можно незамеченным не только переместиться порталом, но и целую машину перегнать в другой мир.

На разведку пошёл в тот же день после тщательной предварительной подготовки. На то, чтобы замаскироваться, мне пришлось убить много сил, зато узнать меня не сможет ни человек, ни программа распознавания лиц. Милиционеры СССР ищут кого? Мужика.

Теперь я выгляжу как неприметная старушка из деревенской глубинки: длинные седые и неопрятные волосы торчат из-под косынки; благодаря цветным линзам мои глаза стали зелёными; множество морщин испещрили лицо; большой и горбатый нос с бородавкой вызывает лёгкое отвращение и желание отвернуться и больше никогда не видеть этого лица; специальная капа с накладными зубами изменила форму скул и позволила демонстрировать окружающим большие и кривые зубы. Одежда — это вообще отдельная история: бесформенное цветастое платье скрывает мою мускулистую фигуру и ноги, накладной живот полнит, галоши на ногах сразу дают понять, что я из деревни, клюка и лёгкая горбатость завершают образ.

Если меня в таком виде просчитает местная система контроля населения — я больше в этот мир ни ногой. Это будет слишком круто. В любом цивилизованном мире ни один страж порядка не обратил бы внимания набабку-колхозницу, приехавшую в город. Она никому не нужна, а заподозрить в таком человеке преступника может лишь самый отпетый параноик.

Кейс с портальной пушкой был помещён в большую потёртую сумку, с виду самодельную, сверху он был прикрыт тряпкой и присыпан мелким и грязным картофелем, который я ещё смочил водой. Милиционеры тоже люди, с большой вероятностью, увидев в сумке у бабули грязный картофель, они побрезгуют лезть дальше. Во-первых, чтобы не испачкаться. Во-вторых, логика подсказывает, что человек не будет класть под картофель то, что надо держать в чистоте, например, пистолет.

Вот вроде мир продвинутого социализма, а частный сектор почти такой же, разница лишь в материалах домов и в машинах, которые припаркованы возле дворов. Но и в этом мире в месте перехода оказался весьма удобный пустырь.

Я спокойно поковылял в сторону многоэтажек, там по идее должен ходить общественный транспорт. Вскоре выяснилось, что решение было верным. Пока меня никто ловить не намеревался, что прибавило уверенности в выбранной тактике. Неудобство доставляла затёкшая от неестественного положения спина. Если бы не клюка короче необходимой длины, я бы мог забыться и распрямиться. Пришлось терпеть.

На остановке на лавочке сидело две старушки, в целом их внешний вид не особо отличался от того, что можно увидеть в родном мире, по сравнению с моим образом они были завзятыми модницами. Изменив голос, я решил обратиться к информаторам.

— Ох, погодка сегодня, — продребезжал я писклявым голоском. На мужской не был похож, и то хлеб, но получилось несколько противно.

— Ага, жара, — согласилась полная бабулька. — У меня сегодня давление скакало.

— У меня тоже, — радостным тоном подключилась худенькая старушка маленького роста. — Я сразу таблетку выпила, и думала, вызывать врача или нет?

— А я с деревни весь день в автобусе тряслась. Жуть, как кости болят. Внук дом строит, занят делом. Говорит, бабуль, съезди в город, узнай, где продаются эти… Штуки, которые из солнца электричество делают.

— А чего он сам в информационной сети не посмотрит? — возмущённо вопросила полная бабуля.

— Дык, у него эта штука электронная сломалась, которой он сетью пользуется, а солнечное электричество им уже скоро на дом ставить надо. Сам-то он занят стройкой, не досуг в город за новой штукой ездить, а мне чего? Сложно внуку помочь? Не сложно!

— Это правильно, молодёжи надо помогать, — покивала маленькая старушка. — А ты, наверное, и не знаешь, где магазин?

— Не знаю, — с печалью сознался я.

— Так тебе надо в этот, магазин электрики, там всё есть. Я видела большой магазин на улице Доватора. Тебе надо проехать на автобусе…

Долго ещё бабки трепались ни о чём и пытались меня втянуть в диалог, а я морщился от спазмов мышц из-за скрюченной спины, что сплетницы списывали на старческие боли в спине. Выяснив, куда надо выдвигаться, я отправился на автобусах в путешествие по городу. На улице Доватора действительно обнаружился нужный магазин, я даже попал туда сразу по окончании обеденного перерыва.

Магазин был пустой, ни одного посетителя. На стендах были выставлены образцы. Ко мне тут же поспешил продавец, молодой парень в джинсах и синей футболке, на которой висел бейджик с именем Игорь.

— Бабуля, вам помочь?

— Милок, — изменённый голос был противен самому, так что неудивительно, что от него парень поморщился, — у меня внук в деревне строит дом. Он послал меня купить штуку, чтобы от солнца электричеством дом снабжать.

— Вы попали по адресу, — дружелюбно сказал юноша. — На сколько киловатт?

— Ась?!

— Я говорю, какой мощности нужна установка! — повысил голос парень, почти перейдя на крик, подумав, что я «глухая».

— Ой… Ну, чтобы техника работала. Холодильник, там, стиральная машина, роботы-уборщики и прочая.

— На это будет достаточно базовой модели на шесть киловатт. Вам как, подороже или подешевле?

— А что лучше?

— Дешёвая модификация представляет собой три твёрдые панели размером метр на два метра, они ещё из старых запасов. Там ещё в комплекте идёт старый аккумулятор на тысячу ампер часов. Для дачи хватит с головой. Они идут с большой скидкой — всего сто двадцать семь рублей за комплект, включая инвертор и провода.

— А новый?

— Новый стоит намного дороже. Солнечная панель идёт в виде гибкой наноткани на основе графена: сверхпрочная, лёгкая и компактная — в развёрнутом виде метр на три метра, в свёрнутом состоянии помещается в небольшой кейс. Инвертор новой модели более компактный. Аккумулятор тоже последней модификации на сто тысяч ампер часов со сроком службы пятьдесят лет. Цена за комплект девятьсот десять рублей.

— И что, такая штука выдаёт шесть киловатт?

— Зависит от того, насколько солнечная погода, в пике при ярком солнце может выдавать до шести киловатт, а в пасмурную погоду в несколько раз меньше. Можно взять усиленный комплект, в котором идут две солнце улавливающих ленты, тогда мощность повысится в два раза.

— Да, милок, вот такую штуку надо.

— Бабуль, но это дорого — тысяча триста восемьдесят рублей!

— Милок, не беспокойся, внук мне дал денег.

— Что же, ваше право. Оплачивайте в кассу.

Заплатив большую по местным меркам сумму в кассу, я вернулся к пареньку. Он уже стоял с относительно небольшой картонной коробкой (где-то пятьдесят на пятьдесят сантиметров в длину и высоту и около двадцати пяти в ширину). В похожих коробках в родном мире продают системные блоки для компьютеров, никак не ожидаешь, что в ней может уместиться солнечная электростанция на двенадцать киловатт.

— А тут точно всё? Какая-то маленькая коробочка.

Парень усмехнулся, но постарался спокойным тоном объяснить:

— Бабуль, так она и не должна быть большой. Современные технологии позволяют делать всё компактным. Вы не беспокойтесь, в коробке есть всё для подключения: две солнцеулавливающих ленты, инвертор, провода, аккумулятор.

— А как же их крепить, если они тканевые?

— Бабуль, всё учтено. В комплекте идёт инструкция и специальный состав в баллончике — его наносят на обратную сторону ткани, после ткань приклеивают на солнечную сторону крыши.

— А как же грязь? Или ежели крышу починить придётся…

— Во-первых, ткань очень прочная. Даже если пожелаете — не сумеете её повредить, только специальным инструментом, — устало продолжил продавец. — Даже если у вас в деревне крыша из древнего шифера, то такая солнечная панель её лишь укрепит и заклеит щели от гвоздей. Во-вторых, поверхность обработана специальным составом, который отталкивает грязь. Чтобы загрязнить её поверхность — придётся сильно и целенаправленно стараться.

— Спасибо, милок. Не держи зла, я старая дура, уже ничего не соображаю.

— Всего доброго, — поморщился от моих причитаний парень, он хотел как можно скорее избавиться от навязчивого покупателя.

Я не стал затягивать. Раз эта штука работает, то компактность ей даже в плюс. Плохо, что она фактически одноразовая — наклеил на крышу и забыл. Выходит, на другое место её получится перенести только вместе с крышей. Зато нести удобно. А я целую газель пригнал, думал, придётся грузить как раз те самые большие панели, уже продумывал разные варианты доставки груза на пустырь…

Коробка весила немного, но мне приходилось отыгрывать роль старушки, из-за чего спина всё больше и больше болела. Пока вышел из магазина, думал хоть на этот раз дойти до Сельхозтехники и купить дронов, но пока дополз до автобусной остановки, понял, что не судьба. Туда я дойду, только если прекращу играть роль и выпрямлюсь. Попадать в поле зрение милиции не хотелось, поэтому поплёлся обратно в район прибытия. Дорога показалась очень долгой.

В съёмном доме мира обезьяньего гриппа я оказался уже в четыре часа вечера. Неплохо, если учитывать, что всего двенадцать часов назад выехал из Волгограда. Возвращаться в СССР в образе старушки у меня не было никаких сил, второй раз гнуть спину я в ближайшее время не смогу, а другую маскировку использовать не хочу, чтобы не проколоться. Но возвращаться в Волгоград с пустым кузовом глупо, зря что ли машину покупал и гонял? Знал бы, что всё поместится в маленький коробок, поехал бы на поезде или автобусе.

Интересно, чем славится Ростов-на-Дону? Что такое вкусное или полезное тут можно купить оптом, чтобы потом наслаждаться? С этими вопросами я полез в интернет.

Город оказался не такой уж и бесполезный. Тут много складов и производителей вино-водочной продукции, причём большинство делает вино из местного винограда. При мыслях о вине я представил, как холодными зимними вечерами развалился в кресле у печи и попиваю его…

Немного отлежавшись, я поехал на вино-водочный завод. Там мне так понравилось, что уезжал с полным кузовом различной алкогольной продукции. Ночь переночевал в арендованном доме, а рано утром поехал обратно в Волгоград. Уже к полудню одинокая Газель стояла во дворе. Алкоголь я не планировал никуда девать, хотел его оставить себе на будущее, но из-за рабочих не могу загнать машину в параллельный мир.

А чего я вообще суечусь? Чего от жизни хочу? Ещё недавно всё было понятно — я отставной солдат, получаю пенсию и могу спокойно жить в своё удовольствие. Потом началась беготня со спецслужбами. Но теперь-то у меня есть деньги, документы и неограниченная свобода. Могу путешествовать по миру, пусть не родному, но такому похожему. Если этого мало, есть множество неизведанных миров…

Вначале я хотел отомстить спецслужбам родного мира и выяснить всю подноготную. Есть подозрения, что с отцом всё было не так уж и гладко. А может моё ранение тоже не случайное? Но стоит ли сейчас лезть в эту клоаку? Зачем мне вообще сдался родной мир? У меня там не осталось родных и близких, только друзья-сослуживцы, но без них как-нибудь проживу. Если советская фармацевт не врала и нестарин действует, то у меня впереди долгая жизнь. Стоит ли её разменивать на мелочи вроде мести?

А ведь ещё есть непонятные сверхспособности, полученные благодаря сыворотке отца. С ними тоже следует разобраться. Уже кое-что стало получаться, но ведь если это одна из тех способностей, которая может развиваться, то грех будет оставить всё как есть.

Да ну-у… Нет, с всепрощением — это полный бред! Что я, мальчик для битья? Какие-то мрази будут втаптывать мою жизнь в фекалии, а я буду терпеть и прощать? Не на того нарвались. Меня большую часть жизни учили уничтожать врагов, а тот, кто решил растоптать мою жизнь ради пары ампул бурды — враги, которым нет пощады. Я не смогу спокойно спать, пока они будут хорошо жить, жрать от пуза и наслаждаться своей властью. Идти против системы сложно и бессмысленно, но мне вся система не нужна. Нужно узнать о конкретных личностях, которые решили, что Александра Петрова нужно пустить в расход, и за это им воздать по заслугам. Действие рождает противодействие. Вы хотели его? Значит, получите в полной мере!

Глава 20

Ружья и карабины — это замечательно. Люблю оружие, но с охотничьими пукалками против обученных солдат и суперменов не воюют. Стволы я брал в основном с целью использовать их в диком мире, всё же там действительно водятся опасные звери, от которых надо иметь защиту, плюс охота позволит добыть свежего мяса. Конечно, с количеством стволов я пожадничал, ими можно целую охотничью артель вооружить. Но оружие лишним не бывает, а патронов всегда мало.

Против суперменов надо иметь более существенные средства воздействия. Проще всего было бы ограбить один из военных складов. Там с сигнализациями всегда был напряг. Лучшая и практически единственная сигнализация в армии — это люди. Если некто сумеет, минуя все запоры, попасть на склад, при этом не будет шуметь, он имеет высокие шансы уйти с прибытком и не вызвать тревоги.

На военном складе можно добыть привычное вооружение, что плюс. С другой стороны, советское оружие мне понравилось больше. Если у них милиционеры ходят с пистолетам, как у нас в спецподразделениях, то чем тогда вооружены солдаты? Стоит добавить к этому известный факт о том, что СССР постоянно и успешно воюет, можно сделать вывод — с оружием у них должно быть всё хорошо.

Но тут встаёт множество проблем. С нашими армейскими складами я знаком, немало их повидал за время службы. А что со складами СССР? Я не знаю месторасположения, не имею понятия об охранных системах. По идее, они должны быть на довольно высоком уровне, раз уж за обычными гражданами ведётся тотальная слежка. И стоит ли овчинка выделки? Насколько лучше будет автомат «Сделано в СССР», чем «Сделано в России»?

Интересно получается. Есть продвинутые миры, покоряющие Марс. Есть миры вроде моего. А ведь есть такая вселенная, из которой родом мой отец. Там наверняка технологии ещё круче. Может попытаться найти такой мир? А если найду, что дальше? В СССР мне быстро хвост прищемили, а уж в далёкой галактике могут сходу заковать в кандалы, отнять портальную пушку и отправить выращивать пшеницу на аграрную планету или добывать уран.

Немного отдохнув после утомительной поездки, я оседлал велосипед и поехал проведать строителей. Когда выезжал на велосипеде к лагерю, все четверо мужиков сидели в беседке на лавках и курили. На столе, сооружённом из распущенных брёвен, стояли грязные тарелки.

— Здорова, мужики. Как у вас дела?

— Александр, здравствуйте, — кивнул мне Юра.

— Приветствую вас, — сказал Никита.

Дмитрий кивнул, а Виктор пробурчал что-то неразборчивое и скривился, словно от боли.

— Да вот, у нас тут ЧП, — Юра кивнул в сторону Виктора, — Витя ногу подвернул, теперь нормально работать не сможет.

— Давайте посмотрим, что с ногой. Где болит?

Прислонив велосипед к столбу беседки, я подошёл к Виктору и положил на землю рюкзак. Мужчина закатал штанину и показал на распухшую лодыжку.

— Понятно.

Я полез в рюкзак за лекарствами, которые вожу там постоянно. Достал оттуда шприц-тюбик регенерина, обезболивающее, обычный одноразовый шприц и эластичный бинт.

— Не бойся, боец, завтра будешь скакать, как горный козлик.

— Это что? — Виктор с подозрением покосился на оголённую иглу шприц-тюбика.

Остальные рабочие с интересом наблюдали за моими манипуляциями, выпуская густые клубы сигаретного дыма.

— Это военный препарат против отеков, предназначенный для спецназа. В аптеках такой препарат не продают. Сейчас будет немного больно, Витя, потерпи немного.

В первую очередь пощупал ногу. Виктор скривился от боли и зашипел. Убедился, что это действительно вывих, а не перелом. Затем достал спиртовую салфетку, протёр кожу, обколол парня обезболивающим. Пришлось подождать, когда препарат подействует. Вправил вывих на место, после чего стал обкалывать припухлость регенерином. Когда лекарства осталась половина тюбика, вколол остатки в вену на руке. Виктор мужественно терпел неудобства. Убрав негодный шприц-тюбик, плотно зафиксировал лодыжку эластичным бинтом.

— До утра ногу постарайся не напрягать. Бинт снимешь перед сном. Завтра утром, если нога будет болеть, сам перемотаешь её бинтом и не напрягай. Но вообще препарат должен подействовать очень быстро, так что с утра уже ничего не должно болеть.

— Спасибо, — сказал Виктор.

— Никогда не слышал о таком препарате, который за ночь снимает отёк, — заметил Дмитрий.

— И не услышите, поскольку на полках аптек препарат вряд ли появится. Это лекарство стоит очень дорого и обладает серьёзными побочными эффектами, которые при однократном применении не страшны.

— А я сразу понял, что вы не простой человек, — сказал Юра. — Сразу заметно, как вы ходите — плавно, словно хищник. Когда на велосипеде приезжаете, вас слышно издалека, а когда пешком приходили, ни одна веточка не хрустнула, словно парите над землёй. Мы же когда идём по лесу, шум такой, как от стада мамонтов.

— И где такому учат? — с любопытством спросил Никита. — Я в танковых войсках служил…

— Где я проходил службу — военная тайна. Но я пришёл по другому поводу. Меня несколько дней не будет. У вас есть всё необходимое?

— Пока всё, — ответил Юра. — Разве что курева только на неделю осталось.

— Дня через три-четыре я вернусь, привезу сигарет. В это время постарайтесь обойтись без травм. И ещё я заметил, что ружьё вы не держите под рукой. Очень опрометчивый поступок. Пока поблизости я видел лишь лис, но ведь на объедки может и медведь заглянуть. Будьте осторожнее.

* * *

В Москву полетел ранним утром. Пользоваться обычным самолётом не стал. В прошлый раз на досмотре пограничники докопались до портальной пушки, пришлось долго им вешать лапшу, что это детская игрушка. А ведь могли отобрать или не пустить на борт. Ехать на поезде долго. Но я нашёл выход — аренда частного самолёта. В таком случае досмотра удаётся избежать, поскольку небольшие самолёты стартуют с частного аэродрома, где нет никакой таможни.

В интернете было полно предложений о заказе частного самолёта, владельцы летательных аппаратов в результате эпидемии и кризиса лишились клиентуры, поэтому были согласны на всё. С контролем полётов тоже были проблемы, поскольку государственные структуры испытывают недостаток в персонале.

К аэродрому я приехал на Газели. Возле въезда меня с нетерпением встречал сорокалетний худой мужчина в обычной одежде: джинсы и синяя рубашка. Он был среднего роста, с аккуратной модельной стрижкой русых волос.

— Здравствуйте, — улыбнулся он. — Меня зовут Константин. Вы Александр?

— Доброе утро. Саша, — протянул я руку, которую мужчина тут же пожал.

— Я пилот. Решил вас встретить, как только увидел машину. Вы на грузовике — надо будет что-то перевозить?

— Костя… Ведь можно вас так звать?

— Можно на ты, — кивнул пилот.

— Отлично. Костя, пока надо доставить в столицу меня. Там видно будет. У вас как с заказами?

— Негусто, — печальным тоном ответил мужчина.

— Можете подождать меня двое суток в столице? Потом я вам оплачу обратный полёт в Волгоград.

— Да, без проблем, хоть неделю готов ждать, — кивнул он. — Цена такая же — тысяча четыреста долларов в один конец до Москвы, плюс по двадцать баксов за каждый час простоя. Деньги за время ожидания вперёд.

— Договорились.

Я протянул мужчине оплату за полёт в один конец и тысячу долларов сверху за пару суток ожидания, он тут же убрал деньги в карман. Мы направились в сторону самолётов, среди которых были в основном маленькие легкомоторные аппараты, которые до столицы не долетят. Константин подошёл к более крупному самолёту-амфибии, у которого было два винтовых мотора, а крыло расположено сверху. Нос самолёта напоминал своими формами лодку, салон рассчитан на перевозку четырёх людей, включая пилота.

— Что за аппарат? Он до Москвы долетит?

— Многоцелевой самолет-амфибия Л-42 «Чайка», — начал пояснять пилот. — Крейсерская скорость двести километров в час, дальность полёта до тысячи шестисот километров. Может садиться не только на аэродромы, но и на водоёмы.

— Неплохо. Сколько груза можно взять на борт?

— Максимум шестьсот килограммов, но с учётом нашего веса больше двух-трёх центнеров не рекомендую.

— Учту.

Полёт показался довольно долгим, но на самом деле занял всего четыре с половиной часа. Это примерно в два с половиной раза больше, чем полёт обычным рейсовым самолётом. Но если учесть время регистрации и ожидания, возможную задержку рейса и прочие нюансы, то выходит даже быстрее.

До самой Москвы мы немного не долетели, Константин приземлился на небольшом частном аэродроме в двадцати пяти километрах от столицы.

— Я сейчас оплачу за два дня стоянки самолёта, — начал пилот, — запиши мой номер телефона и позвони часа за три до вылета.

— Хорошо, Костя. Диктуй…

Рядом с аэродромом расположен посёлок Верхнее Мячково. Отсюда добраться до столицы можно разными путями, но в город мне не было смысла ехать, разве что за транспортом. Не хотелось терять время, а поблизости невозможно было арендовать автомобиль. Можно нанять такси, но по цене это получится примерно то же самое, что и покупка, плюс не нужный свидетель моих поездок. В итоге остановился на рассмотрении варианта покупки машины.

Интернет работал замечательно, пока кризис и мор на нём никак не отразились. Поставил в смартфоне фильтры на покупку транспорта по цене и месту, ограничив область шаговой доступностью. Удалось найти единственное предложение — это был «каблучок», то есть автомобиль с грузовой будкой на базе ВАЗ 2107. Машину отдавали всего за тысячу долларов. Я тут же созвонился с владельцем и уговорил его привезти колымагу к въезду на аэродром.

Вскоре, расставшись со штукой баксов, я уехал на «каблучке» в сторону Московской области. Память меня пока ещё редко подводила, а уж путь к военной части я всегда запоминал, даже если побывал там единожды. Бойцы, которые доставляли меня после обыска в квартире, сделали глупость — они позволили мне запомнить дорогу до места назначения. Так что сейчас я ехал к тому месту, где в родном мире расположена закрытая военная часть, на территории которой базируется подразделение ФСБ, в котором служат супермены.

В конечной точке маршрута меня ожидал сюрприз. Я ждал контрольно-пропускного пункта на подъездной дороге, шлагбаума или хотя бы патрульного солдата, но реальность оказалась намного благосклоннее. Серый бетонный забор с грязевыми потёками был покрыт похабными надписями, на ржавых воротах облупилась краска, они были изрисованы граффити, грунтовая дорога возле части поросла травой и даже молодыми деревьями.

Отогнав машину под прикрытие высоких деревьев, которые росли в десяти метрах от забора, огораживающего военную часть, я уверенной походкой направился к воротам. Перелезть через них оказалось просто, лишь громкий металлический грохот извещал округу о противоправных действиях, но вокруг на несколько сотен метров простирается лес, так что никто не должен меня услышать.

Плац вызывал ассоциации полной заброшенности, местами сквозь асфальт прорывалась трава. Сама часть небольшая, она полностью повторяет ту, в которую меня привозили, за тем исключением, что в моём мире территория и строения находятся в образцовом порядке. В ангаре для техники оказались распахнуты ворота, они были ржавыми и держались на честном слове, внутри была пугающая темнота. Казарма оказалась наполовину разрушенной, большей части кирпичей не было на месте, наверное, растащили местные жители. Крыша держалась на соплях, в ней зияли большие дыры. Наиболее целым строением оказалось административно-командное здание, к которому сбоку был пристроен склад, в нём по идее должно было храниться оружие, вещи и продовольствие. Окна строения были заколочены гнилыми досками, между которых имелись широкие щели. Возле центрального входа висела табличка с изображением российского триколора с надписью:

Оборонное могущество поддерживается на таком уровне, который позволяет надёжно защитить мирный труд, мирную жизнь людей

Сама же дверь была приветливо распахнута, словно приглашала меня войти внутрь. Внутри здания валялись горы мусора, бычки, пустые бутылки из-под пива, водки и портвейна. Следуя по коридору, по которому вели меня к кабинету сотрудника ФСБ на допрос, наткнулся на старый плакат с выцветшей краской:

Военная служба в рядах Вооружённых сил Российской Армии почётная обязанность российских граждан

В самом конце помещения была большая комната, обычно именно тут располагается кабинет руководства. Я готов укусить себя за локоть, если начальник подразделения ФСБ, в котором меня пытались превратить в сухофрукт, не заседает именно в этом помещении в параллельном мире. Возможно, он сидит там сейчас. Как же хочется воспользоваться порталом, затащить его сюда и выбить всю важную информацию, но пока не стоит пороть горячку. Оружия я не брал, чтобы не нарываться на проблемы с местными стражами порядка, а лезть с пустыми руками в место базирования врага — надо быть полными идиотом.

Зато теперь план начинает обретать очертания. Очень удачно, что в этом мире часть так и осталась заброшенной. Похоже на то, что на родине из-за сыворотки, произведённой отцом, было создано спецподразделение ФСБ, которое негде было размещать. Эта часть была расформирована, территория осталась невостребованной, в итоге её отдали суперменам. А тут моего отца не было, территория части никому не была нужна, вот и осталась она не у дел.

Местность разведана, можно заняться подготовкой. Следующей точкой маршрута стал магазин, специализирующийся на военном обмундировании. На этот раз я был одет очень обычно: в джинсы и футболку, чтобы не привлекать к себе внимания, а с собой взял лишь самый минимум в рюкзаке.

В Москве из-за высокой концентрации людей эпидемия унесла жизни почти половины населения — это был страшный удар. Но по улицам ходят толпы народа, на дорогах много машин, большинство магазинов продолжают работать, нет дефицита ни в товарах, ни в топливе. Магазин, к которому меня привёл навигатор смартфона, работал в штатном режиме. Девушка-продавец в милом сиреневом платье, с медицинской маской на лице, сразу же обратилась ко мне приятным голосом:

— Добрый день, чем могу вам помочь?

— Добрый день, — кивнул я. — Секундочку, я должен осмотреться.

Тщательно отбирая вещи, я собирал комплект, который точь-в-точь был похож на форму спецназовцев ФСБ, тех самых, которые меня сопровождали и охраняли.

— Вот такой костюм пятидесятого размера, — продемонстрировал продавцу отобранный комплект, который оказался на пару размеров больше.

— Что-то ещё?

— Обязательно…

Магазин я покинул лишь спустя час. Второй точкой маршрута стала парикмахерская, где в очередной раз за месяц перекрасил волосы из чёрных с сединой в просто чёрные. Мастер привела мою причёску к уставной форме, а то за последнее время оброс.

Мотаться по городу пришлось много. После парикмахерской я поехал на склад-магазин компании, которая занимается продажей оборудования для складов. Там приобрёл маленькую рохлю. Это складская гидравлическая тележка с парой узких вил длиною восемьсот миллиметров. Она способна перевозить груз весом до двух тонн. Есть модели с более длинными вилами и грузоподъёмностью в три тонны, но мне нужна была самая компактная рохля.

Затем поел в кафе, нашёл и арендовал на сутки квартиру и тут же завалился спать.

Будильник сработал ровно в девять часов вечера. Умывшись и приведя себя в порядок, я перекусил остатками еды из кафе и направился к автомобилю. Мой путь лежал в сторону одной из войсковых частей. Стоит отметить, что в Москве и Московской области воинских частей много, у меня был богатый выбор, куда ехать. Но выбор оружия в обычных частях небогатый: автоматы Калашникова, пистолеты Макарова, наступательные и оборонительные гранаты и тому подобное. Всё это неплохо, но я больше привык работать с другим оружием. Поэтому ехал к знакомой части, в которой базируется спецназ.

Грабить по одной и той же схеме интересно и волнительно в первый раз, во второй раз мандраж намного меньше. Но вскоре это превращается в рутину. Изрядные дозы адреналина продолжают гулять по крови, но уже знаешь, как лучше действовать.

Пробраться на склад через дикий мир с использованием микро-порталов — оказалось несложно. Сложнее оказалось протащить рохлю, создавая как можно меньше шума. А дальше оставалось бесшумно передвигаться по складу. Но эта бесшумность была достигнута лишь благодаря тщательной подготовке: колёса рохли пришлось дополнительно прорезинить, чтобы не грохотали; всё, что может скрипеть — было обильно смазано.

Прибор ночного видения ограничивал обзор, но фонариками тут пользоваться нельзя, поэтому пришлось идти на компромисс. Склад оказался очень приличных размеров и забит разным барахлом и ящиками, из-за чего пришлось потратить много времени на поиски упаковок с нужными маркировками.

Целый ящик оружия мне много, но его вскрытие создаст много шума, поэтому пришлось совершать «оптовые закупки». Сложности начались на этапе переноса нужных ящиков на рохлю, во-первых, тяжело, во-вторых, нельзя шуметь.

Почти час я бродил по складу. В итоге в портал с трудом закатил рохлю, доверху наполненную ящиками с автоматами, пистолетами, гранатами, взрывчаткой и взрывателями, патронами… И в диком мире я застрял. Тележка попросту не могла в гружёном виде передвигаться по мягкому лесному грунту. Пришлось перенести самый яростный бой, в котором моими противниками встали внутренняя жаба, хомяк и зародыш прапорщика. Победила лень. Стоило представить, что придётся тащить всё на горбу, как подумал: «Да ну, нафиг».

Ящики были вскрыты, оружие перекочевало из одного в другой. Четыре из них, забитые под завязку, отправились на землю. В пятом остались по паре экземпляров каждого вида трофейного вооружения. А вот с взрывчаткой, гранатами и патронами я расставаться категорически не желал. Что делать? Потащил ящики на рохле по одному, так она хоть как-то ехала, и хоть не на руках несу.

Всю ночь я пахал как проклятый, ползал по лесу и матерился. Но к утру кузов пирожка был забит ящиками с оружием. Какой-то мужик прошёл через пустырь, на котором я припарковался. Он кинул взгляд на меня, всего вымазанного в грязи, увидел рохлю и потерял весь интерес. Если человек грузит какие-то ящики в багажник коммерческого автомобиля при помощи специальной тележки — это окружающим кажется нормальным, даже если это происходит под утро. Мало ли, вдруг у человека свой бизнес. Так что маскировка у меня что надо.

Припарковав на свободном месте машину перед пятиэтажкой, в которой я снял жильё, отправился спать.

Разбудил меня скрежещущий шум ключей в замочной скважине. Я резко подорвался. За окном уже солнце давно взошло, был день. Я схватил табурет и прижался спиной к стене, готовясь встречать незваных гостей.

— Вы ещё тут? — раздался прокуренный женский голос, который тут же был опознан, как принадлежащий хозяйке квартиры.

— Да. Я в трусах.

— Ваше время кончилось.

— Хорошо. Сейчас оденусь и соберусь.

— Я пока посижу на кухне.

Отдав женщине ключи от квартиры, я отправился к машине. Первым делом позавтракал в кафе, затем заехал в строительный магазин, где приобрёл ножницы по металлу, чёрный полиэтилен, упаковочную плёнку с пузырьками, складную лестницу и верёвку. Без багажника на крыше было сложно примотать лестницу к будке, но я справился.

* * *

Дикий мир.

(повествование от третьего лица)

Четверо мужчин в рабочих комбинезонах сидели на лавках в деревянной беседке. Накрапывал дождь. Они пили чай и курили. Самый молодой из них по имени Никита смотрел на экран смартфона и возмущённо произнёс:

— Блин! Уже который день связи нет. Не думал, что на планете остались места, где связь не ловит. Интересно, куда нас завезли?

— Недалеко, — произнёс круглолицый Дмитрий. — Я засекал по телефону, прошло всего два часа с момента начала поездки. Даже если нас везли на вертолёте, то это максимум шестьсот километров от города.

— Как думаете, кому вообще надо в глуши и в строгой секретности строить дом? — потирая лысину и растрёпывая немногочисленные жидкие волосы, спросил Виктор.

— Да что тут думать, — ответил Юрий, — всё же и так понятно. Наверняка какой-нибудь высокопоставленный генерал решил построить себе убежище. Эпидемия же. Наверняка решил подстраховаться.

— Интересно, почему же тогда на строительство не послали солдат? — спросил Никита.

— Наверняка это частная инициатива генерала, — произнёс Юра. — Сами подумайте — все солдаты заняты патрулированием и устранением последствий эпидемии. Отвлекать их сейчас нельзя, вот и наняли нас. Меня больше беспокоит, как всё это сумели доставить.

Мужчина обвёл рукой участок земли, заставленный транспортом и строительными материалами.

— Да уж… — протянул Виктор. — Это сколько бабла надо было спустить, чтобы сюда всё это вертолётом доставить?

— Нисколько, — усмехнулся Дмитрий.

— В смысле? — Виктор вопросительно посмотрел на Диму.

— В прямом, — ответил Дмитрий. — Я имею в виду, что генералу достаточно было приказать, а своих денег он на это не тратил.

— Мне вот что любопытно, — отложил смартфон Никита. — Если убежище строит генерал и у него полно денег, то почему дом такой маленький? Как-то несерьёзно строить сруб шесть на шесть метров, обычно богатые люди заказывают двухэтажные хоромы на несколько сотен квадратов.

— Никитка, не смеши мои носки, — насмешливо обратился к парню Дмитрий. — Сам подумай — если это убежище на самый крайний случай, то зачем ему быть большим?

— Кстати, я может не большой знаток звёзд, но уверен, что мы находимся на той же параллели, на которой и были, — заметил Юра. — Удивительно, что у нас где-то неподалёку сохранились настолько живописные и дикие уголки природы. Вы заметили, что вокруг нет мусора? На этом участке его полно, а уходишь немного вглубь леса, а там ни бычков, ни пакетов.

— Действительно, — кивнул Виктор. — Я сразу обратил на это внимание.

— Меня больше беспокоит другой вопрос — нас отсюда вообще выпустят? — нахмурился Никита.

— Дурень! — безобидно произнёс Дмитрий. — Если бы не хотели выпускать, то предоплаты бы не дали. К тому же нам оставили ружьё. Вот так вот просто вручили…

— И что? — насупился Никита.

— Что-что… — пробурчал Дима. — Ты хоть понимаешь, сколько бумаг надо оформить на получение оружия? Я бы никому не оставил своё ружьё, мало ли, что человек с ним сделает. Вдруг убьёт кого-то, а менты придут ко мне. А тут нам запросто оставляют Сайгу с патронами. Понятно же, что о нас заботятся и не желают смерти.

— Согласен, — серьёзно произнёс Юрий. — Взять хотя бы то, как Вите лекарство вкололи. Он реально на следующий день был здоров, как бык. Я как-то раз подвернул ногу, после этого хромал пару недель, ещё месяц она периодически болела.

— Я вообще обалдел, — сказал Виктор. — Никогда не слышал о таком лекарстве.

— Никто не слышал, — сказал Дмитрий. — Интересно, а кто этот Саша?

— Наверняка какая-нибудь шишка при генерале, — предположил Никита.

— То, что шишка — это понятно, — согласился Юра. — Обычным военным секретные препараты не выдают. Вы видели, как он двигается? Спецура, причём явно необычная. Наверняка какой-нибудь элитный отряд. Говорю вам, раз генерал может таких людей использовать в качестве порученцев, вертолётами в глушь доставлять водовозы и трактора, то наш основной заказчик — птица очень высокого полёта. Либо глава ГРУ, либо ФСБ.

— Этот дождь когда-нибудь прекратится? — с тоской посмотрел Никита за пределы беседки, где дождь стал лить с новой силой.

— Вряд ли он сегодня перестанет лить, — покачал головой Виктор. — Целый день просрали… Если так пойдёт — не видать нам премии.

— Мужики, а может нас как в фантастике в параллельный мир забросили? — вдруг с жаром в глазах предположил Никита.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Дима.

Остальные товарищи заулыбались.

— Да я серьёзно, — продолжил Никита. — Смотрите, как всё складывается: телефоны сеть не ловят, сигналов от спутников нет, широта такая же, техника попала сюда без дорог, нас усыпили. Прикиньте, если наши спецслужбы научились путешествовать в иные миры, а нас наняли построить там убежище?

Трое мужчин разразились громогласным смехом. Они долго смеялись, кидая насмешливые взгляды на скисшего Никиту.

— Ну, Никитка, — покачал головой Виктор. — Тебе не строителем надо было идти работать, а юмористом в Комеди Клаб.

— Ох, рассмешил! — вытирая слёзы, простонал Юра.

— Витя, прав, — выдал Дмитрий, — тебе, Никита, надо на шоу к Петросяну идти.

— Да понял, что глупость сморозил, — недовольно пробурчал Никита, — чего начинаете…

— Ох, Никитка… — улыбнулся Юра. — Понятно же, что нас в заповедник привезли.

— А может какой-нибудь охотничий заказник для элитной публики, — добавил Дмитрий. — Отсюда кажущаяся заброшенность местности. А сети нет потому, что тут где-то в лесу стоит глушилка, чтобы мы ни с кем не связались и не узнали координаты. Хотя легче было бы попросить нас не брать с собой телефоны, но наверняка военным проще пригнать глушилку, чем пытаться вылавливать все устройства. Например, организовали учение в определенном квадрате.

— Так ведь джипиэс тоже не ловит, — заметил Никита.

— А чего ты хочешь от военных? — пожал плечами Юра. — Если глушить, то все сигналы во всех диапазонах. Они на мелочи размениваться не будут.

— Наверняка военные под учения списали и доставку груза, — предположил Виктор. — К тому же если бы меня попросили оставить телефон, я бы вообще не стал соглашаться на такую подозрительную работу. А так телефоны вроде есть, и нас предупредили, что связаться ни с кем не сможем. Но я думал, просто будет плохо ловить сеть, а тут вон как…

Глава 21

Александр Иванович Петров. Мир обезьяньего гриппа.

(повествование от первого лица)

На этот раз я загнал машину прямо на территорию заброшенной военной части. В этом не было ничего сложного, достаточно было разрезать цепь на воротах, на которой висел замок, а потом обмотать её так, чтобы никто ничего не заметил.

Несколько часов я с осторожностью обходил всю территорию части и закладывал взрывчатку с радиоуправляемыми взрывателями. При помощи микро-порталов сделать это было несложно, а места выбирал такие, что мины можно обнаружить лишь при тщательном обыске, но при этом они уничтожат всех, кто находится в помещениях.

Когда все строения части в родном мире были заминированы, я переоделся в костюм спецназовца, на лицо натянул маску и вооружился.

Портальная пушка зажата в левой руке, размер квадрата окна настроен на два с половиной метра с задержкой в двадцать секунд. В правой руке пистолет, на плече висит автомат.

Портал открылся неожиданно для обитателей кабинета, я ворвался в него со стороны двери. За столом сидел седовласый мужчина с военной выправкой в чёрном костюме. На стуле для посетителей сидел мужчина примерно тридцати пяти лет, он был маленького роста, примерно сто шестьдесят сантиметров, худой и жилистый. Он был одет в белую рубашку с длинными рукавами и чёрные отглаженные брюки. Его холодный взгляд карих глаз тут же пригвоздил меня к месту, в прямом смысле этого слова. Руки с оружием и портальной пушкой оказались крепко прижаты к телу, я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, словно невидимый великан обхватил меня со всех сторон. У худого вздулись вены на лбу, как от сильной натуги.

— Так-так, а вот и наш беглец, — изображая спокойствие, сменившее непомерное удивление, протянул седой. — Долго же ты бегал, Петров.

Я напряг все мышцы, постарался перебороть усилия супермена, который неведомым образом меня обездвижил. То, что низкорослый мужчина один из них — не было сомнений. Максимум, что я мог сделать — немного шевелить кистями, но этого было недостаточно, чтобы навести оружие на противника. Ещё можно нажать на спусковой крючок, но это бессмысленно, я так только себе ногу прострелю и подниму шум. Поэтому поступил иначе, вместо того, чтобы напрягаться, я расслабил мышцы и отпустил руку с пистолетом.

Пистолет с грохотом рухнул на пол, от резкого звука худой дёрнулся и на мгновение я почувствовал свободу. В тот же миг я рванул обратно в портал.

— Держи его! — завопил седой.

— Не уйдёшь, — прохрипел худой.

Супермен вскинул правую кисть в мою сторону и резко сжал ладонь. Раздался хруст костей, я почувствовал жуткую боль, изо рта и ушей хлынула кровь.

— Дебил! — закричал седой на худого. — Ты какого хрена его убил?

— Я нечаянно, — оправдывающимся тоном выдал худой.

Темнота накатывала на меня, единственное, на что хватило сил, кое-как пошевелить правой рукой. Рука скользнула в карман. Через нереальную боль я нащупал в кармане пульт, активирующий радиодетонаторы и вдавил кнопку. После этого тьма полностью поглотила сознание…

* * *

В себя я пришёл с дикими хрипами. В этот момент я только что с помощью микро-портала поместил мину на шкафу в соседней комнате параллельного мира, одной рукой держал ПВПВ, а другой ни на что не опирался. От фантомной боли тело выгнуло дугой, я чуть не упал с лестницы. Качнувшись вперёд, я правой рукой опёрся на стену, благодаря этому удалось удержаться на стремянке.

Неудачная была затея. Я даже выстрелить не успел, как этот тип меня скрутил одним лишь взглядом. Что за несправедливость? Кому-то достаются сильные сверхспособности, а мне какая-то хрень…

С другой стороны, предвидение мне уже несколько раз спасало жизнь. Если бы я ещё каждый раз не испытывал весь спектр негативных ощущений и мог управлять этой способностью, было бы вообще замечательно. А могло ведь достаться что-нибудь похуже, вроде одноразовой телепатии, от которой у допрашиваемого кипят мозги.

Пока лезть в кабинет главного нельзя. Надо подождать, провести разведку, лишь после этого быстро провернуть операцию по взятию языка.

Или не ждать, а сразу валить супермена? Тогда придётся портал настроить не на двадцать секунд, а на сорок. Будет бой, значит времени уйдёт больше. Или тридцать секунд, чтобы подкрепление не успело связать меня боем? Да, наверное, поставлю тридцать секунд и выберу другую точку выхода из портала.

Перенастроив ПВПВ, я оставил пистолет в кобуре и вооружился автоматом Вал. Это бесшумный автомат. Глушитель одновременно выполняет функцию пламегасителя, так что стрелка, сидящего в засаде, сложнее обнаружить. Его я снарядил специальными девятимиллиметровыми патронами СП-6. Бронебойный патрон СП-6 с увеличенным сердечником из закалённой стали способен вывести из строя автомобиль и даже легкобронированную технику. Она пробивает восьмимиллиметровый стальной лист на дальности сто метров, а трёхмиллиметровый стальной лист или бронежилеты третьего класса — на всём расстоянии прицельной стрельбы. Данные показатели сравнимы с таковыми у стандартных патронов калибра 5,56 и 5,45миллиметров, обладающих в несколько раз большей дульной энергией. Конечно, бесшумность такого оружия относительная, но по сравнению с выстрелом обычного пистолета, можно считать, что звука вообще нет. Хоть сколько-то времени на подход подкрепления такой автомат может дать.

Осталась проблема — куда девать ПВПВ? Держать в руке и его и автомат не получится, значит остаётся положить или повесить его куда-то, а это делать рисково. Если положить на землю в этом мире, я рискую застрять на родине в окружении суперменов и солдат. Если куда-то девать портальную пушку после перехода в параллельный мир — потеряю время. Как показало видение, тому худому типу требуются считанные секунды, чтобы сделать меня не опасней цыплёнка, значит, его надо сразу валить.

По итогам размышлений я остановился на рисковом варианте. Для этого настроил портал на сорок секунд и воткнул в стену кусок арматуры. К портальной пушке привязал кусок верёвки, другой конец которой примотал к арматуре. Жаль, что на военном складе не было светошумовых гранат, это облегчило бы захват пленника.

Глубоко вздохнув, нажимаю на активацию программы. Портал открывается в правом углу кабинета в двух метрах от него, а я уже освободил руки. Портальная пушка полетела вниз, дёрнувшись на верёвке, она повисла и стала раскачиваться. Я вскинул автомат в портальное окно, упёр приклад в плечо, прицелился в супермена и открыл огонь на поражение.

На этот раз худой не успел отреагировать, он лишь ошарашенно распахнул глаза, после чего его череп разнесло бронебойной пулей, мозги разлетелись и забрызгали противоположную стену.

Я тут же побежал к порталу и выскочил из него с левого бока письменного стола, за которым сидел седой. Тут же рухнул на пол, раздался выстрел, ещё один, и ещё.

Поскольку руководитель сидел справа от портала, который находился к нему под углом примерно в сорок пять градусов, я его не видел. Зато он прекрасно видел, как разлетелись мозги его подчинённого. Похоже, у него где-то в пределах вытянутой руки хранился пистолет, иначе я не могу объяснить причину, по которой он успел так быстро вооружиться.

Проблем навалилось сразу масса. Мужик мне нужен был живым для допроса, а я ему нужен мёртвым. Изначально планировалось супермена грохнуть, руководителя скрутить и затащить в портал, теперь же всё пошло по одному известному месту.

— Тревога! Охрана! — громогласно завопил седой.

Я перекатился через труп супермена, который рухнул на пол в аккурат на моём пути. Попутно измазался в мозгах и еле удержал автомат. Перекат оказался удачной идеей, поскольку две следующих пули, предназначенные мне, достались трупу.

Деваться некуда, придётся валить гада, своя шкура ближе. Живым его теперь не выйдет взять.

Откинувшись на спину, я вскинул автомат и засадил очередью в сторону седого. Раздались частые хлопки, но цели уже там не было, он как-то успел пригнуться и спрятаться под столом.

Переведя взгляд под стол, обнаружил, как седой наклонился и наставляет на меня пистолет. В этот момент время замедлило свой бег. Я медленно, но намного быстрее перевёл автомат и открыл огонь. Рука седого дёрнулась, из неё брызнула кровь и вылетел пистолет. На этом успокаиваться было рано, ещё один выстрел и у главного оказалось прострелено колено. После этого я начал вставать.

Время вновь вернулось к прежнему ходу. Как можно скорее я стал огибать большой стол, под ним валялся седой. Он громко выл от боли в простреленной руке и ноге, кстати, обе правые. При этом через силу он пытался левой рукой дотянуться до выроненного пистолета.

Резко замахнувшись автоматом, я обрушил на голову седого удар прикладом, отчего он обмяк. Левой рукой схватил его за шкирку и поскорее потащил в сторону портала, который должен был вскоре закрыться.

В коридоре слышался топот, крики, которые приближались.

— Я вперёд, — воскликнул кто-то за дверью приказным тоном.

Вскинул автомат, дал по двери очередь. Раздались хлопки выстрелов, полетели щепки.

— Твою мать! Из кабинета шефа палят! — кричал всё тот же тип.

Обогнув стол и портальное окно, я стал затаскивать пленного в него, попутно дав ещё одну очередь по двери. Тут в окне показалась огненно-рыжая фигура высокого сорокалетнего мужчины в сером костюме. Я уже почти скрылся в портале, сильно отвлекала туша пленного.

Вот она — проблема одиночных бойцов. Для этой операции нужно три человека. Один солдат не может эффективно выполнять сразу две задачи: тащить пленного и отстреливаться от врагов. Я не успевал ничего сделать, ни по нормальному скрыться в портале, ни выстрелить. Даже если бы я бросил седого, автомат всё равно не успею навести на окно — даже не получится выпустить очередь в сторону окна.

Время вновь замедлило бег, от рыжего исходило чувство угрозы. Он пристально посмотрел на меня жёлтыми глазами и…

— А-А-А-А-А-А-А! — дико завопил я.

Я горел, как свечка. Весь моментально вспыхнул. Одежда, кожа, волосы, глаза, автомат — у меня горело всё. Казалось, будто сгорает каждая клеточка моего тела, невероятная боль затопила всё моё сознание. Уже в следующее мгновение я ничего не видел, поскольку выгорели глаза, лишь ощущал боль, боль и ещё раз боль… Казалось, эта пытка будет продолжаться вечность, но вскоре долгожданная тьма затопила разум…

* * *

— А-а-а! — закричал я, привалившись к стене.

На этот раз я был не на стремянке, а привязывал портальную пушку верёвкой к арматуре. Боль, казалось, продолжает терзать моё тело. Все мышцы дёргало судорогами. С трудом удалось себя убедить, что всего этого не было, что это фантомные боли. Постепенно меня отпустило, хотелось бросить всё к чёртовой матери и напиться в хлам. Но нет, только не после такого. Две смерти подряд — это слишком для любого человека, а если они ещё настолько мучительные… Я этих суперменов достану. Хотя, нет, пусть их достаёт взрывчатка.

В задницу! Пережду, пока седой не останется в одиночестве, а пока добавлю взрывчатки. Жалко второй ящик распаковывать, тем более у меня их всего два, но ради убийства худого и рыжего я готов пойти на такие жертвы.

На этот раз я не отличался оригинальностью. После повторного минирования я снова пробрался в кабинет руководителя. Рабочий день ещё не закончился, поэтому ожидалось, что глава подразделения всё ещё будет на рабочем месте.

Первым делом забрался на стремянку и открыл микро-портал. Никто не поднимает глаза к потолку, поэтому осматриваться лучше с этого ракурса. Чтобы мой взгляд не почувствовали, пришлось использовать специальный приём — я отрешился от чего-то конкретного и беспристрастно окинул взором всё помещение. Через пять секунд портал закрылся, но я успел оценить обстановку.

Руководитель подразделения сидел на своём рабочем месте в одиночестве, никого другого в кабинете не было, поэтому можно было действовать.

Открыв портал нормального размера в месте предполагаемого расположения стола руководителя, я стал действовать максимально быстро и эффективно. Сразу рванул внутрь помещения. За столом всего в метре от портального окна сидел хозяин кабинета. Он сразу обнаружил моё появление.

— Трев… — попытался выкрикнуть он и потянул правой рукой под стол за пистолетом, прежде чем получил удар рукоятью пистолета по голове.

Сложно адекватно отреагировать, когда тебя застают врасплох, особенно если сидишь, а противник появляется внезапно в месте, которое считаешь защищённым.

Тело мужчины стало падать, но я не позволил этому случиться. Подхватил его и прижал к спинке кресла, после чего вместе с ним закатил в портал. Делать это было неудобно, поскольку мои руки были заняты: в левой ПВПВ, в правой пистолет. Но справился даже быстрее отведённых двадцати секунд.

Когда мы оказались в замусоренном помещении другого мира, экран ПВПВ демонстрировал семь секунд до закрытия портала. Я тут же засуетился, срывая с пояса активатор детонаторов. Три секунды… Две… Я щёлкнул кнопку активации радиодетонаторов и бросил пульт в портал, на дисплее телефона портальной пушки как раз высветилась одна секунда. Портал закрылся.

Отложив ПВПВ в сторону и убрав пистолет в кобуру, я снял с пояса две пары наручников и сковал ими руки и ноги начальника подразделения ФСБ. Удар по голове был сильным, но не смертельным, поэтому он всё ещё был без сознания. Пытать его прямо тут я счёл рисковым, поэтому открыл портал в дикий мир…

* * *

Через пару часов я вернулся в то же самое помещение, при этом был жутко усталым и морально вымотанным. Я не люблю пытать, но ещё когда мне было двадцать лет нас заставили проходить спецкурс по правильному применению пыток. Каким бы ни был человек, но никто не способен выдержать правильного допроса, рано или поздно любой сломается. Есть специальные методики, которые позволяют сопротивляться пыткам, отрешаться от боли, но это приводит к тому, что человек может продержаться дольше, после чего останется инвалидом. Зачастую сотрудники спецслужб это прекрасно понимают, и стараются не доводить до крайностей. Сергей Иванович Воронов, которого я похитил, с методиками подготовки спецназа знаком не был, обычный специалист ФСБ, который всю жизнь проработал в Москве на спокойных должностях. Он раскололся быстро.

Теперь я владею большим объёмом информации. Удалось выяснить имена всех суперменов, которых кураторы называют сверхами. С адресами их проживания оказались сложности, за этим надо обращаться в архив, который сейчас, вероятно, уничтожен взрывом.

Операция была проведена чётко и быстро, я даже удивился, что обошлось без накладок. А ведь там буквально в десяти метрах от кабинета руководителя несли дежурство два сильных сверха: телекинетик и пирокинетик. Ещё в охранении было два отделения спецназа. Последних ребят мне жалко, всё же коллеги, которые честно несли службу и не они придумали, что меня стоит уничтожить.

Итак, подразделение ФСБ специального назначения по работе с паранормальными явлениями было создано в девяностых годах двадцатого века после того, как мой отец разработал сыворотку, пробуждающую сверхспособности. Десять ампул вкололи группе добровольцев. Шесть из них обрели сильные способности, которые можно применять в боевых операциях. Седьмой стала девушка под псевдонимом Ведьма. Она способна находить человека по фотографии в радиусе ста километров и ещё немного сверх того, но это я видел лично во время нашего с ней противостояния.

Остальные подопытные заполучили слабенькие сверхспособности, но и их пристроили к делу. Телепат Максим, который чуть не спалил мне мозги, к моей радости сегодня нёс дежурство и должен был находиться в подорванном здании. Очень надеюсь, что взрыв уничтожил всю троицу сверхов, всё же взрывчатки я не жалел.

С Силачом вообще всё вышло замечательно. После того, как остался без руки, он не мог продолжать работать на ФСБ. Мощных сверхспособностей по управлению гравитацией он не растерял, ко всему прочему Силач обладал крайне мерзким характером. Он собирался после выписки из больницы посвятить всего себя мести мне. Сергей Иванович пришёл к выводу, что неподконтрольный свихнувшийся сверх никому не нужен, и его надо устранить. Силача грохнули, а всем сверхам рассказали, что он ушёл на пенсию по инвалидности. Эта новость меня очень обрадовала, ведь чем меньше противников, тем лучше.

Ещё два человека после приёма сыворотки обрели высокий интеллект, после чего были отправлены на обучение, после которого их распределили в разные закрытые лаборатории в качестве научных сотрудников.

Один парень после приёма сыворотки стал очень сильным телепатом. Он мог читать и внушать мысли. Мозг не выдержал непривычной нагрузки, из-за чего парень свихнулся. Он решил захватить власть в стране, промыв мозги политической верхушке, но не успел ничего предпринять. Снайпер отправил свихнувшегося телепата на тот свет.

Осталась одна ампула сыворотки, которую изъяли у меня. Ампулу передали наверх, дальше она была передана научному подразделению. О её дальнейшей судьбе Сергей Иванович ничего не знает. Если верить записям отца, то восстановить вещество будет невозможно, так что хрен с ней.

Подразделение ФСБ специального назначения по работе с паранормальными явлениями существует, пока живы сверхи. Не будет суперменов, по крайней мере, тех, у которых имеются внешние проявления способностей, не будет этого подразделения.

По базам ФСБ родного мира я прохожу, как опасный преступник и террорист с особыми навыками и сверхспособностями. Даже если не будет отдела сверхов, меня будут искать. Легализоваться в России родного мира нет смысла, будет слишком много проблем, но если уехать в другую страну, то там я могу неплохо устроиться.

Ох, я и покуролесил… Если это подразделение возродят, то следующий руководитель будет тем ещё параноиком. Представляю, как сейчас у кого-то подгорает мягкое место. Это же чрезвычайное происшествие невероятного уровня — кто-то взорвал закрытую военную часть и ещё более секретное подразделение ФСБ! К вышестоящему руководству скоро придёт большая шишка, выебет всех без вазелина так, что они враскорячку ходить станут.

По идее я отомстил почти всем, мелких сошек и служивых, которые выполняли приказы, можно не считать. Больше всего мне хотелось придушить менталиста Максима, но он должен был подохнуть во время взрыва. Что дальше? Если прикинуть по уму, то для свободного посещения родного мира мне надо грохнуть Ведьму. Она может меня обнаружить при помощи своей способности. Остальные сверхи опасны лишь при личной встрече и мне они ничего не сделали. К тому же сверхов-боевиков осталось всего двое, плюс Ведьма. Один боевик вместе с Ведьмой сейчас дежурят в Волгограде, а второй где-то на задании в Африке.

Да-а… Ведьма, из-за которой я столько раз подыхал. Не люблю убивать женщин, но она как заноза в заднице — неприятно, доставляет много неудобств, непонятно как туда попала, но избавиться от неё надо, иначе загноится. Она как назойливая муха. У меня не стоит цели убивать её специально, но при случае рука не дрогнет. Вот только если Ведьма не дура, она будет держаться от меня подальше всякий раз, как почувствует мое присутствие. При этом это не помешает ей наводить на меня команды захвата. Скорее всего, теперь её местоположение будет держаться в секрете из опасения того, что я порталом закину мину под бок.

Всё, хватит страдать ерундой. Как говорил наш капитан: «Думать для солдата вредно, надо действовать». Не скажу, что я с ним согласен, но для солдата срочной службы подобное определение вполне подходит.

Арка 2

Глава 22

— Алло, Костя, это Саша, — набрал я номер пилота.

— Что, уже вылетаем?

— Да, Костя. Я буду на аэродроме примерно через час. У меня с собой груз примерно на двести килограммов и по объёму на багажный отсек. Скажи, у тебя заднее сиденье демонтируются?

— Да, можно их снять и положить в багажник, если груз объёмный, — сказал пилот. — Но я приеду на аэродром только часа через два.

— Ничего страшного. Меня же пустят на машине к самолёту?

— Саша, давай я сейчас созвонюсь с аэродромом, попрошу тебя пропустить и выдать ключи от самолёта, они на всякий случай хранятся там, чтобы в случае чего самолёт можно было перегнать. Пока я буду в пути, ты погрузишься.

— Отлично! Запиши номер и марку автомобиля…

Первым делом переоделся в гражданское и сложил оружие обратно в ящик. После использования взрывчатки у меня стало на два ящика меньше. Осталось четыре ящика патронов весом от двадцати пяти до тридцати килограммов, два с гранатами весом по двадцать килограммов при том, что в одном ящике всего два десятка наступательных, в другом столько же оборонительных гранат — это армейский стандарт. Запалы УЗРГМ хранятся в этом же ящике отдельно в двух металлических герметично запаянных банках (по десять штук в банке). Целью упаковки запалов в герметичную тару является обеспечение максимальной сохранности в течение всего времени хранения, предотвращение коррозии и окисления компонентов детонирующей смеси. И последний — это неполноценный ящик, набитый разным оружием, которое в него с трудом поместилось.

Итак, по итогам у меня семь объёмных коробов весом под двести килограммов. Если заднее сиденье самолёта складывается или как-то вынимается, то они в салон должны поместиться прямо тютелька в тютельку. Вот будь у меня ещё один ящик, он бы не влез, а эти войдут и по весу вписываются. Хотя брошенное в лесу оружие жалко.

Следующим действием принялся за маскировку внешнего вида груза, а то любой проявит подозрительность, если увидит военные оружейные ящики. Для этого я упаковал их в чёрный полиэтилен и замотал в пупырчатую плёнку, всё это зафиксировал скотчем.

Дальше оставалось добраться до аэродрома, получить ключи от самолёта, подогнать машину к аппарату и начать погрузку. Как снять сиденье, разберётся даже школьник. Груз поместился, но занял практически всё место.

Когда пилот прибыл к аэродрому, я уже успел загрузиться, отогнать машину подальше от аэродрома и вернутся назад. Константин с подозрением оглядел коробки.

— Что там?

— Биодобавки.

— Биодобавки? — с удивлением спросил он, глядя на меня большими глазами.

— Они самые. Сейчас народ резко озаботился своим здоровьем, скупает все подряд лекарства. Поскольку с лекарствами в аптеках дефицит, скупают даже биодобавки. Это один из немногих товаров, который в закупке дешёвый, а в розницу стоит дорого, при этом компактный. Что-то другое вряд ли окупилось бы при перевозке самолётом — слишком дорогое удовольствие.

— Так ведь можно нанять машину — это выйдет намного дешевле, — сказал пилот.

— Угу… — со скепсисом протянул я. — Только, Костя, ты не учитываешь тот факт, что сейчас повторяются девяностые года. На трассы вышли бандиты и менты, все они хотят вкусно кушать и не прилагать для этого больших сил. Первые за путь от Москвы до Волгограда пять раз ограбят, ещё и убьют перевозчика. Вторые вытрясут столько взяток, что по цене получится, как наём самолёта.

— Понятно, — кивнул Константин. — Тогда да, так действительно надёжней. Ты ещё собираешься летать?

— Посмотрю, как бизнес пойдёт. Если всё будет хорошо, я к тебе обращусь. Вообще у меня ещё несколько ящиков биодобавок на складе в Москве осталось, поскольку прикинул, что в салон не поместятся. Может быть, придётся за ними лететь, а может, попробую рискнуть переправить грузовиком.

Через четыре с половиной часа мы приземлились на аэродроме за городом. Подогнав Газель к самолёту, при посильной помощи пилота перегрузил оружие в закрытый тентом кузов.

— Спасибо за прекрасный полёт, — пожал я руку Константину. Оплату передал ещё во время полёта, так что о ней не было разговора.

— Пожалуйста. Приятно было с тобой работать, — ответил пилот. — Звони мне в любое время, я готов отвезти по тем же тарифам куда угодно в пределах нашей страны. Только учитывай, что полёт должен быть днём и один перелёт не может быть больше тысячи трёхсот километров.

— Костя, ты же говорил, что самолёт рассчитан на тысячу шестьсот километров.

— Так это в идеальных условиях, когда топливо максимально экономится, отличные погодные условия и тому подобные факторы. Я же ориентируюсь с запасом, чтобы обязательно долететь и приземлиться, а не рисковать.

— Это правильно. Если мне надо будет куда-то полететь, я обязательно тебе позвоню.

Перевозка в машине кучи нелегального оружия всегда будоражит и заставляет надпочечники вырабатывать адреналин. Сколько километров я намотал на каблучке, ни один мент не остановил, но по закону подлости стоит преодолеть тысячи километров без проблем, а остановят перед самым домом. Я бы опасался именно такого варианта развития событий и, возможно, задумался бы о возможности маскировки груза под кучей мусора, который всюду можно насобирать, но… Бекетовский аэродром расположен не очень далеко от моего дома, к тому же от него можно доехать через второстепенные дороги, минуя посты ДПС. Чем я и воспользовался, без проблем довезя оружие до дома.

Когда подъехал ко двору, я сразу насторожился. Калитка была слегка приоткрыта. В окне в самой дальней комнате мелькнула какая-то подозрительная тень, показалось, что там кто-то есть. Естественно, я сразу заподозрил самое худшее вроде наряда спецназа, устроившего на меня засаду. Поэтому не подал вида и спокойно полез за сиденье. Там был припрятан автомат и граната.

Крепко сжав уже опробованный Вал с бесшумными бронебойными патронами, быстро выскочил из салона на землю и на полной скорости понёсся к дому. У входной двери оказался выломан замок. Резким ударом ноги распахнул её и кинул туда гранату с чекой, чтобы припугнуть. Если бы я немного промедлил, то вор мог бы выбежать на улицу и попытаться сбежать дворами, но я среагировал вовремя.

— Всем лежать, работает спецназ! — резко воскликнул я.

— А-а-а-а-а! — раздался дикий вопль из зала.

Оттуда выбежал худой нескладный парень примерно двадцати пяти лет, у него были большие, по-жабьи выпученные от страха глаза, расширенные зрачки, а каштановые средней длины волосы стояли дыбом.

— НА КОЛЕНИ! — грозно я наставил дуло автомата прямо в лицо парня.

— Нет-нет! Не взрывай, не стреляй! — завопил он тоненьким протяжно-скулящим голосом.

Увидев наставленное дуло автомата, парень рухнул на колени, они были тощими и торчали из-под спортивных широких шортов. Он завёл руки за голову.

— Простите, простите, — запричитал парень. — Я не знал. Можно выйти, а то граната…

— Она с чекой, придурок.

Я не спешил убирать автомат, внимательно обвёл взглядом помещение. Все вещи были разворошены, некоторые оказались упакованы в пододеяльники, простыни и пакеты. Хорошо, что я золото, оружие и деньги спрятал в погребе и сделал фальшь-пол, который сверху присыпал землёй и заставил банками с закрутками. Туда парень не добрался, но я уже понял, что никакая это не спецоперация, а обычный вор.

— Ты кто?

— Я ошибся домом.

Тух!

По помещению разнеслось слабое эхо тихого хлопка одиночного выстрела, автомат дёрнулся, бронебойная пуля пробила деревянный пол возле коленей воришки. Разлетелись щепки, одна из которых впилась в его руку.

— А-а-а! — заорал он, будто я его подстрелил.

— Повторяю вопрос — ты кто? Имя, фамилия, отчество. Промедлишь, попытаешься врать или будешь юлить — прострелю колено. У тебя их всего два, дальше будут локти.

— Степан! Степан Леонидович Фиксов, тысяча девятьсот восемьдесят девятого года рождения. Не убивайте меня, пожалуйста…

— Итак, Стёпа, что ты делал в этом доме? Помни, коленных чашечек у тебя всего две.

— Я… — парень судорожно сглотнул. — Я хотел найти что-то ценное. Но я думал, что тут никто не живёт.

— Почему ты выбрал своей целью этот дом?

— Я ходил по улицам, следил, где не загорается свет. Специально старался выбрать дом, хозяева которого померли. Мне надо…

— Что надо? — доброжелательный тон в сочетании с оружием творят чудеса.

— Мне надо на дозу, — признался вор.

— Ты сам выбрал дом или тебя кто-то навёл?

— Сам, — часто закивал Степан.

— ЛЕЧЬ! Лицом на пол, быстро! — крикнул я.

Степан тут же рухнул лицом на пол. Повесив автомат на плечо, я достал наручники с верхней полки прихожей, на которой обычно хранят шапки, ими сковал парню руки за спиной. После этого тщательно, но очень аккуратно обыскал. Немного наличности, нож, ложка, зажигалка, шприц — вот и вся добыча. Наркоманов вообще стоит обыскивать очень осторожно, они любят прятать в одежде иголки, которыми до этого кололся инфицированный ВИЧ-инфекцией, чтобы в случае задержания и обыска неосторожный страж порядка мог заразиться СПИДом.

— Встать!

На окрик парень тут же отреагировал и осторожно поднялся на ноги. Я прошёл в комнату и подобрал гранату, которую тут же положил в карман. Автомат направил на вора.

— Иди на кухню, — дёрнув головой вправо, показал куда двигаться.

— Что вы со мной сделаете? — скулящим голосом спросил Степан.

— Садись, — кивнул я на табурет.

Парень тут же выполнил команду. Пока он с опаской поглядывал на меня, в голове крутились мысли, как можно использовать неудачливого вора-наркомана.

— Стёпа, ты жить хочешь?

— Хочу, — судорожно сглотнул он. — Но разве вы не вызовете полицию?

— Степан, как думаешь — люди, которые ходят по дому, обвешавшись оружием, имеют склонность обращаться за помощью к стражам порядка? — я говорил мягким тоном, словно общался с умственно отсталым, при этом добродушно улыбался.

— Эм… — Степан от страха округлил глаза. — Нет… Нет, я так не думаю. Извините, я ошибся… Я не хотел… Я не знал…

— Незнание чего-то там, не освобождает от наказания, не слышал такого?

— Слышал, — печально протянул Степан. — Вы меня убьёте?

— Зависит от тебя и твоего поведения. Итак, Степан, ты ведь хочешь жить и получить несколько доз наркоты — верно?

— Да, — кивнул парень.

— Что же, я могу пообещать, что если ты согласишься отработать нанесённый урон, то получишь свободу.

— Я готов, — кивнул Степан. — Что надо делать?

— Во-первых, надо будет сделать уборку. Ты поступил очень некрасиво, у меня тут был хоть какой-то порядок.

— Конечно, я уберусь, — обрадовался Степан.

— Во-вторых, ты кое-что купишь. За это получишь не только свободу, но и пять сотен баксов. Как тебе такое предложение?

— Купить? — удивился и в то же время обрадовался Степан. — Вам что, наркоты надо достать?

— Нет, Степан. Ты просто скажи, согласен или нет, тогда я тебе поведаю всё, что надо для дела.

— Согласен, я всё сделаю.

— Отлично! А теперь, Степан, будь добр, встань и повернись ко мне спиной, чтобы я мог снять наручники. И запомни, не стоит делать резких движений, пытаться сбежать или как-то иначе меня нервировать. Я человек очень нервный, могу не так понять, и наделать в тебе лишних отверстий.

Через два часа в комнате был идеальный порядок. За окном потемнело.

— Что, Степан, устал?

— Устал, — тяжело выдохнул он, руки парня стали подрагивать от начинающейся ломки. — Мне бы это… на дозу…

— Стёпа, ты ещё не все дела сделал, — покачал я головой. — Сейчас врежешь обратно замок, который выломал, поможешь мне разгрузить машину, потом…

— Что? — нервно покосился он на автомат.

— Сколько стоит доза твоей дряни?

— Пятьдесят баксов, — без запинки выдал Степан.

— Степа, ты получишь сотню баксов предоплаты, но завтра утром придёшь сюда и сделаешь обещанную работу. А ещё не будешь трепаться языком. Компренде?

— Без базара! — глаза парня засияли от предвкушения. Он с огромным энтузиазмом накинулся на починку дверного замка.

— Ты уже не хочешь делать глупости?

— Нет-нет! — заверил Степан.

— В таком случае, полагаю, больше нет смысла в этих пугающих железках, — поправил я автомат.

— Нет, конечно! — клятвенно заверил Степан.

— Мы же деловые люди, нам нет смысла строить отношения на угрозах, верно?

— Да-а… — кивнул Степан. — Простите, как мне к вам обращаться?

— Командир, и никак иначе. Вижу, ты закончил с замком. Пойдём, разгрузим машину.

Степан с энтузиазмом пошёл в сторону грузовичка. Завернув автомат в ткань, я пошёл вслед за ним, не хотелось светить оружие соседям. Загнав машину, я пошёл к кузову, откинул борт и подтянул к себе ящик с разными стволами. Открыл его, развернул и забросил туда автомат. Вор с любопытством заглянул в ящик и замер, словно суслик. Он судорожно сглотнул, наблюдая, как я медленно закрываю крышку на защёлки.

— Сколько у вас пушек… — со страхом в голосе протянул он.

— Это ещё немного, так, на пяток человек. Стёпа, ты же одиночка?

— Да, командир. А можно вступить в вашу банду? — с жаром вопросил он.

— В банду, говоришь… Хм… Вот завтра и проверим, можно или нет. Если языком трепать не будешь и хорошо выполнишь поручение, я подумаю над этим.

— Вы не разочаруетесь, командир! — обрадовался наркоман, подхватывая ящик. — Ох! Тяжёлый.

— За пару доз он тебе должен казаться лёгким, как пушинка, — усмехнулся я.

В итоге все ящики удалось быстро перенести в дом.

— Держи, — протянул я наркоману обещанную сотню. — В девять часов утра, чтобы был тут как штык.

— Без бэ, командир! — щёлкнул по зубу парень. — Я могу идти?

— Иди, Стёпа, иди. Только не теряйся. Нам такие шустрые ребята пригодятся, — подмигнул я напоследок.

Радостный наркоман покидал двор чуть ли не вприпрыжку. Я проводил его задумчивым взглядом и слегка покачал головой в стороны. Как же мне вся эта ситуация не нравится, но решать её придётся…

Выждав некоторое время, я тяжело вздохнул и полез в погреб. Мне предстояло ещё много работы: вытащить банки с вареньем и картошку, разобрать фальшпол, загрузить туда трофейные ящики и сделать обратно, как было.

* * *

Утром наркоман подошёл к моему дому ровно к девяти утра, он был слегка дёрганным, но довольным.

— Пришёл, — кивнул я.

— Привет, командир, — бодро произнёс парень. — Всё в силе?

— Конечно. Я тебя ждал. Погоди, сейчас выгоню машину.

Выгнав на улицу Газель, я сходил в дом и собрал рюкзак, запер дом и вернулся к автомобилю.

— Стёпа, садись в салон.

— Куда едем? — спросил парень.

— В Советский район.

Без пробок, которые после эпидемии можно было встретить крайне редко, мы проехали довольно приличное расстояние за полчаса. Я загнал машину в частный сектор к домам, которые расположены возле железной дороги. От неё земля идёт на уклон, дворов в этом тупичке всего два и у них такая особенность, что заборы стоят намного выше домов, от которых с улицы видны лишь крыши. Очень удачное место, чтобы сделать что-то тайное, ведь тут всего три двора, хозяева которых ничего не увидят. Но это не всё — стоит перебраться через железнодорожные пути, как попадаешь в заросшую деревьями полосу шириною около десяти метров, за ней виден полуразрушенный забор, который огораживает складскую базу.

— Чего это мы сюда приехали? — настороженно спросил Степан.

— Следуй за мной.

Мы пересекли рельсы и скрылись за кустами. Я достал портальную пушку, настроил её на мир победившего социализма и активировал. Когда впереди на расстоянии двух метров появилось портальное окно, глаза наркомана стали размером с грецкие орехи. Он замер, словно суслик, ослеплённый фарами, стоял и с удивлением разглядывал изменившуюся картину.

— Что встал? Иди в портал.

— Э-э-э… — боязливо протянул парень.

Ухватив Степана за шкирку, я потянул его к порталу. Когда мы к нему приблизились, ускорил парня пинком под зад, он словно болид влетел в портал. Следом спокойно зашёл я. Степан в другом мире приземлился на четвереньки, он перевернулся, сел на задницу и с вытянувшимся от шока лицом пялился в портал. Он переводил взгляд на стену, которая была в идеальном состоянии, не то, что в том мире, из которого мы пришли. Растительность тоже отличалась, она была прорежена и аккуратно опилена. Даже железнодорожная насыпь выглядела иначе, на ней был насыпан свежий щебень. Время закончилось, и портал закрылся. Сквозь деревья на той стороне железной дороги не было видно частных дворов, зато метрах в пятидесяти возвышались девятиэтажные дома.

— Это как? — вопросил Степан.

— Магия…

— Охренеть! — ошарашенно произнёс Степан, после чего поднялся и стал отряхиваться.

— Итак, Стёпа, слушай внимательно, — я протянул парню три тысячи советских рублей. — Сейчас ты пойдёшь вдоль забора до ворот. Внутри огороженной территории расположено предприятие Сельхозтехника. Слева от входа будет магазин с одноимённым названием.

Степан с интересом рассматривал сотенные банкноты.

— Это что, советские рубли? Какие-то они странные, — сказал он.

— Не отвлекайся. Что я сказал?

— Дойти до ворот, слева будет магазин, — повторил парень.

— Именно. В этом магазине купишь три комплекта антигравитационных сельскохозяйственных дронов, в комплекте к которым для управления идут очки виртуальной реальности. Понятно?

— Да ладно! — поднял Стёпа на меня большие от удивления глаза. — Чё, такие есть?

— Если я говорю, что их надо купить, значит есть. Ты меня понял?

— Понял, — кивнул парень. — Купить три антигравитационных дрона с виртуальными очками.

— Молодец. Дойти до места шагом черепахи пять минут, столько же на возращение назад, ещё десять минут на покупку, плюс двадцать минут на форс-мажор. Короче, если через сорок минут ты не вернёшься назад, останешься навсегда в этом мире.

— Бля! — вырвалось у парня. — Так это что, другой мир?

— Параллельный. Время пошло.

— Я мигом!

Степан сорвался с места и поспешил осуществить покупку. Мне идти в магазин было не с руки, там наверняка есть видеокамеры, которые вряд ли кто-то установил вдоль периметра забора (снаружи точно, а внутри могут быть). Пока он отсутствовал, я изменил настройки портала. Назад наркоман вернулся уже через полчаса, в руках он нёс объёмный пакет, в котором лежало три коробки.

— Вот, — протянул он мне пакет.

Внимательно осмотрев содержимое, я убедился в том, что Степан не ошибся.

— Это что-то с чем-то! — с восхищением сказал парень. — Блин, тут какой-то долбаный мир будущего! По дороге ездят крутые тачки со значками отечественных автомобилей, дороги ровные, люди одеты иначе. Чё за херня вообще происходит?

— Сдачу верни.

Степан протянул мне девятьсот рублей.

— Дроны стоили по семь сотен каждый, — пояснил он. — Так ты мне заплатишь?

— Конечно.

Отсчитав четыре сотни баксов, протянул их парню. Он тут же с жадностью их сгрёб и засунул в карман шортов.

— А чего только дроны? — спросил он. — Там куча разных прикольных штук.

— Например?

— Ну-у… Летающие трактора.

— Нет, Степан, трактор купить не получится, для этого нужны документы. А угнать его проблематично. Да и что с ним делать? Запчастей в нашем мире нет, купить их будет сложно.

Направив вперёд портальную пушку, я активировал случайный портал.

— Иди, скорее, — кивнул я в сторону портального окна.

Потупив несколько секунд, Стёпа нерешительно шагнул в сторону портала. Шаг, ещё один, он зажмурился, задержал воздух и пересёк рамку. Смартфон отсчитывал время до закрытия портала: семь… шесть… Наркоман обернулся и с ожиданием посмотрел на меня.

— Что-то тут не так, — сказал он.

— Всё так, Стёпа, всё так… — смартфон отсчитывал секунды: три… два… — Прощай.

Отсчёт закончился и портал закрылся. Последнее, что я увидел, проступающее понимание на лице Степана, даже не являясь физиономистом, можно было прочитать, что он думает, будто его где-то наебали. Подумаешь, отправил его в другой мир. Вначале я его хотел грохнуть, но счёл подобный шаг нерациональной тратой боеприпасов. Да и зачем, если есть более элегантное решение? Теперь он оказался в другом мире, больше не сможет доставить мне неприятностей, к тому же сослужил хорошую службу — помог приобрести дронов. Потраченных долларов мне не жалко, я же обещал заплатить, своё обещание выполнил. А то, что в другом мире они могут оказаться бесполезной бумагой — не мои проблемы.

Дальше я спокойно отправился порталом обратно к Газели и поехал домой. Хотелось поскорее испытать в действии новые игрушки, к тому же пора было проведать строителей.

Глава 23

К строителям я наведался ближе к обеду. Стройка шла полным ходом, древесины хватало. Стены дома получались из полуметровых брёвен, которые поменьше диаметром, откладывались на баню.

Отъехав на велосипеде в лес на пару километров, я достал коробку с дроном. Внешне он был похож на мой прежний квадрокоптер, только у него не было пропеллеров. В комплекте с ним шли виртуальные очки и пара перчаток. Управление оказалось невероятно простым. Перед глазами на экране высокого разрешения имелось меню, управление всеми процессами осуществляется перчатками.

Быстро разобравшись, что к чему, я запустил дрон, он летал совершенно беззвучно. В инструкции говорилось, что дальность полёта в радиусе до десяти километров, а батареи должно хватить на десять часов, но я не рискнул посылать аппарат далеко. Обычная картинка с камер отличалась от унесённого орлом дрона лишь большей чёткостью, в виртуальных очках складывалось ощущение, что ты сидишь на борту летательного аппарата.

Дрон оказался восхитительным. Я был от него в полном восторге. Переключение на инфракрасный режим позволило найти животных и тёплые области, смешанный режим с фильтрацией позволил выделить лишь силуэты животных, причём можно было отсеять их по размеру. Такое устройство станет незаменимым помощником охотника. Тут есть ещё ночной режим полёта, напоминающий взор прибора ночного видения. Помимо этого у дрона присутствуют радиолокационные датчики и система автоматического избегания столкновения с препятствиями. А скорость его полёта может доходить до двухсот километров в час. Последние функции себя проявили практически сразу.

Радиолокационные датчики зафиксировали быстрое приближение крупного объекта и включилась автоматика. Я вначале не понял, что происходит, активировал программу возврата дрона на базу, то есть в этом режиме он автоматически прилетает к владельцу и приземляется поблизости от него. Сдёрнув очки, посмотрел на небо, а там…

— Опять?! — возмущённо завопил я. — Ты что, питаешься дронами на завтрак обед и ужин? Это неправильные орлы и они делают неправильные тефтели…

Да, это повторилось снова. Опять орёл пытался атаковать и спереть мой дрон, только на этот раз техника оказалась умной и очень шустрой. Первый заход орлу не удался, он промахнулся из-за того, что дрон уклонился от когтей. Птица пошла на второй заход и снова промахнулась, ну, а потом дрон приземлился. Орёл сделал несколько кругов над моей головой, но не захотел лететь в небольшой промежуток между деревьями. Вскоре он улетел.

После возвращения домой мне не давали покоя мысли об оставленных в диком мире ящиках с оружием. Зародыш прапорщика в душе орал благим матом, требовал вернуться и забрать всё. На следующий день я снова на том же самолёте отправился в Подмосковье.

Машина стояла на том же месте, где я её бросил. Всё прошло без сучка и задоринки, обошлось без эпичных превозмоганий. Доехал до нужного места, переместился в дикий мир, перевёз по лесу ящики на рохле к месту, в котором припарковал каблучок. Затем упаковал ящики как прошлый раз и только после этого перевёз их к машине, предварительно оглядевшись с помощью микро-портала. Единственный минус заключался в том, что ящики пришлось таскать довольно долго, ездить за ними, так что погрузку закончил лишь к вечеру.

Поскольку пилот ночью не летает, а только днём, пришлось снимать квартиру. Так что в Волгоград я прилетел лишь к обеду следующего дня. Дома опять повторился утомительный процесс, в результате которого была спрятана очередная партия оружия, а дно погреба поднялось ещё выше.

* * *

Один из параллельных миров

(повествование от третьего лица)

В душном кабинете за старым потёртым письменным столом сидел молодой парень в чёрном френче околоточного надзирателя. На его худом лице застыла неподдельная улыбка, короткий ёжик пшеничного цвета волос был мокрым от пота. На стуле возле выхода сидел крепкий черноволосый городовой с коротким ёжиком чёрных волос в белоснежном френче с чёрными шароварами. На его округлом лице застыла широкая улыбка, он улыбался и тихо посмеивался. Причиной радости стражей порядка был худой дёрганный парень с бегающими глазами, который сидел на стуле перед околоточным надзирателем.

Городовой достал сотовый телефон и стал на камеру снимать видео допроса. Заметив это, старший по званию заулыбался шире и спросил у подозреваемого:

— Итак, повторите, как вас зовут?

— Степан Леонидович Фиксов, дата рождения семнадцатое августа тысяча девятьсот восемьдесят девятого года.

— Вы признаёте, что пытались обменять поддельные доллары? — продолжил околоточный надзиратель.

— Бля! — протянул подозреваемый, теребя спортивные шорты, которые были немного грязными. — Да не поддельные они! Я уже расплачивался ими с одним типом, он сотку просветил всевозможными способами и меня научил, как распознать подделки. Там все знаки нормальными были.

— Ну да, — усмехнулся околоточный надзиратель. — Только вы ошиблись в одном — настоящие доллары синего цвета, а вы пытались обменять зелёные.

— Баксы должны быть зелёными! — уверенно заявил Степан, вызвав улыбку у стражей порядка.

— Объясните, почему у вас отсутствует идентификационная татуировка? — продолжил околоточный надзиратель.

Полицейский дёрнул правой рукой, слегка оголив предплечье, на котором был изображён штрих-код и цифры, показав задержанному, о чём идёт речь. Он посмотрел на голое предплечье Степана, на котором не было аналогичной татуировки, выполняющей роль главного документа гражданина Российской Империи.

— Да это походу потому, что я оказался в другом мире, — расстроенно выдал Степан. — Это всё тот тип виноват!

— Что за тип? — спросил околоточный надзиратель.

— Да один козёл попросил меня за пятьсот баксов кое-что купить, я согласился.

— Как зовут этого человека? — продолжил допрос старший по чину.

— Да хрен его знает, — пожал плечами допрашиваемый. — Он сказал, чтобы я называл его командир. Он какой-то крутой бандюган — угрожал мне автоматом, заставил таскать из машины армейские ящики с оружием, обещал в свою банду принять.

— Очень интересно, — улыбнулся околоточный надзиратель. — Вот так взял постороннего человека, и заставил таскать ящики с оружием?

— Ну да, — кивнул Степан. — Там в одном ящике лежали разные автоматы и пистолеты.

— Ага… — со скепсисом протянул городовой. — Ну и фантазия. Чтобы в одном армейском ящике хранилось разное оружие. Придумай что-то получше.

— И это было в параллельном мире? — постаралсясохранить серьёзное выражение лица старший по званию страж порядка.

— Я же говорю! — подтвердил Степан.

— Что и где тебя заставили купить? — спросил околоточный надзиратель.

— Командир затолкал меня в какой-то портал, — начал Степан, — у него была такая штука — портальная пушка, у неё сверху приделан телефон. Он вручил мне советские рубли и послал в магазин Сельхозтехника за антигравитационными дронами, которые управляются с помощью очков виртуальной реальности.

— Ха-ха-ха-ха! — не выдержал и заржал городовой. Телефон в его руке задрожал, но он продолжил снимать видео. — Советские? Это те революционеры, которых сто лет назад всех на каторгу послали? Ха-ха-ха!

— Да бля, я правду говорю, — чуть ли не плача, сказал Степан.

— Ха-ха-ха! — не выдержал околоточный надзиратель. — Допустим. И как ты тут оказался?

— Да этот тип, командир, снова открыл портал и сказал мне идти туда. Я перешёл, а портал закрылся, — рассказал Степан. — Там на базе ещё были летающие трактора и автоматические комбайны, а по дорогам ездили электромобили.

— Замечательно, — широко оскалился в улыбке старший по чину страж порядка. — Давно ширялся?

— Вчера вечером, — признался Степан. — Начальник, да я ни в одном глазу, это всё правда!

— Ну-ну, — ухмыльнулся городовой. — Похоже, забористая дрянь была.

— Да уж, такой истории я ещё не слышал, — согласился околоточный надзиратель. — Наш клиент. — Он перевёл внимание на Степана. — Ну что, гражданин Фиксов, если это действительно ваше имя, светит вам восемь лет колонии за распространение фальшивых денежных средств.

* * *

Александр Иванович Петров. Мир обезьяньего гриппа.

(повествование от первого лица)

Что-то весь день от Ольги ни слуху, ни духу. Странно, выходные я ей не назначал, а девушка пропала. На всякий случай решил позвонить ей.

— Алло, — раздался тихий, болезненный голос девушки в ответ на звонок.

— Ольга, привет. С тобой что-то случилось? Ты куда-то пропала.

— Саша, я в больнице, — почти шёпотом сказала она.

— Что случилось? — с беспокойством спросил я.

— Когда ходила за продуктами, на меня напал грабитель и порезал ножом.

— В какой ты больнице?

— В пятой.

— Скоро буду.

Собрав лекарства, я отправился на другой конец города. После некоторых пререканий с медсестрой в приёмном покое, мне удалось попасть в больницу в отделение хирургии. Отделение было переполнено, койки стояли даже в коридоре, на одной из них обнаружилась Ольга. Она лежала бледная и осунувшаяся, жизнь в девушке еле теплилась. Была видна нехватка персонала, поскольку пока шёл по коридору, никого не встретил.

— Привет. Вижу, условия у тебя самые шикарные, номер с видом на лестничную клетку.

— Привет, — вымученно улыбнулась Ольга, поморщившись от боли.

— Потерпи.

Скинув рюкзак на пол, я достал оттуда блистер с шприц-тюбиками регенерина. Один из них освободил от стерильной упаковки.

— Что это? — с опаской спросила Ольга.

— Регенерин — лекарство, о котором я тебе рассказывал. Не бойся, хуже точно не будет.

Тут же вколол девушке весь тюбик. Сопротивляться она не могла, поскольку у неё совершенно не было сил.

— Сильно порезали?

— Пять ножевых ранений.

— Не хило. И как это произошло?

— Утром в магазине был завоз продуктов, я на радостях набрала полные пакеты, — тихо начала рассказывать Ольга. — Шла домой, тут в арке дома ко мне подскочил какой-то тип. Он даже не стал ничего требовать, сразу вогнал мне нож в живот. Но тут я начала сопротивляться, попыталась отбиться пакетами, он ещё несколько раз меня пырнул. Потом забрал кошелёк и пакеты с продуктами.

— Странно, почему телефон не взял?

— Взял, — сказала Ольга. — Но у меня же старый кнопочный телефон, который я покупала новым за пятьсот рублей, а старый он ничего не стоит. Похоже, грабитель правильно его оценил, он телефон тут же выкинул. Я до него доползла и вызвала скорую с полицией.

— Ольга, ты его запомнила?

— Да куда там, — печальным шёпотом выдала девушка. — Он был в джинсах и чёрной толстовке, кепку на лицо надвинул и капюшон на голову накинул. Меня уже полицейский расспрашивал почти сразу после операции.

— Может ты его раньше видела? В магазине, где продукты покупала или стоял где-то поблизости?

— Не знаю.

— Где закупалась?

— Магнит, который находится на Маршала Ерёменко за улицей Хользуново, — ответила Ольга.

— А теперь сконцентрируйся и припомни точно, где на тебя напали.

— Я от магазина повернула сразу в арку, решила дворами дойти до дома, там на меня напал тот тип.

— Понятно. Доктор не говорил, почему тебя положили в коридоре?

— Мест нет, хирургия переполнена, как и другие отделения, — спокойно ответила Ольга. — Слушай, Саш, а это лекарство действительно работает или ты решил мне плацебо вколоть?

— Завтра почувствуешь результат на собственной шкуре, тогда и убедишься в реальности препарата.

— Ты же говорил, у тебя всего три ампулы, которые все использовал, — заметила девушка.

— Было три ампулы, стало несколько упаковок. Мир не стоит на месте, я тоже стараюсь держаться в ритме танго. Кстати, меня самого недавно пытались обворовать. Представляешь, приехал домой, а там вор.

— И что дальше? Ты его сдал полиции?

— Я? Полиции? — округлив глаза, одарил Ольгу широкой улыбкой. — Зачем? Нет, я его отпустил.

— Отпустил? — на этот раз большими глазами на меня глядела Ольга. — Но он же может вернуться.

— Не вернётся. Оттуда не возвращаются.

Кажется, Ольга меня неправильно поняла, но что удивительно, молча одобрила и даже слегка улыбнулась.

— И сколько денег похищено?

— В кошельке оставалось десять тысяч рублей и двести долларов.

— Во сколько всё произошло?

— Точно не скажу, примерно в половине девятого утра.

— М-да… Обидно за такие копейки попадать на больничную койку. Но хорошо, что ты осталась живой.

— Саша, а ты можешь научить меня самообороне? — внимательно посмотрела мне в глаза Ольга.

— Голыми руками против ножа? — с лёгкой насмешкой спросил я.

Ольга едва заметно кивнула.

— Пойми, чтобы выйти врукопашную против ножа и остаться целым, разница в уровнях подготовки должна быть очень большой. Рукопашник должен быть опытным и иметь хорошую физическую форму, а грабитель с ножом при этом должен оказаться полным профаном и дохляком. Лучшее средство обороны — это бег или пистолет. Раздобыть пистолет не проблема, а вот его ношение уже тянет на уголовное преступление, поскольку короткоствольное оружие запрещено к обороту, а уж если ты кого-то подстрелишь, точно загремишь в тюрьму.

— И всё же, я хотела бы научиться самообороне.

— Ольга, я солдат, по сути, убийца. У меня вся самооборона сводится к тому, что нет человека — нет проблемы. Я могу тебя прогнать через подготовку спецназа по ускоренной программе, через полгода ты будешь руками ломать кирпичи, неплохо стрелять и знать базовые приёмы армейского рукопашного боя, но…

— Но?

— Ты себе хотя бы представляешь, что такое армейская подготовка? Это тяжёлый психологический прессинг, который не каждый молодой парень выдерживает. А ты взрослая девушка с менее гибкой психикой.

— Прошу, научи, я буду тебе помогать во всём, — попросила девушка.

— Ольга, у тебя сейчас сильный стресс из-за пережитого. Такое всегда случается — люди меняются после того, как подверглись нападению преступника. Кто-то становится социофобом и старается лишний раз не выходить на улицу, кто-то носит в карманах нож, электрошокер и газовый баллончик, обходит подозрительные места стороной, а некоторые начинают усиленно заниматься боевыми единоборствами. Тебе страшно, и это нормально. Со временем всё пройдёт. Пока выздоравливай, а там посмотрим, может, через две недели ты уже не захочешь тратить время на всякую ерунду.

— Не передумаю, — тихо сказала девушка.

— Тебя тут кормят?

— Ну-у… Так…

— Понятно. Полежи пока, я пообщаюсь с персоналом и чуть позже принесу тебе продуктов.

Заведующего отделением удалось найти с большим трудом. Это был сорокалетний мужчина с замученно-усталым видом, в белом халате и шапочке он сидел за столом в одном из кабинетов и пил чай.

— Здравия желаю, к вам можно?

— Вы по какому вопросу? — устало спросил он.

— В коридоре лежит девушка, Ольга Сафронова. Доктор наук и ваша коллега из лаборатории противочумного института. Недавно после операции, пять ножевых в результате ограбления, — на стол из кошелька перекочевали три сотни долларов. — Хотелось бы, чтобы она лежала в палате, а не в коридоре. И ещё было бы неплохо, если бы медсестра не экономила на лекарствах и перевязочных материалах, и не игнорировала девушку.

— Эх, — тяжело вздохнул доктор, сгребая деньги, — с палатой что-нибудь придумаем, а вот с лекарствами у нас сложности. Ничего нет. Если вы купите всё необходимое…

— Без проблем. Список можете написать?

— Список накидать пять секунд, но только где вы всё найдёте? Аптеки закрытые или пустые.

— Найду, не беспокойтесь. И ещё, девушка будет идти на поправку очень быстро. Я бы даже сказал — аномально быстро. Никто из докторов не должен обращать на это внимание, в противном случае всем предстоит пройти через множество подписок о неразглашении. Вы же понимаете, что бумажная волокита и отвлечение сотрудников особых структур нежелательны?

— Так вы из этих… органов? — внимательно оценивающим взором осмотрел меня доктор.

— В настоящий момент я действую неофициально. Ольга является опытным микробиологом и одним из исследователей вируса, вызвавшего эпидемию. Такие люди в нынешней ситуации находятся на особом счету.

— Теперь верю, что для вас достать лекарства не проблема.

Доктор тут же взял лист бумаги и накатал приличный список. На первый взгляд тут медикаментов как минимум на десять пациентов. Одних бинтов столько, что Ольгу ими можно в несколько слоёв обернуть с ног до головы десять раз. Взяв лист, я направился к двери. Возле выхода обернулся и с намёком произнёс:

— Этого разговора не было…

Доктор кивнул, сохраняя серьёзное выражение лица.

От больницы я спокойным шагом дошёл до парка Гагарина. Он довольно запущенный, тут есть укромные уголки, заросшие деревьями и кустарником, за которыми никто из прохожих меня не увидит. Воспользовавшись ПВПВ, перешёл в родной мир. Тут с ухоженностью парка дела обстояли не лучше, так что моё появление прошло незамеченным. Пнув подвернувшуюся под ногу пустую бутылку из-под пива, я убрал портальную пушку в рюкзак и пошёл вниз.

Через дорогу от парка справа от ржавого корабельного контейнера, расположилось четырёхэтажное кирпичное здание. На первом этаже висела вывеска:

Аптека Доктор Айболит

Внутри аптеки стоял специфический запах лекарств, посетителей не было. Сонного вида полная женщина в белом халате перевела на меня ленивый взор. Я тут же вручил ей список.

— Пакет надо?

— Два больших.

— Да, пожалуй, — окинула она взором внушительный список.

Фармацевт собирала лекарства мучительно медленно. Наверняка Ведьма уже засекла моё появление, но из допроса полковника Сергея Ивановича мне известно, что сверхи остановились в гостинице на улице Огарёва — это в центре города. Спецназ ФСБ тоже базируется в центре. Сюда им добираться около получаса, если сильно поторопятся, уложатся в двадцать минут, но это лишь при условии, что все будут наготове, что маловероятно. Так что время есть.

Минут за семь женщина собрала два больших полных пакета лекарств. В аптеку зашёл пожилой мужчина с тростью и встал в метре позади меня. Фармацевт вначале попыталась просунуть пакеты в окошко, но у неё не вышло, после этого она их вынесла через дверцу и вернулась к окошку.

— С вас восемнадцать тысяч пятьсот шестьдесят рублей, — сказала она.

— Простите, девушка, — покачал я головой, доставая из рюкзака пистолет и направляя в окошко. — У меня сейчас нет денег, но для вас проще набрать в лёгкие воздуха, успокоиться и дождаться, пока я покину аптеку, после чего вызвать полицию.

Фармацевт побелела от ужаса и боялась говорить, она лишь со страхом смотрела на оружие. Старик замер на месте, с ужасом смотря на пистолет.

— Всего доброго.

Накинув рюкзак на плечи, я подхватил пакеты и быстро покинул помещение. Улица была так же пустынна, как и десять минут назад, поэтому оружие в руке некому было лицезреть. Быстро вернувшись в парк, я на ходу переложил пакеты в одну руку и убрал пистолет в рюкзак. Достигнув кустов, достал портальную пушку и вернулся в мир обезьяньего гриппа.

Прежде чем идти к больнице, поднялся наверх и зашёл в тот самый магазин, в котором покупала продукты Ольга. Дорогу перегородил охранник, пожилой сутулый мужчина, на котором чёрный костюм висел мешком.

— С пакетами нельзя, — сказал он.

— Здравия желаю, — поставил я на пол пакеты. — Я заметил, что у вас в магазине установлены камеры видеонаблюдения. Скажите, с кем надо поговорить, чтобы получить доступ к просмотру записи видео?

— Вообще-то с этим вопросом вам надо к администратору, — уже не столь нагло заявил охранник. — Сейчас позову.

Мужчина пошёл вглубь магазина и вскоре вернулся с полной женщиной. На толстых щеках у неё был румянец, короткие волосы были завиты и покрашены под блондинку. Она оправила синий передник и спросила:

— Вы меня искали?

— Здравия желаю. Сегодня возле вашего магазина произошло ограбление с покушением на убийство. Мне необходимо посмотреть записи с камер видеонаблюдения.

— Для этого надо документы, запрос… — неуверенно произнесла администратор.

— Юля, — рассмотрел я бейджик с именем женщины, — убийство и покушение на него являются серьёзными уголовными преступлениями. Запросы и прочие бумаги необходимы только в случае, когда сотрудники заведения, в котором установлены камеры, не идут на контакт. Знаете, что происходит в таком случае?

— Что? — нервно дёрнула плечами Юля.

— Этот человек попадает под подозрение, как соучастник преступления. Ведь посудите сами, разве будет непричастный человек строить препоны, затягивать следствие, если можно всего лишь зайти со следователем в подсобку и потратить пять-десять минут на просмотр видеоролика?

— Эм… А вы из милиции? Покажите свои документы! — вдруг заявила администратор.

— Я не из милиции и даже не из полиции, а из другой структуры. Но вы можете показать мне видеозаписи.

— Нет, — помотала головой администратор. — Вот ещё, буду я всяким проходимцам показывать видео.

— Даже за сто долларов?

— Идите к чёрту, — произнесла Юля, — или я вызову полицию.

— И что вы им скажете? Что отказываетесь помочь в расследовании преступления?

— Если вы не милиционер, то нечего вам делать во внутренних помещениях магазина, — сказала администратор, — может вы вор?

— Хорошо, я понял вашу точку зрения.

Подхватив пакеты, я пошёл в сторону улицы Титова. Вначале посетил рынок и накупил продуктов, тут они были дороже, чем в магазине, зато ассортимент радовал глаз. После этого отнёс всё в больницу. Продукты вручил Ольге, а лекарства заведующему отделением, после чего сел в припаркованную Газель и вернулся к Магниту.

Снова оказавшись в магазине, я поманил пальцем охранника, который стоял неподалёку, после чего вышел на улицу. Охранник оглянулся вокруг и пошёл следом.

— Хочешь заработать сотню баксов?

— Вы про видео? — спросил охранник. — Я не могу вас провести внутрь, пока там администратор. Она меня уволит, а сейчас найти работу сложно.

— А если Юли не будет на месте?

— Если её не будет, за пару сотен я могу вам показать видео с камер. Мне надо будет поделиться с девочками-продавщицами, чтобы молчали.

— Замечательно. Как полностью зовут администратора?

— Слизнова Юлия Михайловна.

— Вскоре вернусь. Хотя зря вы городите такие сложности, проще было бы сразу пойти на контакт.

Глава 24

Обойдя магазин по кругу, я подошёл к чёрному входу, у которого происходит разгрузка и загрузка. Увидев во дворе мальчишек примерно по тринадцать-четырнадцать лет, я направился к ним.

— Парни, хотите заработать денег?

— Сколько и что делать? — с опаской спросил один из них, высокий и щуплый парень в спортивном костюме.

— Вон там, — показал я на чёрный вход магазина, — камера видеонаблюдения. Сломайте её или украдите. Плачу сто баксов.

Демонстрация банкноты привела парней в восторг. Второй, чуть полноватый и приземистый мальчуган тут же сказал:

— Без проблем, дядя. Жди тут, мы мигом.

— Женёк, может не надо? — спросил худой.

— Ты чё, Стас, ссышь что ли? Да нам ничего не будет, по закону нас ещё судить нельзя. Это же сотня бачинских!

— Ничего я не ссу, — обиженным тоном ответил Стас.

Парни подобрали с земли половинки кирпичей и отправились к чёрному входу в магазин. Они стали забрасывать камеру камнями, раза с седьмого её окончательно раздолбили, в результате чего она повернулась наверх. Радостные пацаны бегом вернулись ко мне.

— Всё! — слегка задыхаясь, заявил Женя.

— Держите, — протянул я ему деньги.

Женя крепко схватил стодолларовую купюру, зажал её в кулаке, после чего оба подростка словно телепортировались. Они мгновенно скрылись за машинами и побежали вон из двора.

Тут же я достал смартфон и посмотрел в интернете номер телефона этого магазина, после чего набрал его.

— Алло, — ответил приятный женский голос.

— Здравствуйте, это из центрального офиса, позовите администратора. У вас же сегодня дежурит Слизнова?

— Да, секундочку.

Примерно полминуты в трубке была тишина.

— Алло, я вас слушаю, — донёсся сварливый голос Слизновой, который на этот раз был с подобострастными нотками.

— Юлия Михайловна, вам срочно надо подъехать в центральный офис и зайти к заместителю директора.

— Что? Но я на дежурстве.

— Юлия Михайловна, вам чем-то непонятно слово срочно? К нам поступил сигнал, что у вас вышла из строя видеокамера с места разгрузки. Руководство подозревает, что вы таким образом пытаетесь скрыть факт воровства. Всё, ждём вас в течение часа для дачи объяснений, в противном случае в магазине будет организована проверка, а вы окажетесь уволены вне зависимости от её результатов.

Тут же сбросил звонок и отключил телефон.

Спокойно дойдя до центрального входа в магазин, я прислонился к растущему неподалёку дереву и стал ждать. Через пару минут взмыленная администратор выскочила из магазина, на ней больше не было фирменного передника. Она поспешила в сторону автобусной остановки. Стоило женщине скрыться из вида, как я зашёл в магазин и кивнул охраннику. Он с опаской осмотрелся по сторонам.

— Это… — заговорщицким шёпотом начал он. — Администратор уехала в центральный офис.

— Замечательно. Как и договаривались. Расплачусь на улице, чтобы вам не засветиться на камерах.

— Хорошо, пойдёмте.

Охранник подвёл меня к свободной кассе. Он сел на стул, я встал рядом за его плечом. Мужчина свернул кассовую программу, вместо неё он открыл удалённый доступ к видеозаписям.

— Так просто? — хмыкнул я, говоря на грани слышимости собеседника. — Оказывается, не надо идти в подсобку. Чего же ваша администратор кочевряжилась?

— Да она по жизни противная баба, — сказал охранник. — Вам какое время надо?

— С восьми до девяти утра. Прогоните на быстрой скорости.

Замелькали кадры сразу с шести видеокамер. В быстром темпе мелькали люди. Тут мелькнул парень в чёрной толстовке и кепке.

— Замедлите и отмотайте на минуту назад.

Охранник выполнил указание. Предполагаемый преступник вёл себя нервно, ничего не покупал, просто ходил между полок и наблюдал за покупателями. У кассы появилась Ольга, когда она открыла кошелёк, парень смотрел в её сторону. После этого он поспешно покинул магазин.

— Ещё прогоните вот с этой и этой камеры, мне надо разглядеть лицо хлопца в толстовке.

— Сделаем. А что он такого совершил?

— Человека зарезал.

— Вот же гад, — с наигранным сочувствием произнёс охранник.

— Так, стоп.

На одном из кадров было видно лицо парня.

— Можете распечатать? — кивнул я на принтер, стоящий у последней кассы.

— Без проблем, — охранник кивнул и послал на печать стоп-кадр.

Забрав бумагу с чёрно-белой фотографией преступника, я пошёл на улицу в сопровождении охранника. Немного отойдя от магазина, я вручил мужчине пару сотенных банкнот.

— Спасибо.

— Пожалуйста, — кивнул мужчина. — Надеюсь, вы найдёте гада.

— Не сомневайтесь.

Пожав протянутую руку, я поспешил удалиться в сторону двора.

В соседнем дворе у первого подъезда пятиэтажного дома на лавочке и возле неё сидели четверо мужчин. Все они выглядели забулдыгами, было понятно, что они выпивают уже не первый год. И ведь ничто их не берёт, ни алкоголь в неумеренных дозах, ни опасный вирус — почти половина населения города вымерла, а эти живее всех живых. К ним-то я и направился.

— Здорова, мужики.

— Здравствуй, коли не шутишь, — насмешливо ответил гнусавым голосом худой лысоватый алкоголик в серой майке и растянутых спортивных штанах. — Ты откуда? Что-то мы тебя тут не видели.

— Многих видели и знаете?

— Да практически всех местных, — ответил он же, остальные с интересом изучали меня.

— Сегодня утром моего человека порезали, если сумеете опознать морду беспредельщика, плачу каждому по сотне баксов.

— А ты случаем не мусорок? — спросил сидящий на корточках худой парень лет тридцати, на нём были резиновые шлёпки и старый спортивный костюм синего цвета.

— Мы с ними по разные стороны баррикад, — покачал я головой.

— Давай посмотрим, — сказал первый мужчина, загоревшийся энтузиазмом при мыслях о деньгах.

Достав лист с фотографией, я продемонстрировал его всем присутствующим. Сидящий на скамейке седой и худощавый мужчина в рубашке и серых брюках, прищурился, после чего воскликнул:

— Да это же Пашка, наркоша. Он живёт в трёх дворах отсюда.

— Пашка? — вопросил первый мужичок. — А что, похож. Так он что, кого-то порезал?

— Секретаршу мою.

— О! А ты сам кто по жизни будешь? — спросил сидящий на корточках молодой.

— Военный в отставке, — усмехнулся я, посмотрев на седого. — Отведёшь к этому Паше?

— Уговор был на то, что мы его узнаем, — поджал губы седой.

— Не вопрос.

Из кармана я достал заготовленные баксы и протянул ближайшему мужику четыре сотни.

— Если поможете найти этого человека, заплачу ещё шесть сотен.

— Ты точно не мусор, — заметил седой, — мусора бабки не платят. Бандит, что ли?

— Честный предприниматель, — на моё лицо выползла ухмылка. — Видите, всё честно — мы договорились о сделке, после чего произошла оплата. Итак, мне нужен этот Паша.

— Живым или мёртвым? — спросил молодой.

— Конечно, живым. Разве вам помешают ещё шесть сотен зелёных?

— Не помешают, — встал со скамьи седой. — Я тебя отведу.

Пешочком мы шли через дворы.

— А что вы с ним собираетесь делать? — с любопытством спросил седой.

— Просто пообщаюсь по душам.

— А-а-а… — протянул алкаш. — Тогда ладно. Я бы за бабу тоже призвал к ответу. Кстати, вон дом. У Пашка квартира, вроде бы на первом этаже.

— Вроде бы или на первом?

— Точно на первом, я покажу.

В подъезд войти было несложно, достаточно было посильней дёрнуть дверь на себя, магнитный замок не выдержал дурной силушки. Хотя был вариант посмотреть, какие кнопки более стёрты, поскольку замок был старого образца.

— Вот, эта квартира, — показал на первую левую дверь алкаш.

На звонок и стук никто не реагировал. Дверь была старая, замок хлипким. Достав из сумки мультитул, я вскрыл его за пару минут. В это время седой испуганно оглядывался по сторонам, он хотел, но боялся уйти, ведь деньги было обещаны очень приличные.

В пустой и загаженной однокомнатной квартире оказалось пусто, по всем признаками наркомана тут не было как минимум с утра.

— Итак, тут его нет. Где он может быть?

— Э-э-э… Слушай, я тебя к хате Пашка привёл, так что плати. Он же домой вернётся.

— А если не вернётся? Вдруг это не его квартира, а ты привёл меня в первую попавшуюся? Уговор был, что ты приведёшь меня к Паше.

— Тут его документы могут быть, — нашёлся седой, — надо поискать.

Быстро порывшись в вещах, удалось найти паспорт на имя Павла Семёновича Одинцова, рожа на фотографии документа была похожа на портрет из магазина.

— Что же, в одном ты оказался прав, но всё же мне нужен человек, а не его жилище.

— Знаю, где он может быть. Тут в соседнем квартале наркопритон. Наверняка Пашка туда пошёл, чтобы ширнуться своей дрянью.

— Хорошо, даёшь адрес притона, получаешь деньги. Надеюсь, хватит ума не предупреждать Пашу об интересе к нему, если вдруг кто-то из ваших встретит его раньше меня?

— Да ты что? Ни за что! Я же не стукач, — чуть ли не клятвенно заверил седой.

Веры его словам не было никакой, но была надежда на то, что специально наркомана никто искать не будет. Но при случайной встрече его наверняка предупредят. Денег было не жалко, поскольку они достались легко. Трофейные лёгкие деньги всегда тратятся по мановению руки и желанию правой пятки. У меня было желание отомстить за своего человека. Такое нападение нельзя прощать.

— Держи, — протянул мужику стопку банкнот.

Получив деньги, алкаш продиктовал адрес притона и испарился. В квартире перед уходом удалось найти запасной комплект ключей, ими я спокойно запер за собой дверь и отправился в притон.

Идти было недалеко. Пятиэтажное здание было похожим на все окружающие строения. Силой с подъездной дверью мериться не пришлось, поскольку кнопки на механическом кодовом замке оказались стёрты на треть, так что открылась она мгновенно.

Квартира оказалась на пятом этаже. Дверной звонок отсутствовал. На стук в дверь никто не реагировал, но было слышно, что какое-то шевеление в квартире имеется. Недолго думая, я снова пустил в ход мультитул. Дверь тут была стальной, а вот замок подкачал, самый простейший вариант. Но я не медвежатник, поэтому провозился минуты три, прежде чем дождался заветного щелчка.

Сменив мультитул на пистолет, я ворвался в квартиру. Ожидал, что тут же получу отпор, сопротивление, но ничего подобного не было. На полу в комнате валялось трое парней, у всех закатились глаза и было блаженное выражение лица. Овощи, одного из которых удалось опознать не только по лицу, но и по одежде. Павел Одинцов был в тех самых вещах, которые запечатлели камеры видеонаблюдения и описала Ольга.

На кухне картина была страшнее. На столе стояла жёлтая металлическая миска, измазанная чем-то оранжевым. Рядом валялись распечатанные шприцы, стояли баночки какой-то спиртовой жидкости и пустая пластиковая бутылка. На стуле сидела пьяная в сопли толстая и некрасивая женщина с одутловатым лицом.

— Идиэ-на-э-э-э… — неразборчиво пробормотала она, качаясь в стороны и ничего не соображая.

Самым ужасным было другое — в углу кухни на табуретке сидела маленькая девочка примерно десяти лет. Светлые волосы, напуганный взгляд серых глаз, худенькая, зашуганная. Одежда на ней старая: красная блузка и серые трикотажные штаны. Страшно представить, что она наблюдает подобную картину уже не первый раз. Она со страхом смотрела на меня, точнее, на пистолет. Я тут же убрал его в рюкзак.

— Привет. Давно в квартире творится подобное?

Девочка никак не отреагировала, она молчала и испуганно глядела на меня большими глазами. От такого я тяжело вздохнул, полез в рюкзак, порылся и достал оттуда неприкосновенный запас — банку тушёнки от сухого пайка и упаковку галет. Протянул их девочке.

— Держи, ты, наверное, голодная.

Девочка с недоверием смотрела на еду голодным взглядом.

— Можно? — неуверенно спросила она.

— Конечно. Сумеешь сама открыть?

— Угу, — кивнула девочка, тут же выхватив тушёнку и галеты. Она достала из ящика тумбочки консервный нож и ловко им вскрыла банку.

Давно не видел, чтобы с такой жадностью ели. Последний раз такое было, когда мы несколько суток уходили от противника, не было времени на привалы и еду, постоянно отстреливались. Когда же сумели устроить привал, все были еле живые и жутко голодные. Мы с такой же жадностью поедали галеты с тушёнкой.

— Потерпи немного, скоро этот ад закончится.

— Вы… — оторвалась девочка от еды. — Хотите сдать меня в приют?

— Не беспокойся, там будет лучше, чем тут. Тебе будет обеспечено хотя бы трёхразовое питание.

— Еда — это хорошо, — серьёзно произнесла девочка. — А вы кого-то хотели убить?

— Нет, простая предосторожность.

Достав смартфон, я набрал единый номер экстренной службы:

— Экстренная служба, что у вас произошло? Кого хотите вызвать?

— Девушка, у соседей постоянно происходило чёрте что, ходили подозрительные люди, доносился странный запах. Сегодня они не закрыли дверь, и я заглянул в квартиру. Тут натуральный наркопритон: всюду разбросаны шприцы и какие-то вещества, похожие на наркотики, на полу лежит два наркомана под кайфом и одна алкашка пьяная в сопли. Но хуже всего то, что тут маленький ребёнок, голодный и напуганный. Записывайте адрес…

— Назовите ваше имя, — сказала оператор.

Вместо своего имени я продиктовал данные владельца телефона.

— Всё, зайка, потерпи, скоро приедет полиция, и тебя отвезут в приют. Не бойся, там кормят, поят, одевают. Не рай, но и с наркоманами каждый день общаться не придётся.

— Заберите меня с собой, у вас вкусная тушёнка, — серьёзно сказала девочка.

— Прости, но если бы всё было так просто, — покачал я головой. — Ребёнок — это не котёнок, его нельзя просто взять к себе домой. Люди начнут думать дурное, власти могут за такое арестовать.

— А почему два? — осмелев, спросила девочка, переведя взгляд в комнату на три тела.

— Потому что я одного заберу, но ты об этом лучше никому не рассказывай.

— Хорошо, — серьёзно ответила девочка.

Подхватив тело Паши-наркомана, я поволок его в подъезд. Входную дверь запирать не стал, оставил её приоткрытой. Наркоман оказался довольно тяжёлым, тащить его дальше было лень, поэтому достал портальную пушку, открыл портал в дикий мир и закинул туда обдолбыша. Дождался, когда закроется портальное окно, спустился на первый этаж и уже спокойно перешёл в дикий мир. Тело наркомана лежало изломанной куклой на земле, правая рука и левая нога были неестественно вывернуты. Плохо, что скинул с пятого этажа, а не с шестнадцатого. Паша частично пришёл в себя, хрипел и конвульсивно дёргался. Я достал пистолет и навёл на него.

— Сволочь ты, Паша. Даже подохнешь, как тварь, не доставив мне удовольствия от мести и не понимая, за что такая кара. Одно радует — больше ты точно никого не порежешь.

БАХ!

Эхо выстрела разнеслось по лесу. Тело наркомана обмякло и затихло — дырка от пули в голове не прибавляет живучести.

Есть присказка, что наши люди обращаются в правоохранительные органы, если не удалось совершить самосуд. Она про меня и таких как я.

* * *

Утром я навестил строителей, потом купил продуктов и поехал к Ольге. Она лежала в палате, в которой находилось ещё шесть человек. На этот раз девушка выглядела намного лучше, уже не такая бледная.

— Привет.

— Саша, привет, — села она на кровати. — Прости, что не верила. Твоё лекарство действительно оказалось чудесным. Медсестра обалдела, когда делала перевязку, да и я сама в шоке. Рана зажила так, словно прошла неделя после операции.

— Что за лекарство? — спросила лежащая на соседней койке, полная пожилая женщина с перевязанной головой.

— Ольга, ты уже можешь ходить? — проигнорировал я женщину.

— Да, уже могу, пойдём в холл перед лифтами, там никого нет.

Оставив пакет с продуктами, я вернул на плечи рюкзак, помог девушке подняться и мы неспешно пошли по коридору, заставленную койками с пациентами. В лифтовом холле действительно оказалось пусто.

— Ольга, что за глупости? Почему ты обсуждаешь секреты в присутствие посторонних?

— Извини, не подумала, — смутилась девушка. — Просто сильно обрадовалась.

Нырнув в рюкзак, достал шприц-тюбик с регенерином и спиртовую салфетку. Правильно поняв, Ольга подставила руку под укол.

— Вот бы запатентовать такой препарат, — мечтательно протянула она.

— И сколько за это можно получить?

— Фармацевтическая компания способна на подобном заработать миллиарды.

— Это понятно. Но ни у кого из нас нет собственной фармацевтической компании. А сколько можно заработать, запатентовав действующее вещество? Допустим, ты выступишь в роли учёного, который разработал это вещество и решишь продать его фармацевтической компании.

— Максимум можно получить что-то в районе миллиона долларов, — ответила Ольга. — А может раза в два меньше. Ещё надо как-то донести до специалистов фармацевтической компании, что это вещество окажется полезным. А что?

— Уже ничего. Просто была идея спереть наработки по химической формуле действующего вещества и выдать его за своё изобретение, ведь оно нигде в мире не зарегистрировано. Но ради миллиона баксов слишком много возни. Если бы речь шла хотя бы о десяти миллионах, можно было бы влезть в это дело.

— Я многого о тебе не знаю, — удивлённо произнесла Ольга. — Миллион долларов уже не деньги?

— Такие деньги можно достать быстрее, проще и с меньшим риском. Особенно в нынешние беспокойные времена.

— Как думаешь, сколько времени займёт восстановление с этим препаратом? — спросила Ольга.

— Кто из нас врач? Попробуй сама ответить.

— Обычно восстановление после глубокого ножевого ранения занимает около пары месяцев. Если взять за основу имеющуюся скорость заживления, то выходит, что восстановлюсь примерно за неделю, а выпишут меня уже завтра-послезавтра.

— Вот видишь, как всё хорошо. Кстати, нашёлся бандит, который на тебя напал.

— И что с ним? Его посадили? — с волнением спросила девушка.

— Нет. Он немножко умер. Обдолбался наркотой и упал с пятого этажа.

— Сам? — прищурилась Ольга.

— Гравитация помогла… Парень оказался наркоманом. На радостях от богатой добычи из твоего кошелька он накупил наркоты и угостил приятелей. Они ширнулись в наркопритоне, а потом своё дело сделали наркотики и стечение обстоятельств.

— Туда ему и дорога. Тебе об этом менты сказали?

— Менты поисками грабителя ещё не занимались. Я нашёл его по горячим следам всего за пару часов поисков. Теперь стражи порядка, даже если примутся за расследование, этого грабителя уже не найдут.

Ольга широко и искренне улыбнулась.

— Спасибо, — сказала она.

— Пожалуйста. Ольга, я оставлю тебе пять шприц-тюбиков регенерина. Постарайся, чтобы о лекарстве никто не узнал. Еды должно хватить на три дня. Возможно, я на несколько дней пропаду. Звони мне, если ещё что-то понадобится.

* * *

Калифорния. Особняк Джорджа Лукаса.

(Повествование от третьего лица)

На пяти акрах земли раскинулся шикарный особняк. На его территории растут оливковые деревья, гигантский дом с тёмно-серой крышей утопает в зелени. В огромном кабинете, обставленном по самому последнему слову техники, сидел владелец особняка. Аккуратная седая бородка и усы, овальные очки на круглом лице, зачёсанная набок седая чёлка густых волос. Мужчина был одет дорого, но об этом мало кто сумел бы догадаться: обычные с виду джинсы и клетчатая бело-синяя рубашка. При этом его невозможно было обвинить в отсутствии вкуса, одежда была пожилому мужчине к лицу.

В дверь кабинета постучали.

— Войдите, — с ленцой произнёс Лукас, отвлекаясь от монитора.

В кабинет зашёл крепкий молодой человек, его накачанной фигуре позавидовали бы многие. Добротный чёрный костюм плотно облегал фигуру, лишь с левой стороны пиджак немного топорщился из-за пистолета, который лежал в наплечной кобуре. По-военному короткая причёска и армейская выправка выдавали в мужчине бывшего военного.

— Мистер Лукас, разрешите?

— Как дела, Стивен? — улыбнулся Джордж. — Присаживайся, — указал он на удобное кресло, стоящее возле стола.

Стивен приблизился к столу и расположился в кресле.

— Слушаю, Стивен, какие новости? — спросил владелец особняка.

— Мистер Лукас, нам удалось найти новые данные по вашему заданию, — начал Стивен. — Сапеа Саннап был обнаружен в России. Его больше нет в живых.

— Продолжай, — на лице Лукаса проступило недовольство.

— Он жил там под именем Иван Семёнович Петров, работал в научном отделе КГБ, а затем ФСБ, — продолжил Стивен. — Поэтому мы долгое время не могли выйти на его след, русские спецслужбы хорошо прикрывают своих сотрудников.

— А сейчас что изменилось? — погладил бороду Лукас.

— В России произошло чрезвычайное происшествие — взрыв закрытой военной части, которая на самом деле являлась базой тайного подразделения ФСБ.

— Тайного? — вопросительно приподнял брови Лукас.

— Да, но в результате происшествия были уволены некоторые сотрудники ФСБ, нам удалось завербовать одного из них и получить информацию, — продолжил Стивен. — В конце девяностых мистер Саннап вышел на пенсию. Как выяснилось, он занимался разработкой сыворотки, которая позволяет у людей пробуждать сверхспособности.

— Сыворотка Силы, — кивнул Лукас. — У него получилось?

— Да, — сказал Стивен. — Десять ампул этой сыворотки были испытаны на добровольцах, вокруг которых появилось секретное подразделение ФСБ. Но недавно сотрудники ФСБ выяснили, что Саннап украл три ампулы с сывороткой и русские начали проводить спецоперацию. В результате Саннап погиб. Русские принялись за его сына, в итоге у него изъяли одну ампулу сыворотки. Сын мистера Саннапа, по мнению ФСБ, применил на себе эту сыворотку. Он то ли умеет открывать порталы, то ли владеет устройством, которое позволяет открывать порталы.

— Пульт в параллельные вселенные?! — возбуждённо воскликнул Лукас, вскочив с места. Он облокотился о стол и пристально посмотрел на Стивена. — Ты говоришь, что у сына Саннапа есть пульт в параллельные вселенные?

— Сэр, не знаю, сэр, — вскочил и встал по стойке смирно Стивен.

— Хм… — Лукас постарался успокоиться и снова сел в кресло. — Телепорт Саннап не мог сделать, не с нынешними технологиями, а вот пульт… Если он работал на КГБ и использовал кое-что из оставшегося оборудования… Стивен, — резко произнёс он, — мне нужен сын Саннапа, живой и способный связно говорить, обязательно вместе с устройством. Либо сам прибор. Устройство ни в коем случае не должно повредиться!

— Нам использовать силовой захват? — спокойно спросил Стивен.

— Вначале попытайтесь выйти на контакт с этим парнем, предлагайте ему любые деньги и помощь. Лучше всего втайне от русских спецслужб вывезти его с прибором ко мне в США. Если не выйдет, применяйте любые методы.

— Сэр, — осторожно произнёс Стивен, — по нашей информации, этот тип нереально крут. Он служил в особом подразделении русского спецназа, обладает неизвестным даром, уничтожил нескольких сверхов, обладающих сильными сверхъестественными способностями, уже долгое время спокойно скрывается от ищеек и подорвал военную базу. К тому же нам придётся действовать на территории русских под носом у ФСБ…

— И что ты хочешь сказать? — недовольно вопросил Лукас.

— Сэр, нам понадобится усиление. Нужны наёмники. У меня есть знакомый, который занимает высокую должность в одной частной военной компании…

— Стивен, делай своё дело, о расходах не беспокойся. Нужны наёмники? Хоть целую армию нанимай, но этого парня…

— Александра Петрова, — подсказал Стивен.

— Да, этого Алекса с пультом в параллельные вселенные хоть из-под земли, хоть из ада достаньте! В крайнем случае мне нужен лишь пульт…

Глава 25

Александр Иванович Петров.

(повествование от первого лица)

Прекрасный летний день радовал солнечной погодой, но я не мог спокойно сидеть на месте. Деятельная натура рождала множество идей, одна из которых полностью захватила меня. Мне нужен был транспорт, обладающий повышенной мобильностью. Хотелось исследовать дикий мир и иметь возможность переходить порталом не только в пределах страны, а почти в любой точке планеты. На эту мысль навели полёты на самолёте-амфибии.

Самый очевидный и доступный вариант — аналогичный самолёт, но для него нужно слишком много всего. Во-первых, лётные навыки. Во-вторых, огромное количество топлива. В-третьих, посадочные площадки. Допустим, в качестве аэродрома для самолёта-амфибии можно использовать водоёмы, но зимой они могут покрыться льдом. К тому же надёжность самолётов оставляет желать лучшего.

Ещё на примете имеется техника мира победившего социализма. Там уже активно эксплуатируется транспорт на основе антигравитации, но пока он доступен лишь военным и колхозникам. Трактор на роль транспорта подходит плохо, их лётные характеристики оставляют желать лучшего, а о военной технике СССР я плохо осведомлён. Но всё же, кажется, что раз подобный транспорт предназначен для управления обычными людьми без серьёзных навыков, то я с этим справлюсь. Проблемы с угоном техники не стоит, они вполне решаемые. Но неизвестно, что с надёжностью и дальностью полётов антигравитационных устройств, ведь подобные технологии в том мире появились недавно. Вряд ли они обладают выдающимися характеристиками.

Идеальным вариантом будет простой в управлении транспорт на основе антигравитации, максимально автономный и надёжный. Полагаю, такой может существовать лишь в мире, в котором антигравитацию эксплуатируют давно. То есть этот мир должен бытьнамного более развитым, чем СССР будущего. Наверняка нечто подобное можно найти при помощи портальной пушки, только инфильтрация туда будет очень сложной задачей. Я солдат, а не шпион. Кое-чему учили, но не мой профиль. И всё же, почему бы не попробовать хотя бы найти такой мир?

Для исследования нужна высокая точка обзора. Для этого я отправился на Мамаев Курган. Стоило сойти в сторону от туристического маршрута, как я оказался среди деревьев, а дальше зашёл за них, и вышел на живописную полянку, с которой открывался восхитительный вид на город. Здесь меня никто не увидит, только если специально не полезет, поэтому я был спокоен.

На всякий случай решил подстраховаться, чтобы не светить координаты мира проживания, в случае, если попадутся иномиряне, которые имеют схожие технологии и способны меня отследить. Перешёл в один из параллельных миров, который на первый взгляд ничем не отличается, тот самый, в котором я оставил вора-наркомана.

Заменил на ПВПВ дешёвый смартфон, которым пользуюсь постоянно, на дорогую модель с картой памяти большого объёма — её хватит примерно на пять тысяч сохранённых координат. Настроил полуметровое портальное окно с задержкой на десять секунд, после чего начал раз за разом активировать его.

Времени работы и размера портала вполне достаточно, чтобы бегло оглядеться.

Два часа я открывал порталы, раз за разом. Открыть, осмотреться, понять по видимым вдалеке зданиям, что постройки сильно похожи на увиденные ранее, забыть. Индикатор показал, что заряд батареи опустился до минимального. На карте памяти оказалось уже триста сорок девять сохранённых координат, я устал держать в руке портальную пушку, хотелось пить, есть и в туалет.

Справлять нужду на месте исторического мемориала мне не позволила совесть. Не знал, что у меня есть подобный атавизм… Пришлось заправить дистиллированной водой портальную пушку, переместиться в мир проживания, и сходить в общественный туалет. Затем заглянул в симпатичное кафе, стилизованное под блиндаж. Милые официантки в перешитой солдатской советской форме смотрелись очень сексуально. Цены оказались высокими, но еда и обслуживание на высоте.

Через час отдыха я вновь стоял на том же месте в параллельном мире и открывал один за другим небольшие обзорные порталы. Мир номер четыреста пятнадцать выбил меня из нудной колеи, он отличался от всего увиденного. Не было города, не было кургана, лишь внизу были видны макушки деревьев и широкая лента реки. Казалось, это такой же дикий мир, который я выбрал для создания базы. Его координаты я отметил, сделал описание и пометку. На всякий случай ещё пять раз открывал туда портал с разных точек обзора, но уже на тридцать секунд. Ни разу в поле зрения не попалось строение или какой-нибудь намёк на цивилизацию.

От постоянного напряжения в глазах уже рябило. Уже девять часов подряд я торчу на Мамаевом кургане, за это время перевидал сотни одинаковых застроек и три раза успел сбегать в кафе. Тысяча двести пятьдесят миров. Какая надежда на то, чтобы попался хотя бы один Волгоград, в котором были бы хорошие дороги? Никакая. На этот раз ни одного такого мира мне не встретилось. Был один такой в прошлый поиск, ещё мир продвинутого социализма, но чёрт подери — куча миров, из них всего в двух в этом городе нормальные дороги, а ещё в двух их совсем нет!

В такие моменты начинаешь жалеть, что не куришь — было бы проще коротать время. Мир тысяча двести пятьдесят два… В окошке портала был виден лес, только что-то в нём показалось странным. Хотелось сказать, что это очередной из немногочисленных диких миров, но язык не поворачивался. На этот раз казалось, что портал закрылся слишком быстро — десять секунд пронеслись моментом.

Найдя в сохранённых координатах последний мир, выбрал его и изменил время работы портала. Второй раз вглядывался в этот мир более внимательно, пытался найти причину, по которой мир показался странным. Вроде бы вокруг деревья, кусты и полянки, вдали широкая река.

Когда открыл портал в третий раз, осознал, что именно было не так — слишком чисто и ровно. Вроде бы лес, но нигде нет буреломов и обломанных веток. Деревья растут вроде бы хаотично, но в то же самое время гармонично, будто хаос леса создан искусственно — он радует глаз, деревья друг другу не мешают, всюду удерживающие влагу канавки, гармонично вписанные в ландшафт, а так в природе не бывает. И дорожки… Да, на третий раз я сумел заметить вдали несколько рукотворных дорожек, петляющих среди растительности. Это не лес, а парк. Причём его размеры весьма впечатляющие, он протянулся на всю обозримую площадь.

Подозрительный мир, оттого я опасался его посещать, но неистребимое человеческое любопытство толкало меня исследовать новые горизонты. Немного подумав, решил рискнуть. Открыл нормального размера портал и шагнул в него. ПВПВ отправилась в кейс. Поправил рюкзак и двинулся в сторону дорожек.

Парк был восхитительным, воздух казался невероятно свежим, им дышалось легко. Вскоре я достиг широких пешеходных дорожек, скрытых среди деревьев, они были покрыты каким-то неизвестным, слегка пружинящим и немного шероховатым материалом, который очень сильно напоминал дорогостоящее резиновое покрытие в спортивных комплексах.

Дорожки разветвлялись, метров через сто попадались лавочки с урнами, кое-где площадки расширялись, словно под парковку транспортного средства. Но чтобы тут припарковаться, транспорт должен быть летающим. Издалека такие нюансы не разглядеть.

Вдруг в небе появилось нечто… Это был летательный аппарат, который имел плоское днище и плавные обводы. Он заходил на посадку на одну из площадок в сотне метров от меня. Белый кузов с прозрачными окнами позволил рассмотреть внутри силуэты двух человек.

Обалдеть! Неужели это мир будущего? Натуральный флаер…

Я поспешил к месту посадки. Флаер стоял на площадке, опираясь на четыре опоры, которые разложились с боков на тех местах, где у обычного автомобиля находятся колёса. Сзади был открыт багажник, возле него стояли молодо выглядящие парень и девушка, на вид им можно дать не больше двадцати пяти лет. На белокурой девушке был надет обтягивающий зелёный комбинезон с художественно рваными рукавами, которые кучей полосок свисали в районе плеч и обрезанными чуть выше колен штанинами. Парень был в чёрной обтягивающей футболке без рукавов, отчего она напоминала жилетку, надетую на голое тело, и такой же расцветке шортах длиной до колен.

Парень с девушкой выгружали из багажника флаера какие-то вещи, но прекратили это занятие, когда заметили меня. Девушка мне улыбнулась и помахала правой рукой, отчего обрывки рукава разметало по воздуху. Она что-то прощебетала на непонятной тарабарщине.

— Привет, — сказал я на родном языке. — Простите, я вас не понимаю.

Парень что-то сказал мне на той же тарабарщине, на что я лишь покачал головой.

— Не понимаю.

В ответ он нахмурился, что-то сказал девушке и показал на меня ладонью, затем он коснулся тонкого чёрного браслета, который по виду напоминал современные умные часы для смартфона. Парень вновь сказал тарабарщину, но голос тут же был продублирован браслетом на русском языке.

— Вы не говорите на общем?

— Добрый день. Простите, вашего языка я не понимаю, только русский.

— Удивительно! — парень был полон эмоций, он действительно выглядел удивлённым, как и девушка, но браслет продублировал на русском всё безэмоциональным голосом.

У девушки был аналогичный браслет, она провела по нему пальцем и выдала очередную тарабарщину, обращаясь ко мне. Но динамик браслета тут же всё озвучил на привычном языке.

— Великий космос! Вы что, знаете только древне-русский? Он же вышел из обихода несколько тысячелетий назад. Но почему вы не скачаете бесплатную языковую базу к нейросети?

— Нейросеть? Что это такое?

— Вы не знаете, что такое нейросеть? — девушка выглядела ошарашенной, как если бы у меня кто-то спросил, что такое ложка…

— Да, не знаю, — спокойно ответил я. — Но могу предположить, что это какое-то устройство, встраиваемое в голову. Ведь так?

— Да, — кивнула девушка. — Но как в таком случае вы сумели попасть на курортную планету?

— Я родился на Земле. Жил в лесу, — махнул рукой в сторону, где в ином мире строиться мой дом. — Там, далеко…

— О! — от удивления глаза девушки полезли из орбит.

— Дикарь! — с восхищением и небольшой опаской воскликнул парень. — Обалдеть, настоящий дикарь! Вы что, из тех людей, которые против нейросетей и современных технологий, и живёте в лесах?

— Эм… Наверное. Простите, я жил в закрытом обществе, нам ничего не говорили об окружающем мире. Мне было интересно посмотреть, как живут другие люди, поэтому отправился в путешествие.

— Но в таком случае вам необходимо получить нейросеть, иначе вы не сумеете ничего купить, — сказала девушка. — Вы знаете, что такое покупать?

— Мне известно, что такое товарно-денежные отношения, но у нас такого не практиковалось. Можно убить зверя или поймать рыбу, поделиться пищей с людьми, собрать ягоды и грибы, — я решил строить из себя дурачка-дикаря.

— Кайл, мы должны помочь этому дикарю, — обратилась девушка к парню, забыв отключить переводчик.

Парень что-то ответил на тарабарщине, он переводчик как раз выключил, что мне не понравилось. Затем он прикрыл глаза и так простоял минуты две. Когда открыл глаза, провёл пальцем по браслету и сказал мне:

— Послушайте, я вызвал человека, который вам поможет связаться с представителями правительства.

— Извините, но зачем? Я не хочу с ними общаться, просто хочу жить как раньше.

На самом деле я был напуган перспективе встречи с местными копами, поскольку ещё были свежи воспоминания о СССР.

— Не беспокойтесь, — обратилась ко мне девушка, — вам ничего не угрожает. Как уроженцу планеты вам положена установка бесплатной нейросети. Это не больно и безопасно. С нейросетью вы станете полноценным гражданином, если захотите, то сможете вернуться в своё поселение.

— А меня не прогонят? Я слышал, что некоторые люди уходили из поселений, после этого никогда не возвращались.

Кайл рассмеялся. Отсмеявшись, он высокомерно посмотрел на меня и поучающим тоном сказал:

— Те, кто ушли из вашего селения, просто не захотели возвращаться к примитивной жизни, ведь им открылся целый мир, множество планет, достижения технологий.

— Точно? Меня не разберут на органы или не объявят преступником за то, что ходил без этой штуки… нейросети?

— Нет-нет, — снисходительно улыбнулась девушка. — Вы не первый из дикарей, решивший присоединиться к цивилизованному обществу. Не беспокойтесь.

В небе показался голубой флаер. Он летел довольно быстро и вскоре приземлился на площадку. Девушка с удивлением посмотрела на парня и спросила:

— Кайл, ты кого вызвал?

— Я не стал извещать планетарные органы, — ответил он, — у них может быть долгая волокита. Связался с известным новостным блогером. Найт как раз специализируется на помощи дикарям и людям, попавшим в сложную ситуацию, у неё полтора миллиарда подписчиков.

— О! Мне нравится её голоблог, — улыбнулась девушка.

Из голубого флаера выскочила молодая девушка. Она была стройной блондинкой, волосы были заплетены во множество косичек. Голубой комбинезон притягивал взор с любого ракурса. Во-первых, он напоминал спаянную вместе футболку и короткие шорты, во-вторых, от верха груди до пупка имелся овальный вырез, в-третьих, он был обтягивающим и привлекал взор к обнажённым гладким ногам, рукам и обтянутой тканью попке.

Из салона флаера выпорхнуло десять белых шариков, которые разлетелись по округе. Похоже, что это местный аналог видеокамер. Несколько шаров на небольшом удалении следовали за девушкой-блогером. Подойдя к нам, она перекинулась несколькими фразами на тарабарщине с парочкой, после чего прикрыла глаза. Вскоре из её флаера прилетел ещё один шар, размером с теннисный, который завис передо мной наподобие микрофона.

— Добрый день, — донеслось на русском языке из шара голосом блогерши с эмоциональным окрасом, при этом блогер что-то негромко говорила на своей тарабарщине, так что я понял, что это продвинутый аналог переводчика. — Скажите, вы действительно дикарь?

— Предпочитаю считать себя цивилизованным человеком.

— Простите, — улыбнулась блогерша, — меня зовут Найт, я блогер. Как мне к вам обращаться?

— Меня зовут Александр.

— Старинное имя. Вам известно понятие, обозначающее мою профессию?

— Да, учителя нам кое-что объясняли об окружающем мире, — кивнул я. — Полагаю, вы занимаетесь тем, что доносите до людей новости об окружающем мире.

— Верно, но не совсем, — улыбнулась Найт, — я помогаю людям, которые оказались в сложной ситуации, потом выкладываю в сеть головидео об этом. Александр, вы позволите вас снимать и выложить головидео в сеть?

— Да, без проблем.

— Я бы хотела вам помочь влиться в цивилизованное общество.

— Простите, но я этого несколько опасаюсь.

— Ничего страшного, многие боятся. Вам нечего опасаться, я уже помогла множеству людей в схожей с вашей ситуации. Все они влились в современное общество и не желают возвращаться обратно к примитивной жизни.

— Если для вас это не составит проблем, то я не откажусь от помощи. Простите, Найт, я совершенно не знаю, как живут современные люди. Ваши транспортные средства кажутся мне волшебными. А этот лес очень странный. Тот лес, где я раньше жил, не такой. Там деревья другие, кругом лежат ветки, бродят звери, нет такого покрытия, — постучал я ногой по дорожке.

— Александр, это не лес, — улыбнулась Найт, — это называется парк. Место с искусственными насаждениями, предназначенное для отдыха. Скажите, где вы жили?

— В лесу. Далеко. Где-то там, — махнул я рукой вниз по течению Волги.

— Должно быть, вам пришлось преодолеть большое расстояние, — сказала Найт. — Неужели вы до этого не встречали людей?

— Почему же? Встречал много людей. Но я боялся их, поэтому прятался.

— Ваш костюм выглядит как новый, но с виду он будто из натуральных тканей.

— Да, натуральная ткань, — кивнул я, изображая дикаря, с гордостью выпятил грудь колесом. — Хлопок. Всё новое! Старая одежда испортилась, я хотел вступить в контакт с людьми, которые выглядят безопасно. Делать это в старых вещах некрасиво, поэтому переоделся.

— Потрясающе. То есть у вас в посёлке есть небольшие производства?

— Нет, мы покупаем вещи у других, обмениваем на шкуры, рыбу и мясо. Я охотник. Умею лишь убивать зверей, не знаю, как делать вещи. Могу построить дом из брёвен.

— Замечательно, — обрадовалась Найт. — Вы просто находка сезона.

Полагаю, после выхода серии роликов мой рейтинг увеличится. Итак, Александр, вы хотели вступить в контакт с безопасно выглядящими людьми, и выбрали Кайла и Эшлин. Почему?

— Молодые парень и девушка, улыбались, оружия в руках не держали, других людей поблизости не было. Мне показалось, что они не будут против поговорить. Только не учёл того, что мы говорим на разных языках.

— Действительно, — кивнула Найт. — Александр, вы говорите на старо-русском языке. Скажите, у вас в поселении никто не знает общего?

— Простите, Найт, я знаю, что все в наших краях говорят лишь на русском. Может кто-то и знает общий, но в таком случае скрывает это от остальных. У нас закрытое общество, в котором не приветствуется инакомыслие.

— А вы можете показать, где находится ваше поселение? — спросила Найт.

— Нет. Знаю, что оно очень далеко, но где, сказать не могу. Скажите, Найт, ваш транспорт очень быстро летает?

— Нет, у флаеров максимально разрешённая скорость тысяча двести километров в час.

— Но вы очень быстро прилетели сюда.

— Вы об этом, — улыбка не сходила с уст симпатичной девушки. — Александр, я просто отдыхала в санатории, расположенном неподалёку. Кайл видел меня в санатории, они с женой остановились там же, поэтому, когда он вызвал меня, я тут же прилетела.

— Как далеко и долго могут летать флаеры? На каких принципах они работают? Насколько надёжные?

— Вас заинтересовали флаеры?

— Очень.

— Это обычная техника. Гражданские флаеры используются в современном обществе для преодоления небольших расстояний. Они могут летать далеко и долго, но это неудобно из-за низкой скорости, если, к примеру, надо преодолеть большое расстояние.

— Можно более подробно?

— Флаеры летают за счёт антигравитации, — продолжила просвещать дикаря Найт. — В качестве топлива используется сжатый особый газ «ластор». Одной заправки хватает для преодоления ста тысяч километров. Гражданские модели флаеров в среднем предназначены для активной эксплуатации на протяжении пятидесяти лет.

— Хорошая вещь. А ему требуется сложное техническое обслуживание?

— Александр, такая техника очень надёжная, там нечему ломаться. Когда износ деталей достигает пятидесяти процентов — требуется техническое обслуживание, а на тридцати процентах эксплуатация такой техники признаётся опасной. Хотите иметь такой флаер?

— Да, я бы не отказался. Очень полезная вещь. Не надо долго ходить по лесам, можно долететь до охотничьего домика.

— После установки нейросети вы станете полноправным гражданином курортной планеты Терра и сумеете приобрести себе такой транспорт.

— Простите, Найт, но ведь это не бесплатно?

— Конечно, — кивнула блогерша. — За всё придётся платить кредо, а для этого нужно будет работать.

— Кредо?

— Валюта нашего галактического сектора — Содружества. Почти во всех странах галактики используется всеобщая валюта — кредиты, на сленге их могут называть: кредо, креды, кряки, кред. Некоторые государства создают свои валюты, но они на фоне всеобщего кредо слабо котируются. В нашем королевстве тоже ими пользуются.

— Что это за королевство?

— Террианское королевство занимает семнадцать звёздных систем, на одиннадцати из них имеются обитаемые планеты. Терра — одна из планет королевства. Считается, что именно эта планета была прародительницей человеческой цивилизации.

— И много ещё королевств?

— Королевств немного, но в нашей галактике существует ещё шесть империй, которые владеют сотнями звёздных систем, около семи сотен государств на две-семь звёздных систем и несколько десятков тысяч автономных планет.

— Очень интересная информация. А в галактике живут только люди?

— Что вы… — усмехнулась Найт. — Конечно, нет. Существует несколько рас, например, альвы, джоре, галдаре. Они имеют внешнее сходство с людьми, тем не менее, сильно отличаются от нас. Поговаривают, что они имеют с людьми общие корни, поскольку сильно похожи на нас и могут иметь общее потомство.

— Вы мне поведали много новой информации.

— Всё это вы узнаете из общеобразовательного курса после установки нейросети.

— Найт, я уже не раз слышал про нейросеть, но до конца не понял, что это такое и зачем именно она мне нужна?

— Каждому гражданину по достижении восемнадцати лет устанавливают нейросеть, — начала Найт. — Это колония нанороботов, которая образует в мозгу дополнительную нейронную сеть. Во-первых, к нейросети привязывается уникальный паспорт-идентификатор, с помощью которого осуществляются все действия: заключение контрактов, привязка банковских счетов, в неё встроена функция кошелька — индивидуум имеет возможность в радиусе действия галонета совершать и отслеживать покупки онлайн. Во-вторых, в функции нейросетей входит: связь, часы, будильник, ежедневник, блокнот, электронная почта, напоминалка, выход в галонет. В-третьих, нейросеть ещё является твоим личным медиком — она контролирует гормональный баланс, следит за общим состоянием здоровья, является связующим звеном со всеми окружающими техно-устройствами, ещё она предоставляет дистанционный доступ к управлению оборудованием, ну и загрузка баз знаний (БЗ). Александр, вы поняли, о чём я говорю?

— Понял. Вы сказали, что мне положен встроенный в голову халявный компьютер, благодаря которому я смогу изучать какие-то знания.

— Хм… — покачала головой Найт, после чего потянулась, натягивая ткань и так обтягивающего открытого комбинезона. — Бесплатно устанавливают только нейросети первого поколения.

— Это плохо или хорошо?

— Это не плохо, но и хорошего в нейросетях первого поколения мало, — продолжила Найт. — Иметь нейросеть — насущная необходимость не только для обучения. Любое управление техническими средствами, интеллектуальными компьютерными системами осуществляется только через неё. На этом принципе построена вся технология Содружества, и без установки нейросети не найти даже низкооплачиваемую работу. Помимо основных функций, нейросеть обладает возможностью протоколирования событий и контрактов, заключения юридических договорённостей на расстоянии. В функцию паспорта идентификатора Нейросети входят данные о физическом, психическом и индексе интеллектуального развития разумного — карта ФПИ, которая нужна для устройства на работу, ведь помимо основных параметров, туда же заносят всю информацию о профессиональных достижениях, сертификатах, квалификациях и выученных рангах баз знаний специальностей.

— Оу! А что дают поколения этих сетей, и сколько их вообще?

— Поколение показывает, какое количество имплантов можно установить. В первом поколении импланты не ставятся, даёт десятипроцентный прирост интеллекта. Во втором ставится только один, прирост интеллекта в районе десяти-двадцати процентов. А вот начиная с третьего поколения, количество имплантов ставится согласно заявленному поколению, а прирост интеллекта примерно соответствует поколению, то есть для седьмого это будет шестьдесят-семьдесят процентов. Девятое поколение нейросети изготавливают по индивидуальному заказу, они стоят баснословных денег, в районе десяти миллионов кредитов. Чем выше поколение — тем дороже нейросеть.

— Что дают импланты?

— С помощью установки имплантов можно добиться очень многого, — произнесла Найт. — Можно улучшить память, увеличить интеллект, восприятие, регенерацию, силу и пси. Можно установить специализированные модули, которые будут необходимы для определённых профессий. Например, модуль Пилот — это сопроцессор-помощник для управления серьёзной космической техникой. Антияд — даёт сопротивление или полный иммунитет к ядам. Или, допустим, для высокоуровневого техника требуется Погонщик — технический модуль дистанционного управления дроидами и дронами. Людям, которые увлекаются экстримом, пригодится Атм — модуль вариативного дыхания в атмосферах с разным уровнем кислорода. Для путешественников рекомендуют Имун — модуль искусственного дополнительного иммунитета из нанитов.

— Круто. Теперь стало понятно, почему ничего хорошего в базовой нейросети нет. Когда можно себя всячески улучшить, глупо терять подобное преимущество. Ведь я правильно понимаю — нейросеть невозможно заменить?

— Отчего же? — не удивилась моему вопросу Найт. — Нейросеть можно поменять, особенно базовую. Вот замена имплантов проблематична. Например, если у человека стояла нейросеть третьего поколения и импланты, а он накопил на нейросеть пятого поколения. То можно попрощаться с имплантами и неизученными базами знаний. За всё это было уплачено много средств, естественно, их жалко терять. Так что вы можете смело ставить бесплатную нейросеть первого поколения, а когда появятся деньги, поменять её на более продвинутую.

— Найт, вы очень интересно рассказываете. А мне точно поставят нейросеть?

— Точно, не беспокойтесь, — снисходительно улыбнулась блогерша.

— А как у вас можно заработать кредиты? Допустим, я хочу не базовую нейросеть, а что-то получше. Может, можно продать шкуры животных, алкоголь, золото? Или что у вас ценится?

— Думаю, всё вами перечисленное можно продать, но много вы за это не выручите.

— Почему? Неужели золото мало стоит?

— Золото — довольно распространённый металл. Конечно, золото пользуется устойчивым спросом и стоит дороже более распространённых металлов, но сотня кредо за килограмм — это не так уж и много. Про шкуры лучше забудь. Охота на курортной планете запрещена. Пока ты был дикарём без нейросети — это простительно, а как станешь гражданином Содружества, попадёшь на большие штрафы. За бутылку алкоголя можно выручить около двадцати кредо.

— А если этот алкоголь произведён с любовью, упакован с помощью старинных технологий и имеет этикетку, идентичную древним?

— В таком случае можно рассчитывать на тридцать кредо за бутылку, если это не элитные сорта.

— Отлично. Я могу раздобыть у сородичей примерно полторы тысячи бутылок разного алкоголя.

— Сорок пять тысяч кредо вам хватит лишь на нейросеть третьего уровня — она стоит тридцать тысяч. Ещё останется на парочку простых имплантов и несколько баз второго уровня.

Хм… При минимальных запросах мне хватит четырёх имплантов: на регенерацию, иммунитет, противоядие и усиление пси. Если правильно понимаю, то моя способность видеть будущее как раз относится к пси. Чем больше времени у меня будет в запасе перед смертью, тем эффективнее им можно будет распорядиться, чтобы избежать гибели.

— А четвёртого?

— Нейросеть четвёртого поколения стоит семьдесят пять тысяч, но надо учитывать, что импланты тоже стоят денег, причём у них идёт своя градация и цена.

— Найт, для примера, сколько будет стоить модуль для ускорения регенерации?

— Самый популярный с восьмикратным ускорением регенерации, который используют военные, стоит столько же, сколько и нейросеть четвёртого поколения. А самый лучший с ускорением регенерации в тридцать два раза — пять миллионов.

— Ёбушки-воробушки! Так, для сравнения, какая зарплата у среднего рабочего?

— Средняя заработная плата колеблется в районе пяти-десяти тысяч кредо. Специалисты с базами данных четвёртого уровня зарабатывают до пятидесяти тысяч. Специалисты с базами пятого уровня получают от пятидесяти до ста пятидесяти тысяч. Больше зарабатывают лишь учёные — больше двухсот тысяч кредо в месяц.

— Найт, спасибо вам за то, что решили помочь мне, — слегка поклонился я.

— Ох, Александр, право слово, не стоит благодарностей. Это моя работа. — Найт ни капли не смутилась, она вся лучилась от самодовольства и выставляла грудь в вырез костюма на обозрение зрителей. — Предлагаю сразу поехать в корпорацию Госмед и установить вам базовую нейросеть.

— Спасибо ещё раз. Я готов.

Глава 26

Чем больше я узнавал о флаерах, тем больше хотел обзавестись подобным летательным аппаратом. У Найт был недорогой арендованный флаер, но даже в нём комфортные сиденья не хотелось покидать, а плавность хода была на невероятном уровне.

Если бы не мелькающие внизу деревья, я бы подумал, что мы стоим на месте.

Из общения с девушкой-блогером удалось выяснить, что Содружество — это объединение государств, причём с различным общественным устройством, от республик до монархий, отдельных герцогств, баронств до государств с узаконенным рабством. Причём это всё в рамках как минимум планет. Отдельных государств, как во всех посещённым мною параллельных мирах, на одной планете нет. Почти постоянно многие страны друг с другом потихоньку воюют, но иногда случаются большие войны. Всё как на родине, только иные масштабы.

Всё Содружество держится на трёх китах: общая банковская система, технологии варп-перемещения и нейросети. Как всегда, не без урода. Существуют страны, которые пытаются использовать свою валюту. Пока они торгуют внутри своей территории, всё идёт более-менее нормально, но стоит с такими тугриками засветиться в других странах Содружества, и таких умников попросят подтереться этим. В основном это страны с рабовладельческим строем, а «тугрики» они платят рабам для стимуляции труда.

Если человек знает что он раб, а хозяин вынужден его кормить, поить, давать крышу над головой, то у него нет стимула для эффективного труда. Если раба лишь наказывать, то он в какой-то момент решит, что проще сдохнуть. Если платить зарплату кредитами, то раб может накопить денег и, к примеру, сбежать в другую страну, заплатив какому-нибудь проезжему торговцу за проезд. В итоге рабовладельцы решили, что идеальным вариантом будет платить рабам «тугриками», которые они могут потратить внутри государства на ограниченный список продукции: еду, оплату жилья, коммунальные услуги, одежду и тому подобное.

Технологии этого мира имеют запредельный для меня уровень. Помимо озвученных девяти уровней общедоступных гражданских нейросетей, существуют военные экземпляры десятого и даже одиннадцатого уровня, но к таким устройствам никто не имеет доступа, за исключением редких государственных служащих наподобие спецслужб и высшего государственного руководства.

Нейросети бывают разными по сферам деятельности, разных поколений (по мере совершенствования нанотехнологий), универсальные (охватывающие несколько направлений)и индивидуальные. Чтобы поставить себе приличную нейросеть необходимо заплатить немалые деньги. Самая лучшая индивидуальная гражданская модель девятого поколения обойдётся в десять миллионов. В дополнение к нему примерно в десять миллионов обойдутся самые продвинутые импланты. А ведь есть ещё базы данных.

Для гражданских доступны лишь базы до пятого уровня включительно. Это примерно соответствует опыту профессионала, который отработал на своей должности около десяти лет. Стоимость одной такой базы доходит до ста тысяч кредитов.

Шестой и седьмой уровень баз знаний являются собственностью государства и находятся под контролем со стороны спецслужб. Заполучить базу шестого-седьмого ранга легально можно только через государственные структуры или специализированные, в частном порядке, на работе в гигантских корпорациях. Есть ещё варианты покупки большинства баз знаний высокого уровня для крупных предприятий, но этот вопрос следует в будущем подробно изучить. Стоимость базы седьмого ранга варьируется от десяти до ста миллионов кредитов.

Суть баз знаний заключается в снятии ментослепка всего объёма памяти и полного набора навыков любого взрослого разумного. На основе этого слепка искусственным интеллектом (Искином) формируются вычлененные умения и знания конкретных специализаций. Это означает, что местные умельцы при помощи технологий могут просмотреть всю память человека, чего мне бы не хотелось. Хотя если учесть, что меня приняли за дикаря, вряд ли кому-то понадобится лишний раз нагружать искин фильтрацией моей памяти.

В качестве примера Найт привела профессию техника. С профессионального техника по обслуживанию флаеров, проработавшего по своей специальности двадцать лет, снимается ментослепок, на его основе формируется база знаний Техник третьего ранга. Технических специализаций достаточно много, поэтому база небольшая. Если к ней добавить аналогичные базы знаний по ремонту космических кораблей разного размера и назначения от истребителей до линкоров, от шахтёрских до торговых, туристических и военных судов и другие направления ремонта транспорта, то получим полную базу знаний «Техник по ремонту транспорта седьмого ранга». Понятное дело, что техник седьмого ранга никому не нужен, такие базы знаний изучаются лишь учёными и им подобными разумными.

Просто иметь базу знаний недостаточно, это как непрочитанная книга на планшете. Придётся её изучить и осмыслить полностью. Этого возможно добиться разными путями. Обычно изучение идёт в фоновом режиме с использованием ресурсов нейросети. Скорость обучения зависит от показателей интеллекта. Но существуют способы медикаментозного разгона, которые позволяют быстрее усвоить знания. Немаловажную роль играет практическое применение полученных знаний. Тут с помощью тренировок и тренажёров задействуются моторика и мышечная память индивида. Люди, которые изучили базы знаний, являются не просто их носителями, они обогащают их личным опытом, а при необходимости проходят ментоскопирование. На основании этих обобщённых знаний и опыта разных людей искины создают новую, более усовершенствованную и обновлённую базу знаний для следующих поколений.

Интеллект — это краеугольный камень Содружества. Чем он выше, тем быстрее можно усвоить базу знаний, соответственно, за короткий срок можно стать большим специалистом. Причём зависимость скорости обучения нелинейная. Максимально возможный интеллект человека — пятьсот пятьдесят единиц. Обычному человеку добиться такого с помощью имплантов будет слишком дорого. Поэтому большинство населения довольствуется базовыми нейросетями и имплантами. Со временем многие умудряются накопить на более продвинутые модели нейросетей, имплантов и баз знаний — это приводит к повышению заработка, соответственно, можно купить ещё более дорогие игрушки.

В итоге жизнь гражданина содружества может пойти по нескольким путям. Первый — это обычное прозябание на низкой должности со стандартной нейросетью. Второй — вечная погоня за лучшей нейросетью, имплантами и базами знаний более высокого уровня. В результате подобной гонки человек к глубокой старости может остаться с крутой нейросетью седьмого ранга, с лучшими имплантами, с обширными базами знаний пятого ранга, но без гроша в кармане.

Есть другие пути, но они для избранных. Например, богатые детки владельцев корпораций могут сразу заполучить то, о чём иным остаётся лишь мечтать. Можно родиться с высоким интеллектом. Если тест выявил базовый интеллект выше двухсот, то можно считать, что индивидуум вытянул счастливый билет. Государство или корпорация установит ему дорогую нейросеть, импланты и зальёт базы знаний, он станет учёным или служащим спецслужб, а потом будет отрабатывать стоимость девайсов. С большой зарплатой расплатиться по долгам будет несложно, пусть и займёт много времени, но по факту такие люди всегда на крючке у государств и корпораций.

Самое неприятное, что может произойти в Содружестве — попасть в рабство. Из-за торговли людьми, разрешённой в некоторых странах, в космосе процветает пиратство.

Больше всего меня интересовала своя судьба. Ведь по факту я пришелец-нелегал. То, что какие-то прохожие приняли меня за дикаря — большая удача. Ещё больше повезло встретить местную журналистку с шилом в мягком месте. Она с таким энтузиазмом уцепилась за помощь мне.

Всё, как и на родине — кругом царит лицемерие. У нас всякие борцы за что-то громко вопят о помощи нуждающимся, получают на это большие средства, на которые живут припеваючи. При этом на реальные беды они упорно закрывают глаза. Так и в Содружестве очень популярно смотреть на страдания «бедного дикаря», который сам не может получить нейросеть, чем озаботиться судьбой миллионов рабов. Рабы, что? Дело привычное. А дикари по всему Содружеству почти все вывелись, их осталось так мало, что приходится активно уговаривать установить нейросеть.

В принципе, легенду я выбрал очень удачную. Иначе было бы сложно объяснить, почему такой здоровый лоб, которому уже давно не восемнадцать лет, не имеет основного девайса, который объединяет в себе паспорт, кошелёк и пульт от всей техники.

Если бы я сам попёрся в государственные органы (если бы вообще знал, как туда попасть), то могли бы возникнуть вопросы. Но когда туда приводит «дикаря» известная блогерша, которая занимается помощью такой категории будущих граждан, сразу все вопросы отпадают. Подумаешь, пробивная девица нашла дикаря на планете, которую тысячи раз просветили спутниками, бывает. Если долго копаться в песке, есть шанс найти золотое украшение.

Пожалуй, более лёгкой инфильтрации у меня не было никогда. Вот бы ещё в мире продвинутого социализма сработал бы подобный трюк…

Летели мы довольно долго — около часа. Вскоре показались высоченные здания, которые были невероятно широкими.

— Какие большие здания!

— Это дома-кварталы, — пояснила Найт. — Никогда таких не видел?

— Нет, — покачал я головой.

— На промышленно-торговых планетах таких городов много, но Терра — особая планета, — сказала Найт. — Тут расположены природные курорты: санатории с большими парками и возможностью ловить рыбу за дополнительную плату, охота в обширных лесах, пляжи с виллами и бунгало. На Терру прилетают отдохнуть индивидуумы со всего Содружества.

— Найт, а ты тоже прилетела отдохнуть?

— Да, мне подписчики подарили путёвку в недорогой санаторий. Конечно, хотелось бы оказаться на элитном пляже в индивидуальной вилле, но подарки не обсуждают.

— У нас говорят: «Дарёному коню зубы не смотрят».

— Коню? — удивилась Найт. — У вас принято дарить друг другу животных? Зачем?

— Конь — экологически чистый транспорт, работает на сене и воде. Можно ехать верхом, можно запрячь в телегу, можно пахать на нём. Запчастей не требует, лишь ухода и кормёжки, самостоятельно размножается.

— А почему ему не смотрят зубы?

— У старых и больных коней плохие зубы, по ним определяют, стоит покупать животное или нет. Суть поговорки в том, что подарок, даже если он плохой, не стоит осуждать.

Стремительно приближалось большое белое здание в несколько сотен этажей. Флаер влетел в широкие ворота на высоте пары сотен метров и приземлился на парковке. Тут уже стояли сотни флаеров, для каждого было размечено парковочное место.

— В таких зданиях через каждые пятьдесят этажей имеется несколько этажей для парковки флаеров, — пояснила Найт, поймав мой недоумевающий взор.

— Понятно. Транспорт надо где-то оставлять, так что это логичное решение. А сколько тут живёт людей?

— Это офисное здание государственной медицинской корпорации «Госмед», которая занимается лечением, нейросетями, имплантами и базами знаний. Тут люди не живут, а работают. Тут работает около двадцати тысяч человек, а жить в аналогичном квартирном доме может до ста тысяч человек.

Да уж, здание воистину огромное. Если отключат лифты, то до верхнего этажа доберётся только проститутка, приехавшая поступать на физкультурный факультет.

Мы опустились на лифте на тридцатый этаж. Вокруг Найт кружили шары-голокамеры, которые фиксировали каждый наш шаг. Девушка уверено шла по коридорам, словно знала тут каждый закоулок, но по тому, как у неё дергаются зрачки, я сделал вывод, что она пользуется функцией навигации встроенного в голову компьютера.

Вскоре мы оказались в большой белой комнате, в которой стояла большая капсула со стеклянный крышкой. Нас встретил парень лет двадцати пяти, он внимательно смотрел на меня и благожелательно улыбался. На нём был надет белый комбинезон, на голове красовался серебристый обруч, на левом рукаве имелись какие-то символы. Он что-то сказал на тарабарщине, обращаясь ко мне.

— Не понимаю.

Скривившись, словно съел лимон, парень повернулся к девушке и обратился к ней. Шар-переводчик, летающий передо мной, перевёл речь Найт. Наверное, он был запрограммирован на перевод речи лишь определённого круга лиц.

— Я записала дикаря на установку нейросети.

— Найт, что говорит этот человек?

— Секундочку.

Девушка прикрыла глаза, и мне удалось услышать перевод окончания речи парня.

— … В капсулу. И пусть разденется.

— Вы доктор? — спросил я у парня.

— Я медицинский техник третьего ранга, — услышал он перевод и ответил мне. — Провожу установку нейросетей и имплантов, загружаю базы знаний.

— Александр, господин техник просит вас раздеться и лечь в капсулу, — сказала Найт.

— А ты будешь смотреть и снимать?

— Если ты не будешь против, — кивнула Найт, ни капли не смутившись. — Это поднимет рейтинги.

— Что же, раз сильно хочется посмотреть на мою голую жопу, то смотрите, — усмехнулся я, снимая камуфляж.

Раздевшись догола, я полез в капсулу. С шипением крышка закрылась, и меня потянуло в сон.

Проснулся я рывком. Вот только что был в темноте, вдруг будто щёлкнули тумблер, и я открыл глаза, рассматривая белый потолок. Крышка капсулы отъехала.

— Как самочувствие? — спросил медтехник на общем, причём я его понял.

— Я понимаю общий язык Содружества, — медленно с акцентом проговорил я, поскольку к этому языку ещё не приспособился, но я был уверен, что смогу читать и понимать о чём говорят.

— Нейросеть встала отлично! — радостно заявил медтехник. — По просьбе госпожи Найт я дождался, пока она активируется, закачал на неё языковую базу общего языка Содружества и общеобразовательный школьный материал Террианского королевства. Язык ты изучил под медицинским разгоном, который оплатила госпожа Найт, а школьные знания придётся усваивать самостоятельно. На это уйдёт около месяца.

— Почему месяц?

— Потому что повезло тебе, — широко улыбнулся медтехник. — Это же надо! Дикарь, и с базовым индексом индивидуального развития в сто тридцать пять единиц… Ещё бы пять единиц, и ты бы мог рассчитывать на контракт с какой-нибудь корпорацией на серьёзную должность с хорошей оплатой и установкой нейросети третьего поколения.

Неподалёку на столике лежали мои вещи, которые я поспешил надеть. В комнату влетела Найт. Вокруг неё кружились шары-камеры.

— Супер! Александр, ты очнулся. Целых десять часов пришлось ждать. Ты меня понимаешь?

— Привет, Найт. Теперь я тебя прекрасно понимаю, но с речью, как видишь, пока есть некоторые проблемы.

— Ерунда, — улыбнулась Найт. — Скоро привыкнешь — дело практики.

— Александр, поздравляю, теперь ты гражданин Террианского королевства, — торжественно произнёс медтехник.

— Найт, где мой рюкзак? — обеспокоено вопросил я, не найдя самого главного.

— Я забрала его и положила во флаер, — ответила девушка. — Извини, но старинный пистолет изъяла служба безопасности.

— Изъяли?

У меня начала подниматься волна паники, но не из-за пистолета. Больше всего беспокоила сохранность портальной пушки.

— Гражданам разрешено ношение оружия только при наличии базы знаний Оружие от второго ранга и выше, — пояснил медтехник. — Вы теперь гражданин, а не дикарь, поэтому оружие не можете носить,пока не подтвердите, что умеете им владеть.

— Я без всяких баз знаний неплохо обращаюсь с огнестрельным оружием.

— Примитивизм, — усмехнулся медтехник.

— Остальные вещи на месте? — нахмурился я.

— Александр, не беспокойся, все остальные твои вещи на месте, — успокаивающим тоном сказала Найт. — Сканеры здания обнаружили у тебя в рюкзаке старинный огнестрельный пистолет и самодельное устройство с примитивной электроникой. Пистолет изъяли, но как только купишь и изучишь базу Оружие второго ранга, пошлёшь запрос в планетарную службу безопасности, и тебе его вышлют почтой.

Получается, что под устройством с примитивной электроникой имелась в виду портальная пушка. Хорошо, что она на месте. Хотелось скорее отправиться к флаеру и убедиться в том, что ПВПВ на месте.

— Александр, — сказал медтехник, — через месяц нейросеть выйдет на основной режим работы, после этого у тебя на десять процентов должен вырасти интеллект. Как раз к тому времени изучишь все общеобразовательные базы знаний. Можешь приходить за профессиональными базами.

— Простите, но… У меня же нет кредитов.

— Не беспокойся, — сказала мне Найт. — В первый месяц после установки базовой нейросети гражданам выплачивают пособие в размере двух тысяч кредитов. Шиковать не сможешь, но на жизнь хватит. А потом сможешь взять кредит на установку баз знаний, устроишься на работу.

— Хорошо, — слегка успокоился я, но всё же не до конца. — Ребята, а те базы, которые мне поставили… Хм… Вы же говорили, что базы знаний платные.

— Не все, — ухмыльнулся медтехник. — Есть бесплатные базы знаний, но они бесполезные.

— Какие?

Какой русский не любит халявы? Это же как манна небесная, как врата в рай, за которыми видны горы золота, тысячи сортов пива и куртизанки всех мастей. Доктор, у меня приступ жадности — дайте халявы, и побольше…

— В основном это базы знаний не выше второго ранга: общеобразовательные школьные курсы стран Содружества, языковые базы, всякие бесполезные профессии вроде кройки и шитья, домашней кулинарии и тому подобного.

— Дружище, а можно мне закачать базы древних языков, которые существовали в то же время, что и древне-русский?

— Запросто, но ты можешь их сам скачать из галонета, — произнёс медтехник.

— Это займёт много времени?

— Нет, всё быстро. Какие языки хочешь? — медтехник прикрыл глаза. — Так, древне-русский… Семь тысяч лет назад. Алекс, зачем тебе такая древность?

— Халява…

— А-а-а! Халява, — широко улыбнулся парень. — Но ты учти, что память у нейросети первого поколения небольшая, ты её можешь попросту засорить бесполезной информацией.

— Но ведь после изучения баз их можно будет удалить?

— Верно.

— Сколько по времени это займёт?

— На один язык без разгона с твоим интеллектом после выхода нейросети на полную мощность, примерно неделя.

— Сойдёт. Найди английский, немецкий, японский, китайский, арабский, хинди, идиш, испанский, итальянский, португальский и французский.

— Все семитысячелетней давности? — удивлённо вопросил медтехник.

— Да.

— Александр, меня всё же беспокоит вопрос — зачем тебе знание древних языков? — спросила Найт.

— Мечта детства. Всегда хотел знать древние языки. К тому же, для кого они древние, а для кого-то не очень. Я знаю о существовании людей, которые до сих пор говорят на этих языках как раз в том виде, в котором они были в древности.

— Сейчас тебе на нейросеть придёт запрос на приём информации, дай согласие, — произнёс медтехник, надевая мне на руку браслет-коммуникатор.

— В капсулу ложиться не надо?

— Нет, для закачки баз этого делать не надо, — пояснил парень. — Бесплатные базы можно переслать напрямую или через галонет, а для установки платных баз знаний необходимо иметь коммуникатор со считывателем кристаллов с данными.

— Это такой чёрный браслет на руку? — показал я тот, который нацепил мне техник.

— Не обязательно чёрный, не обязательно браслет, но да, в основном они выглядят именно так, — поучительным тоном сказал медтехник.

У меня в голове появился голос, который сообщил:

Пришёл запрос от пользователя Дэвид на приём пакета информации.

Принять или отказать?

Мысленно согласился принять данные. Тут же в уголку зрения появилась полоса загрузки. За считанные секунды информация была скачана.

— Спасибо, Дэвид, — кивнул я парню, возвращая коммуникатор, — ты мне очень помог. Побольше бы таких парней, и мир стал бы лучше.

— Пожалуйста, — самодовольно ухмыльнулся Дэвид.

— Найт, — поклонился я девушке, — я тебе очень благодарен. Ты прекрасный блогер, очаровательная девушка и делаешь полезное дело. Я бы сам никогда не решился на установку непонятного устройства, теперь думаю, что это была неплохая идея.

— Без проблем, Алекс, — широко улыбнулась Найт, ей были приятны мои слова. — Ты сейчас куда?

— Если можно, отвези меня, пожалуйста туда, откуда взяла. И я бы хотел поскорее забрать свои вещи. — Повернувшись к медтехнику, я поймал его взгляд. — Дэвид, пока я без кредита на счету, но это временно, как девушка беременна. Я бы хотел в будущем тебя отблагодарить, но, к сожалению, не знаком с культурой Террианского королевства. Будет ли приличным пригласить тебя выпить немного алкоголя и устроить пир?

— Ха, Алекс, ты меня радуешь! Будет ли прилично? Да это лучшее предложение, которое я получал на этой должности. Мой ФПИ у тебя есть, как появятся кредиты, связывайся со мной.

— Спасибо, всего тебе доброго и хорошего настроения.

Слегка поклонившись, я отчалил вслед за Найт, которой не терпелось покинуть помещение. Мы стали петлять по коридорам в сторону парковки.

— Итак, Алекс, на учёт тебя поставят автоматически. Каждый день будут начислять шестьдесят пять кредитов. На эти деньги ты сможешь взять в аренду только койку в многоместном боксе и покупать дешёвую еду.

— Найт, не спеши. Я хочу вернуться к своим.

— Зачем? — удивилась Найт.

— Скажи, если со мной кто-то захочет прийти из дикарей и установить нейросеть, ты сумеешь помочь?

— Конечно! — обрадовалась блогерша. — Это же супер! Ролики с твоим участием побили все предыдущие рейтинги. Вообще-то ты и сам можешь привести людей… А кто? Друг, родственник?

— Девушка.

— У тебя есть девушка? — в предвкушении оскалилась Найт.

— Она просто девушка, о наших взаимоотношениях я бы предпочёл не говорить.

— Почему? Зрителям будет интересно узнать подробности вашей жизни.

— Хорошо, я приоткрою завесу. Мы с этой девушкой встречались много лет назад, когда были молодыми. Но потом я ушёл надолго на охоту и вернулся только спустя два года.

— Ого! Целых два года в лесах? Как ты выжил?

— Найт, лес — это много еды, которая бегает, плавает, растёт на земле и на деревьях. Лес — это бесплатные строительные материалы и топливо для костра. Я не выживал, а спокойно жил. Да, с комфортом были сложности, но всё же не настолько, чтобы выть, как волк на луну.

— И что с девушкой? Она тебя бросила? — вокруг нас продолжали кружить голокамеры, Найт выглядела счастливой, словно выиграла первый приз.

— Угадала. Я продолжал её любить, но она ко мне охладела. Из-за этого я покинул родное селение и много путешествовал с такими же охотниками. Прошло много лет, и мы снова встретились.

— И у вас чувства вспыхнули с новой силой? — с жаром вопросила Найт.

— Не совсем. Какие-то чувства остались, у меня так точно, но мы уже не такие молодые и горячие, поэтому можно сказать, что всё сложно. В любом случае я желаю этой девушке лишь хорошего, поэтому хочу, чтобы она тоже стала гражданином Содружества и имела нейросеть. Ведь насколько я понял, как минимум это устройство способно сделать человека здоровее и продлить жизнь?

— Человек с базовой нейросетью живёт в среднем до ста пятидесяти-двухсот лет, — ответила Найт. — Насколько мне известно, дикари редко доживают до шестидесяти.

— Неплохо. Но ты сказала «с базовой»…

— Естественно, тот, кто установил специализированные импланты, в среднем живёт дольше. К тому же за большие деньги можно провести операцию по омоложению.

— Если поставить импланты на ускоренную регенерацию, усиление иммунитета и сопротивление ядам — это что-то даст?

— Конечно, — кивнула Найт. — Ведь регенерация происходит за счёт влияние нанороботов, именно в такой связке удаётся сохранять идеальное здоровье. С ними можно прожить лет до трёхсот. Но есть ещё особый имплант, который изготавливается на заказ. Он стоит сотню миллионов кредо. В связке с перечисленными тобой имплантами, он позволяет человеку прожить до тысячи лет.

— Где бы взять такие деньги?

— Ха! — усмехнулась Найт. — Если узнаешь, обязательно сообщи. Так ты что, собираешься пойти к своей девушке пешком?

— Спасибо за беспокойство, но я как-нибудь разберусь.

Наконец, мы добрались до флаера. Я тут же кинулся к рюкзаку и стал проверять содержимое. Пропал только пистолет, на который мне было плевать. ПВПВ лежала на месте в своём кейсе, отчего я с облегчением выдохнул.

— Что это за устройство? — Найт с любопытством рассматривала портальную пушку через моё левое плечо.

— Зарядное устройство для аккумуляторов.

— И ты над ним так трясёшься? — удивилась девушка. — Таких штук, причём намного более компактных, можно купить целую кучу за считанные кредо.

— Эта вещь дорога мне как память — это единственное, что осталось у меня от отца.

— О! Извини. Ладно, садись уже во флаер, у меня ещё осталось два дня путёвки, не хочется их терять.

Тут Найт сняла с руки свой коммуникатор и протянула мне.

— Алекс, держи. Тебе он понадобится, а то с базовой нейросетью без комма не сумеешь подключиться к галонету.

— Спасибо, Найт!

Глава 27

Содружество, Террианское королевство, планета Терра, кабинет регионального руководителя службы безопасности.

(повествование от третьего лица)

С виду тридцатилетний мужчина в тёмно-сером комбинезоне сидел в удобном высокотехнологичном кресле. Он провёл рукой по чёрным густым волосам и перевёл взгляд на рабочий стол, над которым висела голограмма мужчины в камуфляжном костюме.

Напротив регионального руководителя сидело двое подчинённых. Чернокожий крепкий парень примерно двадцати пяти лет, лысый и с белозубой улыбкой, он глядел в окно, из которого открывался вид на большой город с пятисотого этажа. Низкий узкоглазый мужчина примерно такого же возраста имел типичные для азиата черты лица.

— Итак, господа, на курортной планете, на которой расположена резиденция короля, внезапно появляется «дикарь», — произнёс руководитель. — Это при том, что почти каждый сантиметр поверхности планеты контролируется орбитальными спутниками. Чан, вам слово.

— Обычное дело, — с сарказмом ответил китаец и одарил начальника широкой улыбкой.

— Не ёрничай. Джонсон, что скажете? — обратился руководитель к чернокожему.

— Чан всё верно сказал, — прекратил изучать вид за окном Джонсон. — Подумаешь, внезапно появился дикарь…

— Кто он: шпион, нелегал? — продолжил руководитель.

— Господин Стэнсон, — обратился к главному Чан, — это действительно дикарь.

— И на чём основаны ваши выводы, господин Чан? — спросил Стэнсон.

— Наш искин провёл полный анализ информации, — начал Чан. — Во-первых, этот человек появился на Терре при помощи портала. Подобные технологии появились ещё за четыре тысячелетия до основания Содружества. Для них требуется приёмник сигнала и передатчик. У дикаря, пока он лежал в капсуле для инсталляции нейросети, наш оперативник просканировал вещи. Джонсон об этом может рассказать лучше, — кивнул он в сторону негра.

— Джонсон? — Стэнсон обратил свой взор на чернокожего.

— У дикаря в сумке нашли продовольствие, датированное началом двадцать первого века, огнестрельное оружие, которое производилось до конца двадцать первого века, и прибор, который был оснащён примитивной электроникой и генератором полей. По предварительным оценкам искина — этот прибор может использоваться в качестве приёмного устройства для того, чтобы с некоторой точки планеты (базы) открыли портал.

— Очень интересно, — протянул Стэнсон. — Неужели дикари за несколько тысячелетий до создания Содружества владели подобными технологиями?

— О том времени у нас осталось не так много информации, как хотелось бы, — произнёс Чан. — Планета была поделена на множество секторов. Спецслужбы самых крупных секторов держали в секрете многие технологии, которые использовали для собственных нужд, так что подобный вариант реален. А вообще подобные случаи уже были. В архивах хранится информация о бункере, найденном четыре тысячи лет назад, там люди лежали в капсулах гибернации, но выжило всего три человека.

— Но не могли же продукты и оружие за столько времени сохраниться в идеальном состоянии! — возмущённо сказал Стэнсон. — Да и сам человек…

— Почему нет? — вступил Чан, — это нерентабельно, но вполне допустимо… Как и полёт в космос на ракете. А ведь именно с этого начался выход людей в космос. Примерно в то же время была изобретена система гибернации, к тому же Терру сотрясла очередная мировая война. Искин пришёл к выводу, что с высокой степенью вероятности…

— Чан, отбросьте протокольную нудятину, мне нужны выводы, — раздражённо сказал Стэнсон.

— В общем, — продолжил Чан, — наши предки построили кучу бункеров, в которые поместили в глубокую гибернацию людей и оборудование. Недавно эти люди очнулись — как минимум часть из них, поскольку в то время технология гибернации была ненадёжной. Они распечатали провиант и оружие, затем с помощью портала послали на поверхность планеты разведчика.

— Есть иные основания для подобных выводов? — не до конца поверил Стэнсон.

— Полно, — на этот раз заговорил Джонсон. — Одежда дикаря — это типичный военный камуфляж того времени, искин сравнил с древними изображениями и был произведён молекулярный анализ тканей. Его речь — чистейший древне-русский. Место появления соответствует расположению в то время государства под названием Россия, в котором говорили на этом языке. Исследование организма показало наличие токсинов и веществ, которые имеют сходные показатели шкалы загрязнения воздуха в прошлом. Анализ моторики дикаря показал, что она соответствуют базам Оружие и Солдат примерно четвёртого-пятого уровня со скидкой на прошлые эпохи. Точно определить специальность сложно, вероятно, специальные войска, но не разведка, последних даже в прошлом лучше учили маскироваться.

— Разведчик переоделся бы в гражданскую одежду и припрятал бы оружие и портальный приёмник, прежде чем выходить на контакт с людьми. А военный из обычных специальных войск даже не подумал бы об этом, для него естественно нести с собой большое количество оружия, — поделился соображениями Чан.

— Короче говоря, в разведку послали профессионального военного не очень высокого звания, — констатировал Стэнсон.

— Именно, — кивнул Джонсон.

— И что я, по-вашему, должен доложить руководству? — с сарказмом вопросил Стэнсон. — У нас тут появился дикарь-военный из прошлого… Что нам делать со всем этим?

— Ничего, господин Джонсон, — сказала Чан. — Новые люди — новые граждане. Это же замечательно. Наше государство тратит огромные деньги, чтобы привлечь новых граждан, а тут люди сами вылезли из-под земли. К тому же они более коренные жители Терры, чем мы все вместе взятые, они жили тут ещё до того, как люди начали второй виток колонизации космоса.

— Чан, ты до сих пор веришь в эту чушь, будто атланты улетели с Терры колонизировать космос, и благодаря генной инженерии превратились в альвов, джоре и прочих человекоподобных инопланетян? — насмешливо вопросил Джонсон.

— Зря иронизируешь, — с осуждением посмотрел на чернокожего Чан. — Мой отдел имеет неопровержимые доказательства этой гипотезы, но эта информация для служебного пользования.

— Кончайте тут устраивать детский сад, — хлопнул ладонью по столу Стэнсон, развеивая голограмму. — У нас серьёзная организация, а вы ведёте себя как дети. Разве так должны себя вести специалисты со столетним опытом работы?

— Если вести себя как старик, постареешь в душе и вскоре отправишься в вечное последнее путешествие, — невозмутимо философским тоном поведал Чан.

— Значит, полагаете, что дикарь станет обычным гражданином и за ним придут другие? — внимательно осмотрел подчинённых Стэнсон.

— Именно, — кивнул Джонсон. — Он закачал базу древних языков. Наверняка этот дикарь имеет доступ к информации о бункерах других стран. Скорее всего, у них в бункере выжила небольшая группа людей. Возможно, некоторые не захотят покидать убежище, кого-то уговорит дикарь. В итоге на сколько-то граждан в Террианском королевстве станет больше. Не они первые социализируются, не они последние.

— А его навыки?

— Да какая разница? — усмехнулся Чан. — Аналог военных баз до пятого уровня может купить любой гражданин. Господин Стэнсон, вы параноик. Если бы у него были какие-то запредельные технологии, интеллект и навыки, я бы понял. А так, устаревшая и несовершенная система порталов, древняя пушка, стреляющая за счёт архаичных принципов сгорания пороха. — Он перевёл взгляд на Джонсона и ухмыльнулся. — Лишили дикаря игрушки и радуетесь. Вы бы ещё более древнего человека нашли и отобрали у него палку с камнями, объясняя тем, что он не умеет ими пользоваться!

— Эй! — поджал губы чернокожий. — Мы действовали по закону. Нет базы знаний Оружие — нет оружия.

— Постановляю — дикаря оставить в покое, пусть осваивается, приводит своих людей, ищет убежища других дикарей, — твёрдым тоном произнёс Стэнсон. — Нечего отвлекать ресурсы искина на всякую ерунду.

— Ну почему же ерунду? — возразил китаец. — У дикаря неплохой потенциал для выходца из глубокой древности — базовый ИИР в сто тридцать пять единиц. Если среди дикарей попадутся люди с ИИР ближе к двум сотням, рекомендую их вербовать в штатном режиме для работы на государственные корпорации, чтобы не ушли к частникам. Такие люди в большинстве случаев стараются работать на совесть, а не отрабатывают долг.

— Пушку ему тоже вернуть? — обиженным тоном спросил Джонсон.

— А ты что, хотел оставить оружие себе? — удивился Стэнсон.

— Так ведь раритет! — широко улыбнулся Джонсон, демонстрируя ровный ряд белых зубов на фоне тёмной кожи. — Это же оружие, которому около семи тысяч лет! Мне чисто для себя, в коллекцию.

— Если в коллекцию, обратись к дикарю, — усмехнулся Чан, обращаясь к чернокожему коллеге. — Думаю, он обрадуется, и продаст тебе целый арсенал со своей базы по цене, раз в сто ниже аукционной.

— Оу… — Джонсон задумался. — Думаешь, продаст каждый ствол по сто тысяч кредо? Было бы неплохо. Спасибо, Чан, у тебя гениальная голова!

— Сейчас дикарь тебе все пушки и по тысяче кредо отдаст, только потом, когда узнает реальную цену, сильно обидится, — усмехнулся Чан, обращаясь к Джонсону.

— И вот ещё что, — продолжил Стэнсон. — Запустите углубленное сканирование планеты, возможно после расконсервации бункера получим засветку. Вдруг у них сохранилось ядерное оружие.

— Господин Стэнсон, — сказал Чан, — если у дикарей и есть что-то ядерное, так это источник энергии, а он не несёт серьёзной опасности. Вряд ли кто-то в бункер спасения поместил бы ядерное оружие — это глупо. А вот обычное оружие там должно быть в большом количестве.

* * *

Александр Иванович Петров.

(повествование от первого лица)

Ну и мир… Как-то странно всё вышло, пистолет отняли, а портальную пушку трогать не стали. Всё это кажется очень подозрительным. С другой стороны, теперь у меня в голове имеется компьютер, который продляет жизнь за счёт поддержания здоровья в отличном состоянии и позволяет изучать знания, на которые обычным способом ушло бы много времени. Даже знание иностранных языков даст очень многое.

Надо же, парк на месте Волгограда. А главное — ровные, пусть и пешеходные дорожки. Не знал, что подобное когда-либо произойдёт. Для этого человечеству надо было выйти в космос и колонизировать тысячи планет.

Почему-то мне не верится, что «дикаря» с улицы приняли с распростёртыми объятьями, но раз в тюрьму не посадили и на допрос не потянули, значит, всё не так уж плохо. А может, мою память уже просмотрели, когда устанавливали нейросеть? Или для этого надо другое оборудование? Блин, сложно ориентироваться без общих знаний, а школьный курс изучу только через месяц.

После того, как Найт подвезла меня обратно к Мамаеву кургану, я попрощался с ней и порталом вернулся в мир гриппа. Потом всё понеслось: проведать Ольгу, проведать строителей.

Девушка почти полностью поправилась после ножевого ранения, её уже выписали из больницы, и она была дома. После того, как она запустила меня в своё жилище, села в компьютерном кресле, закутанная в халат, ноги положила на пуфик.

— Привет, — кивнула она, — я несколько дней не могла до тебя дозвониться.

— Бывает.

— Саш, так ты меня научишь самообороне? — внимательно поглядела на меня Ольга.

— Хм… Ольга, есть более интересное предложение.

— Какое?

— Ты веришь в существование параллельных миров?

— Нет.

— Зря. Они как суслики — ты их не видишь, но они есть.

— И что с того? — пожала плечами Ольга.

— В этом мире не существует никакого регенерина — это препарат из параллельного мира, который лет на пятьдесят его опережает.

— И ты хочешь сказать, что умеешь путешествовать между мирами? — со скепсисом вопросила Ольга.

— А ты хочешь сказать, что у обычного человека ножевая рана заживает за несколько дней благодаря современной медицине? — продемонстрировал я не меньший скепсис.

— Только не говори, что ты пришелец из мира высоких технологий, — голос Ольги сочился сарказмом.

— Что ты… — закатил я глаза. — Нет, я такой же варвар, как и ты. Но мне в руки попала разработка, позволяющая путешествовать между мирами. Грех будет ею не воспользоваться.

— Всё же ты сумасшедший, — не поверила девушка.

— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Достав из рюкзака портальную пушку, я настроил портал на дикий мир и направил её на стену с окном. Когда вместо окна появился двухметровый квадрат, в котором были видны макушки деревьев, Ольга выпучила глаза. Её лицо вытянулось от удивления. Она медленно поднялась с кресла и пошла в строну портала. С опаской она протянула руку и отломила ветку.

— Убери руку, а то когда портал закроется, она там и останется.

Девушка тут же резко одёрнула руку и перевела на меня выпученные глаза.

— Это правда? Это не глюки?

— Сложно поверить, не так ли?

Ольга поднесла веточку с листиками к носу и понюхала.

— Как настоящая, — сказала она, после чего снова стала смотреть в портальное окно. Через несколько секунд портал закрылся. — Господи! Это правда… — Ольга рухнула в кресло, отчего оно заскрипело.

— Правда.

— Но… Не понимаю, зачем ты мне это рассказал?

— Ольга, мне нужна команда преданных людей. В одиночку люди не способны свернуть горы и добиться невероятных высот. Конечно, кое-чего можно достичь, но лучше это делать в команде.

— И что? Что ты от меня хочешь?

— А ты сама чего желаешь? Можешь назвать цель своей жизни?

— Цель? — Ольга задумалась. — Не знаю. Я просто жила и не задумывалась об этом. Раньше, в юности, я думала о смысле жизни, задавалась разными вопросами, а потом поняла, что это глупости. Надо просто жить, не забивая голову ерундой.

— Вот и я так же — просто живу. Но ведь хочется лучшей доли: жить хорошо и в комфорте, вкусно питаться и получать все доступные блага, да ещё протянуть подольше, чем отпущено современному человеку.

— Всё равно не понимаю, зачем тебе я?

— А зачем люди вообще с кем-то общаются, живут в сообществе себе подобных?

— Это заложено в человеческой природе, — пожала плечами девушка.

— Именно! Мы просто не можем обойтись без других людей. Слушай внимательно. Есть миры, в которых технический прогресс ушёл далеко вперёд. Мне удалось обнаружить один из таких миров. Люди колонизировали космос — тысячи планет. Высокий уровень технологий и медицины, невероятная скорость обучения, благодаря передаче знаний напрямую в голову. Там…

Некоторое время я рассказывал обо всём, что удалось узнать о Содружестве. Ольга внимательно слушала, периодически перебивала рассказ вопросами.

— Звучит фантастически, но что ты хочешь? — спросила Ольга.

— Если ты готова присоединиться ко мне, готова к долгому и продуктивному сотрудничеству, то мы сумеем добиться многого. Мы отправимся в этот мир, я представлю тебя, как знакомую дикарку. Тебе поставят бесплатную нейросеть. Затем мы постараемся заработать денег, поставим себе платные продвинутые нейросети и начнём закупку оборудования. У меня есть выход в мир, в котором не ступала нога человека: прекрасная природа, свежий воздух, любая точка земного шара в нашем распоряжении. Сейчас я там строю базу.

— Погоди, — всем видом Ольга демонстрировала понимание. — Все те закупки, которые делаю я, рабочие и прочее — это отправляется не на дачу, а в параллельный мир?

— Да.

— То-то мне всё это казалось странным… Допустим, у тебя в распоряжении есть целая планета, и что с того?

— Ольга, своя планета. Понимаешь? Хочешь, катайся на лыжах, плавай на лучших пляжах мира и вообще, делай что угодно — никто и ничего не скажет, потому что некому. Ни тебе бандитов, ни полиции, никаких наркоманов и эпидемий. А если ещё туда притащить оборудование из Содружества, можно устроиться с невиданным комфортом.

— А если твоё устройство для открытия порталов сломается? — в голосе Ольги сквозил лёгкий испуг.

— На этот случай у меня есть план.

— Какой?

— Нам надо будет распределить роли. Когда появятся деньги, я займусь изучением науки. Купим оборудование и проведём исследование портальной пушки, чтобы своими силами собрать аналогичное устройство. Это в современном мире исследовать прибор будет сложно, но если я прокачаю мозги имплантами, приобрету необходимые знания и буду иметь высокотехнологичную лабораторию, то всё реально.

— А мне чем предлагаешь заняться?

— А чем ты занималась до этого?

— Медициной.

— Тебе же нравилась твоя работа, не так ли?

— Если бы не нравилась, я бы не работала, — ответила Ольга.

— Ольга, ты должна будешь стать одним из лучших медиков Содружества. Нам понадобится медицинское оборудование. В Содружестве существуют технологии омоложения и продления жизни. Как тебе идея дожить до тысячи лет?

— Довольно заманчиво. Но если я выучусь на медика, то кто будет лечить меня?

— Насколько я понял, всё оборудование Содружества оснащено автоматикой. Вполне вероятно, что ты сумеешь настроить медицинскую капсулу, лечь в неё и пройти процедуру в автоматическом режиме. В крайнем случае найдём ещё человека, который освоит медицинскую специальность.

— Знаешь, я согласна, но… — девушка окинула меня оценивающим взором. — Насколько поняла, даже прокачать себя выйдет запредельно дорого, к тому же базы знаний выше пятого уровня невозможно будет раздобыть. А ещё ведь надо будет купить оборудование.

— Всё решаемо, надо только приложить усилия. Главное — двигаться к цели, остальное приложится.

— То есть ты знаешь, как можно заработать большие деньги?

— Ольга, большие деньги можно получить двумя путями: законно и незаконно. В первом варианте нужно что-то производить или перепродавать, это должно быть нечто востребованное и приносящее большой доход. Во втором варианте надо воровать, брать взятки, совершать аферы или торговать чем-то незаконным, дорогим и пользующимся высоким спросом. Портальная пушка позволяет перемещать товары между мирами. Например, в Содружестве можно купить дешёвые металлы вроде золота и платины, продать их в другом мире и купить на вырученные средства какие-то товары, которые в Содружестве будут пользоваться спросом.

— Золото в Содружестве дешёвое? — удивилась Ольга.

— Килограмм золота дешевле приличного обеда. Ресурсы добывают в космосе. Астероиды содержат металла больше, чем на Земле имеется залежей. Поэтому те металлы, которые у нас имеют запредельную цену, в Содружестве стоят дёшево.

— Охренеть! Я уже хочу увидеть этот сумасшедший мир и обзавестись нейросетью.

— Без проблем. Как поправишься, сразу отправимся в путешествие. Запомни, ты дикарка, жила в лесу…

* * *

Следующие три дня прошли как одно мгновение. Стройка в диком мире шла с умопомрачительной скоростью, и пока серьёзных накладок не было. Дом в моё отсутствие на этот раз никто не пытался ограбить. Ольга полностью поправилась.

На четвёртый день мы собрались посетить мир Содружества. Девушка сильно нервничала. На всякий случай мы оставили почти все вещи, которые могли сказать о нашем иномировом происхождении, я лишь прихватил с собой выпивку. Через портал прошли прямо из моего двора и оказались в том же парке, но на другой его окраине. Немного прогулявшись, дошли до площадки для парковки флаеров.

В настройках нейросети я уже немного разобрался. После подключения к галонету удалось выяснить, что на моём счету появилась сумма в триста двадцать пять кредитов, которые начислялись мне в качестве пособия.

Вызов флаера-такси до ближайшего отделения Госмеда обошёлся в сотню кредо. Флаер прилетел уже через пять минут. Ольга, когда увидела летающий белоснежный транспорт, замерла и с удивлением пялилась на него. За рулём никого не было.

Найдя контакт Дэвида, активировал связь. Он практически сразу ответил. Перед глазами появилась голограмма медтехника, как если бы он стоял передо мной.

— Привет, Дэвид. Как дела?

— Алекс? Привет! Решил пригласить меня выпить?

— Не совсем. Пока сижу на пособии, но есть вариант получше. Я раздобыл лучшую выпивку, какую сумел найти: выдержанный коньяк, виски и несколько бутылок вина. Хочу тебе завести презент.

— Подаркам я всегда рад, — широко улыбнулся Дэвид.

— Ты сегодня дежуришь?

— К сожалению, да…

— Дэвид, я хочу привезти к тебе подругу-дикарку, можно будет ей установить базовую нейросеть?

— Без проблем, — кивнул парень, — когда вы прибудете?

— Флаер долетит примерно за час.

— Что, на этот раз решил не обращаться к Найт?

— Не хочу. Одно дело, когда сам становишься клоуном, другое дело, когда девушку выставляешь не в лучшем свете. Оно ей надо, чтобы полтора миллиарда человек могли узнать в ней дикарку?

— Согласен, жду вас.

— Ещё, Дэвид, можно будет девушке установить те же базы знаний, что и мне?

— Без проблем.

— Сколько займёт времени?

— Два часа на установку нейросети и её активацию. Если изучать язык под разгоном — это займёт около восьми часов на изучение, при условии, что ИИР твоей дикарки будет не ниже твоего.

— Готов поспорить, что её ИИР будет выше. Сколько стоит разгон?

— Сотня кредо в час.

— Ого! Солидная сумма. У меня столько кредо пока нет. Если без разгона, то сколько уйдёт времени на изучение общего языка?

— Примерно четыре дня, — ответил Дэвид. — Может меньше.

— Всё, спасибо, скоро будем.

Флаер уже набрал приличную высоту и на высокой скорости летел к зданию Госмеда.

— Ты на каком языке говорил? — спросила Ольга.

— Общий язык содружества. Я договорился, тебе его бесплатно закачают в нейросеть, но учить придётся около четырёх суток.

— Выучить новый язык за четыре дня? — недоверчиво воскликнула Ольга. — Ты меня за дуру держишь?

— Я вообще язык выучил за восемь часов, но это исключительно благодаря медицинскому разгону сознания. Эта процедура платная, за меня заплатила местная блогерша. Мне сейчас выплачивают небольшое пособие, за пять дней накапало на оплату флаера в два конца, так что тебе придётся обождать.

— Восемь часов? — ещё больше удивилась Ольга. — Обалдеть! Я годы потратила, чтобы выучить английский, а ты мне говоришь какие-то смешные цифры. А что за пособие?

— Первый месяц после установки базовой нейросети человеку выплачивают небольшое пособие, в это время нейросеть выходит на основной режим работы. За это время местные стараются изучить хоть какую-то начальную профессию. Потом халявы не будет.

— И какую же профессию выбрал ты?

— Никакую. Они все платные, а в кредиты влезать не хочу. Мне поставили бесплатный местный школьный курс знаний и десяток языков, которые считаются древними, но как по мне — вполне годные и нужные. Например, английский, китайский, арабский…

— Оу! Я тоже хочу.

— Без проблем. Я уже попросил Дэвида установить тебе такие же базы.

— Кто такой Дэвид? — спросила Ольга.

— Техник, который мне ставил нейросеть. Я с ним только что говорил.

В том же кабинете нас с нетерпением ожидал Дэвид. Он был всё в том же белом комбинезоне, на голове серебристый обруч, только на этот раз я мог прочитать надпись на левом рукаве:

Корпорация Госмед

Террианское королевство

— Привет, — помахал он рукой.

— Дэвид, привет, — улыбнулся я в ответ. — Рад тебя видеть.

— Это твоя девушка? — спросил он, разглядывая Ольгу.

— Это Ольга, она жила со мной и тоже хочет получить нейросеть.

— Пускай скорее ложится в капсулу, только придётся раздеться.

— Ольга, раздевайся и ложись в капсулу.

— При вас? — оторвалась от созерцания помещения девушка.

— Ты меня стесняешься или медтехника, который голых людей каждый день видит?

Девушка ничего не ответила, она лишь пожала плечами и стала разоблачаться, после чего с опаской залезла в капсулу. Дэвид прикрыл глаза, крышка капсулы закрылась, после чего он распахнул очи и уставился на меня.

— У нас есть два часа, пойдём в подсобку, — кивнул он на боковую дверь.

Подсобка оказалась помещением примерно в двенадцать квадратных метров. Тут стояли какие-то аппараты, вероятно, пищевого назначения. Ещё имелся стол и пара удобных кресел. Я тут же залез в рюкзак и выложил на стол батарею из пяти бутылок алкоголя. Дэвид с нетерпением и восторгом наблюдал за моими действиями.

— Не могу разобрать надписи, — сказал он, взяв в руки бутылку с коньяком. — Это на каком языке?

— На древне-русском. На нём говорили жители одной из стран Терры задолго до создания Содружества.

— Да ладно! — удивился Дэвид. — Это бухло что, настолько древнее?

— Нет, новодел, но всё создано по старинным аутентичным технологиям.

— Предлагаю попробовать эти напитки, — сказал Дэвид.

— А тебя за это не уволят?

— У тебя есть время? — спросил Дэвид.

— Полно.

— Тогда мы так поступим — я поставлю твоей девушке изучение языковых баз на разгон, в данных комплекса будет отображено, что я работаю, а там как раз смена закончится. Мы же в это время проведём дегустацию этих прекрасных напитков.

— Я совершенно не против оценить органолептические свойства этих напитков в компании замечательного человека, но у меня пока нет средств, чтобы оплатить разгон.

— Ерунда, — махнул рукой Дэвид, ставя на стол коньяк. Он из шкафчика достал пару стаканов. — У меня имеются списанные картриджи, у которых подошёл срок годности. Ты не беспокойся, срок годности для подобных препаратов указывается как минимум на треть меньше реального, так что пользоваться ими можно без всяких последствий.

— Дэвид, ты профессионал, я в медицине совершенно не разбираюсь. Раз говоришь, что безопасно, действуй. Только без закуски мы десять часов не продержимся.

Дэвид прикрыл глаза и постоял так некоторое время.

— Восемь с половиной часов, — поправил он меня. — У твоей подружки высокий ИИР — целых сто сорок семь единиц. Сразу может податься в инженеры или медики. Да с таким ИИР её возьмут куда угодно!

— Она хотела стать медиком. Как появятся кредо, будем брать нужные базы знаний. И всё же, может мне метнуться за закуской?

— Никуда ходить не надо.

Дэвид подошёл к прибору, который напоминал смесь микроволновки и мультиварки, прикрыл глаза и вскоре прибор пропищал. Парень открыл крышку и достал оттуда тарелку с какой-то желеобразной субстанцией зелёного цвета.

— Служебный пищевой синтезатор, — смущённо поведал он, — руководство нас не балует разносолами, зато бесплатно, вкусно и сытно. На закусь сойдёт.

Глава 28

Пока Ольга лежала в капсуле, мы дошли до второй бутылки коньяка.

— Алекс, а как вообще живут дикари? — спросил Дэвид пьяным голосом.

— Так же, как и другие люди. Разве что обучение у нас происходит по старинке и еду приходится добывать. А так, мы общаемся, любим, ненавидим, иногда выпиваем. Ты мне лучше вот что скажи, часто у вас происходят списания картриджей для медицинской аппаратуры и сколько по времени ими ещё можно пользоваться?

— Небольшие списания происходят постоянно. После этого картриджи можно использовать ещё пару лет, но приходится их утилизировать.

— А продать их никак?

— У нас не фронтир, чтобы найти покупателей на такой товар. Такие картриджи используют в основном в чёрных клиниках и на пиратских кораблях. В королевстве нет ни тех, ни других, а вывозить во фронтир такой товар невыгодно. Для этого нужна большая партия.

— А вообще, у тебя есть возможность продавать их так, чтобы никто не узнал?

— Хочешь купить? — с интересом спросил Дэвид.

— Пока не могу сказать, но в будущем планирую приобретение медицинского оборудования. Это вообще реально?

— Запросто. Такая капсула четвёртого поколения, как в соседнем помещении, стоит в районе семи миллионов. Если хочешь капсулу девятого поколения, то она обойдётся в триста миллионов.

— В чём разница?

— На последней можно делать всевозможные операции: вносить изменения в ДНК, корректировать внешность, проводить омолаживающие процедуры.

— А что по цене на расходники?

— Расходники что там, что там одинаковые, — пояснил Дэвид, — новый малый картридж стоит тысячу кредо, его хватает на сутки разгона. Списанные готов продавать по две сотни за штуку.

— А если не разгон, а нужно сделать омоложение?

— Во-первых, для этого надо иметь базу знаний Медицина как минимум пятого ранга. Во-вторых, расходники там идут другие, они раз в десять дороже. На нашем уровне нет ничего подобного, такие процедуры проводят на верхних этажах.

— Я тебя понял. Извини, со мной кто-то хочет связаться…

На мою нейросеть действительно поступил входящий вызов от неизвестного абонента. Дэвид замолк. Приняв вызов, я обнаружил голограмму здорового, накачанного негра, мышцы которого бугрились. Он был лысым и сверкал улыбкой. Поправив чёрный комбинезон, он первым начал диалог:

— Здравствуйте, Александр. Вы меня не знаете. Меня зовут Джон. Один знакомый из службы безопасности сказал, что у вас было изъято старинное огнестрельное оружие.

— И что? — я насторожился.

— Видите ли, я коллекционирую оружие, — продолжил чернокожий. — Готов выкупить у вас оружие по сто тысяч кредитов. Конечно, если у вас есть ещё…

— Простите, я ещё плохо знаком с законами содружества, но разве торговля оружием разрешена?

— Торговать оружием можно, исключением является военное вооружение последних поколений, — пояснил Джон.

— В таком случае не понимаю, почему у меня изъяли ствол…

— Это просто, — сказал Джон. — Торговать можно, но ношение оружия без специальных баз знаний запрещено.

— Хорошо — пятьсот тысяч за ствол, найду вам чего-нибудь.

— Александр, это дорого, — покачал головой чернокожий собеседник, — предлагаю двести тысяч.

— Триста тысяч за ствол, плюс базы знаний по управлению флаерами и их ремонту, плюс база Оружие второго ранга. Это последняя цена.

— Базы знаний? — удивился чернокожий. — Что же, пожалуй, я соглашусь на ваше предложение. Только я готов купить разные единицы вооружения, а не однотипные.

— С этим сложнее, — я задумался, прикидывая в уме, сколько у меня стволов. — Могу вам предложить двенадцать штук разных стволов от пистолетов до автоматов, но не раньше, чем завтра.

— Замечательно, — широко улыбнулся чернокожий. — В таком случае жду вас в полдень у себя дома. Адрес я вам перешлю на нейросеть.

— Хорошо.

Когда голограмма негра исчезла, я мог лицезреть обалдевшего Дэвида. Он смотрел на меня огромными глазами.

— Слушай, я понимаю, что о таком спрашивать нехорошо, но тебе что, только что предложили совершить крупную сделку? — спросил он.

— Какой-то тип узнал о том, что у меня изъяли пистолет. Не знаю, как он это сделал, говорит, знакомые в службе безопасности. Хочет купить огнестрельное оружие. Мы таким пользуемся для охоты. Только он отчего-то думает, что они старинные. Как думаешь, если он выяснит, что это современные качественные поделки под старину, что будет?

— Ты же ему не говорил прямо, что продаёшь старинное оружие? Он сам так решил, верно?

— Да.

— В таком случае ничего страшного. Если обнаружится подделка, то можешь просто сказать, что это реплика, и ты никогда не утверждал иного. Развернёшься и улетишь назад. Только если человек способен заплатить больше трёх с половиной миллионов за оружие для коллекции и имеет знакомых в СБ королевства, он не может быть простым обывателем. Как бы он после такого не устроил тебе проблем.

— Какого рода проблемы?

— Как обычно, — пожал плечами Дэвид, — шепнёт пару слов знакомым, тебя внесут в базы данных, как неблагонадёжного гражданина, после такого нигде в королевстве не сумеешь найти работы.

— А торговле это как-то может помещать? Например, если я начну торговать алкоголем, вроде этого, — кивнул я на стол.

— Нет, — покачал головойДэвид. — Но если собираешься постоянно торговать, то тебе стоит зарегистрироваться, как частному торговцу. Все твои коммерческие сделки будут проходить через торговый искин — это необходимо для выплаты налогов.

— Большие налоги?

— У нас в секторе налоги низкие, торговцы платят всего десять процентов с прибыли.

— Неплохо. Слушай, этот покупатель пригласил меня приехать к себе домой. Как считаешь, не будет неприятностей? А то скажут, что я ношу оружие, и заберут его бесплатно.

— Такого не должно быть, ведь ты можешь обратиться в суд и показать запись разговора, который выступает в качестве предварительного договора и подтверждения, что ты не носишь оружие, а транспортируешь его клиенту.

— Спасибо, что просветил, Дэвид. А то я пока ещё дуб дубом в местных делах.

Мы продолжили пьянку и общение. В первую очередь меня волновало законодательство. Как частный гражданин, я могу продавать что угодно, налогов с этих сделок платить не придётся. Например, оружие, которое хочет купить неизвестный чернокожий. Но если я буду торговать чем-то оптом, то это вызовет подозрения. Если вдруг всплывёт факт, что я веду торговую деятельность на постоянной основе, не числясь торговцем и не уплачивая налоги, то меня серьёзно оштрафуют.

А вообще, сделка выглядела крайне подозрительной. Некто со связями готов втридорога купить оружие, которое считает раритетным. Понятно, что все исследования покажут реальный возраст оружия, но… Дэвид рассказал о давно существующей медицинской технологии под названием гибернация, она позволяет помещать пациента в подобие стазиса. Если некие предметы законсервировать подобным образом, то все исследования покажут, что они как новые.

Можно сказать, что я обнаружил клад, в котором старинное оружие долгое время пролежало в гибернации. Доказать подобное будет сложно. Другое дело, что реальная стоимость такого клада оказалась бы раз в тридцать выше. Так что если тот чернокожий будет думать, что обманул меня, сделка может завершиться удачно. Надо пробовать, ведь речь идёт о серьёзных деньгах, которые честным трудом сложно заработать.

В настоящее время использовать гибернацию к вещам не выгодно, гораздо дешевле использовать подобие 3D-принтера. Изготовление вещей при помощи трёхмерной печати выходит намного дороже товара, который произведён массово, поэтому такая технология не пользуется особой популярностью.

Всё дело в том, что для создания какого-либо предмета требуется лицензия, которая приобретается на определённое количество копий. Чем на меньшее число копий изделия приобретена лицензия, тем дороже выходит единица продукции. С информационным пиратством всё сложно. Оно существует, но строго наказывается. Оборудование отказывается работать с пиратскими лицензиями и программами, не даёт доступа обслуживающему персоналу, если отсутствуют специализированные базы знаний.

Например, медтехник с базами третьего ранга может лишь устанавливать нейросети и импланты, производить разгон для ускорения обучения и закачивать базы знаний. Всё. Медицинская капсула позволяет совершать гораздо больше операций, но без баз более высокого уровня она не даст доступа к другим опциям. И так со всем оборудованием Содружества.

Долго и много мы с Дэвидом обсуждали, что можно продавать, чтобы не влететь на лицензии. Оказалось, что если что-то произведено не с помощью трёхмерной печати, а ручным трудом (к нему были отнесены, в том числе старинные станки родного мира), то эта продукция не подпадает под законодательство о лицензировании. Никому не могло прийти в голову, что найдётся идиот, который будет пытаться провернуть подобный трюк. Такой товар будет иметь намного более высокую себестоимость, более низкое качество, следовательно, не будет пользоваться спросом.

Продукты питания в Содружестве стоят очень дёшево. Целые фермерские планеты работают на то, чтобы обеспечить пропитанием триллионы индивидуумов. Труд максимально автоматизирован, доход у фермеров небольшой, в районе четырёх-восьми тысяч кредитов в месяц. Алкоголь тоже стоит недорого, но тут есть нюансы. Как и на родине, выпивка подразделяется на рядовую и элитную. Водка и её аналоги стоят около двадцати-тридцати кредо за половину литра. А вот выдержанный коньяк и виски, которые с удовольствием пил Дэвид, стоят уже от сотни до десяти тысяч за бутылку. Столовое вино стартует от двадцати кредо.

В целом, если наладить постоянные поставки хорошего качества коньяка и вина, можно неплохо развернуться. Но в одиночку с одной портальной пушкой я могу рассчитывать на одну фуру в день, при условии, что в мире гриппа привлеку людей, которые будут закупать алкоголь и привозить его. Допустим, оборот составит двадцать тысяч бутылок в день. По оптовым ценам их можно будет продавать по двадцать кредо, минус налоги, минус деньги на аренду ангара, транспорта и наём персонала, который будет заниматься продажей… Хм… В день можно зарабатывать по триста пятьдесят тысяч, что весьма не дурно. А если учесть, что эта туристическая планета, бухло тут будет распродаваться влёт.

Ещё стоит учесть некоторые нюансы. Этикетки на продукции надо будет делать на общем языке Содружества. Значит, придётся договариваться с руководством какого-нибудь завода, производящего качественный алкоголь. Плюс надо как-то контролировать качество продукции, а то за палёнушку королевские стражи порядка с меня быстро спросят. А ведь я буду не виноват, у нас в стране химичить могут на самих заводах, и не факт, что руководство будет поставлено в известность.

Ладно, если не алкоголь, то что? Выпивка всегда приносила высокие прибыли, но есть ли варианты получше? Наркотики? Нет, с ними связываться опасно, в Содружестве они тоже запрещены к свободному обороту. Оружие тоже не вариант. То, что я могу раздобыть, будет интересно лишь коллекционерам, выхлоп одноразовый, а проблем поиметь можно много.

Какой товар имеет компактный размер и будет пользоваться спросом у людей будущего? Электроника сразу отпадает. Одежда тоже не вариант. Украшения? Точно нет. Металлы, которые у нас драгоценные, тут обычный дешёвый товар. Может сувениры? Места занимают мало, стоят прилично, к тому же планета туристическая. Только какие сувениры и насколько хороший на них будет спрос? Алкоголь точно купят.

Интересно, а если я буду таскать из портала коньяк фурами, как на это отреагируют власти? Вот кто-то задумается над вопросом: «Откуда у торговца столько бухла, если ему его никто не привозит, а лишь увозят со склада?». М-да… Так легко спалиться. Нет, такой вариант отпадает. Проще построить свой вино-водочный завод на одной из аграрных планет Террианского королевства, но для этого нужны серьёзные инвестиции.

Так, стоп! Интеллектуальное творчество. Ничего не весит, никак не проверить, что я не автор, хорошо защищено законами Содружества. Вспоминается Найт, которая занимается лишь тем, что снимает голоролики с помощью дикарям, получает за это неплохие донаты.

— Дэвид, слушай, а у вас книги читают?

— Конечно, — пьяно мотнул головой Дэвид. — Многие читают книги — это одно из недорогих развлечений.

— Сколько стоит книга?

— Скачать одно произведение стоит от одного до двух кредитов.

— А древняя литература пользуется популярностью?

— Есть любители древней литературы, а если произведение хорошо написано, то и я с удовольствием почитал бы.

Дэвид оказался слабоват, свалился лицом в тарелку с недоеденным желе часов через пять после начала пьянки. Я не стал беспокоить парня, лишь удобнее расположил его в кресле и углубился в галонет.

В результате долгих поисков литературы через кучу перекрёстных ссылок пришёл на сайт, посвящённый истории. Вот тут выяснился один интересный факт: в результате нескольких войн были уничтожены многие данные цивилизаций прошлого, в том числе художественная литература. Никто в этом мире не знаком с шедеврами знаменитых авторов, которые известны практически каждому человеку моего родного мира. Выходит, я могу заняться плагиатом — брать любую популярную книгу, переводить на общий язык, после чего выкладывать её в галонет под своим авторством. В Содружестве проживает более тридцати триллионов индивидуумов. Если хотя бы один из миллиона прочитает моё произведение, я разбогатею.

Подошло время, когда должна была закончить обучение Ольга. Я растолкал Дэвида. Парня штормило.

— Дэвид, ты в порядке?

— Я в норме, — пьяно произнёс он. — Что-то случилось?

— Нет, у Ольги должен скоро закончиться разгон.

— О! — парень мотнул головой, пытаясь прийти в себя. — Пора собираться домой.

— Как ты в таком состоянии доберёшься до дома? Тебя начальство не поймает?

— Нет, всё в порядке. Сейчас на десять минут оправлюсь в медкапсулу, и буду нормально стоять на ногах.

— Мы сейчас флаер вызовем, тебя подвезти до дома?

— А давай, — кивнул Дэвид.

Поддерживая парня, я довёл его до капсулы. В этот момент крышка отъехала и из капсулы выбралась обнажённая Ольга. Она большими от удивления глазами смотрела на нас.

— Вы что, бухали?

— Ага, — мотнул головой Дэвид.

— Ольга, ты меня понимаешь? — на общем обратился я к девушке.

— Да. — Тут до Ольги дошло, что она ответила на общем. — Ой, я выучила местный язык.

— Скажи спасибо Дэвиду, он тебе помог.

— Спасибо, Дэвид, — тут же сориентировалась девушка, выбираясь из капсулы. Она схватила свою одежду и стала одеваться.

— Пожалуйста, — сказал Дэвид, после чего полез в медкапсулу, я поддержал его, чтобы парень не упал.

Ольга дождалась, когда капсула закроется, лишь после этого обратилась ко мне:

— Выходит, ты не зря пил с этим парнем.

— Не зря. Он много знает и помог мне несколькими советами, к тому же на халяву организовал тебе разгон, который стоит восемь сотен кредо. Кстати, пока ты учила язык, я тут получил одно интересное деловое предложение, так что если всё выгорит, установим тебе продвинутую нейросеть, импланты и базы знаний по медицине.

— Почему не себе? — удивилась Ольга.

— Медик важнее. Не будем же мы постоянно обращаться к Дэвиду. Это сейчас я ему подогнал коньяк. Парень слышал, как я договаривался о больших деньгах, после этого его аппетиты могут резко вырасти.

— Как скажешь, босс. Ты главный. Слушай, Саша, это так круто! Никогда не думала, что можно так быстро выучить язык.

— Сам в восторге. Смотрю на достижения высоких технологий, и ссусь кипятком от счастья.

Возвращение домой произошло как-то буднично. Я вызвал флаер, подвезли Дэвида до парковки жилого комплекса, в котором он проживает, затем отправились в то же место, откуда предыдущий флаер нас подобрал. Эти действия съели половину оставшихся на моём счету кредитов. Затем порталом перешли ко мне во двор. Счастливая и полная восторга Ольга осталась ночевать у меня, точнее, в одной постели вместе со мной.

На следующий день с раннего утра я полез доставать из тайника оружие. В один военный ящик с трудом удалось уложить по одному экземпляру из имеющегося вооружения. Кое-как ящик удалось пронести в портал и дотащить до парковочной площадки для флаеров. Затем загрузился в вызванный флаер-такси и отправился по адресу покупателя. Полёт занял немногим больше трёх часов, несмотря на капнувшие за новый день шестьдесят пять кредитов, после оплаты поездки у меня на счету осталось всего пара кредо. Если покупатель не будет брать пушки, мне нечем будет заплатить за обратный полёт.

Из флаера я вышел на площадке перед большим двухэтажным домом. В таких жилищах на этой планете могут себе позволить жить лишь очень обеспеченные люди. Меня брала лёгкая оторопь от предстоящей сделки.

Не успел я дотащить ящик до входа, как дверь распахнулась. На пороге объявился тот самый мускулистый чернокожий парень. Его лысина сверкала.

— Александр, ты прилетел на полчаса раньше назначенного времени.

— Добрый день. Извини, Джон, ещё не освоился с планировщиком нейросети, никак не могу рассчитать время. Но ведь лучше раньше, чем позже, верно?

— Согласен. Давай помогу.

Чернокожий подхватил тяжёлый ящик, словно он ничего не весил. Он даже не поморщился. Невероятная силища, похоже, тут не обошлось без имплантов.

— Так-так…

Не дожидаясь, Джон сам распахнул ящик и стал вынимать из него ружья, автоматы и единственный пистолет. Он раскладывал всё на полу. Я с любопытством рассматривал футуристичный интерьер гостиной. Тут было несколько диванов, на стенах висели какие-то бластеры или что-то вроде того. Но основное пространство оказалось пустым, наверное, для просмотра головидео на большой площади.

— Ну что же, вижу, тут всё, как мы договаривались, — сказал чернокожий. — Лови.

На нейросеть пришло сообщение о переводе на мой счёт трёх миллионов шестисот тысяч кредитов.

— И вот ещё…

Джон на пару секунд прикрыл глаза. Из соседней комнаты бесшумно выехал дроид, напоминающий ведро на гусеницах, в стальных манипуляторах он держал небольшую пластиковую коробочку. Джон забрал коробочку из лап дроида и передал мне.

— Это базы знаний, которые ты просил, — сказал он. — Боевые флаеры четвёртого ранга и Оружие второго ранга.

— Почему боевые?

— Потому что мне эта база знаний досталась бесплатно. Там всё: управление большинством моделей флаеров, ремонт и техническое обслуживание. Даже больше, чем тебе нужно.

— С тобой приятно иметь дело, Джон.

— А уж как я рад таким раритетам, — ухмыльнулся чернокожий, демонстрируя оскал, его лицо приобрело хищные черты. — Я бы не отказался прикупить иного антиквариата.

— Прости, но с чего ты взял, что у меня имеется антиквариат?

— Да брось, — наигранно подмигнул Джон. — Раз уж у тебя нашлось столько раритетов в идеальном состоянии, значит, в запасе должно иметься что-то ещё.

— Вряд ли, — покачал я головой.

— Парень, не держи меня за идиота, — ухмыльнулся Джон. — Я всё о тебе знаю.

— Всё?

— Не сомневайся.

— Хотелось бы узнать, что ты подразумеваешь под понятием «всё».

— Александр, не упирайся, мне известно, что ты выходец из прошлого.

— Прости, но ты заблуждаешься. Я обычный дикарь.

— Ага, конечно, — с изрядным скепсисом насмешливо выдал Джон. — Дикарь, который приносит идеально сохранившееся оружие в деревянном ящике, и всё это датируются возрастом больше семи тысяч лет! Даже в музеях нет настолько идеальных экземпляров оружия, и уж точно древесины того времени, а у простого дикаря есть.

— Ты даже не рассматриваешь идею о том, что это новодел? — искренне удивился я.

— Не смеши меня, — ухмыльнулся Джон. — Парень, ты появился из портала…

При этих словах я напрягся и готов был прорываться отсюда с боем. Моя реакция изрядно развеселила здоровяка, было видно, что мы находимся в разных весовых категориях. Парень явно не понаслышке знаком с тем, за какой конец брать оружие и как правильно бить морду, а с учётом имплантов, он явно в выигрышном положении.

— Да-да, из портала. Искин службы безопасности вас вычислил.

— Нас?

— Да, вас, — насмешливо продолжил Джонсон, натягивая мои нервы ещё сильнее. — Не скрою, ваш бункер скрыт замечательно. Даже удивительно, что установки гибернации проработали так долго. Но всё же, похоже на то, что от старости ваше оборудование стало выходить из строя. Ведь так?

— Не знаю, о чём ты говоришь, — неправдоподобно ответил я, а на душе стало немного легче. Значит, не всё про меня знают, а принимают за кого-то другого — выходца из какого-то бункера.

— Продолжаешь стоять на своём? — с уважением протянул Джон. — Молодец! Так и надо. Александр, тебя выдало многое, в первую очередь устройство, генерирующее сигнал для открытия портала из бункера. Но ты не бойся, я тебя не собираюсь ни в чём обвинять. Просто если решишь продать что-то из антиквариата, обращайся ко мне. Другие покупатели тебе просто не поверят, они как раз подумают на подделку. Оружие и все твои вещи выглядят как новые, мало кому придёт в голову мысль, будто кто-то мог хранить всё это под гибернацией.

— Хорошо, Джон. Если вдруг «случайно» найду какой-нибудь антиквариат, я к тебе обращусь в первую очередь.

— Вот и славно, — широко улыбнулся чернокожий парень. — Рад, что ты оказался понятливым. Но будет лучше для всех, если ты просто скажешь, где расположен ваш бункер.

— Прости, я должен подумать.

— Подумай…

Да кто этот тип? Откуда он узнал обо мне столько информации? Он случайно сам не из местных ментов?

Дом Джона я покидал с чувством облегчения. И деньги хорошие заработал, и ушёл отсюда на своих двоих, а не вперёд ногами. Это радует.

Вызвал флаер-такси. Первым делом залетел в магазин электроники и приобрёл пару браслетов-коммуникаторов. В мире без галонета мы не сможем с Ольгой обмениваться данными через нейросеть, такая функция имеется лишь у нейросетей от четвёртого поколения и выше.

Пока летел на флаере обратно в сторону бывшего расположения Волгограда, а ныне парка с санаториями — зарылся в галонет. Меня интересовал вопрос, какого чёрта Джон вообще докопался до меня. Если он как-то связан с правоохранительными органами, то проще было бы поковыряться в моей памяти и выудить все воспоминания. Он, похоже, считает, что я выбрался из старинного бункера, и теперь хочет скупить антиквариат по цене намного ниже рыночной, а в идеале добраться до бункера. Зачем?

Ответы на мои вопросы нашлись, но не сразу. В Содружестве очень интересные права частной собственности. Кто-то может выкинуть отходы, например, оставить старый космический корабль. Если кто-то случайно их найдет, то он может их присвоить себе, но тогда ему нужно будет их переработать. Если нашедший не собирается заниматься переработкой, ему стоит сразу заявить, что это имущество не нужно. В таком случае государство само уберет лишний мусор или как-то иначе распорядится имуществом. Ещё государство может сказать, что ему нафиг не нужен мусор, он просто мимо пролетает, никому не мешает, летит себе и летит. Это в случае, если что-нибудь нашли в космосе и это действительно никому не нужно, а перерабатывать нецелесообразно.

То есть любой гражданин автоматически становится хозяином найденного имущества, дополнительно это подтверждать не надо. Можно сделать запрос в реестр о том, принадлежит ли находка кому-либо, если ответят: «Ничьё, хотите зарегистрировать собственность?», можно смело регистрировать себя как владельца. Но без всяких регистраций может прийти настоящий хозяин и показать данные своей нейросети о том, что это его имущество. В таком случае права на имущество у нашедшего аннулируются.

В более диких мирах человека могут убить и сказать, что это имущество теперь принадлежит другому собственнику. В более культурных мирах нейросеть при первом же посещении государственной корпорации, например, чтобы пройти тестирование на соответствие знаний изученным базам, сразу сдаст владельца.

Преступления относятся к территориальному законодательству, и нейросети подчиняются территориальному законодательству. Если на территории государства убивать нельзя, а человек совершил подобное преступление, нейросеть при первой возможности сдаст владельца. Если на территории нет формальных законов, то любые правонарушения сойдут с рук, хоть гекатомбы из девственниц устраивай. Конечно, есть международное и экстерриториальное законодательство, но оно касается подделки кредитов и всякого рода экстремистов.

Существование рабов регулируется аналогичным образом. Существует рабская нейросеть, позволяющая в расширенном варианте контролировать индивидуума, для рабов государством прописаны свои законы. Проще говоря, рабская нейросеть следит за человеком круглыми сутками и сразу сообщает надзирателям, если носитель совершит что-то противоречащее законам для данной категории граждан.

Итак, я подошёл к тому, почему Джон хотел узнать про бункер. Если бы я действительно был выходцем из бункера, который проспал семь тысяч лет, по законам Содружества строение и земля над ним принадлежат мне, даже не другим людям, которые по идее, там вроде как тоже должны быть. Поскольку, во-первых, я первым получил нейросеть, во-вторых, некто считает, что я «жил» на этой территории раньше, чем появилось Содружество. В такой ситуации мне даже не нужно никаких разрешений, любое разбирательство покажет, что это моя территория. Но если я приведу кого-то из правительства к бункеру, и скажу что-то вроде: «Забирайте, мне это не нужно», то откажусь от прав на собственность…

Плохо, что у меня нет собственного бункера…

Ещё хуже то, что этот Джон, похоже, работает на правительство, но с высокой вероятностью хочет хапнуть себе в собственность «находку» — бункер с антиквариатом. Правда, как-то неактивно он пытался меня развести, но это даже хорошо. Официально на меня надавить не могут, ведь преступлений пока не совершал, а неофициально… М-да… Лучше меньше мелькать на этой планете.

Глава 29

— Босс?

Ольга осталась у меня жить. Она внимательно смотрела на меня, словно безмолвно спрашивала: «Что случилось?». Теперь у девушки и у меня на запястьях красовались браслеты коммуникаторов. Через эти устройство можно обмениваться друг с другом данными, если нейросети до третьего поколения, через них же загружаются базы знаний.

— У нас есть деньги, но теперь нужно как можно меньше мелькать в том мире.

— Почему?

— В Содружестве считают, что мы провели в подобие стазиса семь тысяч лет в каком-то древнем бункере, оборудование сломалось, мы очнулись и полезли на поверхность планеты. Моё оружие приняли за раритетный антиквариат, пролежавший в стазисе, оттого хорошо сохранившийся. Покупатель меня пытался развести на продажу антиквариата по цене в тридцать раз ниже рыночной.

— Так ведь это хорошо, — обрадовалась Ольга. — Можно толкнуть всякий хлам из нашего мира по цене выше реальной.

— Это для нас хлам, а в Содружестве будут считать дорогим антиквариатом. Есть опасения, что нас постараются выследить или расколоть, чтобы добраться до ценностей. В общем, лучше с торговлей вещами из нашего мира не связываться и меньше светиться на Терре.

— И много у нас денег? — спросила Ольга.

— Прилично, но на индивидуальную нейросеть не рассчитывай. Можешь начать планировать, как лучше скомпоновать приобретение на сумму в пределах трёх миллионов кредо. Принимай…

Мысленно зайдя в меню своей нейросети, я переслал Ольге прайс-лист на импланты, нейросети и базы знаний Террианской корпорации Госмед. Девушка долго изучала данные, я тоже не отставал от неё, прикидывая разные варианты.

Во-первых, была выбрана специализированная нейросеть «Медик-6М» — шестого поколения. Она стоит половину миллиона кредо.

После длительных раздумий был составлен солидный список баз знаний, которые могут потребоваться медику широкого профиля, который специализируется на людях:

Медицина (базовый курс) — 3 ранг;

Ремонт и обслуживание медоборудования (медтехник) — 3 ранг;

Операционные риски — 3 ранг;

Реанимационные мероприятия — 3 ранг;

Фармацевтика — 5 ранг;

Микробиология (медик) — 5 ранг;

Биохимия (медик) — 5 ранг;

Генетика и генная инженерия (медик) — 5 ранг;

Биоинженерия и биотехнологии (медик) — 5 ранг;

Физиология человека (медик) — 5 ранг;

Нейрофизиология (медик) — 5 ранг;

Психофизиология человека (медик) — 5 ранг;

Нейросети (медик) — 5 ранг;

Неплохой такой список, который стоит очень приличных денег — два миллиона шестьдесят четыре тысячи. Это в четыре раза дороже стоимости нейросети. Но всё это ещё следует быстро усвоить, поэтому нужны в первую очередь импланты на интеллект. Самые продвинутые на плюс сто пятьдесят ИИР стоят слишком дорого, поэтому выбор остановился на трёх имплантах «Интеллект +100». Поскольку их цена составляет шестьсот тысяч, пришлось немного выйти за лимит средств, который изначально собирался выделить Ольге. То есть нам только на возможность частично прокачать девушку до уровня хорошего многопрофильного медика Содружества, придётся потратить три миллиона сто шестьдесят четыре тысячи кредо.

* * *

М-да… Писатель из меня, как балерина из манго, особенно в этом мире. Как оказалось, тут не отметился не только Джордж Лукас, но и многие известные в моём мире писатели. Тратить время на поиски качественной литературы я не стал, а поступил проще — решил отправиться на родину.

Зная о том, что Ведьма может найти человека в радиусе сотни километров, а меня могут ожидать в Волгограде и Москве, появляться в окрестностях этих городов было чревато. Пришлось потратить наличность на оплату самолёта, которым уже пару раз пользовался.

Всего два часа полёта до аэродрома вблизи Ростова-на-Дону, ещё немного на такси и я оказался в самом городе. Найти уединённое место и пройти через портал в родной мир не составило труда. В ближайшем ломбарде продал половину цыганских золотых украшений, а на вырученные средства приобрёл недорогой ноутбук и засел в кафе быстрого питания. Вредная пища и газировка скрасили время, пока через беспроводной интернет происходила закачка архивов с самыми популярными книгами.

Попутно я просматривал новости. Несколько из них привлекли внимание.

До сих пор не найдены виновные в подрыве военной части, расположенной в Подмосковье…

Ни одна из террористических группировок не взяла на себя ответственность за теракт, произведённый на территории России…

Внимание, разыскивается особо опасный преступник, совершивший серию ограблений…

К последней новости была приложена моя чёрно-белая фотография с камер видеонаблюдения оружейного магазина. При этом всем окружающим было плевать, никто меня не узнал, а если опознал, то даже не подумал потянуться к сотовому телефону. Молодые люди поедали зарубежные бутерброды, общались друг с другом. Самыми примечательными были две юные девушки в компании трёх молодых кавказцев, девчонки старались понравиться кавалерам, они громко и быстро зачитывали их любимый рэп. Речитатив паршивых стихов заставлял мысли всех окружающих разбегаться далеко и надолго, а девочки задорно смеялись, принимая улыбки кавалеров за одобрение, хотя мне было ясно, что парни просто насмехаются.

Пожалуй, это было самое простое и обыденное посещение родины. Как переместился сюда, так и покинул этот мир, унося с собой ноутбук с важной информацией. Уже вечером того же дня я был дома в уютной кровати с похорошевшей блондинкой. Нейросеть творит чудеса. Казалось бы, всего лишь выровнялся гормональный баланс, настроились на идеальную работу биохимические процессы, а девушка словно сбросила семь лет за несколько дней. Глядя на нынешнюю внешность Ольги, становится понятно, отчего почти все встреченные в Содружестве люди выглядели молодыми и красивыми.

После очередного визита к строителям, меня дёрнул чёрт прогуляться по окрестностям. Ездить на электровелосипеде по лесу, с одной стороны, довольно проблематично, с другой, ехать лучше, чем идти пешком. Конечно, пришлось объезжать завалы, но вскоре лес закончился, и я выехал к бескрайнему полю. Вдаль простирались степь с её травами. Тут же удалось опознать чабрец, его было настолько много, что я не удержался — остановился, достал пакет и стал набивать его полезной травой. Чабрец не только обладает целебными свойствами, он ещё прекрасно дополняет вкус чая, делая его восхитительным, а такого шикарного чабреца мне ещё встречать не приходилось.

Полиэтиленовой мешок с чабрецом кое-как удалось закрепить на рюкзаке снизу, чтобы он не мешался. Я продолжил путешествие, которое периодически прерывалось по той причине, что трава набивалась в цепь и звёздочки. Приходилось останавливаться и очищать важные узлы транспортного средства. При таких поездках начинаешь понимать всю прелесть кевларовых шин, обычные резиновые покрышки уже несколько раз успели бы прохудиться.

Остановившись, я достал антигравитационный дрон, надел очки виртуальной реальности и перчатки, после чего запустил аппарат в полёт. С высоты можно было разглядеть впереди лесополосу, после которой опять продолжается степь. Дрон пролетел около пяти километров, как некая странность привлекла моё внимание. Вдалеке скакали наездники на лошадях. Подлетев поближе, я с удивлением разглядел их.

Пятеро мужчин в кожаных одеждах, были вооружены топорами, копьями и луками. Они на полном ходу скакали за девушкой. Девушка выглядела весьма колоритно: густые чёрные волосы были повязаны кожаной повязкой, которая напоминала обруч, на ногах кожаные мокасины. Длинная шерстяная туника зелёного цвета, напоминающая платье, была расшита серебристыми узорами. На широком красном поясе висел большой кинжал, за спиной висел лук, а к седлу был подвешен пустой колчан, в котором раньше были стрелы. Туника прикрывала кожаные штаны на ногах девушки.

Выходит, этот мир не такой уж и дикий, люди тут всё же живут, но уровень развития цивилизации оставляет желать лучшего.

Мужчины, преследующие девушку, обратили внимание на дрон. Они стали тыкать в него пальцами, активно жестикулировали, общались друг с другом, и даже слегка замедлили скорость преследования. Девушка постепенно увеличивала разрыв между собой и преследователями. Один из мужчин вскинул лук и выстрелил, причём с завидной точностью. Дрон оперативно увернулся от стрелы. Тут остальные мужики достали луки и стали расстреливать дрон. После пары десятков стрел, им это всё же удалось — стрела попала и пробила пластиковый корпус, дрон стал стремительно терять высоту. Похоже, ему пробили электронику или повредили антигравитационный привод.

Вот же сволочи! Что за мир такой, в котором так сильно не любят дронов? Не орёл сопрёт, так кочевники из луков подстрелят. Держитесь, гады, я с вас за дрон спрошу по полной программе.

Убрав теперь уже бесполезные очки и перчатки в рюкзак, я оседлал велосипед и поехал в сторону кочевников. Пять километров со средней скоростью передвижения пятнадцать километров в час — это около двадцати минут езды. Поскольку кочевники скакали мне навстречу, прямиком к небольшой лесной рощице, встретиться мы должны минут через десять как раз среди деревьев.

Подъезжая к роще, я слышал вдалеке топот копыт, лошадиное ржание и гортанные выкрики. Чем хорош велосипед — он ездит почти бесшумно. Вдруг громкий болезненный женский крик нарушил обычную звуковую картину, так кричат, когда испытывают сильную боль.

Прислонив велосипед к дереву, снял рюкзак и вооружился. Пистолет в руках — не лучший аргумент против пятерых вооружённых мужчин, тут лучше подошёл бы автомат. Не стоит думать, что раз человек вооружён луком, он стал менее опасным — это серьёзное заблуждение. Человек несёт угрозу даже без оружия, а любое оружие делает его вдвойне опасным. Я не рассчитывал на встречу с людьми, а отбиться от хищных животных хватит и пистолета. В следующие разы при посещении этого мира буду всегда с собой брать нормальное оружие.

С осторожностью я пробирался через рощу, старался ступать как можно тише. Вскоре вовсе лёг и пополз, стараясь слиться с рельефом. Ползком удалось добраться до небольшого холмика, за которым рос раскидистый куст боярышника, который оказался до жути колючим. Мне пришлось частично заползти в куст, несмотря на огромные иголки, которые цеплялись за одежду и местами прокололи кожу до крови. Во-первых, отсюда можно было разглядеть происходящее. Во-вторых, мало кто будет ожидать засаду из куста боярышника, поскольку человеческая психология одинакова во всех мирах. Люди думают, что боярышник колючий, и они сами бы ни за что не полезли туда, если бы устраивали засаду, отсюда на подсознательном уровне делают вывод, что и другие поступят так же.

Пять коней стояли на полянке, рядом с ними стоял один гладко выбритый узкоглазый мужчина с чёрными длинными волосами. Он был обут в мокасины, кожаные штаны и на голое тело была надета кожаная жилетка. На широком поясе висел топор. Все пять луков остались прикреплённые к сёдлам лошадей. Рядом с луками на трёх из пяти сёдлах были закреплены копья. Кстати, у сёдел отсутствовали стремена, что меня серьёзно удивило. Это насколько хорошим надо быть стрелком, чтобы без стремян на скаку сбить из лука дрон с системой автоматического уклонения? Мужчина выглядел очень недовольным, он держал уздечки все пяти лошадей и с завистью смотрел на товарищей.

Одно из недостающих копий обнаружилось там, куда смотрел смотрящий за лошадями — оно торчало из живота девушки. Она сидела, ухватившись двумя руками за древко копья, тунику оросило кровью, кожа побледнела, а в глазах плескалась смесь боли, страха и ненависти, направленной на мужчин, которые окружили беглянку и периодически что-то комментировали гортанными возгласами. Судя по интонации — это были издевательские реплики, почти после каждой фразы мужики начинали громко смеяться.

Бронзовый кинжал, который до этого висел в ножнах на поясе девушки, оказался в руках одного из троицы мужчин. Он крутил его в руках и радостно скалился в ответ на ненавидящие взгляды со стороны девушки. Пятый степняк, самый молодой из этой компании парень лет восемнадцати, в это время бегал за конём, на котором до этого девушка пыталась уйти от преследования.

В голове защёлкал калькулятор, я с неимоверной скоростью рассчитывал тактику сражения и уже прикинул, что парня с лошадьми надо валить первым, потому что он находится дальше троицы и может получить доступ к дальнобойному оружию (луку и копьям).

Расфокусировав взгляд, чтобы не выдать себя пристальным вниманием, я стал целиться из пистолета в держателя поводьев.

— А-А-А-А-А! — жутко закричала от боли девушка.

Было интересно, что успело произойти за те мгновения, пока я отвлёкся на другую цель. Переведя взгляд, обнаружил, что один из троицы степняков вырвал копьё из раны и теперь держал его в правой руке. Мерзко ухмыляясь, он слизнул с наконечника кровь. Девушка зажала рану руками, из неё натекло ещё больше крови, приводя тунику в негодность. В принципе, если своевременно оказать помощь — ранение не смертельное. Но судя по тому, какие сальные взгляды степняки кидали на девушку, её выживание изначально не предусмотрено. От взглядов троица решила перейти к делу, один из мужиков стал стягивать с себя штаны, явно не с целью переодеться. Другой стал стягивать штаны с вяло сопротивляющейся девушки. Когда он откинул штаны в сторону, стал приспускать свои портки. Второй мужик со спущенными штанами стал надвигаться на раненную девушку.

Это действие привлекло внимание всех, в том числе молодого парня, который как раз только что поймал коня и вёл его к мужчине со стременами. Тот тоже решил поучаствовать в изнасиловании. Он стал стреноживать коней. Прицелившись, я выстрелил ему в спину.

БАХ!

Громкий звук выстрела разошёлся эхом по округе. Он напугал и ошеломил степняков и коней. Мужчины стали резко оглядываться вокруг в поисках источника шума. Лошади заржали и стали становиться на дыбы. Они ещё не были стреножены, из ослабевшей руки подстреленного и рухнувшего на землю степняка выпали поводья. Кони рванули с места в карьер. Двое из троицы стали в темпе натягивать обратно спущенные штаны, третий мужчина занёс над плечом копьё. Вот он-то и стал следующей целью.

БАХ!

Посередине лба степняка образовалось круглое отверстие, из которого вытекла капелька крови, его голову отбросило назад, тело начало падение. Крепко удерживаемое копьё так и осталось зажатым в руке.

Моё местоположение перестало быть секретом для оставшихся мужчин. Один из пары степняков прекратил попытки натянуть штаны, он схватил топор и метнул в мою сторону. Я постарался поймать то чувство, подобие боевого транса, и это сразу удалось. Топор летел, словно в замедленной съёмке, его траектория чётко прослеживалась — он летел прямо в меня. Двадцать метров разделяли меня и степняков: небольшое расстояние для пистолета, большое для метания топора, но, несмотря на это, снаряд был запущен с поразительной точностью. Тяжелый снаряд летел размеренно и величественно. Вращаясь в воздухе, топор издавал ритмичный свистящий звук. Я резко откатился в сторону, иголки боярышника глубоко впились в тело и доставили массу болезненных ощущений. Долетев до места, где я только что лежал, топор врезался в куст и закончил своё полёт, воткнувшись в землю. Он сотряс ее с таким грохотом, что хотелось невольно зажмурить глаза.

Время всё ещё текло медленно, движения степняков были медленными. Тот мужчина, который метнул в меня топор, кинулся к трупу товарища и потянулся к копью. Второй, наконец, сумел натянуть штаны и схватил с пояса топор. Я прицелился и открыл огонь на поражение. Смешное расстояние для пистолетной стрельбы и ускоренная реакция привели к тому, что все три выстрела поразили этого степняка в туловище. От попаданий его тело содрогалось. Топор выскользнул из руки, тело начало падать.

Б-БАБАХ!

Сразу два выстрела слились в один. Степняк, схвативший копьё павшего товарища, упал, получив смертельные раны в область сердца и в голову.

Вдалеке мелькала спина парня и круп коня. Самый молодой из степняков быстро сориентировался. Как только я начал стрелять, он вскочил на коня и на все доступной скорости поскакал в ту сторону, с которой пятёрка мужчин преследовала девушку. Пока я расстреливал его товарищей, степняк успел ускакать метров на сто от моей позиции. По сути — это предельная прицельная дальность для СПС*.

Было очень сложно целиться на такое расстояние, да ещё из куста, который сильно загораживает обзор и с засевшими в теле шипами боярышника. Но волевым усилием удалось отдалиться от боли. Быстро переведя пистолет на скакуна, я открыл огонь. Выпускал одну за другой пулю, пока не расстрелял весь магазин. Канонада выстрелов слилась в один продолжительный грохот, я стрелял так быстро, словно из автомата. Когда патроны в магазине закончились, время вернуло свой нормальный ход. Конь рухнул вместе с седоком. Животное билось в агонии, дёргало копытами, лёжа на боку, и жалобно ржало. Всадник мёртв — это совершенно точно.

Степняки долго преследовали девушку и не стреляли из луков, полагаю, по той причине, что боялись подстрелить лошадь. Вероятно, животное должно было стать ценным трофеем. Девушку ранили копьём в ближнем бою, чтобы наверняка не повредить коню. Но мне плевать на лошадь, я её жалеть не стану, точно так же, как не стану жалеть любое другое вражеское транспортное средство, если только не захочу его захватить в качестве трофея.

Сменив магазин пистолета, я стал выбираться из зарослей.

— Ш-ш-ш… — поморщился от боли, выдёргивая из тела длинные иголки от куста боярышника. — Да чтоб вас!

Девушка подняла на меня усталый взор, её покачивало. Я направился к ней, попутно делая контроль одному из степняков, у которого голова была целой. Громкий выстрел заставил девушку вздрогнуть. Она с удивлением и лёгким страхом уставилась на пистолет. Оглядевшись вокруг и убедившись, что опасности больше нет, я опустился на колени возле раненной. Положил на землю пистолет и достал из кармана небольшой раскладной нож и стянул с себя куртку. Девушка с опаской покосилась на пистолет и с подозрением следила за моими действиями. Я подложил куртку ей под ноги и рукавами прикрыл их.

— Привет. Спокойно, я хочу помочь, — успокаивающе-доброжелательным тоном произнёс я.

Раненая, судя по виду, меня не поняла, но тон её немного успокоил. Поэтому когда я стал разрезать ножом тунику, она не стала сопротивляться.

— Нот, — покачала она головой, смотря на распарываемую тунику.

— Не бойся. Одежда мешает, а снять её ты сейчас не сумеешь — это причинит больше боли.

Аккуратно отвёл руки девушки от раны, откинул окровавленные части разрезанной туники в стороны, остатки ткани лишь немного прикрывали грудь. Я уложил девушку на землю. Рана выглядела жутко, но главное — внутренние органы по счастливой случайности оказались не задеты.

— Ардар, кхес расма хамара мар? — прохрипела сквозь боль вопросительным тоном девушка.

— Я понял только последнее слово. Мар — смерть, — кивнул я на трупы.

— Мар, — кивнула раненная. — Кхес расма? — она приподняла правую руку и расставила пальцы. — Тану, — кивнула она в сторону тел, демонстрируя три пальца.

— Тану? Тела? Я убил пятерых… Пять мар, — продемонстрировал я пятерню.

— Хварс, — болезненно улыбнулась девушка. По смыслу было похоже, словно она говорит что-то вроде «хорошо». — Пай, — продолжила она, показывая, словно в ладошку набирает воды и пьёт из неё.

— Погоди. Тебе надо обработать рану. Я сейчас вернусь с лекарствами.

Взяв ладонь девушки, я вернул её обратно на рану.

— Хс-с… — болезненно скривилась раненая.

— Держи руку так, я скоро вернусь. Будет тебе пай.

Подобрав пистолет, я поспешил к велосипеду. Вскоре вернулся обратно к девушке, скинул рядом рюкзак и достал из него аптечку. Первым делом достал шприц-тюбик промедола и вколол обезболивающее, на это красавица лишь поморщилась, понимая, что я пытаюсь ей помочь. Хотя девушке явно были непривычны подобные методы лечения. Затем вколол шприц-тюбик регенерина.

Протерев свои руки спиртовой салфеткой, сунул в зубы пациентке палочку, она безропотно её прикусила. После этого я приступил к обработке раны. Первым делом промыл её перекисью водорода, истратил весь флакон, но это важная процедура в случае подобного ранения. Нельзя допустить, чтобы в ране остались посторонние частицы, иначе она загноится. Затем обработал вокруг раны ватными тампонами, убрал грязь, кровь и влагу. Внимательно изучил рану.

Пациентка расплылась в улыбке, её глаза стали слипаться, голова покачиваться — промедол начал действовать, приглушая боль. Средство сильное, сам несколько раз пользовался этим наркотическим препаратом для обезболивания во время ранений. Он в обязательном порядке входит в аптечку спецназовца наряду с другими медикаментами. Доставхирургическую иглу и рассасывающуюся нить из стерильной упаковки, я стал зашивать рану.

— А-а-а! — вырвался стон боли у девушки. — Ум-м-м-м… — сжала она челюсти, впиваясь зубами в ветку.

— Терпи. Скоро всё закончится. Тут рана на семь-восемь швов.

— М-м-м-м… — вновь застонала пациентка.

— Знаю, больно, но ты держись. Ещё немного осталось.

Девушка с удивлением наблюдала за моими манипуляциями, она морщилась от боли, стонала, но терпела. Закончив зашивать рану, я извлёк спрей и покрыл им рану. Спрей от соприкосновения с воздухом стремительно затвердевал, он образовал вокруг раны прозрачный защитный слой, который стянул рану. Эта разработка советских медиков меня очень радует, помимо прочего спрей обладает бактерицидными свойствами, а плёнка легко отделяется через пару дней. Совместно с действием регенерина девушку с такой раной можно поставить на ноги за несколько дней, а за неделю полностью вылечить.

Закончив с медицинской обработкой, убрал аптечку и достал из бокового кармашка рюкзака фляжку. Аккуратно усадив девушку в полусидячее положение, подложил ей под голову рюкзак, после чего поднёс флягу к её губам.

— Пай. Вода.

Пациентка с жадностью присосалась к фляге. Она выпила всю воду, почти литр жидкости.

— Ты как себя чувствуешь? Соображать можешь? — подняв руку, я показал два пальца. — Сколько пальцев видишь?

— Даса, — улыбнулась девушка, она попыталась засмеяться, но быстро прекратила.

— Давай без шуток. Тут явно не десять пальцев. Сколько сейчас видишь пальцев? — показал я три пальца.

— Еч, — сказала девушка.

— Буду думать, что это было слово «три». Не должно же было тебя так сильно торкнуть… Александр, — показал на себя я правой ладонью. — Александр, можно Алекс.

— Теуспа, — тихо сказала девушка, показав на себя пальцем. — Александр, — показала она на меня.

— Верно, Александр или Алекс. А тебя зовут Теуспа?

— Теуспа, — кивнула девушка.

— Приятно познакомиться.

— Дай кинк, — Теуспа протянула руку в сторону одного из трупов, изобразив хват вокруг рукояти.

— Дай?

Я улыбнулся, поняв, что в этом языке встречаются знакомые слова, значение которых понятно без перевода. Сразу же стал выискивать глазами, что желает заполучить Теуспа. Взгляд замер на бронзовом кинжале. Подобрав его, вложил рукоять в руку девушки и положил возле неё ремень с ножнами, который пришлось снять для проведения операции.

Заполучив нож, Теуспа расплылась в улыбке, она стала выглядеть несколько уверенней.

— Куда же тебя нести? — вслух задумался я.

К лагерю нельзя, там строители. После такого мужики могут задуматься о том, что они вовсе не в родном мире. В другой мир тащить девушку не вариант, у стражей порядка могут появиться ко мне нежелательные вопросы. Тут бросать тоже не выход. Или наплевать на строителей и всё же отнести девушку в лагерь? Нет, лучше тут организую временный лагерь, но вначале надо избавиться от тел.

Оставив девушку, я схватил за ноги ближайший труп и потащил его дальше в степь.

— Эй! — возмущённо воскликнула Теуспа. — Сагари!

— Сагари? — отпустил я ноги мертвеца, вопросительно посмотрев на девушку.

— Са-га-ри! — по слогам сказала она мне, изобразив, будто держит в руке молоток.

— А! Топор.

Снял топор с пояса мертвеца. Вернувшись на пару шагов назад, подобрал такой же бронзовый топор и копьё с окровавленным наконечником из того же металла. Весь этот хлам отнёс и положил возле довольной девушки. Но то, что для меня хлам из мягкого металла, для местных должно являться великой ценностью.

Теуспа стала клевать носом. Я стащил все трупы в одну кучу, девушка выглядела совсем плохо. Боюсь, если не оказать нормальной медицинской помощи, она может не выжить даже с усиленной регенерацией. Похоже, выбор небольшой — либо оставаться тут, строить шалаш и надеятся на выздоровление, либо стоит рискнуть…

Срубив пару жердин подобранным топором, я протянул в них рукава своей куртки. Пистолет и велосипед оставил на месте, Уложил Теуспу на импровизированную волокушу, открыл портал в мир Содружества и затащил туда волокушу. Девушка морщилась и с трудом удерживалась на трещащей куртке. Она с удивлением разглядывала портал и изменившуюся местность.

Глава 30

Подключившись через интерфейс нейросети к галонету, я вызывал скорую помощь. Буквально через десять минут на поляну приземлился большой белый флаер с изображением красного креста на борту. Оттуда выскочило двое крепких парней в белых комбинезонах, они вытащили носилки, переложили на них девушку. Носилки взлетели и медленно залетели в нутро флаера.

— Что случилось? — спросил у меня доктор, выглядящий лет на тридцать.

— Несчастный случай — ранение живота острым предметом. Я оказал девушке медицинскую помощь подручными средствами. Она дикарка без нейросети.

— То есть, девушка не является гражданином королевства? — спросил доктор.

— Пока что нет, но надеюсь, что станет.

— В таком случае медицинская помощь будет платной. Вы готовы взять оплату лечения на себя?

— Подтверждаю под протокол, я готов оплатить лечение девушки. Ещё, я хочу полететь с ней и проконтролировать лечение.

— Она ваша родственница? — спросил доктор.

— Будущий ценный сотрудник.

— Садитесь во флаер.

Мы загрузились в нутро флаера. Доктор провёл какой-то коробочкой вдоль тела Теуспы, приложил её к плечу. Раздалось шипение.

— Ай! — дёрнулась Теуспа, после чего её стало клонить в сон.

— Похоже на ранение острым предметом, — прокомментировал доктор. — Зашито варварским способом.

— Уж как умею, — пожал я плечами.

— Я обязан сообщить службе безопасности о правонарушении.

— Никакого нарушения законов не было, в подтверждение этого готов предоставить логи моей нейросети.

— Простите, но мне нужно официальное подтверждение нейросети, примите запрос.

Перед глазами высветился текст:

Принять запрос проверки на правонарушения?

Мысленно согласился с предложением. Моя нейросеть тут же переслала на нейросеть врача подтверждение, что никаких нарушений закона за мной не числится и о том, что травма девушки нанесена без нарушения законодательства. Доктор, получив сообщение, тут же расслабился, но выглядел удивлённым.

Правильно, нарушений не было, потому что все действия происходили на территории вне Содружества, где по умолчанию для нейросети никаких законов не существует. Я убил пять человек, а Теуспу порезали, но это всё в рамках закона. В итоге, имея официальное подтверждение нейросети, доктор не стал извещать службу безопасности.

— Доктор, во сколько обойдётся лечение девушки?

— Зависит от того, насколько быстро вы хотите поставить её на ноги, — ответил врач. — В течение недели — двадцать одна тысяча кредо. Если за сутки — сорок семь тысяч.

— Второй вариант. И ещё хочу заказать для неё установку нейросети пятого поколения серии Охотник.

— Хорошо, я сделаю пометку. Но зачем такая экзотика? — удивился врач.

И что ему ответить? Не правду же… Пока я возился с дикаркой, в голове сложилась мысль завербовать её в качестве солдата. Девушка похожа на одну из амазонок — девушек-воительниц, не зря же она была обвешана оружием. А то, что против пятерых мужчин ничего не могла противопоставить — это нормально. Мало кто сумел бы в таком положении повернуть ситуацию к победе. Полицейские и военные импланты гражданским не ставят, поэтому остаются схожие по функционалу варианты. А пятый ранг нужен по простой причине — в эти нейросети изначально встроен имплант-модуль мыслесвязи, не надо для этого использовать браслет-коммуникатор.

— Так надо, доктор.

— Как скажете, вам платить. Ещё что-то? Желаете импланты к нейросети? Лучше сделать всё сразу, чтобы несколько раз не занимать медкапсулу — это выйдет дешевле.

— В таком случае импланты тоже лучше сразу поставить: Регенерация-х8; Восприятие-х8; Антияд; Имун; Сила-100.

— Очень любопытный выбор, — ухмыльнулся доктор. — Вы что, желаете сделать из этой девушки телохранителя? Импланты на усиление регенерации и реакции, устойчивость к ядам и болезням, увеличение силы на сто процентов…

— Вы правы. Насколько знаю, по закону, если я плачу, девушка обязана будет отработать долг.

— В таком случае она вначале должна будет дать согласие о принятии от вас установки нейросети, имплантов и баз знаний.

— Думаете, откажется?

— Вряд ли, — покачал головой доктор. — Так какие базы знаний устанавливать? Я сразу сделаю запрос, чтобы к прилёту в клинику всё было готово.

— База знаний Телохранитель пятого ранга, плюс Выживание, Спасатель и Колонист — все третьего ранга. Базовый школьный курс Террианского королевства, общий язык Содружества и древне-русский язык версии три тысячи лет до эры Содружества. Древне-русский изучить под разгоном за время, пока будет происходить исцеление.

— С вас шестьсот девять тысяч, — невозмутимо произнёс доктор. — Счёт от нашей клиники скоро придёт на вашу нейросеть.

И действительно, счёт пришёл. Я заполнил типовой контракт найма телохранителя с отработкой средств, вкладываемых в работника, после чего произвёл оплату. Выставив минимальную планку оплаты телохранителя в размере десяти тысяч кредо в месяц, я приобрёл услуги человека на следующие пять лет с отсрочкой примерно от полугода до года. То есть пока дикарка будет изучать базы знаний, она будет числиться лишь на должности стажёра с минимальной оплатой труда в размере пяти тысяч в месяц. По закону я имею право списывать половину зарплаты в счёт погашения долга, но вторую часть обязан выплачивать. То есть фактически таким образом можно продержать человека на должности на протяжении десяти лет, конечно, если он или она не захочет гасить долг с оставшейся зарплаты.

Вскоре мы долетели до больницы. У меня на счету осталось чуть меньше трёх миллионов кредо. Как только Теуспу положили в медкапсулу, её привели в сознание. Меня не пустили в медицинский бокс, пришлось остаться в кафе на десять уровней ниже. Врачи умудрились получить от дикарки согласие, завизированное юридическим искином. Об этом мне стало известно, когда на нейросеть пришёл подтверждённый контракт о найме телохранителя, в котором был прописан пункт о неразглашении тайн нанимателя. Последнее означает, что при попытке разгласить обо мне важную информацию, девушку будет предупреждать её же нейросеть. Если она не послушается предупреждения и продолжит болтать, мне придёт уведомление о нарушении контракта, а дальше уже смогу подать на Теуспу в суд и ей придётся выплачивать солидную неустойку. Не то, чтобы такой подход давал стопроцентную гарантию сокрытия тайн, но хоть что-то.

На нейросеть поступил вызов из клиники. После активации ответа, появилась голограмма пожилого мужчины в белом комбинезоне.

— Господин Александр, здравствуйте. Меня зовут Рен, я лечащий врач госпожи Теуспы.

— Добрый день. Я вас внимательно слушаю.

— Вы совершили крупную покупку. Пациентка пролежит в медкапсуле ещё двадцать четыре часа. Два часа займёт установка нейросети, четыре часа обучение выбранному языку под разгоном. Наша клиника решила пойти вам навстречу и предоставить пациентке на оставшееся время нахождения в капсуле обучение под разгоном другим базам знаний. Поскольку девушка находится в бессознательном состоянии, требуется ваше предварительное согласие на процедуру.

— Даю своё согласие. Следующей базой знаний пусть будет изучение общего языка и общеобразовательный курс. Только меня волнует вопрос — почему такое быстрое обучение? У меня на изучение общего ушло восемь часов. Неужели у девушки настолько высокий ИИР?

— Нет, у пациентки средний ИИР в сто одну единицу, — покачал головой Рен. — Полагаю, вы проходили разгон у техника низкой квалификации, у меня же базы знаний медицины пятого ранга. Если бы пациентка была здоровой, скорость обучения можно было бы немного увеличить.

— Спасибо за пояснения, господин Рен. Можно ещё вопрос?

— Да-да, конечно.

— Скажите, как долго госпожа Теуспа будет изучать базы знаний без разгона?

— Хм… После выхода нейросети на полную мощность ИИР госпожи Теуспу достигнет ста пятидесяти единиц. До этого времени она успеет изучить стандартные образовательные базы. На профессиональные базы знаний уйдёт примерно сто сорок три дня.

— Спасибо за пояснения. Всего доброго, доктор Рен.

— И вам, молодой человек, — кивнул доктор.

Голограмма звонившего исчезла, а я стал думать, чем занять эти сутки. Покидать Содружество не было резона. Просто так ждать глупо. Итак, я уже потратил деньги, отложенные на обучение Ольги. Возможно, придётся сэкономить на имплантах или каких-то базах знаний для неё. Но раз уже всё равно залез в кубышку, может стоит ещё немного потратиться?

Найдя в галонете ближайшие магазины, я вызвал флаер и отправился заниматься шопингом.

Местные магазины выглядят как небольшое пустое помещение отделанное в стиле хай-тек с голографическим проектором, который демонстрирует товар. Большинство покупок в Содружестве происходят через галонет с доставкой на дом, магазинами в основном пользуются приезжие или те, кто любит делать покупки по старинке. В выбранном мною магазинчике по краям стояли диванчики, за серебристым столом сидел молодой менеджер. Высокий юноша с густой гривой каштановых вьющихся волос поднялся из-за стола, широко улыбнулся и одёрнул серый пиджак. На бейджике было написано «Стивен».

— Добрый день, господин, — дружелюбно произнёс он. — Чем могу вам помочь?

— Здравствуйте. Я верно понял, ваш магазин торгует товарами для экстремального туризма?

— Совершенно верно. У нас вы можете приобрести всё, что не запрещено законами королевства.

— Стивен, мне предстоит длительное охотничье турне по разным планетам, хотелось бы себя максимально обезопасить от различных вредоносных факторов вроде хищников, холодного и огнестрельного оружия и иметь возможность маскироваться.

— У нас есть замечательные защитные костюмы, — не убирая с лица улыбки, произнёс Стивен. — Вот, посмотрите.

В центре помещения появилась моя голограмма, одетая в чёрный закрытый комбинезон с высоким и толстым воротником. Он полностью облегал фигуру, словно термобельё.

— Это защитный костюм «Охотник-мимикрия 3 ранга» производства империи Алатран. Автоматическая подгонка размера, встроенный климат контроль, изменение расцветки. Рекомендуется для путешественников на планете с опасной фауной и в сектора с высокой криминогенной обстановкой.

Костюм стал изменяться, он приобрёл пиксельный камуфляж расцветки лес, потом сменился на расцветку песок, затем осень, зима и так ещё несколько раз.

— Но им можно без потери лица пользоваться в городских условиях, — продолжил Стивен.

Комбинезон сменил окрас на серый с чёрными вставками в разных местах, отчего стал выглядеть довольно эффектно.

— Помимо этого костюм обладает незаурядными защитными свойствами, он выдерживает попадания из лёгкого разрядника, огнестрельное и холодное оружие и вовсе не страшны, сверхпрочные материалы выдерживают попадания пуль крупного калибра, кинетическая нагрузка распределяется на всю поверхность костюма, что позволяет избежать травм. Помимо этого имеется капюшон.

Воротник на голограмме тут же трансформировался в облегающий капюшон.

— И лицевая маска.

С передней части воротника материал полностью закрыл лицо чёрной непроницаемой маской.

— Но и это не всё, — продолжил Стивен. — В таком режиме можно воспользоваться функцией «мимикрия».

На этот раз костюм будто растворился в воздухе и стал невидимым.

— Это всё замечательно, а что с зарядкой?

— Зарядка батарей осуществляется во время носки за счёт использования кинетической энергии, тепла тела, гравитации и солнечного излучения, — с улыбкой пояснил Стивен. — Помимо этого стоит отметить, что это высокотехнологическое изделие может восстанавливаться в случае повреждения за счёт нанороботов. Встроенная система самоочистки позволяет не беспокоиться о неприятных запахах.

— Очень интересно. И сколько стоит такая одежда?

— Сто тридцать тысяч кредо, — улыбнулся менеджер.

— Дороже флаера, — покачал я головой. — Есть что-то дешевле?

— Господин, это лучшая модель на рынке, она стоит своих денег. Но можно взять аналогичный комбинезон с минимальным функционалом. В нём можно нырять в воду, путешествовать по планетам с температурным диапазоном от минус семидесяти до плюс семидесяти градусов. Кратковременно можно защититься от более экстремальных температур. Без модуля мимикрии, с более простой системой климат-контроля и без системы самовосстановления такой же комбинезон стоит сорок тысяч. Всё, что дешевле, выглядит громоздко.

— И всё же, хочется посмотреть.

— Вот, комбинезон «Колонист 2» — всего пять тысяч кредо.

Голограмма сменилась, и появилось подобие скафандра оранжевого цвета. Плотная ткань, стальные обручи на руках и ногах, выглядел он довольно громоздким и сразу отметал все мысли о комфорте.

— Точно нет.

— Тогда вот — «Охотник Лайт 3» за одиннадцать тысяч кредо.

На этот раз появилась голограмма костюма, напоминающего классический земной камуфляж, только из очень плотной ткани.

— Бронеткань способна выдержать попадания из лёгкого огнестрельного оружия, не прорезается холодным оружием, минимально распределяет кинетическую нагрузку, что чревато травмами. Мимикрии и самовосстановления нет, но можно подобрать разные расцветки и размеры. Система климат-контроля рассчитана на температурный диапазон от минус двадцати до плюс пятидесяти градусов.

Пока продавец говорил, я нашёл в галосети информацию об этой одежде.

— Выглядит неплохо. А его можно надеть сверху первого комбинезона?

— Конечно, господин, — улыбнулся Стивен. — Первый костюм универсален, аналогичные комбинезоны скрытно носят обеспеченные люди во время поездок в беспокойные регионы в качестве брони.

— Стивен, я смотрю, у тебя весьма подвешенный язык, даже мёртвого способен уговорить. Я возьму один «Охотник-мимикрия» и три «Охотник-лайт» в расцветке лес по этим размерам.

Сосредоточившись, отсеял в нейросети нужные данные, и переслал Стивену размеры одежды своей, Ольги и Теуспу.

— Господин, желаете посмотреть дополнительные аксессуары? Разгрузка, магнитные ремни для крепления снаряжения, рюкзаки…

Стивен не зря получает зарплату. В магазине я завис на несколько часов, тщательно подбирая экипировку. Местные рюкзаки оказались легче, удобней и прочней, палатки сверхкомпактные и из прочных материалов. В итоге список аксессуаров оказался внушительным. По отдельности они стоили недорого, но поскольку я брал всё в трёх экземплярах, в итоге расстался с внушительной суммой в сто девяносто четыре тысячи кредо.

А ведь хотел экономить и откладывать на нейросети… Но с моим образом жизни защитная одежда жизненно необходима, так что не особо жалел о совершённых покупках. Только как всё это нести? Дроиды оперативно доставили Стивену все покупки. Я даже надел на себя вначале «Охотник-мимикрия», а сверху «Охотник лайт», пояс и специальную обувь для первого комбинезона. Даже после этого горка вышла внушительной. Распихав всё по рюкзакам, привязав к ним на подвязки герметичные мешки с палатками, спальным мешками и надувными ковриками, удалось создать подобие трёх компактных кучек.

— Господин, может быть, желаете посмотреть охотничий флаер?

— Что, опять за кучу кредитов? — грустно вопросил я.

— У нас есть и дешёвые модели. Вот, посмотрите, списанный лёгкий грузовой военный флаер модификации «Мустанг SH», переделанный в охотничий флаер-дом.

Флаер выглядел весьма брутально. Он своими квадратными формами напоминал военный грузовик без колёс. Трёхместная кабина для экипажа с удобными сиденьями. По запросу подсветились габариты флаера: длина 9382 мм, ширина 2492 мм, высота 3014 мм. Кузов был покрашен в пиксельный камуфляж, который сменял расцветку под разные ландшафты.

— Всего семь стандартных вариантов окраса, — рассказывал Стивен, — которые можно менять вручную или в автоматическом режиме. Скорость до тысяча двести километров в час. Запас газа ластор на тысячу часов полёта. Автономные источники питания. Влага конденсируется из окружающей среды, отходы оперативно перерабатываются. Имеется четыре спальных места, пищевой синтезатор, душ и туалет. Сверху крыша трансформируется в дополнительный багажный отсек для вещей и добычи, который можно использовать в качестве морозильной камеры. Лёгкое бронирование позволяет не беспокоиться о крупных хищниках.

— Списанный? — с изрядным скепсисом спросил я. — Наверное, там уже ресурс весь выработан.

— Нет-нет, господин, — помотал головой Стивен. — Мы работаем с прямыми поставщиками от Террианской армии. Вся техника, которая прошла переделку, была списана с хранения и ни разу не использовалась по назначению. Все узлы и агрегаты имеют выработку не больше пяти процентов.

— Сколько?

— Восемьдесят девять тысяч.

— Дешевле костюма?

— Господин, стоит учитывать, что в производстве комбинезонов задействована технология нанороботов, и они производятся империей Алатран мелкими партиями, оттого имеются большие лицензионные отчисления. К тому же дорогая доставка с другого конца галактики. А флаер, во-первых, подержанный. Новый военный флаер стоит в несколько раз дороже. Во-вторых, он местного производства, изготовлен по дешёвым военным лицензиям.

— Знаешь, мне нравится флаер. Если всё так, как ты описываешь, покупаю. Только есть проблема, у меня пока не изучены базы для управления такой техникой.

— Ничего страшного, — широко улыбнулся Стивен. — В пределах планеты вы можете летать на автопилоте. А к тому моменту изучите базы знаний. Мы готовы вам вручить в качестве бонуса базы Флаеры второго ранга.

— Тогда точно беру.

Второй ранг флаеров мне учить нет резона — это как курсы вождения автомобиля, дадут минимальное представление о процессе управления данной техникой. С моим ИИР их можно выучить за время, чуть меньше четырёх часов. Лучше освою базы четвёртого ранга, а этот кристалл можно будет вручить кому-нибудь из моих людей. Не вечно же мне одному гонять за рулём.

Как раз пока есть время, я решил обратиться в ту же клинику, где лежит дикарка. За деньги меня отправили к свободной медкапсуле на двадцатикратный разгон. Поставив очерёдность изучения данных и таймер выхода отсюда за двадцать минут до прихода в сознание дикарки, я отключился.

Через девятнадцать часов я полностью изучил базы знаний Боевые флаеры четвёртого ранга и Оружие второго ранга. Теперь прекрасно понимаю, как управлять и чинить свою спонтанную покупку, которая дожидается полёта домой на парковке клиники.

К моменту, когда Теуспа должна была покинуть медкапсулу, я уже ожидал её в коридоре. Доктор Рем не пустил меня внутрь, но он отнёс новую одежду для девушки, пусть это камуфляжный костюм, но по своим защитным свойствам он не уступает бронежилету пятого класса защиты. Не забыл я о нижнем белье и обуви. Так что вскоре из отъехавшей двери вышла девушка. Она была крепкой, камуфляж идеально сидел на её ладной фигуре, ростом Теуспа была всего на пару сантиметров ниже меня, для девушки из дремучих веков она очень высокая.

— Привет, — улыбнулся я.

— Будь здрав, ардар, — низко с уважением поклонилась Теуспа.

— Ардар?

— Вождь… — девушка задумалась. — Князь… Мой господин. Ты спас мою жизнь и честь, потом даровал небывалую силу в мире богов. Я стала намного сильнее, чем прежде. Сама Кимерис говорит, что я должна служить тебе с верой и честью. Ардар, примите моё служение, — девушка опустилась на колени и склонила голову.

На всё это большими глазами смотрел пожилой доктор Рем.

— Ох уж эти дикари, — протянул он.

— Теуспа, я принимаю твою службу. Отныне и вовек будь моим ратником. Храни мою жизнь, как зеница хранит око.

— Слава Кимерис!

Светясь от счастья, Теуспа подняла на меня горящий фанатизмом взор. Она сложила щепотью пальцы правой руки и провела рукой от шеи к правой груди, от неё к паху, оттуда к левой груди и вновь к шее, получился этакий ромб, затем она той же щепотью провела круг через те же точки. Это напоминало какой-то религиозный знак, вроде того, как крестятся христиане.

— Теуспа, пойдём.

— Да, ардар, — девушка без промедления последовала вслед за мной. — Ардар, где мы? Это мир богов?

— Мир людей, которые по знаниям и мощи могут быть близки по силам богам. Но меньше вопросов, у местных стен есть уши и глаза, за нами следят на каждом шагу.

— Эх… — с грустью поправила куртку Теуспа. — Платье жалко. Оно было совсем новым.

— Не жалей о вещах, мы купим тебе много новых платьев. Кстати, костюм, который тебе вручил, подобен броне. Он способен выдержать удар мечом, стрелы его не пробьют. Синяки и травмы, конечно, останутся, всё же ткань, пусть и прочная.

— Ох! Ардар, это замечательный дар. Я жива или оказалась в царстве Кимерис?

— Жива и полностью здорова.

Мы поднялись на крышу, поскольку грузовой флаер можно было припарковать лишь тут.

— Тут так чудно, — девушка посмотрела вдаль на огромные высотки, — Мы ходим по небесам, а дома подобны самым высоким горам. Меня всю пробирает дрожь при мыслях о том, что всё это могли построить люди. Они, должно быть, действительно подобны богам.

— Если верить тому, что я слышал — бог создал людей по своему образу и подобию, так что немудрено, что люди способны создать нечто подобное. Вот наш транспорт.

— Ветер… — в уголках глаз девушки скопилась влага, она готова была вот-вот разрыдаться. — Ветер, мой верный конь. Он погиб…

— Теуспа, не расстраивайся, все рано или поздно умирают. Теперь у нас имеется стальной конь, способный летать в небесах. Заходи, хочу скорее покинуть это место.

— Да, ардар, прошу прощения за эту слабость.

Девушка с опаской залезла в кабину флаера на пассажирское сиденье. Я сел за рулевой пульт, передал на бортовой компьютер флаера маршрут к тому месту, на котором мы вызвали скорую помощь. Аппарат взлетел в автоматическом режиме и на максимально разрешённой скорости полетел в нужную сторону. Глядя в окно, Теуспа задержала дыхание. Она с ужасом смешанным с восторгом глядела на город внизу, на облака, крутила и вертела головой, напоминая восторженного и непосредственного ребёнка.

— Ох, Кимерис, великая богиня, дозволь нам не упасть с небес, — осенила себя ромбом в круге Теуспа.

— Теуспа, ты воительница?

— Да, ардар. Я родом из племени киммерийцев. Мне уже исполнилось восемнадцать лет и я, наконец, убила трёх врагов. Теперь могу взять себе мужа.

— Что, до первых трёх убитых врагов вам нельзя выходить замуж?

— Да, ардар, — кивнула девушка, поправляя чёрные пряди и соблазнительно улыбнувшись мне. — Я должна взять в мужья воина. Ты убил пятерых воинов, значит, достоин истиной последовательницы Кимерис.

— Деточка, я уже больше пятнадцати лет воюю. За это время столько народа отправил на тот свет, что давно сбился со счёта.

— Я знала! — обрадовалась девушка, радостно и искренне улыбаясь. — Да, я сразу поняла, что ты знатный воин. Иной не достоин стать моим ардар.

— Тебе установили боевые импланты и заложили в голову воинские знания, так что вскоре ты голыми руками в кренделя завяжешь вооружённый отряд подобных мне вояк. Надеюсь на твою поддержку.

— Я поклялась служить тебе, мой ардар. Но скажи, есть ли у тебя дева?

— Есть одна.

— Что же, знатному ардару положено много жён, — расстроенно протянула Теуспа. — Я готова быть второй женой…

— Надеюсь, Ольга думает так же толерантно, как и ты.

Когда мы долетели до места, я настроил портальное окно до квадрата со сторонами в четыре метра. Активировав портальную пушку, тут же запрыгнул за руль флаера. Он даже не думал лететь прямо. Перед глазами всплыло сообщение от бортового компьютера:

Обнаружено препятствие. Движение невозможно.

— Что за? Лети давай, тупая железяка!

Обнаружено препятствие. Движение невозможно.

— Колесница богов не хочет лететь? — спросила Теуспа.

— Да, блин!

Переход на ручное управление не помог. Удалось подогнать флаер к порталу, но в десяти сантиметрах от него он замер.

Обнаружено препятствие. Движение невозможно.

— Жизнь как зебра: или лягнёт, или укусит, а ещё может навалить кучу, — с печалью выдал я, когда портал закрылся.

— Кто такая зебра? — с любопытством спросила Теуспа.

— Дикая лошадь из далёких краёв, белая в черную полоску, — ответил я, с помощью мультитула откручивая панель. На удивление, наши шестигранники подошли сюда идеально.

— Ты хочешь колдовать?

— Товарищ женщина, вы заставляете меня думать, — вырывая проводок, по-военному ответил я.

Внимание! Отключена автоматика!

— Придумают автоматики, что русскому человеку приходится предохранители дёргать, — вынул я сразу весь блок предохранителей, отключив колодки с проводами с двух концов.

Внимание! Отключено управление. Транспорт переходит в аварийный режим левитации.

— Ага! Съела, железяка! — обрадованно воскликнул я.

— Что случилось? — с недоумением спросила Теуспа. — Ардар, ты сломал божественную колесницу?

— Ага! Теперь выходим на улицу, откроем портал и будем толкать эту колымагу. Флаер сейчас завис на месте в буксировочном режиме. Не зря тот негр мне базы четвёртого ранга подогнал, без них я бы бросил флаер.

Залив в батарею воду, подождал, когда произойдёт полная зарядка.

— Зайка, у нас есть пятьдесят пять секунд, чтобы затолкать эту фуру в портал. Краёв портала не касайся, а то отрежет всё лишнее. Иди назад, как я дам команду, упирайся плечом и толкай.

— Хорошо, ардар, — кивнула Теуспа, и тут же поспешил назад.

Активировав портал, я тут же поспешил добежать до задней части флаера-дома.

— Толкай!

Только сейчас удалось осознать, сколько в девушке дурной силы после установки имплантов. Она так бодро начала толкать флаер, что он набрал солидную скрорость и пролетел через портал целиком за пятнадцать секунд. Я лишь успел обежать летательный аппарат и слегка подтолкнуть. От ног Теуспы остались глубокие следы, целая пропаханная борона, а она даже не вспотела.

— Умница! А теперь, надо скорее перейти на ту сторону.

Флаер уже в диком мире продолжил лететь вперёд по инерции. Мне пришлось его догонять со всех ног. Теуспа меня обогнала, как стоящего.

— Что делать, ардар?

— Хватай флаер, тормози его.

Девушка схватила флаер сзади за бампер и упёрлась ногами. Её протянуло вперёд, ещё метров двадцать она бежала за аппаратом, который потихоньку терял скорость и в итоге полностью остановился. За флаером тянулись следы в рыхлой земле.

— Фух, — смахнула она со лба грязь, — божественные колесницы всегда такие?

— Только когда за рулём воины…

В этот момент портал закрылся. Оглянувшись, я обнаружил, что тела людей и коня обглоданы, вдалеке топталась пара грифов, видимо, мы спугнули их своим внезапным появлением.

— Ветерок! — всхлипнула девушка, увидев съеденного коня.

— Ладно, поплачь пока, я пойду, попробую починить, что сломал.

Глава 31

Теуспа уже успокоилась, я починил флаер, потом вместе с девушкой похоронили коня, благо, лопата в военном флаере лежала на штатном месте. Казалось бы, будущее, высокие технологии, но солдат и лопата словно созданы друг для друга.

— Ардар, куда мы дальше направимся?

— Есть варианты. В другом мире меня ждёт Ольга, в этом мире мужики строят мне дом, но я не хочу им открывать тайну о том, что они в другом мире.

— Не понимаю, — помотала головой Теуспа. — Ты беспокоишься о рабах?

— Почему, о рабах? Нет, строители не рабы, они свободные люди, которых я нанял на строительство дома за деньги.

— Глупо, — закатила глаза Теуспа. — У нас есть божественная колесница, у нас есть оружие, — девушка продемонстрировала бронзовый кинжал и топор, которые подобрала на месте своего ранения. — Давай захватим рабов и заставим их построить тебе дворец, достойный ардара.

— Ты меня озадачила. Обычно я против подобных методов, предпочитаю договариваться с людьми полюбовно. А что, у вас так можно?

— Ф-ф-ы! — фыркнула Теуспа. — Воины всегда так делают.

— Насчёт оружия — у меня есть кое-что получше: пистолеты, автоматы и ружья. Немного — хватит вооружить лишь десяток бойцов и с патронами негусто.

— Это то громыхающее оружие?

— Оно самое. В Содружестве есть пушки намного лучше, но я ими пользоваться не умею, так что пока предпочту привычный огнестрел.

— Хочу такое оружие, — от предвкушения у девушки заблестели глаза.

— Как прилетим домой, я тебе подарю пару разных пушек.

— Муж мой, ты ничего не забыл? — обвила руками мою шею Теуспа.

— Дай подумать. М-м-м… Пистолет забрал, велосипед на флаере закрепил…

— Вара*! — ткнула пальцем мне в грудь Теуспа.

— Шучу, — притянув к себе стройное женское тело, я впился поцелуем в сладкие губы.

— Да, мен фри. Тану сати, да, хварц**…

* * *

После секса на двуспальной кровати флаера мозги немного прочистились. Теуспа сияла от счастья. Я решил действовать, а не тянуть резину. Вначале казалось нормальным отсидеться дома, потихоньку изучить базы знаний, но после посещения здания корпорации Космомед, понял, что это бессмысленная трата времени.

Флаер перегнали за пару километров от строящегося дома. Приземлив его на небольшой полянке, мы отправились пешком к роднику. Оттуда порталом перешли в мир обезьяньего гриппа и добрались до дома.

— Тут так всё чудно, — крутила головой дикарка, провожая взглядом редкие автомобили. — Это тоже мир богов?

— Нет, тут живут обычные люди, но в создании механизмов они достигли больших высот. До Содружества далеко, но тоже впечатляет.

— Да, — кивнула девушка.

Моё скромное жилище дикарку не впечатлило, но и не опечалило. По меркам дикого мира домик был довольно приличным, но если сравнить с коттеджами, мимо которых мы прошли, не впечатлял.

На шум открывающейся калитки из дома выскочила Ольга. Увидев нас, она замерла и одарила Теуспу ревнивым взором. Дикарка с любопытством разглядывала блондинку. Девушки были как небо и земля — крепкая и с небольшой грудью дикарка-брюнетка и округлая с большой грудью блондинка.

— Кто это? — спросила Ольга.

— Знакомьтесь. Ольга — это Теуспа, мой боец, телохранитель и просто хорошая девушка. Теуспа — это Ольга, она медик и моя помощница.

— Ведунья? — с удивлением спросила Теуспа.

— Если у вас так называют людей, которые лечат, то да.

— Рада знакомству, старшая жена, — уважительно поклонилась Теуспа.

— Старшая жена? — округлила глаза Ольга. — Саша, что это означает?

— Долгая история. Если вкратце — в параллельном мире я стал свидетелем нападения на Теуспу пятерых кочевников, они её ранили копьём в живот. Я перестрелял их. Чтобы спасти девушку, переправил её в Содружество, пока её лечили, заодно оплатил вживление нейросети Охотник и установку базы знаний Телохранитель пятого ранга. Теперь она в нашей команде.

— Но почему жена?! — возмутилась Ольга.

— По обычаям киммерийцев. В чужой монастырь со своим уставом не ходят.

— Старшая жена недовольна, — покачала головой Теуспа. — Мне девушки говорили, что так бывает. Ольга, мы должны любить мужа, заботиться о нём и поддерживать, а не устраивать скандалы. Мужчинам от этого становится грустно.

— Он мне не муж! — огрызнулась Ольга. — Да блин! Саша, команда — это не гарем!

— Одно другому не мешает. Даже наоборот, самая крепкая команда — это семья.

— Все вы, мужики, думаете одним местом, — пробурчала Ольга.

— Давай не будем устраивать сцен ревности, и поговорим, основываясь на доводах разума. Ты как планировала укореняться в Содружестве?

— Не знаю, — поджала губы Ольга. — Найти людей в нашем мире, предложить им перспективы, установить нейросети и базы знаний…

— Кто поручится, что эти люди не решат остаться в Содружестве и первым делом не побегут в королевскую службу безопасности рассказывать о нашем иномировом происхождении?

— А кто поручится, что этого не сделает она? — кивнула Ольга в сторону брюнетки.

— Я не предам своего ардара! — с гордостью высказалась Теуспа. — Ольга, ты слишком много себе позволяешь. Я не посмотрю на то, что ты ведунья и старшая жена, поколочу тебя, чтобы знала своё место.

— Так! А вот этого не надо. Я не потерплю насилия внутри команды. Теуспа, ты меня поняла?

— Да, ардар, — покорно склонила голову дикарка, — прости. Я не буду колотить никого из семьи.

— Да с чего ты взяла, что я его жена? — посмотрев на брюнетку, Ольга тыкнула в меня пальцем.

— А разве нет? — удивилась Теуспа.

— То, что мы несколько раз спали вместе, ещё ничего не значит, — надулась Ольга.

— Интересные пирожки с котятами. А то, что я тебе помогаю всем, чем могу, посвятил в секреты, которые говорят лишь самым близким — ничего не значит?

— Саша, ты же сам сказал, что тебе нужны люди, — сказала Ольга.

— Нужны. Но не прохожие с улицы, а те, кого посчитаю достойными, умеющими держать язык за зубами и которые останутся со мной на долгие годы. Наёмники для такой задачи не сойдут. Можно было бы нанять отставных военных, посулить золотые горы, прокачку и многое другое, но это не то. Максимум они останутся с нами, пока им будет по пути — пять-десять лет, а дальше уйдут в свободное плавание. Могут ещё спереть портальную пушку. Это я ещё не беру в расчёт человеческую нелогичную натуру. Вот влюбится такой военный, допустим, в тебя, и решит, что имеет полное право спать с тобой. Допустим, ты согласишься, у нас возникнет скандал с неизвестным итогом. А если ты будешь против, а он, такой сильный с боевыми имплантами решит, что может себе позволить всё — похитит тебя и портальную пушку?

— Не сгущай краски, — Ольга нервно стала теребить свои светлые локоны. — Ты просто пытаешься оправдать своё желание завести гарем.

— Глупая женщина, а ещё ведунья, — презрительно произнесла Теуспа. — Ардар сильный воин, умеющий путешествовать в мир богов. Ты должна быть благодарна, что он решил взять тебя в жёны.

— Будет меня ещё какая-то дикарка учить жизни, — огрызнулась Ольга.

— Женщины, — печально вздохнул я. — С вами столько проблем. Может, действительно было бы лучше взять в команду своих сослуживцев? Так, дамы, пойдёмте чай пить, а то мы сейчас договоримся до скандала.

Мы втроём прошли в дом. Теуспа с интересом осматривала жилище, она обошла все комнаты, заглянула в каждый шкафчик. Ольга следовала за ней по пятам и обиженно пыхтела. В это время я суетился на кухне, готовил чай и бутерброды. Вскоре мы втроём собрались за столом.

— Итак, предлагаю прийти к устраивающему всех знаменателю. Теуспа, тебя всё устраивает?

— Я пойду за ардаром куда угодно, хоть в явь, хоть в навь, — спокойно ответила брюнетка, смакуя чай. — Вкусный взвар, никогда такого не пробовала.

— Ольга, ты со мной?

Блондинка нахмурилась и погрузилась в думы. Ответ она дала через некоторое время:

— Знаешь, Саша, ты поступил подло. Я на тебя обиделась, но… Нет, я от тебя не отстану. Точно не после того, как побывала в Содружестве.

— В таком случае стоит всё разложить по полочкам. Ты с нами, но в каком качестве: члена семьи или наёмного сотрудника?

— Не хочу тебя делить с другими бабами, — продолжила на меня дуться Ольга.

— Кимерис, великая богиня, — очертила пальцами ромб и круг Теуспа. — Она не запрещает мужчинам иметь много жён, но требует от них преданности ардару. Если ты не хочешь быть женой Александру, я с радостью стану главной женой моего ардара!

— Вот ещё! — возмутилась Ольга. — Чтобы я уступила какой-то прошмандовке из мухосранска? Не быть такому.

— Стоп! Не ругайтесь. Ольга, запомни маленький нюанс — Теуспа является воином из племени киммерийцев. Насколько я помню уроки истории — это предки сарматов, которые жили на этих землях раньше славян. Киммерийский язык даже немного похож на современный русский, по крайней мере, я понимаю некоторые слова. Мало того, ей вживлены боевые импланты третьего ранга. Не стоит оскорблять человека, который заведомо сильнее и вырос в иной культуре.

— Теуспа не из мухосранска, — гордо выгнула грудь брюнетка, — а из благородного племени киммерийцев! С семи лет я упражнялась с кинжалом и луком, училась скакать на лошади, а в двенадцать лет убила своего первого врага.

— Итак, либо вы, девушки, находите точки соприкосновения и договариваетесь о мирном существовании, либо будем решать проблему кардинальным образом. Мне не нужны скандалы на вверенной территории.

— А если нет? — спросила Ольга. — Ты что, вышвырнешь меня на улицу?

— Ольга, я к тебе отношусь хорошо, ты мне нравишься как человек и как девушка. Я уважаю твои незаурядный ум и силу воли, но если будет стоять вопрос о том, чтобы сохранить нервные клетки, предпочту оставить рядом с собой неконфликтных и преданных людей, способных находить компромиссы и ставить дело выше своих хотелок и желаний.

— Кстати, об имплантах, — недовольно начала Ольга. — Они же стоят денег…

— Стоят, причём дорого. Я посчитал, что в нашей ситуации обученный телохранитель важнее.

— С чего бы это? — спросила Ольга. — Раньше ты так не думал.

— Раньше думал, что мир, в котором строится база, является диким, и там нет людей. Позавчера выяснилось, что это далеко от истины. Там как минимум обитают кочевники. Теуспа, поведай о своём мире — кто в нём живёт, много ли людей, чем вооружены?

— Наши кагар выращивают съедобные растения, разводят овец и лошадей, — начала брюнетка. — Мы, воины,защищаем кагар от врагов под предводительством Пантака — военного вождя. Убиваем противников, захватываем пленных и делаем из них кагар или убиваем, если они непокорные.

— Дикари, — тихо прошептала Ольга, слегка покачав головой.

— Кагар — это крестьяне?

— Это… — Теуспа задумалась. — Это люди, которые не воюют, а занимаются работой. Воин может разводить овец и лошадей, он даже может выращивать растения, но он всегда остаётся воином.

— С этим понятно, у вас есть крестьяне, есть воины и вожди. А где живёте?

— Для защиты от врагов мы строим города и дома из дерева. Город обносится стеной из толстых брёвен. Моя мать ходила походом на Грецию, она привезла богатые трофеи.

— Такая молодая, а уже ездила в конный тур в Грецию, — тихо пробормотала Ольга.

— Греция? — удивился я, представляя, насколько непросто туда добраться из Волгограда на лошадях, а потом вернуться с награбленным. Вряд ли киммерийка имела в виду туристический поход.

— Это далёкая страна на юго-востоке, — пояснила Теуспа. — Там люди одеваются в странные накидки и не носят штанов. А ещё они отвратительно стреляют из лука. Представляете, их лучники натягивают тетиву к груди! Глупцы, — девушка задорно засмеялась. — Со ста метров, выпущенная таким образом стрела, не пробивает даже кожаную броню. У нас даже десятилетние дети лучше стреляют из лука. Нужно натягивать тетиву к уху, тогда можно стрелять на скаку.

— Если к седлу приделать стремена, стрелять на скаку будет проще, можно будет даже рубить врагов шашкой.

— Стремена? — вопросительно посмотрела на меня брюнетка. — Что это?

— Сейчас покажу.

Поставив на стол ноутбук, открыл браузер и нашёл фотографии стремян. Теуспа с восторгом смотрела на это нехитрое изобретение. Потом перешёл на видеохостинг и нашёл видео, как люди скачут верхом на лошади, рубят шашкой мишени и стреляют из лука.

— Ха-ха-ха-ха! — разразилась смехом Теуспа, смотря видео с чемпионат мира по стрельбе из лука верхом на лошади. — Ох! — вытерла она выступившие от смеха слёзы. — Они так медленно и плохо стреляют. Но великая Кимерис! Стремена — это невероятно. Должно быть, так проще сидеть на лошади. А какие у них длинные мечи из стали… Хотела бы я себе такой.

Оставив девушек на кухне, я полез в сарай. Основной тайник в погребе, но мечи, украденные в оружейном магазине, лежат в сарае под кучей хлама.

По возвращению в дом, услышав мои шаги, брюнетка оторвалась от монитора ноутбука и замерла. Она смотрела на меня, как ребёнок на деда Мороза, который принёс целый мешок подарков. Ольга сидела в прострации, она настолько погрузилась в свои мысли, что ни на что не обращала внимания. Теуспа не сводила пристального взора с вороха холодного оружия у меня в руках. Тут было три кинжала из дамасской стали, две казачьи шашки и сабля.

— Теуспа, забирай.

— Это мне? — с недоверием спросила она.

— Да, тебе.

— Что? — вынырнула из размышлений Ольга, переведя на меня взгляд. — А, железки…

— Это из железа? — спросила брюнетка, подойдя и с осторожностью потрогав рукоять кинжала.

— Всё оружие из отличной стали. Подставляй руки.

Всё ещё не веря в своё счастье, дикарка вытянула вперёд руки, я переложил в них всё холодное оружие, которое было в ножнах. Теуспа прижала к груди опасные железки с такой нежностью, словно это был её ребёнок. На лице девушки расплылась широченная улыбка.

— Я точно не в нави? — спросила она.

— Точно — это явь.

Всё, Теуспа пропала для общества. Она развалилась на полу в гостиной, стала вынимать всё оружие из ножен и очень долго изучала каждый клинок. Она их щупала, лизала, целовала, пробовала остроту, гнула и выглядела самым счастливым человеком на земле. На каждое оружие она шёпотом начитывала какие-то наговоры на своём языке, по семь раз осеняла знаком Кимерис.

Как же хорошо, когда для счастья так мало надо. Жаль, об Ольге такого сказать нельзя. Горе от ума. Она слишком много думает. И ладно бы о чём-то умном, но видно же, что все мысли блондинки крутятся вокруг наших отношений. Были бы мы в армии, а она солдатом, я бы придумал сто одно занятие, чтобы сил на лишние мысли не осталось. Жаль, на гражданке такой фокус не сработает.

— Ольга.

Блондинка обратила на меня свой взор.

— Для тебя есть подарок, — выставил я рюкзак со снаряжением Содружества.

— Что это?

— Рюкзак, палатка, спальный мешок, походная посуда с автоматическим разогревом, бронированный костюм, способный выдержать попадание из автомата Калашникова и удары ножом. Всё производства Содружества, очень лёгкое и компактное.

— Спасибо, — взяла рюкзак Ольга. Она вынула из рюкзака камуфляж. — Дизайн так себе, но он действительно пуленепробиваемый?

Вместо ответа я накрыл пакет с сыром курткой, взял со стола кухонный нож и со всей силы нанёс удар. Ткань в месте удара затвердела и пошла волнами, лезвие ножа со звоном сломалось. Куртка осталась совершенно неповреждённой.

Ольга сняла со стола свою куртку и посмотрела на сплющившийся сыр.

— Неплохо, но с телом будет то же самое, что и с сыром, — заметила блондинка.

— Учитывай, что кинетический импульс в надетой на теле куртке будет перераспределён на большую площадь, так что максимум останется синяк. Это лучше, чем дырка в теле и намного лучше того, что могут предложить в этом мире.

— Ты всем купил такие вещи? — спросила Ольга.

— Всем. Себе ещё приобрёл костюмчик классом повыше. Когда заработаем денег, вам приобретём такие же.

Расстегнув куртку, я продемонстрировал чёрный обтягивающий комбинезон под ней, который повторял контуры тела.

— И насколько это садо-мазо лучше?

— По информации из инструкции после попадания пулемётной пули даже синяка не останется. Но и цена почти как у нейросети пятого поколения.

— Хочу такой, пусть и выглядит, словно латексный костюм из секс шопа, — протянула Ольга. — Знаешь… — Девушка хитро улыбнулась. — Саша, ты поступил со мной очень подло. Я считала, что буду твоей единственной девушкой, а ты притащил домой дикарку, которую совсем не знаешь.

— Зато прекрасно знаю подобный тип людей. Она воин от ногтей на ногах до самой макушки. Пусть Теуспа несколько своеобразная, но такие люди знают, что такое благодарность и они не предают. Возможно, прозвучит глупо, но я с первого взгляда понял это, иначе не решился бы на подобную авантюру.

— И всё же, я подумала, — продолжила Ольга, — и решила, что останусь с тобой. Но в качестве извинений ты мне купишь такой же защитный комбинезон, как у тебя.

— Без проблем.

— Есть ещё какие-то новости, о которых мне забыли поведать? — спросила Ольга.

— Я купил флаер, напоминающий дом на колёсах. Мы перегнали его в дикий мир и там оставили.

— А дикари его не повредят?

— Нет. Флаер открывается только владельцу и лицам, которые внесены в базу доступа, идентификация происходит через нейросеть. Броню ковырялками бронзового века не вскрыть.

— Точно не вскрыть?

— Допускаю, что подобное возможно, но придётся очень долго долбить, чтобы отколоть кусочек — не меньше недели. Не забивай голову ерундой. У меня появилась идея.

— Какая же? — наклонила влево голову Ольга.

— Наведаться в Содружество и полежать в медицинских капсулах. Разгоном изучить имеющиеся базы знаний, после чего ты сменишь нейросеть на более продвинутую.

— До этого у нас были другие планы, — заметила Ольга. — К тому же, сколько нам придётся лежать в капсулах? По моим подсчётам около двух недель.

— Твои расчёты неверные. Если заплатить в три раза большую сумму, в другой медицинской корпорации можно получить услуги специалиста пятого ранга. Он проводит разгон с максимально допустимым двадцатикратным ускорением. С моим ИИР обучение займёт примерно пятьдесят три часа. С твоим ИИР меньше — сорок девять часов. К тому моменту, как я выберусь из капсулы, ты уже будешь с новенькой нейросетью попивать кофе в местном кафе.

— Ты же потратил деньги, — с укором произнесла Ольга.

— Не все. Просто не будем брать сразу все базы знаний, всё равно их придётся ещё долго усваивать.

— А потом? Опять ляжем в капсулы учить новые базы знаний?

— Посмотрим. Вряд ли у нас останутся на это кредиты. Придётся приниматься за активный заработок.

* * *

Наша троица в коридорах корпорации Космомед смотрелась весьма колоритно. Все в одинаковом камуфляже, с удивлением рассматриваем всё вокруг и выглядим несколько диковато. Самой колоритной была Теуспа, она нацепила на широкий пояс кинжал и казачью шашку, смотрела на редких встречных с настороженностью и тут же хваталась за рукоять ножа.

Не знаю, что о нас думали люди. Скорее всего, считали, что мы выходцы с какой-нибудь дикой планеты. На нас почти не обращали внимания, наверное, привыкли видеть разных персонажей, всё же это курортная планета. Конечно, при виде, как Теуспа хватается за нож, народ дёргался в сторону, но нигде в законах содружества холодное оружие не является запрещённым и держаться за него так же не является правонарушением. Похоже, что в мире, в котором корабли бороздят далёкий космос, никому не могло прийти в голову, что кто-то будет разгуливать по городу с шашкой или кинжалом.

Миловидная девушка на рецепшене, черноволосая мулатка, одетая в белый комбинезон, ни капли не удивилась нашей компании или хорошо скрывала за улыбчивой маской свои реальные эмоции. Она тут же вышла нам навстречу:

— Рады приветствовать вас в корпорации Космомед. Могу вам чем-нибудь помочь?

— Добрый день. Госпоже Теуспе, — кивнул я на брюнетку, — требуется длительный и максимальный разгон для полного изучения одной базы знаний пятого ранга и трёх баз третьего ранга.

Мулатка прикрыла глаза, делая пометки.

— Что-то ещё? — спросила она.

— Да. Мне требуется разгон для изучения всех имеющихся баз знаний, по расчётам нейросети при максимальном коэффициенте это займёт пятьдесят три часа двадцать одну минуту. Госпоже Ольге, — кивнул я на блондинку, — потребуется спец обслуживание. Она по контракту будет работать на меня медиком. Вначале она должна под максимальным разгоном изучить все имеющиеся у неё базы знаний. Затем ей необходимо будет установить нейросеть, импланты и базы знаний, всё это я обязуюсь оплатить.

— Перешлите на адрес нашей корпорации ваш контракт, — сказала мулатка.

— Выслал.

Мулатка прикрыла глаза и стала читать контракт и список необходимых приобретений.

— Господин Александр, позвольте уточнить под протокол? — открыла она глаза.

— Конечно.

— Тут указано, что госпоже Ольге с нашей стороны требуется установить нейросеть «Медик-6М», а также следующие импланты: Интеллект-100, Антияд и Имун.

— Всё верно.

— Замечательно, с этим закончили, — фальшиво улыбнулась мулатка. — Теперь под протокол, скажите, господин Александр, Тут указано, что госпоже Ольге с нашей стороны требуется установить пять баз знаний пятого ранга специальности Медик и четыре базы знаний третьего ранга медицинской направленности. Всё верно?

— Абсолютно верно.

— Госпожа Ольга, — сказала мулатка, — я выслала вам контракт господина Александра. Вы согласны с его условиями?

— Да, согласна, — кивнула блондинка.

Изобразив на лице сожаление, мулатка обратилась к дикарке:

— Простите, госпожа Теуспа, нам пришло сообщение от банка, что на вашем счету недостаточно кредитов для оплаты заказанных услуг.

— Ардар? — посмотрела на меня Теуспа.

— Вы неверно поняли, — вздохнув, сказал я девушке с рецепшена. — Я оплачиваю разгон госпожи Теуспы.

— Ох, простите, — притворно произнесла мулатка. — В таком случае вам необходимо оплатить за наши услуги два миллиона четыреста двадцать одну тысячу сто семьдесят девять кредитов. Вы можете воспользоваться нашими услугами кредитования.

— Спасибо, не стоит, я сразу внесу полную сумму.

Прикрыв глаза, я внимательно осмотрел длинный счёт на услуги. Только один разгон стоит больше сотни тысяч, причём большая часть этой суммы тратится на полное изучение баз знаний телохранительницей. Зато уже на одиннадцатые сутки она усвоит всё в полной мере. После оплаты счёта у меня осталось чуть больше двухсот восьмидесяти тысяч.

— Спасибо за сотрудничество, — радостно и на этот раз искренне заулыбалась мулатка.

Похоже, оплата за всё сразу «наличными», а не в кредит, тут большая редкость. А радость девушки неспроста, наверное, ей с этого перепадает какая-то премия.

Нельзя тратить всю оставшуюся на счете сумму. Надо оставить немного денег, чтобы выплачивать положенные по контрактам заработные платы девушкам. Десять тысяч кредитов в месяц хочешь-не хочешь, а обязан выложить из своего кармана.

У каждой из девушек указана минимальная, практически рабская ставка оплаты труда для их уровня навыков — десять тысяч кредо. Это зарплата медтехника с навыками третьего ранга. Медик с навыками пятого ранга должен получать минимум двадцать, а в идеале пятьдесят тысяч. Зарплаты телохранителей с хорошими имплантами и базами начинаются от ста пятидесяти тысяч, но в случае Теуспы, с её средними показателями усиления, оклад не будет превышать пятидесяти тысяч. Я могу им платить половину от суммы, прописанной в контракте, а вторую часть списывать в счёт погашения долга.

Можно было бы обойтись без контрактов, но я старался, во-первых, перестраховаться и привязать к себе девушек договорами в мире Содружества.

Во-вторых, в таком случае их никто не сумеет взять в кабальное рабство. Такое тут широко практикуется, об этом я узнал из той части школьного курса, который успел выучить. Где-нибудь, например, в баре, подсаживается милый собеседник. Он начинает угощать выпивкой или предлагает лёгкие наркотики. Когда клиент дозревает, рекрутер подсовывает договор наподобие моего, по которому придётся с хорошей профессий пятого ранга лет десять работать за зарплату третьего ранга. За разрыв договора придётся выплатить большую неустойку или сесть в тюрьму. Но подобный трюк невозможно провернуть с тем, у кого уже есть заключённый рабочий контракт, тем более с долговыми обязательствами. Точнее, в таком случае рекрутеру придётся выплачивать неустойку и долг предыдущему работодателю. Никто в здравом уме не будет брать в кабальное рабство людей, за которых придётся заплатить большую сумму: три с половиной миллиона за Теуспу и пятнадцать миллионов кредо за Ольгу.

В-третьих, я зарегистрировался как специалист широкого профиля — это что-то вроде местного аналога индивидуального предпринимателя.

Индекс — это отдельная тема. Обычный гражданин на такую вещь не обращает внимания, по сути, он в их жизни не играет никакой роли. Он важен лишь юридическим лицам. Предприниматель, например, торговец чем-либо, не будет покупать товары в оптовых количествах у простого гражданина. За это его могут оштрафовать. Есть исключения, вроде выкупа мусора, металлолома, личных вещей и тому подобного. Но уже, к примеру, для продажи руды нужно иметь индекс или же работать по контракту частного шахтёра на одну из корпораций, но в таком случае всю руду будет выкупать эта корпорация по сильно заниженным ценам. Поэтому надо иметь индекс гражданина отличный от нуля — это автоматически означает, что носитель является юридическим лицом. Чем больше сотрудников, чем выше обороты и доходы владельца фирмы, тем выше его индекс.

Изначально индивидуальный предприниматель имеет индекс ноль целых одна сотая. Поскольку на меня работает два сотрудника, мой индекс гражданина повысился, он составляет ноль целых три десятых. Это означает, что могу спокойно совершать сделки оптовой купли-продажи любого товара, кроме запрещённых вещей, вроде баз знаний шестого и седьмого уровня, военной техники и оружия. Когда индекс гражданина перевалит за десять, я сумею покупать базы шестого и седьмого ранга за исключением военных, полицейских и им подобных.

Ведь как бы корпорации имели бы свои исследовательские отделы, если бы доступ к подобным базам имело лишь государство? Никак. Вот и получается, что крупные компании могут обучать свой персонал по высокоранговым базам, то же самое могут делать просто богатые люди.

Если рассчитывать индекс только в деньгах, то каждая единица будет стоить сто заработанных миллионов. То есть для человека, у которого нет сотрудников, ради возможности приобрести базы высокого ранга нужно уплатить сто миллионов кредо в виде налогов. Или другой вариант — иметь сотню сотрудников пятого ранга, которые на тебя работают. Тут расчёты довольно странные. За сотрудника с базами знаний пятого ранга начисляется одна десятая индекса. Но рабочих с базами знаний третьего ранга на туже десятую индекса нужно нанять целую сотню. Неквалифицированных рабочих, которыми считаются все с базами от второго ранга и ниже, на одну десятую нужна тысяча. То есть подразумевается, что человек с индексом выше десяти единиц должен быть владельцем крупного предприятия.

Стоит отметить ещё тот факт, что в ресторанах и гостиницах индекс тоже играет немаловажную роль. Если не заблокировать его отображение в нейросети, то обслуживающий персонал сразу поймёт, что перед ними богатый человек. Если поразмыслить, не может владелец крупной фирмы быть нищим.

Перед отправкой в мир Содружества всё это я обстоятельно объяснил Ольге и Теуспе. Первая долго думала, в итоге согласилась с приведёнными доводами. Вторая просто пожала плечами и сказала, что её ардар лучше знает, как жить в мире богов.

Глава 32

На выходе из медицинского бокса меня уже с нетерпением ожидала Ольга.

— Ты как? — спросила она.

— Немного штормит, но доктор сказал, что после такого разгона может с полчаса штормить, пока нейросеть не отрегулирует баланс веществ.

— Мне так же хреново было, но отошла, пока тебя ждала.

— Как у тебя всё прошло?

— Супер! — счастливо сказала Ольга. — Интеллект плюс сто — это какое-то чудо. Мне стало намного проще мыслить и всё обдумывать. Такое чувство, будто раньше я тупила и тормозила, а теперь мне разогнали мозги.

— Так оно и есть. Прикинь, ты сейчас со своим ИИР в двести сорок семь единиц мыслишь, как земные гении, а после выхода нейросети в рабочий режим вообще станешь монстром.

— С местными монстрами мне не сравниться, — покачала головой Ольга. — Ты слышал, что особая нейросеть производства Аграфов может дать прибавку ИИР плюс сто процентов к базовому без учёта имплантов?

— Прикольно. Аграфы мне напоминают эльфов из фэнтези. Они высокомерные, остроухие долгожители с технологиями, которые превосходят человеческие, живут на окраине галактики и всех незваных гостей шугают огнём на поражение.

— И всё же, представь себе, что найдётся человек с максимальным интеллектом в пятьсот пятьдесят ИИР. Если ему вживить нейросеть Аграфов, да ещё в неё установить десять максимальных имплантов на интеллект, то получится мега интеллектуал с ИИР в две тысячи шестьсот единиц.

— Бедняга, мне его заранее жаль.

— Почему? — не поняла Ольга.

— Чем выше интеллект, тем сложнее жить. Я не стану обсуждать банальные вещи про то, что человеку приятно общаться с кем-то своего уровня, с этим можно смириться. Но ведь такого умника запрут где-нибудь в комфортной тюрьме и заставят выдавать изобретения, чтобы набивать карманы или повышать военную мощь страны. Всё это красиво назовут виллой, разрешат выезд в город и на отдых, но приставленные телохранители не только будут охранять ценную тушку интеллектуала, но и будут следить, чтобы он не сбежал. Свободы такому человеку не видать, а с его ИИР он это будет прекрасно понимать.

— Но ведь с таким ИИР можно придумать способ освободиться.

— Можно. У тебя сейчас интеллект гения. Давай, придумай способ заработать миллиард кредо.

— Ты издеваешься?

— Нет.

— Я доктор, а не бизнесвумен.

— О чём и речь. Если интеллектуал будет занят изучением науки, то откуда ему знать о том, как вырваться из тисков ловушки? Скорее он придёт к мысли, что лучше жить в золотой клетке, чем бегать по всей галактики от всех и вся.

— Ладно, хрен с этими Аграфами, — взмахнула головой Ольга, растрепав шевелюру. — Что дальше будем делать?

— Предлагаю поесть, снять гостиницу и ждать, когда из капсулы вылезет Теуспа.

— Может нам лучше самим провести это время в капсулах под разгоном?

— Ольга, ты не забыла, что базы знаний есть лишь у тебя, но не у меня? Всё что было, я уже выучил.

— Тогда я в капсулу, а ты в гостиницу, — предложила девушка.

— У нас на это нет денег. Максимальный разгон тебе на всё это время обойдётся в пятьдесят восемь тысяч кредо.

— Но своей дикарке ты разгон оплатил, — обиженно надулась Ольга.

— Дикарка будет телохранителем. На диких планетах она будет по своей эффективности подобна терминатору. Её навыки нужны ещё вчера, а твои кушать не просят, ведь медицинской капсулы у нас ещё нет, как и денег на неё. Уверена, что твой ИИР вырос?

— Сам дурак! Без капсулы я все базы знаний буду изучать больше года.

— Ты куда-то торопишься? Появятся деньги, купим ещё импланты, установим новые базы знаний. Будешь учиться быстрее. Если ещё наскребём на медкапсулу и препараты к ней, то вообще станет хорошо.

— А как же твои рабочие? — спросила Ольга, имея в виду строителей в диком мире.

— С голода не помрут.

Через некоторое время мы расположились в недорогом номере ближайшего отеля. Всего за сто кредо в сутки в нашем распоряжении оказалась большая комната с двуспальной кроватью, столиком на двоих и парой стульев. Тут была душевая и полный пансион с трёхразовым питанием. Из минусов — это не санаторий, номер расположен на двухсотом этаже пятисотэтажного здания. Мы спустились в один из местных ресторанов, чтобы пообедать.

— Саш, ты чего залип? — спросила Ольга, сидя напротив меня за столом.

— Смотрю список дешёвых баз знаний пятого ранга.

— Зачем?

— Они нужны для повышения индекса.

— И как успехи?

— Хм… — я пробежался глазами по списку баз знаний. — Нашёл кое-что. Фермер пятого ранга стоит всего тридцать тысяч. Похоже, никто не хочет работать фермером, но в этом нет ничего странного, ведь у них доход ниже, чем у техников третьего ранга.

— И как тебе помогут эти базы знаний? — удивилась Ольга.

— Всё просто. Находим планету, расположенную вне пределов Содружества. Там не будут действовать никакие законы и ни у кого не будет кредитов. Мы можем устанавливать свои цены на товары и услуги. Устанавливаем в долг сотне человек самые дешёвые нейросети первого поколения и базы Фермер-5. Это выйдет по тридцать тысяч на человека. В качестве оплаты прописываем в контракте приём сельскохозяйственной продукции по грабительским ценам, например, по одному кредо за тонну пшеницы. В худшем случае через год всего за три с половиной миллиона кредо получаем сотню работников с профессиями пятого ранга и индекс в десять единиц. Причём работники будут числиться за нами пожизненно, поскольку никогда не сумеют погасить долг.

— Допустим, я представляю, как ты собираешься искать такую планету. Но это же рабство! — возмутилась Ольга.

— Я бы так не сказал. Для дикарей это здоровье и очень важные знания по ведению сельского хозяйства, которые им достанутся на халяву. Не обязательно их заставлять отдавать нам продукцию с полей, даже не обязательно принуждать к труду, они всего лишь будут числиться работниками и должниками. И вообще, не спорь с прапорщиком, что земля круглая, ровнять заставит!

— И где достать три с половиной миллиона?

— Больше. Ещё понадобится флаер с медкапсулой, в голову приходит лишь спасательный планетарный бот. Ещё как минимум нужно по полсотни нейросетей и баз знаний в запас, плюс прочие расходы, вроде картриджей для капсул. В итоге всё потянет на тринадцать миллионов.

— Тем более!

— Ольга, что ты знаешь о киммерийцах?

— Ничего. Я читала лишь об одном киммерийце — о Конане-варваре.

— Вот и славно. А в Содружестве не читали и не слышали о Конане-варваре. Непорядок! У нас в армии говорили, что во всём должен быть порядок.

— Ты что, предлагаешь выложить книгу в галонет? — спросила Ольга.

— Не просто выложить, а вначале написать её на общем языке Содружества, зарегистрировать авторские права, что с нейросетью сделать легко и просто, затем уже выложить в галонет.

— Это же плагиат, — слегка покачала головой Ольга.

— Нет-нет, что ты! За плагиат в Содружестве можно ответить по закону. При регистрации авторских прав искин проводит проверку на плагиат. На сто процентов уверен, что твоя серия книг её пройдёт.

— И что, думаешь, на этом можно много заработать? — Ольга была полна скепсиса и сомнений в том, что затея окажется удачной.

— Уверен. Люди не меняются, им хочется хлеба и зрелищ, в том числе книг, фильмов, спектаклей и так далее. В Содружестве триллионы людей, кто-то, да почитает. Один кредит за скачивание — это только кажется, что немного. Можно рассчитывать как минимум на пару сотен тысяч с одной книги.

— А ты чем займёшься?

— Буду писать книги про Гарри Поттера, маленького мальчика-волшебника с дикой планеты с уровнем развития цивилизации Техно-0 класса С. Для тех, кто в танке, поясняю — это цивилизация, которая знает и использует электричество, радио, атомную энергию, микроэлектронику, компьютерные технологии и автоматизированные системы, освоение околопланетного пространства и своей звёздной системы. Создание планетарной компьютерной информационной сети типа «Интернет» или «Инфонет».

— И зачем ты мне последнее говоришь? — усмехнулась Ольга. — Мы учили одни и те же школьные базы знаний.

— Солдаты тоже в школе учились, но при этом ничего не знают и всё приходится пояснять на пальцах и с помощью мата.

— Но почему мне Конан-варвар, а тебе Гарри Поттер? — слегка обиженно спросила Ольга. — История про мальчика-волшебника явно будет намного популярнее.

— Потому что я командир и придумал гениальную идею, даже не имея в башке импланта на интеллект, а ты чертовски красивая блондинка.

— Ты меня теперь постоянно будешь дурой называть? — обиделась девушка.

— Только когда будешь провоцировать.

— Саш, давай я лучше буду писать женские романы, они всегда пользовались высокой популярностью.

— Отличная идея. Сам я не любитель подобного чтива, поэтому о такой литературе не подумал. В таком случае оставь Конана нашей киммерийской девушке, думаю, она не откажется написать о выходце из своего племени.

— И когда мы начнём работу по написанию книг?

— Как только домой вернёмся, там галонет не ловит, нет лишних глаз и ушей.

— Как скажешь, командир, — двумя пальцами шутливо козырнула Ольга.

— Неправильно ты честь отдаёшь, девушке её следует отдавать в постели.

Ольга одарила меня задорной улыбкой и сказала:

— В постели? Почему же мы до сих пор тут сидим?

Вернувшись в номер, мы провели испытания кровати производства Содружества. После секса Ольга сладкоречивым тоном протянула:

— Саш, ты же мне обещал защитный костюм как у тебя.

— Обещал, значит куплю.

— Ты же говорил денег нет.

— Не совсем так. На комбинезон наскребу.

На этот раз не стал никуда ездить, сразу заказал «Охотник-мимикрия 3 ранга». Комбинезон доставили в номер уже через час и Ольга в него облачилась. В черной обтягивающей одежде она выглядела невероятно сексуально, так что девушке сразу же пришлось раздеваться…

* * *

На следующий день мы вызвали флаер-такси и полетели на крымский полуостров. Уже через час были на месте. Остановились в небольшом санатории, цена за двухместный номер недалеко от пляжа была в четыре раза выше, чем за номер в крупной гостинице, расположенной на отдалении. Мы валялись на пляже в шезлонгах, потягивали бесплатные коктейли.

— Мы зря теряем время, — сказала Ольга.

— Ничего не зря, — лениво протянул я, делая глоток чего-то, напоминающего мохито. — Смотри, какая красота — солнце, небо голубое — это всё моё, родное.

— Согласна, на море прикольно, но я надеялась, что мы скорее займёмся делом.

— Ольга, порой мне кажется, что у тебя в задницу вставили и шило, и батарейку Дюрасел. Куда ты спешишь? Отдыхай, ведь никто не скажет, когда ещё удастся отдохнуть на морском курорте.

— Лучше бы полетели на Средиземноморский курорт, — пробурчала Ольга.

Девушка была всё ещё недовольна тем, что я привёл домой дикарку и ей первой поставил нейросеть и базы знаний. Поэтому она периодически демонстрировала своё недовольство, хотя было видно, что отдых Ольге нравится не меньше, чем мне.

— Сама знаешь, что лететь долго и цены там выше. До Греции мы бы добирались два часа, до Испании четыре часа лететь. Каждый час полёта, считай, плюс сотня кредо. За день проживания в аналогичном санатории ещё плюс триста-четыреста кредо. Как ты вообще, работая медиком, стала такой транжирой?

— Транжирой я стала, когда за всё платить стал ты, — ухмыльнулась Ольга. — Назвался мужем, будь добр выполнять свои обязательства по отношению к супруге.

— Ой, Ольга, заканчивай дуться. Я прекрасно понимаю, что ты так себя ведёшь из-за Теуспы. Раньше ты была совсем другой. Вернись обратно в то состояние надёжной опоры для мужского плеча.

— Нечего было её приводить, мы бы и сами справились, — недовольно поджала губы Ольга.

— Не дуйся, тебе не идёт. Кстати, ты же хотела заняться чем-то полезным.

— Что, есть идеи?

— Скорее предложение. Ты же уже изучила базовый курс медицины третьего ранга, следовательно, можешь сориентироваться в общих чертах. Начинай подбирать медицинское оборудование и запасы медикаментов, которые тебе понадобятся. Ищи, где дешевле купить.

— Да что тут думать? Я ещё вчера посмотрела, можно купить списанный спасательный планетарный бот с рабочей капсулой.

Ольга зажмурила глаза, после чего мне на нейросеть пришла ссылка на сайт продавца списанной правительственной техники. Спасательный бот можно было рассмотреть на голограмме со всех сторон и внутри салона.

Это была прямоугольная махина, напоминающая своей формой и расцветкой большой кирпич. Оранжевый параллелепипед с местами ободранной краской был в высоту и ширину пять метров и сорок метров в длину. Двухрядная кабина могла с комфортом вместить в себя двенадцать пассажиров. Приличная часть внутреннего жилого пространства была оборудована под медицинский отсек, в котором имелась медкапсула. Каждый из трёх жилых боксов был оснащен четырьмя откидными койками, расположенными на двух ярусах, примерно как в купе поезда. Ещё на корабле есть небольшая кухня-столовая с пищевым синтезатором. Второй ярус и часть пространства представляют собой хранилище различного спасательного инструмента и оборудования, а также припасов. Причём, судя по приписке продавца, всё находится на месте. Среди оборудования есть даже шестиместные флаер и глайдер, оба закреплены в специальном отсеке сзади вдоль крыши и в длину не превышают пяти метров. Под ними расположен двигатель.

Глайдер отличается от флаера тем, что он скользит над поверхностью земли или воды на высоте от десяти сантиметров до четырёх метров. Скорость у него в два раза ниже, чем у стандартного флаера, зато топлива хватает на более долгий срок, следовательно, они экономичней в эксплуатации. В случае поломки и падения меньше шансы разбиться насмерть, поскольку высота полёта небольшая.

— Ольга, ты видела цену? Два миллиона двести тысяч за эту рухлядь с износом в пятьдесят три процента. Боюсь даже представить, через что пришлось пройти этому боту, чтобы на бортах покоцалась краска.

— Ерунда, нам же не пожизненно пользоваться этой рухлядью, — беззаботно сказала Ольга. — Такой новый бот со всем оборудованием стоит семь с половиной миллионов. Я почитала описание, там главное и самое дорогое — медкапсула с широким функционалом, в которой отсутствует только возможность проведения генетических и омолаживающих операций. У неё ресурс выработан на пятьдесят семь процентов. Вроде бы цифра пугающая, но подумай вот о чём. Ресурс такой модели медкапсулы сто семьдесят пять тысяч часов. Она проработала чуть меньше ста тысяч часов. Ломаться может начать, когда ресурс опустится ниже тридцати процентов. То есть у нас будет капсула, способная проработать двадцать две тысячи часов — это два с половиной года в круглосуточном режиме. На первое время нам этой рухляди хватит с головой. К тому же бот оснащён гравитационно-инерционными гасителями, может летать в космосе, а в атмосфере способен развивать скорость до десяти тысяч километров в час. Плюс он может автономно функционировать до полугода.

— Хорошо, как появятся кредо, купим такой бот. Кстати, у Дэвида, который работает техником в Госмеде, можно по дешёвке покупать списанные картриджи. Он говорил, что ими после этого можно ещё пару лет пользоваться.

— Можно, но аппаратура будет ругаться. Нейросеть будет перед глазами техника во время использования выводить предупреждение большими красными буквами: «Вы используете некачественные медикаменты». Если от лечения пострадает пациент, техник пойдёт под суд.

— Это на Терре или в ином цивилизованном государстве, но не на дикой планете.

Вернувшись в номер, мы приняли душ. Предоставляемый санаторием шампунь оказался настолько ядрёным, что смыл с моих волос всю краску, в результате чего я снова стал седым.

— Я спать, — сказала Ольга.

— Хорошо. Пойду, посижу у бассейна.

Чем хороши местные санатории, они работают по принципу «всё включено». Можно есть и пить сколько угодно, но продукты будут из пищевого синтезатора, поскольку натуральная пища стоит дорого.

Развалившись на шезлонге возле бассейна в одних плавках, я потягивал очередной слабоалкогольный коктейль, который неплохо освежал и дарил лёгкое опьянение. Ко мне направлялась сногсшибательная красотка. Высокая девушка модельной внешности с пропорциями сто-семьдесят-сто, призывно улыбалась. У неё были ядовито-зелёные кудрявые волосы, уложенные в густую причёску. Зелёный купальник-бикини не скрывал загорелой упругой кожи. Она внимательно осмотрела каждый сантиметр моего мускулистого тела болотного цвета глазами, похлопала ресницами и отдельно задержала взгляд на кубиках пресса. Эротично облизнувшись, она медленно присела на соседний шезлонг.

— Привет, — призывно улыбнулась она. — Меня зовут Эвелина. Ты не против, я тут присяду?

— Нет, конечно.

— Классное тело, — сказала Эвелина. — Дорого заплатил за пластику по созданию мускулатуры?

— Ни единого кредо. Всё родное, достигнутое в результате тренировок.

— Хорошая шутка, — хохотнула Эвелина. — Как тебя зовут?

— Алекс.

— Красивое имя. Можно узнать, чем ты занимаешься, Алекс?

— Лежу, фотосинтезирую.

— Нет-нет, я не о том, — прищурилась Эвелина, эротично потянувшись, демонстрируя грудь в лучшем ракурсе. — С таким индексом, ты, наверное, имеешь хорошие базы знаний и нейросеть?

— Ошибаешься, — покачал я головой. — Стандартная нейросеть первого поколения и никаких специализированных баз знаний. Я писатель, набираюсь вдохновения для написания рассказа.

— О! — удивилась зеленовласка. — Правда? Никогда не видела писателей так близко. И о чём пишешь?

— Детские рассказы о мальчике-волшебнике, родом с далекой отсталой планеты.

— Ты ведь меня разыгрываешь? — не поверила Эвелина. — Откуда у писателя со стандартной нейросетью такой индекс? К тому же я видела тебя в одежде авантюриста.

— Вживаюсь в роль дикаря для большей достоверности произведения.

— Как насчёт выпить чего покрепче? — предложила Эвелина.

— Меня вполне устраивают местные коктейли, — покачал я головой. — К тому же понимаю, к чему ты ведёшь. Эвелина, я тут отдыхаю с женой. Вряд ли ей понравится тот факт, что я выпиваю с посторонней девушкой.

— Ерунда, — ухмыльнулась Эвелина. — Где ты, и где жена? Она ни о чём не узнает. Не хочешь пить, давай тогда курнём травки. У меня есть натуральный канабис.

— Наркотики не употребляю.

— Тогда давай ещё выпьем по коктейлю, я принесу. Тебе, как посмотрю, нравится Зелёная свежеcть?

— Нравится, — кивнул я. — Спасибо за предложение, но я сам могу позвать обслуживающего дроида с новой порцией.

Намёков девушка совершенно не понимала или, что более вероятно, делала вид, что не понимает.

— Не будь букой, — Эвелина прикрыла глаза, обращаясь к нейросети. Вскоре к ней подошёл золотистый андроид с плоской пластиной вместо лица. В руках он держал поднос, на котором стояло два бокала с Зелёной свежестью. Девушка взяла оба и один из них протянула мне. — Мне одной скучно пить, хотя бы просто составь компанию.

Взяв бокал, я поставил его в углубление на подлокотнике шезлонга.

— Эвелина, а ты чем занимаешься?

— Я работаю менеджером в корпорации «Металлорудники-техно». Отличная работа, платят очень хорошие деньги и им постоянно требуются сотрудники.

— Раз постоянно нужны сотрудники, значит, большая текучка кадров. Вряд ли работа на такую корпорацию может быть отличной. К тому же название говорит о том, что фирма как-то связана с добычей полезных ископаемых.

— Алекс, ты заблуждаешься. У нас отличная компания, она постоянно расширяется, поэтому принимает на работу много сотрудников. Ты бы знал, сколько зарабатывают шахтёры! Представляешь, в нашей фирме дают льготные кредиты на установку нормальной нейросети, покупку баз знаний и взятие в аренду рудодобывающих кораблей. Всего лишь с дешёвой базой знаний третьего ранга можно зарабатывать столько, что семиранговые специалисты позавидуют. Вот сколько ты зарабатываешь на книгах?

— Достаточно, чтобы хватило на отдых в санатории на курортной планете.

— А став шахтёром ты сможешь заработать на личную космическую яхту и виллу на курортной планете! — с жаром произнесла Эвелина.

— Зайка, ты бы пошла куда-нибудь подальше. Ищи простаков для рекрутирования в свою сраную корпорацию в другом месте.

— Ты что, думаешь, что я тебя уговариваю пойти на работу? — с притворной обидой с надрывом вопросила Эвелина. — Даже не думала! Просто решила поговорить о работе, а ты заговорил так грубо. Разве можно так говорить с красивой девушкой?

— Так, ради интереса, ответь, сколько ты получаешь за одного рекрута? Пять-десять тысяч?

— Да что ты упёрся в эту ересь? — возмутилась Эвелина. — Я обычный менеджер.

— Ага, а я простой писатель. Наверное, у тебя ещё вживлён модуль Аналитик, позволяющий анализировать мимику, жесты, реакции и прогнозировать модели поведения окружающих? Проанализируй, что я о тебе думаю…

— Ой, да пошёл ты! — фыркнула девушка.

Плавно поднявшись на стройные ножки, она выхватила из подстаканника моего шезлонга принесённый андроидом коктейль, в другой руке держала свой бокал. Развернувшись ко мне кормой, она с гордым и надменным видом, изображая вселенскую обиду, удалилась в сторону пляжа.

Неужели кто-то способен повестись на столь детский развод? Всё шаблонно и топорно, словно по школьному учебнику, хотя бы оригинальную схему рекрутирования придумала бы.

Это надо же так нагло врать, будто шахтёры хорошо зарабатывают и могут позволить себе покупку яхты и виллы. Не спорю, за продажу руды они получают хорошие деньги, только Эвелина упустила многие нюансы. Шахтёру придётся ежемесячно выплачивать долг за специализированные нейросеть, импланты и базы знаний, платить арендную плату за корабль. Если выкупить корабль в личное пользование, придётся долго расплачиваться за него. Ещё будут расходы на питание, медицинское обслуживание, одежду, аренду жилого бокса на космической станции и многое другое. Естественно, жить придётся в стеснённых условиях, много работать, а корпорация всё будет продавать по завышенным ценам.

В итоге это одна из разновидностей кабального рабства, когда получаешь большие деньги и практически сразу отдаёшь их корпорации. В этом случае богатеют лишь хозяева фирмы, которая зарабатывает не только на переработке и перепродаже руды, но и на самих шахтёрах. Предполагаю, что для полного выкупа из кабалы понадобится около десяти-двадцати лет, тогда уже можно будет заработать что-то для себя. Но столько лет жить и работать в космосе очень тяжело. Полагаю, когда люди понимают, в какую выгребную яму попали, стараются работать как можно больше, чтобы поскорее откупиться от контракта и свалить как можно дальше. А дальше всё начнётся заново, поскольку нигде больше не нужны навыки управления шахтёрской космической техникой, а также заточенные под неё импланты и базы знаний.

* * *

Неделя на курорте пролетела незаметно. Мы с Ольгой загорели и отлично отдохнули. Частый секс даже успел приесться. Больше во время отдыха никаких значительных происшествий не случалось. Отель мы покидали без капли сожаления и уже через час полёта на такси ожидали возле палаты третьего члена команды.

Теуспа вышла из больничных аппартаментов покачиваясь, словно после длительной попойки. Увидев меня, она сразу бросилась мне на шею и одарила затяжным поцелуем, что вызвало волну ревности со стороны Ольги. Она сверлила нас злым взглядом.

— Вы ещё тут поебитесь! — прокомментировала она. — Кончайте уже эти телячьи нежности, давайте уже отправимся домой.

— Ольга, ты могла долго наслаждаться обществом ардара, так что не мешай мне, — Теуспа насмешливо посмотрела на блондинку.

— Теу, как успехи?

— Замечательно, Алекс, — улыбнулась она и разорвала объятия. — Я теперь владею более продвинутыми воинскими навыками и способна ещё лучше защитить своего ардара. Говорящая машина подтвердила, что я полностью изучила все знания.

— Отлично. В таком случае нам действительно пора домой. Я вызвал такси, так что спускаемся на ближайшую парковку.

Глава 33

Из Содружества в районе расположения Волгограда мы перешли в дикий мир.

— Это что, родина Теу? — спросила Ольга.

— Да, — кивнула брюнетка, поправляя шашку на поясе. — Мы ужебыли в этих местах. Если пойти в ту сторону, — она махнула рукой в сторону севера, — то через две версты мы выйдем к флаеру.

— Теу, ты уже не называешь его колесницей богов?

— Нет, ардар, — покачала головой Теуспа, — я теперь хорошо знаю названия техники Содружества.

— Что мы тут забыли? — спросила Ольга.

— Строителей. Они остались тут на десять дней, надо проведать. Вы в камуфляже, пусть и девушки, но вроде должны сойти за военных.

— Ну да, — протянула Ольга со скепсисом, смотря на вооружение брюнетки. — Ведь вся российская армия носит вместо автоматов ножи и мечи! — голос девушки сочился сарказмом.

— Мне бы не помешал лазерный или плазменный пистолет, — прокомментировала Теуспа. — Или хотя бы лук. А то без стреляющего оружия чувствую себя неуверенно.

— Автомат Калашникова подойдёт?

— Это оружие из твоего мира? — спросила брюнетка.

— Да. Тридцать патронов в магазине, вполне приличное оружие. Дома посмотришь. Есть ещё Вал и пистолеты.

— Всё возьму, — сказала брюнетка.

— Господи, за что мне это? — простонала Ольга.

— Ольга, может тебя домой отправить?

— Нет уж, — помотала она головой, — вас только оставь наедине…

Теуспа смерила Ольгу оценивающим взором, и спросила:

— Ардар, а можно мне тоже Алатранский защитный костюм?

— Когда деньги появятся, всё можно будет — костюм и лазерные пушки.

Мы выдвинулись в сторону строящегося дома. Теуспа стелилась по земле, словно хищник, ни одна веточка не хрустнула под ногами, она не издавала никакого шума. Я не отставал от девушки. Раньше думал, что профессионально передвигаюсь, но глядя на дикарку после изученных баз знаний, почувствовал себя слоном в посудной лавке. Одна Ольга шагала так, что шумела на весь лес, хруст стоял невообразимый, ещё она не стеснялась ругаться и шипеть, когда ветки цеплялись за одежду. Теуспа кидала на Ольгу неодобрительные взгляды.

— Ардар, ведунье не место в лесу, — тихо сказала она, — ей надо сидеть дома.

— Согласен.

— Я всё слышу, — сказала Ольга. — Не собираюсь сидеть дома, пока вы шляетесь чёрте где.

Выйдя на поляну перед достроенным домом, мы замерли. Теуспа выдернула из ножен клинок. Ольга не успела остановиться и врезалась в брюнетку, она стала вертеть головой в стороны и спросила:

— Что случилось?

— Смотри, — показал я прямо.

В паре метров от беседки на земле виднелось бурое пятно засохшей крови, судя по его виду, кровь была пролита вчера. Там же лежало несколько синих лоскутов от рабочей спецовки.

Теуспа стала внимательно оглядывать землю. Она наклонилась и поводила головой в стороны.

— Тут был медведь, — сказала она. — Он напал на трёх или четырёх человек в обуви с твёрдой подошвой и задрал одного из них. Натекло много крови. Медведя ранили, и он убежал в лес.

Дверь в дом с осторожностью приоткрылась, из неё высунулось дуло Сайги. Теуспа тут же быстро кинулась ко мне, повалила на землю и прикрыла своим телом.

— Эй, кто здесь? — распознал я дрожащий от страха голос Виктора.

— Это я, Саша! — крикнул я слегка придушенно из-за того, что оказался прижат к земле телохранительницей.

— А медведя там нет? — с опаской спросил Виктор.

— Нет.

Дверь распахнулась, и на улицу вышел низкорослый Виктор. Его светлые жидкие волосы были всклокочены. В руках он держал карабин.

Я почувствовал, что стало легче дышать, это Теуспа слезла с меня. Поднимаясь на ноги, я успел рассмотреть, как её фигура смазалась в воздухе, она двигалась настолько быстро, что человеческий взгляд не успевал отследить все движения. Быстро приблизившись к дому, она ловко скрутила Виктора и отобрала у него карабин. К шее строителя был приставлен огромный кинжал. Он не успел понять, что происходит и жутко перепугался. В доме послышалась возня.

— Теу, отпусти его.

— Он угрожал вам, ардар, — выполнила указание брюнетка, отпуская Виктора и убирая кинжал в ножны.

Ольга замерла в шоке и большими глазами смотрела на происходящее с края поляны.

— Что за херня? — со страхом вопросил Виктор.

— Это я хочу у вас узнать, что за херня? Откуда кровь на земле, где все и почему ты нервируешь моих бойцов оружием?

— Это всё из-за тебя! — нервно закричал на меня Виктор. — Ты бросил нас в этом захолустье, а на нас вчера напал медведь.

Резкий удар по лицу в исполнении киммерийской девушки отправил Виктора на землю, он лежал, мотал головой и не мог встать.

— Не смей так разговаривать с ардаром, поганый кагар! — высокомерно произнесла Теуспа.

— Да вы совсем охренели, что ли? — тихо пробормотал Виктор.

— Теу, отойди от дома. Не надо калечить строителей.

Выражая всем видом неудовольствие, Теуспа с неохотой подчинилась приказу и отошла от дома на пару метров.

— Итак, Виктор, повторяю вопрос, что именно у вас произошло? Отвечай чётко: кто пострадал, насколько сильно, где находится?

— Вчера на нас напал медведь, — Виктор с трудом поднялся на дрожащие ноги и со страхом покосился на киммерийку. — Никита, дурак такой, решил его подкормить. Кинул ему кусок хлеба. Медведь вначале съел хлеб и не проявлял агрессии, а потом резко набросился на нас. Я побежал в дом за ружьём. Жутко нервничал.

— Почему карабин был в доме, а не при вас? Вы не слушали, когда я говорил держать оружие всегда при себе?

— Да ты… — Виктор хотел грубо сказать что-то оскорбительное, но увидев, как Теуспа демонстративно потянула из ножен кинжал, заткнулся и сглотнул вязкую слюну. Он потрогал наливающуюся гематому на левой щеке и продолжил: — Как-то не придали этому значения.

— Что дальше?

— Пока я бежал, там, — Виктор показал на засохшую кровь, — На Никиту напал медведь. За мной кинулся Дима. Он меня обогнал и выскочил из дома с ружьём. Он пытался выбежать на улицу, а я с дуру рвался в дом… — мужчина всхлипнул.

— Никиту насмерть задрало?

— Я… — Виктор вновь всхлипнул. — Нет. Вначале я перепугался, поддался панике. Потом слышу, Димка орёт дурным голосом, матерится на меня. Если на культурный язык перевести, он попросил меня уступить дорогу. Я отскочил в сторону. Смотрю, медведь Никитку зубами схватил и туда-сюда кидает. Юрка со страху в сторону бани рванул и там заперся. Димка на медведя направил ружьё и стал стрелять. Он его ранил, после чего медведь в лес убежал.

— Ну, вы долбоёбы! Вас было четверо идиотов, один дикого медведя кормил, трое других на это смотрели… Головы бы вам пооткручивать и на законное месте к заднице приладить! Опасен даже тот медведь, мать твою, который в цирке на уницикле ездит, а вы не можете запомнить, что в диком лесу оружие надо под рукой держать! Где раненый?

— Там… — кивнул Виктор в сторону дома. — Там Никита, он сильно ранен. Мы его бинтами перемотали, как могли. Почему вы нас бросили тут? Мы думали, что тут останемся навсегда.

— Слушай, Витя, вы сами всё просрали. У вас было оружие. У тебя коллега при смерти, а ты сопли тут разводишь. Ольга!

— Что? — подскочила она, мотая головой от резкого окрика.

— Держи аптечку, — протянул я вынутую из рюкзака сумочку с лекарствами. — Иди в дом и проверь, что с раненым.

— Да, сейчас, — Ольга стала двигаться как сомнамбула. Дошла до меня, взяла аптечку и медленно зашла в дом.

Одна Теуспа невозмутимо стояла, ласково поглаживая карабин и пытаясь разобраться в его устройстве, и пока это у неё получалось вполне неплохо. Она отсоединила магазин и вернула его на место, нашла затворную раму.

— Витя, где ещё двое архаровцев? Почему ты тут один?

— Они в трейлере, — кивнул он на жилой прицеп, — всю ночь стресс снимали…

— Интересно, откуда у вас тут средства для снятия стресса? Гнали что ли?

— Ну так, — неопределённо развёл руками Виктор.

— Саша, — вышла из дома бледная как мел Ольга. — Ему совсем плохо. Я вколола восстанавливающий препарат, — намекнула она на регенерин, — и обезболивающее. Как промедол подействует, буду накладывать швы и делать нормальную перевязку. Но ему после этого нужно срочно в больницу и неплохо было бы поставить капельницу.

— Замечательно, — с сарказмом произнёс я. — Просто великолепно! Некоторые думают, что они самые умные и техника безопасности придумана не для них. На самом деле это не так. Самые умные сейчас жарили бы медвежатину, а не доставляли головной боли другим людям. Витя, мать твою за ногу, пулей метнулся в трейлер и нашёл там рюкзак-аптечку, неси всё медику. Там должен быть физраствор.

Виктор поспешил в строну трейлера и скрылся в его нутре.

— Саш, что будешь делать? По-хорошему, пациента действительно надо в больницу.

— Надо, значит переправим. Но точно не в Содружество.

— А как же рабочие? — кивнула блондинка в сторону трейлера.

— Никита в сознании?

— Пока да, но он в бреду. А ещё промедол…

— Понятно. Значит, переправим порталом домой и вызовем скорую.

Из трейлера вернулся Виктор с большим зелёным рюкзаком, на котором был изображён красный крест. Ольга выхватила сумку.

— Виктор, пойдёмте с нами.

— Куда? — с опаской спросил Виктор.

— Туда, — кивнул я в сторону беседки, — вы же хотели отправиться домой?

— Да-да, конечно.

— Саш, вы что, оставите меня одну? — со страхом спросила Ольга. — А вдруг медведь появится?

Достав из рюкзака пистолет, я протянул его блондинке:

— Держи. Если кто-то появится, стреляй в него. И не бойся, не забывай, что у тебя скрытая броня, медведь скорее упадёт от усталости, чем тебе нанесёт какой-либо вред.

Ольга, сжимая в одной руке пистолет, в другой рюкзак с лекарствами, поспешила вернуться в дом к пациенту:

— Мне не мешать, — коротко бросила она нам, не оборачиваясь.

Я, Виктор и Теуспа отправились в беседку. Ситуация прямо как в анекдоте про рыбалку дедушки с внуком, который съел всю приманку. Осталось доесть червей и пойти домой.

— Вы нас отправите домой? — спросил Виктор через некоторое время молчаливого шествия.

— Знаете, Виктор, я надеялся, что вы спокойно выполните работу, получите расчёт и обойдётся без накладок. Что бы мы сказали вашим семьям в случае гибели кого-либо? Сказку о нападении медведя? В такое никто не поверит, а для проверки придётся везти сюда полицию. После такого вся секретность полетит к чёртовой бабушке.

— Да мне насрать на вашу секретность! На хрен вашу стройку, будь она проклята. Знал бы, что будут такие проблемы, чёрта с два я бы согласился!

— Но вы согласились, и знатно накосячили. Скажи, только ты хочешь вернуться домой или это общее мнение?

— Да все хотят быстрее свалить отсюда, — со злостью произнёс Виктор. — Вызовете уже ваш чёртов вертолёт, Никиту надо отвезти в больницу.

— Уже вызвал. Значит, достраивать вы ничего не будете…

— Засунь себе эту стройку в задницу, и деньги свои засунь туда же! — выкрикнул Виктор.

— Сидеть! — грозно рявкнул я на киммерийку, потянувшую кинжал из ножен. Она с недовольными выражением лица вернула оружие в ножны и одарила Виктора красноречивым взглядом, от которого он стал ещё бледнее, чем до этого.

— Насчёт денег не беспокойтесь, я заплачу оговоренную сумму и выдам обещанную премию. Пусть вы не выполнили всей работы, но это будет компенсацией Никите за нанесённые травмы. Надеюсь, вы ему передадите эти деньги на лечение.

— Конечно, отдадим, среди нас крыс нет, — обиженно ответил Виктор.

Я достал из рюкзака шприц и снотворное. Строитель с опаской на них покосился.

— Это ещё зачем?

— Виктор, вам придётся уснуть. Иначе вся затея с секретностью теряет смысл. Не беспокойтесь, всё будет в порядке. На месте с вами я лично расплачусь.

— А… — он кивнул в сторону трейлера.

— Если ваши коллеги действительно настолько пьяны, что даже сейчас не вышли на шум, то им снотворное не нужно. А Никита сейчас под конской дозой промедола пересчитывает радужных пони. Остались вы. Чем скорее подействует препарат, тем быстрее вы отправитесь домой.

— Коли уже, — закатал рукав Виктор.

Вколов препарат, я продолжил:

— Виктор, пока вы не уснули, стоит подумать вот о чём. Вы поедете на скорой в больницу. Там не должны знать о нашей конторе. Полиция наверняка вам будет задавать вопросы. Очень надеюсь на вашу сознательность. Скажите, что вы строили дачу. На вашего друга вчера напал медведь. Выбраться с дачи не могли, потому что машина сломалась, а вызвать скорую помощь не могли, потому что у всех сели батареи в телефонах. Вы оказали первую помощь и сейчас вас отвезли в город люди на попутке, они же вызвали скорую.

— Угу, — кивнул Виктор.

— Донесите эту историю до коллег. Надеюсь на вашу сознательность.

— Если Никита погибнет, тогда к нам от ментов будет много вопросов, — пробурчал строитель.

— Надеюсь, что он не погибнет.

Виктор стал клевать носом и засыпать.

— Теу, поможешь перенести кагар из дома на колёсах?

— Да, ардар. Этот кагар был совсем неуважителен с ардаром, — заметила дикарка.

— Он просто напуган и воспитан в другой культуре, считает, что можно грубить всем и за это ничего не будет. Теу, не стоит мерить весь мир по своей культуре. Теперь из-за этих кагар у меня в другом мире будут проблемы. И баню они не достроили, только крышу успели накрыть. Да и в доме, насколько успел заметить, много чего недоделали. Надо их всех перенести через портал ко мне домой в другом мире, пока не очухались.

В итоге все четверо строителей оказались у меня во дворе, один на самодельных носилках. Мы ждали приезда вызванной скорой помощи. Ольга вколола Виктору лекарство, чтобы привести его в чувство, после чего принялась хлопотать вокруг раненого, который метался в бреду. Я сходил в дом, достал из небольшой нычки деньги, вернулся и вручил обещанную сумму единственному строителю, который был в сознании.

— Ох, как же мне хреново, — схватился за голову Виктор.

— Твоим коллегам будет хуже, когда проснутся, — кивнул я на Юру и Диму. — Они даже не проснулись, когда мы их транcпортировали.

— Так они всю ночь бухали, а вырубились всего несколько часов назад, — сказал Виктор. — Все запасы самогонки выжрали.

— А ты что?

— Я стакан хряпнул, и больше ни-ни, вокруг Никиты хлопотал, — ответил мужчина. — Деньги я им отдам, и ваши слова передам.

— Виктор, что бы вы ни думали — это несчастный случай. Такое могло произойти с каждым. Надеюсь, вы не затаите на нас злобу.

— Да я же понимаю, медведь же, а мы даже не думали, что он такой опасный, — замялся строитель.

Тут к двору подъехала скорая помощь и началась самая суета. Врачи были в шоке, с ними общалась Ольга. Когда она рассказывала о том, что пациента подрал медведь, а она его выхаживала и привезла сюда, их вытянутые лица нужно было видеть. Суета поднялась серьёзная, но вскоре всё закончилось. Вначале уехала скорая. Затем на вызванном мной такси уехал Виктор вместе с пьяными телами товарищей. А после мы втроём вернулись в дикий мир.

— Всё нормально будет? — спросила Теуспа.

— Да бог с ними, пусть хоть так.

— Ты всех переправил в наш мир, — сказал Ольга. — А как же секретность?

— Ольга, какая теперь секретность? Жена одного из строителей приезжала к нам домой. Дом оформлен на тебя, всё произошло в параллельном мире. Для родственников из того мира строители пропали без вести хрен знает куда на целый месяц, телефоны не отвечают. Боюсь, что никто из мужиков не будет держать язык за зубами, особенно если Никита в навь отправится. Расскажут всё о странной стройке. После этого к нам с вопросами могут обратиться правоохранительные органы, а у меня полный дом оружия, денег, золота и инопланетной техники.

— И что теперь делать? — растерялась Ольга.

— Нужно срочно перемещать все вещи в этот мир. Если полиция приедет, в доме ничего не должно остаться. Придётся перебираться сюда на постоянное место жительства.

Мы втроём расположились в беседке и стали пить чай. Никто ничего не говорил, в воздухе витала напряжённая атмосфера, которую создавала нервничающая Ольга. Мы же с киммерийкой спокойно пили чай с тушёнкой и галетами.

— Вам вообще всё равно? — прервала молчание Ольга.

— Да, — кивнула киммерийка.

— Ага, — согласился я.

— Но этот человек же пострадал, как так можно? — продолжила Ольга.

— Это жизнь. Люди получают травмы самыми разными способами и часто умирают. Тебе ли этого не знать? Никите ещё повезло, есть шансы выжить. Эти строители вообще достойны премии Дарвина. У них было оружие, но при этом вели себя, как зрители в зоопарке. Вот как можно додуматься подкармливать дикого медведя, вместо того, чтобы сразу бежать в дом и баррикадироваться?

Остаток дня пришлось посвятить перевозке вещей из мира обезьяньего гриппа в дикий мир. Дом и баня были до конца не достроены, а в трейлере после проживания строителей стоял дивный аромат грязных носков, ядрёного пота, сивухи и перегара, но выход был. Я перегнал флаер-трейлер к дому. Теперь почти вся свободная территория была уставлена техникой.

Когда я покинул кабину флаера, обнаружил дивную картину — Теуспа на волокуше тащила из леса медвежью тушу, в которой удалось разглядеть несколько старых пулевых ранений. В новых ранах кровь не успела бы превратиться в корочку.

— Теу, это тот самый медведь?

— Да, — бросила волокушу на землю киммерийка. — Я пошла по его следу. Зверь ослаб и долго умирал. Мясо должно быть совсем свежим. Только плохо, что всю кровь не удалось слить.

Из дома с ведром, из которого торчала мокрая тряпка, на наши голоса вышла Ольга. В правой руке она держала пистолет, с которым не расставалась. Она наводила порядок, отмывала от полов кровь, которой прилично натекло с раненого.

— Ёб! — вырвалось у неё. — На хрена вам медведь?

— Мясо, свежее, вкусное, — рублено ответила киммерийка.

Теуспа во время перевозки вещей добралась до оружия. Ей так понравился автомат Калашникова, что она с ним не расставалась ни на секунду, как и колюще-режущими железяками до этого. Помимо этого у неё на поясе добавилась кобура с пистолетом.

— И куда мы его будем девать? — продолжила Ольга, убирая пистолет в кобуру.

— На крыше флаера есть выдвижной отсек-холодильник как раз для охотничьих трофеев.

— Большой, — оценила размеры флаера Ольга. — Саш, а нам вообще нужно столько техники рядом с домом? Она весь вид портит.

— Раз портит, значит уберём.

— Ардар, нам нужны кагар, чтобы доделали дом и прислуживали нам, — принявшись за разделку туши, сказала киммерийка.

— Их же придётся куда-то селить, чем-то кормить.

— Кагар поселим в маленький дом, — кивнула Теуспа на сруб. — Они построят нам большой дом, достойный ардара. Ещё надо будет возвести вокруг неприступные стены, чтобы ни зверь, ни человек, не добрался до нас, как до твоих кагар. Потом наших кагар заставим сделать поле и выращивать на нём пшеницу, овёс, просо. Ещё нужны овцы и лошади.

— Не хочу, чтобы у моего дома жили какие-то крестьяне и паслись овцы. Насчёт прислуги нужно обмозговать. Но вообще нам в ближайшем будущем понадобится около сотни крестьян.

— Отлично! — обрадовалась Теуспа. — Тогда я оправлюсь к своему племени и соберу молодых воинов, которые согласятся пойти под твою руку. Только мне понадобится конь.

— Обязательно конь? Может тебя прямо до племени отвезти на флаере?

— Это было бы впечатляюще, но боюсь, что соплеменники примут флаер за кару Кимерис. Разбегутся, потом вылавливай их по степи, — сказала Теуспа.

Слушавшая нас с открытым ртом Ольга, с недоверием спросила:

— Вы что, на полном серьёзе обсуждаете возможность набрать воинов из местных дикарей и пригнать сюда толпу крестьян?

— А что, похоже на то, что мы шутим?

— Ведунье нас не понять, — радостно фыркнула под нос киммерийка.

— Вы с ума сошли! — возмущённо воскликнула Ольга. — Разве так можно с людьми поступать?

— Дикие времена диктуют свои нравы. Ольга, тут так принято. Сильный берёт в руки оружие и заставляет слабого работать на своё благо. За это он защищает взятых под свою опеку людей от других сильных и охочих до дармовых ресурсов, и своих крестьян обирает не до нитки, а лишь забирает излишки. Это называется основы государства и налогообложения. Мы всего лишь хотим организовать своё небольшое княжество, которое поможет улучшить ситуацию в Содружестве и обезопасит базу в этом мире от других аборигенов.

— Да, об оружии, — начала Теуспа. — Я могу обещать воинам оружие из волшебной стали: мечи, автоматы, пистолеты?

— Ножей и мечей из булата выдадим сколько угодно, их можно купить. С автоматами сложнее, но я знаю, где и как их достать, только понадобится помощь воинов, чтобы тихо и незаметно вынести трофеи.

— Это все с радостью сделают, — широко заулыбалась киммерийка. — Мне нужен конь.

— Теу, ну нет коня. Машин сколько угодно, есть флаер и велосипед, но коня нет.

— Давай возьмём в другом мире, — намекнула на портальную пушку киммерийка.

— Бог с тобой. Разделывай тушу, кидай в холодильник на крыше и отправимся за лошадью.

— Я с вами, — тут же выдала Ольга. — Не хочу оставаться одна в этом опасном мире.

Втроём мы быстро разделали тушу медведя. После того, как мясо было загружено в холодильник, все перешли через портал в мир обезьяньего гриппа. Я скачал из интернета несколько офлайн карт на ноутбук, и мы вновь вернулись обратно.

Вскоре мы все разместились в кабине флаера.

— Не пойму, к чему всё это? — спросила Ольга.

— Увидишь.

После взлёта, я сориентировался через нейросеть по навигационным приборам летательного аппарата. После внимательного осмотра карты нейросеть совершила примерную привязку координат к расположению городов. Радовало, что это бывший военный флаер, в нём предусмотрен режим полётов в пределах планет, на которых нет спутников. Даже можно ориентироваться столь извращённым способом.

Через пятьдесят минут полёта мы находились в местности, которая должна соответствовать тому самому аэропорту в Подмосковье, куда меня возил пилот самолёта-амфибии. Осмотр местности через микро-порталы показал, что мы не ошиблись. Вскоре мы вышли из портального окна на безлюдной улице и спокойно дошли до каблучка, который так и стоял там, где я его оставил.

Сложности начались сразу. Во-первых, машину с трудом удалось завести, поскольку аккумулятор подсел за время стоянки. Во-вторых, нам пришлось как-то размещаться втроём в двухместной кабине. Мне за рулём было комфортно, а вот Ольге на коленях у Теуспы было ехать неудобно.

— Как же тут тесно, — пробурчала штатный медик.

— Ольга, найди в интернете адрес магазина, который торгует булатным и антикварным холодным оружием.

— Сейчас, — ответила девушка, пытаясь достать из кармана смартфон. Через несколько минут поисков она сказала: — Строгинский бульвар, дом один, торговый центр «Дарья». Я проложила маршрут.

— Замечательно.

Ехать было далеко, на другой конец Москвы в Строгино. На парковке перед магазином оказались свободные места, так что мы без проблем припарковались.

Стоило нам зайти в магазин холодного оружия, как киммерийка оказалась потерянной для общества. Она с непередаваемым восторгом разглядывала изделия из металла.

— Ардар, а мы можем купить всё? — с надеждой спросила она.

— Только то, что поместится в багажник.

К нам ленивой походкой подошла лысая девушка примерно двадцати пяти лет, у неё в ушах было множество серёжек, в носу торчало маленькое кольцо, видимые ниже жёлтой футболки части рук были покрыты татуировками, при этом она жевала жевательную резинку. Дополняли образ неформалки джинсы на подтяжках и обувь с высокими берцами на толстой подошве. Поскольку Теуспа наотрез отказалась снимать кинжал, продавщица в первую очередь кинула оценивающий взгляд на него. Хорошо, что удалось уговорить киммерийку оставить во флаере остальное оружие.

— Помочь? — скупо спросила лысая девушка.

— Да, зайка, — кивнул я. — Вот этой юной воительнице нужно много острых и смертельно опасных железок. Неси всё, что есть из качественной стали: шашки, палаши, мечи. Если есть антикварное оружие в хорошем состоянии, купим всё. Плачу наличными в долларах. Всё, что выберет амазонка, складывай в кучу и считай общий итог.

— Вы прикалываетесь? — с недоверием спросила продавщица, прекратив жевать.

— Нет. Не беспокойтесь, у нас хватит денег, чтобы скупить весь ассортимент вашего магазина. И знаете что? Наверное, будет лучше на время закрыться, чтобы нас не беспокоили. Если не можете решать такие вопросы самостоятельно, лучше сразу позовите руководство.

— Окей, без базара, — тут же оживилась продавщица. — Вы что, ролевики?

— Не совсем. Нам надо устроить реалистичную постановку нашествия кочевников, их всех следует вооружить.

— Никогда не видела столько оружия, — с восторгом прошептала киммерийка. — Невероятно!

— Похоже, ваша подруга прётся от железок, прямо как я, — улыбнулась лысая девушка, продемонстрировав штангу в проколотом языке. — Пойду, босса вызову и мигом вернусь к вам. Не скучайте, всё что нравится, смело берите и складывайте на прилавок.

— Хороший сервис, вот бы везде так.

— Тебе действительно нравится такое обслуживание? — удивлённо спросила Ольга.

— Да. Никакой навязчивости или презрения к покупателю, исходя из его одежды, полное доверие, пусть и основанное на том, что милая продавец держала в кармане руку на пульте вызова полиции. Бери что хочешь, клади на прилавок, всё пробьют и упакуют, ну прямо как в магазине одежды. Прелесть!

Вскоре магазин был закрыт, а на прилавке выросла гора ножей, шашек, сабель, мечей, палашей, мачете, тесаков. За стойкой стоял здоровый лысый бугай лет сорока, он был весь покрыт гипертрофированной мускулатурой и флегматично наблюдал за тем, как продавщица прибегала от киммерийки с очередной порцией оружия. Судя по его положению и руке, которая лежала под прилавком, у мужчины там лежит пистолет, возможно, травматический. Причём уверен, он его запросто пустит в дело без малейших сомнений. Я стоял неподалёку с таким же флегматичным видом.

— Это паковать? — басовитым раскатом прозвучал голос бугая.

— Ага. Можно в коробки или мешки какие.

— Придумаем что-нибудь, — пробасил бугай. — Чего твоя девка как с цепи сорвалась?

— Дикая. Она на железках с детства помешана. Для неё тут, как иной девушке в бутике, а я имел глупость сказать, что куплю всё, что захочет.

— А вторая? — кивнул бугай на Ольгу.

— Ревнует. У нас шведская семья. Она медик-учёный, хочет собственную лабораторию, но эта игрушка намного дороже, вот и сказал ей временно закатать губу. А тут для второй девушки полный карт-бланш, сам видишь, пыхтит. Потом опять мозги будет выносить.

— Интересно девки пляшут, — почесал переносицу здоровяк. — Тут с одной бабой сложно совладать. Сочувствую. Если не секрет, чем занимаешься?

— Владелец частной военной компании. А дикая, руководит ею.

— Такая крутая? — удивился бугай.

— Круче гор, но есть специалисты получше. Только они все по конторам служат.

— А выглядит такой молодой, — покачал головой бугай.

— Ага. Но этот недостаток проходящий. Зато башковитая, преданная и знает своё дело.

Тут обсуждаемая подлетела к прилавку и выложила на него арбалет.

— Ардар, смотри, можно это тоже купить? — заглянула она мне в глаза с умильным выражением на лице.

— Да. Не увлекайся, надо, чтобы в машину всё поместилось.

— Ты посчитал? — кивнул я на гору оружия, обращаясь к мужчине.

— Только примерно. Где-то на сорок тысяч долларов, точнее скажу после упаковывания.

— Всего? Я рассчитывал на большую сумму.

— Цены по всему миру упали, из-за эпидемии меньше людей стали интересоваться настоящим оружием, — пожал плечами здоровяк.

В итоге мы увозили холодного оружия столько, сколько с трудом вошло в кузов каблучка. Рессоры просели, задние колёса скребли по аркам, поскольку ножи и мечи весят прилично. Теуспа была счастлива, а Ольга, наоборот, осталась недовольной. Чтобы не таскать лишний раз ящики через портал, я просто загнал каблучок в дикий мир и перегрузили всё во флаер.

— А коня? — спросила Теуспа.

— Надо вернуться.

— Я останусь, — тяжело вздохнула Ольга. — Посплю во флаере. Ваши путешествия крайне утомительные.

— Ольга, я тебе сразу предлагал отдыхать.

Глава 34

Ольга осталась дожидаться нашего возвращения во флаере, я и киммерийка вернулись порталом обратно в мир обезьяньего гриппа. Поиск в интернете через смартфон позволил обнаружить множество конных клубов, один из них расположен неподалёку от аэродрома, всего в трёх сотнях метров.

— Удача благоволит нам. Коней можно раздобыть прямо тут.

— Слава Кимерис, — осенила себя ромбом и кругом Теуспа.

Триста метров — это только до входа на территорию конного клуба, которая представляет собой лесопарковую зону. Ещё минут десять пришлось плутать по дорожкам, чтобы выйти к конюшням и административному зданию. Возле конюшни стояла молодая девушка лет двадцати в синих потёртых джинсах и чёрной майке, стройная, без капли косметики и с каштановыми волосами, схваченными в хвост резинкой.

— Добрый вечер, девушка, подскажите, к кому нам обратиться?

— Здравствуйте, — мелодичным голосом ответила она. — Хотите покататься на лошадях? Это ко мне.

— Нам надо купить пару лошадей.

— Простите, но у нас лошади не продаются, — покачала головой она. — Можно только покататься. Можно купить лошадь в другом месте, арендовать у нас денник и поселить её здесь с уходом и тренировкой с нашей стороны.

Киммерийка расстроилась.

— И где можно приобрести лошадь?

— Через сайты объявлений у владельцев и коннозаводчиков.

— А ваши кони за сколько приобретались?

— От пятидесяти до трёхсот тысяч рублей, но это было до кризиса, — ответила девушка.

— С кем можно поговорить о покупке лошадей, если я предложу двойную цену?

— Вам надо переговорить с директором клуба, я её сейчас позову.

Девушка удалилась в административное здание и вскоре вернулась в сопровождении тридцатилетней женщины в коричневых вельветовых штанах и голубой рубашке с короткими рукавами. У неё были кудрявые пшеничного цвета волосы, забранные в хвост. Она улыбнулась нам и оценивающе осмотрела серыми и выразительными глазами. На острых скулах выделялся румянец.

— Добрый вечер, меня зовут Светлана, я владелец клуба, — представилась она.

— Приветствую вас, Светлана. Я Александр, это Теуспа, нам очень срочно нужно два коня со сбруей и сёдлами, готовы хорошо заплатить наличными долларами.

— Вообще-то мы не продаём лошадей, — замялась Светлана.

— Хорошо заплатим, — с нажимом сказал я, — очень хорошо. Двойная цена. Вы сможете уже завтра-послезавтра купить себе недостающих коней, в накладе не останетесь.

— К чему такая спешка? — удивилась Светлана.

— У нас неподалёку идут съёмки фильма про кочевников, срочно нужны две лошади. Если лошадей не будет, то съёмочный процесс заглохнет.

— Но вы можете взять лошадей в аренду, — сказала Светлана.

— Если бы нужна была аренда, я бы так и сказал. Светлана, нам нужно купить.

— Хорошо, — ответила Светлана. — Пройдёмте в эту конюшню, тут наши кони.

Мы всей толпой зашли в первую конюшню, тут стоял непередаваемый аромат сена, навоза и ещё чего-то, что я с трудом мог идентифицировать. Теуспа тут же стала профессионально разглядывать лошадей. Она разглядывала глаза, заглядывала в рот и нос, поглаживала животных, шептала им что-то успокаивающим тоном на родном языке, поднимала лошадям ноги и внимательно рассматривала копыта. Не обошла внимание и тела, она поглаживала и ощупывала лошадей. В итоге остановила выбор на двух крупных жеребцах чёрной масти.

— Эти, — сказала киммерийка. — Добрые кони, здоровые, сильные, выносливые.

— Отличный выбор, — улыбнулась Светлана. — Вы хорошо разбираетесь в лошадях — это наши лучшие жеребцы: Ворон и Черныш. Чистопородные, но оба слегка норовистые.

— Хорошие, — кивнула Теуспа.

— Пятьдесят тысяч долларов за обоих коней, сбрую и сёдла, — выдала Светлана.

— Полагаю, это ни разу не двойная цена, а как минимум в четыре раза выше, но договорились.

— Вам нужны кони, а я не собиралась их продавать, — пожала плечами Светлана.

Достав из рюкзака пять пачек по десять тысяч долларов, вручил их хозяйке конного клуба. Она пересчитала деньги и просмотрела купюры на свет.

— Маша, — обратилась Светлана к девушке в чёрной майке, — принеси всё.

— Светлана, нам ещё нужно снотворное для транспортировки лошадей, шприцы и лекарство, чтобы животные могли отойти ото сна. И корм на пару недель.

— Тысяча баксов, — тут же озвучила ценник Светлана. — Вообще, снотворное без разрешения нельзя купить.

— Не вопрос.

Маша тут же сбегала вглубь конюшни и вернулась с седлом, потом ещё с одним, затем с уздечками и потниками. Теуспа умело водрузила всё на лошадей. Она с детской непосредственностью рассматривала стремена и радовалась им, как ребёнок новой игрушке. Пока она была занята, Маша принесла нам несколько шприцов и лекарства, она же проинструктировала нас, как их использовать.

Закрепив мешки с кормом на сёдлах и сев верхом на животных, мы отправились по тропинке в сторону выхода из конного клуба. Кимерийка с улыбкой косилась на меня. Она выглядела в седле так, будто родилась в нём, я же пусть не первый раз сидел на лошади, но и не десятый.

— Ардар, ты что, не умеешь ездить верхом? — с удивлением насмешливо спросила спутница.

— У нас используют другой транспорт. Ты же видела машины на колёсах, ездила на одной из них, вот на них я умею ездить, а ты вряд ли справишься с управлением. Лошади превратились в средство развлечения, некоторые люди катаются на них в выходные дни, чтобы развеяться и отдохнуть.

Самым сложным оказалось провести лошадей через портал, они усиленно упирались. Портал мы открыли прямо в парке конного клуба, всё равно тут никого не было, и увидеть нас было некому.

Поскольку флаер охотничий, то тут имелось специальное устройство, для поднятия туш животных. Усыпив жеребцов, мы с помощью антигравитационного подъёмника подняли их на крышу флаера и погрузили в отдельные контейнеры с доступом воздуха и с отключённой холодильной установкой. Через час уже выгружали лошадей на базе, а Ольга колола им препараты для нивелирования действия снотворного.

На следующий день Теуспа собиралась в дальний путь. На одного из коней она навьючила десяток сабель и ножей, мешки с лошадиным кормом и канистры с водой. На седле второго жеребца она закрепила лук со стрелами, за спиной у неё висел автомат Калашникова и рюкзак с сухпайками и котелком, на котором были закреплены сверхлёгкие палатка, спальный мешок и надувной коврик. Поверх камуфляжа производства Содружества был надет разгрузочный жилет, в котором по кармашкам были распиханы патроны и медикаменты. Девушка была вся обвешана оружием, на поясе красовались с правой стороны кобура с пистолетом и кинжал, а с левой кавалерийская шашка.

— Теу, ты надолго?

— Неделю скакать к посёлку, неделю обратно и ещё недели две займёт отобрать лучших воинов.

— Поясни, что именно ты собираешься сделать?

— Хочу отобрать десяток лучших воителей, молодых, мечтающих о славе и готовых пойти за ардаром на край света. Всем им вручу по стальному ножу и сабле. За такое богатое оружие они будут готовы служить тебе до конца веков.

— Неплохо, но ты можешь пообещать им больше. Все, кто пойдёт за мной первыми и будет предано нести службу, со временем получат нейросеть третьего ранга и импланты на сопротивление болезням, усиление регенерации в два раза и на увеличение силы наполовину. Плюс такая же одежда, как у тебя.

— О! — оскалилась Теуспа. — Я скажу, что ардар является потомком богов и за преданную службу вручит им дар богов: богатырскую силу и здоровье.

— Значит, базы знаний им ставить будет нельзя, — усмехнулся я.

— Не надо, — согласилась киммерийка. — Они и так отменные воины, если дать им слишком много силы и знаний, то некоторые могут задуматься о том, чтобы самому стать ардаром. Достаточно установить импланты: Имун, Сила +50 % и Регенерация-х2.

— Это примерно сто тридцать тысяч кредо, плюс одиннадцать за одежду и иные расходы. Хм… То есть в каждого бойца придётся вложить не меньше ста пятидесяти тысяч.

— Не в каждого, — покачала головой Теуспа. — Достаточно выбрать десяток командиров, остальные будут служить за хорошее оружие, еду и долю трофеев.

— Значит, ждём тебя через месяц с десятком бойцов. А мы в это время попытаемся заработать денег, чтобы воплотить в жизнь все задумки.

Так мы остались с Ольгой вдвоём. Оба принялись за переводы книг, она за любовные романы, я за серию рассказов о Гарри Поттере.

Вообще перевод можно было бы осуществить легко и просто с помощью искина. Но даже самый дешёвый подержанный искин стоит приличных денег. Но и совсем вручную корпеть не пришлось, поскольку вся технология Содружества основана на цифровой информации.

Для начала надо было прочитать книгу, даже просто пролистать, предварительно активировав в нейросети режим запоминания. Затем базовая программа переводчик занималась переводом с русского на общий. Поскольку тут нет подключения к галонету, то переводить можно лишь языки, которыми владеет носитель нейросети. Всё это заняло считанные минуты, а вот дальше началось самое сложное.

Искин при переводе сделал бы редактирование, стилистическую правку и многое другое, у нас же имелся сухой перевод, причём терялся двойной смысл и многие нюансы, вложенные автором. Вот тут пришлось уже перечитывать текст множество раз и редактировать его. «Гарри Поттер и философский камень», книга, которую я до этого не читал, но слышал о ней, как и любой мой соотечественник — была прочитана семнадцать раз от корки до корки. Столько же раз правилась каждая глава, пока я не посчитал, что довёл её почти до идеала. Жаль, я не редактор и далёк от книжного дела.

Мы прожили в глуши двадцать дней. Понятное дело, что лишь умственной работой заниматься сложно, поэтому иногда прерывались, пытались достроить дом, занимались любовью. На крыше закрепил одну из двух советских солнечных батарей. Еду готовили с помощью советского пищевого принтера, загружая в него продукты. Таким образом, мы получали любые привычные блюда, в том числе хлеб. Ольга так же пыталась привести женский роман к нормальному виду. Я даже не стал узнавать, какую книгу она выбрала в качестве донора. Девушка неглупая, так что наверняка нашла одно из самых популярных произведений.

— Ольга, как успехи?

— Тяжело, я же редактированием никогда не занималась. Думаю, ещё на неделю работы.

— Ладно. Я уже закончил первую книгу, пойду в Содружество, опубликую её. К вечеру вернусь, так что не скучай.

Перейдя в мир Содружества, я выложил в галонет книгу. Тут же через нейросеть связался с Найт. Её голограмма появилась на фоне большой квартиры, девушка сменила причёску на распущенные волосы и была одета в серебристый топик и короткие шортики. Она сидела в удобном кресле в гостиной перед стационарным голопроектором.

— Привет, Алекс, — сразу узнала она меня. — Как у тебя дела?

— Отлично, Найт. Как насчёт ещё одного интервью о том, как я устроился?

— Как раз недавно хотела с тобой связаться по этому вопросу, но твоя нейросеть была недоступна. Только я сейчас на другой планете, поэтому лично встретиться не получится. Алекс, можно сейчас взять у тебя интервью с онлайн трансляцией на моём канале? Ты как раз классно смотришься на фоне парка.

— Совершенно не против.

— Здравствуйте, дорогие зрители моего канала. С вами очаровательная Найт, и у нас сегодня сенсационная онлайн трансляция. Сегодня со мной связался Алекс Дикий. Ещё месяц назад он жил наподобие наших далёких предков, но в определённый момент стал счастливым обладателем нейросети и гражданином Террианского королевства. Итак, Алекс, расскажи, как ты жил всё это время?

— Замечательно. После установки нейросети я отправился в родной посёлок и привёл в клинику двух своих жён. Им обеим установили нейросети. Одна из них стала медиком, а вторая телохранителем. Сам же зарегистрировался в качестве специалиста широкого профиля и теперь имею положительный индекс.

— Великолепно, — обрадовалась Найт. — У тебя целых две жены. Каково это, жить с двумя женщинами?

— Очень непросто. Они часто ругаются, стараются оттянуть на себя моё внимание, требуют эксклюзивных подарков, чтобы почувствовать себя более любимыми. Но в целом неплохо. К тому же у них противоположные характеры и даже внешность, одна спортивная и активная брюнетка, другая мягкая и домашняя блондинка. Как огонь и лёд, день и ночь, свет и тьма.

— И чем же ты сейчас занимаешься?

— Я решил написать книгу — детскую сказку о мальчике-волшебнике, который живёт на отсталой планете. Его родители умерли, едва ему исполнился год, а от дяди и тётки, взявших сироту на воспитание, достаются лишь тычки да подзатыльники. Но в одиннадцатый день рождения Гарри всё меняется. Странный гость, неожиданно появившийся на пороге, приносит письмо, из которого мальчик узнаёт, что на самом деле он чистокровный волшебник и принят в Хогвартс — школу магии. А уже через пару недель Гарри будет мчаться в поезде Хогвартс-экспресс навстречу новой жизни, где его ждут невероятные приключения, верные друзья и самое главное — ключ к разгадке тайны смерти его родителей.

— Ого! — с восторгом выдала Найт. — Звучит интересно.

— Книга уже выложена в галонет под псевдонимом Алекс Дикий. Планируется серия приключений юного волшебника, состоящая из семи книг.

— Ты первый из знакомых мне дикарей, кто решил себя реализовывать подобным образом. Обычно все выбирают рабочие профессии. Надеешься стать популярными писателем?

— Несомненно! С таким великолепным произведением об ином не может идти речи. Я обратил внимание на то, что в галонетемало литературы, предназначенной для детей. Но я писал произведение таким образом, чтобы оно было интересно любой возрастной категории, так что взрослым тоже должно понравиться. Цену задирать не стал, один кредо, не такие большие деньги. Читатели не пожалеют о потраченных средствах.

— Вижу, ты уверен в успехе. Могу лишь пожелать удачи. Надеюсь, что стану одной из первых твоих читательниц. Скажи, почему твой герой — ребёнок-сирота?

— Однажды я увидел голограмму мальчика в маленькой кроватке с решеткой, и лишился дара речи. Та картинка меня тронула так сильно, потому что нет никого беззащитнее ребенка, который лишился семьи. Я вдруг осознал, насколько это большая проблема, — и тогда все началось.

— Алекс, ты написал книгу всего за месяц, как тебе это удалось?

— Меня поддерживала моя семья. К тому же пришлось удалиться в такую глушь, в которой галонет был недоступен, чтобы ничто не отвлекало от творческого процесса. Пришлось работать круглыми сутками. Я осознал, что жизнь становится намного проще, если забываешь о вещах, которые, в общем, обязан делать каждый человек. Это очень раздражает окружающих, но приоритеты для меня — это писательская жизнь. Персонажи книги — мои дети, которым я отдал всего себя. Кстати, одна из моих супруг тоже решила попробовать себя на писательском поприще. В настоящий момент Ольга Дикая пишет любовный роман для женской аудитории.

— У вас прямо семья писателей, — усмехнулась Найт. — А вторая жена?

— Теуспа сейчас находится в раздумьях. Она обожает древние цивилизации и раздумывает над тем, чтобы начать писать книгу о древнем воителе-варваре, который сбежал из рабства.

— Твоя книга несёт какой-то скрытый посыл?

— Да, там имеется много вторых смыслов. Трактовать события произведения можно с разных точек зрения. Но основная цель рассказа, попытаться привить детям любовь к чтению. Лучшей оценкой моей работы будет, если люди станут рассказывать, что сначала они читали книги ребенку, потом он сам их читал, потом они с нетерпением вместе ожидали выхода продолжения рассказа. Конечно, мне на руку каждая проданная копия — но дело не в этом; мне просто безумно приятно будет слышать, что мой труд не был напрасным.

— Я сейчас нашла твою книгу в галонете, её уже скачало семьсот человек, — сказала Найт. — Неплохое начало для писателя, который выложил произведение всего десять минут назад. Алекс, как считаешь, твоя книга будет популярной?

— Сложно что-то предполагать, но я надеюсь на то, что её будут читать дети и взрослые по всей галактике, а в будущем по произведению снимут серию голофильмов.

— Скромностью ты не страдаешь, — рассмеялась Найт.

— Стараюсь начать привыкать к славе уже сейчас. Много ли ты знаешь писателей, которые всего месяц назад жили в лесу и не слышали о нейросетях?

— Если не секрет, Алекс, в чём секрет твоего творческого порыва? Ты сменил нейросеть и установил специализированные базы знаний?

— Найт, честно говоря, я не слышал о базах знаний для писателей. Даже если они существуют, вряд ли способны сильно помочь, ведь главное в творчестве — это фантазия, для прокачки которой имплантов не придумали. Я хожу всё с той же нейросетью первого поколения без каких-то особенных баз знаний и имплантов.

— Что бы ты сказал напоследок нашим зрителям?

— Мои книги в первую очередь о природе человека. Даже владение магией и самые продвинутые нейросети с имплантами не могут решить всех проблем. Проблемы остаются, просто в другой форме, люди все равно могут быть нетерпимыми и жестокими. Скажу так: «Делай все, что зависит от тебя, в любом месте и с любыми подручными средствами». Я считаю, что мы все должны пытаться следовать этому совету вне зависимости от того, какие у нас стоят нейросети и базы знаний.

— Ну что ж, думаю, на этой позитивной ноте можно закончить интервью. Огромное спасибо. Остается только поблагодарить Алекса за уделённое время.

— Спасибо, Найт, и, дорогие зрители. Желаю всем успехов и отличного настроения. Читайте хорошие книги и будьте счастливы.

Фух… Это было непросто. Пришлось приложить множество усилий, чтобы беззастенчиво нести ерунду, способную раскрутить произведение. У Найт полтора миллиарда подписчиков, для меня интервью — это отличная бесплатная реклама для начала раскрутки. Иначе есть вероятность, что книга затеряется на просторах галонета.

Вначале хотел вернуться к Ольге, но решил проверить счёт и застыл истуканом. Счёт пополнялся каждую секунду. В настоящий момент счётчик показывал 18 377 723 кредо. Это больше восемнадцати миллионов скачиваний.

Господи, спасибо тебе! Это намного больше, чем я ожидал получить, тем более за каких-то двадцать минут после выкладки книги в сеть. Обожаю Содружество с его огромным населением. Тут зарабатывать большие деньги на продаже всякой массовой мелочёвки — плёвое дело.

Вместо отправки порталом я вызвал такси и полетел в ближайшую клинику корпорации Космомед. Пока летел, счёт продолжал пополняться. Когда дошёл до стойки рецепшена, там уже красовалась цифра в 40 064 709 кредо. Уже знакомая мулатка с рецепшена узнала меня сразу, что не удивительно, ведь я выгляжу довольно колоритно: седой с молодым лицом и в охотничьем камуфляже.

— Добрый день, господин Александр, — тут же подошла она ко мне. — Могу вам помочь?

— Конечно, милочка. Хочу заказать индивидуальную нейросеть с имплантами.

— Индивидуальную? — с нереальным удивлением спросила мулатка, выпучив на меня глаза.

— Именно, милая.

— Господин Александр, пройдёмте в кабинет к доктору Соерсу, он занимается подобными вопросами. Прошу вас, следуйте за мной.

Мы поднялись на триста пятьдесят шестой этаж и зашли в богато обставленный кабинет, который был отделан дорогими породами дерева. В Содружестве на основных планетах древесина стоит очень дорого, так что это показатель высшего шика. Навстречу мне вышел улыбчивый мужчина примерно сорока лет, светлые волосы были заплетены в тугую косу, голубые глаза добродушно пробежались по моей фигуре.

— Добрый день, господин Александр, я доктор Соерс. Прошу, присаживайтесь.

Мулатка тут же шмыгнула за дверь, а мы расположились в креслах, стоящих перед деревянным столиком.

— Желаете чего-то: напитки, еда? — спросил Соерс.

— Кофе, желательно капучино из натуральных зёрен.

— Скоро доставят, — улыбнулся Соерс. — Итак, вы желаете установить индивидуальную нейросеть, верно?

— Совершенно верно. А ещё лучшие импланты.

— Мне необходимо знать, какие именно вы хотите импланты, чтобы сразу создать максимально оптимизированную нейросеть.

— Во-первых, Пси на максимальное усиление. Во-вторых, следующие модули: Восприятие-х32 (на тридцатидвухкратное увеличение скорости обработки информации); Регенерация-х32 (с аналогичным показателем ускорения исцеления); Сила-150 (увеличение физической мощи на сто пятьдесят процентов); Стренг-6 (добавляет выносливости и несгибаемости организму); Имун; Антияд; АТМ (модуль вариативного дыхания в атмосферах с разным уровнем кислорода); Интеллект-150.

— Хм… Надо исследовать вас, чтобы убедиться в наличии пси-способностей. Иначе ставить модуль Пси будет бессмысленно.

— Как скажете, доктор.

— При установке комплекта наша корпорация предоставляет вам пожизненную скидку на наши товары и услуги в размере трёх процентов. Со скидкой этот комплект вам обойдётся в двадцать один миллион четыреста восемьдесят пять тысяч пятьсот кредо. Под протокол — вы можете заплатить такую сумму?

— Да, могу.

— Отлично! — обрадовался доктор. — В таком случае, пройдёмте на обследование.

Меня провели в соседнее помещение. Местная медкапсула немного отличалась от виденных до этого, её обводы были более плавными, больше серебристого цвета, более массивное основание.

Я пролежал в капсуле минут десять, как доктор открыл крышку и сказал:

— Господин Александр, замечательная новость, исследование показало, что у вас имеются пси-способности, правда, довольно низкого ранга. Всего лишь С-9. Для понимания, С-1 — это средние по силе псионы, они могут размыто предсказывать некоторые события, чувствовать опасность и направленные вектора чужого внимания, обладают ярко выраженной эмпатией и интуицией. Вы же находитесь внизу этой градации, ниже только псионы ранга D от первого до десятого, это слабые псионы, способностей почти никаких нет, кроме плохо выраженной эмпатии и интуиции.

— Значит, Пси-модуль можно установить?

— Нужно! — доктор пылал энтузиазмом. — После установки импланта через месяц он полностью развернётся. По расчётам вы выйдете на уровень В-10. Это уже нижняя планка уровня выше среднего. Такие псионы могут сознательно предсказывать события достаточно точно, могут ментально вмешиваться в разум рядом стоящих индивидов, им доступны телепатия и телекинез на небольших расстояниях в пределах прямой видимости, кратковременная левитация или искажение гравитации, пирокинез. Видят многовекторные варианты развития событий будущего на короткий промежуток времени. Конечно же, с поправкой на то, что вам всё это должно быть доступно по минимуму.

— Замечательно. Как долго ждать изготовления нейросети?

— Через пару часов будет готова. Пока подождите в кабинете, вам туда доставили кофе.

Помимо кофе в кабинете на столике стояли вазочки с фруктами и сладостями. Долго одному скучать не пришлось, в кабинет зашёл высокий, подтянутый юноша-азиат в голубом костюме. Черные волосы были ровно уложены набок, карие узкие глаза внимательно и с подобострастием пожирали меня, на лице у парня была приклеена искусственная улыбка.

— Здравствуйте, господин Александр. Я менеджер Вэйн. Позвольте уточнить, вам что-нибудь надо?

— Господин Вэйн, присаживайтесь. Мы с доктором Соерсом не обговорили базы знаний, которые я желаю установить.

— Конечно, сей момент.

Парень присел на краешек кресла и, изображая полное внимание, принялся слушать. Я прикрыл глаза и стал изучать доступные базы знаний. Чтобы не озвучивать вслух, стал составлять базы знаний в том порядке, в котором они могут пригодиться. Основной задачей было выяснить принцип работы портальной пушки, поэтому специальности выбирались соответствующие. Это будет сложно, но никому доверить подобные исследования я не могу, поскольку не хочу делиться секретом создания подобных устройств. К тому же надо уметь управлять ботом, который мы собираемся купить, и на всякий случай сразу иметь базы знаний по пилотированию малых космических кораблей, вроде яхт. Для всех более крупных кораблей требуются специализированные импланты серии Пилот. А ещё неплохо бы подтянуть навыки выживания, чувствую, они мне пригодятся. А для этого есть одна хорошая специальность — Спасатель. В неё включено всё: выживание, спасение, скалолазание, охота, горнолыжник, флора и фауна планет, базовый курс психологии и планетологии и так далее.

Базы знаний:

Углублённый курс научных дисциплин (физика, химия, биология, математика, астрономия) — 3 ранг

Электроника — 3 ранг

Кибернетика — 3 ранг

Основы теории Гиперпространства (Физика) — 3 ранг

Пилот атмосферных суборбитальных аппаратов (флайеры, боты, челноки, шаттлы) — 5 ранг

Пилот малых кораблей (истребители, штурмовики, корветы, фрегаты, яхты) — 5 ранг

Физика многомерных пространств (Физика) — 5 ранг

Теория Полевых структур (Физика) — 5 ранг

Физика Гравитации (Физика) — 5 ранг

Пространство и время. Общая теория Пустоты (Физика) — 5 ранг

Теория пространственно-временных аномалий — 5 ранг

Высшая математика и математический анализ. Углублённый курс — 5 ранг

Методология познания и анализа — 5 ранг

Химия. Специальный курс — 5 ранг

Эспер (пси) — 5 ранг

Искины. Разработка и эксплуатация. Специальный курс — 5 ранг

Молекулярное конструирование — 5 ранг

Магнетизм высоких энергий — 5 ранг

Субатомное разрушение/кварковый распад — 5 ранг

Квантовые коммуникации. Теория гиперсвязи — 5 ранг

Инженерное дело — 5 ранг

Программирование — 5 ранг

Материаловедение и сопромат — 5 ранг

Механика и механизмы — 5 ранг

Конструирование и проектирование электроники — 5 ранг

Спасатель — 5 ранг.

При взгляде на список, полученный от меня, у менеджера глаза полезли на лоб.

— Господин, позвольте уточнить под протокол, вы выслали мне список на двадцать две базы знаний пятого ранга и четыре третьего ранга, и вы желаете их все установить?

— Совершенно верно.

— Вам это будет стоить четыре миллиона триста тридцать тысяч кредо.

— Хорошо, но это не всё. Я хочу приобрести две сотни кристаллов с базами знаний пятого ранга по специальности Фермерство и сельское хозяйство. Помимо этого мне нужны двести нейросетей первого поколения и двадцать нейросетей третьего поколения. А также по двадцать штук модулей Имун, Сила-50 и Регенерация-х2.

— Это всё?

— Пока да.

— Господин, позвольте совет?

— Конечно.

— Если вы собираетесь ставить людям на удалённой планете базы знаний по специальности Фермерство и сельское хозяйство, рекомендую использовать специализированные нейросети Фермер или Колонист. Они все идут второго поколения. К ним рекомендуется установка модуля Имун, поскольку сельское хозяйство зачастую связано с рисками.

— Хм… В таком случае выходит девяносто тысяч за комплект из нейросети, импланта и базы знаний?

— Мы готовы сделать на фермерский комплект единовременную скидку в размере десяти процентов.

С одной стороны, мне выгодно, чтобы крестьяне жили как можно дольше, а болезни этому не способствуют. С другой стороны двести комплектов обойдутся в шестнадцать миллионов двести тысяч, что очень дорого. За пятнадцать миллионов можно купить четыреста баз с нейросетями первого поколения. Самое дорогое тут имплант Имун, целых пятьдесят тысяч. Но если подумать, со скидкой за тридцать одну тысячу я куплю базу знаний и нейросеть второго поколения, а импланты не обязательно устанавливать всем, есть они не просят, храниться могут столетиями. Наверное, куплю всё, если денег хватит.

— Вэйн, посчитай, сколько в таком случае я должен за всё заплатить.

— Секундочку, — прикрыл глаза менеджер, — двадцать три миллиона триста сорок девять тысяч.

Прикрыв глаза, обнаружил, что счёт пополнился. Значит, книгу скачали ещё несколько десятков миллионов человек. Как же хорошо, что через Найт удалось сделать рекламу для произведения. Тут же переслал оплату по счёту на адрес корпорации. В итоге у меня на счету после всех расходов всё равно осталось чуть больше двадцати трёх миллионов. Открыв глаза, обнаружил донельзя довольную улыбку менеджера.

— Принесите ещё кофе.

— Конечно, господин Александр, — подобострастно произнёс Вэйн. — Вам капучино?

— Да.

Глава 35

Хорошо иметь много денег. Все вокруг тебя пляшут, лишь бы выжать побольше финансов. Можно позволить себе установку самой лучшей в этом секторе нейросети. Есть ещё лучше, например, в империях за те же деньги индивидуальная нейросеть будет иметь десять-двенадцать, а не девять слотов под импланты. Но я опасаюсь лишний раз рисковать, лететь куда-то, тратить время и нервы, тем более в девять слотов я уместил всё, что хотел из того, что общедоступно. Наверняка есть какие-нибудь импланты для спецслужб, но мне таких не видать.

Пока ждал изготовления своей нейросети, решил потратить поступающие средства. В первую очередь заказал новенький спасательный бот. За семь с половиной миллионов он идёт с полным комплектом всего, в том числе картриджей для капсулы. Сто процентов ресурса, как ни посмотри, лучше, чем сорок семь. В дополнение к боту взял двойной запас газа ластор, два полных комплекта медицинских картриджей и картриджей для пищевого синтезатора, они как раз поместятся в свободные грузовые отсеки бота.

Затем сделал оптовый заказ на двести костюмов «Охотник Лайт 3», столько же самых ходовых бластерных винтовок, по виду похожих на оружие клонов из Звёздных войн. Самый прикол в том, что карабины в базовой комплектации стоят дешевле защитной одежды, всего четыре тысячи. К каждому карабину прикупил по сотне магазинов-батарей, каждая на сотню выстрелов. Они могут заряжаться от базовой станции, идущей в комплекте, что выгодно сокращает цену на эксплуатацию оружия, цена каждого по триста кредо. Стрелять в содружестве выходит дешевле, чем защищаться. И напоследок прикупил ещё одиннадцать комбинезонов «Охотник-мимикрия 3 ранга». Их буду выдавать лишь высшему командному составу будущей армии. Поскольку покупал оптом и у одного продавца, мне предоставили пятипроцентную скидку.

Итогом подобного транжирства стало то, что на счету осталось чуть больше двух миллионов. Вот что значит лёгкие деньги, легко пришли — легко ушли.

В медкапсуле пришлось провести целых восемь часов. Покинув её, я тут же собрал вещи и небольшие контейнеры. В одних лежали нейросети, их упаковка напоминала серебристые яйца по форме как из киндер-сюрприза. В других контейнерах в пластиковых прозрачных блистерах хранились кристаллы с базами знаний. В последних лежали импланты в небольших, чёрных квадратных кубиках, которые на верхней грани имели белую маркировку. Все контейнеры были аккуратно уложены в большой серебристый кейс с ручкой.

Дотащив кейс до такси, я отправился в космопорт, расположенный на территории бывшего Казахстана. Туда уже доставили мой бот и контейнер с товарами. Полёт занял несколько часов.

Долетев до места назначения, я отправился получать груз. Целый малый транспортировочный контейнер с покупками — это не в тапки ссать. Всё оружие хранилось в пластиковых ящиках, которые очень сильно по размеру и зелёной расцветке напоминали родную армейскую тару. Сто ящиков бластерных батарей, сорок ящиков карабинов, четыре ящика с камуфляжем и один серебристый небольшой контейнер с Алатранскими комбинезонами. Всё это надо было как-то загрузить в бот. Я после вживления хоть стал немного сильнее, но полностью импланты развернутся через месяц, тогда стану подобен терминатору. Но даже в таком случае лишний раз напрягаться не стану. В армии я бы напряг рядовых, а тут пришлось платить технику, который управлял четырьмя дроидами-грузчиками. В итоге всё свободное пространство бота, в основном жилые отсеки, оказались забиты грузом.

Но тут встала иная проблема, без изученных баз знаний я ботом не могу управлять. Нейросеть и импланты ещё не раскочегарились, так что со своим базовым ИИР в сто тридцать пять единиц, я буду долго учить одну пятиранговую базу. К тому же бот — не флаер, этот монстр длиной такой же, как высота девятиэтажного здания. И это одно из самых маленьких космических транспортных средств Содружества. Большую часть транспорта занимают генератор, топливный отсек и двигательные установки, которых тут несколько. Причём тут имеется даже прыжковый двигатель.

Прыжковый, он же Варп-двигатель, создаёт субпространственный пузырь искривления метрики вокруг корабля. Эти двигатели достаточно дорогостоящие и потребляют большую часть доступной энергии корабля, как на импульс перемещения, так и на поддержание пузыря. Но они обеспечивают самое свободное (хотя и медленное) передвижение в космосе. Очень простой, надёжный, но достаточно медленный способ передвижения. Тратится очень приличное время сначала на разгон, потом на торможение. Но при этом корабль хоть и медленно, но перемещается куда его направляет экипаж в принципе с единственным ограничением на запас топлива для генератора. Скорость перемещений на одну систему (пять световых лет) равняется примерно трём-четырём неделям. На данном корабле стоит самый простой, а значит надёжный, но медленный Варп-двигатель, который пять световых лет преодолевает за четыре недели. Оно и правильно, спасателям главное надёжность техники, а скорость стоит оставить гонщикам, военным и пиратам.

В основном на космических кораблях содружества используются гипердвигатели. Скорость перемещения на порядки выше, чем у Варпа, но система перемещений зачастую вынуждает двигаться из точки «А» в точку «Б» через какую-нибудь точку «Ж». При большом количестве соседей, с которыми нет договора на право прохода, летать, возможно, придется и через весь остальной алфавит. Привязка прокола пространства гиперполя происходит только по сильным гравитационным возмущениям типа звёзд, таким образом, прыжки осуществляются только между звёздными системами. Самые распространённые двигатели преодолевают одну систему за время от двух до двенадцати часов. Более шустрые движки обладают меньшей надёжностью и требуют высокой квалификации пилотов.

Основная теоретическая модель Гиперпространства основана на сравнении космоса с океаном. Вместо воды в космосе используется понятие-аналог «Эфир», в который входят и «тёмная материя», и «тёмная энергия». В мировом океане при погружении на большие глубины возникает огромное давление, так же и при погружении в более глубокие слои Гипера возникает чудовищное энергетическое давление искривления метрик пространства-времени. Корабль при погружении окутан защитным энергетическим пузырём (барьером) нашего трёхмерного пространства, который сохраняет целостность корабля. Чтобы поддерживать этот пузырь на больших глубинах Гипера, нужна запредельная энергообеспеченность корабля. Человеческих технологий хватает для безопасного погружения на тридцать слоёв. Джоре могут передвигаться на глубине до шестидесяти слоёв. На шестидесятом слое можно преодолеть пять световых лет за две минуты. Теоретически насчитывают восемьдесят слоёв Гипера.

Есть ещё две технологии перемещения. Первая — генерация Червоточин, позволяющих мгновенное перемещение. Расстояние прыжка намного выше, чем у предыдущих вариантов вместе взятых. Зарегистрированы туннели Червоточин, иногда связывают до тысячи систем между точками входа-выхода. Но технологии создания Червоточин в Содружестве не существует.

Вторая технология более интересна для меня лично. Ноль-переход, он же портал и подобие телепортации. В основу взята доведённая до ума технология супер-струн, то есть согласно теории супер-струн, каждая струна связана во вселенной со всеми струнами одновременно. Древние супер-цивилизации развили эту технологическую идею до реализации и научились передавать любой целостный энергоинформационный пакет данных, например, в виде корабля, на любые расстояния, одномоментно. Единственным ограничением стала необходимость текущей визуализации точки прибытия. Это потребовало создания масштабной сети космических буёв, которые передавали мгновенно (по супер-струнной связи) текущие координаты, на которые и совершал ноль-переход корабль. То есть, чтобы куда-то мгновенно переместиться, туда сначала приходилось лететь в гипере или через червоточину и ставить буй.

Люди пытались на основе технологии ноль-перехода делать портальные врата, поскольку до буёв технологии не доросли, но это оказалось провальной затеей. Во-первых, сделать космические врата очень дорого. Во-вторых, с их двигателями везти врата далеко слишком долго. В-третьих, нестабильная политическая ситуация, разобщённость государств, привела к тому, что за порталы стали устраивать войны, чтобы поставить там военный флот и собирать дань с пролетающих кораблей. В итоге все немногочисленные построенные врата были уничтожены, и произошёл повсеместный переход на технологию гипердвигателей. Ни одному человеческому государству не хотелось вкладывать безумные средства во врата, чтобы потом кто-то их оттяпал и пользовался.

Итак, чтобы перегнать бот, мне понадобится провести некоторое время под разгоном для изучения навыков управления космическими аппаратами, месяц на полёт в соседнюю необитаемую систему или двенадцать часов, если нанять транспортный космический корабль, который отвезёт мой бот туда. Второй вариант мне нравится больше. Затем надо как-то выбраться из корабля, открыть портал, быстро вернуться на борт и пролететь в параллельный мир. Ещё двадцать один день займёт обратная дорога до Земли. То есть, как минимум придётся потратить месяц. Если я пропаду на этот срок, Ольга обалдеет.

Пришлось оплатить стоянку бота в космопорту и лететь на такси в сторону дома-базы, откуда порталом переходить в дикий мир.

— Так-так, — с неодобрением встретила меня Ольга, упирая руки в бока. — Кто-то обещал вернуться вечером, а уже ночь.

— Радуйся, что не на месяц застрял.

— А что, мог бы?

— Запросто. Я выложил книгу в сеть и через Найт разрекламировал её. Удалось за считанные часы заработать неприлично большие деньги.

— И-и-и? — прищурилась Ольга.

— Почти всё потратил на установку себе нейросети, имплантов и баз знаний. Ещё прикупил новенький спасательный бот и немного снаряжения.

— И где бот?

— С этим проблема. Слишком большая игрушка, чтобы переправить её порталом. Летать на боте в пределах планеты запрещено везде, кроме космодромов. Гнать надо из космоса, хотя бы с расстояния в пару световых лет — это от двух недель до месяца. Ещё надо придумать, как использовать портальную пушку в космосе.

— А нельзя какой-нибудь дистанционный пульт к ней приделать?

— Ольга, ты гений! — с восторгом посмотрел я на девушку.

— Так и есть, ведь у меня нейросеть и имплант на интеллект почти полностью развернулись, — с гордостью сказала девушка.

— Протянуть длинный провод от смартфона, закрепить ПВПВ на центре морды бота, — стал тихо вслух рассуждать я. — Хм… А как протянуть провод в космический корабль? Это же не машина, там броня, герметичность.

— А без проводов никак?

— Хороший вопрос. Вроде бы я слышал о беспроводных удлинителях, работающих по радиоканалу. Другой вопрос, будет ли это работать, а если будет, то пробьётся ли сигнал через обшивку бота.

Идея беспроводного соединения показалась дельной и я стал её прорабатывать, для чего пришлось три дня подряд в разных местах посещать родной мир с целью чтения инструкций и покупки необходимого оборудования. Технических знаний мне явно недоставало, но даже со скудными обывательскими познаниями в компьютерах я сумел соорудить Франкенштейна.

К смартфону с одной стороны и к ПВПВ с другой стороны подсоединены два одинаковых устройства — беспроводных активных USB удлинителя. Прибор выглядят как обычный роутер с небольшой антенной. Но мощность антенны совсем слабая, приборы в прямой видимости пробивают на тридцать метров и обшивку бота точно не осилят.

Стоит отдать должное китайским заводчанам, эта шайтан-машина после длительной настройки и мата заработала, я сумел с десяти метров от ПВПВ открыть портал. Заменить антенну можно, но это бесполезно, поскольку всё ограничено слабым передатчиком, который мощную антенну не потянет. Пробовал, но уже с антенной мощностью в девять децибел роутер почти сразу перегревается и зависает. Антенна на пять децибел разогревает прибор до зависания минут десять, при этом сигнал добивает на сто метров. И всё же, полагаю, что вряд ли даже мощный радиосигнал пройдёт через обшивку.

Помимо прочего эти шайтан-приборы работают от электрической линии в двести двадцать вольт, то есть для их автономной работы пришлось подключаться к источнику бесперебойного питания, отчего конструкция вышла громоздкой.

Что плохо в этой ситуации, технологии Содружества тут не помогут, поскольку пульт отец сделал из обычного смартфона на андроиде. Конечно, если прибор отдать специалисту, он точно что-то придумает, но при мыслях о том, что портальная пушка попадёт в чьи-то руки, кроме моих, мне становится дурно. И так каждый раз, посещая медицинскую корпорацию, я жутко нервничал, оставляя ПВПВ без присмотра. Точнее, присмотр за вещами есть, причём хороший, но всё равно, здоровую паранойю никто не отменял. Кругом враги и гады, они только ждут шанса, чтобы сделать нам плохо. Стоит выйти за порог дома, как они поджидают. Автомобилисты на дороге так и норовят врезаться, дети и бабки пытаются кинуться именно под твои колёса, всякие, считающие себя бессмертными, перебегают дорогу в неположенном месте. О всяких мошенниках, ворах-карманниках, грабителях и хулиганах и вовсе молчу — они везде, что в двадцать первом веке, что в диком мире, что в Содружестве.

В итоге я пришёл к мнению, что от лишних приборов надо избавляться, для чего ещё раз смотался в родной мир и купил пару других устройств, тоже удлинители для USB, но работают на основе сетевого кабеля длиной до ста метров и не требуют дополнительного питания. Как всё организовать, я придумал, но нужен будет второй человек.

Проще будет протянуть провод по обшивке бота, второго человека в скафандре посадить в шлюз, открыть люк в космос. Человек подключит к проводу смартфон и по команде запустит портал.

— Ольга, нам надо дождаться киммерийцев. Теу должна со дня на день прискакать. Пока учи низкоранговые базы, чтобы хотя бы я часть времени полёта в космосе мог в разгоне хоть что-нибудь изучить.

— Уже…

— Что уже?

— Там было всего четыре базы третьего ранга, я их на шестой день выучила, — сказала Ольга. — Сейчас у меня на изучении стоит база пятого ранга специальности Фармацевтика. Пока моих знаний хватит только на минимальное использование медкапсулы на уровне простого техника: установить разгон с четырёхкратным коэффициентом; установить стандартные нейросети, импланты и базы знаний; включить капсулу, чтобы она начала лечение в автоматическом режиме.

— Уже неплохо.

— Плохо, — вздохнула девушка. — Вот я вас буду лечить, а мне кто поможет? Максимум, я смогу настроить капсулу на автоматический разгон и лечение, и лечь в неё на заданный срок. А это ускорение максимум в те же четыре раза. Без медика пятого ранга, который снаружи запустит оборудование, нормальной работы от оборудования невозможно добиться. И вообще, я тоже хочу как минимум крутые импланты.

— Какие именно?

— Ну-у… Я тут подумала, у меня осталось три свободных слота. Хочу поставить Регенерация-32 и два модуля Интеллект-150, чтобы быстрее учиться и в случае ранения суметь выжить. Уж очень мне не понравилось, насколько была беспомощной в прошлый раз.

— Почему не заменить Интеллект-100 на Интеллект-150?

— Фигня получится, — брезгливо поморщилась Ольга. — Я уже думала об этом. Мой имплант почти развернулся, если его изъять, мозги на месяц регрессируют на сотню ИИР. Пятьдесят единиц — невелика потеря. И переустановить нейросеть в ближайшее время не выйдет, иначе всё имеющееся потеряется, как железки, так и знания.

— Как скажешь. Поставим тебе все три модуля, только Теу дождёмся. Как идёт работа над книгой?

— Тяжело, — вздохнула девушка, — я уже задолбалась. Не знала, что редактировать текст так сложно.

— В следующее посещение Содружества купим специализированный искин. За нас он всю работу не выполнит, но серьёзно облегчит и ускорит процесс.

— Как у тебя работа над книгой? — спросила Ольга.

— Сегодня перевёл вторую часть сказки и начал редактировать.

— Саш, тебе самому не скучно сидеть в этой глуши? Мы же нормально жили, а теперь ютимся в инопланетном доме на антигравитационном приводе и в недостроенном доме, вокруг людей вроде как нет, но они есть, притом дикие и опасные. Ни интернета, ни телевидения, ни дорог. Даже магазинов нет. Может нам лучше перебраться жить в Содружество?

— В Содружество лезть пока нельзя, — покачал я головой. — Основная проблема — это наш способ заработка. В Содружестве есть законы против плагиата. Например, тут мы пролистали книгу, перевели и в другом мире выдали её за свою. Всё замечательно, поскольку мы находимся в секторе, в котором не действуют законы Содружества. Возвращаясь туда, мы спокойно выдаём текст за свой. Но стоит провернуть такой трюк в том мире, как наши же нейросети нас и сдадут, доложат куда надо, что мы занимаемся откровенным плагиатом.

— Но можно же придумать другие способы заработка?

— Можно. Как придумаешь, скажи.

— Работать, например…

— Ха-ха-ха! Хорошая шутка. Ты после изучения баз знаний можешь заработать шестьсот тысяч в год. Я за месяц непыльного перевода в считанные часы получил сорок миллионов. Что выгодней?

— То есть, ты потратил сорок миллионов? — округлила глаза девушка.

— Н-нет… Больше. Оружие, нейросети и бот обошлись в приличную сумму.

— Допустим, домой возвращаться нам нельзя, понятно, что будут проблемы с полицией.

— Почему нельзя? Можно. Мы же никаких преступлений не совершали. Просто в Волгограде не желательно появляться, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания правоохранительных органов. Как вариант, можно перебраться в другую страну, никаких проблем не будет. Или купить остров в океане, с него реально спокойно мотаться порталом туда-сюда, не привлекая лишнего внимания.

— Правда, можно? — обрадовалась Ольга.

— Пф-ф! Конечно! Какие могут быть к нам претензии? Только невнятные подозрения со стороны строителей о странной доставке на место строительства. Но у богатых свои чудачества. Меня больше волнует то, что эти хлопцы расскажут о нашей липовой легенде про спецслужбы. Таким может заинтересоваться настоящая «контора», а она способна доставить неприятностей. У тебя есть загранпаспорт?

— Есть. А на какие деньги покупать остров? У тебя ещё много осталось?

— Не очень много, но есть золото. А ещё золото можно купить в Содружестве за такие смешные деньги, что без улыбки вслух не упомянешь.

— Предлагаешь покупать золото и продавать его у нас? — спросила Ольга.

— Верно.

— Но как? В банке без специальных документов его не купят, ещё и полицию вызовут. Бандитам?

— Не совсем. В мире существует масса ювелирных заводов и фабрик, которые специализируются на выпуске различных украшений и изделий из золота. В одной России таких заводов штук сорок, а сколько в Китае, даже представить не могу. Зачастую они не ведут своей добычи, а скупают золото либо напрямую у населения, либо у ломбардов. Этим пользуются всякие скупщики золота — они покупают его по заниженной стоимости, потом продают заводу. Чем больше продаёшь, тем выше цена, но в целом фабрики платят немного ниже рыночной стоимости. С учётом того, что металл будет доставаться почти даром, на это можно закрыть глаза.

— Почему тогда ты сказал «не совсем»?

— Потому что всё, что связано с большими деньгами и драгоценными металлами, обычно связано с криминалом. Даже связываясь с заводами, есть вероятность нарваться на неприятности. Так как, тебе нужно жильё в родном мире?

— Нужно, — кивнула Ольга. — Пусть это будет заграница, но я хотя бы должна иметь возможность пробежать по магазинам. А можно не остров, а домик, пусть и уединённый, где-то ближе к цивилизации?

— Надо смотреть. Наверняка после эпидемии на рынке появилось много недвижимости по всему миру. Предлагаю тебе этим заняться. Иностранными языками ты теперь отлично владеешь, так что выбор стран для проживания огромный.

* * *

На следующий день я проснулся от шума, издаваемого конскими копытами. Через нейросеть подключился к камерам флаера и разглядел гостей. Двадцать два коня и одиннадцать человек, среди которых выделялась всадница в зелёном цифровом камуфляже, обвешанная оружием. Сложно было не узнать восседающую на чёрном жеребце Теуспу.

Обтягивающий комбинезон почти мгновенно оказался натянут на тело. Ольга ещё не успела проснуться и с недоумением смотрела на то, как я сверху надеваю камуфляж Содружества. Уже в следующий миг я был на улице.

— Привет, Теу, — улыбнулся я.

— Здравствуй, Алекс, — радостно улыбнулась в ответ киммерийка, помахав рукой и направившись в мою сторону.

Теперь я внимательно осмотрел её спутников. Интересным было то, что к сёдлам все приделали пусть кривоватые, но стремена. Помимо основных коней, у каждого имелся вьючный.

Пятеро мужчин и столько же девушек внимательно изучали меня. Кивнув им, я пошёл навстречу Теу.

— Что там? — с испугом спросила Ольга, она стояла в ночной рубашке и сжимала в руках пистолет.

— Всё в порядке. Теу приехала с бойцами.

Мужчины были кряжистые с мускулистыми телами. Все гладко выбритые с европейскими чертами лица, различался лишь цвет волос: один черноволосый, второй тёмно-русый и трое русые. Все кареглазые. На голове у каждого воина имелась серая войлочная шапочка странной формы, у неё был заострённый верх, который смотрел вперёд. Все были обуты в кожаные мокасины. На ногах ребят были шерстяные штаны. Они были раскрашены у каждого по-своему, у кого-то в красный, у кого-то в зелёный, у некоторых были разноцветные узоры, а у пары русых ребят они имели обычный серый цвет. Поверх разноцветных рубах из конопляной ткани у всех были надеты кожаные куртки, поверх которых красовался широкий пояс. На поясе у воинов висели бронзовые топоры, а также по сабле и ножу, которые везла Теуспа с собой. Помимо этого у каждого имелся лук и колчан со стрелами.

Девушки были одеты одинаково, примерно так же, как Теуспа во время нашей встречи. У них не было топоров, только сабли, ножи, луки и копья. Туники немного различались цветной вышивкой. Одна из девушек была блондинкой, две русоволосые, одна брюнетка и одна с густыми тёмно-русыми волосами.

Подошедшая ко мне Теуспа тут же перешла на русский:

— Рада тебя видеть, Алекс, я по тебе соскучилась.

— Здравствуй, моя хорошая. Я тоже скучал.

Теуспа крепко меня обняла и страстно поцеловала.

— Это рукоять сабли в меня упирается или ты так рада меня видеть? — спросил я.

Девушка улыбнулась и разорвала объятья. Дикари с интересом оглядывались вокруг. Дома из дерева их не впечатлили, а вот техника, расставленная вокруг, вызвала всеобщий ажиотаж и любопытство. Люди тыкали в машины пальцами, что-то обсуждали на своём языке.

— Теу, как дорога? У тебя всё в порядке?

— Дорога была лёгкой, но на флаере лучше, — ответила она.

Мужчины расседлали коней и стали стягиваться ближе. Девушки разгружали поклажу с вьючных лошадей и с интересом поглядывали в нашу сторону. Самый здоровый мужик, брюнет на голову меня выше, подошёл ко мне, широко оскалился и сказал:

— Ман ама нар. Да дарана тава, он ман ардар!

— Теу, что он говорит?

— Это Дарий, — кивнула на здоровяка киммерийка. — Говорит, что он самый сильный воин. Он хочет сразиться с тобой, помериться силой для признания того, что ты достоин стать ардаром не только для меня, но и для этих воинов.

— Каким образом сразиться?

— Без оружия, — пояснила Теуспа. — Для выяснения того, кто сильнее, киммерийцы сражаются без оружия, чтобы случайно не убить товарища.

— Скажи, что я согласен.

Теуспа пристально посмотрела на здоровяка с явным выражением неудовольствия и презрительно процедила:

— Дарий, ардар ван дарана ана анда.

Все кочевники, услышав слова девушки, побросали свои дела. Они оживились и стали стекаться к нам. Из дома вышла Ольга и присоединилась к Теуспе. Вскоре я и здоровяк оказались окружены дюжиной человек и стояли в центре круга. Брюнет снял с пояса оружие и передал его блондинке, видимо, это его спутница.

Вообще, считаю довольно неплохой задумкой набрать сразу парней с жёнами-воительницами, они хотя бы не будут заглядываться на моих женщин.

Оставшись без оружия, бугай попёр на меня и попытался ударить. Несмотря на то, что импланты ещё как следует не заработали, они уже вышли на одну тридцатую своих возможностей. Я уже могу задействовать их, в таком случае становлюсь на пять процентов сильнее, крепче и выносливей, немного лучше воспринимаю движения. А ещё сразу вошёл в состояние Сатори, отчего показалось, что мой соперник стал двигаться словно в режиме замедленной съёмки.

В этот момент нейросеть мысленно «прошептала»:

Задействована пси. Ускорение реакции и восприятия.

Стоит отметить, что соперник двигался очень ловко и шустро, на уровне молодого и хорошо обученного спецназовца. Он пытался достать меня разными ударами, но пока я лишь уклонялся. Чувствовалась в движениях дикаря неплохая боевая техника рукопашного боя, явно наработанная опытом множества сражений, но за моими плечами стиль, отшлифованный тысячелетиями, даже без ускорения я бы с ним справился.

Дарий разозлился на то, что я постоянно уклоняюсь, он зарычал, как дикий зверь, после чего шустро замолотил кулаками и ногами. Ну, ему казалось. На самом деле для меня он стал двигаться немного быстрее. На этот раз я провёл контрактаку одновременным ударом правой руки и ноги. Боком стопы сбил ногу кочевника, а рукой попал по челюсти, что ненадолго дезориентировало противника и позволило мне продолжить атаку. Удар с левой руки в печень, затем правым коленом в пах, схватить бугая за голову и коленом в нос.

Всё, этого парню хватило. Он оказался очень крепким, другого уже вырубило бы, а Дарий даже умудрился распрямиться и стоять ровно, хотя было видно, что ему очень больно, но он этого старался не показывать. Из носа лилась кровь, заливая рубаху и куртку, парень слегка покачивался.

Я вышел из состояния Сатори, улыбнулся и протянул ладонь:

— Дарий, ты хорош, но я не хочу калечить своих солдат.

Тут же Теуспа перевела мою речь, в наступившей тишине её услышали все. Мужики засмеялись. Дарий скривил рот в подобии улыбки и пожал протянутую руку. Залитый кровью здоровяк с улыбкой садиста мог бы напугать любого, но я понимал, что парню просто больно, вот его и перекосило.

— Да, ардар ама! — его голос звучал уважительно и добродушно.

Русоволосый молодой парень из зрителей, лет двадцати, насмешливо воскликнул:

— Ардар Таргитай!

— Ха-ха-ха! — разразились смехом трое других парней рядом с ним.

— Таргитай! — радостно воскликнулаблондинка, широко улыбнувшись.

— Теу, о чём речь? Почему все смеются, я не слышу шутки?

— Алекс, — улыбалась вместе со всеми Теуспа, — тебя дали прозвище Таргитай — это означает мальчик сильный. Шутка в том, что ты на лицо выглядишь как молодой юноша, но при этом седой, как старик, ещё оказался сильнее нашего самого сильного богатыря Дария, при том, что ты ниже его и не выглядишь силачом. А ещё это выражение имеет второе значение, оно означает «отдай скот». Хорошее прозвище для ардара.

— Понятно. Познакомь меня со всеми.

— С Дарием ты знаком, — начала Теуспа. — Вот это, — она показала на парня восемнадцати лет, худого и жилистого, примерно моего роста, в серых штанах, — Агаэт.

— Рад знакомству, Агаэт, — подошёл я к парню и пожал ему руку.

— Это Сагил, — продолжила Теуспа, показывая на похожего юношу в такой же одежде, с удивлением я понял, что они братья-близнецы. — Они братья.

— Я это уже понял, — пожал руку Сагилу.

Теуспа дошла до третьего русоволосого парня лет двадцати пяти в зелёных шерстяных штанах:

— Это сын брата моей матери, Таксакис.

— Рад знакомству с родичем моей жены, — улыбнулся я парню, пожимая руку.

Теуспа продублировала ему мои слова, что вызвало у парня улыбку. Она продолжила представлять последнего парня с тёмно-русыми волосами, крепкий, чуть выше меня в красных штанах, в возрасте слегка за двадцать лет, он сразу пожал мою ладонь. Рукопожатие у юноши было очень крепким.

— Ещё один наш богатырь, — сказала Теуспа, — Линх.

Затем девушки начали представляться сами. Имена смешались у меня в голове, они были непривычными и сложно выговариваемыми.

— Зарина, — представилась блондинка, жена Дария.

— Томирис, — мило улыбнулась брюнетка.

— Опис, — русоволосая большегрудая девица (размер третий) лет семнадцати, томно улыбнулась мне, на что Линх тут же отреагировал ревнивым взглядом.

— Табити, — представилась тёмно-русая, скромного вида воительница с небольшой грудью, на вид ей было не больше шестнадцати лет.

— Гилея, — представилась русоволосая девица лет семнадцати, у неё были острые скулы, зелёные глаза и плотно сбитая фигура, мышцы по объёму не уступали моим.

— Рад знакомству. Позвольте представить вам Ольгу, мою жену и ведунью.

Теуспа перевела, все киммерийцы покивали и поприветствовали Ольгу. Она натянуто улыбнулась и в ответ покивала им.

— Четверо могут жить в трейлере, шестеро в доме. Размещайтесь, сходите в баню. Я сейчас её растоплю. Теу, руководи своими бойцами, объясни, что к чему. Ольга, организуй на скорую руку чего-нибудь поесть на всю компанию с помощью пищевого синтезатора. И достань выпивку.

— Хорошо, — кивнула киммерийка. — А что такое баня?

— Маленький дом, — показал я рукой на баню, — предназначен для особого вида купания. Там разжигается печь, затем на неё плескают водой, отчего образуется пар. Потом надо хлестать друг друга ветками с листьями, чтобы смыть грязь и расслабить тело после долгой дороги. Вообще в баню принято ходить как минимум раз в семь дней.

— Ох, я уже хочу попробовать баню, — с восторгом и предвкушением протянула Теуспа.

— Я думал, вам баня знакома.

— Нет, — покачала головой Теуспа. — Я слышала, что так очищают тела в далёких краях, но никогда так не делала.

Баня всем понравилась. Вначале я парился с парнями, хлестал их вениками, поддавал парку. Потом туда пошли все девушки, включая Ольгу. На этот раз мастер-класс показывала она. Правда, судя по эмоциям киммерийцев, они посчитали, что это какой-то ритуал очищения и изгнания злых духов.

Проблемой стало то, что чистой одежды у кочевников не оказалось и им пришлось надеть потные вещи. А кожа, пропитанная потом, имеет весьма специфический запах. Это натолкнуло меня на мысль, что обычного камуфляжа из бронеткани будет недостаточно. Для бойцов надо добыть полный комплект белья, желательно единого образца, чтобы не было такого, что мои солдаты одеты, кто во что горазд.

После бани всех ожидал пир с вином, поскольку водку дикарям я посчитал давать слишком опасным — сопьются. Двенадцать человек с большим трудом уместилась в беседке. В нейросети сделал очередную пометку о необходимости строительства расширенной беседки и столовой, а также о приобретении продовольствия. Чтобы прокормить такую ораву, еды надо много. Кажущиеся для двух-трёх человек большими запасы провизии закончатся насколько быстро, что не успеешь глазом моргнуть. Следовательно, ещё нужно построить склад и защитить продукты от вредителей.

Так всегда, возьмёшься за что-то одно, как появляется масса проблем, которые надо оперативно решать. Мне срочно нужен прапорщик, лучше всего со своим складом. А ещё не помешают строители и прораб.

Глава 36

Утро началось с вида похмельных рож. Обычная картина после пира. Вечером всем было хорошо, наутро плохо. Столько людей скромная полянка перед лесным домиком ещё не видела. Кочевники выползали на улицу, устраивали паломничество к кабинке туалета. Две девушки увели коней пастись. Ещё две девушки в большом глиняном котелке готовили еду.

При виде такой картины я едва ли не застонал. Список покупок в нейросети дополнился походной солдатской печью и посудой. Вообще, военная походная печь должна быть оборудована всем необходимым: котелки, канистры. То есть требуется посуда, в которой можно доставить еду до бойца, и индивидуальная вроде тарелок, ложек, кружек.

Эту ночь мы провели вдвоём с Теу, из-за чего Ольга на меня с утра дулась. Довольная киммерийка выползла из флаера и потянулась, вдыхая ароматы похлёбки. Судя по запаху, на завтрак будет что-то вроде каши из зерна крупного помола с медвежатиной. Не то, чем бы я желал питаться и кормить своих бойцов.

— Ардар, почему ты морщишься? — спросила киммерийка.

— Дел много. Надо позаботиться о людях, перегнать бот, заняться переводом книги и много чего ещё. Даже не знаю, когда всё успеть. Хоть разорвись на десять маленьких Александров.

— Скажи, что надо делать? Я прикажу воинам, они сделают.

— Боюсь, они тут не помогут. В первую очередь надо в моём мире совершить ряд покупок, а бойцы нашего языка не знают и в мире не ориентируются. Затем следует заняться строительством.

— Что надо построить? Ты хочешь сделать для нас дом?

— Именно. Во-первых, надо вырыть колодец. Во-вторых, построить дом. — Я прикрыл глаза и набросал примерный план построек, тут же его переслал на нейросеть девушки. — В-третьих, большую столовую с навесом для летнего приёма пищи. В-четвертых, склад продовольствия с обширными погребом. Ещё нужна конюшня, амбар и сенник, раз вы планируете содержать лошадей и овец. Затем нам понадобится ещё несколько отхожих мест. Всю территорию следует обнести стеной. Вот только где найти специалиста, который всё это спроектирует, и рабочих, которые построят?

— Это не проблема, — после непродолжительных раздумий выдала Теуспа. — Я слышала, что там, — махнула она на юг, — есть киммерийцы, которые привезли кагар из Греции. Он умеет строить здания, но им такие здания не нужны, следовательно, этого кагар считают бесполезным. Можно дать воинам ножи и мечи с длинной рукоятью, пусть торгуют.

— Почему катаны?

— Сталь хорошая, но меч неудобный. С коня им плохо рубить, в бою надо держать двумя руками. Отдадим соседям, пусть радуются.

— То есть, мы посылаем ребят с железками, — киваю на кочевников, — они пригоняют толпу крестьян и архитектора, и они займутся стройкой. Но ведь крестьян надо чем-то кормить. Сколько народа они приведут?

— Думаю, тридцати кагар должно хватить, — ответила Теуспа.

— Проще купить строительных дроидов, обучить одного человека ими управлять и пусть трудится.

— Я посчитала, что это дорого, — покачала головой Теуспа. — За дроидов, нейросеть и базы знаний надо платить кредиты, на которые можно купить что-то более полезное. А кагар достанутся нам за ножи. К тому же они нам всё равно вскоре понадобятся для установки нейросетей. А для прокорма можно купить овец и лошадей. Но в таком случае сюда все доберутся ближе к холодам.

— Проще говоря, если бойцов послать за крестьянами и скотиной, то вернутся они только через пару месяцев.

— Примерно так, — кивнула Теуспа.

— Нормально. Я как раз за это время пригоню сюда бот. Но в таком случае встаёт вопрос — где селить крестьян? Зимой срубы не строят.

— Кимерис! — возвела очи к небу Теуспа. — Да всё просто. Посылаем десять человек. Часть из них через месяц возвращается с греком и большей частью кагар. Остальные ещё через месяц пригоняют овец и лошадей. К этому моменту дома будут готовы, останется возвести лишь стены.

— Отлично. Бойцы справятся сами или ты будешь их контролировать?

— Сами справятся, не маленькие, — махнула рукой в сторону котла Теуспа. — Я не хочу больше с тобой расставаться, и так целый месяц не виделись.

— В таком случае сделай поправку на то, что два человека должны остаться охранять базу, а остальные пусть займутся доставкой людей и скота, но не сейчас, а через несколько дней. Займись разъяснительной работой с контингентом, мы с Ольгой отправляемся за довольствием для бойцов.

Сразу после завтрака я сел в УАЗ, а Ольга в Газель. На глазах изумлённых кочевников, мы проехали через портал в другой мир. Покинув салон автомобиля, направился открывать ворота.

— Саш, куда поедем?

— Секундочку. — Подперев ворота, достал телефон и довольно шустро нашёл в интернете нужную информацию. — На улицу Кирова, тут совсем недалеко. Там находится фирма по оптовой продаже списанного военного снаряжения.

После того, как мы выгнали машины, а ворота были закрыты, я проверил закладки в виде приклеенных к дверным косякам волос. За время нашего отсутствия дом не был вскрыт. Пока ехали, я на ходу позвонил в больницу, в которую отвезли строителя Никиту. Представившись его родственником, спросил о состоянии здоровья. Медсестра через некоторое время порадовала новостью о том, что Никита пошёл на поправку. Это неимоверно радовало. Парня было с одной стороны жалко, с другой стороны с его смертью у нас прибавилось бы проблем.

Ожидаемых армейских складов по указанному адресу не обнаружилось, отчего я нахмурился. Зато было небольшое двухэтажное здание, которое было обнесено со всех сторон кривым бетонным забором. Попасть на территорию можно было через стальную калитку, поскольку ворота оказались закрыты. В здании с трудом удалось найти офис фирмы, который занимал маленькую комнату на первом этаже. В комнате с трудом уместились пара столов, один из которых был занят офисным оборудованием вроде принтера и телефона, на втором стоял монитор. У стены часть пространства съели серые офисные шкафы. Два офисных стальных стула и немного свободного пространства — вот всё, что осталось.

За столом сидел светловолосый молодой парень, его лицо было покрыто веснушками, кожа выглядела бледной, а щёки были впалыми. Он был худой и низкий. Парень оторвался от монитора и внимательно посмотрел на нас.

— Добрый день, — начал я. — Это «Военное снаряжение»?

— Да, — кивнул парень, — меня зовут Игорь. Скажите номер вашего заказа.

— Игорь, меня зовут Саша, это Ольга. Мы из ЧВК, ищем оптовых поставщиков военного обмундирования. У вас на сайте было всё красиво описано, будто занимаетесь оптовыми поставками с военных складов, но… — Я покачал головой в стороны. — Откровенно говоря, то, что я вижу, выглядит странно. Маленький офис, отсутствие склада.

— Простите, прошу, присаживайтесь, — засуетился Игорь. — Я вам сейчас всё объясню. Наш головной офис находится в Москве, там же расположены склады. В крупных городах у нас имеются офисы, они же пункты выдачи товара. Доставка при определённой сумме покупки осуществляется бесплатно, причём туда, куда вам нужно. Сюда же нам привозят товары либо для мелкого опта, либо розничные. У нас тут небольшая комната под склад. Понимаете, арендовать много больших складов не выгодно.

— Понимаю. Значит, можно сделать заказ?

— Конечно, — кивнул Игорь. — Всё, что угодно. Вот вам наш каталог, — выложил он на стол увесистый красочный том. — Вы мне будете называть позицию, я буду вбивать её в заказ.

— Как долго осуществляется доставка?

— Максимум сутки, конечно, если вам не понадобится сразу несколько фур. Машин у нас немного.

— Посмотрим…

— Давайте пока вы смотрите, заключим договор, — сказал Игорь.

— Игорь, договора не будет. Имейте в виду, что товар у вас покупает частное лицо за наличные. Оплата в долларах США.

— Я должен проконсультироваться с руководством.

— Вперёд и с песней.

Пока Игорь названивал руководству и всё согласовывал, я выбирал что купить. Взял лист и авторучку, тут же накидывал артикулы и количество товара. Список получался внушительным* (список будет внизу главы).

— Ох, ё-о-о… — выпучил глаза Игорь. — Боюсь, тут одной фурой дело не обойдётся.

— Сколько дней понадобится?

— Сейчас, надо посоветоваться с руководством.

Игорь опять стал названивать, Ольга отрешилась от мира, погрузившись в интернет.

— Всё! — обрадовано выдохнул Игорь. — Фуры приедут к вам завтра. Называйте адрес.

— Записывайте… — я продиктовал свой адрес. — Только это частный дом, мы его пока используем в качестве склада.

— Понимаю, — кивнул Игорь, — сейчас все экономят. Вам сделали максимальную скидку за крупный опт, поэтому с вас по курсу семьдесят семь тысяч девятьсот долларов.

— Короче, семьдесят восемь тысяч, сотню разменяешь и оставишь себе на чай, — отсчитал я озвученную сумму и кинул ещё сверху три сотни. — А это на пиво от меня за оперативную работу.

— Спасибо! — обрадовался Игорь.

Парень тут же сгрёб деньги, пересчитал их и проверил счётчиком с ультрафиолетом, после чего распечатал на принтере чек и поставил на нём печать.

— У вас есть, кому разгрузить фуры?

— Найдём. Во сколько ждать машины?

— В день они будут грузиться, — вслух размышлял Игорь, — в ночь поедут в Волгоград. Часов пятнадцать-восемнадцать в дороге. Примерно с девяти утра до полудня они будут у вас.

— Отлично.

— Александр, а вы действительно работаете на частную военную компанию? — спросил Игорь.

Ольга оторвалась от смартфона, улыбнулась и фыркнула.

— Нет, Игорь, я пошутил. Мне все покупки нужны, чтобы переправить их дикарям на другую планету, создать там армию Тёмного властелина и захватить половину мира.

— Ха-ха-ха-ха-ха! — рассмеялся Игорь. — Понятно… Простите, что глупость спросил.

Следующей точкой остановки стала Жигулёвская оптовая база. Двадцать гектаров территории, на которой расположены склады с различной продукцией. Удобные подъезды для погрузки в кузов паллетов, грузчики, которые сами погрузят купленные товары в машину и всё это работает, несмотря на то, что эпидемия серьёзно выкосила население и страна находится в полной заднице. Единственной проблемой стало то, что доллары тут брали неохотно, поскольку продавцы не заинтересованы в этом, а хозяева склада далеко. Рубли у меня давно закончились, сейчас они ничего не стоят, поэтому подобный финт со стороны торговцев для меня стал неожиданностью. Но складов много, так что нашлись продавцы, готовые с радостью принять иностранную валюту.

Оба автомобиля забили под завязку. В основном были приобретены продукты питания, которые сложно раздобыть в диком мире. Например, рыбу можно поймать в реке, на мясо подстрелить какую-нибудь зверушку, а картошки, риса, муки и сахара днём с огнём не найдёшь.

На обычной машине поехать в супермаркет и закупить продуктов на пару недель — уже подвиг, который выматывает не хуже целого рабочего дня. Что уж говорить о поездке на двух грузовичках и покупке еды на десяток людей на полгода. Естественно, мы с Ольгой устали. Хорошо, что после того, как загнали машины в портал, их было кому разгрузить.

Упаковка товаров привела киммерийцев в восторг, многих продуктов они не узнавали, например, рис, картошку, морковь. В настоящее время морковь представляет собой тонкий бесцветный корнеплод и носит название «корота». А наша крупная и оранжевая, сразу привлекает внимание. Вообще проще было бы назвать, какие продукты оказались опознаны.

Теуспа схватила кусок мыла, понюхала его и поморщилась.

— Алекс, что это? — спросила она.

— Мыло. С помощью него можно легко отмыть грязь с тела и постирать вещи.

— Мыло?! — удивилась и обрадовалась Теуспа. — Я видела только жидкое мыло, оно очень дорогое. Его могут себе позволить лишь цари.

— По норме положено выдавать триста граммов мыла на одного военнослужащего в месяц. Поварам и солдатам, задействованным в столовой и на грязных производствах, положено по четыреста граммов, то есть два куска. Руки положено мыть с мылом перед каждым приёмом пищи. Теуспа, назначаю тебя прапорщиком. Будешь выдавать бойцам довольствие раз в месяц, как положено по уставу. Устав армейской службы и нормы выдачи довольствия я вскоре перешлю тебе на нейросеть.

Только вначале мне устав надо скачать и пролистать, лишь затем выйдет его переслать.

— Два куска мыла? — округлила глаза Теуспа. — Вот им? — тыкнула она пальцем в дикарей. — Ардар, ты балуешь воинов, — неодобрительно покачала она головой.

— Полтора куска мыла воинам и два воинам-поварам. Солдат должен быть чистым, сытым, одетым и вооружённым. Это тебе не кагар.

— Я сообщу о твоей щедрости воинам, — сказала Теуспа, подхватывая ящик мыла.

— А так же солдату положено пятьдесят метров туалетной бумаги в месяц.

— Бумага для туалета? — не поняла меня киммерийка.

— Это будет сложно объяснить, — печально вздохнул я. — В нашем мире для очищения после туалета того места, на котором сидишь, положено его вытирать бумагой.

— Вы живёте лучше, чем цари, — застыла в шоке Теуспа. — Бумага… Я раз в жизни видела пергамент в Греции, он был жутко дорогим. Это всё равно, что вытирать жопу золотом.

— Золотом неудобно — холодно, царапается. Лучше бумагой. Пойдём, я тебя проинструктирую, как использовать данное средство гигиены, затем объяснишь бойцам…

Опыт подобной разъяснительной деятельности у меня имеется. Однажды у нас в части служил чукча. Как он оказался в армии, вопрос ещё тот, может сам сбежал из тайги, чтобы пожить в комфортных условиях. Но факт в том, что он не умел пользоваться унитазом. Я когда зашёл в отхожее место, обнаружил, что данный товарищ сидит на унитазе лицом к бачку. С туалетной бумагой у него хотя бы проблем не было, он понимал, для чего она нужна. Но какая разница, один хрен, что объяснять, как правильно справлять нужду, что как пользоваться средствами гигиены. Командир не будет объяснять каждому по отдельности, он научит правильно делать одного, и напряжёт его проводить разъяснительную работу остальным. Вот и я поступил в лучших традициях российской армии — научил Теуспу, а она уже донесёт информацию до контингента.

Когда я выходил из туалета вслед за киммерийкой, из душа вышла Ольга, замотанная в полотенце.

— Я не буду спрашивать, что вы делали вдвоём в туалете, мне мои нервы дороже, — сказала она.

— Блин… Ситуация из разряда, когда не стоит говорить: «Это не то, о чём ты подумала». Был у меня аналогичный случай. Я поднимался на лифте на девятый этаж, а вместе со мной ехал мужик, которому нужно было на восьмой. И перед тем как выйти, он максимально сильно испортил воздух в лифте. Причём сделал это, как настоящий ниндзя — бесшумно и смертоносно. Я это заметил только тогда, когда двери лифта закрылись. То есть, мне нужно было один этаж проехать в газовой камере, но самое неприятное было не это. Самым неприятным стало то, что когда двери лифта открылись, я вышел на лестничную площадку, а там стояли мои соседи. Они поздоровались, и зашли в лифт, чтобы уехать…

— Пф-хм… — вырвался смешок у Ольги.

— Не буду же я орать: «Это не я, меня подставили! В подъезде орудует пердун-клеветун!».

— Понятно, — улыбнулась Ольга. — И что же вы делали в туалете?

— Учил личный состав использованию современных средств гигиены.

— Кстати, о личном составе, как врач заявляю, что те продукты, которые мы купили, составляют слишком скудный рацион, — переключилась на другую тему Ольга. — Необходимы фрукты, овощи, мясо.

— Знаю, а ещё нужно за сегодня раздобыть десяток комплектов одежды, а то завтра наши хлопцы будут разгружать фуры в костюмах кочевников, что не очень хорошо.

Пришлось мне порталом метнуться обратно в мир обезьяньего гриппа. Как раз УАЗ успели разгрузить, на нём и поехал.

Ближайший работающий магазин спецодежды расположен недалеко, всего в десяти минутах езды. До эпидемии их было много, теперь каждый второй закрылся.

Стоило лишь переступить порог магазина, внутри которого была полная тишина и отсуствие посетителей, как ко мне чуть ли не пулей метнулся высокий и худой юноша с каштановыми волосами, зачёсанными набок. На ходу поправляя белую рубашку и смахнув невидимые пылинки с чёрных брюк, он подобострастно обратился ко мне:

— Могу чем-то помочь?

— Доллары принимаете?

Помня о посещении рынка, я был не уверен, что оплата валютой прокатит. Парень с бейджиком «Сергей» на груди, на пару секунд задумался, что-то прикидывая, возможно, варианты самостоятельного обмена валюты. Он довольно улыбнулся и тут же сказал:

— Вообще-то не положено, у нас в стране разрешена торговля лишь за рубли, но я готов пойти вам навстречу. Я готов принять доллары, но на пять процентов дороже курса обмена.

— Сойдёт. Десять синих рабочих костюмов. Размеры придётся на глазок подбирать, я в них не особо разбираюсь. Двадцать пар резиновых шлёпок разных размеров и…

Шлёпки выбрал не просто так. Кочевники привыкли ходить в мокасинах, им будет сложно сразу привыкнуть к другой обуви, а шлёпки хороши тем, что к ним быстро привыкнуть и они не стесняют ног. А рабочие в мокасинах будут выглядеть странно.

— Что-то ещё? — спросил Сергей.

— Да. Два десятка синих футболок. Трусы у вас есть?

— Нет, — покачал головой Сергей.

— Жаль. Постельные принадлежности?

— Матрацы, полотенца, комплекты постельного белья, — стал перечислять продавец.

— Замечательно. Десять матрацев, два десятка больших, столько же маленьких полотенец и четыре десятка комплектов постельного белья.

— У нас на складе осталось только десять комплектов постельного белья.

— Тогда десять. На парковке стоит УАЗ-самосвал, загрузить всё туда.

— Что-то ещё?

— Надо подумать… Хм…

Я походил по магазину и поглазел на витрины. На одном стенде были выставлены аптечки. На одной большой сумке с красным крестом было написано:

Укладка Апполо санитарной сумки по приказу 61 от 08.02.2013

— Сколько у вас на складе таких сумок?

— Секундочку. — Парень метнулся к компьютеру и стал печатать на клавиатуре. Вскоре сообщил: — семь штук.

— Возьму все и ещё всё хозяйственное мыло, вёдра и штыковые лопаты.

С каждой произнесённой фразой продавец становился всё более счастливым, что подтвердило мои предположения по поводу обмена валюты в свою пользу. Но краденые деньги тратить не жалко, хотя они стремительно подходят к концу.

— Надеюсь, в кузов УАЗа всё поместится?

— Поместится, не беспокойтесь, — сказал Сергей. — У нас на складе всего пятьдесят лопат и тридцать вёдер.

Вскоре я расплатился, и парень сам бегал со склада с охапками вещей, загружая их в кузов маленького грузовичка.

На следующий день к десяти утра к дому приехали фура и небольшой грузовик. Разгрузка прошла успешно. Киммерийцы, одетые в рабочие комбинезоны и говорящие на непонятном языке, напоминали гастарбайтеров и не вызывали никаких подозрений. Они с интересом оглядывались вокруг, рассматривали машины, дома, водителей, тыкали во всё пальцами и громко обсуждали увиденное.

Фуры уехали, а мы ещё долго перевозили все покупки в дикий мир. Надо было вначале загрузить всё в маленькие грузовики, потом перегнать их через портал, затем разгрузить и повторить заново. Единственную сложность доставила большая полевая кухня, её тяжело было выкатить из кузова, а дальше проще. Достаточно было прицепить к фаркопу УАЗа.

Кухня полевая КП-130, рассчитана на приготовление пищи для ста тридцати человек, так что она была взята с расчётом на будущее расширение войска или чтобы кормить крестьян. Она оснащена четырьмя варочными съемными котлами, духовым шкафом, может эксплуатироваться, как на жидких, так и на твёрдых видах топлива: дизтопливо, керосин, дрова, уголь.

Главной проблемой стал вопрос размещения всех вещей. Что можно, осталось на улице, часть так и не разгрузили из машин, остальные вещи и продукты заняли весь дом. Но киммерийцы не были недовольными, наоборот, радовались. Они получили в своё распоряжение столько всего, что не могли поверить в своё счастье. У каждой пары своя большая палатка, куча одежды, матрацы.

Киммерийцы шустро соорудили из расколотых пополам брёвен настилы, установили на них палатки, сделали импровизированные кровати. Теперь все были чистые, одетые в полевую зелёнку и отличались от российских солдат лишь широкими поясами с саблями и кинжалами.

Больше всего были рады киммерийские девушки, их привели в восторг совершенно разные вещи. В первую очередь все чуть ли не плясали при получении стандартного набора для шитья. Самая обычная стальная иголка стала предметом гордости. Вторая волна восторгов была после демонстрация работы полевой кухни КП-10, как следует из названия, она рассчитана на приготовление пищи для десяти человек.

Одежда так же не обошлась без восторгов, мягкая ткань, удобная, но… Как объяснила Теуспа, киммерийцы собираются ходить в форме лишь в «домашних» условиях, что меня не устраивало. Они это аргументировали тем, что жалко портить вещи, а при скачке на лошади штаны быстро испортятся. Сложно было до всех донести, что одежда будет выдаваться каждый год, а мои воины должны выглядеть одинаково, чтобы каждый противник видел, и сразу понимал, что люди в зелёной одежде — грозные воители самого Таргитая.

Общаться через переводчика неудобно, может, я бы настоял на своём, если бы знал киммерийский или же если бы степняки знали русский или общий Содружества. В итоге пришлось сойтись на компромиссе. Все пришили кожаные вставки на промежность штанов от маскхалатов, превратив их в кавалерийские.

Уставную обувь вначале никто из киммерийцев не хотел носить, поскольку им она была непривычной и слишком жёсткой. Но так продолжалось до тех пор, пока я не обул берцы и не продемонстрировал удары ногами на примере веток, которые задорно и с хрустом ломались. Все оценили пользу прочной и твёрдой подошвы, после чего переобулись в берцы и стали больше похожи на солдат.

В подобной суете прошёл весь день. Следующий день воз был и ныне там, пришлось в темпе строить сарай для хранения вещей. Всё делалось по упрощённой технологии. Вкапывались по два столба с одной и с другой стороны, между них закладывались жерди. Подобного строительного материала вокруг полно, хватит на много сараев. Пока десять человек были заняты стройкой, я метнулся на УАЗе в мир обезьяньего гриппа и вернулся с очередной партией покупок: много рубероида, походные котлы, чугунные сковородки и походные чайники и то, что ввело в священный ступор девушек-дикарок — карманные зеркала, а также большие наборы разнообразных иголок и ниток.

Мужчины тоже обрадовались зеркалам, а ещё опасным бритвам из стали, а то до этого они пользовались бронзовыми зеркалами и ножами. Вообще, в киммерийской культуре воинам принято брить бороды. Лишь крестьяне себе могут позволить носить растительность на лице. Как я понял из рассказов Теуспы, киммерийцы ведут свои корни от племён женщин-воинов, которых греки называли амазонки. Потом вместе с женщинами плечом к плечу стали воевать мужчины, и они стали бриться, чтобы походить на вождей, которыми были в основном девушки. В итоге это переросло в традицию.

К моему возвращению длинный и узкий сарай был почти достроен. Всё же большой толпой строительный процесс всегда идёт шустрее. Осталось только покрыть крышу рубероидом в несколько слоёв. Естественно, при таком процессе строительства в стенах остались щели, но натянутый по кругу на стенах тент решил возможную проблему попадания косого дождя. В итоге у нас появился склад с вещами.

Первоочередные проблемы оказались решены. Солдаты сытые, одетые, обутые, полностью обеспеченные всем необходимым. Главное — для бойцов придуманы задачи на ближайшие два месяца. А то солдат без задачи и дела — это как обезьяна с гранатой. Единственное, чего бы ещё хотелось, вооружить бойцов, но чтобы нормально научиться пользоваться огнестрельным оружием нужно примерно месяц времени, а зима не за горами. Сейчас же киммерийцам лучше оставить луки, с ними они больше навоюют, чем с АКМ, которым не умеют пользоваться.

С раннего утра восемь бойцов седлали коней и готовились к дальнему походу. Я выдал им котелок, чайник и триста шестьдесят индивидуальных рационов питания с расчётом по одному сухому пайку на день пути. Один из пайков вскрыл и стал инструктировать, а Теуспа переводила мои слова.

— Мягкие упаковки следует вскрывать, потянув за уголок фольги. — Согнув один из таганков, установил его на стальную кружку, положил на таганок сухое горючее и достал ветрозащитную спичку. — Затем чиркаем спичкой о черкашь и кладём её на сухое горючее. Укладываем на таганок упаковку с продуктом и разогреваем. Один сухой паёк рассчитан на суточное питание одного человека.

Киммерийцы окружили меня и с интересом наблюдали за процессом. Взяв в руки стальную банку, стал демонстрировать, как её открывать.

— Банку вскрываем, поднимая вверх кольцо и потянув его на себя. В случае поломки кольца используем нож.

Отложив банку, перешёл на напитки. Вскрыл пакет кофе.

— Данный продукт является растворимым напитком, который обладает бодрящим свойством. Разогреваем на огне воду, вскрываем упаковку, порошок высыпаем в бокал.

Аналогичным образом продемонстрировал, как правильно растворять адаптовит, сделав упор на то, что достаточно холодной воды. Затем заварил чай. Все продукты и напитки дал попробовать. Киммерийцы пускали по кругу, пробовали, кривились от вкуса кофе, улыбались от сладенького адаптавита. С удовольствием съели икру из кабачков. Далее вручил им оставшиеся спички, и каждый второй попробовал их зажечь. Они радовались как дети, когда спичка зажигалась.

— Итак, бойцы, у вас есть продовольствие. Питание для кагар купите у племени. Для торговли помимо ножей и катан мы вручаем вам швейные иглы, зеркала, бритвы, несколько лопат, топоров и алюминиевых котелков. Как только прибудет первая группа с архитектором и кагар, начинайте строительство по выданному плану предварительной застройки. Где лежит инструмент, вы уже знаете.

— ДА, АРДАР ТАРГИТАЙ! — радостно и громко воскликнули все кочевники, как только Теуспа перевела мою речь.

— Вот и славно. Слава Кимерис! — это не надо было переводить, меня и так поняли.

— Слава Кимерис! — хором воскликнули киммерийцы, описав правой рукой ромб и круг.

За эти несколько дней, пока мы тут возились, Ольга научила кочевниц готовить новые для них блюда из неизвестных продуктов. Во-первых, плов, который всем полюбился. Хотя плов из медвежатины и без чеснока, который я забыл купить, имеет весьма специфический вкус. Во-вторых, суп с картошкой. В-третьих, делать из теста пирожки, пельмени и блины.

Помимо товаров на продажу и индивидуальных рационов питания, на вьючных коней загрузили рис, муку, соль, морковь и лук. Также кочевники взяли с собой пару палаток. У каждого к рюкзаку был прикреплён спальный мешок, а на головах красовались стальные советские каски зелёного цвета.

Восемь кочевников отправились в путь. В лагере остались Таксакис и Томирис. Я продолжил инструктировать их:

— Охраняйте базу. Начните заготовку дров на зиму. Постройте простой навес, под который будете складывать дрова. Как пользоваться пилами и топорами вы уже знаете.

— Да, Таргитай, — кивнул Дарий, поняв большую часть слов без перевода.

— Хорошо, мы отправляемся в другой мир и вернёмся примерно через месяц, может немного раньше или позже.

Раздав последние инструкции, я, Ольга и Теуспа через портал прошли в мир Содружества. Там вызвали такси и полетели в клинику корпорации Космомед.

* * *

* Список покупок с армейских складов:

Костюм СпН Горка-1 — 20 шт.

Костюм летний полевой — 200 шт.

Маскхалат серая березка ВДВ — 200шт.

Костюм Зимний полевой Цифра — 200 шт.

Берцы летние облегчённые — 200 шт.

Берцы уставные офицерские — 200 шт.

Бельё армейское зимнее с начёсом — 400 шт.

Тельняшка ВДВ летняя — 500 шт.

Майка армейская трикотажная Цифра — 500 шт.

Трусы армейские трикотажные Цифра — 1000 шт.

Носки — 2000 шт.

Свитер армейский оливковый — 200 шт.

Шапка вязанная олива — 200 шт.

Ремень солдатский обливной — 200 шт.

Рюкзак десантника РД-54 — 200 шт.

Плащ палатка солдатская — 200 шт.

Лопатка МПЛ-5 °CССР 1944-45 год — 1000 шт.

Палатка лагерная солдатская (10 человек) — 10 шт.

Компас Адрианова — 200 шт.

Бинокль Б6x30 1960 года выпуска — 20 шт.

Индивидуальный фильтр для очистки воды НФ-10 — 20 шт.

Топор ИЖМАШ 1977–1000 шт.

Фляга-котелок ВДВ — 200 шт.

СШ-68 (стальной шлем образца 1968 года) — 200 шт.

Фляга армейская с чехлом хаки — 200 шт.

ИРП — 100 уп. (1200 шт.)

Кухня полевая мк-10 — 5 шт.

Кухня полевая КП-20 — 2 шт.

Кухня полевая КП-130 — 1 шт.

Термос полевой армейский, 6 литров — 10 шт.

Чайник литой армейский алюминиевый 3 литра — 20 шт.

Термос ТВН-12 — 5 шт.

Канат тросовой свивки 12 мм (800 метров, 50 кг.) — 10 шт.

Спальный мешок армейский — 100 шт.

Хознабор солдатский в футляре (нитки трёх цветов: зелёный, чёрный, белый, булавки 2 шт., пуговица зелёного цвета 1 шт., игла 1 шт.) — 1000 шт.

Миска алюминиевая глубокая — 200 шт.

Кружка алюминиевая 0.5л — 200 шт.

Солдатская столовая ложка алюминиевая — 200 шт.

Черпак большой — армейский — 10 шт.

* * *

**Список покупок на оптовой базе:

Геркулес (хлопья овсяные) 30 кг — 2 шт.

Горох колотый 50 кг — 1 шт.

Гречневая крупа 40 кг — 5 шт.

Манная крупа 45 кг — 2 шт.

Пшено 50 кг. — 1 шт.

Рис круглый 50 кг. — 6 шт.

Сахар-песок 50 кг. — 5 шт.

Мука в/с 50 кг. — 20 шт.

Масло подсолнечное рафинированное 5л. — 10 шт.

Томатная паста ГОСТ ж/б, 1 кг., 6шт. в уп. — 2 уп.

Лук репчатый 30 кг. — 5 шт.

Морковь 30 кг. — 5 шт.

Картофель 50 кг. — 10 шт.

Соль 1 кг. — 50 шт.

Чай зелёный крупный лист (Китай) 10 кг. — 1 шт.

Чай чёрный крупный лист (Индия) 10 кг. — 3 шт.

Кофе в зёрнах арабика 1 кг. — 20 шт.

Мыло хозяйственное, 72 %, 200 гр./коробка 12 кг — 1 кор.

Бумага туалетная 12 рулонов по 200 метров — 12 уп.

Глава 37

Мой счёт за время отсутствия в Содружестве существенно пополнился. Чуть больше ста пяти миллионов кредо — очень впечатляющая сумма для вчерашнего «дикаря».

Ольга отправилась на шесть часов в медкапсулу. Три самых дорогих импланта седьмого ранга обошлись мне со скидкой в два миллиона девятьсот десять тысяч. Мы сидели в кабинете для привилегированных клиентов, который был сильно похож на тот, куда меня проводили в прошлый раз.

— Теу, хочешь заменить импланты на более совершенные?

— Это позволит мне стать сильнее? — спросила киммерийка.

— Безусловно. Ты станешь сильнее, сможешь с большим коэффициентом ускорять сознание и возрастёт скорость заживления ран.

— Хочу, Алекс, — кивнула девушка. — Но разве не нужно время, чтобы импланты заработали?

— Мы всё равно будем месяц болтаться в космосе, как раз импланты полностью развернутся. Я отправил запрос на установку.

— Спасибо, — поцеловала меня киммерийка.

В кабинет зашёл уже знакомый менеджер.

— Господин Александр, — подобострастно улыбнулся он, — я получил ваш запрос на установку госпоже Теуспе трёх имплантов: Регенерация-х32; Восприятие-х32; Сила-150. Госпожу Теуспу ожидают в соседнем медицинском отсеке. Позвольте её сопроводить?

— Теу, — кивнул я на парня.

Прикрыв глаза, я подтвердил оплату пришедшего от корпорации счёта на два миллиона четыреста двадцать пять тысяч. Киммерийка плавным движением поднялась с кресла и последовала за менеджером.

— Вэйн, потом зайдите ко мне.

— Хорошо, господин Александр, — кивнул парень.

Через пару минут Вэйн вернулся один.

— Господин Александр, ваши спутницы проведут в медкапсулах шесть часов, — сказал он. — Вы хотели со мной поговорить?

— Да. Вэйн, скажи, клиники вашей корпорации имеются на многих планетах в разных странах, ведь так?

— Именно, — кивнул менеджер.

— Есть ли у вас программы наподобие подарочных сертификатов? Я бы хотел сделать подарок одному человеку, оплатив любые услуги ваших клиник в пределах определённой суммы.

— Конечно, — сказал Вэйн. — У нас родители часто делают своим детям на совершеннолетие подарок — вносят определённую сумму, в пределах которой ребёнок может выбрать себе нейросеть, импланты и базы знаний. Есть возможность внесения страховых взносов на ФПИ индивидуума для оказания любых видов услуг, оказываемых нашими клиниками. Мы вышлем клиенту уведомление о том, что вы совершили подарок, предложим явиться в удобный день в любой из наших филиалов и воспользоваться нашими услугами.

— А моя скидка будет распространяться на этого человека?

— Секундочку, надо уточнить. — Менеджер прикрыл глаза, простоял так несколько секунд, затем распахнул очи и обратился ко мне: — Да, ваша скидка будет распространяться на подобные услуги. О какой сумме идёт речь?

— Двадцать миллионов. Я бы хотел их подарить госпоже Найт за её неоценимую помощь.

Тут же прикрыл глаза и переслал ФПИ Найт на нейросеть менеджера. Вэйн прикрыл глаза и простоял так с минуту. Мне на нейросеть пришёл контракт с корпорацией Космомед. Внимательно прочитав документ, я завизировал его и переслал на счёт корпорации двадцать миллионов.

Найт мне серьёзно помогла, благодаря ей удалось сделать отличную рекламу книге и заработать большие деньги. Двадцать миллионов для Содружества очень большие деньги. Даже учёному с гениальным интеллектом и базами знаний седьмого ранга придётся зарабатывать такую сумму лет пять-восемь.

Переводить кредиты на счёт Найт я счёл слишком банальным, подобный поступок казался чем-то вроде попытки откупиться. Изначально подумывал подарить девушке путёвку на лучший курорт. Месячный тур на космической яхте королевского класса с отдыхом на лучших виллах курортных планет с полным обслуживанием, начиная от прислуги и кулинарных шедевров из натуральных блюд, заканчивая мальчиками или девочками низкой социальной ответственности, обошёлся бы в полтора миллиона. Но, зная о том, что жители Содружества помешаны на нейросетях, решил потратить больше, но сделать более приятный подарок. Двадцать миллионов должно хватить на всё: индивидуальную нейросеть, лучшие из доступных имплантов, высокоранговые базы знаний.

Обмен данными в Содружестве происходит мгновенно, так что я не удивился, что буквально через пару минут мне на нейросеть поступил звонок от Найт. Перед глазами появилась её голограмма, девушка имела ошарашенный вид. На этот раз она была в красном топике и коротких чёрных шортах.

— Привет, Алекс. Это что, шутка?

— Найт, привет! Рад тебя видеть. Как у тебя дела?

— До недавнего момента шли неплохо, но я только что получила сообщение от корпорации Космомед о том, что ты оплатил мне медицинские услуги на двадцать миллионов кредо. Алекс, ты что, с ума сошёл? Откуда такие деньги?

— Найт, а тебе разве подписчики не делают подарки?

— Иногда бывает, но нечасто. Один раз, когда мы встретились, я получила самый дорогой подарок — путёвку на неделю в террианский санаторий, она стоила около десяти тысяч. Бывает, один из миллиона подписчиков может прислать один кредит раз в год. Но не так же!

— Найт, я тебе очень благодарен. Ты мне серьёзно помогла, во-первых, влиться в общество. Во-вторых, благодаря твоему интервью, моя книга получила отличную рекламу. За время с момента выкладки в сеть её скачало чуть больше ста восьмидесяти восьми миллионов человек. За вычетом налогов получилась вполне солидная сумма. Я считаю, что ты достойна хорошего вознаграждения за свой труд.

— Ты сумасшедший! — восторженно прошептала Найт.

— Я Дикарь, — улыбнулся девушке. — У дикарей принято делать щедрые подарки хорошим людям.

— Знал бы ты, какой сделал мне подарок… — у Найт по щеке скатилась слезинка, и она часто заморгала. — Алекс, я несколько лет назад "работал" техником в кабальном рабстве. Всё это время долго "думал", как жить дальше…

— Работал?

— Да, — кивнула Найт. — Я был мужчиной и мечтал о крутой нейросети. Но с моим ИИР в сотню единиц и кабальным контрактом техника с базами знаний третьего ранга не было никаких перспектив. Я подумал о том, чтобы стать творческим человеком, и обратил внимание на блоги. С трудом удалось накопить денег, но их немного не хватало даже на нейросеть третьего ранга. Дешевле оказалось сделать пластическую операцию по перемене пола, чем установить такую нейросеть! На оставшиеся деньги купила свою первую голокамеру и выпустила первый репортаж о корпорациях-мошенниках, завлекающих людей в кабальное рабство. Так я стала популярной девушкой-блогером. Вначале у меня было мало подписчиков. Я стала помогать влиться в общество освобождённым рабам Аларцев. Выбранная тема и смазливая внешность привлекали всё больше подписчиков, мне стали приходить добровольные пожертвования. Но оборудование для съёмок, перелёты в поисках интересного материала, проживание в гостиницах, искин для монтажа головидео — всё это стоит больших денег. Несмотря на то, что я стала получать в месяц больше, чем специалист с базами пятого ранга, мечта обрести новую нейросетьотодвигалась всё дальше и дальше. А тут ты берёшь, и походя даришь мне мечту…

— Хм… Найт, ты меня удивила… Или удивил… Не знаю, как правильно сказать.

— Я привыкла уже быть девушкой.

— Понимаешь, в обществе, в котором я вырос, к смене пола и ориентации относятся негативно. Поэтому я нахожусь в затруднении, как к тебе относиться. В любом случае, огромное тебе спасибо.

— Спасибо тебе, Алекс. Кстати, я прочитала твою книгу — она потрясающая!

От этих слов мне стало немного стыдно, ведь данное произведение не моё, а полностью плагиат.

— Давно не читала ничего настолько интересного, — продолжила Найт. — Когда будет продолжение?

— Не раньше, чем через пару месяцев. Для написания рассказа я собираюсь улететь в космос на боте, который недавно приобрёл.

— Зачем? — удивилась Найт.

— Для плодотворной работы требуется тишина и сосредоточенность, чего можно добиться лишь вне зоны действия галонета. Я планирую в компании своих жён отлететь за один сектор от обитаемого сектора, после чего с помощью варп-двигателя неспешно лететь к ближайшей обитаемой планете. Как раз за это время планирую написать книгу. Ещё некоторое время займёт редактирование и вычитка. Так что полтора-два месяца — это минимальные сроки до выпуска второй части под названием «Гарри Поттер и Тайная комната».

— Алекс, ты не против, если я использую отрывки записи этого разговора для следующего ролика?

— Нет, Найт. Наоборот, мне дополнительная известность не будет лишней. Извини, я сейчас буду занят, надо кое-что купить для экспедиции. Поговорим как-нибудь потом.

— Спасибо, Алекс, — широко улыбнулась Найт. — Удачного полёта. Буду с нетерпением ожидать продолжения приключений Гарри Поттера. Можно тебя попросить сразу же после выкладки книги в сеть связаться со мной?

— Конечно, Найт, без проблем. Счастливо.

Пять часов времени ожидания девушек я провёл в капсуле под разгоном, изучая базу знаний по управлению ботами. Вообще для изучения пятого ранга с моим нынешним ИИР в двести четыре единицы необходимо потратить две с половиной тысячи часов в пассивном режиме. Либо сто двадцать два часа под максимальным разгоном в медкапсуле. Стоит ещё учесть, что ИИР по мере разворачивания имплантов и нейросети будет увеличиваться, а время освоения баз уменьшаться.

Базы знаний усваиваются не постепенно, а ступенчато. Вот ты ничего не знаешь, прошло время, усвоился первый ранг, после чего появляются знания и навыки уровня ученика. Скорее это что-то вроде ознакомительного курса. Когда становятся изученными базы второго ранга, знания тут же всплывают в голове, как если бы человек давно занимался этой работой. Второй ранг — это примерно уровень училища. Третий ранг — это уже уровень знаний института, он осваивается намного дольше. Его уже вполне достаточно, чтобы управлять ботом. С пятым рангом бот можно будет разобрать и собрать — это уровень профессионала, который отлетал на космических кораблях лет десять, знает множество нюансов управления, починки, нюансов полётов в космосе и многое другое.

Пяти часов в медкапсуле под максимальным разгоном мне хватило, чтобы усвоить третий ранг специальности Пилот малых кораблей, а также на треть продвинуться в изучении этой профессии до четвёртого ранга. Пилот атмосферных суборбитальных аппаратов третьего ранга уже был изучен мною в диком мире в пассивном режиме. В общем, я теперь могу управлять спасательным ботом, как в космосе, так и в пределах планеты.

Вообще, спасательный бот — это довольно интересный космический корабль. Обычные боты предназначены для суборбитальных полётов, а этот бот может летать в космосе… Медленно и недалеко по меркам содружества, но как по мне, то местные просто зажрались. Для меня возможность лететь со скоростью система в месяц на протяжении до полугода кажется фантастичной — это же тридцать световых лет. А если учесть купленный мной двойной запас газа ластор на борту и дополнительные пищевые картриджи, то расстояние вырастает до девяноста световых лет и до полутора лет автономного полёта.

Из медкапсулы я выбрался за сорок минут до окончания установки имплантов Ольге и Теуспе. За это время приобрёл по двадцать две базы знаний Охотник и Фехтование пятого ранга для киммерийцев. Поскольку военных специальностей гражданину приобрести нельзя, пришлось брать суррогаты. Но даже эти навыки серьёзно увеличат боеспособность моих солдат. Раньше я не хотел учить бойцов лишним навыкам, но пообщавшись с ними, понял, что учить надо, чтобы моя будущая армия была сильной.

В курс Охотника включено обращение с разным стреляющим оружием, выслеживание добычи, её разделка, переработка вроде выделки шкур, копчения и вяления мяса и тому подобные навыки. Фехтование подразумевает владение разным оружием: ножами, мечами, копьями, дубинками. Эти базы в урезанном виде входят в разные профессии, например, военных, полицейских, спасателей.

Хотелось бы купить больше баз знаний, но цена по сто тридцать тысяч за штуку слишком высокая даже с трёхпроцентной скидкой. Поэтому для будущих рядовых солдат купил более дешёвые аналогичные базы знаний третьего ранга в количестве двухсот штук. Ещё успел заказать десять тонн золота. Каждый слиток девятьсот девяносто девятой пробы весит десять килограммов. Золото очень компактное и занимает немного места, тонна этого металла в слитках будет размером с кубик с гранями около сорока сантиметров, и то, лишь за счёт прослойки пластика, в который упаковывают слитки для транспортировки, чтобы не испортить товарный вид. Тонна золота с доставкой до бота обошлась всего в сто две тысячи кредитов, это настолько дёшево, что даже смешно.

Одну базу Фехтование пятого ранга сразу установил себе на нейросеть, только изучить её получится нескоро. А то непорядок, если солдаты будут лучше командира владеть холодным оружием. В армии меня учили управляться с ножом, сапёрной лопатой, автоматом и метать всё, что можно метнуть. С той же шашкой, дубинкой или копьём я киммерийцам не соперник.

Ещё успел заказать двести стандартных колонизаторских браслетов-коммуникаторов и самую недорогую базовую станцию связи для колонизируемых планет. В обычных условиях такие браслеты позволяют осуществлять беспроводную связь между коммуникаторами на расстоянии до двадцати-тридцати километров. Они нужны для нейросетей до пятого поколения (у нейросетей от пятого поколения и выше такая функция встроенная). То есть я, Ольга и Теуспа можем свободно связываться друг с другом через нейросеть даже в диком мире, но не очень далеко. А вот с базовой станцией связи расстояние, на котором через нейросети можно организовать обмен данными вырастет до радиуса в тысячу километров.

Есть более дорогие и мощные базовые станции, которые покрывают большее расстояние, но у них выше стоимость и больше размер, то есть их сложнее будет запихнуть в забитый под завязку бот. Бот не автомобиль, невозможно положить дополнительную поклажу сверху на багажник и примотать верёвками.

Лучше всего проблему связи решают низкоорбитальные спутники, их нужно пятьдесят штук для организации связи почти по всей поверхности планеты. Цена за один такой спутник всего тридцать тысяч кредо, но в боте опять же нет свободного места, чтобы их запихнуть туда.

Вскоре девушки присоединились ко мне в комнате ожидания. Обе выглядели довольными.

— Заждался? — спросила Ольга.

— Есть немного.

— Это что? — спросила Теуспа, кивнув на кейс с базами знаний.

— Базы для солдат: Охотник и Фехтование.

— А можно мне обе? — киммерийка посмотрела на меня как котёнок, выпрашивающий колбасу.

Раскрыв кейс, я протянул брюнетке два кристалла.

— Держи.

— А мне? — тут же присоединилась Ольга.

— И тебе, — протянул я ей кристаллы. — Тоже хочешь стать охотницей?

— Насколько я поняла, эти базы позволят научиться сражаться и стрелять, — сказала Ольга. — Ты меня отказался учить, но это не значит, что я отбросила идею научиться самообороне.

Девушки тут же приложили по очереди кристаллы к своим коммуникаторам. Как только данные были скопированы на нейросети, кристаллы растворились в воздухе.

— М-да уж… Такой защите от копирайта позавидовали бы многие.

Пока мы летели на такси-флаере к космодрому, я заказал малый транспортный корабль для доставки бота к Проксима Центавра. Эта звезда расположена на расстоянии 4,2421 светового года от Земли, наиболее близкая. Она официально принадлежит Террианскому королевству, но в силу отсутствия пригодных для жизни планет и низкой рентабельности добычи ископаемых никаким образом не эксплуатируется. Поэтому там нет ни пиратов, ни королевских кораблей. Есть лишь система автоматического контроля пространства. Она наверняка зафиксирует перемещение бота через портал, но по идее это будет соответствовать полёту с помощью гипердвигателя. То есть, если кто-то докопается до этого случая, то подумает, что я богатенький буратино, по дурости установивший на бот гипердвигатель.

Конечно, лучше было бы начать полёт где-то на середине пути, но поскольку космические корабли содружества работают за счёт гипердвигателей, они могут вылетать лишь вблизи звёзд.

Полёт длился долго, и я использовал его с пользой. В галонете стал искать бесплатные базы знаний с древними языками. К огромному сожалению, киммерийского языка там не нашлось. Удалось обнаружить и закачать базы по древнегреческому и латинскому, ивриту и санскриту. Все базы были третьего ранга. Я их тут же поставил в начале списка баз знаний на изучение в пассивном режиме. Уже через четыре дня я буду владеть ими.

Пока дожидались транспортника, загрузили прибывшее золото и станцию связи, освободили одну из кают от вещей и кое-как распихали по углам коробки и ящики.

Вскоре прибыл двухсотметровый транспортник, в грузовой отсек которого загрузили бот. Мы оказались на борту космического корабля и отправились в полёт. Уже через десять часов полёта мы прибыли к Проксиме Центавра.

Большую часть полёта я провёл в ангаре, ползая вокруг бота. Я протянул сетевой кабель от носа корабля до шлюзового люка, предназначенного для выхода в космос. О прибытии на место нас известило сообщение, пришедшее на нейросеть.

Вскоре я, Ольга и Теуспа перешли на борт бота. Со мной на связь вышел капитан транспортника.

— Господин Алекскандр, я вынужден спросить под протокол — вы точно желаете, чтобы я выгрузил ваш бот с пассажирами на борту в открытый космос?

— Да, капитан.

— Подтверждение получено. Счастливого пути.

Мы втроём сидели в рубке управления. На космическом корабле нет ни единого окна, вся информация поступает на голографические экраны с датчиков, сенсоров и камер, расположенных со всех сторон судна. Тут всего два места для пилота и ещё десять удобных противоперегрузочных кресел для размещения экипажа. Из рубки управления можно пройти через дверь в коридор, по обеим сторонам которого расположены жилые каюты и кухня.

Медленно открылась аппарель. На экран бота оказался виден бескрайний и пугающий космос. Жуткая, навевающая страх темнота, на фоне которой видно много точек далёких звёзд.

Когда корабль покинул грузовой отсек, транспортник стал неспешно отлетать в сторону, аппарель медленно закрывалась.

— Ужас, — прошептала Ольга.

— Великая Кимерис, позволь дожить до становления матерью, — прошептала Теуспа, очерчивая рукой ромб и круг.

— Саш, что дальше? — тихо спросила Ольга.

— Сейчас ты остаешься в рубке. Я и Теу надеваем аварийные скафандры и идём к шлюзу. Я вылезаю в космос, закрепляю портальную пушку и возвращаюсь назад. Затем по моей команде Теу активирует портал, я загоняю в него бот.

— Звучит просто, — заметила Ольга.

— Угу…

Да, звучало всё просто, а на деле оказалось настолько страшно, что я чуть не обгадил оранжевый скафандр. После открытия люка шлюзовой камеры частота пульса достигла ста сорока семи — ста шестидесяти двух ударов в минуту. Учащению пульса способствовала не столько физическая нагрузка, сколько состояние эмоционального напряжения, стресса.

Ощущение первого момента: бездна, скорость, неопределенность. Все это воспринимается очень остро и напряженно. Эмоции значительные. Меня могли бы понять парашютисты. Чувства аналогичны тем, которые возникают при первом прыжке, когда стоишь у открытого люка самолета, смотришь вниз и ожидаешь команды: «Пошел!». Обостренно анализируешь обстановку.

Во время выхода из корабля возникла ситуация, которая значительно увеличила эмоциональную напряженность. На одном из этапов из-за резкого поступательного движения моё тело стало вращаться вокруг точки опоры, а силы инерции опрокинули меня на спину. Попытки погасить угловые скорости усилием одной руки оказались неэффективными. Чтобы остановить вращение, пришлось опереться другой рукой на поручень. Сердце билось так бешено, что казалось, оно выпрыгнет из груди.

Не успокаивало даже то, что я был пристёгнут к поручням бота специальным тросом. С трудом удалось вспомнить, что у скафандра имеются магнитные подошвы. Вспомнив об этом, я тут же постарался встать на ноги, что в невесомости оказалось очень сложной задачей. После нескольких минут мучений мне всё же удалось встать и примагнитить себя к корпусу корабля. Управление магнитными подошвами на себя взяла нейросеть, она синхронизировала электронику скафандра с моим желанием сделать шаг. В итоге худо-бедно, потихоньку черепашьими шагами я пошёл вперёд.

Нейросеть вывела сообщения:

Повышенная температура тела — 37,1 градус.

Повышенный пульс — 167 ударов в минуту.

Обратитесь в медицинское крыло для проведения диагностики.

Да какая к чёрту диагностика? И так понятно, что это из-за стресса и повышенной нагрузки. Я же в первый раз вышел в открытый космос.

Добравшись до носа бота, я стал медленно расстёгивать поясную сумку. Достал из неё ПВПВ и предельно аккуратно в свете мощных фонарей скафандра стал закреплять устройство в подготовленном для этого месте. Подключил провод через переходник к USB удлинителю.

— Теу, как у тебя? Есть сигнал? — спросил я через нейросеть.

— Есть сигнал. Экран телефона засветился. Вместо надписи «связь с устройством отсутствует», появилось меню.

— Отлично. Я возвращаюсь.

Обратный путь к люку был ничуть не легче. Казалось, что я провёл в тёмной бездне целую вечность. Стоило забраться в люк, как я почувствовал искусственную силу тяжести. На меня мгновенно навалилась тяжесть. Работа в открытом космосе очень трудоемка. Усталость давала о себе знать. Единственными моими желаниями было упасть в кресло, поесть и поспать.

— Алекс, что мне делать? — спросила киммерийка.

— Остаёшься тут и ждёшь моей команды. Затем выбираешь в меню пункт «Дикий мир» и активируешь портал нажатием на «Да».

— Понятно.

На этом моменте всё застопорилось. Чтобы попасть внутрь, нужно закрыть шлюзовой люк. Чтобы его закрыть, надо оставить смартфон с проводами в космосе.

— Теу, тебе придётся на несколько минут вылезти на обшивку корабля.

Киммерийка задрала голову и замерла, вглядываясь в чёрный зев. Через затемнённый лицевой щиток не было видно её лица, но усилившимися из-за импланта пси-способностями я ощущал исходящий от девушки ужас.

— Теу, прости, но так надо. Это ненадолго. Я только зайду внутрь и сразу открою люк.

— Х-хорошо, — заикаясь, сказала Теуспа, после чего полезла на условный верх.

Стоило киммерийке выбраться наружу, как я тут же закрыл шлюзовой люк. В камеру стал закачиваться воздух. Когда давление сравнялось, открылся внутренний люк-дверь. Я прошёл внутрь. По команде с нейросети люк закрылся и началась откачка воздуха из шлюзовой камеры. Затем открылся внешний люк, и в шлюз поспешила забраться Теуспа. Я в этот момент спешил в сторону рубки управления.

— Как прошло? — нервно спросила Ольга.

— Нормально. Не отвлекай.

Заняв кресло пилота, я через нейросеть передал киммерийке:

— Включай.

Ольга побледнела и вцепилась в подлокотники.

Через пару секунд впереди бота появилось портальное окно размером десять на десять метров. Нужно было спешить, ведь оно провисит всего девять секунд. Приказ корабельным системам, единственный слабый импульс рывком сдвигает многотонную махину бота со скоростью пули, и уже через считанные секунды портал остаётся вдалеке за кормой. Отключив двигатели, я поспешил вернуться к шлюзу.

— Теу, отключай кабель, выкидывай его наружу и закрывай внешний люк.

— Принято, — ответила через нейросеть Теуспа.

Когда давление в шлюзе сравнялось, я открыл внутреннюю шлюз-дверь и зашёл внутрь. Пришлось повторить выход в космос, только на этот раз для того, чтобы снять портальную пушку. Это было неимоверно тяжело, при демонтаже ПВПВ чуть не улетел в космос. Лишь неимоверно извернувшись, я умудрился подхватить прибор. При этом пришлось отключить магнитные ботинки, в результате чего я отлетел на пять метров от корпуса корабля и не улетел в космос лишь благодаря страховочному ремню. Не описать словами весь тот ужас, который я испытал в этот момент. Пульс зашкалил, температура стала ещё выше, меня стало крутить вокруг собственной оси, и не было никакой возможности стабилизировать вращение. Подкатила тошнота, но удалось удержать завтрак в себе. Как-то не горел желанием проверять, что будет, если заблевать скафандр.

Первым делом постарался отрешиться от вращения, что с трудом получилось, благодаря погружению в состояние сатори. Как только всё замедлилось, я аккуратно убрал портальную пушку в поясную сумку. Как только закрыл клапан кармашка, тут же схватился руками за трос и стал подтягиваться к корпусу бота. Меня крутило и вертело, но я полз. Было неимоверно сложно, но когда оставалось совсем немного, кое-как сумел повернуться ногами к корпусу и включил магнитные подошвы. Дальше уже дошёл до шлюзового люка.

После повторного выхода в космос хотелось не сесть, а лечь, напиться и набить брюхо тройной порцией чего-нибудь сытного. Судя по эмоциям, исходящим от Теуспы, у неё были схожие желания.

Прежде, чем отдать дань бахусу, я снял скафандр, переложил портальную пушку в кейс и дополз до рубки управления. Указав курс на землю, я просчитал маршрут и активировал варп-двигатель. Всё, теперь можно идти на кухню.

— Ужасно выглядишь, — заметила Ольга.

— Сама попробуй выйти в космос, я посмотрю, как будешь выглядеть.

— Может вам лучше в медкапсулу?

— Нам лучше откушать много вина с мясом.

— Можно и так, — натянуто улыбнулась Ольга. — А где Теу?

— Уже разоряет кухонный синтезатор.

— Понятно, — Ольга направилась на выход из рубки, — а сколько нам лететь?

— Всего восемнадцать дней.

— Всего? — с сарказмом вопросила Ольга. — Это при том, что сюда мы летели десять часов.

— Поверь, с нашим двигателем — это действительно «всего». Могло быть дольше.

Глава 38

Восемнадцать дней в ограниченном пространстве, зная, что вокруг бесконечная пустота космоса. Перенести подобное без привычки сложно. Любой из нас всё время полёта с удовольствием провёл бы в медкапсуле, но она одна, а нас трое. Корабль управлялся автопилотом, так что моё участие не требовалось, лишь условное присутствие на борту.

В капсуле мы по очереди проводили по восемь часов под четырёхкратным разгоном. Пока я лежал, Ольга с Теуспой волей-неволей общались, искали точки соприкосновения, ругались и находили компромиссы. Пока одна из девушек оккупировала медкапсулу, я проводил время с другой. Так и вышло, спишь, заодно учишься, потом по очереди проводишь время с каждой из двух девушек. Здоровья у меня теперь много, сил и выносливости, хоть отбавляй, и с каждым днём всё больше, но однотипные развлечения приедаются.

Делать особо было нечего, поэтому в основном я был занят редактированием второй книги о Гарри Поттере.

Четырёхкратный разгон имеет как плюсы, так и минусы. Из минусов, понятно — слишком медленная учёба. Но плюс довольно жирный, когда покидаешь капсулу, чувствуешь себя отдохнувшим, голова не кружится, как это бывает с максимальным разгоном. А ещё его может настроить техник с базами третьего ранга.

Уже на третий день я полностью изучил все языковые базы и снова перешёл на «Пилот малых кораблей». На семнадцатый день полёта я полностью изучил эту базу знаний вплоть до пятого ранга. Затем перешёл на следующую базу знаний «Пилот атмосферных суборбитальных аппаратов».

На этот момент мой ИИР уже дошёл до отметки в триста тридцать три единицы. Казалось бы, я должен быть гением, но отчего-то умнее не стал. Я могу строить лишь предположения, наиболее вероятные из которых связываю с некоторыми факторами. Во-первых, никто «не учил» меня, как «думать умно». Гении привыкают к своим мозгам с детства, когда психика крайне пластична. Я уже взрослый состоявшийся мужчина с множеством вредных привычек и закостенелым сознанием. В тридцать пять лет сложно заставить себя мыслить иначе, по-другому воспринимать информацию и искать ответы на вопросы. Во-вторых, мой мозг постоянно занят обработкой баз знаний. В такой ситуации основная польза от высокого ИИР в том, что ускоряется обучение.

Память улучшилась в разы, думать и запоминать стало намного легче. Выудить из памяти какие-то сведения и воспоминания оказалось так просто, что вызывало оторопь. Задачки и примеры я стал решать в уме с высокой скоростью. Но, чёрт возьми, почему-то мыслить продолжил по-солдафонски, что меня стало немного раздражать. Не зря говорят, что горе от ума. В голову стали лезть глупые мысли, например, правильно ли я поступаю, имея отношения сразу с двумя девушками.

А ведь у Ольги ИИР сейчас должен быть даже выше, чем у меня. По средним прикидкам у неё сейчас показатель должен быть в районе пятисот пяти, а к полному разворачиванию имплантов он выйдет за природные пределы человека и достигнет шестьсот тридцати пяти. Я со своим ИИР, который будет равен четыреста шесть, на её фоне буду казаться дебилом. Хоть сейчас беги обратно в Содружество и меняй импланты на те, которые прибавляют интеллект… Но ведь интеллект не поможет выжить во время ранения, а ускоренная регенерация вытащит с того света.

Ольга и я сидели на кухне и пили синтезированный чай. Теуспа в этот момент находилась в медкапсуле.

— Ольга, ты сейчас что изучаешь?

— Фехтование. Уже освоила четвёртый ранг. Если в том же темпе, то пятый ранг возьму через неделю.

— Поправь меня, если заблуждаюсь, но не лучше было бы изучить какую-то из медицинских специальностей, чтобы ускорить разгонные настройки капсулы?

— Не лезь к моим мозговым тараканам, откармливай своих, — пробурчала Ольга. — Это не тебя порезал наркоман.

— Меня пытались порезать уже много раз. И всё же, подумай, у нас есть кому воевать, ты же без боевых имплантов останешься на уровне обычной сильной девушки. Медицина принесёт больше плюсов. К тому же, если учить, то базу Охотник, ведь бластер или пистолет в спасении жизни окажется гораздо полезней навыков владения холодным оружием.

— По-волчьи жить — по-волчьи выть, — флегматично ответила девушка. — И вообще, чего ты хочешь от блондинки?

— Блондинки с мозгами, равным которым в родном мире дай бог, если найдутся единицы, и то не факт.

— Были бы у меня такие мозги с детства, — печально вздохнула девушка.

— Тоже пришла к мнению, что перестраивать процесс мышления сложно, я бы даже сказал, невозможно?

— Ага, — кивнула собеседница. — Трудно признаться, но какая же я старая…

— Тридцать пять — это не старость. У нас жизнь только начинается. Купим нормальную медкапсулу, можно будет проводить процедуру омоложения. К тому же у меня есть таблеточки из другого мира, которые по заявлению производителя продлевают срок жизни в два раза.

— Почему ты мне только сейчас об этом говоришь? — обиженным тоном протянула девушка.

— Пока ставлю эксперимент на себе. Предполагалось, что ты изучишь медицину Содружества, затем обследуешь меня и сделаешь вывод: работают таблетки; не работают; наносят вред здоровью или нет. Мало ли, что написано в инструкции. Вот когда выяснилось бы, что препарат действует и не имеет необратимых побочных эффектов, я бы тебе его выдал.

— Саш, ты же не Кюри, чтобы опыты на себе проводить, — покачала головой Ольга. — Надо было мне сразу сказать. Так и быть, доучу Фехтование, сразу же переключусь на Фармацевтику, после чего изучу твои препараты. Ты пока это лекарство не пей.

— Пока не пью. По инструкции его надо принимать месяц, потом на месяц делать перерыв. И так употреблять на протяжении года.

— Сложно поверить, что таблетки на такое способны, — в голосе собеседницы сквозило недоверие. — Пока не исследую, ничего сказать не могу. Но для этого мне нужна лаборатория.

— И сколько она стоит?

— Пока мы летели в такси к боту, я скачала прайс-листы. Пока ты в капсуле валялся, почитала, изучила и составила список самого необходимого. Наиболее продвинутая медкапсула из доступных на рынке за семьдесят миллионов — это самая дешёвая. Вместе с энергетической установкой всё оборудование будет стоить примерно полтора миллиарда.

— Ого! — у меня от такой цифры волосы на голове встали дыбом. — Ты по мелочам не раскидываешься. А ведь оборудование ещё где-то надо размещать.

— Достаточно одноэтажного дома с несколькими комнатами общей площадью восемьдесят квадратных метров, — сказала Ольга. — Я уже всё посчитала. При примитивной технологии строительства срубов, это должен быть дом размером шесть на восемнадцать метров. Часть площади займёт прихожая и санузел, небольшой уголок отдыха под кухню. Всё остальное пространство под лабораторию. По предварительным расчётам двадцать рабочих построят такой дом за две недели.

— Две недели уйдёт лишь на то, чтобы схватился фундамент.

— Ты мыслишь старыми категориями, а я думаю о том, чтобы задействовать технику Содружества, — подняла вверх указательный палец правой руки Ольга. — Бот оснащён гравитационным захватом. Удельный вес гранита не превышает трёх тонн на кубический метр. Грузоподъёмность бота позволяет поднимать гравитационным захватом до тысячи тонн груза. То есть за раз можно переместить очень много плит, после чего их можно сразу помещать в яму в качестве фундамента.

— И как ты предлагаешь вырезать гранитные плиты?

— Строительные роботы колонистов. Первые колониальные поселения строились из камня. Для этого были разработаны роботы, которые предназначены специально для заготовки камня различного размера. Единственный минус, как и вся техника Содружества, эти роботы требуют для управления человека. Можно установить кому-нибудь базу знаний колонист. Они дешёвые и встают на нейросеть модификации Фермер. Базы третьего ранга вполне достаточно для управления пятью стандартными ботами.

— Боты большие?

— Маленькие. Они изготовлены в виде шара размером с баскетбольный мяч. Три робота-резчика и два транспортировщика. Основные элементы резчика — это молекулярный резак и батарея. Транспортировщик оснащён лучами антигравитационного захвата. Обычно колонист прилетал утром на флаере к месту добычи камня, проверял уровень радиации через коммуникатор, указывал в нейросети участок добычи, форму и размеры камня, а так же место, куда складывать готовую продукцию, после чего плевал в потолок. Вечером собирал боты, вёз в лагерь на зарядку, а готовые камни забирали на грузовом флаере или перемещали, как я предлагаю, с помощью антигравитационных захватов ботов.

— Скинь мне на нейросеть нужные базы знаний и что нужно купить. Может, есть ещё какие-то строительные роботы?

— Их полно, но тогда придётся учить несколько человек и тратить больше денег, — сказала Ольга. — Кстати, некоторое лабораторное оборудование не только дорогое, его невозможно купить без индекса меньше десяти. Я тебе скинула только то, что доступно всем.

— В Содружестве без индекса-десятки вообще много чего нельзя купить. Ещё больше закрытых товаров лишь для военных и спецслужб с особыми допусками.

— Я закончила редактирование любовного романа, так что в Содружество отправлюсь вместе с тобой.

— Хорошая новость. Сделаем тебе рекламу через Найт. Надеюсь, она не зазвездилась.

— Предлагаешь дать интервью той девушке-блогеру?

— Да. Если бы не интервью, то хрен бы кто узнал о Гарри Поттере. Тебе нужен старт для раскрутки.

— Чего бы твоя Найт зазвездилась? — с подозрением спросила Ольга.

— Я ей сделал хороший подарок… Или ему… Честно говоря, я запутался, потому что Найт — это мужик, который сделал операцию по смене пола, потому что ему не хватило денег на нормальную нейросеть.

— Охренеть! — выпучила глаза Ольга. — Так вот, какие тебе нравятся… А мы-то и не знали, что ты из этих…

— Не ёрничай. Я к Найт даже не думал клеиться, а когда узнал подробности, и вовсе перестал воспринимать как сексуальный объект. Просто согласись, что блогер с большим количеством подписчиков, для рекламы очень нужный и полезный человек. А его или её сексуальные пристрастия меня совершенно не волнуют.

— Сложно поспорить. А не лучше найти блогера с большим количеством зрителей?

— Может и лучше, но сама подумай. У Найт аудитория, которая любит слезливые истории про дикарей, вступивших в содружество. Наверняка её смотрит много женщин. Как раз та самая аудитория для детских книг и любовных романов. Допустим, найдём мы какого-нибудь геймера-виртуальщика, чьи ролики смотрит пара сотен миллиардов, заплатим ему за рекламу кучу денег, а в итоге получим пшик. Не та аудитория. Как бы не потратить больше, чем заработаем.

— Скоро прилетим? — спросила Ольга.

— Уже несколько дней тормозим всеми мощностями варп-двигателей. Часов через пятнадцать выйдем к орбите Земли. Мне придётся управлять ботом, так что о медкапсуле можно забыть.

— Хорошо, а то мне уже надоел полёт. Хуже, чем поезд Калининград-Владивосток, там хоть изредка на перрон выйти можно.

— Ездила на таком поезде?

— Слава богу, не довелось, — улыбнулась девушка.

— А мне однажды довелось ездить поездом Москва-Владивосток в плацкартном вагоне — это было впечатляюще.

— Пойду, проверю капсулу, Теу уже должна вскоре покинуть её.

Ольга удалилась по коридору в сторону хвоста звездолёта, а я направился в единственную незахламлённую каюту. Я достал из бокса ПВПВ и… Нахмурился и посерел. Экран смартфона не работал. Я его пробовал включать, заряжать, но ничего не помогало.

Вскрыв корпус, обнаружил вспухший аккумулятор. Достал из рюкзака запасной смартфон с прошивкой и переставил с него батарею. Смартфон не подавал признаков жизни. Вернул батарею — новый смартфон работает.

Подключил кабель от портальной пушки к новому смартфону, меню на экране есть, но зарядка телефона зависла на шестидесяти процентах. Обычно при подключении кабеля сразу начинается зарядка батареи смартфона.

Побултыхал ПВПВ, в рукояти плещется вода, но при этом заряд портальной пушки не отображается. Значок, который должен быть синим, сейчас серого цвета. На попытку активировать портал (попытку, ибо я не собирался включать его, лишь дойти до момента, когда предлагают согласиться или отказаться открыть портал) реакция была такая, что у меня сердце ушло в пятки. Телефон выдал сообщение:

Устройство ПВПВ не подключено или неисправно.

Ну, всё, приплыл котёнок. Вынес портальную пушку в космос… Как же хочется себя обругать и побиться головой о переборки… А ведь была надежда на то, что инопланетное устройство предназначено для работы в любых условиях и кратковременное нахождение в космосе ему не причинит вреда. Ладно смартфон, хрен с ним, но сама портальная пушка…

Как теперь дальше жить? Всё пропало!

Я сел прямо на пол и схватился за голову. Паника накатила волной. В глазах посерело, пульс зашкалил. Нейросеть пыталась выправить гормональный баланс, но у неё плохо получалось. В таком виде меня в проходе обнаружили девушки.

— Саша, что случилось? — обеспокоенно спросила Ольга.

— Алекс, что с тобой? — с не меньшим беспокойством спросила Теуспа.

— Всё… Кабздец! Портальная пушка накрылась.

— Это из-за выноса в космос, — тут же сделала вывод Ольга.

— Знаю.

— Нет… Нет… НЕТ! Не может быть, — закричала Ольга.

— Может…

— Саша, ты баран! Твою мать! — продолжила Ольга. — Мы теперь застряли в этой чёртовой дыре, в диком мире, в котором даже нет туалетной бумаги!

— Не оскорбляй мой мир, — Теуспа возмущённо сказала Ольге. — Я тут родилась и жила, теперь и вы поживёте. Ничего страшного не случилось, всего-то больше нет доступа в другие миры. Устроимся как-нибудь, создадим своё королевство.

— Иди в жопу со своим королевством! — накричала на киммерийку Ольга. — Саша, ты же можешь починить эту хрень?

— Не знаю. Возможно, если выучу базы знаний. Но теперь надо экономить газ ластор. При экономном расходе, если не летать, а пользоваться только медкапсулой, его хватит лет на двадцать.

— А картриджей для капсулы хватит лишь на год! — продолжила кричать Ольга. — Всего год! А ещё у нас мало еды и припасов.

— С едой вопрос решаемый. Посадим остатки картофеля, сгоняем флаер в Китай и купим риса, приобретём и разведём баранов. Даже железную руду можно начать добывать и делать из неё плохонького качества сталь силами аборигенов. Но вот как чинить портальную пушку без приборов Содружества?

— Саша, придумай что-нибудь, — попросила Ольга умоляющим тоном. — У тебя же есть базы знаний. Давай потратим картриджи на разгон. Но вначале я выучу фармацевтику, чтобы увеличить коэффициент обучения. Уверена, ты сумеешь что-то сделать.

— Не знаю… Может быть, сумею.

— Ты… — Ольга села рядом со мной. — Ты невозможен. Как можно было загубить такое устройство? — девушка заплакала.

— Не переживайте, — спокойно сказала Теуспа. — Алекс, ты ардар, у тебя есть воины, знания, навыки, сила и здоровье. Ольга, ты умная, много чего умеешь, прекрасная ведунья и рядом с мужем. Зачем так убиваться? Жизнь продолжается.

— Что бы ты понимала… — убитым голосом произнесла Ольга. — Тебе хорошо, осталась в родном мире, а мы… — голос девушки был плаксивым, у неё из глаз хлынули слёзы. — А мы… Мы из цивилизации попали в бронзовый век. Словно путешественники во времени. Вокруг копья, топоры и рабовладение. Греки, на что умные, и те попадают в рабство и на другой конец света.

— Надо выпить.

С трудом поднявшись на дрожащие ноги, шатаясь, я направился в сторону кухни. Поколдовав с панелью пищевого синтезатора, добился стакана водки. Обернувшись, обнаружил рядом расстроенную Ольгу и слегка грустную Теуспу.

— И мне налей, — убитым голосом сказала блондинка.

Поколдовав ещё раз, протянул девушке стакан спирта и добыл немного закуси. Мы сели и стали пить водку. Теуспа налила себе стакан сока и молча составляла нам компанию.

Больше я пить не стал, поскольку вспомнил, что скоро надо будет сесть за управление ботом.

Когда на обзорном экране появилось изображение приближающейся голубой планеты, Ольга собрала глаза в кучку и вынырнула из пучины депрессии.

— А может, оно и к лучшему? — сказала она. — Ну, сломалась, и сломалась. Да и хрен бы с ней. Не жили в космической цивилизации, нечего и начинать. Подумаешь, застряли в заднице мира, зато свежий воздух, натуральная еда без ГМО. А без интернета и галонета даже лучше, мозги не придётся забивать всякой ерундой. Книги, опять же, не придётся переводить. Буду лечить туземцев, возьму несколько девочек на обучение медицине. А лучше вообще школу открою, будем всех учить писать, читать и считать. География, биология, химия. Там и до наук дойдём, металлургию развивать будем. В космос к старости не полетим, но глядишь, до уровня девятнадцатого века дотянем народ.

— Ольга, не переживай. Всё наладится. Я выучу базы знаний и попытаюсь починить портальную пушку.

— Да? — со скепсисом спросила Ольга. — И когда это будет? У тебя какой ИИР?

— Через неделю выйдет на максимум, примерно четыреста шесть.

— И сколько баз знаний?

— Двадцать одна, но одна из них связана с атмосферной и суборбитальной техникой, вторая Спасатель, а ещё одна о владении псионикой.

— На хрена? — удивилась Ольга. — Ты что, псион?

— Да. Я же тебе говорил об этом в самом начале нашего знакомства, но ты не поверила. В Содружестве подтвердили, что я слабый псион, поэтому один из имплантов установил на усиление пси-способностей, но даже так остался слабеньким псионом. Максимум мне светит уровень В-10.

— В таком случае на эти две базы знаний можешь забить, — поджала губы Ольга. — Итого, девятнадцать баз пятого ранга, то есть тянет на пару баз знаний шестого ранга. Без ускорения ты их изучишь… Хм… За два года и восемь с половиной месяцев. То есть торчать нам тут ещё долго, при условии, что всё же сумеешь починить прибор.

— А если в капсуле?

— Если после изучения мною фармацевтики в пассивном режиме, — начала говорить Ольга, что-то прикидывая в уме, — то капсулой на полную катушку можно будет воспользоваться через месяц. Ещё почти девять месяцев у меня уйдёт на изучение аналогичным образом остальных баз знаний. Если положить тебя на максимальное для этой модели капсулы ускорение, то чуть больше чем через три месяца выучишь все свои базы.

— То есть ближе к февралю. В принципе, неплохой вариант. Если сможете без меня прожить эти месяцы, я готов валяться в капсуле в виде овоща. Медикаментов же хватит?

— Хватит, даже ещё останется, — сказала Ольга. — Но лучше бы, Саша, ты себе вместо имплантов на силу и псионику прокачал интеллект. Глядишь, хватило бы ума не лезть в космос с прибором, который для этого не предназначен.

— Не начинай, самому дурно. Не привык я думать далеко наперёд, нас в армии от подобного активно отучивали. А я в рядах вооружённых сил провёл долгие семнадцать лет. За это время любого отучат думать головой, даже если она до того момента имелась. Вместо этого нас учили выполнять приказы командования и использовать смекалку.

— Алекс, не наговаривай на себя, — не выдержала, встала на мою защиту Теуспа. — Ты очень умный, любящий и прекрасный муж, смелый и сильный воин. А сломать вещь может любой человек, для этого много ума не надо. Ольга, вот ты такая умная, почему же тогда не сказала мужу раньше, что так поступать нельзя? Легко быть умной после того, как всё случилось… Вот не надо говорить гадости Алексу и расстраивать его, а то не посмотрю, что ты ведунья и старшая жена, все волосы повыдёргиваю.

Сорокаметровый бот сажать возле дома было негде. Пришлось выбрать ближайшую полянку в полукилометре от дома. Естественно, наш полёт не остался незамеченным. Мы только сходили с борта корабля, как из-за деревьях выскочили Таксакис и Томирис верхом на лошадях, в шлемах, камуфляже-берёзке и с луками в руках. Увидев нас, они обрадовались, убрали луки, сняли шлемы и соскочили на землю.

— Ардар! Теуспа! Ольга! — радостно заулыбалась Томирис. — Арба маз маста, — показала она пальцем в небо, затем перевела его на бот.

— Фарна андан нав, — с гордостью произнесла Теуспа и похлопала по борту корабля.

— О-о-о! — благоговейно протянули оба кочевника.

— Теу, о чём речь?

— Родич говорит, что они увидели в небе здоровенную летающую хреновину, а я говорю, что это небесный стальной корабль.

— Кстати, пока они тут. Ольга, поставь им нейросети с имплантами.

— Тройки или двойки? — спросила Ольга.

— Тройки.

— Это часов по восемь на каждого, — после непродолжительных раздумий выдала Ольга. — Я пока не большой специалист, ещё после водки не отошла… А базы им ставить?

— Обязательно. Ставь Охотник и Фехтование пятого ранга, и скопируй им языки: русский и общий Содружества.

— Томирис, ман раг арга, — поманив рукой, на киммерийском подозвала к себе девушку Ольга.

Было удивительным наблюдать, что блондинка освоила местный язык лучше, чем я.

Томирис подошла к Ольге. Медик взяла девушку за руку и повела внутрь корабля. Киммерийка со страхом ступала по мостику и со священным ужасом шёпотом спрашивала, чего от неё хотят? Ольга на ломанном киммерийском объясняла, что хочет наделить девушку здоровьем и силой. После этого Томирис слегка осмелела.

— Таксакис, за мной, — махнул я рукой. — Будем лес заготавливать. А то пока кагар придут, может быть уже поздно.

Я сел на коня Томирис, киммериец ловко запрыгнул в седло своего жеребца, и мы двинулись к лагерю. Теуспа покачала головой и пошла следом за нами пешком.

Взяв пару бензопил, топоры, масло и канистру бензина, я с Таксакисом пошёл в сторону деревьев. Он не понимал, что происходит.

— Так, смотри как включать бензопилу…

Дальше была пантомима, в которой я демонстрировал, как обслуживать бензопилу, где держать руки и что трогать нельзя. Парень повторял за мной все действия.

Когда я завёл бензопилу, парень заорал и отпрыгнул.

— Чего визжишь, как девка? — заглушил я мотор. — Давай, свою заводи.

Переборов страх, Таксакис завёл бензопилу. Много времени и сил ушло на то, чтобы научить парня пользоваться инструментом, но вскоре он научился правильно пилить и мы стали валить одно за другим деревья. Теуспа осталась в лагере готовить ужин.

В ночь киммериец сменил Томирис в медицинской капсуле, Ольга настроила установку ему нейросети и имплантов, после чего ушла спать. Наутро у обоих кочевников имелись нейросети, а Томирис уже могла говорить на русском языке. К вечеру Таксакис овладел великим и могучим. Теперь мы могли свободно изъясняться.

В тот же день я подключил к бортовой сети бота базовую станцию. Теперь в радиусе её действия у всех носителей нейросети будет работать связь.

На следующий день в валке леса к нам присоединилась Томирис. Результативность труда сразу же увеличилась.

Десять дней продолжалась заготовка брёвен. После распила деревьев на брёвна и дрова, Таксакис и Томирис очищали стволы от коры. Я садился в трактор, оттаскивал стволы в одну кучу и выкорчёвывалкорни. Затем разравнивал землю отвалом. Вокруг простиралось свободное пространство, на котором то тут, то там лежали кучи строительных материалов, заготовки под дрова и навалы из корней, которые росли на глазах.

Помимо этого я вырыл погреб, в котором с помощью трактора мы выложили бревенчатые стены и сделали перекрытия. В погреб были отнесены продукты, которые требуют сохранности до весны.

Ольга и Теуспа в это время занимались заготовкой продуктов. Ольга ловила рыбу с помощью плетёных ловушек, Теуспа охотилась. Вся добыча погружалась в холодильный отсек флаера, пока он не был забит под завязку. Потом рыбу и мясо стали коптить, солить, вялить. Ольга делала тушёнку и упаковывала её в пластиковые вакуумные упаковки, которые нашлись в боте. Тары было ограниченное количество, она была предназначена для иных целей, но под хранение тушёнки в принципе была пригодна. Упаковки тушёнки весом по три килограмма складировались в погреб. По расчётам штатного медика срок хранения такой тушёнки не превышает года, но этого вполне достаточно.

За десять дней мы заготовили примерно четыреста пятьдесят кубометров древесины или в районе тысячи ста брёвен длиной по шесть метров. Такая выработка всего для трёх человек очень высокая, но мы, во-первых, все с нейросетями и имплантами, оттого чрезмерно выносливые, во-вторых, работали от рассвета и до заката, в-третьих, были заинтересованы в результате. После лесозаготовительных работ освободилось почти два гектара земли, получился почти ровный прямоугольник шириной около ста и длиной примерно в двести метров.

На дом шесть на шесть метров необходимо около двадцати-двадцати пяти кубометров древесины (зависит от толщины брёвен). На большой дом двенадцать на десять метров нужно уже от тридцати пяти до пятидесяти кубов древесины. То есть даже по самым скромным подсчётам, заготовленного леса должно с лихвой хватить на все нужды. Осталось решить проблему фундамента.

Цемента осталось совсем немного, ему ещё найдётся применение, но на фундамент даже одного дома точно будет недостаточно. Следовательно, единственным вариантом сделать фундамент оставались камни.

Самый простой и надежный вариант фундамента без цемента — это бутовый. Закладка такого фундамента начиналась с того, что копалась траншея, довольно глубокая: ниже того уровня, где промерзает грунт. На дно траншеи насыпается песок. И на него укладывается первый ряд камней. Камни не просто укладываются, а вдавливаются в песок. Никаких люфтов быть не должно. Пустоты, которые образовываются в результате разного размера камней, заполняются мелкими камнями. И трамбуются. Особо крупные и мощные камни первого ряда должны располагаться по углам будущего здания, дабы нагрузка распределялась равномерно. После укладки первого слоя он промазывается глиной. Можно использовать и известь. Второй слой камней укладывается таким же способом, но камни укладываются так, как сегодня делают кирпичную кладку. То есть, первый ряд укладывается длинной стороной вдоль фундамента, второй ряд поперек.

Еще один вариант укладки фундамента без цемента — это сплошной фундамент. Чаще всего применяется этот тип фундамента так: здание устанавливается на скалистое основание, а неровности выравниваются при помощи кладки из камней или кирпича.

Еще один вариант устройства фундамента без использования цемента — это сваи. Чаще всего из дуба и лиственницы. Оптимально считается закладывать такой фундамент на глубину, которая составляет одну шестую часть от высоты здания. Если грунт слабый, то сваи надо забивать до того уровня, когда грунт будет крепким. Устанавливаются они вплотную друг к другу. Вбивать в грунт их надо частыми ударами, дабы грунт как можно больше уплотнился под ними.

Есть ещё один вариант, который предлагала Ольга — это гранитные или базальтовые плиты, которые укладываются в траншею на утрамбованный песок. На таком фундаменте в послевоенное время строили дома в центре Сталинграда, они до сих пор стоят, как ни в чём не бывало.

Зайдя в меню, в котором перечислялось оборудование спасательного бота, я был приятно удивлён. Тут основной акцент стоит сделать на слово «спасательный». То есть предполагается, что людей будут выручать из самых разных неприятных ситуаций, в том числе предполагается каменный завал.

Среди оборудования нашлись стандартные колонизаторские роботы для добычи камня, точнее, они были похожи на них, а на самом деле были немного другой модификации. Единственный минус заключается в том, что они требуют базу знаний Спасатель хотя бы третьего ранга. Пришлось поставить на паузу научные базы и переключиться на то, что сейчас было нужней. С ИИР в четыреста шесть единиц я изучил третий ранг за двенадцать часов двадцать минут.

Глава 39

В полдень следующего дня прибыли Табити, Гилея и их мужья, братья-близнецы Сагил и Агаэт. Они шли в сопровождении большой толпы людей и целого табуна коней. Народа было около пятидесяти человек. Мужчины были одеты в длинные туники и штаны, вероятно, из конопляной ткани. На женщинах были платья и платки. Многие были обуты в мокасины, но на ногах некоторых были лапти. Все крестьяне имели славянскую внешность, у мужчин были густые бороды, отчего киммерийцы на их фоне сильно выделялись.

Несмотря на то, что коней было много, верхом ехали лишь мои бойцы в запылённых десантных маскхалатах. Все остальные кони были навьючены мешками.

Крестьяне, при виде машин и махины космического корабля замерли в благоговейном экстазе с выражением ужаса, к которому примешивался восторг. Они не понимали, что это за вещи, но монументальные размеры и явное искусственное происхождение внушали в сердца дикарей трепет.

Я как раз ковшом трактора копал яму под фундамент большого дома, так что множество пар глаз были прикованы к этому действию. Заглушив трактор, я соскочил на землю. Ольга к этому моменту ушла проверять ловушки для рыбы, Теуспа была на охоте, Томирис готовила обед, она заметила знакомых и помахала им рукой, после чего побежала за дополнительными продуктами, поскольку изначально рассчитывала на пять едоков. Так что вместе со мной навстречу толпе вышел Таксакис.

Кстати, отныне мы все впятером носили в кобурах пистолеты. Таксакис и Томирис изучили базы знаний Охота третьего ранга, так что теперь умели обращаться с оружием. Оставалось лишь объяснить, как пользоваться огнестрельным оружием. Помимо прочего я им выдал бластерные винтовки и бронированный камуфляж, хотя пока он просто хранился, они в повседневности надевали обычную зелёнку.

Один из братьев-близнецов соскочил с коня. В одинаковой одежде их стало вообще не отличить друг от друга. Он слегка поклонился и улыбнулся.

Остальные киммерийцы устало улыбнулись и отдали мне честь.

— Здравия желаю, — отдал я воинское приветствие бойцам.

— Ардар! Да, кагар, — обвёл рукой крестьян близнец, стоящий на земле.

— Молодцы. Размещайте кагар ближе к лесу, а то я отсюда чую, как от них воняет. Таксакис, выдай кагар котелки и палатки по одной штуке на десять человек. Бойцы, — кивнул я четверке киммерицев, — живо в баню и обедать!

— Так точно! — отточенным жестом приложил ладонь к голове, стоящий на земле, то ли Агаэт, то ли Сагил.

Киммерийцы вычленили главные слова «баня» и «обедать». Они тут же радостно заулыбались, слезли с коней, и повели их в поводу в сторону беседки.

Таксакис подошёл к делу с душой. Он направился к крестьянам, стал гортанно и громко покрикивать на них, в итоге начались бурные шевеления. Крестьяне разгружали поклажу с лошадей, ухаживали за ними, бегали по поручению кочевника к складу и возвращались с полными руками, в которых держали палатки и котелки. Очумелые взгляды, которые они кидали на стальную посуду, можно было расшифровать без переводчика, такие взгляды бывают у старателей, которые внезапно обнаружили золотую жилу.

— Таксакис, бери полиэтилен и нескольких кагар. Сделайте походную баню.

— Ардар? — вопросительно протянул парень. — Как сделать?

— По углам устанавливаете шесты, к ним сверху крепите поперечины. Получается квадратный короб. Внутри складываете очаг из большого количества камней, разжигаете на них костёр. Спустя несколько часов, как камни накалятся, тушите костёр и убираете угли, обтягиваете каркас плёнкой. Киньте внутрь пару небольших брёвнышек под лавки. Возьмите вёдра. Пусть кагар сбегают к роднику за водой для питья и помывки. Другие пусть нарвут веток с листьями. Как баня будет готова, загоняй туда кагар мыться, можешь выдать им всем кусок мыла. Хоть палками их гоняй, но чтобы вони больше не было. Они должны быть чистыми, как Дана, выходящая из реки.

— Так точно! — отдал честь Таксакис, после чего с тройным усердием стал гонять крестьян, не понимающих, чего от них хотят, но всё равно выполняющих команды.

Взглядом выхватил из толпы крестьян инородного человека, он разительно отличался от остальных своим внешним видом. Льняная длинная рубаха без рукавов, серого цвета, изрядно потрёпанная и в заплатках, потёртая и пыльная хламида в виде шерстяного плаща, а на ногах разваливающиеся сандалии. Черные кудрявые волосы и борода на обветренном лице. На вид мужчине было лет сорок. В правой руке у него был зажат деревянный посох, на который он опирался.

— Эй, уважаемый, подойдите ко мне, — поманил я его, обращаясь на древнегреческом.

Грек удивился, замер и стал разглядывать меня.

— Вы меня понимаете? Подойдите сюда.

— Вы мне? — спросил он, уперев себе в грудь указательный палец правой руки.

— А вы видите ещё кого-то, понимающего греческий?

Опираясь на посох, он направился в мою сторону. Вначале шагал несмело и медленно, но под конец набрался решимости, в глазах появилась надежда, он ускорил шаг и вскоре стоял рядом со мной.

— Здравствуйте, уважаемый муж, — слегка склонил он голову. — Я не ошибусь, если предположу, что вы имеете какое-то влияние в этом обществе? Раз вы говорите на греческом, значит, являетесь учёным мужем…

— Я Ардар по прозвищу Таргитай, а зовут меня Александр. Чтобы было понятно, я тут главный, князь, аристократ, некоторые считают, что полубог, но вам не стоит забивать подобным голову.

— Эм… — стушевался грек. — Так вы тот самый ардар, о котором наши… Эм… Сопровождающие всю дорогу говорили, нахваливая на все лады.

— Что же, раз с этим разобрались, представьтесь.

— Димитрос из Афин, — слегка поклонился мужчина.

— Итак, Димитрос, как вы оказались в этих, мягко говоря, далёких от Афин краях?

— Волею злодейки-судьбы я был похищен варварами, которые увезли меня столь далеко от дома, после чего заставили работать от рассвета и до заката, — возвышенным тоном начал Димитрос.

— Я слышал, что вы архитектор?

— Что вы, уважаемый муж, — покачал головой Димитрос. — Я всего лишь строитель. Не скрою, некоторые секреты архитектуры не ускользнули от моего взора. За моими плечами опыт строительства многих домов. Я строил даже для представителей аристократии. Позвольте предположить… Судя по тому, что я вижу, вам требуется человек, понимающий в архитектуре и строительстве?

— Верно. Димитрос, вы занимались риторикой?

— Не скрою, брал несколько уроков, — вновь склонил голову мужчина. — Уважаемый муж, позвольте уточнить мою судьбу, которая всенепременно находится в ваших руках?

— Димитрос, у тебя богатый выбор, — перешёл я на более простую речь. — Можешь отправиться домой. Если найдёшь дорогу, не умрёшь с голода или от морозов, или тебя снова не захватят в плен кочевники… Думаю, примерно за полгода дойдёшь до Афин. А можешь остаться и работать руководителем строительства. Строить мы будем много — целое царство. В таком случае у тебя будет сытное питание, крыша над головой, одежда и лучший лекарь в этом мире. А если покажешь себя с лучшей стороны и решишь остаться со мной надолго, то получишь божественную награду, которая до конца жизни отгородит тебя от болезней.

— Божественную? — недоверчиво вопросил грек.

— А ты можешь сходу назвать человеческое средство, способное отгородить от болезней и даровать отменное здоровье?

— Уважаемый муж, скажите, а та шумная штука с колёсами, — показал грек на трактор, — что это такое?

— Это сложный механизм, предназначенный для копания ям и разравнивания земли. Называется трактор.

— Механизм? Такой большой, — покачал головой Димитрос. — А тот большой дом цвета апельсина? Почему он без окон и из чего он изготовлен?

— Это корабль для полётов в космос. Он изготовлен из очень прочных сплавов металлов, аналогов которых в вашем мире пока не существует. Окна в космосе не нужны, даже вредны из-за агрессивной среды, да и смотреть там не на что — кругом жуткая темнота и пустота, лишь точки звёзд видны где-то вдалеке. А уж при активации варп-двигателя даже звёзд не видно. Я прилетел на этой штуке в ваш мир и спустился с небес.

— Так… — Димитрос схватил воздух в грудь и не сумел вымолвить ни слова. Его лицо вытянулось от удивления. Слабенькой псионикой я ощущал, что его чувства не наигранные, он действительно поверил моим словам. — Так вы действительно полубог?

— Я нуждаюсь в еде, питье, сне, женщинах, выгляжу как человек, так что скорее нет, чем да.

— Так и должно быть, даже боги нуждаются в пище и сне, — философским тоном произнёс Димитрос. — А остальные предметы с колёсами — это тоже механизмы?

— Именно.

— А для чего они служат?

— Вон те, — кивнул я на газоны, — перевозят горючий продукт, который изготавливают из сицилийского масла (название нефти в древней Греции). Другие два механизма с бочками для перевозки воды. Три маленьких механизма предназначены для перевозки разных грузов, товаров. Но большой минус всех этих механизмов в том, что им нужны ровные и твёрдые дороги.

— А вон тот зелёный дом? — грек показал пальцем на флаер.

— Это мой маленький летающий дом. У него небольшая скорость, немного меньше скорости звука.

— Звук не имеет скорости, — фыркнул грек.

— Димитрос, ты не прав. У звука есть скорость, её даже можно высчитать с помощью математики и опытов. Например, ты находишься на определённом расстоянии от отражающей поверхности, допустим, горы. Громко крикнув, услышишь эхо не сразу, а через некоторое время. Это звуковые волны дойдут до горы, отразятся от неё и вернутся в виде эха. Зная расстояние до горы, можно высчитать скорость распространения звука. Конечно, это не самый научный метод, но чтобы не мучиться с опытами, сразу скажу — скорость звука в воздушной среде примерно равна двум аттическим стадиям (древнегреческая единица измерения расстояния, равна 177,6 метра) минус шесть с половиной дактиля (1,85 сантиметра) в секунду.

Грек на некоторое время подвис, подсчитывая сложные древнегреческие меры длины. Он с недоверием уставился на меня и спросил:

— Но разве может что-то летать с такой большой скоростью? Даже птицы не могут лететь так быстро.

— Птицы не могут, а мой малый дом пролетает за час сорок итер педестр (латинская мера, означает «день пути», равна 28 725 метров). Но наш разговор зашёл куда-то не туда. Что скажешь, Димитрос? Хочешь честно трудиться и быть уверенным в завтрашнем дне?

— В Афинах за работу мне платили деньги, — протянул Димитрос.

— Мне тоже когда-то платили деньги. Тут немного не то общество, в котором в ходу монеты. Но если хочешь, я буду тебе выдавать драгоценные металлы вместо всего выше перечисленного. Попробуй купить на монеты доверие ардара и здоровье.

— Простите, уважаемый муж, я неверно выразился, — испугался Димитрос. — Я не собирался просить оплату деньгами, ведь понятно, что у варваров они станут бесполезным грузом. Я готов строить дома.

— Завтра начнётся строительство, а сегодня отдых. Прими баню вместе со всеми.

— Ох, баня… — с грустью протянул Димитрос, с презрением покосившись на остов импровизированной парной. — Это нечто даже отдалённо не напоминает термы…

— Что есть. В качестве альтернативы имеется река, — я показал пальцем в нужную сторону, — там. Далеко, но дойти можно.

— И что, меня отпустят ваши воины?

— А тебя кто-то держит? — приподнял я брови. — Скажи, Димитрос, чем ты занимался в плену у варваров?

— Чем только не занимался, — поник головой грек, — очень много тяжелой работы, скудная еда…

— У меня тоже будет много тяжёлой работы, и лишь от тебя зависит, будешь её выполнять сам или же будешь отдавать приказы кагар. Иди, Димитрос, отдыхай, набирайся сил, но подумай вот о чём. Аристократом невозможно стать просто так, если только не поймать момент и не встать плечом к плечу с человеком, который может сделать себя царём. Оказать поддержку будущему правителю, показать свою полную лояльность — это один из немногих шансов из вчерашнего строителя стать элитой страны. Одно дело, когда ты раб и все дни сочтены, совсем иное, когда работаешь на перспективу…

Димитрос уходил от меня в глубокой задумчивости. Я чувствовал, как эмоции бурлят в нём.

Вот и пригодилась большая полевая кухня. Единственная проблема была в продуктах питания. Солдаты привезли местное зерно, но питаться лишь им меня не прельщает. Есть ещё небольшие запасы еды, картриджей для пищевого синтезатора Содружества и кухонный принтер советского производства, который требует продуктов. Есть небольшие запасы мяса, ещё коней на него же можно пустить. Кстати, киммерийки ежедневно доят кобыл, пьют их молоко и делают из него сыр. Но такой скудный рацион неизбежно приведёт к авитаминозу, а запасы надолго не растянешь. К тому же отдавать крестьянам вкусняшки я не горю желанием.

В итоге получаем то, что нужно продовольствие и камни для фундамента. Причём обе вещи крайне важны, а управлять ботом и спасательным оборудованием могу лишь я.

Через несколько часов суеты крестьяне начали помывку в импровизированной бане. За раз внутрь попадало по пять-шесть человек, один из солдат покрикивал на них, подгонял, заставлял хлестать друг друга вениками. Ну и лица были у этих людей, они, наверное, думали, что это какая-то пытка или наказание. А ведь они снова залезут в свою потную одежду. При этой мысли я боролся с внутренней жабой. С одной стороны есть небольшой запас одежды, можно было бы выдать, но с другой стороны, униформа больше пригодится для солдат. Если я хочу своё царство, то лучше придержать вещи, поскольку мне понадобится войско.

Ко мне подошла русоволосая крепышка Гилея.

— Таргитай, ос да мен ад, — сказала она.

— Говоришь, жена зовёт к столу? Пойдём. — Я обернулся к родственнику Теуспы и крикнул: — Таксакис, бросай этих грязнуль и идём есть. Скажи им, если кто-то не проведёт в бане ритуал очищения, получит половину порции вечерней пищи вместо полноценной.

— Так точно! — обрадовался Таксакис, с облегчением выдохнув от того, что его освободили от неприятной работы. Чувствовалось, что парень готов уже кого-нибудь убить для острастки. Он оскалился и перевёл мои слова крестьянам, после чего желание попасть в баню у тех, кто не успел этого сделать, резко увеличилось.

Вскоре мы разместились за столом в беседке. Я сидел во главе стола. По левую руку от меня сидела Теуспа, по правую Ольга. Дальше на лавке и на стульях разместились шесть киммерийцев. Пришлось поставить дополнительный стол, поскольку под самим навесом все не помещались.

Я поднялся с места. У всех в кружках было налито вино. Подняв вверху кружку, пафосным тоном начал речь:

— Бойцы, вы молодцы! Вы все проделали отличную работу. Кто-то помогал с обустройством лагеря, кто-то нас кормил и занимался добычей продовольствия, кто-то проделал далёкий путь и доставил кагар, зерно и лошадей. Все вы делаете важную работу. Я горжусь вами! Пока мы едины, мы непобедимы. Возьмите веточку, она легко ломается. Возьмите вязанку веток, её уже будет сломать сложно. Но если веток будет много, но они будут лежать по отдельности, то их переломает даже ребёнок. Давайте выпьем за единение.

— Ура! — воскликнула Ольга.

Киммерийцы покосились на медика, но дружно гаркнули:

— УРА!

После чего все опрокинули в себя вино. Сев в кресло, я приступил к трапезе, показывая всем пример. Когда все насытились, я отложил ложку и спокойно продолжил:

— В настоящий момент у нас имеется множество острых проблем. Первая из них — проблема коммуникации. Ольга, на тебе задача как можно скорее установить солдатам нейросети и закачать базы знаний.

— Охотник, Фехтование и русский язык? — спросила она.

— Да. И общий язык Содружества.

— Если буду ставить импланты — это затянется надолго, — заметила Ольга.

— Ставь вначале только нейросети, закачивай русский язык и ставь в настройках медкапсулы изучение языка в пассивном режиме. Потом всем по очереди поставишь импланты и другие базы знаний.

— Тогда с первой фазой за восемь часов управлюсь, — сказала Ольга. — Потом нужно будет по шесть часов на каждого. А что с крестьянами делать?

— Завтра начинай проводить у них медосмотр.

— А лечить их чем? — спросила Ольга. — Или картриджи в медкапсулах тратить?

— Выписывай отвары из целебных трав. А лучше отбери несколько девушек и отправляйтесь с ними на сбор трав, пока сезон. Вас же в институте учили различать чабрец и тому подобные растения?

— Это было так давно, но с нынешней памятью я всё прекрасно помню, так что сделаю, — кивнула Ольга.

— Теуспа, у тебя будет другая задача. Ты, Таксакис, Томирис, Гилея и Сагил завтра утром отправляетесь добывать продовольствие. Всем надеть бронированные костюмы, вооружить личный состав пистолетами и лазерными винтовками, провести инструктаж по использованию оружия. Возьмёте большой флаер, слиток золота, и летите куда угодно. Ваша задача забить всё свободное пространство флаера продовольствием.

— Сделаем, ардар, — улыбнулась Теуспа. — Мы привезём знатную добычу. Но я не умею управлять флаерами.

— У нас есть одна база Флаеры второго ранга, Ольга сейчас их тебе установит. Ерунду не берите, нужна полезная и вкусная еда.

— Мёд, греческие сладости, фрукты и овощи подойдут? — спросила Теуспа.

— Подойдут. Оливки, финики, изюм, орехи — берите всё, что может долго хранится. Оливковое масло тоже необходимо. Фрукты и овощи тоже берите, их можно будет законсервировать. Сориентируетесь на месте. Теперь Агаэт и Табити.

Озвученная пара обратила на меня более пристальное внимание.

— Ваша задача следить за кагар. Во-первых, к греку относиться уважительно, а не как к обычным кагар. Он важный человек, будет руководить стройкой. Если, конечно, вы сами не хотите лишней работы…

Теуспа перевела мои слова, в ответ Агаэт и Табити синхронно покачали головами.

— Нет мен гару! — сказал Агаэт. — Да, ардар. Грек амай да маива, мен ху зевак.

— Вижу, что поняли и не хотите лишних забот. Всё верно, если грек справляется с работой, вы с ним самые добрые киммерийцы и совершенно не при деле. Далее разберётесь. Кого-то отправите на стройку, кого-то на рыбалку. Двух-трёх девушек возьмёт себе в помощь ведунья. Нескольких женщин пристройте к полевой кухне, пусть учатся готовить. — Я повернулся к блондинке. — Ольга, завтра вначале тебе придётся учить готовить новых поварих с помощью полевой кухни. Табити, скажете греку, что в первую очередь нам нужен колодец, — я кивнул в место, где его начали копать. — Вон там. Затем нам нужны: столовая, амбар, хранилище сена и конюшня. Часть крестьян отправьте на заготовку сена. Выдайте им хоть что-то, похожее на серпы, вроде где-то видел большие ножи-керамбиты. Пока нет камня для фундамента, пусть пара кагар начнёт делать глиняные кирпичи. Грек знает их под названием плинфа, он должен представлять, как их изготовить. И не забудьте выдать рабочим инструменты и проконтролировать вечером, чтобы ничего не пропало. А я улечу добывать камень.

Теуспа мою речь переводила гораздо дольше, чем я говорил. Многих слов и понятий не было в языке киммерийцев, поскольку много она объясняла жестами, мимикой и пантомимами.

После этого я экскаватором вырыл глубокую яму с пологим спуском. Затем из флаера выгрузили замороженные рыбу и мясо. После этого в морозильный отсек постелили полиэтиленовую плёнку, смазали её с двух сторон жиром, затем залили воду из водовозов. Настроив морозильники на полную мощность, вскоре мы получили много льда.

Я и Таксакис довольно быстро пилили брёвна на нужную длину и с помощью бензопил делали пазы. Парень уже ловко управлялся пилой, а всех остальных рёв бензиновых моторов и мелькающая цепь пугала до дрожи поджилок.

Солдаты согнали крестьян и в яме быстро были выложены бревенчатые стены и двойная перегородка из брёвен, между которых были засыпаны опилки. Внизу между хранилищем и ёмкостью со льдом просверлили два больших отверстия и вставили трубы от дымоходов, которых я закупил с приличным запасом.

Прежде ледники всегда устраивались в земле; только при полной невозможности устроить ледник в земле, вследствие обилия грунтовых вод или подтопа весенними водами, делали наземные ледники.

Дело не в том, как устроен ледник — в земле или на земле, а в том, что в старых ледниках сохраняемые продукты кладутся, обыкновенно, прямо на лёд, прикрытый сверху сеном, соломой, опилками и схожим материалом. При таких условиях верхний слой льда всегда плесневеет и приобретает затхлый запах; запах этот передаётся, конечно, и сохраняемым на льду продуктам, особенно молоку, которое легко принимает дурной привкус.

Как бы ни устраивать ледник — в земле или на земле, помещение для льда должно быть отделено от хранимых на леднике продуктов. Для хранения продуктов должно быть устроено помещение, которое охлаждалось бы льдом, сложенным где-либо рядом.

Классический способ предполагает размещение льда внизу. Продукты охлаждаются снизу в слоях воздуха, который, в свою очередь, охлаждается от соприкосновения со льдом и от таяния этого льда. Если лёд находится над продуктами, то охлаждение будет сильнее. Но сделать такую конструкцию сложнее и дольше. Фактически в таком случае должен получиться второй этаж.

Я выбрал третий вариант ледника, чуть более сложный, чем классический, но всё же простой в изготовлении. В нём лёд находится сбоку от охлаждаемых продуктов. Из этого помещения внизу устроено отверстие, через которое холодный воздух проникает в камеру, где помещаются охлаждаемые продукты. В камере со льдом сверху имеется люк, через который можно добавлять лёд. Если ещё добавить наверху хранилища вытяжную трубу, что я и сделал, то воздух в помещении будет всё время обновляться. Согревшийся воздух будет вытягиваться в вытяжную трубу, а на его место будет поступать охлаждённый воздух из соседнего отделения.

Лёд лежит на накатнике (неплотно сложенные круглые брёвна), под которым образуется пространство, имеющее хороший ровный сток к наружной стене, по которому могла бы стекать вода от тающего льда. А стена с той стороны дополнительно обшита досками, чтобы в хранилище было сухо. Для стока воды была вырыта дренажная канава и проложена пластиковая канализационная труба, чтобы вода текла в грунт вне сруба и не в хранилище.

Углублённый в землю ледник имеет крупный недостаток: срубы, устраиваемые в земле, почти всегда быстро сгнивают. Но меня это не особо волновало, на несколько лет его хватит, а там сделаем другой или, надеюсь, всё же смогу починить портальную пушку.

Под удивлёнными взглядами людей я выгнал из флаера летающего робота-погрузчика в виде небольшого шара размером с баскетбольный мяч. Управляя дроном через нейросеть, гравитационным захватом поднял получившийся лёд и перенёс его в яму, затем в хранилище поместили мясо.

Крестьяне накрыли яму брёвнами, а для лучшего удержания холода наверху насыпали опилки, накрыли ещё одним слоем брёвен и сделали земляную насыпь, которую крестьяне разровняли лопатами. Люк потом можно будет откопать, а вход в хранилище находится за дверью внизу земляного пологого спуска, стены которого по бокам укреплены брёвнами от осыпания. Завтра тут сделают ступени, изготовят навес и стены, чтобы спуск не затопило дождями и не завалило снегом. К тому же прихожая станет дополнительным буфером с улицей.

В обычном погребе температура колеблется от плюс двух до плюс семи-девяти градусов, а в особо жаркие дни в данном регионе до плюс пятнадцати. У нас же не просто погреб, а ледник, который имеет дополнительное охлаждение от примерно десяти тонн льда. В нём температура не должна подниматься выше нуля градусов, пока не растает весь лёд, а это произойдёт нескоро.

Получился ледник, в котором замороженное мясо может храниться пусть не так долго, как в холодильнике флаера, но всё равно достаточно долго.

Таким образом, был освобождён грузовой отсек флаера, в который войдёт около двадцати кубометров груза. Это почти объём будки стандартного ЗИЛ-Бычок. С поднятым грузовым отсеком высота флаера увеличивается примерно на метр, оттого он выглядит узким и высоким.

К наступлению глубокой ночи Ольга успела установить нейросети всем киммерийцам и закачать им русский язык. Так что к утру, максимум к полудню решится проблема коммуникации как минимум с приближёнными. Они изучат язык на втором ранге и смогут нас понимать и изъясняться. А там дальше овладеют языком в совершенстве.

С утра началась суета. Пятёрка бойцов под руководством Теуспы улетели на флаере добывать продовольствие. Ольга гоняла четырёх девушек-крестьянок, учила их готовить с помощью полевой кухни. Пара солдат разделилась. Агаэт отдавал поручения большой толпе крестьян, рассылая их небольшими группами в разные места. Табити увела нескольких девушек ухаживать за конями: доить кобыл, выгнать на пастбище, сделать сыр.

Поглядев на всё это, я сел во флаер, расположенный на крыше бота и взлетел. С собой взял рюкзак с самыми необходимыми вещами, среди которых затесался один индивидуальный рацион питания. На всякий случай прихватил нож, бластерную винтовку, пистолет, боеприпасы, пару гранат и пяток спасательных роботов, предназначенных для освобождения людей из-под каменных завалов.

Второй за день взлёт флаера вызвал у дикарей всеобщий ажиотаж, временно парализовал работу и заставил всех замереть в благоговейном трепете. На экране было видно, как все замерли с задранными вверх головами и не отрывали взгляда от оранжевых бортов космического аппарата. Да, все спасательные средства имели такую раскраску: бот, флаер, глайдер, роботы, многие инструменты.

Ближайшее известное мне место добычи мрамора расположено в Нижнем Тагиле. Там же расположено Меднорудянское месторождение, в котором раньше добывали медную руду, но вроде как забросили вследствие убогости медных руд. Об остальных я помню немного, знаю лишь, что где-то в уральских горах таких месторождений не меньше двадцати. Ещё помню, что большая часть месторождений гранита расположена на северо-западе России, в Республике Карелия и Ленинградской области. Где-то под Выборгом вроде. Ещё вроде бы в Челябинской и Свердловской областях.

Напрягая мозги, улучшившаяся память выдала информацию, которую когда-то давно мельком просмотрел в интернете. В одном километре от станции Исеть, которая расположена в тридцати километрах от Екатеринбурга, расположено Исетское месторождение гранита…

Ну что же, не о чем думать, осталось сопоставить координаты на карте с помощью нейросети и лететь в нужное место. Так будет проще найти гранит, чем кружить вокруг пока ещё несуществующего Выборга или Челябинска.

Флаер разогнался до тысячи двухсот километров в час, лишь немногим меньше скорости звука. Нейросеть сообщала, что на место я прибуду через один час одиннадцать минут.

На месте пришлось немного покружить. Сканеры флаера очень слабые, но уловить структуру гранита их хватило. А вот руду с помощью них искать нет смысла. Измерение уровня радиации показало, что гранит имеет первый класс радиоактивности, то есть его можно безопасно применять для любых строительных нужд.

Внизу под флаером было зелено. Всюду росли ели. Пришлось искать просвет, чтобы приземлиться. Запустив роботов, вычертил область пятьдесят на пятьдесят метров и запустил программу расчистки. Пара дронов стали летать, они гравитационными захватами вырывали с корнями ели и сваливали их за границу очерченной области. Когда территория была очищена от деревьев, дроны стали поднимать пласты почвы. Через пару часов монотонной деятельности очерченный квадрат был очищен. Образовался провал, вокруг которого возвышался вал из стволов деревьев и песчаной почвы, а внизу была бугристая почти ровная скальная поверхность. Это был серый гранит с чёрными вкраплениями.

Дроны приземлились. Вместо них в воздух взмыли три дрона-резчика. Задав им размер плит десять метров в длину и по метру в ширину и высоту, и очертив квадрат добычи, я спокойно распаковал ИРП и приступил к вдумчивому перекусу. Дроны кружили, резали молекулярными резаками, когда блоки были готовы, взлетали дроны-грузчики и переносили гранитные блоки, складывали их в аккуратную стопку. На управление дронами уходили ресурсы моей нейросети, из-за чего приостановилось изучение баз знаний.

Первые три блока были вырезаны за пятьдесят минут, поскольку дронам пришлось вырезать площадку для добычи и выравнивать поверхность. Дальше процесс пошёл быстрее. Три дрона вырезали шесть гранитных блоков в час.

К пяти часам дронами было заготовлено тридцать три больших гранитных блока. Больше делать не было смысла — это максимум, что сумеет перенести гравитационным захватом спасательный бот. Поэтому я выключил дронов, убрал их в багажник, забрался в флаер и полетел обратно.

Вернувшись, обнаружил бурление человеческих масс. Люди были заняты делами. Теуспа ещё не вернулась. Ольга вместе с помощницами набрала несколько мешков целебных трав, лесных ягод и грибов. Народ почти вырыл колодец и возвёл стены амбара. Мой прилёт вызвал ажиотаж.

Показавшись на глаза народу, помахал рукой, пересел в бот и отправился за гранитом. Взлёт большого оранжевого корабля вызвал у всех ещё больший трепет, чем взлёт флаера.

Взлетев на большую высоту, я за десять минут долетел до Исетского месторождения гранита. Захватив гравитационным захватом всю стопку гранитных блоков, теперь на небольшой скорости полетел обратно. С грузом нежелательно было превышать скорость звука и совершать резкие манёвры, чтобы не нагружать технические узлы. Так что к базе подлетел лишь в семь сорок вечера.

Глава 40

К моему возвращению вернулась Теуспа с солдатами. Они привезли полный флаер продовольствия, забив его, действительно под завязку.

После ужина я остался наедине с усталой Ольгой. Все были заняты разгрузкой флаера.

— Саш, — начала Ольга, — ты ведь не из моего мира?

— Как ты поняла?

— На это указывали многие факторы, но я не обращала на них внимания. Последней каплей оказалось то, что я не сумела тебя вспомнить, хотя теперь имею идеальную память. Скажи, почему я? Почему ты вообще обратился ко мне?

— Много лет назад я встречался с твоим двойником из родного мира.

— Встречался? Значит, вы расстались? Почему?

— Армия. Я два года отслужил, она не дождалась.

— Ты любишь её? — нахмурилась Ольга.

— Я люблю тебя. Её любил, но это было давно. Вы разные.

— Ты просто проецируешь свою любовь к моему двойнику на меня, — печально вздохнула Ольга.

— Не говори глупости. Рядом со мной ты, а не она. Что было в прошлом, пусть там и останется.

— Я посмотрела на крестьян, — сменила тему девушка, — они все в той или иной степени больные.

— Когда ты только успела? — искренне удивился я.

— Я же их не обследовала, а просто прогулялась, мельком осмотрела, — пожала плечами Ольга. — И так было понятно, что при такой суровой жизни здоровых людей будет сложно встретить, а у них ещё медицина совершенно не развита. Удивительно, как можно жить в степи, когда вокруг столько целебных трав, и никак их не использовать? Их всех надо лечить. Предлагаю поставить всем нейросети Фермер с имлантом Имун, а в это время подлечить. Много картриджей не уйдёт, зато у нас будут здоровые рабочие. Думаю, смогу прогнать по три человека в день, на всех уйдёт чуть больше пары недель.

— Делай, и сразу ставь базы знаний Фермер и русский язык. Но вначале установи импланты солдатам.

— А общий?

— Общего не надо, — покачал я головой. — Нам не надо, чтобы крестьяне имели доступ к настройкам нейросети, которые они начнут понимать после обучения языку Содружества.

— Хорошо. Как считаешь, есть шанс наладить портальную пушку?

— Шанс есть, я на это надеюсь. Но всё же следует быть готовым к худшему варианту.

— В таком случае стоит подтягивать окружение к нашему уровню, — сказала Ольга. — Я хочу жить в тепле и комфорте, иметь дома унитаз и ванную комнату, а не бегать в туалет во дворе и думать о том, что скоро кончится туалетная бумага и мыло.

— Производство мыла можно наладить. Для этого понадобится жир и щёлочь.

— Знаю, я хорошо учила химию. Самое простое — сделать жидкое мыло с помощью золы и жира. Я хочу научить девушек этому способу, чтобы сэкономить нормальное мыло. Жира у нас много, золы тоже полно, времени масса.

— Туалетную бумагу можно заменить водой. Санузел дома тоже можно соорудить, сантехнические трубы у меня остались, сложить септик не проблема, только надо его делать дальше от колодца и водоносного слоя.

— Кстати, о строительстве, раз ты начал эту тему, — сказала Ольга, — камень на фундамент есть, брёвна на стены тоже имеются, даже кирпич начали заготавливать. Пока он только сушится, но скоро будет из чего строить печи и дымоходы. Но вот в чём вопрос — чем вы собираетесь крыть крыши? Что-то я не заметила больших запасов кровельных материалов, а просто досками — это порнография.

— Не совсем так, — ухмыльнулся я. — Древесиной крыши крыли на протяжении многих веков. Слышала понятия «самцовая» крыша?

— В первый раз слышу, — покачала головой собеседница.

— В общем, поверь, с помощью тонких брёвен и досок можно накрыть крышу. Причём есть два способа. Второй называется «тёс», для него нужны ровные доски, которые можно изготовить с помощью имеющегося электроинструмента. В досках делают желобки для ската влаги, они укладываются в два слоя и обеспечивают хорошую защиту. Только их надо чем-то обрабатывать от короедов и рассыхания. Есть ещё вариант крыши из дранки — осиновых, сосновых или еловых дощечек, укладываемых подобно чешуе, но это более трудоёмкий процесс. К тому же в округе найти такую древесину проблематично.

— Ты забыл глиняную черепицу, — хмыкнула Ольга.

— Не забыл, а не упомянул о ней. Больше возится с ней. Лучше вместо черепицы сделать больше кирпича, печей нам понадобится много, а как их строить, я могу лишь примерно выудить из памяти.

— А ещё я слышала о дёрновой крыше, — заметила Ольга.

— Предки много чего придумали, например, глиняно-соломенные или глиняно-камышовые крыши. В общем, на этот счёт не стоит беспокоиться.

— А окна? — спросила Ольга. — Или построишь тут стекольную фабрику?

— Можно было бы наладить производство стекла, только лень. Проще добыть природный хрусталь и переплавить его.

— Варвар! — закатила глаза Ольга. — Теперь понятно, как ты нашёл общий язык с дикарями.

— Военный военного поймёт, даже если один воюет с помощью лука, а другой автомата. Конечно, если эти двое не будут по разные стороны фронта…

— Саш, ты хоть в курсе, что кварц будет добывать сложнее, чем сделать стекло? — с серьёзным выражением лица спросила собеседница.

— Не заморачивайся. Для своего дома используем стёкла от автомобилей, а крестьяне обойдутся маленькими двойными окошками из полиэтилена. Я плёнки закупил с изрядным запасом. Может быть потом, если не получится починить портальную пушку, вернёмся к этому вопросу.

— Все мужики лентяи, — улыбнулась Ольга. — Ты знаешь, что аборигены считают тебя полубогом?

— Уже? Я только вчера вечером пустил этот слух.

— Даже так? — удивлённо приподняла брови Ольга. — Интересно… Но после полёта на «солнечной божественной колеснице» они в это уверовали настолько сильно, что народ будет невозможно убедить в обратном.

— Оранжевый цвет для летательных аппаратов — это не только приятно для глаз, но и полезно для репутации среди дикарей, — насмешливо произнёс я.

Вскоре к нам пришла Теуспа, она выглядела гордой и немного усталой.

— Алекс, я привезла много продуктов, — с порога заявила она. — Изюм, финики, мёд, оливки и масло из них, муку, фрукты и орехи…

— Что же ты там стоишь? Давай я тебя поцелую.

Под недовольным взглядом Ольги мы поцеловались. Теуспа ради этого даже отложила в сторону бластерную винтовку.

— Расскажи, как всё прошло?

— Эти глупые греки… — усмехнулась Теуспа. — Они подумали, что мы боги. Мы просто приземлились у храма, согнали кагар и стали брать, всё что нравилось. А они даже слова не смели сказать!

— То есть вы ограбили какой-то греческий город? — с сарказмом спросила Ольга. — Это при том, что вам выдали золото для торговли.

— И оружие, чтобы сэкономить! — широко улыбнулась Теуспа. — Золото ардару ещё может пригодиться.

— Саш, а почему мы вообще тут строимся? — вдруг задалась вопросом Ольга. — Есть же более комфортные регионы, в которых всегда тепло.

— С одной стороны инерция мышления, с другой, я пока ещё надеюсь отправится в другой мир.

— Мы можем жить на курортном острове, а сюда просто прилететь, когда всё наладится, — заметила Ольга.

— Угу, — со скепсисом протянул я. — Мы можем… Втроём. Пока продукты не кончатся. Потом придётся начинать всё с начала: искать воинов, крестьян, начинать строить цивилизацию. Конечно, можно поселиться в той же Греции, Шумере или ещё где, но там обжитые регионы, так что придётся постараться, чтобы обезопасить себя от местных. Это значит, придётся много стрелять, а у нас не так уж много боеприпасов. На маленькую войну хватит, а на полноценную уже нет.

— А давай слетаем туда, — мечтательно протянула Ольга, — ведь так интересно — древняя Греция, Шумер, Египетские пирамиды…

— Давай. Норазве у тебя не было дел?

— Ну, давай в феврале слетаем, когда ты из капсулы вылезешь, — сказала Ольга.

— Кстати, Ольга, под протокол, я даю тебе полномочия от моего имени заключать контракты с теми, кому ты будешь устанавливать нейросети. Не забывай, что индекс надо повышать.

— Ты неисправимый оптимист, — грустно усмехнулась блондинка. — Думаю, это перерастёт в ещё один ритуал вроде дачи клятвы полубогу. Меня и так называют ведуньей, теперь ещё будут считать жрицей Таргитая.

— Алекс, мы в Греции взяли трофеями много серебра, — сказала Теуспа.

— Серебро — это хорошо. Положите его в бочки для воды грузовых машин. Серебро позволит воде долго оставаться свежей. Пока не готов колодец, пусть несколько кагар наполняют эти бочки водой из родника.

Внимательно выслушав меня, Теуспа кивнула.

На следующий день всё закрутилось и завертелось с новой силой. Я решил построить кузницу. У нас есть много металла в виде почти бесполезных автомобилей. При этом наблюдается острая нехватка инструментов, тех же серпов или кос для заготовки сена. С лопатами и топорами всё в полном порядке, этого добра пока хватает. Но весной нужны будут плуги, неплохо было бы выдать крестьянам собственные лопаты, мотыги, да и увеличить количество людей, чтобы было кому выращивать продовольствие. Чем больше крестьян, тем больше излишков можно получить, тем сытнее все будут жить. А ещё практика показала, что металлическими изделиями можно очень выгодно торговать. Торговля выглядит более приемлемым способом обогащения, чем грабежи. В общем, кузница нужна.

Кузницу решил делать капитальную и из негорючих материалов. Для этого совершил ещё один полёт к месту добычи гранита. На этот раз сразу полетел на боте. Уже в три часа дня я вернулся с таким же количеством каменных блоков, как и в прошлый раз. В пути дроны успели зарядить батареи от бортовой сети бота. Крестьяне уже достраивали амбар.

Выбрав парня лет семнадцати, я загнал его в кабину трактора и стал учить управлять техникой. Показывал, как ехать, тормозить, ставить подпорки, копать, разравнивать. Вначале сам копал, потом давал порулить пареньку. К вечеру мы вырыли глубокую яму под фундамент кузницы.

Далее я использовал грузовых дронов, с помощью их стал выстраивать стены из каменных блоков. На постройку размером десять на двенадцать метров (восемь на десять внутри) ушло двадцать мегалитов. Чтобы здание было максимально устойчивым, фундамент заглубил на два метра в землю. Ещё три метра над поверхностью почвы. Стены выросли насколько быстро, что это вызывало всеобщее удивление. Следующим штрихом стало вырезание в каменных блоках дверных и оконных проёмов. Осталось лишь накрыть крышу, для чего я использовал ещё двенадцать мегалитов, то есть пустил в дело почти все привезённые камни. Плиты после молекулярной резки были идеально ровными и не имели зазоров, они легли впритирку друг к другу. Покрытие полов сделал из камня. Для этого дроны-резчики распустили оставшийся мегалит на мраморные плитки метр на метр толщиной сто двадцать пять миллиметров. Земля была утрамбована с помощью обратной полярности гравитационных захватов дронов, выровнена, и на неё впритирку были уложены мраморные плитки. К наступлению темноты коробка будущей кузницы была готова.

Через пару дней я выбрал сообразительного белобрысого крестьянина на вид лет семнадцати, которого звали Туган, для работы в кузнице. К этому моменту уже были готовы несколько партий кирпичей, из которых я заставил нескольких крестьян выкладывать кузнечный горн.

Пока выкладывался горн, я достал из спасательного оборудования бота дрон с плазменным резаком. Немного пошаманив с настройками, удалось добиться нештатного режима работы резака. С помощью дрона с молекулярным резаком порезал раму КАМАЗа. Изготовил форму для отливки наковальни и с помощью дрона с плазменным резаком расплавил металл. В итоге получилась отличная наковальня.

Постройки постепенно росли. Единственное, что требовалось от меня — уложить в ямы гранитные плиты под фундамент. С остальным справлялись рабочие. Всё чаще вокруг можно было услышать современную для меня русскую речь.

Ям под фундаменты было вырыто уже достаточно, колодец был готов и уже все набирали воду в нём. Туган был переведён с управления трактором в кузницу. Кувалды и молотки у меня среди инструментов были, так что тут придумывать ничего не пришлось. А вот клещи были нужны. Из меня кузнец, откровенно говоря, хреновый, но лучше никого в округе не найти. Так что как умел, стал учить Тугана кузнечному делу. Парень молодой, сообразительный, всё подхватывает на лету, так что уже на следующий день он сам в кузне пытался выковать серп по моему чертежу. Тут я ему плохой помощник, поскольку что знал, тому научил. Эти невеликие познания заключались в том, что надо сунуть металлическую заготовку в огонь, потом бить по ней кувалдой или молотком.

Единственной моей помощью Тугану было то, что с уже порезанного автомобиля я снял бочку для воды и установил её на крышу каменной постройки, поскольку, во-первых, некуда было, не на землю же, во-вторых, чтобы дольше не ржавела, в третьих, какое-никакое подобие водонапорной башни, ведь бочка стоит на высоте четырёх метров. С помощью дронов-резчиков машина была порезана на металлические полосы-заготовки для кузнеца.

Под многотонным весом бота земля капитально просела. Когда космическое судно взлетало, на месте его парковки образовывалось подобие бассейна, стенки которого осыпались. Начались дожди, которые стали размывать землю. Я стал решать эту проблему.

С помощью гравитационного захвата бота в обратной полярности утрамбовал площадку размером десять на восемьдесят метров. В течение двух дней я совершал по два рейса к месту добычи гранита, изготавливал и перевозил монолиты. За раз удавалось перевезти по два мегалита размером десять на десять метров и толщиной в сто восемьдесят сантиметров. В первый день удалось изготовить и уложить четыре таких плиты, на второй день ещё четыре. В итоге была изготовлена гранитная парковочная площадка для бота и флаера.

Стройка шла очень бурно, и я решил обнести весь посёлок каменной стеной. Вначале хотел напрячь тракториста выкопать по периметру траншею, но подумав, поступил проще. Пролетел по периметру на боте и гравитационными захватами обратной полярности утрамбовал землю на пару метров в глубину и метр в ширину.

Следующие девять дней я совершал по две ходки, добывая гранит. Использовал десятиметровые монолитные блоки, как в первый раз, поскольку такого веса мегалит свободно могли поднимать два спасательных дрона. Четырёхметровая стена, на которую ушло пятьсот девяносто четыре гранитных блока, окружила весь периметр нашего посёлка, который занимал площадь в пару гектаров. Со стороны Волги и с противоположной стороны осталось место под ворота шириною три метра. Ворота были сделаны из толстых дубовых досок, укреплённых полосами стали.

В свободное время я с помощью ботов помогал укладывать фундаментные блоки и брёвна для стен.

Итогом ударной стройки, стал небольшой посёлок. В двадцати метрах слева от ворот размещена парковка для флаеров, на которой величественно возвышается большой оранжевый бот и небольшой на его фоне камуфляжной расцветки флаер. Справа вдоль стены протянулись конюшни с множеством стойл, овчинник и амбары для зерна и сена. Чуть ближе расположилось два барака для крестьян. С левой стороны выросло два больших двухэтажных сруба. Один сруб для меня, Ольги и Теуспа, он единственный мог похвастать выпуклыми окнами причудливой формы, стёкла для которых были позаимствованы с автомобилей. Второй дом предназначен для десятка солдат. Ещё то тут, то там приткнулись навесы с дровами, сарайчики, сруб и баня, построенные строителями из мира обезьяньего гриппа, столовая с навесом, под которым стоит полевая печь КП-130, грубые и массивные лавки и столы. И всё это окружено каменной стеной. Сейчас постройки в спешном порядке достраиваются, делаются печи из обожжённого кирпича.

Именно такую картину застали четыре киммерийца в потрёпанном камуфляже, прискакавшие на лошадях. Они привели с собой огромную отару овец и небольшой табун лошадей. Надо было видеть их вытянувшиеся лица, ведь когда они уезжали, тут ничего подобного не было и в помине.

Ольга сразу же взяла оставшихся киммерийцев в оборот. Они оставались единственными людьми в нашем обществе без нейросетей. Уже через пару дней все четверо обзавелась нейросетями третьего поколения, имплантами и могли говорить на русском языке.

Начались затяжные дожди, земля размокла, ходить по двору стало невозможно. Мне пришлось снова летать за гранитом. Понадобилась всего одна ходка за материалами и ещё один день, чтобы замостить дорожки по всей территории гранитными плитками толщиной двадцать пять сантиметров. Теперь были не страшны ни дождь, ни снег, можно свободно перемещаться внутри посёлка.

Интересно, что будет, когда археологи будущего обнаружат остатки этого великолепия? Срубная архитектура, дикари-кочевники, а ту бац — идеально обработанные гранитные монолиты, которые притащили с расстояния почти в полторы тысячи километров…

Снег пошёл как-то неожиданно для всех. Ещё вчера было прохладно, но не морозно и в целом терпимо, а уже с утра температура воздуха опустилась ниже нуля, и всю землю покрыло пятисантиметровым слоем снега. А ведь ноябрь только начался.

Солдатам было всё равно, они щеголяли в охотничьих костюмах Содружества, в которых имелся встроенный климат-контроль, а крестьяне без зимних вещей мёрзли. Как радушному ардару мне пришлось сделать широкий жест, а то сижу как прапорщик на куче вещей, и никому не хочу их отдавать. Собрав толпу в столовой, в которой тоже было прохладно из-за отсутствия печи, отчего люди ежились, я начал толкать речь:

— Товарищи, кагар. Вот и наступили холода. Мы строили, строили, и почти всё достроили. Вы хорошо потрудились. Ударными темпами возвели один из лучших посёлков в округе. За преданную службу я решил вас наградить и одарить богатыми дарами.

Народ радостно заголосил. Вокруг доносились возгласы:

— Ардар щедрый.

— Дары? Что будут дарить?

— Слава Таргитаю!

Передав сообщение воинам по нейросети, я стал ждать. Почти сразу распахнулась дверь, и в столовой прибавилось народа. Солдаты внесли баулы с вещами. Последней в помещение зашла Теуспа, она прикрыла глаза, вероятно, открывая файл со списком крестьян, и начала говорить:

— Я сейчас буду называть имя. Тот, чьё имя я назвала, подходит ко мне и получает дары ардара, после чего освобождает помещение.

Крестьяне замолчали, они стали с нетерпением ожидать своего имени. Теуспа произнесла:

— Димитрос Афинский, подойди ко мне.

Кутаясь в хламиду и поджимая пальцы ног, грек поднялся с места и подошёл к брюнетке. Таксакис и Томирис вынимали из баулов вещи и вручали их греку, а Теуспа прикрывала глаза, делая пометки в блокноте нейросети. Так у Димитроса появились: бельё армейское зимнее с начёсом, тельняшка, две майки, четверо трусов, костюм зимний полевой (утеплённые штаны и тёплая куртка), берцы уставные офицерские, десять пар носков, свитер армейский оливковый, шапка вязаная олива и спальный мешок.

Грек был поражён обилию вещей. Он обернулся, низко поклонился мне и сказал:

— Благодарю, великий правитель, за очень щедрые дары! Будь славен, великий Таргитай.

Народ жадно поедал глазами вещи, доставшиеся греку, они завидовали, ещё не понимая, что им достанется всё то же самое. Имплант на иммунитет не всесилен, мне нужны живые люди, а не погибшие от переохлаждения.

Кстати, Ольга, периодически проводит медицинские осмотры. По её заявлению все женщины в настоящий момент беременные. Не только крестьянки, но и солдаты. Вот он минус амазонок. Воюют хорошо, но в любой момент могут выбыть из личного состава по причине беременности. С мужчинами таких проблем не бывает.

А ещё от меня забеременела Теуспа. С Ольгой этого не случилось, поскольку она предохраняется при помощи препаратов из медкапсулы. Так что следующим летом ожидается бум рождаемости. Даже не представляю, что делать с такой оравой младенцев. Похоже, придётся организовать подобие яслей. А уж новость о том, что я стану отцом, и вовсе никак не могу переварить.

Вечером за ужином собрались лишь мои приближённые. Когда все наелись, Ольга взяла слово:

— Саша, я изучила базу Фармакология пятого ранга. Так что могу отправить тебя на разгон хоть сейчас.

— Ольга, на такой долгий срок не вредно ложиться в медкапсулу?

— Нет, — едва заметно качнула она головой. — Хоть год лежи, при условии, что разгон будет не выше десятикратного. В двадцатикратном разгоне больше пары недель находиться вредно. Оборудование поддерживает тело в тонусе и идеальном состоянии. Я бы не предложила, если бы была хоть малейшая опасность.

— Что же, в таком случае решим основные проблемы, и я сразу отправлюсь изучать имеющиеся базы знаний. — Встав с места, я обвёл оценивающим взором присутствующих, которые затаили дыхания и были готовы внимательно ловить каждое сказанное слово. — Соратники, я вынужден буду отправиться в долгий сон. Целых девяносто семь дней мне придётся провести в медицинской капсуле, чтобы осознать большую часть знаний, которые удалось заполучить в мире богов.

— Таргитай, но как же мы без тебя? — воскликнула Томирис.

— Спокойствие, только спокойствие. У вас есть крыша над головой, крепкие стены, еда, сила и оружие. Соратники, на ваши плечи ложится серьёзная миссия — вы должны охранять нас на протяжении того времени, которое мне придётся провести в спячке.

— Конечно, Таргитай! — воскликнул Сагил. — Положись на нас! Наши мечи, луки и бластеры будут стоять на страже твоего спокойного сна.

Все подхватили и стали громко восклицать:

— Да!

— Да!

— Да!

Подняв правую ладонь, я успокоил разволновавшихся людей.

— Товарищи, мир не стоит на месте. Я бы не хотел, чтобы вы просто валялись на койках. Пока мы спим, кто-то завоёвывает себе славу и богатство, наращивает военную мощь. Мы тоже не должны оставаться в стороне. Все вы обрели невиданную силу, стали богатырями со славной военной выучкой.

— Да, Таргитай, — улыбаясь, кивнул крепыш Линх. — С каждым днём мы становимся сильнее. Я научился владеть мечом так, как никогда до этого дня. Знания приходят ко мне сами собой. Спасибо тебе, ардар, за этот великий дар. Скажи, что нужно делать, мы готовы на всё.

— Все мужчины, — обвёл я взглядом тех, кого имею в виду, — Линх, Агаэт, Таксакис, Сагил, Дарий… Все вы должны отправиться в поход. Вашей задачей будет собрать отряд преданных воинов, которых нам предстоит вооружить. Все вы знаете воинский устав, отлично владеете оружием и преданы мне, так что я полностью полагаюсь на вас.

— ДА! — раздался многоголосый возглас.

Мужчины вскочили с мест и были готовы хоть сейчас сорваться в путь, но я покачал головой и ладонью показал, что надо сесть, и сам подал пример, присаживаясь на стул.

— Погодите. Слушайте дальше. Теуспа отвезёт вас на флаере в пределах действия связи нейросетей. Где тут самые богатые регионы?

Вызвав всех по аналогу чата, я организовал голоконференцию. Вывел в районе стола голограмму с картой местности, её видели лишь те, кто был приглашён в чат, так что если бы сейчас зашёл сторонний наблюдатель, он бы увидел лишь стол с посудой. В базе знаний Охотник имеется информация о том, как ориентироваться, так что в карте все быстро разобрались.

Богатырь Дариус тукнул пальцем в район озера Севан (расположено на территории современной Армении) и произнёс:

— Таргитай, вот тут богатые регионы. Местные кагар выращивают много пшеницы, у них богатые пастбища, большие отары овец и стада коров. — Он провёл пальцем вдоль реки Аракс. — Тут живёт много кагар.

— Что же, неплохо. Тут как раз всё в пределах тысячи километров от передатчика, так что у вас будет связь с базой. Значит так, ваша пятёрка отправляется в этот регион. Поддерживайте связь с базой. Ориентируйтесь на месте и начинайте набирать воинов. Наш кузнец будет без устали ковать мечи. Как только вы наберёте достаточно солдат, вызывайте Теуспу, она привезёт вам мечи и припасы. Но лучше припасы ищите на месте, чтобы лишний раз не гонять флаер и не лишать нас продовольствия. Когда соберёте войско, прогоните их через курс молодого бойца, потом начинайте захват территории. У вас самые широкие полномочия. Задача — завоевать царство с плодородными землями и живущими на них кагар. Кагар не обижайте, обкладывайте данью, но последнее не забирайте. Помните, что живой кагар гораздо полезнее. Мёртвого кагар данью не обложишь. Наметьте место для строительства столицы. Ваша задача завоевать территорию в пределах действия связи. Полагаю, идеальным будет перешеек между Чёрным и Каспийским морями и территория по берегу Азовского моря. Возможно, вам придётся разделиться для лучшего взаимодействия.

— Положись на нас, Таргитай! — воскликнул Дарий. — Мы завоюем для тебя царство и для себя славу! С таким оружием и бронёй нам ничего не страшно. У тебя будет лучшая армия с лучшим оружием.

— Молодцы, полагаюсь на вас. Теперь по поводу лагеря. Томирис.

— Да, Таргитай? — вопросительно протянула Томирис.

— Нам нужно будет много оружия. С наступлением зимы многие виды работ придётся приостановить, так что приставь к кузнецу нескольких смышлёных учеников. Пусть работают в несколько смен, но выдают мечи для будущей армии. Но мечей мало, бластерами вооружать солдат глупо, да и немного их у нас. Пусть остаются для элиты.

— Нужны луки, — заметила Теуспа.

— Вряд ли кагар, из которых мы наберём воинов, будут уметь стрелять из лука, — презрительно скривился Линх. — А учить их слишком долго.

— У вас в базах знаний есть способы изготовления самострелов и арбалетов для выживания в дикой природе. Пусть скорострельность не такая, как у лука, убойная сила будет меньше, зато кагар можно довольно быстро научить пользоваться таким оружием. Мы должны организовать потоковое цеховое производство. Томирис, ты бери на себя руководство производством. Научи крестьян делать арбалеты, распредели обязанности. Один делает дуги, другой ложе, третий собирает всё вместе, четвёртый изготовляет и натягивает тетиву и так далее. Справишься?

— Конечно, Таргитай! — с гордостью произнесла поднявшаяся на ноги Томирис. — Положись на меня.

— Вот и славно. Теуспа, на тебе общее руководство всеми из штаба, плюс поддержка с помощью флаера: подвести припасы и оружие, эвакуировать раненых для лечения. Нам понадобится ещё полсотни кагар, но только тех, которым мы сможем доверить самое сокровенное — проживание на базе и секреты производства оружия. Полагаю, имеющихся кагар слишком мало для потокового производства. Нужно будет построить ещё одну кузницу и цех по изготовлению арбалетов. Но я этим сам займусь, потому что с деревом сейчас работать бесполезно. Сделаю каменные коробки, как предыдущую кузню, как раз за пару дней управлюсь. Ольга, не скучай.

— Мне всё это время предстоит видеть твою рожу, так что не соскучусь, — пробурчала Ольга.

За пару дней я построил из каменных монолитов пару строений. Парни-киммерийцы улетели заниматься строительством. Девушки-киммерийки были заняты хозяйством и гоняли крестьян, чтобы организовать цеховое производство.

Закончив стройку, я отправился в медкапсулу на долгие месяцы…

КОНЕЦ ВТОРОЙ АРКИ

Арка 3 

Глава 41

Белый потолок кружился в вальсе, я разглядывал его, лёжа в медкапсуле. Надо мной склонилась Ольга, её шикарные светлые волосы были заплетены в две косы.

      — Саша, как себя чувствуешь?

      Голос девушки прозвучал резко и неприятно для ушей, отчего я поморщился.

      — Голова кружится, — тихо ответил я. — Сделай что-то с громкостью звука, по ушам бьёт.

      Ольга неодобрительно покачала головой и оправила белый медицинский комбинезон, после чего поучительным тоном сказала:

      — Ты провёл под разгоном больше трёх месяцев, естественно, что сразу не адаптируешься. В течение получаса нейросеть настроит гормональный баланс и координацию, так что немного потерпи.

      — Понятно…

      Прислушавшись к себе, стал прогонять мысли, сравнивая себя до того, как лёг в капсулу и после. Теперь я знал гораздо больше. Намного больше! Химия; физика, даже можно сказать — много физики; математика; разные научные подходы к познанию и анализу. Но эти знания были в основном теоретическими. Да, я многое узнал о пространстве, гиперпространстве, времени, полях, гравитации и антигравитации, но эти знания без инженерных навыков сделали бы меня лишь теоретиком. За последними не заржавело. Теперь я знаю много об искинах, квантовых коммуникациях и программировании. Владею практическими способами использования магнетизма и энергетических установок субатомного разрушения и кваркового распада. Молекулярное конструирование в сочетании с материаловедением, знаниями о конструировании и проектировании микроэлектроники и механизмов, вообще дают огромный простор для творчества.

      А ведь это множество пятиранговых баз знаний в совокупности тянет всего на пару шестиранговых баз класса учёный и инженер. Сложно представить, какие возможности дают базы знаний седьмого ранга, если они по объёму равны десятку баз шестого ранга.

      — Не зависай, — вывела меня из созерцательного состояния Ольга. — Может, тебе дать лимончик, а то лицо слишком довольное?

      — У нас есть лимоны?

      — У нас есть всё: лимоны, апельсины, мандарины, — перечислила девушка. — Твои архаровцы на радостях обладания флаером, под руководством «любимой» жены вождя, слетали в Китай, точнее, в Шан. Оттуда привезли полный флаер фруктов, чая, риса, капусты и сои.

      — Сои?

      — Ага. Киммерийцы говорят, что им понравились блюда из неё, к тому же торговцы нахваливали. А ещё привезли кучу живых гусей и уток, так что у нас тут теперь птичий двор. Яйца свежие появились. Хочешь яичницы?

      — Хочу.

      — Отлично! Значит, уже приходишь в себя, — улыбнулась Ольга.

      — А ты можешь изменить геном, чтобы увеличить урожайность? — вдруг пришла мне в голову странная мысль.

      — А, нет, ещё не отошёл, — усмехнулась Ольга. — Шучу. Пока ты отдыхал, я успела выучить ещё три базы знаний пятого ранга: микробиология, физиология человека и нейрофизиология. Недавно поставила на изучение психофизиологию. Довольно интересные и обширные знания, узнала много нового, но до генетики не дошла. Я её вообще поставила на последнее место, поскольку сейчас важнее научиться лечить людей. А вообще, если в целом, то месяцев через пять при наличии лаборатории я смогу сделать то, о чём ты спрашивал.

      — А без лаборатории?

      — А ты из пальца стрелять умеешь? — с сарказмом спросила Ольга.

      — Не пробовал, — улыбнулся я.

      — Итак, у меня вопрос, — собралась и стала серьёзной девушка, — теперь ты сумеешь починить свою шайтан-машину?

      — На сто процентов точно не отвечу, но шансы на починку большие. По крайней мере, я теперь представляю, как работает портальная пушка и что там могло поломаться. Вероятно, вышла из строя электроника нашего мира и аккумулятор. Если это так, что останется лишь приделать батарею от какого-нибудь дрона, установить чип-приёмник сигналов нейросети, написать программу и драйвера. После этого можно будет управлять устройством прямо через нейросеть. Но это пока не точно, лишь предварительные выводы. Надо смотреть, разбирать прибор. Лучше расскажи, что тут у вас происходило?

      — Что-что… — тяжело вздохнула Ольга. — Оставил меня одну с дикарями, кайфовал себе, отсыпался… Твои солдатики разошлись не на шутку, ограбили кучу деревень, пригнали почти сотню крестьян, забили всё продовольствием и каждый день устраивают пир.

      — Все?

      — Не все, парни воюют, — покачала головой собеседница. — Набрали армию, побороли какого-то царька, захватили его территорию, обложили всех кого могли данью, и радуются, словно дети. Уже три четверти ластора выкатали на нашем флаере. Теу раз в неделю летает за добычей, набивает полный флаер. Я даже не представляю, куда всё девать. Шерсти целый вагон. Недавно я вспомнила о прялке, сделала нечто похожее, теперь все крестьянки плетут нитки, вяжут шапки и свитера. Показала местным, как из дизельного топлива сделать керосинки. Вначале все радовались, что ночью можно осветить дом, пока не спалили к чертям собачьим один из бараков.

      — Спалили? Где же теперь все живут?

      — Надстроили над твоими каменными монументами по паре этажей, отстроили заново барак, там и живут, — продолжила Ольга. — Новенькие крестьяне постоянно болеют. Я им уже подобие таблеток на коленке соорудила из запасов лекарственных трав, тёплую одежду выдала, всё равно болеют. Уже пятерых похоронили, а тут ещё с ними толпа детей. Блин, проблем целый вагон.

      — Погоди, как умерли? Ты не могла меня выгнать из капсулы и их вылечить?

      — Могла, но они были идиотами! Сами виноваты. Подхватили какой-то вирус, но не показывали вида, в таком состоянии вышли работать. В итоге в один день все померли. Я сразу же взяла портативную аптечку спасателей и не пожалела картриджей, провела с каждым, у кого нет нейросети, профилактику.

      — А от нас местные не могли заразиться?

      — Нет, — с уверенностью заявила Ольга. — Это я тебе как квалифицированный медик заявляю. От здорового человека, у которого есть имплант Имун, невозможно ничем заразиться. Саш, я хочу попасть в цивилизацию, к чёрту эту дикарскую романтику. Сделай уже свой прибор и давай свалим отсюда. Хочу родителей увидеть.

      — А как же Содружество, новые базы знаний, своя лаборатория?

      — Это тоже хочу, но сначала проведать родителей. И ещё я бы хотела им установить нейросети, причём не ниже шестого поколения.

      — Ольга, я всё понимаю. Сам от местной романтики не в восторге, но если посмотреть на всё здраво, то жить можно.

      — Жить везде можно, если привыкнуть, — печально вздохнула девушка, — а у меня туалетная бумага закончилась. Теперь в туалет хожу в бот, тут хоть электронно-магнитная подтиралка. Да я вообще в боте поселилась, потому что дома хоть крестьяне и топят, но всё равно не так комфортно.

      — Так, у меня уже потолок не кружится, — обрадованно выдал я, выползая из капсулы. — Где мои вещи?

      — Вещи? — ухмыльнулась девушка, пожирая взглядом моё обнажённое тело. — Они тебе не понадобятся. У меня больше трёх месяцев мужика не было!

      Из бота мы вылезли только спустя три часа. На улице была ночь, кругом лежал снег, а вокруг дорожек он возвышался большими сугробами. Лицо сразу защипало от мороза. Планируемые под мастерские постройки действительно прибавили в высоту пару этажей и обзавелись лестницами ко второму уровню. Поняв, что тут делать пока нечего, а спать мне не хочется, вернулся назад в бот, за мной зашла Ольга.

      — Ночь…

      — Ага, ночь, — согласилась девушка. — Поэтому я спать, — широко зевнула она.

      — Спокойной ночи.

      Проводив Ольгу до спальни, из которой мы недавно выбрались, я вытащил из кладовки кейс с ПВПВ и удалился в мастерскую. Есть тут такое помещение, оно небольшое, хватит развернуться всего одному человеку, но это же спасательный бот, вдруг кому-то для спасения придётся починить запчасти для космического корабля или скафандр, или ещё что-то. Тут вообще много разного оборудования, которого не найти на любом другом космическом транспорте.

      Вообще, база Спасатель в высоких рангах дала бы мне многое, например, на третьем ранге я знал, что тут есть молекулярный принтер, но не знал, как им пользоваться. Зато с инженерными базами знаний и программированием я не просто знаю, как таким оборудованием пользоваться, но и как обойти заводские ограничения и сделать электронику под мои нужды.

Например, существует лицензированный чип, предназначенный для связи. Естественно, без купленной лицензии информации об его производстве нет в базах данных молекулярного принтера. Но я могу этим же прибором после взлома и перенастройки «отсканировать» чип и внести минимальные изменения на уровне нескольких не особо важных элементов, например, цвет и форма корпуса. Всё, после этого никаких лицензий не надо, печатай своё устройство.

      Понятное дело, что каждый в Содружестве подобный фокус провернуть не может, так и у меня на родине операционную систему тоже не каждый обыватель может взломать. Можно скачать программу-взломщик, но это уровень продвинутого пользователя, который не понимает, что делает программа. А она делает много чего, наверняка ещё заражает компьютер множеством вирусов. А тот, кто эту программу написал, как раз и может сам взломать.

      Конечно, хакером я не стал, для этого надо изучать программирование глубже или более однобоко. Но с пониманием принципов работы устройства, как на программном, так и на техническом уровне, я заполучил представление, как обойти ограничения.

      Первым делом потратил полчаса времени на перепрошивку молекулярного принтера. Запас исходных веществ в нём небольшой, свой флаер сделать точно не хватит, но починить что-то, например, восстановить какую-то деталь, вполне достаточно.

      После перепрошивки принтера поместил ПВПВ на стол-панель и запустил сканирование. Самые скучные десять минут в моей жизни, просто сидишь и ждёшь завершения процесса. Настолько же скучно мне было ждать, пока установится какая-нибудь программа на компьютер.

      По завершению сканирования мне на нейросеть пришёл отчёт, на тщательное изучение которого ушло около трёх часов. Голова кружилась от обилия информации.

      Во-первых, стал понятен принцип работы ПВПВ. Прибор работает отчасти на технологии, применяемой в порталах со смесью модуляций гиперпространственных возмущений в виде особых гармоник, напоминающих возмущение, исходящее из центра чёрной дыры. Для открытия обычного портала требуется приёмник и передатчик, но тут из-за добавления гиперпространственных гармоник портал открывается в той же точке пространства, но не в этом мире, а в параллельном. Из-за того, что никакого смещения в пространстве не происходит, для открытия такого вида портала не нужен приёмник, но и переместиться в пределах одного мира с помощью такой технологии не получится.

      Обычный портал требует много энергии на поддержание работы, причём не важно, насколько далеко происходит перемещение: на один сантиметр или на сто тысяч световых лет, энергии уйдёт одинаковое количество. Тут же смещения по суперструнам нет, оттого на открытие портала тратится совсем немного энергии.

      Во-вторых, мои предположения оказались верны. Вся электронная начинка, которая была произведена в моём родном мире, оказалась не предназначена для нахождения в космосе, в результате чего пришла в полную негодность. К тому же вышла из строя батарея-генератор с родины отца. Радует лишь то, что самое главное — генератор портальных гармоник — остался цел и невредим. После сканирования я могу напечатать таких штук десять, но без электроники и программного обеспечения они окажутся бесполезными.

      С электронной начинкой я разобрался довольно быстро. В качестве управляющего компьютера приделал электронную начинку от наручного коммуникатора, которому почти полностью обнулил программное обеспечение. Батарею позаимствовал у дроида-уборщика. Их тут было два запасных на случай поломки основных, батарея у них маленькая, но ёмкостью в десять раз больше, чем стояла тут раньше. То есть теперь портальное окно десять на десять метров можно будет открыть не на девять секунд, а на полторы минуты. А можно открыть портал тридцать на тридцать метров на десять секунд.

      Самым сложным этапом стало написание драйверов и программы управления гармониками. Для этого пришлось на ноутбуке тщательно изучать и анализировать код отца из копии системного файла. Поскольку сразу вникнуть не сумел, создал несколько небольших скриптов для нейросети, после чего процесс пошёл шустрее, но у меня разболелась голова. А всё оттого, что в скрипте не установил ограничений, вот они и использовали все ресурсы нейросети по полной программе. Сейчас бы пригодился искин, но чего нет, того нет.

      После того, как я разобрался в программном коде, который задаёт гармоники для открытия портала в определённый мир, дело пошло на лад. Скомпилировать аналогичную программу для коммуникатора производства Содружества оказалось делом пары часов. Ещё часа три заставлял подружиться железо мира отца и электронику Содружества. С матом и большим трудом это удалось. Не представляю, сколько отец потратил времени, чтобы без нейросети сделать то же самое для примитивнейшей электроники родного мира.

      Последним штрихом сделал расшифровку сохранённых на ноутбуке координат посещённых миров и перевод их под код для квантовых компьютеров. Все координаты теперь хранятся у меня на нейросети, так что теперь никуда не исчезнут. Сама же портальная пушка без координат менее полезна. Если она вдруг попадёт к кому-нибудь в руки, ему методом научного тыка придётся долго и муторно подбирать правильные гармоники, чтобы активировать устройство хотя бы в режиме открытия портала в случайный мир. Даже с помощью мощного искина, не зная использованного отцом программного кода, на то, чтобы заставить работать ПВПВ у учёных уйдёт несколько лет. Это при условии, если они не посчитают бредом сплав портальных и гиперпространственных технологий.

      Считается, что путешествие в гиперпространстве на глубоких слоях смертельно опасно, но в случае с ПВПВ это правило не работает. Дело в том, что путешествия нет, никто не перемещается в гипере из точки «А» в точку «Б», а стоит на месте. Нет вредоносного воздействия гипера, зато на определённом участке пространства имеется смещение гармоник суперструн одного мира к гармоникам параллельного мира, что визуально отображается в виде портала.

      Причём, по идее, если соединить эту технологию с классической портальной, которая известна в Содружестве, то есть установить в одном мире приёмник, а в другом передатчик, можно построить портал в параллельные вселенные, который будет привязан к маяку, а не к месту перехода. Например, некто сделал «звёздные врата-передатчик» и оттащил на Марс. Другие «звёздные врата-приёмник» установил в соседней галактике параллельного мира. Он спокойно перейдёт в соседнюю галактику параллельного мира без задержек по времени.

      Финальным штрихом стало помещение ПВПВ в прочный корпус, предохраняющий от вредоносных воздействий. После удаления лишних элементов прибор стал более компактным, но я понял кое-что ещё. Его можно масштабировать. Можно сделать прибор, который будет открывать большие порталы на продолжительное время, для этого он должен выдерживать высокие нагрузки, ведь надо будет пропустить больше энергии. Можно сделать миниатюрный прибор размером со спичечный коробок. Да даже реально создать имплант, который будет способен переместить лишь своего обладателя.

      До изготовления импланта я не дорос. Тут нужны специфические знания о нейросетях, имплантах и программировании не ниже шестого ранга, а в идеале седьмого ранга. Плюс потребуется дорогостоящее лабораторное оборудование атомарной печати. Но ведь чем не цель? Хорошо всегда с собой иметь устройство, с помощью которого можно путешествовать между мирами.

      Дверь в мастерскую отъехала в сторону и внутрь заглянула заспанная Ольга.

      — Ты ещё не ложился спать? — широко зевнула она.

      — Нет. Я починил портальную пушку.

      Продемонстрировал девушке прибор в чёрном матовом кожухе. Теперь он стал немного короче, рукоять тоньше, но тоже складная, сверху отсутствовало массивное крепление для смартфона.

      — Мне кажется или эта штука выглядела иначе? — Ольга накручивала волосы на указательный палец правой руки, и с интересом разглядывала прибор.

      — Было дело. Зато теперь можно с этой штукой и в космос выходить, и под воду нырять. А носить можно без громоздкого кейса, который занимал приличную часть рюкзака.

      — Ох! — на лице Ольги проступило радостное выражение, улыбка была настолько широкой, что её можно было спутать с Чеширским котом. — Так мы что, можем в любой момент свалить отсюда?

      — Можем, — кивнул я.

      — Саша!

      С радостным криком блондинка запрыгнула мне на колени, крепко обняла и расцеловала. У неё по щекам потекли слёзы радости.

      — Наконец! — сказала она. — Я так счастлива.

      — Ольга, прежде чем отправиться навестить твоих родителей, я хочу тебя попросить установить нейросети крестьянам.

      — Это семьдесят три взрослых! — возмутилась девушка. — По два часа на установку каждому. Если я буду работать по шестнадцать часов, то управлюсь лишь за девять дней. А если ещё им имплант ставить, то в два раза дольше. Саша, я и так слишком долго ждала, хочу хотя бы убедиться, что с родителями всё в порядке…

      — Ладно, вначале навестим твоих родителей, — вздохнул я. — Уже утро?

      — Утро, — кивнула девушка.

      — Пойдём, посмотрим, как тут без меня всё изменилось.

      Во дворе мелькали люди в зимней зелёнке. Моё появление вызвало всеобщий ажиотаж. Тут же из нашего дома вышла Теуспа. Она поспешила нам навстречу. Примерно на середине пути мы встретились.

      — Алекс! — с этим радостным криком она бросилась мне на шею.

      — Теу, доброе утро. Как вы тут без меня?

      — Хорошо, но я соскучилась, — ответила брюнетка, хватая меня за руку и ведя за собой в сторону двухэтажной избы. — Пойдём в дом, там тепло.

      — Я пойду, проверю крестьян и буду собираться, — сказала Ольга.

      За чашкой горячего зелёного чая, который был намного вкуснее покупного, Теуспа поведала примерно то же самое, что и Ольга.

      — Зачем вы в Китай летали?

      — Чай всем понравился и к рису мы очень привыкли, а они заканчивались, — пожала плечами Теуспа. — Ольга сказала, что чай добывают в Китае, а ты говорил, что рис можно раздобыть там же. Только там не Китай, а страна под названием Шан. Там живут низкорослые, желтокожие и вечно прищуренные люди, говорят на неизвестном языке. Но нам удалось сторговаться на железные изделия. У них ничего подобного нет, есть бронзовые и костяные вещи. За пару ножей мы забили флаер рисом и чаем, а на иголки купили много разных фруктов. Жёлтые оказались кислыми и невкусными, а оранжевые похожи на солнце и кисло-сладкие, ты должен их попробовать.

      — Я знаю, какие на вкус апельсины. Детишек лучше угостите, им полезно будет для профилактики авитаминоза.

      — Алекс, ты будешь отцом, — с улыбкой Теуспа потрогала свой живот, который слегка округлился.

      — Хорошая новость. Какие планы на ребёнка?

      — Я воспитаю его или её как настоящего киммерийского воина, и мы посадим нашего первенца на трон завоёванного царства, — уверенно заявила Теуспа.

      — Вообще-то я починил портальную пушку, так что можно отправиться в Содружество.

      — Нет, — покачала головой собеседница. — По заветам Кимерис первенец должен быть продолжателем рода. Я не хочу, чтобы первенец шагнул в иной мир, будучи в утробе матери — это может на него навлечь гнев чужих богов. Алекс, ты можешь отправляться в другой мир на любой срок, я сохраню твоё царство и буду ждать тебя сколько угодно. Не беспокойся обо мне, у меня есть воины.

      — Такие же беременные девушки. Вначале нужно обучить ещё хотя бы десяток преданных бойцов. У меня осталось десять нейросетей третьего ранга с базами знаний Охотник и Фехтование.

      — Я скажу Дарию, он отберёт среди своих воинов самых преданных и умелых, после чего я заберу их в личную дружину ардара, — произнесла Теуспа. — Десять самых преданных станут богатырями, остальные… У нас же есть ещё фермерские нейросети?

      — Полторы сотни.

      — Значит, каждому из богатырей будет положено по десятку витязей, — сказала Теуспа. — Думаю, ста воинов и десятка богатырей хватит, чтобы оставаться в безопасности.

      — Если учесть, что у нас на всех хватит бластерных винтовок и бронированного камуфляжа, то это будет серьёзная сила. Только ты бы лучше экономила топливо во флаере, эта величина конечная. Энергия больше пригодится для зарядки бластерных батарей. Если нужен достаточно быстрый транспорт, нужно строить флот. Быстроходные суда из досок с килем и косым парусом решат проблему доставки дани и торговцев с товарами. Естественно, не зимой. В это время года обычно все дома сидят.

      — Поэтому ты послал парней завоёвывать царство? — с любопытством спросила Теуспа.

      — Да. У них есть тёплые костюмы, отличная подготовка, связь и оружие. Люди зимой могут голодать. Если предложить вступить в войско с надеждой на сытное питание, народ с радостью побежит. А там уже некуда будет деваться: жёсткая дисциплина, наказание за дезертирство… Честно говоря, я не думал, что целое царство удастся завоевать всего за три месяца. Как так вышло?

      — Там уже было царство. Местный царь взимал непомерную дань, люди голодали. Когда наши богатыри пришли в деревни и рассказали, что хотят свергнуть царя и посадить на трон Таргитая, щедрого полубога, который снизит дань, мужчины стали рваться, чтобы вступить в войско. А когда всем стали вручать оружие из железа, отбоя от желающих не было. В итоге через пару месяцев войско под руководством Дария взяло штурмом дворец царя и провозгласило власть Таргитая. Кстати, тебе стоитслетать туда и показаться народу, сделать объезд деревень.

      — Я не смогу постоянно мелькать там. Может тебе перебраться во дворец?

      — Но ты же отсюда отправляешься в другие миры… — заметила Теуспа.

      — Вообще-то, да.

      — В таком случае пока наш ребёнок не подрастёт и не станет воином, достойным царства, я буду жить тут в ожидании твоего возвращения домой, как и полагается жене воина, дожидаться мужа из похода.

      — А что с крестьянами делать? Мне вообще-то нужны люди с фермерскими профессиями для повышения индекса.

      — Я отберу пятьдесят самых полезных кагар, — сказала брюнетка, — вот им и поставим нейросети. А ты можешь достать ещё нейросетей третьего ранга с базами охотник и фехтование?

      — Хм… Постараюсь. К ним же нужны импланты, я правильно понимаю?

      — Да, желательно такие же, как у богатырей. Мы будем отбирать богатырей среди юношей-киммерийцев, и отправлять их в качестве торговцев-разведчиков в дальние и соседние страны. Обычного торговца с лёгкостью убьют, поэтому надо повысить шансы на успех. Сто комплектов будет достаточно.

      — Тогда уж надо отбирать не богатырей, а хитрецов, и дополнительно ставить им базы знаний по психологии.

      — Не надо, — покачала головой Теуспа. — Хитрецы могут предать, а богатыри за «божественную» силу и лучшее в мире оружие останутся преданными до самой смерти.

      — Нам ещё нужны медики, так что постараюсь приобрести медицинские нейросети и базы знаний вроде полевой хирургии, чтобы они обходились без медкапсул.

      — Отличная мысль, воинов и подданных надо лечить, — согласилась Теуспа. — А теперь, пойдём в спальню. Мой ардар, я тебя так долго не видела…

      Через час мы вышли из дома. Ольга давала инструкции паре молоденьких крестьянок с длинными русыми косами, которые были прикрыты косынками. Это были те самые девушки, которых она выбрала в качестве помощниц в самом начале. Увидев наши довольные лица, Ольга недовольно поморщилась и с ревностью посмотрела на Теуспу.

      — Ольга, ты готова? — спросил я.

      — Давно готова.

      — Слушай, Ольга, ты надолго? А то давай договоримся по времени, я тебя запущу в портал, а потом в оговоренное время встречу. Хочу отправиться в Содружество.

      — Давай, — согласилась Ольга без всяких споров. — Я хочу проведать родителей и пробежаться по магазинам. Два… Нет, три дня. Через трое суток в полдень жди меня у себя дома.

      — Договорились.

      Подойдя к месту, с которого обычно начинал путешествие внутри двора, я достал из кармана ПВПВ. Открыл меню нейросети, мысленно выбрал нужный мир и размер портального окна и задержку в двадцать секунд, после чего активировал прибор. Подобным образом управлять портальной пушкой было легко, просто и быстро, в меню указывался заряд батареи, время, на которое можно открыть портал заданного размера, время до закрытия портального окна и возможность закрыть его досрочно, чего мне раньше сильно не хватало.

      Ольга прошла через портал с тяжёлым рюкзаком на плечах, она была одета в два защитных костюма, как и я. Паранойя наше всё. Усмехнувшись, она помахала нам ручкой.

      — До свидания, дорогой, — насмешливо произнесла она, — надеюсь, за три дня ты не расширишь гарем…

      — Ольга! — громко воскликнул я, обнаружив ставшую привычной кобуру с пистолетом. — Пистолет спрячь!

      — Ой, бли-и-и-н… — протянула она, хлопнув себя по лбу. — Точно! А я думала, что забыла?

      Портал закрылся. Я посмотрел на Теуспу.

      — Теу, я правильно понимаю, что ты со мной в Содружество не отправишься?

      — Ардар, — с грустным выражением лица печальным тоном произнесла она, — я боюсь не за себя, а за ребёнка. Не хочу навлекать на него внимание чужих богов. Тут его защищает Кимерис, я ей ежедневно возношу молитвы…

      — Что же, чужую веру нужно уважать, так что я тебя понимаю. Тебе что-нибудь привезти из Содружества?

      — Как порядочная жена я должна тебя попросить принести богатую добычу, но ты же не охотник, — слегка приподняв уголки губ, Теуспа обозначила улыбку.

      — Копьё у меня большое, и всегда бьёт в цель…

      Теуспа рассмеялась, потрогала слегка округлый живот и сказала:

      — С этим сложно поспорить…

      Ученицы Ольги, стоявшие поблизости, заулыбались и стали строить мне глазки. В ответ киммерийская ныне царица грозно посмотрела на них, отчего улыбки тут же сошли с их лиц.

      — Теу, мне надо кое-что сделать, так что в ближайшее время прошу не отвлекать. С военной кампанией вы и без меня неплохо справляетесь, продолжайте в том же духе. Когда закончу со всеми делами и вернусь из Содружества, наметим визит в завоёванное царство.

      — Да, ардар, — кивнула Теуспа.

      — А вы что стоите? — посмотрел я на крестьянок. — У вас дел нет?

      — Простите, ардар, — поклонились девушки, после чего постарались поскорее скрыться с глаз.

      Вернувшись на борт космического корабля, я засел в мастерской. Через нейросеть подключился к молекулярному принтеру, открыл программу для редактирования деталей. Вообще она предназначена для того, чтобы задать область восстановления запчасти, но я добавил в неё пару скриптов, так что теперь можно было редактировать имеющиеся в памяти детали.

      Используя за образец ПВПВ, за час создал два шаблона. Первый миниатюрный, второй крупный. Распечатав на принтере все детали, достал пару коммуникаторов, распотрошил ещё один ремонтный дроид и приступил к сборке приборов.

      Первая портальная пушка была размером с сотовый телефон. Чёрный, полностью закрытый корпус, экранирующий от сканеров и защищающий от вредоносных воздействий, имел на торце лишь одно небольшое отверстие, из которого торчал кончик модулятора. Функционал был такой же, как у прежней портальной пушки, но размеры диктовали ограничение портального окна — максимум пять на пять метров, а батарея позволяла поддерживать его открытым на протяжении шести минут.

      Вторая портальная пушка была заключена в аналогичный, но более прочный чёрный корпус в виде параллелепипеда размером двадцать на пятьдесят сантиметров. Из верхней грани в отверстие был виден бронзового цвета кончик модулятора. С нижней части на четырёх концах имелись крепление, к тому же имелся стандартный контакт для подключения внешнего оборудования.

      На складе запчастей нашлись стандартные толстые провода для прокладки внутри космических кораблей. Большая портальная пушка тут же была приварена в районе креплений с помощью молекулярного паяльника прямо по центру бота. Затем я протянул вдоль борта кабель, подключил один конец в разъём ПВПВ. Распечатав на принтере квадратный защитный короб с тремя гранями, я поместил его сверху провода и припаял всё тем же паяльным устройством, который выглядит как небольшой пистолет с подобием иглы на конце. Другой конец штекера завёл в технологическое отверстие на верхней части бота и подключил к внутреннему разъёму. Для этого пришлось филигранно использовать молекулярную резку и пайку, но в итоге у меня получилась надёжная конструкция, подключённая к бортовой энергосети бота. В таком виде ПВПВ можно использовать хоть во время полётов в атмосфере планеты, хоть в космосе. Толстая защита, намертво припаянная к корпусу бота, не допустит повреждения прибора, если только я не пойду на таран.

Глава 42

      Отправляться в содружество решено было на боте. Будет выглядеть подозрительно, что мы улетели на космическом аппарате, а потом я внезапно объявился на поверхности планеты. А вот если выйду из портала где-то в начале Солнечной системы, то для следящих приборов это будет не сильно отличаться от появления из гиперпространства. Максимум, что могут подумать, будто я заменил на корабле варп-двигатель на гиперпространственный, что законом не запрещено. Это я понимаю сейчас, после изучения физики, раньше не знал, иначе не стал бы заморачиваться с полётом к ближайшей звезде.

      Прежде, чем лететь, выгрузил из бота груз: дополнительные расходники к принтеру и медкапсуле, газ ластор, передатчик, нейросети, импланты, золото, оружие, вещи и тому подобное. Оставил лишь базовое оснащение.

      На взлёт космического аппарата вышли поглазеть все, кто был в этот момент на базе.

      Покинув пределы планеты, я отлетел примерно на пять миллиардов километров, это дальше, чем Нептун расположен от Земли. С помощью варп-двигателя весь полёт занял всего пятнадцать минут, причём корабль дольше брал разгон и тормозил. В Содружестве так не полихачишь, ведь в обитаемых секторах очень активное движение множества кораблей.

      С носовой ПВПВ буквально на секунду открыл микропортал и просканировал пространство. Убедившись, что поблизости нет ни кораблей, ни спутников, тут же открыл нормальный тридцатиметровый портал и рывком тяговых двигателей проскочил в него. Как только корабль оказался в параллельном мире, тут же принудительно закрыл портал. Он просуществовал всего полторы секунды. Настолько быстро ориентироваться мне позволял имплант, который ускоряет восприятие. Ускорение восприятия в тридцать два раза подобно впадению в состояние Сатори, решения принимаются молниеносно, а с учётом нейросети и электроники корабля, приказы выполняются быстро и чётко.

      Дальше послал сигнал на Терру, сообщил о прилёте в систему. Поскольку являюсь гражданином Террианского королевства, тут же получил добро на посадку и координаты коридора следования.

      Вот теперь началась скукота, тут на варп-двигателе не поскачешь, пришлось плестись на внутрисистемных движках со скоростью 32 тысячи километров в секунду. Хорошо, что есть подключение к галонету.

      Проверка счёта заставила мои глаза полезть из орбит. Два миллиарда шестьсот сорок семь миллионов с копейками. Очень неплохо для дикаря. Народ в галонете негодует, требует продолжения. Многие книгу хвалят, ещё больше ругают. Не ожидал столь стремительных продаж. За вычетом налогов, выходит, что в Содружестве о Гарри Поттере прочитало около трёх миллиардов человек. А ведь я забил на редактирование второй части, поскольку не надеялся починить портальную пушку.

      Второго чуда не случилось, мой индекс как был небольшим, таковым и остался. Оно и понятно, у крестьян пятый ранг баз знаний обычным образом будет изучаться примерно полгода. А крестьян с нейросетью у меня и так недобор. Если так пойдёт дальше, лишь к осени смогу набрать индекс-десятку. А ещё Теуспа хочет увести часть фермерских нейросетей для солдат, а у них имеются высокие риски на преждевременную смерть. Проще говоря, нужно больше нейросетей, чтобы установить их крестьянам с солидным запасом. А ещё нужно больше медкапсул, а то с одной процесс интеграции затянется и у Ольги будет больше работы. К тому же капсулы пригодятся для разгона, чтобы быстрее усвоить базы знаний.

      Поскольку делать всё равно было нечего, я начал просматривать варианты.

      Первым привлёк внимание малый наземный портативный полевой госпиталь для колонистов. Он выглядит как стальной контейнер в длину десять, в ширину пять и в высоту два с половиной метра. Сверху солнечные батареи, по бокам бронированные окна. Внутри расположен тамбур-прихожая, туалет, душевая, процедурный кабинет и медкапсула. Правда, устаревшей модификации, она допускает лишь разгон максимум в четыре раза. Зато стоит эта прелесть два миллиона двести шестьдесят семь тысяч, считай даром. К тому же максимальная автономность в условиях землеподобных планет: электричество от батарей и гравитационных генераторов, вода конденсируется из окружающего воздуха, биотуалет утилизирует продукты жизнедеятельности.

      Второй вариант представляет собой средний развёртываемый госпиталь для колонистов. Он представляет собой всё те же контейнеры, но в количестве шести штук. Они устанавливаются друг на друга и свариваются в единую конструкцию. В итоге получается два этажа. На первом этаже холл с рецепшеном и санузлом, два кабинета — один для персонала, другой для руководителя, процедурный кабинет и комната для приёма пациентов. На втором этаже шесть медкапсул. Такая прелесть стоит тринадцать миллионов. Из минусов, тут такие же устаревшие медкапсулы и сложность транспортировки. Но как раз такой госпиталь мне был бы в самый раз, чтобы ставить нейросети фермерам и военным. Шесть капсул, по четыре часа на фермера, это можно принимать по восемнадцать человек в день.

      Средний госпиталь я заказал и сразу оплатил доставку на склад космопорта, к которому я лечу. Затем сделал заказ на всё то медицинское лабораторное оборудование, которое заказала Ольга. Это ещё двадцать стандартных космических контейнеров. Понятное дело, ботом я даже часть из этого не увезу, значит нужно ещё купить корабль.

      С изученной базой знаний по пилотированию я могу управлять штурмовиками, корветами, фрегатами и яхтами, то есть маленькими по меркам Содружества кораблями длиной до восьми сотен метров.

      Транспортники, яхты и военные корабли сразу отпали. У первых всё заточено под перевозку груза, зато маленькая цена. Вторые приспособлены для комфортной перевозки пассажиров и стоят безумно дорого. Третьи новыми не продаются, а списанные имеют сильный износ и древние. В итоге я пришёл всё к тому же — спасательный фрегат. Это именно то, что нужно.

По форме фрегат напоминает огромный вытянутый кирпич длиною двести пятьдесят шесть метров в ширину и высоту по тридцать два метра. Это одно из самых маленьких космических транспортных средств, после него идут лишь небольшие яхты, боты, истребители и прочие.

      Около восьмидесяти метров корабля задействовано под энергетические установки, генераторы щита и двигатели, коих тут целых три: варп-двигатель; внутрисистемный движитель; надёжный и экономичный гипердвигатель двадцатого класса. Такой гипердвигатель позволяет нырять на самый низ второго слоя гиперпространства. Тут корабль летит намного медленнее, чем в третьем слое, но зато это более безопасно, надёжно и экономично. Одну систему можно преодолеть за четверо суток. Для сравнения двигатели двадцать первого класса позволяют нырять на самый верх третьего слоя гиперпространства. Они то же самое расстояние преодолевают за двенадцать часов, но при этом тратят намного больше энергии, поскольку щиты работают с большим энергопотреблением.

      Далее следует два отсека для небольших суборбитальных космических аппаратов. В каждый из отсеков может поместиться по паре спасательных ботов или же челноков. Обычно фрегаты оснащаются двумя грузопассажирскими суборбитальными челноками и двумя спасательными ботами. Челноки способны перевозить контейнеры с грузами. Корабли взлетают и приземляются через огромные раскрываемые створы в условном верху и условном низу корабля. Передняя часть корабля как раз предназначена для перевозки грузов, например, гуманитарной помощи. По сравнению с транспортниками схожих размеров объём грузовых трюмов небольшой, всего-то четыре отсека по десять тысяч кубометров каждый.

Между палубой для малых судов и грузовым трюмом расположена жилая зона. Поскольку это космический корабль, то для него нет нужды ставить жилой модуль впереди, наоборот, это опасно. Смещать жилой отсек к реакторам тоже не лучшая идея.

      Жилой отсек разделён на семь уровней. Три из них технические для прокладки коммуникаций, систем жизнеобеспечения и передвижения обслуживающих дроидов. На одном уровне расположены: рубка управления, медотсек, кают-компания, мастерские и другие важные рабочие места. Второй уровень занимают склады. И лишь два этажа можно назвать полноценно жилыми, поскольку на них размещаются по тридцать две просторные каюты, тридцать из которых общей площадью по тридцать квадратных метров и две (для капитана, старпома и важных персон) по сорок три квадратных метра. Естественно в случае нужды, обычная каюта из одноместной может превратиться в двух-, четырёх-, восьмиместную. То есть при большой нужде экипаж может потесниться и корабль способен перевезти четыреста восемьдесят семь человек.

      Штатный экипаж такого корабля составляет сорок пять человек, из которых двадцать четыре можно сразу не брать в расчёт, поскольку это спасатели. Один капитан и старпом, считай, руководители. Шесть техников, но при нерегулярной эксплуатации хватит и одного, ещё четыре медика, семь пилотов (три для посменного управления фрегатом и четыре для ботов и шаттлов), психолог, суперкарго, он же по-нашему прапорщик или кладовщик…

      В общем, я один могу управлять такой махиной. Потому не пожалел семисот шестидесяти миллионов, и купил этот великолепный фрегат. На самом деле это очень большая сумма. За такие деньги можно купить крейсер размером в несколько километров или десяток фрегатов попроще. Большую часть цены составили: дополнительный варп-двигатель, мощный генератор, спасательное оборудование, которым напичкан фрегат, современный молекулярный сборщик и хорошие (но не самые лучшие) медкапсулы (пара лучших капсул будут стоить как три четверти фрегата), ну и тот факт, что это новый корабль.

      Единственная проблема подобных судов в том, что они не могут садиться на поверхность планет, слишком они большие и тяжёлые. Точнее, посадка на планеты крупных космических судов возможна, но придётся постоянно использовать энергетические щиты или антигравы, из-за чего это экономически нецелесообразно. Такими системами оснащают военные корабли, из-за чего их цена намного выше гражданских судов. Спасательный фрегат изначально не имел антигравов и возможности приземляться. Поэтому пришлось ещё раскошелиться на триста тысяч для покупки штатного грузопассажирского челнока. Пусть судно у меня будет укомплектовано суборбитальными летательными аппаратами лишь наполовину, но и этого хватит за глаза.

      Челнок выглядит весьма причудливо — этакая полутораметровой толщины платформа длиной пятьдесят три метра и шириной семь метров. Впереди установлена двухэтажная кабина шириной три метра и высотой пять метров. Сразу при входе пассажир оказывается в небольшом коридорчике, впереди две двери — одна в туалет, вторая в кабину пилотов, слева расположена лесенка наверх. На втором уровне как в самолёте сбоку от прохода разместилось девятнадцать пассажирских кресел. Кресла очень удобные, места для ног прилично, но если бы кто-то пожелал разместить большее количество менее комфортных мест, у него бы это вышло. На платформу за кабиной можно погрузить до сорока стандартных контейнеров размером десять метров в длину и по два с половиной метра в высоту и ширину. Или можно разместить десять больших контейнеров двадцать метров в длину и по пять в ширину и высоту. Контейнеры укладываются поперёк, отчего гружёный челнок выглядит шире, чем есть, а гравитационные захваты позволяют не растерять груз.

      Ещё не долетев до Терры, я из миллиардера превратился в миллионера, зато уже через десять часов на орбитальной станции возле Луны меня будет ожидать спасательный фрегат, на борт которого должны вскоре доставить все мои покупки.

      Я всё ещё летел и продолжал тратить деньги. Купил с доставкой на фрегат несколько контейнеров с расходниками для медкапсул и пищевых синтезаторов, большой запас газа ластор, чтобы не заботиться об экономии топлива для флаеров, несколько контейнеров с бластерами, бластерными винтовками и десяток контейнеров с батареями к ним. Тысячу комплектов костюмов «Охотник Лайт 3». На всё это спустил около пятидесяти миллионов кредо, а ведь ещё не дошёл до самого дорогого — нейросетей и имплантов.

      Для покупки нейросетей, имплантов и баз знаний я связался с менеджером корпорации Космомед. После непродолжительных переговоров удалось добиться десятипроцентной скидки. А заказ оказался весьма обширным.

      Первыми в списке было две сотни комплектов для фермеров. Затем тысяча комплектов для колонистов. В него входит в первую очередь нейросеть Колонист (они все второго поколения), модуль Имун, база знаний Колонист пятого ранга. Ох, какая это вкусная база знаний, при этом такая же дешёвая, как и база Фермер. Чтобы понять всю прелесть знаний для дикой планеты, достаточно прочитать список включённых профессий.

База знаний Колонист:

Общий курс научных дисциплин школьного уровня (физика, химия, биология, математика и тому подобное)

Выживание. Базовый курс (методы выживания одиночки)

Методология ведения Охоты

Рыболовство

Фермерство и сельское хозяйство

Адаптивное земледелие

Животноводство

Экофермы

Агротехника и агрономия

Строительство жилья своими руками

      Базы знаний для Колонистов, будто специально созданы для крестьян дикого мира. Знания настолько полезные и вкусные, что я бы покупал лишь эти базы знаний вместо фермерских. Единственное, что плохо — эта профессия не даёт никакого профита к индексу. Зато крестьянин с такими знаниями сумеет выдавать рекордные урожаи, а глядя на него, и соседи могут чему-нибудь научиться.

      Затем приобрёл сотню комплектов для воинов-разведчиков: нейросеть третьего поколения; импланты Сила-50, Имун, Регенерация-х2; базы знаний Охотник и Фехтование пятого ранга.

      Не забыл о медиках, для их ввода в строй были куплены десять комплектов, состоящих из нейросети Медик-3М; имплантов Имун и двух штук Интеллект-50 (так дешевле, чем один модуль на плюс сто ИИР). К этому шли кристаллы с базами знаний:

Медицина. Базовый курс — 3 ранг

Ремонт и обслуживание медоборудования (медтехник) — 3 ранг

Фармацевтика — 3 ранг

Полевая медицина — 5 ранг

      Этого вполне достаточно, чтобы лечить крестьян и не сильно зависеть от медкапсул, обслуживать медкапсулы и соорудить из целебных растений целебные настойки и отвары. Но даже при тотальной экономии и скидке в десять процентов комплект для медика вышел самым дорогим — триста пятьдесят тысяч для подготовки одного специалиста.

      Самыми шикарными приобретениями я считаю пять портативных производственных комплексов «Колонист-производитель-2». Они выглядят как стандартный большой контейнер чёрного цвета. Все поверхности за исключением днища являются солнечными батареями. По сути это молекулярный сборщик, для управления которым подойдёт любая нейросеть. В один из отсеков помещается контейнер с материалами для молекулярной сборки, из которых можно создавать простейшие предметы. Никакой сверхсложной техники с помощью такого молекулярного принтера сделать невозможно, только простые вещи и сильно устаревшие приборы и технику. Загрузив слитки разных металлов, на выходе можно получить простые инструменты: ножи, топоры, пилы, лопаты. Можно делать посуду: ложки, кружки, тарелки, кастрюли, котелки. Загрузив древесину, можно сделать бумагу и многое другое. При сноровке и знаниях вполне реально сделать огнестрельное оружие, патроны. Ну и конечно, реально настроить выпуск сабель, мечей, копий, луков, арбалетов, делать мебель и многое другое. Главное — это материалы. Один минус — цена одного такого комплекса четырнадцать миллионов двести семьдесят тысяч.

      К плюсам «Колонист-производитель-2» можно отнести возможность печати примитивной электроники и техники, которая давно и безнадёжно устарела, оттого все данные о ней находятся в общем доступе. Но она примитивная лишь по меркам Содружества, на самом деле превосходит привычную земную технику. В базах данных компьютера имеется информация о сотнях тысяч позиций, которые можно производить с помощью данного комплекса.

      Ещё прикупил по десятку специализированных устаревших нейросетей, которые продавались с пятидесятипроцентной скидкой «Пилот-2М» и «Техник-2М». Как понятно из названия — это нейросети второго поколения, у которых всего одна ячейка под имплант. Вполне понятно, что в нынешнее время никто в Содружестве не будет покупать нечто подобное, вот и продают старьё почти даром. А вот за базы знаний четвёртого ранга «Корабельный техник» и «Пилот атмосферных суборбитальных аппаратов» и парочку «Пилот малых кораблей» пришлось заплатить полную цену с учётом выбитой десятипроцентной скидки. К нейросетям пришлось прикупить модули Имун, в диком мире они важнее любых других имплантов.

      Один грузовой трюм я забил контейнерами с различными металлами в слитках для производственных комплексов. Цена на металлы в Содружестве очень низкая, за редким исключением. Например, если покупать тоннами золото, то это довольно дорогое удовольствие, а железо можно купить по тысяче двести кредо за тонну. Немногим дороже титан, вольфрам и алюминий. В одном малом контейнере около шестидесяти кубометров полезного пространства, то есть он вмещает четыреста тонн железа, тысячу тонн вольфрама, сто сорок тонн алюминия, четыреста пятьдесят тонн меди и так далее. Всё зависит от веса металла, упаковки брикетов. Например, железо и алюминий, чтобы не окислялись, поставляются в виде слитков, упакованных в прочную плёнку, как золото, которое так упаковывается, чтобы слитки не царапались.

      В один трюм помещается всего восемьдесят восемь малых контейнеров или всего восемь больших контейнеров. Конечно, остаётся немного свободного пространства для того, чтобы грузовые дроиды с гравитационными захватами могли летать по ангару и выгружать контейнеры. На таком корабле выгодней перевозить всё в малых контейнерах, поскольку в таком случае в один трюм вмещается пять тысяч двести восемьдесят кубометров груза. А при перевозке больших контейнеров полезное пространство трюма в десять тысяч кубометров сокращается до объёма контейнеров, то есть всего до четырёх тысяч кубометров. Но мне пришлось купить пять больших контейнеров с производственными комплексами, только они заняли почти весь один из четырёх грузовых трюмов.

      Вообще обычный грузовой корабль сильно смахивает на грузовой челнок, только увеличенный в размерах. Это платформа, на которой закрепляется очень много контейнеров. Так что там нет никаких проблем с тем, что не используется большая часть пространства трюмов из-за отсутствия таковых.

      Когда я подлетал к Земле, мне уже не было смысла приземляться на поверхность планеты, так что изменил маршрут на Лунную станцию и сразу припарковался к станции, на которую должны доставить фрегат и все мои покупки. От нескольких миллиардов остались жалкие копейки. Я себя ощущал жутким транжирой, но нужно было совершить ещё одну покупку, очень важную для заработка денег.

      Последними на сегодня приобретениями стали пятьдесят низкоорбитальных спутников и портативный искин для творческих людей, он носил пафосное название «Творец-17», был размещён в корпусе безликого серебристого андроида, который сильно смахивал на С-3РО (Си-Три-Пи-О) из фильма «Звёздные войны», при этом стоил безумных тридцать два миллиона кредо. Эта покупка сделала меня совсем уж бедным миллионером, у которого на счету всего двенадцать миллионов восемьсот тысяч кредо.

      На Лунной орбитальной станции я не задержался, лишь забрал андроида и доставленные нейросети, импланты и базы знаний, после чего вернулся на бот и собрался полазить в галонете. В этот момент мне поступил входящий вызов от Найт. «Девушка» на голограмме выглядела как всегда очаровательно, на этот раз её волосы были покрашены в синий цвет и были уложены в замысловатую причёску. Из одежды у неё имелся лишь купальник-бикини в цвет к волосам, который едва прикрывал сокровенные места. Найт выглядела радостной.

      — Алекс! — широко улыбнулась Найт. — Как я рада, что ты живой. О тебе долгое время ничего не было слышно, я даже подумала, что с тобой произошёл несчастный случай. А недавно обнаружила, что твой контакт появился в сети. Как у тебя дела? Всё в порядке?

      — Привет, Найт, — тепло улыбнулся я. — Всё замечательно.

      — Ого! — увидела она за моим плечом серебристого андроида. — Это что, искин для творческих личностей? Богато живёшь, я о таком могу лишь мечтать. Рассказывай, куда ты пропал?

      — Работа над книгой заняла больше времени, чем я рассчитывал. Пришлось долгое время летать на варп-двигателе, чтобы не отвлекаться на развлечения, предлагаемые галонетом.

      — Так ты закончил вторую часть Гарри Поттера?

      — Почти. Книга дописана, осталось провести редактуру. У самого на это уходит много времени, поэтому прикупил в помощники искин. В ближайшее время выложу книгу в галонет.

      — Ты в курсе, что стал одним из самых популярных писателей в нашем секторе галактики? — спросила Найт.

      — М-м-м… Нет.

      — Судя по количеству скачиваний твоего произведения, ты сейчас должен быть миллиардером. Расскажи простым смертным, каково это, быть богачом?

      — Найт, твои сведения устаревшие. Я уже спустил всё состояние на всякую мелочёвку… Блин!

      Тут в голову пришла мысль, что я забыл о родителях Ольги.

      — Что? Как? — удивилась Найт. — Куда можно потратить такие деньги?

      — Да так… Купил фрегат. Хочу организовать свою ферму на необитаемой планете в неисследованном секторе космоса. Пришлось изрядно потратиться на закупку нейросетей для будущего персонала и на различное оборудование.

      — А что за возглас был? Это твоё «блин». К чему он относится?

      — Вспомнил, что забыл купить подарки для родителей первой жены. А я почти все кредо спустил. Не обращай внимания, что-нибудь придумаю. Лучше расскажи, как у тебя дела? Выглядишь потрясающе, синий цвет тебе идёт.

      — Спасибо, — искренне обрадовалась комплименту Найт. — Благодаря твоему подарку я обзавелась индивидуальной нейросетью и кучей имплантов, в основном на интеллект. Теперь мой ИИР аж девятьсот сорок три единицы!

      — Ого! Круто. А ты на мелочи не распыляешься. И каково это, быть настолько умной?

      — На самом деле полный отстой, — забавно скорчила личико Найт. — Разные мысли постоянно лезут в голову и мешают нормально наслаждаться жизнью. Один плюс — базы знаний изучаются очень быстро. Минусов же гораздо больше. Меня уже задолбали множеством приглашений от разных корпораций, постоянно предлагают работать каким-нибудь учёным и обещают установить семиранговые базы знаний. А уж мошенников столько, что я про них за несколько месяцев сняла больше роликов, чем за всё время карьеры блогера. Не хочу на кого-либо работать, мне нравится то, чем сейчас занимаюсь.

      — Найт, я прекрасно тебя понимаю. Сам такой же вольный творец.

      — Алекс, ты сейчас где?

      Найт стала строить мне глазки, выгнулась, демонстрируя грудь и призывно улыбнулась. У меня в голове переклинило. С одной стороны хороша, чертовка. Идеальное подтянутое тело, стройная фигура, ровный загар, гладкая кожа, но… Блин! Она же раньше была мужиком! Эта мысль не давала мне покоя. Меня бросало в дрожь от того, что мне нравится то, что вижу, и организм реагирует соответствующим образом, как и положено на красивую и почти обнажённую девушку. С одной стороны я вижу красивую девушку, приятную в общении, с другой стороны знаю, что это мужик. Чёрт побери, как всё было просто, когда я этого не знал…

      — Припарковался у Лунной орбитальной станции возле Терры, жду, когда доставят фрегат и покупки.

      — Оу! А я сейчас в системе Эпсилон Эридана, загораю на местном курорте. Тут расстояние всего в две с небольшим системы, двенадцать часов полёта на транспортном корвете. Как насчёт того, чтобы встретиться и выпить по коктейлю?

      — Интересное предложение. В другое время я бы с радостью согласился, но сейчас совсем нет времени. Меня ждут колонисты, надо срочно редактировать книгу, к тому же много других дел.

      — Оу… — расстроено протянула Найт. — Раз ты занят, извини. Алекс, как будешь свободен, звони мне.

      — Обязательно, Найт. Счастливого отдыха.

      Итак, осталась пара нейросетей для родителей Ольги. На индивидуальные уже не хватит средств, к тому же их нужно заказывать непосредственно в клинике под конкретного человека, следовательно, нужно прийти к компромиссу. Восьмое поколение по четыре-пять миллионов, так что они сразу отпадают, поскольку на импланты денег не останется. Семёрки по два миллиона, что тоже дорого. Следовательно, остаётся шестое поколение. Но шестёрки почти все специализированные. Или взять седьмое поколение? В принципе, базы знаний Ольга не заказывала, значит должно хватить.

      Итак, две нейросети седьмого поколения и импланты для каждой. Импланты лучше отобрать наиболее полезные для обывателей, но на которые у меня хватит денег: Имун, Антияд, АТМ, Регенерация-х24, парочку Интеллект-150. Один слот нейросети останется незадействованным, пусть потом Ольга сама решает или её родители думают, что туда установить. Или прикупить ещё парочку модулей на интеллект? Да, наверное, так и сделаю.

      В результате последней покупки на моём счету осталось всего восемьсот семьдесят одна тысяча кредо, отчего становилось грустно.

      Пока было свободное время, я приступил к созданию и печати в мастерской спасательного бота новой ПВПВ большей мощности и размера. К прилёту фрегата устройство было готово, но на него ушли почти все запасы материалов. Новая портальная пушка выглядела аналогично таковой, установленной на носу бота, но размером в два раза больше.

Дождавшись прибытия фрегата и пока загрузятся купленные товары, я перегнал бот в ангар большого космического судна. Но это для меня фрегат большой, на самом деле он на фоне транспортных корветов длиной по восемьсот метров, которые были припаркованы у соседних доков, казался миниатюрным. Один такой корвет способен перевезти сто двадцать восемь тысяч малых контейнеров или шестнадцать тысяч больших контейнеров. Но их скорость в два раза ниже, чем у моего фрегата. Таким образом достигается максимальная экономическая выгода и соблюдается принцип: «тише едешь — дальше будешь». Во-первых, путешествие в начальных слоях второго яруса гиперпространства менее опасно, энергии на щиты уходит минимум, следовательно, серьёзная экономия топлива и гарантия того, что груз долетит до места. А преодолеть за девять суток пять световых лет — не такая уж и медленная скорость.

      Торговые крейсера считаются метеорами по сравнению с транспортными линкорами, размерами по семь-десять километров. Но и это не предел. Например, транспортный линкор «Карго-Грузовоз» в длину пятнадцать километров, а летает и вовсе в первом ярусе на нижнем десятом слое гиперпространства. То есть он может везти до хрена груза, но пять световых лет будет преодолевать за месяц. Обычно такие транспортники раз в квартал, полгода или год гоняют за рудой в дальнюю систему или за продовольствием к сельскохозяйственной планете. Он доставляет груз в центральные миры на орбитальные станции, откуда товары уже распространяются с помощью небольших, но более шустрых транспортных кораблей.

      Пока шла погрузка, я закреплял на носу фрегата ПВПВ, прокладывал кабель. Благо, тут имелась возможность завести его прямо в трюм. Размещать прибор пришлось на высоте шестнадцати метров, для чего я использовал летающую транспортную платформу, которыми обычно пользуются техники для обслуживания космических кораблей с внешней стороны. Естественно, пришлось работать в космосе, облачившись в скафандр, поскольку такой транспорт в бокс не загонишь, но не потому что он большой, на станции есть боксы для фрегатов, а потому что дорого. За пару часов монтажных работ я натерпелся страха на годы вперёд.

      Закончив монтаж ПВПВ, я развалился в кресле пилота, получил разрешение на старт и коридор для разгона перед выходом в гиперпространство. Корабль быстро набирал скорость, гипердвигатель заработал… Резкий рывок и дрожь корпуса оповестили о том, что фрегат провалился на второй ярус гиперпространства.

      Вместо того, чтобы лететь положенные восемьдесят два часа до ближайшей системы Проксима Центавра, я через тридцать два часа активировал аварийный выход из гиперпространства. Корабль вылетел неподалёку за внешней областью облака Оорта, тут мой переход через портал не засекут террианские сканеры. Вообще, прилёт через портал в Содружество можно замаскировать под выход из гиперпространства, а вот отлёт так замаскировать не выйдет. Вот и пришлось мне потратить полтора дня на отлёт подальше.

      ПВПВ заработала по команде с нейросети, и уже через пару секунд я преодолел портал и оказался в диком мире. Развернув корабль к Земле, проложил маршрут и запустил гипердвигатель. Мне предстояло лететь ещё полтора дня. На место как раз прибуду ко времени, когда надо будет встретить Ольгу.

Глава 43

      К тому моменту, как я пригнал фрегат к дальней орбите Земли, до полудня оставалось три часа. На планету решил лететь на боте, прихватив с собой лишь мелочёвку: нейросети, импланты, базы знаний. Остальное всё находится в контейнерах, расположенных в грузовом трюме.

      Из грузового отсека фрегата я забрал единственный контейнер со спутниками. Захватив его гравитационным захватом под днищем бота, стал облетать вокруг планеты. По команде в нужный момент времени створки контейнера открывались, и оттуда вылетал спутник. Пришлось совершить несколько витков вокруг планеты, чтобы разместить все спутники. На это ушло около часа.

      Мой прилёт вызвал всеобщий ажиотаж. На парковке отсутствовал флаер. Встречать меня вышла Томирис.

      — Здравствуй, Таргитай, — кивнула она.

      — Привет, Томирис. Где Теуспа?

      — Она полетела к воинам, повезла им еду и мечи, которые успели сковать кагар.

      — У вас всё в порядке?

      — Позавчера на наше поселение наткнулись кочевники из вражеского племени, — презрительно произнесла Томирис. — Всего три десятка воинов, а гонору, как на целую армию. Мы расстреляли их из бластеров, тела предали земле и захватили богатую добычу: двадцать коней, каменные топоры, десяток бронзовых ножей. Всё это Теуспа повезла воинам.

      — Как же она повезла коней?

      — Коней связали и положили в ящики сверху летающей колесницы, — пояснила Томирис.

      — За час полёта им вряд ли что-то будет… Как вообще тут оказались кочевники? Вы их допросили?

      — Мы допросили двух из них, — ответила Томирис. — Они рассказали, что отправились в поход в поисках славы и добычи, скакали много дней и нашли наш посёлок по следам вокруг него. Они сходу решили атаковать место, которое выглядело очень богатым.

      — Понятно. Залётные. Как бы к нам не стали часто наведываться подобные гости.

      — Не будут, — с уверенностью произнесла Томирис. — А если попытаются, мы найдём их стоянку, нападём и заберём весь скот.

      — Хороший план.

      Я вызвал через нейросеть время. Перед глазами появилась голограмма:

11:55

      — Томирис, мне пора.

      Дойдя до места, откуда обычно открываю портал, я достал из кармана портальную пушку. На той стороне в метре от портального окна был виден автомобиль Ольги, сама же владелица машины стояла рядом и выглядела раздражённой. Стоило мне выйти из портала, она недовольным голосом произнесла:

      — Ты чего так долго?

      — Привет, Ольга, — тепло улыбнулся я. — Мы договаривались на двенадцать часов, сейчас без пяти минут двенадцать.

      Приглядевшись, в салоне автомобиля на заднем сиденье обнаружил двух спящих людей. Женщина в синем спортивном костюме с длинными светлыми волосами, низкого роста, худая и стройная, на вид ей было лет пятьдесят пять.

      Мужчина выглядел немного старше, его каштановые жёсткие волосы были припорошены сединой, на округлом лице вокруг глаз были видны морщины. Он был полным и грузным, примерно одного со мной роста. В мужчине я узнал Владимира, отца Ольги, а в женщине Светлану, её мать. Я помнил их по своему миру, тогда они выглядели намного моложе.

      — А чего твои родители спят? — кивнул я в сторону автомобиля.

      — Потому что я их усыпила, — раздражённо пробурчала Ольга. — Как были упёртыми баранами, так и остались. Я им рассказала о параллельных мирах, пыталась уговорить пройти медицинское обследование в медкапсуле, приводила убойные аргументы, а они не хотели верить. В итоге плюнула, подлила им снотворное и привезла сюда. Помоги их перенести.

      — Ольга, я, конечно, могу их унести, с имплантом на силу это не представляет проблем, но мне кажется, что проще будет просто заехать в портал на машине.

      — Ха-а… — тяжело выдохнула Ольга. — Ты не мог раньше сказать?

      Девушка открыла дверь и села за руль. Я тут же изменил настройки портала, из ПВПВ выстрелила молния в ещё открытое портальное окно, отчего оно стало стремительно расширяться. Двухметровый квадрат превратился в четырёхметровый. Заработал мотор, я шагнул в сторону, с визгом шин Лада Калина резко сорвалась с места, с хрустом уминая снег. Буксуя, машина проехала через портал. Я зашёл следом и принудительно закрыл портальное окно. Ольга с пробуксовками подъехала на легковушке почти до самого бота, я этот путь преодолел пешком.

      — Ты купил импланты? — спросила она у меня.

      — Купил.

      Тут же переслал девушке на нейросеть списокимплантов.

      — А почему импланты регенерации на х24, а не на х32? — удивлённо спросила Ольга.

      — Деньги кончились. Я купил фрегат, заказанную тобой лабораторию и кое-что по мелочи. Пришлось немного сэкономить.

      — Помоги отнести родителей в бот. — Ольга распахнула правую пассажирскую дверь. — Блин, с кого начать? С отца? Пока он будет лежать в капсуле, мать очнётся…

      — А сколько будет действовать снотворное?

      Аккуратно вытащив грузного Владимира из салона автомобиля, я поднял его на руки и понёс внутрь бота.

      — Ещё часа три-четыре, — ответила Ольга.

      — Думаю, что успею…

      — Что успеешь? Лабораторию мою привезти? Так её пока негде размещать. Хотя капсула там гораздо лучше и есть препараты для омоложения. Хм…

      — Да; нет; это потом. Я ещё купил «Мед-колонизатор-СР2» — средний быстровозводимый госпиталь.

      — Охренеть! — замерла Ольга. — Это тот, в котором шесть устаревших медкапсул?

      — Он самый.

      — Прикольно, но лучше привози оборудование для моей лаборатории. И госпиталь не забудь. И вообще вези всё.

      — Да я только и буду, что летать туда-сюда на челноке, — недовольно произнёс я, укладывая Владимира в медкапсулу. — Давай поступим иначе. Сейчас мы вместе с твоими родителями полетим на фрегат. Там есть медотсек с шестью довольно современными медкапсулами.

      — А ты не мог раньше сказать? — недовольно протянула Ольга, поджав губы.

      — У тебя ИИР в два раза выше моего, почему я должен думать о таких мелочах?

      — Я медик, а ты командир, — сказала Ольга. — Моё дело лечить людей, знать всё об этом, а твоё дело думать о мелочах.

      — Отличная отмазка.

      Светлану пришлось уложить на койку в каюту.

      Через час оба старших Сафроновых лежали в капсулах медблока фрегата.

      — Они пролежат тут четырнадцать часов, — прокомментировала Ольга, она немного нервничала. — Саш, ты успеешь построить здание и перевезти туда лабораторное оборудование?

      — Конечно, нет, — покачал я головой. — К чему такая спешка?

      — Я думала, раз у нас есть медкапсула последнего поколения, то лучше будет омолодить родителей. Тогда у них не останется сомнений в реальности моих слов, и они перестанут считать меня сумасшедшей.

      — Нахождение на борту космического корабля не хуже раскроет им глаза на ошибочность своих заблуждений. Но если так сильно хочешь омолодить родителей без их ведома, то просто установи им какие-нибудь базы знаний и включи разгон до полного изучения.

      — Спасибо! — Ольга обняла меня и поцеловала. — Отличная идея! — она прикрыла глаза, похоже, вызвала список имеющихся в наличии баз знаний, и стала бормотать: — Так-так, колонист, фермер, охотник, фехтование, пилот малых кораблей и пилот атмосферных суборбитальных аппаратов, полевая медицина…       — Открыв глаза, она с удивлением посмотрела на меня. — А ты неплохо закупился. Тысяча баз знаний Колонист? Серьёзно?

      — Самые полезные знания для планеты с таким уровнем развития.

      — Раз ты так говоришь, поверю. Хм… Что бы им поставить? А! — Ольга махнула рукой. — Всё поставлю, пусть лежат.

      — И долго они так пролежат?

      — У мамы низкий интеллект, хотя я всегда это подозревала, а вот у отца высокий, — задумчивым тоном начала вслух рассуждать Ольга. — До разворачивания нейросети и имплантов большой разгон давать вредно, думаю, четвёрочки хватит. Потом дам десяточку, но у них ИИР будет за шесть сотен зашкаливать…

      — Короче, Склифосовский!

      — Мать пролежит в капсуле примерно сорок восемь суток, а отец сорок пять с половиной суток.

      — Проще говоря, у тебя есть полтора месяца. Только как потом будешь с родителями объясняться?

      — Как-нибудь объяснюсь.

      — Мне даже завидно. Полтора месяца в капсуле, из которых только в последние пару недель будет полноценный разгон, и усвоить шесть пятиранговых баз знаний… А что дальше? Вот станут твои родители молодыми, как они будут после этого жить? К тому же они теперь знают о существовании параллельных миров, о нас. Просто так вернуться домой они не могут, есть вероятность привлечь ненужное внимание спецслужб.

      — Папа хороший управленец, он долгие годы работал на руководящих должностях, мама работала медсестрой и в этом году вышла на пенсию, — стала говорить Ольга. — Они всегда мечтали о даче. Если мы построим нормальное жильё, то они могут поселиться в этом мире. К тому же можно ведь сделать другие документы. Я… Я поговорю с ними.

      — Ты не смогла убедить родителей в том, что не сумасшедшая. Хотя… Делай что хочешь — это твои родители.

      — Сделаю, а ты построй мне лабораторию.

      — Ты со мной или останешься на фрегате?

      — Одна? Нет уж, — испугалась Ольга. — Я свихнусь, а улететь отсюда не смогу, поскольку не владею нужными знаниями. — Тут она перевела взгляд на кейс с кристаллами баз знаний. Подошла, взяла один из них и приложила к браслету-коммуникатору. Кристалл растворился. — Четвёртый ранг пилотирования. Да я эту ерунду освою в считанные часы.

      — Успехов, — усмехнулся я, наблюдая, как Ольга направляется к ближайшей пустой капсуле.

      — Саш, ты только не улетай без меня…

      — Ольга, я тебе оставлю бот, сама прилетишь на нём. Сколько времени займёт изучение?

      — Почти восемь часов, — ответила девушка. — Саш, давай лучше ты прилетишь ко мне, а то я одна боюсь в первый раз садиться за управление космического корабля.

      — Хорошо.

      Крышка капсулы закрылась, через прозрачный пластик было видно обнажённое тело блондинки, погружающееся в вязкую жидкость. На дряхлые тела её родителей я старался не смотреть. Немного полюбовавшись Ольгой, я отправился к челноку.

      За следующие восемь часов я совершил четыре рейса от фрегата к базе. Все контейнеры не стал перевозить на землю, ограничился лишь самым необходимым: медицинский комплекс «Мед-колонизатор-СР2», лабораторное оборудование, часть металлов и снаряжения, один «Колонист-производитель-2». Контейнеры складывал с краю посадочной площадки. Особенно тяжёлыми были контейнеры с металлами, земля не выдержала бы такого большого веса, они бы погрузились в неё, как в болото.

      С фрегата Ольга, научившись управлять суборбитальной техникой, летела на боте, я следовал за ней на челноке. Челнок, как более лёгкий корабль, а он без контейнеров был именно таким, я посадил прямо на землю за периметром базы. Ольга посадила бот на площадке внутри территории. К этому времени уже вернулась Теуспа, она была рада видеть нас обоих.

      Следующие несколько дней отдавали безумием. У нас был очередной виток строительного бума. На этот раз я решил строить капитально. Для этого полетел на челноке к месту добычи гранита. Со мной пожелали отправиться Ольга и Теуспа. Так что на этот раз скучно не было.

      Заночевали мы прямо в кабине челнока, его кресла в пассажирском отсеке раскладываются, на них можно спокойно подремать. Это было нужно для того, чтобы дроиды продолжали трудиться даже ночью. Заряжаются они бесконтактно от ближайшей техники, в данный момент от бортовой сети челнока, так что для бесперебойной работы нужно лишь моё присутствие неподалёку от дроидов.

      За сутки маленькие летающие трудяги наделали множество блоков разного размера. Поскольку я собирался построить нечто монументальное, а челнок способен поднимать и перевозить очень большой вес, в отличие от бота, у которого другая функция, то блоки для стен имели соответствующий размер — десять метров в длину и по два метра в ширину и высоту. Для перекрытий изготавливались уже опробованные при предыдущем строительстве блоки. Итого у нас сорок восемь стеновых блоков и столько же десятиметровых блоков метр на метр.

      Вскоре мы уже вернулись на базу и начали масштабную и очень быструю стройку. С использованием инопланетной техники всё представлялось чем-то простым, будто игра гигантскими кубиками. Я даже на мгновение почувствовал себя ребёнком.

      По кругу земля была утрамбована гравитационными захватами обратной полярности до каменного состояния на глубину и ширину два метра в землю. Полы первого этажа были выложены мегалитами метровой толщины. Затем стены стремительно выросли на высоту четырёх метров.

      Поскольку среди нас не было грамотных архитекторов, я даже со знаниями о прочности материалов опасался строить высотки. Поэтому ограничился одним этажом. После этого были уложены потолочные мегалиты.

      Неиспользованных каменных блоков осталось довольно много. В итоге получилась ровная одноэтажная каменная коробка длиною тридцать четыре и шириной десять метров. Внутри из-за толстых стен места было меньше, всего сто восемьдесят квадратных метров.

      В тот же день рядом с каменным домом на фундаменте из оставшихся мегалитов было установлено собранное из контейнеров двухэтажное здание госпиталя и большой контейнер колониальной мастерской.

      Дальше пришлось прорезать дверные и оконные проёмы, которые для сохранения прочности сооружения были круглыми или овальными.

      Следующие дни были не менее хлопотными. Ольга осваивала госпиталь, одному за другим крестьянам устанавливала нейросети и импланты.

      Я выбрал паренька из тех крестьян, которым уже установили нейросеть, и показывал ему, как пользоваться молекулярным принтером. Причём делал это с пользой для дела. Мы загружали в контейнер древесину и получали на выходе рамы, паркет и панели для отделки стен и потолка, дверные косяки, двери и элементы для монтажа деревянных перегородок. Крестьяне тут же их несли монтировать на сверхстойкий клей, который удалось сделать с помощью этого же устройства.

      Вообще жить в каменной коробке вредно для здоровья, там будет всегда холодно. Но эта проблема была решаемой. Во-первых, отделка всего здания деревом улучшит ситуацию. Во-вторых, туда будет проведено электричество, водопровод, канализация и отопление.

      Потом в ход пошёл песок с добавками, из которого молекулярный принтер выдавал прочное и толстое стекло нужного размера. Стёкол сделали столько, что хватит для установки во все наши дома. Работа кипела, отделка каменного строения силами пятидесяти человек шла полным ходом.

      Вскоре пошла мебель, простая, из дерева, но зато безумно красивая по местным меркам. Как по мне — это были простые стулья со спинками, каркасы кроватей с ортопедическими ложами, шкафы, столы, кресла. Крестьяне, воспринимали всё как чудо, они с нереальным энтузиазмом кидали брёвна в приёмный контейнер, после чего выносили из печатающей камеры готовую продукцию.

      К вечеру мебели стало столько, что её хватит на всех. Я решил попробовать изготовить оружие, простое, но используя инженерные знания о конструкционных материалах. Композитный материал известен с древних времён, он всегда был прочнее. Композитные стали в родном мире известны давно, к ним, например, относится булат. Но настоящий композит на основе нанотехнологий на родине появился недавно и его можно создать лишь в лабораторных условиях. В Содружестве же сделать такой материал можно легко и просто с помощью устаревшего молекулярного принтера.

      В результате моих шаманств была изготовлена сабля из многослойного металл-графенового композита, её прочность в сто восемьдесят раз превышает самые прочные стальные сплавы, заточка изначально очень острая, а чтобы затупить клинок, придётся очень сильно постараться. Для проверки прочности и остроты я под удивлёнными взглядами собравшейся толпы разрубил рессору. Больше всего обалдел кузнец, уж он-то успел узнать, из насколько прочной стали делают рессоры.

      В итоге за час принтер напечатал тысячу таких клинков, ещё через час была изготовлена тысяча охотничьих ножей из такого же композита. А уже поздней ночью я запустил производство деталей автоматического арбалета с роликовыми натяжителями и кассетой на десять небольших болтов. Тетиву надо натягивать самому стрелку, но это делается очень быстро с помощью рычага. Я настолько увлёкся, что к полуночи распечатал тысячу арбалетов и около ста тысяч болтов к ним.

      Рядом со мной всё это время стоял с зачарованным видом паренёк. Кучерявый, черноволосый и слегка смуглый, он напоминал то ли араба, то ли еврея.

      — Сэхил, — обратился я к парню по имени, — ты запомнил, как работать с 3D принтером?

      — Только как делать мечи, ножи и детали арбалета.

      — Что же, хоть что-то. Принимай инструкцию.

      Я достал коммуникатор, надел его на левую руку Сэхила, после чего выслал на его нейросеть инструкцию по сборке арбалета, которую сам же быстро накидал.

      — Ой, у меня в голове появился голос. Он спрашивает, что вы, господин Таргитай, но под именем Александр, выслали мне данные, — с ошарашенным видом поведал Сэхил. — Что мне делать?

      — Согласись принять данные. Это инструкция по сборке арбалета. Завтра приступите.

      — А что мне делать с этим браслетом? — поднял левую руку парень.

      — Храни, как самое ценное сокровище. С помощью этого браслета ты можешь всегда связаться со мной или с богатырями, словно жрец с богом. Достаточно лишь пожелать и громко мысленно произнести: «Желаю установить соединение с абонентом», а дальше называешь имя того, с кем хочешь поговорить. Только учти, что по пустякам меня и богатырей не стоит беспокоить.

      — Конечно, Таргитай! — от счастья у Сэхила заблестели уголки глаз. — Это для меня такая честь! Спасибо, ардар, я тебя не подведу! Стать жрецом самого Таргитая — это большая честь…

      — М-да…

      Сэхил меня неправильно понял, ну да ладно.

      На следующий день я на молекулярном принтере стал изготавливать проводку, розетки под стандарт подключения Содружества, трубы для водопровода, канализации и отопления. Тут же набрасывал схемы подключения, а крестьяне под руководством Сэхила, у которого на нейросети были эти самые схемы, монтировали всё на месте.

      Проблему электропитания решать не надо, поскольку Ольга среди оборудования для лаборатории заказала портативный реактор с топливом, которого хватит лет на пятьдесят работы. Для отопления дома был распечатан электрический котёл водяного отопления с простейшей электроникой для управления нагревом.

      Целая неделя ушла на то, чтобы превратить каменное строение в жилой вид. Теперь большая часть здания была занята оборудованием, внутри имелось освещение, отопление, санузел, кабинет и кухня-столовая. Канализация была самой обычной в виде стоков в септик, а для водопровода, который в обязательном порядке необходим в лаборатории, была вырыта скважина.

      Вот тут началось самое интересное, я перешёл к печати на молекулярном принтере чего-то более сложного, чем простых деревянных и стальных изделий. Найдя нужное устройство в базах, просто распечатал «старинный» электрический насос для скважин. А уж распечатать из металлов бак для воды и закрепить его под потолком не составило сложностей.

      Реактор у Ольги в лаборатории довольно мощный, поэтому решено было с его помощью решить проблему электрификации и отопления всего посёлка, дома которого обзавелись нормальными окнами. Но сам я этим уже не заморачивался, лишь составил план, список изделий и написал инструкцию по порядку монтажа, после чего передал эту проблему Димитросу и Сэхилу.

      Печи — это неплохо, но если есть возможность отопить все строения с помощью электричества, лучше сделать это. Ведь можно сэкономить массу сил, которые в противном случае были бы потрачены на заготовку дров и топку печей, которые из-за плохого качества кирпичей и кладки чадят.

      Закончив со стройкой и обучением Сэхила использованию молекулярным принтером, я вернулся к зарабатыванию денег. Для этого отправился на фрегат и задействовал на полную катушку искин. Он практически мгновенно сделал правку переведённого текста, но на всякий случай я перечитал книгу. После этого решил её выложить в сеть.

      Через нейросеть отдал приказ об открытии микропортала в Содружество. Портал был миниатюрным, всего сантиметр, возмущений он создавал немного, так что сканеры не должны были его обнаружить. Но этого уже хватило для того, чтобы подключиться к галонету. Тут же выложил вторую часть книги в сеть, после чего отключил портал.

      По возвращению на Землю ко мне подошла Ольга и сказала:

      — Саш, у нас какая-то ерунда получается. Мы можем построить здание за считанные дни, есть молекулярный принтер, а все постройки так себе. Нам нужен архитектор.

      — Секундочку. Эй, — окрикнул я ближайшую крестьянку, — позови ко мне Димитроса.

      — Да, ардар, — поклонившись, девушка сорвалась с места.

      — Этот грек ничего не понимает в архитектуре, — произнесла Ольга.

      — Вот и реши эту проблему. Установи ему базы знаний Колонист и пусть учит в капсуле под разгоном. Там есть информация о строительстве, как полагаю, как раз с использованием колонизаторского оборудования.

      — С его ИИР он будет эту базу семнадцать дней учить, — заметила Ольга.

      — А ты куда-то спешишь?

      — Саш, ну посмотри вокруг, — повела девушка ладонью слева направо. — Забор непонятный, не оградка, но и не крепостная стена. Бойниц и башенок нет. Стена узкая и гладкая, с неё от нападающих не отбиться. Дома разномастные и откровенно стрёмные.

      — Это для тебя всё плохо, а как по мне, то всё очень даже ничего. Ты пилотов подготовила?

      — Четверым поставила пилотские нейросети и четверым «Техник-2М», но они долго ещё будут учить базы.

      — Положи одного пилота и техника под разгон.

      — Тогда у меня будет занято три из шести капсул.

      — Ты же хочешь построить всё по науке, а мне надоело возить камень. Техник будет управлять дронами, добывающими гранит, пилот будет привозить камни сюда. Строй хоть Великую Китайскую стену.

      — Великой не надо, достаточно будет построить второй контур стены, в два раза увеличить высоту и засыпать что-то внутрь между стен.

      — Тогда уж залить фибробетон. С помощью молекулярного принтера получить его будет просто — закидывай известняк и немного шлака, получай на выходе цемент с армирующими присадками. Щебень на том же карьере можно добыть. Другой вопрос в том, что это долго, проще сразу всё построить из гранита, а потом сделать противоскользящее покрытие. В общем, если хочешь красиво и надёжно, занимайся этим сама. Я строил стену от медведей и залётных кочевников, а не от огромных войск.

      — То есть, я могу привлечь к решению этой проблемы людей? — спросила Ольга.

      — Конечно. Димитрос в качестве архитектора-любителя, пилот, техник, если надо, бери сколько хочешь крестьян. Ты мне вот что скажи — как у нас обстоят дела с установкой нейросетей?

      — Почти у всех крестьян стоят нейросети Фермер и соответствующие базы знаний. Я с ними управилась за четыре дня. А вот с командирами сложнее. На каждого уходит по восемь часов, я могу за день установить всего двенадцать нейросетей третьего ранга с имплантами. Теуспа постоянно привозит солдат, которых отобрали твои богатыри, уже увезла обратно двадцать четыре человека, сейчас в капсулах лежат шестеро, но если три капсулы занять разгоном, то процесс замедлится.

      — В боте ещё одна капсула. К тому же четвёртый уровень баз знаний даже самые тупые дикари под разгоном выучат всего за двое суток.

      — Не хочу дикарей укладывать в капсулу, которой мы пользуемся, — скривилась Ольга. — Я понимаю, что там всё обеззараживается, но всё равно брезгую. Если бы не было иного выбора, тогда да, а так — пошли они в задницу!

      — Ольга, помнишь, ты упоминала об острове? Как насчёт того, чтобы действительно найти райский остров и там построить нормальную резиденцию?

      — Позже, — покачала головой девушка. — Я сейчас занимаюсь подключением и настройкой лабораторного оборудования. Плюс идёт потоковая установка нейросетей и имплантов. Сейчас немного не до этого.

      Я привёз с фрегата на базу ещё один производственный комплекс «Колонист-производитель-2». Пока первое устройство было занято, создавая трубы, проводку, ложки, кружки, кастрюли, тарелки, иголки, холодное оружие и прочую мелочёвку, которая так нужна, но невозможно купить в связи с отсутствием супермаркетов, я занялся более интересным занятием.

      Инженерные базы даровали мне огромный пласт знаний, которые можно воплотить при помощи молекулярного принтера, пусть он и с кучей вшитых ограничений. В первую очередь требовался простой и надёжный транспорт для солдат, которым сумеет управлять даже дикарь без нейросети. Можно было бы сделать вездеход с электрическим двигателем, но для нынешней цивилизации концепция такого транспорта не подходит. Такую технику спокойно воспримут лишь обладатели нейросетей, а таких немного и в дальнейшем вряд ли их количество сильно увеличится. Поэтому я стал конструировать обычную телегу.

      Да, телега — это слишком просто, чтобы использовать на неё ресурсы производственного комплекса, ведь можно сделать её из дерева. Но аборигены ещё не дошли до концепции подобного средства передвижения. Точнее, телегами пользуются повсеместно, например, в Азии запрягают пару волов, и для этого используется дышло (толстая оглобля, прикрепляемая к середине передней оси повозки) вместо парной оглобли, требующей более сложной конструкции повозки. К примеру, в Европе телег нет, но есть боевые колесницы и двухколёсные грузовые повозки с колёсами из сплошной древесины, но они могут перевезти в два раза меньше груза, чем телега.

      Дело в том, что аборигены ещё не дошли до изобретения поворотной оси, поэтому лошадь или осёл (основная тягловая сила) не может повернуть с четырёхколёсным прицепом. Ещё колёса у такого транспорта тяжёлые, что уменьшает грузоподъёмность и увеличивает износ оси. Димитрос говорил, что обод со спицами используется лишь на колесницах, поскольку делать такие колёса долго и дорого, оттого все мастера задействованы на изготовлении колёс для «военной техники», крестьяне же делают что попроще, но чаще пользуются вьюками. Так что для современной четырёхколёсной телеги нужны два вола и прямая дорога (как минимум без резких поворотов).

      Главное в военном деле — это логистика. Если солдаты будут голодными, они не смогут воевать и разбегутся по лесам. В настоящее время товары в основном перевозят на кораблях, но если по суше, то на вьючных лошадях, ослах, мулах. Обычная для средневековья телега сразу решает множество проблем, а уж если она в несколько раз легче, в сотни раз прочнее прототипа и оснащена рессорами, то и вовсе становится чудесным транспортом.

      В итоге я воссоздал самую простую и проверенную временем конструкцию телеги: передние колёса меньшего диаметра и поворачиваются вместе с осью. Вместо обычной древесины использовал «переработанную».

      В древесине содержится много углерода. Практически любое дерево — это фабрика по переработке углерода из углекислого газа при помощи фотосинтеза. Сухая древесина наполовину состоит из этого прекрасного химического элемента, остальное это кислород, немного водорода, совсем чуть азота и ещё меньше других веществ. При переработке молекулярным принтером древесина разлагается на молекулы, которые распределяются по контейнерам для хранения или же используются в качестве топлива для небольшого реактора.

      Понятно, что при активном использовании производственного комплекса одной лишь солнечной и гравитационной энергии будет недостаточно. Поэтому почти весь получаемый из древесины водород шёл на топливо для реактора.

      Из углерода состоит множество разных веществ, его используют для изготовления наноматериалов, пластиков и прочего. Брёвнышки сухостоя, которые закинули в приёмный контейнер, с помощью колониальной техники Содружества превратились в сверхлёгкий и сверхпрочный карбоновый наноматериал.

      К обычной конструкции телеги я добавил современные элементы: рессоры и надувные шины из материала, который легче резины и в десятки раз прочнее кевлара. По предварительным расчётам такой транспорт способен при активной эксплуатации прослужить пятьдесят лет без смазки и ухода. Шины можно проткнуть, только если специально и очень долго стараться. А вот через полвека как раз телега начнёт разваливаться из-за выходящих из строя подшипников и протёртых шин.

      Собрав телегу, оставил её во дворе. Затем создал телегу с полевой кухней, за основу взял немецкую полевую кухню, используемую в первую мировую войну (она как раз была рассчитана на конную тягу) и современный российский аналог. Чертежи обоих устройств скинул, во-первых, Сэхилу, с наказом начать изготовление такого транспорта, во-вторых, Теуспе. Вторая тут же прибежала и принялась с интересом рассматривать изделия.

      — Что это? — спросила она.

      — Телега для перевозки грузов. В неё с помощью упряжи запрягается лошадь. А это полевая кухня.

      — И зачем они нужны? — Теуспа перевела взгляд в сторону, в которой стояла наша полевая кухня. — Тут-то понятно, а солдатам всё это зачем?

      — Объясняю концепцию военных действий. С помощью телеги можно перевозить гораздо больше груза: боеприпасы, продукты, раненые солдаты, военные трофеи. Полевая кухня позволяет кормить бойцов горячей и сытной пищей во время привалов, не тратя времени на приготовление еды. Таким образом, вырастает мобильность и скорость перемещения личного состава, экономится сила и здоровье бойцов. Они могут использовать силы, чтобы сходу вступить в бой с противником или для укрепления лагеря.

      — Очень интересно, — глаза девушки радостно заблестели. — Надо обязательно снабдить нашу армию такими повозками. И ещё, Алекс, тебе надо слетать в завоёванное царство. Когда сможешь это сделать?

      — Давай завтра.

      — Отлично! Я тебя отвезу, а сейчас позвоню Дарию.

Глава 44

      Рано утром я и Теуспа вылетели на большом флаере, ориентируясь на координаты местонахождения нейросети Дария. Через час с небольшим мы приземлились на берегу большого озера. Тут был установлен лагерь, советские армейские палатки соседствовали с шалашами, вокруг было много лошадей и солдат. К нам навстречу выдвинулся здоровяк Дарий в сопровождении пары незнакомых солдат, все они были в костюмах «Охотник-Лайт».

      — Здравия желаю, товарищ Таргитай! — громогласно провозгласил Дарий.

      — Таргитай! — одновременно с восхищением воскликнули его сопровождающие.

      По лагерю прокатилась волна, люди замирали и с интересом разглядывали нас.

      — Наэль, Таргитай.

      — Таргитай, наэль.

      — Мортех, Таргитай?

      — Вошь да манишь хамар тиутзазен…

      Осмотрев толпу, а назвать это сборище войском у меня не поднимался язык, я приветственно помахал правой ладонью.

      — Привет, Дарий. У вас всё в порядке?

      — Да, Таргитай. Всё отлично, — лучился удовольствием Дарий. — Как хорошо, что ты прибыл. Так много дел. Надо придумать, где заложить главный посёлок, дать название царству.

      — И озеру, — кивнул я на холодные воды. — Нечего думать, будем строить столицу прямо тут. Столицу назовём в честь моей жены — Теуспа. Озеро… Хм… Пусть будет Томирис. Кто первым присоединился к вам из воинов в этой местности?

      — Вот, он, — Дарий выдвинул вперёд среднего роста смуглого парня с большим орлиным носом и длинными чёрными волосами. — Урарту.

      — Отлично. Назовём царство Урарту.

      — Это большая честь для меня, Таргитай, — низко поклонился Урарту.

      — Дарий, назначаю тебя наместником царства. Вскоре у нас появятся люди, понимающие в строительстве, мы перешлём тебе их. Начнёте строительство города по всем правилам, с канализацией и водопроводом. Ваша задача, — я вывел голографическую карту и организовал конференцию с Дарием, после чего провёл пальцем до Средиземного моря, — завоевать территорию как минимум до этого моря. — Затем провёл пальцем до Чёрного моря. — И вот до этого. Это стратегические точки, выход к морю позволит построить порты и осуществлять перевозки морскими путями.

      — К этому морю будет сложно пробиться, — заметил Дарий, показывая на Средиземное море. — Тут расположено множество царств. Вот тут царство Ишува со столицей в городе Милид. Дальше очень сильное царство Каркемыш.

      — Настолько сильное, что способно что-то противопоставить коннице со стременами и автоматическими арбалетами, стальными мечами и элитным бойцам с сотней бластеров?

      — Нет, — покачал головой Дарий, — перед нашим войском Каркемыш не выстоит. А вот сюда, — он провёл по карте вниз, — я бы не стал пока соваться. Тут по берегам Тигра и Ефрата очень богатые регионы. По руслу Ефрата расположено царство Кардуниаш со столицей в Вавилоне. Их воины изрядно потрепали наших разведчиков. По берегам Тигра раскинулось царство Элам со столицей Шушен вот тут, — он указал на точку неподалёку от Персидского залива.

      — Понятно. Но если они нам никак не угрожают, не вижу смысла завоёвывать эти царства.

      Про себя подумал, что слетал бы туда в качестве туриста, ведь интересно посмотреть на старинные города. Хм… А может действительно отправиться туда в качестве царя для обсуждения торговых дел и заодно договориться о ненападении?

      — Таргитай, — начал Дарий, — моё дело воевать, я это умею, а думать о царских делах…

      — Дарий, тебе придётся научиться руководить крупным регионом царства. — Я повернулся в сторону Флаера, возле него стояла Теуспа и что-то активно обсуждала с Линхом. — Теу, в следующий прилёт привези Дарию и остальным богатырям по кристаллу с базой данных Колонист.

      — Зачем, Таргитай? — спросил Дарий. — Я ещё не изучил Фехтование пятого ранга, осталось совсем немного, ещё осталась полностью неизученной база Охотник, а тут ещё одни знания…

      — Дарий, правителю понадобятся общеобразовательные знания. В базах для Колонистов есть знания, которые изучают дети другого мира, в котором люди подобны богам. Таких знаний ты не получишь нигде в этом мире. Ты узнаешь о том, из чего состоит мир и как он устроен, как лучше организовать систему налогообложения, как и зачем вводить денежную систему и регулировать количество денег в обращении, и многое другое. Я не могу разорваться и управлять каждым городом и областью. Так что проще дать нужные знания вам, моим самым первым, приближённым и лучшим воинам, и посадить вас наместниками в разных завоёванных регионах. Сейчас у нас связь не зависит от дальности передатчика, так что общее руководство и координацию на себя возьмёт царица Теуспа.

      К нам подошли Теуспа и Линх. Я окинул взглядом разномастно одетое воинство. Кожаная броня разного фасона и окраса — так себе одежда. Я привык к тому, что все солдаты выглядят одинаково.

      — Алекс, нужно что-то ещё помимо баз Колонист? — спросила Теуспа.

      — Да. Нужно одеть всех солдат в однотипную одежду и ввести воинские звания, наладить выпуск денег, но я сам этим займусь в ближайшее время. Отныне ты царица и на тебе лежит общее руководство. Постройку города начнём недели через три.

      — Хорошо, — кивнула Теуспа. — Алекс, как насчёт того, чтобы облететь наше царство?

      — С удовольствием.

      Я, Теуспа, Дарий, Линх и десяток офицеров погрузились во флаер и стали облетать территории. Изредка мы приземлялись в деревнях под удивлёнными и напуганными взорами плохо одетых крестьян. Местные деревни были убогими. Люди жили в землянках, причём в одном небольшом жилище обитала большая семья. Детей было много, по пять-десять человек. Народ при виде приземлившегося возле деревеньки флаера или разбегался, или падал на колени и отбивал поклоны.

      В третьей по счёту деревеньке две трети людей разбежались, зато остальные нас с любопытством разглядывали, на улице было много подростков, одетых в одежду из овечьих шкур. Я шагнул вперёд и лучезарно улыбнулся.

      — Я Ардар Таргитай, ваш правитель.

      — Арам! — с благоговением произнёс черноволосый юноша лет шестнадцати с крючковатым носом и заострёнными скулами. Он поправил овечий тулуп и низко поклонился, после чего понёс какую-то тарабарщину на местном наречии.

      — Кто-нибудь понимает, о чём он говорит?

      — Я немного понимаю местный язык, — нахмурился Дарий. — Вроде бы он говорит о том, что рад видеть посланцев верховного бога Ара, а тебя, Таргитай, он принял за сына Ара и человеческой девушки. Местные переиначили наше слово ардар на арам. — Он посмотрел на замолкшего крестьянина сверху вниз и стал медленно что-то говорить на местном языке, показывая на меня, на себя, на остальных.

      — Арам! — с фанатичным восторгом поглядел на меня юноша.

      — Всё, я понял, — с облегчением выдохнул Дарий.

      — Что понял, Дарий?

      — Я пытался объяснить этому кагар, что я наместник, ты царь, а Теуспа царица, — начал Дарий. — Но женщины в местном обществе находятся на вторых ролях. Что взять с дикарей? В итоге пришлось упрощать. Я назвался царём, а тебя представил как царя царей. Оказывается, Арам у местных обозначает «сын бога и царь царей».

      — Теу…

      — Да, Алекс? — приобняла меня киммерийка.

      — Скажи, зачем мы вообще занимаемся этой ерундой? Посмотри на этих кагар, они живут в землянках. Какое к чёрту явление ардара народу и облёт территорий? Им хватит появления десятка солдат с заявлением, что отныне эти территории и люди, проживающие на них, находятся под властью Таргитая, и все обязаны платить дань в размере десятины.

      — Зато многие увидели тебя в лицо, теперь по всей территории разойдутся слухи, что Таргитай действительно существует и является царём царей, — спокойно ответила Теуспа. — А вообще, я просто хотела похвалиться. А то солдаты завоевали царство, а ты его даже не видел.

      — Теперь посмотрел… Лучше бы не видел. Тут работы столько, что на сотни лет хватит: построить города, дороги, ввести денежную систему, внести улучшение в сельскохозяйственный сектор. Мы уже можем лететь обратно или нужно ещё на что-нибудь посмотреть и где-нибудь себя показать?

      — Можем лететь, — недовольно надула губы Теуспа.

      — Теу, не дуйся. Вы все молодцы, я всеми очень доволен.

      — Мы старались, — пробурчала киммерийка.

      В ответ на это Дарий и Линх заулыбались.

      — Вижу и ценю. Теуспа, ты умница. Дарий…

      — Да, Таргитай? — вопросительно протянул здоровяк.

      — Спроси у этих кагар о том, кто из них хочет отправиться работать на меня.

      Дарий медленно попытался подобрать нужные слова. Молодёжь в ответ обрадованно заголосила. Вперёд выдвинулась толпа молодёжи, состоящая из тридцати семи парней и девушек от тринадцати до девятнадцати лет. Взрослые отошли немного назад. Молодые люди кланялись и постоянно повторяли:

      — Да, Арам! Да, Арам!

      — Все молодые согласны, — перевёл Дарий.

      — Вижу. Грузите их в флаер.

      С подростками было много сложностей, они были шумными, радостными, бурно реагировали на инопланетную технику.

По прилёту они увидели посёлок, вызывавший массу восторгов. Затем молодёжь искупали в бане, выдали новую одежду и расселили по баракам, шум долго не утихал. Ну как же, столько впечатлений за непродолжительный период времени для деревенских жителей из глухомани.

      На следующий день Ольга начала им устанавливать нейросеть Колонист с соответствующими базами знаний. За день все новенькие обзавелись нейросетями.

      Я слетал на фрегат и к месту будущей столицы привёз оттуда три оставшихся производственных комплекса и несколько десятков контейнеров с металлами.

      На следующий день Теуспа привезла очередную партию оружия и тех самых молодых кагар из местных. Они за ночь уже неплохо изучили русский язык, так что проблема коммуникации была решена. Я стал обучать шесть самых сообразительных парней пользоваться производственными комплексами «Колонист-производитель-2». Остальные кагар доставляли материалы для строительства. Вначале они носили слитки вручную. Затем я распечатал обычные металлические строительные тачки, после чего работа пошла быстрее.

      Нужен был песок и известняк. Их я раздобыл на ближайших месторождениях, их удалось найти с помощью спутникового сканирования. Пара ходок на боте обеспечила по тысяче тонн того и другого.

      С помощью песка, известняка и металлов, удалось организовать печать портативных жилых модулей. Рабочая камера молекулярного принтера позволяет печать объектов до четырёх метров в длину, ширину и высоту. На выходе получался пазл, состоящий из шести больших кубиков, которые вытаскивались наружу с помощью погрузочных дронов.

      Каждый кубик оснащён всеми коммуникациями: электропроводка, водопровод и очистительный комплекс, биореактор, работающий за счёт уничтожения биоотходов из канализационных стоков. Каждый бокс представляет собой отдельное помещение с дверями и окнами с трёхкамерными стеклопакетами: прихожая, кухня, санузел, гостиная, спальня. На стенах и (или) крыше расположены солнечные батареи, внутри дома в кладовке спрятались аккумуляторы и бойлер для воды, имеется примитивная по меркам содружества система климат-контроля, электрическое освещение и бытовые приборы, вроде электрической плиты. Затем эти кубики соединялись при помощи молекулярной сварки в большой жилой бокс размером восемь на двенадцать метров, вручную соединялись коммуникации.

      Стены, крыша и потолок жилого бокса выполнены из стального каркаса, заполненного бетоном. Стали уходит немного, поскольку её делают композитной и очень прочной. Бетон армирован наноматериалами и имеет ячеистую структуру, отчего помимо прочности обладает отличными характеристиками по удержанию тепла.

      Из этих боксов можно строить многоэтажные здания, чем мы и занялись. В час удавалось собрать три бокса, а за день на одном месте вырастал пятиэтажный дом на три подъезда и тридцать квартир. Роль подъездов с лестницами на себя брали аналогичные кубики в количестве трёх штук. Такой дом подключался к скважине, которую бурили сразу же при помощи дронов.

      Первые три дома выросли под моим чутким руководством и присмотром, затем оставил всю работу на кагар. Сам же стал добывать гранит и привозить его. Гранит шёл на фундамент для зданий, на дороги, на строительство канализации. Камень добыть оказалось проще и быстрее, чем распечатать нужные материалы на молекулярном принтере.

      Через пятнадцать дней таких трудов вырос целый квартал из пятнадцати пятиэтажек с канализацией и широкими дорогами. А дальше стало проще, поскольку Теуспа доставила Димитроса и первых двух обученных пилота и техника. Димитрос с базой Колонист лучше меня знает, как построить колониальный город с помощью имеющегося оборудования, техник взял на себя управление дронами, а пилот стал управлять челноком. Так что с этого момента я мог со спокойной душой отойти в сторону и наблюдать, как работают другие.

      — Димитрос, какой план?

      — Ардар, — с уважением произнёс грек, — я теперь много знаю. С имеющейся техникой можно построить средний колонизаторский посёлок на сто тысяч жителей. Вы неплохо начали, но по инструкции для колонистов положено начинать строительство с административных и складских строений. Квартиры подойдут лишь для проживания персонала администрации колоний, то есть в нашем случае для дворцовой прислуги, чиновников, военных. Фермерам необходимо размещать боксы на большом расстоянии друг от друга. Существует несколько типовых строений для фермы: дом, ангар для техники, помещения для скота, для птицы, складские помещения для хранения продукции.

      — Сколько займёт времени возведение города?

      — Если нам выдадут оставшиеся два принтера… — начал было Димитрос.

      — Можешь рассчитывать лишь на один производственный комплекс, второй нужен для производства оружия и мелочёвки.

      — В таком случае с четырьмя установками, если работать посменно круглыми сутками и оптимизировать процесс, можно строить по два жилых дома на сорок пять квартир в день или пару административных зданий, — вслух рассуждал Димитрос.       — Такими темпами мы возведём город за три года.

      — Димитрос, — это слишком долго. А если использовать поквартальную застройку на десять тысяч человек?

      — Думаю, мы за три с половиной месяца будем возводить по кварталу.

      — В таком случае вначале вы строите один полноценный квартал с резиденцией колониального руководителя, а для местных, дворцом царя. После этого переключаетесь на фермы. К тому моменту у нас появятся фермеры с нужными знаниями.

      — Фермы надо будет оснастить техникой? — спросил Димитрос.

      — У меня нет баз знаний колонистов, поясни, о какой технике идёт речь?

      — Примитивный трактор на электрическом приводе с наборомнасадок для обработки почвы, система полива, грузовой вездеход на электрическом приводе. Вся техника с зарядкой от солнечной энергии.

      — Сколько по времени будет строиться одна ферма с полным оснащением техникой?

      — Примерно двое суток, — ответил Димитрос.

      — Долго. К тому же посевная уже к тому моменту будет упущена.

      — Это да, — кивнул Димитрос, — посевная начинается в апреле. Зато к следующей посевной мы успеем построить около ста пятидесяти полноценных ферм, каждая из которых позволит собрать урожай, как с большой деревни.

      — А если у вас будет ещё тридцать два производственных комплекса?

      — О-о-у! — радостно протянул грек, закатив глаза. — Если ещё дадите семьдесят одного человека с нейросетью и базами знаний Колонист, пригоните примерно четыре сотни крестьян, дадите ещё по три-четыре пилота и техника, пару наборов дроидов погрузчиков и сварщиков, мы отстроим город за два месяца и будем строить по девять полностью оснащённых ферм за два дня.

      — Всё будет.

      В тот же день я отправился в Содружество уже по проверенной схеме. На этот раз вместе со мной полетела Ольга и в относительной степени её родители, но они лежали в медкапсулах и не мешали нам наслаждаться обществом друг друга.

      — У тебя глаза такие большие, как у гипножабы, — заметила Ольга. — Что-то произошло?

      — Не то, чтобы что-то неожиданное. Просто за несколько недель я стал богаче почти на четыре миллиарда кредо. Так что живём.

      — И во сколько тебе обойдётся тридцать два производственных комплекса? — спросила Ольга.

      — Дорого.

      — Саш, ну сколько?

      — Почти полмиллиарда.

      — Ты транжиришь деньги хуже модели, получившей полный доступ к счёту папика, — недовольно произнесла Ольга.       — Какой смысл строить такой город, который обойдётся нам в целое состояние? Построили бы резиденцию чисто для себя.

      — Резиденция — это одно, а целый стотысячный город чисто для себя — разве это не круто?

      — Раз хочешь строить колониальные фермы, надо накупить посадочного материала, — заметила Ольга. — Я, конечно, могу сделать генетически изменённую пшеницу, но зачем, если в Содружестве уже давно всё сделали до нас?

      — Фермы будут готовы только к следующему году. В этом году их выйдет использовать лишь под скотоводство. К тому моменту купим зерно и что ещё?

      — Вы неправильно поступаете. Нужно половину усилий направить на строительство ферм, а половину на столицу. К посевной у нас будет сто тридцать пять ферм. Уже сейчас можно купить саженцы плодовых деревьев под стазисом и весной начать высаживать сады вокруг столицы.

      — У нас сейчас все трюмы будут забиты.

      — Сделаем ещё одну ходку, заодно сразу купим посевной материал, — спокойно сказала Ольга. — В итоге мы получим с одной фермы урожай минимум в десять раз больше, чем с одной дикой деревеньки. Во-первых, за счёт более приспособленных и высокоурожайных культур, во-вторых, за счёт механизированной обработки. Смотри, по моим предварительным подсчётам местные крестьяне получают в среднем три-пять центнеров зерна с гектара. Это очень мало, но ручной труд и низкоурожайная зерновая культура диктуют свои правила. Если мы просто используем технику, то урожайность увеличится примерно до семи центнеров зерна с гектара. А если выращивать пшеницу Содружества, то урожай может быть в районе шестидесяти-восьмидесяти центнеров с гектара и даже до двухсот при идеальных условиях. Плюс можно засеять большую площадь, примерно от ста до трёхсот гектаров.

      — Только пшеницу?

      — Конечно, нет, — покачала головой Ольга. — Разные растения. Я тебе просто говорю о том, что одна семья крестьян, у двух человек из которых будут установлены нейросети и базы Фермер или Колонист, способна выдать от шести сотен тонн зерна, притом, что обычная большая семья крестьян-дикарей может вырастить от двух до пяти тонн зерна. Представь себе, обычная местная деревня на десять-пятнадцать домов. Редко когда встретишь деревню на пятьдесят домов. Я слышала, что ты одну такую посещал.

      — Было дело, забрал оттуда толпу подростков. Они сейчас учатся управлять производственными комплексами, стали важными людьми, чем сильно гордятся.

      — Так вот, несложно подсчитать, что одна деревенька на сто жителей может выдать максимум пятьдесят тонн зерна, — продолжила Ольга. — Всего пятьдесят тонн! У нас к началу посевной будет сто тридцать пять ферм, которые выдадут продукции столько же, сколько сто шестьдесят тысяч крестьян. Для начала нам понадобится всего двести семьдесят человек.

      — Ольга, как же хорошо, когда есть такие умные люди, — поцеловал я девушку. — Что бы я без тебя делал?

      — Да хрен тебя знает… — Ольга хитро посмотрела на меня, наматывая на указательный палец правой руки белокурый локон. — Наверняка собрал бы огромный гарем, отгрохал бы себе дворец и не выползал бы из спальни.

Так и пришлось нам летать несколько раз. Пять часов до Лунной орбитальной базы, по пути заказать товар. Дождаться погрузки, потом обратный полёт на протяжении полутора суток. Переход через портал и ещё полтора суток полёта до Земли, плюс разгрузка. В общем одна ходка занимает четыре дня.

      Второй раз я купил металлы, зёрна и саженцы. Так же прикупил ещё по одному спасательному боту и грузовому челноку, пять дополнительных наборов грузовых дроидов, которые сильно нужны для любых работ. Ещё прикупил три медицинских комплекса «Мед-колонизатор-СР2».

      Что-то меня в последнее время всё стало так напрягать: война, стройка, суета… Мне приходится работать то строителем, то космическим дальнобойщиком, то командовать. Голова шла кругом, хотелось взять отпуск и отдохнуть.

      Ольга использовала восемнадцать медкапсул под разгон для быстрого обучения техников, пилотов и медиков, а в последующем Колонистов и Фермеров для работы на фермах. На остальных шести капсулах она устанавливала импланты и нейросети солдатам.

      Вскоре я не выдержал и, лёжа в постели с Ольгой, завёл разговор.

      — Слушай, что-то я устал от этой всей суеты. Хочу отдохнуть. Тут без меня уже справятся, работы как минимум на год вперёд. Вначале столица и фермы вокруг неё. Дороги по всему царству. К тому моменту, как столицу царства достроят, солдаты должны завоевать соседнюю страну и строить надо будет уже там. Потом ещё одна страна и так до самого Средиземного моря, потом до Чёрного моря. Думаю, даже два года в этом мире вообще можно не появляться.

      — А как же твой ребёнок от Теу? — спросила Ольга.

      — А что ребёнок? Ты разве не успела познакомиться с киммерийскими обычаями? До семи лет отец вообще никак не участвует в воспитании детей. Думаешь, ради меня Теуспа поменяет обычаи?

      — Ну, а вдруг, — протянула Ольга.

      — Если бы мы жили с ней вдвоём вдали от других киммерийцев, то возможно, но она окружена своими соплеменницами. Максимум, я смогу увидеть своего ребёнка, обнять и угостить вкусняшкой. Знаешь, это выглядит дико и слегка обидно, но не отбирать же у Теуспы ребёнка с криком: «Я лучше знаю, как его воспитать?».

      — Нет, но можно же что-то придумать, — сказала Ольга.

      — Понимаешь, я ничего не хочу придумывать. У нас с Теу слишком разное воспитание, культура и мировоззрение. Вначале я пытался подстроиться, но теперь понял, что к чёрту. Пусть делает, что хочет. Мне с тобой намного проще.

      — У меня в принципе через две недели будет восемь обученных медиков, по пять техников и пилотов, — произнесла Ольга. — Фермерские нейросети уже закончились, остались только Колонист и по паре Пилот и Техник, но без баз знаний.

      — Ольга, не грузи меня, я уже устал от всего этого. Хочу нормально отдохнуть.

      — Я тоже устала, знаешь ли, — тяжело вздохнула блондинка. — Предлагаю отправиться в мой мир и отдохнуть на курорте.

      — Почему именно там, а не где-нибудь на местных Мальдивах? Тут лететь на флаере пять часов, а на боте и вовсе минут десять-пятнадцать.

      — Хочется виллу, обслуживание, — мечтательно протянула Ольга.

      — Тогда можно отдохнуть в Содружестве, там номера и обслуживание лучше, чем у нас.

      — В Содружестве всё как-то непривычно, — покачала головой Ольга. — Я там себя чувствую, как кагар без нейросети, попавший в наш посёлок. Кстати, ты занимался переводом третьей книги?

      — Уже перевёл и отредактировал все оставшиеся книги о приключениях Гарри Поттера, с искином вся работа оказалась выполнена почти мгновенно, я дольше перечитывал финальные варианты перевода. Но выкладывать в галонет буду по одной книге в два-три месяца.

      — Саш, я всё хотела спросить, — слегка замявшись, начала Ольга. — Ты же военный…

      — Бывший.

      — Не важно, ты военный! — продолжила девушка.

      — Допустим.

      — И решил завоевать себе большое королевство, — произнесла Ольга. — Твоя армия сейчас завоёвывает уже второе по счёту царство, но ты сам во всём этом не участвуешь.

      — А должен?

      — Я думала, что раз ты военный, то сам полезешь сражаться, руководить войсками и всё в таком роде.

      — Нет уж, спасибо! Я в своё время навоевался, так что не хочу участвовать в подобных развлечениях. Есть солдаты и офицеры, есть снабженцы и даже верховное командование в виде Теуспы и штаба, состоящего из беременных жён офицеров. Весь этот механизм замечательно работает без моего вмешательства. Главное правило солдата: работает — не лезь.

      — Понятно. А я закончила анализ лекарств, которые ты привёз из мира СССР.

      — И что хорошего можешь сказать?

      — Знаешь, таблетки «Нестарин» оказались обычными плацебо, — Ольга широко улыбнулась, глядя на моё погрустневшее лицо. — Да-да, тебя нае… обманули. Похоже, что это разводка в СССР на государственном уровне. Лекарство ведь дорогое, а они под его продажу, наверное, пенсионный возраст увеличили?

      — Да, кажется, что-то такое было.

      — Ну вот, представь, — продолжила с улыбкой повествовать девушка, — государство говорит: «Товарищи, наши медики изобрели лекарство, способное продлить жизнь в два раза. Вы его можете купить всего за энное количество рублей в любой аптеке. Но раз все мы стали жить лучше и дольше, то мы немножко увеличим пенсионный возраст». В итоге бюджет пополнится рекордными продажами дешёвого плацебо по бешеным ценам, будут сэкономлены огромные деньги на пенсиях. Сэкономленные средства будут направлены на войну, освоение Марса и разработку настоящего Нестарина. А потом обвинят кого-нибудь, скажут, что их ввели в заблуждение, расстреляют пару человек и объявят их врагами народа. Может быть, даже вернут назад пенсионный возраст, но к тому моменту деньги будут уже заработаны и сэкономлены, проекты запустятся.

      — А регенерин-то хоть настоящий?

      — Ещё какой, — кивнула девушка. — Он действует лишь немногим хуже препаратов Содружества для ускорения регенерации. Побочные эффекты есть, но они незначительные.

      — Значит, через две недели стартуем?

      — Ага.

      — Ольга, у меня есть для тебя важное задание.

      — Так-так, — подобралась блондинка, — что именно? Разработать супероружие?

      — Смотри-ка, угадала!

      — Я серьёзно, — прищурилась Ольга.

      — У меня есть одна ампула препарата, который у человека пробуждает случайные сверхспособности, у тебя есть лаборатория и знания, как с ней работать. Сумеешь воссоздать препарат?

      — Попробую, — неуверенно ответила девушка.

      — Мой отец, а именно от него мне достался препарат, был родом из параллельного мира, в котором развитие технологий было на уровне Содружества. Он писал, что на уровне технологий моего, соответственно, и твоего мира, воссоздать препарат сложно и почти невозможно.

      — У меня одна из самых продвинутых медицинских лабораторий Содружества, так что думаю, что смогу воссоздать препарат.

      — Хорошо, попробуй.

      Получив вожделенную ампулу, Ольга тут же убежала в свой гранитный склеп-лабораторию.

      — Погоди. Ольга, я хочу под разгоном изучить оставшиеся базы знаний.

      — Сколько их у тебя? — спросила девушка, остановившись в районе выхода из спальни.

      — Спасатель уже выучил на тридцать девять процентов, ещё остался Эспер пятого ранга. Но я ещё хочу установить и изучить на пятый ранг Фехтование, Охотник и Колонист.

Глава 45

      Из дрёмы я выплывал неспешно. Потолок кружился, меня подташнивало, так что вставать не рисковал. На всякий случай прикрыл глаза, это помогло, головокружение сразу пропало. Над ухом раздался знакомый голос медика и просто хорошей девушки-блондинки:

      — Да-а, Саш… Вижу, тебе на этот раз хуже.

      — Есть такое дело.

      Ревизия сознания показала наличие новых знаний и навыков, целую солянку, которая местами пересекалась. Например, из баз знаний Охотник, Спасатель и Колонист некоторые навыки на первых трёх рангах были идентичными, лишь немного отличались, но на более высоких рангах они отлично дополняли друг друга.

      Самой отличной ото всего имеющегося была база Эспер. Она включала в себя способы управления пси способностями, разные медитации и многие специфические приёмы. Я тут же попробовал один из приёмов — сконцентрировался на внутренней силе, имплант помог направить пси в нужное русло. Я на подсознательном уровне ощущал, что моя пси, словно имеет некий привкус. Тут же пришло понимание, что без импланта я способен лишь на узкий спектр воздействий, зато с ним… Я активировал пси-целительство, направив поток энергии на ускорение восстановления. Уже через полминуты распахнул глаза и ощущал себя отлично, больше голова не кружилась, не тошнило.

      — Быстро ты, — с удивлением произнесла Ольга. Она в белом комбинезоне стояла, склонившись над капсулой. — Как?

      — Пси-целительство.

      — Хм… Знаешь, я тебе немного завидую.

      У меня оставался небольшой запас пси, я решил понтануться и направил Силу на самолевитацию. Лёжа я вылетел из капсулы и принял вертикальное положение. Коснувшись пола ногами, отменил левитацию и телекинезом притянул защитный комбинезон. Ольга наблюдала за этими действиями с открытым ртом и завистью.

      — Блин, я тоже так хочу! Саш, а что ещё ты можешь?

      — Сейчас уже ничего, я пуст. Спустил всю пси. А так слабенький телекинез, криокинез, пирокинез, пси-целительство и непродолжительная самолевитация.

      — Ну да, стандартный набор эспера уровня В-9 с лучшим человеческим имплантом, — прокомментировала Ольга.

      — Разве не В-10?

      — Капсула показывает В-9, — кивнула на аппаратуру девушка. — Одна из лучших капсул в Содружестве, которую можно купить за деньги, вряд ли её показания будут ошибочными.

      — Как у нас дела?

      — У нас? — приподняла брови Ольга. — Если ты имеешь в виду твою неугомонную дикарку, то она постоянно носится на фронт и обратно. Армия растёт, вооружается и воюет. Уже все одеты в единый камуфляж из армированной наноткани, прочнее кевлара, но слегка уступающей «Охотнику Лайт». Столица царства и фермы строятся. Если же ты спрашиваешь про мои дела, то хреново.

      — Что так? — я уже надевал верхний костюм.

      — Никак не могу расшифровать и воссоздать препарат, — с грустным видом поведала девушка. — Для этой работы мне нужны четыре базы седьмого ранга.

      — Четыре? А как ты их будешь учить?

      — Хорошо, что ты спросил, — широко улыбнулась собеседница, — потому что мне ещё понадобится индивидуальная нейросеть и как минимум пять максимальных имплантов на интеллект.

      — И какие же базы тебе нужны?

      — Нанофармакология, Молекулярная химия, Биотехнология, Биофизика, Молекулярная биомедицина.

      — Ольга, ты только что перечислила пять специальностей.

      — Это я сразу с запасом, — ответила девушка, покачнувшись с пятки на носки. — Хм… Ещё стоит добавить Генетика и генная инженерия, чтобы лучше справиться с омоложением.

      — Шесть профессий седьмого ранга, верно?

      — Ага, — широко улыбнулась Ольга.

      — И как ты их будешь учить?

      — Я тут посчитала, что через месяц, когда нейросеть и импланты полностью развернутся, если лечь в медкапсулу на безопасный для меня десятикратный разгон, понадобится три года и четыре месяца на полное изучение всех баз знаний. Я хочу перевезти лабораторию на фрегат, переделать несколько кают и разместить её там, после чего зарядить дополнительные картриджи и залечь в длительную спячку.

      — Ага, осталось только купить базы седьмого ранга.

      — Я в тебя верю, — подмигнула мне Ольга. — Максимум через полгода у тебя будет индекс десятка, а то и двадцатка. Двести фермеров пятого ранга и куча такого же ранга охотников на пожизненном контракте, плюс ты числишься руководителем колонии, состоящей более чем из тысячи колонистов. Это уже даёт тебе рейтинг в единицу. Если мы просто установим десяти тысячам человек нейросети класса Колонист, то ты сразу получишь индекс в десять единиц, поскольку будешь считаться руководителем маленькой колонии.

      — Даже если мне их продадут с пятидесятипроцентной скидкой — это уже сорок пять миллионов. Но ведь индекс будет опускаться после смерти колонистов, чтобы этого не было, надо брать нейросетей с запасом и всем ставить модуль Имун. Это уже минимум на полмиллиарда потянет. Хватит, и так в эту планету вбухал дофига денег ради индекса. Лучше подождём, когда фермеры изучат базы знаний, после чего сразу отправимся в Содружество делать покупки.

      Два дня ушло на то, чтобы перевезти оборудование лаборатории на фрегат, переделать каюты и подключить всё назад. С изученным пятым рангом профессии Спасатель я могу управлять двадцатью спасательными дроидами различного назначения, поэтому удалось всё сделать так быстро.

      Вечером после окончания монтажа лабораторного оборудования и медкапсулы, Ольга стала разоблачаться.

      — Это намёк на секс? — игривым тоном спросил я.

      — Саша, это намёк на то, что я в капсулу, буду доучивать базы знаний, — усмехнулась Ольга. — Не хочу терять купленные базы знаний после замены нейросети.

      — Ты надолго лишаешь меня своего общества?

      — Сущие пустяки, тринадцать суток с маленьким хвостиком, — ответила девушка. — Мои родители к тому моменту всё ещё будут в капсулах, если ты об этом. Меня будить, только если наступит конец света. А ты, Саш, делай что хочешь. Ты же вроде бы хотел отдохнуть?

      Капсула отрезала от меня голос девушки, продолжающей что-то говорить. Вскоре я покинул лабораторию и направился к ангару для техники, чтобы переместиться порталом в параллельный мир. На этот раз моей целью была родина, хотелось разузнать, какие там новости. Можно сказать, что на меня напала ностальгия.

      На фрегате в очередной раз был некомплект малых летательных аппаратов, лишь по одному боту и челноку, оставшиеся два сейчас трудятся в три смены двадцать четыре часа в сутки на масштабной стройке века. Добыча камня, строительство из него дорог — всё это легло на плечи пилотов и техников из обученных аборигенов.

      Для полёта был выбран бот. Зайдя в атмосферу, я направился в сторону Тулы. В Москве, Волгограде и в других крупных городах есть риск попасть в поле зрения спецслужб. Другие страны отпали в силу того, что мне сложно будет там не привлечь внимание правоохранительных органов в силу незнания местных реалий. К тому же под Тулой я знаю, где можно спрятать бот.

      Можно было бы оставить бот в диком мире и пройти через портал пешком, но я решил подстраховаться на случай выхода из строя или потери портальной пушки. Во-первых, в радиусе тысячи километров можно вызвать бот дистанционно через нейросеть и с помощью него эвакуироваться в случае неприятностей. Во-вторых, на борту спасательного судна есть установленный ПВПВ и оборудование, с помощью которого можно изготовить новый прибор.

      Когда долетел до нужных координат (примерно по памяти), на низкой высоте открыл портал. Через него удалось пролететь без проблем, но корабль был очень заметен для наблюдателей. Хорошо, что угадал с местностью, она была пустынной. Пришлось срочно наворачивать круги по расходящейся спирали. Вскоре внизу был обнаружен объект, который я искал — заброшенная воинская часть, на которой в начале девяностых базировались ракетные войска.

      Снизившись почти до самой земли перед заброшенным ангаром, в который раньше загоняли наземные ракетоносители, я медленно залетел внутрь. Высота, ширина и длина ангара была достаточной, чтобы припарковать бот. Сверху ангар зарос мхом, вход в него можно увидеть, лишь придя сюда специально, так что относительную незаметность заметного и довольно крупного космического аппарата я обеспечил. В некоторых местах серый бетон стен ангара раскрошился, вокруг валялись обломки кирпичей.

      На улице напротив выхода из ангара метрах в ста стояла полуразрушенная бетонная коробка бывшего КПП. Забора уже не было и в помине, весь бетонный плац был засыпан снегом, местами торчали стволы деревьев и были видны кучки строительного мусора.

      На этот раз я не прихватил с собой ни денег, ни техники родного мира. Первого у меня не было, а за ноутбуком лень было заезжать. Зато на боте имелся запас в виде нескольких слитков золота. Но торговать золотыми слитками больше двенадцати килограммов, будучи объявленным как минимум в федеральный розыск, а то и в международный… Да — это мой вариант.

      Слиток золота вставил в приёмное устройство 3D принтера и распечатал пару солидных цепочек, которые положил в карман.

      Неспешно шагая по засыпанной снегом не наезженной дороге, я выбрался к асфальтовому шоссе. Стоял, голосовал, но все машины проезжали мимо. Где-то минут через двадцать остановился старый ВАЗ 2106, бежевый кузов был изъеден ржавчиной. За рулём в дутом чёрном пуховике сидел пожилой худой мужчина с жидкими седыми волосами, он из-под овальных очков подслеповато щурил на меня карие глаза, отчего лицо сильнее прорезали морщины. Протянув руку, старик открыл переднюю пассажирскую дверь и бодрым голосом спросил:

      — Подвезти?

      — Неплохо бы.

      — Я в Тулу еду, — сказал водитель.

      — Сойдёт.

      Чтобы не выпускать тепло, которого в машине и так было немного, я поскорее забрался в салон.

      — А ты легко одет, — заметил старик, выруливая с обочины на дорогу. — Сломался что ли?

      — Ага. Не ожидал такой подставы. Думал, раз на машине, можно без куртки обойтись.

      — Иномарка, что ли?

      — Калина, — не задумываясь, соврал я.

      — А где машину оставил? — спросил дед. — Может, на трос возьмём? Я тебя до сервиса довезу.

      — Спасибо, не хочу никого обременять. Домой заеду, денег возьму, куплю запчасти и вернусь. А то, как назло кошелёк забыл. Расслабился…

      — Бывает, — философски протянул старик. — Я вот тоже года два назад на трассе сломался. Три часа стоял, ни одна сволочь не остановилась. А потом парень на десятке остановился, помог мне починиться, а в это время ему жена постоянно мозги пилила: «Вот, ты чего остановился, мы бы уже в деревню доехали». Мне стыдно стало, а парень, конечно, красавец, сказал супруге: «А если мы сломаемся и будем так же стоять, что ты скажешь, если все мимо проедут?». В итоге баба заткнулась.

      — Спасибо вам большое! Выручили.

      — Да что там, — водитель приподнял правую ладонь от руля и обозначил взмах, — люди должны друг другу помогать, иначе превратимся в нелюдей. Был у меня случай, так же ехал, а на обочине стояла девятка с поднятым капотом. Остановился, а там за рулём девушка. Говорит, купила машину, движок стуканул. Она с разборки купила двигатель, его в сервисе поменяли. Проехала на «новом» двигателе пятьдесят километров, а он взял, и тоже стуканул. А что делать? Я на тросе её до дома дотянул, всё боялся, что она на буксире ездить не умеет и в задницу мне приедет, но обошлось.

      Мы въехали в город. На дорогах лежала коричневая снежно-песчаная каша.

      — Мне дальше во дворы сворачивать, — виноватым тоном произнёс старик.

      — Спасибо. Огромное вам спасибо. Высадите меня где-нибудь.

      — Пожалуйста, — остановил машину у обочины дедок. — Давай, чинись.

      — Обязательно.

      Воздух тут ужасный, я и забыл, насколько поганым он может быть. В диком мире он свежий, максимум, что его может испортить — запах навоза и немытых тел. Тут стоял удушливый запах выхлопных газов. Старенькая шестёрка обдала меня облаком дыма из выхлопной трубы и поехала дальше.

      И куда дальше идти? Впереди широкий перекрёсток, трамвайные пути и старенькие многоэтажки в четыре-пять этажей. Я в Туле был один раз проездом, только про заброшенную военную часть знаю и о том, что тут есть пряники, самовары и невесты… Или последнее в Иваново?

      Машин на перекрёстке было много. Табличка на ближайшем доме услужливо сообщала о том, что это «проспект Ленина». Раз Ленина, значит центр города или недалеко от него — это аксиома для всех бывших советских городов.

      Магазин обуви, ещё один магазин обуви… Чёрт! Такое ощущение, будто все проблемы жителей Тулы заключаются в том, чтобы купить обувь.

      Вскоре на противоположной стороне дороги встретился ломбард. В него-то я и заглянул. За стойкой сидел пожилой армянин с чёрными припорошенными сединой волосами. Он лениво оглядел меня. Подойдя ближе, я молча выложил на стойку цепочку. Мужчина лениво взял её в руки и осмотрел. Потом достал лупу и осмотрел ещё раз.

      Достав из-под стойки флакончик, мужчина капнул на цепочку и немного подождал. Затем достал маленькие весы и взвесил изделие.

      — Чистое золото… Оригинально… Двадцать семь тысяч, — спокойно без акцента произнёс армянин.

      — Сойдёт.

      — Паспорт, — лениво протянул мужчина.

      — Дома забыл.

      — Приносите паспорт, тогда примем.

      — Если я пойду домой за паспортом, сюда не дойду, сдам в другой ломбард, — с таким же арктическим спокойствием ответил я.

      — Двадцать пять, — озвучил другую цену армянин.

      — Давай.

      Мне тут же отсчитали нужную сумму. Забрав деньги, я продолжил променад, размышляя над тем, куда лучше пойти — в магазин за планшетом или в компьютерный клуб. И то, и другое, нужно ещё постараться найти в чужом городе.

      Первый не обувной магазин, попавшийся мне на пути, назывался «Тульский пряник». Напротив него расположилась белоснежная церковь с золотыми куполами.

      Столько пряников я не видел нигде. Вся витрина была уставлена этой выпечкой. А ещё тут было много самоваров. Вот их я бы не отказался прикупить, особенно тех, которые сделаны под старину и предназначены для разогрева топкой. В диком мире у моих людей такие самовары определённо стали бы пользоваться популярностью, особенно с появившейся любовью к чаю. Но не тащить же несколько самоваров к космическому кораблю.

      За кассой стояла тридцатилетняя черноволосая девушка в красном сарафане и с кокошником на голове. Посетителей не было, и она с интересом разглядывала меня.

      — Возьмите для начала обычный пряник, вам понравится, — вдруг заговорила она приятным грудным голосом.

      — Раз рекомендуете, надо попробовать.

      — Если кому-то надо сделать подарок, то у нас всё самое лучшее, — продолжила девушка. — Посмотрите, какие конфеты…

      — Спасибо, но конфеты и всё остальное потом. — Я положил на стойку тысячную банкноту. — Лучше скажите, что у вас в городе посмотреть и как найти магазин электроники или салон сотовой связи?

      — У нас много чего интересного, — начала отсчитывать сдачу продавщица. — Кремль, музей оружия. Кстати, в музей попадёте, если дальше по проспекту Ленина пойдёте. А в конце улицы в Кремль упрётесь, мимо него сложно пройти. Только вы, наверное, на машине? Легко одеты.

      — Есть такое дело. Правда, пришлось далеко припарковать транспорт.

      — А сотовый салон тоже будет по пути, вам нужно туда дальше ехать по проспекту, там справа их несколько штук.

      — Благодарю, — сгрёб я сдачу и забрал пряник.

      По пути действительно попался магазин сотовой связи, хотя пройти пришлось изрядно. Тут удалось прикупить недорогой планшет с 4G интернетом и левую сим-карту без оформления на меня. Потихоньку продолжая путь, я смотрел в интернете последние новости.

      Тут же заглянул в расположенный рядом большой торговый центр и чтобы не выделяться, прикупил лёгкий пуховик.

      Шумиха, созданная вокруг подрыва военной части, утихла. Народ больше негодовал из-за повышения пенсионного возраста и налогового бремени. Продукты с лета выросли в цене наполовину, а зарплаты остались на прежнем уровне.

      Я ожидал чего-то такого от мира, в котором вымерла почти половина населения, но чтобы самим себе рыть яму… Есть же вполне себе работающая прогрессивная налоговая ставка, когда богатые платят больше, бедные меньше. Казалось, словно на родине всё не через то место, тут богатый платит меньше или не платит совсем, сваливая за границу, а бедный, наоборот, платит слишком много, становясь ещё беднее.

      Читая новости, я потихоньку дошагал до Тульского кремля. Красивое строение, что ни говори, но меня оно интересовало с фортификационной точки зрения. Вероятно, мне предстоит обносить стеной основную резиденцию в диком мире, и строительство подобия кремля представляется самым логичным. Высокая стена с ростовыми бойницами, сзади площадка, на которой смогут расположиться солдаты. А по углам стоит расположить орудийные башни. Естественно, вместо кирпича в моих условиях проще использовать гранитные блоки, так уйдёт меньше времени и сил. Хотя можно отвлечь пару производственных комплексов на изготовление армированного фибробетона.

      В принципе, можно попытаться приобрести в Содружестве устаревшие стационарные бластерные турели и сделать более современное фортификационное сооружение с управлением турелями через нейросеть. Даже не так. Лучше сделать несколько баз. Одну, ту, что на Волге, обнести средневековой стеной, а ещё одну или несколько баз сделать втайне от всех за исключением Ольги уже по всем канонам колонизаторов опасных планет: высокие фибробетонные стены с бластерными турелями, полноценное жилище для колонистов, как в строящейся столице. Причём надо выбрать место, удалённое от людей, при этом комфортное.

      При виде древних стен, у меня в голове вертелись мысли о происходящем в диком мире. Сейчас вся власть по сути держится на Теуспе. Я для солдат некий образ высшего существа с доступом к огромным ресурсам, поэтому они с радостью воспевают Таргитая, завоёвывают одно за другим царства. Но подобная картина не будет продолжаться вечно. В какой-то момент тот же Дарий может решить, что ему интересней сидеть на троне, захватив уже имеющиеся ресурсы. Такие же мысли могут прийти в голову любому другому ставленнику-командиру.

      Вся сила правителя держится на людях, которые его окружают. Правитель не может быть хорошим для всех, но он должен быть выгодным для ключевых фигур. В настоящий момент это десять киммерийцев, но можно считать, что пять групп (семей). Единственный вариант их всех контролировать — распределять блага. С натуральным хозяйством подобный финт сложнее провернуть, следовательно, нужно вводить и продвигать денежную систему, причём контроль за деньгами и ценными ресурсами нужно держать в своих руках.

      Мне лень этим заниматься, но если этим не заниматься, то вскоре в умные головы киммерийцев придёт мысль избавиться от лишнего полубога. Но этим уже занимается Теуспа… Хм… Значит, надо подкинуть ей мысль после постройки столицы стянуть все производственные комплексы снова к себе, строго контролировать финансы и ценные ресурсы. В таком случае она станет фактической правительницей, а я лишь кем-то вроде знамени.

      А не придёт ли в голову Теуспы со временем избавиться от меня? Она уже стала потихоньку отдаляться от меня. Первым звоночком стало нежелание посещать Содружество. С одной стороны она будет нуждаться в притоке новых ресурсов, то есть я буду ценен, пока вожу новые ништяки. С другой стороны, для дикарей уже то, что имеется, гораздо больше, чем они могли мечтать.

      Чёрт подери! Как же сложно быть правителем. Тут уже не можешь жить, как хочешь, приходится постоянно думать, контролировать окружение: кого наградить и приблизить, кого убрать. А ведь фактически этим занимается Теуспа, я же забил на всё большой болт, лишь играю в межмирового прапорщика-дальнобойщика.

      Изначальная цель была не стать царём, а просто заработать индекс-десятку. Но в том мире заработать индекс не так просто. Допустим, я отловлю сотню крестьян, поставлю им нейросети и базы знаний. Одни получат травмы и погибнут, кого-то убьют грабители, другие загнутся по иным причинам. В итоге я сильно рискую, что даже до изучения баз знаний не доживёт часть крестьян. И что делать? Ставить в десять раз больше нейросетей и надеятся, что хоть часть «рабочих моей фирмы» выживет? А ведь нужно ещё подтвердить, что базы пятого ранга знаний изучены. В принципе, как вариант, но в таком случае придётся снова отлавливать тех же крестьян через полгода. Самое надёжное — создать небольшой уголок, в котором будет высокое качество жизни, носителей нейросетей будут охранять солдаты и они по первому приказу явятся на проверку для подтверждения того, что знания изучены. Но уголок как-то быстро перерос в целое государство.

      Итак, нужен баланс между тем, чтобы как можно меньше вмешиваться в проблемы дикого мира и получением нужного индекса. Можно ли положиться на Теуспу? До увеличения интеллекта я бы сказал да, но сейчас, когда мозги работают намного лучше, появляются сомнения.

      Вообще умные люди очень много сомневаются, отчего часто страдают. Пока обычный человек делает приятное дело — размножается, умный будет сомневаться в том, что пора завести ребёнка. Пока решительный и хитрый парень набивает карманы ворованными деньгами, умный будет сомневаться в том, что это хорошо. Но вот когда человек сразу умный, хитрый и беспринципный… Именно тогда появляется очередной Стив Джобс, Билл Гейтс и им подобные.

      В Ольге я тоже сомневаюсь, но в ней я больше уверен. Пока я ей нужен, она и сама это прекрасно понимает. Например, без моей помощи она не сможет купить базы знаний седьмого ранга и выучить их. Допустим, я ей куплю самую крутую нейросеть и базы знаний, и она вдруг решится остаться в Содружестве. В таком случае её захапает какая-нибудь корпорация и заставит работать на себя. Не верю, что Ольга с ИИР выше шестисот этого не понимает. А как она без фрегата, соответственно, и меня, будет три года лежать в капсуле под разгоном? Никак. Если бы Ольга планировала после этого от меня избавиться, то она бы заказала себе базы знаний, которые позволят управлять космическими кораблями и взломать искин фрегата, чтобы переписать судно на себя. А ещё есть ПВПВ, которое умею делать только я. Она наверняка понимает, что технологией я не поделюсь. Так что пока Ольга точно будет со мной. В итоге мы полезны и взаимно друг друга дополняем. Мне позарез нужен хороший врач, ей нужна силовая, материальная и моральная поддержка…

      Тьфу ты… Сейчас додумаюсь чёрт знает до чего. Итак, Ольгу пока в расклад не принимаю, а вот о Теуспе стоит хорошенько подумать. По легендам люди всегда старались украсть сокровища у богов и как-то их обмануть, а она уже не та глупая и наивная дикарка, прекрасно понимает, что я не полубог. При этом Содружество девушку не привлекает, а вот власть в своём мире очень даже. Мне только сейчас удалось сопоставить, что после ненавязчивых бесед в постели с киммерийкой у меня появилась идея отправить солдат завоевать царство, до этого думал лишь пригнать пару сотен крестьян и поселить их вблизи строящегося посёлка…

      Не сделал ли я глупость, поставив Теуспе импланты последнего поколения? Хм… Как минимум ей не следует знать о моих сверхспособностях и о том, что портальных пушек несколько, и я умею их создавать. Для неё ПВПВ существует в единственном экземпляре, я починил прибор и научился без поломок использовать его в космосе.

      Кажется, я знаю, чем можно обеспечить преданность ключевых фигур — надо им дать то, чего никто не сможет, нечто, чего бы они вожделели… И предложить это надо как можно скорее, пока в головах не укоренились мысли о бесполезности Таргитая…

      Через планшет я нашёл неподалёку однокомнатную квартиру, которую сдавали посуточно, договорился с хозяином. Расставшись с некоторой суммой наличности, я забрался на довольно удобный стул со спинкой. Приличных размеров кухня была занята большим столом и четырьмя стульями, при том, что в комнате имелась лишь двуспальная кровать, плоский телевизор и шкаф. Направив ПВПВ в небо, я открыл небольшой портал в дикий мир и установил через нейросеть соединение со спутниками.

      К вызванной голографической конференции присоединились Дарий, Агаэт, Сагил, Таксакис и Линх.

      — Здравия желаю, товарищи офицеры. Доложите, как у вас идут дела.

      — Товарищ ардар, — начал Линх, — мои войска осаждают Милид, столицу царства Ишува. Скоро это царство падёт к твоим стопам!

      — Хорошие новости. Линх, как только царство будет захвачено, ты назначаешься его наместником. Кстати, рекомендую не вырезать всю знать. Лучше всего будет выбрать самое влиятельное семейство вельмож и породниться с ним. Таким образом, ты сможешь не строить с нуля всю вертикаль власти, а опереться на уже имеющиеся связи. Назначь часть своих приближённых и самых разумных воинов на ключевые посты, а часть оставь на местных, но чтобы их заинтересовать, предложи часть тех благ, которые есть у нас.

      Линх задумался и лишь слегка кивнул.

      — Отличная идея! — обрадовался Таксакис. — Я как раз с войском направляюсь в царство Каркемыш, думаю, что стоит поберечь солдат и попытаться сразу договориться с местной знатью. Думаю, несколько новых жён мне не помешает…

      — Если у тебя выйдет стать правителем царства Каркемыш, Таксакис, то ты станешь наместником этой области. Как у вас дела, Агаэт и Сагил?

      Слово взял Агаэт. Теперь, когда у братьев-близнецов стоят нейросети, различать их стало просто:

      — Таргитай, я занимаюсь добычей и поставками продовольствия для солдат. Благодаря твоим телегам это стало намного проще. Всё идёт замечательно.

      — А я, — перехватил эстафету Сагил, — потихоньку завоёвываю деревни по направлению к Чёрному морю. Тут нет одного большого царства, но всюду встречаются небольшие цари, у которых во владении одна, две, три деревни. Приходится с каждым из них сражаться. Это не сложно, но долго. Боюсь, мой поход будет продолжаться очень долго.

      — Ваши труды будут не напрасными. Сагил, после того, как ты захватишь этот регион, выбери место для столицы. К тебе будут направлены строители для быстрого возведения города, и ты станешь наместником этой области. А ты, Агаэт, — обратился к слегка нахмурившемуся парню, — после захвата территорий станешь казначеем. Будешь собирать налоги со всех регионов, и распоряжаться казной.

      Ну вот, вроде каждому предложил плюшку, теперь осталось закрепить преданность ключевых фигур, чтобы они не считали, что отдельное царство в единоличное пользование гораздо лучше, чем отдавать дань какому-то Таргитаю через Агаэта и получать её обратно частично.

      — Товарищи офицеры, скажите, вы когда-нибудь думали о бренности бытия?

      — Все мы уйдём в навь, — нахмурившись, пробурчал Дарий.

      — Без сомнений, но… — Выдержав театральную паузу, я продолжил: — Но это не всё. Молодость всегда проходит слишком быстро. Сегодня ты богатырь, не успел оглянуться, уже стал презренным стариком, которого молодёжь совсем не ценит. Вспомните ваших стариков…

      Вся пятёрка нахмурилась, явно вспоминая, как они сами относятся к своим старикам. О киммерийцах я знаю немного, и в то же время больше многих, поскольку имею под боком много источников информации. В обществе этих кочевников почитается молодость и сила, а старость… Стоит выйти из формы, и всё, будешь влачить жалкое существование, все соплеменники забудут о твоих былых подвигах. О стариках у киммерийцев принято заботиться, но лишь по минимуму, например, дать еды, чтобы не помер и меньше нагружать работой. У нас на родине к пожилым людям относятся не намного лучше, достаточно посмотреть на размер пенсий и увеличение пенсионного возраста до планки, до которой мало кто доживёт, разве что уровень жизни другой.

      — Соратники, можете забыть о старости! — пафосно заявил я, вызвав на лицах киммерийцев недоумение. — Да-да, вы не ослышались. Вы уже не раз могли убедиться, что ваш ардар щедрый и обладает возможностями добывать вещи, равные божественным. Для своих преданных людей я готов пойти на многое, даже поделиться тем, что в мире богов могут получить лишь единицы — вечную молодость!

      — Вечная молодость? — выпучил глазаЛинх. — Но разве такое возможно?

      Такой же вопрос читался на лицах остальных.

      — А разве возможно без усилий стать сильнее, получить без обучения знания, которых раньше не было, летать по небу и всё остальное, чему вы были свидетелями? Конечно, вечная молодость не для всех, лишь для тех, кто достоин. Мои преданные богатыри, смелые и честные витязи, более чем достойны подобной награды. Пока вы принимаете то, что ваш ардар Таргитай, и пока преданно несёте службу, я готов предоставить вам многое, даже омоложение раз в несколько десятилетий, когда старость начнёт наступать вам на пятки…

      На этой шокирующей новости я оборвал связь. Пусть ребята офигеют посильнее, подумают о перспективах… У них будет время переварить услышанную информацию и прийти к нужным мне мыслям. А потом надо будет намекнуть, что стоит сохранять здоровье и жизнь носителей нейросетей, чтобы у меня вырос индекс.

Глава 46

Земля-0. Калифорния. Особняк Джорджа Лукаса.

(Повествование от третьего лица)

      Джордж Лукас сидел за большим столом в просторной столовой и ел хорошо прожаренный стейк, приготовленный личным поваром. В этот момент у него зазвонил телефон. Он посмотрел на экран, на котором высветилось:

Стив

      Лукас тут же отложил в сторону вилку и нож и взял трубку:

      — Да, Стивен.

      — Мистер Лукас, нашёлся мистер Петров.

      — Наконец. Где он?

      — Он сейчас в России в городе Тула, — произнёс Стивен.

      — Как вам удалось его найти и как скоро он будет у меня? — с нетерпением вопросил Лукас.

      — Сэр, в России у нас находится несколько групп наёмников, — начал Стивен. — Русские с нового года приняли закон, по которому за информацию о преступниках выплачивают вознаграждение. Причём сумма вознаграждения может быть весьма солидной по их меркам — до десяти миллионов рублей. На сайте МВД имеется рубрика «Внимание розыск», тут можно посмотреть фотографии преступников и ценник за их голову. Я выслал вам ссылку на почту.

      — Сейчас посмотрю…

      Джордж вышел из-за стола и поспешил добраться до ноутбука, который стоял на столике в соседней комнате-гостиной. Он открыл почту и перешёл по ссылке. На экране тут же появился сайт на русском языке. В рубрике «Наиболее разыскиваемые преступники» под фотографией молодого мужчины с седыми волосами было написано:

Александр Иванович Петров

Регион розыска: ГУ МВД России

Основание для розыска: разыскивается по статье УК

Установочные данные:

пол: МУЖ,

национальность: Русский,

дата рождения: 10.07.1983,

место рождения: СССР, г. Волгоград,

особые приметы: Седые волосы; Переобъявлен — ранее разыскивался в Московской обл.; Переобъявлен — ранее разыскивался в Волгоградской обл.,

награда: 10 000 000 (десять миллионов рублей)

Контактная информация: 8 (495) 649-992-29

      В это время в трубке телефона, которую мистер Лукас держал у уха, продолжал вещать Стивен:

      — Частная военная компания наняла одного из лучших российских хакеров. Он взломал телефонную подстанцию и всё это время прослушивал по ключевым словам линию российской полиции Управления уголовного розыска. Сегодня утром из ломбарда, расположенного в Туле, на указанный номер телефона поступил звонок. Позвонил мужчина, который начал говорить о том, что видел Петрова. Хакер сразу же после этого оборвал соединение. Затем он связался с тем, кто звонил, представился сотрудником полиции. Он выяснил, что мистер Петров заходил в ломбард в городе Тула десять минут назад и продал цепочку из чистого золота. Туда направилась ближайшая группа наёмников на захват Петрова. Сейчас другая группа договаривается о найме частного самолёта для тайной доставки этого человека в США.

      — Отлично! — обрадовался Лукас. — Стивен, ты меня радуешь. Я уж было думал, что зря трачу такие большие деньги на твою военную компанию.

      — Сэр, это не моя компания…

***

Земля-0. ГУ МВД России, Москва, Петровка, 38. Кабинет начальника Управления уголовного розыска.

(Повествование от третьего лица)

      В обставленном ещё советской мебелью кабинете сидел грузный седовласый мужчина с короткой стрижкой в звании подполковника, на его округлом лице выступила испарина от мыслей, которые вызвал доклад подчинённого. Напротив него сидел высокий и крепкий мужчина примерно сорока лет с короткими светлыми волосами, которые обрамляли небольшую залысину. Его вытянутое лицо с массивной выдвинутой вперёд челюстью было абсолютно спокойным.

      — Лысенко, ещё раз, — произнёс подполковник.

      — Так точно, товарищ подполковник, — начал капитан Лысенко. — Три часа назад на пост дежурного поступил звонок от неизвестного, который сообщил, что недавно видел Петрова. Звонок тут же оборвался. Дежурный посчитал это несущественным, поскольку, цитирую: «Этих Петровых, как собак нерезаных». Пару минут назад на пост дежурного поступил ещё один звонок, в котором гражданин Сидоров М.С., проживающий в городе Тула, поведал о том, что видел находящегося в розыске преступника Петрова Александра Ивановича. Вначале он его не узнал и на несколько суток сдал ему свою жилплощадь. Но при этом он подумал, что где-то уже видел этого человека. А потом вспомнил, что фотографию этого мужчины перед новым годом крутили по всем каналам, как особо опасного преступника и террориста. Он зашёл на наш сайт, посмотрел фотографию, опознал Петрова…

      — И позарился на награду размером в десять миллионов, — продолжил за подчинённого подполковник. — Там таких дорогих преступников всего семь человек. Очередной охотник за головами?

      — Не могу знать, товарищ подполковник, — слегка пожал плечами капитан Лысенко. — Я сразу как узнал, направился к вам на доклад. Что будем делать?

      — Это не наше дело, — скривился подполковник. Достав платок, он стал вытирать пот с лица. — Я позвоню товарищам из ФСБ, пусть они разбираются со своим беглецом.

      Капитан выложил файл с распечаткой. Подполковник взял его и внимательно изучил документ.

      — Так, адрес, телефон… — пробормотал он. — Замечательно. Лысенко, идите работать. И проверьте, почему оборвалась связь при первом звонке.

      — Уже проверили, — ответил Лысенко. — Связались с телефонной компанией, они сообщили, что у них обнаружились технические проблемы, вроде бы вирус.

      — Твою мать! — протянул подполковник. — Не понос, так золотуха…

***

Земля-0. Тула.

(Повествование от третьего лица)

      Джек Вильямс управлял арендованным автобусом, в котором ехало ещё двадцать девять человек. О таких не говорят: «коренастый, крепкий, осанка выдавала в нем военного»… Обычный парень около сорока, пройдешь мимо — глаз не зацепится, конечно, если дело происходит в США, но не в России, где чернокожие привлекают много внимания. Сейчас же он на большой скорости приближался к городу Тула. Рваные джинсы, стильный джемпер, хороший парфюм. Один из шестидесяти пассионариев*, приехавших полгода назад в далёкую Россию с определённой целью.

      Частная военная компания (ЧВК) — коммерческое предприятие, предлагающее специализированные услуги, связанные с охраной, защитой (обороной) кого-либо и чего-либо, нередко с участием в военных конфликтах, а также со сбором разведывательной информации, стратегическим планированием, логистикой и консультированием. По своей сути ЧВК является сборищем наёмников, знающих, с какой стороны держаться за оружие. Но изредка наёмники берутся и за более деликатные дела, особенно если награда стоит того.

      На этот раз в одну из американских частных военных компаний поступил очень уж странный, но хорошо оплачиваемый заказ от хорошего знакомого одного из учредителей и владельцев. Нужно было найти и захватить одного человека, который оказался непростым, таким же бывшим военным, как и остальные наёмники. К тому же он является одним из самых разыскиваемых преступников в России и уже долгое время скрывается от копов и федералов.

      Поимка такого человека в чужой стране казалась делом невозможным, но заказчик обещал заплатить за доставленного беглеца сто миллионов долларов, к тому же оплачивал сопутствующие расходы и зарплату наёмников. Поэтому наёмники делали всё возможное и невозможное, чтобы найти беглеца. Всего в Россию отправилось две группы по тридцать человек, в Москву и Волгоград, на территории которых с наибольшей вероятностью должен был засветиться объект. Каждому солдату из группы, поймавшей объект, обещали заплатить премию в размере миллиона долларов, за такие деньги многие готовы были рискнуть.

      Полгода поисков оказались безуспешными, но солдаты радовались. Зачастую за те же деньги приходится жить в пустыне и много стрелять, а тут большой город, много красивых девушек, чем не жизнь? И вот объект внезапно объявился, и нужно спешить в Тулу, чтобы попасть туда раньше, чем до него доберутся копы.

      Командир разномастной по составу группы был на постоянной связи с нанятым русским хакером. Слегка смуглый и крепкий Хуан Гарсиа имел мексиканские корни и плохо понимал русский язык, но это ему не мешало общаться с программистом, который хорошо знал английский.

      — Мистер Гарсиа, я перехватил ещё один звонок по поводу Петрова, — произнёс хакер через специализированную программу связи. — К сожалению, на этот раз не удалось сбросить звонок. Похоже, что мои вирусы нашли и начали вычищать, хорошо, что удалось прослушать…

      — Ёб вашу мать! — экспрессивно воскликнул Хуан на английском.

      — Сэр? — вопросительно протянул, сидящий на соседнем кресле неприметный европеец с пшеничными волосами по имени Стен Марш.

      — Скоро в Туле будут копы! — воскликнул Гарсиа. — Эй, Майкл, — приложил он палец левой руки к гарнитуре, висящей на ухе, обращаясь к хакеру, — о чём там шла речь?

      — Мистер Гарсиа, на этот раз в полицию звонил другой человек, — продолжил программист Михаил прокуренным голосом, — он сообщил, что господин Петров снял у него квартиру и назвал адрес.

      — Хоть какая-то хорошая новость, не придётся искать его по всему городу, — недовольно пробурчал Гарсиа. Он достал из кармана смартфон, вызвал приложение для навигации и стал забивать в него адрес. — Диктуй.

      — Улица Тургеневская, дом семь, квартира… — донёсся голос из гарнитуры.

      — Как-как? — не разобрал русской речи Гарсиа.

      — Тур-ге-невс-кая… — по слогам стал диктовать программист.

      Кое-как вбив название улицы в навигатор, Гарсиа разразился отборной бранью.

      — В чём дело, командир? — спросил Марш.

      — Жопа, вот что! — выдал Гарсиа, отключая гарнитуру, чтобы хакер не услышал лишнего. — Этот русский обосновался в самом центре города, вскоре туда подтянутся местные копы и федералы, у нас мало оружия, только то, что сумели достать на месте. То есть придётся действовать быстро, нагло, без разведки, под носом у местных и срочно валить в Америку.

      Остальные наёмники разделяли недовольство командира, им не нравились условия, в которых придётся проводить операцию по захвату Петрова, но награда в миллион долларов примиряла с высоким риском попасться русским федералам. С миллионом можно забросить наёмничество, с комфортом устроиться в мирной жизни. Петров ещё не был пойман, а многие уже мечтали кто о своей ферме, кто об открытии бара или покупке шикарного дома. Никто из солдат удачи не хотел отступать и готов был рискнуть. Как известно, кто не рискует, тот не пьёт шампанского.

      Пока командир обсуждал с солдатами варианты действия, Джек Вильямс жутко матерился. Он уже въехал в Тулу и добрался до центра города. К нужному дому можно было подъехать лишь по односторонней дороге, которая с обеих сторон была уставлена автомобилями. Пришлось ему маневрировать.

      — Сэр, капитан, сэр, — произнёс Вильямс, привлекая внимание командира.

      — В чём дело, Джек? — спросил Гарсиа.

      — Тут узкая односторонняя дорога, нам на автобусе негде будет припарковаться.

      — Ищи место для парковки, — Гарсиа повернул голову налево и прикипел взглядом к неказистому четырёхэтажному зданию. — Парни, объект находится в этом доме на втором этаже. Вход в здание расположен сзади. Мэтью, Стен, Энтони и Винсент, вы прикрываете и отходите своим ходом.

      — Где мы вам в короткое время найдём снайперские позиции в незнакомом городе? — недовольно пробурчал черноволосый и кудрявый Энтони Гольдштейн.

      Проигнорировав недовольство Гольдштейна, Гарсиа продолжил:

      — Альфред, Тони, Марк и Барри готовят дополнительный транспорт, чтобы упаковать клиента и на случай экстренного отступления…

      Обсуждение кто и что должен сделать ещё продолжалось некоторое время, пока автобус не припарковался. Из него вышла группа, которая по виду не отличалась от обычных американских туристов, одетых в простую одежду: джинсы, куртки. Разве что странным был состав группы. Обычно туристы из США — это старики и старушки, а тут мужчины в возрасте от тридцати до сорока лет. Несколько из них не расставались с туристическими рюкзаками. Но кто в здравом уме заподозрит, что в рюкзаках у «туристов» лежат не привычные вещи, а разобранные снайперские винтовки с боеприпасами? У остальных туристов куртки скрывали пистолеты и об этом также ничего не говорило.

***

Александр Иванович Петров. Земля-0. Тула

(Повествование от первого лица)

      Родина меня разочаровала. Никаких интересных новостей найти не удалось, поскольку их было слишком много и мне бы пришлось очень долго их перечитывать. Лучше бы я сразу отправился в Содружество или куда-нибудь ещё.

      Удалось сделать единственное полезное дело, ради которого в основном и затевалось посещение родины — скачать на планшет ряд интересных книг, которые при прошлом визите пропустил. На этом решено было завершить посещение родины.

      Одевшись и забрав планшет, я вышел из квартиры. Спустившись со второго этажа на первый, как только открыл дверь подъезда, обнаружил пару парней в расстёгнутых чёрных куртках, они как раз собирались войти внутрь и расступились, пропуская меня на улицу.

      Окинув взглядом двор, я обнаружил, что он стал пользоваться популярностью. Когда искал этот дом, во дворе было пусто, теперь же напротив подъезда курило трое парней, ещё пара ребят стояли на углу возле припаркованного старенького микроавтобуса, ещё пара ребят расположились справа у соседнего подъезда. В другом месте и иное время я бы не обратил на это особого внимания, но обилие парочек, состоящих из хорошо одетых мужчин, пробуждало во мне паранойю и заставляло насторожиться. Если рядом не проходит гей-вечеринка или мальчишник, то с чего бы в одном непримечательном дворе собралось бы почти десять мужчин? Если бы они пили пиво, я бы понял. Ну трое курят, это ещё понятно. А остальные просто так стоят…

      Жопочуйка не подвела. Дверь в подъезд захлопнулась, но я почувствовал за спиной движение. Значит, парочка не зашла в подъезд. Нейросеть тут же вывела все импланты на максимальный режим работы. Модули на увеличение силы и выносливости в пассивном режиме даровали повышенные физические характеристики и увеличивали прочность костей, хрящей и мышечных волокон. В активном режиме они позволяли увеличивать скорость.

      У меня стоят лучшие импланты, с которыми сила и скорость выше базовых на сто пятьдесят процентов. Раньше я мог бегать в рывке на короткой дистанции со скоростью тридцать два километра в час и размеренно бежать со скоростью шестнадцать-восемнадцать километров в час, то теперь могу совершать рывки со скоростью около восьмидесяти километров в час и долго бежать по ровной поверхности, преодолевая за час сорок-шестьдесят километров.

      Имплант мгновенно увеличил восприятие в тридцать два раза. Он разогнал мозг, и я стал воспринимать всё, словно в замедленной съёмке, без вхождения в состояние сатори. К тому же сатори не давало настолько замедленного восприятия, имплант по этой части выигрывал. Курильщики медленно стали двигаться мне навстречу. Сзади, двигаясь так же медленно, двое парней пытались меня схватить за руки.

      Физическое тело не успевало отзываться при таком быстром разгоне сознания, зато я мог действовать чётко и успевать продумывать манёвры. Разворот и два удара по жизненно важным местам для парней, которые пытались меня схватить, должны были для них выглядеть молниеносными. Если они успели всё разглядеть, это стало последним в их жизни зрелищем.

      Резко развернувшись, я быстрым скользящим движением стал сокращать расстояние с троицей. Нас на этот момент разделяло расстояние всего в пару метров. Двое ребят, двигающихся по бокам, медленно и почти синхронно нырнули правыми руками за пазуху. Парень по центру ничего не успевал, наверное, рассчитывал справиться со мной врукопашную.

Боковым зрением отметил, что двое парней слева тоже полезли под распахнутые куртки правыми руками. Аналогичные движения совершала парочка справа.

      Быстро сократив расстояние с троицей, я нанёс удар в горло правому, затем ударом в висок уничтожил мозги парню по центру, скользнул к третьему. Он в этот момент уже почти достал пистолет. Шустрый гад, даже удивительно, насколько быстро он это сделал. Это для меня прошла целая вечность, а для всех остальных не больше пары секунд.

      Схватив левой рукой за правую руку противника, удержал её в одном положении, чтобы не получить выстрел в голову, правой нанёс сокрушающий и смертельный удар в висок. Тела двоих предыдущих противников ещё не успели упасть на землю, а я уже выхватил пистолет у мужчины, ещё не успевшего понять, что он уже мёртв.

      Двое парней спереди уже почти выхватили пистолеты, причём такие же, как у меня в руке. Это был небольшой ПСС (пистолет самозарядный специальный), плюсами которого являются компактность и бесшумная стрельба. При выстреле пуля выталкивается не пороховыми газами, а специальным поршнем, который, сообщив пуле начальную скорость, заклинивается в гильзе и запирает внутри неё пороховые газы. При выстреле, благодаря разгерметизации ствола, после отката патронника и затворной коробки, в канале ствола за пулей не создаётся пониженного давления (пороховые газы гильзу не покидают). В противном случае создавшееся за пулей пониженное давление давало бы дополнительный шум (хлопок) врывающегося в ствол атмосферного воздуха в момент вылета пули. У этого оружия всего два минуса: всего шесть специальных патронов в магазине и прицельная дальность в двадцать пять метров.

      Обычно такие стволы носят сотрудники спецслужб, но я не возьмусь стопроцентно утверждать, что эти парни из ФСБ. А всё потому, что мужчина сзади что-то воскликнул на английском языке. Но для меня при разгоне сознания все звуки стали восприниматься иначе, более растянутыми, к тому же не было времени отвлекаться, чтобы разобрать, о чём речь.

      Направив пистолет вперёд, я совершил два выстрела на максимальной скорости, оба были предельно точными и поразили противников в головы. В туловище я не целился, опасаясь, что там может оказаться бронежилет скрытого ношения. Выстрелы были почти бесшумными.

      Резко развернувшись, ещё парой точных выстрелов убрал оставшихся противников, успевших наставить на меня пистолеты. Их головы украсили ровные дырочки пулевых ранений, не совместимых с жизнью.

      Нагнувшись, я сменил пистолет на такой же, но с полным магазином. Забрал у третьего мертвеца запасной ствол и положил его в карман пуховика. Надо было срочно валить из этого мира и возвращаться за ботом.

      Стоило мне распрямиться, как дёрнулась левая нога, будто под коленку ударили пластиковой бутылкой. По телу прошла волна. Из полученных баз знаний пришло понимание, что в меня попал некий быстролетящий предмет, под определение которого подпадала пуля, а два защитных костюма погасили кинетическую энергию. Стреляли по ноге, вероятно, собирались захватить живым, но не совсем целым. Судя по тому, что стрелка видно не было, а волна от гашения кинетической энергии, вызванная комбинезоном, была ощутимой, стреляли из крупнокалиберной винтовки.

      Снайпер! Сука, где-то засел снайпер. Серьёзно за меня взялись. А главное — как нашли, причём так быстро? Да ещё успели подготовить засаду.

      Быстро сместившись в сторону дома и пригнувшись, чтобы уйти с сектора прицела, параллельно я осмотрел соседние дома в поисках снайпера. Сектор обзора загораживала стена дома, к которой я прижался.

      Быстрый анализ с использованием ресурсов нейросети позволил высчитать траекторию полёта пули. Уже через полсекунды мне стало ясно, что стреляли с крыши соседнего четырёхэтажного дома с салатовыми стенами.

      Снег во дворе, который не успел убрать дворник, был местами забрызган кровью и мозгами, на холодной земле лежало девять тел. Сердце билось в учащённом ритме, температура тела поднялась.

      Сконцентрировавшись, я активировал пси-модуль и попытался использовать телепатию. С моим слабеньким уровнем сил максимум можно было при сильной концентрации считать поверхностные мысли, при этом человек не должен находиться слишком далеко и у него не должно стоять нейросети. Любая нейросеть, даже первого поколения, препятствует телепатии. Обойти защиту может разве что псион «А» ранга. На большом расстоянии в несколько сотен метров я могу лишь в узкой области, на которой концентрируюсь, почувствовать мозговую активность, но уже никак не смогу воздействовать на человека с помощью телепатии.

      С помощью телепатии я постарался нащупать разум снайпера на крыше соседнего здания. Удалось уловить отголоски эмоций: злость, ярость, обида, желание отомстить, страх… По мозговой активности можно было определить, что человек перемещается в правую сторону. Если он пройдёт ещё пару метров, то оттуда можно будет меня подстрелить. На таком расстоянии я не мог прочитать его мысли, но мог сделать кое-что другое. Переключившись на телекинез, я резко толкнул снайпера. Его разум сместился к краю крыши, вдалеке послышался грохот и растянутый во времени крик человека, падающего с крыши. Из-за верхушки дерева удалось разглядеть приближающийся к земле силуэт падающего с крыши человека, который сжимал в руке снайперскую винтовку.

      Да уж, ошибка, которую профессионал не должен был допустить. Похоже, парень настолько сильно разозлился из-за того, что я подстрелил его товарищей, что решил сменить позицию… Зимой, на крыше, вопреки всем инструкциям.

Хотя телепатический приём использовался мною впервые, он получился. Но от таких усилий у меня разболелась голова, а количество пси-энергии изрядно просело, пришлось прекратить себя истязать. Всё же уровень псионики ранга В-9 — это так себе достижение, кое-что могу, но по сравнению с В-1 я полное ничтожество. Такой псион сумел бы внушить противникам без нейросети мысли, после чего они бы перестреляли друг друга сами. А псион «А» ранга вообще мог бы заставить этих парней себя охранять, как самого ценного и любимого человека.

      Что делать? Отступать в подъезд и использовать портальную пушку или пытаться прорваться? Прорываться опасно, тут могут быть ещё люди, среди которых могут оказаться снайперы. Значит в подъезд.

      Пока думал, я натягивал на голову капюшон комбинезона и крался вдоль стены дома в сторону подъездной двери. С левой стороны дома уловил движение, тут же направил туда пистолет. Из-за угла выскочил здоровенный негр, в нём было почти два метра роста, косая сажень в плечах, расстёгнутая коричневая кожаная куртка была нараспашку, демонстрируя серый кардиган на широкой мускулистой груди. ПСС в его огромной ладони казался детской игрушкой. Я тут же выстрелил и попал в него, но ещё до того, как в голове чернокожего бугая образовалось непредусмотренное природой отверстие, я почувствовал лёгкий толчок в грудь и слабую волну от комбинезона, который подобным образом погасил кинетическую волну от попадания пистолетной пули. Пуховик обзавёлся дыркой и из-под него выпала сплющенная пуля.

      Негр, английская речь… Как всё интересно… Одно дело, если бы на меня вышла российская полиция и ФСБ — эти понятно, за что и зачем ищут, но иностранцы. Кто? ЦРУ? Ми-6? Моссад? Кому и по какой причине я мог понадобиться? Неужели у ФСБ произошла утечка? Мне нужен язык для допроса, но вначале стоит свалить отсюда.

      Тут мне стало не до размышлений. Даже не успел добраться до двери в подъезд, как мою голову откинуло назад и приложило затылком о бетонную стену. И если с затылком было всё в полном порядке, поскольку кинетическую энергию поглотил капюшон комбинезона, который отозвался слабой волной по всему телу, то вот со лбом всё было гораздо хуже.

      Нейросеть взвыла ментальными сообщениями:

Внимание! Пользователю нанесены серьёзные травмы.

Повреждён череп. Повреждён мозг. Повреждена нейросеть. Сотрясение мозга.

Невозможно вызвать медицинскую помощь. Отсутствует связь.

      Да уж, травма была действительно серьёзной — у меня во лбу застряла пуля от снайперской винтовки. Иному человеку она бы разнесла голову, она бы разлетелась, как перезрелый арбуз. Но все мои кости укреплены благодаря импланту «Стренг-6». Череп треснул, от сотрясения и повреждения мозга у меня потемнело в глазах. Если бы не нейросеть, я бы уже не мог думать и стоять на ногах, пусть и шатаясь, словно тонкая берёзка на ветру.

      Ещё один снайпер! И ведь, сволочь такая, бил на поражение в единственное незащищённое место — лицо. Надо было ещё лицевую защиту надеть, но все мы крепки задним умом.

      Сконцентрировавшись и войдя в медитативное состояние, я отключился от реальности, вскинул руку, прикрывая лицо от повторных выстрелов снайпера, после чего постарался вернуться сознанием максимально далеко назад, на что потратил все оставшиеся запасы пси.

      По локтевому сгибу словно ударили полуторалитровой полной пластиковой бутылкой, по телу прокатилась волна, гася очередное попадание. Такое можно было объяснить лишь использованием бронебойных патронов.

      Слева и справа чувствовалось движение, я вскинул вторую руку, прикрывая лицо, но продолжал подавать пси, чувствовалось, что ещё немного и у меня всё получится.

      По телу начали постукивать и волны комбинезона прокатывались одна за другой. Похоже, что палили в меня как минимум из пяти стволов. Но если учесть, что я всё ещё нахожусь с разогнанным восприятием, стрелков может быть больше, просто остальные либо не попали, либо не успели выстрелить.

      Получилось! Я чувствовал, как накатывают знакомые, но не ставшие приятными ощущения. Сознание поглотила темнота…

Примечания:

*Пассионарий — в пассионарной теории этногенеза (XX век) люди активного общественного типа.

Глава 47

21 сентября 2018, 08:00

Публичная бета включена

      Возвращение сознания принесло блаженство, я был абсолютно здоров и без лишних отверстий в голове. Но кое-что было не так, как в прошлые разы. Я стоял на лестничной клетке с ключами в руках, следовательно, переместился в прошлое секунд на тридцать-сорок назад, а не на две минуты.

      Выходит, что в общем итоге меня атаковала группа, которая состоит минимум из двух снайперов и от четырнадцати до двадцати человек, вооружённых ПСС. Возможно, есть ещё люди, которые прикрывают пути отхода. Вначале меня пытались захватить живым, но после смертей товарищей стали играть по крупному. При этом нападающие являются иностранцами. Это кому же за границей я так насолил?

      Первой мыслью было свалить в другой мир, но я тут же отбросил её. Вначале стоило выяснить, кому я так сильно понадобился, для чего следовало захватить хотя бы одного из нападающих.

      Капюшон и лицевую маску я сразу натянул на голову, теперь пули мне не страшны, разве что совсем уж крупный калибр. Открыв дверь в квартиру, я быстро скользнул в коридор, запер дверь и стал раздеваться. Пуховик повесил на стенку в прихожей. Вынул из кармана ПВПВ. Расстегнув эластичный защитный костюм, запихнул за пазуху портальную пушку, свернул в тугую скатку куртку и брюки костюма «Охотник Лайт» и отправил их туда же, затем с трудом застегнул облегающий чёрный комбинезон.

      После этого я стал выглядеть как полностью затянутый в чёрную ткань ниндзя-извращенец со странным образованием в районе живота, которое было неровным и бугристым. Ощущения были так себе, с грузом внутри комбинезона было довольно неудобно двигаться, словно я мгновенно отрастил пивной живот, жёсткий и угловатый корпус ПВПВ покалывал кожу и доставлял небольшой дискомфорт.

      Последним штрихом активировал маскировочные функции комбинезона, в результате чего стал полностью невидимым, примерно как Хищник из одноимённого фильма. Заметить меня можно лишь при резких и быстрых движениях по искажениям воздуха вокруг контуров тела. Хорошо, что я ношу обувь от комбинезона, а не от комплекта «Охотник Лайт». Во-первых, она удобнее, во-вторых, более защищённая, в-третьих, обладает столь полезной маскирующей функцией.

      Вот теперь можно действовать. Двигаясь плавно, словно лесной хищник, я прокрался на кухню. Окна квартиры выходили на автомобильную дорогу, которая расположена с противоположной стороны от подъездов. На улице стояла газель, за рулём которой сидел азиат, неподалёку от неё стоял и курил внешне расслабленный мужчина. Ещё четыре парня рассредоточились по улице с независимым видом, всех их объединяло одно — у них куртки были нараспашку. Ещё группа из пяти человек, среди которых был здоровенный негр, которого я должен был подстрелить в будущем, расположилась на правом углу здания.

Перекинувшись парой слов, трое их них отделились и направились в сторону двора. Что происходит слева, мне не было видно.

      На основе имеющихся данных можно построить примерную картину. Целая толпа вооружённых пистолетами иностранцев расположилась по периметру дома, подогнали как минимум один, но вероятнее, несколько фургонов. Двое сейчас стоят у подъезда и ждут троих-пятерых человек для захвата меня в квартире. Скорее трёх, поскольку по логике парочку бойцов стоило бы оставить для перехвата и контроля возможного отступления. Когда я выходил из подъезда, пара ребят, стоящих у самого подъезда, ещё не были готовы, поэтому стали импровизировать, то есть изобразили, будто собираются зайти в здание. Ещё на крышах слева и сзади имеется по снайперу. Если бы мы проводили операцию, то разместили бы ещё пару снайперов.

      Если подумать, то снайпер на крыше салатового здания, которого я скинул вниз телекинезом, перекрывает сектор во внутреннем дворе и частично улицу перед домом с левой стороны. Следовательно, ещё один снайпер должен быть справа. Там гостиный двор. В принципе, снайпер мог бы снять там гостиницу, но это бессмысленно, поскольку окна там не открываются. На крышу он вряд ли попадёт, персонал не позволит… Хотя, если дать на лапу приличную сумму служащему, то вполне реально, значит, не исключаем подобного варианта.

      Запрокинув голову вверх, я внимательно оглядел крышу противоположного здания. Ускорение восприятия и помощь нейросети оказались сейчас как никогда полезными. Раньше я бы не сумел заметить, но сейчас нейросеть выделила участок, который слегка отличался. При увеличении картинки удалось рассмотреть кончик ствола, который был направлен на окна моей квартиры. Итак, третьего снайпера вычислил.

      Справа двухэтажное здание, в котором расположились сразу несколько банков, туда снайпер точно не полезет. Дальше стоит трёхэтажное офисное здание. Там снайпер может находиться с вероятностью в пятьдесят процентов. И всё, дальше только кремль. Значит, остаётся только жилой дом, стоящий на углу улицы Советской, с угловой квартиры должна простреливаться вся улица. Наш бы снайпер при дерзкой операции в другой стране проник бы в квартиру, вырубив хозяина или взломав замок, заокеанские коллеги вряд ли работают иначе.

      В любом случае, теперь мне оружие не опасно, так что можно действовать грубо и без плана. Предупреждён, значит, вооружён.

      Открыв дверь в квартиру, я выскользнул в подъезд. На лестнице слышались тихие шаги, заглянув вниз, обнаружил пятерых мужчин, двое из которых были теми самыми, что напали на меня со спины возле подъезда. Чтобы не шуметь, аккуратно прикрыл дверь, но запирать не стал. Хоть это подозрительно, но шум от запираемой двери сейчас будет лишним.

      Крадучись, переступая с пятки на носок, я стал бесшумно подниматься выше. Когда поднялся на площадку между вторым и третьим этажом, пришлось замереть, поскольку первые два парня уже вышли на лестничную площадку перед квартирными дверьми. Третий пошёл дальше в мою сторону. Я вжался в дальний угол и замер. Четвёртый, судя по прекратившимся шагам, остался на площадке между вторым и первым этажами. Пятый присоединился к двойке. У всех парней в руках было оружие, те самые бесшумные пистолеты. Они обменялись жестовыми сигналами:

      «Ты вскрывай дверь», — показал третий первому.

      «Принято», — ответил жестом он, извлекая из кармана отмычку.

      Аккуратно взявшись за ручку, парень с отмычками понял, что дверь открыта. От удивления он широко распахнул глаза и сделал жест: «Внимание, опасность».

      Все парни тут же насторожились и стали оглядываться. Первый убрал отмычки в карман и вытащил пистолет, который ему пришлось убрать в кобуру, чтобы освободить руки. Он стал поочерёдности отгибать пальцы левой руки: «Один… Два… Три». Стоило отогнуться третьему пальцу, как он резко рванул на себя дверь, пропуская в квартиру второго и третьего. Они с большой сноровкой ворвались в жилище. Первый выставил пистолет, прикрывая товарищей, и последовал за парнями.

      Рядом со мной на расстоянии полуметра замер напряжённый азиат, он направил ствол пистолета на вход в квартиру. Нейросеть получила приказ и моё сознание было максимально разогнано имплантами, сила и скорость скачкообразно увеличивались, ускорился пульс. Плавное движение вперёд, хватаю правую руку азиата, сжимающую оружие, отвожу её в сторону и другой рукой хватаю азиата за лицо. Надавив на особые точки, запрокинул парню голову, он пошатнулся и уже через секунду, которая текла для меня целых полминуты, он закатил глаза и стал отключаться. Парень не успел понять, что происходит, запрокинутая голова не позволила выдавать звуки, которые бы насторожили напарников.

      Аккуратно придержав тело отключившегося бойца, изъял пистолет. Придерживая парня левой рукой, прижал его в угол, чтобы снайпер через окно не мог ничего разглядеть. Всё было сделано предельно тихо, а шорох, который вызвало перемещение азиата, можно было списать на шаги, так что его напарники пока не насторожились.

      Левой рукой с зажатым в ней ПСС, прижал к стене крепкого парня. Казалось бы, обычная, даже нарядная одежда: дорогие синие джинсы, фирменный кардиган, скрывающий наплечную кобуру и брендовая дутая куртка. Встреть такого человека на улице, ни за что не подумаешь, что он идёт на захват человека. Да что там, даже я принял бы этого крепыша, о котором с виду такого не скажешь, за обывателя. Но судя по манере держаться и действиям группы захвата, эти ребята мои коллеги, успевшие понюхать пороха. Вроде ворвались в квартиру, как стадо буйволов, но всё равно сделали это с минимумом шума, а сейчас их и вовсе не слышно.

      Правой рукой я расстегнул свой комбинезон и достал портальную пушку. Через нейросеть ею управлять сплошное удовольствие. Быстро задал размер и место открытия окна, рассчитал нужный размер и минимальное время работы портала с учётом того, что придётся нести пленника. Я крепко прижал левой рукой к себе азиата и подал мысленную команду. Прямо в стене появился портал. Оттолкнувшись, я прыгнул в портал вместе с пленником. Для стороннего наблюдателя, например, если снайпер вдруг что-то разглядел, это должно было выглядеть так, словно товарищу стало плохо, он привалился к стене, потом дёрнулся и провалился в стену. Прямо не стена старой Хрущёвки, а платформа девять и три четверти…

      Дикий мир встретил нас морозным воздухом и снежным настом. Под нами лежал огромный валун, и до него было лететь три метра. В обычной ситуации эти метры были бы преодолены в считанные секунды и как минимум, закончились бы травмами. Вряд ли кому-либо приземление на валун после внезапного падения добавит здоровья. Меня спасёт комбинезон, даже если не успею сгруппироваться, что маловероятно, а вот пленный, который прижат ко мне, как мешок картошки, может и шею себе свернуть, что не очень хорошо, поскольку мне он ещё нужен для допроса.

      В ускоренном восприятии я словно и не падал. Ускорение свободного падения девять целых и примерно семь десятых метра в секунду, но когда мозги разогнаны в тридцать два раза, то за условную секунду падаешь всего на тридцать сантиметров. По сути, у меня было целых десять условных секунд, чтобы всё тщательно обдумать, даже ненужные сейчас мысли. Когда до земли оставался метр, я через Пси-модуль пропустил пси-энергию, сгруппировался, и использовал самолевитацию для снижения скорости падения. Вроде бы небольшое и филигранное использование пси, но даже такой капельки, использованной в нужный момент, оказалось вполне достаточно, чтобы приземлиться вместе с пленником без травм. Оставшуюся инерцию погасил мой комбинезон, что отдалось по телу несколькими слабыми волнами, азиат лишь слегка дёрнулся. Думаю, что точно так же смогу приземлиться и с гораздо большей высоты, при условии, что буду один, а пси-энергии будет больше.

      Портальное окно закрылось почти сразу, как только мы через него прошли в дикий мир. Я нисколько не рисковал, поскольку порталом управлял через нейросеть вплоть до тысячных долей секунды. Как только мы полностью оказались в этом мире, нейросеть, получившая приказ, выполнила его с честью — она отдала ПВПВ команду о принудительном закрытии портала.

Теперь у меня есть, кому задавать вопросы, а отряд не заметил потери бойца…

      Способ, которым я вырубил азиата, надёжный, но требует невероятной точности и соизмерения силы. Пожалуй, не имей я импланта на ускорение восприятия, не решился бы использовать подобный приём. Но всё же есть и минус. Человек, которого подобным образом вырубили, вскоре придёт в сознание. Пришлось в темпе обыскивать парня.

      В кобуре обнаружился запасной магазин к ПСС. В правом кармане куртки лежали наручники. В левом кармане имелся добротный раскладной нож и смартфон. Слева во внутреннем кармане лежало портмоне с парой тысяч рублей, сотней долларов и кучей кредитных карт, тут же было водительское удостоверение, на фотографии было молодое лицо пленника: черные короткие волосы, широченная белоснежная улыбка, узкие глаза. Судя по документу, парня зовут Джон Чан, права он получил в штате Флорида и ему тридцать четыре года. Заграничный паспорт гражданина США и туристическая виза в Россию подтверждали данную информацию.

      Странные дела творятся в мире, иностранные агенты ходят на захват с документами. Ох, чует моё сердце, тут всё нечисто. В голову приходит единственная причина, по которой человек, который проводит операцию в чужой стране, мог отправиться на задание со всеми документами — парень собирался срочно валить из страны. Судя по визе, господин Чан живёт в России уже почти полгода, ещё немного, и его виза истекла бы. Примерно в то же время я серьёзно засветился. Похоже, даже серьёзней, чем предполагал, раз сумел заинтересовать заокеанских товарищей.

      Пока размышлял, руки сноровисто делали своё дело. Джона Чана я прислонил к стволу ближайшего дерева, которым оказалась осина, руки завёл за ствол и заковал в наручники. В это время парень стал очухиваться и скривился от боли, ведь он повис на вывернутых руках, поскольку я прекратил поддерживать его туловище. Упершись ногами в землю, он встал и с удивлением осмотрелся по сторонам. Я оставался невидимкой, на булыжнике, который заставил меня немного поволноваться при выходе из портала, лежала кучка из документов, портмоне, пистолета, ножа, портальной пушки и камуфляжа из Содружества. Чан с надеждой покосился на пистолет, до которого было не больше пары метров.

      — Эй! Где вы? — воскликнул он на английском. — Я гражданин Соединённых Штатов Америки. Вы не смеете со мной так обращаться! Я требую представительства посольства. Немедленно отпустите меня.

      — Ха-ха-ха! А ты забавный.

      Мой английский, несмотря на то, что удалось изучить его на отличном уровне, имел сильный акцент. Это не только из-за отсутствия языковой практики. Полагаю, мне закачали в Содружестве вариант языка, который лет на двести отличается от современности, причём в сторону будущего.

      Джон, услышав голос из пустоты, испугался, но постарался не подать вида. Он хорохорился.

      — Кто вы? Я турист. Зачем вы меня похитили? — возмущённо закричал он.

      — Я тоже турист, но это же не помешало вам попробовать похитить меня, не так ли, мистер Чан?

      — Пьетров? — на английский манер исказил мою фамилию Джон.

      — Он самый, Джон… Он самый.

      — Где ты? — закрутил головой азиат, елозя спиной по стволу.

      Парень явно пытался нащупать кое-что важное, небольшой кусочек проволоки, которая была у него в рукаве. Хороший трюк, такой проволоки достаточно, чтобы вскрыть наручники, при этом сложно обнаружить. Но мы не пальцем деланные. Если я не настолько параноик, чтобы поступать так же, ещё не значит, что не знаю о подобных сюрпризах. Всё уже изъято во время обыска.

      — Проволоки там нет, так что ты зря тратишь силы, Чан. Разве вас не предупреждали, на кого вы охотитесь?

      — Предупреждали, — замер азиат. — Алекс Петров, служил в спецвойсках. Но и мы не пальцем деланные.

      — Вижу, Джон… Вижу. В таком случае ты должен понимать, что у тебя немного вариантов. Можешь начать сразу честно отвечать на вопросы и проявить активное участие в донесении до моих ушей нужной информации, при этом сохранить здоровье. Или можешь сделать то же самое, но во время допроса третьей степени. Ты же понимаешь, Джон, во что после такого превратишься?

      — Ты меня всё равно убьёшь, — пробурчал Джон, хмурясь и пытаясь выискать меня. Он смотрел прямо на меня, но не видел.

      — Отчего же? Не вижу смысла в твоей смерти. Лишняя трата сил и патронов. Джон, если будешь сотрудничать, я тебя отпущу на все четыре стороны.

      Парень прищурился, отчего разрез глаз стал ещё уже, после чего громко и с удивлением воскликнул:

      — Твою мать! Ебанный зад ослицы! Ты, что, чёртов невидимка?

      Похоже, что на меня попали солнечные лучи, которые в сочетании с пылью дали эффект искажения, иначе Чан не сумел бы разглядеть марево.

      — О! Рассмотрел марево? Ты очень внимательный, Джон. Никогда не сталкивался со стелс-технологиями российского спецназа?

      — Да какие, нахер, технологии?! — округлил глаза Чан. — Да что это вообще за фантастика такая? Ты, блеять, ебанный хищник!

      — Ха-ха-ха! Зато ты, Джон, не Арнольд Шварценеггер. Помнишь, во что в фильме превратился азиат?

      — Твою мать… Твою мать! ТВОЮ МАТЬ! — Чан изрыгал одну и ту же фразу с каждым разом со всё большей экспрессией.

      — Рад, что тебе понравилось. Но твои ругательства какие-то однобокие.

      — Хочешь ругательств? — с яростью воскликнул азиат. — Я их знаю много. Готовь уши, засранец, они у тебя свернутся в трубочку.

      — Джон, неужели ты настолько не дорожишь своим здоровьем, что готов хранить тайны?

      — Тайны? Я готов тебе рассказать все тайны, если буду уверен, что останусь в живых. Мне нужны гарантии.

      — Джон, я не завод, чтобы давать гарантии. Моё слово — это максимум что ты можешь получить.

      — Покажись! Я хочу видеть, с кем разговариваю.

      — Хочешь? Ну, смотри.

      Я отменил невидимость. Джону Чану предстал полностью обтянутый в чёрный комбинезон человек. Он дёрнул головой и ударился затылком о ствол осины.

      — Слендермен! — прошептал он, после чего громче добавил. — Теперь ясно, откуда пошли слухи о слендермене… Это всё ваши дьявольские русские стелс-костюмы. А что, лицо ссышь показать?

      — Джон, прекращай страдать хернёй. На кого вы работаете?

      — О-о-о… — протянул азиат. — Пошли вопросы… Ну, слушай, Алекс. Мы работаем в частной военной компании Джей-Эс-Си (JSC).

      — Джордж скентифик корпорейшен? У которой штаб квартира в Арлингтоне, штат Вирджиния?

      — Она самая, парень, — ухмыльнулся азиат.

      — Кто вас нанял?

      — Без понятия, нам этого не говорили.

      — А что именно говорили? Или мне каждое слово из тебя придётся вытягивать? Джон, чем быстрее всё расскажешь, тем быстрее мы расстанемся и займёмся своими делами.

      — Слушай, — начал Чан, — нас собрал большой босс — Крис Торти. Он сказал, что мы должны ехать в Россию и найти там Алекса Петрова…

      — Допустим, нашли вы меня. И что дальше?

      — Дальше мы должны были захватить тебя и доставить заказчику или как минимум забрать какой-то прибор, по идее, должны были выгрести всё, что похоже на технику.

      — Как интересно…

      Похоже на то, что кому-то стало известно о портальной пушке. Выходит, сам я нужен постольку поскольку, заказчику требуется ПВПВ.

      — И сколько вам должны были заплатить?

      — Миллион баксов каждому из отделения, которое сумеет тебя поймать, — произнёс Чан.

      Я от такой новости присвистнул.

      — Ого! Ничего себе. Год назад я бы за миллион баксов сам подписался бы на такой контракт. А сколько всего заказчик должен был заплатить по контракту?

      — Что-то в районе сотни миллионов баксов, — лениво протянул Чан.

      Богатый буратино… Интересно, кто заказчик? ЦРУ? Спецслужбы часто пользуются услугами ЧВК. Но платить сто миллионов за такой контракт даже для них слишком жирно. Похоже, придётся лететь в Вирджинию и узнавать ответ на этот вопрос у мистера Торти.

      — Кто такой Торти?

      — Совладелец компании, — ответил азиат.

      — Сколько всего человек охотится на меня?

      — Из наших два отделения по тридцать человек, — спокойно ответил Чан, слегка поморщившись от боли в руках. — Один отряд дежурил в Москве, второй в Волгограде.

      — И как вы на меня вышли?

      — Это было просто, чувак, — ухмыльнулся азиат. — Русские объявили тебя в розыск и за твою голову предлагали награду в сто пятьдесят тысяч баксов. Мы просто прослушивали телефонную линию копов. Туда за сегодня позвонили два раза совершенно разные люди. Первый звонок мы перехватили, а второй не смогли, поэтому пришлось спешить. Иначе копы и федералы приехали бы тебя брать раньше нас.

      — Как интересно… И давно у нас в стране платят такие деньги за голову преступников?

      — У вас в стране такая херня с нового года, до этого нам приходилось мотаться по всей стране, как сраным ищейкам, но ты словно сквозь землю провалился. Чувак, где ты пропадал всё это время, что не знаешь таких вещей?

      — Там, где вы меня хрен когда достали бы. А теперь расскажи, где найти мистера Торти?

      — Да хрен его знает, я ему не нянька, — нагло ухмыльнулся Чан.

      — А вот наглеть не надо.

      Я плавным движением приблизился к азиату и для острастки нанёс несколько тычков пальцами по болевым точкам, от боли парня скрутило, и он выдал длинную матерную тираду. Попутно он попытался пнуть меня ногами, но меня уже там не было. В результате Чан сделал себе только хуже, вывернул руки, а наручники впились ему в предплечья.

      — Итак, как найти Торти.

      — Твою мать! Долбаный русский отморозок! Чтобы тебя дьявол распял и все его демоны драли в задницу!

      Пришлось повторить урок, на этот раз я поразил в два раза больше болевых точек на туловище пленника. Я вновь стоял на расстоянии двух метров от осины, а Чан корчился от боли и мог лишь шипеть ругательства.

      — Ну что, будешь говорить или всё же перейти к нормальному допросу?

      — Дьявол тебя побери! — через боль воскликнул Чан. — Да не знаю я, где живёт Торти. В офисе компании он бывает пять дней в неделю в рабочее время. Каждый долбаный будний день.

      — Ради этого ты меня злил? Глупо.

      Прекрасно понимаю, что азиат пытался вывести меня из себя по другой причине. У него ноги были свободными. Парень думал меня разозлить, чтобы я подошёл ближе, после чего планировал вырубить и попытаться освободиться. Только вырубить меня в комбинезоне империи Алатран будет проблематично. Если уж он способен погасить кинетическую энергию от бронебойной пули, выпущенной из снайперской винтовки, то обычные удары и вовсе ерунда. Это если не брать в расчёт модификантов, сделавших мой организм крепче, сильнее, быстрее и выносливей. Боюсь представить, какие в Содружестве солдаты из спецподразделений, если подобные импланты доступны гражданским.

      Хм… Почему-то после этих мыслей мне вспомнился чернокожий парень, купивший у меня «антикварные» пушки. Он смотрел на меня свысока и с превосходством, как я смотрю на Чана. Похоже, тот парень был совсем непрост.

      — Итак, Джон, облегчи мне время на поиск и разведку. Где находится ваш офис?

      — Ты сам говорил про Арлингтон. Офис расположен прямо возле аэропорта Рональда Рейгана и недалеко от Пентагон сити. Кристал драйв, дом двадцать два тридцать один (2231), офис четыреста один. С противоположной стороны расположен отличный мексиканский ресторан, рекомендую заказать там огромное супер острое бурито. Может хотя бы тебе сожжёт пукан!

      — Что с охраной офиса?

      — Обычная охрана, — спокойно произнёс азиат. — Это же офис, там сидят лишь большие шишки. Даже не у всех есть пушки, но они есть — это же Америка, а не ваша долбаная страна… Эй, слышишь, Алекс. У меня есть для тебя предложение.

      — Интересно выслушать.

      — Поехали со мной в штаты. Ты заказчику нужен живым. Вообще-то нам сказали тебя уговорить поехать с нами добровольно, заказчик обещал тебе щедро заплатить.

      — Что же тогда не попытались вначале уговорить?

      — А смысл? Нам проще было тебя захватить, за это больше денег получили бы, вроде как за риск.

      Подойдя к валуну, я стал разворачивать камуфляж и надевать его.

      — Эй! Алекс, подумай об этом. Ты получишь большие деньги, сто миллионов баксов. Я получу премию в размере нескольких миллионов. Мы оба останемся при наваре. Ты со своим стелс-костюмом в любой момент можешь свалить, если что-то не понравится.

      — Не интересует, — ответил я, убирая в карман портальную пушку.

      — Ты что, собираешься вот так уйти? — испугался Чан. — Ты же не оставишь меня в таком виде? Чувак, ты обещал меня отпустить.

      — Ага. Отпущу.

      Вытащив из пистолета магазин, я стал извлекать из него патроны. Затем достал второй магазин, который был в кобуре, из него тоже вынул патроны. Пистолет и магазины положил на валун.

      — Из-за вас мне пришлось оставить планшет, — печально произнёс я, отходя в сторону крупного дерева.

      — Эй, ты куда? Чувак, не будь сволочью, сними наручники.

      — На планшете были книги, которые я так долго искал. Хорошие книги…

      Подпрыгнув, я зацепился за дупло, расположенное на высоте двух с половиной метров. Подтянувшись на одной руке, я аккуратно положил на дно дупла патроны, после чего спрыгнул на землю и вернулся к азиату.

      — Чувак, что ты за херню творишь? — спросил Чан.

      — Джон, когда я тебя освобожу, не делай глупостей. Лучше возьми пистолет и забери патроны, они тебе понадобятся.

      Забрав бумажник, паспорт и смартфон, я положил их в карман куртки.

      — Эй, чувак, это вообще-то моё! — возмутился Чан.

      — Какой ты шумный, — взяв ключи, я направился к осине. — Тут тебе документы не понадобятся. Берегись медведей, волков и кочевников. Удачи, Джон.

      — Какие нахрен медведи? Ты эти сказки обывателям оставь! Эй…

      Это было последнее, что успел выдать Джон Чан, поскольку я его вырубил. Не сильно и ненадолго, но минуты три в отключке ему обеспечены. Уверен, как только я расстегнул бы наручники, он бы на меня кинулся. Некоторое время назад именно так поступил бы я на его месте, ведь речь идёт о говорящем миллионе долларов.

      Расстегнув наручники, я проложил маршрут до места парковки бота. После того, как спутники провели съёмку поверхности планеты, у меня появилась подробная карта дикого мира. Соединить её с картой родного мира было несложно. До бота мне надо добираться около двадцати километров, далековато, но если использовать пси в минимальных количествах, чтобы с помощью самолевитации облегчить вес, и бежать размеренным бегом, я не буду глубоко проваливаться в снег и смогу делать где-то двадцать пять километров в час. Если взять в расчёт крюк из-за завалов и непроходимых мест, как раз за час добегу.

      Как быть с Чаном я долго думал. Эти парни пришли меня брать в плен или убивать, в любом случае, они явились ко мне не с пивом на шашлыки. Так что миндальничать с ними не было смысла. Но и убивать тоже нет смысла, раз сумел решить проблему малой кровью. Чан слишком много видел, если бы я его убил, то заполучил бы очередной бесполезный труп. Если бы вернул в родной мир, то тот, кто нанял наёмников, многое узнал бы обо мне. Отправлять азиата в другой технологически развитый мир мне было лень, к тому же хотелось хоть как-то отомстить парню. Так что пусть побегает по древней Руси за несколько тысяч лет до изобретения туалетной бумаги. Если повезёт, выживет. Не повезёт… Ну что же, не надо за мной охотиться. Я не всепрощающий монах.

      Бежать по снегу с использованием толики самолевитации было легко, местами рыхлый снег продавливался лишь немного, отчего я ощущал себя всемогущим иудеем. Осталось найти двенадцать учеников и бродить с ними по земле Израиля. Если бы просто левитировал, то моих скудных силёнок эспера хватило бы ненадолго, а так пока держался и даже развил скорость в тридцать километров в час. Не каждый на снегоходе отважится ездить на такой скорости по лесу, а тут бегун.

      Когда добежал до точки назначения, представляющей из себя огромный бурелом из стволов, веток и огромных корневищ, я почти не устал, хотелось лишь есть и пить.

Глава 48

      К месту парковки бота невозможно было подойти очень близко из-за бурелома, оттого я вышел на Земле-0 метрах в тридцати от огромного ангара. Внутри раздавался шум шагов по бетону, который усиливался эхом от полукруглого бетонного купола. Это мне определённо не понравилось, поэтому не стал снимать маску и капюшон.

      Осторожно подкравшись ко входу, я сделал невидимой голову и заглянул в ангар. Вдоль бота ходил молодой парень, на вид ему было лет двадцать, синяя дутая куртка, чёрные тёплые штаны для любителей туризма, коричневые зимние кроссовки, высокие наподобие ботинок. На голове была синяя с белыми полосками вязаная шапка, а в руках он держал дорогой фотоаппарат.

      Ещё некоторое время я изучал подозрительного визитёра, гадая, кто он. То ли это случайный прохожий, то ли какой-нибудь блогер, то ли очередной наёмник или сотрудник ФСБ. Хотя в последних двух случаях тут уже была бы целая толпа до зубов вооружённых парней.

      — Что это за хрень? — донесся от парня звонкий юношеский голос. За фразой последовала серия вспышек и щелчков затвора камеры.

      Для проверки я через нейросеть подключился к боту и активировал сканеры. В радиусе километра было всего несколько человек, они все были безоружными. У фотографа тоже не имелось с собой никакого оружия, разве что по сигнатурам в кармашке сине-оранжевого рюкзака определялось что-то похожее на складной нож.

      Буду думать, что это турист-блогер. Так что можно, наконец, избавиться от маски с капюшоном. В лесу они защищали от хлещущих веток, до этого от пуль, а сейчас можно вдохнуть полной грудью отравленный выхлопными газами воздух.

      Тем временем выяснилось, что юноша оказался натуралистом, в смысле естествоиспытателем. Он поднял с пола кирпич и с металлическим грохотом стал долбить по оранжевому корпусу бота. Понятно, что таким методом он даже краску не поцарапает, но когда твой припаркованный космический корабль какой-то абориген хреначит кирпичом — это дико бесит!

      — Кхе-кхе-м! Стоять на месте, не двигаться!

      От моего командного возгласа парень от страха подпрыгнул на месте и выпустил из рук камеру и остаток кирпича, который вызвал очередной грохот и эхо. Если бы фотоаппарат не висел у него на шее, то точно разбился бы.

      — Вы кто такой?! — удивлённо с долей гневных ноток завопил он.

      — Меня больше интересует, кто вы и что делаете на режимном объекте? — я размашистыми шагами приближался к юноше.

      — Я турист, заплутал, — парень попытался соврать, причём настолько неправдоподобно, что поверить в такое враньё мог бы лишь слепоглухонемой, и то потому, что не услышал бы и не мог бы сказать о том, что не верит.

      Подойдя вплотную, я вырвал из рук парня фотоаппарат.

      — Эй! Прекратите! Вы не имеете права! — Юноша пытался забрать у меня свою технику, но силёнок не хватало. — Я вызову полицию!

      В этот момент я прекратил искать, где хранится карта памяти, поднял взгляд и оценивающе, пристально посмотрел на юношу, прикидывая, насколько мне нужна тут полиция и что будет лучше, отправить паренька в нокаут или в параллельный мир. Похоже, что у меня сейчас был взгляд вивисектора, потому что парень от страха побледнел и задрожал, его коленки ходили ходуном, он прекратил всякие попытки забрать фотоаппарат, снял с шеи ремень и сделал шаг назад.

      — Забирайте, — хриплым голосом еле выдавил он из себя. — Забирайте всё, фотоаппарат, телефон, только не убивайте меня…

      — Я пока ещё думаю, что с тобой делать, но убийства в этих планах не было. Ты же не забудешь о том, что видел секретный летательный аппарат, ведь так?

      — Забуду! — клятвенно хриплым и тихим голосом тут же попытался заверить меня юноша.

      — Не забудешь. Ну и хрен с ним.

      Мне, наконец, удалось найти карту памяти и забрать её. Но фотоаппарат был действительно крутой, у него хватало своей памяти, в чём я тут же убедился. У меня не было времени удалять каждую фотографию, к тому же эту информацию при желании можно будет восстановить. Так что первоначальная мысль забрать карту памяти и вернуть фотоаппарат владельцу трансформировалась в другую. У человека с такой фотокамерой должен быть дорогой смартфон, на который он успел наделать фото.

      — Не повезло тебе парень. Мне плевать, зачем ты полез на территорию военной части. Давай сюда смартфон и беги куда хочешь, лучше сразу на РЕН-ТВ.

      — Вы меня не убьёте? — дрожащей рукой протянул мне юноша дорогой американский телефон китайской сборки с логотипом откусанного яблока на задней крышке.

      — Вали давай отсюда, а то во время взлёта летательного аппарата тебя размажет тонким слоем по всему плацу.

      Парень побежал, вначале еле передвигая ноги, но потихоньку ускоряясь. Под конец он бежал, как лось, белые облачка снега взлетали в воздух.

      — Лезут, куда не надо… — тихо пробормотал я. — Даже если припаркуешь космический корабль в такой заднице мира, всё равно найдётся какой-нибудь блогер, который попытается отколоть сувенир…

***

      Полёт в диком мире не занял много времени. По образцу документов Чана я на молекулярном принтере в мастерской изготовил американское водительское удостоверение со своей фотографией. Одежду создал на том же принтере. По виду это был обычный деловой костюм чёрного цвета и тёмно-синяя рубашка. Прочность такого костюма на уровне того камуфляжа, который на колониальных мини-фабриках создают для солдат армии Таргитая. Даже если бы я не надел под костюм свой любимый комбинезон, всё равно был бы неплохо защищён от пуль.

      На этот раз бот пришлось оставить в диком мире, потому что местность в штатах, во-первых, мне незнакома, во-вторых, если ориентироваться по карте, вблизи всё застроено столь плотно, что сорокаметровый космический корабль оранжевого цвета без каких-либо систем маскировки вряд ли удастся спрятать. Это не Тульская область…

      Не хотелось ходить по округе в поисках укромного места для создания портала, но пришлось. Но раз так и так занимаюсь этим делом, решил открыть портал прямо внутри здания. Для этого открывал небольшие порталы и осматривался. Вначале попал на прекрасно оборудованный спортзал с кучей тренажёров, в котором вопреки красочной рекламе занимались не красотки с подтянутыми попками, а обливались потом жирные мужики. Следующее помещение оказалось залом для хореографии или чего-то похожего, если судить по зеркальным стенам с перилами и куче огромных резиновых мячей.

      Раз десять открывал порталы и столько же раз попадал на очередное помещение спортзала. Я даже позавидовал американцам, такой хороший фитнес-центр отгрохали в офисном здании, и ведь кто-то всем этим пользуется. Потом подумал, пусть лучше они мне завидуют, мне сейчас физические тренировки не нужны, поскольку мышечный тонус поддерживают нейросеть и импланты. Каждая нейросеть поддерживает идеальный баланс гормонов, следит, чтобы не развивались патологии, но не у каждой есть функция поддержания мышечного тонуса, только у специализированных военных и у индивидуальных, но последние и стоят очень приличных денег.

      На пятнадцатый раз я оказался ближе к цели, увидел лифтовой холл. Но поскольку тут наверняка стоят камеры видеонаблюдения, открывать полноценный портал в этом месте нельзя. Маленький портал висит всего полсекунды, его почти нереально заметить, а мне под разгоном восприятия этого времени достаточно, чтобы осмотреться.

      О, Кафетерий! Он тут очень красочный. Вдоль барной стойки стоят высокие поворотные барные стулья со спинками, в зале расположилось несколько столиков с цветными деревянными стульями (красные, жёлтые, коричневые), а по центру помещения идёт огромный барный стол, возле которого стоят кованые высокие стулья, вдоль стены расположили столики с кожаными диванчиками с высокими спинками. Раз есть кафетерий, то должен быть туалет. Следуя этой истине, я продолжил исследовать первый этаж офисного здания при помощи микро-порталов.

      Туалет действительно обнаружился, стоило лишь развернуться и осмотреть противоположную сторону. Стеклянная стена отделяла пространство, выложенное мрамором. Там шло два ряда, каждый из которых состоял из четырёх больших и индивидуальных кабинетов. Назвать это кабинками было невозможно — это реально были маленькие кабинеты: полноценная дверь, от которой до соседней двери целый метр. То есть каждая кабинка, рассчитанная на посещение в одиночестве, но при этом она размером два на три метра. В старых советских домах такого размера делали кухни и спальни. Справа был нарисован метровый силуэт мужчины, слева аналогичный силуэт женщины. Единственное, что меня смущало, вместо положенной надписи «WC» над стеклянной дверью крупными красными буквами было написано «EXIT».

      Выход через туалет — это довольно оригинально… Как я понял, пройдя мимо уборной можно попасть в холл. Но если об этом не знать, то возникает мысль, что это такой намёк: «Не можешь терпеть и тебе срочно нужно найти выход из щекотливой ситуации? Выход есть, он тут. А как сходишь, возвращайся тем же путём»…

      В общем, я без проблем вышел из портала в пустой кабинке мужского туалета. Далее спокойно покинул шикарный санузел, прошёл в холл, после чего на одном из шести лифтов поднялся на четвёртый этаж. Тут было всего четыре офиса, каждый из которых занимал по большой части этажа, мне нужен был тот, что справа под номером четыреста один.

      Офис был оформлен в том же стиле, что и остальное здание: пол выложен цветной плиткой, перегородки от середины были прозрачными и выполненными в виде деревенских окон. Сразу же при входе располагался стол, за которым сидела миловидная брюнетка примерно двадцати пяти лет. Она уставилась на меня ожидающим взором голубых глаз, одарила дежурной улыбкой и приятным голосом произнесла:

      — Добрый день, сэр. Вы к кому?

      Дальше начался большой холл с диванчиками для посетителей, множество небольших кабинетов, внутри которых за стёклами было видно, как работают клерки. Но главное — с помощью ускорения восприятия удалось мгновенно запечатлеть всё помещение, а при помощи нейросети увеличить картинку. Вдали имелось два больших кабинета с непрозрачными стенами, на одном из них висела табличка:

Директор Крис Торти

      — Мистер Торти у себя?

      — Директор Торти на месте, — ответила секретарша, — вам назначено?

      — Он сейчас занят? У него в кабинете кто-то сидит?

      — Простите, сэр, как вас представить? Вам назначено? — вежливо улыбаясь, продолжила девушка.

      Пришлось для получения ответа использовать свои сильные стороны. При помощи телепатии я надавил на сознание девушки, отчего её взгляд остекленел.

      — Отвечай!

      — Да, сэр, мистер Торти у себя в кабинете и у него никого нет, — безжизненным голосом произнесла секретарша.

      — Забудь предыдущие двадцать секунд.

      Повторный приказ с использование телепатического внушения выпил из меня приличное количество пси-сил, от усилий загудела голова.

      — Добрый день, сэр, — начала с начала секретарша, поморщившись от головной боли.

      По крайней мере, я работаю намного чище, чем тот тип, который при допросе чуть не спалил мне мозги. Девушка лишь немного помучается головной болью без последствий для организма. Я тоже страдаю, так что всё честно.

      — Добрый день, мисс. Прошу прощения за столь бестактный вопрос, пожалуйста, подскажите, где у вас находится уборная?

      — Вам надо пройти по холлу мимо лифтов, первый поворот налево, — невозмутимо ответила брюнетка.

      — Благодарю, мисс. Простите, что отвлёк вас.

      — Пожалуйста, сэр, — напоследок секретарша сквозь мигрень улыбнулась наработанной фальшивой улыбкой.

      Покинув офис, я сразу направился к туалету. По пути высчитал маршрут, высоты, необходимую скорость полёта, время работы порталов. Всё должно быть сделано красиво, в то же время устрашающе, и, конечно, на трюк мне должно хватить пси-сил.

      Открыв портал, я резко со всей силы оттолкнулся от стенки туалетного «кабинета», который ничем не отличался от аналогичного шикарного помещения на первом этаже. Толчок дал мне необходимое ускорение, с которым я быстро преодолел портал. Внизу простирались верхушки деревьев, а земля, вопреки воле гравитации, не приближалась, поскольку я активировал самолевитацию и на огромной скорости нёсся вперёд по рассчитанной траектории. Достигнув нужной точки пространства, я активировал ПВПВ и через одну условную секунду преодолел портал.

      Из портала я вышел в кабинете директора Торти, тут же закрыл портальное окно, сложил портальную пушку и убрал во внутренний карман пиджака. Под ускорением восприятия всё произошло так быстро, что для стороннего наблюдателя должно было показаться, что я соткался из воздуха. Единственным недочётом стало то, что на моём пути оказался диван, стоящий у стены, но я заметил его ещё перед переходом в портальное окно и успел подогнуть ноги, так что перескочил через мешающуюся мебель.

      Кабинет у Торти был большой, обставлен в современном стиле дорогой и массивной мебелью преимущественно из кожи и дерева. Сам Крис не выглядел крутым бойцом. Он был рыжим, при этом кудрявым и с короткой причёской, чем-то напоминал основателя компании «Фейсбук». Худое лицо, оттопыренные большие уши, мутные серые глаза с некоей хитринкой дополняли образ рыжего человека, которому не хочется доверять. На вид ему было лет сорок пять-пятьдесят, он был одет в дорогой чёрный костюм и безвкусную, дешёвую, жёлтую рубашку, у которой была небрежно расстёгнута верхняя пуговица.

      Мужчина сидел, сгорбившись за столом. Моё появление вызвало волну ветра, от которого со стола сдуло несколько бумаг и тут же привлекло внимание директора частной военной компании. Он вздрогнул от страха и рефлекторно схватился за сердце.

      — Кто вы? Как вы тут оказались? — тут же вопросил он командным тоном.

      — Вы уже полгода жаждете встречи со мной, при этом не узнаёте того, за кем послали шестьдесят головорезов? — ухмыльнулся я.

      — Мистер Петров? — в голосе Торти слышалось непомерное удивление. Он выпучил свои маленькие мутные глаза и со страхом рассматривал меня.

      — У меня всего один вопрос, от ответа на который зависит ваша жизнь. Кто меня заказал?

      — Мы не разглашаем имена клиентов, — собрался Торти, переборов первый ужас. Он рукой под столом нажал тревожную кнопку, после чего с удовлетворением откинулся на спинку кресла.

      — Что же, ты сам это выбрал.

      Быстро миновав разделяющее нас расстояние, я схватил Торти за шкирку, выхватил портальную пушку и направил её под ноги. Мы тут же провалились в портал.

      — А-А-А-А-А-А! — дико заорал Крис, глядя на быстро приближающуюся землю.

      Двенадцать метров — это не шутки, реально страшно падать. Но когда до земли оставался всего метр, я прижал туловище Криса к себе и затормозил нас импульсом самолевитации. Поставил мужчину на землю, но он не устоял на дрожащих ногах, и тут же рухнул на пятую точку прямо в сугроб. Я уже спрятал обратно в карман ПВПВ и с ожиданием смотрел на мужчину, не забыв натянуть на лицо улыбку садиста.

      — Что, сука, не ожидал, что добыча придёт за твоей головой?

      — Я не… Не… — заикаясь, залепетал рыжий.

      — Ты этого дня не переживёшь, парень, и всё мне расскажешь… Это тебе не наркоманов посылать в Афганистан. Ты наехал не на того человека. Раз уж ты такой упёртый сукин сын, то допрос третьей степени развяжет твой поганый язык!

      — Это Лукас! — испуганно завопил Торти. — Это всё Джордж Лукас! Он через своего человека, моего приятеля, нанял нашу ЧВК для твоей поимки. Пощади. Прощу, пощади… У меня жена и маленькие дети…

      — Точно Лукас? Зачем ему меня убивать?

      — Убивать? — выпучил глаза Торти. — Нет, он сказал, что тебя надо захватить и доставить живым. Ему нужно было какое-то устройство, нам было сказано передать все приборы, которые найдём при тебе.

      — Не ври мне, падаль! Твой солдат удачи раскололся. У вас был заказ: я живой или прибор. Разве не так?

      — Так, — затрясся ещё сильнее и побледнел Торти. — Прошу, мистер Петров, не убивайте меня…

      — Да пошёл ты в жопу!

      Хруст шейных позвонков известил окружающее пространство о смерти говнюка, который решил, что за большие деньги имеет право охотиться на меня, словно на зайца. Если солдата я ещё могу простить, поскольку он по большей части исполнитель, то такого засранца оставлять в живых не собираюсь. Теперь осталось разобраться с Лукасом.

      Итак, в письме от отца говорилось, что Джордж Лукас является одним из его напарников-учёных из параллельного мира. Теперь становится ясно, почему за мной охотились. Лукасу каким-то образом стало известно о портальной пушке и он захотел ею завладеть. Только вопрос в том, как он об этом узнал? Впрочем, спрошу при личной встрече.

      Вдруг неожиданно неподалёку раздался хруст снега, что мгновенно насторожило меня. На этот раз сразу подключился к боту, который стоял метрах в ста на лесной полянке. Сканеры космического транспортника позволили обнаружить человека, который находился в двадцати метрах правее за большим сугробом. В США Земли-0 снега не было, должно быть, его там оперативно убирали, к тому же там было теплее и снегом вовсе не пахло, а тут сугробов навалило прилично.

      Повернувшись лицом в сторону замершего человека, я громко командным тоном на русском языке воскликнул:

      — Выходи! Я знаю, что ты там стоишь.

      Из-за сугроба появился самый натуральный краснокожий индеец. Молодой и крепкий парень примерно шестнадцати лет выглядел напуганным. Он был одет в кожаные штаны и тканевую рубаху, поверх которой была надета меховая жилетка, обут в мокасины. Длинные чёрные волосы густой шапкой прикрывали уши и были стянуты кожаным ободком, из которого справа торчало три орлиных пера. Спереди из-за пояса у него торчал каменный томагавк. Он точно не понял, о чём я говорил, но примерно по тону определил, что обнаружен. Приблизившись, он встал в трёх метров от меня и с опаской покосился на труп. Я с интересом разглядывал индейца, он в ответ стал с не меньшим любопытством рассматривать меня. Он приложил руку к груди и произнёс:

      — Ренапе. Тохопка.

      Приложив руку к груди, я произнёс:

      — Алекс. — Показал ладонью на парня. — Ренапе Тохопка.

      — М-м-м… — промычал парень и замотал головой, после чего отогнул указательный палец, ткнул себя в грудь и произнёс: — Тохопка! — Затем он показал растопыренные пальцы обеих ладоней и обвёл руками вокруг. — Ренапе.

      — Понятно. Вы называете себя Ренапе, — повторил я жесты за парнем, — а ты, — ткнул в сторону парня указательный палец, — Тохопка.

      — Ум! — кивнул юноша и улыбнулся, после чего ткнул пальцем в сторону трупа и пантомимой изобразил что-то вроде: «За что я его убил».

      — Плохой человек. Послал за мной убийц.

      На словах такое было сложно донести, поэтому я отломил от ближайшего дерева веточку и стал чертить. Нарисовал одного человечка.

      — Это я, — ткнул пальцем себе в грудь.

      — Я, — повторил Тохопка, ткнув пальцем в меня, затем в рисунок.

      — Да, я, — продолжил рисовать человечков с топорами, которые гоняться за мной. На десятке остановился и показал десять пальцев, а потом всего шесть пальцев. — Враги. Хотели убить Алекс.

      Для понимания того, что имею в виду, я провёл пальцем по горлу и вывалил язык. Тохопка покивал головой, продемонстрировав, что понял меня. Он сделал большие глаза, показал шесть пальцев, потом десять, кивнул на рисунок и с удивлением спросил:

      — Ме ха ше кья?!

      — Да, их было много. Но они разделились. — Вновь нарисовал рисунок, на котором один отряд убежал в одну сторону, другой в другую. Показал три раза по десять и нарисовал стрелочку на одинокого беглеца. — А этот, — кивнул я на труп, — был их вождём. — Для наглядности нарисовал большого человека с кучей перьев на голове.

      — Вихо? — спросил парень.

      — По твоему тону, похоже, что да, Вихо, — кивнул я.

      — Ум! — с уважением протянул Тохопка. — На, — показал он на себя, по тону было схоже с нашим «Я», — ви казиз, — ткнул он пальцем в небо в сторону солнца. Затем парень показал в сторону бота и рукой продемонстрировал полёт с неба и показал на свои глаза: — Вэкинуэн!

      В целом по смыслу понял парня, он пытался до меня донести что-то вроде: «Я смотрел на солнце (возможно, небо) и увидел, как оттуда летит большая оранжевая хрень (вэкинуэн), после чего пошёл посмотреть на неё. Вместо этого увидел, как ты появляешься из воздуха вместе с другим мужиком, и ты ему сворачиваешь шею».

      — Вэкинуэн, — показал я пальцем в сторону космического корабля, — бот! — Показал пальцем на себя. — На, вэкинуэн! Мой бот. Я на нём прилетел с неба. — Жестами показал, как я летел на боте, палочкой нарисовал контуры кирпича и как из него выходит человечек. — Мой бот! На вэкинуэн.

      — Ме вэкинуэн? — ещё больше вытаращил глаза Тохопка.

      — Да, — кивнул я. — Пойдём в гости.

      Приглашающе махнув рукой, я направился в сторону бота. Тохопка последовал за мной. Вскоре мы дошли до бота. Индеец с невероятным любопытством и восторгом рассматривал оранжевую громадину. Когда по команде нейросети открылась дверь, он с трудом удержался от того, чтобы отпрыгнуть в сторону.

      Парень поднялся вслед за мной на борт космического судна. Он с интересом осматривался, щупал всё, что попадёт под руку. Так мы дошли до каюты. Я вытащил из ящика свой старый охотничий нож, ещё из тех, которые купил в мире обезьяньего гриппа. Сейчас такой нож в сравнении с тем, что можно распечатать на молекулярном принтере, кажется несерьёзным и хрупким, но для индейца с каменным топором должен представлять невероятную ценность. Нож я протянул парню рукоятью вперёд.

      — Тохопка, дарю.

      — На? — неуверенно вопросил он, а я тут же по смыслу перевёл фразу: «Это мне?!».

      — Дарю, — вложил я рукоять в ладонь аборигена.

      — Ум-м… — с восторгом протянул Тохопка, вынимая клинок из ножен.

      Индеец разглядывал клинок, смотрелся в отражение блестящего лезвия, попробовал его на остроту и тут же порезался. Но порез он воспринял с большой радостью, похоже, что парню понравилась острота клинка.

      — Вах! Васичи, Алекс, вэйст! — с восторгом быстро проговорил Тохопка. — Кола! — сказав это, он засунул клинок обратно в ножны и крепко обнял меня. — Алекс, на кола!

      Тут не надо было использовать телепатию для понимания того, что парень счастлив, очень благодарен и называет меня кем-то вроде друга.

      — Тохопка, на кола, — подтвердил я заверения в дружеских намерениях.

      Теперь по всем земным традициям, которые тянутся из глубины времён, надо накормить гостя. С этой целью я проследовал в сторону кухни и повёл за собой радостного индейца. Парень с любопытством разглядывал небольшое помещение кухни, а когда по моему заказу синтезатор стал создавать блюдо, он замер, выпучил глаза и приоткрыл рот.

      — Еда. Картофель-пюре и котлеты, — прокомментировал я, ставя перед парнем пластиковую тарелку с блюдом и одноразовую пластиковую ложку. Чтобы гость не запутался, я каждое слово сопровождал жестом, так, дабы любому было понятно, что еда — это общее название, пюре — это горка гарнира, а котлеты — это две круглых коричневых штуки.

      После еды одноразовая посуда отправится в кухонный утилизатор, там она будет переработана и в следующий раз аппарат создаст из этого материала новую посуду. На космическом корабле энергии больше, чем воды, оттого подобный способ «мытья» посуды более экономичен.

      Выбрать блюдо было непросто. Я помню о том, что во время колонизации Америки европейцы кормили индейцев привычной для себя едой, отчего аборигены имели проблемы с желудками и считали, что их отравили. Насколько помню, Америка является родиной картофеля, так что такое блюдо как минимум не должно навредить, а мясные котлеты в обществе охотников-собирателей должны пойти на ура и точно не повредят. Себе сделал такое же блюдо, добавил нам хлеба и в качестве напитка поставил по бокалу чая.

      Индеец с осторожностью попробовал блюдо. Судя по восторженному выражению лица, ему очень понравился вкус, а громкое бурчание желудка сообщило, что он давно не ел. Тохопка быстро смолотил всю еду.

      — Вэйст! — с довольной улыбкой парень похлопал себя по животу. Это слово прозвучало практически точно так же, как если бы русский человек откинулся на спинку стула и сказал: «Хорошо».

      — Раз вэйст, то надо чтобы совсем вэйст было.

      По команде с нейросети пищевой синтезатор создал подобие пирога-шарлотки, которым я накормил гостя. Тохопка с огромным наслаждением уплетал сладкое, но при этом кривился от вкуса чая, который ему не понравился. Чай парню я заменил на сок, по вкусу напоминающий апельсиновый.

      Накормив гостя, я проводил его на выход из бота. Вся возня с аборигеном не заняла много времени. Можно было бы не возиться с ним, но я подумывал о возможности в будущем набрать личную гвардию из новых людей, что-то вроде преданных телохранителей. Почему бы не вербовать бойцов среди индейцев? Они ничем не отличаются от других дикарей, живущих в этом мире.

      — Кола, Тохопка. Прощай, у меня дела.

      — Кола, Алекс, — улыбнулся паренёк. — На лакота. Типи на`а`ли, — показал он рукой в сторону севера, словно приглашая меня в гости.

      — Прости, Тохопка, дела, — покачал я головой. — Потом навещу тебя.

      Как объяснить эту фразу я не нашёлся, поэтому использовал остатки пси, чтобы приправить речь образами, который направил телепатией к голове индейца. В ответ он удивлённо вскинул брови и с благоговением произнёс:

      — Алекс, виказа вакэн!

      — О как! Это шаман или колдун на вашем языке? Алекс, немножко виказа вакэн, — показал я ладонями маленький промежуток.

      — Вейст, кола, — кивнул Тохопка. — Пиламайа вакса, — с уважением протянул он, слегка кланяясь и касаясь ножа, мне стало понятно, что парень благодарит за подаренный нож.

      — Пожалуйста.

      Расставшись с аборигеном, я добрался до рубки управления ботом и взлетел. На высоте в сотню метров открыл портал и через смартфон Джона Чана вышел в интернет. Для этого пришлось открыть дверь бота и подойти к ней, поскольку бортовая сеть космического аппарата не имела техники, способной ретранслировать радиосигнал. Найти в сети адрес резиденции Джорджа Лукаса оказалось просто, так что вскоре я уже летел в сторону Калифорнии. До района Бель Эйр в Лос-Анджелесе на антигравах было лететь три часа, но с выходом на орбиту и, используя суборбитальный двигатель, я долетел за двадцать минут.

Глава 49

23 сентября 2018, 08:00

Публичная бета включена

      Для разведки пришлось на несколько часов засесть в лаборатории. В качестве образца я отсканировал обычного дроида-грузчика. В редакторе убрал лишние модули, уменьшил комплектующие и добавил модуль маскировки, который удалось выделить после сканирования комбинезона. Без изученных баз знаний я вряд ли когда-либо сумел бы повторить нечто подобное, причём сотносительной лёгкостью. Самым проблематичным было разработать программное обеспечение. Железо было скопировать легко, а ПО было защищено так, что пришлось писать заново всё: драйвера, операционную систему, программы.

      Программирование Содружества серьёзно отличается от работы программистов родного мира. К примеру, чтобы написать серьёзную программу с помощью клавиатуры, целая группа специалистов тратит много времени, запускает её на тестовом сервере, вылавливает ошибки. При работе с нейросетью написание программ происходит при помощи мысленных усилий. Если ещё добавить специализированный искин, работа вообще превращается в подобие виртуальной игры: программист в виртуальной среде даёт задачу, указывает основные параметры будущей программы, искин её реализует. К сожалению, виртуальной капсулы с полноценным ИИ, который заточен именно на программирование, у меня не было, а имеющийся искин «Творец-17» лишь серьёзно облегчал и ускорял работу, но не делал её за меня.

      Например, мне нужен был драйвер для датчика равновесия: подумал, вспомнил образец стандартных программ для подобного оборудования, скопировал основные блоки, протестировал; если не заработало, быстро повторил процедуру. В итоге всё действие занимает минуту-две.

      Конечно, склёпанный на коленке дроид с сырым программным обеспечением будет существенно уступать своим заводским аналогам: часть ресурсов будет не задействована, возможны глюки и лаги, защита от взлома нулевая, энергопотребление не оптимизировано, но он будет работать, а цена такой игрушки равна стоимости расходников для принтера и потраченных электроэнергии и времени.

      Для сравнения, чтобы заполучить лишь лицензию для распечатки одного аналогичного дроида на молекулярном принтере мне бы пришлось посетить Содружество, отвалить тысяч десять кредо или можно было бы купить готового разведчика тысячи за четыре, при этом модуль невидимости обошёлся бы в несколько раз дороже, хотя молекулярному принтеру всё равно: печатать с ним или без него. А полёт на фрегате в Содружество и обратно у меня занимает несколько суток. Сейчас же потратил шесть часов, зато теперь на колониальных мини-фабриках таких дроидов могу клепать сотнями.

      Именно по этой причине корпорации и государства держат под контролем базы знания шестого и седьмого ранга. Основная прибыль идёт с лицензий, соответственно, все они защищены на наивысшем уровне. Если же какому-нибудь независимому специалисту будут доступны базы знаний высоких рангов, он сможет скопировать технику и продавать на неё лицензии по демпинговым ценам, то есть составит конкуренцию корпорациям. Другой вопрос в том, что самим корпорациям специалисты нужны, поэтому была введена планка в виде «индекса». Сумел набрать десять баллов индекса? Значит, имеешь право войти в список рыночных игроков и покупать высокоранговые базы знаний. У государства иной резон, правительство держит под контролем опасные технологии и базы знаний для спецслужб, военных, полиции и так далее.

      В итоге получился шарик размером с теннисный мяч. Он бесшумно летает на принципе антигравитации, может становиться невидимым и снимает объёмное головидео со звуком и разными режимами (ультрафиолетовая и инфракрасная съёмка).

      Подключившись к дроиду-шпиону, вначале получил картинку, словно со всех сторон от себя: спереди, сзади, с боков, верха и низа. Поскольку человеческий разум не способен воспринимать информацию в таком виде, пришлось разбивать картинку. В центре большое изображение с условно передней камеры, по краям изображение с боковых и задних камер, сверху и снизу, соответственно, небо и земля (потолок и пол).

      Самым сложным было написать программу для автономной работы. Пока управляешь дроном напрямую — всё замечательно, стоит прекратить, дрон зависает на месте. Активировать маскировку и регулировать параметры записи тоже приходится вручную. В принципе такую программу можно написать, но на это уйдёт некоторое время, поскольку готовых шаблонов в моей памяти нет.

      Вскоре у меня был десяток таких дронов. Взлетев на боте на высоту сотни метров, я открыл на носу небольшой портал, исключительно, чтобы в него мог с небольшим запасом пролететь дрон и чтобы поддерживать связь с разведчиками. Дроны были примагничены к корпусу и тут же по команде сорвались в полёт. Бот завис на одном месте и поддерживал портал, в который один за другим пролетали невидимые стальные шары.

      Панорамный экран космического корабля стал транслировать картинку со всего десятка разведчиков, нейросеть использовала все ресурсы, чтобы управлять дронами. Пока они зависли возле портала. Я переключил картинку одного из аппаратов с нижней камеры. Почти весь экран заняла трёхмерная картинка, как если бы я сам смотрел вниз, зависнув в боте над поместьем.

      Ох, какое это поместье! Огромная территория утопала в зелени. Возле тёмно-серой крыши большого особняка был виден голубой бассейн в обрамлении плитки песочного цвета.

      Дроны разлетелись по округе, экран разделился на десять окошек. Тут был сад с фруктами и овощами, спортзал с площадкой для игры в теннис. Раньше Джордж Лукас жил на Ранчо Скайуокер, где и построил свою знаменитую киностудию Лукас фильм. Некоторое время назад он продал свою киностудию компании Дисней. Но ранчо осталось в его собственности, Дисней арендует территорию под студию звукозаписи. С тех пор Лукас перебрался в «небольшой» особнячок в районе Бель-Эйр в Лос-Анджелесе, который сейчас обследовали дроны, под моим прямым управлением они летали очень медленно, чтобы не быть обнаруженными по мареву.

      Стоит отметить, что охраны в особняке было много, я насчитал двадцать человек, все вооружены пистолетами. Но охранники находились далеко от дома, они были рассредоточены по периметру территории. Помимо охраны на территории было много прислуги: пара садовников, один раз в окне мелькнули повар и несколько горничных.

      Один из дронов залетел в главный дом и завис под потолком в большой гостиной. На большом диване развалилась чернокожая женщина с короткими чёрными волосами, хорошая фигура, средний рост, на вид лет сорока, но если накрасить, больше тридцати пяти с трудом можно дать. Сейчас же женщина вела себя как хозяйка поместья, она листала журнал, была не накрашена и щеголяла в шёлковом коротком халате.

      Пришлось достать смартфон Джона Чана, увеличить размер портального окна и идти к двери, чтобы полазить в интернете. Вскоре выяснилось, кто это дамочка. Мелоди Хобсон, супруга Джорджа Лукаса. Самого инопланетянина дома не было.

      Глядя на поместье, я понял, к чему надо стремиться. Нужно построить похожую шикарную виллу в тёплом климате, обнести территорию высокими и прочными стенами с турелями и пригнать туда десяток крестьян с нейросетями и базами данных вроде Колонист, пусть трудятся в качестве обслуживающего персонала.

      Такую виллу можно построить из бетона. Думаю, если задействовать пару производственных комплексов, техника с дронами и человек тридцать для отделочных работ, то за две-три недели подобное жилище можно возвести вместе с дорогами, стенами и мебелью. Ещё набрать десятка три аборигенов для личной охраны, прокачать их быстренько в капсулах. За обмундирование и полное обеспечение почти любой дикарь согласится работать на меня, особенно если каждому построить домик и позволить взять с собой семью. Или лучше набрать молодых парней, а жён пусть себе сами ищут.

      Вскоре на улице остались лишь дроны, которые обеспечивали полный обзор территории поместья сверху. Остальные дроны разлетелись по основным помещениям дома, в которые сумели проникнуть. За закрытые двери дронам пробраться было сложнее.

      Идти на беседу к инопланетянину с портальной пушкой может быть опасно, так что пришлось продумывать пути отступления. Для этого я вернулся в мастерскую и стал переделывать дрон-разведчик. Корпус немного увеличился, в него я впихнул ПВПВ, слабенький гравитационный захват грузоподъёмностью в пару сотен килограммов и более мощный аккумулятор. Дополнил программное обеспечение устройства парой небольших скриптов. Пришлось всё же написать простейшую программу автоматического полёта.

      Сделал три таких устройства. Один под невидимостью будет летать неподалёку от меня под потолком, один останется в диком мире в качестве запасного варианта отступления, третий зависнет на улице во дворе поместья. В случае опасности дрон по команде сумеет создать портал для экстренной эвакуации. Если дроны в течение десяти секунд не будут получать сигналов от моей нейросети, что будет означать, что я переместился в другой мир или погиб, они эвакуируются в дикий мир. Если моя нейросеть будет передавать сигнал о потере сознания, то ближайший дрон подхватит меня гравитационным захватом, создаст портал и перенесёт в дикий мир. Если два дрона каким-то образом будут уничтожены, я смогу вызвать третье устройство из дикого мира через открытый портал (с помощью ПВПВ бота), который очень сложно обнаружить.

      Вернувшись в рубку управления, я обнаружил, что миссис Хобсон нет дома. Просмотрев записи, обнаружил момент, когда это случилось. Чернокожей жене Лукаса кто-то позвонил.

      — Добрый день, мисс Маккейн. Как дела у моей милой Эверест?

      — …

      — Да, я сейчас заеду за дочкой.

      — …

      — Спасибо, что приглядели за ней, я в последнее время совершенно выдохлась, хоть немного смогла спокойно полежать. Вы моя героиня, даже не представляю, насколько отважной нужно быть, чтобы устроить такой хороший детский сад.

      После короткого звонка Мелоди быстро переоделась в белую юбку с чёрной блузкой, вышла на улицу, села в большой чёрный внедорожник и уехала из поместья.

      Соскучиться я не успел, поскольку буквально через минуту после отъезда Мелоди в ворота въехал представительский чёрный Мерседес, который подрулил прямо к дому. Из задней двери вышел он, кумир миллионов, инопланетянин и тот, кто нанял по мою душу убийц.

      Джордж Лукас выглядел спокойным, седая борода выглядела аккуратно подстриженной, волосы зачёсаны назад, круглые очки на округлом лице придавали ему непередаваемый шарм. Как-то не ожидаешь, что миллиардер будет ходить в обычной синей в белую клетку рубашке с короткими рукавами и в простых синих джинсах. Несмотря на плотную фигуру, в походке мужчины не было усталости, он шагал размеренно и бодро.

      Пора поговорить с ним по душам…

      Выложил портальную пушку. Нацепив наплечную кобуру, я расположил в ней ручной бластер, надел пиджак и подвигался. Вроде бы оружие не мешает и его почти не заметно. Я бы предпочёл обвешаться кучей пушек, а лучше послать в поместье Лукаса десяток-другой головорезов, но… Хотелось самому поговорить со знакомым отца, узнать, зачем ему вообще портальная пушка. Может быть, всё можно решить мирным путём, а я сразу захвачу человека в плен и буду выбивать нужную информацию.

      Бот остался висеть на высоте и поддерживал микро-портал, я же шагнул в раскрытый портал, но вместо падения с сотни метров, завис в воздухе, поскольку следующий за мной по пятам дрон подхватил меня гравитационным захватом. Ощущения были странные, словно я вдруг оказался в невесомости и меня со всех сторон аккуратно обхватило силовое поле. Я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, ни шеей, но если бы приложил усилия, то с лёгкостью вырвался бы из захвата, но тогда бы упал на землю. Так что удовольствия такой полёт не доставляет ни капельки, хочется, чтобы он скорее прекратился.

      Управляя дроном через нейросеть, мы полетели в сторону главного дома. Гостиной я достиг раньше, чем Джордж Лукас дошёл до входной двери. Он явно не спешил, что играло мне на руку. Тем временем по изображению с камер дроидов-шпионов было видно, как Мерседес уезжает в сторону гаража, который расположен в дальнем конце поместья. Вся прислуга сейчас находится в небольшом домике, который отдалён на тридцать метров от основного дома.

      Внизу открылся портал и дрон перенёс меня через него. Как только корпус аппарата перешёл в мир Земля-0, портал тут же закрылся. Корпус дрона по команде стал невидимым. Тут появился сигнал со второго дрона-эвакуатора, он сейчас завис под невидимостью на высоте десять метров над бассейном.

      Отключив гравитационный захват, я оказался стоящим на полу в центре гостиной. После такого способа путешествия тело ощущало лёгкость и свободу. Хотелось пуститься в пляс, но не то время и место.

      Внешне расслабленный, я с наигранным спокойствием стоял в центре гостиной и смотрел в сторону холла. Оттуда появился хозяин поместья. Стоило Лукасу выйти из-за угла, как он сразу же меня заметил. Стоит отдать мужчине должное, он не показал своего удивления, хотя без него не могло обойтись.

      — Мистер Петров, — спокойным, слегка хрипловатым голосом обратился ко мне он. — Рад, что вы меня навестили. Похоже, вам передали приглашение ко мне в гости…

      — Теперь это так называется?

      — Не буду спрашивать, как вы оказались в моём доме, минуя охрану, — продолжил Лукас. — Наслышан о ваших способностях…

      — Мистер Лукас, у вас красивая супруга. Она только что уехала за вашей дочкой, так что мы можем спокойно пообщаться.

      — Знаешь, — сказал он, сохраняя видимое спокойствие и игнорируя завуалированную угрозу, — в известном смысле предки всегда богаче потомков. Богаче мечтой. Предки мечтают о том, что для потомков рутина. Ах, Алекс, какая это была мечта — достигнуть звезд! Наши предки всё отдавали за эту мечту. А мы летали к звездам, как на машине в соседний город. И вот я застрял в этой дыре, где лишь единицы мечтают отправиться в космос, а максимум возможностей — вывести спутник на орбиту или если поднапрячься — отправить примитивного дроида на соседнюю планету. Я думал своей сагой зародить в сердцах землян тягу к звёздам, желал подтолкнуть людей к развитию космической техники, но максимум, чего удалось добиться — заработал несколько миллиардов долларов. Надо менять всё. Не миллион и не сто миллионов жизней, не одну судьбу и не сотню — каждый винтик этого смрадного мира надо менять!

      — К чему этот разговор? Мистер Лукас, не тяните время. Скажите, зачем вам моя смерть?

      — Смерть? — на лице знаменитого режиссёра проступило неподдельное удивление. — Мне не нужна твоя смерть, Алекс.

      — Вы наняли людей, которые упорно и долго меня искали, после чего активно пытались убить.

      — Знаешь шотландскую поговорку: «Пошли дурака за скотчем, он и принесёт липкую ленту»… — произнёс Лукас. — Проблема с исполнителями всегда стояла остро, что у меня на родине, что на этой варварской планете. Поэтому я люблю дроидов. Пусть с инициативой у них туговато, зато приказы они выполняют в полной точности. Алекс, я нанял людей, чтобы они нашли и пригласили ко мне в гости моего старого друга и коллегу Сапеа Саннапа. Так раньше звали твоего отца. Но выяснилось, что он погиб, поэтому я попросил пригласить его сына.

      — Мистер Лукас, не заговаривайте мне зубы. Солдат удачи признался, что вам было нужно.

      — Когда человек что-нибудь делает, он всегда делает это для себя, — витиевато произнёс Лукас, поправляя круглые очки. — Может быть, и существуют на свете совершенные эгоисты, но уж совершенных альтруистов не бывает. Я неплохо устроился в этом мире, но тут нет главного — технологий моей родины. Алекс, я хочу жить, причём жить хорошо и долго. У тебя есть то, что мне нужно — устройство для открытия порталов в параллельные миры. Отдай его мне.

      В этот момент нейросеть разразилась мысленным сообщением:

Отражено пси-воздействие телепатического типа ранг В-8.

      Ого! А Лукас не так прост, как выглядит. Отец мне многого не поведал. Было бы лучше, если бы он описал своих оставшихся в живых товарищей и их способности.

      — Мистер Лукас, с чего вы решили, что я отдам вам такую полезную вещь? Мне самому нужна портальная пушка.

      — Я готов заплатить, — спокойно продолжил Лукас, не подав вида, что расстроен не сработавшим обманом разума, который в фильме этого человека назывался «Майнд трик». — Щедро заплатить. Как насчёт миллиарда долларов за пульт в параллельные вселенные?

      — И на что мне эти бумажки? Мистер Лукас, меня активно разыскивают российские правоохранительные органы и спецслужбы, они объявили меня в международный розыск в качестве опасного террориста. Если я останусь в этом мире с горой баксов, то рано или поздно меня достанут. Да ваше же американское правительство само либо меня сдаст русским, либо уничтожит, как опасного человека.

      — Алекс, американским властям пока неизвестно о твоих сверхспособностях, — произнёс Лукас. — У меня есть связи в высших эшелонах власти. В этом мире я добился многого и могу поспособствовать с получением гражданства. Просто представь, что у тебя будет миллиард долларов, гражданство США, купишь себе виллу и будешь жить припеваючи.

      — Я могу точно так же жить в других мирах без оглядки на русских, американцев и прочих. Мистер Лукас, зачем вам пульт в параллельные вселенные?

      — Это долгий разговор. Алекс, не против экскурсии по моему дому? Я тебе всё расскажу.

      — Не откажусь посмотреть, как живёт создатель одного из лучших фильмов.

      — Я уже немолод, — начал Лукас. — Годы берут своё.

      Мы дошли до соседнего помещения. Тут было что-то вроде второй гостиной, но в отличие от первой, на стенах висели плакаты с изображением сцен из фильма Звёздные войны, стоял полный доспех имперского штурмовика с бластерной винтовкой в руках, напротив у противоположной стены находилось чучело Чубакки, на поясе у которого висел бластерный пистолет. В углу стояла пара дроидов из фильма: R2D2 и C3PO. Мы медленно шли вдоль подиумов, на которых лежали разные предметы из фильма: шлем Дарта Вейдера, световые мечи и прочее.

      — Посмотри на это, — обвёл рукой помещение Лукас. — Почти всё это бутафория. И это лишь малая часть того, чего я лишился, оказавшись запертым в этом мире. Но даже без дроидов, бластеров и прочего можно неплохо жить. Дроидов неплохо заменяет живая прислуга, бластеры продюсеру и режиссёру совершенно не нужны, для этого есть охрана, которая лишь сегодня дала осечку. Но главное, чего я лишился — доступа к космическим технологиям. Развитая медицина, способная омолодить организм, космические корабли с гипердрайвами, которые позволяют преодолеть сотню тысяч световых за считанные дни и часы.

      — Ого! — с неприкрытым удивлением воскликнул я. — Вы можете путешествовать на нижних ярусах гиперпространства? Насколько же мощные энергетические установки и щиты должны стоять на ваших кораблях?

      — Очень мощные. Но я удивлён, что ты знаком с теорией строения гиперпространства, — произнёс Джордж Лукас. — Отец рассказал? Хотя о чём я, кто же ещё…

      — И всё же, зачем вам пульт в параллельные вселенные? Вы знаете координаты родного мира?

      — Знаю, — кивнул Джордж.

      На некоторое время я задумался. В принципе, неплохо было бы договориться с Лукасом полюбовно. Можно сделать копию ПВПВ в том виде, в котором прибор был изначально. Если удалить координаты Земли-0, то… Сможет ли Лукас сюда вернуться? Знает ли он координаты этого мира? Придётся переписать программное обеспечение и изменить схему устройства, чтобы оно не могло считывать координаты мира. То есть нужно сделать так, чтобы можно было путешествовать, лишь введя координаты вручную, или в случайный мир. Возможно, Лукас знает координаты этого мира, но если он будет думать, что у меня больше нет ПВПВ, то отстанет от меня. В принципе, можно пойти на сделку.

      Пока я размышлял, Джордж Лукас подошёл к подставке с сайберами. Он взял рукоять одного из трёх световых мечей в руку и крутил её.

      — Световой меч… — протянул он. — Весьма интересное изобретение. За всю военную историю моей родины не было создано ничего подобного. Парадоксальное оружие, сродни джедаям, которые им пользуются: мирные воины, убивающие во имя жизни. Ты когда-нибудь замечал? Клинок округлый, у него нет режущего края. Но это световой меч — и сам по себе является ничем иным, как режущим краем. Как ни поверни клинок, он всегда наносит порез. Любопытно, да? Можно даже сказать, символично.

      — Это какая-то цитата из вашего творчества?

      — Можно и так сказать, — мягко улыбнулся Лукас. — Ведь моё творчество не появилось на пустом месте. Ты знал, что наша с твоим отцом родная планета является родиной многих одарённых?

      — А как вы думаете?

      — Конечно, знал, — продолжил Лукас. — Я слышал, что ты сам обладаешь некими способностями одарённых, а сегодня убедился в этом лично. В моём родном мире действительно существует орден джедаев. За тысячелетия использования световой меч стал знаковым атрибутом джедаев и их стремления поддерживать мир и вершить правосудие во всей галактике. Это восприятие сохранилось, несмотря на множество ранних конфликтов с ситхами и тёмными джедаями, которые также владели этим оружием, часто называемым в народе лазерным мечом.

      — И что, настоящие джедаи действительно такие отморозки, как в ваших фильмах?

      — Они именно такие, какими я их описал, — слегка улыбнулся Лукас. — На словах добрые, но при этом постоянно лезут в политику и военные конфликты. А ты не задумывался, откуда я так много знаю об этом ордене? Ведь галактика большая, на её фоне республика с горсткой одарённых теряется, многие о джедаях даже не слышали.

      — Вы меня заинтриговали.

      — Всё просто, Алекс, — продолжил Лукас, — я в возрасте четырёх лет попал в орден. Причём моих родителей даже не спрашивали. Джедаи наняли пиратов, которые выкрали меня и ещё несколько десятков детей с нашей родной планеты. А эти «добряки» разыграли прекрасное представление, как освобождают детей из лап пиратов. С тех пор я стал юнлингом.

      — Ого! Так вы, мистер Лукас, настоящий джедай?

      — Нет, Алекс, я не джедай. Мой уровень владения Силой оказался слишком слабым. Я обучался в храме до пятнадцатилетия и не прошёл Испытаний посвящения. Обычно таким как я не светило стать падаваном. Меня ждала поездка на аграрную колонию и пожизненная работа фермером. Но в конце маршрута я сумел забраться в трюм грузового космического корабля и улетел с аграрной планеты. Несколько лет я путешествовал по галактике, выполняя работу младшего техника на торговых судах, пока не добрался до родной планеты. Мои родители были ещё живы, хоть я их почти не помнил, но всё же сумел найти. Они помогли мне с учёбой в университете, с тех пор началась моя карьера учёного. Но при этом я никогда не забрасывал тренировок со световым мечом и техниками Силы. Сейчас я бы сумел пройти Испытания посвящения и может быть, даже дотянул бы до уровня рыцаря-джедая. Какая ирония судьбы! Кого-то Сила одарила с невероятной щедростью, и он может поднимать телекинезом космические корабли весом в тысячи тонн, а мне пришлось больше восьмидесяти лет тренироваться, чтобы достигнуть уровня Силы двадцатилетних сопляков.

      — Интересная история. Год назад я счёл бы вас сумасшедшим, сейчас же вы вызываете у меня уважение. Такое упорство… Только как вы могли тренироваться со световым мечом в этом мире?

      — Вот так! — воскликнул Джордж.

      Из рукояти светового меча, который держал в правой руке Лукас, с трансформаторным гудением вырвался красный световой луч…

Глава 50

24 сентября 2018, 08:00

Публичная бета включена

      Джордж стал двигаться с грацией, которой не ожидаешь от старика. Моё восприятие рывком ускорилось до максимального значения. Я отскочил назад, разрывая дистанцию. На месте, где я раньше стоял, в районе ног промелькнул красный световой клинок, его обладатель явно пытался отрубить мне ноги.

      Мои движения были быстрыми, что оказалось неожиданным сюрпризом для владельца особняка. Я ещё больше разорвал дистанцию, на ходу доставая из скрытой кобуры бластер. Джордж среагировал довольно быстро, он стал сокращать дистанцию с целью зарубить меня, но я уже держал в руке бластер и открыл огонь на поражение.

      Невероятно! Я стрелял быстро, раза в три шустрее, чем это мог бы сделать подготовленный стрелок. Причём у бластера не было отдачи, а скорострельность очень высокая. За секунду я разрядил почти треть батареи, совершив тридцать выстрелов. Красные лучи неслись в сторону Лукаса, грозя один за другим превратить его тело в дуршлаг, но его световой клинок стал двигаться с настолько большой скоростью, что казалось, будто он превратился в сплошную красную стену. Лукас умудрился увернуться от части выстрелов и отбить сайбером остальные. Трансформаторное гудение в ускоренном восприятии стало более басовитым и растянутым, оно сильно било по нервам и заставляло нервничать. Два бластерных луча Джордж умудрился отбить таким образом, что они полетели обратно в меня. С трудом, но мне удалось от них увернуться.

      Реакция джедая была невероятной. Может быть, когда-то Лукас и был всего лишь юнлингом, но сейчас передо мной предстал серьёзный противник, псионик боевой направленности как минимум ранга В-7, а то и выше. Если бы не нейросеть и импланты, я бы уже валялся на земле без ног.

      Моего ускоренного восприятия не хватало, чтобы на равных сражаться с таким монстром, поэтому пришлось постараться прыгнуть выше головы. Сконцентрировавшись, я провалился в состояние сатори. Басовитый гул светового меча стал ещё более растянутым, движения противника слегка замедлились, мы стали двигаться примерно на равных скоростях.

      Я продолжил расстреливать Лукаса из бластера, на этот раз старался стрелять менее предсказуемо и так, чтобы джедаю было сложней увернуться и отбить луч. В правую руку, затем в левую ногу, потом в сердце, тут же влево мимо, чтобы противник не уклонился, в голову, в пах, вправо мимо, чтобы удержать джедая в центре и снова в пах, в голову…

      Несмотря на большую скорость ведения огня, которая достигла пятидесяти выстрелов в секунду, Лукас в очередной раз умудрился уклониться или отбить все лучи гудящим световым клинком, словно знал, когда и куда они прилетят. Хотя почему «словно»? Он наверняка владеет боевым предвидением, оно серьёзно отличается от моего варианта видения будущего. Помимо этого можно отметить, что противник каким-то образом усиливает и укрепляет своё тело, ускоряет восприятие. В общем, без нейросети и имплантов он вытворяет то же самое, что и я, будучи напичканным кучей продвинутых нанороботов Содружества.

      Из-за того, что Джорджу пришлось много уклоняться, он отступил на несколько метров назад. Заряд батареи в бластере подходил к концу, а бой только начался. Всего три секунды, но такое чувство, словно они длятся целую вечность. Вначале казалось, что сотни зарядов будет достаточно, чтобы завалить всю немногочисленную охрану, но в очередной раз подтвердилась солдатская мудрость, что патронов много не бывает. В оставшиеся секунды я пытался сообразить, как дальше быть. Нападение со стороны владельца недвижимости для меня оказалось большим сюрпризом, и уж точно я не был готов к тому, чтобы встретить в качестве противника боевого эспера.

      Взгляд упал на световые мечи. Похоже на то, что все три не являются подделками, а самые натуральные сайберы. Лукас пока стоял возле них, долго выбирал, какой оставить в руках, но он делал это не так, как выбирают между муляжом и настоящим оружием, а будто девушка, которая стоит перед выбором, в каких туфлях пойти на свидание.

      Продолжая сжигать заряд батареи бластера, я пытался поразить вёрткого противника. При этом вытянул вперёд левую руку и телекинезом дёрнул к себе один из двух оставшихся сайберов. Серебристая рукоять длиной около тридцати сантиметров медленно поплыла ко мне. На самом деле эта медлительность лишь казалась, а рукоять летела довольно шустро, но под ускорением восприятия в пятьдесят раз будет казаться, что муха не летает, а словно завязла в киселе.

      Лукасу пришлось отвлекаться на отражение бластерных лучей, поэтому, когда мимо него пролетел сайбер, он ничего с этим не смог сделать. Рукоять меча проплыла по воздуху мимо противника и легла в мою левую ладонь. В этот момент я совершил последний выстрел из бластера и кинул оружие. Пока Джордж отвлёкся на то, чтобы красным лучом клинка перерубить бластер, я перекинул довольно увесистый сайбер в правую ладонь и нажал на кнопку активации. С басовитым гудением тут же из рукояти появился синий световой клинок.

      Красный клинок стремительно нёсся, целя в мою левую руку, если бы не изученные базы знаний Фехтование пятого ранга, я бы сейчас ничего не мог противопоставить. На пути красного луча встал синий клинок. Со вспышкой клинки столкнулись. Лукас тут же ловко перевёл свой меч в нижнюю позицию, но я с такой же сноровкой отбил его и нанёс ответный удар в голову. Красный луч сайбера так быстро пошёл навстречу синему, что на миг показалась стена из багрового сияния. Столкновение режущих поверхностей ознаменовалось очередной вспышкой света и усиленным гудением.

      Некоторое время мы пытались передавить друг друга, но силы были равны. Лукас произвёл толчок, надавив всем телом, и быстро отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Он продолжал выглядеть всё таким же спокойным.

      Ещё несколько атак и контратак закончились лёгкими соприкосновениями клинков и небольшими вспышками. Напрягая все силы, выжимая из себя максимум, я нанёс быстрый удар сверху вниз с левой стороны. При парировании синего клинка красным, у Лукаса сошла с лица вся безмятежность, он выглядел очень напряжённым, словно сидит на унитазе и пытается выдавить из себя бетонный блок. Глаза пожилого мужчины были слегка навыкате.

      Сделав замысловатое движение, Джордж умудрился перекинуть свой клинок на другую сторону и атаковал меня в голову, но я смог отбить эту атаку. Слегка разорвав дистанцию, я нанёс удар сверху, затем ещё один. Пришлось использовать все навыки в фехтовании, которые до этого лежали в голове мёртвым грузом.

      Движение на скорости, запредельной даже для моих имплантов, негативно сказывалось на организме: пульс зашкаливал, температура тела поднялась, болели мышцы, которым каждую секунду наносились сотни микротравм. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из горла. Времени на обдумывание ситуации не хватало, всё внимание было поглощено схваткой.

      Резкий и быстрый удар красного клинка на этот раз чуть не достал меня, пришлось экстренно уклоняться, отводя опасное оружие своим мечом. Лицо обдало жаром, клинок противника прошёл буквально в пяти сантиметрах от него. Ещё бы немного, и я бы лишился зрения. Из глаз вот-вот должны были брызнуть слёзы, но я успел дать команду нейросети для блокировки слёзных желез. В глазах заплясали зайчики, но нейросеть решила и эту проблему, так что это продолжалось лишь малую долю секунды.

      Тем временем противник, с невероятно напряжённым лицом, уже наносил удар по моему правому бедру. Мне с трудом удалось блокировать этот выпад, что ознаменовалось очередной вспышкой света и усилившимся трансформаторным гулом. Наши мечи быстро разлетелись в стороны. Лукас попытался нанести удар справа и сверху, я еле успел его заблокировать. Некоторое время у нас было силовое противостояние, каждый пытался передавить клинок соперника и не дать ему сползти вниз, чтобы сохранить целыми пальцы. Жар клинков ощущался нами обоими, вспышки брызжущего света ослепляли. Я стал смещаться в левую сторону и назад, но Джордж упорно следовал за мной, словно прилип. Мы стали кружить на пятачке второй гостиной, и вскоре поменялись местами. Хозяин виллы стоял спиной к входной двери, я спиной к полке, на которой лежал одинокий световой меч.

      Наконец, я почувствовал, что противник теряет силы. Он немного замедлился. Совсем чуть-чуть, но на тех скоростях, на которых шло наше сражение, даже такая малость была ощутимой. Я нанёс удар, целя в правое плечо противника, чтобы лишить его руки с сайбером. Это у меня должно было получиться, даже если бы соперник парировал удар. Но в последний момент Лукас, словно почувствовал опасность. Он пригнулся и шустро сместился в сторону, отчего синий меч кончиком прочертил борозду в стене. Гранитные отделочные панели оказались разрезаны, словно были сделаны из бумаги, я почти не почувствовал сопротивления.

      Лукас воспользовался образовавшейся заминкой. Он распрямился подобно пружине и из неудобного положения быстро стартовал, пытаясь нанести удар. Вновь силовое парирование и попытки разорвать дистанцию с моей стороны и не отрываться со стороны противника. Второй раз за скоротечный бой мы закружили, смещаясь к центру помещения. На этот раз я развернулся спиной к дверному проёму, а Лукас встал на моё прежнее место.

      Мне всё же удалось разорвать дистанцию. Джордж с осторожностью водил красным лучом влево-вправо. Мой синий клинок следовал за ним. Между ними было расстояние примерно в полметра. Лицо Лукаса покраснело, казалось, капни на него воды, и она тут же испарится, образовав облачко пара. Теперь он стал водить клинком вниз-вверх, словно ища слабое место в моей обороне.

      Я не был уверен в победе. За моими плечами знания опытных фехтовальщиков Содружества и незнакомое оружие, а у противника десять-одиннадцать лет тренировок в храме джедаев и несколько десятилетий самостоятельной практики. У меня нет реального опыта подобных схваток, а Джордж в своё время должен был пройти через череду учебных поединков.

      Красный клинок Лукаса стал выписывать круги, он стал им плавно двигать вперёд-назад. Он ещё немного разорвал дистанцию, было видно, что бой ему даётся непросто, он серьёзно замедлился, но всё ещё оставался шустрым. Но и мне тоже пришлось нелегко, состояние сатори слетело, осталось лишь ускорение восприятия, даруемое имплантом.

      — Твои силы убывают, старик!

      — Ты не победишь! — постарался спокойно произнести Лукас. — Если поразишь меня, я стану сильнее, чем ты можешь себе представить!

      С глазами навыкате Джордж кинулся на меня. Вначале он нанёс обманный удар справа, но тут же перенёс клинок и ударил слева в полную силу. Мне пришлось резко менять траекторию синего сайбера, едва успел парировать. Лукас надавил и резко отпустил, сделал едва заметное движение назад и тут же атаковал, и вновь, и снова… Он бил быстро и часто, я с трудом успевал парировать удары, преодолевая накопившуюся боль из-за повреждённых мышц и связок.

      Следующая атака была опасной, красный сайбер был использован по типу рапиры, чуть не превратив мои внутренние органы в хорошо прожаренное барбекю. С огромным трудом мне удалось выгнуться, но красный луч прожёг костюм с левого бока и оплавил бронированный комбинезон. Прежде чем он прожёг остатки комбинезона, мне удалось отвести красный клинок в сторону. Сделав замысловатое движение, я сумел откинуть клинок соперника в другую сторону. От такого Лукас слегка покачнулся. Он постарался разорвать дистанцию, теперь между кончиками красного и синего световых клинков было расстояние около метра.

      — Ты напрасно пытаешься убить меня!

      Вместо ответа, начавший выдыхаться Лукас, набросился на меня. Замелькали синий и красный цвета, они сплелись в сплошные полосы. Джордж яростно атаковал меня, я старательно парировал все удары и несколько раз контратаковал. Мечи мелькали очень быстро, атаки с обеих сторон сыпались, как из рога изобилия. Удары, тычки, финты — в ход шло всё многообразие скоростных приёмов, в которых главное — не отрывать ноги от пола. Стоит подпрыгнуть, как скорость снизится, и можно расстаться с жизнью. Удары от нас обоих шли во всех плоскостях: сверху, снизу, в торс, голову и конечности.

      Такая карусель на больших скоростях не могла продолжаться долго, Лукас устал и вновь разорвал дистанцию. Теперь уже я атаковал его, красный клинок отбивал выпады синего, Джордж отступил и преодолел дверной проём. Схватка плавно перетекла в основную гостиную. Тут было больше простора для манёвра, мы закружили и поменялись местами, Лукас стоял спиной к входу во второй зал, я спиной к столовой.

      На лестничной клетке появилось две горничных. Они замерли на втором этаже с открытыми ртами. Для них мы должны были двигаться с невероятной скоростью, а клинки наверняка сливались в полосы разного цвета.

      На небольшой момент схватка замерла. Лукас разорвал дистанцию, поднял вверх свой сайбер. На его лицо выползла коварная улыбка, словно он что-то задумал. Вскоре я понял, что именно. Взмахнув левой рукой, он телекинезом кинул в меня массивный журнальный столик из толстого стекла. Я выставил вперёд левую руку и произвёл телекинетический толчок. Набравший скорость столик вместо того, чтобы сбить меня с ног, отлетел в сторону и разбился о стену, разлетевшись множеством осколков-шариков, как и положено хорошему закалённому стеклу.

      После такой демонстрации сверхспособностей горничные впали в полный ступор. Они явно не ожидали от своего нанимателя такой прыти и натуральной схватки «джедая и ситха». Причём, судя по цвету клинков, в качестве ситха выступал Лукас.

      — СТОЙ! — громко воскликнул Джордж, вскинув вперёд руку и подаваясь назад. — Хватит! Довольно!

      — Старик, неужели ты думаешь, что твоё желание прекратить схватку меня как-то волнует?

      — Алекс, давай остановимся и вернёмся к деловым переговорам.

      Лукас выглядел не очень хорошо, он весь покраснел, местами на коже были видны бледные пятна, лоб покрылся испариной. Мужчина явно выдохся и никак не ожидал столь яростной схватки. Всё же мне повезло, что он уже немолодой. Боюсь, будь противник лет на двадцать моложе, он бы уже сделал из меня гриль в стиле Дарта Вейдера, то есть без рук, без ног, хрипящий, страдающий от неимоверной боли, но всё ещё живой.

      — Переговоры после того, как ты меня атаковал? — мне не пришлось изображать удивление, поскольку оно и так зашкаливало.

      — Прости, Алекс, сорвался, — Лукас выключил сайбер. — Ситх попутал. Мы же взрослые люди, зачем заниматься членовредительством, если можно договориться?

      — Именно этим я и занимался до того, как ты на меня напал. Старик, у тебя с головой всё в порядке?

      Тут одна из горничных, симпатичная молодая мулатка с чёрной гривой длинных волос, дрожащим голосом спросила:

      — Мистер Лукас, нам вызвать охрану?

      — Нет-нет, — успокаивающим тоном обратился Джеймс к прислуге. — Мы с приятелем всего лишь дурачимся, изображая сценку из фильма. Идите пока в свой домик, не мешайте нам.

      — Хорошо, мистер Лукас, — поклонилась служанка.

      Девушка с латинскими корнями взяла за руку коллегу с каштановыми кудрями и повела за собой в сторону второй лестницы, которая ведёт к чёрному входу. Вторая горничная всё ещё не отошла от увиденного, её глаза были размером с помидоры черри, а лицо вытянуто от удивления, она с трудом переставляла ноги.

      Подумав, я отключил клинок, но не спешил его отпускать.

      — Бластер, Алекс, — спокойным тоном, с одышкой произнёс Лукас. — Никак не ожидал от тебя использования такого оружия. Не думаю, что старина Сапеа брал с собой нечто подобное. Неужели ты нашёл мой мир?

      — Без комментариев. Мистер Лукас, что вы можете мне предложить в качестве моральной компенсации за испорченные вещи, настроение и здоровье?

      — Удивительно, что твой костюм выдержал удар сайбером, — покачал головой Лукас.

      — Теперь он пришёл в полную негодность, а я был влюблён в этот костюм, он не раз спасал мне жизнь.

      — Прости, — несерьёзно сказал Лукас. — Давай сядем за стол в столовой и всё спокойно обсудим. А сайберы положим на место.

      — Спасибо, но с этой игрушкой я теперь не расстанусь вне зависимости от результата переговоров, — покачал я в правой ладони зажатую рукоять светового меча. — Максимум готов убрать сайбер во внутренний карман.

      — Это мой первый клинок, — Лукас с печалью проводил взглядом сайбер, который я спрятал в карман. — Он дорог мне как память. Алекс, может, согласишься на красный меч? — продемонстрировал он свой клинок. — Пусть тут искусственный кристалл, который я с трудом сумел вырастить в этом мире, но он ничуть не хуже.

      — Не вижу смысла отказываться. На какое время работы хватает батареи в сайбере?

      — На сто часов беспрерывного использования, — ответил Лукас. — Заряжать можно от почти любого источника электричества, в рукоять встроен преобразователь.

      Мы подошли к столу в столовой. Джордж положил на стол сайбер, после чего отошёл в сторону, сел на стул и принял миролюбивый и спокойный вид. Я обменял клинки, поскольку не видел разницы в том, каким цветом крошить врагов в жаркое. Затем сел напротив Лукаса, отодвинув стул подальше от стола, чтобы с лёгкостью можно было вскочить в случае продолжения боя. Мой манёвр не остался незамеченным, Лукас улыбнулся краешками губ.

      — Алекс, я больше не намерен продолжать схватку, — сказал он. — Что ты хочешь получить в обмен на пульт в параллельный вселенные?

      — Всё, что вы до этого предлагали, то есть деньги, помощь с легализацией в США, плюс координаты вашего мира и информация.

      — Координаты? — задумалсяЛукас. — Думаю, я готов пойти на эту сделку. Алекс, ты планируешь перебраться ко мне на родину?

      — Возможно. Но вначале хочется знать, смогу ли я там легализоваться?

      — Вполне, — спокойно сказал Лукас, уже почти без одышки. — Поскольку ты приходишься сыном гражданину нашей планеты, ты можешь пройти бесплатную генетическую идентификацию в любом государственном медицинском центре и получить гражданство на основании близкого родства.

      — А внезапное появление из портала не вызовет ажиотажа у властей?

      — В моём родном мире много разных рас и технологий, — начал собеседник. — Никто не знает всех технических возможностей, которые доступны в далёких звёздных системах, многие хранят технологии в секрете. К тому же у нас на планете, как и на многих других, действует несколько основных законов: неприкосновенность частной собственности; право хранить секреты; свобода слова, мысли и деятельности. То есть, даже если ты сумеешь каким-то образом оказаться на поверхности планеты, хоть телепортируешься, хоть спустишься на шаттле, хоть выйдешь из портала, то единственные, у кого появятся к тебе претензии — это пограничники. Максимум, тебя ожидает задержание, там же попросишь провести идентификацию на получение гражданства, и всё. Никто не покусится на твои вещи и информацию о способе перемещения на планету, поскольку по закону это может быть воспринято, как покушение на право собственности.

      — Ага. Только есть один минус в ваших рассуждениях — я не знаю ни одного языка вашего мира.

      — Протокольный дроид сумеет перевести даже язык жестов шимпанзе, а уж справиться с переводом русского или английского для него дело часа для накопления языковой базы. Алекс, неужели Сапеа оставил тебе несколько приборов для путешествия в параллельные вселенные?

      — Нет, он оставил мне один прибор.

      — В таком случае, зачем тебе координаты моего мира? — спросил Лукас.

      — А зачем вам прибор, если всего лишь хотите вернуться на родину? Разве не будет достаточно открытия портала?

      — Конечно, нет! — возмущённо протянул Джордж. — Тут я миллиардер, у меня жена и дети, пусть двое из них меня не любят. А там я обычный учёный со счётом, которого хватит лишь на то, чтобы пройти процедуру омоложения вместе с супругой.

      — Мистер Лукас, я готов передать вам портальную пушку, но не раньше, чем вы выполните свою часть сделки. И ещё — отзовите своих головорезов.

      — Кстати, о них, — начал Лукас. — Мне сегодня доложили, что недавно из своего кабинета посреди рабочего дня пропал руководитель частной военной компании… Алекс, ты случайно не знаешь, что с ним случилось?

      — Он немножко умер. Это иногда случается с теми, кто пытается меня убить. Вы, мистер Лукас, до сих пор живы лишь потому, что я изначально был нацелен на деловую беседу. Для убийства мне проще было бы подорвать ваш дом вместе со всеми обитателями.

      — Значит, мне повезло, — спокойно произнёс Лукас, но его побледневшее лицо явно выдавало переживание за близких. — По поводу пульта предлагаю следующее — я сделаю для тебя документы, но деньги переведу на счёт когда увижу прибор.

      — А не получится так, что когда вы его увидите, решите от меня избавиться? Зачем вы вообще пытались меня убить?

      — Я тебе предлагал большие деньги, ты отказался, — пожал плечами Лукас. — Так что я просто хотел забрать прибор.

      — Кто вам сказал, что он сейчас со мной, а не припрятан где-то?

      — Поэтому я хотел тебя не убить, а покалечить, — спокойно ответил Лукас.

      — Судя по вашим фильмам, это обычная практика джедаев.

      — Алекс, развей моё любопытство, где ты успел научиться джедайским техникам? — спросил Лукас.

      — Нигде. Я им не учился.

      — Но ты владеешь приёмами Силы, фехтуешь и двигаешься со скоростью рыцаря-джедая, возможно даже мастера.

      — И что? Фехтование вашими джедаями не приватизировано, у нас на планете предки на протяжении тысячелетий убивали друг друга острыми железками и нарабатывали базу максимально эффективных способов уничтожения ближних и дальних. А владению сверхспособностями я сам учился.

      — Я начинал с изучения антропологии, потому мне всегда было интересно, как работает общество, — произнёс Лукас. — В антропологии изучают человека, его происхождение, развитие, существование в разной среде обитания. Я на этом деле собаку съел. Когда мне вдруг кто-то заявляет, что самостоятельно научился владеть Силой на уровне джедая, то в голову приходит две мысли: либо он врёт, либо он чертовски одарённый сукин сын! И поскольку ты не Люк Скайуокер, то хочется остановиться на первом варианте. Отсюда делаю вывод, что ты где-то нашёл учителя или учителей. Где? Мне известно лишь одно такое место, моя родная галактика. Алекс, зачем тебе координаты моего мира, если они у тебя есть?

      — Если бы эти координаты у меня были, то я не включил бы этот пункт в наше соглашение, мистер Лукас.

      — И всё же, ты где-то раздобыл одежду с бескаром или с аналогичным по свойствам материалом, бластер и навыки, которые в этом мире есть лишь у меня… — тут Лукас сделал паузу, округлил глаза. — А может не только у меня… Ведь нас оставалось в живых трое: я, твой отец и Джиал Андули! Точно! Он всегда был тихоней, много лет о нём не было ни слуху, ни духу. Выходит, он тоже учился в джедайском храме?

      — Не могу сказать. Вам лучше знать своих бывших коллег, мистер Лукас.

      — Допустим, он выторговал портал домой в обмен на знания или сумел изучить его и создал копию, — продолжил вслух рассуждать Лукас, — но откуда остальное? Выходит, Андули кое-что припрятал для себя. Он покинул нас с солидным кейсом… И как поживает мой бывший коллега? — последняя фраза была обращена ко мне.

      — Не знаю.

      — Что же, не хочешь говорить, и не надо, — Лукас внимательно осмотрел меня. — Но я должен убедиться, что пульт в параллельные вселенные всё ещё у тебя, а то ведь ты мог его отдать Андули, а сейчас дуришь мне голову.

      — Зачем мне лишний раз рисковать жизнью, показывая вам вожделенное устройство? Точно не после того, как вы, мистер Лукас, пытались меня несколько раз убить. Я могу просто свалить в другой мир, а вы тут думайте дальше, кому я отдал портальную пушку.

      — Может, ты всё же нашёл мою родину? — протянул Лукас. — Но вероятность этого слишком мала. Или координаты нужны Андули и он тебе за них предложил что-то ценное? Обмен на обучение техникам Силы, да?

      — Мы так ни к чему не придём. Я уже выяснил почти всё, что хотел, за исключением координат вашего мира, так что-либо вы выполняете свою часть сделки, а я свою, либо мы разбегаемся в разные стороны, и вы, мистер Лукас, меня больше никогда не увидите.

      — Алекс, не гони флаер в гиперпространстве, — успокаивающим тоном сказал Лукас. — Природа создала человечество как организм, основанный на взаимопомощи. Эгоистичный человек в этом организме — как раковая клетка, которая живет лишь своими интересами, и, в конечном счете, убивает организм, а затем погибает сама. Я помогу тебе, сделаю документы на новую личность, а ты поможешь мне вернуться на родину. Всё честно, на этот раз без размахивания сайберами и уничтожения интерьера. Предлагаю встретиться через месяц, как только мы убедимся в честности обеих сторон, ты получишь миллиард долларов, бумаги и координаты моего мира. Только на этот раз лучше приходи через центральный вход, охрана будет предупреждена, и тебя пропустят.

      — Договорились.

      — Погоди, нужно сделать твоё фото для документов.

      Лукас достал из кармана смартфон и сфотографировал меня.

      — Сойдёт, — сказал он, глядя на экран смартфона.

      — Не скажу, что с вами приятно иметь дело, но мне пора. Всего хорошего, мистер Лукас.

      — Алекс, может тебя подвезти куда-нибудь? — спросил Лукас. — Я скажу водителю.

      — Не стоит. Просто проводите меня до ворот.

      Покинув территорию резиденции знаменитого режиссёра, я оказался на улице, застроенной дорогими особняками. Хоть тут имелись отличные широкие тротуары, встретить пешехода было нереально, все передвигались исключительно на машинах. Похоже, что найти укромное место тут будет непросто, но не демонстрировать же окружающим моё внезапное исчезновение. С другой стороны, с моим прожжённым костюмом особо не погуляешь, охранники Лукаса на входе на меня смотрели с огромным удивлением. Это не Россия, тут сразу вызовут копов, тем более, когда по району богачей мало того, что разгуливает пешеход, так ещё он одет в горелую рванину.

      Всё болело: мышцы, связки, голова, ожог на боку. Несмотря на то, что алатранский костюм справился со своей задачей — спас мне жизнь, сайбер всё же сумел его проплавить. Пока общался с джедаем, я старался не показывать вида, что мне плохо, но сейчас боль накатила с утроенной силой, навалилась слабость. С каждым шагом идти было всё тяжелее, поэтому я плюнул на всё. Даже если сейчас Лукас за мной наблюдает, пофиг.

      Отдал команду дрону-эвакуатору, он летел за мной на протяжении всего пути. Портал открылся сбоку в паре миллиметрах от кустов, которые представляли собой аккуратно подстриженную живую изгородь, дрон тут же залетел туда, я шагнул следом за ним. Стоило мне оказаться в диком мире, как дрон тут же закрыл портал по моей команде. Поскольку всё происходило под ускорением восприятия и с напряжением остатков сил, чтобы двигаться максимально быстро, сторонним наблюдателям должно было показаться, будто я шагнул в кусты.

      Вскоре я развалился в кресле на кухне бота, потягивал вино, чтобы заглушить боль. По-хорошему надо было бы лететь на фрегат, вытаскивать из капсулы Ольгу и выдавать ей партийное задание по моему лечению. С другой стороны регенерация справится с повреждением за сутки, максимум за двое. Не хотелось дёргать девушку из-за пустяков, к тому же алкоголь неплохо приглушал неприятные ощущения.

      Вино помогло расслабиться, и я нашёл силы, чтобы отозвать оставшийся в родном мире дрон-эвакуатор. Дроны-шпионы перегнал таким образом, чтобы они зависли под потолками в основных помещениях дома. Заряда аккумулятора должно было хватить на неделю работы, поэтому я пока не стал их отзывать, решил проследить за Лукасом.

      Пока ничего интересного в доме режиссёра не происходило. Горничные убирали последствия сражения, Лукас постоянно кому-то названивал. В первую очередь он отправил жену с дочкой пожить пару месяцев во французскую резиденцию. Затем договорился о найме дополнительной охраны. Лишь после этого стал кому-то названивать по поводу изготовления документов для «своего хорошего знакомого». Сам он, насколько я понял, собирался этот месяц пожить где-то в другом месте, поскольку это не единственная вилла Джорджа.

      В принципе, вполне логичные действия. Пока вроде бы меня кидать не собираются. С одной стороны, координаты мира отца мне не особо нужны… Так я думал, пока не увидел возможности Джорджа Лукаса: усиление, укрепление и ускорение тела, ускорение реакции и восприятия, и всё это на уровне самых крутых имплантов с использованием Пси, или как говорил режиссёр — Силы. Может я не самый сильный эспер, но, чёрт побери, тоже хочу так уметь.

      В Содружестве вряд ли эсперы умеют делать что-то подобное, разве что в базах седьмого ранга есть такие приёмы. Но даже с высоким индексом такие базы знаний невозможно купить. А в мире отца можно попробовать найти Джедая и договориться с ним на ментоскопирование. Думаю, я найду, чем оплатить подобную услугу. Оборудование Ольги позволяет совершать ментоскопирование и создавать новые базы знаний, не зря же я потратил на него полтора миллиарда кредитов.

      Миллиард долларов тоже не будет лишним. Оставаться в родном мире я не собираюсь, поскольку прекрасно понимаю, что рано или поздно до меня доберутся недоброжелатели. Документы нужны для того, чтобы можно было потратить деньги, например, на покупку разных нужных вещей, которые пригодятся для улучшения условий жизни граждан моего царства в диком мире. Пусть у меня имеются колониальные производственные комплексы, но их возможности ограничены.

      Почему бы оптом не прикупить хозяйственного инструмента, вёдер, тазов, кастрюль и прочих товаров, которые пригодятся моим подданным? Ещё можно накупить простых станков и запчастей, научить аборигенов ими пользоваться и организовать массовое производство. Что хорошо в оборудовании двадцать первого века — для его использования не нужны нейросети. А если покупать устаревшее, но рабочее оборудование двадцатого века, будет ещё лучше, там не нужны компьютеры. Если я начну ставить нейросети всем подданным, то разорюсь. Проще построить школы, больницы, распечатать учебники, привлечь крестьян с нейросетями в качестве учителей и начать подтягивать образовательный уровень части аборигенов до уровня людей двадцатого века.

      Для начала будет достаточно семь-восемь классов образования, два-три года в производственно-техническом училище. Через десять-двенадцать лет я получу первое образованное поколение рабочих, учителей, медиков, военных и чиновников. Но детей на это время придётся или отрывать от семей, поскольку у дикарей принято их привлекать к трудовой деятельности, или придумать какое-то пособие для семей, чьи дети учатся. Допустим, придётся выдавать продуктовую пайку и одежду или выплачивать какое-то пособие.

      То есть мне нужны будут продукты, одежда. Придётся строить шахты и заводы. Боюсь, тут миллиарда долларов не хватит. Тут сколько ресурсов ни вложи, всегда будет мало.

      Итак, надо отметить в нейросети:

      — В течение двадцати лет вывести население моего царства на технический уровень сороковых-пятидесятых годов двадцатого века.

      — Установить строгий контроль за ключевыми фигурами и ввести ротацию кадров.

      — Устроить переселение жителей завоёванных территорий, чтобы свести к минимуму возможные восстания.

      — Построить качественные дороги.

      — Создать собственную гвардию, которая будет подконтрольна лишь мне.

Глава 51

      На следующий день я стал чувствовать себя гораздо лучше, тело ещё побаливало, но так, словно после серьёзной физической нагрузки. Такое ощущение, будто весь вчерашний день разгружал вагон с углём.

      Сделав в мастерской спиннинг, катушку, плетёный шнур и воблеры, я отправился на рыбалку к ближайшей реке. Это была небольшая речушка, которая на карте родного мира называлась Лос-Анжелес. Калифорнийский климат был тёплым, не то, что в местах, где я встретил Тохопку. Вода протекала через пойму, течение было неравномерным, поэтому мне пришлось искать место, на котором воблер не будет сносить туда, куда не надо.

      Уже с третьего заброса сильный удар клюнувшей рыбы заставил меня мобилизоваться. Фрикцион затрещал, удилище согнуло, но всё было изготовлено из прочных материалов, так что об этом можно было не переживать. Рыба весьма упорно сопротивлялась при вываживании, часто выскакивала из воды, дёргалась. Мне пришлось долго и упорно выводить её, чтобы не сорвалась. Целых пять минут пришлось бороться, но всё же я вывел её на берег. Добычей оказался крупный форелевый окунь, весом он был около семи килограммов — здоровенная трофейная рыба. Такой в российских водоёмах мне ловить не доводилось, опознать вид рыбы удалось лишь благодаря улучшенной памяти.

      Азарт захватил меня с головой, и я продолжил рыбачить. Следующей добычей стал ещё один форелевый окунь на пять килограммов. Потом взялся голавль на пару килограммов, который на фоне предыдущих трофейных экземпляров смотрелся маленькой рыбкой. Следующая добыча оказалась вообще шикарной, я такой рыбы никогда не видел, но всё же опознал. Чавыча весом сорок два килограмма и длиной под полтора метра. Мне пришлось на протяжении двадцати минут выматывать её и аккуратно подводить к берегу. Эта была самая шикарная рыбалка в моей жизни. Но её пришлось прекратить, поскольку на нейросеть поступило сообщение о массовом выбывании должников.

      Что за ерунда? За пару минут погибло семьдесят два носителя нейросетей, причём все они были элитными солдатами с бластерами и в защитной одежде. Нужно срочно выяснить, что с ними произошло.

      Пришлось бросить спиннинг и связаться с Теуспой.

      — Здравствуй, Алекс, — появилась улыбающаяся голограмма киммерийки.

      — Привет, Теу. Что происходит? Почему наши солдаты с нейросетями мрут как мухи?

      — Как мрут? — удивилась Теуспа.

      В этот момент мне пришло сообщение о ещё семи пропавших сигналах. Я тут же вывел карту и нашёл место, откуда сигнал с нейросети поступал в последний раз.

      — Вавилон! Мать их за ногу! Какого чёрта солдаты делают в Вавилоне? Там Линх, Дарий и вся сотня элитных воинов… Точнее, уже двадцать один, остальные погибли.

      — Линх! — яростно прошипела Теуспа. — Гад! Сволочь! Да как он мог!

      — То есть, ты тоже не знаешь, как он оказался в Шумере? В смысле, в столице царства Кардуниаш.

      — Не знаю, но подозреваю, — нахмурилась Теуспа. — После захвата второго царства, Линх взял в жёны пять дочерей самых влиятельных аристократов. Он говорил, что привёл в подчинение местных солдат. Похоже, что он собрал воинов, к нему присоединился Дарий и наши лучшие воины, после чего они решили отправиться за трофеями в Кардунаиш.

      — Туда далеко добираться. Похоже, что эти два жадных богатыря использовали для транспортировки войск челнок. И чего им не хватало? Ведь есть же несколько десятков молекулярных принтеров.

      На нейросеть пришло очередное сообщение о потере пятнадцати контрактников.

      — Минус пятнадцать… — тихо протянул я. — Как так? Какого чёрта там происходит? Кто способен убить обученных воинов с серьёзным оружием и защитой?

      Ради ответа на этот вопрос я подключился к ближайшему спутнику. Навёлся на нейросеть Дария. Максимальное увеличение показался вид сверху, который навевал мысли о современном военном конфликте. В первую очередь бросались в глаза разрушенные кирпичные стены города, глиняные и тростниковые домики. Вокруг земля вдавлена, вероятно, всё это было порушено гравитационным захватом челнока. Под стенами всё в воронках от взрывов и в копоти, из зыбучего песка торчала оплавленная и покорёженная задняя часть челнока. Повсюду разбросаны тела, переломанные, окровавленные, обожжённые — всех их объединяла единая форма лесного камуфляжа. Около тысячи человек полегли перед стенами, кое-где валялись бластеры, но в основном арбалеты и мечи, которые споро собирали победители. Среди солдат Вавилона тоже было много жертв, в основном встречались тела с аккуратными прижжёнными ранениями от бластеров, но и попадались те, кого поразили арбалетные стрелы. До ближней схватки дело не дошло.

      И кто победил такой отряд? Какие-то дикари в шерстяных туниках или в юбках, которые держались на двух широких ремнях, пересекающих грудь крест-накрест. Они были вооружены копьями и дротиками с бронзовыми и медными наконечниками. В качестве защиты у них выступали войлочные шапки, медные или бронзовые шлемы. У некоторых воинов были войлочные накидки и щиты, обитые медью и бронзовые топоры. Пять разрозненных фигур, судя по их виду, командиров, разительно отличались от остальных солдат. Каждый из них был одет в длинную тунику до пят, расшитую цветастыми узорами, на поясе висел сильноизогнутый меч, который был похож на большой слегка разогнутый серп, в руках у каждого из пятёрки было по посоху. На головах у них были бронзовые шлемы с отделкой золотом.

      Откуда у дикарей артиллерия? У моих идиотов точно ничего подобного не было, если только они на производственном комплексе не распечатали что-то похожее. Но в таком случае мёртвыми лежали бы шумеры, а не воины Дария и Линха.

      Кстати, последние сейчас гнали во весь опор коней, с ними были остатки выживших воинов, буквально горстка. Вместе с парой предводителей я насчитал шестьдесят девять человек.

      — Как? — вопросила Теуспа, которой я транслировал картинку со спутника.

      — Вот и мне интересно. Как можно было потерять такие деньги? Эти долбоящеры угробили больше восьми миллионов кредо! Костюмы, бластеры, нейросети, базы данных… У-у-у-у-у! Если у солдата сквозит в голове, пилоткой тут дырку не прикроешь, надо такого закручивать на все гайки…

      — Что? — не поняла киммерийка.

      — Я говорю, ты привела ко мне этих придурков, тебе решать их судьбу. Но вначале выжми из них всю информацию.

      — Алекс, — поникла Теуспа, — Линх и Дарий сильные воины, но я понимаю твоё расстройство. Уничтожить лучшую часть войска… Я сама справлюсь с ними.

      — Мне важно знать, кто и каким образом сумел победить их. Ну и за каким хреном они попёрлись в Шумер. Сейчас же вылетай и эвакуируй этих придурков, допроси всех выживших с полным пристрастием, после этого… Хм… Ну, ты знаешь, что делать с теми, кто нарушает приказы. Непредсказуемые, сильные и неподконтрольные, с преданными солдатами — такие люди не нужны ни одному правителю. Либо они станут слушаться каждого чиха ардара и его жены, либо…

      Как будто про себя говорю. Вот так… Живёшь на одной стороне, думаешь, какие же плохие спецслужбы, пытаются меня убить. Обретая власть, мыслишь иными критериями. Приходит понимание действий представителей власти. Понимание, но не их приятие.

      — Их кони могут бежать ещё несколько часов, а преследователи бегут на своих ногах, так что я успею их оттуда забрать, — задумчиво протянула Теуспа.

      Разорвав соединение, я задумался. Как? Вот как такое возможно? Артиллерия ещё как-то укладывалась у меня в голове, ведь может быть у местных порох или что-то подобное. А вот оплавленный и покорёженный космический челнок, который рассчитан переносить невероятные нагрузки — это что-то из ряда вон выходящее. И откуда перед городом взялись зыбучие пески? В обычный песок челнок, конечно, погрузился бы, но не кабиной вниз на глубину в сорок метров!

      Погрузив в бот улов, я полетел в сторону междуречья. Через спутники обнаружил небольшой отряд вавилонских воинов, который вырвался вперёд. Это было десять четырёхколёсных колесниц, запряжённых ослами, каждая из них везла трёх воинов, один управлял колесницей и подгонял ослов, двое были вооружены дротиками и топорами. Колесницы неслись не шибко быстро, максимум километров двадцать в час, что на треть ниже скорости коней, на которых скакали мои солдаты.

      Резко пойдя на спуск, я завис над отрядом преследователей. Поймал одну колесницу вместе с ослами и воинами гравитационным захватом и на глазах ошарашенных колесничих на небольшой скорости в сотню километров в час, чтобы не навредить пленным, удалился на полсотни километров в сторону.

      Вскоре бот завис в десяти метрах над поверхностью земли, я выпрыгнул из дверного проёма. Ослы хрипели и пытались дёргаться, но у них это не получалось, люди застыли с огромными от страха глазами. Я направил на них бластер. Управляя гравитационным захватом, опустил на почву колесницу. Как только удерживающее поле исчезло, испуганные ослы попытались рвануть с места, но не срослось. Жалко животных, но пленные мне нужны. Пришлось перестрелять всех ослов из бластера.

      Вавилонские солдаты и так были полностью деморализованы и не собирались сопротивляться, а когда увидели, что за секунду пали оба осла, они побросали оружие, рухнули на колени и простёрли руки в поклоне, демонстрируя полную покорность.

      Повесив бластер на плечо за ремень, я прошёлся и вколол всем трём пленным снотворное из спасательной аптечки экстренной помощи. Пленные не оказывали сопротивления, они трепетали от ужаса. Снотворное подействовало, уже через пару минут все воины уснули, и я их стал загружать на борт космического корабля при помощи дроидов-эвакуаторов. Загрузив последнего пленного, я полетел к фрегату.

      Пришлось идти к медкапсуле, в которой лежала Ольга, и приводить в действие принудительное отключение. С недовольным видом, пошатываясь, блондинка села.

      — Неужели конец света? — пробурчала она. — Я ничего толком не успела выучить.

      — Ольга, не бурчи, дело действительно первостепенной важности. Нужно срочно провести ментоскопирование пленных. Нужно, во-первых, знать их язык, во-вторых, нужно выяснить всю информацию о возможностях их цивилизации.

      — В смысле? Что случилось? — растеряла шутовской тон девушка.

      — Если вкратце, то Дарий и Линх собрали толпу солдат, запихали в контейнеры и полетели грабить Вавилон. В итоге закончилось тем, что от тысячного войска осталось несколько десятков человек, и был уничтожен челнок. Вот я и хочу узнать, как горстка дикарей с луками, копьями и бронзовыми топорами могла расхреначить космический корабль и устроить артиллерийскую бомбардировку, уничтожившую войско в защитных костюмах и с бластерами.

      — Ничего себе! — выпучила глаза Ольга. — Саш, не знаю точно, что нужно искать, искин будет долго выискивать информацию. С языком техника давно отработанная, уже через пару часов у тебя будет база знаний, но… Тебе проще будет допросить пленных после изучения языка, чем ждать, когда искин закончит обработку информации.

      — Хорошо, давай хотя бы язык.

      Я раздел и поволок к капсуле одного из пленных.

      — Вот так вот сразу, — покачала головой Ольга, начав выбираться из капсулы. Она была голышом и её ещё слегка штормило.

      Несмотря на недовольство, Ольга довольно шустро настроила капсулу. Я оттащил оставшуюся парочку в одну из кают, запер их там. Без нейросети им оттуда будет сложно выбраться, если даже придут в сознание раньше расчётного времени.

      — Так что у тебя произошло, пока я училась? — спросила Ольга после моего возвращения.

      — Да так…

      — Колись!

      Достав из кармана световой меч, я нажал на кнопку. С гудением появился красный световой клинок, глядя на который, Ольга застыла подобно каменному истукану.

      — Это что, лазерный меч? — спросила она ошарашенным тоном.

      — Ага… Световой… — отключил и убрал я меч.

      — Откуда?!

      — Джордж Лукас подарил.

      — Кто?

      — А-а-а! Ты же о нём не знаешь. Мой отец был учёным-исследователем из параллельного мира. У них там уровень развития технологий примерно как в Содружестве, может даже немного выше. Он с группой коллег зашёл в портал, и они попали в моём мире на территорию, которую активно бомбили фашисты. Почти всё оборудование раздолбала авиабомба, большая часть учёных погибла. В итоге их осталось трое. О третьем ничего не слышно. Мой отец сделал местные документы и стал работать в секретной лаборатории КГБ. В итоге воссоздал препарат, который ты исследуешь и сделал портальную пушку. Джордж Лукас снял супер крутой фильм про родной мир, в котором эсперы сражались на аналогичных световых мечах.

      — То есть ты был в родном мире и общался с этим Лукасом? — спросила Ольга.

      — Можно и так сказать. Общался…

      — А зачем? — картинно приподняла брови девушка. — Насколько я понимаю, тебя в родном мире ищут спецслужбы. Какой смысл вообще его навещать?

      — Если бы человек поступал лишь так, как диктует логика, то он превратился бы в бездушного робота. Просто захотел. Скука, ностальгия и ещё десяток разных причин. Люди по своей сути крайне противоречивые существа. Хоть сколько ставь имплантов на увеличение интеллекта, человек всё равно будет совершать глупые и противоречивые поступки.

      — Не понимаю, — прикрыла глаза Ольга.

      — Давай попробуем рассуждать с точки зрения чистого сознания. Что бы я делал, если бы не прислушивался к эмоциям?

      — И что бы ты делал? — заинтересованно протянула блондинка.

      — Для начала не стал бы ни с кем делиться секретами, поскольку это не логично. То есть ты бы никогда не узнала о параллельных мирах. Потом вряд ли бы стал делиться деньгами, совершать «лишние» траты. Фермеры… Хм… Я бы, наверное, купил медкапсулы или лучше капсулы гибернации, отловил сотню крестьян и поместил бы их всех в капсулы. Они бы там лежали с изученными базами знаний в полном порядке, здоровые, а я бы наслаждался индексом-десяткой, сам бы изучил медицину, чтобы омолодиться. Если следовать заветам разума, то я не стал бы путешествовать в опасные места. Вообще не стал бы путешествовать, засел бы где-то в безопасном месте. А поскольку мне бы было жутко скучно, ведь я ни с кем не говорю, потому что храню секреты, нигде не путешествую, потому что боюсь поцарапать задницу… Мне бы пришлось купить вирткапсулу и начать играть в виртуальные игры.

      — Если посмотреть с такой точки зрения, то хорошо, что ты не безэмоциональная скотина, — произнесла Ольга. — Фух!

Наконец, меня отпустило. Пойдём пить кофе, абориген ещё пару часов будет подвергаться ментоскопированию.

      — А что, языковая база знаний сразу формируется? Ты как раз про два часа говорила.

      — Сразу, — сказала Ольга. — Во время ментоскопирования ИИ выстраивает ассоциативные связи и расшифровывает всю информацию, так что языковая база создаётся параллельно с процессом считывания информации из мозга.

      — Зайка, я тут вспомнил о том, что вроде как за сотню миллионов кредо можно приобрести имплант, который позволит прожить тысячу лет. Что на это скажет наш штатный медик?

      — Что тут можно сказать? Если хочешь купить такой имплант себе и мне, то это одно, если будешь ставить всем подряд или хотя бы избранным, то лучше самим начать такие производить.

      — Думаешь, получится?

      — Почему нет? — Ольга намотала белокурый локон на указательный палец правой руки. — Если у меня будут базы знаний седьмого ранга, которые перечислила, то ещё понадобится…

      — Базы знаний, Импланты, Нейросети и Программирование седьмого ранга, — перебил я девушку.

      — Ага.

      — Я хотел установить их себе.

      — А ещё понадобится специальное оборудование, — начала Ольга.

      — Знаю. Там на несколько миллиардов кредо, но зато можно будет делать свои импланты, нейросети и базы знаний.

      — Нам придётся действовать совместно, — заметила Ольга. — Слышал о работе в тандеме? Несколько человек, в основном учёных, работают в едином виртуальном пространстве, взаимно дополняя друг друга. Именно так производится разработка новых имплантов и нейросетей, ведь обычно учёные учат одну-две базы знаний седьмого ранга одного направления, поэтому для разработки импланта нужна группа, состоящая из семи-десяти человек. А мы сможем справиться вдвоём.

      — Только когда изучим базы знаний. А у меня ИИР ниже твоего, следовательно, придётся менять какой-то имплант на тот, который даёт прибавку к интеллекту.

      — Меняй АТМ, — не задумываясь, выдала Ольга. — Он всё равно бесполезный, мы всегда путешествуем по планетам с нормальным уровнем кислорода.

      — Допустим. А потом как быть? Ведь понадобится место для импланта на продление жизни.

      — Ой, Саш, нашёл проблему! Ты определись, хочешь долго жить или быть круче гор? — закатила глаза Ольга. — Кстати, хотя бы один имплант на продление жизни всё же придётся купить. Нам надо будет его исследовать для дальнейшего копирования.

      — Хочется и того, и другого, — печально вздохнул я, вспоминая бой с Лукасом.

      По завершении менстоскопирования абориген был извлечён из медкапсулы. Ольга его на всякий случай усыпила. Я лёг в капсулу.

      — Ставлю двадцатикратный разгон.

      Казалось, я только лёг, а уже пора вставать. Я с удивлением посмотрел на девушку.

      — Сколько прошло времени?

      — Почти две минуты, — ответила Ольга.

      — Не понял. Что-то случилось?

      — Ничего, — пожала она плечами. — Ты уже выучил язык.

      — Так быстро?

      — А ты чего хотел? Это аналог базы знаний третьего ранга. С твоим ИИР и двадцатикратным разгоном изучение заняло всего полторы минуты, остальное время ушло на сам разгон и пробуждение.

      — Круто. Ольга, ты пойдёшь со мной допрашивать шумеров?

      — Конечно! Раз уж пришлось покинуть капсулу, то не пропущу всё веселье. Только подожди, я тоже выучу этот язык.

      Ольга ещё быстрей выучила шумерский язык. Вскоре мы пришли к каюте со спящими аборигенами. Ольга вколола одному из их препарат для нейтрализации снотворного. Среднего роста, мускулистый мужчина с небольшой каштановой бородой и длинными волосами, забранными в хвост, пришёл в себя. Он со страхом и благоговением оглядел нас.

      — Боги? — спросил он.

      — Нет. Я Алекс, полубог, а это моя жена Ольга. Кто ты?

      — Я Дамузи. Где я?

      — Сложно объяснить. Это наш дом, который летает в небесах. Дамузи, пойдём со мной.

      Парень с удивлением осматривался вокруг, крутил головой, словно юла. Когда мы спускались на лифте, он замер и зажмурился. Вскоре мы пришли в столовую. Обслуживающий дроид привёз заказ.

      — Присаживайся, Дамузи, ешь.

      — Спасибо, Великий, — низко склонил он голову, после чего принюхался к блюду, которое напоминало тефтели. — Скажите, что с моими товарищами?

      — Они спят.

      Некоторое время в помещении стояла тишина, нарушаемая чавканьем пленника. Мы с Ольгой тоже воспользовались моментом и поели. Когда тарелки опустели, я начал мягкий допрос.

      — Скажи, Дамузи, что у вас произошло?

      — Сегодня на священный Вавилон напали куклусы… Люди-демоны! Они были в странных зелёных одеждах, метали огненные молнии. Потом налетела колесница злых богов и разрушила стены и дома. Халдеи решили использовать против демонов магию. У разрушенной стены собрались все самые сильные халдеи и стали творить заклинания. Они метали в демонов огонь, а Верховный жрец Энки, халдей Алкеан, сотворил сильнейшее заклинание Глаз Шамаша. На колесницу куклусов обрушился сокрушительный свет Шамаша, и она рухнула на землю. Другой халдей разверз пески и поглотил колесницу.

      — Почему ты считаешь, что это были демоны?

      — А кто же, о, Великий Алекс? — с удивлением вопросил Дамузи. — Они напали на священный Вавилон, значит демоны. Боги бы пришли бы с миром, мы всегда исправно возносим молитвы и приносим им дары.

      — Дамузи, расскажи подробнее о халдеях.

      — Халдеем может стать лишь избранный, хорошо образованный мужчина с отменным здоровьем. Он должен быть честным и иметь хорошее происхождение. Халдей должен владеть письмом, уметь петь, владеть музыкальным инструментом, знать жертвенные ритуалы, богословия и уметь принимать законные решения, продиктованные ему разумом. Ещё он должен уметь творить заклинания.

      — Заклинания? Что это такое? Откуда они их знают?

      — Много поколений назад к царю Гудею на чёрной птице прилетел бог, одетый в золотистый шлем, — начал Дамузи.       — Бог повелел правителю создать специальную площадку, чтобы его птица могла садиться на землю. Затем на священную землю прибыли другие боги, они охраняли место, на которое садилась чёрная птица. Боги говорили, что глупый человек мог приблизиться к Черной птице по имени Му, ведомый любопытством, и погибнуть при ее взлете.

      — Как интересно… — протянула Ольга, ухмыльнувшись. — Дикий мир, да?! Тут пришельцы шастают, как к себе домой.

      — Ольга, погоди. Дамузи, продолжай.

      — Му моментально поднимались в небо, оставляя сзади себя огромное огненное пламя, — продолжил Дамузи, уже ни капли не боясь, с энтузиазмом пересказывать легенды. — Потом боги прислали анунаков. Они прилетали на бен-бен, белой круглой колеснице.

      — Кто такие анунаки?

      — Анунаки — младшие боги, слуги, которые выполняли поручения старших богов. Поскольку мир тогда ещё не был обустроен, Ануннаки вынуждены были питаться травой, пить воду и заниматься тяжким трудом. Старший бог Мардук разделил шестьсот анунаков. Триста из них остались жить на небесах и прислуживать старшим богам, а триста спустились на землю. Когда был построен священный Вавилон, анунаки отправились добывать золото, которое сильно нужно было богам.

      — Всё интересней и интересней, — произнесла Ольга. — Золото, да?

      — Богам нужно золото, — кивнул Дамузи. — Но однажды анунаки взбунтовались. Они пришли к богу Энки и сказали, что не хотят работать, они потребовали себе слуг. Мудрый Энки посоветовался со своей супругой Нинлиль и с учёным богом Ану. Они подумали и начали создавать новых слуг из крови земных женщин и семени богов. Первые люди были уродами, бог Энки посмотрел на них, и они ему пришлись не по нраву. Тогда богиня Нинти поместила себе в живот семя жизни земной женщины. У неё родилась первая дочь, которую боги размножили. Так на свет появились люди.

      — А что, до этого людей не было?

      — Были, но они были подобны зверям, поросшим волосами. Боги смотрели на людей, и морщились. Внешность людей пришлась им не по нраву. И тогда они сделали людей подобными себе. Но боги были бессмертными, они правили десятки тысяч лет, а люди живут мало. С тех пор люди служили богам, добывали для них священное золото.

      — Как интересно… — Ольга покачала головой. — Ради добычи золота создать армию клонов из неандертальцев, и эксплуатировать их на протяжении тысячелетий. Проще было пригнать рудодобывающий комплекс и добывать металл из астероидов?

      — Им, наверное, проще было клонировать. Представь себе, что некто потратился на покупку космического корабля, прилетел на далёкую планету и обосновался тут на несколько тысячелетий. Возможно, небольшая семейная корпорация. На жизнь и покупки им денег хватало, а на рудодобывающий комплекс нет. А может быть армия клонов дешевле, чем покупка оборудования для добычи металла из астероидов. Один раз создал, а дальше они сами размножаются, кормят себя. Они же тут жили тысячи лет, а оборудование за это время сто раз испортилось бы. Эй, Дамузи, скажи, ваши предки ведь сами себя кормили?

      — Боги научили людей выращивать зверей и пшеницу, возделывать землю, письму и счёту, — сказал абориген. — Когда земные женщины стали привлекательными, анунаки стали охотно брать их в жены. Женщины стали рожать им детей. Это были сильные, славные полубоги, которые обладали отменным здоровьем. Однажды царь Гильгамеш, который был полубогом, сыном одного из богов и смертной женщины, по приглашению богов полетел с ними, дабы посмотреть на землю оттуда, откуда они прилетают. Но увидев, как уменьшается земля, Гильгамеш испугался и был возвращен обратно.

      — И что случилось с богами?

      — Часть богов направилась в священную страну Дильмун. Это место, где запрещено быть человеку, тут жили лишь боги. Страна Дильмун священная, чистая, светлая и непорочная, там обитает бог Энки со своей супругой, — ответил Дамузи. — Потом у богов началась война. Колесницы богов летали по небу и поражали друг друга ярким огнём Шамаша. Их дома на небе были уничтожены. Оставшиеся в живых боги опустили на воду один из трёх уцелевших домов, летающих в небе подобно Луне. Этот дом был подобен острову, и боги звали его Атлантида.

      — Хм… — многозначительно протянула Ольга.

      — Прекрасная, полна чудес райская страна Дильмун, — с жаром в глазах продолжил Дамузи, после чего нараспев зачитал стих:

Там голубь не прячет голову,

Нет таких, которые бы говорили: «У меня болят глаза»,

Нет таких, которые бы говорили: «У меня болит голова»,

Нет старухи, которая бы говорила: «Я стара»,

Нет старика, который бы говорил: «Я стар».

Вокруг него не ходят с рыданиями жрецы,

Певец не возносит жалоб,

У стен города он не сетует и не плачет.

      — Самый прикол в том, что мы тоже можем быть потомками этих самых «богов», — переслала мне мысленное сообщение на нейросеть Ольга.

      — Продолжай, Дамузи. Ты очень интересно рассказываешь.

      — Одно плохо: в Дильмуне не хватает пресной воды. Когда богиня обратила на это внимание Энки, тот приказывает Уту, богу Солнца, доставить в Дильмун воду с земли. Утнапиштим — сын Убар-Титу, царя города Шуруппака — всегда отличался миролюбивым нравом, добротой и благочестием и поэтому был любимцем богов, и особенно Энки. И вот в один прекрасный день, когда грехи безмерно расплодившихся людей переполнили чашу терпения верховного бога Энлиля, он приказал уничтожить человечество с помощью гигантского потопа. Но Энки тайно поговорил с Утнапиштимом через тонкую стену тростниковой хижины, предупредив о грозящей беде. Он посоветовал построить большой корабль и погрузить туда «семя всех живых существ». Правитель Шуруппака построил огромный корабль, он погрузил туда всё своё богатство, злато, серебро, своих жён, братьев, скот и семена растений. Когда небо заволокло чёрными тучами, Утнапиштим зашёл на борт корабля, засмолил двери. Началась жуткая буря и потоп. Даже сами боги устрашились этого ужасного зрелища и стали сетовать по поводу того, что они натворили. Но остановить разгул стихий уже было нельзя. Сильный ветер гулял шесть дней, семь ночей. Потопом буря покрывала землю. При наступлении дня седьмого буря с потопом войну прекратили. Успокоилось море, утих ураган — потоп прекратился. Утнапиштим открыл люк, и на лицо его упал солнечный луч. Кругом царили тишина и покой. Ноэто была мертвая тишина…

      — Хм… Интересно, почему его потом назвали Ноем? — тихо произнесла Ольга.

      — Энлиль сжалился над Утнапиштим, он спустился с небес, благословил спасшихся и показал землю. Он сказал: «Доселе Утнапишти был человеком, отныне ж Утнапишти нам, богам, подобен». С тех пор Утнапишти жил на горе, он стал бессмертным, подобно богам. Но когда Гильгамеш пришёл к нему, чтобы узнать секрет бессмертия, Утнапишти пожурил его, сказал, что люди не могут быть бессмертными, но если раздобудут цветок со дна мёртвого моря, то смогут жить очень долго.

      — Так, с легендами давай заканчивать. Дамузи, ты мне вот что расскажи, откуда у ваших халдеев такая сила? Как они смогли уничтожить колесницу богов?

      — После потопа люди снова стали жить в беспорядке, как дикие звери. Однажды из Вавилонского моря поднялось существо по имени Оаннес, одаренное разумом. Оно имело тело рыбы и человеческую голову. Существо познакомило людей с науками, письмом, медициной и разными искусствами, научило строить храмы и селиться в городах. Затем существо вернулось в море, а люди развили то, что Оаннес объяснил в общих чертах. Люди научились с помощью заклинаний переноситься на большие расстояния, летать, создавать огонь, раздвигать землю, лечить, создавать амулеты, снадобья, магические изображения, творить заговоры, управлять погодой и побеждать врагов с помощью заклинаний. Но всё это доступно лишь халдеям. Они берут себе одного-двух учеников и обучают всем магическим премудростям. Магические знания запрещено записывать на глиняные таблички, они передаются лишь из уст в уста от учителя к ученику. Во время празднования прошлого нового года все халдеи Вавилона собрались и призвали двенадцать демонов. Они принесли в жертву большого быка, но явившиеся демоны были непокорными и не поддавались заклинаниям, поэтому верховный халдей сжёг их пламенем Шамаша, как это сделал с летающей колесницей куклусов.

      — Я защищу Вавилон от куклусов, для этого и прилетел к вам на своей летающей колеснице.

      — Ох, Великий, благодарю тебя! — рухнул на колени Дамузи.

      — Ага. Ты сможешь передать мои слова вашим халдеям? Я хочу лично навестить ваше царство и поговорить с халдеями.

      — Конечно, великий! Дамузи передаст твои слова халдеям. Они будут рады встретить полубога-защитника с распростёртыми объятьями. Но скажи, Великий, зачем ты убил боевых ослов?

      — Тебе жалко для меня жертвы в виде пары животных?

      — Нет-нет! — покачал головой Дамузи.

      — В таком случае пойдём к твоим товарищам, ты их успокоишь и передашь мои слова, я отвезу вас ближе к Вавилону на своей летающей колеснице.

      Пришлось будить оставшуюся в каюте парочку. С шоком на лицах они выслушивали восхваление Дамузи. Я вручил каждому из троицы по шоколадке и повёл к боту. Аборигены с радостью уплетали сладости и крутили во все стороны головами.

      — Жесть! — на русском произнесла Ольга. — Нет, Саш, ты понимаешь, что это значит? Земляне не сами появились на свет. Прилетели какие-то инопланетяне добывать золото, наловили дикарей и замутили клонов. Выходит, что и в наших мирах могло быть то же самое?

      — Возможно. Вспомни школьный курс Содружества. В истории Террианского королевства есть спорная гипотеза о том, что много тысячелетий назад атланты смогли наладить производство космических кораблей. Они разлетелись по галактике и начали колонизировать космос. Если верить местным легендам, то атланты — это потомки инопланетян, корабль которых рухнул в местные воды во время военного конфликта между пришельцами. Они, наверное, не сразу, а через несколько поколений наладили промышленность и свалили в космос. Но то ли не могли вернуться на родину, то ли им это было не нужно, вот и устроили колонизацию планет. А для заселения колоний, скорее всего, брали местных жителей. Возможно, они сделали это не просто так, а из-за надвигающегося катаклизма — всемирного потопа.

      — Вообще-то люди имеют сходное с «древними» ДНК. Альвы, джоре и прочие тоже имеют похожие с Древними гены. То есть, если рассматривать теорию о том, что люди, джоре и альвы являются потомками древних, то всё сходится. Похоже на то, что они были такими же корыстными, как и мы. Так же любили, воевали и хотели денег. И ради зарабатывания денег создали человечество. Блин, страшно подумать, что мы появились на свет не из-за доброты бога или эволюции, а из-за алчности древних…

      — Не знаю. Как по мне, алчность — не самая худшая движущая сила. Мы от этих древних сами не сильно отличаемся. Ради жажды наживы, для получения крутого оборудования, продления жизни и прочих плюшек, аналогично эксплуатируем местное население. Только думаю, что поступил глупо, дав в руки местных оборудование Содружества. Они его тут же пустили в ход ради глупой попытки грабежа и угробили. Надо сюда пригнать своих анунаков.

      — И где ты их найдёшь? — со скепсисом вопросила Ольга.

      — Приглашу бывших сослуживцев. Те, кто не успел обзавестись семьёй, с радостью согласятся на жизнь в другом мире, если пообещать прокачку крутой нейросетью с имплантами, здоровье и долгую жизнь. Всё будет лучше, чем полагаться на местных дикарей.

Глава 52

      — Ольга, а ты разве не хотела быстрее выучить базы знаний?

      — Шутишь? — возмущённо вопросила блондинка. — Сам меня разбудил, летишь смотреть на настоящих магов, а меня агитируешь лечь в капсулу? Нет уж! Вот посмотрю на волшебников, тогда и продолжу разгон.

      — Великий, — обратился ко мне Дамузи, — я слышал, вы говорили об анунаках…

      — Я думал привезти своих анунаков, а то мои земные слуги не слишком расторопные.

      — О! — округлил глаза черноволосый абориген с небольшой бородой.

      — Ого! — вторил ему такой же черноволосый, но безбородый воин. — Неужели ты бог?

      — Великий Алекс, полубог, — ответил товарищу Дамузи. — Великий, скажи, а кому принадлежит этот небесный дом?

      — Это мой небесный дом.

      — Неужели Алекс является прислужником самого Энлиля? — с удивлением произнёс Дамузи.

      — Нет. Я никому не служу. Если рассуждать по вашей классификации, то я сам как Энлиль, самый главный в этой песочнице, хоть и не являюсь полноценным богом. Но я к этому стремлюсь, и Ольга мне в этом помогает.

      — Как же называется твой дом, Великий? — спросил черноволосый юноша без бороды.

      — Фрегат.

      — Мы так долго шли, он даже больше зиккурата, — заметил Дамузи.

      Вскоре мы оказались на борту бота. Все расселись в рубке управления. Я вывел на экран отображения космоса, и тут же рубку накрыло звуковой волной.

      — А-А-А-А-А-А!!! — в унисон кричали все три аборигена, увидев на мониторе маленькую голубую планету и безбрежный океан космоса.

      Пришлось отключить монитор и вывести изображение на нейросеть. После этого крики утихли, но аборигены стали бледнее мела и вжались в сиденья. Минут через пять полёта первым в себя пришёл Дамузи, он еле слышно пробормотал:

      — Если это увидел Гильгамеш, то теперь я понимаю, почему он испугался полёта с богами…

      — Киммерийцы покрепче были, — на русском сказал я девушке. — Из всех пилотов и техников никто не испугался полётов на челноке, а сколько намотала тысяч километров Теуспа…

      — Сам-то вспомни, как в открытый космос выходил, — язвительно заметила Ольга.

      — Так я же их не в космос выкинул… Хотя, если вспомнить, как люди в первых кинотеатрах реагировали на чёрно-белый поезд…

      — Вот-вот! — улыбнулась Ольга. — У нас с тобой психика подготовленная, киммерийцы изучили базы знаний и уверены в технике, поскольку хотя бы примерно понимают принципы, на которых она летает. А для шумеров это всё магия. Может их маги обычные шарлатаны, использующие остатки технологий пришельцев?

      — Может быть, но я должен лично с ними пообщаться.

      — И что будешь делать, если окажется, что они настоящие волшебники? — спросила девушка.

      — Буду уговаривать посетить фрегат для прохождения процедуры омоложения. Ты им подлатаешь здоровье и сделаешь ментоскопирование.

      — Нормальный план, — кивнула Ольга. — Но одним ментальным слепком, боюсь, не обойтись. Надо будет провести полное исследование их организмов. Благо, что оборудование это позволяет. Расшифрую ДНК, проверю на пси-активность, потом сформирую базу знаний по сверхспособностями. Чем больше жрецов, тем лучше должен получиться результат.

      — Дамузи, — окликнул я всё ещё бледного аборигена, — а откуда ты знаешь так много легенд?

      — У меня очень уважаемый род, — ответил он. — Мой дядя Урий стал одним из халдеев. Он в детстве рассказывал мне много легенд, которые заставляют выучить всех халдеев.

      — Расскажи о званиях ваших халдеев. Они же наверняка различаются по силам?

      — Да, — кивнул Дамузи. — Высший халдей носит звание «Раб-Маг», самые сильные халдеи зовутся Маг. Халдеи, которые создают заговоренные таблички с написанными заклинаниями и делают амулеты, называются Хертуммимами. Те, кто владеет очень сложными и сильными заклинаниями зовутся Ашшифимы, а более сильные из них Мекашшифимы. Писари и астрономы, которые не владеют сильными чарами, называются Газеримы.

      — И какую должность занимает твой дядя?

      — Он газерим, — ответил Дамузи. — У нас в роду не было магов, но уже дети дяди Урия могут стать хертуммимами.

      — То есть склонность к магии передаётся по наследству? А их дети будут сильнее?

      — Обычно дети халдеев тоже становятся халдеями, — кивнул Дамузи. — Следующее поколение сильнее предыдущего. Дети детей дяди Урия уже могут стать ашшифимами или даже магами.

      К самому Вавилону я подлетать опасался, не хотелось, чтобы по боту жахнули чем-то, что способно уничтожить челнок. Поэтому высадил аборигенов за пару километров от города.

      — Дамузи, передай Раб-Магу, что я завтра явлюсь в гости.

      — Да, Великий, — поклонился Дамузи.

      Двое вавилонских воинов повторили поклон.

      Стоило троице немного удалиться от корабля, как я поспешил увести бот обратно к фрегату.

      — Почему не сразу? — спросила Ольга.

      — Ты просто не видела, что их маги сотворили с челноком. Он оплавленный, покорёженный и весь ушёл в песок. Даже не знаю, чем по нему должны были долбануть, разве что ядерной бомбой малой мощности, но радиация в округе Вавилона в пределах нормы.

      — Неожиданно, — покачала головой Ольга. — Куда летим?

      — На базу через орбиту. Нужно узнать новости у Теуспы.

      Через полчаса мы приземлились на площадку во дворе. Тут уже стоял припаркованный флаер и нас встречала делегация, состоящая из Теуспы, Дария и Линха. Оба киммерийца выглядели не очень хорошо, бледные, усталые, с поникшими головами. Стоило мне ступить на землю, как они рухнули на колени и склонили головы.

      — Ардар! Прости! — тихо произнёс Дарий.

      — Прости, ардар, — повторил Линх. — Мы виноваты, что погубили часть войска.

      — Встать!

      Командный тон возымел действие, оба киммерийца резко распрямились и вытянулись, они задержали дыхание и застыли истуканами.

      — Как это понимать? Почему вы полезли в Вавилон, когда я приказал туда не соваться?

      — Прости, ардар, — взял слово Дарий. — Это я во всём виноват. Послушал посулы Ишувских сановников. Они так сладко описывали богатства Вавилона, сулили большую добычу, что я взял часть войск и позвал с собой Линха, после чего мы полетели…

      — Подстава! Вы, дурни, хоть понимаете, что сановники царства Ишува вас конкретно подставили?

      — Да, — кивнул Дарий. — Эти подлые твари… Я вырву им кишки, привяжу к коням и разорву на части!

      — Дарий, рассказывай, как вас уделали?

      — Мы прилетели на челноке к стенам Вавилона, — начал Дарий. — Высадили из контейнеров людей и вывели лошадей. На стены города выбежали вражеские воины с луками и копьями. Наши солдаты стали их убивать из бластеров и арбалетов. Всё шло хорошо, но тут на стену вышел странный воин, сразу было видно, что это один из командиров. В отличие от других, у него из оружия был посох и меч, а шлем был отделан золотом. Он вскинул посох, и оттуда вылетел огненный шар. Взрывом разметало часть наших воинов. Ох, как же мы ошибались, думая, что он воин. Это был колдун! Потом на стенах появились такие же командиры-колдуны. Они стали выпускать из посохов огненные шары. Во взрывах стало гибнуть много наших солдат, даже защитная одежда и каски их не спасали.

      — Хороший командир должен уметь в любой обстановке быстро принять решение и заставить своих подчиненных его выполнить! Если при этом решения оказываются правильные — то это отличный командир! Дарий, почему ты не приказал отступать?

      — Ардар, мы надеялись победить, — поник головой Дарий. — Я приказал пилоту челнока уничтожить стену с колдунами. Он подлетел, стал уничтожать укрепления врага гравитационным захватом. Когда он стал заходить на второй круг, появился старый колдун. Его окружило пятеро молодых колдунов, он зачитал заклинание и направил посох в сторону челнока. В этот момент я приказал отступать, но пилот не послушался приказа и продолжил полёт. В небе соткалась гигантская линза, которая сконцентрировала свет солнца. На челнок будто обрушился удар мощного лазера. Металл стал плавиться, пилот и техник погибли почти сразу, кабину оплавило в первую очередь. Челнок с грохотом рухнул на землю. Тут появился ещё один колдун, у нас уже не оставалось солдат, которые могли бы стрелять, часть из них в панике пытались сбежать, побросав оружие, часть просто застыли в шоке, я приказал оседлать коней и всем отступать оттуда. Колдун сотворил какое-то заклинание, земля разверзлась, и челнок погрузился в неё почти весь!

      — Охренеть! — протянула Ольга.

      — А потом оставшиеся колдуны продолжили уничтожать огненными шарами деморализованных солдат, — закончил Дарий.

      — С вами интересно разговаривать, когда вы молчите. Что вы, товарищи командиры, дырки в головах касками заткнули, когда надо было думать мозгами? Я вам бинокли выдал не для того, чтоб прелести у девок рассматривать, ими требуется засекать врагов и точки противника. Что за варварские способы ведения войны? А разведку провести? Выяснить всё о противнике, и лишь после этого атаковать? А снайперами с дальней дистанции уничтожить опасных противников?

      — Ардар, мы всё исправим, — сказал Линх. — Отслужим добрую службу…

      — Отслужите? Вы только в борделе толстух можете обслужить! Я для вас из другого мира приведу нормальных военных, чтобы гоняли вместе с рядовыми, как нашкодивших котят! Уж они научат вас, как правильно воевать! Отслужат они… Да вы… В наряд на кухню бегом марш! Да не жрать, а мыть посуду! Неделю будете готовить на всех кагар и прибираться за ними!

      Дарий и Линх стояли и с непониманием смотрели на меня.

      — Что застыли? Вам непонятно слово наряд или кухня? БЕГОМ МАРШ!

      Тут до киммерийцев дошло, они резко развернулись и рванули в сторону полевой кухни.

      — Жестоко ты с ними, — усмехнулась Теуспа. — Мог бы убить или по яйцу отрезать, а ты богатырей заставил готовить еду и прислуживать кагар… Зато теперь точно запомнят, что нельзя уничтожать ценные вещи ардара.

      Время текло неумолимо медленно. Даже тот факт, что его по очереди скрасило общество красивых девушек, не успокаивало. Я нервничал и переживал. Уже несколько разных источников подтвердило существование в этом мире неизвестной силы, не важно, что это: технологии древних, магия или мощная псионика, в любом случае не помешает разобраться. В этом мире у меня вложения в индекс, тут мне нужно жить и иногда навещать «сотрудников фирмы», чтобы подтверждать действительность индекса. А для спокойной жизни нужно нивелировать возможность угрозы со стороны аборигенов. Ещё хотелось самому научиться местным практикам, если вдруг окажется, что халдеи пользуются псионикой.

      Всё время бодрствования я через спутники периодически наблюдал за Вавилоном. Там шла активная расчистка завалов, началось восстановление городской стены. В главном зиккурате шла подготовка к торжественной встрече, судя по ней, убивать меня не собирались. Но всё равно без специализированного искина, который будет постоянно наблюдать за городом и анализировать обстановку, такое наблюдение чуть больше, чем бесполезное, поскольку за сутки многого понять не успею, тут нужно долгое наблюдение и анализ. А сажать в качестве наблюдателя «ИИ» марки «солдат-обыкновенный» — ещё более бессмысленная затея.

      В промежутках между наблюдениями я занимался тем, что моделировал новых дронов. Они были почти полностью скопированы с дронов-эвакуаторов, но было внесено два изменения: слегка увеличился размер и вместо гравитационного захвата добавился бластер, начинку которого я позаимствовал от отсканированного пистолетного бластера. Батареи должно хватить на тысячу выстрелов, помимо этого была написана дополнительная программа автоматической стрельбы по врагам, которую позаимствовал из образца в виде старинного шутера для виртуальной реальности, который использовался для разбора изучения подобного рода программ. Систему опознавания свой-чужой сделал простой: есть нейросеть — свой, нет нейросети — чужой. Теперь стоит отдать команду дронам-охранникам, и все живые, у кого нет нейросети, будут убиты.

      На следующий день я на боте отправился к Вавилону. Мне компанию составили Ольга и Таксакис. Теуспа тоже просила взять её с собой, но таскать беременную девушку по опасным местам я не стал. Чтобы не вызывать ассоциаций с солдатами, мы все переоделись. Внизу у каждого был обтягивающий защитный комбинезон, поверх него свободный комбинезон, распечатанный на молекулярном принтере, который по защитным свойствам соответствует одежде рядовых солдат. У меня комбинезон был золотистого цвета, у Ольги серебряный с золотого цвета элементами в виде пояса, сапожек и браслетов, у Таксакиса чисто серебряный с чёрным поясом. Это нужно было для демонстрации социального статуса.

      Все мы были вооружены. У меня на поясе висел острый нож из композитной стали, световой меч и бластер, у Ольги бластер, Таксакис же обвешался оружием, как новогодняя ёлка украшениями: бластер, меч, нож, топор, запасные батареи.

      Когда мы достигли Вавилона, бот остался висеть на высоте километра от города. Я надеялся, что халдеи не сумеют на такое расстояние навести своё оружие при помощи глазомера, а судя по рассказам, они могут пулять «заклинания» в пределах видимости. Мы погрузились во флаер и на нём спустились вниз. Ботом я могу управлять удалённо, поэтому он станет козырной картой на случай возможного прикрытия, да хотя бы пойти на таран или проутюжить местность гравитационным захватом, чтобы выиграть время для бегства. Умирать больно и неприятно, ради возможности не повторять ощущения от смерти я предпочту раздолбать бот, которых у меня пока два.

      Нас ждали на центральной площади. На вершине высоченного квадратного и многоступенчатого зиккурата на небольшой площадке собралось несколько десятков жрецов-халдеев. Зиккурат заставлял с уважением относиться к местным зодчим и упорству строителей. Приборы флаера показывали, что его высота девяносто один метр, восемь уровней, один из которых в виде прямоугольной ступени, а остальные в виде спиральных. Вершину зиккурата венчало подобие храма круглой формы. Всё строение было построено из кирпича и побелено извёсткой, оттого оно выглядело ослепительно белоснежным.

      Наш оранжевый флаер завис в пяти сантиметрах от края платформы, на которой стояли жрецы. После открытия правых боковых дверей салон покинули вначале Таксакис, затем Ольга, последним из флаера вышел я и ослепительно улыбнулся. Над каждым из нас бесшумно летало по пять невидимых дронов-охранников.

      Нам навстречу шагнул высокий и худой старик. Его седая борода имела квадратную форму и была завита, напоминая пачку лапши быстрого приготовления. Он был одет в белый, длиной до лодыжек, льняной балахон, напоминающий женское платье. Красный пояс, белая войлочная шапка, украшенная красной лентой и золотыми фигурками. В правой руке у него был зажат деревянный посох с обсидиановым навершием. На ногах у старика были сандалии из дерева и кожи.

      По правую руку от седовласого стоял молодой парень, он был одет точно так же, но на вид парню было лет шестнадцать, черные завитые волосы спускались до плеч. Единственное отличие кроме отсутствующей бороды, у него не было золотых украшений, но внешне он был похож на старика, наверное, они родственники. Вместо посоха у юноши в правой руке был зажат медный жезл без навершия. Остальные халдеи стояли поодаль, все они были одеты аналогично, на этот раз они были без оружия, лишь с посохами те, что старше, и с жезлами из меди или бронзы у юношей.

      — Приветствую, вас, уважаемые жители славного города Вавилон. Пусть боги хранят вас в добром здравии.

      — Будь вечно жив и здоров, Великий Алекс, — слегка склонил голову старик. — Я Алкеал, Раб-Маг священной страны Кардуниаш. Будь нашим гостем в главном храме сильнейшего и мудрейшего из богов, Мардука.

      — Почту за честь. В наших краях хорошим тоном считается прийти в гости с дарами, поэтому примите эти скромные дары.

      Подняв телекинезом коробку с ножами из родного мира, которые так долго отбирала Теуспа, а после были заменены более прочными поделками из молекулярного принтера, я перенёс её с сиденья флаера на площадку зиккурата.

      — Прости, Великий, но женщинам запрещён доступ в храм, — поглядев на Ольгу, заметил Алкеал.

      — Вы бы осмелились сказать то же самое богине Нинлиль? — ухмыльнулся я, поставив вопросом в тупик верховного жреца. Он реально завис, как и остальные жрецы.

      — Ольга, подожди в флаере, — кивнул я на оранжевый борт летательного аппарата, после чего обратился к главному жрецу: — Можете не отвечать, Алкеал, я не обиделся на ваши слова. Но учтите, что молодость и здоровье способна подарить лишь Ольга, и если ей кто-то не понравится, то вряд ли она забудет и стерпит оскорбление. Поэтому в следующий раз попрошу вас выбирать слова.

      Ольга поняла всё правильно и не стала накалять ситуацию… Почти… Она смерила старика многозначительным взглядом, от которого он зябко поёжился. Лишь после этого забралась в нутро флаера и захлопнула двери.

      — А она богиня? — почти шёпотом спросил Алкеал.

      — Скоро будет, пока лишь наполовину.

      — Кхм… — замешкался старый жрец. — Что же, пойдёмте.

      Старик и старшие жрецы, которых можно было различить по посохам, старались не смотреть на коробку, хотя было видно, что очень хочется. За мной по пятам следовал Таксакис. Пацан с медным жезлом, который был с главным жрецом, подхватил коробку с дарами, хекнул, согнулся, но потащил её в сторону круглого строения.

      Внутри помещения, в которое мы все зашли, по кругу стояли лавочки. Возле них были расставлены большие глиняные кувшины, из которых торчали тростниковые трубочки. В самом центре храма на полу лежали три толстые подушки, между которыми был установлен такой же кувшин. Одна подушка, которая смотрела на вход, была занята. На ней восседал худой мужчина примерно сорока лет с сильным загаром. Он был в белоснежном балахоне, который напоминал жреческий. Во внешности имелось отличие — завитая борода и волосы были подстрижены не прямоугольно, а закруглены. Широкий красный пояс был украшен золотыми кольцами, на голове надета широкая красная повязка с золотым ободком, а в руках он сжимал золотой жезл с навершием, который упирал в пол, видимо, потому что он тяжёлый.

      Таксакис занял место на лавке рядом с обычными жрецами с самого краешка, чтобы суметь в случае неприятностей оперативно отреагировать. Но у меня больше надежды было на дроны, которые пока вроде бы никто не заметил, тем не менее, они зависли под потолком помещения.

      Указав на сидящего мужчину, который с нетерпением и любопытством разглядывал меня, верховный жрец произнёс:

      — Великий Алекс, позволь представить тебе богоравного правителя священного царства Кардуниаш, Даммик-илишу. Великий Даммик-илишу, позволь представить тебе богоравного полубога, Алекса.

      — В добром здравии, — едва заметно кивнул я.

      — В добром здравии, — отзеркалил столь же еле заметный кивок царь.

      Царей мне видеть ещё не приходилось, но всё случается впервые.

      — Прошу, Великий, присаживайся, — указал мне верховный жрец на одну из подушек.

      Умастив пятую точку на мягкой подушке, я обратил внимание, что жрец занял третью подушку. Тут же из глубины храма прибежало три молодых паренька лет двенадцати-тринадцати, на которых из одежды было лишь по льняной юбке. Они принесли каждому из нашей троицы по блюду с продуктами. Тут был пресный хлеб в виде тонких лепёшек, рисовые лепёшки с мёдом, финики и гора фруктов: яблоки, гранаты, абрикосы, инжир и айва.

      Неплохо живут местные цари, а я давно не видел всех этих фруктов за исключением яблок, при этом жутко богат, сам царь и скоро стану ещё богаче. Похоже, нужно что-то менять в мировоззрении и начинать жить другой жизнью, которая полагается верховному правителю. Окружить себя красавицами… Эм… Нет, пока рано, мне ведь тоже придётся проходить процедуру омоложения у Ольги и с ней сотрудничать. Она одну дикарку с трудом переваривает.

      — Развей моё любопытство, Алекс, — не выдержал и бархатистым голосом первым нарушил тишину царь, — что привело полубогов на землю?

      — Не знаю, как проще объяснить, но попробую. В мире богов, откуда я прибыл, есть разные социальные статусы. Можно жить обычной жизнью, словно смертный, работать на господина, получать за это заслуженную награду, стареть. Можно стать умным и пойти на службу к верховным богам, получая за это в награду бессмертие и щедрые дары. У вас таких называют младшие боги или анунаки. А можно самому стать господином, верховным богом, и добыть себе бессмертие, дарить его своим слугам в качестве награды. Я выбрал третий путь, но он сложный. Для того чтобы стать старшим богом, нужно иметь как минимум сто очень умных жрецов, которые посвятят себя постижению истины, изучению наук и новых знаний. Либо нужно иметь сто тысяч верующих, наделённых особым атрибутом, нейросетью.

      — Так ты прилетел на благословенную землю, чтобы заполучить себе жрецов? — с интересом стал присматриваться ко мне старший жрец.

      — Как интересно, — с не меньшим любопытством разглядывал меня царь. — И много тебе осталось ждать, чтобы стать старшим богом?

      — Немного, всего полгода, если жрецы по глупости не погибнут. А глупости у некоторых из них слишком много. Например, недавно два военачальника решили ослушаться моего приказа, угнали одну из божественных колесниц, взяли солдат и решили полететь вдаль ради грабежа. Именно из-за них я прилетел сейчас к вам. Мне не нужны проблемы с Энлилем и вашим царством, пока ещё не стал верховным богом. Приношу извинения за моих излишне ретивых жрецов, которые из-за подаренных сил почувствовали себя всемогущими. Они за это понесли жестокое наказание.

      — Так это твои воины недавно разрушили мне половину города! — вскочил, и гневно закричал царь. — Выкидыши Пазузу! Блевотина Тиамат и военачальника её Кингу! Да как ты посмел?!

      — Посмел извиниться? Я мог не делать этого, а спокойно продолжал бы созерцать всеобъемлющую красоту мира в своих чертогах. Тем не менее, меня постоянно отвлекали сообщения о смерти верующих, это так раздражает, что пришлось взглянуть, что же происходит на земле. Увиденное мне не пришлось по нраву, ни глупое предательство жрецов, ни уничтожение моей колесницы. Так что если у вас есть какие-то претензии, то я выставлю вашему царству счёт за летающую колесницу. Вы хоть знаете, сколько такая стоит в мире богов?

      — Сколько?! — с презрением спросил царь, возвращаясь на подушку.

      — Три тонны золота, — прикинул я примерное соотношение цены на челнок и указанный металл на бирже Содружества.

      Услышав цифру, вавилонский царь рухнул на пятую точку, ему ещё повезло, что был в пяти сантиметрах от подушки, иначе это было бы больно.

      — Это ещё вы цену захваченных вами трофеев не слышали, там куча одежды и оружия, созданного божественными кузнецами. Всё это оценивается как минимум в двадцать раз дороже божественной колесницы. Неужели Даммик-илишу не рад тому, что его войско теперь будет вооружено не бронзовыми копьями и топорами, а божественными мечами? Только не говорите, что цена какой-то стены и жизней нескольких воинов стоит где-то рядом с ценой хотя бы одного божественного меча.

      — Прости, Алекс, — сменил тон царь, — я несколько погорячился. Но и ты пойми меня — погибли люди, город разрушен. Предлагаю не держать друг на друга зла и выпить за мир этого прекрасного пива.

      В кувшине с трубочками оказалось пиво. Вкус его был непривычным, но оно явно было сварено из солода, причём довольно неплохое со сладковатым вкусом без привычной хмелевой горечи. Я бы такое пиво с удовольствием заказал в баре. Единственное, что было совершенно непривычным, пить пиво через трубочку. Это из-за обильной пены, которая поднималась из кувшина, и осадка на дне, через трубочку удаётся пить напиток с середины сосуда.

      — Скажи, Алекс, а если мы станем твоими жрецами, ты подаришь нам бессмертие? — спросил главный жрец.

      — Человек не может стать бессмертным, но ему можно возвращать молодость. Я предлагаю тебе, Даммик-илишу, и всему вашему жреческому сословию возможность омоложения и оздоровления. В первый раз без всяких условий…

      — А что же Алекс потребует в следующий раз? — недоверчиво спросил Алкеал.

      — А сами как считаете?

      — Боги любят молитвы и дары, — осторожно начал прощупывать почву Раб-Маг. — Золото, пиво, жертвенных быков.

      — Золото, фрукты и финики. Я с небес видел у вас обширные фруктовые и финиковые сады, эти плоды мне пришлись по вкусу и я бы хотел их видеть на своём столе. Можно даже наладить торговлю с моим царством.

      — У тебя есть царство? — с удивлением спросил царь.

      — Недавно завоевал земли к северу отсюда, которые назвал царством Урарту. Там меня называют царь царей Таргитай.

      — Какие же товары может предложить ваше царство? — переключился на деловой тон Даммик-илишу.

      — У нас есть много товаров, которые порадуют любого. В основном продукция из твёрдых металлов. Если посмотрите дары, которые я привёз, то убедитесь в высоком качестве наших ножей. Пусть не божественный уровень, но вполне достойный и намного лучше бронзы. Инструменты для работы с деревом, металлом и камнем, посуда, оружие, иглы, зеркала с идеальной отражающей поверхностью.

      — Эй, принесите дары полубога, — махнул правой рукой вавилонский царь.

      Тут же ученик или внук верховного жреца приволок коробку. Даммик-илишу с любопытством раскрыл её и достал оттуда нож. Всем было интересно, но никто не осмелился встать со своего места. Царь разглядывал клинок, попробовал остроту, сгибал его, колол, нарезал фрукты и под конец со всей дури всадил нож в медный поднос, со звоном пробив его насквозь. Вынув лезвие, он с удивлением обнаружил, что оно целое.

      — Славный нож, — улыбнулся он. — Мы готовы торговать с вашим царством, если ты, мой царственный друг, пообещаешь не идти на нас войной.

      — Нам нечего делить, Даммик-илишу. Наши страны разделяет большое расстояние. Если я и пойду на кого войной, то это будут Греки или Египтяне, но не священный Кардуниаш. Но всё же войне предпочту мир и торговлю, поскольку она приносит больше пользы и выгоды в долгосрочной перспективе.

      — Хорошо, — кивнул вавилонский царь. — Очень хорошо. Теперь хотелось бы обсудить вопрос омоложения. Когда ты сможешь сделать это, что для этого понадобится и сколько займёт времени?

      Пришлось связаться с Ольгой через нейросеть, хотя она и так наблюдала за нами через голокамеры дронов. Поэтому ответ от девушки получил сразу, как только она приняла вызов.

      — Время омоложения зависит от возраста и того, насколько мы будем экономить картриджи. Если без экономии, то за сутки старика, вроде главного жреца, вполне реально омолодить. Царя и аналогичную возрастную группу часов за восемнадцать, поскольку придётся ещё лечить.

      — Омоложение одного человека займёт около суток плюс минус некоторое время в зависимости от возраста и состояния здоровья. Можем начать хоть сейчас. Для этого желающие должны будут полететь с нами в дом на небе. Мы можем сейчас взять с собой девять человек.

      — Алкеал, что скажешь? — обратился царь к старшему жрецу.

      — Вначале в жилище полубога должны отправиться самые сильные халдеи, чтобы убедиться в безопасности, — начал Раб-Маг. — Негоже отправлять в неизвестность владыку и опору власти священного Вавилона.

      Верховный жрец перевёл на меня взгляд, и в этот момент нейросеть выдала сообщение:

Отражено пси-воздействие телепатического типа ранг А-9

      Ого! Выходит, местные являются эсперами, причём Раб-Маг имеет аж А-ранг. Только я не слышал о том, чтобы эсперы содружества могли метать огненные шары и сжигать челноки. Точнее, такие есть, но это верхняя планка А-ранга. Тем интересней будет получить знания вавилонских аборигенов об использовании Пси.

      — Весьма интересное умение для человека, — слегка приподнял я уголки губ, пытаясь успокоить напрягшегося Алкеала. — Я считал, что подобные умения доступны лишь высшим богам и их ближайшим слугам. Расскажите, как люди научились подобному?

      — Много лет назад, уже точно никто не помнит насколько давно, но это было после Потопа, когда люди жили подобно диким зверям, — начал слегка расслабившийся Алкеал, — к людям явился бог, который выглядел как наполовину рыба, наполовину человек. Он стал учить их строить города, пахать поля, счёту, письму и пытался объяснить, как пользоваться магией. С тех пор люди стали постигать возможности магии. Говорят, наши предки были более великими магами, чем нынешние халдеи.

      — Я уже слышал эту легенду. Но с небес видел, как вы пользуетесь посохами. Интересно узнать, как вы, люди, обрели такую магическую мощь?

      — Это секрет, который знают лишь халдеи, мы не можем его открыть даже богам, — нахмурился Алкеал.

      — Что же, не буду настаивать. Каждый разумный имеет право на собственные секреты.

Глава 53

      После пьянки, за время которой было выпито много пива, пришлось подогнать бот, чтобы уместить всех девятерых халдеев. Огромная махина бота накрыла тенью площадь, на которой, казалось, будто собрались все жители города. Глядя на оранжевый космический корабль, все жители застыли в благоговейном трепете с задранными головами. Жрецы, самые взрослые, и как понимаю, самые сильные маги, с опаской поднимались на борт корабля. Ольга припарковала флаер на крыше и перешла в рубку управления. Туда же отправились наши гости с посохами, они успели сменить пояса, нацепив на них свои серпообразные мечи из бронзы.

      Халдеи всю дорогу вели себя насторожено. Вскоре мы прибыли на фрегат и я разместил всех по каютам. Искин корабля получил приказ выполнять просьбы гостей о подаче еды, которая осуществлялась дроидами. Вавилонцев пришлось инструктировать, как просить пищу, за ними была установлена круглосуточная слежка, а большая часть помещений была закрыта, лишь их каюты, столовая и кают-компания с развлечениями.

      Первым в медкапсулу отправился самый молодой халдей лет сорока. Мои надежды на изучение посоха осыпались подобно карточному домику. Халдеи очень трепетно относились к своему оружию и посоху, так что всё имущество мага осталось под присмотром жрецов. Сами же они пытались остаться в медблоке, но я не разрешил этого, объясняя тем, что запретный процесс возвращения молодости никто не должен видеть, кроме богов и богоравных.

      Жрецы были предоставлены сами себе, мы же с Ольгой следили за ними через голокамеры. Это напоминало просмотр реалити-шоу, когда дикарей запирают на космическом корабле. Не подозревая о слежке, халдеи общались между собой, выдавая свои планы.

      Вначале жрецы обсуждали, стоит ли верить новому полубогу. Боялись спать на новом месте, исследовали корабль и часто использовали свои странные пси-способности посредством посохов. Потом привыкли к диковинкам и уже не пугались автоматически открывающихся дверей. А когда увидели помолодевшего, живого и здорового товарища, обрадовались.

      В капсулу отправился следующий жрец. Я же всё это время перебирал варианты удалённого исследования посоха. И такой вариант, пусть не самый надёжный, был вскоре придуман. Пришлось разобрать несколько дроидов в мастерской фрегата, поработать с редактором и создавать много программ, но в итоге на третьи сутки напечатал множество различных сканеров, которые дроиды через технические туннели разместили в месте проживания вавилонцев.

      Ольга с головой ушла в изучение ментослепков халдеев. Я занимался расшифровкой данных, полученных со сканеров, задействовав для этого дроид-искин для творчества. Хоть он под подобные задачи не заточен, но несколько самодельных скриптов помогают перепрофилировать ИИ.

      На девятый день мы с девушкой сидели в офицерской кают-компании в удобных креслах и потягивали кофе. Оба выглядели усталыми.

      — Ну что, подведём итоги?

      — Давай, Саш, — слегка кивнула Ольга.

      — Что скажешь о наших гостях?

      — Сейчас в капсуле лежит их главный, остальные уже прошли процедуру омоложения и оздоровления, — начала Ольга. — Запасы омолаживающих медикаментов использованы на три процента.

      — Ты мне главное скажи.

      — А что главное? — пожала плечами Ольга. Отставив на столик кружку с кофе, она стала правой рукой теребить свои волосы. — Генетически они люди. Все пси активные. Разброс способностей от ранга В-6 до А-9, но…

      — Но?

      — Но то, что они используют — это не псионика в чистом виде. Псионика при их уровне не может быть настолько сильной. Я внимательно изучила информацию в сжатом виде и прогнала через искин. Для создания базы знаний желательно прогнать через медкапсулу больше халдеев, но уже сейчас понятно, что они работают с другим видом энергии, о существовании которой в Содружестве либо не знают, либо эти знания содержатся в строгой секретности, либо они доступны редким специалистам и мы ими попросту не интересовались.

      — Очень интересно. Что-то ещё?

      — Псионика используется для того, чтобы взять контроль над этой энергией и… — Ольга задумалась. — Запрограммировать её. Да, это очень похоже именно на программирование. Халдей зачитывает заклинание, которое по своей сути является программой действия. Он входит в трансовое состояние и с помощью пси и заклинания-программы задаёт параметры для энергии, которую пропускает через посох. Эта энергия производит некое воздействие на реальность подобно псионике, но более масштабно. То есть по их методике даже эспер ранга В-5 способен воздействовать на реальность подобно эсперу ранга А-1.

      — Хм…

      — А как твои исследования? — спросила Ольга.

      — Весьма неоднозначно. Если бы не расширенный курс материаловедения и физики, я бы стоял в полном тупике, но кое-что удалось понять. Если бы у меня были обширные базы знаний по имплантам, можно было бы сказать больше.

      — Не тяни кота за шёрстку! — с экспрессией произнесла девушка.

      — Посохи халдеев не такие простые, как кажутся с виду. Во-первых, они состоят из древесины и материала, который использовали джоре для создания своих имплантов.

      — Что? Ты серьёзно? Откуда у аборигенов такой материал? Я ведь правильно понимаю, он очень редкий?

      — Редкий — это ты мягко сказала. На самом деле практически невозможно найти целые нейросети и импланты джоре, но предполагаю, что секрет их более высокой эффективности кроется в использовании этого материала, который в остальных странах Содружества никак не могут синтезировать. Этот материал, во-первых, обладает повышенной проводимостью пси-энергии, напоминает металл сиреневого цвета и обладает довольно интересным набором физических свойств. Во-вторых, он сверхлёгкий и сверхпрочный. В-третьих, в теории, при использовании этого материала для сборки имплантов и нейросетей даже с помощью человеческого оборудования, можно получить продукцию классом выше, то есть десятое поколение как минимум. Известно, что джоре выжимали из него свой десятый класс, который соответствует двадцать первому классу Содружества. Возможно, больше, поскольку до нас дошли не все артефакты джоре. Если сравнивать, у джоре на момент гибели цивилизации были технологии двадцать шестого поколения, у людей содружества сейчас девятое.

      — Тут были джоре? — спросила Ольга.

      — Не спеши с выводами. Джоре лишь подражатели, обнаружившие или унаследовавшие от древних способы производства данного материала. В прошлом этот материалиспользовали для производства имплантов древние. Так что у меня есть гипотеза, как этот материал оказался на Земле. Но для начала поищи о нём информацию в ментослепках.

      — Секундочку. — Ольга прикрыла глаза и на несколько минут выпала из реальности. — Нашла. Халдеи разрывают древние могильники, в которых, как они считают, похоронены боги. Они находят небольшие образования сиреневого металла, который с огромным трудом обрабатывают при помощи псионики и собственной крови, придавая сродство энергетики со своей.

      — Спасибо. Теперь моя гипотеза нашла своё подтверждение. Если верить легендам шумеров, а у нас нет оснований в них сомневаться, то в прошлом Землю посетили древние или джоре, тут сложно сказать точно, поскольку нет конкретных датировок и точных данных. Пришельцы долгое время тут жили, добывали золото, проводили генетические эксперименты. Они помирали, люди их с почестями хоронили, а потом у древних (будем считать, что это они), что-то случилось, они свалили в космос и друг друга перебили, часть долгое время жила на остатках космической станции, превратившейся в остров, занимались прогрессорством. Потом они то ли починились, то ли наладили производство, и тоже свалили в космос. Потоп откатил земную цивилизацию обратно в каменный век. Вдруг вылез очередной пришелец и начал заниматься прогрессорством, учить людей некой извращённой псионике. Люди начали вскрывать могилы «богов». Со временем нейросети сгнили, поскольку считается, что у древних они были основаны на биотехнологиях, импланты превратились в спрессованную массу материала, которому халдеи нашли применение для усиления своих извращённых пси-техник. Наверняка этого материала находится очень мало?

      Ольга вновь прикрыла глаза, после некоторого времени она ответила:

      — Да. У халдеев этот материал считается металлом и носит название «адамант». Они считают, что он образуется из божественной плоти. Если бог умирает и лежит в земле на протяжении многих лет, его тело разлагается, а остатки становятся адамантом. Маги думают, что это длительный и сложный процесс, требующий множества различных условий. Цитирую: «Нет смысла ускорять время над трупом божества и ждать, что тело превратится в адамант — чтобы дивный металл мог оформиться в своём истинном виде, он должен быть на многие годы погружён в земные недра. Чем сильнее был бог при жизни, тем больше будет адаманта».

      — Ускорять время?! — удивлённо протянул я.

      — Такую информацию нарыл искин, — продолжила издеваться над своими локонами и моим мировоззрением Ольга.

      — Очень интересная информация. По сути, действительно сложно выловить адамант из тела «бога», ведь он распределён по всему организму в виде нанороботов. То есть действительно должно пройти время, когда тело сгниёт, нанороботы осядут и притянутся друг другу. Со временем они сломаются и превратятся просто в маленькие комочки дорогого и редкого материала, который я даже не представляю, как можно обработать. Сможет ли с этим справиться атомарный принтер? Не знаю… И с силой «богов» тоже всё правильно. Чем больше имплантов, тем сильнее «бог», тем больше адаманта. Но всё же, что за энергия, которой пользуются халдеи?

      — Они называют её мана, — ответила Ольга. — У шумеров на этот счёт существует теория о строении души, очень похожая на индускую. Кстати, индусы в моём мире утверждали, что получили эту информацию от богов. Вроде как есть чакры, отвечающие за интеллект, жизненную силу, работу с маной, эмоции и возможность взаимодействовать с неким информационным полем. Последнее у разных народов интерпретируется по-разному, то ли общение с миром духов, то ли что-то наподобие мирового сервера, отвечающего на запросы и хранящего всю информацию о мире.

      — Чем больше узнаёшь, тем сильнее пухнет голова от новых вопросов. Ольга, я материалист, в души не верю, а вот в науку, наоборот, очень даже. Зная о древних и их нейросетях, сложно принимать на веру понятия дикарей о строении вселенной. Они считают остатки имплантов древних за часть божественных тел.

      — Не просто часть, — сказала Ольга. — Они считают, что это энергия веры, которая скапливается в телах богов. Чем больше было верующих, тем сильнее бог, тем больше его энергия веры и обширней запасы адаманта после смерти.

      — Забавно звучит. Не имей я научных знаний Содружества, вполне мог бы поверить в нечто подобное. А теперь прикинь, что мы сумеем сделать с помощью адаманта…

      — Нейросети десятого поколения, импланты минимум на поколение старше, существенное усиление псионики, — начала перечислять девушка. — Думаю, из-за этого материала вся раса джоре являлась псиониками. Да даже если мне, не владеющей псионикой, напихать импланты из адаманта, то сумею дорасти до ранга С, а может быть даже В. Только для этого нужны базы знаний седьмого ранга по имплантам, программированию и нейросетям, плюс запасы адаманта.

      — Я так и так собирался покупать себе такие базы знаний, а адамант — вот он, только руку протяни.

      — Ага! — скепсиса в голосе Ольги были изрядное количество. — Попробуй ещё отбери посохи у эсперов, которые по своим возможностям находятся на А-ранге.

      — И что, их возможности настолько запредельные?

      — У каждого из халдеев своя специализация или несколько, — начала Ольга. — Нам достались, насколько я поняла, самые сильные из них. Они владеют несколькими специализациями. Эти ребята, находясь на уровне средних псионов, владеют ограниченным количеством приёмов, с помощью которых могут оперировать реальностью наравне с эсперами А-класса, а в исключительных случаях на уровне А+ и даже А++. Например, как тебе оперирование пространством? Создание порталов в пределах мира и даже за пределы мира, так называемый, вызов демонов; телепортация; расширение пространства. Или что скажешь об управлении огнём на уровне сильнейших пирокинетиков посредством заклинаний? И это не всё, есть ещё много граней. Из того, что уже успел выяснить искин: разные виды ментального воздействия, которое к нам за это время пытались применить раз двадцать, но из-за нейросетей обломались; преобразование материи и управление ею.

      — Это как?

      — Это как атомарный принтер, но усилиями халдея, — пояснила Ольга. — Они могут копировать еду, превращать одни металлы в другие, создавать из простых трав и веществ целебные реагенты. Думаешь о таком человеке, и сразу представляешь себе ходячий атомарный принтер. А артефакторика? У меня никак не укладывается в голове, как из говна и палок сделать портал или генератор защитного поля. Хорошо хоть, что для этих ребят подобное слишком сложно, на каждую поделку уходит много времени, так что о массовом производстве и использовании не может идти речи. Но подумай, что любой из халдеев может преподнести сюрприз и по боевой мощи не уступит псионику высшего ранга в военной броне высшего класса защиты и с лучшим оружием Содружества.

      — Хреново, но неубиваемых не существует. К тому же нам всего лишь нужно спереть их палки. Без посохов эффективность магов упадёт в разы. Меня больше беспокоит, что если оставить халдеев в живых, они придут в наше царство за своими вещами и с целью отомстить, при этом основательно подготовятся. Надо выяснить всё про их соседей, вдруг окажется, что маги есть не только в Вавилоне. Допустим, можно попробовать натравить их на соседнюю страну Элам, подкинуть оружия и припасов под это дело, как это происходит в наших мирах. А под шумок спереть посохи с адамантом.

      — А если попробовать поискать это вещество? — спросила Ольга. — Ведь есть возможность, что остались ненайденные захоронения древних.

      — Проблема заключается в том, что это вещество пси-активное. Его не могут обнаружить никакие сканеры. Я именно таким образом его диагностировал, то есть обнаружил одинаковые пустоты в древесине, а потом как-то ночью усыпил наших гостей газом и исследовал один из посохов более тщательно с помощью мастерской, после чего окончательно убедился в правоте. А представь, что где-то в земле лежит несколько десятков граммов адаманта. Даже сверхточные и самые мощные сканеры не способны обнаружить материал-невидимку, а засветок будет очень много. Перекапывать всю планету? Слишком сложно, долго и дорого. Проще спереть уже имеющееся.

      — Сколько же они нашли тел «богов»? — с удивлением вопросила Ольга.

      — Немного. Думаю два или три захоронения. Содержание адаманта в каждом посохе всего несколько граммов, этого вполне хватает для серьёзного увеличения проводимости пси-энергии.

      — То есть материала нам хватит всего на пару нейросетей с имплантами?

      — Думаю, больше. Древние ставили больше имплантов, так что с пары тел нам материала хватит на три-четыре комплекта. Ещё учитывай, что некоторые модули останутся стандартными, например, Имун и Антияд нет смысла переделывать.

      — Итак, вначале мы омолодим всех халдеев, потом начнём действовать, — констатировала девушка.

      — Не совсем так. Ты занимаешься омоложением халдеев и набором информации для создания базы знаний по магии, я займусь подготовкой к операции по добыче адаманта.

      — Э-э-э, нет! — возмущённо произнесла Ольга. — Я одна на корабле с толпой опасных дикарей не останусь.

      — В таком случае операция займёт чуть больше времени.

***

      Халдеи были возвращены обратно в Вавилон. Все они были довольными, молодыми и здоровыми. При виде таких жрецов Даммик-илишу вызвался полететь в «дом богов». С ним отправился двадцать один жрец в возрасте от тридцати пяти до сорока пяти лет. Они набились в бот, как селёдки в бочку, пришлось рассаживать халдеев в каютах. Вся эта компания провела на том же закрытом уровне фрегата пятнадцать дней, поскольку омолаживать их надо было на меньший срок.

      Единственный минус заключался в том, что царь требовал к себе повышенного внимания. Мне пришлось проводить с ним много времени, разговаривать, угощать алкоголем. Если честно, я просто набухивал правителя царства Кардуниаш, чтобы он меньше занимался любовью с моими мозгами.

      Пьянки с правителем страны не прошли даром, мне удалось выяснить много интересной информации, которую пьяный Даммик-илишу выдавал много и охотно. На самом деле теперь уже молодо выглядящего правителя зовут Абиратташ. Он бывший верховный жрец, является очень сильным магом, а по классификации Содружества эспером А-6 ранга, что на ранг выше, чем у нынешнего Раб-Мага. Имя он сменил, когда взошёл на престол. С восседанием на трон связана какая-то мутная история, в которой я не до конца разобрался.

      Царь жаловался на всё: на Эламское царство, его правителя Нарамсина, на эламских магов-послов, которые телепортировались из посольства так, что их профукали стражи и халдеи, которые были должны следить за посольством Элама. Об исчезновении посла стало известно из-за повара, который всегда покупал на рынке одну из пряных трав, которую добавлял послу в еду, а в этот день он на рынок не пришёл.

      — Вот ты же полубог? — наставил на меня указательный палец, вновь дошедший до кондиции Абиратташ. — Наверняка много знаешь?

      — Допустим.

      — Вот скажи, как мне избавиться от назойливого внимания Элама? — продолжил покачивающийся правитель, размахивая кружкой с синтезированным пивом.

      — Пошли своих халдеев, пусть используют магию.

      — А-а-а… — расстроено протянул Абиратташ. — Думаешь, это так просто? Если бы у Элама не было своих жрецов, я бы давно захватил их царство.

      — И что, много магов?

      — Примерно столько же, сколько у меня, а уж как умеют маскироваться, любо дорого самому поучиться! — продолжил царь. — Нет, представляешь? Этот посол, чтобы его всю жизнь осёл драл, столько лет жил в Вавилоне, и ни один халдей не заметил, что он маг! Да что там… Я, самый сильный маг страны, и то не заметил этого.

      — И что, они тоже посохами пользуются?

      — А чем же ещё? — удивлённо протянул Абиратташ. — Конечно, младшие халдеи используют медные или бронзовые жезлы, а маги посохи.

      — У них тоже в посохах адамант?

      — Ч-ш-ш! — пьяно протянул Абиратташ, приложив палец к губам. — Тихо! Это секрет. Вот откуда ты это знаешь?

      — Мне по должности положено. Или забыл, с кем пьёшь?

      — Ах, да… — почесал в затылке царь-маг. — Конечно, ты же полубог. А вроде выглядишь, как нормальный человек. Вот чего только в жизни не бывает? Вот ты можешь кому-то рассказать, что бухал с богом?

      — Ну, ты скажешь! Меня однажды вообще такая богиня пыталась соблазнить…

      — И что? — загорелись сладострастием глаза Абиратташа. — Ты её оприходовал?

      — Пришлось отказать, — с печалью выдал я. — Она была посланницей старших богов, искала простаков, которые пойдут в младшие слуги. Соблазняла своими прелестями. Я же не желал становиться анунаком. А ещё один раз меня пыталась соблазнить богиня, которая раньше была мужчиной и превратилась в невероятную по красоте девушку. Но я-то знаю, что она когда-то был мужиком! Вот и отказался…

      — Да ты… — не нашёл культурных слов царь, чтобы выразить своё возмущение. — Ты полный глупец! Как можно отказывать богиням в таких малостях? Подумаешь, раньше была мужиком! Сейчас же она женщина. Эх… Как же мне не хватает в твоих чертогах моих наложниц. Поскорее бы вернуться во дворец. Алекс, сколько ещё нам тут жить?

      — Сегодня же вернётесь в Вавилон. Недолго осталось. Кстати, насчёт Элама.

      — Да-да! — оживился Абиратташ. — Ты чем-то можешь помочь?

      — Могу, но понадобится время. У тебя есть ещё маги?

      — Нет, — скривился царь. — Остались лишь молодые и слабые халдеи, все самые сильные со мной или вернулись в прошлый раз из твоего дома на небесах.

      — Значит, в Эламе тоже около тридцати магов?

      — Да, примерно так, — согласился Абиратташ. — Точной информации у нас нет, известно лишь о тридцати двух сильных жрецах Элама, именно столько у них должно быть посохов с божественной плотью — адамантом.

      — Могу помочь вам в нападении на столицу Элама, но мне понадобится время, чтобы подготовить отряд сильных воинов. Единственное условие — я заберу посохи с адамантом эламских магов.

      — Нам самим нужны посохи, — даже будучи пьяным, не согласился Абиратташ.

      — Тогда сами побеждайте своих врагов.

      На этой ноте наша беседа завершилась. Последний из счастливчиков-халдеев покинул медкапсулу. Делегация вавилонских магов была переправлена на боте в столицу.

      Мы договорились с Ольгой до того, что она вновь отправится под разгон, у меня же было много дел, очень много…

      В первую очередь проинспектировал базу и провёл время в постели с Теуспой. Затем проинспектировал все войска, дал втык командирам и снабженцам. Затем инспекции подверглись строители. У них горели планы из-за использования всего одного грузового челнока, бот я им не доверял, так что один находился на фрегате, а второй я эксплуатировал.

      Столица строится в прежнем темпе, а строительство дорог замедлилось. Пришлось искать выход в подручных средствах.

      Как проще всего построить дорогу при помощи нескольких тысяч безграмотных крестьян? Дать им в руки лопаты, тачки и бетономешалки, после чего заставить заливать бетонные дороги. Только производить цемент при помощи молекулярных принтеров слишком накладно и медленно, поэтому пришлось обратиться к инженерным знаниям. Пятый ранг разных инженерных специальностей, которые в совокупности тянут на шестой — это не в тапки по малой нужде ходить, так что идея родилась быстро — геополимерный бетон или жидкий гранит!

      Геополимерный бетон отличается прочностью, которую можно сравнить с гранитом. Он обладает стойкостью к коррозиям и высоким температурам, низкой проницаемостью и меньшей степенью усадки. Он быстро набирает требуемую прочность и прост в производстве. Несмотря на все положительные стороны геополимерного бетона, у него всё же есть недостатки. Десять процентов компонентов имеют неестественное происхождение (гидроксид калия, жидкое стекло). Но выделить один производственный комплекс для производства этих реагентов легче, чем изготавливать сто процентов бетона.

      Жидкий гранит состоит из мраморной крошки и полиэфирных смол, но его изготавливать менее выгодно, поскольку нужно до двадцати процентов компонентов, которые придётся производить отдельно. Его стоит использовать для отливки каменных блоков для строительства зданий или фундаментов полигональной кладкой. В таком случае челноку достаточно раз в несколько дней привезти гранитного щебня, который можно добыть очень быстро без задействования дроидов-резчиков. Этот щебень будет измельчён в специальных мельницах, рабочие сделают опалубку и зальют туда жидкий гранит. В итоге получится гранитный каменный блок по нужному размеру.

      Есть ещё множество способов создать искусственные камни, десятки рецептов, если не сотни. Например, известковое молоко с мелко истолченным мрамором и известняком. Для такого материала не нужны вещества, которые можно получить с помощью промышленного оборудования, достаточно добыть нужные материалы и привлечь низкоквалифицированных рабочих. Или другой вариант: цемент, песок, гашеная известь и глина. Но тогда придётся изготавливать цемент. Местные крестьяне такой труд будут считать почётным, ведь работа щедро оплачивается одеждой, предметами быта, сытным трёхразовым питанием и медицинским обслуживанием, плюс рабочим выдаётся провиант на семью. По меркам аборигенов царские условия труда.

      Конечно, дроиды под управлением техников были бы намного эффективней, но цена вопроса не соизмерима. Крестьянский труд для меня практически бесплатный, оплата идёт за счёт эксплуатации уже купленного оборудования, а в техников и дроидов придётся вкладывать большие деньги. Вот если бы мне нужно было бы покрыть городами, фермами и дорогами всю планету, тогда другой вопрос. Пришлось бы раскошелиться, и это было бы достижимо. Но зачем?

      Уже сколько раз инопланетяне пытались заниматься в этом мире прогрессорством, почти ничего у них не получилось. В то же время есть другие миры, например, мой родной, где видно, как человечество самостоятельно достигло высокого технического прогресса. У меня не стоит цели заниматься прогрессорством на всей планете. Мои задачи более прозаичные — всего лишь поднять и поддерживать высокий индекс, чтобы обзавестись базами знаний для обретения если не бессмертия, то хотя бы долгой жизни. А с комфортом можно устроиться, подняв уровень жизни в одной небольшой стране.

      Считается, что полигональная кладка выполняется из притёсанных друг к другу многоугольных камней, состыкованных под произвольными углами. Но для этого пришлось бы вырезать множество блоков. Проще отливать блоки искусственного гранита. Используя неквалифицированный дешёвый труд и всего один производственный комплекс, можно обеспечить рабочих недостающими искусственными материалами для геополимерного бетона и жидкого гранита.

      Полигональная кладка очень сложная, каждый камень отливается по размеру предыдущих положенных камней, но она обладает несомненными достоинствами: долговечность и устойчивость к землетрясениям. Сделав такой фундамент, на него можно ставить большие гранитные блоки или отливать их. Такое строение простоит тысячелетия, при этом получается существенная экономия, ведь, во-первых, не используется металл для арматуры, во-вторых, не нужно изготавливать цемент, расходуя время и ресурсы работы производственных комплексов.

      А делать дорожные блоки из известнякового геополимерного бетона проще простого: известняк измельчается в мельницах, ставится опалубка, рабочие замешивают состав в бетономешалках по строго выверенному рецепту под руководством грамотного прораба, и заливают состав, как обычный бетон.

      Моей задачей стало разработать несколько механизмов и загрузить их схему в производственный комплекс, что я и сделал. Первым стала мельница для измельчения известняка на колёсном шасси и электрической тяге с питанием от солнечных батарей. Вторым прибором стала аналогичная мельница, но для измельчения гранита. Третий прибор был обычной бетономешалкой на колёсной платформе, которая так же работает на электричестве. Четвёртым стал портативный станок для распилки брёвен, чтобы рабочие сами могли делать доски для опалубки.

      После нагоняя командиры моего войска больше не думали заниматься самодеятельностью. Как только закончилось время наказания Дария и Линха, вся правящая верхушка провинции Ишува оказалась вырезана под корень. Парни мстили им за подставу. В провинции сейчас строится новая вертикаль власти, и по моей подсказке идёт масштабное переселение людей. Крестьян перегоняют ближе к строящейся столице, местных, наоборот, отправляют в Милид. Идёт перетасовка народов, кланов, родов, чтобы люди лишись поддержки привычного общества, смешались с другим населением. В таком случае вероятность мятежа сводится к минимуму.

      «Ввинтив по винту» в каждое больное место шаткого, только создающегося государства, я отправился в родной мир, чтобы набрать нормальных солдат. К тому же подходило к концу время, на которое мы договорились с Джорджем Лукасом.

      За время, пока вынужденно торчал на фрегате, я сделал полезное дело — создал реплику портальной пушки в том виде, в котором получил её от отца. Примитивные микросхемы производства начала двадцать первого века, телефон на андроиде, полностью переделанная операционная система. Эта модификация ПВПВ способна открывать порталы лишь по заданным координатам, которые может запоминать. В противном случае было бы подозрительно. Устройство может открывать портал в случайный мир, но не может считывать координаты. Так что Лукасу придётся либо потратить некоторое время на доработку прибора, если он умеет это делать, либо путешествовать по маршруту Земля-0 — мир Звёздных войн.

      Ещё маленький нюанс — в ПВПВ встроен «троянский конь», миниатюрная портальная пушка, которая при открытии портала будет на небольшое мгновение открывать микроскопический портал в дикий мир и посылать туда пакет с информацией о координатах мира, в который открыт портал. Этот сигнал будут улавливать спутники, после чего передадут данные на фрегат. В случае если кто-то вскроет место с «троянским конём», миниатюрный прибор самоуничтожится благодаря небольшому заряду взрывчатого вещества.

      Это была страховка на случай, если Лукас решит меня обмануть и подсунет обманку. Я сильно сомневаюсь в честности человека, который дважды пытался меня убить. Более того, думаю, он может попробовать убить меня снова, только на этот раз его джедайская реакция не спасёт от полусотни невидимых дронов-телохранителей и пятидесяти тысяч лазерных выстрелов.

Глава 54

      Технологии Содружества не устают меня удивлять. Минуту назад я был совершенно другим человеком, теперь же внешность претерпела кардинальные изменения. Чёрный цвет волос был достигнут благодаря краске, азиатские черты лица помогла приобрести маска из дышащих материалов, распечатанная на молекулярном принтере. Она продержится всего неделю, но большего мне не надо. Главное, что она не сильно мешает и не портит кожу. Документы на отправленного в дикий мир наёмника позволят спокойно путешествовать по миру, так что я спокойно вышагивал по аэропорту в пригороде Нью-Йорка в чёрном классическом костюме.

      У меня были полные карманы фальшивых долларов, скопированных с банкноты из кошелька наёмника. Естественно, я поменял номера банкнот и фальшивки были высочайшего качества, иные сделать на молекулярном принтере сложно.

      Дойдя до банкомата, я стал доставать из саквояжа наличные и скармливать ему. Деньги переводились на кредитную карту, которую я получил буквально полчаса назад в одном из американских банков. Скормив сто тысяч, на этом остановился.

      Это был уже пятый банкомат, который сделал мою ношу легче. Саквояж опустел, а на счету кредитки появилась солидная сумма, которая позволит реализовать задумку.

      Пройдя в зал ожидания, я сел в кресло, достал смартфон и принялся за поиск отеля. Турция привлекательна во многих отношениях. Во-первых, сейчас, в апреле, там не сезон, следовательно, отели пустые и их можно запросто арендовать. Во-вторых, для граждан России туда безвизовый въезд. В-третьих, самое главное — на курорте Ичмелер есть отель, ориентированный на проживание инвалидов. Его-то я и арендовал. На первую неделю один номер, а дальше на целый месяц весь отель. Всего семьдесят два номера, но мне больше не надо. К прочим плюсам стоит добавить цены проживания в Турции, они тут самые демократичные. Я тут же оплатил с карты за всё это семьдесят пять с половиной тысяч долларов. А ведь изначально думал, хватит ли мне полумиллиона баксов.

      До посадки на самолёт оставалось ещё много времени, я углубился в сайт, который специализируется на специфических объявлениях. Мне нужен был шустрый человек в России, который за вознаграждение всё сделает без необходимости посещать страну. И такой человек был вскоре найден.

      Установив специальное приложение, я активировал видеовызов. Тут же на экране появился бородатый мужчина примерно тридцати пяти лет, густые чёрные волосы и смуглая кожа кричали о том, что его мама хорошо погуляла во время олимпиады восьмидесятых годов. Хитрые карие глаза на помятом округлом лице внимательно разглядывали моё изображение на экране.

      — Добрый день, Александр. Меня зовут Джон Чан.

      — А-а-а… — протянул собеседник, словно пытаясь сообразить, что происходит. — Здравствуйте, — с осторожностью начал он. — Мы знакомы? Что-то вас не припомню.

      — Нет, Александр, мы не знакомы. Мне нужен человек для специфической работы. Я нашёл ваши контакты на сайте объявлений. Там было сказано, что вы политолог с опытом руководства, организации предвыборных компаний, работали журналистом и имеете обширные связи. Это так?

      — Да-а, это так, — кивнул мужчина. — Но хотелось бы узнать, о какой работе идёт речь?

      — Через неделю в Турции состоится конференция бывших военных, в настоящее время инвалидов. Забронирован специализированный отель для проживания инвалидов, в котором «всё включено». Сюда в Турцию будут организованы чартерные авиарейсы из вашего города. Нам требуется, чтобы вы нашли ветеранов, которые на настоящий момент являются инвалидами. Им необходимо разослать приглашения на эту конференцию с бесплатной доставкой до места и обратно, с недельным проживанием в отеле. Короче, ваша задача найти двести восемьдесят человек, бывших военных возрастом до пятидесяти лет, которые согласятся на халяву полететь в Турцию, организовать им доставку до аэропорта и назад, медицинское сопровождение и уход в полёте. Но их надо раскидать так, чтобы они ехали группами по семьдесят человек раз в неделю. Ещё я вам подкину несколько контактов людей. Их надо будет уговорить прилететь в Турцию и выслать им билеты на чартер.

      Пусть мои сослуживцы являются невыездными, но подписка не всегда останавливает людей от полёта за границу. Например, если вылетать из провинциального города чартером. Ведь нигде в компьютерах сотрудников аэропорта не стоит пометки, что именно этот человек обложен подписками и ему запрещено вылетать из страны. Так что парни должны согласиться. Они уже должны были вернуться из Сирии, некоторые могли выйти в отставку. Да и какой русский откажется от халявной путёвки на неделю в Турцию, тем более военный, да ещё с программой «всё включено»?

      — Э-э-э… — политолог почесал бороду и задумался, он морщился, будто долго распивал алкогольные напитки, а мой звонок застал его врасплох. — Это странно, но вначале хотелось бы услышать цену вопроса.

      — За пять недель работы вы получите четыре тысячи долларов и по пятьсот долларов за каждого приглашённого человека. Только нужны именно опытные военные, желательно инвалиды за редким исключением, поскольку конференция специально для них. Плюс за организацию доставки людей и работу в целом получите ещё шесть тысяч долларов.

      Александр задумался, явно подсчитывая, сколько получит денег. Когда он посчитал, то глаза политолога засияли алчным блеском, а губы расплылись в улыбке:

      — Согласен! Только с вас предоплата две штуки баксов!

      — Окей. Кидайте контакты, куда перевести деньги.

      — Эм… — Александр почесал затылок. — А как вы будет оплачивать? Хотелось бы…

      — Александр, оплата будет происходить по факту. Прилетит самолёт, я пересчитаю на месте прибывших людей, выясню, все ли они подходят под заявленные критерии, нет ли тут подсадных родственников, ваших друзей и знакомых, после чего перечислю вам оплату за них. И так четыре раза.

      — А если будут не те люди? — спросил политолог. — Я так, ради интереса.

      — В таком случае из суммы вашей оплаты будут удержаны средства на их перелёт и проживание в отеле, и вы получите меньше денег. Так что в ваших интересах не оплачивать полёты посторонних людей из своего кармана.

      — А если будет ошибка? — продолжил Александр.

      — Постарайтесь не совершать ошибок. Вы же можете связаться с обществом ветеранов, получить информацию о нужных людях. Ведь так?

      — В какие сроки…

      Мы ещё примерно минут тридцать обсуждали разные нюансы. Из разговора было видно, что человек действительно разбирается в разных мутных делах, а за деньги готов продать всё что угодно, тем более за такую большую сумму. Насколько я понял из разговора, хороший политолог за предвыборную компанию получает около миллиона-полутора миллионов рублей, а тут внушительная сумма в районе десяти миллионов.

      — И ещё, Александр, у вас есть знакомые в каком-нибудь благотворительном фонде, на который можно сослаться?

      — Фонд? Хм… — задумался политолог. — Есть знакомый руководитель фонда «Поддержки малоимущих», но ему придётся заплатить.

      — Сколько?

      — За тридцать тысяч долларов, думаю, он согласится организовать всё так, словно поездка на конференцию организована его фондом при поддержке спонсора, — растягивая слова, произнёс Александр. — Ведь вам именно это требуется?

      — Вы словно читаете мои мысли. Договоритесь с этим человеком.

***

      До Турции я добирался пятнадцать часов с одной пересадкой. Ещё полтора часа езды до отеля. На место прибыл уже совершенно другой человек. В ход пошёл второй комплект документов с теми же данными, но уже с моей фотографией. Я не собирался больше месяца ходить в биомаске, а в этой далёкой стране вряд ли кто-то опознает разыскиваемого в России преступника.

      Следующие шесть дней слились в сплошную череду звонков, подписаний договоров, переговоров и прочих не интересных и выматывающих вещей. На этот раз переговоры шли исключительно в аудио формате без видеовызовов, ведь я засветился перед политологом в виде китайца, при этом сменил лицо.

      В итоге был арендован самолёт. Самым сложным было организовать группы сопровождения, которые будут оказывать помощь пассажирам-инвалидам при посадке в самолет и высадке из него при прилете в пункт назначения. Проще вышло нанять медперсонал, который будет дежурить на борту самолёта. Тут в отеле есть свой медперсонал и специальный автобус для перевозки колясочников, поскольку гостиница ориентирована на проживание инвалидов.

      Каждый день пришлось по несколько раз общаться с политологом. Он согласовывал каждого пассажира, пересылал их анкеты. Парень старался сделать работу хорошо, чтобы при оплате не возникло претензий с моей стороны. Откуда он достал информацию? Мне пришлось получить ответ на этот вопрос, хотя не очень хотелось, но нужно быть в курсе дел.

      Александр поступил самым простым способом. Сначала через общество ветеранов боевых действий за небольшую взятку руководителю получил список ветеранов-инвалидов. Никогда бы не подумал, что в одной лишь области, в которой живёт политолог, проживает тысяча семьсот ветеранов боевых действий с инвалидностью. Пришлось сделать выборку, меня интересовали люди, которые покинули службу не более десяти лет назад, чтобы у них осталось представление о работе военнослужащего. Таковых нашлось всего сто тридцать человек. Пришлось увеличить срок до двадцати лет. Тут список серьёзно разросся.

      Политолог нанял волонтёров, как это обычно делается для предвыборной компании. Они за небольшую плату обходили ветеранов из списка, предлагали им поездку от благотворительного фонда, руководитель которого был куплен заморскими деньгами. Он проводил оплату всех мероприятий в пределах России через свою фирму, действительно получив перевод «от неизвестного спонсора». Все низовые звенья были свято уверены в том, что выполняют общественно полезное дело, и никто не собирается вывозить ветеранов из страны, чтобы разобрать их на органы.

      Если волонтёров не посылали на три буквы, то они доносили информацию о возможности бесплатно поехать на конференцию в Турцию с полным пансионом и просили заполнить анкету. Нанятый Александром человек в арендованном офисе обрабатывал анкеты, после чего их пересылали мне. Я просматривал анкеты, отбирал людей, после чего скидывал политологу список ветеранов, подходящих по военным специальностям и опыту. Затем с ними созванивались, сообщали о том, что им одобрена путёвка на конференцию, рекомендовали какие документы нужно собрать, посылали туда курьеров.

      В общем, проблем довольно много, Александр как-то умудрялся их разруливать, но частенько втягивал в решение проблем меня и постоянно вытягивал деньги то на оплату волонтёрам, то курьерам. Хитрый и вёрткий парень, который не слышал о существовании совести, такой без мыла пролезет в маленькое тёмное отверстие. Но именно такой был мне нужен.

      Но отбор ветеранов, общение с хамоватыми представителями авиакомпаний и прочие переговоры — это полная ерунда. Самой большой проблемой оказалось отсутствие загранпаспортов у большей части ветеранов. Пришлось покупать паспорта. Да, именно покупать, опять же через политолога, у которого, казалось, знакомые есть везде.

      Обычно загранпаспорт изготавливается на протяжении месяца, но волшебным образом выяснилось, что за четыреста долларов за паспорт оптом на двести пятьдесят человек их можно изготовить за три дня. Полагаю, что по триста баксов за документ ушло начальнику паспортного стола, а остальное легло в карман Александра. Хорошо, что никто не возражал по поводу оплаты в виде электронных переводов на банковские счета, а денег у меня было с запасом, но даже так их хватало впритык.

      Больше всего времени ушло на подготовку грандиозной презентации, которая позволит убедить сограждан помочь мне в нелёгком деле прогрессорства в далёком параллельном мире…

***

      С утра мне пришлось отправиться в дикий мир, где через спутниковую связь вызвал бот. Уже через час я прибыл к поместью Джорджа Лукаса. Космический корабль завис на высоте в сотню метров как в прошлый раз, и я приступил к разведке при помощи дронов. Это была уже не первая партия разведывательных аппаратов, предыдущие дроны были отозваны, когда у них стали садиться аккумуляторы. Нынешние были помещены сюда неделю назад перед тем, как я прибыл в этот мир. Батареи оказались почти разряжены, максимум их хватит до вечера.

      Территория поместья кишела вооружённой охраной, их было в три раза больше, чем в прошлый раз. Разительно изменилось вооружение, в дополнение к пистолетам у охранников имелись короткоствольные автоматы. Ни прислуги, ни жены с дочкой в доме не было, владелец виллы выглядел немного нервным и сидел в своём кабинете.

      Пришлось потратить несколько часов на анализ голозаписей за последнюю неделю. Жаль, нет специализированного искина, он бы всё отфильтровал и выдал сжатую информацию, экономя время. Но такой можно найти разве что на чёрном рынке где-нибудь во фронтире, а я в опасные места Содружества лезть не желаю. И так приключений выше крыши, зачем искать проблемы, связанные с риском для жизни и свободы?

      В результате из звонков и переговоров Джорджа стало понятно, что охрана усилена на случай сюрпризов с моей стороны, а не с целью моего захвата или убийства.

      Убедившись в относительной безопасности, я стал готовить территорию поместья к своему визиту. Через портал на высоте сотни метров на Землю-0 влетело пятьдесят невидимых дронов-убийц с бластерами и три дрона-эвакуатора. Они медленно, чтобы не выдать себя случайному наблюдателю, разлетелись по территории поместья, а большая часть невидимых шаров залетела в дом.

      Я был одет как в прошлый раз в классический костюм из «простой» бронеткани поверх восстановившего целостность защитного комбинезона. Бластер занял место в скрытой кобуре, световой меч покоился в жёстком чехле внутреннего кармана пиджака. Вообще над дизайном и кроем пиджака пришлось изрядно потрудиться, чтобы ни меча, ни пистолета не было заметно.

      Спустившись вниз, я встал на месте гостиной. Когда Лукас вышел из кабинета и начал спускаться вниз, я направил контрафактную портальную пушку собственной модификации, вручную ввёл координаты Земли-0 и прошёл через портал прямо напротив лестницы на глазах у хозяина поместья.

      Джордж выглядел, как и в прошлый раз, всё та же седая бородка, неизменная синяя в белую клетку рубашка. Кажется, что у него запас из десятка таких рубашек, и он просто меняет грязную на чистую.

      — Алекс, я же просил тебя приходить через дверь, — с наигранным неодобрением произнёс он.

      Мужчина слегка нервничал и поглядывал в сторону потолка, словно чувствовал потенциальную опасность, исходящую от дронов-охранников. При этом он не мог их обнаружить, поскольку они были неподвижны.

      — Добрый день, мистер Лукас. У вас там по двору бродит два полных отделения вооружённых по уши парней. Глядя на них, пропадает всё желание идти через парадный вход.

      Лукас внимательно разглядывал прибор в моих руках в изначальном его виде со смартфоном наверху:

      — Это он? Пульт в параллельные вселенные, да?

      — Да, мистер Лукас, это он.

      — Значит, ты всё же решил его отдать, — произнёс Джордж. — Интересно, что же склонило тебя к такому поступку? Ведь не миллиард долларов?

      — Который я даже не видел, — усмехнулся я.

      — Я честно выполнил свою часть сделки, — с наигранным возмущением произнёс Лукас. — Так как — в чём подвох?

      — Баш на баш. В чём подвох с вашей стороны?

      — Никаких подвохов, — сказал Лукас. — Всё честно — я плачу деньги за нужный товар, пусть и несколько специфичный.

      — У меня тоже без подвохов, — нагло соврал я, пребывая в полной уверенности правоты своих слов, это был приём, призванный обмануть эмпатов и физиономистов. — Просто портальная пушка недоработанная. Отец не успел её довести до ума…

      — И что не так с ней? — насторожился Лукас.

      — Всё не так. Порталы открывает в разные случайные миры, в которые второй раз вернуться не выйдет, если не знаешь координат. Можно попасть лишь в мир, координаты которого знаешь.

      — Весьма любопытно… — Лукас одарил меня насмешливым взглядом. — Я и не ожидал, что у тебя будет устройство производства высокоразвитой цивилизации, а для самоделки, созданной из навоза и палок, даже это большое достижение. Пойдём ко мне в кабинет, я вручу тебе документы.

      — Мистер Лукас, при взгляде на вашу охрану у меня разыгралась паранойя. После того, как вы дважды пытались меня убить — это нормальная реакция, так что лучше принесите документы сюда. Мало ли, вдруг у вас в кабинете сонный газ или ниндзя-карлик в шкафу…

      — Ха-ха-ха-ха! — искренне рассмеялся Джордж. — Отличная идея, как я до такого не додумался? — с сарказмом добавил он.

      Хозяин виллы поднялся на второй этаж и вскоре вернулся с папкой, которую протянул мне. Я протянул Лукасу ПВПВ. Папка и устройство одновременно поменяли хозяев. Я начал изучать документы, среди них были: свидетельство о гражданстве США, паспорт гражданина США, водительское удостоверение, социальная страховка и документы на открытие банковского счёта, а также выписка с него, которая подтверждала наличие миллиарда долларов.

      — Удивительно, как вам удалось получить на меня гражданство?

      — Это было непросто даже с моими деньгами и связями, — Лукас оторвался от изучения портальной пушки. — Пришлось сказать, что ты мой внебрачный сын. Теперь жди, скоро об этом узнает пресса, тогда тебе придётся нелегко.

      — Пресса не ФСБ, как-нибудь переживу их внимание. А ваша жена как отреагировала на такую новость?

      — Нормально, — усмехнулся Лукас. — Я ей рассказал правду о себе, так что она знает, что ты мне не сын. О ФСБ можешь не беспокоиться, в США они тебя не достанут, а ЦРУ трогать не будет, поскольку для них ты всего лишь вышедший на пенсию рядовой солдат, который стал грабителем. Но на последнее правительство Америки закроет глаза, поскольку ты теперь миллиардер, а к богатым людям всегда отношение более лояльное. В США говорят: «Да, он плохой парень. Но он наш плохой парень».

      Врёт, как дышит. Я бы восхитился Джорджем Лукасом затакой талант к развешиванию лапши, если бы он не вешал спагетти на мои уши. Надо же сказать, будто богатый человек, который вне закона, не заинтересует ЦРУ. Они среди первых выстроятся в очередь, чтобы распотрошить крупную рыбу.

      Все русские богатые люди, которые выезжают за границу, сразу попадают под контроль американских спецслужб. Любая транзакция отслеживается. По сути, в мире идёт очередная холодная война, примером которой могут быть санкции США против России. Любой богатый человек без связей и прикрытия попадает в капкан, выбраться из которого нельзя. Чтобы частично на время выбраться из ловушки, нужно, во-первых, сменить подданство, получить гражданство, что я и сделал; во-вторых, сменить место жительства и, возможно, внешность; в-третьих, начать работать против России в качестве иностранного агента. А рано или поздно ко мне придут из ЦРУ и скажут: «Либо ты работаешь на нас, кричишь, какая Россия плохая, а мы выставляем тебя как жертву режима, либо…». Дальше пойдут альтернативные варианты с арестом счетов, заключением в тюрьму и тому подобными прелестями.

      Но даже в таком варианте судьба любого богатого человека, связавшегося с США и находящегося вне закона в какой-либо стране, заранее предрешена. На особом счету люди, у которых на счету больше миллиарда долларов. Они уже под колпаком. Наступает момент, когда у человека эти деньги отберут. Достаточно вспомнить судьбу всех латиноамериканских, африканских и азиатских диктаторов, которые пытались в Америке найти прибежище с украденными у своих народов деньгами. Очень многие из них оказались в тюрьмах и лишились своих доходов. А сейчас в мире ситуация такая, что деньги отбирают даже у вполне порядочных людей только потому, что их кто-то в Америке заказал, кому-то они не понравились.

      Скрыться в другой стране от ЦРУ не выйдет. Известны случаи, когда русские богатые люди уезжали из России жить, например, на Мальдивы. Живёт себе спокойно на курорте беглый миллионер, который заполучил деньги незаконным путём, думает, что обманул русские спецслужбы и стал гражданином мира с купленным где-нибудь на Кипре паспортом. Русские его действительно не трогают, поскольку после развала СССР «руки стали слишком короткими». Но в определённый момент прилетает на Мальдивы спецотряд ЦРУ, захватывает человека, отвозит на ближайшую американскую базу и оттуда переправляет в тюрьму США. Счета арестовываются и всё, приплыл богатей.

      Одно меня успокаивало, на организацию подобного сценария уходит не один день и даже не месяц. ЦРУ большая структура, которой нужно собрать материалы, раскачаться, разработать разные планы потрошения золотой рыбки. У меня будет полгода-год, а за это время я успею потратить если не все деньги, то большую их часть. К тому же работу спецслужб будет осложнять то, что я буду большую часть времени находиться в параллельном мире.

      — Вашими бы устами да мёд пить… Только я не вижу в папке самого главного. Мистер Лукас, где координаты вашего мира? У нас была однозначная договорённость.

      — Ах да, координаты, — расплылся в улыбке он, — они у меня в другой папке. Но ты вот скажи, а где в пульте в параллельные вселенные координаты этого мира?

      — Я их удалил. У нас была договорённость на прибор, но не на данные по мирам, которые в нём хранятся.

      — Вот как… — с неодобрением протянул Лукас. Он достал из внутреннего кармана толстый конверт и протянул мне. — Думал продать их мне отдельно?

      — Возможно, — взял я конверт.

      — Ха-ха-ха! — рассмеялся Лукас. — Наёмники… Во всех мирах вы одинаковые. На чём-то постоянно пытаетесь заработать сверх контракта. Только, парень, ты просчитался. Координаты этого мира мне тоже известны.

      — Что могу сказать… Прискорбно. Значит, не получится с вас получить ещё денег.

      Достав из конверта десятистраничный опус, я принялся за просмотр. Весь этот текст является координатами в специфическом виде. В смартфоне нужно ввести всего-то сто пятьдесят два символа. Нейросеть перевела текст в файловый вид и выдала вердикт о том, что это действительно координаты одного из параллельных миров.

      — Что же, с вами приятно иметь дело, мистер Лукас.

      Говорил я с добродушной улыбкой на лице, но внутри был напряжён, как нагруженная рессора. В каждую секунду ожидал подвоха, а ничего не происходило, что настораживало ещё сильнее. Лукас лучился довольством, словно только что за стеклянные бусы купил Аляску.

      — Если мы закончили, то предлагаю расстаться.

      — Окей, — произнёс Лукас. — Я предупрежу охрану, чтобы тебя выпустили, Алекс.

      Всё ещё более странно. Я каждую секунду ожидал подвоха и был напряжён, но на самом деле ничего не произошло. Хотя нет, кое-что всё же было. В высоте кружило несколько едва заметных местных дронов, они явно следили за мной. Охрана выглядела настороженной, но спокойно выпустила меня на улицу.

      Перемещаться в другой мир под наблюдением дронов было бы глупо, тем самым я бы открытым текстом сказал Лукасу или тому, чьи это дроны, может быть ЦРУ или ФБР, что у меня есть ещё как минимум одна портальная пушка, а то и технология их изготовления.

      Идти пешком до цивилизации было бессмысленно. В США ужасно организована система общественного транспорта, поэтому почти все имеют личные автомобили. Даже если я выйду из элитного посёлка до того, как меня остановит полиция, придётся ещё пройти много километров, прежде чем наткнусь на автобусную остановку. Так что я поступил проще — вызвал такси.

      Чувствовалась, что охрана Лукаса нервничает, глядя на меня, спокойно стоящего неподалёку от ворот виллы. А я думал, что всё очень странно. За последнее время уже привык видеть во всём подвох, возможно, заработал паранойю, а сегодня всё прошло как-то слишком гладко.

      Машина такси приехала через десять минут. За рулём был старый чернокожий.

      — Куда едем? — флегматично спросил он.

      — Беверли центр.

      — Окей.

      За время поездки территорию поместья потихоньку покидали мои дроиды. Они залетали в портал и затем скрывались внутри бота. Лишь один дроид-эвакуатор продолжал следовать за мной, готовый в любой момент вытащить меня в другой мир. Но поскольку я вначале запустил его в салон, то над крышей такси не образовалось марева искажений, которое могли бы зафиксировать местные дроны. А они продолжали следовать за мной.

      Расплатившись с таксистом, я медленной походкой зашёл в крупный магазин «Беверли центр». Огромное белоснежное здание занимало впечатляющую территорию. Внутрь вражеские дроны уже не могли проникнуть, а мой вполне спокойно летал над головой.

      Пройдя в один из местных ресторанчиков, я заказал огромный бургер и кофе, после чего занял столик с ужасным обзором на зал ресторана. Для сторонних наблюдателей я ничего не мог разглядеть, а на самом деле через камеры дрона наблюдал за всем залом и за тем, что происходит за витриной на улице. Смачно поедая бургер, я терпеливо ждал. В ресторан заходили посетители, но никто из них не обращал на меня внимания. Я даже использовал псионику для усиления эмпатического восприятия, но реально всем было плевать.

      Но тогда зачем посылать за мной дронов, при этом оставить меня одного в зале ресторана? Или за мной следят через камеры видеонаблюдения? Не хотелось оставлять лишних следов, но, похоже, что придётся рискнуть.

      Доев бутерброд, я направился в туалет. Тут не было видеокамер и людей, так что дрон-эвакуатор, зависший над головой, мгновенно выполнил приказ и засосал меня в портал.

      Оказавшись в диком мире, я вызвал бот, после чего отправился на фрегат. Засев в мастерской, приступил к изготовлению голографического проектора. По уже отработанной технологии распечатал несколько дронов-невидимок, но вместо прежних начинок у них был встроен голопроектор с передачей объёмного звука. Затем стал монтировать ролик презентации, которая должна убедить аборигенов с моей родины в существовании других миров.

      Для убеждения я собирался использовать все доступные способы. В первую очередь отлично зарекомендовавшие себя методики психологического воздействия земных сект.

      Чтобы подготовить человека к полному изменению личности, нужно «взорвать» ту реальность, в которой человек привык жить. Потеряв систему отсчета, объект утратит свои жизненные ориентиры. Когда рушатся представления человека о том, что есть реальность, отключаются и защитные механизмы его психики.

      Разрушение реальности сознания может осуществляться по-разному. К примеру, для оказания мощного психологического воздействия человека можно дезориентировать физиологически: лишить сна, изменить рацион питания и распорядок приема пищи (посты, медитации, переход на вегетарианство или веганство). Разрушению защитных механизмов психики способствует и отрыв человека от привычной обстановки, в частности, помещение в загородные «учебные центры». Именно последний способ я собирался использовать во второй фазе операции, только в моём случае будет флаер в ином мире.

      Внушаемость психики также можно повысить через сенсорную депривацию (помещение в абсолютно темную и звукоизолированную комнату) либо наоборот, перегрузку (скоростное бомбардирование потоками эмоционально выраженной информации, которую человек не в состоянии переварить, а потому перестает ее анализировать). Я решил прибегнуть ко второму способу. Во-первых, показ головидео приведёт всех в шок, во-вторых, иллюзионный ряд будет нести дополнительную звуковую и видеоинформацию, которая минует сознание и перегрузит подсознание. Носители нейросети от подобного защищены, но обычные люди легко подвержены такому влиянию.

      Для разрушения чувства реальности активно используются техники скрытого гипноза, к примеру, ограничение выбора. Указанная техника навязывает подчинение правилам игры, сохраняя иллюзию свободы выбора. Скрытая в головидео информация будет создавать гипнотические установки, которые заложат в головы слушателей презентации ментальные закладки: усилят желание перебраться в другой мир и работать там, увеличат доверие ко мне и преданность.

      Жаль, что не удалось изучить базы знаний раньше, а то я мог бы провести подобную обработку на аборигенах до установки нейросетей. Хотя там непременно возникли бы сложности. Вначале нужно было изучить язык аборигенов, чтобы донести до них информацию в том виде, в котором они её поймут. А у меня на тот момент не было лаборатории, к тому же Ольга не владела нужными знаниями для создания языковых баз знаний. Затем нужно было уметь создавать голопроекторы, которые не имеют вшитых заводских ограничений на подобные способы трансляции скрытой информации. И, конечно же, нужно было знать о способах воздействия на сознание человека.

      После установки нейросети подобные манипуляции совершать невозможно, ибо прибор защищает носителя от гипноза, так что нужно вложить ментальные закладки до этого момента. Для носителей нейросетей остаются старые методы манипуляций, которыми я на практике не владею. Мой курс психологии был получен из базы знаний по специальности Спасатель, и он несколько ограниченный, но даже это намного больше, чем я знал до обретения портальной пушки. Боюсь представить, насколько филигранно может оболванивать людей психолог Содружества с базами знаний седьмого ранга.

Глава 55

      Первая группа из семидесяти человек прибыла в отель. В день размещения я подготавливал конференц-зал: высчитывал оптимальные точки размещения дроидов с голопроекторами, руководил персоналом для того, чтобы убрать лишние стулья.

Группа военных в отставке была в возрасте от сорока до пятидесяти пяти лет, среди них было лишь двадцать два инвалида-колясочника, остальные передвигались своим ходом, некоторые с тросточками.

      На следующий день после размещения с утра через час после завтрака все гости собрались в конференц-зале. Отсюда был удалён персонал. Люди переговаривались друг с другом, обсуждали разные темы и не знали, чего ожидать. Тут на сцену вышел я, разговоры стали затихать.

      — Здравия желаю, товарищи.

      Мой голос был усилен и направлен дюжиной ботов, но всё выглядело так, словно я говорю тихо, но при этом каждый слышит речь, будто я стою рядом. Это вызвало удивление, породившее в зале гробовую тишину, и привлекло внимание всех к персоне лектора.

      — Я очень рад, что вы сюда прибыли.

      Доброжелательный спокойный тон, скопированный у Джорджа Лукаса, мягкая и понимающая улыбка на лице, всё это важные составляющие для лидера секты, который толкает речь, так что я старательно использовал эти приёмы. Помимо этого на полную катушку использовал способности эспера. Внушить что-то такой толпе мысленно мне бы не хватило сил, а вот добавить в голос пси-энергии — это просто, зато эффект не хуже, только обрабатывать людей придётся дольше.

      — Все мы, собравшиеся в этом зале, имеем одну общую черту. Все мы были военными, честно служили на благо родины, но в какой-то момент жизнь сыграла жестокую шутку. Кого-то на гражданку отправило ранение, кого-то болезнь, но в итоге все мы ощутили на своей шкуре, каково это, быть военным пенсионером. Сам я до недавнего времени многие годы отдал всего себя службе на благо родины, пока не получил пулевое ранение, сделавшее меня инвалидом…

      Театральная пауза позволила аудитории почувствовать единение, настроиться на одну волну. Каждый вспомнил своё, в головах людей возникла первая ниточка симпатии: «Он свой, такой же, как и мы. Мы — общность, тут все свои», — вот что должно было вертеться в мозгах ветеранов.

      — Давайте абстрагируемся от социальных, экономических и психологических проблем. Мы, военные, должны разговаривать честно. Это нормальный диалог, он должен вестись без всякой лжи и обмана, которой многие из нас могли нахлебаться вдосталь. Все вы задаётесь вопросом, зачем нужна эта конференция и почему на неё пригласили именно вас? Именно об этом пойдёт речь.

      Народ проникся пси-воздействием и сконцентрировал на мне максимальное внимание.

      — Эта наша первая встреча, но уже она откроет вам глаза на этот мир и сформирует для вас полностью новый взгляд на привычные вещи. Мир не такой, каким нас учили его видеть и воспринимать, он намного обширней границ нашей планеты, которая на фоне галактики представляется песчинкой. В свою очередь галактика на фоне вселенной кажется даже меньше пылинки. Учёные уже много лет назад научно доказали существование иных миров — параллельных вселенных. Об этом подробно говорится в теории мультивселенной, которая была подтверждена математически, но… Так говорят простым людям. На самом деле ещё в конце девяностых годов наш учёный, работающий в секретном научном подразделении ФСБ, а до этого КГБ, создал прибор, который позволяет путешествовать в параллельные миры. Буквально недавно эта разработка оказалась в руках американцев…

      Эта новость в обычной ситуации вызвала бы лишь массу скепсиса, но когда на мозги давят слова эспера, приправленные пси-энергией, слушатели проникаются верой в истинности и не нуждаются в доказательствах. Из меня получился бы отличный лидер секты, если бы стояла задача создать подобное образование.

      — Наши люди путешествуют в другие миры с начала двадцать первого века. Естественно, это происходит в полной секретности и известно лишь узкому кругу лиц. Вы собрались тут не просто так, а с определённой целью — найти именно то, что так напрасно искали и не могли получить в обычной жизни.

      Вновь пришлось взять театральную паузу, чтобы слушатели задумались над тем, чего именно им не хватает. Я продолжил, добавив в голоса чуть больше пси.

      — Вы сейчас думаете: «Чего же мне не хватает?». Ответ на этот вопрос прост — здоровье, молодость и возможность принести пользу, испытать гордость за свой труд. Да-да, товарищи! Именно здоровье и молодость, вы не ослышались, — приглушил я робкие попытки роптать. — В нашем мире, к сожалению, технологии очень отсталые. Олигархи ставят препоны в использовании более совершенной инопланетной техники, они искусственно тормозят прогресс, потому что это не выгодно им, в отличие от набивания кошельков нефтедолларами. Тем не менее, в иных мирах медицинские, космические и прочие технологии достигли небывалых высот. Вы сами в этом сможете убедиться.

      Очередная пауза позволила группе немного осмыслить сказанное, но не настолько, чтобы люди смогли включить мозги. Я продолжил:

      — Наш мир катится в пропасть. Власть погрязла в разврате и пороке, олигархи гребут деньги лопатами, в то время как простые люди едва сводят концы с концами. Более того, нам увеличивают налоги, ухудшают образование и медицину. Нас считают за скот и рабов, которые должны умереть раньше положенного. Но из этой клоаки есть выход! Этот мир невозможно спасти, он слишком глубоко погряз в пороке, но есть другие миры. Они разные. Где-то технологии достигли таких вершин, что космические корабли способны перемещаться за неделю и даже часы на несколько световых лет, а медицинские капсулы позволяют срастить позвоночник, излечить рак и вернуть потерянные конечности.

      На этом моменте у слушателей заблестели глаза. Я чувствовал себя рыбаком, который ловит на живца, и у которого хищная рыба только что заглотила наживку. Осталось лишь грамотно подсечь и вывести добычу на берег.

      — Существуют миры, в которых развитие на уровне бронзового века. Можно взять всё самое лучшее из мира будущего и привнести просвещение в мир прошлого. Мы не самые простые люди в этом мире. Военные всегда стояли на передовой и были элитой. Только отношение властей показывает, что нас давно перестали считать за людей. Где достойная медицина и высокие пенсии? Где качественные дороги и образование? Мы бессильны что-либо изменить в этом мире, слишком большое противодействие будет идти со стороны олигархов. Но выход есть… Вы можете стать элитой в новом, девственном мире. Мы принесём в него прогресс, медицину, школы, знания. Поможем дикарям построить дороги, обучим гигиене и будем новыми богами дикого мира. Построим лучший мир, в котором не будет гнили. В нашем мире человечество тяжело больно и глубоко потеряно: оно не желает сотрудничать с умными людьми, и не позволяет спасать себя. Но вы не такие. Вы можете сделать мир лучше. Пусть это будет не наша родина, но мы можем построить новую Россию, воспитать достойное поколение последователей.

      Слушатели впали в состояние транса. Ментальные закладки формировались даже без головидео, народ готов был немедленно лететь в далёкий космос и нести папуасам просвещение.

      — Вы желаете вернуть здоровье и снова стать молодыми? Вы хотите быть полезными для общества? Вы готовы стать богами нового мира, высшей элитой, людьми, которых будут через тысячелетия вспоминать потомки, как основателей космической цивилизации? Вы хотите прикоснуться к неземным высшим технологиям? Нейросети, которые увеличивают интеллект и физические возможности; космические корабли, летающие от звезды к звезде; лучшая в мире медицина… Вы станете сильнее, быстрее, выносливей. Сможете общаться силой мысли. Многие о таком лишь мечтают, а вы будете владеть всем этим.

      — ДА! — закричали слушатели в едином порыве.

      — В таком случае вы должны немедленно стать членом нашей группы прогрессоров, и вы получите всё, о чём многие даже не мечтали.

      Дальше я включил головидео, которое на целых полтора часа приковало к себе полное внимание зрителей. Обычная лекция о мире Содружества, демонстрация космических кораблей, которые пролетали над головами. Всякие дроиды, бластеры, защитные костюмы, нейросети и их возможности. Всё это затягивало. Но главное — активно шло внедрение гипнотических закладок.

      После обеденного перерыва лекция продолжилась. Я выбирал наиболее внушаемых людей и отвечал на их вопросы, объяснял, как будет проходить служба. В итоге все семьдесят человек с радостью согласились отправиться в параллельный мир на постоянное место жительство нести просвещение аборигенам, а по сути, служить мне в качестве военных.

      При уговорах помогли деньги, полученные от Джорджа Лукаса. Загвоздка оказалась там, где изначально её не ожидалось — качество программы «уговоров» рекрутов хоть и было высоким, но не идеальным, всё же я не профессиональный психолог и не сильный эспер. Почти все собравшиеся люди имеют социальные связи, которые довольно сложно разорвать. Было два варианта. Первый подразумевает резкий разрыв социальных связей, как это делают секты. То есть предполагалось просто увезти народ в другой мир и поставить перед фактом, что домой они не вернутся. Но тут есть минус в том, что подсознательно люди будут противиться этому, поэтому после установки нейросетей возможно серьёзное ослабевание ментальных закладок. Второй случай предполагает мягкий разрыв социальных связей, но он требует денег.

      Например, у многих ветеранов есть жёны, дети, родители, иные любимые близкие родственники. Завербованные люди будут о них беспокоиться, переживать. Но если дать этим людям возможность помочь родне или создать такую иллюзию, они не будут противиться ментальным закладкам. Такой иллюзией станет выплата семьям каждого из ветеранов по миллиону долларов. А иллюзия не оттого, что я не собираюсь платить, нет. А потому, что родственники служащих получат меньше, чем сами служащие: ни тебе нейросетей, ни оздоровления. В идеальных условиях можно перетащить в дикий мир хоть по десять человек родни служащих и их тоже припахать, но у меня цейтнот.

      Я не могу заниматься перетаскиванием лишних ртов. Во-первых, это поставит под угрозу вербовку следующих партий ветеранов, поскольку займёт дольше времени и сил, будет больше транзакций и прочих телодвижений, которые могут засечь и пресечь российские спецслужбы и не только они. Во-вторых, придётся дополнительно потратиться на закупку нейросетей, имплантов и баз знаний в Содружестве, а бюджет у меня не резиновый.

      Миллион долларов — очень большие деньги. Но эта сумма психологически очень важная. Если заплатить, допустим, сто тысяч долларов, то завербованные служащие могут переживать, что какому-нибудь внуку не хватит на квартиру. Человек будет возвращаться к мыслям об этом, тем самым расшатывая ментальные блоки. А миллион долларов среднему россиянину представляется этакой волшебной суммой, которой хватит на всё: покупку жилья, качественную медицину, жить припеваючи нескольким поколениям до конца жизни. Я прекрасно принимаю, что это не так, ведь по статистике и по личному опыту лёгкие деньги в девяноста процентах случаях тратятся легко и очень быстро. Зато подсознательно мои служащие будут полностью уверены в том, что я не только подарил им мечту, цель и смысл жизни, но и обеспечил родственников крупной суммой на безбедную и хорошую жизнь. В таком случае они не будут переживать о родных, а ментальные закладки на верность мне будут со временем лишь крепнуть.

      Мне не жалко денег, они пришли легко и так же легко уйдут. Подумаешь, верность солдат будет обеспечена суммой под триста миллионов долларов. Это сущая мелочь на фоне того, сколько на их прокачку придётся потратить кредитов Содружества. Так что деньги Лукаса пойдут в дело, а не будут лежать мёртвым грузом. А тот факт, что они скорее родне ветеранов доставят больше проблем, чем счастья… Это не моя головная боль.

      Весь вечер ушёл на переводы родным ветеранов озвученной суммы. Весь следующий день народ связывался с родственниками. У всех была заготовлена легенда, шаткая, но всё же дающая некоторый шанс на отсрочку расследования. Легенда простая, поскольку, чем сложнее легенда, тем тщательнее и профессиональнее её придётся прорабатывать, а я не аналитик, а чистый боевик. Так что в моём случае простота залог надёжности.

      Ветеран устроился добровольным подопытным для испытания лекарств в серьёзную зарубежную клинику, которая сотрудничает с крупными фармацевтическими концернами. Там его будут лечить экспериментальными лекарствами и методиками, но в связи с секретностью, связаться с родными будет нельзя. Конкуренты не дремлют, промышленный шпионаж цветёт и пахнет. А для подтверждения того, что его не разобрали на органы, на счёт родне переводится целый миллион долларов оплаты.

      Как только все семьдесят человек убедились в том, что деньги родне действительно пришли, они дошли до полной кондиции и были готовы идти хоть на край вселенной, хоть в Ад гонять чертей. Но вместо этого через портал перешли двумя группами по тридцать пять человек в дикий мир, погрузились на бот и были переправлены на фрегат. Там они были размещены по четыре человека в одну каюту. В одной каюте пока разместилось двое, но если получится завербовать всех ветеранов из списка, то в сорока из шестидесяти стандартных кают будет жить по пять человек.

      Пришлось снова вытаскивать из капсулы Ольгу. Она смерила меня недовольным взглядом.

      — Что на этот раз? — тяжело вздохнула она.

      — Вербую личную гвардию.

      — А от меня что надо? — недовольно вопросила девушка.

      — Вылечить их, омолодить, поставить нейросети… Когда я их привезу.

      — Саш, я так понимаю, ты мне не дашь спокойно выучить базы знаний? — на лице Ольги отображалась печаль.

      — Ольга, надо. Это не обсуждается.

      — Что за народ хоть? — спросила Ольга. — Надеюсь, не очередные волшебники-параноики?

      — Нет, эти параноики не волшебники. Хотя чёрт их знает… Вообще, я набрал ветеранов-инвалидов. Надо их подлатать и омолодить, а нейросети будут только через неделю.

      — Саш, ты хоть понимаешь, что не омоложение, а полная ерунда? — Ольга одарила меня серьёзным взглядом. — Ты не смотри на то, что капсула у нас хорошая. Не знаю, помнишь ли ты, но я упоминала, что для полноценного омоложения нужны медицинские знания высокого ранга.

      — Ты уже подобным занималась…

      — Порнухой я занималась, а не делом! — резко произнесла медик. — Это не омоложение, а лишь внешняя видимость. Я всего лишь заставила клетки организма обновиться и восстановила длину теломеров. Это откатывает внешний возраст на идеальное состояние организма к возрасту примерно в двадцать пять лет, но при этом ДНК остаётся с накопленными мутациями, в том числе вредоносными. То есть такую процедуру нельзя проводить чаще трёх раз, при этом вырастают риски заполучить серьёзное заболевание. А для полноценного омоложения требуется больше знаний и времени, там попутно идёт генная коррекция, когда ДНК очищается от вредоносных мутаций. Плюс можно дополнить положительными мутациями.

      — Зайка, я тебя понял, но мне не нужно, чтобы всё было идеально. Нужно просто превратить больных мужиков в молодых парней, способных нести военную службу. И вообще, если всё так плохо, почему же тогда существует омолаживающий имплант, который позволяет прожить около тысячи лет?

      — Ой, сравнил палец с носом! — закатила глаза к потолку Ольга. — Имплант работает на постоянной основе и немного на других принципах. Если тебя положить в капсулу с регенерационной функцией и задать специальную программу, то тоже сможешь прожить тысячу лет. Заядлые игроманы покупают себе капсулы виртуальной реальности с подобным функционалом.

      — То есть как в матрице, только добровольно? Ложатся в такую капсулу виртуальной реальности и на тысячу лет выпадают из жизни?

      — Почему же, выпадают? — усмехнулась Ольга. — Такая «игрушка» стоит в районе тридцати миллионов кредо. Чтобы расплатиться за неё среднему жителю содружества придётся работать около пятисот-шестисот лет, при этом ни есть, ни пить, ни тратить заработок. Существуют специальные центры, которые заполнены миллионами подобных капсул, подключённых к галонету. Арендаторы платят за обслуживание капсул некоторую сумму, которая от многих таких штуковин превращается в полноводную реку прибыли. Представь себе альтернативу обычного жителя Содружества с нейросетью первого ранга: жить двести лет в реальности и пахать на тяжёлой работе за пять тысяч кредо в месяц или купить в кредит капсулу виртуальной реальности, работать через галонет и жить в виртуальных мирах около тысячи лет. При этом виртуальные миры по красочности не отличаются от реальных. Днём можно выполнять какую-то удалённую работу, которая не требует реального присутствия, вечером играть в игры. У игроманов это называется жить второй жизнью. Хочешь — летай во фронтире и будь главой пиратского картеля, и тебе за это ничего не будет, хочешь — стань средневековым воином в игре жанра меча и магии.

      — Это тебе из медицинских баз стало известно?

      — Откуда ещё, если ты о таком не знаешь? — ехидно ответила девушка. — Если виртуальный мир по ощущениям не отличается от реального, почему бы не погрузиться в него? Тем более, если альтернатива хуже. А то, что со стороны это выглядит неприглядно… Да кому какое дело? Сколько в наших мирах игроманов, которые готовы поселиться в компьютере? Их миллионы. Мы с тобой выбрали реальную жизнь, но если бы выросли в Содружестве со средним индексом, не факт, что всё было бы именно так. Сейчас могли бы выбирать синяя или красная таблетка…

      — Удобное решение для всех, — после небольшого размышления констатировал я. — Представляешь, сколько решается проблем? Во-первых, с улиц цивилизованных государств убираются лишние рты с низким ИИР. Ведь с высоким ИИР человек получает достаточно, чтобы продлить себе жизнь в реальности. Он может так же играть в игры, при этом купит капсулу попроще, расплатится за неё быстрее. Во-вторых, идут доходы компаниям, которые производят капсулы, владельцам игр, содержателям игровых центров, государству в виде налогов (люди работают, значит, уплачивают налоги). Мало того, подобным образом генофонд Содружества частично очищается от людей с низким ИИР. Решается проблема с народными бунтами и бездомными.

      — Про бездомных вроде бы был какой-то закон… — прищурилась Ольга, пытаясь припомнить. — Точно! В большинстве стран Содружества бродяги запрещены. Если на счету гражданина долгое время минусовой баланс, и кредитов не хватает на обеспечение минимальных потребностей (жильё, еда, одежда) — его принудительно высылают из страны. В качестве альтернативы можно взять кредит на капсулу виртуальной реальности.

      — О чём и речь. Нет нейросети, при этом живёшь на планете? В таком случае ты абориген-дикарь, который по закону большинства стран неприкасаемый. Но если нейросеть имеется и живёшь на планете, при этом занимаешься тем же самым и не имеешь на счету кредитов (даже заёмных) — в таком случае ты бездомный, который подвергается принудительной депортации... Ладно, Ольга, мы ушли не в ту степь. Что скажешь по моим новым служащим?

      — Что-что… — пробурчала она. — Надо их в капсулы разместить и потихоньку лечить. Если бы ты сразу привёз нейросети с имплантами, то всё было бы проще.

      — А что скажешь по базам знаний? Ты сможешь сделать контрафактные базы на основе тех, что уже изучили наши люди?

      — Смогу, — ухмыльнулась Ольга, — если ты взломаешь лабораторный искин.

      — Не-е… — покачал я головой. — Не мой уровень. Тут нужно быть специалистом с серьёзным багажом знаний седьмого ранга. То есть можешь скомпоновать только разрешённые базы знаний?

      — Пока да, — кивнула медик. — Языковые базы знаний и тому подобные можешь сделать даже ты, да и вообще любой носитель нейросети. Это сделано на экстренный случай, если с кем-то срочно нужно будет вступить в контакт или обучить общему языку аборигенов, к примеру, освобождённых от пиратов. А вот остальные…

      — Что не так?

      — Ну-у… — замялась девушка. — Ментослепки с волшебников я сняла, искин их обработал, но базу знаний создать невозможно. Нужно специальное обучение. Самый прикол в том, что искин сам всё может сделать, техник нужен лишь для обхода заводских блокировок. Хочешь базу знаний третьего ранга? Нужна БЗ «Базы знаний» третьего ранга.

      — А для седьмого седьмой?

      — Угадал! — скривила губы в подобии улыбки медик. — Идиотизм чистой воды. Надо же переводить кучу денег на обучение специалиста тому, что делает искин… Тем не менее…

      — Понятно, нам нужны эти знания.

      — Тебе, — наставила на меня палец Ольга. — Мне и так несколько лет предстоит провести под разгоном. Так что либо сам учи эту базу знаний, либо найди человека с высоким ИИР и пусть он учит, или взломай искин.

      — Легко сказать и сложно сделать. Для взлома ИИ нужно специализированный искин и программное обеспечение, плюс знание нескольких баз высоких рангов. За покупку первого могут арестовать, а вторые без первого бесполезные. Это я ещё молчу о цене на подобное устройство. Дешевле будет десять человек прокачать и обучить под разгоном.

      — Пойдём, осмотрим моих пациентов, — поднялась с места Ольга, поправляя белый комбинезон. — У меня тут ещё четыре капсулы свободные, плюс на одной могу проводить сразу лечение и омоложение, — похлопала она по боку своей любимой медкапсулы. — Водишь тут разных мужиков, а мне потом после них там лежать… Кстати, нам сюда ещё нужно хотя бы две-три таких капсулы, а лучше классом выше, чтобы всё было по высшему разряду

      — Ольга, я должен ещё кое-что тебе сказать…

      — Что? — с подозрением спросила она.

      — Тебе придётся самой всё покупать.

      — Не поняла. Это как?

      — Смотри, какая ситуация. Мне нужно на родине принять ещё несколько групп ветеранов — по семьдесят человек в неделю. Ещё необходимо приобрести кучу всего. Но я не могу разорваться. Поэтому предлагаю поступить следующим образом. Я переправляю вас в Содружество и пригоняю фрегат к Лунной орбитальной станции. Тебя назначаю старпомом и перечисляю деньги. Ты покупаешь всё необходимое, обучаешь под разгоном по два техника и пилота. Я передам тебе программу, с помощью которой можно активировать корабельную портальную пушку и расскажу, как это лучше сделать в обход сканеров. Ты с уже обученными пилотами пригонишь фрегат обратно в этот мир. Пилотам для управления достаточно будет базы знаний третьего ранга, остальное доучат потом. Полёт до Лунной станции займёт пять часов, плюс погрузка товаров, установка нейросетей и имплантов пилотов и их обучение ещё часов десять-восемнадцать, плюс обратный полёт занимает шестьдесят пять часов. Я сразу от Луны свалю на боте прямо из отсека фрегата в родной мир, а вы примерно через трое с половиной суток вернётесь. Как раз к следующей партии ветеранов.

      — Как-то всё через задницу, — покачала головой Ольга. — Я ничего не поняла… Может, лучше ты останешься со мной? Это твои военные.

      — Ольга, я кроме тебя никому не могу доверять. Понимаешь? Быть в двух местах одновременно тоже не получится. У меня нет медицинских знаний, так что я не смогу помочь людям. А ты не сможешь сагитировать толпу военных перебраться на службу в параллельный мир. Так что вариантов нет. Либо терять целый месяц, когда я сумею сам всё купить в Террианском королевстве, либо просить тебя.

      — Рада, что ты мне так сильно доверяешь, но не скажу, что довольна подобными перспективами, — недовольно пробурчала девушка. — Я медик, а ты из меня хочешь сделать ещё помесь капитана корабля и кладовщика-закупщика.

      — Укушу!

      — Всё-то ты только обещаешь, — насмешливо произнесла Ольга. — Ладно, не слушай моё бурчание. Конечно, я согласна. Мы же делаем общее дело. Кто, если не я? Эту дикарку попросишь или ещё какую-нибудь бабу приведёшь… Нет уж! А пилоты у нас будут… Сразу два: мои мама и папа. Они уже изучили эти базы знаний в четвёртом ранге.

      — Ты всё же решилась будить их раньше времени?

      — А что? — пожала девушка плечами. — Сейчас отличный момент. На корабле много соотечественников, родителям будет легче поверить в реальность происходящего.

      Мы спустились на один этаж к каютам пассажиров. Я через корабельную связь объявил о сборах. Вскоре в коридоре выстроилась шеренга, среди которой встречалось много инвалидных кресел.

      — Товарищи военные, позвольте вам представить, — показал ладонью я на блондинку, — это Ольга Владимировна, старпом космического фрегата, на котором вы в настоящий момент находитесь, и главный медик прогрессорской компании. Именно благодаря её усилиям вы обретёте вторую полноценную жизнь.

      — Товарищ командир, разрешите обратиться? — произнёс пятидесятилетний отставной подполковник ГРУ, седой и небритый, он сидел в пяти метрах от меня в инвалидном кресле.

      — Обращайтесь, Степанов.

      — Как долго будет происходить лечение? — спросил Степанов.

      — Это к медику. Ольга? — кивнул я, переадресовывая вопрос.

      — Точно сказать не могу, но примерно одиннадцать-восемнадцать суток на исцеление и установку нейросетей, когда они у нас появятся, — начала Ольга. — И семьдесят суток на омоложение, если не купим новых медкапсул.

      — Можешь докупить пять капсул.

      — В таком случае двенадцать суток, — констатировала медик.

      — Товарищи, поясняю нынешнюю ситуацию. В настоящий момент, как вы поняли, мы находимся в параллельном диком мире на фрегате в космосе. Это мирное судно. Сейчас мы начнём движение для перемещения в мир с развитыми космическими технологиями. Там мы приобретём технику и вещи, необходимые для колонизации планеты.

      — Товарищ командир, разрешите обратиться? — на этот раз спросил сорокалетний отставной капитан танковых войск, он стоял почти напротив меня. Черные короткие волосы были зачёсаны набок, а серые глаза на худом лице внимательно разглядывали меня.

      — Обращайтесь, Иванов.

      — Можно будет посмотреть на космическую цивилизацию? — спросил он.

      — Никак нет. Объясняю. Вы сейчас не имеете нейросетей. Это основной идентификатор Содружества вроде паспорта, банковской карты, водительского удостоверения и ИНН вместе взятых. Фактически для местных вы бомжи и дикари. Мы с Ольгой легализованы в этом мире и являемся гражданами государства, в которое летим. Стоит вам появиться на территории станции, как ко мне, как к владельцу корабля, появятся вопросы со стороны представителей правопорядка. Вначале заподозрят в космическом пиратстве, будто похищаю дикарей с неизвестной планеты в рабство. После этого меня задержат, прочитают память и выяснят, что на самом деле мы путешественники из параллельного отсталого мира. В итоге ваша прогулка по космической станции закончится тем, что вместо совершения покупок в наш родной мир рванут космические войска Террианского королевства. Ещё вопросы есть?

      — Никак нет! — громко рявкнул Иванов.

      — Ребята, отдыхайте. Примерно через пять часов мы будем на месте, и Ольга начнёт вызывать вас для процедур.

      Мы с Ольгой прошли на капитанский мостик. Фрегат стартовал. Прыжок на окраину солнечной системы, быстрый переход в мир Содружества, получить разрешение и коридор к Лунной орбитальной станции от диспетчера, и всё. Через пять часов корабль прибудет на место.

      Я вышел в галонет и сразу же выложил третью часть книги под названием «Гарри Поттер и Узник Азкабана». Теперь я уже раскрученный писатель, читателей ещё прибавилось, поэтому установил цену на третью часть в два кредита за скачивание.

      Затем проверил, сколько у меня на счету осталось денег.

      — Саш, чего завис? — спросила Ольга.

      — Зайка, тебе нравится цифра восемь?

      — Не очень, а что?

      — Просто у меня на счету сейчас восемь миллиардов восемьсот шестьдесят три миллиона кредо. Как тебе такая математика?

      — Вот как? — опешила девушка. — Скажи мне, как можно на какой-то книжке заработать такие деньги?

      — А ты свою книгу выложила или не горишь желанием получить ответ на этот вопрос?

      — Сейчас выложу, — тут же спохватилась Ольга.

      — Ага. Только не забудь озаботиться рекламой. Потом позвони Найт, скажи, что от меня.

      — А что сам не позвонишь?

      — Она опять начнёт меня приглашать на коктейль, а я не хочу быть соблазнённым мужиком с внешностью симпатичной девушки. И скажи Найт, что я выложил в сеть третью часть… А нет, не надо…

      — Что так?

      — Я новостные сайты мониторил. Только что на основных ресурсах в топе появились новости, цитирую: «Только что в галонет была выложена книга одного из самых известных писателей Террианского королевства, Алекса Дикого».

      — Отлично, рада за тебя, — искренне произнесла Ольга.

      — Рада? А уж как я рад. Полтора миллиарда скачиваний за минуту, пока мы с тобой общаемся. Похоже, у многих читателей стояло оповещение, и они тут же ринулись скачивать продолжение. Зайка, у нас теперь двенадцать миллиардов кредо! Чёрт возьми, как же это круто!

      — Отлично! Нам должно хватить на всё, — произнесла Ольга.

Глава 56

      — Ольга, как ты смотришь на покупку научно-исследовательского корабля? Тут в продаже есть рейдер разведки на базе списанного армейского террианского тяжёлого крейсера третьего ранга.

      Тут же кинул Ольге приглашение в чат и вывел ей голограмму крейсера с его данными. На фоне фрегата онказался огромной махиной. Данный корабль относится к средним космическим судам и имеет вполне стандартную для Содружества форму кирпича длиной два километра, шириной триста метров и высотой двести шестьдесят метров.

      — Почему третий ранг, а не первый? — спросила Ольга, отрывая взгляд от голограммы. — Зачем нам такая двухкилометровая громадина?

      — Потому что этой громадине в ангар спокойно зайдёт наш фрегат. А крейсер первого ранга имеет длину восемьсот метров и ширину сто метров, его ангар не рассчитан на фрегат. К тому же таких рейдеров в продаже в данной системе нет. Да и не строят рейдеры на основе лёгких крейсеров.

      Тут же по запросу рядом с крейсером третьего ранга появилась голограмма спасательного фрегата. Казалось, что рядом с чёрным бетонным блоком (цвет крейсера) положили оранжевый кирпич.

      — Фрегат… — насмешливо протянула Ольга. — Тут в ангары десять таких войдёт.

      Ангаров под космическую технику в судне было действительно десять штук. Створ каждого из них был где-то пятьдесят на пятьдесят метров

      — Десять… В принципе, поместятся. Эти ангары рассчитаны либо на лёгкие фрегаты и инженерные суда поддержки, либо на тяжёлые истребители, штурмовики, шаттлы и челноки, которые в длину достигают двухсот метров.

      — Ты не ответил на вопрос — зачем нам нужен такой корабль? — продолжила Ольга.

      — Это же рейдер разведки! Он оснащён мощными сканерами и оружием, пусть и устаревшим. К тому же может запасать топливо, например, с газовых гигантов. Тут есть почти всё необходимое для нас: мощный молекулярный сборщик с большим запасом материалов, медблок с полусотней капсул, большой ангар для припасов, научно-исследовательская лаборатория. Блин, да одно то, что этот корабль может быть полностью автономным один большой плюс. Мы обеспечим себя топливом для всех малых судов от фрегата до флаеров.

      — В медблоке капсулы второго поколения, — поморщила носик Ольга. — Ты хоть понимаешь, что этот корабль времён колонизации? Ему как минимум тысяча лет, если не две тысячи. Хлам! Старьё! Рухлядь!

      — Эта рухлядь с консервации, никогда не летала и прошла через цикл молекулярной реставрации. Ресурс девяносто пять процентов… Не корабль, а конфетка!

      — Эту конфетку слепили из того, что мух привлекает, — продолжила Ольга. — Саш, сам посмотри, он уже продаётся пятнадцать лет.

      — Потому что дорогой и бесполезный. Сама посуди — кому нужен крейсер-разведчик? Всяким корпорациям, чтобы исследовать новые системы. Но все ближние системы давно исследованы, следовательно, остаются дальние. Туда посылают рейдер дальней разведки. Эта дура двадцать километров в длину на базе сверхтяжёлого линкора прорыва. Там на борту есть всё, чтобы на месте развернуть базовую станцию и провести всевозможные исследования. Малый крейсер нахрен никому не нужен. Если бы у него было оружия побольше, а цена поменьше, то давно бы был куплен пиратами или наёмниками.

      — Саша, это крейсер третьего поколения! — с экспрессией произнесла Ольга. — Третьего!!! Пираты летают на кораблях четвёртого-шестого поколения. Они бы эту рухлядь никогда не купили, к тому же за такую сумму. За эти деньги можно взять крейсер первого ранга седьмого поколения. Шестьсот миллионов кредо… С ума сойти! Да за эти деньги можно купить топливодобывающую станцию, и стричь кредиты.

      — Там есть лаборатория.

      — Устаревшая на шесть поколений, — припечатала Ольга.

      — Ну и что? Купим пять новых медкапсул, атомарный принтер и оборудование для изготовления имплантов.

      — Одни капсулы будут стоить как половина крейсера, а атомарный принтер с оборудованием для производства имплантов и нейросетей вообще стоит шесть миллиардов, а их без индекса-десятки не купишь.

      — У меня уже есть индекс-десятка. Я сразу при подключении к галонету получил подтверждение. Курочка по зёрнышку… Куча контрактов, плюс популярность как писателя, плюс заработанные деньги, плюс подтверждение статуса главы дальней малой колонии. В итоге мне повысили индекс. Теперь только плати деньги, и сумеешь удовлетворить хотелки. Смотри, зайка: покупаем крейсер и оборудование, переделываем часть лаборатории, плюс берём самые крутые медкапсулы по триста миллионов. В итоге потратим чуть больше восьми миллиардов, зато получим полностью автономный космический дом. Нужно топливо? Залетел в одну из звёздных систем, заправился на планете-газовом гиганте. Нужны запчасти? Сделаем их на молекулярном или атомарном принтере. Нужны вещи? То же самое. А чтобы иметь полную автономию, прикупим шахтёрский лёгкий фрегат и инженерное судно поддержки.

      — Это ещё кучу денег придётся потратить. А нейросети? А базы знаний? — продолжила играть в плохого полицейского девушка, хотя было видно, что она уже согласна.

      — Денег должно хватить на всё. Так что? Берём крейсер?

      — Может быть, посмотреть что-нибудь поновее?

      — Что?

      — Такой же крейсер, но хотя бы седьмого поколения. Восьмое нам хрен кто продаст, на них до сих пор военные летают.

      — Ольга, такой же рейдер разведки седьмого поколения стоит почти два миллиарда четыреста тысяч, ровно в четыре раза дороже. Конечно, там и пушки мощнее, и лаборатория лучше, и медкапсулы отличные, и гипердвигатель несколькими классами выше. Но нам так и так придётся переделывать лабораторию, поскольку нужно оборудование девятого поколения, чтобы на нём можно было сделать нейросети и импланты десятого поколения.

      — У этого крейсера устаревший гипердвигатель, который способен прыгать всего на три системы на двадцатом слое. Он летает так же медленно, как наш фрегат.

      — Зато экономично и надёжно. Чем тебе не нравится преодолевать пятнадцать световых лет за двенадцать суток? Ты куда-то собралась летать или спешишь? Мы просто припаркуем крейсер на орбите Земли. Мы на нём не будем никуда летать. Меня бы устроила обычная орбитальная станция, но с ней больше заморочек. А тут смотаемся разок к Юпитеру, заправим баки, и несколько лет можно не задумываться о нехватке энергии.

      — Уговорил, — махнула рукой Ольга. — Берём крейсер. И лабораторию, и…

      — Всё-всё-всё, — улыбнулся я. — Всё по этому списку. Я тут накидал в свободное время.

      Список тут же отправил на нейросеть Ольге. Она пробежалась глазами.

      — Ничего себе! — выпучила глаза девушка. — Тысяча специализированных нейросетей пятого ранга: пилот, техник, медик, администратор… Десять тысяч имплантов… Блин, Саша, куда столько?

      — Про запас. Не хочу каждый раз летать в Содружество. А чего ты ничего не сказала про пять тысяч нейросетей Колонист?

      — С этим понятно, — ответила Ольга. — Такие нейросети можно, я бы даже сказала — нужно ставить фермерам, которые будут обеспечивать продовольствием всё королевство. Импланты Имун для них тоже могу понять. Но тысяча техников, пилотов, телохранителей, охотников и прочих…

      — Только в первой волне я собираюсь завербовать двести восемьдесят военных. А что будет дальше, одному богу известно. Пилоты и техники нам нужны, особенно если будем покупать крейсер.

      — Да, но спустить только на это почти полтора миллиарда…

      — Дорого, не спорю. А ты ещё про базы знаний не читала. Только твои базы знаний седьмого ранга обойдутся в шестьдесят миллионов.

      — А твои?

      — А мои три базы седьмого ранга стоят четыреста десять миллионов, если без учёта скидки. Импланты и Нейросети — это самые дорогие базы знаний, они идут по сто миллионов. Программирование за десять. Плюс «Базы знаний» седьмого ранга тоже стоят сотку.

      — То есть, ты решил ставить себе четыре базы седьмого ранга? — спросила Ольга. — Откуда ещё сто миллионов?

      — Хочу купить пятую базу знаний — Атомарное конструирование седьмого ранга. Она одна из самых дорогих. К примеру, Молекулярное конструирование того же ранга стоит в десять раз дешевле. А то боюсь, что без этих знаний мы не сумеем сделать новый имплант.

      — Новый имплант? Ты имеешь в виду тот, который продлевает жизнь?

      — Не только его. Я имею в виду все импланты из адаманта, которые мы можем создать.

      — Что-то этот разговор меня утомил, — зевнула Ольга. — Просто огласи сумму.

      — Два миллиарда шестьсот тысяч только за нейросети, импланты и базы знаний. Причём пятая часть этой суммы за знания для нас двоих. Ладно, я всё заказываю, оплачиваю и указываю тебя доверенным лицом. Ольга, заберёшь всё по прибытию на станцию.

      — А за остальное? У нас вообще останутся деньги? — продолжила допрос девушка.

      — Ну-у… — заюлил я. — Как тебе сказать…

      — Прямо, правдиво, глядя в глаза!

      — Я ещё купил лицензию для производства тысячи единиц средних доспехов и нескольких типов оружия, плюс расходники для медкапсул и молекулярного принтера, несколько имплантов для продления жизни…

      — САША! — на меня с гневом смотрели два прекрасных женских глаза.

      — Осталось всего двести девятнадцать миллионов… И мой индекс скатился до девять целых восьми десятых. Так что больше ничего такого мы купить не сможем.

      — Знаешь, Саш, меня всегда поражало, насколько просто ты тратишь деньги, — покачала головой в стороны Ольга. — Я бы ещё могла понять, если бы сумма была копеечной, но миллиарды кредитов… Как?! Вот скажи мне, как ты умудряешься? Тут одна блондинка — это я. Обычно в стереотипах мужчина зарабатывает деньги, а тратят их девушки.

      — Я типичное подтверждение стереотипа: сам зарабатываю, сам трачу. А что? Моя седина за светлые волосы не сойдёт?

      — Вот ни черта ты шуток не понимаешь, Саша, — печально вздохнула Ольга. — Я же прекрасно понимаю, что ты в дело вкладываешься. Но должен же кто-то бурчать…

      — Какие шутки, такое и понимание… Ты тоже вряд ли поймёшь армейский юмор.

      — К чёрту всё, — стала стягивать с себя комбинезон девушка, — нам лететь ещё четыре часа, и я не собираюсь их терять в напрасной говорильне. Давай, загони свой флаер в мой ангар…

***

      Долетев до Луны, я прямо из ангара почти без проблем пролетел через портал. Единственным неудобством было относительно небольшое помещение ангара для космической техники.

      Бот пришлось оставить в диком мире на месте гостиницы, где и в прошлый раз.

      До следующей партии ветеранов пришлось ждать несколько дней. Их обрабатывать было намного легче, чем первую партию, поскольку методика была опробована и отработана. На этот раз всё прошло как по маслу. На третий день после прибытия людей «на конференцию» я стал их перевозить на крейсер.

      Ох, какой же он большой. Ольга припарковала двухкилометровую махину крейсера на дальней орбите Земли. Я встретился с ней в капитанской рубке, тут находился её помолодевший отец. От полноты не осталось и следа, он был подтянутым, мускулистым и выглядел на двадцать пять лет. Я с трудом узнал в этом парне грузного пожилого мужчину. Владимир обернулся и с удивлением уставился на меня.

      — Здравствуйте, — протянул он. — Простите, а вы кто?

      — Добрый день, Владимир, — кивнул я. — Меня зовут Александр, я владелец данного космического корабля и организатор всей авантюры с переселением в параллельный мир.

      — А-а-а… — с пониманием протянул он. — Дочка мне рассказывала о вас. Так вы тот самый Александр.

      — Как вы устроились?

      — Спасибо, хорошо, — сказал Владимир. — Вначале, конечно, испытал шок. Это было что-то с чем-то. Очнулся в какой-то штуке вроде томографа, вокруг помещение с белыми стенами и футуристичным дизайном, вместо пуза мышцы, вместо морщин гладкая кожа. Мало того, в голове прибавилось знаний, которых быть не должно. Тут ещё дочка встречает и ошарашивает новостью, что мне надо сесть за руль космического крейсера и отвезти всех в параллельный мир.

      — Кстати, насчёт этого — как вы перемещались?

      — Да как-то всё странно было, — пожал плечами Владимир. — Мы отлетели где-то на световой год от Земли. Жена с дочкой на фрегате полетели, открыли портал, я загнал в него крейсер, они залетели за нами. Дальше прилетели сюда. Я до сих пор в шоке и не могу поверить в реальность происходящего. Тут ещё мужики, которые ещё вчера ездили на инвалидных креслах, скинули лет по двадцать-тридцать и ходят пешком, словно так и надо. Слушай, Александр, а зачем ты вообще всё это затеял?

      — Владимир, вам нравится быть молодым, здоровым и получать от жизни удовольствие?

      — Конечно! Что за глупый вопрос?

      — Вот и мне нравится. В принципе, я бы мог купить себе виллу где-нибудь на просторах Содружества, пропивать миллионы, пользоваться услугами медицинских корпораций, жить долго и счастливо. Но ведь хочется большего. Хочется больше возможностей, развития, более насыщенной жизни. Я долгие годы служил в спецназе. У нас адреналин хлестал рекою, после такого сложно жить овощем. Можно сказать, что у меня в заднице огромное винтовое шило, которое не даёт спокойно сидеть на месте. А тут столько возможностей, что для их реализации не хватит и десяти жизней.

      — Понятно… — протянул Владимир. — А мы с женой можем вернуться домой?

      — Конечно, без проблем. Только что вы там будете делать? У вас там остались близкие родственники?

      — Да нет, — ответил собеседник. — У нас из близких осталась лишь дочка. Но там же квартира, машина…

      — А тут у вас апартаменты, космический крейсер и целая планета. Живи, где хочешь и как хочешь. Нужны вещи? К вашим услугам молекулярный принтер, который обеспечит всем, чего душе угодно, в том числе можно построить огромную виллу и наштамповать дроидов-слуг. Нужно общение? Есть ребята из нашего мира, есть аборигены, дочка, я. А дома вас ждут проблемы с властями, поскольку будет сложно доказать, что вы — это вы, которые внезапно помолодели. А если докажете, привлечёте внимание властьимущих и спецслужб. В любом случае силой вас никто не держит, работать не заставляет. Просто тут вы можете приносить пользу своей семье, получать новые знания и силу, а где-то в другом месте просто будете прожигать жизнь. Ольга говорила, что вы хороший управляющий…

      — Пока работал, был хорошим руководителем, — согласно кивнул Владимир, задумавшись над моими словами.

      — Владимир, предлагаю вам руководство государством. Станете премьер-министром, визирем или сами выберете название своей должности. В общем, нужен управляющий небольшой страной со стандартным набором задач, второе лицо государства.

      — Страной? — выпучил глаза собеседник. — Не слишком? Я максимум крупной фирмой руководил.

      — Разница небольшая: фирма, страна. Задачи одни и те же — дрючить и контролировать подчинённых.

      — Ну-у… — Владимир опешил и был не в состоянии связно ответить, но вскоре он собрался. — Допустим, только допустим, что я соглашусь. А что за страна? Что нужно делать?

      — Давайте слетаем на поверхность планеты, я всё покажу и расскажу.

      Вскоре мы на боте летели в сторону завоёванного царства, и я пересказывал мужчине всю предысторию. Далее показал строящийся город в колониальном стиле Содружества. Познакомил с основными аборигенами. Пришлось организовать голоконференцию с главными киммерийцами, познакомить всех и ввести в курс дела. Мы ещё долго общались, но в итоге Владимир согласился взять на себя общее руководство государством. Мы с ним разместились в административном здании в шикарном кабинете руководителя колониальной области.

      — Это теперь ваш кабинет, Владимир.

      — Тут столько дел, — произнёс он. — Я чувствую себя коммунистом тридцатых годов, которого послали в Узбекистан делать из отсталого колониального региона индустриально-аграрную республику. Только тут всё обстоит намного хуже: нет денежной системы, образования, медицины, производств. Тут ничего нет, кроме диких людей уровня бронзового века.

      — У нас есть ресурсы, производственные комплексы и немногочисленные образованные люди. Ещё мы можем установить нейросеть Колонист с созвучной базой знаний пяти тысячам человек. Этого должно хватить, чтобы обеспечить государство чиновничьим аппаратом и учителями. Есть несколько медиков, которых можно привлечь к обучению молодёжи. Полагаю, пяти человек будет достаточно, чтобы организовать университет, а если ваша супруга поможет, будет вообще замечательно. У неё же большой медицинский опыт.

      — Она медсестрой работала, — заметил Владимир.

      — Вот и хорошо. Для аборигенов уровень нашей медсестры — это намного круче того, что можно найти на всей планете. Плюс учебники из нашего мира, плюс знания Содружества — в итоге бывшая медсестра лет за семь-десять может подготовить профессиональных врачей.

      — А что с деньгами делать? — спросил Владимир. — Печатать бумажные? Аборигены могут не принять такую концепцию. Полагаю, нужны монеты, которые будет сложно подделать.

      — Будем делать монеты из латуни, мельхиора, медно-никелевого сплава и алюминия. Алюминий точно никто не сумеет подделать, да и напечатанные на молекулярном принтере монеты тоже вряд ли кто-то сможет подделать в ближайшие десятилетия. Сделаем номинал от одной копейки до десяти рублей. С ростом инфляции будем добавлять монеты большего номинала. Рубли будем делать из алюминия.

      Ещё оставалось несколько дней до прибытия следующей партии ветеранов, так что я отправился на крейсер. Корабль достоин отдельного описания. То, что его размеры невероятные — это понятно. Но лишь шестая часть занята под жилую зону.

      Двадцать пять жилых уровней триста на триста метров, плюс технические этажи. Для передвижения по кораблю используются скоростные лифты, транспортные тележки и небольшие открытые кары с сиденьями. Оттого коридоры широкие, чтобы в них могли разъехаться несколько каров, плюс могли ходить пешеходы. Лифты тоже большие и их много. Все каюты просторные, целых сто квадратных метров на одного рядового служащего. Конечно, в экстренном случае туда можно поместить до восьми человек, но это намного лучшие условия, чем на фрегате.

      На одном жилом уровне расположено четыреста шестнадцать таких кают, всего таких этажей двенадцать. То есть предполагается, что количество перевозимых на крейсере военных составит от пяти до сорока тысяч. Ещё два уровня занимают каюты младших и старших офицеров. Для первых предоставлено двести пятьдесят шесть кают по сто пятьдесят квадратных метров (на одном уровне, а на двух их ровно в два раза больше) и для вторых шестнадцать кают по триста пятьдесят квадратных метров. Последний пятнадцатый жилой уровень занимают каюты для экипажа космического корабля. Планировка идентичная офицерским этажам за тем исключением, что тут имеются капитанские апартаменты, которые занимают тысячу четыреста квадратных метров. Там есть всё, включая личный бассейн, кабинет, гостиную, столовую и другие помещения. А для старших офицеров предлагается всего двенадцать кают.

      Абсолютно в каждой каюте имеется простая и дешёвая капсула виртуальной реальности, чтобы экипаж мог отдохнуть от реальности и поиграть в виртуальные игры, плюс санузел и всё необходимое для проживания.

      Ещё пять уровней предназначены для работы и отдыха. В первую очередь зона, в которой расположены кабинеты техников, учёных, завхоза и капитанская рубка. Затем идёт медотсек с медкапсулами и карантинными палатами. Потом следует этаж с оранжереей-парком. На таком большом корабле невозможно обойтись без развлечений, для этих целей отведён целый этаж, на котором есть стрельбище, виртуальные тренажёры с голографическим проектором, несколько баров (для офицеров, экипажа и солдат), там же расположены три столовых. Ну и, конечно же, раз это рейдер, тут имеется целый уровень с различными лабораториями.

      Остальные пять этажей — это склады с припасами. Конечно, тут находятся не все припасы, а только основные, к которым нужно получить доступ быстро. Например, продовольствие, часто используемые запчасти, расходники для оборудования, вещи и оружие для выдачи экипажу и солдатам и так далее.

      В основном все запасы хранятся в специальном отсеке, который занимает огромную площадь крейсера. Когда кончаются продукты в складах быстрого доступа, техник разгружает контейнер в большом хранилище и на карах перевозит всё в жилую складскую зону. Там хранится вода, продукты, топливо. Плюс на корабле есть огромный танк для захвата газов с планет и астероидов. Их затягивают внутрь мощным гравитационным захватом, а затем они внутри перерабатываются в корабельное топливо.

      Полагаю, нет смысла упоминать о том, что часть корабля занята двигателями и ангарами для космических аппаратов. Кстати, они сейчас частично заполнены. В одном из ангаров стоит мой предыдущий корабль — спасательный фрегат. Три других ангара занимают купленные вместе с крейсером инженерный и шахтёрский фрегат, и десантный бот. Десантный бот выглядит как чёрный кирпич в длину пятьдесят, в ширину семь и в высоту шесть метров. На него помещается четыреста тридцать два сидячих пассажира, посадка примерно как в самолёте, плюс имеется рубка для экипажа.

      Инженерный фрегат отличается от спасательного лишь зелёной расцветкой, а внешне, по размерам и характеристикам он такой же. Ещё отличие в цене — он в десять раз дешевле спасательного фрегата. Шахтёрский корабль по форме и размерам похож, но он белого цвета и имеет наружные крепления для больших контейнеров. Он притягивает астероиды гравитационным захватом, разрушает их лазерными орудиями или наоборот, вначале разрушает, потом притягивает осколки. Всё это грузится в большие контейнеры с помощью дроидов. Далее добытые астероиды можно доставить на крейсер и переработать их в большой молекулярной установке. Выработка руды будет небольшая, крейсер не может тягаться со специализированными заводами, но на обеспечение корабельных нужд и для поддержки небольшой колонии их будет достаточно.

      На крейсере я расположился в своём кабинете в рабочей зоне и стал по очереди вызывать людей из первой партии вербовки. Все они уже исцелились от своих болезней, получили нейросети, импланты и базы знаний. Двадцать человек из семидесяти даже прошли через омоложение.

      За несколько часов я переговорил с некоторыми людьми и назначил их на корабельные должности. В кабинет после стука зашёл очередной военный. Это был высокий, почти двухметрового роста блондин с мощной мускулатурой. Квадратное лицо, молодая внешность, он был похож на Дольф Лунгрена.

      — Разрешите? — басовито вопросил он, отдавая воинское приветствие.

      — Проходи, присаживайся.

      Мне было лень смотреть очередное резюме, поэтому решил отойти от предыдущей процедуры и провести личную беседу. Пусть немного дольше, но время у меня есть. Здоровяк присел. Из анкеты я посмотрел только имя — Андрей Алексеевич Святогорцев.

      — Рассказывайте, Святогорцев. В каком звании и на какой должности служили. Какие импланты и базы знаний установлены, какой ранг успели освоить.

      — Докладываю, — по-военному чётко начал он. — Служил в звании прапорщика, заведовал складским обмундированием. Получил ранение во время второй чеченской кампании. Базовый ИИР сто тринадцать. Установлена нейросеть «Администратор-5М» и импланты: Интеллект-100, Регенерация-х12, Имун, Погонщик (технический модуль дистанционного управления дроидами и дронами), Орим (модуль определения и идентификации). Стоят следующие базы знаний: Техник и Спасатель пятого ранга. Изучена специальность техник на третьем ранге. Доклад окончен.

      — Неплохо. Андрей, скажи, как тебе на корабле? Всё нравится? Готов нести службу?

      — Товарищ командир, да тут райские условия! — с неподдельным восторгом пробасил Святогорцев. — До этого я больше двадцати лет катался на инвалидном кресле в однокомнатной хрущёвке, был безногим и никому не нужным калекой. А тут у меня апартаменты, как пять моих квартир, жратвы навалом, всё есть. Да ещё я снова молод, силён как в молодости и хожу на своих двоих. Да вы… Да я… Командир, да я ради вас горы сверну!

      — Нет, Андрей, — широко улыбнулся я и добавил в голос насмешливых ноток, — в шахтёры мы найдём других людей, пусть они горы сворачивают. С твоей специальностью есть другая должность. Товарищ Святогорцев, под протокол заявляю, что предлагаю вам должность корабельного суперкарго.

      — О! — выпучил он глаза. — Тут мне контракт пришёл… Оплата в кредитах в счёт погашения долга за установленные ништяки…

      — Не обращай внимания, это нужно мне для отчётности. В Содружестве я буду считаться вашим работодателем, за что получу повышения индекса. Если вдруг вы тоже окажетесь в Содружестве — этот контракт защитит вас от кабального рабства от одной из многих корпораций.

      — В базовых школьных знаниях содружества было что-то подобное, — ничуть не возмутился Святогорцев. — Под протокол соглашаюсь на подписание контракта… Это что же получается, я теперь один из главных в экипаже корабля? Интендант?

      — Так точно, — с улыбкой кивнул я. — Скоро подберу тебе подчинённых. Слушай задачу. Ваша служба должна организовать поставку вещевого довольствия служащих согласно воинских инструкций, но с оглядкой на технологии Содружества. У нас на крейсере имеется молекулярный принтер и большой запас различных веществ. В базе корабельного искина имеются данные о бесплатных вещах, которые можно распечатать на этом устройстве.

      — Понятно, — произнёс Святогорцев. — То есть мне следует организовать производство всего необходимого для служащих от носков-трусов и формы до мыльно-рыльных принадлежностей и оружия, после чего выдать это солдатам?

      — Так точно. Насчёт оружия — у нас имеется кое-что интересное. Я приобрёл лицензии на производство устаревших в центральных мирах Содружества средних боевых доспехов. Штука очень крутая, вроде скафандра с мощной бронёй с усилением и ускорением искусственными мышцами, дополнительным силовым полем и боевым искином. Правда силовое поле не очень мощное и работает недолго, но польза очевидна. Ещё имеются лицензии на изготовление различных единиц ручного вооружения вроде бластеров. В остальном же придётся воевать по старинке. Гранаты, ножи и огнестрельное оружие можно клепать в невообразимых количествах, базы данных по ним я создал и залил в корабельную сеть. Униформу нужно делать из бронетканей, армированных наноматериалами. Их образцы я тоже скинул в сеть.

      — А что насчёт бронетехники? — с интересом спросил прапорщик.

      — С этим сложнее. У нас есть лишь схемы простейших электрических колёсных вездеходных транспортных средств для колонистов: тракторы, пассажирские и грузовые автомобили, небольшие корабли и самолёты с вертолётами. Всё настолько устаревшее по меркам Содружества, что скорее можно отнести к технике конца двадцать первого начала двадцать второго века нашего мира. Зато вся техника очень надёжная и почти автономная. Моделированием бронетехники придётся заняться мне на досуге, когда разгребу все дела.

      — Вы и это можете? — удивился прапорщик.

      — У меня изучены инженерные базы знаний, так что как раз это я могу. Возможно, кому-то из служащих достанутся аналогичные базы знаний, тогда он займётся конструированием техники. В любом случае что-то вроде бронетехники у нас будет. Наземную технику на электрической тяге я сконструирую за несколько часов, но ведь хочется чего-то продвинутого. Мы что, перешли в параллельный мир, чтобы снова сесть верхом на БТР? Сделаю бронированный флаер или что-то вроде того, но для этого в молекулярный принтер придётся загнать рабочий флаер и основательно постараться, чтобы обойти защиту Содружества от копирайта, плюс написать множество программ.

      — Понятно, товарищ командир, — произнёс Святогорцев. — Значит, у нас будут летающие танки. А пока их нет, я могу сделать электрические вездеходы?

      — Конечно, товарищ прапорщик. Но первоочередная ваша задача обеспечить служащих вещевым довольствием, а то все до сих пор ходят в земных вещах. Непорядок.

      — Так точно! Разрешите выполнять?

      — Выполняйте.

      И таких разговоров мне предстояло ещё много. Очень много…

Глава 57

      После собеседования с новыми сотрудниками и распределения должностей я уединился с Ольгой в капитанских апартаментах. Бутылочка синтезированного вина, натуральный сыр и лёгкие закуски. Звучала приятная расслабляющая мелодия. Мы оба с блаженством развалились в креслах.

      — Ольга, я никак не могу понять, что именно магам позволяет использовать сверхспособности? Из известной мне информации, почерпнутой в базе знаний Эспер, нигде нет ни единого намёка на то, что псионик может прыгнуть выше головы. Ты же халдеев до последней молекулы изучила. Скажи, что такого есть в магах, чего нет в других людях?

      — Да всё у них точно так же, — лениво произнесла девушка. — Разве что…

      — Что?

      — Сейчас…

      Ольга прикрыла глаза и на некоторое время отрешилась от реальности, работая с нейросетью. Открыв глаза, она сказала:

      — Задействовала новый искин из лаборатории крейсера. Он более мощный, может, найдёт… — она вновь прикрыла глаза, на этот раз буквально на пару секунд. — Есть!

      — Не томи.

      — Есть одно отличие, но не биологическое, — продолжила девушка. — Это скорее по твоей части. У всех халдеев в телах повышенное содержание тёмной материи.

      — Тёмная материя? — непритворно удивился я. — Погоди, что-то крутится в голове… Хм… Точно!

      — Что? — внимательно посмотрела на меня блондинка, делая глоток вина.

      — Как думаешь, почему адамант невозможно обнаружить стандартными корабельными сканерами? Почему этот материал невидим для приборов?

      — Без понятия. Полагаю, Саша, что у тебя есть ответ на этот вопрос.

      — Пока не ответ, лишь гипотеза. Тёмная энергия! По своей сути тёмная материя и тёмная энергия — это две стороны одной медали. В Содружестве их тандем называется «эфир». По теории из физики гиперпространство состоит из эфира. В мировом океане при погружении на большие глубины возникает огромное давление, так же и при погружении в более глубокие слои Гипера возникает чудовищное энергетическое давление искривления метрик пространства-времени, которое создаёт эфир.

      — То есть, адамант состоит из тёмной энергии? — спросила Ольга.

      — Нет-нет, что ты! Тёмная энергия не является веществом — это тип энергии, который очень сложно обнаружить. Вероятно, что это некий материал, который является аналогом энергоячеек. Адамант — это некий аккумулятор тёмной энергии и пси-энергии или вполне вероятно, он каким-то образом связан с гиперпространством и является проводником энергии оттуда. Если же халдеи каким-то образом используют тёмную материю, то…

      — Что, Саш?

      — Это бомба!

      — В смысле? — не поняла Ольга.

      — В Содружестве максимальный уровень — это работа с атомами. Конечно, за древних не скажу, но кто их видел? Я имею в виду человечество. Но сами атомы — это ещё не конец, а лишь вершина айсберга. В физике есть теория, что всё во вселенной состоит из тёмной материи и тёмной энергии. Причём тёмная энергия способна воздействовать на основополагающие константы мира: пространство и время. Манипулируя ими, можно совершать невообразимые вещи: создавать материю, путешествовать в пространстве порталами и телепортироваться, замедлять и ускорять время, летать и делать всё то, что делают эсперы, но на порядок круче.

      — Погоди. Саша, кажется, я поняла, — девушка отставила в сторону бокал с вином. — Получается, что халдеи каким-то образом накапливают в себе тёмную материю, используют тёмную энергию из адаманта, который находится у них в посохах и с помощью псионики каким-то образом используют эти две основы для воздействия на мир.

      — Именно так. Но пока это лишь гипотеза. Если она подтвердится… Ох! Это будет бомба. Если Древние владели подобными возможностями, становится понятно, каким образом они могли путешествовать на нижних слоях гиперпространства, создавать червоточины для мгновенного перехода на миллионы световых лет, переделали сотни тысяч планет и покорили всю галактику, а может и не только её. Нам нужен адамант…

***

      Купленные базы знаний седьмого ранга нужно было изучать. Тут встала проблема. Во-первых, с моим интеллектом изучение будет идти очень долго, во-вторых, память нейросети позволяет вместить всего одну базу седьмого ранга. Последняя проблема легко решается, и не имплантами на память, а просто достаточно учить по одной базе. А вот с интеллектом сложнее. Придётся пожертвовать какими-то имплантами, следовательно, ограничить себя в силах.

      После долгих размышлений я всё же решился и пошёл на поклон к Ольге. Из девяти имплантов остались лишь три: Интеллект-150, Имун и Эспер. Остальные импланты были заменены на Интеллект-150. Это было ужасно. Во-первых, дорогостоящие импланты пришли в негодность, других таких у нас в запасе нет. В Содружестве были закуплены в основном модули четвёртого класса, поскольку они отлично сочетают в себе параметр цена-качество. Во-вторых, я потерял силы, к которым успел привыкнуть, отчего чувствовал себя никчёмным.

      Первой базой мною решено было изучать Атомарное конструирование седьмого ранга. С нынешним интеллектом без ускорения на изучение этой БЗ у меня уйдёт четырнадцать лет. Через месяц, когда импланты выйдут на максимум, изучение займёт примерно четыре с половиной года. А с десятикратным разгоном в капсуле срок можно сократить до пяти с половиной месяцев. Можно было бы поизвращаться с двадцатикратным разгоном, но это вредно для организма и времени займёт столько же. Две недели — это максимум, который можно находиться под таким разгоном, потом пару недель придётся восстанавливаться. Такой разгон хорош для тех, кто работает, а в капсулу лезет на ночь. Пролежал восемь часов, потом шестнадцать часов бодрствования, за которые организм успеет восстановиться. В принципе так и поступают при обучении учёных. Днём они работают, ночью ускоряют усвоение знаний.

      Ольга приспособилась. Она некоторое время выделяет на работу с лечением и омоложением завербованных ветеранов, всё остальное время проводит в медкапсуле под разгоном, чтобы быстрее изучить базы знаний и сменить нейросеть на индивидуальную.

      Третья партия ветеранов была завербована по плану и без осечек. Методика была отработана: прибытие в Турцию, размещение в отеле, речь в стиле лидера секты, гипноз, псионика, голографическая презентация, переход в параллельный мир и перелёт на борт крейсера. Затем лечение, установка нейросети, имплантов и баз знаний, личный диалог с людьми и назначение на должность. Время летело незаметно, дела не позволяли расслабиться.

      Власть Владимира, отца Ольги, в столице царства была укреплена российскими военнослужащими, у которых были техника, эксклюзивное вооружение и военная выучка российской армии. К нему переместили колониальный госпиталь с медкапсулами и девушек-медиков. У аборигенов было почти то же самое, но техники было мало, и пользоваться они ею опасались или просто пренебрегали. Бластеров было ограниченное количество. А пистолеты, автоматы и гранаты они не использовали, отдавая предпочтения мечам. Но главное, чего не было у киммерийцев и набранного сброда — армейской выучки.

      Войска под руководством киммерийцев были перетасованы. Мои люди отобрали лучших бойцов: самых сильных, самых умных и здоровых. Вначале я прогнал их всех через программу ментальной обработки, которую обкатал в родном мире с поправкой на местный колорит. С речами для обработки сектантов, как с ездой на велосипеде — если сумел сочинить и применить одну, то сможешь переиначить её для другой группы разумных. Для этого пришлось выучить язык аборигенов (прогнать одного из них через ментоскопирование).

      Времени было мало, поэтому за день я обработал пять групп по двести человек. После этого предполагалось всем установить нейросети Колонист и модуль Имун с базой знаний Колонист. Но медики могут принять всего тридцать шесть человек в сутки, так что процесс обещал растянуться. Пока же ребята проходили через курс молодого бойца под руководством опытных российских военных. На выходе через несколько месяцев должна была получиться моя личная гвардия, вооружённая огнестрельным и лазерным оружием. Из транспорта у гвардейцев пока были электрические бронированные вездеходы: легковые и грузовые, с пулемётами и мелкокалиберными пушками.

      Скоростной рост физических кондиций новых солдат обеспечивался препаратом наподобие регенерина, который был создан на молекулярном принтере. За образец был взят более эффективный препарат Содружества, но оборудование запрещало копирование, поэтому пришлось вновь использовать опыт китайцев в копировании всего и вся. Ольга неплохо поднаторела в фармацевтике, я в технике, так что совместными усилиями нам удалось довольно быстро создать дженерик*, копию регенерационного препарата в смеси со стероидами с изменённой дозировкой и предназначенный для использования вне медкапсул. У этих солдат не будет усиливающих имплантов, но за несколько месяцев на стероидах они выйдут на предел своих физических возможностей, сравнявшись со средними бойцами с имплантами на силу в пятьдесят процентов.

      Пусть гвардейцы получатся не настолько крутыми, как напичканные имплантами элитные воины под руководством киммерийцев, но современная военная выучка, техника и вооружение делают гвардейцев с БЗ Колонист более грозной силой, чем элитных воинов с базами знаний по фехтованию и охоте. Исторически доказано, что сплочённое и обученное войско всегда сильнее, чем разномастное формирование, в котором за основу взята личная выучка.

      Затем из гвардейцев будет сформировано несколько подразделений: полиция, элитные отряды армии и спецслужбы. Тысячу человек для такого недостаточно, но фактически это костяк. Все образованные, тренированные. Дальше из этих ребят будут отобраны учителя, которые в специальных училищах подготовят смену, рядовой и офицерский состав правоохранительных органов. Отличившиеся будут получать повышение до офицеров спецслужбы и установку нейросети. Но это дело далёкой перспективы, пока же мне нужны солдаты для иных целей — раздобыть адамант.

      Учитывая опасность халдеев, я не хотел гробить русских ветеранов с дорогостоящим вооружением. Посылать дикарей под руководством киммерийцев тоже не хотел, они один раз уже отличились. Поэтому выбрал иной путь. Подготовить солдат по системе российской армии, дать им копии оружия Содружества и послать на операцию, которую разработают опытные военные и будут ею руководить из штаба через нейросеть.

      Но полиция ещё не всё, нужна судебная власть, законы и идеология. Владимир сейчас занимается разработкой законов. В качестве идеологии я выбрал социалистическо-либеральную модель, примером которой служит Китай. То есть сочетание принципов социализма и капитализма.

      В большой аграрной стране можно было бы построить социалистическое государство, но оно бы превратилось в подобие Северной Кореи. Есть властная верхушка, у которой имеются все блага, а все остальные живут по старинке, пашут плугами. Но мне хотелось построить пусть маленькое, но индустриальное общество, но для этого нужно использовать другую тактику. Здесь необходимо начать борьбу за культурную гегемонию: мои ставленники занимают ключевые посты в университетах, издательствах, средствах массовой информации (их ещё предстоит создать) и потом целенаправленно транслируют определенные политические ценности и смыслы через все эти опорные точки.

      Ещё я решил использовать не самый лучший, но проверенный вариант культа личности. В настоящее время, когда у аборигенов сильна вера в богов и сверхъестественные силы, подобный вариант отлично впишется в реалии. В Египте на протяжении тысячелетий считалось, что фараоны полубоги. Раз там работала эта схема, то будет работать и у меня. Конечно, образованные люди с нейросетями могли бы усомниться в том, что Таргитай полубог, но даже для них это сложно, поскольку они дети своего времени.

***

      На Земле-0 в отель прибыла очередная группа мужчин. Меня что-то среди них насторожило, какой-то странный состав этой группы. Все предыдущие ветераны были от тридцати пяти лет, чаще в возрасте сорока-пятидесяти пяти, тут с этим всё было в полном порядке, но трое ребят выглядели немного моложе. Они вроде ничем не выделялись, я бы даже не обратил на них внимания, если бы не одно жирное «но» — не хватало трёх инвалидов-колясочников, а вместо них в списке были эти трое.

Потакая паранойе, я распределил дронов-шпионов по номерам, в которые поселят этих ребят. К сожалению, запас дронов был небольшим, удалось охватить номера с подозрительными ребятами и большую часть основных помещений отеля.

      Из пяти приглашённых сослуживцев прибыл только один, мой бывший капитан. Смирнов Олег Дмитриевич в свои сорок три года оставался крепким, с неизменной короткой причёской-площадкой русых волос без грамма седины. Ростом сто девяносто сантиметров, огромные руки с бицепсами, которые в объёме лишь немногим уступают моим бёдрам, широкиепокатые плечи, мощная грудь, округлое лицо с намечающимися морщинами вокруг спокойных серых глаз. Он вышел на пенсию пять лет назад, за это время единственным изменением стал отросший живот и слегка постаревшее лицо. Навскидку Олег прибавил килограммов двадцать-тридцать, и если раньше весил под сотню, то теперь ещё больше.

      Пришлось звонить политологу. Он тут же взял трубку.

      — Добрый день. Я как раз хотел звонить вам, — раздался в трубке жизнерадостный голос. — Всё в порядке?

      — Нет, Александр. Вы кого ко мне прислали?

      — Всё, как и договаривались — ветераны.

      — Ветераны, да? — с сарказмом произнёс я. — У меня по спискам должно быть девять инвалидов-колясочников, а тут всего шестеро.

      — Так это, — слегка дрогнул голос собеседника, — те инвалиды в последний момент отказались, пришлось срочно искать им замену. Я вам на почту выслал новый список.

      — Александр, у меня есть обоснованные подозрения, что вы решили меня обмануть и прислали совершенно не тех людей. Признавайтесь, кого вы мне прислали? Часть людей совершенно не похожи на инвалидов-пенсионеров.

      — Да вы что?! — возмущённо с долей притворства произнёс политолог. — Все они ветераны-инвалиды. Мне их адреса выдал фонд. Я бы не стал вас обманывать.

      — Вот и посмотрим. Я проверю, и пока не будет уверенности в вашей правдивости, оплату за эту группу вы не получите.

      — Вы что, меня хотите кинуть?! — возмутился политолог.

      — Александр, похоже на то, что вы меня хотите кинуть. Если эти люди действительно инвалиды, в чём у меня имеются обоснованные сомнения, то вы получите оплату. В противном случае молитесь, чтобы вам не пришёл счёт на оплату их проживания и перелёта.

      Сбросив звонок, я отключил телефон. Тут же по телефону, установленному в номере, связался с рецепшеном и попросил прислать в номер портье. Пока он шёл, я написал небольшую записку.

Сода, БП двигай в номер 39. Слон

      Смысл записки понятен многим, а клички поймут только свои. Сода — это кличка капитана во время службы. Это аббревиатура от его фамилии имени отчества (Смирнов Олег Дмитриевич). Слон — это моя кличка. Получил я её давно, практически сразу после срочной службы, но не за свои габариты, которые в сравнении с некоторыми сослуживцами, довольно посредственные. Однажды мы большой компанией бухали у кого-то на квартире. Накушались водки так, что легли вповалку.

      Наутро я проснулся, голова раскалывалась, во рту пустыня Сахара. В итоге нашёл в себе силы и пошёл на кухню попить водички. В тишине мои шаги по полу разносились громким эхом, в результате чего проснулись товарищи, у которых с похмелья голова болела пуще моего, и кто-то крикнул: «Да что за слон там топает?». В результате с тех пор ко мне прилипла эта кличка. А аббревиатура «БП» означает «без палева», что значит — аккуратно, незаметно.

      В номер постучались. За дверью стоял молодой турок.

      — Добрый день, — с акцентом на русском начал он. — Вызывали? Чем могу помочь?

      — Отнеси эту записку в номер двадцать четыре и вручи Смирнову Олегу лично в руки.

      Турку в руку я вложил сложенный лист бумаги и мелкую банкноту местной валюты.

      — Конечно, мистер Чан, — заулыбался портье.

      Минибар подвергся разграблению. На столике оказался коньяк, виски, ром, кола и два бокала. Стоило закончить приготовления, как раздался стук в дверь.

      — Открыто.

      В номер зашёл здоровяк в спортивных штанах, сланцах и синей футболке с нарисованным белым мотоциклом. Увидев меня, он искренне удивился и обрадовался.

      — Саня! — радостно произнёс он.

      Шагнув вперёд, Олег сгрёб меня в объятья и оторвал от пола. От крепких дружеских объятий у меня затрещали кости.

      — Олежа, полегче, — сиплым голосом выдавил я. — Раздавишь.

      — Саня! — радостно протянул Олег, ставя меня обратно на пол. — Ты откуда тут взялся?

      — Погоди.

      Пройдя мимо капитана, я запер входную дверь, после чего обернулся и кивнул в сторону столика. Мы сели за стол. Олег тут же разлил по бокалам маленькую бутылочку коньяка и открыл банку с колой. Мы взяли в руки бокалы, чокнулись.

      — За встречу, — произнёс Олег, после чего мы опустошили посуду. — Саня, ты в курсе, что тебя по всей России ищут?

      — Скорее, по всей планете, — грустно усмехнулся я.

      — Говорят, ты ограбил магазин… — протянул Олег.

      — Правду говорят, но ищут не из-за этого. Это так, очередной эпизод.

      — Рассказывай, — настроился на серьёзный лад сослуживец.

      — Долгая история, но я постараюсь быть кратким. Мой отец был видным учёным под патронажем КГБ, затем ФСБ. Он разработал препарат, который пробуждает у людей сверхспособности и собрал устройство, которое открывает порталы в параллельные миры. Нашим спецслужбам стало известно о том, что он припрятал несколько доз препарата для себя. Они вначале пытались у отца выпытать, где он всё прячет, но он в результате допроса погиб. Старенький был, сердце не выдержало. Тогда спецслужбы организовали операцию. Вначале меня в Сирии подстрелил их человек, тем самым отправив на пенсию. Затем, когда я по оставленным подсказкам отца нашёл препарат и прибор, за мной началась охота. На меня, как на дичь охотилась целая толпа суперменов из секретного отдела ФСБ. В итоге я на свой страх и риск принял сыворотку и использовал портальную пушку по назначению. Помотался по разным параллельным вселенным, потом жахнул так, что база ФСБ вместе с частью суперменов взлетела на воздух…

      — Хм… — Олег посмотрел на меня, как на умалишённого.

      — Думаешь, я псих? А что скажешь на это?

      С помощью телекинеза я поднял в воздух банку с колой. У Олега от зрелища летающей банки глаза полезли из орбит и отпала челюсть. Он провёл руками под банкой и вокруг неё в поисках невидимых ниток.

      — Саня, что за херня?

      — Телекинез. А чтобы ты окончательно поверил в существование иных миров…

      Телекинезом опустил банку обратно на стол и достал из внутреннего кармана световой меч. Встал и нажал на кнопку. В тот же миг с гудением из рукояти вырвался красный луч. Для достоверности я телекинезом подбросил вверх опустевшую бутылочку из-под коньяка и аккуратно разрубил её клинком. На пол со звоном упало две половинки с оплавленными краями. После этого отключил клинок.

      — Обалдеть! — глаза Олега от удивления стали ещё больше. — Слон, ты теперь что, стал ситхом?

      — Хуитхом, млять! Просто кое-чего нахватался по верхам: немного телекинеза, чутка левитации, ну и меч у одного недоджедая надыбал. Он меня этим самым клинком хотел на макароны настругать, но я был против подобной идеи.

      — Чудны дела твои, мать моя женщина, отец мужчина, — сказал Олег. — Можно светошашку поюзать?

      — Дерзай, командир, только осторожнее, штука очень опасная. Вот этой кнопкой включать и выключать, — показал я, куда жать.

      Олег взял в правую руку протянутый световой меч. Он включил клинок и стал им водить в стороны.

      — Круто! — как ребёнок обрадовался Олег. — Я худею с такой игрушки! Есть другие?

      — Есть, — кивнул я. — Несколько космических кораблей, бластеры, флаеры, молекулярные принтеры, компьютеры с имплантами, которые встраиваются в голову и тело, космические доспехи. Игрушек много, но не тут, а в другом мире. Накупил для дела в одном продвинутом мире.

      — Ахудеть! — на лице Олега расплылась широкая улыбка. — Тебя всей страной ловят, а ты в космические кораблики играешь… — Он выключил световой клинок и вернул его мне. — Выходит, это ты меня сюда пригласил?

      — Я. И не только тебя. Собираю парней для отправки в параллельный мир, чтобы нести аборигенам просвещение.

      — Не понял, нахуха тебе такая порнуха? — спросил Олег.

      — Там сложная ситуация. Суть в том, что можно было бы осесть в высокоразвитом мире, я так изначально и собирался поступить, но в этом случае есть свои подводные камни. Например, внимание их властей и корпораций, которые без сомнений захотят меня поиметь. Во-вторых, в высокоразвитом мире сложные коммерческие отношения и доступ к особой продукции. Все равны, но некоторые равнее.

      — Это везде так, — философски заметил Олег.

      Мы сели обратно за стол и разлили по бокалам виски. Олег с шипением открыл банку с колой.

      — Везде так. Но только там продаются приборы, с помощью которых можно превратиться в супермена и прожить примерно тысячу лет.

      — Это как?

      — Встраивают в тело нанороботов, которые осуществляют разные функции: увеличение интеллекта, защита от болезней, увеличение продолжительности жизни, силы, выносливости, реакции. Обучение знаниям напрямую. Чем больше денег, тем больше возможностей, при этом есть свои ограничения. Можешь стать до хрена умным, но тогда с силой можешь попрощаться. Либо ты учёный, либо солдат, либо ни то, ни сё.

      — Понятное дело, так везде, — сказал Олег. — Ближе к телу.

      — Как скажешь, командир. Некоторые плюшки доступны лишь избранным: богачи, владельцы крупных компаний, правители государств и колоний. Для определения кто есть кто используют Индекс. Я нашёл параллельный мир, в котором развитие где-то на уровне конца бронзового века. Закупил обучающих баз знаний и кучу нейросетей, то есть тех самых компов, встраиваемых в голову, вживил их аборигенам, дал дикарям оружие и поручил им завоевать для меня царство. Как аборигены изучат профессии на определённом уровне, в моей нейросети появится отметка, что на меня работают высококвалифицированные служащие, что приравняет меня к большим шишкам. Я уже выходил на этот уровень и успел прикупить разных ништяков, но как деньги потратил, снова стал обывателем.

      — Пока ещё не врубаюсь, зачем тебе такие заморочки? — спросил Олег. — Допустим, с ништяками ясно. А царство тебе на какой детородный орган сдалось?

      — Пока живы носители нейросетей, я числюсь их боссом и могу получать ништяки в продвинутом мире. Чтобы они жили долго, нужно обеспечить безопасность подданных. В диком мире с безопасностью большие проблемы, в любой момент могут прискакать кочевники и убить, увести в рабство и сделать много нехороших вещей.

      — Санёк, но если там такие технологии, нельзя просто этих аборигенов по ящикам рассовать? — спросил Олег. — Не знаю, что-то вроде крио сна или чего-то похожего…

      — Не получится. Во-первых, нейросеть выступает в качестве стукача, который непременно доложит об обмане. Во-вторых, слишком дорого, я же пытаюсь получить индекс с минимальными вложениями, хотя уже серьёзно вышел за рамки бюджета. Допустим, купить капсулы виртуальной реальности не проблема. Только по закону человек, который лежит в такой капсуле приравнивается к самому низкому социальному статусу. Мне понадобится уложить в капсулы сто тысяч человек, что в деньгах равно трём триллионам кредо, а эта валюта серьёзней доллара будет. Да за такие деньги в Содружестве можно целую звёздную систему купить со станциями и производствами. Для сравнения тот же результат будет, если на меня станут работать сто профессионалов пятого ранга, что гораздо дешевле…

      Ещё некоторое время пришлось объяснять про нейросети, базы данных, рангах и законах Содружества.

      — Теперь понял, — произнёс Олег после окончания повествования о реалиях Содружества. — Ты хочешь построить что-то вроде защищённого города, в котором носители нейросетей будут жить в сытости и безопасности.

      — Не город, а страну. Небольшую, но всё же.

      — Насколько небольшую?

      — На месте современных Грузии, Осетии, Абхазии, Армении, Азербайджана, плюс часть Турции и кусочек Сирии.

      — Конечно, не Россия, но я бы такую территорию небольшой не назвал бы. И странный выбор территории, — заметил Олег.

      — Ничего странного. Изначально у меня была база на месте Волгограда, а передатчик действовал в радиусе тысячи километров. Плюс так сложилось, что в тех местах живёт много аборигенов и существовало несколько небольших царств, к этому стоит добавить хороший мягкий климат и выход к трём морям. Не надо бегать по степям, вылавливая дикарей, просто посылаешь солдат в деревни и обкладываешь крестьян данью.

      — Данью? — усмехнулся Олег.

      — Налоговую систему пока ещё не ввели, а жрать солдатам что-то надо, так что пока дань. Сейчас мои люди вводят денежную систему, но это дело небыстрое. И вот мы подошли к вопросу, как я тут оказался. Поскольку на родине мне делать нечего, там меня ждут с распростёртыми объятьями готовым к употреблению, пришлось временно устраиваться тут. Мне нужны образованные люди, желательно военные, в идеале ветераны, чтобы создать прогрессивное государство среди дикарей. Нужно создать армию, милицию и спецслужбу; требуется персонал для школ, училищ, университетов и средств массовой информации. Плюс нужны люди для несения службы на космических кораблях. В общем, грамотных служащих днём с огнём не найдёшь.

      — А как же знания прямо в голову? — спросил Олег.

      — Активно эксплуатирую, но базы знаний стоят очень дорого, а свои создавать я нескоро научусь. К тому же аборигены даже с базами знаний из мира будущего остаются дикарями. Вначале я пробовал с ними работать, пока они не разбили космический челнок. Решили, понимаешь, пограбить город Вавилон…

      — Ходили слухи, что на эту конференцию улетают люди, а потом домой не возвращаются, — сказал Олег. — Теперь понятно, откуда у них растут ноги. Ты что, собираешь бывших военных для работы в параллельном мире?

      — Ты прав, командир. Но не всё так просто. Во-первых, я собираю ветеранов-инвалидов. У меня на крейсере установлено медицинское оборудование, а жена изучила профессию медика…

      — Слон, ты женился? — оборвал моё повествование Олег. — Когда? На ком?

      — Неофициально. Нашёл одну хорошую девушку, впутал её в свои приключения. Теперь мне без неё никуда, так что можно сказать, что это любовь на века. Не хотелось бы искать другого такого человека.

      — Ну, Санёк, молодец! Поздравляю! Надо за это выпить. — Олег разлил по бокалам ром. — Ну и мензурки, — покрутил он в руках стограммовую бутылочку из минибара.

      — Псявки, — согласился я с ним.

      — За любовь!

      Мы выпили, запили колой и я продолжил:

      — На чём я остановился?

      — На инвалидах.

      — Точно. Так вот, инвалидов лечат, возвращают руки, ноги, здоровье, молодость. Ольга им ставит нейросети, причём не рядовые, а среднего уровня. В Содружестве за них люди десятилетиями расплачиваются, а люди с низким интеллектом и без денег, вроде нас с тобой и набранного персонала, даже мечтать о таких не могут. Плюс все получают набор имплантов и знания по одной из профессий.

      — Хорошие знания?

      — Отличные. Чтобы получить такие знания обычным способом, нужно окончить школу, университет и лет десять работать по профессии. А с помощью нейросети в пассивном режиме их можно изучить за срок от пары месяцев до полугода или вообще за неделю-две, если провести их в медкапсуле.

      — Неплохо. И что, правда возвращаешь молодость и здоровье?

      — Командир, я тебя когда-нибудь обманывал?

      — Не припомню такого, — покачал головой Олег. — И сколько эти парни будут на тебя работать? Ты же не самаритянин, чтобы бесплатно всех облагодетельствовать.

Примечания:

*Дженерик (англ. generic, воспроизведённое лекарство) — это лекарство-копия, которое совпадает с оригиналом по количеству действующего вещества и влиянию на организм.

Глава 58

      — Командир, тебе скажу правду. Я всем втираю о патриотизме, самоотдаче и построении лучшего государства и делаю акцент на исцелении болячек, плюс родственникам каждого инвалида выплачиваю миллион баксов. Пока никто не отказался, так что все работают на добровольных началах. На деле же заключаю контракт по законам продвинутого мира. По нему человек обязан отработать стоимость ништяков и медицинских услуг. В среднем каждый будет отрабатывать долг за ништяки примерно двадцать лет. Конечно, сейчас у народа эйфория, но вскоре она схлынет, и самые умные прочитают условия найма. Тогда-то я всех обрадую новостью о том, что по истечении срока контракта и погашения задолженности могу отправить желающих куда угодно. Можно обратно на родину, можно в мир будущего, а можно работать за деньги и ништяки по-прежнему на меня.

      — Откуда миллион на выплату семьям? — удивлённо вопросил Олег.

      — Да продал тут одному миллиардеру бракованный прибор, который сам же собрал в мастерской космического корабля. Покупатель остался доволен, а у меня появились деньги, которые нужно скорее потратить.

      — Санёк, к чему спешка?

      — Олежа, официально я террорист, объявленный в международный розыск. Пусть сейчас по документам у меня другое имя, которое я даже не удосужился запомнить, но где ты видел, чтобы террорист жил долго и вольготно? Те же америкосы с превеликим удовольствием арестуют счета, а меня грохнут, как Бен Ладана.

      — Как сложно жить террористам… — насмешливо протянул Олег.

      — Сода, может, слышал краем уха — я сюда приглашал ещё наших ребят…

      — Кабана, Тиски, Шороха и Спайка? — спросил Олег.

      — Именно.

      — Они со мной связывались. Их не пустили за границу, а у меня закончилось действие подписки о неразглашении, к тому же паспортный контроль прошёл в последнюю минуту, поскольку такси в пробке застряло.

      — Кстати, в этой группе прилетело несколько подозрительных ребят.

      — А остальные? — спросил Олег.

      — Вроде военные-пенсионеры, но разве поймёшь: инвалиды они или нет? Может специально набрали отставных или действующих сотрудников спецслужб…

      — Думаешь, за тобой прилетели? — спросил Олег.

      — Думаю? — усмехнулся я. — Нет сомнений, что меня будут паковать. Олежа, я поиск и доставку инвалидов осуществлял через одного мутного политолога, который мать родную продаст. Наверняка на него вышли спецслужбы, надавили, он и поменял часть инвалидов на спецуру ГРУ. Только по-хорошему им бы колясочников надо было не трогать. Если бы выбрали кого-то из ходячих, то хрен бы я догадался.

      — А может, и выбрали, — произнёс Олег. — Просто подмену колясочников ты заметил, а остальных нет… Итак, Саня, расклад такой: ты вербуешь людей для работы в параллельном мире. Если с нашей точки зрения, то условия шоколадные, но по меркам развитого мира — это разновидность рабского контракта. Верно?

      — Абсолютно точно. Ты схватываешь на лету, а ведь я даже ценников не озвучивал.

      — В группу туристов внедрены агенты спецслужб, а за тобой, скорее всего, прилетел спецназ ГРУ… — продолжил Олег.

      — Круто, правда?

      — И мне ты тоже хотел предложить рабский контракт?

      — Командир, не гони пурги, какие контракты между своими? Олежа, если согласишься помочь, ни копейки не возьму и обеспечу всем самым лучшим из того, что есть.

      — Саня, ты же говорил, что тебе с контрактов плюшки идут… — заметил собеседник.

      — Есть такое дело.

      — Тогда ты не гони пурги, — произнёс Олег. — Делай, как положено — контракт-шмартакт и прочие формальности, я с тобой. Тут мне всё равно терять особо нечего. Однушка на окраине провинциального города, геморой, цирроз печени и старенькие жигули, вот и всё, что нажил. Со всем, кроме квартиры, я с радостью расстанусь. Но так понимаю, что в том мире жить будет где?

      — Офицерская каюта на космическом корабле размером с коттедж, трёхкомнатная квартира в столице — это то, что могу сразу предложить. В скором будущем планируется строительство вилл на тропических островах, ты сумеешь построить себе виллу мечты или выбрать одну из стандартных.

      — О каких островах идёт речь?

      — Олег, представь себе Землю три-четыре тысячи лет назад — это и есть планета, которую мы осваиваем. Бери любой понравившийся остров: Мальдивы, Канары, Гаваи. Главное, чтобы там людей не было, а если и будут, то это решается переселением в другое место. Вилла с технологиями содружества строится за день-два, просто пока до этого руки не дошли. Я как белка в колесе, постоянно в делах, приходится по очереди хвататься за всё подряд, несмотря на то, что постоянно спихиваю работу на других.

      — Саня, хреновый из тебя командир, — усмехнулся Олег. — Как был «страшным» сержантом, так и остался.

      — Не надо, — покачал я головой. — Я уже давно не «страшный» сержант, а старшина.

      — Так и быть, Слон, помогу тебе завоевать мир, возьму на себя часть бремени управления, — произнёс Олег. — Подаришь светошашку?

      — Как научусь делать, так сразу же.

      — А научишься?

      — Обязательно. Не сейчас, но как усвою базу знаний по атомарному конструированию. Олежа, чем хочешь заниматься?

      — Чем-чем… — протянул собеседник. — Да хрен его знает! — пожал он плечами. — Я только воевать умею. На гражданке охранником работал. Представляешь, почти двадцать лет воевал, а теперь сторожу колбасу в магазине. Мне любая работа сойдёт, лишь бы не охранять.

      — А если охранять? Как ты смотришь на то, чтобы натаскать отряд личных телохранителей?

      — Там же нужны специфические знания.

      — Знания не проблема, у меня есть базы знаний для телохранителей. Нужно взять на себя руководство личной охраной. Понимаешь, я не могу доверять дикарям. У нас сложные взаимоотношения. Пока всё держится на жене-дикарке, но фактически…

      — У тебя ещё одна жена? — удивлённо прервал меня Олег. — Или это всё та же?

      — Две жены. И давай без шуток. Вторая реально дикарка-воительница. Она от меня беременна, но там началась какая-то муть, она от меня отдалилась, числится царицей и строит планы посадить на трон нашего не рождённого ребёнка. Это странно, меня такой вариант не устраивает. Сейчас государство нужно не для жены и ребёнка, а для того, чтобы поднять мне индекс, чтобы подданные с нейросетями жили и здравствовали.

      — Лучше промолчу… — широко улыбнулся Олег. — Нет, ты не Слон, ты Хан! Может, ты ещё веру сменил на заморскую?

      — Не обязательно быть мормоном, чтобы иметь нескольких жён, нужны лишь крепкие нервы и огромное терпение.

      — Даже представлять не хочу, насколько крепкие нервы нужны для такого подвига, — ухмыльнулся Олег. — Я два раза был женат, даже одну супругу с трудом переваривал, с двумя бы вскрылся, как консервная банка.

      — Так как насчёт начальника охраны?

      — Да что тут думать? Нормальная должность, — согласился Олег. — Если не друг, то кто ещё прикроет твою задницу?

      — Жаль, что парни не прилетели.

      — Жаль, — согласился Олег. — Кстати, что с ГРУ-шниками собираешься решать?

      — Ничего.

      — Ничего? — ухмылка словно и не сходила с лица Олега, а голос был наполнен сарказмом. — Уверен, что они, как только распакуют вещи, начнут готовиться брать тебя.

      — Пока готовятся, но пассивно.

      — Пассивно? — сильнее ухмыльнулся товарищ.

      — Олег, давай без пошлых шуточек. Я слежу через камеры дронов за несколькими номерами и основными помещениями отеля. Сейчас бравые ребята собрались в столовке, едят, но не бухают, а во взглядах, кидаемых на бутылки с выпивкой, столько затаённой грусти… Кстати, остальные люди неплохо проводят время — с завидным энтузиазмом пьют всё, что горит.

      — Понимаю, — покивал Олег. — Ол инклюзив, бухло рекой, и не пить… Но это такое палево! Наши люди приехали в Турцию, и до сих пор трезвые…

      — Зато не требуется иных доказательств, сразу ясно, что эти ребята на работе. Вот так шпионы и прокалываются!

      — Брать тебя, скорее всего, будут вечером или ночью, — после непродолжительных раздумий заметил Олег. — Вначале парням надо осмотреться, сориентироваться, накидать план действий. А главное, по инструкции, клиента положено брать врасплох.

      — Я это прекрасно понимаю, поэтому мы сейчас спокойно пьём, а не свалили в параллельный мир… Ну, ещё мы тут потому, что нужно вначале забрать кое-какое оборудование.

      — Что за оборудование?

      — Голографический проектор для презентации и дроны. Надо же мне было как-то убеждать людей в реальности параллельных миров, вот и показывал им фильм-презентацию в виде голограмм.

      В этот момент изображение с одного из дронов показалось мне подозрительным. Один из маленьких экранчиков, висящих на периферии зрения, по мысленной команде разросся на всю область зрения и появился звук. Я вскинул ладонь, останавливая собеседника.

      В гостиничном номере собралось трое незваных гостей, прилетевших за мой счёт. Жаль, что не те люди, которых заказывал. Обрабатывать гипнозом тех, кто изначально настроен негативно — это подобно отсроченному самоубийству, поэтому вариант с вербовкой сразу отбросил. А пью со старым другом в этом мире лишь по одной причине — жду, когда можно будет спокойно дойти до конференц-зала.

      Троица парней в номере стала проводить стандартную проверку на жучки, для этого у них имелось специальное оборудование. Вполне закономерно, что дрона-невидимку, который завис в углу под потолком, они не обнаружили. Затем был активирован установщик помех, который никак не повлиял на связь, ибо дроны используют не радиоволны, а иной принцип передачи информации.

      — Санёк, что завис? — спросил Сода.

      — Тихо. Олег, я сейчас смотрю занимательное кино с камеры в одном из номеров. Всё же правильно вычислил основные номера, опыт не пропьёшь.

      — Это тебе прямо на комп в голову транслируется? — спросил собеседник.

      — Ага. Нейросеть вообще удобная штука, если уметь ею пользоваться и использовать ломаное оборудование. А то в Содружестве вся техника ограничена базами знаний. Например, если бы дроны были не самоделками, слеплеными на коленке, а лицензированными, то я со своим третьем рангом базы знаний «Техник» больше пяти штук под управление не сумел бы взять. А то, что я в инженерии на шестом ранге поднаторел, никого не волнует. Платите, Саша, деньги, покупайте дополнительные базы знаний, и будет вам расширение возможностей.

      — Короче говоря, в том мире, где ты закупался, ни разу не коммунизм, а общество коммерсантов, где каждый шаг платный, — констатировал Олег.

      — В точку. А теперь тишина, эти гаврики начали говорить по существу.

      И действительно в номере троица, после того, как убедилась «в отсутствии» жучков и активировала глушилку, начала обсуждение. Среднего роста мужчина плотного телосложения с короткими каштановыми волосами, выглядящий лет на тридцать пять, начал:

      — Что с клиентом?

      Ему ответил крепкий, жилистый, худой парень с ёжиком чёрных волос и худым лицом:

      — Он в тридцать девятом номере. Туда зашёл один из туристов. Вначале мы решили, что клиент приглашает к себе туристов по одному и таким образом проводит обработку людей, но Макс пробил гостя по базам.

      — И? — спросил крепыш.

      — Олег Смирнов, раньше был капитаном в отряде, в котором служил Петров, — произнёс жилистый.

      — Ого! — протянул крепыш. — Выходит, Петров подтягивает сослуживцев. Почему не взяли Смирнова на контроль?

      — Он вышел на пенсию пять лет назад, — ответил жилистый. — Федералы взяли на контроль ныне служащих сослуживцев Петрова, а бывших упустили. Их сложно винить за это, но на косяк надо будет указать в рапорте.

      — Шмыга, что удалось выяснить? — крепыш обратился к худому, круглолицему, неприметному блондину с короткой причёской.

      — Персонал с радостью поделился информацией о Петрове, — начал блондин. — Во-первых, он по документам Джон Чан, гражданин США. Макс пробил его по базам — такой персонаж реально существует. Самое интересное в том, что оригинальный Джон Чан служит в американской ЧВК, до недавнего времени пребывал на территории России вместе с отрядом этой самой военной компании и…

      — И? — вопросительно приподнял брови крепыш.

      — В один день недавно вся компания из ЧВК резко свалила в США, а Джон Чан пределов Российской Федерации не покидал, — продолжил блондин.

      — Понятно, — начал крепыш. — Петров грохнул этого Чана, подделал документы и сейчас использует их. И ведь ему по хрену, что рожа не китайская.

      — Ну, рожа не китайская, и что с того? — пожал плечами жилистый. — У нас в стране всяких Чанов валом, и не все узкоглазые, думаю, в Америке то же самое. Меня больше беспокоит другое — что делали наёмники на территории нашей страны?

      — Похоже на то, что искали Петрова, но он их сам нашёл, — заметил блондин.

      — Шмыга, не отходи от темы, — обратился к блондину крепыш. — Что по клиенту?

      — Клиент арендовал весь отель на месяц, — начал Шмыга. — Раз в неделю персонал встречает в аэропорту группу туристов с большим количеством инвалидов, все они мужчины в возрасте старше тридцати пяти лет. Количество туристов каждый раз составляло семьдесят человек. Первый день после прибытия люди размещаются в номерах, отдыхают, выпивают. На второй день всех гостей собирают в конференц-зале, куда персонал не допускается.

      — И что, никто не подглядывал? — спросил жилистый.

      — Не подглядывали, — сказал Шмыга. — Но кусочек подслушали. Петров каждый раз толкает речь. Точно официант не запомнил, только общий смысл. Что-то про то, что все военные и собрались для какой-то цели и что-то про здоровье.

      — Ладно, хрен с речью, — махнул правой рукой крепыш. — Продолжай.

      — Обычно после этого начинается суета. В тот же день после речи и на следующий люди куда-то звонят. Часто в речах всех звонящих звучат фразы: «Миллион долларов; экспериментальное лечение; не волнуйтесь». Вечером все садятся на автобусы, которые увозят туристов с вещами «на экскурсию» в безлюдную местность, которая обычно не пользуется популярностью у туристов. После этого туристы обратно не возвращаются.

      — Хм… — протянул крепыш. — Выходит, инвалидов действительно увозят куда-то на опыты, а в качестве откупных родственникам платят по миллиону долларов.

      — Бугор, надо брать козла! — сказал крепышу жилистый.

      — А я думаю, что стоит посетить лекцию, согласиться на предложение, срубить по ляму баксов, после чего брать козла, — сказал блондин.

      — Звучит заманчиво, но с нас руководство снимет по три шкуры за такой финт ушами, — сказал крепыш. — Деньги отберут, а нас пустят под трибунал. Нафиг. Шмыга, передай парням, что будем брать гаврика вместе с сослуживцем.

      Уменьшив экран, я поймал внимательный взгляд Олега.

      — Что там? — спросил он.

      — Мы ошиблись. Бойцы собираются брать меня уже сейчас, ну и тебя за компанию. Так что валим. Не хочу очередной стычки.

      — Валим? — вопросил Олег. — Интересно, как?

      — В портал.

      Из кармана была извлечена ПВПВ в виде небольшого пульта. Я направил устройство на пол и активировал. Маленькая молния вырвалась с кончика пульта, в полу образовалось отверстие, через которое были видны макушки деревьев.

      — Охренеть! — прокомментировал Олег. — Тут метров семь, как будем прыгать?

      — Полетим, но для этого тебе придётся подойти ближе.

      Встав рядом с товарищем, я использовал на нас левитацию и быстро направил в портал. Олег дико нервничал, но не выдал ни звука. Его зрачки расширились при виде быстро приближающейся земли. Лишь когда мы крепко встали на ноги, он позволил себе разразиться крепкой бранью.

      Портал уже закрылся. Ничто вокруг не напоминало о наличии цивилизации, хотя я точно знаю о наличии в округе нескольких деревень аборигенов, но до них далеко и пока сюда никто из аборигенов не забредал. Я связался с ботом и уже через считанные секунды он прилетел к нам. Огромный оранжевый корабль завис на высоте метра в паре шагов от нас, вызвав у Олега очередной поток брани с восторженными нотками.

      — … Ахудеть! — более культурно закончил он материться. — Это твой космический корабль?

      — Это бот, один из самых маленьких космических кораблей Содружества.

      — Да ладно! — выпучил глаза на бот Олег. — Санёк, да ты гонишь! Это какого же размера большие корабли?

      — Ты удивишься, но они нереально большие. Например, мой малый фрегат размером в четверть километра. А крейсер двухкилометровый, причём это аппарат всего лишь третьего класса, а крейсера десятого класса достигают длины восемь километров.

      — Мать моя женщина, отец мужчина! — восторженно протянул Олег.

      — Хочешь прикол?

      — Давай.

      — Фрегат мне обошёлся дороже, чем крейсер.

      — Как так? — удивился товарищ.

      — Крейсер устаревший, а фрегат новый, плюс на последнем установлен дополнительный двигатель, который стоит очень дорого и куча спасательного оборудования.

      — Всё равно не понимаю, как псявка в восемь раз меньше может стоить дороже? — спросил Олег.

      — Легко и просто. Например, БРДМ или КАМАЗ с консервации стоит около миллиона рублей, а новый аварийно-спасательный микроавтобус стоит миллион семьсот.

      — Тогда логично, — кивнул Олег. — Санёк, а ты же хотел забрать свои приблуды.

      — Сейчас заберу.

      По команде с нейросети в боте открылась дверь и оттуда вылетели дроны-эвакуаторы.

      — Олежа, я тут техникой удалённо управляю, так что не отвлекай пока.

      — Как скажешь, — сказал Олег. — Я пока покурю.

      Олег достал пачку сигарет и задымил, а я стал управлять дронами. Дроны стали невидимыми, один из них открыл портал и все шары залетели туда. Портал остался открытым, но его размер уменьшился. Дроны-эвакуаторы ныряли в комнаты через порталы и вылетали оттуда с другими дронами. Из конференц-зала с помощью гравитационного захвата было эвакуировано оборудование, которое само перемещаться не могло. Вскоре с Земли-0 я собрал всё иномировое оборудование и загрузил его на космический корабль.

      — Хорошая аппаратура, — заметил Олег. — Говоришь, сам сделал?

      — Сам. Изучил базы знаний по инженерии и наклепал немного устройств. В Содружестве вся техника защищена на программном и аппаратном уровне, имеет кучу ограничений. Чтобы обойти ограничения, придётся сделать прибор с нуля, но за основу можно взять готовую технику. Самая большая проблема в программировании.

      — Да, Саня, — с завистью протянул Олег. — Слышал, что ты в отставку год назад ушёл, а уже и инженер, и программист. Круто. Я тоже так хочу.

      — Олег, оно тебе надо? Давай для начала я тебе выделю шесть баз знаний пятого ранга: Фехтование, Телохранитель, Спасатель, Охота, Пилот малых кораблей и Пилот атмосферных суборбитальных аппаратов. Тебе их хватит на пару месяцев, а там подумаешь, кем мечтаешь стать, купим в Содружестве по этой профессии базу знаний высшего ранга, чтобы хватило загрузить мозги лет на двадцать. После этого ты в Содружестве сумеешь устроиться на шоколадное место или продолжишь работать со мной по этой профессии на совершенно иных условиях.

      — Не представляю, какой объём знаний должен быть, чтобы их в голову закачивать на протяжении десятилетий, — сказал Олег. — А почему такой странный набор начальных знаний? Пилот и Телохранитель понятно, но, к примеру, не пойму, зачем Охотник?

      — В Содружестве даже с высоким индексом невозможно официально купить военные базы знаний. Связываться с чёрным рынком не хочу — лишний риск. Приходится компоновать разрешённые базы. Если собрать в кучу базы Охота, Телохранитель, Спасатель и Фехтование, плюс добавить твой реальный боевой опыт, то должен выйти аналог базы пятого ранга военной специальности.

      — Логично, — кивнул Олег. — Наверное, получится солянка боевик-выживальщик, заточенный на охрану и пилотирования всякой техники. Кстати, Санёк, часто за тобой такие отряды приходят?

      — Постоянно, стоит лишь оказаться в родном мире. Раньше вообще эсперы А-ранга за мной гонялись — это было люто. Вот снова обломали всю малину, а люди нужны. Теперь не знаю, набрать людей в другой стране, другом мире или обучить аборигенов?

      — Не-е, — покачал головой Олег. — В других странах не надо. Кого вербовать — американцев? Их солдаты привыкли к комфорту, к тому же их моральные принципы много ниже наших. Я бы сказал, что стоит обратить внимание на инвалидов ЦАХАЛ, но это же евреи… Я ничего не имею против евреев, но в ЦАХАЛ есть милая традиция под названием «Спер». Спер — это то, чего у тебя теоретически, с точки зрения записей, нет, а на практике — вот оно. Воруют все и много. Ты хочешь остаться без штанов?

      — Хочешь сказать, у нас такого нет?

      — Есть, но не в таких масштабах. Саня, у меня в отряде давно служил один парень, который перебрался жить в Израиль. У них положено гражданину отслужить в армии, даже если до этого служил в другой стране. Что делать? Он пошёл служить повторно. Мы с ним несколько раз общались через соцсети, он много рассказал о ЦАХАЛ. Как тебе пропавший бронетранспортёр? Парни отошли покурить, вернулись, бронетранспортёра нет. А где-то в другой части появился спер в виде бронетехники. А уж прихватить со службы сувенир домой — это вообще не обсуждается, каждый прёт всё, что может. Они отличные солдаты, особенно если учесть, что есть много выходцев с нашей родины, но… Представь, что каждый военнослужащий будет прапорщиком, больным клептоманией.

      — Понятно. Но в Россию мне нельзя лезть. Разве что набрать людей в параллельном мире, у меня даже имеется один такой на примете. Но деньги-то остались в родном мире.

      — А зачем деньги? — спросил Олег. — Вербуй народ без денег.

      — Так мороки больше. Тут вербовка шла как по маслу. Подкинул родне инвалида денег, нанял людей для доставки в одно место, вернул здоровье — всё. Бывший больной остался довольным и спокойным, не забивает голову ерундой и не рвётся домой.

      — Саня, просто выбирай инвалидов с тяжёлыми формами заболеваний, тогда и деньги не нужны будут.

      — Похоже, придётся. Ладно, давай, загружайся на борт корабля, полетим на крейсер.

      Прилетев на большой космический корабль, я повёл Олега знакомиться с Ольгой. После расшаркиваний и приветствий мы расположились в столовой капитанской каюты, которая произвела на товарища неизгладимое впечатление.

      — Да уж, — сказал он, — не так я себе представлял каюту космического корабля. Это целый дворец.

      — Жилое пространство занимает всего пятнадцать процентов корабля, — сказала Ольга. — Так вы старый друг Саши?

      — Саня почти десять лет служил под моим командованием, — ответил Олег. — Естественно, что мы успели подружиться. В небольшом коллективе, в котором приходится полагаться на товарища во всём, сложно остаться в плохих отношениях. Так что, когда Санёк предложил мне отправиться в параллельный мир, я почти сразу поверил и мгновенно согласился.

      Обслуживающий дроид, напоминающий ведро с гибкими стальными щупальцами, на гусеницах подкатил к столу и поставил на него еду и напитки из пищевого синтезатора, после чего скрылся с глаз.

      — Роботы… — проводил дроида восхищённым взором Олег.

      — Я к ним ещё не до конца привыкла, — призналась Ольга.

      — Ольга, Олег будет у нас начальником охраны. Поставь ему лучшие импланты и нейросеть из тех, что у нас есть.

      — Лучшие? — задумалась девушка. — У нас есть несколько нейросетей шестого ранга, я их купила на свои деньги. Полагаю, Олегу подойдёт Управленец-6С. В неё изначально встроен аналог модуля Аналитик, который позволяет анализировать мимику, жесты, реакции и прогнозировать модели поведения окружающих. Олег, вы же будете не только руководителем, но и боевиком?

      — Да, — кивнул он.

      — Отлично, — произнесла Ольга. — Тогда набор имплантов стандартный: Имун, Сила-100, Регенерация-х12, Стренг-4 на стопроцентное укрепление организма, Восприятие-х12 и Интеллект-150. Это лучшее из того, что у нас есть, но распространяться об этом не стоит, а то запасов модулей на интеллект и сетей шестого ранга практически нет, от сердца отрываю.

      — От меня никто и ничего не узнает, — искренне заверил Олег. — Ольга, огромное вам спасибо.

      — Пожалуйста, вы же друг Саши, — произнесла Ольга.

      — Ольга, помнишь, ты создала препарат на основе лекарства для ускорения регенерации и стероидов? Можно как-то иначе ускорить подготовку бойцов в физическом плане?

      — Можно в медкапсулах, — без раздумий ответила девушка. — Только придётся тратить медикаменты.

      — Не жалко, у нас большие запасы.

      — Если так, то я могу за пару суток нарастить мышечную массу пятидесяти солдатам, — сказала Ольга. — Более того, я могу разработать программу, по которой мышечные волокна будут заточены под определённые задачи, но не сейчас, а когда имеющиеся базы знаний изучу.

      — То есть, можно дрища положить в капсулу, а через пару дней получить качка? — удивился Олег.

      — Запросто, — согласилась Ольга.

      — Отлично! — обрадовался Олег. — Если прогнать через эту процедуру солдат, в головы им закачать базу знаний Телохранитель, то я за месяц вам подготовлю охрану. Мне останется только натаскать их, вдолбить устав и провести учения.

Глава 59

      Ещё один месяц пролетел. Он был наполнен событиями. За это время Ольга успела изучить все свои базы знаний, а я завербовал ещё семьсот человек.

      На этот раз вербовку осуществлял в мире обезьяньего гриппа. Там была полная разруха, народ был готов на всё ради стабильности и работы, а уж инвалиды, которые почти лишись поддержки государства… От них отбиваться пришлось.

      Всё провернул быстро и довольно просто. Арендовал офис, нанял людей, купил в социальной службе базу данных. Дальше всю работу выполнили нанятые рабочие: бывшие работники активных продаж и психологи. Я отбирал людей с лучшим опытом. Ветеранов навещали на дому, предлагали посетить лекцию, на которой вручат гуманитарную помощь. Народ зачастую соглашался, причём инвалидов среди них была небольшая часть, поскольку даже обычные военные пенсионеры мечтали свалить из разверзнувшегося ада. Работы нет, деньги обесценились, жрать нечего, магазины закрываются, дороги разрушаются, разгул преступности, наркомании и пьянства…

      Дальше мне оставалось лишь ежедневно проводить «семинары», а на самом деле по проверенной схеме обрабатывать людей, после чего они вприпрыжку бежали в портал. Неделя ушла на организацию поточного процесса, а потом ежедневно удавалось завербовывать по тридцать человек. Когда кончились все нормальные базы знаний, я остановился.

      К этому моменту осталось всего девяносто нейросетей пятого ранга, при этом баз к ним не осталось. Некоторым людям пришлось заливать по несколько профессий, отсюда и дефицит. Зато теперь у меня полностью укомплектованы космические суда, есть чиновники, учителя, руководители, армия, милиция, спецслужба и служба охраны.

      В свободное время я занимался копированием техники. Это был непростой процесс. Нужно отсканировать вещь на молекулярном принтере. Затем заново написать все драйвера и программы. В этом неоценимую помощь оказал искин для творчества. Как оказалось, он полезен в том числе и для программистов, так что не зря я отвалил за него кучу денег.

      Начал своё становление «китайцем-копиром» с бластерных винтовок, в итоге получилось почти то же самое, но немного хуже, менее оптимизированное. Аналогично дело обстояло с защитным доспехом. Наземную технику вообще сделал с ручным управлением, чтобы не заморачиваться с базами знаний. Ничего сложного: газ, тормоз, рукоять вперёд-назад, ручной тормоз и руль. Любой дурак за пару недель научится управлять.

      Самым сложным было скопировать флаер, там было слишком много систем, требующих программирования. В итоге проблемы решил просто — выкинул большую часть электроники, оставил самый минимум. Автопилот поставил топорный и допотопный, он может лететь только прямо, из сложной автоматики лишь система управления антигравитационным двигателем и модуль подключения нейросети, в общем, полный хардкор. Будь у меня полгода на разработку одного лишь флаера, сделал бы лучше оригинала, но я как стахановец хотел сдать пятилетку за месяц. А ещё к флаеру нужно было приделать бластеры и систему наведения…

      Всего за месяц древнее царство преобразилось. Столичный город, рассчитанный на сто тысяч человек, был заполнен на пятую часть. В городе было организовано движение электрических автобусов, которыми управляли аборигены, прошедшие ускоренные курсы вождения.

      Были введены и доведены до сведения граждан законы государства, основанные на законах Содружества. Были введены денежная и налоговая системы. Государство стало похоже на то, каким оно должно быть. Столицу можно было спутать с современным городом, к тому же отовсюду доносилась русская речь. А вот на окраинах всё было хуже. В предместьях всё выглядело приглядно: современные фермы, большие поля, трактора. А вот дальше начиналась смесь каменного и бронзового века: крестьяне с палками-копалками, каменные топоры, землянки в качестве жилищ. В общем, мрак! И с этим предстояло как-то бороться, благо, что не мне. Для этого есть целый государственный аппарат, который худо-бедно, но работает.

      На этом фоне от дел отошли киммерийцы. Вначале у них отжали армию, затем пришло время власти. Но не все стали ждать конца правления, почуяли, что запахло жареным и взбрыкнули. Дарий и Линх собрали остатки войск и свалили на север. Мне пришлось эвакуировать базу на Волге в столицу, поскольку богатыри наметились на неё.

      Самым печальным было отдавать приказ об уничтожении дезертиров. Если бы я этого не сделал, то показал бы дурной пример, будто царя можно безнаказанно предавать. Так и обкатал армию в деле.

      Тысячное войско на бронированных электрических вездеходах с крупнокалиберными пулемётами, облачённое в копии брони, которую я всё же нашёл время сделать, вооружённое бластерами (тоже копиями). Войско поддерживали бронированные флаеры с мощными бластерными пушками на борту. Вся эта мощь обрушилась на конное войско. Пусть у солдат-богатырей были десятки бластеров и одежда из защитной ткани, а их количество немного превышало три тысячи человек, это их не спасло. Против бронетехники с крупнокалиберными пулемётами и флаеров с мощными бластерами на конях с арбалетами не повоюешь.

      Признаюсь честно — из меня плохой правитель. Я не люблю отдавать приказы, которые вредят другим людям. Но пришлось посылать одних своих людей, чтобы убить своих же солдат. Зло неистребимо. Никакой человек не способен уменьшить его количество в мире. Он может несколько улучшить свою собственную судьбу, но всегда за счет ухудшения судьбы других. И всегда будут короли, более или менее жестокие, бароны, более или менее дикие, и всегда будет невежественный народ, питающий восхищение к своим угнетателям и ненависть к своему освободителю.

      Раб гораздо лучше понимает своего господина, пусть даже самого жестокого, чем своего освободителя, ибо каждый раб отлично представляет себя на месте господина, но мало кто представляет себя на месте бескорыстного освободителя*.

      Теуспа перебралась во дворец, расположенный в столице. Она была окружена слугами и девушками-киммерийками, но фактически царица не имела власти. Она стала подобием королевы Великобритании или императора Японии. Вроде бы уважаемые личности, окружённые слугами и роскошью, но по сути никакой власти не имеют, всего лишь люди-картинки. Из общения со «второй женой» я понял, что её пока всё устраивает. Девушке нравилось купаться в роскоши и жить в иллюзии власти, которую вокруг неё старательно создавали.

      У киммерийцев оставалось влияние лишь в завоёванных царствах Каркемыш и Ишува, но это ненадолго. По плану Владимира, отца Ольги, который ему помогали составить лучшие российские военные, максимум через три-четыре года, весь аппарат власти в этих царствах займут чиновники-выпускники училищ. Там их научат зачаткам грамоты, русскому языку и письму, а психологи промоют мозги на верность родине и царю царей, полубогу Таргитаю.

      Пока нет своих чиновников, пришлось посылать в качестве наместников в провинцию Каркемыш Агаэта, а Таксакиса в провинцию Ишува. С ними отправились остатки «диких» войск. Самым адекватным был Сагил, он показал себя как истинный вояка, преданный царю. Спокойно воевал на севере, завоёвывая небольшие «царства» на несколько деревень.

***

      Утро началось с того, что сквозь сон я почувствовал, как кто-то меня пнул по ноге. Приоткрыв левый глаз, я обнаружил обнажённую Ольгу, которая начала просыпаться. Мы спали в капитанской каюте на крейсере в огромной кровати.

      — Доброе утро, — тихо сонным голосом пробурчала девушка.

      — Утро добрым не бывает.

      — Ты же вроде закончил все дела… — так же тихо и сонно пробормотала Ольга.

      — Все дела закончатся лишь со смертью, я же закончил первый этап плана под названием: «Скинь все проблемы на госаппарат».

      — Ага! — саркастично ответила девушка. — Вначале создай себе проблемы в виде государства, потом решай их, тратя миллиарды кредитов.

      — Разве плохая идея? Зайка моя, милая, ты знаешь ещё одного человека, который бы создал с нуля своё государство? Ты, как женщина, должна гордиться таким мужем!

      — Я горжусь, — белые волосы осыпались на меня водопадом, нежные губы приближались к моему лицу и впились сладким поцелуем. — Ты лучший! Если бы ты был кисой, то стал бы тигром, мягким, пушистым, но при этом сильным и опасным. А ещё вымирающим видом, который следует занести в красную книгу и охранять от браконьеров…

      — Какое приятное пробуждение.

      — Мой сладкий медок, какие у тебя планы? — после вопроса Ольга нежно укусила меня за ухо.

      — Нужно слетать в Содружество. Дел масса. Во-первых, заказать тебе индивидуальную нейросеть. Во-вторых, набрать нормальных имплантов. В-третьих, выложить в сеть следующую часть Гарри Поттера.

      — М-м-м… — эротично протянула блондинка, целуя меня в шею. — А ты знаешь, как сделать девушке приятно. Шоппинг фигня — банальное хождение по бутикам. А вот привести девушку в медицинское учреждение… Да ты прирождённый романтик!

      — А то! — с долей юмора ответил я на сарказм Ольги. — Я такой…

      — Нам нужны будут образцы всех доступных имплантов и нейросети восьмого поколения, чтобы было с чего лепить свои железяки, когда появятся знания. Ещё нужны базы знаний для русских ребят, уж больно быстро они раскушали халявную информацию. Подсадишь их на более глубокий крючок.

      — А смысл? Опять деньги вкладывать.

      — Смысл в том, что в будущем эти люди станут больше знать, — начала Ольга. — Ты не думай, что я говорю от балды. Пока ты был занят, у меня было время подумать.

      — Интересно послушать итог размышлений умной девушки.

      — Раз интересно, слушай мой гениальный план! — пафосно произнесла Ольга. — Базы знаний скопировать нельзя, ведь так?

      — Почти так. Взломать можно всё, только для этого нужно приложить много усилий.

      — Я придумала, как обойти этот момент, — продолжила Ольга. — Мы пичкаем базами знаний всех желающих. Откармливаем всех желающих до уровня учёных. Ты учишь свою БЗ для создания баз знаний. Потом мы всем умникам проводим ментоскопирование и получаем кучу баз знаний. Затем ты, Саша, учишь базу знаний по созданию нейросетей. Мы налаживаем их производство и начинаем превращать население страны в умных людей с кучей знаний без всяких училищ и университетов. Вводим электронную валюту вроде кредитов и контролируем граждан через нейросети. Поумневшие люди, опутанные правилами и долгами, сидят у нас на поводке и хотят лучшей жизни. Они начинают работать по специальности, занимаются бизнесом и наукой, в итоге благосостояние и промышленный уровень страны начнут расти. Чтобы не застаивались военные, мы начнём потихоньку завоёвывать соседние страны, подсаживая их жителей на иглу нейросети. Я вынесла из Содружества то, что тотальный контроль с помощью нейросетей является крайне эффективным и почти безотказным инструментом. Даже не нужно встраивать контролирующих функций, достаточно создать несколько искинов и обеспечить хорошую и повсеместную связь вроде галонета.

      — Зайка, ты настоящий злой гений! Я тобой искренне восхищаюсь. Но давай есть пирог по частям. Вначале я хочу узнать секрет магии халдеев и заполучить адамант.

      — Милый, тогда тебе придётся докупить базы знаний по физике, — заметила Ольга. — И одно другому не мешает.

      — Согласен…

      Следующую неделю занял полёт меня и Ольги на фрегате в Содружество и обратно. Он был привычным и немного скучным. У меня на счету накопилась неприлично большая сумма, у Ольги тоже скопился очень неплохой капитал, но немного недотягивал до миллиарда кредо. Я выложил в сеть продолжение книги, но на этот раз по цене три кредо за скачивание. Затем начали спускать деньги.

      Вначале было желание забить трюмы фрегата колониальными медицинскими госпиталями «Мед-колонизатор-СР2» и картриджами к ним, но трюмы фрегата маленькие, они способны вместить всего семь таких комплексов — это всего сорок две медкапсулы. Нам нужно обеспечить медицинское обеспечение граждан целого государства, вполне логично, что такого количества капсул будет недостаточно. С энергией у нас проблем нет, газ ластор можно синтезировать на крейсере, а генераторы сделать на портативных фабриках. Поэтому мы поступили иначе — купили стационарные капсулы, самые дешёвые, какие только смогли найти в террианском секторе. На складах одного из торговцев нашлись почти новые медкапсулы второго поколения, но даже они стоили по два миллиона за штуку. В итоге четыреста медкапсул и контейнеры с медикаментами обошлись в миллиард кредо.

      Оставшиеся девять с половиной миллиардов были потрачены на базы знаний и нейросети, но в основном на первое. К счастью, на момент начала покупки мой индекс, из-за солидной суммы на счету, был чуть больше десяти, так что я мог купить базы знаний седьмого ранга. Лишь на них был потрачен целый миллиард, зато я был уверен, что в случае необходимости у нас есть базы знаний по различным наукам. А уж баз пятого ранга было приобретено целых двадцать пять тысяч. Хотя, с какой точки зрения посмотреть. Если с точки зрения правителя небольшого государства, то скорее применимо слово «всего». Но это всего стоило целых пять миллиардов. Третьеранговых БЗ было куплено сто пятьдесят тысяч, из них треть были предназначены для военных и полиции, пусть это уровень специалистов узкой квалификации, недавних выпускников института, но как раз такие люди больше всего нужны.

      Чтобы было кому ставить базы знаний, пришлось раскошелиться на нейросети. Мы ещё неизвестно, когда сумеем наладить их производство, а массовое внедрение нейросетей нужно ещё вчера. Поскольку денег оставалось немного, пришлось заказать самые дешёвые нейросети Колонист, естественно, второго поколения, они другими не бывают. Зато продавались с хорошей скидкой по пять тысяч кредитов. Двести тысяч нейросетей — это замечательно. В идеале было бы раздобыть рабские нейросети, но они продаются лишь в рабовладельческих государствах, а при покупке можно влететь на деньги и расстаться с жизнью или свободой.

      Естественно, что баз знаний меньше, чем нейросетей, но ведь есть бесплатные базы знаний, например, школьный курс, разные языки. Достаточно, если все носители нейросетей будут знать русский язык и будут более-менее образованными, тогда отпадёт нужда направлять в провинции малограмотных чиновников.

      На оставшиеся деньги были куплены двести тысяч наручных комуникаторов, которые нужны в основном для работы связи нейросети, плюс два мощных стационарных искина «Администратор—7С» и один планетарный искин «Колониальная галосеть-3С». Первые искины помогут в отслеживании преступлений и в грамотном управлении «колонией», а последний обеспечивает автономный аналог галонета, что-то вроде сервера, который создаёт сеть на небольших колониях (по меркам Содружества, то есть с населением до трёхсот миллионов человек, о чём говорит индекс «3» в названии искина). Последним приобретением стали десять наручных искинов.

      Искины бывают двух видов: кристаллические и биологические. Искины делятся на подвиды, по степеням свободы действий: Программные (стандартные, ограничены программными запретами); Саморазвивающиеся в рамках текущих программ и директив. Псевдоразумные, с самообучающейся матрицей псевдоличности, с течением времени могут себя осознавать и стать полностью «разумными».

      Кристаллические искины производят из искусственно выращенных и особым способом наноструктурированных кристаллов минерала «Таафеита». Биологические искины производятся Аграфами или создаются из мозга разумных существ с природным индексом интеллекта более двухсот тридцати, или из секретного уникального состава бионейрогеля расы Сполотов (по древним технологиям Джоре). Понятное дело, что в человеческом секторе можно приобрести только искины кристаллические или биологические на основе мозга, но последние лишь на чёрном рынке и их использование не одобряется в большинстве стран.

      Искины делятся по типоразмеру: малые, средние, большие. Так же делятся по задачам: планетарные, станционные, корабельные. Корабельные, как понятно из названия, устанавливаются на космические суда, они всегда программные и с кучей ограничений, что-то вроде мощного компьютера.

      Наручные искины относятся к самым простым программным ИИ с кучей ограничений, но они могут настраиваться в широком диапазоне с помощью дополнительного программного обеспечения. Цена у них довольно высокая, порядка десяти миллионов за штуку. Эти искины нужны были аналитикам и руководителям высшего звена.

      Со всем этим добром мы вернулись назад в дикий мир, который вскоре рискует потерять это звание…

      После возвращения я раздал наручные искины и вручил всё материальное обеспечение ответственным лицам. На основе медкапсул будут построены госпитали. Нейросети и базы данных по медицине позволят быстро подготовить медиков, так что вскоре решится множество проблем. В первую очередь будет организовано медицинское обслуживание населения, включая низшие социальные слои, и установка подходящим гражданам нейросетей и баз данных без отвлечения таких важных людей, как Ольга. Конечно, четыреста шесть медкапсул для многотысячного населения страны — это немного, но лучше пусть в госпиталях будут очереди, чем люди будут умирать от болезней.

      Стационарные и планетарный искины тут же были задействованы правительством страны. Это обещало повысить уровень управления и развития государства в разы.

      Наручные искины были розданы руководителям. Один надел на руку я, вторым завладела Ольга. Остальные достались Владимиру, как премьер-министру страны, Олегу, как руководителю охраны, а также главнокомандующему армией полковнику Штеменко Вадиму Генадьевичу, высокому черноволосому мужчине, который имел опыт командования крупной воинской частью и обладал боевым опытом. Не остались обделёнными начальник милиции Максимов Иван Сергеевич и глава службы безопасности Лысов Сергей Сергеевич. Это был выдающийся человек с начальным интеллектом в сто сорок восемь единиц, а после установки нейросети пятого поколения и импланта на интеллект он вышел на показатель триста двадцать две единицы.

      Лысов был низкого роста, крепкого телосложения и неприметной внешности, болотного цвета глаза, чёрные густые волосы. Но главным его достоинством была не внешность, а опыт работы в контрразведке на довольно высокой должности. Как такой человек попал в компанию ветеранов, я долго докапывался, даже пришлось просить Ольгу втайне провести ему ментоскопирование под предлогом проверки правильности установки имплантов. Выяснилось, что всё вышло случайно, Лысов был не диванным контрразведчиком, а с боевым опытом и навыками руководителя, но однажды подорвался на мине. После ментальной обработки в турецком отеле и отращивания ног, он был мне очень сильно благодарен и безоговорочно предан.

      Оставшиеся три наручных искина достались службе безопасности, Лысов их должен будет сам распределить среди аналитиков.

      Ольга занялась установкой себе индивидуальной нейросети, изготовленной на заказ и имплантов к ней. Естественно, она делала это не сама, для этого была привлечена одна из бывших кагар, а ныне уважаемый медик, знаний которой с лихвой хватало, чтобы справиться с подобной операцией.

      Индивидуальную нейросеть «Медик-9СИ» Ольги дополнили модуль Имун и восемь имплантов Интеллект-150. Через месяц её ИИР станет наиболее высоким среди нас, он дойдёт до показателя тысяча четыреста семьдесят девять единиц. Она собирается закачать одну базу знаний седьмого ранга и приступить к её изучению.

      У меня развернулись все импланты на интеллект, но даже при этом ИИР был ниже, чем планируется у девушки — тысяча триста шесть единиц. Все ресурсы нейросети уходили на изучение базы знаний Атомарное конструирование, но пока я изучил лишь пятый ранг. Уже это дало много новой информации и навыков. Если ничего не предпринимать, а учиться лишь в пассивном режиме, то на полное изучение этой базы знаний у меня уйдёт больше четырёх лет.

      Через несколько дней суеты, когда всё немного успокоилось, а жизнь вошла в рабочий ритм, я собрал людей в своём кабинете, расположенном в доме правительства. Да, у меня тут имелся личный кабинет, ведь это аналог дворца, а я всё же числюсь царём.

      Помещение напоминало кабинет президента. Оно было отделано деревянными панелями, на полу мозаичный паркет, ближе к стене стоит массивный стол с конференц-приставкой из натурального дерева, которое было покрыто тёмным лаком. Во главе стола стояло высокотехнологичное кресло с электрическими регулировками, сделанное под кожу. Это была переделка кресла пилота космического корабля, заточенная под офисный вариант, очень удобное и комфортное, со встроенным генератором щита, способным задержать пули и лазерные выстрелы. Для посетителей предлагались обычные деревянные, но довольно удобные кресла с мягкими спинками и подлокотниками, их было два перед конференц-приставкой. Дальше расположился большой конференц-стол на десять человек. В соседнем помещении расположилась гостиная-столовая, к которой примыкала шикарная ванная, небольшая кухня и имелась неприметная дверка в спальню, если вдруг царь решит поспать или с кем-нибудь расслабиться.

      Передо мной за конференц-приставкой расположились Лысов и Штеменко, оба немного нервничали и имели при себе внушительные папки с бумажными документами. Военным старой закалки такой формат документов привычнее, чем электронный документооборот через нейросеть.

      — Итак, перед вами были поставлены задачи. Отчитайтесь, товарищи офицеры. Начнём с армии, — кивнул я Штеменко.

      — Товарищ главнокомандующий, — начал он сухим спокойным тоном, — армия полностью сформирована. На территории столицы построено семь сухопутных войсковых частей и одна авиачасть. Все части полностью укомплектованы техникой, оружием, боеприпасами, солдатами и довольствием. Каждая наземная часть состоит из одного полка численным составом от тысячи до двух тысяч человек. Пять мотострелковых полков, один артиллерийский и один воздушно-десантный полк. На вооружение поставлена следующая техника: машины с прицепами для перевозки и хранения боеприпасов; транспортные машины для перевозки личного состава; «хлебовозка»; «санитарка»; командирские внедорожники; боевые машины пехоты и бронетранспортёры, оснащённые крупнокалиберными пулемётами и мощными бластерами; самоходные артиллерийские плазменные турели на колёсной платформе. На вооружении авиаполка находится шесть эскадрилий общей численностью шестьдесят пять флаеров и ботов. В составе авиаполка находится, во-первых, двадцать десантно-транспортных и пять транспортных ботов для транспортировки личного состава.

      — Ну-ка, подробнее об этом. Откуда у нас такая техника?

      — Товарищ Святогорцев, прапорщик с крейсера, по вашему указанию привлёк к разработке военной техники специалистов с техническими базами знаний, — продолжил Штеменко. — На основе стандартного десантного бота был разработан транспортный воздушный корабль с антигравитационным приводом. Длина пятьдесят, ширина и высота по шесть метров. Он способен перевозить до четырнадцати единиц бронетехники или тысячу кубометров груза в паллетах весом до тысячи тонн, или личный состав в количестве восьмисот пятидесяти человек. С помощью этой техники мы можем перебросить в любую точку планеты два полка солдат, до трёхсот единиц техники, боеприпасы, продовольствие и вещевое имущество. Крейсерская скорость полёта бота тысяча двести километров в час, дальность полёта сто тысяч километров на одной заправке.

      — Остальные флаеры я видел. Сколько их у нас?

      — Никак нет, товарищ главнокомандующий, новые флаеры вы не видели, — сказал Штеменко. — Техника была изменена. У нас теперь имеется одна эскадрилья в количестве десяти единиц флаеров-истребителей-штурмовиков, по эскадрилье в десять единиц малых десантно-транспортных флаеров размером десять метров и бомбардировщиков. Первоначальные десять десантно-транспортных флаеров кирпичевидной формы с бластерными пушками и скоростью в тысяча двести километров в час были переделаны в бомбардировщики. Размер флаеров-истребителей пятнадцать метров в длину, для лучшей управляемости и скорости инженеры придали им аэродинамический вид и приделали крылья. Истребители летают на антигравитационных движителях, развивают скорость до трёх тысяч километров в час. В качестве оружия используются скорострельные бластеры в количестве четырёх штук и самонаводящиеся ракеты в количестве десяти штук.

      — Понятно. Надо будет посмотреть, что успели сотворить наши инженеры. Товарищ полковник, по вашим ощущениям, как техника?

      — Вся техника выше всяких похвал, особенно наземная! — искренне заявил Штеменко. — Простая, обладает повышенной проходимостью, плавучестью и мощным бронированием при лёгком весе. А главное — не требует горючего.

      — Что по личному составу?

      — Личный состав по большей части не готов, — нехотя признался Штеменко. — Из опытных российских военнослужащих составлено спецподразделение, состоящее из одной роты численностью пятьдесят человек. Остальные опытные военнослужащие задействованы в работе на космическом корабле или привлечены для иных работ, в том числе в качестве офицеров армии. На армию численностью одиннадцать тысяч человек у нас приходится всего триста восемнадцать офицеров. Нам бы ещё людей…

      — Люди нужны на других местах, а привлекать из параллельных миров новых ветеранов сложно, так что справляйтесь имеющимся личным составом, — покачал я головой. — Что по подготовке солдат из аборигенов?

      — Первый десантный полк показал быстрый рост физической формы солдат, благодаря медицинскому препарату, — продолжил Штеменко. — Навыки стрельбы и строевой оставляют желать лучшего. Требуется ещё от двух до пяти месяцев, чтобы превратить это стадо в солдат или год, чтобы сделать нормальных бойцов. Большую проблему вначале составляла сложность коммуникации, но товарищ старпом решила эту проблему, закачав всем желающим базы знаний по местным языкам. Первый десантный полк, благодаря нейросетям и стимуляторам, показывает наилучшие результаты. Для ускорения обучения и улучшения качества войска рекомендую установку нейросетей всем военнослужащим.

      — Вскоре будет построен первый госпиталь, можете установить всем военнослужащим нейросети «Колонист» и бесплатные базы знаний, плюс базы третьего ранга: рукопашный бой, фехтование и оружие.

      — Мне тоже нужны такие базы знаний и нормальные нейросети, — подал голос Лысов, молчавший до этого.

      — У нас имеется по пятнадцать тысяч баз знаний Рукопашный бой и Фехтование и двадцать тысяч Оружие, все третьего ранга. Есть по тысяче таких баз знаний пятого ранга. Сергей Сергеевич, для вашего отдела квота в пятьсот последних, остальные для спецподразделений. То, что не достанется вам и армейцам, пойдёт полиции.

      — Мне нужны ещё три тысячи третьеранговых баз знаний, — сказал Лысов.

      — Зачем вам столько?

      — Нужно готовить агентов влияния в провинциях, разворачивать разведывательную сеть, да и вообще, специалисты нужны, чем скорее, тем лучше, — произнёс Лысов. — А чтобы специалисты выжили, им нужна соответствующая подготовка.

      — Хорошо. Милицию можно подготовить и обычным путём. Теперь перейдём к другим вопросам. Сергей Сергеевич, что с СБ?

      — В СБ работает сорок опытных военнослужащих, больше отобрать не удалось, — начал Лысов. — Мы набрали триста человек из аборигенов, в настоящий момент они проходят подготовку, но без нейросетей она может затянуться. С нейросетями первая партия агентов будет готова через полгода.

      — Долго, но я вас не тороплю. А теперь главный вопрос… — я пригласил присутствующих в чат и вывел на общий обзор карту. — Город Вавилон. Населён на первый взгляд обычными людьми, которые ходят с бронзовым оружием и пользуются палками-копалками, но… Среди них есть жрецы, которые называют себя халдеи, самые сильные из которых зовутся Маги. Почти все они обладают сверхспособностями. По классификации Содружества маги являются эсперами ранга от «В-10» до «А-7». При этом владеют особыми техниками и неизвестными способами воздействия на реальность, из-за чего реальный уровень равен эсперам высших планок. То есть какой-нибудь слабенький эспер «В-10» может воздействовать на реальность на уровне псионика ранга «А-1». Телепортация, полёты, плазменные удары, способные уничтожить космический челнок, превращение земли в зыбучие пески, создание порталов и это лишь часть их умений. Полный список вам предоставит старпом.

      — Ого! Что, реально маги? — удивился Штеменко.

      — Похоже на то, но я считаю, что это какие-то неизвестные в Содружестве техники работы Пси. Точнее, неизвестные людям. Те же Джоре вполне могут чем-то подобным владеть, но их попробуй найди. С наибольшей вероятностью, такими пси-техниками, но в более продвинутом виде, владели Древние. Есть гипотеза и предположение, что халдеи используют остатки нейросетей Древних, которые несколько тысячелетий назад посещали Землю. Этот материал местные называют Адамант, божественный металл, он обладает способностью аккумулировать тёмную энергию, которая усиливает пси-техники. Материал в небольшом количестве встраивается в посохи. Ваша задача разработать план по завладению всем Адамантом. В соседнем враждебном шумерам государстве Элам, — показал я на него, — тоже имеются маги. Со слов халдеев, их количество и сила аналогичны Вавилонским магам и они также обладают адамантом.

      — То есть, нам нужно провести разведку и разработать план по захвату адаманта? — спросил Лысов.

      — Да, но это не всё. Нам нужны маги Элама, живые и способные мыслить. Необходимо снять с них ментослепки и изучить их организмы. Для начала мне нужен план бескровного варианта действий по снятию ментослепков…

      — Товарищ главнокомандующий, мы займёмся этим, — сказал Лысов. — Какие сроки?

      — У вас будет сто пятьдесят восемь дней. Я на этот срок собираюсь залечь в капсулу, чтобы под разгоном изучить базу знаний. Вадим Геннадьевич, надеюсь, к этому времени вы сумеете подготовить солдат?

      — Так точно, товарищ главнокомандующий, — сухо ответил Штеменко. — Это же почти полгода. За это время можно медведя научить ездить на уницикле, а уж солдат подготовить тем более.

      — Товарищи, скооперируйтесь. Сергей Сергеевич, мне нужна вся информация о магах. Используйте для этого все необходимые ресурсы технической разведки. Привлекайте нужных специалистов. Даю вам полный карт-бланш.

      — Служу Терре! — произнёс Лысенко. Он пылал энтузиазмом и был готов свернуть горы. — Товарищ главнокомандующий, какие будут приказания насчёт остальных действий?

      Название страны Урарту прижилось лишь среди аборигенов, все мои иномирцы называли царство Новой Террой или просто Террой. Это название повторяли те, кому приходилось с ними близко контактировать. Естественно, название не появилось на голом месте. Изначально мне пришла в голову идея воспитывать в гражданах геобаллистические амбиции. К чему ограничиваться? Ольга подкинула правильную идею — потихоньку превратить всю планету в продвинутое государство, а там можно будет пойти дальше к звёздам, если доживу. Теперь наше государство называется Терра.

      — Продолжайте работать в прежних направлениях. Во-первых, поиск заговорщиков и шпионов, во-вторых, продолжайте работу над интеграцией провинций, рассылайте агентуру, посольства и разведку, нам нужно узнать как можно больше достоверной информации о соседях и наладить диалог с цивилизованными государствами. И не спускайте глаз с Теуспы. Она может мне и жена, но как-то быстро позабыла об этом, оказавшись во дворце. Возможны провокации и лишние телодвижения с её стороны. Но без членовредительства, всё же она вскоре станет матерью моего ребёнка. В общем, вы сами всё прекрасно знаете, не мне вас учить работать…

      Ольга тоже собиралась лечь в медкапсулу для обучения под разгоном. Несмотря на то, что у неё сейчас ИИР был базовым и на полную мощность нейросеть и импланты выйдут лишь через месяц, а я уже месяц изучаю базу знаний седьмого ранга в пассивном режиме, она всё равно закончит освоение знаний на три дня раньше. Следующая база знаний ею будет изучаться ещё быстрее. Я ей немного завидую, но от импланта на усиление пси ради ускорения учёбы не откажусь…

Конец третьей арки

Арка 4

Глава 60

      Дежавю… Чувствую, что когда-то уже был в подобной ситуации и подобном месте… Я лежу в медкапсуле, над ней склонилась Ольга, одетая в белое платье вместо привычного комбинезона медработника. Светлые волосы, всегда бывшие прямыми, завиты в кудряшки, на лице макияж.

      — Доброе утро, — почти пропела она нежным голосом.

      — Приветики, — с осторожностью произнёс я. — Ольга, а-а-а…

      У меня кружилась голова, сложно было найти слова, хотя в голове крутилось много вопросов.

      — Сейчас конец октября, всё прошло по плану, — ответила девушка на невысказанные вопросы. — Я очнулась три дня назад и успела по тебе соскучиться.

      Да-а… База знаний седьмого ранга — это нечто. Я только сейчас почувствовал и осознал, что изучил её. Атомарное конструирование… Казалось, словно я занимаюсь им всю жизнь, десятилетия и даже, возможно, столетия. Ух, какие открываются возможности!

      — Солнце моё, как у тебя дела?

      Я пока боялся вставать из-за кружащейся головы, поэтому продолжал лежать в капсуле.

      — Восхитительно! Великолепно! — широко заулыбалась Ольга. — Я изучила базу по генетике и генной инженерии — это нечто! Словно несколько столетий работала в этой отрасли учёным. Божички! Хочешь, я улучшу твоё тело?

      — Моё?

      Тут я более внимательно осмотрел девушку. Кудряшки выглядели вполне естественными, то, что казалось мне косметикой, таковой не являлось. У Ольги стали более густые ресницы, губы краснее обычного, цвет кожи слегка, буквально самую малость потемнел. В глубоком декольте платья была видна грудь, она слегка увеличилась и стала немного более упругой, по крайней мере на вид. А ещё она немного помолодела (хотя куда уж больше) и стала выглядеть… хм… крепче. Да, словно спортсменка. Раньше она была такой домашней, округлой, а сейчас больше напоминала фигурой Теуспу с рельефной, но не гипертрофированной мускулатурой.

      — Ольга, ты что, кудряшки себе с помощью изменения ДНК прописала? — полным сильного удивления голосом вопросил я.

      — Ага, — кивнула она. — Тебе не нравится?

      — Зайка, ты мне в любом виде нравишься, но всё же считаю подобные изменения лишними.

      Женщины… Они странные. Те девушки, у которых прямые волосы, мечтают о кудряшках и наоборот. Они хотят себе сделать больше грудь, улучшить тело, следуя за модными тенденциями. Вот чем Ольге мешали прямые волосы? Они мне нравились. Нет, будь она изначально «Кудряшкой Сью», она бы мне и в таком виде нравилась. Не вижу смысла менять шило на мыло. А чем ей грудь не нравилась? Меня всё устраивало, и так она была немаленькой, зачем делать больше? А уж мышцы… Хм… Мускулистая девушка на любителя, я бы даже сказал, на редкостного гурмана. Не скажу, что меня это отвращает, но мягкая и с виду домашняя она мне нравилась больше.

      — Это только внешне, — надулась она, поняв, что мне всё же не понравилось. — Я подошла к делу улучшения себя с полной отдачей. В итоге вывела тело на максимум физических возможностей человеческого организма. Улучшила иммунную систему, замедлила старение.

      — М-м-м… Солнце, хоть у меня мозги работают в десять раз шустрее прежнего, но вспомни, что я технарь. Максимум физических возможностей — это как?

      Тут я почувствовал, что становится легче, голова меньше кружится, так что стал выбираться из капсулы. Ольга помогла мне вылезти и одеться в любимый защитный комбинезон. Мы пошли в сторону капитанской каюты, а по пути девушка стала меня просвещать:

      — Саша, представь обычного человека. Не важно, тут или в Содружестве. Фактически ДНК не особо различается. Но в генах каждого человека заложен потенциал, к которому должна привести эволюция. Точнее, это даже не потенциал ДНК, а потенциал физической оболочки человека, его тела.

      — Вот тут я тебя могу прекрасно понять. Если брать в расчёт мышечные волокна, аэродинамику и прочие параметры физических показателей тела человека, то можно рассчитать конечные показатели, которые без нанороботов не превзойти. Но это лишь в теории. На практике же есть пси-способности, различные техники эсперов.

      — Мы не будем брать в расчёт пси, нанороботы и прочее, сейчас речь идёт о ДНК, — продолжила Ольга. — Итак, если пошаманить с помощью генной инженерии, можно вывести человеческий организм на его максимум. То же самое делают импланты, которые стоят очень дорого. Если взять среднего обывателя, то он использует примерно половину от максимума. Спортсмен использует примерно шестьдесят-семьдесят процентов. Если привести простой пример, то я улучшила свои физические показатели настолько, как если бы установила импланты четвёртого класса на улучшение реакции, регенерации, силы и укрепление организма, плюс к этому, достигнут эффект, как если бы поставила имплант на продление жизни.

      — Погоди. Это тот, который стоит десять миллионов и позволяет прожить тысячу лет?

      — Он самый, — одарила меня улыбкой Ольга. — Представь себе, мой хороший, что всего этого, оказывается, можно добиться с помощью генной инженерии!

      — Круто. Но почему тогда в Содружестве этого не делают?

      — Отчего же? — ухмыльнулась девушка. — Делают. Только стоят подобные операции безумно дорого. Корпорации по производству имплантов и нейросетей держат монополию и делают нереальные деньги, поэтому старательно задвигают развитие бизнеса по генному улучшению человечества. Им невыгодно, чтобы любой учёный-генетик мог проводить подобные улучшения. Ведь все эти признаки достанутся по наследству детям, в итоге получится чуть ли не новая раса наподобие аграфов. Им нужны будут совсем другие импланты, всякий ширпотреб уже не продашь, тем более, втридорога. Сам посчитай, сколько мы отдали за эту возможность. Нейросеть и импланты на восемнадцать миллионов, капсула триста миллионов, лаборатория с искином полтора миллиарда, база знаний по генной инженерии сто миллионов. Итого почти на два миллиарда кредо. Это на оснащение одной лаборатории с одним специалистом. А теперь давай прикинем, что в галактике живут триллионы людей. Допустим, на всё содружество наберётся сотня таких лабораторий. Каждая из них может принять примерно сто человек в год. То есть максимум через генетические улучшения может проходить десять тысяч человек в год, что для галактики с триллионами людей капля в море. Так ведь эти лаборатории надо ещё найти, наверняка они себя не афишируют, плюс там очередь на годы вперёд, а цена… Думаю, подобная операция будет стоить не меньше сотни миллионов кредо.

      — Что-то ты разошлась, — тепло улыбнулся я. — Понятно, что при таких условиях даже богатые люди решат поставить себе импланты. Во-первых, дешевле, во-вторых, эффект такой же, даже лучше, если покупаешь дорогие модули. Так зачем ждать, искать лабораторию, лететь куда-то, если всё есть под боком и в разы дешевле?

      — Вот-вот! — сказала Ольга. — Поэтому я думаю, что в таких лабораториях занимаются даже не операциями по улучшению генов человека, скорее это побочный заработок. Вероятно, там проводят эксперименты, разработку новых сельскохозяйственных культур, животных и так далее.

      — Мне сделаешь такую же операцию?

      — Я ждала, когда ты спросишь, — кивнула Ольга. — Конечно! Я уже положила в капсулы родителей. Более того, у меня было время, чтобы изучить твою карту ДНК.

      — И как оно? Цвет волос получится изменить?

      — Кстати, насчёт волос. Саша, ты оброс в капсуле, не мешало бы подстричься.

      Мы как раз сели в лифт. Я вызвал объёмное изображение себя с помощью нейросети и полюбовался на заросшее чучело. Волосы отросли почти до плеч, кончики были выкрашены в чёрный цвет, а корни остались седыми.

      — И ещё насчёт твоих волос, — весёлость пропала из голоса Ольги. — Думаю, не получится изменить их цвет.

      — Почему? — удивился я. — Мне казалось, что это одна из самых простых операций.

      — В обычной ситуации всё именно так и обстоит, — кивнула Ольга, отчего её кудряшки забавно дёрнулись. — Но не в твоём случае. Ты приобрёл седину недавно, тогда же, когда и склонность к работе с пси. Искин чётко отследил следы мутации ДНК. С вероятностью в девяносто пять процентов изменение цвета волос повлечёт за собой изменение ДНК, которое затронет эту мутацию. В такомслучае ты с вероятностью в восемьдесят четыре процента лишишься сверхспособностей.

      — Ничего себе! Вот это новости. Да я лучше буду всю жизнь седым, чем рискну способностями эспера, к которым успел привыкнуть.

      — Я так и думала. Саша, не расстраивайся. Есть же краска для волос…

      — Да мне как-то всё равно, если тебя не беспокоит моя седина, то даже не буду думать об этом. Подстригусь, и всё.

      — Саша, ты мне нравишься в любом виде, — тепло и с одобрением улыбнулась Ольга. — Седина, наоборот, придаёт тебе шарма.

      Убедившись, что без меня страна не развалилась, я подстригся и ещё на трое суток отправился в медкапсулу. Оттуда вылез, чувствуя себя намного лучше. Ощущения немного недотягивали до тех, когда у меня были импланты на усиление, но мышцы стали сильнее почти в два раза, укрепились кости, связки и суставы, в несколько раз увеличилась регенерация и улучшилась иммунная система. Внешне я ещё немного помолодел, улучшилась кожа. При взгляде в зеркало изменения были неуловимыми, но чувства, которые вызывала внешность, сложно передать словами. Словно я стал ближе к идеалу. Вроде не писаный красавчик, тем не менее, подсознательно возникало чувство, будто стал именно таким.

      Британские учёные (куда уж без них) проводят массу бессмысленных на первый взгляд исследований. Таких же исследований в Содружестве тоже немало. Одним из исследований было восприятие человеком красоты. Так удалось выяснить, что во внешности человека важную роль играют симметрия и пропорции.

      Тело человека, как и всех позвоночных животных, обладает зеркальной симметрией. Это означает, что его левая половина является зеркальным отражением правой. На самом деле такая симметрия не является абсолютной. Нет ни одного человека, который бы обладал идеально симметричным телом. Некоторые виды асимметрии не причиняют человеку никакого беспокойства и неспособны привести к каким-либо серьезным заболеваниям. Например, вследствие разницы в тонусе мимической мускулатуры практически у всех людей асимметрично лицо (поэтому часто фотография в профиль слева получается красивее и выразительнее, чем справа).

      Пропорция и симметрия необходимы для человеческого зрительного восприятия, чтобы считать объект красивым. Чем ближе пропорции к идеалу, тем более красивым окружающие считают индивидуума. Симметрия — показатель здоровья. Асимметрия происходит со временем от тяжёлых физических нагрузок, старения, болезней, чем её больше, тем менее привлекательным становится индивидуум. Если посмотреть с этой точки зрения, то мы с Ольгой после генетической коррекции стали эталонными красавчиками, которые будут притягивать взор противоположного пола.

      Генетические изменения повлекли за собой не только внешние различия. Одним из полезных факторов стала приобретённая амбидекстрия. Мне стало легко пользоваться левой рукой, я её ощущал так же, как и правую. С тела пропали родинки, шрамы.

      Нас не было долго, почти полгода. Но за это время государство, построенное в диком мире, не только не развалилось, оно процветало и активно развивалось. Ещё летя на боте в сторону столицы, я разглядел с неба панораму. Столицу окружало множество полей, современных ферм и садов. Когда я улетал, ферм было всего несколько сотен, теперь же их было много больше. Всюду ровные и прочные дороги из искусственного камня, вдоль которых высажены деревья, словно в привычном техногенном мире. Правда, деревья пока молодые, но ещё вырастут. Указатели на русском языке, таблички с километражем до столицы, знаки ограничения скорости и запрета обгона. Попади сюда выходец с моей родины, он и не поймёт, что это не Россия.

      Мало того, я заметил строящуюся железную дорогу, причём не привычную по родному миру, а некий монорельс на бетонной подушке. Вокруг суетились люди в синих рабочих комбинезонах, ездили электрические самосвалы по накатанной грунтовой дороге и летали антигравитационные дроны.

      Вскоре бот приземлился на гражданском аэродроме. Да, теперь в городе есть такой. Всего аэродрома два: гражданский на окраине города и военный при авиачасти. Тут меня встречало три военных внедорожника: квадратный кузов длиной около пяти метров, огромные внедорожные колёса, высокий дорожный просвет. Внешне машины напоминали российский вездеход Лесник производства компании Трэкол*. У них были боковые двери и лавки-сиденья по бокам, но для меня была приготовлена командирская модификация с удобным пассажирским диваном, как в обычном легковом автомобиле. По периметру рассредоточился десяток солдат в чёрных закрытых доспехах с бластерами. На плече у каждого из них имелась эмблема в виде белого круга, в котором была нарисована корона и по кругу шла надпись «Имперская Гвардия».

      Бравый солдатик в звании рядового, одетый в тканевый цифровой камуфляж, резво отдал мне воинское приветствие, приложив ладонь к головному убору.

      — Здравия желаю, товарищ главнокомандующий! — бодро воскликнул он, с восторгом пожирая меня глазами. — Товарищ полковник приказал встретить вас.

      — Здравия желаю, товарищ рядовой, — слегка кивнул я со снисходительным видом.

      Паренёк явно был из местных, но на русском языке шпарил, как на родном. Выглядел, как типичный русский солдат, разве что внешность у него была, как у горца: смугловатая обветренная кожа, большой нос, чёрные жёсткие волосы. Он открыл заднюю дверь, и я забрался в салон, утилитарный, без излишеств и отделки, но при этом комфортабельный. Вместо отделки на потолке и стенах были тканевые противоосколочные панели цвета хаки в цвет автомобиля, а приборная панель была сделана, как и кузов, из бронепластика.

      Стоило мне оказаться в машине, как телохранители (имперская гвардия — это они и есть) тут же расселись по двум внедорожникам.

      — Товарищ главнокомандующий, разрешите обратиться? — сказал, севший за руль солдатик.

      — Говори.

      — Куда прикажете ехать?

      — В Дом правительства.

      — Есть, в Дом правительства!

      Наша процессия тронулась, впереди одна машина, сзади другая. Машина ехала беззвучно и плавно, слегка было слышно лишь шуршание шин по каменной дороге.

      — Как служба?

      — Спасибо, товарищ главнокомандующий, служба проходит замечательно, — с восторгом ответил солдат. — Нас отлично кормят, предоставили жильё, хорошую зарплату. Я могу содержать жену с детьми.

      — Тебе сколько лет?

      — Двадцать лет, товарищ главнокомандующий.

      — И уже есть жена и дети?

      — Так точно, — ответил солдат. — У меня уже четверо детей. Раньше в голодное время приходилось делать хлеб из зерна с соломой, пить мутную воду из колодца, голодать и болеть, а теперь мы живём, словно в хорошей сказке. Вы самый лучший бог на свете! Я и вся моя семья каждый день возносим вам молитвы.

      — Хм… Служи родине с честью, рядовой, и родина о тебе не забудет.

      — Так точно, товарищ главнокомандующий. Служу Терре!

      Вскоре мы прибыли к белоснежному Дому правительства. Меня на выходе из машины взяли в коробочку телохранители и проводили к зданию. Вскоре мы прибыли к главному кабинету.

      В холле за столом сидела миловидная секретарша, молодая брюнетка с белозубой улыбкой и отличной фигурой. На диванчиках для посетителей расположились руководители высшего эшелона, среди них был начальник милиции Максимов Иван, руководитель службы безопасности Лысов Сергей, генерал армии Штеменко Вадим, премьер-министр Владимир Сафронов, руководитель Имперской гвардии Олег Смирнов и Ольгина мать Светлана, которая занимает должность министра образования. При виде меня, вошедшего в помещение, они все встали и отдали воинское приветствие, за исключением Владимира и Светланы, которые лишь приветственно кивнули.

      — Здравия желаю, товарищи. Прошу пройти в мой кабинет, — кивнул я в сторону двери, которую тут же перед нами распахнула секретарь. — Милочка, — обратился я к ней, — а ты кто?

      — Александр Иванович, — бархатистым, слегка подрагивающим от волнения голосом, начала она, — я ваш секретарь, Шара.

      — Хорошо. Шара, организуй нам стаканы, воды и мне кофе. Товарищи, — перевёл я внимание на руководителей, — вы что-то будете?

      В ответ все покачали головами.

      — Хорошо, Александр Иванович, — произнесла Шара и тут же упорхнула.

      Вскоре мы расселились за конференц-столом, я занял место во главе, остальные по бокам. Народ выложил на стол папки с документами, блокноты и авторучки. Шара быстро поставила на стол графины с водой, стаканы и мне большую чашку кофе. Когда она покинула кабинет, я начал:

      — Итак, товарищи, меня долго не было, поэтому нам есть, что обсудить. Начнёт доклад премьер-министр, — кивнул я на отца Ольги.

      Мужчина (так его язык не поворачивался называть, поскольку он, как и остальные, выглядел примерно на двадцать пять лет) поднялся, отодвинув стул и начал речь:

      — Кхе-кхе… — прочистил он горло. — Александр Иванович, за время вашего отсутствия решалось множество вопросов. В первую очередь стоит отметить, что благодаря административным искинам и вживлению нейросетей, была ускорена программа обучения. В настоящий момент полностью укомплектован чиновничий аппарат. Израсходованы все нейросети. В столице почти каждый житель имеет таковую. Полностью внедрены денежная система и законы, организован судейский аппарат, основанный на беспристрастном суждении одного из административных искинов. Почти сто процентов совершеннолетних граждан трудоустроено или занято в бизнесе и сельском хозяйстве. Столица отстроена на сто процентов. Построено две тысячи шестьсот сорок восемь автоматизированных ферм. Налоговые поступления полностью покрывают бюджет, имеются излишки продовольствия. Их консервируют на нужды армии.

      — Я видел строящуюся железную дорогу футуристичного вида, — оборвал я докладчика.

      — Хм… — немного растерялся Владимир, поскольку всё пошло не по плану его доклада. — Мы решили построить транспортные артерии, чтобы соединить ими крупные города нашего государства. В настоящий момент строится два путепровода маглева: к Милид, столице провинции Ишува, и к городу Каркемыш, столице одноименной провинции. При нынешней доступности электроэнергии, рабочей силы и материалов, эксплуатация маглева экономически более перспективна, чем флаеров. Крейсерская скорость поезда девятьсот километров в час. Он способен перевозить как товары, так и людей. В настоящий момент на крейсер ушёл заказ на изготовление подвижного состава маглева. Ввод железнодорожных путей в эксплуатацию планируется через два года.

      — Хорошо. Что с провинциями?

      — Провинциальные города в настоящий момент активно перестраиваются под современные стандарты. Старинные здания, представляющие историческую и культурную ценность, в большинстве остаются нетронутыми. При поддержке вооружённых сил было осуществлено массовое переселение людей и размещение их по всей территории страны. Создаются деревни нового типа, в каждую из них внедряется руководитель-староста, у которого имеется нейросеть и базовые знания. Активно внедряются современные стандарты сельского хозяйства, ведётся активная продажа всевозможных товаров: одежда, хозяйственные товары, бытовая химия, продукты питания. Во всех городах открываются государственные и частные магазины.

      — Владимир, проблемы есть?

      — Нет, Александр Иванович, никаких проблем, — ответил Смирнов. — Точнее, проблем масса, но все они решаются в рабочем порядке. Огромную помощь оказывают административные искины, благодаря им и поддержке вооружённых сил удаётся сгладить многие углы.

      — Что с дорогами?

      — Дороги строятся, — сказал Смирнов. — Их строить можно долго, очень долго. Мы столкнулись с тем, что тут зачастую нет даже грунтовых дорог. Зато можно быть уверенными, что безработицы в ближайшие полвека точно не будет. Всех неквалифицированных рабочих можно задействовать при строительстве дорог. В настоящий момент нам удалось соединить скоростным шоссе Теуспу и Милид. Достраивается шоссе до Каркемыша. Следующий этап строительства нацелен на строительство дорог к берегам трёх морей. Запланировано строительство городов-портов и изготовление морских кораблей с электрическими двигателями. Построено пять заводов с упрощёнными молекулярными сборщиками.

      — Заводы? — удивился я таким быстрым темпам развития. — А откуда берёте руду и прочее?

      — Руду и силикаты для организации производства подвозят из космоса, где ведётся добыча с помощью шахтёрского космического корабля. Для производства смазки и переработки углеводородов организована нефтедобыча. Поблизости имеется множество поверхностных нефтерождений. Организовано производство колёсной техники, товаров хозяйственного назначения и простой электроники. Гражданами с нейросетями организовано семь тысяч малых производств, торговых фирм и компаний, предоставляющих различные услуги. Планируется постройка ещё восемнадцати заводов и производств различного назначения.

      — Как вам удалось построить заводы?

      — У нас закончили освоение баз знаний программисты и инженеры, — ответил Владимир. — Они отсканировали производственный комплекс «Колонист-производитель-2», на его основе создали упрощённый вариант большего размера. На основе нескольких подобных камер и мощных генераторов были построены заводы, которые требуют от персонала лишь наличия нейросети без специальных баз знаний.

      — Отлично! Ребята, вы меня радуете. Я не сомневался в русской смекалке. Владимир, продолжайте.

      — В крупных городах запущены автобусные маршруты. В начале ноября планируется запуск междугородних автобусов. Введено повсеместное освещение. В каждом районе крупного города построены и введены в эксплуатацию общественные бани. В настоящий момент активно ведётся пропаганда чистоты и опасности микроорганизмов. Налажен выпуск прессы и телевещание, в общественных местах установлены телевизионные мониторы…

      — Спасибо, Владимир, присаживайтесь. Продолжит министр обороны. Вадим, вам слово.

      — Кх-м… — поднялся Штеменко. — Армия находится в полной боеготовности. Сто процентов личного состава получили нейросети и базы знаний, прошли через полный курс молодого бойца. Некоторые части прошли боевую обкатку в столкновениях с аборигенами. За время вашего отсутствия войска понесли потери в количестве девятнадцати человек. Усмирён бунт знати в Милиде, казнены все родовитые сановники и их семьи, причастные к бунту. Переселение жителей, внедрение нейросетей, появление грамотных чиновников, хороших законов, денежной системы и перестройка городов привели к безоговорочной капитуляции граждан провинции. Больше не наблюдается никакого сопротивления со стороны населения, наоборот, все радуются повышению уровня жизни. Ряды вооружённых сил пополнились из числа граждан провинции. На настоящий момент количество солдат увеличилось до восемнадцати тысяч. За это время на вооружение в достаточном количестве поступили: машины, бронетехника, флаеры, боты, оружие. На крейсере был разработан и внедрён сухой паёк на основе достижений местного сельского хозяйства с различными меню. Солдаты получают довольствие без задержек и полностью. Уровень подготовки личного состава крайне высок. В столицах провинций построены воинские части. Введено в строй: два военных аэродрома, сто семнадцать летательных аппаратов, тысяча восемьсот девяносто шесть единиц наземной колёсной техники военного назначения.

      — Благодарю, Вадим, — кивнул я, — присаживайтесь, мы потом отдельно обсудим все вопросы. Что нам скажет министр внутренних дел?

      Вадим сел. Встал, сидящий рядом с ним, Максимов. Он некоторое время собирался с мыслями, после чего начал:

      — Итак, была полностью организована служба правопорядка. Это было сложно. Милиционеры, особенно вначале, часто брали взятки. Но с повсеместным внедрением нейросетей и камер видеонаблюдения, которые обрабатываются административным искином, стало проще выявлять случаи взяточничества. В итоге в милиции остались работать лишь честные или относительно честные служащие, в основном из местных. Остро встала проблема заключённых. Большинство правонарушителей не имеют нейросети, отсутствуют тюрьмы. За мелкие правонарушения накладывается штраф или назначаются принудительные работы сроком до пятнадцати суток. В качестве временного решения совместно с медиками и технарями было принято решение вживлять в заключённых чип со сканером и ампулой с ядом, и отправлять их на принудительные работы в зависимости от срока наказания. Раз в сутки с чипа заключённого присылается пакет информации, его расшифровывает искин. Если заключённый не исполнял предписаний или совершил рецидив, срок наказания увеличивается и ему выносится предупреждение. После двух предупреждений, если будет совершено ещё одно нарушение, на чип посылается сигнал, после чего заключённый погибает от яда. Мы потеряли половину самых отъявленных преступников, прежде чем до остальных дошло, что наказание следует принимать всерьёз, а не «вкололи какую-то херню, можешь валить куда хочешь и делать что хочешь». Зато теперь не нужны ни тюрьмы, ни надсмотрщики. Достаточно оперов, следователей и патрульных.

      — Оригинально! Мне нравится ваша задумка. Посмотрим, как она покажет себя в будущем. А минусы у этого варианта есть?

      — Дальность работы чипа тысяча километров от передатчика, который расположен в столице, — произнёс Максимов.       — Так что если за сутки заключённый сбежит на это расстояние, то он уйдёт от возмездия.

      — Но это будут уже не наши проблемы. Предлагаю по границам государства установить передатчики, тем самым увеличится покрытие сигнала. Необходимо оснастить сканерами, настроенными на чипы заключённых, все флаеры. Я не вижу другого способа за сутки удалиться на тысячу километров от страны, кроме как угон флаера.

      — Так точно, — черканул в блокноте Максимов. — Мы проработаем этот момент с технарями.

      — Итак, милиция действует во всех городах?

      — Во всех крупных городах, — кивнул Максимов.

      — А что насчёт деревень?

      — Хм… — Максимов замялся. — Товарищ главнокомандующий, у нас не хватает личного состава. Ощущается острая нехватка нейросетей. Приходится набирать людей из аборигенов и обучать по старинке, а это небыстрый процесс. Такими темпами первые участковые будут готовы лишь через несколько лет. Пока предполагается, что закон и порядок в деревнях будут поддерживать старосты, а в случае неприятностей они через нейросеть вызовут милицию. В ответ на вызов вылетит дежурный наряд.

      — Как у вас с техникой?

      — Ощущается острая нехватка техники, — Максимов недовольно покосился на Штеменко. — Всё уходит в армию, нам достаются объедки. В настоящий момент нам нужно пятьдесят малых флаеров и двести патрульных автомобилей.

      — Будут, — сделал я пометку в нейросети, пересылая секретарю. — Как только появится возможность, транспорт вам выдадут. Если у вас всё, послушаем министра образования. Светлана.

      Мама Ольги встала и нервно потеребила в руках папку. Она её раскрыла и уставилась в лист с текстом, едва заметно шевеля губами:

      — Кх-м… Я… — запнулась она. — Я хочу начать с того, что очень сложно обучать местных людей, то есть взрослых. Дети прекрасно поддаются обучению. У нас не хватает учителей, а те, что есть, не обладают должными талантами. Наблюдается явная нехватка учебной литературы.

      — С людьми сложно, придётся вам работать с тем, что есть. Насчёт литературы проблема решаемая. Составьте список учебников, мы попробуем их достать или напечатать. Что по учебным заведениям?

      — На территории государства введено в эксплуатацию восемьдесят две школы, но по подсчётам искина для обучения всех детей необходимо построить минимум сто шестьдесят семь школ, а в идеале триста двадцать пять учебных учреждений. Но у нас пока нет такого количества персонала. И так учителям приходится работать в три смены. Помимо школ построены и введены в эксплуатацию семь производственных училищ, одно училище милиции и одно медицинское училище по подготовке сельских докторов уровня фельдшера.

      — Светлана, введите практику ежегодных медосмотров детей на медкапсулах. Составьте расписание, согласуйте с врачами. Докторам предпишите помимо лечения обследовать детей на пси-активность. В личном деле необходимо ставить специальную пометку у всех детей с пси-активностью выше С-5. Обо всех детях с пси-активностью выше В-10 необходимо сообщать в службу безопасности и брать их на контроль, но это уже не ваша задача, — посмотрел я на оживившегося Лысова, который выразил молчаливую поддержку.

      — Хорошо, Александр Иванович, — сделала она пометку в блокноте, садясь на место.

      — Пока все свободны, мы более подробно обсудим все вопросы приватно. Лысов и Штеменко, вас я попрошу остаться.

      Когда все удалились, я посмотрел на начальника службы безопасности.

      — Сергей, сколько людей в нашем государстве?

      — С этим вопросом вам следовало бы обратиться к Владимиру, — начал он. — Переписи пока не проводилось, но по предварительным подсчётам искина вместе с детьми насчитывается от девятисот тысяч до миллиона человек, причём треть из них граждане, не достигшие совершеннолетия.

      — Много, особенно детей, — удивился я. — По подсчётам историков в этом времени должно жить всего около пяти миллионов человек.

      — Дураки ваши историки, — усмехнулся Лысов. — Если только на территории нашего царства живёт миллион, следовательно, в мире должно быть больше людей. Хотя с улучшением уровня жизни наблюдается высокий уровень роста иммигрантов, которых мы стараемся интегрировать в общество. Насчёт детей всё в принципе понятно, тут большие семьи, высокая рождаемость, люди не доживают до пятидесяти лет — этот возраст у местных считается глубокой старостью. Нужно больше нейросетей, так будет проще контролировать общество. Мы пока только собираемся ввести учёт граждан. Есть несколько вариантов. Первый — чипирование, но в таком случае нужно наладить массовый выпуск чипов, как это было сделано с заключёнными. Второй — выдавать паспорта, но тогда придётся вводить дополнительный контролирующий орган наподобие «паспортного стола». Третий — татуировки со штрихкодами. Ну и идеальный вариант — нейросети.

      — До идеального варианта далеко и долго. Купить столько нейросетей не выйдет, слишком дорого и не на что, наладить их производство получится нескоро. Рассчитывайте на срок от трёх до пяти лет. Штеменко, — повернулся я к министру обороны, — нам достаточно восемнадцати тысяч солдат при миллионном населении?

      — В настоящий момент, — начал Вадим сухим тоном, — этой численности войск достаточно. С учётом отсталости населения этого мира и нашего технического и тактического превосходства, данного количества военных даже много. Если планируются небольшие военные конфликты, то солдат в самый раз. По расчётам искина в соотношении бюджетных расходов к идеальной численности боеспособного войска, в случае отсутствия серьёзных военных конфликтов, на двести пятьдесят граждан должен приходиться один военнослужащий. То есть численность армии при миллионе жителей должна составлять четыре тысячи человек. В настоящий момент у нас войско в четыре с половиной раза больше.

      — То есть, мы кормим лишние рты?

      — Никак нет, товарищ главнокомандующий! — громко ответил Штеменко. — Вами была поставлена задача о необходимости добычи материала под кодовым названием «адамант», которым обладают люди со сверхспособностями. Они проживают в развитых по местным меркам государствах, занимают в них высшие посты. Следовательно, не исключена вероятность военного конфликта, по прогнозам искина, возможны от десяти до семидесяти процентов потерь личного состава и техники.

      — Так много?

      — Так точно, — сказал Штеменко.

      — Разрешите? — произнёс Лысов.

      — Конечно, — кивнул я.

      — Мы изучили результаты ментоскопирования халдеев и на протяжении всего этого времени проводили разведку и аналитику стран Элам и Кардуниаш. Особое внимание уделили жрецам. Несмотря на низкий уровень развития стран, халдеи представляют собой серьёзную боевую силу. Один маг, вооружённый посохом, сравнится с боевым эспером ранга от «А9» до «А2» или с мотострелковой ротой. Некоторые, самые сильные маги, которые носят титул Раб-маг в Кардунаише или же Архимаг в Эламе, равны эсперам ранга «А» и «А+», в некоторых моментах воздействие на реальность доходит до «А++». Ко всему прочему некоторые маги способны призывать агрессивных и крайне живучих существ из параллельных вселенных, которых они называют демоны.

      — Демоны? Вы серьёзно?!

      — Так точно, — едва заметно обозначил кивок Лысов. — Каждый демон является серьёзной боевой единицей. Они разнятся по силам от уровня подготовленного и полностью вооружённого десантника до штурмовика в тяжёлой силовой броне Содружества. Но судя по непроверенным данным, существуют особо опасные существа, называемые архидемоны, все они являются сильными эсперами ранга от А1 до А++, и даже возможно, ранга АА.

      — Ёб вашу медь! Они как шли, так и шлют… Теперь ещё и архидемоны! У нас тут действительно серьёзное собрание или богословский диспут?

      — Александр Иванович, данные получены из ментослепков халдеев, — произнёс Лысов. — Наши аналитики пришли к мнению, что это может быть правдой. Есть гипотеза, что демоны — инопланетяне из параллельных вселенных. А архидемоны — это их руководители. Известно, что они достаточно сильные операторы реальности, своей пси-силой могут кратковременно локально изменять физические законы пространства. Возможно, что среди них самые сильные являются энергетическими сущностями с возможностью воздействия на реальность в огромных масштабах. Вероятно, они являются многомерными энерго-полевыми сущностями, непривязанными к телесной оболочке. Теоретически — уровень Изначальных древних и Сеятелей, то есть псионики цивилизации уровня «Техно-3». Их боевая мощь находится на уровне от тяжёлого боевого истребителя до тяжёлого крейсера десятого класса, возможно даже линкора. Для уничтожения подобных противников рекомендуется использовать ядерное, водородное и аннигиляционное оружие, которого у нас на вооружении не имеется.

      — Ничего себе! Не думал, что халдеи могут призывать таких тварей. Хм… Вы меня озадачили. Техно-три, говоришь? Цивилизация этого типа, если доживает в своём развитии, то в основном переходит на энерго-полевую форму существования. Если не успевает осуществить переход, то сначала стагнирует, а затем деградирует и откатывается на исходные позиции вплоть до уровня «Техно-ноль». Возможно, что в неких параллельных вселенных существовали цивилизации, которые в своём развитии достигли уровня «Техно-три», после чего деградировали, но… У них могли остаться живые реликты, единицы древних псиоников, которые застряли в момент перехода на энерго-полевую форму существования или же эволюционировали, но остались жить вместе с деградировавшими сородичами?

      — Это интересная мысль, — уголки губ Лысова слегка приподнялись, изображая подобие улыбки. — Кстати, аналитики высказывали подобную гипотезу, а моделирование с помощью искинов показало, что подобный вариант развития событий имеет высокую вероятность. Из ментослепков халдеев в отношении архидемонов иногда проскакивает название, которое можно перевести как «Древние»…

      — Ёп вашу медь!

Примечания:

*Фото вездеходов

Глава 61

      Некоторое время в кабинете стояла тишина. Я пил остывший кофе и переваривал свалившуюся информацию. Одно дело иметь дело с дикими эсперами-самоучками, пусть и сильными, совсем иной поворот, когда они могут психануть и призвать Древних, внеранговых эсперов, плюс кучу сильных и трудноубиваемых противников. И ведь какая загвоздка, нельзя проутюжить всё ядрён батоном, иначе потеряется весь смысл операции по добыче адаманта.

      Сделать ядерную бомбу с моими навыками и имеющимися технологиями несложно. Сложнее собрать аннигилирующую пушку. Мой максимум — сделать мощные плазменные орудия, которые можно установить на спутники и проутюжить поверхность. Но это тоже не вариант.

      — Александр Иванович, — отвлёк меня от тяжких дум Лысов, — мы подготовили несколько планов по завладению адамантом.

      — Интересно послушать, — подпёр я подбородок.

      — Поскольку открытое противостояние с такими противниками может оказаться чреватым, следует действовать окольными путями, — начал руководитель службы безопасности.

      — Варианты?

      — Есть, — сухо произнёс Лысов. — Наши аналитики разработали несколько вариантов, агенты подготовили почву для осуществления нескольких из них, в зависимости от вашего выбора. В первом варианте предполагается отвести от нас подозрение и загребать жар чужими руками.

      — Хм…

      — Посмотрите ролик…

      Мне пришло приглашение в общий чат, после согласия и присоединения к чату министра обороны, Сергей Сергеевич запустил головидео. Перед нами вместо стола предстала другая картина: я сидел с царём Кардуниаша в кают-компании фрегата и разговаривал. Но разговор шёл совсем иначе, чем в действительности.

      — Неплохой монтаж и доработка.

      — Мы задействовали ваш искин для творчества, — сказал Лысов. — Всё смонтировано очень качественно, подделку обнаружит лишь специализированный искин или эксперт по головидео, каковых среди аборигенов быть не должно.

      Тем временем разговор был весьма интересный. Царь Кардунаиша пьяным голосом говорил мне:

      — Вот ты же полубог? — наставил он на меня указательный палец. — Наверняка много знаешь?

      — Допустим.

      — Вот скажи мне, как мне избавиться от назойливого внимания Элама? — продолжил покачивающийся правитель, размахивая кружкой.

      — Я не собираюсь вмешиваться в земные дела, и уж точно не желаю Эламу зла.

      — А-а-а… — расстроено протянул Абиратташ. — Если бы у Элама не было своих жрецов, я бы давно захватил их царство… Ч-ш-ш! — пьяно протянул он, приложив палец к губам. — Тихо! Это секрет.

      — Плохая идея. Мне нравится царство Элам.

      — Ах, да… — почесал в затылке царь-маг. — Конечно, ты же полубог. А вроде выглядишь, как нормальный человек. Вот чего только в жизни не бывает?

      — Прости, Абиратташ, каким бы сильным магом ты ни был и какие бы посулы ни сулил, но я не обрушу божественных сил против земного царства даже ради того, чтобы халдеи Кардуниаша сделали меня главным богом и стали возносить молитвы.

      — Да ты… — с возмущением произнёс Абиратташ. — Ты полный глупец! Как можно отказывать в таких малостях? Подумаешь, лишить жизни нескольких магов Элама! Разве я много прошу? Сколько? Женщины! Хочешь, я буду приводить тебе в чертоги много наложниц? Когда мы завоюем Элам, я прикажу принести тебе в жертву каждую вторую молодую девушку.

      — Сегодня же вернётесь в Вавилон! — гневно произнёс я. — Ты испытываешь моё терпение, которого осталось немного… Насчёт Элама…

      — Да-да! — оживился Абиратташ. — Ты чем-то можешь помочь?

      — Я никогда не помогу вам в нападении на Элам! — пафосно произнёс я.

      — Мы принесём их жрецов тебе в жертву, великий Таргитай, — произнёс царь Кардуниаша. — Нам известно о тридцати двух сильных жрецах царства Элам. Ещё есть молодые и слабые халдеи. Всех их мы зарежем в твою славу, и будем денно и нощно возносить молитвы во славу Таргитая, чтобы их души достигли твоего дома на небесах.

      — Сами побеждайте своих врагов.

***

      — Замечательно. Не зря я снимал пьянки этого бывшего Раб-мага. А сколько пафоса. Не слишком много и усердно упоминается Элам и моя яростная позиция не идти против него?

      — В самый раз, — ухмыльнулся Лысов. — Такой накал пафоса, как раз в стиле полубога, которого вы замечательно отыгрываете. На месте жрецов Элама я бы поверил. Да что там, я бы на месте царя Кардунаиша поверил бы. Он же был пьяным, наверняка смутно помнит разговор, а тут такое доказательство.

      — У местных разве нет чего-то вроде иллюзий?

      — Самое интересное, что есть, но они сугубо утилитарного назначения, а в качестве головидео и развлечений их никто не использует, так что вряд ли местные заподозрят обманку, — произнёс Лысов. — Предлагаю послать в подарок главному жрецу Элама голопроектор, настроенный на удалённую активацию. Пусть посмотрит этот ролик. После нескольких просмотров проектор самоуничтожится. Маги Элама должны будут затаить обиду на Кардруниаш и его царя.

      — Неплохо для начала, но это не решает нашей проблемы.

      — Это только начало плана, — сказал Лысов. — Долгого плана, рассчитанного на три года.

      — Что за план?

      — План по дестабилизации обстановки в междуречье, — продолжил руководитель службы безопасности. — Смотрите, — он вывел в чат карту, на которой появились цветные точки. — Эти точки обозначают дикие племена, которые окружают Кардуниаш. Касситы или на акадском Кашшу. Наши агенты могут выйти на них, подкинуть оружие, обучить азам войны и натравить на Кардуниаш.

      — Террористы? Кажется, я где-то слышал о такой тактике…

      — Именно! — ухмыльнулся Лысов. — Именно у наших заокеанских заклятых друзей была позаимствована идея. Но у них же работало, значит и у нас должно сработать.

      — Оружие укажет на нас.

      — Нет, если делать его из бронзы. Дикарям хватит и этого.

      — Дикари Вавилону на один укус, как комары для слона.

      — Но если комаров будет много, слон отвлечётся на них, и на него в этот момент нападёт саблезубый хищник, — сказал Лысов. — Элам, затаивший обиду, не упустит момент для атаки.

      — Допустим, грызня двух государств пойдёт нам на пользу. В мутной воде можно половить рыбку, чтобы она не видела рыбака. Но как будем доставать посохи?

      — Мы будем их покупать, выкрадывать, грабить зазевавшихся магов, — перечислил Сергей Сергеевич. — Способов много. На протяжении двух месяцев идёт вербовка агентурной сети в крупных городах Кардуниаша и Элама, в которых имеются храмы и жрецы-маги с посохами. В Курданиаше это города: Вавилон, Киш, Ур, Сиппар, Ниппар, Исин, Урук, Гизы. В Эламе города: Шушен, Аван, Аншан. Несмотря на то, что у них всего три города, сила жрецов и армии не слабее, чем в Курданиаше. Причём делать всё будем чужими руками через агентов. Агентурные сети будут многослойными и без концов, чтобы через них практически невозможно было на нас выйти, даже используя пси-способности.

      — Сергей, ты говорил про три года. Поясни, откуда такие сроки?

      — Три года займёт подготовка по дестабилизации ситуации в регионе и подготовка агентуры, которую мы будем старательно нагнетать, — произнёс Лысов. — По расчётам примерно в это время должна начаться острая фаза конфликта. Все крупные города этих стран будут опутаны следящими сканерами, которые будут замаскированы под предметы обихода.

      — А предметы обихода будут продавать торговцы, которые будут нашими агентами?

      — Александр Иванович, я восхищён вашей догадливостью, — искренне произнёс Лысов. — По результатам технической разведки и работе агентуры наши аналитики будут строить планы, как завладеть посохами без ущерба и с максимальной эффективностью.

      — Хотелось бы ознакомиться с другими планами.

      — Конечно…

      Другие планы оказались хуже, опасней или просто не нравились мне. Первоначальный вариант хоть и имел перспективы затянуться на годы, но всё же принёс бы нам минимум неприятностей и максимум профита. Конечно, от этого пострадает много людей, но… Не моих людей.

      — Согласен, план неплох, хотя он претит мне, как человеку. Но правитель не может себе позволить слабости обывателя, он должен принимать сложные решения.

      — Простите, — подал голос министр обороны. — Но зачем нам вообще сдались эти посохи с адамантом?

      — Исследования адаманта позволят углубить знания в области физики эфира, физике пространства и технологиях изготовления нейросетей и имплантов. Эта информация повлияет на смежные технологии, например, изготовление мощных искинов, скоростных гипердвигателей, порталов и затронет многое другое. В Содружестве эту информацию можно будет продать за очень большие деньги. Она окупит все затраты. По сути, эта операция по прогрессорству крайне убыточная, я в неё вложил миллиарды кредитов. Кроме ценной информации отсюда нечего продать.

      — Понятно, — недовольно поморщился Штеменко. — Как всегда, весь вопрос упирается в деньги.

      — А вот не надо иронизировать, — заметил Лысенко. — На самом деле деньги многое решают. Ты сам говорил, что тебе нужны нейросети, базы знаний, Владимир и остальные говорили то же самое. А откуда всё это получить? Думаешь, Александр Иванович всё из святого духа создаёт? Всё, что нас окружает, создано с помощью купленных в ином мире товаров. Нам для дальнейшего прогрессорства нужны товары Содружества, их надо на что-то покупать. На что?

      — Можно добывать руду, — неуверенно предложил Штеменко.

      — Руда в Содружестве стоит копейки, проще, наоборот, там её покупать, чем добывать на месте. Но мы не можем часто светиться в том мире, иначе есть вероятность, что нашу игру в песочнице раскроют и сюда придут серьёзные корпорации. Тогда маленькая войнушка среди дикарей покажется балетом. Соберут всех, до кого дотянутся, всунут в головы рабские нейросети, и начнут выкачивать из планеты ресурсы. Лет за сто полностью опустошат недра и свалят обратно в Содружество с полными карманами кредитов.

      — Я так и думал, — согласно кивнул Лысов.

      — С адамантом решили, Сергей, что вы можете предложить по ментоскопированию халдеев?

      — С этим всё проще, — начал Лысов. — Прошлый вариант с «подарком от полубога» признан малоэффективным. В Кардуниаше насчитывается около пятисот халдеев. Большинство из них владеют различными способами оперирования реальностью, но в связи с тем, что у них ограниченное количество адаманта, магами признают всего десятую часть. Часть халдеев является учениками, которые мало что умеют, часть учёные, у которых слабые способности: звездочёты, травники, математики и тому подобные. Но в целом наберётся около полутора сотен опытных магов, из которых ментослепки сняты лишь с пятой части.

      — Хорошо иметь службу безопасности и грамотных разведчиков.

      Я печально вздохнул, понимая, что я с этой областью совершенно не знаком. Моя специальность — это боевик-штурмовик, тут не до создания схем по развалу государства ради того, чтобы завладеть стратегическим ресурсом.

Лысов продолжил речь:

      — Большинство людей с подозрением относятся к халяве, при этом как должное воспринимают то, за что уплачено. Неважно чем: деньгами, вещами, услугами. Мы поставим на бот ту капсулу, которая дешевле и может снимать ментослепки, отправим агентов и медика под охраной в Элам, а затем в Кардуниаш. Будем предлагать услуги по оздоровлению, увеличению мышечной массы, пластическим операциям, омоложению. За всё будем брать плату, которую потянут маги. Таким образом, по прогнозам аналитиков, за три года до дестабилизации ситуации мы сумеем снять ментослепки если не со всех магов, то с большинства из них.

      — Хорошо. Мне нравится этот план. Одобряю. Товарищи, у меня для вас будет несколько заданий личного плана.

      — Что именно? — осторожно спросил Штеменко.

      — Сергей, нужно построить для меня и Ольги несколько резиденций. А то какой я правитель, если даже нет своей виллы? Вадим, для этой задачи нужно будет привлечь твоих солдатиков из инженерных войск и грузовые боты.

      — Так точно, — ответил Штеменко.

      — Где строить виллы? — спросил Лысов.

      — Во-первых, основную виллу нужно построить в пригороде столицы. Во-вторых, по вилле должно быть в каждом крупном городе государства. Но главное — мне нужна роскошная вилла на тропическом острове.

      — Какой именно остров вас интересует? — спросил Сергей Сергеевич.

      — Сейшельские острова. Там есть коралловые и гранитные острова, меня интересуют вторые. В том регионе не бывает ураганов и циклонов, ровный и тёплый климат, песчаные пляжи, к тому же острова в настоящий момент должны быть необитаемыми. Я склоняюсь к острову Маэ, как к одному из крупнейших на архипелаге.

      — А давайте махнём на Сейшелы? — озорным тоном предложил Лысов.

      В ответ на это предложение на него с негодованием посмотрел Штеменко.

      — А что, мне нравится эта идея, — сказал я, представляя морской бриз и песчаные пляжи.

      Всё лето я проспал, хотелось его наверстать. Тут же через нейросеть скинул Олегу сообщение с просьбой зайти. Он появился почти мгновенно, видимо, сидел в комнате ожидания в компании секретарши.

      — Санёк, что-то случилось? — обеспокоенно спросил он, кидая подозрительные взгляды на посетителей.

      — Нет, Олежа, всё отлично. Тут появилась идея. Я вдругпонял, что у меня нет своего дома. У всех есть квартиры, коттеджи, каюты на крейсере, а у меня только этот кабинет и каюта. Непорядок.

      — Это точно, — согласился Олег, слегка расслабившись.

      — Мы летим на Сейшелы, чтобы выбрать место для строительства моей загородной виллы. Заодно мои помощники тоже присмотрят себе местечко для дачи, — подмигнул я окружающим, вызвав у всех лёгкие улыбки. — Ш-ш-ша… — После стольких впечатлений даже мои прокаченные мозги не успели переварить всё и сразу вспомнить имя секретарши. — Шара!

      — Звали, Александр Иванович? — в открытую дверь заглянула брюнетка.

      — Да, зайка. Организуй нам поляну, мы летим на инспекцию в новую колонию.

      — А? — зависла секретарша, не поняв просьбы.

      Сразу видно, что набрали из местных, и с военными она раньше не работала — идиом не понимает.

      — Нам нужно собрать с собой корзинку выпить и покушать, — снисходительно улыбнувшись, пояснил Сергей Сергеевич, прекрасно поняв ход моих мыслей. — Только выпить не воды, а чего покрепче и повкуснее: коньяк, водка, вино, пиво…

      — А-а-а! — с пониманием протянула Шара. — Ясно. Сейчас всё будет.

      Секретарша тут же испарилась.

      — Алло, — донеслось от отошедшего в сторону Штеменко, который вызвал кого-то через нейросеть. — Это полковник Штеменко, дурень! Ты что, на ФПИ вообще внимания не обращаешь? Давно в нарядах не был, боец? — Он хмурился на невидимого нам собеседника. — Так-то! Готовьте к вылету десантный бот… Да не грузовой, дурень, а который с крейсера, нам надо долететь быстро. И направьте звено истребителей патрулировать воздушное пространство к острову Маэ сейшельского архипелага… Зачем, зачем — не положено вам такое знать, военная тайна. Истребители должны быть там вчера, а к боту должны прибыть две роты десантников для охраны важной персоны. Исполнять немедленно!

      — Вадим, в качестве охраны полетит отделение моих ребят, — тихо сказал министру обороны Олег.

      — Ничего, сотня десантников ещё никогда не была лишней при охране главнокомандующего, — спокойно произнёс Штеменко. — Мало ли, вдруг там окажутся аборигены или эти, халдеи. А на десантном боте места на всех хватит.

      — Действительно, лишние предосторожности не помешают, — согласился Олег.

      Генеральские пьянки… Раньше мне на них удавалось посмотреть мельком и лишь со стороны, теперь же я участвую в одной из таких в качестве главного действующего лица. Надо же! Разве мог представить пару лет назад такой карьерный рост: из старшины в генералиссимусы, от простого военнослужащего к императору?! А что? Я же царь царей, значит, император, какое хочу, такое себе звание и верчу. Раз главнокомандующий, значит, генералиссимус, единственный и неповторимый.

      Конечно, как Брежнев, грудь медалями обвешивать не собираюсь, но как не потешить чувство собственного величия, добившись вершин? Я же не скромница-отличница, которая мужского детородного органа в рот не брала и краснеет от слова жопа, а нормальный взрослый человек с амбициями и раздутым самомнением.

      Вообще, каждый человек мнит себя пупом земли и считает своё мнение единственно правильным. Умный человек умеет находить компромиссы и менять мнение под гнётом аргументов, дурак же будет уверен в своей правоте до последнего и никакие аргументы его не разубедят. Это я к тому, что дай власть, богатство и влияние в руки любого человека, он будет вести себя так, как считает нужным. Если человек добился вершин, он наслаждается этим, а не строит из себя скромного аскета. Хотя есть и такая категория людей, например, Сталин.

      Говорят, что Сталин был неприхотлив в быту и аскетичен. Тем не менее, у него была охрана, прислуга, личный шофёр и автомобили, элитные дачи по всей стране. И ни за что не поверю, что Сталин не оттягивался на полную катушку. Такое невозможно при напряжённой и нервной работе правителя страны, которому приходится принимать сложные решения.

Достоверно известно, что Иосиф Виссарионович любил смотреть кино, пить хорошие вина и коньяки, курил табак. Причём пил и курил Сталин много, он закатывал шикарные пирушки.

      И вот к нам присоединились премьер-министр и министр внутренних дел, которые не успели далеко уйти. Мы расселись по внедорожникам и поехали в авиачасть.

      Город красив. В основном его архитектура не блещет разнообразием, вокруг угловатые пятиэтажки, школы, магазины, парки. Но есть некий шарм в колониальном стиле построек Содружества. Вдоль каменной шестиполосной дороги выросли столбы освещения, лампы в которых небьющиеся, способны служить столетиями и работают от солнечной энергии.

      На обочинах через определённые промежутки мелькали бетонные остановки общественного транспорта. Наша процессия обогнала маршрутный автобус, полный людей. Мимо проезжали редкие грузовики. Машин пока было мало, как в начале двадцатого века, но у нас производство только запускается, строятся заводы, граждане в большинстве пугаются машин.

      Скоро откроются государственные банки, людям будут выдавать кредиты, они начнут покупать жильё и машины, привыкать к хорошей жизни. Пока же квартиры выдают лишь гражданам, работающим на государство, для остальных квартиры сдаются в аренду. То есть военные, милиционеры, служащие СБ, заводские рабочие, водители, чиновники, учителя, медики — все эти люди имеют право на личную квартиру — приличный городской уголок для жизни с полным комфортом, который высоко оценили даже жители двадцать первого века. Все они одеты с иголочки, сытые, довольные, словно ходячая реклама, которая вопит: «Смотрите на меня, я работаю на государство, дела у меня идут отлично. А вы всё ещё страдаете ерундой, глупое и необразованное быдло? Скорее идите в школу за знаниями, тогда, может быть, сумеете устроиться на завод».

      М-да… Пока китайского социалистического капитализма не выходит. Всё больше похоже на Советский Союз. На полках магазинов выбор откровенно небольшой, продукты не блещут разнообразием, с хозтоварами жуткий дефицит, поскольку всё скупается моментально. Правильно, заводов мало, линейка продукции большая, у людей пока ничего нет, так что спрос гораздо выше предложения. Но люди, как минимум те, что работают на государство или обзавелись нейросетями и работают на себя, не голодают. Насчёт крестьян из глухих деревень сложно сказать. Одно можно сказать точно — они избавились от лишних ртов, передав их на обучение в школу. Пришлось срочно из домов организовывать приюты, нанимать людей, которые будут присматривать за детьми, кормить их. Естественно, все расходы легли на государственный бюджет.

      Сейчас в столице проживает тридцать тысяч детей-сирот в возрасте от шести до четырнадцати лет — это сироты, которые остались без родителей или дети, от которых отказались родители, скинув заботу на государство. Плюс в школы ходит множество детей госслужащих. К тому же не все школы построены в столице, половина из них были возведены в провинции. Поэтому Светлана жаловалась на нехватку учителей и школ.

      Помимо учителей в школах на группу из тридцати детей нужен как минимум один воспитатель в приют, который будет за ними присматривать после школы. Следовательно, получается ещё тысяча человек, которым надо платить зарплату, предоставить жильё, обеспечить продуктами для деток. С одной стороны — это рабочие места, с другой — эти воспитатели безграмотные крестьяне, они ничему не могут их научить, разве что житейской мудрости. А ведь у них нет нейросетей, невозможно проследить, насколько хорошо или плохо они относятся к своим обязанностям. Следовательно, нужен проверяющий орган, который будет контролировать всю эту братию. На должность воспитателей старались брать женщин, которых в этом мире больше мужчин, хватает среди них обделённых: вдовы, приживалы, старые девы — все они никому не нужны, а тут такой подарок судьбы в виде работы на государство.

      Эту информацию на меня вываливал Владимир во время поездки, я краем уха слушал, вникал и разглядывал пейзажи той холодной красоты из бетона и камня, к созданию которой я приложил множество усилий. Видя перед собой счастливых, цивильно выглядящих людей, которые совсем недавно бегали с палками-копалками и голодали, я гордился, как отец гордится успехами ребёнка. Не зря! Всё это было затеяно не зря! А ведь этого изначально не задумывалось.

      — Нам нужны нейросети и базы знаний, хотя бы Колонист, а лучше профессиональные, — сказал Владимир.

      — Сильно нужны?

      — Позарез! — кивнул отец Ольги.

      — В таком случае будут.

      Прикинул в уме. В Содружестве уже должна была накапать на счёт солидная сумма. Если покупать оптом нейросети второго поколения, например, комплект Фермер или Колонист, то миллион штук должен потянуть. Думаю, если торговаться, в таком количестве их отдадут по пять тысяч за штуку. Можно сторговаться на нейросети первого поколения по три тысячи за штуку, но в них нельзя установить имплант. Но три миллиарда кредо против пяти — это нешуточный перевес. К нейросетям нужны коммуникаторы, чтобы легче было контролировать народ. А для этого надо, чтобы люди стремились их носить. Как этого добиться? Нужно потихоньку переходить на электронные деньги. Свои коммуникаторы мы будем долго клепать, а самые дешёвые идут по пять тысяч за штуку. Итого от восьми до десяти миллиардов. Серьёзные расходы. А для создания своей валюты нужен мощный административный искин планетарного уровня, который можно заточить под создание валюты и её контроль. Банковский искин, если мне его продадут, будет стоить не меньше всех нейросетей вместе взятых.

      — Владимир, я постараюсь купить нейросети первого или второго поколения на всех граждан страны. Базы знаний придётся нам создавать самостоятельно, пока только до пятого уровня включительно. Слушайте задачу. Во-первых, найдите десять надёжных человек с высоким ИИР. У нас в загашнике есть БЗ по созданию баз знаний пятого ранга. То есть, какого ранга базы изучил, такого можешь создать, правда, работает это только от третьего ранга и выше. Пять человек обучится на медиков с разными специализациями, пять выучит базы знаний. Они будут проводить ментоскопирование профессионалов, которые изучили базы знаний, и на основе их знаний создадут наши, пиратские БЗ, которые можно будет ставить гражданам.

      — Почему я узнаю об этом только сейчас? — удивился премьер-министр.

      — Потому что я планировал сам изучить аналогичные знания седьмого ранга и собрать команду под своим руководством, но, похоже, придётся сделать это раньше времени и пустить козлов в огород. В смысле, дикарей на крейсер. Далее — я постараюсь привезти из Содружества банковский искин или его аналог. Ваша задача запустить виртуальные деньги и потихоньку переводить денежную систему на безналичную оплату.

      — Отличные новости! — обрадовался Владимир.

      — Рад, что понравилось. Владимир, скажи, ты справишься сам с дальнейшим руководством страной?

      — Хм… — он задумался. — Пока справлялся, думаю, и дальше справлюсь. А что?

      — Хочу выучить все нужные базы знаний седьмого ранга под разгоном, а это может затянуться на несколько лет. Думаю, Ольга тоже ко мне присоединится.

      — Вот как… В таком случае точно справлюсь. Только зачем вам это?

      — Саморазвитие. Знания — сила. Это не простое сотрясение воздуха — это реальный факт. Опыт показал, что учёный, у которого под рукой есть необходимое оборудование и ресурсы, способен перевернуть мир. Например, начать превращать отсталую планету бронзового века в космическую державу. Или вот вы с супругой — Ольга сделала вам генную коррекцию, увеличив продолжительность жизни в разы. Смогла бы она сделать это, будучи обывателем без баз медицины седьмого ранга?

      — Нет, — покачал головой Владимир.

      — Вот! А представьте, какие открываются перспективы перед учёными широкого профиля, которые постигли многие тайны строения вселенной и человеческого организма. Ведь тысяча лет жизни — это не предел для человека с технологиями Содружества, при желании можно прожить гораздо дольше, только нужно узнать как. А ради такой перспективы не жалко потратить несколько лет на «сон». А страна… Раз она за полгода не развалилась, значит и три года без нас протянет. Ведь так?

      — Я справлюсь, — устало произнёс Владимир. — Но три года не видеть дочку будет тяжело.

      — Почему сразу три года? Мы раз в пять месяцев будем выползать на свет, наслаждаться природой, вникать в дела. Общения будет столько, что станет тошно.

      Вскоре мы на десантном боте летели через стратосферу к сейшельским островам. Пять тысяч километров были преодолены за каких-то полчаса, и это мы ещё не спешили. Уже на борту корабля высший эшелон власти начал пьянку, я не отставал, говорил тосты и прикладывался к коньяку, который с наслаждением закусывал чесночной колбасой.

      Сверху открывался вид на крупный остров, покрытый зеленью, по краям острова в некоторых местах были видны песчаные пляжи. Бот приземлился на самый крупный из них. Судя по карте из мира обезьяньего гриппа — это пляж Бо Валон, самый лучший на острове.

      Лазурное море было великолепным, вода прозрачная и спокойная. Погода тёплая, солнце радовало своим теплом. Белый песок, тихое шуршание прибоя и отсутствие сильных течений. Именно так выглядит рай на земле.

      — Хочу! Хочу тут виллу!

      — Тоже хочу, — согласился со мной Олег, не отрывая восторженного взора от окружающей красоты.

      — Что же тебе мешает? Построй и себе домик. Думаю, министры тоже захотят.

      Министры согласились, что тоже не отказались бы от виллы на этом острове.

      В результате пьянки, совмещённой с загоранием и купанием в море, было принято решение построить тут десяток вилл, домики для прислуги и охраны, завести сюда прислугу и организовать сменное дежурство силами одного отделения Имперской Гвардии. Это будет одновременно и работа, и поощрение военнослужащим.

      Затем мы облетели остров и было принято ещё одно решение о строительстве санатория на другом пляже, который располагается на противоположной стороне острова. Туда в будущем будут получать путёвки особо отличившиеся госслужащие.

Глава 62

      По возвращению в столицу меня ожидала неприятная беседа с Теуспой. Девушка выглядела недовольной, хотя была богато одета и окружена служанками. Она встречала меня на входе в дом правительства.

      — Дорогой, почему ты меня не навестил? — с упрёком спросила она.

      Эх… А ведь только что я был весёлый от принятого алкоголя после прекрасного отдыха, а тут всю радость как рукой смыло. Прошла любовь, завяли помидоры, а избавиться от навязчивой киммерийки с амбициями мне совесть не позволяет. Всё же она мать моего ребёнка.

      — Ты даже не пришёл посмотреть на нашего сына! — продолжила она упрекать меня.

      — Здравствуй, Теу, — выдавил я из себя улыбку. — Поехали к тебе во дворец.

      Пришлось возвращаться обратно в машину, Теуспа забралась со мной на заднее сиденье и мы поехали. Она смотрела на меня и надувала губы.

      — Алекс, ты изменился, — сказала она. — Скажи, ты больше меня не любишь?

      — Почему ты так решила?

      — Ты от меня отдалился, пропадаешь на долгое время…

      — Мне нужно учить базы знаний седьмого ранга, так что это лишь начало. Скоро начну пропадать на годы. А на сына с удовольствием посмотрю.

      — Я живу как затворница, — начала жаловаться девушка. — Никто не слушает моих приказов!

      — Совсем никто? У тебя должен быть штат прислуги, которая обязана выполнять любую прихоть, свой дворец и все блага цивилизации.

      — Слуги, дворец — это всё не то, — продолжила Теуспа. — Я же царица! Меня должны слушать все.

      — С чего бы это? Во-первых, милая, царь тут я, а ты моя жена. Но никто не говорил, что ты будешь управлять государством. К тому же это не так просто, как ты себе представляешь. Для управления нужно иметь специальное образование и много работать, а не раздавать направо и налево приказы по прихоти. Я нашёл управленцев, теперь они работают на благо страны. Не дело, если к ним с приказами будет лезть жена правителя. Тебе обеспечили все возможные условия для комфортной жизни и воспитания нашего ребёнка. Чего же ты ещё хочешь?

      — Я хочу, чтобы мой муж был рядом, а не пропадал где-то далеко. Я хочу любви. Если бы не я, ты бы никогда не получил этого царства! Это я привела к тебе воинов, а ты убил Дария и Линха!

      — Они меня предали и дезертировали с трёхтысячным войском, а до этого положили ещё часть элитного войска и расхреначили космический корабль. Если бы я пощадил предателей, то любой бы думал, что может вытирать об меня ноги. Теуспа, для тебя, как моей супруги, открыты все двери. Хочешь, путешествуй по миру, хочешь, живи во дворце. Никто не ограничивает твоих передвижений, свободы, воли. К твоим услугам слуги, тебя охраняют элитные воины. Не вижу причин для претензий. Мало внимания? А ваши мужчины много уделяют внимания жёнам?

      — Когда они дома, да, — соврала Теуспа.

      — Кому ты врёшь? — добродушно усмехнулся я. — Я видел, как всё происходит с твоими подругами. Мужик пришёл, покувыркался с женой, после чего бежит к друзьям бухать. Или сваливает на год на войну, потом пришёл и повторил всё вышесказанное. Наши отношения ничем не отличаются, только я вместо похода на войну изучаю базы знаний и бухаю меньше. Признайся, тебя просто бесит, что не имеешь полноценной власти. Ведь так?

      — ТАК! — громко воскликнула киммерийка. — Да, так! Я столько всего сделала, думала, что стану царицей, а твои слуги смотрят на меня, как на пустое место! Ты меня не любишь…

      — Зайка, прекрати истерику.

      — А то что?

      — Тебе что, действительно нужны какие-то аргументы? Если так, я могу просто развернуться и уйти, будешь дальше жить в своём дворце и делать что хочешь.

      — Ты бросишь нашего ребёнка? — удивилась Теуспа.

      — Многие поколения женщин манипулировали мужчинами с помощью совместных детей. Зачастую подобные манипуляции им удавались, но ты пойми одну вещь — в настоящий момент мой интеллект более чем в два раза превосходит максимальный ИИР для человека. Я вижу все твои интриги заранее. Думаешь, я не понял, что ты хотела получить власть в свои руки и использовала для этого меня, моё имя, ресурсы и авторитет? Или как ты сейчас не мытьём, так катаньем пытаешься меня разжалобить? Да я уже прекрасно просчитал все твои дальнейшие действия, могу поведать. Ты планируешь воспитать нашего ребёнка в ненависти к отцу, то есть ко мне, чтобы потом совершить переворот и посадить сына на трон. В мечтах ты уже правишь страной из-за его плеча…

      — Ты… — Теуспа побледнела и выпучила глаза. — Ты ужасен! Как я только могла в тебя влюбиться?

      — Влюбиться? — усмехнулся я. — Нет, Теу, ты меня никогда не любила. Сейчас я это прекрасно понимаю. Ты была мне благодарна за спасение жизни. Тебе было уже восемнадцать лет, а мужа так и не нашла. По меркам киммерийцев ты считалась старой девой, которой понадобилось целых пять лет, чтобы убить трёх врагов для замужества. А тут такой шанс. Ведь вначале ты реально думала, что я кто-то вроде полубога, а потом поняла, что это не так и начала понемногу разочаровываться во мне. А потом придумала «гениальный» план по использованию меня для завоевания царства, во главе которого хотела встать сама. Ты надеялась, что люди из твоего племени будут преданы тебе, а не мне, но в какой-то момент всё пошло не так. Линх и Дарий были себе на уме, они решили захватить себе по царству, кинув меня. Когда они поняли, что ничего не выйдет, они взяли войско и ушли с ними, чтобы захватить себе по царству в другом месте. Что из этого вышло, ты знаешь.

      — И что ты со мной сделаешь? — нахмурилась киммерийка, поняв, что глупо будет отрицать очевидное.

      — А что делать? Предлагаю договориться. Ты мать моего ребёнка и очень помогла мне, за что я тебе очень благодарен. Но это не значит, что я готов отдать всё, что у меня есть.

      — И что ты предложишь? — насторожилась Теуспа.

      — Всё то, что ты сейчас имеешь. Статус аристократки, дворец, пожизненное денежное обеспечение, которого хватит, чтобы вести вольготную жизнь. И ещё — ты не будешь настраивать ребёнка против меня, плести интриги и пытаться совершить переворот.

      — Хорошо, я согласна, — с неохотой согласилась брюнетка.

      — С тобой приятно иметь дело.

      Ребёнок… Мой сын… Это маленькое чудо, которое я держал на руках. Если бы всё происходило, как в доброй сказке, я бы стал самым счастливым отцом на свете, жил бы в мире и согласии с супругой. Но, к сожалению, реальная жизнь далека от сказки. Тяжело быть умным. Там, где я раньше продолжал бы носить розовые очки, сейчас не могу себе этого позволить. Я насквозь вижу всю фальшь, которой пытается опутать меня Теуспа. Прекрасно понимаю, что единственный путь быть ближе к сыну, отнять его у матери, в противном случае она сама будет его воспитывать. Если буду жить вместе с Теуспой, рано или поздно она решит от меня избавиться, чтобы захватить власть. Из-за этого становится грустно.

      Не хочу разлучать мать и сына. Вообще, завести двух девушек, причём умных и с феминистическими наклонностями — изначально было плохой идеей. Теперь я это прекрасно понимаю, следовательно, нужно либо избавиться от обеих и завести бесправный гарем, либо выбрать одну девушку. Гарем мне ни к чему, а если выбирать, то Ольгу. Даже если отбросить тот факт, что я испытываю к ней тёплые чувства, а исходить из доводов логики — она будет намного полезнее.

      С Ольгой мы вдвоём способны перевернуть весь мир. Если не мир, то хотя бы взаимно дополняем друг друга и прогрессируем. А с Теуспой у нас единственная точка соприкосновения — мы оба воины. А Ольга… Она много больше, чем спутница жизни, она понимающая подруга и напарница. Ольга — учёный-медик, она развивается в сторону биологии и медицины, я развиваюсь в сторону физики и инженерии. Вместе мы можем выйти за горизонты, и кто знает, может быть, со временем сумеем выйти за рамки физической оболочки и обрести энерго-полевую форму существования…

***

      С каждым разом посещение Содружества становится всё более рутинным занятием. Фрегат отлично справился с задачей. На счету накопилась солидная сумма, которую я без зазрения совести потратил.

      Как и ожидалось, купить банковский искин оказалось нереальной задачей, зато удалось приобрести отличный планетарный искин, который можно заточить почти под любую задачу, с чем способен справиться специалист с базами знаний пятого ранга: программист и искины. Такой человек среди моих людей имеется, так что можно будет переложить задачу по введению электронных денег на него.

      Выбить хорошую скидку на нейросети второго поколения не вышло, зато на складах любого крупного государства хранится нереальный запас нейросетей первого поколения. Пришлось покупать их. Трюмы фрегата забил недорогими медкапсулами, а перед возвращением в дикий мир выложил в галонет продолжение книги, чтобы в следующий раз не остаться без гроша в кармане.

      Жизнь текла своим чередом, у людей было много дел. Пока ментальные установки не просто действовали, они даже окрепли. В глазах, действиях, эмоциях окружающих людей, которые были мною завербованы в других мирах, читалась безграничная преданность. Понимая, что эти люди не предадут и будут работать на совесть, я со спокойной душой решил продолжить обучение. А работы всем хватит с лихвой, так что можно быть уверенным, что от безделья никто не станет совершать глупости. По меньшей мере на крейсере можно было ощущать себя в полной безопасности — это неимоверно радовало.

      Единственным изменением стало то, что на острове Маэ появились виллы и санатории, в которых в свободное время могли отдыхать русские ребята. Народ с радостью пользовался подобной возможностью. Раньше на выходных основным развлечением служащих на крейсере были: охота, рыбалка, секс с аборигенками и виртуальные игры. Теперь же любой желающий мог полететь на Землю, прихватить симпатичную девушку из местных, бухла и отправиться на Сейшелы.

      Мы с Ольгой вновь отправились в медкапсулы. На этот раз я поставил на изучение базу знаний «Базы знаний».

      Из капсулы выбрался только чтобы убедиться, что у всех всё в порядке. Прошло сто шестьдесят дней. К этому моменту две трети населения нашей страны имели нейросети и коммуникаторы. Были введены электронные деньги, достроены города, которые являются столицами провинции.

      Основным событием стало то, что у нас появились свои базы знаний вплоть до пятого уровня. Их по примеру Содружества, никому не ставили бесплатно, всё за деньги в кредит. Мало кто устоял перед тем, чтобы приобрести базу знаний по профессии, да хотя бы «Фермер». Всё же наша страна по большей части аграрная.

      Изучая базы знаний по фермерству, естественно, люди не могли устоять перед тем, чтобы увеличить производительность хозяйства. К тому же им нужно было выплачивать электронные рубли в государственный банк. Значит что? Они брали ещё кредит на покупку современной техники, вроде тракторов, комбайнов, грузовиков, а также для приобретение семян высокопроизводительных культур или улучшенных пород домашних животных.

      Ольга теперь не была единственным генетиком, у нас насчитывается четыре генных инженера с базами пятого ранга, они-то и занимались улучшением местной скотины и растений при помощи специальных медкапсул и лабораторного оборудования. Производство всего этого было организовано на одном из заводов.

      Медкапсула была копией самой лучшей капсулы за триста миллионов кредитов, но при этом вышло… Хм… Что-то немногим хуже колониальной капсулы, но зато функциональность была на уровне самых лучших устройств Содружества и никаких ограничений. Правда, как и многое, производимое нашими специалистами, программное обеспечение было с глюками, да и сама капсула часто подвисала, но работала и не вредила, а ремонтировалась быстро и просто.

      Аналогично получилось с лабораторным оборудованием. Вроде за образец брали самое лучшее девятого поколения, то, чем Ольга оснастила свою лабораторию, а копия вышла аналогом первого поколения и с кучей глюков. Главное — работало. Зато теперь у нас есть своя генная лаборатория и много чего ещё. Увеличилось количество клиник с медкапсулами, так что отсутствие у большинства населения имплантов Имун не особо сказывалось на здоровье граждан.

      Следующей базой знаний седьмого ранга, которую я поставил на изучение, стала "Нейросети". За ней изучил БЗ "Импланты". Это была гонка за знаниями, фактически, я засыпал и просыпался с больной головой. Для окружающих проходило пять с лишним месяцев, мне же казалось, словно просто уснул и проснулся, а в голове прибавилось знаний.

      На дворе стоял март. Вот так — не успеешь глазом моргнуть, полтора года пролетело. Страшно вновь лезть в капсулу, вдруг откроешь глаза, а вместо маленькой высокоразвитой страны завоёван весь космос, а ты превратился в легенду…

      Но нет, пока меня помнили и признавали правителем. Спокойно предоставляли отчёты, консультировались по поводу масштабных проектов. Из-за того, что после каждого пробуждения мне приходилось по паре недель работать в поте лица, сильно напрягать мозги и закапываться в доклады, выход из медкапсулы стал ассоциироваться с неприятными ощущениями.

      Жаль, но с Ольгой мы ложились в капсулы в разное время. У неё освоение баз знаний получалось на девятнадцать дней раньше, чем у меня. Фактически она сейчас усваивает пятую базу знаний седьмого ранга, а у меня на счету их пока только три, при этом предстоит очередная работа, которая успела накопиться за время «спячки».

***

      Откинувшись на спинку кресла, я посмотрел на пустую чашку кофе. Мой кабинет в Доме правительства ничуть не изменился, но каждый раз в первое время после возвращения с крейсера в нём витала атмосфера необжитости. Этот раз не был исключением.

      — Шарочка, — вызвал я через нейросеть секретаршу, — принеси мне кофе и вкусняшек.

      — Сию секунду, Александр Иванович, — бархатным голосом проворковала брюнетка, мило мне улыбнувшись. — Простите, к вам только что пришёл руководитель службы безопасности.

      — Пусть зайдёт.

      Почти сразу после этих слов дверь распахнулась и в кабинет чётким шагом зашёл Лысов, всё такой же крепкий и неприметный внешности. Болотные глаза профессионально пробежались по помещению и остановились на мне. После разрешающего кивка с моей стороны, мужчина занял место за конференц-приставкой.

      — Александр Иванович, рад видеть вас в добром здравии, — сказал он.

      — Привет, Сергей, — печально вздохнул я. Лишь появившаяся на столе чашка горячего кофе и вазочка с печеньем слегка примирила с действительностью. — Сложно быть правителем. Как только Владимир тянет эту лямку день ото дня?

      — С такой же постной миной, — слегка улыбнулся руководитель службы безопасности.

      — Серёжа, что у тебя?

      — У нас всё идёт по плану. Раньше запланированного удалось снять ментослепки с семисот двадцати восьми жрецов, из которых пятьсот девяносто четыре оказались пси-активными и многое знали. Это практически все маги Кардуниаша и Элама, дальше продолжать операцию по снятию ментослепков считаю нерациональной.

      — Раз считаешь, сворачивайте эту операцию. Что по посохам?

      — Удалось добыть три посоха и извлечь из них неизвестное вещество. Вещество изучила группа наших учёных. Они считают, что адамант имеет какое-то отношение к Древним. Вероятно, что это остатки их нейросетей и имплантов.

      — Я тоже так думаю. Сергей, весь адамант должен быть под строгим контролем. Представь, что это как плутоний на нашей родине, но в десять раз ценнее. Все исследования необходимо согласовывать, никаких операций, которые даже с малой вероятностью могут привести к разрушению материала.

      — Так точно, — произнёс Лысов. — Будет исполнено. Александр Иванович, назрел вопрос об армии.

      — Что с ней не так?

      — С ней всё слишком так, — сказал Лысов. — Солдаты без военных конфликтов стали слишком ленивыми, неймётся им. Да и много их для нашей страны, слишком большие расходы на армию. Нужно дать армии боевой опыт, людям спустить пар и не дать заржаветь.

      — Предлагаешь устроить маленькую войну?

      — Не совсем маленькую, — ответил Лысов. — У нас достроен город-порт в Средиземном море. Решены социальные и финансовые проблемы. Улучшен уровень жизни людей. Следует закрепить наши позиции, расширить территорию и увеличить численность населения. Предлагаю начать поход на запад. Вначале захватим Кипр. Потом начнём планомерный захват и освоение греческих территорий.

      — У нас нет нейросетей для вливания греков в государство.

      — Это не столь важно. Нейросети вскоре будут, разве не вы это говорили?

      — Эх… Опять работа… Пока это невозможно. Снять копию с любой нейросети не составит труда, сложнее будет перепрограммировать. Для этого мне нужно изучить седьмой ранг программирования и привлечь Ольгу.

      — То есть через полгода можно ожидать появление нейросетей нашего производства? — обрадовался Лысов.

      — Сергей, не радуйся. Дай бог, если это будет что-то вроде нейросети первого поколения, если не хуже.

      — Нам бы рабские… — протянул мужчина.

      — Рабские? Хм… Можно попробовать. Но как мне кажется, проще будет действовать по примеру центральных миров Содружества — сажать всех аборигенов завоёванных территорий на крючок электронных денег и долгов. У нас уже есть опыт захвата территорий и интеграции новых граждан, полагаю, следует работать по проверенным схемам.

      Обсуждение войны затянулось на долгих десять дней. Во множестве совещаний участвовали все важные персоны. В итоге пришли к мнению, что Грецию надо брать. В настоящий момент она представляет собой множество разрозненных городов-государств (полисов), которые будет проще завоевать, чем объединённое государство.

      Военная кампания начала набирать обороты, но это ни капли не затронуло обычную жизнь граждан Терры, большая часть которых обрела нейросети. Я же вновь отправился в медкапсулу, чтобы изучить базы знаний седьмого ранга «Программирование».

***

      В очередной раз я выбрался из капсулы в сентябре. На этот раз мои знания были настолько обширными, что я мог создать нейросеть. Но чтобы сделать её в лучшем виде, нужна команда из специалистов по медицине или Ольга с её обширными знаниями.

      Пару недель я провёл, разгребая дела. Военная кампания набрала обороты. Кипр — одна из самых сильных и богатых стран в нашем регионе, уже была завоёвана с минимальными потерями. Сейчас военные перешли с острова на материк. На Кипре шло активное строительство современной инфраструктуры. Этот остров планировалось превратить в курортно-торговую зону для морской торговли со средиземноморскими странами.

      Война — это слишком громко. Что могут противопоставить дикари с бронзовым оружием армии с современной российской выучкой, тактикой и устаревшим вооружением содружества вперемешку с оружием двадцать первого века? Ничего! Так что захват территорий проходил безболезненно, больше проблем было с ассимиляцией населения, подавлением бунтов.

      Срочно нужны были нейросети, так что пришлось «будить» Ольгу. Мы вдвоём на целый месяц погрузились в работу.

      Сложно описать работу в общем виртуальном пространстве при помощи мощного научного искина. Группа людей, в нашем случае два человека, помещается в некую виртуальную среду, которая повторяет кусочек реальности. У нас это была опушка леса на берегу реки с маленьким деревянным домом. Благодаря разгону сознания виртуальное время тут ускорено в десять раз. То есть, работая восемь часов в день реального времени, на самом деле мы проводим в виртуальности восемьдесят часов, что чуть больше трёх суток.

      Выходишь из домика, вдыхаешь лесные ароматы, выпиваешь виртуальную чашку кофе с вполне реальными ощущениями, и начинаешь творить. На полянке возле домика в воздухе появляется схема устройства, его увеличенные в миллионы раз компоненты. Затем выходит медик и присоединяется гигантская голограмма мозга в разрезе. Нейросеть накладывается на мозг и начинается проверка компонентов по заданным программам, отработка связей. Тут же медик даёт рекомендации по тому, какого результата нужно добиться и что вышло. Инженер вносит правки. И так много раз, пока не выйдет готовый продукт.

      Для всех прошёл месяц, мы же с Ольгой прожили в виртуальной среде сто пятьдесят дней, поскольку трудились по двенадцать часов в сутки. И вот, после тяжёлой и продуктивной работы мы наслаждались своим совместным детищем, только что распечатанной на атомарном принтере нейросети. Ольга крутила в руках две маленькие непрозрачные колбочки и смотрела на них с улыбкой человека, который гордится достигнутым результатом.

      — Прелестно! — сказала она.

      — Да-а… — согласился я. — Оно того стоило. Седьмое поколение сразу со встроенными модулями Имун и Связь (аналог, имеющийся в старших поколениях нейросетей Содружества, который позволяет обойтись без коммуникатора для подключения к галонету).

      — Жаль, что пришлось намеренно ухудшать эту прелесть до второго поколения с одним слотом под имплант, — сказала девушка.

      — Нам нужен массовый вариант для всех граждан страны, а семёрка нужна для элиты: учёные, офицеры, управленцы и прочие. Цена производства у них почти одинаковая, но в идеале нужно сделать всю линейку от двойки до семёрки, чтобы создать такую же систему, как в Содружестве. Чтобы народ всю жизнь работал в долг ради того, чтобы стать на ступеньку выше, а не думал о свержении власти и прочих глупостях.

      — Ломать — не строить, — произнесла Ольга. — Упрощённый вариант мы же собрали за день. Сколько займёт сделать остальные пять линеек?

      — Ещё один день. Я уже отработал методику блокировки слотов под импланты, просто отрежу лишнее физически и программно. Тебе останется протестировать, я доделаю алгоритмы. Ты как, готова работать над имплантами?

      — Да ну нафиг! — возмутилась Ольга. — Устала. Сколько можно пахать без отдыха… Хочу на дачу — позагорать, поплавать. Всё же тебе пришла отличная идея сделать дачу на Сейшелах!

      — А то! — гордо подбоченился я. — Фирма веников не вяжет. Кстати, я тут недавно для разминки мозгов прикинул, сколько бы пришлось учить всё то, что мы знаем, обычным способом.

      — Сколько?

      — Около тысячи лет, не вылезая из-за парты. Этакий вечный студент. Вот ты можешь себе представить такого студента?

      — С трудом, — прищурилась Ольга, слегка улыбнувшись. — Представляю себе старика, вроде твоего Дамблдора, с нереальной длины бородой… Кстати, ты о книжках не забыл? А то, как бы читатели тебя не забыли.

      — В перерывах между погружениями в капсулы посещал Содружество и выкладывал книги в галонет. В последний раз даже умудрился подписать контракт со студией, которая снимает голофильмы. Так что сейчас уже должна выйти на экран вторая серия экранизации. Мне обещали какие-то космические деньги, поскольку голофильмы смотрит намного больше людей, чем читают книги. Эта же фирма взялась за поддержку бренда «Гарри Поттер»: игрушки, линейка одежды, сувениры и прочее. Со всего этого я буду иметь солидный куш.

      — Неплохо пристроился, — с завистью протянула девушка. — И как оно? Всё потратил?

      — Не-а! — продемонстрировал я частокол белых и ровных зубов. — Надоело тратить. Эта планета, как бездонная бочка, все вложения в неё как в трубу улетают. Решил создать резервную подушку на случай, если нам придётся осесть в Содружестве.

      — И какой размер у подушки?

      — Приличный. Полгода назад было что-то около сорока пяти миллиардов, но тогда фильмы и бренд ещё не были запущены.

      — И как индекс? — спросила Ольга.

      — Перевалил за двадцатку, но он уже особо и не нужен. Разве что захочу прикупить оружие поновее. Всё равно всё, что особо вкусное, даже с таким индексом легально не купить: базы знаний военных специальностей, Эспер седьмого ранга и многое другое.

      — Мой хороший, я слышала, что ты разошёлся с Теуспой…

      — Зайка, мы с тобой проторчали вместе в общей сложности почти полгода, а ты только сейчас завела об этом разговор. Чую подвох.

      — Никакого подвоха нет, — показательно надула губки девушка, строя из себя глупую блондинку, внешне было похоже, но я же знаю, что она умнее меня и многих вместе взятых гениев. — Просто повода не было.

      — Ага-ага! — мой голос сочился сарказмом. — Зайка, я понял, что люблю только тебя. Мы созданы друг для друга. И даже если любовь пройдёт, мы нужны друг другу. Во-первых, мне с тобой приятно и комфортно. Ты самая лучшая девушка в галактике. Во-вторых, мы как две половинки одной медали, физик-инженер и медик-биолог. Это нереальное сочетание. К тому же, нет лучше девушки, чем та, которая может быть другом, который разделяет твои увлечения и с которой можно общаться на любые темы. Мы с тобой спокойно можем выпить пивка, пообщаться на тему внедрения в мозги всякой гадости, а потом сразиться на клинках. Разве это не прелестно? Что это, если не любовь?

      — Ах ты, хитрый жопошник! — с нотками восторженной весёлости выдала девушка. — Как красиво ушёл от ответа!

      — Да, разошлись мы с Теуспой. Расстались. Оставил ей кое-какие привилегии, попросил службу безопасности приглядывать. Если бы не ребёнок, выпнул бы под зад, чтобы не плела интриги, а так, приходится следить с помощью искинов и спецслужбы. Зайка, не ревнуй. Мне нужна только ты.

      — Ой, не делай мне голову! — закатила глаза к потолку Ольга. — Что я вас, мужиков, не знаю? Сам же говорил, что я медик. Гулять налево заложено в вашей природе. Я тебе в ДНК не стала блокировать подобные… хм… функции. Знаешь, Саша, я не обижусь, если ты заведёшь интрижку на стороне или задерёшь подол служанке, но только если это будет несерьёзно и не на моих глазах.

      — Сделаю вид, что я этого не слышал. Но про ДНК звучало весьма угрожающе, я даже испугался.

      — Бойся меня, ибо в гневе я страшна! — выпучила глаза и загробным голосом произнесла девушка. — Переставлю член на лоб, чтобы всё было на виду…

      — Нет, спасибо, я против подобных экзекуций.

      — Странно, когда правитель занимается наукой вместо управления страной, — сменила тему Ольга.

      — Страна создана для нашего прогресса, а не мы совершенствуемся для развития страны. Но одно другому не мешает. Сейчас, по сути, государством управляет твой отец, что меня полностью устраивает. Я лишь задаю курс, раз в полгода толкаю пафосную речь по телевизору.

      — Мы с тобой самые странные прогрессоры, — усмехнулась девушка. — Создать целое государство, чтобы стать сильнее и умнее. Это же надо до такого дойти.

      — В Содружестве нам бы не дали достигнуть подобного, быстро бы укоротили на голову. Мы и сами поступаем аналогично. Я не допущу, чтобы кто-то развивался разносторонне.Если у человека есть знания высокого ранга, то он должен работать в своей нише. Нам же не нужны конкуренты, верно?

      — Ох! Саша, ты слишком многое перенял у Содружества. Что дальше? Начнём всё лицензировать и устанавливать защиту от копирования баз знаний?

      — Сейчас, когда страна слишком маленькая и у нас государственная монополия, рано заниматься подобным. А вот если или когда выйдем на галактический уровень, тогда можно будет отпустить вожжи и начать создавать корпорации. В таком случае они сами начнут лоббировать лицензии и устанавливать защиты на всё, что приносит деньги.

      — Мой хороший, думаешь, мы до этого момента доживём?

      — Надеюсь, Ольга. Очень надеюсь. В нашей галактике около четырёхсот миллиардов звёзд. Если в этом мире отметились Сеятели и Древние, на что намекает найденный на этой планете адамант, легенды и навыки халдеев, то могут существовать минимум десять миллиардов пригодных для жизни планет. Многие из планет населены разумной жизнью, возможно даже развитой, например, Джоре и Аграфы, наверняка где-то живут люди, но многие планеты пустуют. Когда закончится возможность экспансии в пределах Земли, можно будет перенаправить внимание граждан на космос.

Глава 63

      После непродолжительного отдыха на острове Маэ, решения государственных вопросов и засветки на телеэкранах, мы с Ольгой снова погрузились в работу. На этот раз выползали из капсул лишь на пару дней в неделю, чтобы сделать себе выходные. То есть пять дней в виртуальном пространстве для нас растягивались в пятьдесят. За это время мы успевали доработать одну линейку имплантов.

      Разрабатывать импланты проще, чем нейросети, поскольку у модулей ограниченный спектр воздействий. Берёшь готовый имплант, сканируешь его в атомарном принтере, конструируешь копию, а дальше начинаешь подгонять программное обеспечение. Благо, что не надо разрабатывать всё с нуля, все шаблоны уже есть в изученных базах знаний. Использовать стандартные программы от отсканированного модуля не выйдет из-за серьёзной защиты от копирования, поэтому приходится писать своё ПО, моделировать воздействие на организм.

      Проще и быстрее всего было сделать стандартные модули: Имун; Пилот (сопроцессор для управления космическими кораблями); Медик (модуль для управления медицинской техникой, который нужен для немодифицированных нейросетей, а у нас все такие); Погонщик (управление дроидами).

      Над остальными имплантами приходилось работать по неделе реального времени, поскольку нужно было сделать целую линейку. Так у нас пять недель ушло на изготовление линеек модулей:

      — Интеллект (+25, +50, +75, +100, +125, +150)

      — Восприятие (×2, ×4, ×8, ×12, ×16, ×24, ×32)

      — Регенерация (×2, ×4, ×8, ×12, ×16, ×24, ×32)

      — Сила (+10%, +25%, +50%, +100%, +125%, +150%)

      — Стренг (+10%, +25%, +50%, +100%, +125%, +150%) — добавляет выносливости и несгибаемости организму.

      Над разработкой специализированных имплантов мы работать не стали. Без образцов это долгий процесс. Всё же разработка импланта с нуля — это не копирование готового продукта. А мы и так потратили прилично времени, большую часть которого провели в виртуальном пространстве.

      Хорошо иметь родственника, который кровно заинтересован в управлении страной. Не знаю, что бы мы делали, если бы не отец Ольги. Вот кого поставить править страной, если девяносто пять процентов времени там не появляешься? Любой бы другой уже узурпировал власть, а Владимир любит свою дочь, он трудится ради неё, поэтому от него такой подставы можно не ожидать.

      Разрулив накопившиеся государственные дела, мы с Ольгой вновь отправились в медкапсулы на ускоренное обучение. Девушка запустила изучение БЗ "Биофизика", которая у неё была уже освоена на шестом ранге. Я же на этот раз решил подготовиться к углубленному изучению адаманта и способностей халдеев по воздействию на реальность. Для этого имелась особая и довольно дорогая база знаний «Эфир и Гиперпространство. Физика Тёмной материи и Тёмной энергии», седьмой ранг.

      Кто бы мог подумать, что существуют официально продающиеся базы знаний, которые могут стоить триста миллионов кредо, тем не менее, вот она, редкая и мало кому необходимая, разве что разработчикам гипердвигателей. До этого самые дорогие БЗ стоили сто миллионов. Некоторые семиранговые базы по физике стоили невероятно дорого, даже дороже баз по нейросетям и имплантам — столпам Содружества. В последнее посещение Содружества я не поскупился и скупил все наиболее важные базы седьмого ранга.

***

      Из капсулы я выбрался лишь в середине мая. Ольга к этому моменту приступила к изучению следующей базы знаний, я пока не стал её беспокоить и занялся делами.

      Государственные вопросы пришлось решать на протяжении двух недель. За время «спячки» успело произойти с одной стороны многое, с другой, почти ничего не изменилось. В стране прибавилось дорог, ферм, молодых садов (урожай с некоторых только начал поступать в небольших количествах), машин. Были достроены и запущены обе ветки маглева. На острове Крит вырос небольшой портовой город, военная часть с аэродромом и пассажирский аэропорт. Из столицы на Крит теперь ежедневно летал пассажирский бот. А до столицы желающие могли быстро добраться на маглеве. На острове появилась современная инфраструктура и как грибы после дождя строились санатории. Это стал самый посещаемый курорт, все граждане страны отдыхали там.

      Греция была полностью завоёвана и превратилась в провинцию, почти все жители получили нейросети и гражданство. Многие греки взяли в кредит базы знаний, более дорогие нейросети и импланты, а за техникой стояла очередь. Первые ранги баз знаний усваиваются быстро, после чего приходит понимание о необходимости покупки тракторов, машин, дронов и так далее. В общем, нет времени бунтовать, когда надо выплачивать кредит за новенький дом или квартиру, машину, нейросеть, базы знаний и тому подобное. А преступность быстро сходила к минимуму, поскольку чипы для контроля преступников показали себя с наилучшей стороны. Либо исправляешься, либо помираешь, при этом даётся всего два шанса на ошибку.

      Свобода личности и воли? Ха! Хорошо рассуждать о чём-то таком, будучи обычным человеком. Когда становишься правителем, мыслишь совершенно иными категориями. Не думаешь о том, как сделать хорошо отдельному человеку, а делишь людей на группы и решаешь, кто из них важнее и что принесёт больше выгоды. Фактически правители заботятся не о конкретных людях, а о группах людей: армия, чиновники, медицина, учителя, инвалиды, пенсионеры и так далее. Правитель взвешивает, что ему будет выгодней, кого поддержать, при этом бюджет не резиновый, поможешь одним, придётся в чём-то урезать других. Если выгодно поддержать армию, то делаешь это, при этом урезая бюджет учителям, инвалидам и увеличивая пенсионный возраст.

      Вот и я, как правитель, постоянно становлюсь перед выбором. Нужно улучшить жизнь людей, но они этого не хотят. Что делать? Внедрить всем нейросети. Люди не хотят работать или хотят жить прежней жизнью? Значит нужно сделать так, чтобы они хотели работать и делали это с энтузиазмом. А как? Тут два пути: заставить или внушить, что они сами этого хотят. Как известно, производительность рабского труда крайне низкая, поэтому предпочтителен второй вариант. И тут начинаешь применять уловки: пропаганда и реклама; долговой крючок; угроза уголовного наказания; введение в жизнь игрового момента с погоней за лучшей нейросетью, имплантом, базой знаний, более высокой зарплатой.

      Сейчас в греческой провинции шла масштабная стройка. Перестраивались города, разрасталась сеть качественных и долговечных дорог, строилось продолжение маглева от Милида. Ещё несколько веток строились из столицы на север и восток к Чёрному и Каспийскому морям, чтобы охватить сетью маглева всю страну и в будущем продолжать военную экспансию. Пока же основное сообщение с греческой провинцией осуществлялось морскими путями.

      На месте сирийского города Искендерун ещё год назад вырос город-порт, в окрестностях которого было построено несколько предприятий и заложена судостроительная верфь. С неё постоянно сходили морские суда на электрической тяге. Технологии содружества серьёзно ускоряют изготовление даже такой продукции, как большие корабли: молекулярная печать крупных конструкционных элементов из руды, добытой на астероидах; дроны-погрузчики с гравитационными захватами, способные переносить большой вес и стыковать элементы с высокой точностью; небольшие и юркие дроны, оснащённые молекулярной сваркой, позволяют собирать элементы «мозаики».

      Линейка морских судов, производимых на верфи, была очень обширной, вызывала уважение и восторг. Тут делали торговые, рыболовецкие и военные корабли, последние оснащали бластерами, плазменными орудиями и ракетами.

      При мыслях о рыболовном корабле в голове жителя двадцать первого века возникает небольшое судно с маленьким экипажем. Это применимо к траулерам, и они тоже производились на верфи. Но основной корабль, который выходил со стапелей, назвать небольшим не поворачивался язык. Это была рыбоперерабатывающая плавбаза. Рыбная консервация, изготовленная в море из свежего сырья, по своим потребительским качествам и характеристикам намного лучше, чем выпущенная на берегу. Именно для производства рыбопродукции из свежего сырья и созданы плавучие базы.

      Плавучий рыбозавод по габаритам соизмерим с двадцатиэтажным домом. Технологические возможности судна также впечатляют — каждые сутки плавбаза способна переработать пятьсот тонн сырья в мороженую продукцию и выпустить одиннадцать тысяч ящиков консервных банок, пятнадцать тонн рыбной муки и пять тонн жира. На борту плавбазы прямо в море выпускается рыбная продукция: консервы, пресервы, мороженая рыба. А обеспечивают сырьем сразу одиннадцать траулеров.

Рыбопромысловое судно участвует практически во всех видах промысла — лосось, сайра, сельдь, минтай и так далее. Естественно, вся производственная линия максимально автоматизирована. Таким образом, был решён вопрос дефицита продовольствия. Рыбы в морях и океанах много, при наших темпах вылова воздействие на экологию планеты почти неощутимо.

      Торговые суда представляют собой контейнеровозы, они относительно шустрые (крейсерская скорость двадцать пять узлов) и ничем особым не отличаются от таких же кораблей в родном мире. Разве что у них феноменальная устойчивость к штормам и качке, отчего плавание на таком корабле даже в серьёзный шторм относительно безопасное. Огромные контейнеровозы наиболее выгодный способ перевозить немыслимое количество грузов. Контейнеры для морских перевозок стали революцией в грузовой индустрии после Второй мировой войны. В отличие от незатаренного груза, контейнеры можно просто сгрузить на ожидающие прицепы и доставить к месту назначения. Не зря же даже в Содружестве используют контейнеровозы, но в виде космических кораблей.

      Когда грузовое судно длиной более трёхсот метров стоит у причала на погрузке, в небе контейнеры, поднимаемые дроидами-погрузчиками, танцуют нескончаемый вальс, а докеры не спят. Контейнеры неустанно громоздятся друг на друга и каждый из них набит мебелью, напитками, продуктами, машинами, автобусами, тракторами, медкапсулами, дронами и другими товарами. В порту среди стальных и бетонных конструкций и прожекторов люди кажутся муравьями. Поднимаясь на борт контейнеровоза, они становятся крупицами. В десятиэтажной надстройке работают всего одиннадцать человек, которые ведут этот колосс к пункту назначения.

      Конечно, есть и небольшие торговые корабли, которые предназначены для перевозки товаров в ещё не завоёванные страны. У аборигенов попросту нет пирсов, к которым бы сумел подойти контейнеровоз. А торговля с местными для нас важна, поскольку позволяет закупать недостающие фрукты, финики, орехи и прочие продукты. С нашей стороны товаром выступают железные и стеклянные изделия: зеркала, ножницы, иголки, ножи, серпы, косы, топоры, молотки, прочий инструмент, посуда и многое другое. Оружием мы не торгуем, исключительно товары мирного назначения. Оружие ввозится тайно и передаётся племенам касситов, но бронзовое и изготовленное под поделки местных ремесленников.

      Касситы, получив оружие, хотели напасть на Элам, который находится к ним ближе Кардуниаша. Но в таком случае нарушились бы наши планы. Повлиять на эти племена напрямую мы не могли, светить наших воинов в их реальном виде было нельзя, поэтому в ту местность была направлена бригада, состоящая из двух полков. Наши военные были замаскированы под племена хеттов.

      На самом деле большая часть племён хеттов влилась в наше государство и была насильно цивилизована, так что среди военных хватало экспертов по хеттам. Но одежда лишь внешне напоминала дикарскую, на самом деле она была из защитной ткани, которой не страшны мечи и стрелы. Оружие было из проверенной киммерийцами композитной стали, луки составные из наноматериалов. Для этих ребят были разработаны базы знаний по стрельбе из лука и верховой езде, а по фехтованию базы уже были. После экспресс-обучения под разгоном, лавина «хеттов» стала гонять племена касситов, направляя их в сторону Вавилона. И это у них замечательно вышло с минимальными потерями личного состава. В основном страдали лошади, которым базы знаний не закачаешь и в броню не нарядишь, иначе конспирация полетит к чертям.

      В свободное от дел время я зависал в лаборатории на крейсере, изучая световой меч Джорджа Лукаса. Казалось бы, обычный прибор, чего там изучать? Сунь в атомарный сканер и сделай копию. Как бы не так! Всё оказалось намного сложнее. В первую очередь стоит отметить идеальное качество изготовления. Точность сопряжения красного кристалла, который является основной деталью, оказалась невероятной, вплоть до атома. Сам же кристалл оказался перенасыщен пси-энергией. Казалось, что он состоит из неё.

      Отдельно стоит отметить батарею клинка, она обладала поразительной ёмкостью, в несколько раз превосходя лучшие аккумуляторы Содружества. Если зарегистрировать лицензию на новый тип батарей, я разбогатею на её продажах. Естественно, не в этом мире, тут и так многое принадлежит мне.

      Скопировать аккумулятор оказалось несложно, как и остальные элементы клинка, точность атомарного принтера была почти идеальной. Почти, потому что брак всё же был, причём высокий — из десяти заготовок получалась одна. Стоило прибору допустить маленькую ошибку в несколько тысяч атомов, и новый клинок со старым кристаллом не работал. А вот создать кристалл на оборудовании не вышло. Точнее не так — сам кристалл удалось повторить, но он не работал.

      Целых десять дней в свободное от политики время я бился над этой задачей, пока не нащупал возможный вариант решения проблемы. Во время очередного эксперимента я попробовал насыщать красный кристалл пси-силой, в результате чего выяснил, что он выступает в качестве аккумулятора пси-энергии. Поняв это, я тут же отдал приказ собрать группу из самых сильных пси-одарённых, большая часть из них работала на службу безопасности и имели базы знаний Эспер пятого ранга.

      Трое суток три десятка эсперов рангов от В-10 до В-1 посменно заряжали кристалл пси-энергией. Это дало невероятный результат. По достижении определённой точки насыщения пси-энергией кристалл меняет свойства с аккумулятора на проводник и начинает к себе притягивать тёмную энергию из гиперпространства. Этот механизм оказался настолько удивительным, что я долго не мог прийти в себя от свойств данного материала.

      Если меня не подводят знания по физике, то выходит, что при перенасыщении пси-энергией кристаллическая решётка данного искусственного кристалла обретает свойства энерго-полевой формы существования. То есть одновременно с нашим пространством кристалл «обитает» в дополнительном измерении, и через это измерение в него проникает тёмная энергия из эфира. Причём тёмная энергия тут же приобретает окрас пси-энергии, которой кристалл насыщали на моменте формирования. Это можно обнаружить лишь в первые секунды момента перехода из состояния накопителя в проводник, дальше понять это становится очень сложным, почти невозможным. Поэтому я не сумел обнаружить, как работает уже готовый кристалл.

      Для того чтобы заставить трое суток трудиться тридцать эсперов ради создания одного кристалла, нужно быть очень влиятельной персоной, например, императором. Из этого можно сделать вывод, что в обычной ситуации подобный кристалл насыщает пси-энергией один человек, будущий владелец светового меча. Мне в одиночку пришлось бы насыщать кристалл энергией на протяжении нескольких месяцев. Для сильных эсперов всегда найдётся более важная работа, чем производство кристаллов для световых мечей, а слабых эсперов нужно слишком много, чтобы запустить процесс перехода кристалла на энерго-полевую форму существования. Отсюда можно сделать вывод, что такое оружие производить нерентабельно.

      Дальнейшие исследования светового меча показали, что режущая поверхность обладает невероятной поражающей способностью. В ней содержится «агрессивного» окраса тёмная энергия. Именно поэтому клинок с лёгкостью прорубает почти любой материал. Полагаю, что меч из-за этого свойства даже может нанести рану энерго-полевой сущности, если она вдруг спроецирует себя в трёхмерное пространство и подпустит обладателя меча на расстояние удара.

      Принцип работы светового меча относительно простой, но без кристалла недостижим. Всех деталей в нём: батарея, кристалл, фокусировщик, выключатель и корпус. На кристалл, который испускает пси-энергию, а по сути, переработанную тёмную энергию, подаётся электричество, которое выступает в качестве временной материи. В итоге взаимодействия пси, тёмной энергии и материи создаётся световой клинок. А его странные свойства («свет», окружённый полем и ограниченный по длине) продиктованы тем, что это некое подобие на создание реальной материи при помощи тёмной энергии и тёмной материи, но из суррогатов (пси и электричества).

      Световой меч — бредовое устройство, невозможное. Лукас правильно его назвал — парадоксальное оружие. Вот как можно использовать в качестве оружия устройство, которое создаёт временную материю? Для земных физиков это было бы примерно то же самое, как древний пистоль, в котором пули разгоняются не порохом, а миниатюрным ядерным взрывом. Так и представляю себе дуэль Пушкина с Дантесом: расходятся по сторонам, им вручают однозарядные дуэльные пистоли, они закладывают в дуло по маленькой ядерной боеголовке и сверху круглую свинцовую пулю…

      Агенты умудрились добыть ещё четыре посоха, в общей сложности семь. Мною из них был извлечён весь адамант. Это был очень странный материал, который по виду напоминал металл тёмно-сиреневого цвета. Он обладает рядом уникальных свойств. В первую очередь — прочностью. Материал почти абсолютно неразрушим. Его нельзя расплавить, разрезать, изменить форму с помощью атомарного принтера или иным образом деформировать.

      Пришлось искать ответ в ментослепках халдеев. Оказалось, что они перековывают адамант с помощью сложного ритуала. На материал воздействуют особым образом и поливают кровью из сердечной мышцы; причём эта кровь должна принадлежать самому артефактору. На артефактора, чтобы он не помер, накладывают «заклинания», которые серьёзно подстёгивают регенерацию. Удивительно, но после проткнутого сердца он зачастую остаётся в живых.

      Естественно, для меня такой подход был неприемлем и выглядел диким. Подойдя к данному действию с научной точки зрения, я кое-что понял. Из ментослепков халдеев известно, что они считают, будто человек состоит из разных… хм… слоёв. Я бы назвал это многомерным отображением, а они называют частями души. Халдеи насчитывают семь мерностей человеческого тела: физическое тело, жизненная энергия, астральное тело, ядро, чувственный дух, мыслительный дух, магический дух.

      Понятно одно, халдеи каким-то образом способны фиксировать разные спектры энергий, которые описывают со своей точки зрения, излишне религиозной и дикой. С точки зрения науки известно, что человек имеет биоэнергетику. Если взять за основу биоэнергетику, то действительно можно будет выделить разные слои: пси-энергия соответствует «мыслительному духу»; электромагнитное биополе, слегка насыщенное тёмной материей, будет «астральным телом». Возможно, реально выделить и другие слои энергетики, но в содружестве биоэнергетикой если кто и занимается, то это неизвестные эсперы или высокоразвитые инопланетяне. Одно точно — баз знаний по чему-то такому нет в общем доступе. Могу точно сказать — то, что маги считают магическим духом, является одним из спектров тёмной энергии. Возможно, действительно какой-то участок энергетики отвечает за её выработку и притяжение.

      Маги каким-то образом вырабатывают и накапливают из окружающей среды тёмную энергию, которую затем используют для усиления воздействия на реальность при помощи пси-энергии. А с реальностью они могут сотворить многое.

      Дальнейшие эксперименты с адамантом показали, что его структуру всё же можно изменить. Для этого необходимо точечное воздействие пси-энергией и тёмной энергией. Я использовал для этого два кристалла из сайберов. Пси-энергия из них сама по себе не исходила, для этого нужно было внешнее воздействие, толчок. Но если эспер подаст немного пси-силы на кристалл, пси-энергия с примесью тёмной энергии из него начнёт изливаться в довольно больших объёмах.

      Итак, была собрана установка с фокусировщиком, в ложемент которой установлены кристаллы. Я положил руки на камни и включил атомарный принтер для переделки одного кусочка адаманта. Установка подавала в камеру атомарного сборщика направленный поток пси-энергии, как раз в место расположения материала, и… Эта штука работала! Невероятно, но атомарный принтер разобрал адамант и собрал из него нанороботов для импланта на Интеллект.

      Это был прорыв! А то кровь из сердца лить… Тьфу! Дикари! Придумывают всякую ерунду. Древние кузнецы тоже считали, что стальной клинок нужно закалять в крови врага, и что? От этого у них закалка была лучше? Ничего подобного. Просто кровь магов насыщена тёмной энергией, к этому стоит добавить пси-энергию. У меня поток тёмной энергии и пси создавали джедайские кристаллы. Единственный минус, я не придумал, как заставить работать эту шайтан-машину без эспера.

      Несколько дней выяснял свойства адаманта и джедайских кристаллов, экспериментировал с ними, после чего забрался в виртуальное пространство и на основе этих компонентов стал разрабатывать имплант.

      В одиночку невозможно охватить всё. Например, внедрение новых аккумуляторов из мира отца могло дать очень многое. Внедрение их способно продлить время работы техники. Продажа лицензий в Содружестве принесёт многомиллиардные прибыли. Но самому заниматься адаптацией батарей было некогда. Зато у меня теперь есть несколько научных отделов, в которых занимаются разработкой техники. В основном идёт копирование техники Содружества или создание аналогов земной техники, основанной на более совершенных технологиях.

      В один из научных отделов я передал всю информацию по новым аккумуляторам с заданием провести адаптацию батарей под линейку техники Содружества. Это огромный список устройств. В одиночку я потрачу на такую задачу годы, а у коллектива ребят с базами пятого ранга уйдёт гораздо меньше времени. Естественно, готовые варианты батарей тут же будут использоваться в производстве нашей техники.

      Целый месяц пришлось провести в виртуальном пространстве, что для меня растянулось на десять месяцев. В результате моделирования был готов прототип, который оставалось довести до ума с помощью медика, поэтому я пошёл будить Ольгу.

      Девушка лежала в капсуле и боялась пошевелиться из-за кружащейся головы.

      — Что-то случилось? — спросила она.

      — Привет, моя сладенькая, — тепло улыбнулся я. — Мне нужна твоя помощь.

      — Так и знала, что ты без меня ничего не можешь, — шутливым тоном произнесла Ольга. — И зачем тебе понадобился мой гений?

      — О! Милая, я кое-чего добился на поприще изучения адаманта. Мне почти удалось создать имплант, который будет генерировать тёмную материю и тёмную энергию. Эта штука позволит обрести способности халдеев по усилению пси-воздействий. Нужно только допилить имплант для безвредного вживления. Без тебя никак. Как твои успехи?

      — У меня уже на пятьдесят восемь процентов изучена база знаний Биоинженерия и биотехнологии, — сказала Ольга.

      — То есть, тебе пока по ней доступны знания лишь шестого ранга. И что сможешь после изучения?

      — Уже сейчас могу заниматься клонированием, а после… — девушка слегка прикрыла глаза, борясь с головокружением. — После смогу создавать биороботов, изменять животных, создавать новые виды животных и растений. В общем, штука нужная. Если изучу базу знаний по искинам, думаю, смогу делать подобие живых искинов на основе человеческих мозгов.

      — Звучит жутко. Давай обойдёмся без подобных извращений.

      — Какие извращения? — удивилась Ольга. — Для создания живого искина нужны мозги мёртвого человека с высоким интеллектом. Какая разница, если человек будет уже мёртв, как будет использован его мозг?

      — Это не по-христиански. Человеческая мораль выступает против подобного.

      — Можно вырастить клона и использовать его мозг, — произнесла Ольга. — Или твоя мораль даже против такого?

      — Нет, ничего против этого не имею. Но ты думаешь, что сумеешь создать клона с высоким интеллектом?

      — Не знаю, — слегка качнула головой девушка. — В Содружестве есть закон, запрещающий клонирование людей. Теоретически, если взять генный материал человека с очень высоким ИИР, то подобное реально. Только клонирование довольно дорогое удовольствие и требует специального оборудования, которого у нас нет.

      — Давай пока обойдёмся без клонирования. У нас есть более важные дела.

      — Хорошо. Так что там по импланту? Что он делает?

      — Маги… Хм… Ты же их исследовала. Они обладают способностью притягивать тёмную энергию и накапливать её в своих телах. Она немного трансформируется, можно сказать, расслаивается на особые спектры. Адаптированный под человеческую энергетику спектр тёмной энергии халдеи называют маной. Именно способность работы с маной отличает мага от обычного псионика. Магом нужно родиться, как и эспером. Но теоретически существуют упражнения, которые позволяют обычному человеку натренировать в себе подобную способность и развить пси-способности. На это уходят десятилетия, а срок человеческой жизни недолог, поэтому халдеям известны лишь единичные подобные случаи. Даже если у нас и есть подобная способность, то лишь на зачаточном уровне. Имплант, который я почти закончил, создаёт технический заменитель способности магов. В паре с имплантом на усиление пси-способностей и из-за использования адаманта, эффект должен быть потрясающим, а управление через нейросеть избавит от необходимости использовать сложные психотехники для активации «заклинаний».

      — Хм… — ухмыльнулась Ольга. — Насчёт «родиться псиоником» — это ты погорячился. Я тут в прошлое пробуждение поработала над препаратом…

      — Тем самым препаратом, который пробуждает пси-способности?

      — Он самый, — подтвердила девушка.

      — И?

      — Полностью скопировала и разобралась в принципах действия, — неспешно сказала Ольга, наслаждаясь моим нетерпением. — Это нечто! Я бы существование такой штуки засекретила.

      — Ты использовала его на себе?

      Ольга широко улыбнулась.

      — И как? Какие способности получила? Какой ранг псионики?

      — Даже не знаю, стоит ли тебе говорить, — игривым тоном начала она. — М-м-м… Я…

      — Ты-ы… Продолжай.

      — Ничего крутого, — сказала Ольга. — Всего лишь мой базовый интеллект вырос на семьдесят одну единицу. Зато появилась псионика в ранге D-2. Я поставила себе из запасников имплант на усиление пси-способностей на сто процентов. Самый прикол в том, что уровень пси вырос больше расчётного до С-1.

      — Погоди. Выходит, тебе пришлось удалить один имплант на интеллект, но твой ИИР вырос, плюс бонус от нейросети. Сейчас у тебя какой ИИР?

      — Немного упал. Был тысяча четыреста семьдесят девять, а стал тысяча четыреста шестьдесят четыре. Саш, ты ещё не создал базу знаний на основе ментослепков халдеев?

      — Нет.

      — Предлагаю вначале сделать базу знаний по магии и изучить её, — произнесла девушка.

      — Хорошо, но вначале допилим имплант.

      — Как скажешь, ты босс, — улыбнулась Ольга. Она почувствовала себя лучше и стала выбираться из капсулы.

      — Ты себе поставила базу знаний Эспер?

      — Сразу, как установила имплант, — кивнула девушка. — Там был всего-то пятый ранг, я его быстро выучила. Знаешь, я тебе даже немного завидую, всё же низ В-ранга псионики намного круче верха С-ранга.

      — Ничего, вот будет готов имплант на магию, ты тоже кое-что сможешь.

      За неделю реального времени мы вдвоём в виртуальном пространстве доделали имплант на основе адаманта и джедайского кристалла. Пока это была лишь виртуальная модель. Выбравшись из капсул, мы поспешили в лабораторию.

      Первым делом я напечатал нанороботов из смеси джедайских кристаллов и адаманта, это основа для импланта. С помощью установки направления пси-энергии на протяжении пяти часов я насыщал имплант. Да, это был прорыв! Я нашёл способ заменить три десятка эсперов, просто достаточно использовать джедайские кристаллы для создания их самих же. В таком случае достаточно даже одного слабенького псионика ранга В-9, как я. Как только джедайские кристаллы в импланте перешли через «перерождение», имплант стал завершённым. Мы его упаковали и отложили.

      — На ком будем проверять? — с энтузиазмом спросила Ольга.

      — Точно не на себе. Конечно, жалко адамант, пришлось потратить десятую часть имеющихся запасов, но всё же на себе эксперементируют лишь сумасшедшие учёные.

      — Согласна, — кивнула девушка. — Нам нужен подопытный.

      — И база знаний по магии. Сейчас ею займусь.

      Почти сразу я засел за изготовление баз знаний на основе ментослепков магов. В целом, сведённые вместе знания почти шестисот человек, образовали довольно серьёзный массив, который искин обрабатывал несколько часов. В результате вышли базы от третьего до седьмого ранга. Если использовать терминологию шумеров, адаптированную к привычной речи, то выйдет следующее: третий ранг — ученик одного направления; четвёртый ранг — подмастерье одного направления; пятый ранг — мастер одного направления; шестой ранг — магистр (мастер разных смежных направлений от четырёх до семи штук); седьмой ранг — все знания о магии, известные в Эламе и Кардуниаше.

      Магические навыки и знания жрецов Элама и Кардуниаша почти не отличались. Были небольшие различия, но в целом чувствовалось, что у них одна школа. У шумеров священным числом является шестерка и кратные ей цифры. Именно они придумали измерять время в том виде, которым мы пользуемся до сих пор. Шестьдесят секунд и шестьдесят минут, двадцать четыре часа, тридцать дней в месяце, двенадцать месяцев… Наверное, поэтому у них было шестьдесят направлений наук. Причём магические науки у них никак не отделялись от обычных направлений, вроде астрономии и математики.

      Когда закончил, мы с Ольгой отправились на Сейшелы. После бурного секса, развалившись в шезлонге перед бассейном, мы потягивали алкогольные коктейли. У Ольги был задумчивый взгляд.

      — Знаешь, Саш, — начала она, — я тут подумала…

      — Да-да, — я подбадривающе улыбнулся девушке.

      — Нам нельзя тестировать имплант магии на наших людях. Я не сомневаюсь в их нынешней преданности, но мало ли, что случится в будущем? Адаманта слишком мало, чтобы его хватило на всех. Многие захотят стать волшебниками. Ради этого металла мы можем пострадать. И тем более никто не должен знать о препарате, пробуждающем сверхспособности. Вместе две эти вещи могут сделать из обычного человека мага, добавь сюда базу знаний по магии, и мы получим ходячее и плохо контролируемое оружие с собственным сознанием и видением мира.

      — Допустим. Твои доводы разумные. Я и сам думал над этим вопросом. Но ведь существует мир моего отца, в котором целая планета псиоников. Ничего, живут же. Следовательно, как минимум препарат можно использовать.

      — А ты там был? — резко спросила Ольга. — Ты лично видел, что на той планете все живут нормально? Представляя себе кучу людей со сверхспособностями, я сразу вижу перед глазами картинки из комиксов, где куча народа, свихнувшаяся от суперсил, творит чёрт знает что. Там планету разрушают по десять раз на дню. Знаешь, я как-то не желаю проводить подобные эксперименты. Я знаю, что мы с тобой не будем использовать силы во вред, так что предлагаю оставить препарат для себя и использовать лишь в исключительных случаях. Эксперимент стоит провести в другом мире, и посмотреть, что из этого получится.

      — Интересная идея. Как будем тестировать имплант Магии?

      — Конечно, в параллельном мире, — сказала Ольга, словно это само собой разумеющееся. — Поставим на фрегат нормальную медкапсулу, выловим кого-нибудь, установим нейросеть и будем следить.

      — Выловим? Ты серьёзно? Не проще нанять кого-нибудь? В родном мире у меня осталось больше семисот миллионов долларов, мы можем купить толпу добровольцев для исследований.

      — Не придирайся к словам, — фыркнула девушка. — Нужно будет сделать какой-нибудь следящий имплант, который будет передавать все показатели на фрегат.

      — Это просто. Переделаю модуль связи нейросети на отправку всей информации о владельце без его ведома, плюс заблокирую пользователю возможность использования связи. Работы на день, не больше.

      — Что же, в таком случае заканчивай все государственные дела, и сразу отправимся. Хоть посмотрю, что у тебя за мир.

Глава 64

      На Землю-0 я и Ольга направились на фрегате, но в ангаре помимо спасательного бота находился десантный бот. Припарковав фрегат на тёмной стороне Луны, мы отправились к Земле на десантном боте. Чем он хорош — так это наличием какой-никакой, а всё же системы маскировки. Земные технологии не позволят нас обнаружить.

      Казалось, что голубой шар Земли приближается крайне медленно и неохотно, но на самом деле скорость была довольно приличная. Бот — это суборбитальная техника, так что скоростей гипера на нём не достигнуть.

      — Куда направимся? — спросила Ольга.

      — Туда, где умные люди.

      — Насчёт ума могу понять, — сказала Ольга. — Чем выше интеллект у подопытного, тем быстрее он изучит базы знаний по магии. И всё же, где мы будем искать умных людей?

      — Хороший вопрос. Ты что-нибудь слышала об организации под названием «Менса»?

      — Впервые слышу, — ответила Ольга. — Наверное, это что-то из вашего мира.

      — Точно не скажу, может и в твоём мире есть что-то подобное. Менса — это некоммерческая организация для людей с высоким коэффициентом интеллекта, открытая для всех, кто сдал стандартизованные тесты ай кью лучше, чем девяносто восемь процентов населения. Тест должен сдаваться в присутствии наблюдателей. Организация имеет национальные группы в пятидесяти странах мира, а количество членов превышает сто двадцать тысяч человек из примерно ста стран.

      — Интересно, откуда такая информация у простого военного? — в голосе девушки можно было различить лёгкие нотки сарказма.

      — У меня отец учёный. В юности он как-то рассказывал об этой организации. К тому же у меня был доступ к интернету, как-то натыкался на новости об этой организации. Есть ещё одна похожая организация с более жёсткими требованиями — Общество тройной девятки (ОТД). Это международная организация, принимающая в члены только тех, кто может доказать, что их коэффициент интеллекта находится на уровне верхней одной тысячной населения, то есть, выше, чем у девяносто девять целых и девять десятых процентов всех людей.

      — Такое ощущение, словно какие-нибудь аграфы создали эти сообщества, чтобы легче было искать доноров на искины, — заметила Ольга. — Им даже не обязательно будет похищать живых людей, достаточно свежего тела.

      — Интересное предположение. Но если в моём мире всё так же, как в Содружестве, то тут должно хватить человеческих колоний. Если уж приплетать инопланетян, то можно предположить, что умных землян могут похищать в рабство.

      — И сколько же членов в Обществе тройной девятки? — спросила девушка.

      — Не думаю, что больше тысячи.

      — Саша, а ты уверен, что твой отец инопланетянин, а не еврей?

      — Как можно быть в таком уверенным? Или думаешь, в параллельном мире не бывает евреев?

      — Судя по тому, что ты не ответил на вопрос о том, куда мы летим, иудеи не только бывают в параллельных вселенных, но они ещё затесались в твою родословную.

      — Мы летим в США, штат Аризона, город Финикс.

      — Почему США? — с лёгким удивлением вопросила Ольга.

      — Тому есть несколько причин. Перед отправкой с острова на крейсер я через портал подключился к интернету родного мира и выяснил, что в США больше всего членов Менса. В Арлингтоне, штат Техас, расположена штаб-квартира общества, но туда нам не надо. В город Финикс через два дня на коллоквиум* съедется около двух тысяч человек с высоким коэффициентом интеллекта.

      — А сразу нельзя было сказать?

      — Так не интересно.

      — Саш, а где мы будем в Америке прятать космический корабль?

      — Окей, Гугл, где в окрестностях Финикса спрятать пятидесятиметровый инопланетный бот? — шутливым тоном выдал я.

      — Это ты спросил у родного интернета? — внимательно посмотрела на меня Ольга, пытаясь понять, шучу я или нет. — И что тебе ответил поисковик?

      — Родной мир не особо изменился… Так что в окрестностях Финикса космический корабль не припарковать. Но неподалёку расположился национальный заповедник Тонто, там есть низкие горы. Туда туристы лезут крайне редко, поскольку далеко от туристических маршрутов и дорог, разве что фотографируют издали. Американцы вообще не любят ездить туда, где нет дорог, особенно если за это можно получить штраф. Ещё они не любят далеко удаляться от своих машин. Думаю, там можно спрятать бот.

      Как и ожидалось, нам удалось незаметно (надеюсь на это) посадить бот в горах заповедника Тонто. Только вот выбираться отсюда пришлось пешком. Туристическая прогулка по горам является довольно утомительным занятием. Радовало одно, что мы можем испытать в деле физическую выносливость генетически модифицированных тел. Она порадовала нас обоих. Только к физической выносливости требуется ещё привычка, которой у Ольги не было. Её тело не устало, но при этом девушка демонстрировала все признаки усталости.

      — Долго ещё? — вопросила Ольга недовольным тоном.

      — Примерно шестнадцать километров.

      — Ты издеваешься?! — девушка одарила меня раздражительным взглядом.

      — Нет. Зайка, мы прошли всего четыре километра, ты даже не запыхалась.

      — По горам и лесам, — недовольно пробурчала Ольга. — На Сейшелах лучше…

      — Никто не спорит. А ещё некоторое время назад кое-кто хотел, чтобы я её обучал навыкам спецназовцев… В них, кстати, включены подобные походы по горам и лесам, причём с полной выкладкой.

      — Уже не хочу, — сказала девушка. — Саша, может, вернёмся на фрегат, ты соорудишь какой-нибудь антигравитационный аппарат, и мы полетим на нём?

      — Точно! Надо было брать с собой велосипеды с электромоторами. Сейчас бы с удовольствием прокатились.

      — По горам? — со скепсисом протянула Ольга.

      — Горные велосипеды, — заметил я. — К тому же тут такие горы, словно холмы. На них одно удовольствие на великах ездить.

      — Мой гениальный ум подсказывает, — начала Ольга, — что если мы будем двигаться таким темпом, то до места дойдём лишь через пять часов.

      — Можем побежать.

      — Нет уж! Давай ты меня понесёшь на спине, — девушка посмотрела на меня таким умоляющим взором, что я чуть не поверил в то, что она устала.

      — Вечно вы, девушки, стремитесь нам, мужикам, сесть на шею и свесить ножки, при том, что сами можете идти, — усмехнулся я.

      — Нет, так нет, — пожала плечами девушка.

      Несмотря на сложности характера спутницы, которая, как выяснилось, не любит природу, походы и «чёртовых комаров», до дороги в Финикс мы добрались за четыре часа. Всё же здоровые, сильные и выносливые тела позволяют ходить быстро, много и при этом мало уставать. Хорошо иметь под рукой генного инженера.

      Это была дорога, которая вела к туристическим стоянкам. Моё обаяние позволило уговорить группу туристов, приехавших на природу, подвезти нас до Финикса. Вообще, в США не принято брать попутчиков, но сложно устоять передчеловеком с особой харизмой. И хотя Ольга утверждает, что я читер и использовал телепатию для внушения расположения к нам на первых встречных американцах, но это она от зависти, поскольку сама так не может. Нет, конечно, я использовал телепатию, но ведь харизма действительно «особая».

      Съезд умников должен состояться уже послезавтра в отеле Шаратон Гранд Финикс. Естественно, что свободных мест там совершенно не было. Аналогично с номерами обстояло в трёх соседних шикарных отелях с четырьмя и пятью звёздами. Но мы не гордые и морально уставшие, так что остановились в первом же отеле, в котором оказались свободные номера.

      «Коронадо отель энд мотель» оказался низкосортной небольшой гостиницей. Конечно, если сравнивать с российскими отелями, то две звезды были явной недооценкой, на родине столь же отвратный сервис в трёхзвёздочных отелях. Это маленький двухэтажный мотель из жёлтого кирпича. Номер нам попался стандартный для американских мотелей подобного типа: большая двуспальная кровать, тумбочка, телевизор, плюс душевая, совмещённая с туалетом.

      Несомненным плюсом было расположение мотеля. От него до «Шератон Гранд Финикс» идти всего три минуты. Не знаю, является ли плюсом наличие на противоположной стороне дороги непритязательного вида кафешки, расположившейся в одноэтажном сером здании, которое было обшито серым сайдингом. Скорее расположение заведения общепита поблизости от мотеля можно записать в плюсы, поскольку в самой гостинице можно было купить лишь кофе в кофейном аппарате на первом этаже.

      Ночью мы провели тестовые испытания гостиничной кровати. Стоит отдать должное изготовителям мебели, она выдержала испытания на сто процентов.

      Следующий день мы гуляли по городу, смотрели достопримечательности, напились в пивном баре и вновь устроили постельное родео.

      Лишь в день, когда должна была состояться конференция, мы дошли до той самой кафешки через дорогу. До этого ели в ресторанах, которые встречались по пути. Снаружи кафе было больше похоже на склад, внутри всё цивильно и напоминает советскую столовую: стальные стулья со спинками, простые квадратные столы, самообслуживание. Одно тут хорошо — порции огромные.

      Большой размер блюд и низкая цена в кафе компенсировали качеством еды. Нам подали заказ — две большие тарелки. У меня был слегка подгоревший стейк и сильно пригоревшая жареная картошка, завершал композицию небрежно свёрнутый тако (что-то вроде шаурмы — пресная лепёшка с кучей ингредиентов, но открытая сверху). У Ольги на блюде лежала прекрасно приготовленная яичница из двух яиц, хрустящий бекон и подгорелая лазанья. Она потыкала вилкой в коричневую корочку лазаньи и невозмутимо произнесла:

      — Похоже, повар не в духе.

      — Я бы сказал, что его либо нет, либо он в говно пьян. Вот смотрю на твою яичницу, и сразу рождается мысль, что готовил её кто-то другой. Единственное, что не подгорело.

      — Твоё тако тоже не горелое, — заметила Ольга, кивая на лепёшку.

      — Тако не может быть горелым, поскольку его не готовят. Зато оно кривое, вся начинка насыпана, словно от балды, из чего можно сделать вывод, что повар действительно пьян.

      — Глянь, — кивнула Ольга на соседний столик, — у мужика бекон вообще сырой.

      И действительно, за соседним столиком сидел тучный мужчина в серых широких брюках и белой футболке, в которую мы с Ольгой поместились бы вдвоём, ещё осталось бы место для третьего. У него на тарелке была отлично пожаренная яичница из трёх яиц, наваленная бесформенной и некрасивой кучей запеканка и три полоски сырого бекона, который явно забыли приготовить. Мужчина смотрел в тарелку и не мог взять в толк, то ли так и надо, то ли бекон действительно сырой. И судя по выражению лица, он склонялся к первому варианту. Скорее всего, подумал: «Повару виднее, он же приготовил этот бекон… Ведь так? Наверное…».

      — Это лайт прожарка, — с лёгким сарказмом произнёс я.

      — Ага, — усмехнулась Ольга. — Я же говорю, совсем лайт — сырой. Ещё лайтовей было бы, если бы ему к столику подвели живую свинью и предложили отрезать кусочек.

      — То есть нам ещё повезло, что еду приготовили. Хотя я бы предпочёл есть картофель без чёрного нагара.

      — А я бы предпочла лазанью не в виде хрустящих макарон а-ля доширак, — шутливым тоном заметила Ольга. — Пойти, что ли кипяточка попросить, чтобы лапшу запарить…

      — Америка… — протянул я многозначительным тоном.

      На вкус еда оказалась лучше, чем на вид. После завтрака мы направились к гостинице с умниками. Когда подошли к ней, оттуда вышел парень. На вид ему было около двадцати семи лет, светловолосый, голубоглазый, невысокий, его рост не превышал ста шестидесяти пяти сантиметров. Он был одет в джинсу: рубашка и штаны тёмно-синего цвета.

      — Гляди, — сказала Ольга, — наш клиент.

      — С чего ты взяла? — тихо спросил я.

      — С коллоквиума, один… Надо брать, — ответила она.

      — Как скажешь.

      Мы направились к юноше. Он в этот момент с любопытством осматривался по сторонам. Смотреть тут в принципе было не на что. Справа четырёхполосная дорога, по бокам от неё песчаного цвета невысокие здания в пять-шесть этажей, слева та же самая дорога, но с одной стороны белоснежное трёхэтажное строение и с другой стороны высотка из стекла и бетона. Единственное, что привлекало внимание, вечнозелёные растения вдоль широких пешеходных дорожек.

      Мы сблизились с парнем, и Ольга ткнула мне в бок локтём, давая знак, что перекладывает бразды общения на мои плечи.

      — Хау ду ю ду, — начал я.

      На английском это обозначает «как дела», но на самом деле американцам плевать на то, как у тебя дела. Это банальное приветствие. В школе нас учили говорить с лондонским акцентом и в качестве приветствия использовать слово «хеллоу», но в Америке всё немного не так. В ответ на это приветствие обычно говорят «хау ду ю ду ту», что означает: «А как у тебя дела». И опять же, это банальное приветствие, не подразумевающее рассказа о жизни в целом и частностях.

      В ответ белобрысый парень сказал, причём с жутким акцентом:

      — Эм… Сень кью, ам файн… Э-э-э… Бля!

      — А-а-а! — протянула Ольга. — Русский нам подойдёт больше.

      — Так вы понимаете по-русски? — удивлённо произнёс парень.

      — Немножко… — ухмыльнулся я. — Немножко лучше, чем английский! Простите, мы обратили внимание на то, что вы вышли с коллоквиума Менса.

      — Да, — кивнул парень. — А вы…

      — Мы учёные. Меня зовут Саша, а это Ольга.

      — Рад знакомству, — улыбнулся парень. — Меня зовут Игорь. Приятно встретить в такой дали от родины людей, говорящих на русском.

      — Нам тоже приятно, Игорь. Вы откуда и какими судьбами?

      — Я из Волгограда.

      — Да ладно! — воскликнула Ольга с долей экспрессии и удивления.

      — Нихрена себе! — с не меньшим удивлением выдал я.

      — Не понял… — в глазах Игоря читалось непонимание.

      — Мы тоже из Волгограда, — пояснила Ольга. — Писец!

      — Ольга! — с укоризной посмотрел я на девушку. — Не надо ругаться, мы не в танке, и ты не офицер.

      — Да ладно! — удивился и обрадовался Игорь. — Вы что, серьёзно? В такой дали встретить земляков…

      — А как мы удивлены…

      Ольга взяла инициативу в свои руки и задала вопрос:

      — Игорь, так вы состоите в обществе Менса?

      — Нет, — покачал он головой. — Я тут на экскурсии.

      — Это как? — удивлённо вопросил я.

      — Ну-у… — Игорь правой рукой почесал в затылке. — Понимаете, я приехал в США по обмену. Есть такая программа, называется «Открытый мир», она действует с девяносто восьмого года. Раз в год из России в США приезжает группа людей, а из Америки к нам, чтобы посмотреть, как живут люди, посмотреть на страну и работу в разных сферах, посетить различные конференции. Каждый год группы разные: политики, общественные деятели, медики, учителя, журналисты. В этот год в проекте участвуют журналисты.

      — Игорь, выходит, что вы журналист? — спросила Ольга.

      — Ну да, — кивнул Игорь. — Я уже семь лет работаю в этой сфере. В феврале знакомый скинул ссылку на это общество, в марте я заполнил анкету, потом забыл. А тут вдруг в июне прислали одобрение на поездку. Прошёл собеседование с руководителем проекта, потом заполнил кучу анкет на визу, и вот, прилетел в штаты. Тут нас расселили по семьям, которым выплачивают деньги за проживание и питание. Оплачены разные конференции. Мне выпало проживание в Финиксе. А сегодня попал на этот долбанный коллоквиум…

      — Долбанный? — спросил я.

      — Скукота. Сидят, перетирают какую-то дичь на английском, — пояснил Игорь. — Да ещё таким тоном, что в сон клонит. Я же английский последний раз в институте с трудом на тройку сдал, ни черта не понимаю. Думал, свалю из этой богадельни, пивка попью, а к обеду вернусь. Тут вроде должен быть фуршет. Кстати, не знаете, где тут супермаркет или бар?

      — Тут поблизости кафешка есть, — с задумчивым видом протянула Ольга.

      — В звезду такие кафешки! — скривился я. — Там повар или алкаш, или наркоман. Дёшево, но вся еда кроме яичницы подгорелая или превращена в жуткую и кривую кашу.

      — Да не, мне бы лучше супермаркет, — сказал Игорь. — У меня с деньгами туго.

      — Что, неужели журналисты получают маленькую зарплату? — спросила Ольга.

      — Двадцать пять тысяч рублей в месяц, но при этом я на полторы ставки тружусь, — не стал скрывать своих доходов Игорь.

      — У-у-у… — протянула Ольга. — Полторы ставки? Это жопа. Саш, мне кажется, Игорь нам подходит.

      — Подходит? — насторожился Игорь. — Я не такой! — поднял он вверх руки. — Мне нельзя в Бельдяшки, я женат… Не хочу сказать ничего плохого о свингерах, но давайте вы без меня!

      — Ха-ха-ха-ха-ха! — разразился я громким и задорным смехом.

      — Да ну вас! — возвела очи к небу Ольга.

      — Игорь, ты нас неправильно понял. Мы учёные. В настоящий момент нам для эксперимента необходим испытатель с высоким интеллектом, который проверит новое высокотехнологичное оборудование, выявит ошибки, закономерности, поможет настроить режимы работы. С целью поиска мозговитых людей мы прибыли на сборище организации Менса. Сейчас же Ольга имела в виду, что вы вполне подойдёте в качестве испытателя.

      — Нет-нет, — скрестил руки на груди Игорь. — Я против всяких извращений, испытаний, сект и прочей хреноты! Идите нахрен!

      — Мы разве не сказали, что испытатель получит гонорар в размере миллиона долларов? — сладкоречиво произнесла Ольга.

      — Тем более идите нахрен! — твёрдо заявил Игорь, делая шаг назад. — Вы точно какие-то сектанты!

      — Саш? — многозначительно посмотрела на меня Ольга.

      — Он даже в Менса не состоит, — кивнул я в сторону парня.

      — Да пофиг, — сказала Ольга. — Нам без разницы. Подумаешь, будет ИИР ниже на полсотни пунктов.

      — Ладно.

      — Эй, народ, вы о чём? — непонимающе вопросил Игорь.

      — О своём, о женском, — сказал я, направляя телепатическую волну пси, которая призвана приглушить критическое мышление оппонента и заставить его подчиниться моей воле. — Ты идёшь с нами. Миллион баксов на дороге не валяется. Сам подумай, Игорёк, что твои двадцать пять тысяч рублей в месяц? Это же копейки, на которые сложно прожить. А тут месяц-два поработаешь испытателем. Тебе даже делать ничего не придётся, просто продолжишь жить прежней жизнью, только с миллионом долларов на счету…

      Обратно к боту мы возвращались на электровелосипедах, приобретённых в ближайшем специализированном магазине. Всё-таки удобная штука, жаль, что у местных байков заряда батареи хватило впритык, чтобы доехать до самых серьёзных препятствий. Дальше велосипеды пришлось бросить и полтора километра идти пешком. После моей обработки Игорь улыбался счастливой улыбкой и смотрел на мир через розовые очки, он готов был на всё, даже на прыжок в пропасть. Всё же псионики представляют серьёзную угрозу для простых людей без нейросети.

      Задерживать парня мы не стали. Хотя изначально в планах было подопытного подвергнуть разгону, чтобы он изучил базы знаний, но мы вошли в положение Игоря. Всё же он в другой стране. Если мы парня на неделю-другую оставим в медкапсуле, у него могут быть проблемы с властями США, да и в России придётся несладко. Так что Ольга вколола парню препарат для пробуждения пси-способностей, в темпе установила ему нейросеть, имплант на магию и базы знаний, после чего мы отвезли тестера обратно на Землю в то же самое место, откуда взлетели. Я проводил Игоря до велосипедов, зарядил аккумулятор и попрощался, после чего выполнил своё обещание — закинул на банковский счёт парня миллион долларов. Парень выглядел крайне ошарашенным, словно словил удар канализационным люком по голове, но всё же оседлал велосипед и укатил в сторону Финикса.

      Мы с Ольгой вернулись на фрегат, после чего я приступил к изготовлению спутников, которые будут получать информацию с нейросети Игоря и транслировать её в дикий мир. Для полноценного слежения достаточно двенадцати спутников. На орбите Земли-0 около шестнадцати тысяч спутников, так что ещё двенадцать среди них не будут сильно выделяться, тем более что я их замаскировал под земные.

      С помощью десантного бота я вывел на орбиту все следящие спутники. Они оснащены системой самоуничтожения, в крайнем случае их можно будет взорвать. После этого вернулся на борт фрегата.

      Ольга ждала меня в кают-компании. Она выглядела слегка обеспокоенной.

      — Что-то случилось? — спросил я.

      — Ой… — протянула она, состроив глазки кота из мультика «Шрек».

      — Что «ой»?

      — Я… — неуверенно начала девушка. — Я тут ошибку допустила.

      — Какую?

      — Ну-у… По запарке поставила Игорю базы знаний по магии седьмого ранга.

      — Круто, — флегматичным тоном сказал я. — Не буду спрашивать, как ты могла допустить ошибку, поскольку это в порядке вещей. Лучше скажи, ты ему поставила ту базу знаний, которая общая или одну из тех, которые я для нас готовил?

      — Вторую, — стыдливо опустила голову девушка. — Самую полную…

      — Отлично! — с сарказмом выдал я.

      Обычно базы знаний шестого и седьмого ранга в Содружестве изучают большими блоками. Но для себя я готовил БЗ по магии с разбивкой на небольшие блоки. Фактически вся база седьмого ранга разбита на десять блоков шестого ранга. Можно выбирать блоки шестого ранга, которые следует изучить, при этом знания будут осваиваться частями и будут быстрее доступны для использования.

      Например, если выбрать блок шестого ранга «Целитель». В нём десять блоков пятого ранга, которые будут изучаться по очереди, среди которых лишь шесть относятся к знаниям халдеев: Целительство, Биомагия, Элексироведение, Алхимия, Магия крови, Магия разума. К ним для большей эффективности добавлено четыре блока пятого ранга из БЗ Содружества: Биология человека и гуманоидов, Психология и сознание человека, Биохимия человеческого организма, Микробиология. Дополнение знаний шумеров по магии современными знаниями по медицине по задумке должно сделать магические манипуляции более эффективными.

      Баз шестого ранга в составе седьмого ранга всего десять. Не представляю, чего сможет добиться человек с имплантом на магию, который освоит их все. Но мы же не собираемся оставлять нейросеть и имплант подопытному. По плану в течение месяца мы выявим все недостатки, похитим Игоря и вернём адамант. В принципе, нейросеть можно ему оставить в качестве подарка. Нейросеть у него стоит седьмого поколения, поскольку за основу для переделки я брал её.

      — Какой у подопытного ИИР? — спросил я.

      — Кстати, довольно приличный, — ответила Ольга. — Сто двадцать восемь.

      — Хм… Через месяц будет двести семнадцать. Следовательно, он может изучить одну базу знаний четвёртого ранга.

      — Поправка, — сказала Ольга. — Он может изучать базы знаний по очереди. Следовательно, за месяц могут быть разные варианты: две базы четвёртого ранга; две четвёртого плюс пять третьего; двадцать пять баз третьего ранга; одна четвёртого и пятнадцать третьего.

      — В общем, ничего серьёзного, если только… Какая у него пси-способность?

      — Не знаю, — пожала плечами Ольга. — Он её никак не проявил. Могу лишь сказать, что после введения препарата медкапсула показала пси-активность уровня «В-7».

      — Ого! И это без импланта на усиление пси-способностей. Может, нам этого парня завербовать? Хотя… Не стоит. Если кто-то пронюхает о возможности создавать эсперов — это может создать в будущем неприятности.

Примечания:

*Коллоквиум – научное собрание, целью которого является слушание и обсуждение доклада, претендующего на самостоятельное исследование.

Глава 65

      Мы вернулись в дикий мир и стали отслеживать все изменения в организме Игоря. Ольга занималась медицинской частью, я технической. Параллельно приходилось заниматься государственными делами, светиться на телеэкранах, посещать провинции, толкать речи, раздавать указы. В общем, жизнь била ключом, разводным и по темечку. У политика, особенно у правителя страны, очень много работы. Особенно если по полгода отсутствуешь, дел накапливается множество. Серьёзно выручали искины и отец Ольги, а также отлаженный до мелочей чиновничье-бюрократический аппарат.

      Через двое суток Игорь стал применять небольшие фокусы. Как раз по времени должна была усвоиться первая третьеранговая БЗ. Несколько недель Игорь демонстрировал небольшие успехи в воздействии на реальность при помощи импланта. Потихоньку он входил во вкус. Пока никаких негативных эффектов на организме пользователя не наблюдалось. Я внёс небольшие поправки для улучшения импланта и отметил некоторые особенности взаимодействия модуля с нейросетью. Для увеличения эффективности нужно использовать нейросеть либо с примесью адаманта, либо полностью из него.

      Стоит отметить, что для изучения подопытный выбрал самую неудобную для нас базу знаний «Пространственно-временной блок шестого ранга». В него включено шесть баз пятого ранга по магии: Магия Пространства, Магия времени, Телепортация, Магия теней, Зеркальная магия и часть из Демонологии (связанная с пространственными перемещениями в параллельные вселенные). Ещё четыре базы знаний пятого ранга научные: Физика многомерных пространств; Пространство и время; Общая теория Пустоты; Теория пространственно-временных аномалий; Основы теории Гиперпространства.

      Игорь начал изучать блок с Магии пространства, которая позволяет совершать воздействия на реальность, искажающие физическое пространство. С её помощью можно уменьшать и увеличивать предметы, расширять или сжимать его. Но он изучил эту базу на третьем ранге, после чего переключился на Телепортацию. В итоге за две недели он освоил весь блок на третьем ранге. В совокупности эти знания тянули на солянку четвёртого ранга, этакий эксперт в магии пространства и времени, который знает всё на уровне ученика-халдея, а в целом является подмастерьем. При этом по силам как эспер он соответствует магу или сильному мекашшифиму, а из-за импланта по магической мощи тянет на раб-мага Кардуниаша с посохом или архимага Элама.

      В этот день случилась накладка — от Игоря перестали поступать данные. Вначале я подумал на выход из строя спутников или на то, что подопытный зашёл в зону, до которой связь не доходит. Всё же двенадцать спутников слишком мало, чтобы на сто процентов охватить территорию планеты. Но когда стал просматривать логи, понял, что ошибся.

      В лабораторию зашла Ольга и увидела мой расстроенный и слегка поникший вид. Она тут же с беспокойством спросила:

      — Что случилось?

      — Плакал наш адамант, — грустным тоном произнёс я.

      — Не поняла, — нахмурилась девушка.

      — Что тут непонятного? Игорь сделал ноги нашему адаманту. Видимо, понял, к чему идёт дело. Он сегодня полностью освоил весь пространственно-временной блок на третьем ранге, после чего воспользовался заклинанием, чтобы создать портал в случайную параллельную вселенную. Пока мы спали, он сбежал. Координат мира зафиксировать, естественно, не удалось. Повтор заклинания выведет в рандомном мире, так что искать его бесполезно.

      — Какой… — ехидно начала Ольга. — Талантливый парень… Неужели понял, что за ним следят?

      — Мог догадаться. Ведь не каждый день человека похищают инопланетяне и проводят над ним какие-то опыты, при этом платят большие деньги в земной валюте. Тут любой заподозрил бы подвох. Вызывает невольное уважение то, как Игорь правильно выбрал направление для первоначального изучения…

      — Но он же говорил, что женат, — вспомнила Ольга. — Неужели бросил жену?

      — Надо выяснить этот момент. Вдруг вернётся к супруге.

      — Сам справишься? — спросила девушка.

      — Справлюсь. А ты что-то планируешь?

      — Хочу доучить базу знаний по биоинженерии, потом займёмся доработкой имплантов и приступим к изучению базы знаний по магии.

      — Давай. Как раз в шумерском регионе началась горячая пора. Касситы волнами накатывают на Вавилон и пробуют на зубок остальные города Курдиниаша, Элам договорился с крупными племенами касситов и вывел свои войска при поддержке магов. У нас за время с начала военных действий прибавилось десять посохов. Можно будет начать разработку нейросети и индивидуальных имплантов из адаманта.

      — Если я правильно поняла, а вероятность подобного выше девяноста процентов, — начала Ольга, — если установить нейросеть и импланты из адаманта, а для усиления использовать модуль с элементами джедайского кристалла, то усиление пси и магических способностей должно быть весьма значительным.

      — Да, мои расчёты говорят о том же. Только второй раз я рисковать адамантом не буду, точно не в таких количествах. Главное — мы выяснили, что он совершенно безвреден для организма. Джедайский кристалл оказывает небольшое негативное воздействие, но оно будет сведено на нет, если использовать для его активации при создании собственную пси-энергию.

      — Эх… — Ольга печально вздохнула. — С моим уровнем пси, придётся полгода потратить на зарядку импланта.

      — Это не проблема. Кстати, срок ты рассчитала неверно.

      — И почему же это не проблема? — спросила девушка.

      — Всё просто. Мы поместим имплант в организм в том виде, в котором он выйдет после сборки на атомарном принтере. Затем в организме он сам насытится пси-энергией и активируется. На это не придётся отвлекаться и займёт времени три месяца у тебя и месяц у меня.

      — А если все импланты делать из смеси адаманта и джедайского кристалла? — спросила Ольга.

      В ответ я покачал головой.

      — Почему нет? — спросила собеседница.

      — Нанороботы из джедайского кристалла выходят очень крупного размера, если сравнивать с другими имплантами. А размер в случае нейросети и модулей играет решающую роль. К тому же получается неоднородное вещество, что вносит свою лепту. В случае с имплантом Магии всё просто: нанороботы встраиваются в костную ткань, таким образом, их крупный размер не играет никакой роли, а адамант даже в микроспических размерах серьёзно укрепляет кости. Но если аналогично создать, к примеру, модуль на прибавку интеллекта, то он не будет работать. Можно сделать модуль «Сила» или «Стренг», но они дадут прирост максимум в десять процентов, что ниже минимальных показателей имплантов Содружества.

      — Что же, ты специалист, тебе и карты в руки, — пожала плечами девушка. — Есть шанс увеличить количество модулей?

      — Есть, но…

      — НО?!

      — Если сделать цельную конструкцию, в которой модули будут неотъемлемой частью нейросети, то можно сделать её на одиннадцать модулей плюс один стандартный модуль связи, как в нейросетях последних поколений. Это будет индивидуальная нейросеть, в которой импланты будет невозможно заменить. Если менять, то всё целиком.

      — В принципе, если грамотно подобрать импланты… — задумчиво протянула Ольга. — Почему бы и нет? А нейросеть будет пробиваться по базам Содружества?

      — Легко и просто. ФПИ оставлю прежним. Или хочешь, чтобы не пробивалось?

      — Нет-нет, — отрицательно покачала головой девушка. — Я беспокоюсь о доступе к банковским счетам. Мало ли, вдруг решим осесть в Содружестве.

      Посылать на Землю-0 никого из моих людей было нельзя, поскольку тогда о сохранении секретности можно было бы забыть. Хотя хотелось доверить профессионалам. Идти со своим лицом было нельзя, иначе уже через некоторое время меня бы прибыли поприветствовать оставшиеся сверхи и несколько отделений спецназа. Пришлось изготовить маску на лицо, которая имитировала совершенно другого человека, плюс перекрасить волосы в русый цвет.

      В биомаске я выглядел толстощёким и отёчным, с сеткой морщин мужчиной в возрасте около пятидесяти лет. Крепкое телосложение не стал скрывать слишком сильно, достаточно было синих джинсов с широкими штанинами и бесформенной джинсовой рубашки навыпуск.

      На родине удалось узнать немногое, но этого было достаточно, чтобы понять, что Игорь не вернётся. Оказалось, что его полёт в США стал палкой преткновения для разлада с супругой. Его жена хотела летом поехать на море. Несмотря на то, что поездка в штаты, проживание и питание оплачивались программой «Открытый мир», парню пришлось потратить отложенные на море деньги. Нужно было купить сувениров для принимающей стороны в США, иметь средства на личные расходы. Это сильно возмутило супругу парня, отчего она решила отомстить Игорю в типично женском стиле — переспала с коллегой по работе.

      Всё тайное становится явным. Так и журналист-подопытный, вернувшись домой, узнал об измене супруги. К тому же полным ходом шли изменения из-за импланта, который разворачивался и давал доступ ко всё большим магическим воздействиям, плюс появились изученные базы знаний. В общем, в семье произошёл разлад. С каждым днём ситуация всё больше накалялась, супруга парня психанула, собрала вещи и уехала к маме.

      Игорь, наверное, догадался о том, что инопланетяне (то есть я и Ольга) похитили его не просто так. Внезапно появившиеся сверхъестественные способности он не мог не связать со своим похищением. А раз дали, могут и отобрать назад… К хорошему привыкаешь быстро, вот и парень привык к магии, поэтому решил свалить в другой мир.

      Ни с чем я вернулся обратно в дикий мир, который постепенно грозил перестать быть таковым. Но коней на переправе не меняют, я уже привык к этому названию.

      Моё межмировое турне прошло быстро. По пути в капитанскую каюту я избавился от надоедливой маски, скормив её дроиду-уборщику. Ольга ещё не успела лечь в медкапсулу, но она уже была на крейсере. Я застал её вовремя в нашей каюте.

      — Ну что? — сходу спросила она.

      — Тю-тю адамант. Парень поругался и расстался с женой, так что вряд ли вернётся. Родителей и близких родственников у него не осталось, детей нет. Дома я обнаружил пентаграмму. По базе ментослепков данный чертёж проходит как заклинание межмирового перехода. Координат нет, зато среди условий имеются команды на «поиск случайного мира, который пригоден для жизни людей».

      — В общем, логи подтвердились, — ничуть не расстроилась Ольга. — Саш, надеюсь, ты пришёл позвать меня на романтическое свидание?

      — Конечно, милая. Полнейшая романтика. Только представь: ты и я, одни в целом мире…

      — Ты забыл уточнить, что в виртуальном мире, — улыбнулась девушка. — Работать над нейросетью?

      — Ага. У нас запаса адаманта хватит на одну нейросеть с полным набором имплантов. Надеюсь, вскоре наберётся и на вторую. А пока следует заняться разработкой.

      Ох, как трудно бегемоту жить без болота… Разрабатывать индивидуальную нейросеть нового поколения, да ещё из ранее неизвестного материала, свойства которого не до конца изучены — это целый подвиг. А уж если к этому добавить целый набор имплантов, то задача становится в разы сложнее.

      Опыт в разработке имплантов и нейросетей, а также огромный багаж знаний оказывали серьёзную помощь, без всего этого я бы не взялся за подобную работу. Без медика уровня Ольги такая разработка невозможна, в противном случае пришлось бы задействовать целый коллектив врачей-учёных. Я и сам заменяю целый научный коллектив.

      В Содружестве над такой разработкой билось бы не два человека, а научная группа как минимум из двенадцати человек. Причём скорость разработки была бы в десять или более раз ниже. Мы с Ольгой залезли в капсулы, и всё. Лежим в них до победного конца. А у учёного контракт, трудовое законодательство, он работает максимум восемь часов в сутки пять дней в неделю. К тому же двум людям проще договориться, чем дюжине. К этому стоит прибавить тот факт, что учёные получают зарплату или гранты, им нет смысла торопиться, поскольку «солдат спит, служба идёт».

      Конечно, просто так торчать месяцами или годами в виртуальном пространстве и лишь работать было бы невозможно. Но оно же виртуальное! Можно сделать какой угодно пейзаж с полным спектром ощущений: море, горнолыжный курорт и так далее. Поплавал в море, покатался на лыжах, полетал на параплане — вроде чувствуешь, что морально отдохнул. Можно устроить симуляцию игры и покрошить фрагов из бластера или устроить резню средневековых рыцарей. Да, это виртуальная реальность, всё ненастоящее, но через некоторое время перестаёшь обращать внимание на подобные мелочи. Главное — скинуть моральное напряжение, и если душа требует пустить кровь виртуальным НПС (неигровым персонажам), почему бы нет?

      Чтобы выдержать столь сложный график работ, у исследователей должен быть особый склад характера и личная заинтересованность в ускорении разработки проекта. Для таких самодостаточных мизантропов, как я и Ольга, чтобы не сойти с ума, вполне достаточно небольшого общества, например, состоящего из одного хорошо знакомого человека. Да что там общество, в прошлый раз я в одиночестве пробыл в виртуале почти год, и ничего. Разве что изредка общался с искином, для чего вначале настроил ему виртуальную псевдоличность. Но не свихнулся же.

      Вообще будущее для меня представлялось немного иным. Думалось, что человек попросту закажет искину: «Хочу индивидуальную нейросеть на два поколения круче». ИИ сразу же начнёт моделировать идеальную нейросеть, а ты пойдёшь пить кофе, потом вернёшься за готовым результатом. Но в Содружестве всё не так. Искины очень жёстко ограничены. А ведь знания профессионалов хранятся в виде баз знаний, ведь это так просто — взять и эмулировать на основе искина личность с огромным запасом знаний. Но нет… Во-первых, все опасаются бунта ИИ, во-вторых, боятся, что люди научных специальностей останутся без работы, что приведёт к деградации человечества.

      Кстати, известно, что джоре тоже не давали воли искинам, у аграфов ситуация обстоит аналогичным образом. Не знаю, как было у Древних, но считаю, что в Содружестве поступают правильно. Сейчас наука движется вперёд, базы знаний растут, а стоит заменить учёных искинами, как базы знаний шестого и седьмого ранга станут не нужны. И что потом? Отдать всё на откуп дроидам? Пусть робот пашет, он железный, а люди будут лежать в капсулах виртуальной реальности или есть, пить и заниматься размножением как обезьяны… Искинами и дроидами можно заменить всё, но в таком случае люди вообще станут не нужны.

      В общем, халявы не предвиделось. Искин лишь помогал с ускорением отдельных блоков расчётов, моделированием, ускорением рабочей среды, генерацией виртуальных миров, но сам за нас работу сделать не мог.

      Сложности начались с самого начала ещё на этапе выбора модулей, которые будут встраиваться в нейросеть. Хотелось всего и как можно больше, чтобы и интеллект был больше некуда, и физически соответствовать супермену. К сожалению, даже с одиннадцатью модулями подобного эффекта сложно добиться, пришлось искать компромисс.

      Итогом полугодовых работ, что в виртуальном пространстве растянулось на долгие пять лет, стала индивидуальная нейросеть со встроенными модулями. Большинство имплантов у меня не вышло улучшить, лишь удалось их интегрировать в нейросеть: Имун, Сила-150, Регенерация-х32, Восприятие-х32, Пси. Пожалуй, проще будет назвать импланты, которые удалось улучшить. Первым был модуль на увеличение интеллекта. Он перескочил через поколение и один выдавал прибавку в двести единиц. Всего таких модулей удалось встроить три штуки, что должно дать плюс шестьсот единиц ИИР. Вторым модулем стал Стренг, который тоже перескочил через поколение и давал двести процентов прироста выносливости и несгибаемости организма, крепости костей, которые помимо этого дополнительно укреплялись имлантом магии. Сама нейросеть должна давать стопроцентный прирост к базовому показателю интеллекта.

      Вначале хотелось заменить импланты Интеллект на что-то, способное дать прибавку живучести, например, Антияд или вроде него. Было желание разработать индивидуальный имплант с особыми функциями, вроде метаморфизма или чего-то ещё из разряда того, чем пользуются спецслужбы содружества. Пришлось отбросить глупые мысли, поскольку количество слотов ограничено. Но один имплант я всё же разработал. Это был тот самый модуль для перемещения в параллельные вселенные, ради которого изначально я собирался изучать базы по имплантам.

      Живя в одном пространстве с девушкой на протяжении долгих лет, общаясь лишь с ней, сложно утаить такую вещь, как разработка импланта. Особенно если для этого требуется её профессиональная консультация и участие в разработке. В итоге Ольге сразу стало известно о том, что именно должен делать данный модуль. Естественно, она сразу же захотела себе такой же.

      Изначально была задумка разработать макеты двух индивидуальных нейросетей, в принципе, это заняло бы не намного больше времени, поскольку всё уже было готово, осталось только менять количество модулей. Ольга хотела больше интеллекта, но и силушки богатырской ей тоже хотелось. В итоге мы сошлись на компромиссе и остановились на одном макете.

      В общем, эта нейросеть должна иметь всего несколько отличий от «стандартных» индивидуальных сетей Содружества. Во-первых, материал: адамант и частично джедайский кристалл. Во-вторых, количество слотов (это лишь для человеческого сектора редкость, старшие расы таким не удивить). В-третьих, наличие трёх нестандартных имплантов: модуль Магии (позволяет обычному человеку использовать необычные способы управления пространственно-временным континуумом); усиления Пси (работает не стандартно, а использует для усиления весь адамант нейросети и имплантов, отчего усиление происходит не на максимальные для человеческого сектора Содружества сто процентов, а в разы больше); модуль для путешествия в параллельные вселенные.

      В частности были отличия в программном обеспечении. В отличие от стандартных нейросетей, эта малышка будет «шпионить» для государств Содружества лишь по желанию пользователя и в тех пределах, в которых он разрешит. Боюсь, что с такой «игрушкой» лучше не ложиться в медкапсулы официальных медицинских учреждений Содружества, хотя даже там в большинстве случаев нейросеть сможет себя замаскировать под вполне мирную и законопослушную со всем положенным шпионским функционалом. Лишь самые дорогие медкапсулы, вроде тех, что мы купили для лаборатории, способны выявить несоответствия при углублённом ментоскопировании.

      Когда мы покинули капсулы, на Земле была в самом разгаре зима. Мне почти сразу на нейросеть пришло сообщение от секретарши.

      — Шарочка, внимательно слушаю, — принял я головызов.

      На меня с беспокойством смотрела черноволосая секретарша. Она начала говорить своим эротичным голосом:

      — Александр Иванович, как хорошо, что вы «проснулись»! У нас новый год на носу, вам нужно записать речь-обращение к народу.

      — Это срочно?

      — Это нет, но у вас накопилось много других дел, — продолжила секретарша. — Каждый из министров записался к вам на приём, как только очнётесь. Особенно сильно вас хотел видеть министр обороны и глава службы безопасности, а также Владимир Владимирович.

      — Эх… Скоро буду в столице. Извести Олега Дмитриевича, пусть готовит охрану и встречу.

      Стоило разорвать соединение, как поймал сочувствующий взор Ольги.

      — Дела? — спросила она.

      — Ага. Работы много.

      — Хреново быть императором… — протянула она.

      — И не говори!

      Дела поглотили меня с головой. Пришлось пару недель пахать в поте лица с утра до поздней ночи. Никакой выносливости улучшенного организма не хватало. В конце дня я просто падал в койку и отключался.

      Греция оказалась полностью захвачена, сейчас там полным ходом шло строительство инфраструктуры. В планах было после завершения облагораживания греческой провинции продвинуться дальше в Европу на запад.

      Помимо этого войска Сагила гребёнкой прошлись до мест, на которых расположен Волгоград на севере, Ростов-на-Дону на западе и Астрахань на востоке. Все крестьяне были приведены в подданство Террианской империи и обзавелись нейросетями, племена кочевников либо сбежали, либо тоже были подчинены и принудительно цивилизованы. Эти территории активно осваивались, строились небольшие города, дороги к ним, расширялась сеть маглева.

      В Шумере война потихоньку продолжалась, но из серьёзного конфликта она превратилась во множественные стычки. Приятной новостью стало то, что за время войны в том регионе нашим агентам удалось раздобыть ещё тридцать два посоха. Если считать с добытыми раньше, то это примерно семьдесят процентов всех посохов Элама и Кардуниаша. В основном они были выкрадены или выкуплены под шумок. Это было непросто, спецслужбы потеряли несколько агентурных сетей и сотни агентов, но на нас маги всё равно не вышли, поскольку уровень секретности был на высоте. Эламские жрецы думали на халдеев Кардуниаша, и наоборот.

      После нового года наступило затишье. Я сумел вырваться из череды проблем по управлению государством и засесть в лаборатории на крейсере. В итоге изготовил три нейросети, именно на такое их количество хватило имеющегося в наличии адаманта. Одна нейросеть отправилась в капитанский сейф, оставшиеся две установили себе я и Ольга.

      Ощущение, когда разом лишаешься всех улучшений, невозможно передать словами. Это что-то жуткое. Когда закрывал глаза, чувствовал себя гением, мог считать в уме многозначные цифры, соображал на лету. И тут вдруг БАЦ! Словно кто-то нажал на рубильник и погрузил сознание в темноту — со мной остался лишь базовый ИИР, тот интеллект, который был дан при рождении. Теперь остаётся лишь ждать, пока нейросеть и импланты развернутся и выйдут на максимальный режим работы, то есть целый месяц. Но даже после этого мне не видать того уровня ИИР, который был, он дойдёт всего лишь до показателя восемьсот семьдесят единиц. Ольге в этом плане повезло больше. Из-за препарата, который увеличил базовый интеллект, у неё через месяц ИИР будет тысяча тридцать шесть.

      Не успели мы выбраться из медкапсул, как вдруг помещение медблока озарили красные вспышки.

      ВЖИУ! ВЖИУ! ВЖИУ!

      Впивалась в мозг корабельная тревога.

      Тут же мне поступил срочный входящий вызов по нейросети. Я принял сигнал. На связи был дежурный по крейсеру, крепкий русоволосый парень, его серые глаза обеспокоенно глядели на меня.

      — Товарищ главнокомандующий, срочное сообщение с Земли! — паникующим, подрагивающим голосом начал он.

      — Докладывайте, капитан, — нахмурился я.

      — Маги Элама и Кардуниаша вызвали демона Человека-Скорпиона. Предположительно это некая энерго-полевая сущность, одновременно обитающая в трёхмерном пространстве, способная получать информацию обо всём из энерго-полевого пространства. Маги выяснили у него, что за похищением посохов и развязыванием войны стоим мы.

      — Твою дивизию! — сплюнул я на стерильный пол медблока. — А вот этот вариант никто не предусмотрел… Что ещё?

      — Халдеи Кардуниаша и жрецы Элама объединились, после чего их сильнейшие маги нанесли слаженные удары Оком Шамаша по нашим крупным городам, — продолжил дежурный. — От столицы остался оплавленный котлован диаметром восемь километров, города Миллид и Каркемыш полностью стёрты с лица планеты. В городах-портах Искендерун на берегу Средиземного моря и Ираклион на острове Крит появились орды демонов.

      Услышав такие новости, я жутко разозлился. Вот так сходу пускать в ход оружие массового поражения… Да что эти чёртовы маги о себе возомнили? В этих городах проживало до четырехсот тысяч человек, были расположены искины, заводы, цвет нации и большая часть войск. Они разрушили всё то, что было построено с вложением огромного труда, денег, сил,ресурсов. Разом убили сотни тысяч людей… Эти драные маги поплатятся за свои поступки!

      — Приказ экипажу, полная боевая готовность. Нанести массированные орбитальные удары из всех орудий крейсера по всем крупным городам Кардуниаша и Элама. Сотрите этих ситховых магов с лица планеты!

      — Так точно! — отдал воинское приветствие дежурный.

      — Направить войска в подвергшиеся демонической атаке города-порты, организовать поддержку оставшейся боевой техникой. Уничтожьте демонов! Эвакуируйте гражданских, в первую очередь ценных специалистов. Эвакуируйте ценные производственные мощности.

      — Так точно!

      Стоило мне разорвать соединение, как обнаружил плачущую Ольгу. Она растирала красные глаза и шмыгала носом.

      — Мама… Папа… — всхлипнула она. — Как же так?

      — Погоди горевать, нужно вначале поискать их нейросети, — попытался я ободрить девушку.

      — Их нет, — убитым голосом на грани истерики выдала Ольга. — Я… Я проверила. Их нейросети пропали из сети. Их больше нет… А ты… У тебя же там остался сын, друг…

      Я прикрыл глаза и посмотрел местонахождение нейросети Теуспы и Олега.

      — Нет их там. Теуспа отправилась отдыхать на Маэ, её сопровождает Олег. Он получил от меня настоятельную просьбу в моё отсутствие приглядывать за сыном. Так что ребёнок тоже должен быть на Сейшелах.

      ВЖИУ! ВЖИУ! ВЖИУ!

      Продолжала реветь тревога.

      Мне на нейросеть поступил очередной входящий вызов. На этот раз это был командир одной из воинских частей. Высокий и статный, черноволосый парень в звании полковника.

      — Товарищ главнокомандующий, штаб уничтожен, командование погибло, у нас тут неразбериха, — сходу начал он. — Нам срочно нужно центральное командование.

      — Полковник Машков, назначаю вас временно исполняющим обязанности командира армии. Приступайте к выполнению операции. Ваша задача отбить у демонов наши города и спасти как можно больше людей. Не стесняйтесь использовать боевую технику, вооружайте солдат боевыми доспехами и самыми мощными ручными орудиями. Да пребудет с вами бог!

      — Так точно! — отдал воинское приветствие полковник Машков. — Разрешите исполнять?

      — Вперёд, полковник. Задайте этим чертям жара!

      Крейсер начало потряхивать. По переборкам раздалось противное и протяжное периодическое гудение.

      З-з-з-ы-ы… И-и-ж-ж-ж-и-и… З-з-з-ы… И-и-ж-ж-и…

      Это заработали корабельные орудия. Они на полной мощности стали стрелять в сторону планеты. Я вывел изображение Земли на экран и увеличил его.

      Первые выстрелы сравняли с землёй Вавилон. За ним последовала столица Элама Шушен. Потом один за другим уничтожались другие города: Рапикум, Сипар, Эшнунна, Малгиум, Киш, Ниппур, Исин, Урук, Ур, Эреду, Ларса, Лагаш, Аншан, Шираза…

      Вдруг крейсер серьёзно тряхнуло. На миг освещение погасло и даже отключилась система искусственной гравитации, отчего мы с Ольгой подлетели на несколько сантиметров. Затем гравитация и свет вновь заработали. Я поспешил на капитанский мостик, на ходу натягивая капитанскую форму: тёмно-оливковый закрытый костюм, состоящий из пиджака, брюк и магнитных ботинок. На широком поясе закреплял световой меч и бластер.

      Только я хотел подключиться к корабельной сети, чтобы получить отчёт о происходящем, как поступил входящий вызов от дежурного:

      — Товарищ главнокомандующий, по борту крейсера в районе ангаров нанесён плазменный удар, соответствующий ядерному оружию мощностью две мегатонны. Искин обнаружил готовящуюся атаку, и вовремя активировал энергетические щиты. Удар был такой мощности, что корабельные щиты были просажены в ноль, при этом защитив от большей части вражеского выстрела. Вышел из строя основной генератор щита. Запасной генератор работает вполовину мощности. Покорёжены ангарные отсеки для космической техники и частично пришли в негодность примерно два процента броневой обшивки корпуса. Больше всего пострадал ангар со спасательным фрегатом.

      — Твою медь! Чёртовы маги!

      Ольга подняла на меня печальный взор, после чего тихо произнесла:

      — Похоже на то, что во время визита для омоложения халдеи оставили какие-то заклинания-метки на борту фрегата.

      Кивком я выразил своё согласие со словами девушки, после чего спросил у дежурного:

      — Сколько времени займёт починка генератора щита?

      — Техники говорят, что от двух до семи часов, — ответил дежурный.

      — Срочно выводите фрегат в космос. Прикажите пилоту отогнать его подальше, но в пределах действия орудий крейсера, после чего пусть валит оттуда на десантном боте. Спасательные боты не трогать. Следить за фрегатом в оба глаза. Назначьте дежурных, которые будут следить за активностью на его борту. В случае прорыва демонов или иных подозрительных происшествий приказываю уничтожить фрегат. Переместить крейсер на другую позицию во избежание попадания под повторные удары противника.

      — Так точно! — чётко ответил дежурный.

Глава 66

      Вскоре мы зашли в рубку управления. Нас заметил старший офицер в звании майора, светловолосый, низкий крепыш с необъятными бицепсами и широкой, мощной грудной клеткой. Глядя на этого голубоглазого юношу, можно было предположить, что он занимался борьбой или тяжелой атлетикой. Он выпрямился по стойке смирно и громко гаркнул:

      — Главнокомандующий на мостике!

      Тут же все повыскакивали со своих мест и выпрямились по стойке смирно: пилот, техник-координатор, дежурный-связист, командующий космическими силами.

      — Вольно, — плавно опустил я сверху вниз правую кисть, показывая, чтобы все вернулись в кресла. — Продолжаем работать.

      Дойдя до капитанского кресла, я занял его. Рядом в кресле старпома расположилась Ольга. Тут же я вызвал на огромный голоэкран сводку.

      — Майор Петров, доложите краткую сводку, — обратился я, не оборачиваясь, к старшему офицеру.

      — Так точно, — со своего места начал майор. — Наземные войска вылетели в сторону острова Крит и города Искендерун, в которых наблюдаются демоны. Военные корабли, расположенные в Средиземном море, также выдвинулись в том направлении. Во время использования противником оружия массового поражения вместе с основными городами Терры уничтожены воинские части. С ними безвозвратно утрачено сорок процентов наземной военной техники, семьдесят процентов военно-воздушной техники. Потерь среди военно-морской техники нет. Погибло двадцать три процента личного состава армии, в основном новички свежего призыва и инструктора. Остальные военные части были рассредоточены по территории греческой провинции и Нижнему Поволжью, поэтому потерь не понесли. По предварительным оценкам утрачен один административный искин.

      — Погоди. Как один искин? А остальные что, целые?

      — Так точно, — ответил майор.

      — Как такое могло произойти?

      — Пока товарищ главнокомандующий был занят, — осторожно начал подбирать слова майор, — руководитель службы безопасности внёс предложение о постройке бункера. Владимир Владимирович поддержал предложение. Военные построили несколько бункеров, куда были помещены самые ценные ресурсы государства — искины. Один административный искин не успели переместить, он и пострадал.

      — Что с правительством?

      — По последним сводкам Владимир Владимирович в компании супруги и Сергей Сергеевич как раз во время уничтожения столицы должны были находиться на инспекции нового бункера, который был построен для сохранности последнего искина.

      — Вот видишь, — обернулся я к Ольге. — Они могли выжить. Просто в бункере нет связи со спутниками.

      Девушка, до сей поры напряжённая, тут же обмякла в кресле. Из неё словно вынули штырь. На лице Ольги легко читалось облегчение и надежда на то, что её родители живы.

      — Товарищ майор, что скажете по противнику?

      — Товарищ главнокомандующий, в настоящий момент оставшиеся в живых аналитики просматривают всю информацию по противнику, — начал майор. — За магами велось круглосуточное наблюдение. Удивительно, что СБ прошляпила нападение. Пока известно лишь о факте вызова демона…

      — Человек-Скорпион, — прервал я майора. — Это я слышал. Что-то ещё? Как маги смогли нанести столько массированных атак? По сведениям разведки у них должно быть всего три архимага, считая царя Кардуниаша, сил которых хватит на подобные атаки, а ударов было четыре.

      — Секундочку…

      Майор на некоторое время затих, он работал с нейросетью. В это время я стал изучать сводку перед собой. Появилась карта с отметками. В каждом из двух атакованных городов через спутники удалось зафиксировать по легиону из тринадцати тысяч демонов.

      Благодаря поиску в ментослепках магов удалось установить, что основную массу демонов составляют Черти Ада — низшие демоны, обладающие слабыми магическими способностями или не обладающие ими вовсе. К сожалению, даже они сильнее обычного человека, что ещё хуже, они разумные.

      Хуже всего было то, что среди чертей попадались командиры-дьяволы. Эти твари классом выше, пусть не высшие демоны, но всё равно очень сильные, обладают хорошими магическими способностями.

      Но самое худшее — среди всей этой кодлы было целых два Советника. Это ещё не высшие демоны, но верхняя планка средних демонов уровня Господ. Они исполняют в армиях роль высших офицеров, очень сильные как магически, так и физически, умные и хитрые. Этих тварей придётся валить отдельно.

      — Майор, у нас остались целые истребители?

      — Так точно, — тут же ожил майор. — В строю находится три звена истребителей. Они сейчас подлетают к городам с целью воздушной поддержки.

      — Разверни одно звено истребителей на ближайший аэродром. Отдай приказ в службу обеспечения крейсера срочно создать двадцать аннигилирующих боеприпасов сверхмалой мощности. Схему производства для молекулярного принтера я сейчас перешлю интенданту. Задача как можно скорее переправить боеприпасы, установить их на истребители и нанести точечные удары по командирам демонических отрядов. Я их пометил. Это очень сильные демоны-маги, близко к ним подходить и подлетать нельзя, использовать на каждом минимум по три боеприпаса за раз, поскольку у них может быть пространственно-энергетическая защита.

      Предполагая, что когда-нибудь придётся использовать оружие массового поражения, я в виртуальном пространстве потратил время на разработку аннигилирующих боеголовок разной мощности. С моими знаниями это не заняло много времени, схемы хранились в памяти старой нейросети, которую удалось перенести на новую. Сейчас они оказались как нельзя кстати. Стрелять с крейсера точечными ударами сложнее, чем нанести удар ракетой с истребителей.

      — Простите, товарищ главнокомандующий, — сказал майор, — а какой радиус поражения аннигилирующего боеприпаса?

      — Диаметр пятьдесят метров полного разрушения, плюс сопутствующие факторы вроде ударной волны и электромагнитного излучения.

      — Хм… Примерно такого же радиуса огненный шар образуется при взрыве сверхмалой ядерной бомбы мощностью в одну килотонну, — пробормотал майор.

      — У аннигилирующего боеприпаса эффект такой же, только нет последствий в виде радиации.

      — Товарищ главнокомандующий, приказ в интендантскую службу крейсера передан, — доложил майор. — Они обещают через час доставить боеприпасы к истребителям.

      Мне прекрасно было видно на экране, что истребителям после этого понадобится ещё примерно полчаса, чтобы закрепить ракеты и выйти на боевую позицию. Полтора часа. К тому моменту демоны уже вырежут всё население. Но ботам с десантниками в броне осталось лететь ещё минут двадцать. Значит, имеется шанс сохранить хотя бы часть населения. Если бы его не было, я бы отдал приказ проутюжить свои города орудиями крейсера, чтобы долбаные черти превратились в пепел. Город можно отстроить, с людьми такой трюк не провернёшь.

      — Майор, что по магам? Удалось выяснить, откуда у них лишний архимаг?

      — Никак нет, товарищ главнокомандующий, — ответил майор. — Но есть кое-что интересное. Маги перед атакой молились своим богам. Эламские жрецы возносили молитвы богу солнца, правосудия и торговли Наххунте, а халдеи Кардуниаша молились Мардуку, просили его об усилении. Кажется, это был призыв Эмблемы Мардука под названием Гибил.

      — Гибил?

      Поиск в ментослепках тут же показал, что это за ерунда. Эмблемы бога, которые призывают маги с помощью школы Апостольства, это некая однонаправленная сила (управление погодой, водой, воздухом, огнём, иллюзиями и так далее), которая временно увеличивает мощь мага в определённой области. В частности Эмблема Гибил позволяет управлять огнём в разных его проявлениях. Если подумать, то даже обычный маг мог воспользоваться подобным заклинанием, но ценой стало бы его ослабление и неспособность использовать магию в течение долгого времени от месяца и больше. Выходит, четвёртый удар мог нанести простой маг, а не архимаг. А таких в шумере полно, почти шестьсот человек. Наверняка не все из них погибли под орбитальным обстрелом, следовательно, можно ожидать похожие сюрпризы.

      Только меня смущает, что халдеи считают, будто реально призывают часть бога. Но если это не так, то как вообще возможно подобное усиление? Но если это действительно бог… Хм… Будем считать, что не бог, а некая энерго-полевая сущность, которая…

      Если верить легендам, раньше Мардук был человеком родом из шумерского региона, после чего стал богом. Что если в легенде есть зерно истины? Вдруг действительно кто-то из магов Шумера сумел перейти предел и стал энерго-полевой сущностью? И вот, став этаким крутым чуваком, он остался сентиментальным и решил помочь сородичам. Скажем, соорудил некие энерго-полевые конструкты, которые выполняют определённые алгоритмы — Эмблемы. Маг, который знает как, подключается к этим конструктам и может управлять в меру своих возможностей, например, способен нанести мощный плазменный удар по фрегату, на котором заранее была установлена метка-заклинание…

      Ну не влез же в разборки людей какой-нибудь Древний, перешедший в энерго-полевую форму существования… Или мог? Зачем ему это? Или я нарушил какие-то планы…

      Хм… А что, если халдеи правы? Правы в том, что существуют некие энерго-полевые сущности, которых они называют боги. Но они не совсем обычные, а… инвалиды! Да-да, именно инвалиды. Они не могут получать энергию для своего существования напрямую из вселенной, эфира или откуда-то ещё, а могут её получать только из энергетических оболочек разумных существ.

      По информации халдеев больше всего по вкусу богам приходится некая энергия веры и души разумных существ, особенным деликатесом считаются маги. Больше всего энергии веры содержится в «душах» магов. С научной точки зрения в магах больше всего содержится тёмной энергии. В биоэнергетике и теле обычного человека её мало. Так что пока всё сходится на том, что «боги» питаются тёмной энергией, содержащейся в энергетических оболочках разумных существ. Вкусные маги, невкусные обычные люди, зато их много. Выходит, что для энерго-полевых паразитов Земля является кормушкой. И вот в их кормушку попал некто и начал лезть куда не надо.

      Пока я не запрещал молиться кому угодно, вмешательство богов было минимальным. Например, из-за их вмешательства Ольга могла перепутать базы знаний, в результате чего мы потеряли кусочек адаманта. А когда верующие обратились за помощью, боги помогли. Может быть до них дошло, что носители нейросетей в большинстве своём станут атеистами, а вскоре все земляне станут гражданами Терры с нейросетями. Как результат — небольшая орда чертей уничтожает моих подданных, уничтожены крупные города и покорёжен крейсер…

      Если это так, то есть варианты. Либо гнуть свою линию и вытеснять энерго-полевых паразитов. Либо валить в другой мир и начинать всё с начала. Можно уйти в Содружество и начать жить на заработанные капиталы. Либо как-то выйти на контакт с этими сущностями и договориться. Например, можно найти одного «бога» и пообещать устроить ему культ, если он ему так нужен, а остальные культы вытеснить.

      Блин! Вот же… Сейчас додумаюсь до чего-то не того. Уже стал прикидывать варианты, как договариваться с богами, даже не зная, реально они существуют или нет. Вот что творит нехватка ИИР. Мысли ворочаются в черепушке, словно мухи в киселе, медленно и неохотно. Всё же опустить ИИР сразу в десять раз — это слишком серьёзно, больше подобный фокус повторять не хочу.

      Тут майор вырвал меня из размышлений громким возгласом:

      — Товарищ главнокомандующий, фрегат…

      На экране передо мной сводка информации и карта Земли отошли на второй план. На первом плане появилось четыре изображения. На одном демонстрировался космос, на фоне которого был подсвечен фрегат, расположенный на приличном расстоянии от крейсера. Остальные окошки транслировали изображение внутренних помещений фрегата. На его борту появилось странное существо.

      Это был настолько высокий гуманоид, напоминающий дьявола, что витыми рогами упирался в потолок. Гипертрофированная мускулатура обвивала жгутами всё его тело. Его ноги заканчивались копытами, хвост с костяным наконечником хлестал по бокам. В руках у твари был зажат трезубец. Он приподнял трезубец, после чего фрегат задрожал и завибрировал, свет стал моргать, засбоили установки жизнеобеспечения и искусственной гравитации.

      — Старший дьявол из измерения Ада, — тут же нашёл я информацию. — Уничтожьте фрегат. Огонь из всех орудий. Эта тварь слишком опасная.

      — Так точно, — ответил майор. — Огонь из всех орудий по фрегату.

      З-з-з-ы… И-и-ж-ж-и…

      С противным звуком заработали корабельные орудия. Крейсер тряхнуло и по переборкам прокатилось протяжное гудение. Фрегат превратился в яркую вспышку и был полностью уничтожен. Сканеры не нашли в космосе демона ни живого, ни мёртвого. По идее его должно было уничтожить вместе с кораблём.

      Фрегат было жалко, но лучше лишиться космического корабля, чем дождаться визита к нам на борт крейсера старшего дьявола. Сильнее их лишь Архидьяволы, которые теоретически являются энерго-полевыми сущностями невероятной магической силы, при этом они одновременно привязаны к трёхмерной физической оболочке.

      Раз эта тварь оказалась на фрегате, значит ещё остались живые маги. Они не успокоились после плазменного удара, ещё вдогонку послали старшего дьявола. Хотя магов можно понять, ведь после их атаки была проведена орбитальная бомбардировка, так что они наверняка подумали на то, что фрегат остался цел. Вот и решили справиться с ним иными методами. О крейсере-то халдеям не было известно.

      Как найти магов? Они отравляют мне жизнь, уничтожают подданных и дорогостоящую технику и являются серьёзной угрозой. Хм…

      — Майор, передайте приказ в отдел технической разведки. Перевести все имеющиеся мощности искинов на поиск выживших магов. После нахождения их немедленно уничтожать средствами авиации. Передайте в отдел снабжения приказ изготовить ещё тысячу аннигилирующих зарядов.

      — Так точно, — ответил майор, тут же начав отдавать соответствующие приказы.

      Все присутствующие на мостике прикипели к экранам и с замиранием сердца следили за происходящим. Черти резвились на славу, вырезая население, что рождало в нас всех злобу и ненависть к этим тварям.

      — Майор… — со злостью протянул я.

      — Товарищ главнокомандующий? — хмуро протянул майор.

      — Скажи службе снабжения, чтобы сделали парочку аннигилирующих зарядов мощностью в… сто мегатонн, изготовили для них ракетоносители и крепления на десантный бот. По готовности разместить в них ракеты.

      Ольга вышла из прострации и взглянула на меня огромными глазами:

      — Ты что?! — ошарашенно произнесла она. — Неужели хочешь уничтожить всё в радиусе сотен километров?

      — Не у нас, — покачал я головой. — У чертей. Когда мы их дожмём, они полезут обратно к себе в мир, мы отследим координаты и отправим им гостинцы. Пусть знают, твари, каково лезть в наш мир и убивать наших.

      — Правильно, командир! — поддержал майор, из-за эмоций забыв об субординации. — Надо взорвать этих тварей так, чтобы чёртовым бабушкам досталось! Твари! Что они с людьми творят…

      — Пусть сдохнут! — поддержал пилот.

      — Русские люди гостеприимны… — хищно улыбнулся техник-координатор. — Мы же не можем оставить гостей без подарков…

      М-да… С людьми черти действительно творили жуткие вещи, на которые тяжело смотреть даже человеку с крепкой психикой. Но, наконец, до острова Крит долетело десять ботов, на борту которых находилось три тысячи пятьсот солдат и восемьдесят единиц боевой техники. Все солдаты были полностью облачены в защитные костюмы и по уши вооружены. Боты высадили десант с двух сторон города, и отряды тяжёлых пехотинцев начали наступление под прикрытием бронетехники, которая поддерживала воинов мощным и непрерывным бластерным огнём.

      Черти были сильными, живучими, некоторые пулялись примитивными заклинаниями вроде огненных шаров, их было почти в четыре раза больше. Но при этом у них напрочь отсутствовала тактика, приказов командования они слушались плохо или не слушались вовсе. Вся их тактика была примитивной: собраться в толпу и переть на врага. В основном эти твари пытались вступить в рукопашную схватку, только кто же им подобное позволит?

      Наши солдаты под командованием офицеров, наоборот, придерживались проверенной временем тактики городских боёв. В обычных условиях ведение боевых действий в городских условиях имеет ряд неприятных особенностей. Противник обороняется — вы наступаете, он за укрытиями — вы открыты. У противника перед вами сплошное преимущество. Но не в случае, когда бой ведётся с кем-то вроде чертей.

      Небольшие отряды наших солдат грамотно использовали местность, пользовались любыми укрытиями: столбы, углы зданий и так далее. Они старались держать противников на расстоянии, стреляя в них из бластерных автоматических карабинов. Повсюду на двух окраинах города были видны красные вспышки. Гранаты постоянно вылетали из подствольных гранатомётов в сторону толп чертей. Бластеры и осколки убивали рогатых тварей, несмотря на живучесть. С крыш домов солдат огнём поддерживали снайперы. На перекрёстках быстро сооружали баррикады и закреплялись отряды с мощными бластерами по типу пулемётов. Они косили чертей, как триммером дачник косит траву, все улицы были завалены волосатыми и окровавленными трупами чертей.

      Это тварям не с беззащитными гражданскими воевать, это профессионалы, у каждого из которых в шлеме встроен компьютер-целеуказатель, помогающий точнее целиться. Связь с командованием и группой поддерживается через нейросеть. Герметичная броня защищает от газов, вирусов, кислот и слабых заклинаний. Огненные шары не мощнее бластерного пистолета, которым среднюю броню не пробить, так что у бойцов от попаданий оставались лишь подпалины. А ещё экзоскелет костюмов, импланты и боевая химия делали наших воинов равными по физическим возможностям чертям, а их реакция благодаря двенадцатикратному ускорению восприятия была даже выше.

      А когда в дело вступал бронетранспортёр, то чертям становилось совсем худо. Мощная сдвоенная бластерная пушка быстро выплёвывала красные лучи, несущие смерть тварям Ада. Бронированные большие колёса давили раненных тварей, пробивая путь. За бронетехникой бежали отряды пехотинцев и щедро остреливали всё, что шевелится.

      К сожалению, без потерь не обошлось. Изредка черти прорывались и наваливались на солдат. В ближнем бою редко кому из людей удавалось выжить, несмотря на броню. Ножом из композита зарезать чёрта можно, несколько солдат так и сделало, но когда этих тварей много, а бластер использовать невозможно, то уже поздно пускать в ход нож.

      На карте появились точки истребителей, летящих со стороны Греции. От них отделились точки ракет. Несколько долгих минут они быстро приближались и… В центре города прогремело сразу три мощных взрыва, от которых на миг схватка прервалась. В воздухе выросло три огненных шара диаметром пятьдесят метров. Взрывная волна выбила окна во всех соседних домах, снесла близстоящие автомобили. Чертей и людей, которые не успели спрятаться или лечь, смело с ног взрывной волной. Солдат спасали от серьёзных травм лишь доспехи. Вширь и вверх стало расти пылевое облако, которое превратилось в огромный пылевой гриб.

      — Товарищ главнокомандующий, — начал майор доклад радостным тоном, — с Земли доложили об уничтожении командира-дьявола Критского легиона.

      — Отличные новости. Дома мы отстроим, а живых людей там уже не было. Майор, я послал в ангар дроидов со специализированными дронами. Дроны необходимо срочно доставить к городам с захватчиками и выпустить летать…

      — Так точно, будет исполнено, — ответил майор.

      Это были те самые дроны-эвакуаторы, которые я когда-то мастерил для посещения поместья Джорджа Лукаса. Только сейчас дроны были посланы по другой причине. Когда демоны откроют портал для бегства в родной мир, дроны должны будут переместиться на ту сторону под невидимостью, снять координаты мира, вернуться обратно и тут же переслать координаты нам. После чего чертям мы отправим парочку сюрпризов. Я не сомневался в том, что твари сбегут. А если не сбегут, то запросят подкрепление… Действия будут те же самые, после чего им, мягко говоря, придётся долго ждать помощи. Стомегатонные сюрпризы вряд ли поспособствуют прибытию дополнительных легионов чертей.

      С крейсера вылетел бот с дронами. Он на максимальной скорости летел в сторону Искендеруна.

      — Товарищ главнокомандующий, второе звено ботов с десантом на подлёте к городу Искендерун, — доложил майор. — Истребители вышли на огневую позицию.

      Мысленным усилием я вывел на экран карту и увидел точки ботов и истребителей.

      — Уничтожить командование легиона чертей.

      — Есть! — гаркнул майор.

      От истребителей отделились точки ракет, которые двигались намного быстрее. Они приближались к городу. Но на этот раз ракеты недолетели до цели, из центра города от архидемона разошлось силовое поле, которое накрыло прозрачным энергетическим куполом область радиусом двести метров.

      — С-сильный маг, — сквозь зубы со злостью прошипел я. — Почуял смерть свою, дьявольское отродье…

      Вскоре в этот купол врезалась первая ракета с килотонной боеголовкой. В вершине купола на высоте сотни метров от земли прогремел оглушительный взрыв. Взрывная волна разошлась в стороны, выбивая окна и почти не причиняя вреда чертям. Улицы города к этому моменту были залиты кровью, вокруг валялись человеческие тела. Это черти изрядно порезвились, устраивая геноцид населения. К огромному сожалению силовой щит, созданный с помощью дьявольской магии, уцелел, но пошёл волнами и зарябил.

      Сверху через спутниковое наблюдение в визуальном спектре ничего не было видно из-за поднятого облака пыли, но в других спектрах удалось разглядеть, как дьявол замер, вскинул вверх руки, после чего щит стал набирать силу, становясь прочнее. И в этот момент в купол немного левее предыдущего попадания влетела вторая ракета. Очередной взрыв, гигантский огненный шар, поднятая пыль и грохот. Силовой щит устоял.

      Третья ракета прилетела буквально спустя две секунды. На этот раз взрыв уничтожил щит, взрывной волной поразило чертей, но… Грёбаный дьявол остался цел, жив и здоров. Он явно был очень зол. Помимо дьявола в живых осталась большая часть легиона чертей.

      — Майор, — громко окликнул я нахмурившегося офицера. — Передайте истребителям приказ повторить атаку на командира чертей.

      — Так точно, — тихо ответил майор, тут же занявшись делом.

      Через несколько секунд со стороны истребителей отделилось ещё три чёрточки ракет. Значит, у них осталась всего одна ракета с килотонным боеприпасом.

      Бот, летящий с крейсера, зашёл в атмосферу планеты и стремительно на полном ходу нёсся в сторону Искендеруна. Визуальные помехи в виде пылевого гриба не мешали нам наблюдать за действиями дьявола. Он стоял на месте и размахивал руками. Так продолжалось несколько секунд. В десяти метрах от дьявола были зафиксированы помехи.

      — Что он делает? — вопросила Ольга.

      — Открывает портал домой, — пояснил я.

      Ракетам до места оставалось лететь тридцать девять секунд. А в портал уже ворвался отряд дьяволов. Сотня тварей, таких же, как и командир: огромные, краснокожие, с гипертрофированной мускулатурой и большими витыми рогами. Шестьдесят шесть дьяволов выстроились в круг и…

      Буквально за три секунды до подлёта ракеты над группой дьяволов возник купол, на этот раз он был трёхсотметрового диаметра. Несмотря на то, что ракеты влетели в него одна за другой с разницей в полсекунды, три мощных взрыва не смогли повредить купол. Он лишь слегка ослаб и пошёл рябью. Пылевое облако стало ещё больше, городским строениям был нанесён серьёзный урон, а дьяволам хоть бы хны.

      — Как? — удивлённо протянула Ольга.

      — Майор, отзывайте десант. Пусть летят на усиление критскому десанту. Разворачивайте истребители, пусть сменят боеприпасы на усиленные-килотонные.

      Бот приближался к Искендеруну. Он выпустил часть дроидов-эвакуаторов. Те стали невидимыми и полетели к центру города.

      — Товарищ главнокомандующий, усиленные боеприпасы будут готовы через пять часов, — произнёс майор.

      — Сейчас что-то есть?

      — В настоящий момент изготовлен один боеприпас мощностью сто мегатонн и тридцать боеприпасов мощностью одна килотонна, — начал докладывать майор.

      — Грузите что есть на десантный бот и летите на аэродром. Нам нужно как можно скорее доставить гостинцы.

      — Будет исполнено, — устало произнёс майор.

      Вокруг портала в центре Искендеруна кругом выстроились тридцать три дьявола. Портал стал увеличиваться в размерах. Через минуту он разросся до огромного круга. Дьяволы разорвали цепь и отошли в стороны от портала. Тринадцать дьяволов тоже разорвали круг и отошли в сторону… с пути орд чертей, которые вырывались из портала.

      Без поддержки круга дьяволов защитный купол стал тускнеть. Через пару минут он окончательно погас. Тем временем перед ним успела скопиться огромная толпа чертей, которыми руководили дьяволы. Казалось, будто чёрно-коричневая река рогатых тварей растекается по улицам города.

      Дроны, выпущенные с бота, долетели до портала и нырнули в него. Буквально через секунду один из них вынырнул и передал координаты. Второй и третий дрон не вернулись. Но это уже было неважно, ведь у нас теперь есть координаты мира дьяволов.

      — Приказ по крейсеру. Полная боевая готовность. Начать массированные орбитальные удару по Искендеруну.

      — Есть, начать массированные орбитальные удары по Искендеруну, — произнёс майор.

      Несколько секунд крейсер двигался, занимая удобное для стрельбы положение. На мостике стояла гробовая тишина. На фоне отсутствия громких звуков, когда было слышно биение собственного сердца, страшнее стало внезапное появление звука работы корабельных орудий и вибрация корпуса.

      З-з-з-ы… И-и-ж-ж-и… З-з-з-ы… И-и-ж-ж-и… З-з-з-ы… И-и-ж-ж-и…

      Бластеры палили без передышки. Первые удары оказались очень успешными, они уничтожили множество чертей и дьяволов, а вот потом появилось множество силовых куполов. Бластеры били по ним раз за разом, в итоге всё же пробивали и уничтожали дьяволов-магов, которые поддерживали защиту. Но этих тварей было слишком много, они прибывали и прибывали из портала. Появлялись большие купола, которые поддерживал целый круг дьяволов. Их пробить было сложнее и дольше. Уже весь город и пригород был уничтожен, от него остались оплавленные котлованы с кипящей землёй, но в центре города торчали опалённые огрызки многоэтажных зданий, которые постоянно попадали под защиту дьяволов.

      По подсчётам корабельного искина из портала вышло три легиона чертей и все они пали. Под куполом скопился ещё один легион, только на этот раз не чертей, а дьяволов под предводительством монстра. Он был ростом пять метров, весь закован в броню из золотистого металла. Это была краснокожая тварь с нереальными мышцами, ногами и руками, толщине которых позавидовал бы слон. Три больших рога сплелись в подобие короны, глаза горели адским огнём, а в руке он сжимал горящий синим пламенем клинок, который по размерам был больше похож на рельсу. Увидев этого монстра, я побледнел.

      — Что? Кто это? — сглотнув вязкую слюну, тихо спросила Ольга. Но не потому, что хотела разводить секретность, просто у неё от страха пропал голос.

      — Архидьявол. Элита Ада. Тварь уровня опасности от А+ до АА… Майор, мы можем усилить атаку с крейсера?

      — Никак нет, товарищ главнокомандующий, — печально ответил майор. — Мы стреляем из всех орудий в максимально возможном темпе.

      — Хреново. Что с ракетами?

      — Десантный бот вылетел в сторону греческого аэродрома, — ответил майор.

      — Едрён-батон! Надо валить эту тварь как можно скорее.

Глава 67

      Три круга, состоящие из шестидесяти шести дьяволов каждый, поддерживали силовой купол. Когда одни дьяволы обессиливали, их сменяли другие. Щит то слабел под атакой корабельных орудий, то набирал силу, когда в строй входили полные магических сил твари.

      На Кипре у десанта всё шло хорошо, солдаты дожимали чертей, но основная угроза шла со стороны Искендеруна.

      Архидьявол вскинул голову вверх. Казалось, он смотрел прямо на нас. Он медленно поднял свой огненный меч, и вскоре с него в небо полетела волна плотного пламени, практически плазмы. Крейсер затрясся. Все находящиеся на мостике, включая меня, побледнели от страха.

      — П-попадание по энергощиту крейсера, — дрожащим голосом доложил техник-координатор. — Щит просел на тридцать процентов. Мы на запасном генераторе выдержим ещё два таких попадания, потом…

      — Пилот, уходим. Орудиям прекратить огонь.

      Почти сразу после приказа пилот заработал в поте лица. Крейсер резко сдвинулся с места. В этот момент приборы продемонстрировали, что мимо в полукилометре от корпуса корабля прошла плазменная струя, выпущенная архидьяволом.

Я отдал команду дрону-эвакуатору, единственному, который остался целым в Искендеруне, взлететь на высоту два километра.

      — Майор, — я передал на его нейросеть координаты дрона-эвакуатора. — Выпустить ракету со стомегатонной боеголовкой по этим координатам.

      — Есть, выпустить ракету со стомегатонной боеголовкой по координатам, — хриплым голосом отозвался майор.

      От точки десантного бота на карте отделилась точка ракеты, которая полетела в сторону Искендеруна.

      Мимо маневрирующей туши крейсера пролетело ещё три разряда плазмы, выпущенной архидьяволом. Тварь злилась, жутко ярилась и глядела ввысь, направляя огненный меч вслед за крейсером. Из портала валили несметные орды дьяволов. Под полукилометровым силовым куполом почти не осталось свободного места, всё было занято дьявольскими отродьями.

Пока мы играли в кошки мышки, причём в роли мышки выступал двухкилометровый боевой крейсер, а кошкой был пятиметровый гуманоид, ракета с мощной боеголовкой быстро приближалась к городу-порту, точнее, его неприглядным останкам. Стоило ракете достигнуть точки назначения, как тут же дрон-эвакуатор открыл портал, в который залетела ракета.

      Конечно, был большой соблазн уничтожить архидьявола, но…

      Во-первых, сто мегатонн — это слишком серьёзно. Разрушения, которые способна нанести подобная боеголовка, будут невероятными. Одна лишь воронка от такой бомбы будет диаметром около тридцати километров и на несколько километров в глубину. Взрывная волна несколько раз обогнёт планету, а электромагнитное излучение вырубит связь на час-два. В радиусе семисот километров будет полная задница: деревянные дома окажутся разрушенными, деревья повалены. Устоят лишь каменные и кирпичные дома, но у них снесёт крыши и выбьет окна. Фактически эта бомба вместе с дьявольскими тварями уничтожит почти всё моё государство и проживающих на его территории людей и животных, плюс вызовет цунами, от которого достанется всем прибрежным регионам Средиземного моря. При взрыве ста мегатонн из-за поднятого облака пыли солнечный поток у поверхности Земли сократится в двадцать раз.

      Во-вторых, я опасался, что из портала может вылезти ещё одна или несколько тварей, вроде архидьявола. Поэтому хотел нанести превентивный удар по Аду.

      Ракета залетела в портал, заботливо открытый дроном-эвакуатором. Портал тут же закрылся и дрон стал резко набирать высоту. Ракета быстро достигла поверхности почвы Ада, об этом мы узнали по яркой, всё уничтожающей вспышке, вырвавшейся из портала, который открыли адские твари. Портал тут же схлопнулся. Вспышка выжгла всех дьяволов, которые находились спереди от портала. В живых остались лишь рогатые, которые расположились по сторонам и сзади портала, ну и, конечно же, архидьявол. Ему досталось нехило, но это его лишь сильнее разозлило.

      Поскольку погибли все дьяволы-маги, которые удерживали купол, защитный экран стал слабеть и истаивать.

      — Пилот, возвращаемся на позицию для стрельбы. Экипажу, огонь на поражение по тварям ада. Пилот, маневрируй, не позволь нас сбить.

      — Есть, — ответил пилот.

      — Техник, что со щитом? — продолжил я.

      — Восстановил целостность, — ответил техник-координатор. — Щит работает на пятьдесят процентов из-за использования запасного генератора щита. Мы выдержим три попадания дьявольской твари.

      — Товарищ главнокомандующий, — начал пилот, — мы не сможем эффективно маневрировать, если придётся вести орбитальный обстрел.

      — В таком случае после первого попадания отлетаем в сторону, чтобы тварь не могла по нам попасть, ждём восстановления щита и повторяем атаку.

      — Есть, — сказал пилот.

      — Принято, — произнёс техник-координатор.

      Крейсер оказался на позиции для атаки, и вновь заработали его орудия. Первая атака оказалась очень эффективной, удалось уничтожить половину демонов в Искендеруне. Но дьяволы оперативно возвели защитный купол.

      — ПРОПАЛ! — громко завопил майор.

      — Кто пропал? — резко дёрнулся я.

      Не я один неожиданно дёрнулся в ответ на возглас майора, такая же реакция была у всех на мостике.

      — Архидьявол пропал, — пояснил чуть спокойней майор. — Он просто взял, махнул рукой. Перед ним появился портал, в который он зашёл.

      — П-п-появился… — с паническими нотками, слегка заикаясь, сиплым голосом произнёс техник-координатор. — Архидьявол на борту крейсера. Он сейчас находится в центральном грузовом ангаре…

      Переключив монитор, я тут же обнаружил этого пятиметрового гуманоида. Он стоял в пустом грузовом ангаре, водил головой в стороны. Казалось, он посмотрел прямо на нас, после чего ухмыльнулся, оскалив огромные клыки, и двинулся вперёд. Взмахами меча тварь сокрушала все препятствия на своём пути, продвигаясь в сторону жилого отсека.

      Я переключился на громкую связь и врубил сирену экстренного оповещения:

      — Внимание! Говорит главнокомандующий. Всему экипажу, срочная эвакуация. Повторяю, объявляется срочная эвакуация. Всему экипажу следует пройти в ангар два-три и погрузиться на инженерный фрегат. Повторяю, всему экипажу следует срочно проследовать в ангар два-три и погрузиться на инженерный фрегат.

      — Бля! — коротко, но ёмкой сказала Ольга.

      — Чего сидим? — обвёл я взглядом бледных от страха, застывших людей. — Живо облачиться в боевые доспехи и бежим на фрегат!

      После этих слов народ словно ожил, все подорвались с кресел и рванули к боковой правой стене. В ней была ниша, в которой в полный рост были установлены боевые костюмы-скафандры, которыми пользуются солдаты. Единственной разницей было увеличенное время автономного использования и расцветка: у солдат она оливкового цвета или может изменять окрас на различный цифровой камуфляж, а эти костюмы белого цвета. Они предназначены для экстренных ситуаций. Раньше тут стояли обычные скафандры, поскольку считалось, что это гражданское судно, ещё раньше, когда этот крейсер был военным, тут были аналогичные боевые скафандры.

      Облачение в скафандры не заняломного времени, тем не менее, архидьявол довольно шустро приближался, нанося кораблю разрушения. Никаких пушек, турелей или чего-то подобного внутри крейсера не было, он просто не предназначен для отражения атак вражеского десанта, кидать против архидьявола простых солдат я счёл самоубийством, они его даже не задержат на сколь-нибудь долгий срок.

      Мы выбежали с мостика и рванули в сторону лифтов. Я на ходу закреплял на поясе скафа бластерный пистолет и световой меч. Широкие коридоры, усиливающий экзоскелет скафандра и бушующий в крови адреналин позволили нам развить скорость в сорок километров в час. Я и Ольга могли бы бежать быстрее, все шестьдесят километров, но бросать товарищей было бы неправильно как с этической, так и с тактической точки зрения.

      Через нейросеть я продолжал следить за продвижениями архидьявола, его скорость передвижения была не больше пятнадцати километров в час. Тварь явно не спешила, просто шла быстрым шагом, прорубая и сминая бронированные перегородки, словно они были сделаны не из сверхпрочных композитов, а из фольги.

      Добравшись до ближайшего лифта, мы начали спуск на нужный уровень. После пробежки казалось, что лифт ползёт со скоростью черепахи.

      Достигнув нужного уровня, мы покинули лифт. В коридоре были видны спешащие люди. Многие, как и мы были облачены в скафандры, но нашлись умники, которые в обычной униформе шли пешком или ехали на колёсной платформе.

      — Отставить прогулки по кораблю! Вы тащитесь, как три дня, — высказал я своё мнение о пешеходах по громкой связи. — Я разве говорил что-то о прогулке по крейсеру? Было чётко сказано: «Срочная эвакуация». Это означает надеть скафандр и бежать со всех ног!

      Народ в коридоре, который не был облачён в скафы и шёл пешком, тут же засуетился. Люди стали кидаться к нишам со скафандрами и срочно облачаться в них. Благо, что таких ниш по всему кораблю было много, а интендант их все заполнил. Мы продолжили бег в сторону ангара два-три.

      Архидьявол прибавил прыти. Похоже, что тварь почуяла, что добыча сбегает. Гигант стал магией сминать все препятствия перед собой. Бронированный металл с лёгкостью разрывался, образуя большие проёмы. Монстр перешёл на бег, причём двигался с завидной скоростью в шестьдесят километров в час.

      — Максимум полминуты на эвакуацию, — добавил я по общей связи, прикинув скорость движения архидьявола. — Рота, шире шаг, иначе станете закуской демона!

      После этих слов даже самые ленивые и тупые поспешили, по коридору раздавался гулкий топот. Люди в бронескафандрах двигались шустро. Вскоре мы достигли корабельного ангара номер два-три. Я встал возле входа в ангар и контролировал, как народ забирается на борт инженерного фрегата.

      Один из солдат, как и все, в скафандре, нёсся, не разбирая дороги, отталкивая товарищей. Я схватил его за плечо, развернул и отвесил смачного пенделя. Он пробежал по инерции несколько шагов, остановился и с возмущением уставился на меня.

      — Товарищ солдат, что вы бежите, как сосиска в штормовом море?! — гаркнул я привычным сержантским тоном. — Может, сейчас начнём по стенам бегать на ушах? Шагом марш на борт!

      Солдат закрутил головой, он явно был в шоке. Похоже, это кто-то из техников, наверное, он успел увидеть архидьявола через видеонаблюдение, вот и перепугался.

      — Надо строй заполнять, а не крутить головой! — продолжил я приводить в чувство солдата. — Нале-во! Шагом марш!

      — Есть, — включились у солдата рефлексы, вбитые во время службы в армии. Он чётко выполнил команду, развернулся налево и шагом пошёл в сторону фрегата.

      Время утекало, как песок свозь пальцы. Архидьявол уже прорубил путь в жилой отсек. Тут же произошла разгерметизация, уровень был отрезан от других плотно запечатанными дверьми. Но для нашего незваного гостя это была сущая ерунда. Я с тревогой наблюдал за тающим ручейком людей, забирающихся на борт фрегата.

      На флоте есть правило — капитан покидает корабль последним. Данная традиция зафиксирована в морских законах целого ряда государств. Капитан имеет абсолютное право в принятии решений, связанных с безопасностью судна, груза и экипажа, не ограниченное никакими субординационными обстоятельствами. Капитан судна сохраняет свои права даже после гибели судна вплоть до возвращения экипажа на родину. Обратной стороной огромных прав и полномочий капитана корабля является столь же большая ответственность за судьбу судна и прежде всего находящихся на его борту людей, которых он должен спасать при всех обстоятельствах даже ценой опасности для собственной жизни.

      Как капитан крейсера, я не мог трусливо сбежать среди первых. Если бы поступил подобным образом, то сам себе стал бы противен и потерял бы всяческое уважение в лице солдат и офицеров. Долбаные маги и демоны уничтожили всё, чего удалось достигнуть, убили десятки тысяч людей. Если после такого я поступлю как трус… Если выживу, то можно точно ждать революцию со свержением проклятого тирана. Но и погибать я не спешил. На всякий случай вынул из нагрудного кармана скафа ПВПВ, который во время переодевания поместил туда. Пульт повесил на пояс, чтобы его можно было быстро повернуть и активировать. Пусть окажусь в открытом космосе, но в Содружестве рядом с оживлённой планетой. Меня быстро найдут и спасут, а там как-нибудь разберусь.

      Увидев, как последний солдат, грохоча ботинками, спешит к фрегату, я развернулся и собирался пойти за ним. Но тут случилось неожиданное. Архидьявол резко ускорился. Он за мгновение преодолел несколько сотен метров и ворвался в ангар, разворотив магией метровой толщины металлический сверхпрочный композит…

      Это было воистину страшно. Огромный, с горящими огнём и злобой глазами. От демона исходил парализующий ореол ужаса, страха, боли и страданий. Хотелось замереть на месте, упасть ниц и не поднимать глаз. Но я сразу понял, что это некая разновидность пси-атаки, поэтому использовал защитную медитацию. Резко напитал свой мозг пси-энергией и очистил сознание. Давление тут же снизилось в разы, но казалось, будто аура архидьявола давит на меня физически. Даже не казалось, поскольку у брони активировалось силовое поле. Батарея стремительно садилась.

      — Улетайте! Быстро! — передал я сообщение на борт фрегата.

      Корабль тут же взлетел, последний человек заскочил внутрь и створки дверей резко закрылись. Я потянулся к поясу, схватил ПВПВ и стал его поворачивать себе под ноги, чтобы портал открылся под ногами. Стоит лучу попасть в ногу, как портал откроется немного выше и отрежет мне ноги, чего бы не хотелось.

      В голове пронеслась мысль о том, чтобы использовать портальную пушку как оружие и переместить архидьявола в случайный параллельный по частям, но… Вспомнив, что он владеет магией и умеет сам открывать порталы, испугался, что это может не подействовать и перекроет мне последние пути к отступлению.

      — ГРА-А-А! — злобно завопил демон.

      От его крика задрожали переборки корабля. Если бы скафандр не приглушил звук, я бы лишился слуха.

      — От меня не сбежите, жалкие смертные, — оскалился демон.

      Тварь вскинула свой огромный огненный клинок и направила в сторону фрегата.

      — Не-е-е-т! — закричал я.

      Паника затопила моё сознание. Со своей возможной смертью я смирился уже давно, ещё во время военной службы, но ведь на борту фрегата находится Ольга. Я не могу допустить её гибели.

      Волевым усилием отринув панику, я сконцентрировался на желании ускориться и приправил его пси-энергией. Действия противника стали медленными и тягучими, его рука с мечом поднималась на миллиметр в секунду. Я использовал защитный приём, который у эсперов является аналогом энергетического щита. В паре метров от меня воздух пошёл рябью, и пси-щит перекрыл весь ангар. Раньше я такого сделать не сумел бы, но сейчас ощущал в себе невероятную мощь. Логика подсказывала, что эту силу я получаю из адаманта. Хотя импланты и нейросеть ещё не развернулись даже на один процент, но ведь в моём организме большое количество пси-активного металла.

      С каждой субъективной секундой я вливал в щит всё больше и больше пси-энергии, он стал видимым в визуальном спектре, искажая внешность архидьявола. Адская тварь всё же наставила свою огненную рельсу и из неё медленно вырвалась струя плазмы. Да какая струя?! Это был поток, сравнимый с главным калибром крейсера пятого класса седьмого поколения. Мощное орудие…

      Я приготовился к смерти, но… Плазма врезалась в щит и затопила всё пространство части ангара, в которой находился демон.

      — ГРА-А-А-А! — болезненно и злобно взвыла адская тварь.

      Мощным взрывом разворотило ангар и открыло справа и слева вид на открытый космос. Туда со свистом устремился воздух. Для меня всё происходило очень медленно, фрегат тоже слишком медленно вылетал наружу. Была надежда, что вместе с воздухом в космос вылетит архидемон, но не срослось. Этот монстр стоял на своём месте, более злой и страшный, ему было абсолютно наплевать на отсутствие кислорода, резкий перепад давления и своё же пламя.

      — Жалкий смертный, я буду веками пытать твою душу! — пророкотал архидьявол.

      Говорил он медленно, я его слышал, но не мог разобрать слов, поскольку они звучали, словно в сильно замедленной записи как набор непонятных и устрашающих звуков. При этом я понял сказанное, словно воспринял его разумом, а не ушами.

Я продолжал вливать в щит все силы, а фрегат полз, как улитка, при этом демон стал двигаться раз в десять шустрее.

      На пси-щит обрушилась МОЩЬ… Иных ассоциаций у меня не было, поскольку ощущения не были похожи ни на что. Нечто невидимое, порождаемое волей и сверхъестественной силой архидьявола, давило на щит, продавливая его. Как бы я ни старался, но щит становился всё слабее. Фрегат покинул ангар, я чувствовал, как у него медленно раскочегаривается гипердвигатель для резкого старта, но это должно занять несколько секунд… Очень и очень долгих секунд, на протяжении которых он может попасть под удар инопланетного монстра, а значит, может погибнуть моя девушка. И я желал всей душой спасти её. Так что вместо того, чтобы активировать портальную пушку, продолжил вкладывать все силы в напитку щита.

      Все мои старания оказались бесполезны. Давление со стороны монстра усилилось, и в следующий момент щит перестал существовать. Вся сила архидьявола навалилась на меня, она пыталась меня раздавить, расплющить, уничтожить, превратить в лепёшку. Я возвёл вокруг тела аналогичный щит, отчего давление стало ощущаться намного меньше. Поскольку моё тело намного меньше по площади, чем размер ангара, а сил я вкладывал больше, то и эффективность защиты была намного лучше. Энергетическая защита скафандра давно сдохла, сам он растрескался и осыпался мелкой пылью. Вместе с ним были уничтожены портальная пушка, бластер и одежда. Единственным целым предметом остался световой меч, который я успел схватить в руку. Я вцепился в него, как в спасательный круг.

      Не знаю, что подумали пассажиры фрегата, увидев происходящее тут. Уверен, они все дружно и с напряжением следили за нами. Картина вырисовывалась сюрреалистичная: я, маленький, голый, седой человек, сжимающий в правой руке рукоять светового меча, напротив огромный, краснокожий Архидьявол. Вокруг меня сияла чистейшая лазурная аура, от адского монстра в мою сторону устремилось тринадцать багровых энергетических щупалец, которые сдавили моё тело со всех сторон, но не могли нанести вреда. Щупальца соскальзывали с моей ауры. И всё это на фоне открытого космоса. Целые стены остались лишь с трёх сторон: сверху, снизу и сзади. И то сверху и снизу они целыми были… хм… относительно. Весьма относительно, поскольку были выгнуты наружу, как крыша легкового автомобиля, на которой попрыгал бегемот.

      Странно, но я пока не испытывал дискомфорта из-за отсутствия воздуха. Но думаю, что это ненадолго. Сейчас я нахожусь под ускорением и не успел почувствовать нехватки кислорода, но ещё немного и погибну без помощи со стороны демона. Если бы не пси-щит, то у меня бы уже разорвало бы лёгкие от резкого перепада давления.

      Архидьявол, поняв, что не может раздавить «жалкую букашку» своей сверхъестественной силой, решил действовать иначе. Он взмахнул своей пылающей рельсой. В обычное время его удар был бы невероятно быстрым, но не сейчас и не для меня. Если бы не энергетические щупальца, я бы смог уклониться, но они не позволяли мне двигаться. Поэтому я сделал единственное, что мог — постарался подороже продать свою жизнь.

      Красный луч сайбера принял мощный удар огненной рельсы. Трёхметровый демонический клинок против крошечного метрового огненного клинка. Мощь пятиметрового мускулистого гиганта, против человека. Казалось бы, исход предрешён, но… Не в случае, если человек напичкан адамантом и является эспером. Не зря же я учил специализированные базы знаний по псионике? Вот и я думаю, что не зря. Так что вместе с блоком я напитал своё тело пси-силой, укрепил его. Да, я практически на инстинктах скопировал техники Джорджа Лукаса.

      Под мощным ударом архидьявола я устоял. Да не просто устоял, а заблокировал удар. Законы физики неумолимы, но не для эсперов высоких рангов. По идее я должен был уже сто раз умереть, но в очередной раз остался жив. Это было настолько удивительно не только для меня, но и для демона. Он застыл и выпучил свои огненные зенки.

      Тем временем фрегат удалялся, его уже не было видно, он не только улетел достаточно далеко, но и сменил траекторию, чтобы не попасть под возможный удар демона.

      А удивление архидьявола было такое, что он даже прекратил попытки атаковать меня своими энергетическими щупальцами.

      Теперь мой ход, тварь!

      Почувствовав свободу, я рванул к демону. Уже началась ощущаться нехватка кислорода, но ещё немного я могу побарахтаться. От холода и прочих неприятных факторов не хуже чем от энергетических атак демона меня защищала пси-аура. Я двигался быстро, очень быстро, демон тоже был шустрый, но сейчас я превзошёл себя во много раз. Если демон двигался в десять раз быстрее простого человека, я был во столько же шустрее него.

      Сблизившись с демоном, я нанёс удар сайбером по бедру правой ноги (докуда дотянулся). Затем сместился левее и нанёс удар по второй ноге. Демон очухался и начал меня атаковать щупальцами, но я быстро рванул по кривому и искорёженному полу в сторону.

      Ох, каково же было лицо архидьявола, когда он рванул вслед за мной, но вместо того, чтобы добежать и раздавить «наглую букашку», его туловище отделилось от ног. Таких больших и удивлённых глаз я не видел никогда в жизни. В них было большими огненными буквами написано: «КАК? КАК, МАТЬ ВАШУ, ТАКОЕ МОГЛО ПРОИЗОЙТИ? Я ЖЕ ГРЁБАНЫЙ, БЕСМЕРТНЫЙ АРХИДЬЯВОЛ!».

      — Пососи джедайского клинка, архисучка!

      Мои слова вряд ли услышал бы человек, слишком быстро они должны были звучать для окружающих. Но демон меня явно понял. Он ещё больше удивился, поскольку мои слова совпали с тем, что я вогнал клинок светового меча в рот архидьявола, лежащего на полу. Теперь его голова была вровень со мной, и это стало реально. Клинок пробил голову насквозь. Я повёл его вверх, разделяя голову на две половинки. Но это не убило монстра.

      Дальше я ничего не мог поделать, поскольку на меня обрушились все тринадцать багровых энергетических щупалец, а также обе руки. Демон выпустил свой клинок, сдавил меня своими огромными лапищами, и давил, давил.

      — ГРА-А-А-А! — вопил он. — УБЬЮ! РАСТЕРЗАЮ! УНИЧТОЖУ!

      Демон опасливо отвел свою рогатую, разделённую надвое башку от светового клинка, который продолжал работать. Я не мог пошевелиться и чувствовал, как трещит пси-поле. Даже адамант не давал столько пси-сил, чтобы справиться со всей мощью жутко злого архидьявола, навалившейся разом. Тут ещё добавилась нехватка кислорода. Я почувствовал, как начинаю умирать, жизнь покидает меня капля за каплей, силы уходят, как физические, так и сверхъестественные. Поэтому сделал единственное, что мог в этой ситуации — вспомнил свои ощущения во время предыдущих смертей и всем сердцем пожелал вернуться в прошлое. Сознание резко улетело во тьму…

Глава 68

      Открыв глаза, я с ужасом осмотрелся вокруг и стал ощупывать себя. Живой, целый и здоровый! Хотелось радостно закричать: «УРА!», но я сдержался.

      На мне был надет парадный мундир цвета олива, напротив висели дроны-голокамеры и стояли операторы обоих государственных телеканалов и режиссёр. Они с удивлением следили за моими действиями.

      — Простите, господин император, — обратился ко мне режиссёр, — вам надо зачитать новогоднюю речь.

      — Да-да, — кивнул я, внутренне обалдевая.

      Удивительно… Раньше я путешествовал сознанием в прошлое всего на пару минут, один раз и того меньше, а сейчас… Целых девятнадцать дней! Да уж, такого я точно никак не ожидал. У нас теперь есть две с половиной недели, чтобы предотвратить апокалипсис.

      Как такое возможно? Единственное, что приходит в голову — резкое увеличение пси-силы за счёт вживлённого в тело адаманта.

      Да, теперь, имея огромный багаж знаний, я с уверенностью могу утверждать, что не предвижу будущее, а путешествую во времени сознанием в прошлое. У меня сейчас стоит старая нейросеть, но не это является показателем. Главным подтверждающим фактом стал мой бой с архидьяволом. Если раньше моё ускорение можно было списать на импланты и использование пси-техник, то теперь такого утверждать нельзя. Не может человек двигаться в сто раз быстрее, используя пси-техники.

      Лукас двигался в три-четыре раза быстрее тренированного солдата, используя для ускорения пси, архидьявол применял то ли магию, то ли пси, при этом двигался в десять раз быстрее тренированного бойца. У меня же этот показатель был намного выше, это говорит о том, что я каким-то образом управлял темпоральными потоками, вероятно, ускорял время для самого себя.

Раньше я мог ускоряться ненадолго и ненамного, но используя силу адаманта… Хм… Интересно, если бы я не тратил её на защиту, то насколько бы сумел ускорить для себя темпоральный поток? Если судить по отрезку, на который я сумел переместиться в прошлое, то мои силы на тот момент выросли в тринадцать тысяч шестьсот восемьдесят раз по сравнению с изначальным состоянием после введения в организм препарата для пробуждения сверхспособностей. По сути это мощь эспера класса А++ или даже АА.

      Но ведь если моя способность управления темпоральными потоками не ограничивается возможностью локального ускорения времени, а ещё даёт возможность перемещаться в прошлое, то… То это открывает невероятные перспективы: отматывать время для отдельных предметов, тем самым восстанавливая их; остановка или замедление, или обращение вспять процессов старения; замедление противника и многое другое.

      Несмотря на то, что наука Содружества достигла высот, она не работала со временем, а шумеры хоть и умеют ускорять и замедлять локальное течение времени, но отрицают возможность путешествий во времени.

      Эх… Если бы ещё владеть иными пси-приёмами, я был бы непобедим. Базы знаний пятого ранга по специальности Эспер, конечно, дали мне важную информации и много нового, но они серьёзно ограничены. Там были всего лишь медитации, пси-исцеление на слабом уровне, левитация, телекинез, начала телепатии и элементарный пси-щит. Так-то всё это очень полезно, но всё на столь поверхностном уровне, что до всего придётся доходить на личном опыте. То есть мне предстоит множество тренировок. Жаль, но базы знаний Эспер шестого, и тем более, седьмого ранга, раздобыть даже на чёрном рынке за большие деньги нереально. Я пробовал искать на пиратских сайтах (удивительно, но такие существуют в Содружестве, что-то вроде даркнета) хотя бы намёки, но ничего не нашёл.

      — Господин император… — осторожным тоном оторвал меня от размышлений режиссёр.

      — Да-да, секундочку.

      Зачитав новогоднее обращение к народу, я поспешил в Дом правительства. Пока внедорожник ехал, я через нейросеть связался с секретаршей. Её голограмма тут же появилась перед глазами.

      — Да, Александр Иванович, — сказала Шара.

      — Шарочка, срочно вызови ко мне Лысова и Штеменко.

      — Хорошо, Александр Иванович, — кивнула девушка. — Что-то ещё?

      — Приготовь мне кофе… с коньяком. Отложи все рутинные дела. Следующие четыре дня я буду занят.

      — Хорошо, Александр Иванович.

      На подходе к своему кабинету в Доме правительства мне навстречу поднялся быстро прибывший по вызову Лысов.

      — Здравия желаю, товарищ главнокомандующий, — отдал он воинское приветствие. — Что-то произошло?

      — В кабинет, — сухо ответил я, кивнув в сторону двери.

      Лысов нахмурился, распахнул передо мной дверь и пропустил внутрь кабинета. Он зашёл следом и закрыл дверь. На рабочем столе исходила паром чашка с кофе. Заняв кресло во главе стола, я кивнул на кресло для посетителей и отхлебнул кофе.

      — Судя по вашему поведению, что-то произошло, — предположил Лысов.

      — Почти, Серёжа. Пока не произошло, но скоро случится. По моим сведениям в ближайшее время халдеи Кардуниаша и жрецы Элама должны прийти к договорённости и произвести совместный вызов демона, который зовётся Человек-Скорпион. Есть высокая вероятность, что они выяснят, что за развязыванием военного конфликта стоит наше государство. После этого можно ожидать, что маги объединятся и используют оружие массового поражения. Во-первых, может быть использован ритуал призыва эмблемы Мардука — Гибила, что должно серьёзно усилить огненную магию. За этим последуют атаки на наши города, которые будут равны поражению ядерной боеголовкой мощностью сто килотонн. Хотя скорее это будет напоминать выстрел плазменного орудия сверхтяжёлого крейсера последних поколений. Я так понимаю, что любого или почти любого мага можно усилить и он превратится в одноразовое оружие массового поражения. Во-вторых, возможны призывы орд демонов и даже архидемона. Всё это грозит не только уничтожением всего населения или большей его части, но и уничтожением космического флота, поскольку возможности архидемонов невероятные.

      — Александр Иванович, это правда? — опешил Лысов. — Откуда информация? Мои агенты ничего подобного не докладывали.

      — Источники информации я раскрывать не намерен, но она достоверная. Так что ваша задача за четверо суток разработать операцию по ликвидации магов. Максимально эффективно, мгновенно и единовременно, чтобы эти твари не начали апокалипсис.

      — Странные дела, — не поверил Лысов. — С чего бы магам использовать оружие массового поражения против нас? Ведь друг против друга они к таким методам войны не прибегали.

      — Серёжа, ответами на подобные вопросы должно заниматься твоё ведомство. Но если подумать, то ответ простой. Во-первых, мы живём далеко, а соседи под боком. У нас нет магов, у соседей количество и качество магов примерно одинаковое, следовательно, в ответ на использование оружия массового поражения сосед может нанести аналогичный ответ, а демоны будут нападать на всех без разбору, так что достанется всем. Маги не знают о наших возможностях, они уверены в том, что вся мощь заключена исключительно в магических науках, поэтому не воспринимают технику всерьёз. Они не ожидают, что в ответ получат орбитальный обстрел из корабельных орудий. Дальше сам можешь домыслить.

      — Могу, — кивнул Лысов. — Будем решать эту проблему.

      — Решайте, Серёжа. Но в первую очередь эвакуируйте на остров Маэ правительство и Теуспу с моим ребёнком, перенесите в бункер оставшийся искин.

      — Бункер для последнего административного искина ещё не завершён, — заметил Лысов. — Он сейчас на стадии котлована. Сдача бункера планируется только через две с половиной недели.

      — Значит, переместите искин в любой другой бункер. Там что, не хватит места?

      — Места хватит, но… — Лысов задумался. — Хорошо, что-нибудь придумаем.

      Наш разговор был прерван поступившим от секретаря входящим вызовом, который я принял. Шара произнесла:

      — Александр Иванович, к вам прибыл министр Штеменко.

      — Хорошо, пусть немного подождёт. — Сбросив вызов, я внимательно посмотрел на начальника службы безопасности. — Думайте. Разрабатывайте планы по спасению страны и мира. Всё, Серёжа, иди. Передай Вадиму, чтобы заходил.

      — Будет исполнено, Александр Иванович, — встал и отдал воинское приветствие Лысов, после чего направился на выход.

      Сразу после ухода из кабинета в помещение зашёл Штеменко. Я кивнул на стул, на котором только что сидел начальник службы безопасности. Правильно интерпретировав приглашение, Вадим сел ко мне правым боком.

      — Александр Иванович, звали? — начал первым разговор Штеменко.

      — Секундочку. — Я допил свой кофе с коньяком, чтобы успокоить нервы после боя с демоном, лишь после этого начал разговор: — Вадим, то, что я скажу, является секретом и разглашению не подлежит. Появилась информация о том, что в скором времени маги могут объединиться и напасть на нас. Высока вероятность использования магического оружия массового поражения, мощность которого сопоставима с ядерным боеприпасом мощностью от десяти килотонн до двух мегатонн. К тому же они могут натравить на нас орды демонов.

      — Мать вашу так! — экспрессивно воскликнул Штеменко. — Эти маги… — он с трудом сдержал заковыристый мат и вздохнул полную грудь воздуха. — Что за противники? Ну, эти, демоны.

      — Черти. Самые натуральные черти под командованием дьяволов-офицеров. Это самые слабые противники. Сражаются в основном врукопашную, редкие черти владеют примитивной магией уровня фаербола, который броню не пробивает. Врукопашную толпой могут завалить десантника в броне. Тактики никакой, дисциплина минимальная. Короче, пушечное мясо. Но помимо них есть ещё элитные отряды дьяволов. Эти все поголовно обладают феноменальными физическими данными, немного превосходят десантников с имплантами и в броне. Все или почти все владеют магией. Некоторые вооружены холодным оружием. Уровень опасности как у эсперов А-ранга. Рекомендация уничтожать с максимальной дистанции.

      — Кто не видел живого чёрта, пусть посмотрит на пьяного десантника, — усмехнулся Штеменко. — Как дьяволы артиллерию переваривают?

      — Они умеют ставить стационарные энергетические щиты, которые выдерживают попадание крейсерских орудий, так что артиллерия им на один чих. Я закажу для истребителей спецбоеприпасы мощностью от килотонны до десяти килотонн. Боеприпасы большей мощности принесут более серьёзные разрушения и последствия.

      — Это хорошо, — скупо улыбнулся Штеменко.

      — Вадим, в связи с вероятной атакой противника наших крупных городов, следует вывести из черты города всех военнослужащих и боевую технику. Есть идеи?

      — Когда предположительно будет атака?

      — От недели до трёх недель. Через две недели в городах не должно остаться военной техники и солдат.

      — Устроим учения, — начал Штеменко. — Рассредоточим солдат на большой территории вдали от городов. Устроим временные аэродромы в лесах. Введём полную секретность и будем раз в несколько дней перемещать войска, чтобы противник не сумел нанести удара по военным силам.

      — Нужны ещё пилоты истребителей, сами истребители и дополнительные боты для транспортировки военных, чтобы в любой момент можно было быстро перебросить все войска с техникой и припасами в любую точку мира. Тебе предстоит договориться с Владимиром Владимировичем о срочной переориентации производства на нужды военной промышленности. Скажешь, что это мой приказ. Подготовьте по ускоренной программе пилотов, используя медицинский разгон.

      — Замечательно, — расплылся в широкой улыбке Штеменко. — У нас, конечно, с техникой проблем нет, но её никогда не бывает много. А уж в свете открывшейся информации нам точно понадобится очень много оружия и ещё больше боеприпасов, я молчу о прочем вещевом имуществе и припасах, их тоже нужно много.

      — Вам есть чем заняться. Ещё неплохо было бы эвакуировать основные производственные узлы в безопасные места.

      — С этим будет сложнее. За пару недель подобного не провернуть, — покачал головой Штеменко.

      — Жаль будет потерять заводы…

      — Что с гражданскими? — спросил Штеменко.

      — Нельзя вызвать панику среди населения, поэтому никакой самодеятельности. Этим займётся Владимир. Нужно будет придумать причины для отправки большей части самых ценных специалистов в командировки подальше от городов.

      — А что если как при СССР отправить все ценные кадры на месяц по колхозам сажать картошку? — сказал Штеменко.

      — Отличная идея. Если колхозов нет, сделаем. А поскольку у нас зима, пусть строят овощные теплицы. Император сказал: «Надо», народ должен ответить: «Есть». Фермеров и крестьян обяжем приютить у себя в домах «колхозников-добровольцев». Выплатим им пособие за проживание и пропитание гостей. Как думаешь, треть населения таким образом сумеем спасти, если атака всё же будет?

      — Треть? — задумался Штеменко. — Можно спасти больше. Предлагаю ещё заняться детьми. Скажем, соберём всех детей от шести до пятнадцати лет, выдадим им палатки, выделим военные транспортники и отвезём в живописные места, вроде как в поход на месяц. Придётся выделить чиновников для присмотра, привлечь на должности воспитателей людей. Для этого нужно выделить какие-то льготы, чтобы люди шли с энтузиазмом, питание и походные вещи. Думаю, через пару недель две трети населения города рассредоточится на большой территории и будет наслаждаться походной романтикой.

      — Хм… Мне сейчас некогда решать все эти вопросы, нужно минимум четыре дня спокойствия. Поэтому решайте все вопросы с Владимиром Владимировичем и Сергеем Сергеевичем. Премьер-министра я введу в курс. Надеюсь на вас, товарищ.

      — Служу Терре! — с гордостью произнёс Штеменко.

      Пришлось провести ещё несколько встреч и переговоров, раздать кучу приказов, после чего я вернулся на крейсер. Первым делом направился к интенданту. Святогорцев, здоровенный крепыш, находился на рабочем месте. Двухметровый блондин внимательно посмотрел на меня голубыми глазами. Поняв, кто явился к нему в кабинет, он вскочил с места и отдал воинское приветствие, приложил правую ладонь к голове.

      — Здравия желаю, товарищ главнокомандующий!

      — Здравия желаю, — кивнул я. — Вольно. Андрей, присаживайся, нам предстоит важный разговор.

      Интендант сел на своё место, я расположился на стуле для посетителей.

      — Андрей, всё, что ты сейчас услышишь, секретные сведения. В скором будущем возможно нападение на нас серьёзного противника. Для противостояния нам необходимо оружие массового поражения. На ближайшие три недели ваша служба должна перейти на выпуск техники исключительно для нужд армии, в первую очередь оружие массового поражения, средства его доставки и истребители.

      — Эм… Товарищ главнокомандующий, но у нас нет схем ОМП, — сказал Святогорцев.

      — Будут… — Зажмурившись, я переслал на нейросеть интенданта схемы двух боеголовок. — Схему доверяю только тебе. Всё оружие массового поражения должно строго фиксироваться, никому схем по его изготовлению не передавай. Первая является боеголовкой для ракет истребителей мощностью одна килотонна, их нужно изготовить тысячу штук, вторая мощностью десять килотонн, их нужно сделать пятьдесят штук, естественно, вместе с ракетами.

      — Сделаем.

      — Ещё вечером перешлю тебе схему стомегатонных изделий вместе с ракетоносителем, способным преодолеть расстояние от Марса до Земли. Их нужно сделать десять штук. Плюс следует установить на корпусе крейсера крепления для этих ракет. Сразу после изготовления удалишь этот чертёж из своей нейросети, никуда его не копируй и забудь как страшный сон.

      — Есть, удалить и забыть, — произнёс интендант.

      Покинув кабинет инденданта, первым делом я отдал приказ выгнать из ангара спасательный фрегат. Техники получили от меня инструкции, после чего приступили к работам. Они демонтировали со спасательного фрегата портальную пушку и установили её на борту инженерного фрегата. Затем спасательный фрегат отогнали к орбите Луны и там оставили. Пилота забрали на десантном боте. Боты, флаеры и оборудование со спасательного фрегата (за исключением ПВПВ) я приказал не трогать, поскольку было непонятно, где именно остались метки магов.

      Раздав все указания, я направился в основную лабораторию и погрузился в виртуальную среду. Трое виртуальных суток (чуть больше семи часов реального времени) занимался моделированием. За это время разработал три изделия.

      Первое изделие — ракета средней дальности (по меркам Содружества), способная нести боеголовку мощностью в сто мегатонн. В прошлый раз за образец интендант взял стандартную ракету для истребителей и немного увеличил в размерах, так что дальность у неё была относительно небольшой. Сейчас же я использовал в качестве образца разгонные элементы варп-двигателя, так что скорость будет очень высокой. Но не это главное. Основным элементом стала одноразовая портальная пушка, настроенная на координаты Ада. Десять ракет способны лететь на огромной скорости к поверхности планеты, быстро пройти сквозь портал в Ад и превратить его в настоящую преисподнюю.

      Вторым изделием стал тяжёлый силовой доспех. За основу пришлось брать средний доспех. Он немного увеличился в размерах. Были наращены искусственные мышцы, усилен генератор, батареи заменены на более ёмкие, изготовленные по образцу из мира джедаев. Помимо этого добавился силовой щит увеличенной мощности. Но главное — я рассчитывал использовать усиление брони за счёт тончайшего напыления адаманта. Мышцы тоже планировалось усилить нанороботами из адаманта. Даже небольшого количества этого материала, которого хватит всего на одну нейросеть, хватит, чтобы сделать доспех прочнее во много раз, а его скорость и сила увеличатся в пять раз. По идее этого будет достаточно, чтобы врукопашную на равных сражаться с архидьяволом… Ну… Не совсем сражаться, на равных с помощью техники таким монстрам противостоять невозможно, но если в доспехе будет сидеть сильный эспер, то немного продержаться будет вполне реально.

      Третьим изделием стал силовой щит, основанный на временной материи. В качестве основы был взят световой меч. Идея заключалась в том, что клинок способен отразить практически любые поражающие элементы за счёт полного их уничтожения. Джедаи отбивают клинком лазерные лучи, плазму, другие мечи, пули и многое другое. Но раз это временная материя, имеющая свойства силового поля, почему бы её не использовать в качестве щита? Тем более, что конструкция простая, как пять копеек. Всего-то и нужно было, что изменить фокусировщик с направленного на рассеянный.

      Дальше я начал воплощать всё в реальности с помощью атомарного принтера и сопутствующего оборудования. Во-первых, изготовил нейросети с имплантами из адаманта и джедайского кристалла. В прошлый раз из-за кучи дел я затянул этот вопрос, сейчас же решил сделать всё сразу. Всё вышло, как и в прошлый раз.

      Как только нейросети с имплантами были готовы, Ольга тут же установила их нам. Ох уж это непередаваемое чувство резкого замедления мыслительной деятельности. Оно должно быть знакомо каждому человеку. Бывает так, что за день так сильно устанешь, что начинаешь тупить и тормозить, как старый компьютер. Такое же состояние бывает у людей спросонья, когда вроде проснулся, но ещё не понимаешь, что происходит.

      Память нейросети я сразу же занял единственной базой знаний седьмого ранга под названием Магия. К сожалению, расширить память устройства у меня не вышло, да и не стояло такой цели. Из-за этого на нейросеть из адаманта можно установить ровно одну базу знаний седьмого ранга, столько же, сколько и на любую другую нейросеть, начиная с пятого поколения и выше. К примеру, на нейросеть третьего поколения можно установить максимум одну базу знаний шестого ранга или десять пятого.

      Затем весь день я потратил на то, чтобы изготовить и активировать джедайский кристалл увеличенной мощности. Под него собрал световой меч. Рукоять меча была большего размера, как раз под тяжёлый боевой скафандр. Длина световой поражающей поверхности была равна двум метрам.

      Следующие три дня были потрачены на изготовление джедайских кристаллов. С помощью установки с другими джедайскими кристаллами я их умудрялся делать по две штуки в день. В итоге из шести кристаллов собрал устройства в виде плоской небольшой коробочки, которые генерируют силовые щиты. Установив эти коробочки на тяжёлый доспех, я получил шесть силовых полей, которые перекрывают друг друга и полностью защищают пользователя от любых атак. Единственной проблемой является то, что при активации сразу всех полей, пользователь не может двигаться. Но боевой компьютер в доспехах может в процессе боя активировать щиты по очереди, отбивая атаки с разных направлений. Единственным минусом является раздражающее трансформаторное гудение, зато мощность защиты такова, что поразить пользователя почти невозможно, а батарей хватит на сто часов работы.

      Имея на руках все комплектующие, сделать тяжёлую броню оказалось просто. В итоге глаза радовала сиреневая броня два метра в высоту. Слой адаманта поверх неё был очень тонким, но он покрывал весь корпус. Это дало непредусмотренный побочный эффект — броня обрела стелс-свойства. Её не видели радары и сканеры, обнаружить можно было лишь в визуальном спектре. Проблема с видимостью была быстро решена нанесением специального покрытия. После этого цвет сменился с сиреневого на матово-чёрный. По желанию можно было сделать броню невидимой, но вылез небольшой минус… хорошие сканеры могут обнаружить броню, пускай и с трудом.

      На совещание я полетел на остров Маэ, поскольку все руководители перебрались туда. Когда корабль заходил на посадку, я осматривался вокруг и прикидывал варианты защиты острова. Весь его защитить проблематично, но вполне реально накрыть основную область обитания правящей верхушки диаметром два километра, установив стационарный энергетический щит. Разработать такой с нуля будет долго, а вот скопировать щит с крейсера вполне реально. В принципе, сделать энергетический щит с нашими технологиями и персоналом не так сложно, но накладно, ведь ещё нужен будет мощный генератор. Для его питания понадобится газ ластор. Альтернативой могут послужить термоядерные реакторы, но у них много минусов: они большие и опасные. К тому же быстрее изготовить несколько генераторов на ласторе, чем один термоядерный реактор.

      Тут же, пока мысль не вылетела из головы, передал указания интенданту крейсера об изготовлении копий установки генератора щита и корабельного резервного генератора, и того и другого в количестве трёх штук, а также ёмкостей под газ ластор, с последующей доставкой, монтажом и настройкой на острове Маэ.

      Трёх генераторов щита должно хватить, чтобы запитать энергетический щит даже в случае постоянных атак. Кто-то назвал бы это паранойей, я же называю опытом. Достаточно вспомнить, как после удара шумерского архимага сгорел генератор или как демон долбил по крейсеру прямо с поверхности планеты. Если бы он попал несколько раз, то пробил бы щит, а будь на корабле три запасных генератора вместо одного, то архидьявол мог бы долбить до посинения. Один генератор просел, заработал другой, в то время как первый набирает энергию. Если бы просел второй, в дело вступил бы третий, и так по кругу. Если удары будут слабее Глаза Шамаша в исполнении шумерского архимага, примерно на уровне архидьявола, то три щита никогда не просядут. А ведь их можно настроить каскадно, что серьёзно увеличит защиту. На крейсере такой фокус сложно провернуть, но в стационарном исполнении запросто. Три щита даже архимаг под усилением эмблемой Мардука не пробьёт.

      Разместившись в кабинете своей виллы, я стал вызывать министров. Первым на приём попал Владимир Владимирович. Он доложил о начале исполнения плана по выведению гражданских из городов.

      Детей увозили в организованные в спешном порядке лагеря, расположенные на территории Греции. Там в это время года довольно тепло. Не Сейшелы, но жить можно. Старшие дети строили временные жилища, у детей были с собой палатки, спальные мешки, еда. В целом они воспринимали эту поездку как приключение.

      Со взрослыми ситуация обстояла сложнее, но большую часть государственных служащих удалось отправить на «картошку».

      Следующим был руководитель службы безопасности. Он разместился в кресле для посетителей.

      — Сергей, что скажете по магам?

      — Хм… — Лысов был усталым и хмурым. — Не думал, что устранение нескольких сотен человек может быть такой большой проблемой… Мы постарались учесть все возможностимагов, ситуация вырисовывается не самая приятная. Они способны защититься от внезапной угрозы, причём любой, поскольку всегда ходят с активированной магической защитой. В идеале было бы внедрить магам чип с ядом и взрывчаткой ещё в момент снятия ментослепков, но учитывая возможности халдеев, они могли бы обнаружить инородные элементы. В таком случае риск навлечь на нас гнев магов был бы очень высоким, а возможность их устранения стала бы крайне низкой.

      — Но у вас же есть план?

      — У нас целая гора планов, — сказал Лысов, потирая правой ладонью переносицу. — Самый простой вариант устранить магов при помощи снайперов. Можно использовать живых солдат, можно изготовить и применить боевые дроны. Лучше второй вариант и добавить к дронам иные поражающие факторы, например, ракеты. Желательно посылать на одного мага от десяти до полусотни снайперов и атаковать неожиданно, значит, издалека, поскольку у одарённых чрезвычайно развита интуиция.

      — Сергей, ты говорил о многих планах…

      — Да, Александр Иванович, — кивнул Лысов. — Другой вариант — скинуть на каждого мага по спецбоеприпасу. До меня дошли сведения, что сейчас у нас имеется запас ракет с мощными боеголовками…

      — Сергей, если бы я хотел развязать первую мировую войну в этом мире, я бы не просил вас разработать план по устранению магов. Аннигиляционные бомбы вместе с магами сравняют с землёй все шумерские города. К тому же есть вероятность того, что некоторые маги выживут, после чего решат нанести ответный удар оружием массового поражения по нашим городам. В общем, спецбоеприпасы останутся на крайний случай, они будут использованы только тогда, когда других вариантов не останется.

      — Я так и думал, — тяжело вздохнул Лысов. — Александр Иванович, я правильно понимаю, что магов не обязательно устранять физически? Главное — нейтрализовать их и отвести удар от нашей страны.

      — Именно так, — кивнул я.

      — В таком случае есть вариант попытаться завербовать магов, — начал руководитель СБ. — Предложить усиление путём установки нейросети, красочно описать возможности, показать, как живут наши люди… В общем, следует использовать стандартные методы вербовки.

      — Насколько я знаю, стандартными методами вербовки являются: идейно-политическая; компрометирующая; материально-бытовая; морально-психологическая. То есть вы предлагаете вербовать магов на основе материального вознаграждения?

      — Ну, а что? — слегка пожал плечами Лысов. — Это самый простой способ вербовки агента. Деньги являются самым лучшим стимулом. Количеством материальных вознаграждений можно стимулировать активную деятельность агента или наоборот ликвидировать по мере ненадобности его. Конечно, мы этим не ограничимся. У нас же имеются ментослепки магов, сейчас аналитики их прогоняют через искины и активно изучают, на каждого мага заводится дело, накапывается гора компромата. Предположительно, большую часть агентов выйдет завербовать с помощью компромата. На магов уже накопилась целая гора дерьма: гомосексуализм, который открыто порицается в шумерском регионе; любовная связь на стороне; секс с несовершеннолетними аристократами; зоофилия; практика запрещённых ветвей магии без одобрения властей. Очень много грязи нашлось в биографии ближайших родственников магов, так что можно надавить через них. По опыту родной планеты скажу, что завербованные таким способом агенты, работают на спецслужбы плодотворно и долго, пока находятся на крючке. А там подведём к «возможности» по блату поставить нейросеть… Только на это уйдёт много времени, никак не пара недель.

      — А нейросеть нужно сделать с «сюрпризом»… На это намекаешь?

      — Ну-у… — Лысов хитро улыбнулся.

      — Маги не пальцем деланные. Когда мы их возили на фрегат, они вначале провели множество проверок, чтобы выявить опасность. Всё усложняется тем, что маги не должны почувствовать подвоха, а они его почувствуют в большинстве случаев. Ментоскопирование не несло угрозы, вот они на него и не обратили внимания… Хм… Так что не выйдет сделать имплант-убийцу для магов.

      — В принципе, сойдёт любая нейросеть, — сказал Лысов. — Это позволит вовлечь магов в гонку за базами знаний, на которые им нужны будут электронные рубли. Следовательно, они будут вовлечены в экономические отношения. А там некоторые маги станут работать на нас и контролировать коллег. Этакий закрытый отдел полиции. Но это дело будущего. Псионики же работают на нас, маги ничем не хуже, методы контроля, позаимствованные в Содружестве, показывают свою эффективность.

      — Мне нравится последний вариант. Начинайте активно работать в этом направлении. Только, Сергей, учитывай, что у нас всего две недели, чтобы предотвратить апокалипсис, поэтому параллельно готовьте первый вариант. Поступим следующим образом. У меня есть образцы дронов-невидимок с бластерами, но они немного «сыроватые». Отправьте их на доработку научно-технической группе. Пусть они в темпе устранят самые серьёзные косяки. Произведите дроны в количествах достаточных для устранения целей. Договорись с армейцами, пусть подготовят спецгруппы для устранения магов. Специалисты из групп устранения должны будут управлять дронами, а в случае уничтожения техники, провести уничтожение своими силами. В качестве оружия последнего шанса каждой группе под строгую ответственность следует вручить самонаводящуюся ракету со спецбоеприпасом мощностью в одну килотонну. Маги смертные, идеальной защиты не бывает. Тактика действия против них должна быть основана на множественных внезапных ударах с разных точек.

      — Ху-ху… — вырвался смешок у Лысова.

      Я вопросительно приподнял брови, склонил голову вбок налево и внимательно посмотрел. Вся моя фигура выражала безмолвный вопрос: «Что смешного?». Сергей Сергеевич понял меня верно, поскольку тут же слегка оправдывающимся тоном произнёс:

      — Александр Иванович, просто вы только что озвучили один из планов аналитиков.

      — Понятно. Насколько оценивается эффективность подобных действий?

      — Искины оценивают, что это один из наиболее эффективных вариантов. Но помимо этого аналитики рекомендовали срочно отвлечь магов. Во-первых, им нужно выдать козла отпущения. Например, устроить склад с краденными посохами и навести следы на какое-нибудь крупное племя кочевников, а лучше на мага-ренегата.

      — Ренегата? Есть такие?

      — Такие есть, но с ними лучше не иметь дел, поскольку они все сумасшедшие, — сказал Лысов. — У нас есть план. Нужно устранить одного высокопоставленного жреца Элама. Уж одного мага устранить легче, особенно, зная всё о его способностях из личного дела. Тело мага нужно похитить, и следует фальсифицировать улики, которые покажут на то, что этот жрец устроил заговор с целью захватить адамант в личное пользование.

      — Халдеи могут призывать души мёртвых или что-то на это похожее. Я считаю, что это некая инфоматрица с разумного, энергетическое отражение биоэнергетики и мыслей когда-то живого существа. Как маги это делают, пока сказать не могу, но тут явно задействовано измерение, которое в Содружестве неизвестно. Есть же гиперпространство, о котором на родной Земле пишут лишь фантасты…

      — Это познавательно, — сказал Лысов, — но мы учли возможности магов.

      — И?

      — Если провокацию организовать правильно, подбросить косвенные улики, которые укажут на то, что пропавший жрец действовал не в одиночку, а состоял в тайном обществе магов… — начальник СБ сделал театральную паузу и ухмыльнулся. — И улики укажут на то, что в тайном обществе состояли высокопоставленные маги Элама и Кардуниаша, а адамант они решили поделить между собой… Тогда маги станут подозревать друг друга. В их среде интриги развиты очень сильно, поэтому интрига с развязыванием войны никому не покажется чем-то из ряда вон выходящим. В такой ситуации, когда все под подозрением, маги не смогут договориться друг с другом и организовать совместный призыв Человека-Скорпиона. Если же этого демона призовёт одна сторона и получит правдивые ответы, другая сторона не поверит противнику.

      — В общем, война продолжится или затихнет, нам всё равно, но главное, внимание магов переключится с нас на внутренние интриги и конфликты. Я верно понимаю?

      — Абсолютно верно, Александр Иванович, — на лице Лысова расплылась широкая улыбка. — Подготовка к операции займёт неделю. А после неё мы сможем более продуктивно проводить вербовку агентуры среди магов, не вызывая подозрений.

      — Даю добро, Сергей. Действуйте.

Глава 69

      Прошло три недели. Никаких легионов чертей и дьяволов, никаких плазменных ударов, уничтожающих города. Операция с ложными уликами и распотрошёнными посохами оказалась крайне эффективной. Война между Эламом и Кардуниашем сошла на нет, кочевников халдеи гоняли в хвост и в гриву, они без поддержки магов Элама перестали представлять серьёзную опасность. Всё внимание магов, как и было запланировано, переключилось на внутренние интриги и поиски предателей.

      Дальше удерживать население вне городов было слишком накладно, экономика страны несколько пошатнулась, ведь все ресурсы были переключены с гражданских нужд на военные. Пришлось вернуть всё назад.

      Принимая во внимание прошлое нападение, я решил перестраховаться. Был введён план по защите населения городов от оружия массового поражения. Во-первых, в каждом городе планировалось установить силовой щит, способный защитить от нескольких атак чем-то вроде Глаза Шамаша. Во-вторых, повсюду будут построены бомбоубежища. Точнее не совсем так. Строить бомбоубежища невыгодно, поскольку эти строения не несут экономической выгоды и могут быть не использованы никогда. Поэтому был принят на вооружение послевоенный опыт Германии и Советского Союза.

      Страны-победители после второй мировой войны запретили Германии иметь армию. Целых десять лет у страны не было своих вооружённых сил. Военную технику в то время немцам запрещено было делать, поэтому они делали технику двойного назначения. Ярким примером является техника Унимог — это машины двойного назначения, способные из трактора и гражданского грузовичка превратиться в тягач для артиллерийских установок и военный грузовик-вездеход. В СССР часто встречалась техника двойного назначения, строения и многое другое.

      Проще говоря, я решил делать в каждом городе ветку метрополитена. Во-первых, это замечательный транспорт: экологичный; незаметный и не мешающий автотранспорту, поскольку проходит под землёй; быстрый и довольно удобный. Во-вторых, сильно укреплённые туннели метро способны защитить не хуже бомбоубежища (особенно если заложить повышенную прочность сразу на этапе планирования). В-третьих, станции метро будут в шаговой доступности от жилых и рабочих строений, так что в случае атаки, пока щит будет сдерживать бомбардировку, многие люди успеют эвакуироваться. Ну и главное — метро принесёт прибыль, в отличие от классических бомбоубежищ, к тому же решит проблему с транспортом.

      Уничтожение городов вместе с производствами навело меня на мысль вынести некоторые заводы подальше в пригород. Создать посёлки, вроде Долгопрудного и Химок возле Москвы. Удаление от города должно быть достаточным, чтобы производства не пострадали в случае применения оружия массового поражения и недостаточно далеко, чтобы максимально быстро и недорого организовать транспортное сообщение. Промежуток от десяти до тридцати километров от центра крупного города — это самое оптимальное расстояние.

      Мне не нравилось то, что для строительства используются заводы, скопированные с производственного комплекса «Колонист». Молекулярная сборка — это замечательно, но камера для создания конечного продукта имеет ограничение по размеру. Например, сделать большой модуль строения на небольшой «фабрике» не выйдет, а на большой производить дома невыгодно. Значит нужно пересмотреть принцип строительства в сторону удешевления и ускорения процесса. Мой ИИР сейчас равен показателю в шестьсот пятьдесят единиц, что почти вдвое ниже значения с прошлой нейросетью. Но это на сотню больше максимально возможного природного показателя для человека, так что идей в голове было много. Одна из них мне показалась наиболее перспективной.

      Три дэ принтеры активно входят в обиход моего родного мира. В Содружестве это уже устаревшая технология, поскольку с широким распространением различной техники проще создать готовый продукт в камере молекулярного принтера и переместить его к покупателю. Трёхмерная печать создаёт детали слоями. В случае производства чего-то сложного она менее эффективна и более дорога, чем молекулярные камеры, но в случае строительства это более практично, дёшево и быстро. Пригнал на место строительный три дэ принтер, загрузил материалы в специальную камеру, печатающие головки будут летать по местности и возводить строения. Это могут быть: дороги, мосты, метро, пути маглева, дома. Причём дома могут быть как небольшими, так и небоскрёбами, тут всё зависит от масштабов устройства.

      Пришлось вновь погружаться в виртуальную среду для разработки. Можно было бы поручить всё научным группам, но у них это займёт много времени, а я справился за пару суток. Сделать из совершенной технологии менее совершенную намного проще, чем обратная операция.

      Итоговая установка трёхмерной строительной печати представляет собой большой вездеход, который похож на шестнадцатиколёсный МЗКТ (военная машина, на которой перевозят баллистические ракеты). Габариты у машины соответствующие: двадцать три метра в длину и по три с половиной в ширину и высоту. Шестнадцать больших колёс, большая ёмкость для производственных компонентов (несколько ёмкостей), грузоподъёмность сто тонн. По бокам расположились небольшие шары-дроны. За основу были взяты антигравитационные дроны. К ним подключаются гибкие шланги, через которые осуществляется подача материала для печати.

      По задумке этот мастодонт, способный преодолевать почти любое бездорожье, просто приедет на место и начнёт строительство. Нужны дороги? В баки заправляется, например, гранитный щебень и песок, дроны взлетают и начинают печатать дорогу, насколько хватит длины шлангов (сотня метров в стандартном оснащении). Нужен дом? Без проблем. Дроны летают и возводят дом, выполняя роль печатающих головок принтера. Печать осуществляется посредством гравитационных манипуляторов на нано-уровне. Дрону не нужно касаться места печати, он левитирует в метре от поверхности и захватывает область в один квадратный метр. Поскольку таких дронов на машине целых тридцать, то скорость возведения строений должна быть отменной, как и прочность готовых конструкций. В случае масштабного строительства машине не придётся ехать за дозаправкой строительных компонентов, для этого можно использовать грузовики, которые будут выгружать компоненты в баки строительного автомобиля через специальные шланги.

      Такие машины можно без проблем производить на имеющихся заводах. Скорость строительства дорог, путей маглева и строений должна вырасти в разы, как и архитектурные изыски. Ведь когда строишь дом с помощью трёхмерной печати, можно серьёзно извратиться и превратить его в шедевр. Хотя проще и дешевле возводить круглые строения-купола из мгновенно затвердевающего бетона. Купольная конструкция — это не только простота, надёжность и прочность, но и очень высокая скорость строительства с помощью трёхмерной печати. Можно пригнать такой вездеход и за день возвести посёлок, состоящий из тридцати купольных домов, с дорогами, пешеходными тротуарами и прочими сопутствующими конструкциями, расположенными в радиусе сотни метров от места стоянки автомобиля. Причём дома можно сразу делать со всем нужным для жизни: солнечные батареи, аккумуляторы, освещение, сантехника, мебель и так далее. Конечно, потом придётся подводить воду и канализацию, обустраиваться, но это гораздо проще, чем построить небольшой коттеджный посёлок.

      Колёсное шасси можно заменить на антигравитационную платформу, поставить принтер на корабль и так далее. Главное — идея, воплощённая в деле, а дальше научно-технические группы разберутся сами. Я переслал идею и разработку министру строительства, выдал ему приказ удешевить и ускорить строительство, после чего переключился на свои дела. Как будут выполняться указания, меня не волнует. Если я что-то и понял, так это то, что хороший руководитель не должен лезть в каждую щель. Раздал приказания, определил сроки исполнения, затем проконтролировал выполнение: реализовано верно — похвалил; не сделано — пожурил.

      Поскольку задумка с магами вышла, я подумывал отправиться в капсулу на разгон. Хотелось как можно скорее изучить базу знаний по магии. А то ерунда выходит — прошло чуть больше трёх недель после установки нейросети из адаманта, импланты вскоре полностью развернутся и заработают, а я изучил лишь четвёртый ранг одной из баз знаний.

      Первым делом имелось желание разобраться с магией времени, которую и поставил на изучение. Поскольку моя пси-способность каким-то образом взаимодействует с темпоральными потоками, хотелось разобраться хотя бы частично, как с ней работать. Конечно, магия и псионика в чистом виде имеют различия, но принципы воздействия на реальность одни и те же, поскольку это физика. А в физике я в родном мире мог бы защитить диссертацию, причём не один раз. Понимание принципов работы заклинаний магов с темпоральными потоками приблизит меня к пониманию физических законов «времени» и расширит границы сверхъестественных возможностей в области темпоральных воздействий.

      Ох уж этот пространственно-временной блок баз знаний по магии… Тут шесть баз пятого ранга. Естественно, для себя я исключил часть научных блоков, которые входят в каждую базу знаний по магии, ведь эти знания по большей части черпались из моей головы. Иные знания, например, по медицине, остались для лучшего понимания магии. Магия времени, поставленная на обучение первой, была пятого ранга. То есть с четвёртым рангом изученной БЗ я соответствую магу-подмастерью.

      Сама Магия времени — это нечто непонятное. Если вся она такая, то становится понятно, что халдеи сами не знают, на каких принципах действует магия. Нет, конечно, кое-что они знают, некоторые знания способны удивить учёных и поставить их в тупик. На меня уж точно эта информация навевала ступор.

      Если описать вкратце, то Магия времени позволяет пользователю контролировать время, независимо от того, изменяется ли оно, замедляется или полностью останавливается. Продвинутая технология похожа на магию. Например, замедление времени возможно при полёте с помощью варп-двигателя на релятивистских скоростях. Чем выше скорость космического корабля, тем медленнее течёт время. О том, что происходит на сверхсветовых скоростях… Хм… Лучше в эти дебри не лезть, иначе голова начнёт пухнуть. Но учёные Содружества так и не смогли изучить время настолько, чтобы «играть» с ним, как с ручным псом. А маги «кое-что» могут. И я могу.

      Если бы я опубликовал существование нового сверхъестественного направления, основанного на Пси, свои опыты и базы знаний по магии в Содружестве, то получил бы научную премию, славу, известность и… Кучу охотников за головами. За мной стали бы охотиться даже за кусочек этих знаний. Например, за одно Хроносканирование меня бы ловили все спецслужбы Содружества.

      В магии это направление носит иное название, но мне шумерские наименования не нравятся, предпочитаю подводить научную базу и пользоваться научными терминами. Так вот, с помощью хроносканирования можно обнаружить, есть ли поблизости «хроноследы». Обнаруженные следы помогут сориентироваться в пространстве-времени, например, узнать координаты мира без использования ПВПВ. В связке с направлением магии «материализация» позволяет материализовать предмет из прошлого для использования в настоящем. На том же принципе построено восстановление предметов (починка). Заклинание Восстановления предмета с помощью хроносканирования находит хронослед предмета, на который оно применено. Затем оно находит наилучшее состояние предмета или маг задаёт его мысленным пожеланием. Например, если чинить машину, то это будет состояние после изготовления заводом или после обкатки. Далее вступает блок магии Материализации, который из тёмной материи и тёмной энергии создаёт материю!

      Вот как? Учёные Содружества несколько тысяч лет бьются над тем, чтобы научиться создавать материю, но пока почти ничего не добились, а тут дикари с помощью псионики и какой-то там матери на коленке занимаются материализацией. Да ладно бы, что-то дельное создавали, но они… У меня язык не поворачивается говорить культурно… Они делают себе пожрать! Бывает, материализуют бронзу, что-то чинят, но в основном создают себе еду и выпивку. У меня возникли подозрения, что знаменитому превращению вина в воду и копированию рыбы с хлебом одного известного товарища обучили потомки халдеев.

      Ох уж эта магия времени. С помощью неё даже на уровне подмастерья можно совершать многое. Например, я способен замедлить своё старение. Для этого нужно ежедневно накладывать на себя специальное заклинание. Пока мне это не особо надо, ведь и так могу прожить тысячу лет. Но если захочу пожить дольше, то лет в триста можно будет начать использовать эту способность.

      Магия времени позволяет перемещать объект во времени вперед (шумеры думают, что только так) и назад (это уже из личного опыта, но пока точно подтверждено лишь квантовое перемещение сознания в определённых пределах при помощи личного пси-дара). Можно «состаривать» или «омолаживать» предметы. Она может быть использована, чтобы восстановить или разрушить, вернуть ржавый сплющенный предмет в «свежий» вид или обратно, превратить укрытия противника в груды мусора, восстановить сложную электронику. С помощью управления темпоральными потоками можно состарить людей до состояния скелетов. Можно вернуть самому древнему трупу вид свежий и прекрасный, словно человек умер в самом расцвете сил и молодости, но…

      Омолаживать людей или оживлять трупы у шумеров считается невозможным (лишь с помощью этого направления магии, но ведь ещё существует Целительство и Некромантия, которая занимается оживлением мертвецов). Хотя это не совсем так — сильный маг может путем обращения времени вспять и исцелить, и омолодить. Но здесь несколько нюансов. Чтобы исцелить человека с помощью магии времени, он должен в прошлом быть здоровым, а больного с врождёнными недугами так вылечить нельзя. К тому же, исцеление происходит путём оборачивания для человека времени вспять. Вернув мужчину, скажем, к двадцатилетнему возрасту, маг вернет его полностью. То есть он будет иметь прежнее здоровье, и память у него станет прежней — двадцатилетнего парня. Соответственно, применив такое заклинание на себя, маг вновь вернется к статусу ученика — просто забудет все, чему научился.

      Шумеры считают, что обратных темпоральных «течений» в «реке времени» не бывает, как не бывает реки, текущей в двух направлениях. Я бы с ними мог поспорить, ведь с помощью технологий можно сделать реку, которая будет течь хоть в трёх направлениях, к тому же в устье реки бывает, что образуется мощное обратное течение. Но не суть. Если привести аналогии с рекой, то в темпоральном потоке бывают отдельные водовороты и завихрения на небольших участках. Сильный маг времени способен на очень многое. При достаточном напряжении он даже может поднять из развалин целый город или, наоборот, превратить его в пыль, ускорив течение времени в миллионы раз. А заморозив время на большом участке, можно получить нечто вроде мертвого царства, которое так часто встречается в сказках, к примеру, «Спящая красавица».

      Вообще у магов под каждое действие используется ментопрограмма (заклинание). Лишь самые опытные и сильные маги могут использовать волевое управление своей магической энергией. Мне с этим проще, поскольку не нужно каждый раз себя заставлять сотворить заклинание (заниматься самопрограммированием с использованием гипнотехник). Для этого существует нейросеть. Мне достаточно один раз использовать заклинание, чтобы нейросеть запомнила его, после чего смогу почти мгновенно использовать это же заклинание.

      В моём случае заклинание — это ментопрограмма, которая хранится в памяти нейросети и запускается, как любая другая программа с помощью мысленных команд. Магия у меня работает не так, как у халдеев, то есть не за счёт личных способностей, а за счёт импланта. «Магическую энергию» я не накапливаю, а получаю из адаманта и импланта, и её у меня по сравнению с магами очень много. Вот и получается, что из-за совокупности всех этих факторов я могу применять заклинания гораздо быстрее, чем любой самый тренированный халдей. Но это в теории, а на практике…

      Взять для примера стрелка-спортсмена, который отлично стреляет из пистолетов. Он быстрый, как истребитель, пистолеты выхватывает мгновенно, всегда попадает в десятку, но всё это в тире. И есть военный, который стреляет не так хорошо и быстро, но прошёл через войну. Если эти двое вступят в противостояние с пистолетами в руках, то я поставлю на военного, поскольку у него опыт и не дрогнет рука, а спортсмен хоть и быстрый, но он гражданский. Это я к тому, что в противостоянии меня и мага Времени, который будет слабее меня, но гораздо опытней, я бы поставил на победу противника. Хотя базы знаний устроены замечательно, передают и опыт, и знания, но всё же их желательно закреплять реальным опытом работы.

      На улице стояла жара. На Сейшелах всегда тепло, но именно сегодня солнце нещадно пекло. Рабочие уже установили на острове копию корабельного генератора щита, Олег отлично натаскал охрану, что создавало чувство защищённости. Тем не менее, именно сейчас было ощущение некоторой неправильности, которое не давало до конца расслабиться. Это нервировало.

      Глазами пробежался вокруг, стараясь понять, что же такое вызывает чувство, будто на душе скребут кошки. Море спокойное, волны с шуршанием накатывают на песчаный берег. Вдали прошлась пара охранников, ничего необычного в них не было, лица ребят знакомые, поведение в норме. Бассейн с голубой водой, обрамлённый синем кафелем, притягивает взор. В водной глади бассейна отражаются солнечные блики. При виде бассейна хочется охладиться и поваляться в шезлонге, но солдатская чуйка против подобного. Я словно сжатая пружина. То ли это паранойя, то ли реально что-то не так.

      На всякий случай я вызвал по нейросети Олега. Он тут же ответил:

      — Александр Иванович, вы что-то хотели?

      — Олежа, кончай свои политесы. Если ещё и ты начнёшь мне выкать и по уставу говорить, то с кем мне нормально общаться?

      — Как скажешь, босс, — перешёл на дружеский тон Олег. — Так по какому поводу звонок?

      — Чуйка… Хм… Олежа, не знаю что, но на всякий случай усиль охрану и прочешите территорию дронами и сканерами.

      — Принято, — кивнул Олег. — Разрешите исполнять?

      — Дерзай.

      Стоило разорвать соединение, как события понеслись вскачь. Интуиция взвыла бешенным ишаком. Из ниоткуда передо мной появилось ЭТО… Огромное белое насекомое, длиной около трёх метров и высотой с меня. Тело особи разделено на три отдела: голову, грудь и брюшко, и всё густо покрыто волосками. Большую часть боковой поверхности головы занимали фасеточные глаза, за которыми расположены три простых глазка. Спереди прикреплены антенны (или усики), над основанием которых находится лобный пузырь. От нижней поверхности головы отходит хоботок — ротовой аппарат.

      Инсектоидная тварь выглядела жутко и внушала иррациональный страх, хотелось бежать без оглядки. Но шесть лап и пара крыльев намекали на то, что бежать бессмысленно, а способ появления прямо говорил о наличии у гигантского насекомого сверхъестественных способностей. Тварь больше всего была похожа на муху, она стояла в трёх метрах от меня и внимательно разглядывала жутким взором фасеточных глаз.

      Вдруг напряжённую тишину разорвали звуки речи инсектоида, причём на чистом русском языке:

      — Жалкий смертный! Ты никакой не полубог, а всего лишь, как называют аборигены, маг. Но ты завладел металлом богов, как когда-то им владели такие же жалкие смертные.

      — Кто ты и что тебе надо?

      Раз со мной решили вступить в диалог, то решено было тянуть время и выведать максимум информации. Я готов был в любой момент пустить в ход новые навыки, потому что иных средств самозащиты с собой не прихватил. Единственное оружие, которое всегда было со мной — световой меч, он висел справа на поясе и внушал надежду, что у меня есть хоть какие-то шансы справиться с неожиданным противником.

      — Люди на севере меня называют Ваал-Зебуб, — произнесла гигантская муха.

      — Вельзевул?

      Мои глаза… Они попытались от удивления выползти из орбит. Как же — целый архидемон из Ада «почтил» меня визитом. Вот уж «счастья» привалило…

      — В других мирах меня называют и так, — согласилась муха.

      Мне совершенно не понравилось упоминание других миров, как и имя визитёра. Что уж говорить о внешности, которая пугала до откладывания кладки кирпичей.

      — Какая нужда привела такую важную персону к моему жилищу?

      — Когда-то давно я был первым ангелом в первых небесах, которые назывались Безльзебул. А теперь я управляю всеми, кто связан в Тартаре. Ты его знаешь под названием Ад.

      — Ангел — это должность?

      — О, да, смертный! — показалось, что муха улыбнулась. Не знаю, как это возможно сделать хоботом, но она это сделала. Ещё более непонятно, как я догадался о том, что это улыбка. — Ангел — это должность главы роя.

      — А «небеса»?

      — Небеса — это что-то вроде той железяки, на которой ты прилетел, только раз в сто больше, — насмешливо пояснила муха.

      — Хм… Большой линкор. Или целый астероид, переделанный под космический корабль.

      — Примитивному смертному не понять достижений роя, но если тебе так понятней, то да, это было что-то вроде космического корабля, — сказал Вельзевул.

      — И что же случилось?

      — Мы покоряли планеты и миры один за другим, наша раса достигла величия, — стал рассказывать Вельзевул. — Лучшие представители нашей расы, ангелы, были бессмертными. Мы переделывали планеты по собственному желанию. Захватывали планеты. Нашей расе принадлежали тысячи миров и миллиарды планет. Но… Однажды мы встретили сильного противника, началась война. На этот раз враг оказался нам не по зубам. Война продолжалась долгие годы, она отбросила нашу цивилизацию до уровня почти диких насекомых. Первое небо «Бельзебул» — единственное, что осталось от великой цивилизации. И то, враги нас заперли в одном из миров — Тартаре. Гордись, смертный, ведь ты говоришь с правителем древней цивилизации, чей возраст больше, чем существует ваш жалкий вид.

      — Это интересно и лестно, но всё же, с чего такая честь простому смертному? Почему бы просто не послать подчинённых?

      — Простому? — казалось, что муха ухмыльнулась, а то, что она потёрла передние лапки, лишь усилило эффект. — Нет, ты не простой… Я долгие годы работал с этим миром, свергал царей, заключал союзы с иностранными тиранами; приставлял царю собственного демона, чтобы народ верил в меня, возносил молитвы. И вот, появляется смертный, и начинает уводить моих верующих по техногенному пути.

      А на вопрос демон не ответил… И что думать? В прошлый раз в этот мир вторглись черти и легионы дьяволов. Если взять за аксиому тот факт, что Тартар «закрытый мир», то есть некая цивилизация перекрыла пути выхода его обитателям, то можно предположить, что подчинённые не в силах преодолеть барьер. А главнюк на подобное способен. В прошлый раз ведь маги призвали тварей Ада, а они уже открыли порталы для сородичей. Или же можно посчитать, что Вельзевулу просто скучно. Хотя последнее маловероятно. Не зря же он упомянул, что лично приставлял к царям демонов и контролировал ситуацию.

      Интересно, а зачем демонам вера? Возможно, что разные расы развивались различными путями. Кто-то выбрал техногенный вариант, как люди в Содружестве, кто-то биологический, как аграфы, кто-то пошёл по пути развития магии или псионики. Возможно переплетение всех вариантов. Раса, представителем которой является Вельзевул, пошла по пути… Хм… Наверное, магическому или техно-магическому, при этом для развития и долгой жизни им нужно пожирать души, из которых, вероятно, поглощаются нужные им энергии.

      — Простите, уважаемый правитель Тартара, но я не собираюсь запрещать верования в кого-либо. Люди вольны молиться, кому хотят.

      — Люди должны молиться мне и приносить жертвы, — блеснул фасеточными глазами инсектоид. — А техногенный путь убивает в людях веру.

      — Зачем же столь древнему и могучему существу молитвы и жертвы жалких смертных? Или это ваш путь к бессмертию и силе? Получить то, что аборигены называют «энергией веры» через молитвы…

      — Ты и сам это знаешь, к чему вопросы? — недовольно пошевелил хоботком Вельзевул. — Вы должны покинуть этот мир вместе со своим техногенным барахлом и всеми людьми, которые заразились техногенной скверной! — бескомпромиссно заявил он. — Иначе… Мои легионы уничтожат вас!

      — Простите, уважаемый правитель Тартара. Мне жаль, что влез в зону ваших интересов, но эта сделка выгодна лишь одной стороне, вашей. Я же от этого понесу убытки. Неплохо было бы получить что-то помимо угроз.

      — Ты смеешь торговаться со мной, смертный? — взревел подобно паровозному гудку монстр. — Я просто уничтожу тебя и сожру душу, после чего договорюсь со следующим правителем!

      М-да… Охрана не спешила. Более того, гвардейцы вели себя так, словно ничего не происходит. Почти в упор смотрели на гигантского инсектоида, и будто не видели и не слышали его. Вероятно, Вельзевул каким-то образом воздействовал на разумы охраны. Со мной он тоже вряд ли общается с помощью речи, скорее всего что-то вроде заклинания-переводчика. С другой стороны даже хорошо, что охрана не видела архидемона, она бы на него кинулась, спровоцировала, и нас бы уже раскатали в тонкий блин.

      — Простите, уважаемый правитель Тартара, я принял ваши слова к сведению. Позвольте хотя бы спросить, почему вы выглядите как насекомое, а ваши подчинённые имеют внешность гуманоидов с рогами и разным цветом кожи?

      — Нас, выживших ангелов, было мало, — произнёс Вельзевул. — А до нынешних дней дожило и того меньше. Приходится править народом Тартара. Когда-то они были рабами из завоёванных миров, воевали и выполняли разную работу. Нашими рабами были представители разных рас из разнообразных миров и планет, поэтому среди моих подданных можно встретить самых различных существ.

      — Благодарю за предупреждение, уважаемый правитель Тартара.

      — Жалкий смертный, — яростно блеснул фасеточными глазами инсектоид. — Думаешь, я не вижу, что ты пытаешься меня обмануть? Ты не собираешься уводить своих людей из этого мира… Тогда отдай мне свою душу…

Глава 70

      Отдавать душу решительно не хотелось. Лишившись энергетического тела, я лишусь жизни. Поэтому применил уже опробованные приёмы. Во-первых, мысленным усилием активировал пси-щит. Вокруг моего тела засияло голубое свечение. Во-вторых, постарался максимально ускориться. Время потекло в сотню раз медленней. Всё это было как нельзя вовремя, поскольку слова Вельзевула не расходились с делом.

      На меня обрушилась ужасающей мощи аура. Она была настолько сильной, что стала видимой.

      Опыт встречи с архидемонами говорит о том, что они обладают ужасающей аурой. У Вельзевула она была намного сильнее, чем у архидьявола. Последний был способен ею вырубать магов уровня архимага или же парализовать целые армии, а обычные люди просто умерли бы от ужаса. А «ангел-муха» исключительно аурой стал уничтожать реальность.

      Земля вокруг меня превратилась в ничто, она просто исчезла. Охрана, прислуга и правящая верхушка Терры… Я просто почувствовал, что все люди в радиусе сотни метров погибли. Не знаю как, видимо, это одна из граней псионики. Я просто знал, что они уже мертвы, хотя ещё стояли на ногах, сидели, дышали, но это происходило по инерции. Всего сотая доля секунды, а уже более ста человек погибли.

      Материя вокруг меня уничтожалась, я на мгновение завис, но лишь оттого, что время воспринимал быстрее, чем гравитация притянула меня в растущую яму. Чтобы не упасть, пришлось использовать левитацию.

      Вельзевул разозлился, его хоботок яростно вздёрнулся ввысь, фасеточные глаза уставились прямо на меня. На пси-щит обрушилась ещё большая мощь, меня начало сдавливать со всех сторон. Казалось, демон хочет разорвать меня, уничтожить, вырвать энергетическое тело. Я сопротивлялся изо всех сил.

      Стократного ускорения оказалось недостаточно, чтобы что-то противопоставить Вельзевулу, он был слишком быстрым. Обычные мухи имеют восприятие в семь раз быстрее человеческого, тут же не обычное насекомое, а инсектоид-демон, который прожил очень долго и на протяжении этого времени копил силу. Он двигался со мною на равных, словно не было никакого ускорения.

      Уровень противника много выше моего, что навевало страх и чувство безысходности. Если упустить известную информацию, то достаточно того факта, что Вельзевул явно не является обычным существом. Скорее всего, он давно уже перешёл на энерго-полевую форму существования, но при этом не отказался от физического трёхмерного тела. Последнее играет в мою пользу, поскольку делает врага уязвимым.

      Сорвав с пояса световой меч, я нажал на кнопку. Из рукояти вырос световой клинок, которым я тут же поспешил нанести удар по противнику. При этом максимально укрепил пси-щит и ускорился. На этот раз я двигался в триста раз быстрее обычного человека и в три раза быстрее инсектоида. Фактор неожиданности и непредсказуемости иномирового оружия оказался на моей стороне, клинок быстро приближался к голове твари, но гигантская белая муха успела среагировать. На пути клинка вырос энергетический барьер. Он был настолько насыщен энергией, что казалось, будто это двадцатисантиметровой толщины стекло.

      На мгновение накатил испуг, ведь мой энергетический щит намного тоньше. В голове успели всплыть формулы построения и расчёта энергетических поверхностей, что не прибавило радости. Конечный результат говорил о том, что этот щит соответствует мощности боевого линкора десятого класса последнего поколения, сконцентрированной на пятачке размером в пять квадратных метров. Он должен быть нереально прочным.

      При этом я продолжил наносить удар уже без всякой надежды. Каково же было удивление, когда световой клинок, преодолевая вязкое сопротивление, прошёл сквозь защиту. Причём непонятно, кто удивился больше: я или противник. Пожалуй, состояние Вельзевула можно было описать как шок. Даже в такой ситуации он успел среагировать — оттолкнулся от земли всеми шестью лапами и взмахнул крыльями. Клинок впился в плоть демона, но из-за увеличения расстояния и щита, который всё ещё висел и мешал мне продвинуться дальше, пропустив лишь красный луч, я не сумел сделать выпад длиннее, поэтому повреждения были несущественными. Хотя это как посмотреть. Для меня отрубленный хоботок — это ерунда, для Вельзевула это явно было неприятно.

      Демон очень сильно разозлился. Аура вокруг него стала нереально концентрированной, багровая тьма окутала белое тело на несколько метров вокруг. Из неё вырвался двухметровой толщины протуберанец, который навалился на меня, уничтожая всё. Рукоять светового клинка рассыпалась пылью. Голубая аура вокруг моего тела стала блекнуть и сжиматься, с каждым мгновением истончаясь всё больше. Сил у этого противника было в разы больше, чем у архидьявола. На землю стал падать красный кристалл в облаке металлической пыли — единственное, что осталось целым от светового клинка.

      На этом демон не остановился. Силовой щит, поставленный им недавно, обрёл целостность и быстро сменил форму, он превратился в шар, который стал стремительно сжиматься, при этом я был в самом центре этой конструкции. Мало было протуберанца ауры Вельзевула, теперь ещё на мою защиту со всех сторон давило энергетическое поле нереальной мощности, которой можно было бы расплющить бронированный крейсер, не то что человека. Я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, лишь из последних сил сопротивлялся давлению, вкладывая в защиту всё больше и больше пси-энергии.

      Так не могло продолжаться долго. Поэтому я стал пытаться сопротивляться изо всех сил. Первым делом попробовал замедлить время для противника, но это на него никак не повлияло. Казалось, что моя пси-способность управления темпоральными потоками отказала, но ведь я продолжал находиться под ускорением, значит, это не так. Похоже на то, что сила Вельзевула и его сущность настолько далеки от возможностей псионика (на настоящий момент ранга А+ или А++), что для него мои потуги аналогичны укусу комара.

      Раз не сработало замедление времени, стоит попробовать иные действия. С этой мыслью я активировал уже однажды опробованное заклинание старения. Вбухал в него столькосилы, что хватило бы состарить человека на сотню тысяч лет, но это ни на грамм не изменило ситуацию. Это заклинание было развеяно сразу, как только оно покинуло пределы моей ауры.

      Жуть! Как вообще противостоять такому монстру? Попытка вырваться из силового поля при помощи псионики не принесла ничего. Связь полностью отсутствовала, я даже не могу героически покончить с собой, приказав крейсеру выпустить по острову стомегатонный сюрприз. Все жители острова немедленно погибли, стоило демону выпустить всю мощь своей ауры, так что на счёт убийства невинных я не переживал. Единственной мыслью было: «Как спастись? Как уничтожить такую тварь?».

      Раз на Вельзевула нельзя воздействовать, значит, остаётся только применять заклинания на себя. Заклинания действуют эффективнее чистой псионики, поэтому я активировал одно из немногих заклинаний из доступного арсенала — Ускорение личного времени. Это заклинание действует подобно псионическому ускорению за счёт личных способностей. Вбухав в него всю доступную «ману», активировал заклинание на себя. Оно сработало, теперь я стал воспринимать мир в сто тысяч раз лучше обычного состояния и примерно в тысячу раз шустрее Вельзевула. Но это не отменяло положения, в котором я оказался. Ловушка была отличной, из силового щита и ауры архидемона невероятной мощи выбраться казалось невозможным, точно не с моими нынешними возможностями.

      Единственное, что позволило такое ускорение — черпать больше сил из адаманта. Все силы тут же вбухал в усиление защиты. Тусклая, едва заметная голубая аура, стала наливаться мощью. С каждым мгновением мне становилось немногим легче, только…

      Окружающий пейзаж претерпел серьёзные изменения. Остров Маэ перестал существовать, на его месте образовался котлован, который «медленно» наполнялся океаническими водами. В центре этого котлована диаметром в несколько километров зависли две фигуры: маленькая человеческая (моя), которая светилась насыщенно-синим цветом, и гигантская муха размером в несколько десятков метров, сплетённая из тьмы с багровыми прожилками. От такого зрелища диптерофоб* скончался бы на месте без учёта разрушительной ауры.

      Тут опять повторилась ситуация, как во время боя с архидьяволом на крейсере. Вельзевул уничтожил всю материю, включая воздух. Мне нечем стало дышать. Под ускорением времени это не очень сильно ощущается, но уже сейчас становится понятно, что при любом исходе я обречён. Даже если случится чудо (что маловероятно), и Вельзевул свалит обратно в Тартар или произойдёт ещё большее чудо (что вообще невероятно) и смогу сразить противника, то после этого наступит локальный Армагеддон. Сейчас уничтоженная материя занята энергией демона, но природа не любит пустоты. В воронку хлынула вода, сверху и боков давит атмосфера, но всё тут же уничтожается аурой Вельзевула. Но стоит ему исчезнуть, как на меня обрушится наводнение и вакуумный взрыв, который по мощности будет очень приличным. Достанется всем, такое без последствий не остаётся: ураганы, цунами, наводнения…

      Поняв бесперспективность трепыханий, я решил использовать свой главный козырь — путешествие назад во времени. Как управлять этим процессом я пока представляю лишь примерно, но уже могу осознанно это сделать. Поэтому сконцентрировался, перевёл всю имеющуюся пси с поддержки щита, левитации и ускорения времени на единственный импульс. Это делать было нереально страшно, ведь в таком случае я останусь совершенно беззащитным, но… Сработало! Тьма, такая знакомая, дарящая боль, страх и одновременно спокойствие, накрыла меня с головой…

***

      Так-так… На этот раз я переместился на три недели назад. Нейросеть из адаманта уже была установлена, приказы отданы.

      Первым делом нейросеть выдала сообщение:

Внимание, ошибка!

Хэш изученных баз знаний не соответствует очереди на изучение.

Идёт перерасчёт.

Прогресс изучения баз знаний на 0,4142% выше.

Поправки внесены. Ошибка исправлена.

      Вот и подтверждение того, что изученные знания по магии переместились со мной в прошлое, а нейросеть нет — она и импланты только начали разворачивание. Меньше процента — это я так мало успел выучить? Удивительно.

      Странно, почему на меня второй раз нападают демоны, причём нерядовые. Какие могут быть причины нападения? Верить словам иномировой древней и могучей твари? В принципе, можно, если осторожно, но не хочется и это будет неправильно. Настоящий учёный должен всё подвергать сомнению, верить можно только фактам, и то не всегда. Если Вельзевулу так не понравился техногенный путь развития, почему тогда три года ничего не было? Я ведь в этом мире уже давно. Если правитель Тартара контролирует всех царей, то он должен был знать обо мне. Стоило прислать простого демона, и меня бы легко устранили. Но ведь не послали.

      Почему именно сейчас? Что произошло? Хм… В голову приходит лишь одно — нейросеть. Раньше демоны ко мне пачками не лезли, но стоило установить новую Нейросеть, как всё началось. Но если виновата она, почему Вельзевул явился ко мне, а не, например, к Ольге? Или и к ней тоже он зашёл на огонёк, но из-за заблокированной связи я об этом не узнал?

      Много вопросов, от которых голова пухнет, а ответов нет. Не было печали, так черти накачали… Вот чего они лезут и лезут? Один раз — может быть случайностью, но два — это уже статистика. Значит — следует в ближайшее время ожидать следующего визита демонов по мою душу.

      Первым делом я отправился обратно на крейсер. Ольга находилась в лаборатории. Она с удивлением уставилась на меня.

      — Саша, что-то случилось? — спросила она. — Ты же собирался заниматься делами.

      — Планы изменились. Что делаешь?

      — Да вот, начала изучать магию, — ответила Ольга.

      — Как успехи?

      — Выучила под разгоном пятый ранг «Целительство» из блока базы знаний «Целитель», решила провести опыты. Знаешь, пока имплант не развернулся, использовать магию непросто, но даже сейчас наблюдаются весьма любопытные тенденции.

      — Просвети невежду, — ободряюще улыбнулся я.

      — Фактически сильный маг-целитель может собой заменить медкапсулу, — начала Ольга. — Выведение ядов и токсинов из организма, уничтожение вредоносных бактерий и вирусов, ускорение регенерации, пластическая хирургия, выращивание новых зубов, исцеление слепоты и глухоты. И это не всё. Самые сильные и умелые целители могут даже омолаживать!

      — Погоди. Почему тогда халдеи согласились на наше предложение по омолаживанию?

      — Хороший вопрос, — хитро улыбнулась девушка. — На самом деле всё просто. Я изучила ментослепки и выяснила, что у халдеев в настоящее время целительство находится в упадке. Сильные маги учатся на боевиков, а в целители идут в основном слабаки. Ашшифимы — это их максимум возможностей, то есть подмастерья. Знания мне достались в основном теоретические, но поскольку в базах знаний использована солянка из голов многих магов Кардуниаша и Элама, то их много и на практике применить будет реально. Сильных целителей-магов давно не было. Если так будет продолжаться дальше, то вскоре маги забудут самые сложные заклинания, вроде Воскрешения и Возвращения жизненной силы.

      — Воскрешение?

      — Ну да, что тут непонятного? — пожала плечами Ольга, но поскольку говорила она с сарказмом и глаза задорно блестели, воспринимать всерьёз такой ответ было невозможно. — Заклинание, которое позволяет магу воскресить недавно умершего человека, если у него сохранился в целости мозг. Сил нужно нереально много, биоэнергетическая оболочка должна остаться целой и времени с момента смерти не должно пройти много. Это одно из немногих Высших целителительских заклинаний, которые нам достались. Сколько ещё было утеряно за время упадка целительства, страшно представить.

      — А что с жизненной энергией?

      — Это скорее по твоей части, — сказала девушка. — Некая жизненная энергия, которая является «слоем эфира». Заклинание позволяет волшебнику преобразовать «ману» в жизненную энергию, которую потом передают какой-либо омертвевшей части тела для определённой цели. После произведения данных манипуляций часть тела насыщается жизненной энергией, вследствие чего её можно прирастить и использовать по назначению. Самая большая загвоздка в том, что можно использовать даже чужие части тела, они приживаются отлично, никакого отторжения иммунной системой. При этом в приживлённом органе ДНК изменяется на гены пациента. Это вообще бред! Вот как это работает?

      — Работает?

      — Точно говорю — работает! — сказала Ольга. — Я десяток мышей на тот свет отправила, пока начало кое-что получаться. Но когда получилось… Хм… Это нечто невообразимое! Новое слово в трансплантологии. До этого считалось, что нужно использовать для пересадки либо клонированные органы, либо выращивать их посредством регенерации, либо брать органы близких родственников, но последнее срабатывает лишь с близнецами и всё равно нужно использовать препараты, чтобы убрать негативный отклик иммунной системы.

      — Когда будет время, я составлю тебе компанию в изучении этой энергии. Это будет интересно. Пока же у нас есть проблемы иного плана.

      — Что случилось? — насторожилась Ольга.

      — Демоны из Тартара… Они отчего-то заинтересовались нами, причём это произошло после установки нейросетей из адаманта.

      — Саша, у тебя паранойя, — покачала головой девушка. — Ты об этих демонах уже несколько дней говоришь.

      — Если человек параноик — это не значит, что за ним не следят. Насчёт демонов я не шучу. Не знаю, как обстоят дела с тобой, но мною лично заинтересовался сам Вельзевул.

      — Ты прикалываешься? — насмешливо фыркнула Ольга.

      — Видишь, чтобы я смеялся?

      Моё лицо сохраняло каменную серьёзность. Глядя на него, девушка стала хмуриться.

      — Ты не шутишь? — удивилась она. — И какой он?

      — ОН? Я даже не знаю, какого это пола.

      — Это?

      — Гигантский инсектоид, белая муха размером с автомобиль Ока. Сверхъестественная мощь поражает воображение…

      — И что тебе сказал… сказала… сказало это существо? — ещё больше нахмурилась Ольга.

      — Бред. Полный бред! Он предложил забрать технику и всё население с нейросетями и валить из этого мира. Вроде как правитель Тартара уже не первый год обрабатывает жителей этой планеты, чтобы они верили в него, молились и приносили жертвы, а тут мы отравляем всех технической ересью. А образованные люди техногенного пути развития мало и редко верят в богов, тем более в тех, которым нужно приносить жертвы… Это я своими словами передал, а не дословно. Вот как можно бросить целую страну? Любому понятно, что никто, познав вкус власти, не оставит такой лакомый кусок без боя.

      — И что было дальше?

      — Ольга, ты же знаешь о моей способности…

      — Хм… Видеть будущее? — спросила она. — Так ты видел это в будущем? Как скоро это произойдёт?

      — Сложно сказать. Моя способность из-за адаманта существенно усилилась. В прошлый раз я видел, как через пару недель в нашу страну ступили легионы дьяволов, а архидьявол должен был меня убить. В этот раз всё было иначе. Вельзевул «явился» ко мне через три недели, мы не пришли к консенсусу и он должен был меня убить.

      — Хреново, — погрустнела девушка. — Надо думать, как избежать встречи с этим монстром. Если правда то, что знают о демонах маги, то архидемон — это пипец какая мощная и неубиваемая хрень.

      — Архидьявола я бы оценил в боевой корвет или даже лёгкий крейсер, а Вельзевула… Хм… Крейсер по эффективности разрушения и звёздный разрушитель по защитным свойствам.

      — Звёздный разрушитель? — выпучила глаза Ольга.

      — Он за долю секунды возвёл двадцатисантиметровой толщины силовое поле. Если его растянуть, то им можно накрыть и защитить десятикилометровый крейсер. Самые мощные генераторы щитов, известные в Содружестве, устанавливают на звёздные разрушители. Их за всю известную историю было сделано всего несколько штук и все вроде как были уничтожены во время военных конфликтов. По известной информации их щиты были намного мощнее всего того, что можно встретить в Содружестве сейчас. Всё из-за размеров разрушителей — пятидесятикилометровые станции, на которые можно установить очень мощные реакторы и генераторы щитов. Учитывая форму шара, идеальную с точки зрения прочности, пробить защиту такого корабля считалось невозможным.

      — Как же их тогда разрушали? — спросила Ольга. — Ты же сказал, что их все уничтожили.

      — Как и всегда: подкуп, предательство, осада. Разрушитель, конечно, большой, но он крайне медленный и неповоротливый. Этот корабль должен действовать в составе флота. Ресурсы топлива ограниченные, такая махина употребляет «горючее» в больших количествах. Рано или поздно запасы топлива истощатся, придётся посылать корабли-добытчики к астероидам или газовым гигантам. Если уничтожить флот сопровождения, окружить «тушу» разрушителя целым флотом, постоянно маневрировать и отстреливать корабли снабжения, то через некоторое время экипаж «Звезды смерти» сдастся или активирует самоуничтожение, чтобы такое грозное оружие не досталось врагу.

      — Понятно… — протянула Ольга. — И что нам делать?

      — Я что-нибудь придумаю. Мне нужна одна из твоих капсул. Можешь зарядить её сразу на полгода десятикратного разгона?

      — Без проблем. Пойдём в медкрыло.

      — Нет, капсулу придётся установить в моей лаборатории, — кивнул я в сторону коридора, в котором дальше располагается комната с атомарным принтером.

      — К чему такие сложности? — удивлённо вопросила Ольга.

      — Хочу попробовать в деле один магический трюк.

      — Любопытно, — загорелась энтузиазмом Ольга.

      Тут же через нейросеть передал корабельным техникам приказ переместить одну из медкапсул в мою лабораторию и к ней доставить комплект усиленных проводов.

      До лаборатории идти было недалеко, а снимать и перемещать капсулу долго, поэтому мы сели пить кофе. Я работал с редактором, тут же посылая на распечатку схемы, которые дроид-прислуга тут же привозил и складывал неподалёку.

      — Что за железки? Зачем? — не сдержала любопытства девушка.

      — Медкапсула рассчитана максимум на двадцатикратный разгон, верно?

      — Именно так, — кивнула Ольга.

      — Скажу больше — максимальная допустимая нагрузка на неё не должна превышать пятидесятикратной в случае ускоренной регенерации и омоложения. Под это заточены питающие кабеля, схемы, предохранители и прочие элементы.

      — Не понимаю, к чему ты ведёшь, — мотнула головой девушка, отчего её кудряшки взметнулись в сторону. — Хочешь взломать капсулу и увеличить разгон? У тебя мозги вскипят. Но… Ты же говорил про магию…

      — Ага. Зайка, я хочу использовать ритуал локального ускорения времени. Нагрузка на медкапсулу при этом должна остаться такой же, но в зависимости от кратности ускорения возрастёт потребление электроэнергии. Чтобы осуществить подачу электричества, понадобится силовой кабель большего сечения и устройство с конденсаторами, которое будет выравнивать скачки и обходить защиту капсулы.

      — Защиту? — с непониманием посмотрела на меня медик. — В каком плане? Ты же знаешь — я не технарь, только училась чинить медкапсулы на примитивном уровне.

      — Насчёт защиты на всём оборудовании Содружества пояснять не надо?

      — Нет, — покачала головой Ольга.

      — На одном конце медкапсула, на другом бортовая сеть питания крейсера. Они пингуются друг с другом. Бортовая сеть выясняет, что к ней подключили медкапсулу, тут же ограничивает подачу электроэнергии до максимально допустимого уровня капсулы. Если время ускорено, то этого будет мало. Следовательно, нужно, чтобы бортовая сеть подавала питание на шлюз-накопитель, который будет установлен на капсуле. Этот накопитель будет принимать электроэнергию и питать капсулу, при этом станет посылать ложные пинги на бортовую сеть, будто на другом конце подключено сразу несколько работающих медкапсул.

      — Всё гениальное просто, — тепло улыбнулась девушка. — Как хорошо иметь мужа-инженера. Только если я что-то и поняла из магии, то для применения и поддержки заклинания нужен маг. Неужели ты хочешь возложить на меня почётную обязанность поддерживать заклинание, пока ты будешь быстро учиться?

      — Нет, милая. Это было бы слишком жестоко, да и не выдержишь ты столько времени питать ритуал и обходиться без сна. Если моя теория верна, то есть, пси-энергия является одним из слоёв маны, то достаточно установки пси-напитки. От тебя понадобится только активировать ритуал, затем включить установку и периодически контролировать процесс.

      — Хм… В таком случае отличная идея, — сказала Ольга. — Я и сама не против ускорить обучение таким образом.

      — Если сработает, почему нет?

      В магии времени имеется множество ритуалов. Ритуалы — это сложные ментопрограммы, разбитые на подпрограммы. Фактически, то же самое заклинание, но повышенной сложности либо требует много энергии, которую маг не может выдать одномоментно. В таком случае ритуал выступает в качестве накопителя. Сам собой ритуал не может запуститься, иначе это будет уже артефакт. Для его активации нужен маг. Но когда ритуал запущен, можно его настроить на поддержку от, например, накопителей маны или в моём случае от излучателей пси в виде «пушки» на основе джедайских кристаллов.

      Нужный прибор для питания капсулы удалось собрать быстрее, чем медоборудование доставили в лабораторию. Затем я лично проложил кабели и нанёс на пол магический чертёж ритуала локального ускорения времени. После лично подключал капсулу. Хочешь сделать хорошо — сделай сам. С одной стороны я доверяю подчинённым, но только не в случае, когда в деле замешаны высокие материи, в которых они не соображают и если от этого зависит моя жизнь. Поэтому делал сам, перепроверял всё по семь раз, высчитывал и пересчитывал все возможные показатели. В итоге вышло, что при поддержке пси-излучателя можно будет ускорить время в семнадцать раз, что очень солидный результат.

      Единственный минус — поскольку установка не проверенная и возможны сюрпризы от демонов, придётся ежедневно «просыпаться», чтобы сориентироваться и выяснить, всё ли в порядке и не начался ли аппокалипсис.

      Приготовления были завершены. Я забрался в капсулу, Ольга её настроила и покинула ритуальный чертёж. Капсула закрылась, Ольга активировала ритуал, заработал пси-излучатель. Сверхчувства подсказали, что темпоральные потоки на выделенном участке завихрились, устроив локальное ускорение времени. Меня стало сильно клонить в сон…

Примечания:

*Диптерофобия – боязнь мух.

Интерлюдия

Джон Чан. Дикий мир (Империя Терра).

Повествование от первого лица.

      Будь проклят тот день, когда я взялся за этот дьявольский заказ! Началось всё замечательно — отдыхаешь за счёт работодателя, тратишь деньги, наслаждаешься русскими красавицами. Но потом всё пошло куда-то не туда.

      До сих пор с ужасом вспоминаю «клиента», которого нам нужно было задержать. Да, задержать, а не убивать, хотя и второй вариант не исключался. Но командир решил, что проще Петрова грохнуть, поскольку живого человека сложнее перевезти через границу, чем неизвестный прибор, который нужен был заказчику.

      Кто же знал, что у русских окажутся такие технологии? Факин бич! Этот русский оказался обладателем стелс-брони. Он был долбаным невидимкой! Я даже не могу вспомнить, как он ко мне подобрался, вырубил и вывез в лес. Хотя какой к дьяволу лес…

      Вначале вопреки словам Петрова я отправился по его следам. Это оказалось непросто, он словно парил над снегом, едва его касаясь, я же проваливался в сугробы по пояс. Дьявольская русская зима. Ненавижу зиму. У нас во Флориде круглый год тепло.

      Несколько часов я брёл по следу, но в какой-то момент он исчез. Словно русский испарился.

      Зимний русский лес… Никогда не думал, что мне придётся выживать в нём. Он был жутким, диким. Я долго бродил по нему, охотился и набрёл на речку. Она была замёрзшей, так что я прямо по льду пошёл по ней. Надежда выйти к людям таяла с каждым днём.

      Бродить по лесу и выживать мне пришлось довольно долго, но в итоге я наткнулся на людей. На берегу реки был небольшой посёлок. Жилищами выступали полуземлянки. Люди были одеты, как дикари в кожу, меха и грубую тканую одежду. Посуда у них была из обожжённой глины с геометрическим орнаментом. Орудия, оружие и украшения главным образом бронзовые. Язык оказался совершенно неизвестным, мы не могли понять друг друга.

      Вначале я подумал, что наткнулся на русских амишей, которые живут по заветам предков. Потом промелькнула мысль, будто это ролевики. Бывают же люди, которые предпочитают делать вещи под старину и отыгрывать разные эпохи. Но после общения я убедился, что это не ролевики, а натуральные дикари. Они меня приняли вначале настороженно, но потом стали относиться радушно.

      Попытки выяснить что-либо о мире были невозможны из-за коммуникационного барьера. Идти вновь в никуда без припасов и средств для выживания по зимнему лесу было сравни самоубийству. В итоге я остался жить с дикарями. Девки у них оказались на диво хороши, одна сразу же оккупировала мою кровать. В США меня бы за связь с такой малолеткой давно бы упекли за решётку, а тут её соплеменники, наоборот, радовались, праздник устроили.

      В общем, стал я жить с дикарями, поскольку деваться было некуда. Учил язык, помогал аборигенам. Вначале надо мной смеялись, поскольку из привычных им занятий я много чего не умел. Но потом я продемонстрировал свои навыки, стал мастерить разные штуки, облегчающие быт, начал делать себе оружие. В общем, аборигены прониклись ко мне уважением, стали перенимать опыт.

      В какой-то миг до меня дошло попытаться изучить звёздное небо. Напрягая память, с трудом удалось припомнить расположение звёзд. Из меня хреновый астроном, но показалось, что звёзды на небе расположены не так, как должны. Именно тогда у меня зародились подозрения, что это не родной мир. Тогда же мне вспомнились слова Петрова о кочевниках и медведях. К тому моменту я кое-как научился изъясняться на местном языке, расспросил аборигенов. Из их объяснений, которые по большей части заключались в рисунках и жестах, стало ясно, что Петров не шутил. Тут действительно обитают кочевники. Местные называли их как-то вроде «плохие люди». А о цивилизации в этой глухомани никто не слышал.

      Несколько лет я жил с этим племенем. Несколько раз летом уходил от них в поисках цивилизации, раз десять чуть не расстался с жизнью. Обычно это заканчивалось тем, что в конце лета я возвращался к племени и продолжал жить с ними. Мне окончательно стало понятно, что это другой мир. Также стало ясно, зачем заказчику нужен был неизвестный прибор. Наверняка эта дьявольская штука позволяет путешествовать в другие миры. Ну да, за ерунду каждому наёмнику из отряда не обещают заплатить по миллиону баксов.

      Когда я смирился с мыслью, что весь этот мир населяют дикари, в один день всё мировосприятие резко рассыпалось осколками.

      Ранним осенним утром нужда заставила меня выйти из дома. Да-да, именно дома, поскольку я не мог жить в землянке, построил дом из брёвен, в чём неоценимую помощь оказали дикари. И вдруг в небе обнаружил летающую херню. Это не был привычный вертолёт или самолёт, больше всего штуковина напоминала шаттл без хвоста и крыльев, просто белая десятиметровая кабина, которая бесшумно заходила на посадку неподалёку от посёлка. От такого зрелища я замер, а моя челюсть чуть не повстречалась с землёй от удивления.

      Какого чёрта тут делает нечто, способное бесшумно летать подобно вертолёту, при этом без винта и прочих внешних признаков того, что эта штука вообще способна летать?! Откуда в мире, в котором дикари живут в землянках, такая техника?

      Дальше мне было не до размышлений. Из воздушного судна быстро выбегали люди в скафандрах цвета олива, а в руках они сжимали карабины, которые больше всего напоминали бластеры из фильма «Звёздные войны». Несколько из них сразу же обнаружили меня и наставили стволы. Без слов было понятно, что лучше не рыпаться.

      Я медленно поднял руки. Похоже, что сделал это зря. Своим действием я вызвал у инопланетных солдат странную реакцию. Не знаю, как пара бойцов так быстро оказалась рядом со мной, ведь нас разделяло около сотни метров, но уже через мгновение я оказался скручен и в наручниках под плотным контролем пары бойцов.

      Остальные солдаты стали закидывать дымовыми гранатами жилища дикарей, после чего выносили оттуда бессознательные тела и грузили на борт летающего корабля. Всё происходило в полной тишине. Но солдаты как-то понимали друг друга, видимо, в шлемах у них были переговорные устройства, а сама конструкция не пропускала звук наружу.

      Вскоре мы летели на борту судна. Внутри космический аппарат не сильно отличался от убранства военных самолётов: два ряда простых сидений, расположенных вдоль бортов, сделанных с расчётом, чтобы перевозить больше людей и проще покидать борт судна. Сиденья можно было сложить или разложить.

      Солдаты укладывали пленных аборигенов прямо на пол, который был покрыт упругим материалом, напоминающим прорезиненный пластик. Меня же усадили на сиденье и зажали с двух сторон бронированные туши. Скафандры явно являются бронёй. Всю её твёрдость мне пришлось ощутить на своих боках.

      По ощущениям мы летели примерно сорок минут. После приземления меня первого выволокли из салона летательного аппарата.

      Какой знакомый вид… Тот, кто хоть раз бывал на военном аэродроме, узнает его с первого взгляда. А уж я за время службы в армии и работы наёмником повидал их немало. Бетонная взлётная полоса, вдалеке видны огромные стальные ангары для техники, выкрашенные в цвет хаки. В несколько рядов, словно на парковке супермаркета, выстроились похожие летательные аппараты. Но помимо них был целый ряд гигантов размером по пятьдесят метров. Вначале я подумал, что это очередные ангары в форме огромных кирпичей, но присмотревшись, осознал, что эти штуки тоже что-то летающее. Иначе непонятно, зачем в корпусе делать двери, погрузочные ворота и аппарель в задней части.

      Это какие же технологии нужно иметь, чтобы заставить летать стальной кирпич? Аэродинамика? Нет, не слышали.

      К кораблю подъехало два внедорожника: грузовик с будкой и легковой. Наконец, хоть что-то знакомое. Я уж думал, местные будут летать на флаерах, а они как нормальные люди ездят на автомобилях. Больше всего грузовик был похож на немецкий военный автомобиль Мерседес Unimog U5000. Легковой джип напоминал смесь немецкого Мерседес Гелендваген и русского УАЗ с сильно укороченным капотом и расширенным пассажирским отсеком. Меня силой усадили в джип и зажали с двух сторон туши в скафандрах. За рулём сидел обычный человек в военной форме, которая по виду напоминала форму русских солдат. Погоны точно были российскими, я их сразу опознал.

      Ох ты ж ёбаный сатана! Неужели русские научились путешествовать по мирам и у них появились такие невъебенные технологии? Супер-броня, стелс-костюмы, флаеры. Да и машины у них непростые, совершенно не слышно звука работы двигателя и выхлопной трубы я не заметил. Выходит, она ездит на электричестве. Откуда всё это? Неужели они вступили в контакт с зелёными человечками?

      Хорошо хоть, удалось выяснить, что имею дело с людьми. А то пугала мысль, что под бронёй может оказаться какой-нибудь орк или что-то вроде того.

      Мы выехали с военного аэродрома. Шоссе… Обычное скоростное шоссе, мы ехали по нему с приличной скоростью. На дорогу была нанесена привычная разметка, на обеих сторонах обочины были установлены осветительные мачты фонарей, изредка встречались дорожные знаки с привычными обозначениями. Дорожное полотно напоминало бетонное покрытие, а не привычный асфальт. Я встречал такие дороги в США, но тут не было стыков, которые встречаются на подобных шоссе.

      — Пьярни, куда едьем?

      За время жизни в России я немного выучил русский язык. Конечно, акцент у меня был жуткий, да и серьёзный диалог будет сложно поддерживать, но нужно же попробовать выяснить, куда меня везут. И почему меня? Остальных аборигенов грузили в кузов грузовика. Хотя может оно и к лучшему, хрен знает, что солдаты сделают с аборигенами. Бабу жалко, я к ней привык, да и мой ребёнок от неё сейчас там.

      — О как! — удивился водитель. — Откуда знаешь русский язык?

      Догадка оказалась верной, эти парни действительно русские. Водитель ответил без капельки акцента на чистом русском языке.

      — Я ньекоторое время работал в Россия.

      — Всё интереснее и любопытнее. Эсбешники будут рады с тобой пообщаться, — усмехнулся водитель.

      Тон, которым это было сказано, мне очень не понравился. Он не сулил ничего хорошего. Родилась догадка, что везут меня не просто так для разбирательства, а в местное ЦРУ.

      — Эм… Пьярни, меня что, вьезут в Кей-Джи-Би?

      — КГБ? — переспросил водитель. — Типа того. Надо же выяснить, откуда ты такой тут появился, явно знакомый с цивилизацией, знающий английский и русский язык.

      Хм… Видимо, зря я ругался матом на родном языке, когда меня вязали солдаты. Зато теперь точно стало известно, что связь у местных налажена отлично.

      В дальнейшем водитель никак не реагировал на мои слова. Он молча управлял автомобилем.

      Вскоре мы въехали в небольшой город. Малоэтажные дома, широкие дороги, автобусные остановки, уличное освещение. Складывалось ощущение, словно я нахожусь в современном военном городке типовой застройки. На улицах стал встречаться транспорт. В основном это были гражданские внедорожники наподобие минивэнов, внешне похожих на Митсубиси Дэлика. Было много полноприводных грузовиков: бортовые и с термобудками. Несколько раз мы обгоняли автобусы, крупные грузовики и небольшие трактора.

      Джип остановился возле неприметного трёхэтажного здания. Солдаты в броне вывели меня из машины и повели внутрь. В холле, напоминающем полицейский участок, меня подвели к стойке с бронированным окошком. Оттуда холодным взглядом серых глаз на нас взглянул молодой и крепкий парень. Он на пару секунд прикрыл глаза, после чего произнёс:

      — Ведите его в сто одиннадцатый кабинет на ментоскопирование, затем в сто девятый кабинет. Охранять, глаз не спускать.

      Сухая речь нагнала на меня страх. Точнее, самым страшным слово было то самое менто-чего-то. Уж больно жуткое слово, рождающее ассоциации с допросом при помощи сыворотки правды. Радовало лишь то, что после этого меня приказали отвести в другой кабинет, значит, совсем уж сильно надо мной издеваться не будут.

      В сто одиннадцатом кабинете оказалось нечто, напоминающее медицинский кабинет: белые стены, молодой мужчина в белом комбинезоне, похожий на доктора. Единственное, что выделялось — большая капсула, напоминающая аппарат для магнитной томографии, только с ванной внутри и полностью закрывающейся прозрачной крышкой.

      — Раздевайся! — приказным тоном сказал доктор.

      Солдаты сняли с меня наручники и стали строго контролировать каждое движение. Я боялся двигаться резко, поэтому стал плавно снимать одежду. Когда остался голым, доктор сказал:

      — Залезай в капсулу.

      Делать нечего, пришлось лезть в непонятный аппарат. Стоило улечься, как я тут же потерял сознание.

      В себя пришёл, казалось, сразу. Капсула была уже открыта, никаких неприятных ощущений. Наоборот, организм пел от наслаждения. За время жизни в суровых условиях я успел заработать несколько болезней, да и был простужен в последние несколько недель. А тут такое чувство, будто меня полностью исцелили. Осмотрев тело, с удивлением обнаружил отсутствие шрамов. Я был абсолютно чистым, хотя до этого не мылся целую неделю и пропах потом.

      — Чего лежишь? — раздался недовольный голос доктора. — Вылезай, надевай комбинезон.

      Когда я покинул капсулу, своей одежды из шкур и грубых тканей на месте не обнаружил. Возле капсулы на тумбочке лежал свёрток серебристой ткани и такого же цвета обувь, похожая на мокасины. Развернув свёрток, обнаружил, что это комбинезон, похожий на докторский. Несмотря на отсутствие нижнего белья, он оказался очень удобным.

      После того, как я оделся, солдаты вновь завернули руки за спину и заковали в наручники, после чего повели в сто девятый кабинет. Внутри был минимум мебели: пластиковый стол, офисное кресло, перед столом стальное кресло с мягкой сидушкой и спинкой, оно было прикручено к полу. Именно в это кресло меня усадили перед молодым парнем с неприметной внешностью, который сидел в кресле. Посмотришь на такого, и хрен запомнишь: средний рост, серые глаза, каштановые волосы, обычные черты лица. Он внимательно сверлил меня взглядом.

      Странно, но пока все, кого удалось встретить, были молодыми. У них что, в КГБ и армии служат лишь юноши?

      Солдаты расстегнули наручники и приковали ими меня к подлокотнику, затем то же самое проделали с другой рукой. Сделав это, они покинул кабинет.

      — Итак, — начал парень на чистом английском с флоридским акцентом, — не будем ждать результатов ментоскопирования. Будешь сотрудничать с органами добровольно или…

      — Сэр, я готов на сотрудничество!

      — Хорошо. В любом случае нам через пару часов станет о тебе известно всё, вплоть до того, в каких памперсах ты ходил в детстве.

      Похоже, я недооценил ментоскопирование. Видимо, та капсула не только подлатала мой организм, но и сняла копию памяти, а сейчас суперкомпьютер проводит расшифровку всей информации. Если это так, то мне действительно нет смысла упираться, а стоит говорить лишь правду. А может меня просто берут на понт, но как-то не хочется проверять этого.

      — Имя, фамилия, дата рождения, гражданство, звание! — резким командным тоном начал мужчина.

      — Джон Чан. Тысяча девятьсот восемьдесят пятого года рождения. Гражданин США. Команд-сержант-майор.

      — Замечательно, — на лице мужчины появилась довольная ухмылка. — В каком подразделении служите?

      — Сэр, я наёмник, сэр. Работал в частной военной компании Джордж Скентифик Корпорейшен. У нас был заказ найти и захватить в России одного человека, затем доставить его в США. Мы его долгое время выслеживали.

      — Продолжайте, мистер Чан.

      — Так вот, мы долго искали этого человека, в итоге нашли и начали операцию по захвату. Но во время операции меня вырубил тот, ради кого затевалась операция. Очнулся я в лесу, привязанным к дереву. Он начал меня допрашивать, а после допроса отпустил. Даже оставил пистолет. Я долго кружил по лесу, пока не понял, что попал в другой мир. Стал жить с местными дикарями, а тут ваши люди прилетели и всех забрали.

      — Любопытно, — протянул мужчина. — Как зовут человека, которого вы должны были задержать?

      — Александр Петров.

      У следователя (или кто он там) была странная реакция на мои слова. До этого расслабленный и довольный, он резко напрягся и подался вперёд. В этот момент он напоминал пса, вставшего на след добычи.

      — Повторите, мистер Чан, — вкрадчивым тоном, от которого у меня по телу пронёсся табун мурашек, сказал он.

      — Эм… Александр Петров.

      Мужчина прикрыл глаза, после чего над его столом появилась… Фак! Это была голограмма, изображающая человека в дорогом, строгом костюме. Да уж, у этих русских технологии опережают наши на несколько десятилетий как минимум. Мысленное управление? Вроде никаких кнопок мужчина не нажимал. Если так, то тут не десятилетия, а столетие минимум.

      — Узнаёте, мистер Чан?

      Из-за удивления я только сейчас обратил внимание на само изображение — это был тот самый Петров.

      — Да, это мистер Петров.

      Мужчина напрягся ещё сильнее, после чего откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди.

      — Хм… — протянул он. — Мистер Чан, вы слишком спокойны для человека, который покушался на жизнь и свободу Императора.

      — Императора? — крайне удивился я, выпучив глаза на голограмму.

      — Да, именно, — кивнул мужчина. — Император Терры, Петров Александр Иванович. Покушение на него или императорскую семью — это самое серьёзное преступление, какое только можно совершить. За него полагается высшая мера наказания.

      Высшая мера… Эти слова бились набатом в моей голове. Вмиг я побледнел, сердце пропустило удар.

      — Вы не шутите? — во рту пересохло, и мой голос был хриплым.

      — Какие уж шутки, мистер Чан. Теперь вашу судьбу будут решать на высшем уровне, но…

      — НО?!

      Я с надеждой подался вперёд, поняв, что со мной нихрена не шутят. Умирать совершенно не хотелось. Ещё несколько лет назад я проклял тот день, когда согласился на эту операцию. Думал, что хуже не может быть. Как же я заблуждался…

      — Если вы будете полностью лояльны и согласитесь работать на службу безопасности…

      — Я готов! Дьявол побери! Я готов на всё!

      — Вы не понимаете, мистер Чан. Ваше преступление настолько серьёзное, что вам никогда не светит занять высокую должность, при этом вам встроят чип с ядом, а до конца жизни ваши мысли будет контролировать искин. В случае, если вы вдруг лишь только затеете что-то против императора или страны, в тот же миг погибнете.

      — Дьявол с чипом! Я не собираюсь убивать Петрова и готов быть самым преданным служащим…

      Ведь альтернатива — смерть. А жить мне очень хочется… Фак! Надо же было связаться с этим заказом.

      — Что же, я не могу ничего обещать, но доложу руководству о вашем искреннем желании работать на службу безопасности империи. Они уже примут решение о вашей дальнейшей судьбе.

      — Простите, сэр… — осторожно начал я. — А чем именно я буду заниматься?

      — Это зависит от ваших навыков, мистер Чан. Скорее всего, вас отправят на задворки империи цивилизовать аборигенов. Подальше от крупных городов и императорской семьи.

      — Цивилизовать? Это как?

      В голове не укладывалось, что русские со странной империей в ином мире могут подразумевать под этим.

      — Вы же были захвачены с племенем аборигенов, мистер Чан.

      — Да, сэр. Я жил среди них, и…

      Как сказать, что мне интересна судьба моей девушки и ребёнка? Прямо? Попробую.

      — Сэр, среди захваченных были… Хм… Девушка и ребёнок.

      — Ваша супруга и сын? — спросил мужчина.

      — Да. Наверное, можно назвать её моей женой.

      — С ними всё будет в полном порядке. Мы захватываем аборигенов, устанавливаем им в головы… Хм… Как бы понятнее вам объяснить. Миниатюрный компьютер, который позволяет очень быстро усваивать знания. Вашу жену и сына вместе с остальными аборигенами вылечат от всех болезней, установят нейросеть, они изучат базовый школьный курс и русский язык, после чего станут полноценными гражданами империи. Им выделят пособие на адаптационный период. Аборигены в это время привыкают к новым знаниям и резко изменившейся жизни, потом могут взять кредит, купить знания по определённой профессии, изучить их и устроиться на работу. Также у нас есть кредиты на недвижимость, транспорт, средства производства. Многие покупают фермы и занимаются сельским хозяйством, некоторые идут работать на заводы, становятся водителями или открывают свой бизнес. Конечно, есть и бездельники, но они долго не живут, поскольку зачастую становятся преступниками.

      — А как у вас борются с преступниками, сэр?

      — Вживляют им чип с ядом и назначают общественные работы. В случае отсутствия жилья предоставляют комнату в общежитии. Их деятельность контролируют искины. В случае повторного нарушения закона или неявки на обязательные работы следует предупреждение. Повторное нарушение приводит к срабатыванию чипа и на место выезжает бригада по уборке трупов.

      — Сурово.

      От представленной картины у меня перехватило дыхание, кожа стала ещё бледнее. Выходит, мне поставят чип для преступников. Похоже на то, что до конца жизни я стану самым законопослушным гражданином. Никогда не думал, что дойдёт до такого, но лучше так, чем сразу отправиться ногами вперёд.

      — Сэр, скажите, а я смогу видеться с семьёй?

      — Конечно, мистер Чан. Никто вам не запретит вести личную жизнь, — краешки губ мужчины обозначили улыбку. — Скажу больше — служба в СБИ весьма почётная и высоко оплачивается. К тому же сотрудникам выдают служебную квартиру, так что если не пойдёте против империи и императора, не будете нарушать законы, то будете жить долго и счастливо.

class='book'> Глава 71 Александр Петров.

Повествование от первого лица.

      Задумка увенчалась оглушительным успехом. За шестнадцать суток реального времени я провёл двести шестьдесят шесть дней в медкапсуле под десятикратным разгоном. Нейросеть и импланты давно вышли на рабочий режим. Если бы они сразу заработали на полную катушку, то ушло бы двести тридцать девять с половиной суток, что намного больше, чем с прежним показателем ИИР. Но ради магии и силы приходится чем-то жертвовать.

      Теперь я полностью усвоил всю базу знаний седьмого ранга по магии. Все знания халдеев Кардуниаша и жрецов Элама, плюс помимо них знания из наук Содружества. Например, для профессии целителя прилагалось четыре базы пятого ранга по медицине, ещё семь медицинских баз для блока «Тела и души», в который включены магические дисциплины: Метаморфизм, Йога, Магия Духа.

      С первого взгляда кажется, что для одного блока всего три магические специальности и целых семь научных — это странный перекос. На самом деле ничего подобного, всё сделано грамотно. Взять, к примеру, метаморфизм — существует несколько его направлений и применение требует отличных познаний в медицине. Чем лучше медицинские знания, тем большей эффективности можно добиться в метаморфмагии. И так во всём.

      Самым важным в сложившемся положении считаю Демонологию. Это направление не только позволяет призывать демонов, но и уничтожать, подчинять, заточать в многомерных пространствах. Именно поэтому блок Демонологии выглядит несколько странно. В него включены магические дисциплины: Демонология, Магия Защиты, Артефакторика, Боевая магия, Магия Имён и Ритуалистика. Но и остальные дисциплины не менее важны.

      Единственными магическими знаниями, которые я посчитал лишними — это Колдовство и Апостольство. В принципе — один хрен, оба направления специализируются на обращении к высшим сущностям, в существовании которых у меня не осталось сомнений. Только варианты предоставления сил разные. В первом случае маг закладывает душу демону и после смерти расстаётся с ней, во втором случае маг ещё при жизни служит жрецом бога, за что получает силу и покровительство, но всё равно после смерти его душа достаётся покровителю. Если подумать, то разница между богами и демонами несущественная, просто у первых пиар компания лучше, они после смерти обещают рай. И то, не все боги, ведь есть тёмные боги, по сути те же самые демоны. Например, в одной стране поклоняются Вельзевулу, как богу мух. Ему молятся и приносят жертвы, прося взамен, чтобы он отгонял назойливых насекомых от верующих.

      За время обучения в стране ничего существенного не произошло, всё шло почти аналогично прошлому разу. Разница была, под моим постоянным контролем люди работали эффективнее. К тому же на этот раз не стал реализовывать план с отправкой людей «на картошку» и детей в походные лагеря, поскольку посчитал это бесполезным. А вот военные всё же устроили учения и до сих пор постоянно перегруппировываются. Мало ли, что и как повернётся, надо хотя бы армию сберечь.

      Защитный костюм с усилением и укреплением адамантом и щитами на основе джедайских кристаллов в прошлый раз мне не пригодился. До него попросту не было возможности добраться. Сложно жить в постоянном ожидании угрозы, для неожиданной встречи с архидемоном придётся постоянно ходить в броне, что абсолютно неприемлемо. Я же не Дарт Вейдер.

      Нужно было придумать способ противостояния архидемонам. Лучше всего в борьбе с этими тварями показал себя световой меч. А из опыта демонологов известны специальные заклинания, которые временно ослабляют архидемонов и способны нанести непоправимый вред обычным и даже высшим демонам. Только для самого мощного заклинания, которое временно перекрывает приток сил самым мощным демонами, необходимо поймать в пространственную ловушку другого архидемона. Есть ещё ловушки, основанные на ритуальной магии, сильные заклинания и многое другое.

      В любом случае для противостояния архидемону моей брони будет недостаточно. От защиты боя не выиграешь, а продержаться в бою лишние секунды перед тем, как погибнуть — это бессмысленно. Тут нужно долбить оружием массового поражения, которое не факт, что подействует. Например, Вельзевул боеголовку вместе с ракетой уничтожит одной лишь выпущенной аурой. Таким же способом он развеивает заклинания, пси-атаки и способен противостоять мощным крейсерским орудиям. Вот архидьявола, может быть и удалось бы поразить, если постараться.

      И как противостоять такой твари, которой всё нипочём, а одним лишь своим присутствием она способна устроить локальный Армагеддон? Нужны специалисты, поскольку бороться с демонами в одиночку сложно, почти невозможно. Если всё пройдёт, как в прошлый раз, то Вельзевул явится ко мне в гости через четыре дня на пятый. Решено — нужно создавать личный отряд демонологов. Поскольку за пять дней невозможно подготовить демонологов даже с нашими возможностями, придётся пользоваться своими способностями на полную катушку.

      Подумав так, я сконцентрировался на привычных чувствах провала во тьму, при этом по методике магов создал гипноустановку о необходимости переместиться ровно на шестнадцать дней назад. Тьма поглотила меня…

***

      Снова на календаре та же самая дата, что и в прошлое путешествие в прошлое. Минус шестнадцать дней, то есть в итоге у меня есть от двух до трёх недель на подготовку встречи с демонами. Нейросеть из адаманта уже установлена, но ещё не развернулась, приказы отданы и я нахожусь в кабинете сейшельской виллы. Тут же вызвал Олега. Буквально через пару минут он прибыл и разместился в кресле. Старый товарищ с затаённым вопросом разглядывал меня спокойным взглядом серых глаз.

      — Олежа, про демонов я уже рассказывал…

      — Помню, — кивнул он. — Что-то изменилось?

      — Немногое и в то же время много чего. Удалось выяснить, что архидемоны Тартара целенаправленно охотятся за мной, возможно и за Ольгой. Им не понравилось то, что мы устроили прогрессорство, отчего демоны и боги в будущем рискуют лишиться паствы. Поэтому пока вижу два варианта: либо через пару недель маги призовут демонов и они направят в наш мир легионы, чтобы стереть с лица планеты всё, что связано с технологиями и всех носителей нейросетей, либо недельки через три к нам наведается сам Вельзевул, правитель Тартара, а по совместительству нереально крутой архидемон.

      — Откуда информация? — нахмурился Олег.

      — Из надёжных источников. Сам понимаешь, некоторых информаторов лучше никому и никогда не раскрывать.

      — И что нам делать? — Олег сжал челюсть и до побелевших костяшек сжал кулаки. — Бежать обратно на родину?

      — Олежа, когда мы бегали от чертей? — насмешливо вопросил я, одарив товарища подбадривающей улыбкой. — Надерём им задницы, накрутим хвосты и заставим бояться русских солдат.

      — У тебя есть план? — спросил Олег.

      — Конечно… Сейчас я разберусь как следует, и накажу кого попало!

      В ответ на нехитрую шутку Олег натянуто улыбнулся.

      — И всё же, — сказал он.

      — Есть идея. Благодаря изучению магов у нас вышло разработать методику искусственного становления магом. Есть минусы, главным из которых является дороговизна из-за чрезвычайной редкости материалов, требующихся для создания импланта. В общем, мы можем подготовить группу максимум из двадцати семи магов-демонологов.

      — Понятно, — произнёс Олег. — С демонами должны бороться демонологи. А в Содружестве можно купить эти материалы?

      — Вряд ли, — покачал я головой. — Такие вещи наверняка есть, но все на строгом учёте у правительств. Сам понимаешь, маг — это считай псионик-многостаночник А-класса, а то и выше. Такие люди всегда на строгом учёте, как и материалы, которые позволяют в считанные дни превратить простого человека в такого бойца.

      — Хм… — задумался Олег. — То есть тебе нужны люди?

      — Совершенно верно. Сам понимаешь, абы кто не подойдёт. Нужны преданные и идеологически правильные товарищи. Олежа, хочешь стать магом?

      — Глупый вопрос, — оживился товарищ. — Конечно, хочу! Но одного меня ведь будет мало.

      — И это верно. Но именно в твоей гвардии служат самые преданные бойцы.

      — Хочешь набрать ребят из гвардейцев? — вопросил Олег. — Нормальная идея. Пожалуй, есть у меня на примете идеологически правильные бойцы, которые за императора жизни не пожалеют. А главное — психика у них железобетонная. Я специально по всем частям таких ребят отбирал, чтобы были спокойные, смелые, без гнили и со стержнем внутри.

      — Замечательно. Отбирай ребят, лучше сразу человек пятьдесят. Сразу направляй их к Ольге. Она прогонит всех через ментоскопирование. Всех, кто пройдёт проверку, ожидает процедура генетического улучшения. Ты сам сразу лезь в медкапсулу.

      — Что за генетическое улучшение? — удивился Олег.

      — Это из области генной инженерии. Процедура очень дорогая и редкая, доступная исключительно профессиональным медикам-учёным уровня Ольги и лишь на специальном оборудовании. Организм выводится на максимум, заложенный природой: увеличенная сила, реакция, регенерация, улучшенное здоровье и внешность, ну и вишенка на торте — в десять раз вырастает продолжительность жизни. После такого импланты на силу дают большую прибавку. Заодно заменим нейросети на семёрки и импланты на самые лучшие.

      — Санёк, каждая беседа с тобой нагружает меня всё новой информацией, — сказал Олег. — Полагаю, чем скорее всё организуем, тем лучше?

      — Именно. Надеюсь на тебя.

      Сразу же после этого разговора я полетел на крейсер. Там пришлось объяснять Ольге необходимость быстро прогнать солдат через процедуру генетических улучшений, после чего установить им новые нейросети и импланты.

      Пока девушка готовилась к предстоящей работе, я стал готовить оборудование для локального ускорения времени и изготовления имплантов. Для этого пришлось разобрать с любовью созданный тяжёлый доспех, изъять из него адамант и джедайские кристаллы. Кристаллы пошли на изготовление мощного пси-излучателя, с помощью которого вначале я сделал импланты на магию. Затем прямо в медблоке начертил ритуал размером в десять раз больше прошлого, сделал устройство-обманку для того, чтобы питать электричеством всё оборудование, и приготовил пси-излучатель для подпитки ритуала.

      Когда я закончил приготовления, Ольга уже прогнала через ментоскопирование всю полусотню гвардейцев. На основе психопортрета и медицинских данных она отобрала двадцать шесть человек. Помимо психологической устойчивости и идеологической правильности важными пунктами были показатель ИИР и наличие пси-способностей. Таковые были лишь у пяти отобранных ребят, причём все слабенькие в пределах D-ранга.

      Отобранные ребята отправились в медкапсулы. Поскольку нормальных капсул у нас всего шесть штук, да и в ритуальном рисунке больше не помещалось, то пришлось обрабатывать бойцов небольшими группами. В первой группе в капсулу лёг Олег.

      — Саш? — кивнула девушка в сторону капсул.

      — Сейчас…

      Вздохнув, я начал зачитывать заклинание и напитывать ритуальный чертёж тёмной энергией. Линии и руны рисунка засветились багровым сиянием, произошла вспышка, линии погасли и темпоральные потоки закрутились. Тут же дистанционно включил пси-излучатель, он перенял на себя подпитку ритуала. Мощь пушки с девятью кристаллами, один из которых был в несколько раз больше прочих (из рукояти сайбера с двухметровым световым клинком), была на высочайшем уровне. Несмотря на то, что ритуальный чертёж был намного больше прежнего, темпоральное ускорение внутри ритуала было в пятьдесят восемь раз выше нормального течения времени.

      — Ух! — с восторгом выдохнула Ольга.

      Бз-з-з…

      Это загудел трансформатор, на который легла нагрузка в два раза выше нормы. Я не рассчитывал на такое ускорение, но запас прочности компонентов не позволит устройству выйти из строя. Единственное неприятное последствие — трансформаторное гудение, но его можно пережить. Второй буфер находился внутри чертежа и от него кабели разветвлялись к капсулам.

      — Раньше такого не было… — Ольга с опаской покосилась на трансформатор.

      — Правильно. Самоделка же. Электричества сейчас потребляется как при работе трёхсот пятидесяти медкапсул при полной нагрузке, а размер устройства небольшой.

      — Не сгорит?

      — Нет, просто погудит немного, пока не закончится процедура генной коррекции. Почти полтора часа придётся потерпеть.

      — Невероятно! — с восторгом прошептала Ольга. — Это открывает невероятные перспективы. Представляешь, можно ускорить обучение в разы!

      — Ага. Только для этого нужно всего-то несколько мелочей: маг-ритуалист, разбирающийся в магии времени и засекреченный пси-излучатель, существующий в единственном экземпляре. Как по мне — нерентабельно. Для себя использовать можно, даже нужно, другие обойдутся. Только в экстренных ситуациях, когда стоит вопрос жизни и смерти. Лучше расскажи, что по пациентам?

      — Все, как на подбор, — начала Ольга. — Показатель базового ИИР в районе от ста пятнадцати до ста двадцати. Я поставила им нейросети седьмого поколения и следующие импланты: Магия, Пси-100, Стренг-150, Сила-150, Восприятие-х32 и два Интеллект-150. Кстати, где ты модули на Пси нашёл?

      — Так мы же с тобой их разрабатывали. Только мы делали их из адаманта, я просто изменил на стандартный вариант и распечатал. Программное обеспечение то же самое, только уровень усиления намного ниже, как в стандартном образце — сто процентов.

      — Не думала, что ты так быстро изменишь имплант, мы же над ними пять лет виртуального времени работали.

      — Это с нуля, а сменить материалы и сделать хуже — дел на полчаса. Что с пациентами?

      Ольга зажмурилась, рассматривая данные своей нейросети, после чего сказала:

      — Очень быстро всё происходит. Уже прогресс изменений ДНК две целых семь десятых процента, а ведь времени прошло всего ничего.

      — Отлично! Сразу после завершения генетических изменений ставь им нейросети с имплантами, закачивай базу знаний шестого ранга «Демонология» и включай десятикратный разгон для её изучения.

      — Хм… — девушка ненадолго задумалась, что-то подсчитывая в уме. — У них и импланты развернутся, и база знаний усвоится. На всё вместе уйдёт чуть меньше суток. Самые умные покинут капсулы через двадцать два с половиной часа, последний завершит разгон через двадцать три часа семь минут.

      — Неплохо, — ухмыльнулся я. — Получить за сутки шесть боевых демонологов. Где бы ещё адаманта раздобыть, чтобы создать армию магов?

      — Саша, кажется, я придумала тебе подарок на день рождения, — ехидно произнесла Ольга, одарив меня хитрой улыбкой. — Губозакатывательную машинку!

      — Главное — размером побольше! А то я губу как раскатаю…

      С последней группой гвардейцев в капсулы отправились я и Ольга. Нужно было поскорее произвести развёртывание имплантов и нейросети. Ольга поставила на изучение базы знаний по магии.

      У меня магия была изучена. Чтобы не терять зря время, установил себе базу знаний седьмого ранга «Археология». Вообще, археология в Содружестве развита очень серьёзно, поскольку поиск технологий Древних нужен для научных прорывов. В археологии, как и в других специальностях, есть разделение на профессии. В последнее посещение Содружества я на всякий случай приобрёл базу знаний по археологии по специальности «Артефакты и История Древних Цивилизаций». Целый седьмой ранг, причём стоила она недорого, всего пять миллионов кредо — это половина стоимости самой дешёвой базы знаний такого ранга. Думал, что пригодится, вот и дошли до неё руки.

      На тот момент в голове крутилась мысль, что раз в мире Содружества отметились Древние, и в этом тоже, то может так сложиться, что где-то в этом мире всё ещё сохранились неразграбленные артефакты Древних, которые мне могут пригодиться. Нужно просто в свободное время попробовать их поискать. Базу знаний купил, но закружился в делах и забыл о ней. Ведь были более важные проекты, плюс управление страной отнимает уйму сил и времени. Но сейчас, когда наметилась нехватка адаманта, к тому же нарисовались огромные перспективы его использования, я как раз вспомнил об археологии и решил изучить где, что и как. Не лежать же в капсуле просто так? Порожний рейс — убыток государству…

      Всего за двенадцать часов реального времени (в капсуле пришлось провести почти месяц) у меня полностью развернулись импланты и нейросеть, а базу по археологии удалось изучить вплоть до шестого ранга. Ольга за это время выучила блок магии по демонологии и несколько блоков из целительства.

      После непродолжительного отдыха всё завертелось и закрутилось. Теперь, считая меня, есть двадцать девять магов, из которых двадцать восемь являются магистрами-демонологами. Это не пилотку на задницу натягивать, а серьёзная сила.

      Пришлось останавливать ритуал ускорения времени и создавать аналогичный в моей лаборатории, но меньшего масштаба. Стоило бы оставить локальное ускорение времени, оно было необходимо, чтобы как можно лучше подготовиться к встрече с демоном. Демонолог без специальных магических инструментов — это расходный материал. Инструментов нужно было много, времени, наоборот, становилось всё меньше и меньше. Я был уверен, что Вельзевул или иная демоническая пакость вновь нападёт, поэтому спешил и торопил окружающих.

      Первым делом решено было создать джедайские кристаллы, чтобы вооружить и защитить всех магов. А для быстрого их создания и активации нужен мощный поток пси-энергии, который способен создать пси-излучатель. В итоге ритуал ускорения темпоральных потоков активировал и поддерживал я лично, в это время солдаты в ритуальном рисунке один за другим заряжали красные кристаллы. К концу дня у каждого был набор из семи кристаллов.

      Затем наступила пора изготовления брони. На этот раз не стал извращаться, ибо адамант весь закончился. Сделал тяжёлые боевые доспехи, полную копию, как и в прошлый раз, но они были в пять раз медленней и не обладали запредельной прочностью. Это компенсировалось встроенными джедайскими кристаллами, которые способны создать непреодолимое силовое поле. Каждый маг-гвардеец был вооружён световым мечом.

      Потом наступила пора противодемонического зачарования. Пси-излучатель сменил меня на подпитке ритуала, отчего скорость течения времени внутри рисунка стала в шестьдесят пять раз выше (из-за меньшего размера). По два мага посменно заходили внутрь и зачаровывали доспехи против демонической магии. Больше людей попросту бы мешались друг другу в работе по зачарованию, да и места в чертеже было немного. Скорость течения времени была таковой, что маги проводили внутри восемь часов, а реально проходило всего семь с половиной минут. Из-за этого вышло, что тридцать магов всего за два часа жутко устали и не могли продолжать работать. Но двести сорок человеко-часов работы всего за час и пятьдесят минут — это солидный результат. То есть по вложению магического труда это примерно равно месяцу постоянной работы очень трудолюбивого шумерского артефактора. За месяц маг может зачаровать такой артефакт, от которого плохо будет даже архидемону. Парни же смогли лишь зачаровать один доспех, а их было ещё много.

      Пришлось ставить кровати прямо в центре ритуала и прямо там отсыпаться и отдыхать. Парни не роптали, поскольку я им честно объяснил, для чего всё это. Всей правды не говорил, просто наплёл про нашествие плохих демонов, которые хотят уничтожить наш мир. После этого у гвардейцев проявился небывалый энтузиазм. Народ отсыпался по очереди. Потом несколько часов мог свободно бродить по кораблю, чтобы расслабиться и сбросить психологическое напряжение. В итоге за сутки удалось совершить четыре зачарования.

      Через неделю у нас был полный комплект тяжёлой зачарованной техно-магической брони. В основном вложенные магические конструкты были призваны защитить пользователя от воздействия демонической магии, но к большой радости всех удалось впихнуть зачарование, которое сделало доспехи в десять раз быстрее, прочнее и сильнее.

      Но с одной защитой боя не выиграть, нужно оружие для уничтожения демонов. Обычных дьяволов и чертей можно убить простым оружием, а уничтожить архидемона не так просто. Для этого шумеры нашли два пути. Первый подразумевает убийство с помощью оружия, изготовленного из адаманта. Естественно, это маловероятный вариант, поскольку нужно вначале найти столько адаманта, потом сделать из него оружие, затем как-то приблизиться к архидемону и нанести смертельный удар. Поэтому основным вариантом считается пленение в многомерную ловушку для энерго-полевых сущностей.

      Поглотители — это вообще отдельная тема. У шумерских магов на использовании Поглотителей в виде жезлов и посохов в качестве основных инструментов основано усиление магической мощи. На жезл можно «повесить» дополнительные заклинания, превратив его в ловушку для душ, в том числе архидемонов, которые будут выступать в качестве батарейки особых спектров пси, тёмной материи и тёмной энергии (маны).

      В навершии магического инструмента с помощью специальных ритуалов создаётся многомерное пространство-ловушка, в которую можно и даже нужно помещать энерго-полевые сущности, для чего существует особое заклинание. Только для этого сущность должна быть серьёзно ослаблена, в идеале находиться в бессознательном состоянии или смертельно ранена. Ловушка устроена таким образом, чтобы маг мог тянуть из неё ману, а сущность не могла вырваться. При этом в случае разрушения ловушки, что сделать сложно из-за магического укрепления, все заключённые демоны погибают вместе с микровселенной.

      Да-да, маги создают закрытые микровселенные с ограничениями, ведь энерго-полевая сущность неспособна покинуть этот мир только потому, что так решил маг-создатель. Когда я понял это, то был шокирован до глубины души. Конечно, это не уровень Древних, но близко к нему. Если на нынешнем уровне дикари-маги могут создать микровселенные для размещения в них пленённых энерго-полевых сущностей и создавать материю для утоления голода… Хм… То при развитии в скором времени маги будут способны на то, что могли творить Древние и Сеятели: двигать звёзды, создавать планеты и жизнь на них, и многое другое.

      Если бы я просто скопировал магический жезл халдея, то перестал бы себя уважать. Магия, конечно, хорошо, но техника тоже неплохо, а вместе они ещё лучше. Поэтому, пока гвардейцы были заняты зачарованиями доспехов, я пытался понять принципы работы жезлов и посохов. Не скажу, что понял всё, но до некоторых физических принципов докопался. В итоге было решено создавать микровселенную-ловушку на основе джедайского кристалла, так как он идеально подходил под подобное использование, был очень прочным и мог противостоять демонической ауре. Халдеи используют для этих целей обсидиан, но проведя серию экспериментов и сравнительных тестов, я пришёл к мнению, что необходимые магические характеристики кристалла из сайбера на порядок лучше.

      Ещё неделю пришлось потратить всем магам на переделку сайберов. Вся сложность заключалась в том, что «жезл» необходимо зачаровать лично. Пришлось выращивать двадцать девять кристаллов, закреплять их снизу сайбера и зачаровывать. Зато теперь световой меч стал более функциональным и подобно броне стал защищён от демонических воздействий. Теперь ни с кем не случится ситуация как со мной, когда возле бушующей ауры Вельзевула от сайбера остался лишь кристалл.

      Чтобы гвардейцы не порезали себя световыми мечами, пришлось им устанавливать базы знаний Фехтование пятого ранга. А поскольку после приёма препарата для пробуждения сверхспособностей все они стали эсперами, причём довольно сильными (ниже ранга В-10 с имплантом на усиление пси-способностей никого не было, но и выше В-2 никто не поднялся), то пришлось дополнить базой Эспер пятого ранга.

      Снова пришлось переносить пси-излучатель в медицинское крыло и активировать ритуал ускорения темпоральных потоков. Всего через восемнадцать часов все гвардейцы научились отменно махать световой шашкой и применять пси-способности на том уровне, который позволяли база знания пятого ранга Эспер и их способности.

      Следующим шагом стало зачарование десяти ракет. Тех самых ракет с аннигиляционными боеголовками мощностью сто мегатонн. Ведь если мыслить логически, то раз Вельзевул может уничтожить целый остров, то, что ему мешает стереть в порошок ракеты до того, как они успеют взорваться? Но теперь боеприпасы были не только нацелены на планету Тартара, с которой на Землю перемещаются демоны, но ещё стали защищены от демонических воздействий. Конечно, этой защиты без магической подпитки надолго не хватит, но ракетам много времени не надо, им главное долететь, а дальше будет большой бадабум. Поздно пить Боржоми, когда отвалились почки…

      Всё правительство Террианской империи было разослано по разным городам. Было введено правило, что в одном городе не положено собираться больше одного министра. С технологиями мгновенной коммуникации это не так страшно и не сказывается негативно на управлении, зато в случае применения по городам оружия массового поражения хотя бы часть правительства уцелеет.

      Остров Маэ почти полностью опустел, на нём осталось три отделения гвардейцев и элитная рота. Именно такое название получили гвардейцы-демонологи. Ну и я поселился в своём сейшельском поместье, ведь в случае явления архидемона пусть лучше пострадает остров, чем крейсер. Островов в океане много, а крейсер у меня один.

      Маги-гвардейцы стали нести дежурство по моей охране. Круглосуточно семь охранников неусыпно находились неподалёку от меня. Они сменялись каждые шесть часов. При этом самой охраной занималось три мага, остальная четвёрка демонологов во время дежурства была занята накладыванием на поместье защитных заклинаний. С каждым днём территория дома и прилегающая местность превращалась в неприступную крепость, особый упор был сделан на защиту от демонов.

      Остальные маги проживали в моём поместье, а не в домиках для солдат, как это происходило обычно. Когда на носу такая угроза, то глупо пренебрегать лишней защитой.

      С каждым днём атмосфера накалялась. Нервы у всех были как натянутая струна. Поэтому когда вдруг все мы, я и тройка охранников, вдруг почувствовали отклик от защитного периметра, вместо беспокойства испытали облегчение.

      Рослый хетт по имени Пирувас посмотрел на север. Он был выше меня на полголовы, широкоплечий, с аккуратно подстриженной чёрной бородкой. Только этого всего не было видно под тяжёлой бронёй, в которую были облачены все дежурные охранники-маги. А в броне парень был выше двух метров.

      — Сильная тварь, — произнёс он. — Архидемон, не меньше.

      — Ага.

      С Пирувасом согласился Хуццияс. Тоже хетт, только у него была русая борода, а телосложением он обладал не лучше моего, да и роста был такого же, отчего его броня была сантиметров на десять ниже. Он зажал в руке световой меч-жезл и шагнул вперёд, закрывая меня бронёй, ведь в отличие от охраны, я передвигался налегке.

      — Тревога поднята.

      На этот раз в диалог вступил Мурсилис, рыжеволосый, худой и жилистый хетт. Его голос был сух и спокоен, а массивный доспех прикрыл меня с другой стороны. Теперь я был взят в треугольник и защищён с трёх сторон, а в случае угрозы щиты доспехов охранников прикроют нас всех.

      Эти ребята — выходцы из одного племени, поэтому предпочитают дежурить в одну смену. Конечно, Олег их частенько раскидывает по разным сменам, чтобы не расслаблялись, но в качестве поощрения может поставить совместное дежурство.

Глава 72

      Прикрыв глаза, я отдал приказ на открытие огня по Тартару. В тот же миг десять ракет с боеголовками мощностью в сто мегатонн сорвались с креплений на корпусе крейсера и стали набирать скорость. Вскоре они разогнались до очень высокой скорости, приблизились к планете и вошли в атмосферу, после чего пропали с радара, поскольку переместились в другой мир.

      Хетты-демонологи внимательно следили за неспешным полётом огромной белой мухи. Я узнал Вельзевула, он на этот раз даже не скрывался, летел вальяжно и приземлился в пяти метрах от нас.

      Тут всю вальяжность смело с морды насекомого, инсектоид нервно дёрнул хоботком и гневно посмотрел на нас. Он наверняка почувствовал смерть демонов из своего домена.

      — Что вы натворили, жалкие смертные?

      — Ваал-Зебуб, мы не рады твоему визиту и вниманию к нашему миру. Придётся тебе отстраивать свою планету заново. В следующий раз так легко не отделаешься, мы уничтожим весь Тартар.

      — ЧТО-О-О?! — взревел архидемон с яростью и злобой.

      Он немедля нанёс удар по нам, но охранники активировали силовое поле. Как и ожидалось, временная материя в виде всё уничтожающего силового поля (щит на основе эффекта светового меча) справилась со своей задачей. Атака демона оказалась безрезультатной… Почти… Поскольку вся материя в радиусе сотни метров перестала существовать, при этом дом устоял и земля под ним оказалась нетронутой, поскольку строение было укреплёно магическими щитами. Но вокруг дома почва испарилась, отчего он стал крениться и обещал сползти в образовавшийся кратер.

      — Ох, какие мы злые! — ехидно произнёс я. — А мы и ухом не моргнули!

      Тут же активировал боевую связь через нейросеть и подключился к общему каналу связи охраны. Связь со спутниками и кораблём отсутствовала, но между доспехами она замечательно работала, поскольку передатчики были улучшены заклинаниями, а я находился внутри защитного купола.

      Следующим моим действием стала активация «Щита Хумпана» — заклинание в виде сверхплотного энергетического поля, которое позволяет блокировать и избегать различных сверхъестественных воздействий, выполняемых демонической силой и магией. Поскольку в Демонологии и Магии Времени я тренировался, то все заклинания этих магических отраслей были разложены по полочкам и внесены в базу данных нейросети, теперь могу их активировать быстро, почти мгновенно. За мной то же самое заклинание повторили маги-гвардейцы.

      Но одной защиты против сильнейшего архидемона Тартара будет недостаточно. Кстати, он продолжал бушевать и пытаться разнести остров, точнее, хотел убить нас, но у демона ничего не получалось. Да, песок, деревья и всё вокруг он уничтожил, но мы остались висеть в воздухе. Охранники левитировали за счёт антигравитационных микродвигателей, встроенных в броню, я наложил на себя заклинание Левитация.

      По связи от Олега пришло сообщение:

      — Слон, я Сода. Не знаю что, не знаю где. Выставились.

      Если переводить на гражданский язык, то Олег сказал, что остальные маги охраны применили на себя магическую маскировку высшего уровня против демонического восприятия. Это особое заклинание из раздела иллюзий, воздействующее на демонов, что-то похожее на отвод глаз, но заточенный исключительно на демоническое восприятие. Тёмные твари не замечают мага, если не ищут его специально. Чтобы заметить, нужно быть очень сильным демоном, но даже так это может произойти не сразу. Разозлённый Вельзевул, сконцентрированный на нашей четвёрке, вряд ли сразу заметит отряд. Выставиться — означает занять позицию, удобную для наблюдения или задержания.

      — Сода, я Слон. Принято. Открываем сезон браконьеров на ОБП. Работаю моделью.

      Тут в принципе всё понятно, я подтвердил один из планов, которых было разработано множество, например, на случай нападения архидемона или атаки легиона чертей, внезапного появления отряда магов, были даже варианты противодействия в случае явления бога (сильной энерго-полевой сущности со способностями эспера АА-ранга) или даже нескольких.

      ОБП — опасный бронированный парень, то есть высшая степень угрозы. Открыть сезон браконьеров — начать устранение редких тварей, в боевой ситуации подразумевает отстрел командиров, а поскольку у нас тут один «главнокомандующий», то уничтожить нужно его. Если кто-то скажет, что архидемоны не редкие, то он наверняка обитает в мире, который населён подобными монстрами. Работаю моделью — привлекаю к себе повышенное внимание противника, отвлекаю его.

      — Жалкие маги! — взревел Вельзевул. — Я превращу вас в ничто, захвачу души и буду их вечно пытать!

      Демон был очень зол, примерно так же, как в прошлый раз, когда я отрубил ему хоботок. Он стал покрываться плотной аурой, сотканной из тьмы и багрового тумана, отчего тело стало увеличиваться в размерах.

      Поскольку Вельзевул был слишком шустрым, нам нужно было уравнять шансы. Я тут же активировал заклинание личного ускорения времени и по очереди наложил его на каждого из тройки охранников и на себя. Из-за того, что мне пришлось подпитывать сразу шесть заклинаний (четыре ускорения времени, левитацию и противодемонический щит), мы были всего в два раза шустрее демона, но к этому стоит добавить имплант, который разгонял восприятие в тридцать два раза, отчего на нашей стороне оказалось преимущество в скорости принятия решений.

      — Жалкие смертные, познайте мощь Ваал-Зебуба! — взревел архидемон.

      За этим последовало нечто невообразимое — реальность стало корёжить, вокруг образовались тысячи полупрозрачных полуметровых дисков, которые по сути представляли собой уплотнённый эфир с примесью тьмы. Они искажали пространство и распыляли материю. Эти диски на огромной скорости понеслись в нашу сторону и попытались прорвать щиты. Они вгрызались в красную поверхность щитов со всех сторон: сверху, снизу, с боков. Вокруг нас реальность исказилась, но щиты держались, хотя и с трудом. Ребятам пришлось увеличить подачу энергии, отчего фокусировщики работали на износ и долго такую нагрузку выдержать не могли.

      — Это всё, на что ты способен, демон?! — насмешливо прокричал я.

      На всякий случай внутри неравномерной защиты, которую генерировали боевые доспехи охраны, я активировал заклинание «Барьер Руулдаау». Это заклинание оформлено в виде желтого барьера в виде шара, этот силовой щит обладает огромной прочностью и способен защитить от воздействия демонических существ. Барьер с лёгкостью выдерживает урон от демонов уровня сильных дьяволов, которые владеют широкими познаниями в самой различной магии, обладают колоссальной физической силой, способны поглощать и преобразовывать практически любой физический урон, а также владеют многими другими сверхъестественными способностями. От архидемона он тоже способен защитить, но недолго.

      Как оказалось, барьер я поставил вовремя. Насколько бы не были хорошими щиты на основе джедайских технологий, но и они имеют свой предел прочности. Атака Вельзевула была настолько мощной и масштабной, что в некоторых местах образовались прорехи, которых хватило, чтобы эфирные пилы прорвались внутрь и начали корёжить пространство. Сама ткань реальности рвалась и пропускала протуберанцы эфира гиперпространства, крайне агрессивного и разрушительного.

      Вначале был полностью уничтожен, просто разорван на мельчайшие частицы красный щит. Затем стал корёжиться прозрачный противодемонический щит и вскоре лопнул, словно мыльный пузырь, потом второй, третий, четвёртый. Все Щиты Хумпана, поставленные каждым из нас, были уничтожены. Но Барьер Руулдаау выдержал напор и защитил нас, что ещё больше разозлило Вельзевула.

      Злость архидемона вполне естественна, ведь он вложил невероятное количество сил. Даже затрудняюсь сходу посчитать, сколько ушло энергии на то, чтобы, во-первых, уничтожить псевдоматериальные щиты на основе построения светового меча, во-вторых, с лёгкостью прорвать противодемонический барьер. Вложить столько сил, и вдруг обнаружить, что жалкие смертные не просто выжили, а чувствуют себя вполне неплохо: спокойно левитируют и что-то колдуют.

      Тройка хеттов не отвлекалась ни на что, они готовили запечатывающий ритуал.

      На нейросеть мне пришло сообщение:

      — Слон, я Сода. Готовы вязать варежки.

      Это кодовая фраза обозначала, что демонологи отряда Олега приготовили заклинания, призваные удержать архидемона. Варежки — это кодовое обозначение заклинания под названием Паутина Манзат. Манзат — эламская богиня радуги. Заклинание выглядит как разноцветные нити, которые в хаотичном порядке опутывают демона, духа или иную сильную потустороннюю сущность с целью удержания и ослабления. Каждый цвет нити ответственен за блокирование того или иного магического спектра (стихий): красный — огонь; синий — вода; зелёный — земля; голубой — воздух; жёлтый — свет; оранжевый — хаос; фиолетовый — тьма (основная стихия демонов). В целом же они образуют блокировку всего спектра магических воздействий. Это как смешать все краски — в итоге получится чёрный цвет.

      — Сода, я Слон. Принял, — передал я мысленный ответ.

      Вдруг со всех сторон неожиданно для Вельзевула вырвались радужные нити, их было очень много. Они налипали вокруг его гигантской фигуры сотканной из багровой тьмы. Нити облепляли пятидесятиметровую тушу и впивались в тьму, прожигали её.

      — А-А-А-А-А-А-А-А!!! — дико завопил от боли и ярости архидемон.

      О, да! Демону должно быть очень больно и неприятно. Ведь по своей природе архидемоны являются полуматериальными энерго-полевыми сущностями, которые существуют и обретают свою невероятную сверхъестественную мощь за счёт особой энергии.

      Архидемоны помещают в особое пространство множество душ, которые вырабатывают эту энергию. Главный архидемон, владелец Хранилища душ (Вельзевул), может подключать к этому хранилищу избранных дьяволов, которые обретают частицу могущества и становятся архидьяволами. Радужный купол отсекает внешнюю подпитку от энергетического образования, от которого идёт подпитка архидемонов, что на время существования кокона превращает могущественную тварь в обычного сильного демона. Это как у нашего штурмовика забрать броню и всё оружие и оставить голышом. Конечно, он и так будет представлять угрозу, но уже совершенно не того уровня, что с оружием и в броне.

      Эфирные диски прекратили нас атаковать, хетты выключили красное силовое поле, нас теперь защищал лишь жёлтый прозрачный Барьер Руулдаау.

      Нити сдавливали фигуру Вельзевула, она резко уменьшалась в размерах, казалось, будто сама радуга окутывает тварь.

      Демонологи в матово-чёрных тяжёлых доспехах стали видимыми, они держали в руках сайберы-жезлы обратной стороной, на которой были закреплены кроваво-красные крупные джедайские кристаллы. Из этих кристаллов вырывались радужные нити. Кокон вокруг архидемона продолжал расти и уплотняться, и вскоре ужался до четырёхметрового диаметра. Он ходил волнами, на поверхности кокона вздувались радужные пузыри, что говорило о попытках Вельзевула вырваться из плена.

      Тем временем внизу происходили страшные вещи. В воронку, созданную демоном, устремились океанические воды. Они прибывали так быстро, что образовалась большая волна, которая смыла в море накренившуюся виллу и затопила берег.

      Поскольку воздух тоже был уничтожен, произошёл атмосферный удар. Гвардейцев-магов из отряда Олега замотыляло, но система управления доспеха выровняла антигравитационный полёт, так что они продолжали удерживать радужными нитями демона. Сами доспехи защитили ребят от перепада давления и мощного вакуумного взрыва, у них на краткое время активировалась стандартная энергетическая защита, позаимствованная со средних доспехов. Нашей группе было всё равно, поскольку жёлтое защитное поле без проблем приняло на себя удар.

      Пирувас прислал мне на нейросеть мысленное сообщение:

      — Мы готовы.

      На тех скоростях, на которых мы сейчас действовали под разгоном восприятия с помощью имплантов и под локальным ускорением темпоральных потоков, голосовая речь воспринималась бы с огромным трудом и большой задержкой, поэтому подобный способ коммуникации был наиболее предпочтительным.

      Я тут же отменил поддержку Барьера Руулдаау. Жёлтый пузырь, окружающий нашу небольшую группу, в тот же миг исчез. Пирувас, Хуццияс и Мурсилис тут же вскинули световые мечи-жезлы в сторону кокона с архидемоном. Они начали произносить слова-активаторы заклинания, которые звучали, казалось, жутко медленно.

      — Барьер Удержания! — одновременно произнесли трое магов, в окружении бронированных туш которых я находился.

      Сразу три красных луча вырвались из красных кристаллов. Не долетев до радужного кокона буквально пару метров, лучи стали изгибаться и образовали три круга. Один круг опоясывал радужный кокон по вертикали, второй под угломсорок пять градусов слева направо, а третий под углом справа налево. Затем красные линии стали расширяться, в стороны расползалось такого же цвета сияние. Казалось, будто некто взял огромные невидимые фломастеры и раскрашивает пустое пространство между нитями. Через некоторое время, которое по ощущениям тянулось целую вечность (на самом деле всё происходило невероятно быстро и не заняло больше пары секунд реального времени), в небе образовался огромный красный шар-барьер.

      Барьер Удержания — это особое заклинание, которым владеет практически каждый маг-демонолог Шумера. Оно позволяет магу заключить сверхъестественное существо в пределах определённой территории, не давая ему никакой возможности выбраться. Заклинание считается невероятно эффективным, и пока оно подпитывается магом, даже архидемон не может вырваться из сферы. Правда, стоит отметить, что в Эламе и Кардуниаше данные чары имеют разное название и внешние эффекты, но, по сути, действуют одинаково. Хетты использовали эламский вариант, поскольку он предназначен для противодействия летающим противникам.

      Конечно, сил одного мага против архидемона уровня Вельзевула будет маловато. Нет, моих сил как раз хватило бы, ведь у меня в организме адаманта намного больше, чем у гвардейцев-демонологов. Ещё хватило бы сил у Ольги, но её мы на дело не взяли, ведь девушка сугубо мирной профессии, гражданская. Кто знает, как бы она себя повела в боевой ситуации? Поэтому её мы оставили на крейсере. Но трёх магов вполне достаточно. Правда, ребята вряд ли смогут удерживать Вельзевула дольше двадцати минут.

      Имплант на магию позволяет тянуть сколько угодно маны, хоть круглыми сутками, но человеческое биополе не предназначено для длительной работы с большими потоками маны. Для этого необходимы постоянные тренировки биоэнергетики. Со временем парни сумеют дольше использовать магические способности, но пока их предел не превышает двадцати минут. Либо небольшие магические воздействия на протяжении восьми часов с последующим отдыхом, как это происходило при зачаровании доспехов и жезлов.

      — Слон Соде. Упаковываем вкусняшку. Готовность десять минут.

      Надиктовав мысленное сообщение, тут же отослал его Олегу. Смысл фразы сводится к подготовке к запечатыванию. Для этого по плану борьбы с архидемоном группа магов должна будет создать сложное и сильно затратное заклинание Запечатывание Сверхсущности. Это барьер высшей категории, он позволяет магу воздействовать на созданий, которые являются энерго-полевыми сущностями. То есть это кто-то вроде Вельзевула, который существует в четырёх измерениях, может изменять и комкать реальность, нейтрализуя почти любое иное воздействие и атаку. Данный барьер позволяет свернуть подобных демонов в безмерное состояние, из которого они будут выбираться многими годами. Это первый этап, за которым последует помещение в жезл.

      — Слон, я Сода. Принял, — прислал ответ Олег.

      Поскольку архидемон невероятно силён, бодр и полон сил, просто так запечатать его будет невозможно. Для этого он должен быть обезврежен. У нас нет адамантового оружия, способного нанести смертельную рану подобной сущности, остаётся лишь порубить его сайберами. Но в таком случае придётся выпустить демона из удерживающего барьера. Радужный кокон Вельзевул уже разорвал, поскольку тот без подпитки перестал представлять для него угрозу. При снятии барьера мы получим встречу с монстром, жутко злым и получившим доступ к Хранилищу энергии. В таком случае он может либо сбежать, либо, будучи готовым к нашим сюрпризам, применить какие-то неизвестные «фокусы», которые станут для нас последними в жизни. Это совершенно неприемлемо, поэтому был выбран вариант самого эффективного обезвреживания.

      Обычно Запечатывание Сверхсущности готовится заранее одним или несколькими демонологами, поскольку данное заклинание требует огромного количества маны. Но у нас есть всего десять минут. В исполнении одного мага с небольшой напиткой барьер будет слабым, словно из фольги. Естественно, он не удержит Вельзевула. Но у нас барьер будут напитывать целых двадцать четыре демонолога, то есть он получится слоёным. Если спрессовать двадцать четыре слоя фольги, то уже выйдет прочная конструкция, которую сложно будет разорвать, аналогично обстоят дела и с заклинанием. Конечно, подобным образом невозможно добиться создания полноценного барьера, который будет тысячелетиями удерживать демона, но по расчётам такой вариант даст нам около часа. Этого времени достаточно даже с неплохим запасом.

      Поскольку бой уже закончился, я прекратил подпитку заклинания локального ускорения темпоральных потоков. Хетты-охранники, поддерживающие красный шар с Вельзевулом внутри, вышли из ускорения, и я вместе с ними. Мы продолжали левитировать. Аналогично в воздухе парили остальные гвардейцы.

      Пока ребята занимались своими делами, я принялся за подготовку заклинания Поглощение Души. С помощью этого заклинания маги Элама заточают в жезлы души. По их легендам в прошлом маги были гораздо сильнее, они заточали в жезлы души демонов, с тех пор в наследство достались заклинания, которые со временем терялись и восстанавливались вновь, получали другие названия и спецэффекты, но суть их оставалась прежней.

      Маги измельчали и перестали связываться с опасными тварями. Шумеры в настоящее время вызывают демонов очень редко, в основном во время религиозных праздников или военных конфликтов. На зов обычно приходит один-два демона, причём слабеньких. Их тут же убивают толпой и запечатывают их души в Поглотители. Подобное происходит по квоте.

      То есть имеется очередь магов по иерархии. Маг дожидается своей очереди несколько десятилетий, прежде чем получает возможность усилить свой жезл или посох с помощью запечатанной души демона. Во время войны могут поймать вражеского мага и пустить в дело его душу. То есть заполучить такое усиление проблематично, долго и это не рядовое событие, которое обычно происходит раз в жизни. По легендам, в далёком прошлом шумерские маги заточали в посохи и жезлы огромное количество душ демонов, джинов и прочих сильных тварей, они постоянно воевали и развивали магические науки.

      Нынешние маги почивают на лаврах предков. Если так пойдёт дальше, то вскоре они деградируют. Уже сейчас наблюдаются все признаки деградации. В первую очередь это связано с тем, что маги запретили передавать магические знания с помощью письменности. Передача знаний происходит от учителя к ученику из уст в уста. В прошлом же маги записывали заклинания на пергаменте. С другими науками дела обстоят схожим образом. Например, правители признали слишком дорогим удовольствием использование пергамента. Это связано с малым количеством крупного рогатого скота. Теперь они пользуются для записей глиняными табличками. Понятно же, что при гибели большого количества магов не останется носителей некоторых магических знаний, следовательно, они будут утрачены навсегда.

      Кстати, во время военного конфликта между Касситами при поддержке Элама и Кардуниашем погибло около двухсот магов. Это треть всех магов двух государств, не считая учеников. Уже сейчас шумерский регион потерял много магических знаний.

      Активировать моё заклинание просто, поскольку оно отрабатывалось среди прочих противодемонических заклятий. Но сложность состоит в том, что для запечатывания столь сильной души заклятье должно набрать достаточное количество маны. Чем сильнее сущность, тем, соответственно, больше нужно энергии. Вот я и вливал ману от щедрот, даруемых нейросетью с имплантами. Много, безумно много тёмной энергии, тёмной материи и пси, жгучий коктейль энергий на пределе пропускной способности бионергетики. Я выдавал сил столько же, сколько два десятка гвардейцев-демонологов.

      Через семь с половиной минут тягостного ожидания, наконец, Олег прислал мне сообщение:

      — Слон, на связи Сода. Готовы паковать вкусняшку.

      Тут же я отправил ответ:

      — Сода, я Слон. Готов паковать вкусняшку. Действуйте!

      С жезлов магов-гвардейцев по очереди стали вылетать синие лучи, которые растекались по красному шару Барьера Удержания. Один, два, три… Двадцать четыре. С каждым лучом цвет становился всё более насыщенным, был голубым — стал синим. Естественно, что заклинание Запечатывание Сверхсущности перекрыло подпитку Барьера Удержания, поэтому хетты опустили жезлы.

      Как только барьер оказался наложен, нам в прозрачном сиянии предстал во всей красе искажённый образ гигантской белой мухи. Вельзевул яростно кидался на барьер, его скручивало от боли, он бессильно пытался выбраться, но на это не было ни единого шанса. Всё же предшественники шумерских магов знали толк в борьбе с сильными и опасными пришельцами из иных миров, будь они хоть магами, хоть архидемонами, хоть богами.

      Боюсь, если бы я наткнулся на магов в самом расцвете сил, лет этак тысячу-две назад, то вряд ли ушёл бы от них на своих двоих после того, как представился бы полубогом. Меня бы попросту разобрали на ингредиенты для ритуалов или сразу же опознали ложь, разглядев биоэнергетическое тело.

      — Расступитесь, — передал я сообщение тройке хеттов-охранников.

      Парни тут же разлетелись в стороны. Я вылетел вперёд, повернул световой меч кристаллом от себя. Долетев до голубого барьера, за которым неистовствовал Вельзевул, я ухмыльнулся и саркастично произнёс:

      — Кто к нам с мечом придёт, тех проще застрелить!

      Морду мухи перекосило от ярости. Архидемон яростно вздёрнул хоботок, распахнул его и протянул едва слышным из-за барьера голосом, в котором звучала вся та ярость, ненависть и неистовство:

      — Ты-ы-ы… Жалкий смертный! Когда я выберусь отсюда, то уничтожу всё, что тебе дорого. Я сотру в порошок весь этот мир и вырву души у каждого обитателя, начиная от людей и заканчивая букашками!

      — Если смертные достают, то достают до смерти. А что ты ожидал, повелитель Тартара? Что явишься с желанием уничтожить моё государство и сожрать душу, и тебя примут с распростёртыми объятьями? На что ты надеялся, «ангел»? Зачем вообще пошёл сам, а не прислал архидьяволов?

      — Ты оказался не так прост, — гневно произнёс Вельзевул. — Знал же, что обладатели проклятого металла опасны, но надеялся уничтожить тебя раньше, чем превратишься в кого-то наподобие Архонта или Титана.

      — Титаны?

      — Твари! — гневно воскликнул Вельзевул. — Такие же твари, как и ты: опасные до невозможности. Будь проклята титанова сила этих исчадий… Всерушителей.

      О титанах Шумеры знали немного, но намного больше, чем я до изучения базы знаний по магии. Насколько я сумел экстраполировать, когда-то это была человеческая раса, достигшая небывалых высот. Они всей расой обрели бессмертие и отчасти стали энерго-полевыми сущностями с привязкой к физическому телу. До обретения бессмертия были техногенной цивилизацией сугубых материалистов. Предельно свободолюбивый народ, не принимающий никаких авторитетов — титаны издревле не любили богов и планировали их сместить. И, надо признать, многого достигли на этом поприще.

      Титаны планировали массово стать богами — и продвинулись настолько далеко, насколько это вообще возможно для целого биологического вида. Бессмертная плоть, ихор в жилах (что это, мне ещё предстоит выяснить, вот только от архидемона не останется плоти, а бога ещё попробуй найти и пустить на опыты), титанова сила, их жребии (личная сила), зверотитаны — всё это некий суррогат божественности.

      Титанова сила — это способность манипулировать материей-энергией в пределах собственного тела. Благодаря этому титаны способны менять размеры, левитировать и проделывать множество других удивительных вещей — некоторые из них могут перемещаться по космосу на сверхсветовых скоростях без всяких технических средств. Потенциально эти возможности доступны каждому, но не всякий титан их раскрывает. Во многом это зависит от сути конкретного жребия.

      Плоть их близка к божественной, а вместо крови в их жилах течёт подлинный нетленный ихор. Титаны настолько круты, что могут биться с богами и наносить им раны. Обладают феноменальной регенерацией, не стареют и не болеют, не боятся ядов, не чувствуют жара и холода, не нуждаются в воздухе и могут годами обходиться без пищи, воды и сна. Кожа прочна, как железо, а кости прочны, как алмаз.

      В общем, титаны — мои кумиры, я бы хотел найти их технологии по становлению титаном, ведь они достигли этого с помощью техники! То есть, их технологии настолько круты, что Содружество дружно отсасывает. Получить от архидемона сравнение с титаном — тянет на комплимент.

      — У нас будет время поговорить, демон, — насмешливо произнёс я, прикладывая навершие жезла к куполу. — Поглощение души!

      Ох, как же злился демон. Он метался внутри сферы, пытался её уничтожить, но у него ничего не получалось. Заклинание действовало крайне медленно, шар с демоном внутри начало засасывать в кристалл на рукояти сайбера. Шар постепенно уменьшался в размерах, всасываясь в кристалл.

      — Человечек, думаешь, я один недоволен тобой? — вдруг произнёс ехидным тоном Вельзевул. — ХА! Нет, человечек! Все боги мира против тебя. Они понимают, насколько опасны технологии и этот путь развития. Никто из богов не хочет появления новых титанов. Вы же… Ха! Вы стали использовать «адамант» с помощью технологий, как это когда-то сделали титаны и архонты на заре своего становления. О, трепещи смертный! Ведь теперь ты не жилец! Все боги пожелают завладеть твоей душой.

      — Ну-ну, демон, — ухмыльнулся я. — Запомни, я бью два раза: один — по голове, второй — по крышке гроба! А боги… У нас в Поглотителях много места, его нужно чем-то заполнять. А то непорядок получается, если оружие есть только у императора. Оружие должно быть у солдат. Пуля — дура, штык — молодец, заклинание и космический крейсер — армагеддец!

      Десять минут пришлось ждать, прежде чем сферу с архидемоном окончательно засосёт в кристалл сайбера. Лишь после этого все с облегчением выдохнули.

      Ко мне подлетел Олег в своём монструозном доспехе. Он и так немаленький парень, а в броне был ростом двести тридцать сантиметров.

      — Командир, что дальше?

      Он окинул взглядом округу. Там всё выглядело неприглядно: поваленные пальмы на большом расстоянии, глубокая заводь возле дома и сама вилла была видна на дне котлована сквозь толщу бушующей воды.

      — Разумные делятся на две категории: те, у кого револьвер заряжен, и те, кто копают. Один уже докопался, теперь за ним нужно переделывать…

      Меня переполняла эйфория. Ведь победить руководителя Тартара — это не лапшу быстрого приготовления кипятком залить, а уж выжить при этом и не понести потерь — это и вовсе чудо. Силушки магической мне было не занимать, биоэнергетика ещё не дошла до предела, поэтому я направил рукоять сайбера вниз и активировал заклинание «Обращение времени», вбухав в него столько пси-энергии и маны, сколько использовал лишь в прошлых боях с архидемонами. Тут же пейзаж стал преображаться: море стало отступать, дом заполз обратно на своё место, пляж восстановился, пальмы заняли свои прежние места произрастания. Всё стало ровно так, как было до боя.

      Я немного выдохся, но остался довольным. Бойцы, глядя на подобный результат, были слегка шокированы. Они ещё не отошли от сражения с могучим инсектоидом, а тут такая демонстрация. Ещё стоит добавить тот факт, что всю битву я провёл без доспеха, в то время как остальные были в броне. Вот так рождаются легенды и подтверждается ложь про божественное происхождение…

Глава 73

      Мы разместились в доме за большим столом в столовой. Тут с трудом уместились все гвардейцы-демонологи. Парни поснимали броню и успокаивали нервы алкоголем. Они ещё не привыкли к новым возможностям, у некоторых ребят от адреналинового отходняка подрагивали руки, отчего они держали рюмку или ложку двумя руками. Стол накрывать нам пришлось самим, благо было чем, запасы продовольствия и алкоголя не пострадали.

      Я поднял рюмку и произнёс тост:

      — За победу!

      Все выпили и закусили, народ потихоньку стало отпускать. Я продолжил:

      — Вы молодцы! Это была славная битва. Товарищи, вы теперь элита. Самые сильные и умелые гвардейцы с невероятными способностями. Сегодня мы сражались плечом к плечу и победили очень сильного противника божественного уровня. Вы делом доказали свою невероятную отвагу, смелость, честность и выдержку перед лицом превосходящего противника. Отныне вы все достойны звания Героя Терры, с чем я вас и поздравляю. УРА, товарищи!

      — УРА! УРА! УРА! — дружно рявкнули двадцать семь глоток.

      Парни были довольны похвалой. Хороший руководитель должен не только ругать, но и хвалить. Достаточно вспомнить СССР. Казалось бы, там за заслуги награждали медалями и грамотами, которые по своей сути вроде бы бесполезные, но люди гордились своими достижениями. Люди рады, когда их достижения замечают и хвалят за них тем или иным образом. Вообще практика награждения разными побрякушками широко распространена во всех странах. Раз это есть, то не просто так. В скором времени я собирался распорядиться выпустить ряд наград, которые будут вручаться особо отличившимся солдатам и рабочим. Одной из наивысших наград станет Орден «Герой Терры», который будет вручаться за выдающиеся заслуги перед империей. Первые люди на вручение орденов уже появились.

      — Командир, — обратился ко мне Олег, — надо что-то делать с демонами. По уму энерго-полевые сущности могли не умереть, но наверняка ослабли из-за уничтожения материальной составляющей, если вообще попали под удар нашего оружия массового поражения. Нужно добить тварей Тартара, раз самая сильная из них теперь заключена в ловушку душ. Если их не добить, они ведь могут восстановить силы и напасть на нас снова, причём в этот раз архидемонов может быть много. Вряд ли демоны знают, что такое всепрощение.

      — Дельная мысль. Да только мы устали, а кроме нашего отряда с демонами никто не справится.

      — С архидемонами, — заметил Олег. — Против обычных демонов можно выставить наших пехотинцев при поддержке боевой техники. Предлагаю провести разведку боем. Возьмём один полк, переместимся на крейсере, высадим бойцов на планету демонов и атакуем их. Как раз пока войска будут добираться до крейсера, мы передохнём и протрезвеем.

      — Хорошо, так и сделаем. Разведка боем, чтобы прощупать силы демонов и показать им, что мы не пальцем деланные.

      Пришлось убрать спиртное и совершить несколько звонков. Первым на связи был интендант Святогорцев. Он тут же ответил:

      — Товарищ главнокомандующий?

      — Андрей, как у нас обстоят дела со спецбоеприпасами и средствами их доставки?

      — Всё, как вы приказали, — ответил Святогорцев. — В армию передано пятьдесят спецбоеприпасов мощностью десять килотонн и тысяча по килотонне, плюс введено в строй пятьдесят истребителей, каждый из которых может нести по десять ракет.

      — Отлично. Готовьтесь к боевому вылету. Временно сверните производство и проведите проверку готовности личного состава. Пополните припасы, топливо и запасы руды.

      — Так точно, товарищ главнокомандующий!

      После интенданта я связался с дежурным офицером крейсера и приказал готовиться к вылету. Затем отдал приказ министру обороны об отправке на крейсер ботов с военной техникой, двух полков солдат и пятидесяти истребителей с полным боезапасом обычных и спецбоеприпасов.

      После всех указаний мы стали собираться. Вскоре за нами прилетел десантный бот и переправил на крейсер.

      За время перемещения войск и техники на крейсер маги успели отдохнуть. Боты, созданные для полётов в пределах планеты, вполне способны вылететь в космос, но скорость у них низкая. А доставлять всё с помощью десантного бота или челноков в принципе можно, но придётся делать много ходок. Вот и вышло, что на крейсер прилетели тихоходные боты, затем их прикрепили жёсткой сцепкой к челнокам. Получился паровозик, который способен быстро доставить корабли в пределы атмосферы, а там боты отделятся и полетят своим ходом. Надежда была на то, что у демонов отсутствуют средства противовоздушной обороны. Но всё же вначале полетит десант, в состав которого войдут демонологи при поддержке спецназа на быстроходном и бронированном десантном боте.

      Пока все были заняты подготовкой к военной операции, я решил получить сведения. Переть напролом в мир демонов было бы одной из худших идей столетия. Вначале нужно было получить информацию, а для этого необходимо было подчинить архидемона, который заключён в Поглотителе, что в свою очередь требовало длительного ритуала.

      С помощью искина для творчества я за несколько часов разработал ритуал на основе двух: первый предназначен для подчинения демона, второй для ускорения времени. В центр чертежа положил свой сайбер, ритуал активировал сам, после чего запитал пси-излучателем. В итоге внутри время было ускорено в девяносто четыре раза. Для подчинения демона мне требовалось периодически лично вмешиваться и корректировать воздействия. В итоге я просидел в позе лотоса возле ритуального чертежа три часа. Реально полное подчинение Вельзевула заняло почти двенадцать суток. Я жутко вымотался, зато по завершению ритуала мог спокойно допросить демона.

      После допроса, усталый и слегка пошатывающийся, я переслал чертёж новой портальной установки интенданту с приказом распечатать и установить прибор на носу крейсера, подвести усиленные кабели для питания. Дежурный по крейсеру получил приказ после завершения монтажа прибора техниками отправляться в параллельный мир. Сам же неспешно отправился в офицерскую кают-компанию, в которой разместился штаб операции. Пешком туда идти было далеко, но после ритуала хотелось проветрить голову.

      Изначально вызывало опасение то, что демоны сумеют обнаружить появление нашего корабля и спутников, но всё оказалось намного лучше, чем ожидалось. От Вельзевула стало известно, что постоянного наблюдения за околокосмическим пространством нет из-за представлений демонов о мире.

      Этот мир… Раньше это была звёздная система, которая являлась родиной дьяволов. Когда ангел Вельзевул, глава улья инсектоидов-завоевателей прилетел для завоевания к звёздной системе под названием Тартар, к этому моменту раса гигантских насекомых успела перейти дорогу Архонтам. Архонты были представителями техномагической цивилизации, они всей расой добились бессмертия и достигли могущества архимагов, немного недотягивая до титанов.

      Архонты к тому моменту активно воевали с инсектоидами, которые вторглись в несколько их миров. На тот момент владения архонтов простирались на сотни тысяч параллельных вселенных, поскольку они предпочитали космической экспансии путь расширения в иные миры. Но и космос для них не был пустым звуком, они активно занимались терраформированием, могли перемещать в другие миры целые звёзды и создавать анклавы в виде микровселенных.

      В итоге архонты сцепились с демонами-инсектоидами и стали их уничтожать, а самых сильных «ангелов» вместе с большими военными силами они отсекали довольно… хм… масштабно. Они попросту поместили звезду с окружающими планетами в микровселенную, откуда постарались перекрыть все возможные пути выхода.

      Я бы испугался этой новости, если бы не знал, что Вельзевул на протяжении десятков тысячелетий пытался вырваться из мира-ловушки и нашёл способ покидать этот мир. Способ подразумевает безумное количество магической энергии, которую способен из всех демонов Тартара выдать лишь главный демон, до запечатывания это был Вельзевул. В моём случае это означает, что придётся сделать более мощную и прочную портальную пушку и подать на неё мощный поток электроэнергии. Я даже успел рассчитать затраты электричества и требуемую прочность конструкции, основываясь на информации Вельзевула по затратам «энергии душ».

      Самая маленькая луна на орбите планеты (там их несколько) когда-то была космическим кораблём инсектоидов. Для нас он совершенно бесполезен по причине того, что приводился в действие благодаря магии главного ангела, которую тот черпал из Хранилища душ. С корабля инсектоиды перебрались на планету, забрав с собой Хранилище душ. Поскольку это был боевой звездолёт, то там обитали лишь самцы инсектоидов, причём боевые особи, неспособные к размножению. А единственные, способные на размножение ангелы, среди которых был Вельзевул, остались без матки, которых архонты с большим энтузиазмом уничтожали посредством экстерминатуса вместе со звёздными системами.

      Инсектоиды постепенно вымерли, остался лишь Вельзевул. В итоге ему ничего не оставалось, как начать править рабами-дьяволами. Помимо них на корабле были завезены рабы из других миров. Из-за воздействия на мир энергии Хранилища душ, он стал «тёмным». Энергетика подобного рода искажена в тёмный спектр, она накладывает свой отпечаток на обитателей мира. Со временем обычные гуманоиды стали демонами.

      Так что эта планета фактически является всем миром. Его обитатели привыкли к тому, что угрозы стоит ожидать лишь со стороны соотечественников и знают о том, что их мир закрытый, в который на космическом корабле точно невозможно залететь. Поэтому на космос они не обращают никакого внимания. Что там наверху, их совершенно не волнует — эта привычка сильно укоренилась в их культуре.

      Сам же Вельзевул, точнее его действия, стали для меня намного понятней. Он привык к бессмертию и невероятному могуществу, которое дарует Хранилище душ. Сам он мог покинуть мир, но лишь ненадолго. Хранилище душ он не мог забрать с собой. Если оставить его надолго, вскоре в голову архидемонам придёт мысль захватить себе главный поток энергии, в итоге Вельзевул потеряет могущество. Но приток душ у него в измерении довольно низкий. Вначале проблема решалась разведением бесов и чертей, но в итоге был достигнут пик особей, жизнь которых можно поддерживать имеющимися ресурсами — несколько миллиардов. Их душ было недостаточно.

      Хранилище душ нуждается в постоянной поставке биоэнергетических тел, оно их разрушает с высокой скоростью и высвобождает много энергии. А где их взять? Если пустить под нож всех чертей, то скоро лафа закончится. Если убивать мало чертей, сила архидемона будет слабой, отчего его может завалить отряд сильных дьяволов-повстанцев, жаждущих власти. Остаются другие миры. Вот и приходилось Вельзевулу переправлять в иные миры своих эмиссаров, лично контролировать их и строить интриги. В каждый из миров было вложено много сил. И когда в одном из миров появились мы, главе Тартара это очень не понравилось. Дикий мир давал стабильный приток людских душ, в него было вложено много сил.

      Если не выходило создать культ Вельзевула, то в мир открывался портал, туда вторгались легионы чертей, которые убивали всех встречных и захватывали их души.

      С порталами есть сложности. Вельзевул из Тартара мог их открыть только в известные миры, то есть для этого его или сильных и умелых дьяволов должны были призвать маги. По случайным координатам открыть портал из Тартара невозможно, хоть сколько вбухай энергии. А вот портал в Тартар можно открыть откуда угодно. Так что призывать демонов опасно. Если маг занимается чем-то подобным, то он подставляет свой мир под возможное вторжение демонов. Конечно, сам глава Тартара не станет заниматься организацией вторжения, обычно это происходит при помощи призванных дьяволов высоких рангов. Вельзевулу было более интересно организовать постоянный приток душ с помощью организации своего культа.

      Кстати, ведь в нашем мире остались дьяволы-эмиссары, приставленные к различным царям. Нужно будет ещё с ними разобраться.

      Стоит заметить, что многие закрытые тёмные миры когда-то стали таковыми благодаря сражениям «не с теми» цивилизациями. Цивилизаций наподобие архонтов было много. Те же Сеятели или Древние наверняка могли провернуть подобный фокус. Аналогично разных демонов и закрытых миров существует множество, ведь разные расы в различных мирах приходили к паразитической «технологии» (которые могли быть магическими, биотическими, псионическими, техническими, техно-магическими и так далее) получения сверхъестественного могущества и рано или поздно в своей истребительной экспансии нарывались на яростный ответ. Тех, кто использует подобные технологии (паразитирующих на душах), называют демонами.

      Хотя не всегда. Например, маги тоже используют пленённые души, да даже у меня в сайбере теперь имеется душа целого архидемона. При этом маги как-то не спешат становиться демонами. А всё зависит от способа использования. Магам души нужны для усиления магических способностей, поэтому они используют их соответственно: тянут ману, используют в качестве хранилища готовых к запуску заклинаний и тому подобное. То есть они не делают того же, что и демоны — не тянут особый спектр энергии, который превращает существо в демона.

      Насколько я понял — биоэнергетические оболочки то ли генерируют нужный спектр эфира, то ли имеют некую связь с гиперпространством и получают нужный спектр энергии оттуда, являясь неким фильтром. В моём случае идёт получение нужной для магических манипуляций энергии с помощью второго варианта при помощи посредника, которым выступает адамант.

      После готовности солдат и техники я отдал команду на открытие портала в мир Тартара. Махина крейсера прошла через портал и оказалась неподалёку от планеты. Местная звезда тут же была идентифицирована как красный карлик. Вокруг планеты размером примерно на треть больше Земли находилось три спутника: первый был размером с треть Луны, второй как две трети Луны, а третий вполовину больше земного спутника. Про первый было известно — это и есть тот самый космический корабль.

      Мир оказался действительно «закрытым». Это не была привычная вселенная с галактиками и их скоплениями — это была одна звезда с десятком планет, кучей астероидов и единственной обитаемой планетой. Сканеры показывали, что через три световых года мир кончается. Вот просто берёт, и заканчивается. То есть дальше лишь барьер, защищающий микровселенную от гиперпространства.

      Наш крейсер сразу после появления спрятался с тёмной стороны самой крупной луны.

      Тут же экипаж стал сканировать планету всеми имеющимися средствами. М-да… Масштаб разрушения я переоценил. На поверхности планеты под огромными пятнами пылевых облаков обнаружилось семь воронок диаметром от полутора до двух километров и глубиной от ста семидесяти до двухсот пятидесяти метров. После воронок в радиусе трёх с половиной километров всё было уничтожено и сожжено в пепел. Дальше в радиусе восьми километров были очень серьёзные разрушения. Ещё радиусом в тридцать два километра уничтожило леса, дома, строения и всё живое. Затем в радиусе восьмидесяти километров земля была обожжена, всё порушено, чем дальше от эпицентра, тем меньше разрушения. Всего пятна разрушений не превышали диаметром двухсот пятидесяти километров. Дальше уже разрушений не было особо заметно.

      Не скажу, что площадь поражения почти в двести тысяч квадратных километров небольшая, но даже десяти таких взрывов недостаточно для уничтожения планеты и всех её обитателей, тем более что Тартар оказался больше Земли. Демонов потрепало, причём изрядно. Три из десяти ракет упали в океан, особенно досталось обитателям прибрежных регионов, рядом с которыми произошли взрывы. Их накрыло волнами цунами. Но демоны живучие твари, к тому же их очень много.

      В сторону планеты вылетели спутники-шпионы. Они быстро занимали места на орбите и начинали сканировать поверхность планеты. Сотни солдат в режиме нон-стоп изучали поступающие данные, которые обрабатывались искинами. В основном обработкой информации занимались наручные искины аналитиков спецслужбы, которые оказались на борту корабля по моему приказу. Неоценимую помощь оказал корабельный искин, всё же крейсер когда-то был военным кораблём, так что его искин имеет некоторые функции для анализа в боевой обстановке.

      Из высших офицеров был организован штаб военной операции. Они изучали сводки аналитиков.

      При входе в помещение штаба на меня устремились десятки глаз офицеров. По пути к креслу во главе стола я взял в пищевом синтезаторе блюдо с пельменями и большой стакан кофе. Прожевав пару пельменей, начал говорить:

      — Простите, проголодался…

      — Ничего страшного, товарищ главнокомандующий, — сказал министр обороны Штеменко. — Мы прекрасно вас понимаем.

      — Товарищи, у меня важные сведения по противнику.

      После этого все переговоры и обсуждения прекратились, и люди стали внимательно слушать.

      — Итак, столицей Тартара является город Аид. Именно в нём расположено Хранилище душ и проживают все самые сильные дьяволы Тартара.

      Я вывел над столом голограмму планеты и показал на нетронутый город, который был огромным и расходился кругами.

      — Вы наблюдаете так называемые тринадцать кругов Тартара или тринадцать городских округов Аида. В результате бомбардировки Тартара город совершенно не пострадал. Министр, что можете сказать по планете и её обитателям?

      — Кх-м… — Штеменко поднялся с кресла. — Планета по большей части представляет собой пустыню, вероятно, искусственного происхождения. Возможно, по поверхности планеты когда-то прошлись экстерминатусом и с тех пор флора не восстановилась. Тем не менее, планета обитаемая, флора и фауна имеются в наличии. В основном встречаются дикие псы, крылатые создания, которые внешне напоминают горгулий и гуманоиды, предположительно ожившие мертвецы, по-простому — зомби. Основными разумными обитателями являются: бесы, черти и дьяволы, все двух полов. Встречаются и другие разновидности демонов, но преобладают именно эти. Чертей больше всего. И они больше похожи на людей. Из отличий только небольшие рожки, остроконечные уши, длинные хвосты со стреловидным окончанием и багрово-красная кожа. Бесов немного меньше. Хвостов нет, зато вместо ступней козлиные копыта. Кожа коричневая, покрыта шерстью, выше пояса — короткая и редкая, ниже — густая и длинная. Бесы и черти являются слабым противником. Дьяволов еще меньше. У них есть копыта, хвост и рога — причем огромные, иногда витые или закрученные по-бараньи. Волосы на теле не растут, кожа имеет красный цвет. Самые опасные противники. По примерным подсчётам на планете осталось в живых около трёх миллиардов тварей, из которых девяносто пять процентов составляют черти и бесы.

      — Достаточно, генерал. Присаживайтесь, я продолжу. В подчинении Вельзевула было тринадцать архидьяволов. Это связано с системой Хранилища душ, которая позволяет подключать лишь тринадцать пользователей высокого ранга доступа и одного основного (главного). Им до недавних пор был Вельзевул. Архидьяволы — твари крайне опасные на уровне эсперов А++ и АА рангов. В подчинении каждого архидьявола находится по тринадцать старших дьяволов. Эти твари тоже опасные, примерно на уровне эспера от А5 до А+ ранга. В их подчинении находится по шестьдесят шесть офицеров-дьяволов. Сильные твари, все поголовно обладают сверхъестественными способностями от ранга В3 до А6. Старшие дьяволы руководят легионами, которые состоят из тринадцати тысяч чертей или бесов. Но у каждого архидьявола есть в подчинении один элитный легион, который состоит из тринадцати тысяч дьяволов, каждый из которых владеет магией и опасен на уровне среднего эспера В-ранга. Итого численность армии противника составляет два миллиона сто девяносто семь тысяч особей.

      — К-хм… — подавился воздухом один из офицеров, испуганно выпучив глаза.

      — Поражает, не так ли? — ухмыльнулся я. — Даже не знаю, где мы будем их всех хоронить…

      На глупую шутку народ отреагировал нервными смешками. Смех снимает напряжение, доказано опытом.

      — Интересно, что они жрут, если планета пустынная? — вопросил один из офицеров.

      — Каннибализмом занимаются. Ещё… Видели на поверхности планеты толпы бродящих зомби?

      Народ закивал.

      — Черти из тех, что получше владеют магией, материализуют продовольствие. Поскольку такая еда лишена нужной им энергии, ею кормят пленных… Точнее, существ, предки которых когда-то были пленными и со временем деградировали. Эти «зомби» на самом деле люди и другие гуманоиды, у которых нет души, пустые оболочки, скот, который откармливают материализованной пищей. Их-то черти и жрут… Но вначале, ещё в детстве, изымают душу.

      Дождавшись, когда все успокоятся, поскольку новость вызвала всеобщее негодование, я продолжил:

      — Товарищи, самое для нас интересное заключается в том, что все войска сконцентрированы в столице. Каждый из кругов города является собственностью одного из архидьяволов. Соответственно, чем ближе к центру, тем более сильным является владелец «района».

      Штеменко прошептал:

      — Жаль, бомба не упала в центр столицы…

      — Согласен, товарищ генерал, — ослепительно улыбнулся я, после чего телекинезом закинул в рот один из пельменей.

      Ничего не мог с собой поделать, есть хотелось неимоверно, ритуал отнял не только магические силы, но и физические, которые нужно было восстановить самым банальным способом. Из уст эспера, умеющего управлять темпоральными потоками, это прозвучит странно, но не было времени оттягивать собрание, нужно было ввести в курс дела штаб как можно раньше. Поэтому пришлось принимать пищу в рабочей атмосфере.

      — Кх-м… — выдал Штеменко. — Александр Иванович, разрешите?

      После моего кивка и очередного, отправленного в рот пельменя, министр обороны продолжил:

      — Простите, но я буду говорить откровенно. Два полка слишком мало, чтобы справиться с такой армией. Даже если бы они не обладали сверхъестественными способностями, то попросту затоптали бы нас копытами.

      — Ага, — согласился я, после того как запил ужин глотком кофе. — Согласен. Поэтому придётся заняться любимым занятием Империума человечества: устроить экстерминатус ксеносам! Но вначале мы немного подождём.

      — Хм… Разрешите? — неуверенно продолжил Штеменко. Получив от меня кивок, он сказал: — Нам бы хотелось узнать подробности. Как именно устроить экстерминатус армии Тартара и почему стоит подождать?

      — По поводу уничтожения столицы всё довольно просто. У нас есть два варианта: скинуть очередной ядрён-батон, который придётся изготовить, или пригнать к планете астероид. Если сконцентрировать всю мощность энергетических щитов впереди корабля, то ими можно будет толкать астероид. Этот астероид можно разогнать с помощью варп-двигателя до очень высокой скорости вплоть до предсветовой, если гнать издалека, но нам такого не надо, поскольку, во-первых, займёт очень много времени — несколько месяцев, во-вторых, разносить планету в пыль никто не планировал. Если предварительно рассчитать маршрут с помощью корабельного искина, то реально добиться взрыва мощностью в пять тератонн. С помощью ядрён-батона такого же эффекта добиться сложнее. К тому же ракеты придётся зачаровывать против демонических воздействий, что довольно долго. В принципе, астероид можно выбрать крупнее или разогнать пошустрее, всё это реально. Наш крейсер позволит нанести удар по планете мощностью хоть в сто тератонн, но по моим подсчётам нам нужен взрыв мощностью в пять тератонн.

      — Почему именно пять? — удивлённо вопросил Штеменко, забыв о субординации.

      На это я не обратил внимания, ведь сам подал пример, поедая пельмешки. Пытки и подчинение архидемона никогда не проходят без последствий. Не был бы седым, думаю, имел бы все шансы обзавестись седой шевелюрой.

      — Товарищи офицеры, запомните, воронка взрыва рассчитывается по формуле: тридцать восемь умножить на кубический корень мощности взрыва в килотоннах. Следовательно, во-первых, диаметр воронки должен составить шестьдесят пять километров, а мощности взрыва будет достаточно, чтобы уничтожить все круги Аида и большинство обитателей Тартара. Во-вторых, астероид такого размера, который способен нанести подобные разрушения, не смогут остановить даже архидемоны. Вельзевул, подключённый к Хранилищу душ, сумел бы, но нынешние самые сильные демоны Тартара нет.

      — Товарищ главнокомандующий, вы сказали, что взрыв убьёт почти всех демонов, — произнёс один из офицеров. — Но разве не всех?

      — Нет, не всех, — покачал я головой. — Во дворце главы Тартара расположено Хранилище душ, которое защищено магией по высшему разряду. Так что дворец и Хранилище должны уцелеть. Также все архидемоны способны защититься от взрыва и с высокой долей вероятности они почувствуют угрозу со стороны астероида. Во-первых, они могут телепортироваться в другое место. Во-вторых, они могут поставить мощные магические щиты. Есть ещё варианты, например, переход в энерго-полевую форму, в которой им взрыв не страшен. Но в таком случае демону придётся долго восстанавливатьфизическое тело и магическую силу. Скорее всего, с архидемонами падение астероида переживут старшие дьяволы и, возможно, некоторое количество дьяволов, поскольку в случае использования варианта с магическим щитом или при нахождении во дворце правителя они будут защищены. С этим понятно?

      — Так точно, — сказал Штеменко. — Но зачем нам ждать?

      — Хороший вопрос. Товарищи, ждать нужно по одной простой причине — в настоящее время стало вакантным место главы Тартара. Учитывая крайнюю агрессивность демонов и их стремление к большей силе и могуществу, с высокой вероятностью они начнут сражаться за главенствующее положение. Если ещё не начали, что более вероятно. Скорее всего, некоторые из архидемонов и старших демонов погибнут во время междоусобицы. В результате останутся потрёпанные сражениями опытные архидьяволы, возможно, что некоторые из них погибнут и их место займут недавние старшие дьяволы, что тоже хорошо. Они ещё не успеют привыкнуть к новым силам.

      — То есть, — начал Штеменко, — нашим бойцам предстоит сражаться с сильными демонами без поддержки легионов чертей?

      — Верно. Поскольку выживут в основном сильные дьяволы-маги, то это ещё одна причина для задержки. Наши штатные маги займутся накладыванием на доспехи и технику противодемонической защиты.

      — У нас появились свои маги?! — вслух удивился министр обороны.

      Он был не один такой. Все присутствующие офицеры были крайне удивлены, даже шокированы подобной новостью.

      — Пока это секретная информация, но да, у нас с недавних пор есть элитный взвод, который состоит из трёх отделений магов-демонологов. Война против демонов диктует свои условия, одним из которых является наличие специалистов, способных противостоять иномировым тварям. Именно маги будут противостоять архидемонам.

      — Александр Иванович, но зачем нам противостоять архидьяволам? — спросил Штеменко. — Может проще грохнуть астероид размером побольше, да и всех дел!

      — Не выйдет, — покачал я головой. — Архидьяволы, такие твари, что могут выжить даже при полном уничтожении планеты. В таком случае они могут навестить наш мир и устроить террор. Нам же не нужно бегать за каждым неуловимым демоном, который ежедневно вырезает десятки тысяч людей, не так ли? Лучше сразу завалить гадов одним махом. Заодно это станет предупреждением прочим энерго-полевым сущностям о том, что мы умеем бороться с подобными тварями. До меня дошли сведения, что энерго-полевые сущности, именуемые богами, решили уничтожить всех до единого граждан Терры. Тут же нет суицидников?

      Все дружно покачали головами и нахмурились.

      — Да как же так?! — возмутился Штеменко. — Это что же за твари? Как они… Почему мы?

      — Генерал, всё просто. Богов пугаем не мы, а технологии. Они хотят задавить проблему в зародыше. Мы же должны показать, что далеко не эмбрионы, а уже стали силой, с которой приходится считаться. Когда-то давно боги также пытались уничтожить технологическую расу под названием Титаны. В итоге они настолько отгребли от титанов, что теперь боятся технологий. Боги с титанами договорились о мире, теперь же не желают появления новых конкурентов. Мы покажем, что уже стали силой, после чего боги или оставят в покое наш мир и свалят доить верующих в другие миры, или попытаются уничтожить. Но если мы не покажем силу, то нас ожидает лишь последний вариант.

      — Но почему же тогда на Земле нет ничего подобного? — спросил Штеменко.

      — Почему же нет? — хмыкнул я. — Вспомните историю: тёмные века, единая вера, признание всех богов демонами… Вероятно, у нас на родине не осталось богов, ведь они черпают силу, грубо говоря, из молитв верующих и их душ, которые после смерти попадают в измерение бога-покровителя. Этому есть и научное объяснение, но оно сложнее и займёт больше времени. Скорее всего, на Земле долгое время боги вмешивались в жизнь людей и тормозили технический прогресс, но в какой-то момент большую часть верующих перехватил один бог, который обитает во многих мирах. Он первое время следил за своей вотчиной, потом, получив свой гешефт, забил на неё, после чего технологии постепенно стали входить в обиход и стремительно развиваться.

      — То есть для богов наши молитвы и души что-то вроде корма? — с недоверием и возмущением воскликнул один из офицеров.

      — Именно так. Души разумных, как считают маги, и биоэнергетические оболочки, как принято считать в Содружестве, содержат в себе много энергий, которые являются разными спектрами эфира. Одним из этих спектров питаются энерго-полевые сущности, называемыми богами и демонами. Разница у них в том, что демоны более привязаны к трёхмерной физической оболочке, а боги обитают в особых пространствах в четырёхмерной форме и могут иногда воплощаться в трёхмерной форме. Богов различают на светлых и тёмных. Светлые боги в своём анклаве устраивают рай, в котором души живут в подобие личной виртуальной реальности примерно как в фильме «Матрица», то есть вечно наслаждаются, пока их доят. Тёмные боги устраивают ад: аналог виртуальной реальности в виде идеальной пыточной для душ. В таком случае душа даёт большую выработку нужной энергии, но при этом быстрее разрушается.

      — Нахрен, стану атеистом! — сказал Штеменко.

      С ним согласились многие из присутствующих.

Глава 74

Часть 1

      После совещания в штабе я переместился в свой кабинет, куда вызвал Олега и Ольгу. Девушка была настолько сильно увлечена исследованиями в области магических воздействий на живые организмы, что даже не заметила всей суеты. Когда она дошла до кабинета, выглядела несколько обескуражено.

      — Саша, что происходит? — спросила она.

      — Если вкратце: на нас напал архидемон, мы его завалили, теперь переместились в Тартар, чтобы добить основные силы демонов и показать всем пример того, что мы способны давать отпор врагам любого уровня.

      — Ничего себе в лаборатории посидела… — ошарашенно протянула Ольга.

      — Что хоть за исследования?

      — Пытаюсь изучить свойства «энергии жизни». Если всё получится, то можно будет попробовать разработать способ получения этой энергии техническим путём. В таком случае мне понадобится твоя помощь. Это позволит создать новый тип медицинских технологий, способных исцелять почти что угодно, омолаживать, поддерживать молодость на протяжении тысячелетий…

      — Всё-всё, я понял, — притворно приподнял я вверх ладони. — Интересное направление. Зайка, сейчас надо отвлечься от исследований. Нам вскоре предстоит сражаться с демонами. Нужно придумать, как в массовом порядке увеличить выживаемость солдат.

      — Хм… Вариантов много, — по Ольге было видно, что она что-то придумала. — Можно попробовать прогнать всех через ритуалы, которые прикрепят биоэнергетическую оболочку к телу и не позволят демонам её вырвать. Если подпитывать ритуал пси-излучателем, то можно прогонять за раз по отделению солдат. Полагаю, что два полка я обработаю за неделю.

      — Отлично! Это просто замечательно. Есть ещё предложения?

      — Хм… — задумалась Ольга. — Массово, против демонов, чтобы могли использовать солдаты… Думаю, кое-что можно сделать. Противодемонические благовония. Они ослабляют демонов, делают их вялыми.

      — Точно! Вот что значит свежий взгляд на ситуацию. Только халдеи изготавливают благовония из растений.

      — Ничего страшного, ведь основой, вызывающей негативное воздействие, выступает химическое соединение, — произнесла Ольга. — Для меня синтезировать подобный состав не составит проблем. А дальше останется обработать заклинаниями, как это делали халдеи. После чего получившееся вещество можно использовать в виде дымовых гранат.

      — Зайка, пожалуйста, займись этим.

      — Без проблем, — внешне девушка оставалась невозмутимой, но голос её был полон сарказма. — Вот кто бы сказал, что мне достанется такой непутёвый муж… То империю строит, то с демонами воюет. Я боюсь тебя просить прибить гвоздь, поскольку уверена, что ты это сделаешь с помощью направленного ядерного взрыва.

      — Кстати, милая, подготовь ритуал для создания ментальной защиты.

      — М-м-м… — протянула она, словно безмолвно спрашивая: «Зачем?».

      — Помнишь упущенного подопытного? Странно, что медик с таким высоким интеллектом и опытом внезапно ошиблась и поставила не ту базу знаний. Не находишь?

      — Думаешь, на меня как-то воздействовали? — непритворно удивилась Ольга.

      — Более чем уверен. Вельзевул поведал мне о недовольстве богов. Эти энерго-полевые сущности способны незаметно воздействовать на реальность. Что-то серьёзное мы бы обнаружили, но лёгкое пси-воздействие АА-ранга уже вряд ли. Мы слишком сильно надеялись на нейросеть, но она уже пасует перед пси-воздействием высшей планки А-ранга. Поэтому нужен ментальный щит, который как минимум позволит обнаружить вмешательство в сознание.

      — Допустим, что воздействие было, — сказала Ольга. — Но зачем?

      — Возможно, чтобы убрать из наших рук адамант. Боги боятся его как животные огня. Тут лёгкое воздействие — мы теряем немного адаманта. Там ещё раз вмешались — на корабль является архидемон и уничтожает всё к хренам вместе с оставшимся адамантом… Как-то так. Сама понимаешь, мне боги не докладывались, так что точно сказать за их планы я не могу.

      После Ольги ко мне зашёл Олег. Он успел отдохнуть и выглядел лучше, чем после боя с Вельзевулом.

      — Саня? — протянул он вопросительным тоном.

      — Олежа, силами магов мы демонов не возьмём. Если бы архидьяволов выловить по одному, но это нереально.

      — Ты что-то придумал? — спросил Олег.

      — Есть идея. Твои ребята должны зачаровать броню солдат.

      — Да ты хоть представляешь, сколько работы? — выпучил глаза Олег. — Если мы один доспех зачаровывали…

      — Погоди, — оборвал я поток возмущений. — Я же не говорю превратить доспехи солдат в броню, способную выдержать атаки архидемона. Нет, им этого не надо. Достаточно наложить на каждый доспех противодемоническое заклинание, какой-нибудь щит, способный выдержать одну-две средних атаки дьявола. Это как с бронежилетом, он нужен чтобы принять единственную пулю и спасти жизнь.

      — Это можно, — сразу успокоился командир гвардии. — Полагаю, Доспех Хумпана будет в самый раз.

      Это Эламский вариант магической защиты, которая оберегает заклинателя от практически любых воздействий демонической силой. Также, эти доспехи защищают от физических, ментальных, магических и иных воздействий, которые используют демонические создания из различных измерений. Это заклинание не обладает никакой прочностью или иными физическими характеристиками. Для обычного человека преграды не будет и вовсе. Однако, для различного рода демонических тварей и иных существ, чьи силы питает «Тьма», данная магия является табу (ограничение, запрет). Пока работает заклинание, тёмное создание даже попасть по заклинателю не сможет, а если и попадёт, то любое воздействие начнёт буквально «огибать» фигуру под доспехом, не причиняя защищённому никакого вреда.

      Эламский вариант подобного заклинания отличается от чар Кардуниаша тем, что в первом случае доспех накладывается на материальный объект, то есть реальные доспехи, одежду и тому подобное, оно не нуждается в подпитке и срабатывает при встрече с демоном. Второй вариант требует подпитки от мага и накладывается на тело заклинателя. Вполне естественно, что без подпитки заклинание намного слабее и имеет конечный эффект. То есть Эламский воин в зачарованном доспехе может недолго быть невосприимчивым к атакам среднего демона, а маг Кардуниаша может противостоять даже архидемону.

      — Отлично! Доспех Хумпана — как раз то, что нам надо. Пусть ребята вкладывают в заклинание максимальное количество сил.

      — В таком случае каждый из парней сумеют наложить заклинание всего раз двадцать за день, — заметил Олег.

      — Ничего, у нас есть время. Как раз за четыре-пять дней они зачаруют доспехи. Ольга обещала за неделю прогнать всех солдат через ритуал привязки души к телу и изготовить ослабляющие демонов дымовые гранаты. Олег, есть ещё идеи, как увеличить эффективность наших действий?

      — Надо бы солдатам вручить какое-нибудь оружие, способное уничтожать демонов, — заметил товарищ. — Бластеры хороши против чертей, а против дьяволов нужно что-то более солидное.

      — Есть у меня задумки, так что всё будет.

      Мысли об эффективном оружии против демонов действительно крутились в голове. Что-то магическое сделать будет невозможно из-за ограниченности времени и малого количества магов. А вот чисто технические стволы можно сделать. Для подготовки солдат я тут же отправил Штеменко приказ установить всем солдатам базу знаний третьего ранга «Огнестрельное оружие». За двое суток её изучат все бойцы.

      После этого я погрузился в виртуальную среду для разработки вооружения. За двое суток реального времени удалось разработать линейку пулевого оружия, основанного на принципах магнитного ускорителя. Пороховые стволы нельзя было использовать из-за того, что демоны умеют блокировать химические реакции при помощи магии. Этому они научились из-за ряда столкновений с технически развитыми цивилизациями уровня Земли-0.

      В итоге получились две модели: магнитный автомат с магазином на тридцать пуль, ручной пулемёт с магазином на сто пуль. Избежать воздействия демонической магией на оружие поможет наложенное на броню солдат защитное заклинание. Но главным в оружии был не устаревший в Содружестве принцип разгона пули до очень высокой скорости, а спецпуля. Это были оболочечные разрывные пули с сердцевиной из нанороботов. По задумке при попадании пуля разрывается, начинка из нанороботов попадает в цель и «маленькие трудяги» начинают с бешеной скоростью размножаться, пожирая всю биологическую материю. Таким образом можно завалить большую часть демонов, за исключением архидемонов.

      Схемы производства оружия и спецпуль тут же отправились интенданту для производства на молекулярном принтере.

      На следующий день крейсер летал около ближайших астероидов. Техники перепрограммировали генераторы щитов, перенастраивали их. Выбрав астероид и рассчитав маршрут, корабль подлетел к космическому объекту и начал его толкать силовыми щитами, словно машина, толкающая бампером булыжник. Скорость нужно было набирать очень плавно, поэтому полёт до планеты обещал занять пять суток. Как раз к этому сроку все бойцы пройдут через ритуал закрепления души в теле, получат новое оружие и будут в зачарованной броне.

      Ольга подготовила вещество, синтезированное на основе знаний о специальных благовониях. Интендантская служба в огромных количествах готовила дымовые гранаты и боеголовки для установки на ракеты для истребителей. По задумке это вещество будет взрывом распыляться на большой области, ведь оно даже в виде порошка действует на демонов негативно.

      Вернувшись в виртуальное пространство и подключив искин для творчества, я потратил сутки на разработку ловушки для захвата демонов. Ловушка представляет собой сплав магии и технологий. Она выглядит как круглый дрон метрового диаметра. Внутри у него находится место для артефакта-ловушки, основанного на сплаве магии: Времени, Пространства, Демонологии и Артефакторики. Внутри артефакта создаётся пространственный карман, который защищён заклинанием Паутина Манзат, плюс к этому внутри пространственного кармана течение темпоральных потоков сведено к минимуму (замедлено в тысячу раз). Техническая часть заключается в мощном гравитационном захвате, которым демон должен затягиваться внутрь. Питается магическая часть за счёт небольшого пси-излучателя. Вложенных при изготовлении сил должно было бы хватить на минуту удержания сильного демона, но из-за разницы течения темпоральных потоков растягивается примерно на шестнадцать с половиной часов. Конечно, многое зависит от силы демона. Если запихнуть в артефакт архидемона, то вряд ли артефакт продержится больше получаса.

      По возвращению в реальный мир я приступил к созданию дронов. Для этого привлёк троицу гвардейцев-хеттов и Олега. Впятером мы за три дня изготовили тридцать таких дронов-ловушек, что довольно неплохо.

***

      Началось… Огромный астероид, разогнанный до высокой скорости, влетел в атмосферу планеты и направился чётко в сторону Аида.

      Крейсер затормозил задолго до того, он в настоящий момент заходил на орбиту. Из нутра большого корабля вылетали челноки, к которым, словно это космический поезд, были прикреплены атмосферные транспортные боты. Десантный бот летел в окружении атмосферных истребителей. Но пока корабли даже не думали залетать в атмосферу, пока они лишь пробовали летать в колонне под прикрытием.

      Космический болид начал наносить разрушения ещё до того, как достиг поверхности планеты. Его скорость была настолько высокой, что при входе в атмосферу Тартара создался колоссальный объём энергии. Результатом этого стало высвобождение очень мощной ударной волны. Это событие сопровождалось появлением очень мощных торнадообразных ветров, спускающихся на поверхность вслед за астероидом, а также падением множества более мелких обломков, созданных этим космическим объектом.

      Астероид, достигнув поверхности планеты, устроил большой бадабум. Очень и очень большой бадабум… Метеорит врезался в почву с такой силой, что даже без приборов наблюдения мы могли видеть, как на поверхности планеты поднимается пылевой гриб. Сенсоры передавали, что от взрыва образовалась воронка диаметром почти семьдесят километров и глубиной около восьми.

      Одним из результатов этого события стало начало мощнейших землетрясений. Определенно, это станет не самым лучшим днём в истории Тартара, и особенно для тех несчастных чертей, бесов и дьяволов, которым не посчастливилось жить недалеко от места падения.

      Из-за взрыва стали пробуждаться вулканы, из некоторых начался выход магмы на поверхность. Площадь зоны разрушения была настолько большой, что составляла несколько процентов площади Тартара. При взрыве облако пыли и расплавленной породы поднялось на высоту десятков километров. Объём выброшенных материалов — несколько тысяч кубических километров — этого достаточно для лёгкой «астероидной осени», но недостаточно для «астероидной зимы» и начала ледникового периода. Все эти осколки и крупные куски выброшенной породы разлетались по округе на сотни километров, они падали на поверхность планеты и порождали повторные взрывы, вторичные кратеры и цунами.

      Взрывная волна несколько раз обогнула всю поверхность планеты. Наблюдался небольшой, но по геологическим меркам приличный наклон планетарной оси от удара — около семи сотых доли градуса.

      Но и это ещё не совсем Армагеддон… Если бы мы получше разогнали астероид или выбрали космический объект покрупнее, тогда бы на Тартаре наступил Армагеддон. Пока же это грандиозная катастрофа. Количество жертв среди населения мира было беспрецедентным. Искины с трудом справлялись с подсчётами, но всё же выдали, что погибло около полутора миллиардов чертей и бесов. Причём это был не конец, ведь до некоторых регионов смертоносные гостинцы ещё не дошли, например, цунами и потоки лавы, а затем кислотные дожди. А ещё на тот свет отправилось множество кормовых зомби, так что голод заставит чертей заняться каннибализмом и изрядно сократит их количество.

      Это прозвучит тавтологией, но мы превратили Тартар в настоящий Ад…

      На капитанском мостике собрались основные лица: Ольга, Олег Смирнов, Вадим Штеменко и командиры полков, Андрей Святогорцев. Все они с благоговейным трепетом и ужасом наблюдали за происходящим на планете.

Министр обороны заметил:

      — Несколько суток лучше не высаживать войска на поверхность планеты. В эпицентре взрыва пока невозможно проводить наземных операций.

      — Конечно, — кивнул я. — После манёвров загоняйте корабли в ангары. Олег, у нас есть двое суток. Пусть все маги переключаются на изготовление дронов-ловушек. Пси-излучатель в их полном распоряжении. Пусть они дополнительно наложат на корпуса дронов заклинание Доспех Хумпана.

      — Будет исполнено, — ответил Олег.

      Ольга, глядя на стену, превращённую в голографический экран, тихо произнесла:

      — Это кошмарно… Разве мы можем убивать столько разумных существ?

      Вместо меня спокойным тоном ответил Штеменко:

      — Это демоны, а не простые разумные. Вся суть их культуры и физические особенности основаны на убийстве и поедании разумных. Они даже жрут специально выведенных людей и с радостью закусят душой любого из нас.

      — Совершенно верно, — согласился я. — Хищники-паразиты, вот кто они. Тварям Тартара нужны души, которые они с радостью пожирают для увеличения мощи. Они на протяжении тысячелетий вторгались в различные миры, устраивали их жителям геноцид и хотели сотворить то же самое с Террой. Не стоит их жалеть. Наоборот, их нужно раздавить, как клопов. Ни один нормальный человек не будет терпеть клопов в своей постели, и если для избавления от них нужно сжечь матрац, нужно сделать это.

      Интендант печально вздохнул, после чего грустным тоном произнёс:

      — Эх… Такие ресурсы пропадают!

      — Что?! — Ольга огромными глазами посмотрела на Святогорцева.

      — Я говорю, — сказал он, — жалко, что черти мрут. Вот бы их всех взять в рабство и заставить на нас работать… Пусть неквалифицированная рабочая сила, но у нас ведь есть способы использовать ручной труд. Мы бы с такими ресурсами всю Терру облагородили.

      — Хм… — я внимательным взглядом осмотрел интенданта. — Андрей, мне нравится эта идея. А ведь планета тоже должна иметь какие-то ресурсы. Астероиды тут есть… Зачем пропадать добру? Нужно выкачать из этого мира все ресурсы. Война без прибыли — это не война, а полная ерунда.

      — Командир… — интендант одарил меня восторженным взором. — Вы святой человек!

      — Ха-ха-ха-ха-ха-ха! — рассмеялся Штеменко.

      — Эй! — возмутилась Ольга. — Вы что, серьёзно? Как вы планируете контролировать демонов?

      — Есть у меня задумка… Генерал Штеменко, пошлите десант на противоположную сторону Тартара. Пусть захватят для опытов аборигенов.

      — Саша, что ты задумал? — поджав губы, недовольным тоном спросила Ольга.

      — Будем разрабатывать рабскую нейросеть со встроенным механизмом уничтожения носителя на основе нанороботов, разбирающих на молекулы вышедшего из-под контроля демона. Сильных демонов уничтожим или запечатаем в жезлы, а слабых такой способ убьет наверняка.

      Ольга пожевала нижнюю губу и стала с задумчивым видом наматывать на указательный палец правой руки белокурый локон:

      — Вынуждена признать, что мне не нравится суть подобного подхода… Хм… Излишне рационального и отдающего нацизмом. Но идея довольно интересная и принесёт больше пользы, чем вреда.

      — Хорошо. В таком случае обсудим этот вопрос после победы. Сейчас лучше сконцентрироваться на производстве оружия против демонов. О концлагерях и контроле пленных поговорим потом.

***

      Когда атмосферные волнения, вызванные падением астероида, немного успокоились, мы начали военную операцию. Десятки космических аппаратов преодолели пылевые облака и стали спускаться к гигантскому кратеру, в центре которого на восемь километров возвышался пик, на вершине которого стоял дворец правителя Тартара. Пик в диаметре был ровно сто тридцать метров.

      Эта скала таковой не является. Фактически этот огромный «колодец» представляет собой артефакт древней цивилизации инсектоидов — Хранилище душ — генератор особого спектра энергии невообразимой мощи, с помощью которого обычный человек (инсектоид, дьявол и так далее) может стать архидемоном. Только такое могущество весьма спорное. Получить бессмертие и силу за счёт жизней миллиардов разумных существ, значит самому уподобиться демону. Это дорожка в один конец, во тьму…

      Хранилище душ невероятно прочный артефакт, имеющий энерго-полевую основу. То есть лишь частично отображается в трёх измерениях, а на самом деле существует в четырёх измерениях. Уничтожить его представляется весьма сложной задачей, по крайней мере, Вельзевул не знал, как это сделать. Метеорит его даже не поцарапал, а ведь на эпицентр пришёлся удар мощностью в пять тератонн (пять миллиардов килотонн). Даже если взорвётся звезда, Хранилище душ уцелеет.

      Котлован был пуст. Почва до сих пор по прошествии нескольких суток была горячей, земля превратилась в подобие застывшей лавы. Боевые костюмы отлично защищали бойцов от повышенных температур.

      Средства технической разведки показали, что единственная активность живых существ происходит во дворце правителя.

      Являясь самым сильным магом и единственным владельцем заточённого в сайбере архидемона, я отправился воевать во главе отряда магов. Хоть я официально числюсь главнокомандующим, но, по сути, являюсь сержантом. Поэтому поступил самым разумным способом: позволил командовать операцией более знающим, опытным и умелым офицерам, сам же руководил гвардейцами-демонологами и группой прикрытия.

      С транспортных ботов на горячую землю вдалеке от шпиля Хранилища душ выгружалась военная техника и солдаты в броне и с новым оружием. Такое масштабное событие не могло укрыться от внимания демонов.

      По идее они должны были ещё на подлёте попытаться сбить боты, но нет. Немного разобравшись в психологии демонов, я понял, что они попросту не захотят терять халявные души смертных, которые сами идут им в лапы. Поэтому они позволили не только приземлиться летательным аппаратам, но и дождались, пока солдаты покинут боты. Но даже если бы удары по летающим транспортным средствам были нанесены, они бы ничего не принесли, поскольку все боты были защищены противодемоническими заклинаниями, которые способны выдержать один-два удара архидемона. Демонологи постарались на славу.

      Зато после высадки на расстоянии трёхсот метров со всех сторон вокруг нашего отряда сразу же появилось восемь порталов, из которых повалили толпы дьяволов-офицеров под руководством старших-дьяволов. Самые сильные и магически одарённые твари. Восемьсот пятьдесят восемь дьяволов из каждого портала, то есть по тринадцать старших дьяволов, которые руководили группами по шестьдесят шесть дьяволов-офицеров, а в целом шесть тысяч восемьсот шестьдесят четыре элитных воинов Тартара, что в три раза больше численности нашего войска.

      Наверняка военные тактики покрутили бы пальцем у виска и заметили бы, что высаживать всё войско в одном месте является очень глупой мыслью. В обычном сражении это было бы действительно так, но… У нас было слишком мало магов, на которых ложилась основная задача по борьбе с сильными демонами. Нам нельзя было растягивать войска, наоборот, нужно было собрать архидьяволов в одном месте.

      Наши солдаты не стояли без дела, техника пришла в движение, дроны-строители в срочном порядке создавали окопы с помощью гравитационных захватов. По демонам был открыт огонь на поражение. Тысячи стволов косили тварей Тартара, вызывая их безмерное удивление.

      Спецбоеприпасы показывали свою невероятную эффективность. При попадании во врага дьявол за несколько секунд превращался в кучку бесформенной биомассы. Если же кто-то из дьяволов вступал или касался этой кучки, то вскоре сам превращался в такую же кучку компоста. Поскольку демоны шли плотной толпой, то первые выстрелы были настолько эффективны, что выкосили две трети армии противника. Нанороботы были запрограммированы на плоть демонов, поэтому действовали подобно крайне агрессивному вирусу.

      Но не стоит забывать, что перед нами были не рядовые черти, а элита. За несколько секунд потеряв большую часть войска, дьяволы быстро сориентировались и стали возводить магические щиты. Они отвечали мощными магическими ударами, но группы демонологов воздвигли на пути Щит Хумпана — заклинание в виде сверхплотного энергетического поля, которое позволяет блокировать и избегать различных сверхъестественных воздействий, которые выполняются демонической силой и магией. Пока ни одна атака дьяволов не достигла наших солдат, что жутко разозлило тварей.

      Злые демоны, понимая, что дистанционно нас не победить, решили вступить в ближний бой. Под защитой заклинания, напоминающего силовое поле, сотканное из тёмной полупрозрачной дымки, небольшие группы дьяволов рванули в нашу сторону со всех сторон. По ним приходился яростный огонь из всех наших орудий: мощных и скорострельных спаренных бластеров, установленных на бронетехнике, нанитных боеприпасов из разнокалиберного оружия, гранат, ракет и гранатомётов.

      Ничто не брало тварей. Казалось, что мы обречены, но… С неба со свистом стали падать ракеты. Это истребители выпустили свой боезапас особых боеприпасов. Ракеты разрывались в воздухе и накрывали всю территорию порошком, который облеплял все поверхности. От порошка щиты из «тьмы» слабели, в них появлялись бреши. Демоны, на кожу которых попал порошок, а тем более те, кто его вдохнул, становились вялыми, словно сонными. Было видно, что они слабеют.

      Тут же вслед за этим в ход пошли дымовые гранаты, которые стали метать гранатомётчики. Дым синтезированного и зачарованного противодемонического благовония оказывал на дьяволов аналогичный эффект. Солдаты продолжали плотный огонь из окопов. Уже почти все окопались, в чём существенную роль сыграли строительные дроны. Такой скорости закапывания не может продемонстрировать ни одна армия родного мира. Пули с нанитами находили свои цели и вновь начали выкашивать сотни дьяволов. Иногда удавалось подстрелить демона из лазерных пушек. Количество демонических противников стремительно таяло…

Часть 2

      Из порталов появился отряд из шестидесяти шести летающих демонов. Твари по виду были схожи с горгульями: большие кожистые крылья, лапы с острыми когтями, серая и невероятно прочная кожа, лица напоминали симбиоз человеческих и волчьих черт. Эти демоны довольно шустро разлетелись по округе и стали осыпать солдат заклинаниями в виде каменных игл, окутанных демонической тёмной дымкой.

      Скорость полёта у горгулий была приличная, не меньше трёхсот километров в час, они держались на приличной высоте и избегали попаданий бластеров и пулемётов. Магическая защита доспехов солдат пока справлялась с отклонением игл, которые прошивали землю на несколько десятков сантиметров, оставляя за собой небольшие воронки, как от небольших взрывов.

Долго летающие твари не смогли бесноваться, ведь воздух контролировали наши истребители. Они почти сразу обнаружили противников и начали их отстрел. Скорость полёта истребителей в двенадцать раз выше, бластерные выстрелы летят в противника с огромной скоростью, так что вскоре горгульям стало не до солдат. После нескольких сотен попаданий выяснилось, что бластеры не причиняют им существенного вреда.

      Обрадовавшиеся было горгульи решили продолжить обстрел заклинаниями наземные силы, но… Пилоты истребителей выпустили спецбоеприпасы. Небо с громовыми звуками на огромной скорости прочертили белоснежные хвосты от ракет, летящих на высокой скорости. Вскоре на тёмном фоне неба, закрытого пылевыми облаками, появилось шестьдесят шесть ярчайших вспышек аннигиляционных взрывов, каждый мощностью в одну килотонну. Красные огненные шары поглотили горгулий, ни одна из них не пережила террианских подарков.

      Оставались отряды дьяволов, которым было плевать на все наши потуги. Их щиты держались, а демоны продолжали сближаться с нами. Радовало лишь то, что самых сильных отрядов было всего три. По остальным отрядам открыли огонь с истребителей. Их поливали с неба бластерами, закидывали ракетами. В двухстах метрах от скопления наших войск раздавались десятки килотонных взрывов. Взрывные волны от каждого такого попадания доходили до наших позиций, но не причиняли вреда залегшим в окопах воинам.

      — Сода, я Слон. Три «Б», — вместе с мысленным сообщением я переслал Олегу цели каждого из отрядов демонологов. — Вяжем варежки холодильником.

      Тут же я получил ответ в виде мысленного сообщения:

      — Слон, я Сода. Принял. Взяли холодильники, выдвинулись вязать.

      Суть беседы заключалась в том, что по плану в случае подобной ситуации (появление сильных демонов) маги должны разделиться на отряды, количество которых варьируется от двух до девяти. С собой они должны взять дроны-ловушки, которые получили кодовое название «холодильники». А вязать — поймать в ловушку.

      Ко мне присоединился отряд из девяти магов. Наш отряд в итоге получился самым сильным. Мы тут же активировали антигравитационные движители доспехов, я бафнул* всех магов заклинанием ускорения темпоральных потоков. В итоге мы стали невероятно шустрыми. Вскоре наш отряд встретился с демонами. Маги тут же обрушили на противников десятки заклинаний. Щит демонов долго таких издевательств не выдержал.

      Но дьяволы из этого отряда все поголовно были сильными магами. Они приняли наши атаки на личные щиты. Вскоре демоны стали огрызаться заклинаниями, но поскольку они были основаны на демонической энергии, то не причиняли нам никакого вреда, постоянно огибая зачарованные доспехи.

      Я в сражении не участвовал, поскольку, во-первых, поддерживал заклинание ускорения сразу на десяти магах, считая меня, во-вторых, напитывал следующее заклинание. Когда почувствовал, что оно напиталось достаточной мощью, вскинул вперёд сайбер кристаллом к демонам, и воскликнул ключ-активатор:

      — Патока Хеха!

      Область, в которой находились дьяволы, была на небольшое время накрыта заклинанием замедления темпоральных потоков. Я вливал в него огромное количество энергии, накопившейся в кристалле-ловушке с Вельзевулом. На архидемона это заклинание не подействовало, но старшим и дьяволам-офицерам до этого звания было далеко, так что на них заклинание замечательно сработало. Они стали двигаться, словно в замедленной съёмке: медленно, растянуто, с разницей в сто раз от обычного течения времени. А тут мы ещё двигались в двадцать раз шустрее, так что с нашей точки зрения сражения как такового не было: пришли, перекинулись заклинаниями, выпустили дроны, маги направили жезлы на противников, активировали уже опробованное заклинание Паутина Манзат. Тут же все демоны были заключены в радужные коконы, после чего дроны засосали их в ловушки.

      На всех ловушек не хватило, поскольку демонов было шестьдесят семь, а дронов всего шестьдесят четыре. Трое магов тут же выдвинулись вперёд, перевернули сайберы и выпустили световые клинки кроваво-красного цвета. Остальные шесть магов разделились на группы по два человека и заклинанием Паутина Манзат стали удерживать демонов на месте.

      Я развеял заклинание ускорения темпоральных потоков, пожирающее огромное количество маны, и увеличил подпитку заклинания ускорения времени для троицы со световыми клинками, отчего они стали настолько быстро двигаться, что размазались. Мелькнули клинки сайберов и воткнулись в радужные коконы. А дальше… Дальше душу каждого из раненных демонов засосало в кристалл с обратной стороны сайбера. Это не архидемон, душу которого приходится поглощать долго, а обычные сильные демоны, а парни находились под бафами, отчего процесс пленения душ демонов, казалось, прошёл мгновенно.

      По этой схеме мы стали действовать дальше. Обнаружили следующий отряд сильных демонов и напали на него. На этот раз не церемонились. Парни сразу же использовали площадные боевые заклинания против демонов: Стрелы Хумпана, Диски Хумпана и Молот Хумпана. Первое представляет собой десятки стрел, словно сотканных из тьмы. Второе — то же самое, но в виде быстро крутящихся дисков. Третье — большая плоскость, этакий блин из силового поля тёмного цвета, который словно гигантская хлопушка для мух бьёт сверху по площади. Все эти чары слабого и среднего демона убьют сразу же.

      Поскольку наши противники оказались сильными, элитными дьяволами, магические противодемонические стрелы и диски их лишь ранили. Молот Хумпана вместо того, чтобы убить или превратить дьяволов в лепёшки, лишь оглушил всех, а дальше я усилил поток маны, направленный на подпитку заклинания темпорального ускорения, маги активировали световые мечи и расплылись в пространстве. Они быстро и качественно добивали сильных дьяволов, пока те были оглушены и ранены. Души демонов тут же занимали места в жезлах демонологов.

      Аналогичным образом: быстро, жёстко и эффективно, мы расправились ещё с тремя группами сильных дьяволов.

В это время две группы магов только разобрались со своими противниками. У них не было поддержки в виде сильного мага времени, поэтому парням пришлось повозиться.

      Солдаты плотным автоматным, пулемётным и бластерным огнём выкосили почти всех остальных демонов, которые были вялыми и ослабели от химическо-магического оружия массового поражения. Поле боя заволокло клубами дыма и химическо-магического порошка, но это совершенно не мешало целиться и ориентироваться бойцам, чьи доспехи были напичканы всевозможными сенсорами.

      Казалось, что победа даётся легко, но без жертв не обошлось. По сводке командования на настоящий момент погибло сто двадцать четыре солдата, ранено оказалось в три раза больше. Всех раненых солдат вместе с заполненными дронами-ловушками в срочном порядке эвакуировали на десантном боте. Это самый быстрый и бронированный из наших кораблей, так что вскоре ребятам окажут помощь медики на борту крейсера.

      На поле боя подошла главная сила противников. Через порталы почти одновременно вырвалось восемь архидьяволов. Все они выглядели как мой старый знакомый: здоровенные, краснокожие, но вооружены по-разному. Одного я узнал по здоровому огненному мечу. У других архидьяволов были огненные: дубина, топор, трезубец, копьё, сабля, пара серпов, молот.

      Пришлось быстро отправить всем магам мысленное сообщение:

      — Содовцы, говорит Слон. На поле восемь ОБП. Браконьеры Семь-четыре-один. Вяжем по ситуации. Слон-один. Мой с мечом.

      Абракадабра, которую получили демонологи, переводится просто: к бою присоединились восемь опасных бронированных парней (архидьяволов). Всем магам необходимо сконцентрироваться на их устранении любыми способами, заклинания применять по ситуации. Разделяемся на семь групп по четыре человека. Оставшиеся три мага действуют в поддержке поодиночке, помогая тем, кто в этом больше нуждается. Я в одиночку беру на себя одного архидьявола, который вооружён мечом.

      Тут же мне на нейросеть посыпались сообщения о том, что моё послание получено и демонологи начинают действовать. Пришлось прекратить поддержку бафа локального ускорения темпоральных потоков магов из моей группы. Но сами заклинания я не развеивал, просто перекинул поддержку на самих демонологов. Они стали действовать в три раза медленнее, поскольку существенно уменьшили поток маны для подпитки, но всё ещё оставались шустрыми.

      Девять магов-гвардейцев тут же разделились на два отряда из четырёх человек и одного мага поддержки, который действовал автономно и держался вдалеке. Отряды выбрали своих противников и тут же рванули к ним на всей доступной скорости. С остальными двумя отрядами происходило всё то же самое, только они ускорились за счёт имплантов, сервоприводов доспехов и заклинания, которое увеличивает силу, реакцию и выносливость. Если останутся живы, то отходняки будут серьёзные, в медкапсулу ребятам точно придётся лечь.

      Архидьяволы хотели пустить в ход козыри — нанести мощный и слаженный удар, который бы наша защита не выдержала. Они желали навалиться всей своей демонической мощью. Да вот только кто же им позволит? Точно не я. Для меня под ускорением темпоральных потоков их действия выглядели медленными и понятными, с тактикой совместных атак архидьяволов я успел познакомиться из памяти Вельзевула, так что был готов к подобному.

      Вскинув вверх сайбер, направил кристалл на вершину пика, после чего прокричал слова-активатор сильнейшего заклинания школы демонологии Элама:

      — Плотина Хумпана!

      Ох, какое же невероятное удивление и шок можно было прочитать на рожах архидьяволов…

      Плотина Хумпана — это вершина демонологии, заклинание несложное, можно даже сказать простое и топорное, если знать его суть. В отличие от многих других остальных чар, Плотина Хумпана применяется почти мгновенно, не требует никакого ритуала и почти не отнимает сил, даже заклинание произносить необязательно. Для егоиспользования необходимо соблюдение всего трех условий. Первое — могущественный и опытный демонолог, что с моими знаниями и силой верно. Второе — мощнейший колдовской инструмент-поглотитель, под который мой сайбер подходит в полной мере. Третье — запечатанный в нём демон большой силы. Архидемон. Полный комплект в наличии…

      Действует Плотина следующим образом — она ставит заглушку перед потоками Тьмы в биоэнергетическом теле жертвы и лишает её доступа к энергии душ, на которой, собственно, и работают все самые могущественные силы подобных созданий. К минусам стоит отнести лишь то, что лишает на определённое время, причём небольшое. В этом состоянии архидемоны и божества теряют все свои «высшие» возможности. Архидемон станет просто демоном, но, при этом, не потеряв своих индивидуальных способностей и умений. Тёмный бог станет тем, кем он был до того, как стал богом. Однако, при этом он не потеряет своего бессмертия.

      Это заклинание работает по принципу подобия: мощный поток живой Тьмы, который присутствует в Поглотителе демонолога (заключённый архидемон) перекрывает другой поток — другое сверхмощное тёмное существо. Чем больше в поглотителе сверхмощных демонов и чем слабее тот, на кого воздействуют Плотиной, тем дольше будет длиться эффект. Если учесть, что Вельзевул по мощи превосходил всех своих архидьяволов, и именно он заключён в моём жезле, то у нас есть довольно приличный отрезок времени. Используя привилегированный доступ к Хранилищу душ повелителя Тартара, я поставил плотину не на биоэнергетические тела архидьяволов, а прямо на «колодец силы».

      Архидьяволы, вмиг потерявшие больше девяноста процентов сил, не перестали быть тяжёлыми противниками. Они всё ещё оставались невероятно сильными, резвыми, вооруженными артефактами и магией разумными тварями.

      Считается, что для мага полезно знать имя демона, с которым предстоит сражаться. Оно не даёт никакой особой власти, хотя среди мистиков моего мира бытовало мнение, будто зная имя демона, оного можно подчинить. Это лишь отчасти правдиво. На самом деле знание имени демона позволяет составить магический контракт. Я договора с архидьяволом заключать не собирался, но использовать имя демона можно и иначе. Что я решил тут же продемонстрировать.

      Максимально ускорив темпоральный поток, я направил жезл кристаллом на демона и воскликнул:

      — Ваал-Фегор, Бессилие.

      В данном случае имя лишь являлось целеуказателем для заклинания, чтобы оно не распылялось на большую область, а подействовало на конкретного демона. А заклинание интересное, оно обладает действием наподобие зачарованного благовония, которым солдаты активно пользовались на поле боя. Только химическое оружие на архидемонов, даже с перекрытым каналом подпитки, не окажет никакого эффекта, разве что вызовет раздражение и злость. Проще говоря, заклинание позволяет магу воздействовать на различных демонических созданий, обессиливая и нейтрализуя их силы. Оно простое, но эффективное. Единственный минус — на демона такой силы будет действовать недолго, максимум секунду. Если бы у демона был канал подпитки, то чары и вовсе не подействовали бы.

      Для кого-то секунда — это слишком мало. Но не для человека, способного в некоторых пределах управлять темпоральными потоками. Для меня и моих артефактов после направления всей имеющейся силы на подпитку заклинания, казалось, что время застыло. Это не совсем так, оно продолжало бежать лишь в тысячу раз медленнее. Небольшая заминка для архидьявола и целая тысяча секунд или шестнадцать с лишним минут. Без знания имени монстра я бы не сумел применить столь простенькие чары. Максимум, мог бы их использовать взамен благовониям для ослабления армии дьволов.

      Быстро сократив расстояние, разделяющее меня и Ваал-Фегора, я перевернул рукоять сайбера и активировал меч. В тот же миг из рукояти вырвался красный луч, который я незамедлительно вогнал в сердце демона. Одновременно с этим потянул ману из Вельзевула и, используя её, активировал заклинание:

      — Поглощение души! Твоя душа моя!

      У демона выпучились глаза. Он стоял обессиленный физически и магически, пытался преодолеть действие заклинаний и прибить меня, но… Мы сейчас существовали в разных временных потоках. Для меня энерго-полевая оболочка архидьявола вместе с телом втягивались в рукоять сайбера, натягиваясь на красный световой клинок и причудливо изгибаясь, преломляясь под неестественными углами, словно мятый листок бумаги из зеркального материала, который запихивают в маленькую дырочку. Это происходило невообразимо долго.

      Для демона всё случилось быстро, даже слишком.

      Раз — пропала связь с Хранилищем душ. Понятно, что демон от такого испытал шок, трепет, гнев и непонимание.

      Два — внезапно прискакал человек в чёрном доспехе, сделал он это настолько быстро, что не каждый архидемон так сумеет.

      Три — этот человек, жалкий смертный, кинул заклинание, от которого демон даже не стал пытаться увернуться. Он же привык, что все подобные воздействия нейтрализуются мощью архидемона.

      Четыре — заклинание подействовало, что вызвало непередаваемое удивление, ужас и гнев. Да что этот жалкий продукт в виде души с приложением к телу смертного себе позволяет?! Как он это сделал? Почему целый архидемон подвергся воздействию «детского» заклинания?

      Пять — ты уже проткнут световым мечом и тебя стремительно засасывает в Поглотитель. На лице демона за долгую секунду удалось прочитать всё, что он об этом думает. Это было неописуемых размеров неверие в происходящее и удивление, которого хватило бы на сотню человек. Он словно безмолвно кричал: «Что вообще за херня тут происходит? Как так быстро меня победили? Всего две секунды прошло, как появился из портала, ничего сделать не успел, а уже сижу в Поглотителе».

      А что уж там дальше происходило… После боя я решил дать небольшой отдых биоэнергетической оболочке, чтобы она не перегружалась длительной поддержкой мощных заклинаний. Для этого почти полностью вернулся в нормальное течение времени, при этом не стал развеивать заклинание. Обратив взор на поле боя, понял, что мои маги только-только вступили в битву с архидьяволами. Затем обратил внимание на Поглотитель.

      С шокированным видом раненый архидьявол выпучил глаза и уставился на первого пленника. Он помялся с ноги на ногу, опустил голову и произнёс заискивающим тоном:

      — Эм… Приветствую, повелитель Ваал-Зебуб. Хорошая погода, не правда ли? Как тут с условиями проживания?

      Вельзевул обратил внимание на нового пленника безжизненным взором фасетчатых глаз:

      — А-а-а… Ваал-Фегор, тут хреново, но ты привыкнешь…

      Тут я добавил ехидным тоном:

      — Да-да, дружочек, привыкай. Нет ничего сильнее времени, но вы об этом сможете рассказать лишь следующим пленникам.

      Ну вот, слегка сбросил пар, биоэнергетике дал небольшой отдых, пора и поддержать ребят, а то дела у них идут плохо.

      Подача большего количество маны к подпитке заклинания привела к закономерному эффекту, время для меня вновь потекло подобно патоке. Казалось, что все двигаются крайне медленно. Я рванул к демону с копьём, атаки которого с трудом сдерживала четвёрка демонологов. Быстро приблизившись, направил сайбер кристаллом на демона и активировал заклинание:

      — Путы Манзат.

      Действие пут подобно заклинанию Паутина Манзат — из кристалла снизу сайбера вырываются канаты из радужных нитей. Они намного прочнее паутины, но не блокируют всю магию и ауру демона, зато замечательно удерживают его на месте.

      Я снизил поток маны к заклинанию ускорения времени и подал больше маны в путы. Радужные канаты на огромной скорости вылетели из моего сайбера и обвили руки, ноги и хвост демона, после натянулись и стали удерживать его, словно на жёсткой сцепке, не позволяя двигаться. Он пытался дёргаться туловищем, но получалось плохо, и со стороны было похоже на тверк** в исполнении пятиметрового краснокожего гуманоида с копытами, хвостом и большими рогами.

      — Наложить печати! — скомандовал командир демонологов.

      Трое демонологов сложили ладони перед лицевыми щитками шлемов и в унисон забормотали заклинание для блокирования демонических способностей. Командир же… Командир ускорился, выпустил световой клинок и просто с размаху воткнул его в демона.

      Архидьявол стал похож на канапе… Огромное канапе, которое насадили на маленькую шпажку, светящуюся красным цветом.

      Демонологи продолжали бормотать удерживающее заклинание, демон же мог лишь хрипеть и дёргаться в попытке сползти с клинка, который причинял ему жуткие страдания. Но от этих действий рана лишь становилась больше.

      Маг с мечом активировал Поглощение души, влага стала испаряться из тела архидьявола, оно начало усыхать. Руки и ноги становились твёрдыми и ломкими. Заклинание действовало немного не так из-за катренов тройки демонологов, душу демона засасывало в клинок, а тело начало рассыпаться. Весь процесс длился долго, примерно половину минуты. Я чувствовал, что Плотина Хумпана продержится недолго, поэтому нужно ускорить уничтожение сильных противников. В итоге душа демона была запечатана в поглотитель командира четвёрки.

      Отменив заклинание пут, я вновь ускорился. Быстрая оценка боевой ситуации с помощью сводки нейросети показала, что дела обстоят не лучшим образом. Два отряда демонологов оказались уничтожены, после чего их противники ринулись убивать солдат. Трёх архидьяволов удалось пленить, после чего группы демонологов объединились из трёх четвёрок в две семёрки, поскольку к ним присоединились два мага из резерва. Третий маг из резерва сейчас помогал другой группе в борьбе с их противником.

      Пока усиленные группы демонологов добрались до пары архидьяволов, они успели убить двести сорок восемь человек и ранить четыреста двенадцать. Просто невероятные потери за столь короткое время, но и противники очень сильные. Архидьяволы, которые даже без поддержки Хранилища душ способны на подобное, не могут быть слабыми.

      Убедившись, что пятёрка справляется, я быстро выдвинулся на помощь в сражении против самого сильного архидьявола Ваал-Хаммона. Высоченный, шесть метров ростом, с короной из пяти рогов. Вооружён огромной огненной саблей и обладает внушительной физической силой. Но не этим он опасен. Ваал-Хаммон известен своей невероятной одарённостью в управлении огнём и электричеством. И если огонь у него имеет демонический окрас и не способен причинить вреда зачарованным доспехам и технике, то с электромагией всё сложнее. От неё никто не думал защищаться, оттого этот архидемон умудрился спалить мощными молниями многих бойцов.

      Ваал-Хаммон оказался серьёзным противником. С помощью филигранного применения электромагии он сумел защититься от всех атак семёрки демонологов. Противодемонические заклинания пасовали перед мощными щитами, он принимал их на щиты или отражал.

      Направив всю доступную энергию в локальное ускорение темпорального потока, я потянул ману из жезла и зачитал заклинание Молниевые доспехи. Оно оформлено в виде некой энергии, которая защищает всё тело заклинателя от энергетических атак. Из-за ускорения времени я двигался на скорости около шестидесяти тысяч километров в час, превратившись в размытое пятно. Развернув сайбер, выпустил из него световой клинок.

      Демон, что удивительно, умудрился заметить мою атаку. Он ускорился почти до моей скорости с помощью электромагии и выставил перед собой силовое поле. Кого-то другого оно бы остановило, но я несколькими взмахами сайбера проделал в щите брешь и проскользнул в неё, оказавшись нос к… Хм… Мой рост в доспехе чуть больше двух метров, рост демона шесть метров. Кое-что оказалось на уровне моего лица. Именно туда я и наметил удар световым клинком. Но демон выставил на пути клинка свою огромную саблю, похоже, что кое-что ему было дорого, раз умудрился защититься.

      Ваал-Хаммон обрушил на меня град молний, но все они стекали с доспеха, словно дождевые брызги. Вокруг меня разлетались голубые искры. Ещё несколько атак сайбером демон умудрился отбить. Так бы и продолжалась наша битва, но демонологи не зря ели свой хлеб. Они воспользовались тем, что всё внимание демона переключилось на защиту от моих атак.

      Один из магов обрушил заклинание против электромагов, вложив в него все свои силы. Пятеро демонологов в тот же миг в образовавшуюся в щите брешь выпустили радужные нити Паутины Манзат. Тут же Ваал-Хаммона окутал радужный кокон, толщина которого стала нарастать. Седьмой маг взмахнул жезлом и из него вырвалась мощнейшее Копьё Хумпана, огромный протуберанец, сотканный из тьмы. Он пробил радужный кокон в районе головы демона и испарил половину черепушки. В тот же миг я взлетел и сверху вниз вогнал в тело световой клинок.

      — Поглощение души!

      Душа ослабшего и дезориентированного демона стала быстро засасываться в жезл, который попадал под ускорение времени. Поэтому уже через секунду радужный кокон схлопнулся и демон оказался запечатан в Поглотитель.

      Быстро оценив обстановку на поле боя, я убедился, что остальные демонологи справляются. Пятёрка уже расправилась со своим противником, остался последний демон, который на равных бился со второй группой из семи магов.

      Надиктовав мысленное сообщение, я переслал его всем освободившимся магам:

      — Плотина Хумпана. Десять секунд. Действуйте.

      Да, заклинание, которое блокирует силы архидьяволов, продолжит работать ещё немного, после чего биться с сильным архидемоном придётся совсем непросто. Маги получили сообщение и поспешили на помощь товарищам. Я же под максимальным ускорением стал носиться по полю боя.

      Подбегая к трупам магов, тут же накладывал на них заклинание стазиса. Это чары из Магии Времени, которые на время полностью отрезают что-либо от хронопотока. Живое существо сложно поместить в стазис, это сожрёт больше маны, но на трупы мне сил хватит. Главное, что души демонологов архидемон не повредил и не сожрал, а после смерти не прошло и минуты. Следовательно, Ольга сумеет откачать ребят даже в медкапсулах, на крайний случай сумеет попрактиковаться в воскрешении.

      Солдат можно набрать новых и быстро обучить, а магов… Тоже можно, у них ведь главное — имплант. Но эти ребята проверенные ветераны с опытом противостояния сильным демонам, так что терять их не хочется.

      После того, как собрал все трупы магов в кучу, поместил их всех в стазис. Начитав заклинание из магии Пространства, я открыл портал на крейсер, ориентируясь на биоэнергетическое тело Ольги. Она с удивлением уставилась на меня.

      — Что происходит?

      — Раненые… В смысле, убитые. Нужно откачать.

      Поднимая телекинезом тела, я их быстро переправлял в портал.

      — Стазис? — деловито спросила Ольга.

      — Да. Продержится максимум три часа. Маги мертвы около минуты.

      — Попробую откачать, — сказала Ольга. — Береги себя.

      — И ты не перенапрягайся.

      После закрытия портала удалось оценить поле боя. Раненых солдат эвакуировали на основной корабль. От двух полков осталась примерно половина, две трети бронетехники оказались разрушенными, покорёженными или могли похвастать отметинами от когтей. Солдаты выглядели потрёпанными, у большинства доспехи были с вмятинами и царапинами, местами подкопчённые. Но радовало, что живых противников не осталось. Бойцы столь старательно расходовали боеприпасы, что от дьяволов остались в основном кучки биомассы.

      Ко мне подошёл усталый Олег. Его доспех был весь покорёжен и в районе груди имелся глубокий след от когтей в виде четырёх царапин.

      — Что дальше, командир?

      — Нужно наведаться во дворец, но меня смущает, что архидьяволов было всего восемь, как и отрядов их элитных дьяволов, а должно быть тринадцать.

      — Нужно допросить пленного.

      — Три часа у меня ушло на подчинение Вельзевула с ритуалом ускорения времени, который подпитывал пси-излучатель.

      — Хм… Так это Вельзевул, — заметил Олег. — Что если выбрать кого-то слабее? Не обязательно подчинять архидьявола, у нас есть души старших дьяволов. Я лично одного грохнул и запихнул в поглотитель.

      — Нормальная идея. Действуем.

      — Хорошо, — кивнул Олег, что в боевом доспехе выглядело угрожающе.

      Вокруг нас образовалась группа выживших демонологов в тяжёлой броне. Мы тут же на землю нанесли ритуал для подчинения демона в поглотителе, встали вокруг него, чтобы дружно напитать. В центре чертежа Олег положил свой сайбер.

Ритуал начался. Демон сопротивлялся, но под давлением двадцати демонологов быстро сдался. Да уж! Это не Вельзевул, с которым мне пришлось возиться несколько суток. Олег тут же начал допрос, а поскольку мы все были участниками ритуала, то могли наблюдать за ним.

      — Отвечай, демон, — начал Олег, — почему на поле боя оказалось всего восемь архидьяволов?

      — После исчезновения повелителя Вельзевула многие пожелали стать Повелителем, — стал рассказывать дьявол. — Среди архидьяволов началось сражение за власть, которое унесло жизни четырёх Ваалов. Но потом Хранитель Колодца почувствовал опасность. Он предложил прекратить все конфликты до момента устранения опасности, которая с каждым днём становилась всё выше.

      — Как выжили архидьяволы? — спросил Олег.

      — Когда предчувствие опасности стало очень высоким, Хранитель Колодца пустил во дворец правителя Ваалов со свитой. Они хотели привести туда свои войска, но Хранитель запретил, он опасался, что Ваалы станут выяснять между собой отношения и попытаются завладеть Колодцем душ. Когда на Аид с неба обрушился огромный камень, все Ваалы объединили усилия, чтобы защитить город от разрушения. Но мощь небесного камня оказалась выше возможностей Ваалов. Он смёл все щиты, словно их не было. Аид был стёрт с лица Тартара. Это было жутко.

      — Вы успели инициировать новых архидьяволов? — спросил Олег.

      — Нет, — ответил демон.

      — Значит, в живых остался лишь один архидьявол, который находится в замке?

      — Да. Ваал-Берит, Хранитель Колодца.

      — Сколько демонов у него в подчинении? — спросил Олег.

      — Ваал-Бериту служит тринадцать старших демонов и шестьсот шестьдесят шесть дьяволиц прислуживают ему.

      — Есть ли во дворце другие демоны?

      — Нет. Во дворце повелителя остались лишь Ваал-Берит и его подчинённые.

Примечания:

*Баф (игровой слэнг) — положительный эффект. Наложить баф / бафнуть – наложить положительный эффект на себя или союзников. Противоположность баффу — дебафф, который кидают на противника, чтобы снизить характеристики его персонажа.

**Тверк — направление в танце, в движениях которого активно используется работа ягодиц, бёдер, живота и рук, при этом остальные части тела почти полностью неподвижны.

Глава 75

      После непродолжительного отдыха двадцать магов, включая меня, наложили на себя новые защитные заклинания, взлетели и устремились к вершине шпиля. Дворец повелителя Тартара представлял собой тринадцатигранник радиусом сто тридцать метров. Тринадцать этажей по тринадцать метров каждый, в самом низу с одной стороны были расположены гигантские ворота, которые при нашем приближении распахнулись.

      Нас встречал единственный демон. Это был бес. В отличие от большинства встречных бесов, которые расхаживали голышом или в набедренной повязке, он был одет в кроваво-красный балахон, прикрывающий копыта. Коричневая кожа с небольшой шёрсткой и человеческие черты лица, на голове у него была пара небольших рожек, а ростом он был всего сто восемьдесят сантиметров, что на голову выше иных бесов, но раза в три ниже архидьяволов. Самое важное — его сила, невероятная мощь архидемона.

      Из описаний Вельзевула я узнал единственного в его пантеоне беса-архидемона Ваал-Берита.

      Дворец был настолько хорошо защищён магией, что любое наше волшебство и техника были неспособны вскрыть эту защиту. Хранитель Колодца смотрел на нас с кривой усмешкой, при виде неё я скривился, точно съел на завтрак касу марцу (гнилой сыр с личинками мух). Демон прекрасно понимал, что мы до него не доберёмся. Я ожидал от него чего угодно от внезапной атаки до издевательств, но не того, что он начнёт говорить.

      — Приветствую, маг, — раздался пришепетывающий голос. — Ты победил самых сильных Ваалов и Ваал-Зебуба, теперь ты наш господин.

      Я нахмурился, с недоверием и опаской покосился на демона. За лицевым щитком шлема этого не было видно, но казалось, что бес заметил моё потрясение. В испытываемых эмоциях мы с демонологами были солидарны, все изрядно удивились такому повороту. Жезл был направлен в сторону демона, с него было готово сорваться мощное противодемоническое заклинание, но пока демон внутри защиты дворца — атаковать бесполезно.

      — Что ты несёшь, демон?

      — Я вышел к вам лично, повелитель Ваал-Зебуб, чтобы выразить свою преданность и, используя свою власть Хранителя Колодца, подключить вас к источнику.

      — Демон, ты случайно не обкурился святых благовоний? Меня зовут иначе.

      — Знаю, — спокойно сказал бес. — Твое прежнее имя не имеет значения. Повелитель Тартара — Ваал-Зебуб. Им всегда был главный ангел Ваал-Зебуб и всегда будет он. Ты уже третий Ваал-Зебуб за историю нашего мира. Первым был ангел Люцифер, но он проиграл в битве за власть прошлому Ваал-Зебубу и сбежал в другое измерение.

      Сказать, что я удивился, не сказать ничего. А уж маги-гвардейцы и вовсе выпали в осадок от услышанного.

      — Хочешь сказать, что Ваал-Зебуб — это звание, а не имя?

      — Именно так, — подтвердил бес. — Это должность. Так у нас устроена преемственность власти — могучий маг завоевывает Тартар, убивает или побеждает прежнего Ваал-Зебуба… и сам становится Ваал-Зебубом. Новым бессмертным правителем. Первый Ваал-Зебуб правил ангелами ещё в те времена, когда архонты заперли нас в этом измерении. Это бремя, увы, оказалось для него слишком тяжким, и власть перехватил один из сильнейших ангелов. Для этого ему пришлось уничтожить других ангелов. А поскольку ему нужны были приближённые слуги, он набрал новый состав из нашей расы. Славные времена. Мне тогда повезло стать единственным Ваалом-бесом. Ох, сколько дьяволов сменилось за это время на должностях Ваалов… Впрочем, кто их считает? Сегодня одни, через десяток тысяч лет другие. Как Хранитель Колодца я уже перестал ожидать, что Ваал-Зебуб когда-либо сменится, прежний слишком дорожил своей властью и силой.

      — И ты меня пропустишь, Ваал-Берит?

      — Конечно, — отступил в сторону бес. — Ты примешь в себя силу Ваал-Зебуба и, таким образом, сменишь на троне предыдущего Ваал-Зебуба, второго. Так что отныне я — твой верный слуга. Повелевай нами, хозяин. Но… Повелитель, я пропущу лишь тебя, но не спутников. Вот когда ты станешь полноценным Ваалом, тогда сможешь распоряжаться, кого пускать в свой дворец.

      — С чего такая щедрость, Ваал-Берит?

      — Для принятия титула Ваал-Зебуба необходимо победить прежнего повелителя Тартара, — краешками губ улыбнулся бес. — Ты выполнил это условие. Я, как Хранитель Колодца, обязан выполнить свою роль — подключить к Колодцу очередного Ваала. Мне без разницы, кто будет править и кого подключать, обычного Ваала или Ваал-Зебуба. Маг, ты завоевал наш мир, теперь забери свой приз.

      — Бесплатный сыр бывает в мышеловке…

      — Бесплатный? — довольно прищурился бес. — Разве ты не заплатил свою цену? Два миллиарда сто один миллион семьсот восемьдесят две тысячи бесов, чертей и дьяволов расстались с душами, пополнив Колодец. Полностью уничтожен Аид и всё воинское сословие вместе со всеми Ваалами. Именно такой сильный и решительный Ваал нужен Тартару. Ох, и славно же ты разошёлся, — широкая улыбка озарила черты лица Ваал-Берита. — Такой мощный взрыв, и это без капли магии!

      — Товарищ демон, я пока ещё не завоевал ваш мир, лишь на пути к этому. Вынужден признать, что у вас странные способы передачи власти.

      — Такие же, как у всех, — невозмутимо произнёс Ваал-Берит. — Можешь считать, что так у нас устроено стрессовое собеседование. Ваал-Зебуб — это очень ответственная должность, кандидаты на неё должны проходить тщательный отбор… На силу, жажду власти и умение убивать.

      — Я большую часть жизни убиваю — это моя профессия…

      Защита дворца пропустила меня внутрь. Следовавшие за мной маги при попытке пересечь барьер упёрлись в силовое поле. Я же оказался внутри, после чего ворота тут же закрылись.

      — Прошу, повелитель, идём к Колодцу, — сделал приглашающий жест бес. — Как хорошо, когда поддерживается преемственность поколений правителей. До этого пару тысячелетий назад к нам заглядывал Титан, вот уж кого я бы не хотел видеть правителем тартара. Слишком правильный. Ох уж эта Титанова правда!

      — Неужели вы смогли победить титана?

      — Ну как победить… — ухмыльнулся бес. — Конечно, разрушения до твоего уровня недотягивают, но половину состава Ваалов тогда пришлось сменить, как и отстраивать из руин Аид. Титан немного побушевал и сам ушёл.

Мы шли по большому коридору из серого камня и вскоре оказались в огромном зале. Тут собрались тринадцать старших дьяволов: трёхметровые качки с красной кожей и тремя-четырьмя большими рогами причудливой формы. Остальное пространство зала было заполнено огромным количеством дьяволиц. Это были молодо выглядящие девушки «дьявольской» красоты с длинными когтями. Они разделялись на три вида.

      У большей части из них кожа белая, как у фарфоровых статуй, я бы даже сказал бледная, на голове пара небольших рожек, остроконечные ушки, пышная грива волос всевозможных цветов: рыжие, блондинки, брюнетки, шатенки, а также имелись оттенки, которые у людей не встречаются: серебряный, синий и зелёный. У них были стройные фигуры и низкий рост в районе от ста пятидесяти до ста восьмидесяти сантиметров. Копыта, присущие этому виду, не портили вида ног, они были очень похожи на обычных красивых девушек с бледной кожей, длинными ногтями, на каблуках и с косплейными рожками.

      Вторые дьяволицы также были очень похожи на человеческих девушек. Из отличий только небольшие рожки, остроконечные уши, длинные хвосты со стреловидным окончанием и багрово-красная кожа. Но с разнообразием цвета волос у них было негусто: рыжие и брюнетки.

      Третья группа дьяволиц, к которой относилась каждая пятая девушка, имела красную кожу и высокий рост от ста восьмидесяти сантиметров до двух с половиной метров, при этом они оставались невероятно привлекательными. У них были и копыта, и хвост, и рога — причем огромные, иногда витые или закрученные по-бараньи. Но не было на голове волос, зато фигуры более мускулистые и крепкие, чем у прочих товарок.

      Все дьяволицы были одеты в красную или чёрную обтягивающую одежду в стиле садо-мазо. При взгляде на них казалось, что они являются олицетворением похоти и извращённых удовольствий. Язык не поворачивался назвать дьяволиц раскованными — это было равносильно утверждению, что вселенная большая.

      Даже если дьяволицы не владеют магией и не набросятся на меня, они всё равно опасны. Но судя по ощущениям, магией они всё же владеют. Что уж там, достаточно того, что с тринадцатью старшими дьяволами и архидемоном одному мне совладать будет сложно, скорее невозможно.

      Выбор… Когда человек стоит перед сложным выбором — это всегда непросто. Ещё сложнее, когда выбор затрагивает сложные вопросы. Мне предлагают силу, могущество, власть. Сложно устоять перед таким соблазном. Разве не к этому я стремился? Заполучить могущество, равное божественному. А тут его подают на блюдечке, мол: «Наконец, ты пришёл. Забирай своё могущество, оно только тебя и дожидалось».

      Выбор — это состояние неопределённости, когда нужно избрать один вариант из двух или множества. Каждому человеку в своей жизни приходится делать выбор неоднократно. Нередко этот выбор связан с морально-этическими аспектами. Здесь нам приходится выбирать между хорошим и плохим, правдой и ложью, честным и бесчестным, но всё это, в конечном счете, сводится к выбору между добром и злом.

      Является ли становление правителем Тартара и архидемоном злом? С одной стороны да. Ведь ещё недавно я осуждал демонов за их паразитический образ получения могущества. С другой стороны очень хочется халявы. Кажется, что получишь могущество, и не придётся идти по сложному пути. Я и так не ангел в том смысле, который в него вкладывают последовали католичества. Так и так пришлось бы решать проблему с чертями.

      Изначально была мысль поработить чертей и использовать их на благо Империи, теперь же мне предлагают другой путь. Зачем плодить сложности, когда можно официально стать главой Тартара?

      Не стоит забывать, что выбор предполагает ответственность за принятое решение. Человек, сделавший какой-либо выбор, должен отвечать за последствия, которые он за собой влечет. К сожалению, найти компромисс не всегда удается. Иногда выбор приходится делать вопреки своим желаниям, и делать то, чего тебе совсем не хочется. Например, мне не хочется рисковать, вступая в схватку с превосходящими силами демонов, зато хочется халявного могущества. В то же время в подкорке засела мысль, что ничего не бывает просто так и за халяву придётся расплачиваться.

      — Ваал-Берит, мы идём к Колодцу?

      — Конечно, повелитель.

      Бес победоносно улыбнулся и последовал дальше мимо коридора из дьяволиц. Он с ухмылкой поглядывал на меня. Дьяволицы пожирали меня жадными взорами, в которых читалось неприкрытое желание. От них расходились волны похоти. Казалось, подмигни любой, она тут же потащит тебя и сделает всё, чтобы стало хорошо.

      — Повелителю нравятся дьяволицы? — спросил он. — Ваал-Зебубу положен гарем. Прошлый повелитель держал его ради статуса. Он предпочитал спариваться с себе подобными. Одна из дьяволиц приглашалась в спальню повелителя, он превращал её в матку своего вида и некоторое время развлекался… Сто-двести лет. Редкая фаворитка задерживалась больше, чем на половину тысячелетия. Это самые красивые дьяволицы Тартара, они твои. Нетронутые вкусняшки, ещё не познавшие прелести самца.

      — Хочешь сказать, ты или твои дьяволы никогда не пользовались услугами этих прелестниц?

      — Нет! Конечно, нет, — клятвенно заверил бес. — Это же собственность Ваал-Зебуба. Но гарем, скука… Дьяволицы развлекаются друг с другом, как могут. Особым интересом пользуются сильные обладательницы хвоста…

      — Быт дьяволов… Это так интересно, — с сарказмом выдал я.

      Мы прошли через несколько пустых комнат и оказались перед массивными воротами. Они были защищены таким количеством магических защит, что казалось, будто состоят из переплетений заклинаний. Несокрушимая твердыня. Такими же были стены. Ваал-Берит приложил ладони к створкам ворот, некоторое время постоял, после чего они плавно открылись.

      Вскоре мы оказались в помещении, в центре которого расположилась горловина гигантского колодца, прикрытого красным силовым полем. Изнутри раздавались стоны, шуршание, крики, голоса и жуткие потусторонние завывания, от которых волосы на пятой точке становились дыбом. Стоило нам зайти в этот зал, как ворота за нашими спинами тут же закрылись.

      — Вот он, Колодец душ! — с гордостью произнёс Ваал-Берит. Он вскинул вверх руки, отчего рукава балахона скатились вниз, оголяя мускулистые руки. — По праву Хранителя Колодца я объявляю этого мага Ваал-Зебубом.

      После его слов мне поплохело. Из колодца вырвались протуберанцы: один багровый, другой тёмный. Они были толщиной со слона. И оба эти щупальца обрушились на меня. Они обвили всю мою фигуру, но защита зачарованного доспеха не пропускала демоническую силу. Давление колодца было настолько сильным, что защита рухнула всего через пару секунд, хотя была предназначена для противостояния архидемонам. После этого доспех растрескался и стал таять.

      Затем я узнал, что такое боль. Когда умирал в муках от воздействий псиоников ФСБ в родном мире, я думал, что испытал самую жуткую боль в жизни. Как же я тогда ошибался… Казалось, что болит каждая клеточка тела, болела душа, болело всё. Моё тело стало растворяться. Я весь растворился под невероятным потоком демонической мощи. Потоки силы меняли моё тело и душу, перестраивали их, они становились со мной едиными и неотделимыми.

      Казалось, страдания будут продолжаться вечно, я ничего не мог с этим поделать. Хотел сбежать в прошлое, но безудержная демоническая сила и боль не позволили мне применить хоть какой-то приём.

      В голову стали вливаться знания о магии инсектоидов, об управлении Колодцем душ. Были бы мозги, их бы разорвало от объёма вливаемой информации. Она соответствовала как минимум седьмому рангу баз знаний, но при этом информация поступала одномоментно, рывком.

      Боль прекратилась мгновенно. В то же мгновение я обрёл тело. После испытанных ощущений я испытал невероятное блаженство, несравненную эйфорию. Живой!

      Сила… Нет, не так — я ощущал СИЛУ! Невероятную мощь, могущество, которым могу в любой момент воспользоваться и стереть всё окружающее не просто в порошок, а вычеркнуть начисто из реальности.

      Щёлкнув пальцами, я создал зеркальную поверхность. Увиденное в зеркале смыло всю эйфорию и радостные мысли от обретения Силы. Я превратился в урода. Трёхметрового роста, белая как побелка кожа, гипертрофированная мускулатура, искажённые, хищные черты лица и… неизменные седые волосы. Огромный половой орган, свисающий между ног, навевал мысли о том, что его можно использовать в качестве дубины, чтобы убивать врагов. С таким «инструментом» невозможно будет заниматься сексом с девушками. Пальцы рук и ног заканчивались огромными и острыми когтями.

      Бли-и-и-н… Ольга меня в таком виде нахрен пошлёт, и будет права.

      — Наконец, — обрадованно произнёс Ваал-Берит. — Повелитель, я рад приветствовать тебя, — склонил он голову. — Позволь выразить своё почтение, хозяин.

      — Считаешь, что я должен быть рад, Хранитель? — зло вопросил я, вперив яростный взгляд в беса-архидемона. — Я превратился в урода. Монстра. Переростка-альбиноса с конским хером!

      Злоба и ярость переполняли меня, требовали ломать, крушить, разрушать, убивать. Хотелось разорвать наглого демона на месте за непочтительное обращение.

      — Не стоит так расстраиваться из-за этого, повелитель Ваал-Зебуб. Ты таков, каков есть. Такой, каким был всегда. Тьма ничего не меняет в человеке.

      — Что ты несёшь, салага?! — я выставил руки с кривыми когтями и потряс половым органом. — Так уж и ничего?!

      — Повелитель, это лишь внешние признаки, — спокойно пояснил бес. — Ерунда, от которой можно избавиться. Да и какая разница, как ты выглядишь? Тьма Колодца всего лишь раскрывает истинную сущность. Извлекает наружу потаенные желания и одаряет силой, способной их воплотить. Дает решимость и освобождает от нравственных оков.

      Действительно, я ощущал в себе нечто такое, что сложно объяснить словами. Меня и раньше моральные догмы слабо ограничивали, но сейчас… Казалось, словно внутренние барьеры смыло безудержным потоком из Колодца душ. Похоже, что Тьма избавила меня от рудимента под названием «совесть». Но всё же казалось, что я что-то упускаю. Что-то тут не так. Мысль зудела на краю сознания, но никак не желала оформиться в нечто понятное.

      — Хочешь сказать, что я подсознательно мечтал стать мускулистым гигантом с конским хреном?! — массивным телом я навис над ставшим для меня низким бесом.

      — Это так, — возразил Ваал-Берит. — Люди и прочие разумные зачастую сами не понимают, чего хотят. Ты этого не понимал, и сейчас не до конца понимаешь. Но рано или поздно поймешь. Архидемоны живут долго, у тебя будет время понять и осмыслить всё. А ты главный архидемон, стал Владыкой всего Тартара. Повелителем всех демонов. Уже в скором будущем твоя власть станет простираться и на другие миры. Разве это плохо? Тёмных миров много, нас в последнее время подвинули Ад и Хвитачи. Но теперь с новым Ваал-Зебубом мы отвоюем у них миры. Нужно только набрать новую армию, отстроить Аид.

      Тем временем я чувствовал, что изменения продолжаются. Я стал чувствовать других демонов. Вначале тех, что были ближе. Затем сенсорика простиралась всё дальше. В итоге я почувствовал всех демонов на планете, чувствовал свою власть над ними. Было понимание, что прикажи я, и любой из них выполнит приказ. Я могу уничтожить любого демона лишь мысленным пожеланием. Это чувство всесильной власти кружило голову и доставляло наслаждение.

      — Ваал-Берит, ты знаешь, кто мог вмешаться в мой эксперимент?

      — Что за эксперимент? — спросил бес.

      — В ином мире я внедрил частицу адаманта в человека, наделив его магическими способностями. Но когда ему внедряли знания о магии, «случайно» моя помощница совершила ошибку, которую не должна была сделать. Она внедрила подопытному все знания о магии Шумера. Вскоре он сбежал в другой мир.

      — Похоже на почерк светлых богов, — скривился Ваал-Берит. — Небольшое вмешательство, чтобы получить «инструмент» для собственных нужд. Наши Ваалы к этому не имеют никакого отношения. На работу других тёмных планов не похоже.

      Мы покинули зал с Колодцем душ и достигли зала, полного дьяволиц. Они почтенно склонили головы и кидали вожделенные взгляды на мой половой орган. В душе поднялось желание схватить одну или нескольких дьяволиц и показать им, кто тут главный… Раз пять-десять каждой.

      Старшие дьяволы стояли в самом конце, склонив головы. Я видел их желания, словно читал открытую книгу. Они надеялись стать следующими архидьяволами.

      — Повелитель, — посмотрел на меня Ваал-Берит. — Нам нужны новые Ваалы — молодые, сильные, послушные. Теперь, с гибелью всех Ваалов, освободилось двенадцать подключений к Колодцу душ. Нужно направить энергию в нужное русло, дать силу Ваал-Зебубу, создав новых архидемонов. Избери тех, кого пожелаешь усадить у подножия своего трона. Реши, кто будет тебе служить. Колодец душ в полном твоем распоряжении, владыка.

      — Ты прав, Ваал-Берит, я сам решу что нужно. Или считаешь, что можешь указывать мне, кому и что я должен?

      — Нет, повелитель, — покачал головой бес. — Ты сам решаешь… Тартар всегда нуждается в свежих душах, — издал смешок он. — Ты привел нам их пару тысяч — и это еще не считая всей Земли, которая теперь полностью станет нашей. Сам реши, кого убить, а кого облагодетельствовать. Отбери тех, кто станет демонами, а кто — их пищей.

      Пищей? Моих подданных и соратников… Тех, кто пошёл со мной в Тартар и сражался плечом к плечу с демонами. Тех, кто просто работает, взять, и вот так превратить в пищу для демонов, с которыми я сражался?!

      Как же так? Как я дошёл до того, что приходится выбирать, кого из людей превратить в кормовой скот, а кого из них в каннибалов? Выходит, я сам опустился до каннибализма. Да, в пищу демонам идёт не плоть, а дух, хотя и это не всегда так. Но… Поедать души после особой «готовки», заставлять их страдать, чтобы самому обрести силу. Разделять людей на скот и погонщиков…

      НЕТ! Я не этого желал и не о том мечтал… А о чём мечтал? Знания, сила — это всё хорошо, но проходное. Главное — быть счастливым. А для счастья мне нужна любимая девушка и общие интересы: наука, магия, псионика, путешествия и исследования. Жизнь, наполненная смыслом, а не паразитирование на страданиях других.

      Как правителю мне приходилось принимать сложные решения, пользоваться трудом многих людей, но никогда я не желал превращать людей в кормовую скотину. Рабочая сила? Да. Человеческие ресурсы? Тоже да. Я думал о людях именно так. Но это нормально, ведь правитель не может воспринимать людей как отдельные личности. Можно воспринимать их как разумных существ со своей волей, желаниями и учитывать это. Правитель получает блага за свой тяжёлый труд по управлению страной, её развитию, улучшению жизни людей, их комфорта. Этим я и занимался с выгодой для себя. При этом никогда не хотел уничтожить человечество и искренне ненавидел демонов… Но всё равно стал им сам.

      Нет. Нет. Нет. Я не хочу быть демоном! Я порабощу этих тварей и так, без становления верховным демоном. И тогда они узнают, каково это «завоёвывать» миры. Да, как минимум Терра станет местом жительства чертей на долгие годы. Только не в виде завоевателей, а в виде рабов, ресурса. Они будут пахать на рудниках, каменоломнях и строительстве… Без дронов — кирками и лопатами!

      Хотя нет, с кирками я погорячился, с дронамипроизводительность труда будет выше. Да и зачем тащить всех чертей на Терру? Пусть добывают ресурсы прямо тут, на Тартаре, пока мы не выкачаем всё из недр планеты.

      Только как мне победить? Могу ли всё вернуть назад? Хм… Я же теперь долбанный архидемон! Энерго-полевая сущность, мать её за ногу! Нужно попробовать отрешиться от тела и подумать.

      — Где мои апартаменты?

      — Повелитель, я вас провожу, — вышла из строя маленькая и худенькая белокожая дьяволица в чёрном костюме. — Позвольте, повелитель.

      — Веди.

      Мы долго поднимались по лестнице, пока не оказались на тринадцатом этаже. Большие и шикарные апартаменты были явно заточены не под проживание человека. Оно и понятно, ведь тут до этого жила здоровая белая муха.

      Глядя на моё недовольное лицо, дьяволица с опаской спросила:

      — Повелителю что-то не нравиться?

      — Да, — со злостью сказал я. — Что это, по-твоему? — обвёл я ладонью помещение. — Как тут может жить гуманоид? Посмотри на это!

      Мой взгляд прикипел к «постели», которая представляла собой огромный гамак, подвешенный под потолком на высоте восьми метров. Этакая гигантская сеть из канатов. И всё в помещении было в таком стиле: на стене выемки, чтобы владельцу помещения было удобнее по ним ползать, на полу золотые тазики, словно установленные для гигантского домашнего питомца.

      — Господин, не серчайте, — пролепетала дьяволица. — Я сейчас же распоряжусь, чтобы ваши комнаты привели в надлежащий вид, как для Ваала-дьявола.

      — Бегом марш!

      Дьяволицу словно сдуло ветром, она исчезла в мгновение ока. Я подлетел к окну, расположенному на высоте шести метров, выглянул наружу. И тут вспомнил, что именно не давало покоя. Точно! Маги и войско. Они же до сих пор ждут меня снаружи, уже потеряли надежду на возвращение императора. Ольга на крейсере наверняка следит за событиями и сейчас убивается…

      Но как я покажусь своим в таком виде? При виде голого повелителя, превратившегося в демона… Ольга точно разочаруется во мне. Почему-то очень не хочется её разочаровывать. Шёл воевать с демонами, а сам превратился в отродье Тартара.

      Дьяволицы заполнили помещение и отвлекли меня от размышлений. Они сноровисто с помощью магии стали убирать следы Вельзевула, приносили и расставляли мебель. Через полчаса ничего, кроме выемок на стене, не напоминало о прежнем обитателе апартаментов.

      Наблюдая за дьяволицами, я осознал, что помимо того, что являюсь архидемоном, всё ещё остался магом, в том числе демонологом. После осознания столь простой вещи, в голове зародился план.

      Усилием воли я закрыл барьером помещение, отрезав от всевозможных средств слежения и ненужных визитов. Затем приготовил ритуал призыва. Я особо не мудрил, ограничившись тем, что начертил большой круг на полчердака и значок в центре, похожий на стилизованное изображение молнии.

      Открывать порталы в Тартаре сложно, но можно. Знания о том, как это сделать, у меня есть. Зачерпнув из Колодца душ побольше энергии, я вбухал её в ритуал, от чего ткань пространства затрещала.

      — Явись, Человек-Скорпион!

      Результат последовал незамедлительно. Воздух замерцал, раздался легкий хлопок — и в центре круга материализовалось существо. Оно напоминало кентавра, только вместо конской половины у него было тело скорпиона. Человек до пояса, ниже скорпион. С клешнями, ядовитым жалом и всем, что полагается. Размером с упитанного быка.

Человек-Скорпион взирал на меня холодно, не произнося ни слова.

      — Как создавали адамант Древние? — грозно вопросил я.

      — Отпусти, — воскликнул демон сиплым голосом, словно он является заядлым курильщиком, отморозившим себе гланды.

      — Ответь на вопрос.

      — Одарённые Древних собирались большой группой и с помощью специальной машины концентрировали пси-энергию и энергию веры до состояния металла, — ответил призванный демон.

      — Сколько энергии нужно сконцентрировать для получения адаманта?

      — Много.

      — Подойдёт ли энергия из Колодца душ для создания адаманта?

      — Да.

      — Каким образом нужно концентрировать энергию из Колодца душ для получения адаманта?

      — Отпусти! — Человек-Скорпион нервно задергался, пошевелил ушами, словно к чему-то прислушиваясь. — Отпусти меня! Самка почуяла меня! Она идет за мной!

      — Ответь на вопрос, и я отпущу тебя.

      — Нужно указать адамант в качестве образца для машины, которая концентрирует энергии, — сказал Человек-Скорпион, начав нервно дёргаться.

      — Иди.

      Стоило ослабить путы, как демон тут же исчез из круга призыва.

      Удачный призыв… Очень удачный. Теперь я знаю, как поступлю…

Глава 76

      Быть энерго-полевой сущностью — это новый, интересный опыт. Нужно было срочно решать проблему, войска зашевелились, начали обстреливать дворец всем, что есть. Мне пришлось запретить демонам как-либо вредить людям. Но выходить на связь и представать перед террианцами в таком виде не хотелось.

      Погрузившись в медитацию, я постарался отрешиться от тела. Вскоре это получилось. Хоть я ощущал тело, но ещё ощущал себя много большим, чем человек. Ощущал окружающее пространство иначе.

      Всё глубже погружаясь в медитацию, я старался почувствовать хронопотоки. Вскоре я превратился в подобие чистого разума, мыслительные процессы проходили не за счёт мозга, а за счёт биоэнергетической оболочки. Она претерпела изменения, нарос ещё один «слой» или верней сказать — добавился ещё один спектр эфира, который стабилизировал биоэнергетическую оболочку. Это было интересно, особенно моя возможность видеть-чувствовать души.

      Вскоре я почувствовал, что могу вновь управлять хронопотоками, на этот раз всё было более остро. Пришло понимание, что могу делать это более осознано. Удалось направить силу Колодца душ на ускорение темпоральных потоков, таким образом, я разогнал мыслительный процесс до уровня кластера из мощнейших искинов и стал обдумывать задачу. В ход пришлось пустить все свои знания, как полученные до этого, так и от Колодца душ.

      Чистый разум — это страшно, жутко, но крайне эффективно. Голова (или чем я сейчас соображаю) думает с сухостью компьютера. Никаких эмоций, лишь задача и пути её решения. Я моделировал миллионы вариантов, перебирал разные способы, создавал виртуальные эксперименты, отбрасывал негодные варианты.

      Не знаю, сколько это продолжалось. Когда открыл глаза, то прошло не больше десяти минут. Если учесть, что я мыслил в четырёхмерном пространстве и ускорил темпоральные потоки во много раз, то фактически потратил десятилетия. В реальности (даже виртуальной и при поддержке искина) это заняло бы больше времени, поскольку разогнанный сухой разум энерго-полевой сущности работал с невероятной эффективностью.

      В обычных условиях невозможно за десять минут разработать нейросеть и новый имплант. Но не тогда, когда разработчик по знаниям и силе соответствует архимагу и является грёбаным архидемоном, умеющим управлять темпоральными потоками.

      Результатом моих измышлений стала близкая к идеалу рабская нейросеть с тремя слотами под импланты, предназначенная для порабощения демонов. Поскольку нейросеть предстояло использовать на демонах, пришлось дополнить её имплантом-артефактом, в который встроено заклинание «Самоуничтожение».

      Нейросеть будет использовать ресурсы мозга носителя для его же контроля и в случае малейшего отклонения от прописанных нормативов активирует самоуничтожение. Есть ещё два регулятора в виде активации боли и наслаждения, чтобы заставлять демонов-рабов выполнять приказы. Нейросеть контролирует качество выполнения приказа. Если всё хорошо, по завершении дарит эйфорию, сравнимую с оргазмом. Чем лучше результат, тем больше удовольствия. Если же раб сопротивляется, работает плохо или вовсе отказывается что-то делать, то его ждёт много боли. Надсмотрщики с особыми полномочиями могут активировать боль или наслаждение по своему усмотрению. Полномочия надсмотрщика даруются специальной программой со сложной системой шифрования. Надсмотрщиком можно сделать как человека с обычной нейросетью, так и демона с рабской нейросетью. В случае попытки нападения на человека или нанесения вреда имуществу террианцев, незамедлительно срабатывает система самоуничтожения.

      Изначально заклинание Самоуничтожение было рассчитано на то, что демонолог должен внедрить его внутрь демона, для чего монстр должен быть обезврежен и зафиксирован. Заклинание, помещённое внутрь демона, заставляет его мгновенно взорваться на множество кусков и неизбежно погибнуть. Заклятие использует силу самого демона и убивает его, даже если он обладает неосязаемостью и высоким уровнем регенерации.

      Пришлось придумать особый ритуал, который позволяет зачаровать имплант на неизвлекаемость и внедрить в него заклинание Самоуничтожение. Ритуал достаточно нанести один раз, после чего маг может его активировать и напитывать с помощью пси-излучателя.

      Конечно, о массовом производстве имплантов-артефактов не идёт речи, в любом случае это штучная работа даже при условии постановки производства на поток. Один маг может за день сделать около восьмидесяти штук. Магов у нас пока мало, как и пси-излучателей. Даже если сделать три ритуала и девятерых магов заставить работать круглосуточно с перерывом на туалет, перекур и обед, то за сутки можно получить примерно семьсот имплантов. Такие импланты планируется устанавливать лишь магически сильным дьяволам, которых после уничтожения Аида не должно остаться много.

      Для простых чертей и бесов достаточно будет импланта из нанитов, настроенных на разрушение демонической плоти подобно действию спецпуль.

      Третий же слот нейросети предназначен для специальных имплантов. Например, нужно будет, чтобы чёрт управлял дронами — ему поставят модуль Погонщик. Нужно будет сделать беса-медика, чтобы он устанавливал своим соотечественникам рабские нейросети — он обзаведётся модулем Медик.

      Но это всё ерунда, скорее побочный продукт размышлений. Изначально ставилась другая задача: как победить демонов и не остаться внакладе. В итоге пришёл к решению этой проблемы, для чего разработал схему артефакта.

      Помимо этого удалось построить более эффективную схему сражения с учётом всех особенностей демонов и прошедшего боя.

      Глубоко вздохнув и перекрестив пальцы на обеих руках, я погрузился во тьму…

***

      Очнулся я на капитанском мостике за два дня до сражения. Тут присутствовали те же лица: Ольга, Олег Смирнов, Вадим Штеменко и командиры полков, Андрей Святогорцев. Они наблюдали за происходящим на планете, а там происходил кошмар после сбрасывания на Аид метеорита.

      Ощущения были непередаваемые. Словно у меня отняли нечто очень ценное. Казалось бы, побыл архидемоном совсем недолго, возможностями почти не пользовался, а всё равно ощущаю себя дольщиком МММ. Вмиг лишиться силы, могущества, бессмертия… Такое не может пройти бесследно. С другой стороны, я снова стал самим собой, а не страхолюдным гигантом с дубиной между ног.

      Министр обороны, глядя на голографический экран, произнёс:

      — Несколько суток лучше не высаживать войска на поверхность планеты. В эпицентре взрыва пока невозможно проводить наземную операцию.

      Дежавю… Эту фразу я уже слышал.

      — Трое суток. Мне понадобится на подготовку трое суток. А теперь внимание на экран!

      Тут же по мысленной команде изображение Тартара сменилось импровизированной воронкой вокруг шпиля в центре бывшей столицы демонов. Всё было изображено контурно, поскольку у меня не было времени готовить красочную презентацию.

      — Нас ожидают противники в количестве семи тысяч элитных бойцов Тартара. Из них: сто четыре старших дьявола, отряд летающих горгулий, остальные являются сильными и средними дьяволами. К ним присоединятся восемь архидьяволов…

      Дальше шёл долгий разбор разных схем противостояния демонам и взаимодействия с магами. После долгого совещания я собрал магов и стал им отдельно объяснять особенности каждого архидьявола, которым нам предстоит противостоять, против кого как лучше бороться, какие заклинания стоит заготовить и так далее.

      Все были заняты подготовкой к сражению. Маги зачаровывали доспехи и технику, готовили заклинания. Я почти не вылезал из круга ускорения темпоральных потоков, занимаясь улучшением своего доспеха. Если для экипажа прошло всего трое суток, то я накрутил себе пять месяцев. Пришлось справлять нужду в портативный санузел, а есть и спать прямо в ритуальном круге. Зато в итоге я был готов к сражению.

      На этот раз, с учётом предыдущих ошибок, бой прошёл намного эффективнее. Демоны сражались словно по шаблону, точно так же, как в прошлый раз, но мы нет. Все архидьяволы были побеждены без жертв со стороны солдат и магов. Солдат погибло всего сто сорок три человека, ещё триста двадцать один боец был ранен. На мёртвых тут же маги наложили стазис и я порталом переправил их на крейсер. Есть шанс, что многих успеют откачать.

      Потери личного состава вместе с раненными оказались в два раза меньше прошлого раза, что очень даже неплохо, учитывая, что численность войск противника в три раза выше, а невероятная живучесть и боевая мощь демонов сопоставима с солдатами в тяжёлой броне последнего поколения и с тяжёлым оружием.

      На этот раз мне удалось запихнуть в Поглотитель двух архидьяволов. Неплохой результат, не хуже предыдущего.

      Ко мне подошёл Олег и за ним подтянулись другие маги. Поле боя представляло собой множество воронок и горки разложившейся биомассы. Периодически звучали выстрелы. Это солдаты добивали демонов. Тут действовало правило: увидел целую тушу дьявола — стреляй и не приближайся к ней, пока она не превратится в кучку компоста.

      — Слон, что дальше? — спросил Олег.

      — Не знаю как вы, а я после геноцида хочу жрать.

      Сняв шлем, я постучал по корпусу бота снабжения, возле которого мы собрались. Дверь открылась, из проёма вылез солдат в чистенькой броне со знаками отличия прапорщика и наглым тоном спросил:

      — Что надо?

      Тут он разглядел наши доспехи, которые отличались от средней брони большими габаритами и знаками на плече «Имперская Гвардия», тут же опознал меня и сообразил, кому нагрубил, отчего застыл в ступоре.

      — Простите, товарищ главнокомандующий, — вскоре выдал прапорщик лебезящим тоном. — Чего желаете?

      — Прапорщик, гони сухпай, — спокойно и слегка устало сказал я.

      — Так точно! Будет исполнено! — преисполнился энтузиазмом прапорщик.

      Тут же магам раздали по офицерскому суточному пайку. Народ начал снимать шлемы. Мы отошли к ближайшему бронетранспортёру. Показывая пример, я открыл специальный люк и подключил кабель от бортовой сети БТР к доспеху, чтобы зарядить подсевшие во время боя аккумуляторы. Маги тоже стали подключать зарядку. Затем все сели возле бронетранспортёра прямо на землю. Почва была всё ещё горячей, как раскалённый песок в самой жаркой пустыне. Но нам в скафандрах было всё равно. Демонологи тут же зашуршали обёртками сухпая, я от них не отставал.

      — Олег, — обратился я к товарищу, доев тушёнку с галетами. — У нас заполнено двести сорок дронов-ловушек. Их нужно разрядить, а демонов запечатать в Поглотители. Ловушки продержатся около недели-двух, поэтому ими следует заняться уже сейчас.

      На этот раз подготовка к операции заняла больше времени, из-за чего удалось подготовить больше дронов-ловушек. Это стало одним из факторов, который немного уменьшил потери.

      — Командир, а как же дворец? — кивнул Олег на шпиль Колодца душ.

      — Дворец вам не по зубам. Я сам буду с ним разбираться. Выдели семерых магов, которые начнут разряжать ловушки. Действовать группой, соблюдая технику безопасности. Поделите демонов равномерно: кому удалось запихнуть в Поглотитель архидьявола, тому меньше дьяволов, кому не досталось, наоборот, больше.

      — Сделаем, — кивнул Олег.

      — Дальше. Один отряд демонологов остаётся в лагере в качестве поддержки. Если у кого-то есть в жезле простые дьяволы, займитесь их подчинением. Обновите защитные заклинания на технике и доспехах солдат. Второй отряд несёт дежурство возле входа во дворец. Для этого возьмите транспортный бот и будьте готовы поспешить на помощь или отступить. Во дворце сейчас должны находиться: шестьсот шестьдесят шесть дьяволиц — гарем и служанки Ваал-Зебуба; тринадцать старших дьяволов, которые мечтают стать архидьяволами; один архибес.

      — Саня, ты чего, собираешься в одиночку пойти к такой толпе демонов?! — Олег выглядел очень обеспокоенным.

      — Собираюсь. У меня есть план.

      — План как в одиночку победить целую толпу демонов и архидемона? — со скепсисом вопросил Олег.

      — Именно. Но вы не расслабляйтесь, внимательно следите за защитой. Если щиты дворца пропадут или хотя бы спадёт защита с ворот, сразу же направляйтесь мне на помощь. Но если увидите мощное силовое поле, напоминающее цветом световой клинок, даже не думайте приближаться.

      — Ничего не понимаю, — нахмурился Олег. — Саня, ты уже не простой солдат, а император! Неужели нельзя доверить операцию кому-то другому?

      — Во-первых, внутрь дворца можно попасть лишь по приглашению оставшегося архибеса, кроме меня он никого не пустит. Во-вторых, магическая защита дворца и Колодца душ настолько хороша, что мы её за год не расковыряем. В-третьих, у нас мало времени. Архибес является Хранителем Колодца, он в любой момент может инициировать архидьяволов и натравить их на нас. Если мы их завалим, у него останется ещё шестьсот шестьдесят шесть дьяволиц… Угадай, как долго мы сможем сражаться с постоянно прибывающими молодыми архидемонами при том, что Плотину Хумпана можно будет использовать всего восемь раз, а наши биоэнергетические тела не позволят использовать магию бесконечно?

      — Пиздец! — Олег выглядел так, словно собрался меня хоронить. — Саня, но как ты собираешься попасть внутрь? Что будешь делать?

      — Есть одна идея, уверен, она сработает. А победить… Не хочу спугнуть удачу. Скажу одно — у кого-то другого нет таких способностей, как у меня. Поэтому, Олежа, поступи мудро — не спорь и не накручивай ни себя, ни меня. Всё давно просчитано.

      После перекуса я надел шлем, отключил кабель и вернул на место элемент брони, прикрывающий отверстие для зарядки. Активировав антигравитационные двигатели, я взлетел, стал быстро набирать высоту и приближаться ко входу во дворец правителя Тартара. Ворота оказались открыты, в большом проёме стоял уже знакомый архибес.

      — Приветствую, маг, — раздался пришепетывающий голос. — Ты победил самых сильных Ваалов и Ваал-Зебуба, теперь ты наш господин.

      Дежавю… Но это даже хорошо, ведь всё идёт как раньше.

      — Приветствую, Ваал-Берит. Впустишь своего господина?

      — Конечно, повелитель Ваал-Зебуб, — ухмыльнулся архибес. — Я вышел, чтобы выразить свою преданность. Как Хранитель Колодца, я обязан подключить вас к источнику.

      — Веди, Ваал-Берит… Веди.

      Когда мы достигли дьяволиц, архибес замедлил шаг. Он с ехидством поглядывал на меня, ожидая какой-либо реакции.

      — Чего плетёмся, как черепахи? Потом будешь засматриваться на дьяволиц, старый бес!

      Опешивший Ваал-Берит чуть не споткнулся, такого он точно не ожидал. Приняв невозмутимый вид, он продолжил вести меня к Колодцу душ.

      — Повелитель, это гарем Ваал-Зебуба, теперь это твой гарем. Никто из подданных не посмеет покуситься на твоих дьяволиц без особого дозволения.

      — И что, часто прошлый Ваал-Зебуб давал подобные дозволения?

      — Бывало, — произнёс архибес. — Он мог подарить понравившуюся дьяволицу кому-нибудь из дьяволов. Но по правилам дьяволицы из гарема повелителя должны никогда не иметь контактов с мужчиной, кроме как с Владыкой, поэтому приходилось искать замену выбывшим.

      — То есть дьяволицы — это что-то вроде красивой прислуги, которой повелитель может устроить личную жизнь, а может сам оприходовать?

      — Именно так, — хитро улыбнулся архибес. — Прошлый Ваал-Зебуб мог убить любого, кто вызвал у него недовольство, мог закусить кем-нибудь, например, понравившейся дьяволицей. Так что текучка кадров в гареме всегда была высокой.

      Про Ваал-Берита по первому впечатлению сложно было сказать, будто он невероятно могущественный и вообще является демоном. Если не обращать внимания на внешность, кажется, будто говоришь с интересным человеком. Но внешность обманчива, я чувствовал в бесе невероятную силу и ауру, присущую архидемонам.

      За разговором путь к Колодцу душ прошёл незаметно. Я уже знал, чего ожидать, поэтому не испытал прежнего трепета. С невозмутимостью следил за действиями Ваал-Берита и активностью колодца и готовился активировать артефакт. Добиться спокойствия было сложно, но особая динамическая медитация помогла подавить лишние эмоции.

      Колодец душ навевал ужас, оттуда, как и в прошлый раз доносились стоны, шуршание, крики, голоса и жуткие потусторонние завывания.

      — Вот он, Колодец душ! — переполнился гордостью Ваал-Берит.

      Архибес вскинул вверх руки, и я понял, что настал тот самый момент. Сейчас…

      Заготовленное заклинание было мгновенно отправлено в мой доспех. Единым порывом я вложил всю ману в фокусировщики… те самые, которые предназначены для создания щита на основе временной материи. Многие дни, проведённые в ритуальном круге в ускоренном темпоральном потоке, не прошли даром, я скрупулёзно наносил заклинания на весь доспех, но основная часть заключалась в шести фокусировках для джедайских кристаллов.

      — По праву Хранителя Колодца я объявляю этого мага Ваал-Зебубом! — пафосно произнёс Ваал-Берил.

      После его слов произошло сразу несколько вещей. Из колодца вырвались толстые протуберанцы: один багровый, другой тёмный, чтобы тут же обрушиться на меня, изменить мою суть, но… Заклинание уже подействовало, плюс я активировал защиту доспеха. Вместо того, что опутать мою фигуру, щупальца демонической силы оплели внезапно возникший вокруг меня силовой щит красного цвета.

      Изначально защита на основе джедайских кристаллов работала за счёт уничтожения материи, но мне удалось переделать её на магический принцип, ведь я прекрасно помнил, как Вельзевул пробил щит дисками из эфира, а тут предстояло выстоять перед всей мощью Колодца душ. Да, именно всей мощью!

      Знания, полученные во время инициации в архидемона, остались со мной. Из них было известно, что во время ритуала «инаугурации» Ваал-Зебуба Колодец душ будет подавать столько энергии, сколько нужно, пока не достигнет результата. Ритуал невозможно прервать. Более простые вариации ритуала вроде инициации «рядовых» архидемонов можно принудительно прекратить, но только не коронацию Ваал-Зебуба.

      В общем, мне предстояло стоять тут до тех пор, пока Колодец душ не опустеет. Казалось бы, задача из разряда невозможных. Но мои козыри уже начали работать. Магический щит действует на принципе айкидо, то есть использование силы противника против него самого. Чем сильнее его атакуют, тем больше он разрастается, при этом энергия щита остаётся такой же агрессивной и всеразрушающей, как световой клинок.

      Давление демонических сил из Колодца душ всё нарастало, но вот незадача — вместо того чтобы исчезнуть, щит рос. Он становился толще, начал пожирать материю. Полы были зачарованы на совесть и пока держались, но всё остальное превращалось в ничто. Архибес стал проявлять первые признаки испуга, до него дошло, что что-то пошло не так.

      — Что ты делаешь? — спросил он.

      — Люди… Мы жадные ксенофобы. На протяжении тысячелетий эволюции страх играл немалую роль в нашем обществе. Люди делятся на два типа: первые от страха впадают в ступор, вторые, наоборот, пытаются уничтожить причину страха. Мы стараемся присвоить всё, до чего дотянутся руки… Демон, вы выбрали не того человека.

      — Прекрати! Немедленно прекрати! — завопил Ваал-Берит.

      Толщина щита нарастала. Купол уже стал диаметром пять метров и толщиной около полутора метров. Архибес в ужасе пятился от него в сторону выхода. Он пытался воздействовать на защиту разными мощными заклинаниями, обрушил на неё свою ауру, стоит заметить, очень неслабую, он явно был сильнее всех встречных архидемонов за исключением Вельзевула. Но бесполезно. Если уж инсектоиду пришлось напрячься, чтобы разрушить базовый щит, то тут ничто не поможет.

      Поскольку щит был в форме сферы, а я находился в её центре, пришлось взлететь. В итоге я левитировал в центре огромного красного шара, словно игрушечный космодесантник в алом куске янтаря.

      Тем временем поток демонической энергии нарастал, щупальца стали толщиной с дом и грозили раздавить любого, уничтожить, аннигилировать и собрать вновь в ином виде. Но только не в мою смену.

      Вскоре началось самое интересное. Не вся энергия поглощалась щитом, лишь часть, не больше пяти процентов, чего с лихвой хватало на увеличение мощности защиты и разрушительной силы на порядки. Вся остальная энергия, вливающаяся из колодца душ, попадала на сеть заклинания, которое транслировали на щит фокусировщики доспехов, превратившиеся в мощные артефакты. Если говорить просто — весь щит фактически стал фокусировщиком энергий, у которого была единственная цель — создать адамант.

      Какова же была моя радость, когда адамант начал появляться. Это были маленькие сиреневые пылинки, которые кружили в воздухе, но они потихоньку росли, их становилось больше.

      — Что ты натворил?! — застонал Ваал-Берит. — Глупец! Какой же ты глупец! Ради кого, ради чего?!

      — Ради себя. Ради людей. Ради любимой девушки.

      — Ради смертной девушки?! — невероятно удивился Ваал-Берит.

      — Да, демон. Ради её спокойствия. Вы, точнее, ваш бывший Ваал-Зебуб, пришёл в наш мир, чтобы уничтожить нас. Но ради любимой я сотру в порошок ваш мир! Хотя… Не-е-е-т, демон. Нет-нет-нет! Так легко вы от меня не отделаетесь. Я покажу пример всем тёмным мирам и богам, что бывает с теми, кто посягает на наши жизни, земли, души. Кто к нам с мечом придёт, тот от ядерного взрыва загнётся! Я превращу демонов в рабов, буду использовать вас, как дешёвую рабочую силу. Выкачаю из вашего жалкого мирка всё ценное.

      Щит ещё больше разросся благодаря увеличившемуся напору из колодца душ. Осязаемая демоническая сила пыталась меня раздавить, но делала лишь лучше, порождая жадный блеск в моих глазах от увеличившегося количества сиреневой пыли.

      — Ты разочаровал меня, маг, — прошелестел Ваал-Берит. — Я считал, что ты достоин стать повелителем, самым могучим демоном. Яростный, сильный и прущий напролом. Такой повелитель нужен был нам, чтобы начать покорять иные миры. Ты очень меня разочаровал.

      — Да ты что?! — с издевательским сарказмом произнёс я, пожалев, что демон не увидит под шлемом моей насмешливой улыбки. — Как же я буду дальше жить? Во мне разочаровался целый архибес!

      — Прекрати! — в ужасе от подступающего щита возопил Ваал-Берит. — Зачем ты это делаешь, когда можешь и так править Тартаром? Просто не противься, возьми в свои руки власть.

      — Нет, спасибо, мне и так власти по горло, а тут ещё гарем… Это же сколько тёщ у меня будет? Не надо мне такого!

      — Глупый человек! Как ты можешь отказываться от могущества?

      — Как два пальца обоссать, так же легко и просто!

      — Если ты не остановишься, я уничтожу всё, что для тебя дорого! — яростно воскликнул Ваал-Берит.

      — Это серьёзное заявление, демон. Ты уверен, что сможешь его воплотить?

      — Смогу, — со злостью произнёс Ваал-Берит. — Ещё как смогу! Прямо сейчас начну с близких тебе людей, а ты ничего не сможешь сделать.

      В тот же миг архибес сделал шаг, отделяющий его от ворот, и выскочил наружу. Створки тут же закрылись, оставляя меня одного. С точки зрения Ваал-Берита он был прав, защита попросту не даст мне как-то помешать, поскольку не пропустит ничего в обе стороны. Связь не работает из-за защиты Колодца и дворца, так что предупредить никого не смогу. Но…

      Мне дороги не так уж много людей в этом мире: Ольга и Олег. Оба являются магами, причём по опасности равны, и то лишь из-за того, что Ольга сейчас без зачарованной брони. Против сильного архидемона один на один у них нет шансов, особенно у Ольги. Но просто против сильного демона… Хм… Олег его раскатает в блин при поддержке демонологов, которые сейчас рядом с ним. А Ольга… Она по силам и знаниям на уровне архимага со специализацией на биомагии и целительстве, но и заклинания демонологии она отточила до идеала. Она пленит демона живьём и пустит на опыты. Порой моя девушка может быть очень пугающей, а иногда жутко страшной. Не в плане внешности, я имею в виду жажду исследований в медицинской сфере.

      И всё же, демон ошибался. Кое-что я всё же могу. Каждый из архидемонов является ключом к источнику его силы. У меня в Поглотителе целых два архидемона, один из которых был самым главным в этом мире. Более того, я сейчас завис над самым центром выхода из Колодца душ, над самым его уязвимым местом.

      Сняв с пояса сайбер, я направил его вниз и произнёс:

      — Плотина Хумпана!

      Это то самое заклинание, которому не нужно проходить через щит. Достаточно его применения. Ещё час назад оно бы не сработало из-за того, что один раз использовал Вельзевула для этого заклинания. Но теперь же у меня появился второй архидемон, а дальше через его «ключ» вновь использовал «ключ» Ваал-Зебуба. Заклинание перекрыло архибесу подпитку из Колодца душ надолго. Теперь, пока я завис над горловиной, хрен он получит хоть каплю демонической энергии. Надеюсь, что он всё же успел добраться до демонологов…

      Шар щита разрастался. Он достиг стен и колодца. Стены искрили, но потихоньку поддавались, уничтожались, плавились, стекали, молниями разряжались защитные заклинания. А вот Колодцу было хоть бы хны. Лишь множество искр летели в месте соприкосновения со сферой, которая снизу начала деформироваться. Всё вокруг было облеплено сиреневым слоем адаманта. Ворота потихоньку плавились, а адаманту разрушительная энергия щита была нипочём, он лишь перешёл в жидкую форму и скатывался вниз по красной поверхности сиреневыми каплями. Внизу жидкий адамант попадал между поверхностью Колодца душ и щитом, начинал спрессовываться.

      Стены и потолок начали разрушаться, поток из Колодца с каждой секундой становился всё сильнее, безудержней. Крики и стоны оттуда стали доноситься с усиленной интенсивностью. Похоже на то, что артефакт древних инсектоидов для выработки гигантского количества демонической энергии разрушал всё больше и больше заточённых душ.

      Может быть, я бы переживал по этому поводу, но все знания говорили о том, что освободить души из Колодца душ до его разрушения невозможно. А разрушить его, пока там есть хотя бы одна душа — нельзя. Вот и получается замкнутый круг. Главное — все души внутри Колодца обречены при любом раскладе. А раз так, зачем лишний раз себя накручивать, переживать?

      Больше демонической силы, давления, ярости — быстрее росла ввысь и в стороны теперь уже полусфера, и толще становился блин жидкого адаманта. Страшно представить, сколько разумных существ убили демоны, чтобы получить от этого жуткого творения магов-инсектоидов такое количество демонической энергии. Миллиарды? Нет, больше, там заточены десятки миллиардов душ. С каждым мгновением их становится меньше.

      Скучно просто так висеть внутри сферы, но что поделать? Приходится терпеть. Теперь от меня ничего не зависело. Точнее, я мог бы развеять своё заклинание, но тогда всё пошло бы насмарку. Поэтому использовал магию времени для замедления процессов жизнедеятельности. Организм стал погружаться в подобие анабиоза, мозги заработали намного медленнее. Я лениво наблюдал, как миллиметр за миллиметром световое поле пожирает зачарованные стены замка и как по нему скатываются капельки адаманта, в то время как всё вокруг заполнено всё увеличивающейся мощью источника.

      Три часа пятьдесят семь минут пришлось провести в этом состоянии, как вдруг, почувствовав, что сила Колодца душ резко пошла на убыль, я вмиг скинул состояние анабиоза и вернулся к нормальному восприятию времени.

      В это время в демонической архитектуре произошли серьёзные изменения. Замок оказался полностью уничтожен световым полем, которое разрослось шире диаметра Колодца душ. Со стороны, должно быть, всё выглядело странно: гигантский чёрный пик, простирающийся на высоту восемь километров, и на его вершине круглое и красное окончание. Ну чем не фаллический символ? А если к этому добавить сиреневые потоки жидкого адаманта, который из-за ныне отсутствующих стен дворца стал стекать по стенкам колодца на дно ущелья, то картина и вовсе выйдет странной. Словно сама планета отрастила фаллос и у неё, как у подростка, произошло непроизвольное семяизвержение.

      Вдалеке были заметны яркие ходовые огни ботов, на дне ущелья не осталось ни солдат, ни техники. Всех эвакуировали. И это верное решение. Лишь один бот кружил в относительной близости, наверняка на его борту находятся мои гвардейцы.

      Поток демонических сил становился всё меньше и меньше, и… Иссяк!

      — ДА-А-А-А! Я сделал это! Выкусите, черти! Вот вам!

      Согнув правую руку в локте, я положил предплечье левой руки на локтевой сгиб, демонстрируя, на чём я вертел этих долбанных демонов.

      Без подпитки от душ крепость Колодца стала не той. Его стенки перестали быть нерушимыми, о чём мне стало известно потому, что толстенный световой шар стал плавить и уничтожать породу под собой. Сложно описать мои ощущения от происходящего. Наиболее близким будет, если взять широкую свечу с полым отверстием внутри, сверху положить огромный раскалённый докрасна металлический шар, то это будет отчасти похоже на происходящее. Только ещё стоит добавить, что я нахожусь внутри этого шара, а он к тому же стремительно тает. Ведь больше нет подпитки, вот временная материя и прекращает своё существование.

      После того, как шар проплавил примерно пятьсот метров Колодца-пика, он растаял настолько сильно, что провалился внутрь, и никакая левитация не помогала выбраться отсюда. Лишь достигнув самого дна, стенки светового щита растаяли окончательно. Я отключил его полностью и на антигравитационных двигателях взмыл вверх.

      Компьютер доспехов проинформировал, что появилась связь, чем я не замедлил воспользоваться.

      — Сода, я Слон. Встречайте наверху пика. Я надрал жопу грёбаным демонам!

      — Слон, я Сода. Принято, — раздался радостный сверх меры голос Олега. — Как же я рад! Как мы все рады, что ты жив! Мой Император, чем мы будем заниматься сегодня вечером?

      — Тем же, чем и всегда, Олежа… Попробуем завоевать мир!

Глава 77

Два года спустя. Дикий мир (Империя Терра), Сейшелы, остров Маэ.

      Как же приятно бывает отдохнуть от работы, развалившись на шезлонге с кружкой отличного пива в компании восхитительной блондинки, чья красота является идеальной. Не важно, что идеал достигнут техническими средствами, главное — результат. Полагаю, любой человек любит хорошо отдыхать вне зависимости от статуса и социального положения.

      Ольга с наслаждением потягивала пиво вместе со мной, она в этом плане неприхотлива. Даже не поверишь, что блондинка. Обычно девушки предпочитают вино, мартини, шампанское, а чтобы расслабиться с балыком и пивом…

      — Милый, — начала Ольга. — Хватит работать. Давай устроим себе отдых.

      — Хорошая идея. Но разве сейчас мы не отдыхаем?

      — Море, пляж, алкоголь, — протянула она. — М-м-м… Люблю-люблю, но… Через неделю надоест. Ты же вроде изучил базы Содружества по археологии?

      — Предлагаешь найти наследство джоре? Есть у меня пара… сотен вариантов, где могут быть интересные находки.

      — С магией у нас всё хорошо, а с технологиями не очень. Отдых должен быть активным и приносить не только удовольствие, но и пользу.

      — Согласен, сладенькая.

      За два года изменилось многое. Огромные запасы адаманта позволили нам наладить массовое производство имплантов серии «Маг». Линейка делилась по количеству содержания адаманта и джедайского кристалла, что разделило её на: гражданскую, военную и специализированную.

      Гражданские импланты «Маг» делятся на три категории. Первая позволяет совершать небольшие магические манипуляции для бытовых нужд, производственной ритуалистики и активации артефактов. Вторая даёт больший простор. Третья позволяет магу манипуляции уровня сильного подмастерья. Военная серия дарует силу от подмастерья до мастера. Специализированная серия предназначена для установки магам-исследователям, сотрудникам спецслужб, высшему руководству. Эти импланты даруют способности магистра. Ну и совсем уж шик — это нейросети из адаманта, они предназначены исключительно для родственников правителя и самых приближённых к императору, например, родителям Ольги мы поставили такие, Олег тоже обзавёлся ею.

      Гражданские импланты «Маг» спокойно можно купить. Препарат, дарующий сверхспособности, свободно распространяется через клиники. Любой гражданин империи может его приобрести и стать псиоником. Без него было бы невозможно массово создавать магов.

      Уже десятая часть человеческого населения обрело сверхспособности и обзавелось имплантами «Маг». Стоит учесть, что наше государство благодаря огромным ресурсам стало активно расширяться и сейчас насчитывает три миллиона жителей, из которых триста тысяч магов!

      Адаманта нам хватит ещё на несколько миллиардов имплантов, так что в ближайшем будущем о нехватке магов не может идти речи. А в далёком будущем с большим количеством одарённых можно будет наладить производство адаманта.

      Открыто множество научно-исследовательских институтов по изучению и развитию магии, основным из направлений является техно-магия.

      Человеческое население я не зря упомянул, ведь большую часть жителей империи составляют демоны: черти, бесы, дьяволы. За два года нам удалось полностью покорить Тартар. Все демоны обзавелись доработанными нейросетями, все они были оснащены имплантами самоуничтожения при малейшей опасности людям. Благодаря появлению большого количества магов, изготавливать импланты-артефакты для контроля чертей стало простой задачей.

      Вначале казалось, что нашими военными силами сложно будет завоевать население численностью в пару миллиардов. Но это мнение было ошибочным. Глаза боятся, руки делают. Демоны с радостью покорялись силе, а когда им предлагали выбор: стать рабом или надсмотрщиком, выбирали второй вариант. После чего армия чертей быстро разрослась и с восторгом стала сама для нас завоёвывать непокорных сородичей.

      За время экспансии Тартара две трети его населения вымерло. Это не из-за «ядерной осени», как можно было бы подумать. Демоны крайне живучие твари. И даже не из-за голода, проблема которого была решена. Всё из-за демонической натуры. Вначале очень многие демоны думали, что если никто не видит, то можно закусить человеческой душой. В результате это приводило к полной аннигиляции твари. Так самые тупые и агрессивные демоны были уничтожены, остались лишь те, что поумнее и поспокойней.

      В первую очередь пришлось решать проблему питания демонов, поскольку нас не устраивало то, что они жрут людей. Поэтому первыми на Тартаре были построены заводы по производству искусственного мяса. По сути, сделать искусственное мясо с помощью молекулярного принтера не так уж и сложно, главное, организовать приток нужных элементов, который обеспечивали черти-шахтёры. На последнем этапе производства продовольствие насыщается энергией с помощью пси-излучателей, поскольку обычный искусственный продукт демоны жрать не могут. Точнее, могут, но это не даст им насыщения.

      Тартар превратился в промышленно-сырьевой придаток империи. Он был весь изрыт шахтами. На поверхности планеты как грибы после дождя выросли заводы, которые производили разнообразную технику, рудные концентраты, строительные материалы. Из Дикого мира открывались порталы, через которые готовая продукция отправлялась к нам.

      Двести миллионов чертей работали разнорабочими на Земле. Они облагораживали поверхность Земли: строили города, дороги, пути для маглева, трудились на фермах. Планета быстрообрастала инфраструктурой. Уже большая часть цивилизованных стран влилась в империю, причём большая часть из них добровольно. Бегать по лесам за дикими племенами охотников-собирателей никто не собирался, а вот крупные племена завоёвывались и принудительно цивилизовались.

      — Милая, как твои исследования?

      — Замечательно! — восторженный вид Ольги говорил за неё. — Повезло захватить этого архибеса живым.

      Ваал-Берит действительно постарался воплотить в жизнь свою угрозу. На Олега он нападать не стал, поскольку, во-первых, не знал, что он мой друг, во-вторых, там была толпа магов-демонологов, с которой он не решился связываться после продемонстрированной расправы над восемью архидьяволами. Архибес знал лишь об Ольге, как о носительнице адаманта и моей женщине, об этом ему сообщил Вельзевул. Знал он и о корабле.

      С помощью силы архидемона Ваал-Берит переместился на крейсер. Корабль был защищён заклинаниями, так что простые архидьяволы туда не смогли бы пробиться, но Ваал-Берит был очень силён. До этого он не нападал на нас, поскольку ожидал, что глупый маг, то есть я, займёт место Ваал-Зебуба и станет в его лапах послушной марионеткой. Но не срослось. Ваал-Берит был бы рад сам стать главой Тартара, но из-за имеющегося подключения к Колодцу душ, сделать этого не мог.

      Архибес переместился на крейсер, ориентируясь на биоэнергетическую оболочку Ольги. Он появился со всей своей силой неподалёку от неё. Но именно в этот момент я перекрыл демону подачу энергии из Колодца, отчего он стал просто очень сильным бесом. Тут-то Ольга шустро сориентировалась. Она, как и остальные маги, в преддверии сражения с демонами отработала заклинания демонологии, поэтому они тут же отправились в сторону архибеса. Ольга спеленала его, как кутёнка. Конечно, не обошлось без последствий. Девушка была ранена. Но что такое рана для архимага-целителя? Она быстро исцелилась.

      Архибес надеялся вырваться из удерживающего заклинания, и это у него бы вышло, как только вернулись бы силы. Но после уничтожения Колодца душ Ваал-Берит остался просто сильным демоном, которого заклинания Ольги способны удерживать столетиями.

      Бедный демон… Он не знал, с кем связался. За два года бедолага подвергся огромному количеству исследований и опытов, которые можно приравнять к самым жестоким и бессердечным. Его тело было полностью препарировано и разобрано на атомы, душа подверглась всестороннему изучению. На основе полученных данных Ольга сделала множество открытий.

      — И какие результаты?

      — Энергетическая оболочка, дарующая бессмертие, — на лице девушки расплылась широкая улыбка, — это просто нечто! Исследования показали, что постоянное воздействие большими потоками некоторых спектров эфира позволяет нарастить на биоэнергетическое тело дополнительный слой энергетики любому разумному существу.

      Ох уж эти пугающие фразы… Послушаешь, и в голове появляются мысли об опытах над людьми. На самом деле опыты проводились на клонах. Тоже не совсем этично, но для продвижения науки далеко вперёд приходится чем-то жертвовать.

      — Эта энергетика выступает в качестве стабилизатора, — продолжила Ольга. — Она дарует подопытному неограниченно долгую жизнь и ряд других преимуществ. Эксперименты с ускорением времени показали, что клоны живут как минимум тысячу триста восемьдесят два года. За это время у подопытных не произошло никаких негативных изменений, и они не постарели ни на день. Дальше эксперимент я сочла нецелесообразным, и так понятно, что со стабилизированной энергетикой люди могут жить сколько угодно.

      — Любопытно. Я не вникал в твои исследования. Что по другим эффектам стабилизации?

      — Разные спектры эфира, использованные для стабилизации, дают неодинаковые эффекты. У подопытных демонов это была демоническая сила, которую приходится подпитывать. Не самый лучший результат, я бы даже сказала худший. Интересней вариант со стихиями, в таком случае подопытные переходят в полуматериальное состояние. Но тоже не очень приятные последствия. Один из лучших результатов показали эксперименты с адамантом. Данный спектр эфира приводит к стабилизирующей оболочке с бесконечным притоком пси и маны. При этом не происходит серьёзных мутаций физического тела и переход на полуматериальное существование.

      — Но мутации всё же есть?

      — Конечно, — кивнула девушка. — Без этого никак. Многие воздействия на биоэнергетическое тело приводят к мутациям физического тела. Мутации носят обособленный характер, который зависит от специализации мага. Целителю будут проще даваться воздействия в его области. Метаморф сможет менять обличья в невероятных масштабах, вплоть до того, что будет способен разрастись до размера крупного города и выращивать тела-клоны, в которых сумеет существовать.

      — А что-то более нейтральное есть? Например, чтобы массово внедрять обычным людям?

      — Пока веду исследования в этой области. Я близка к выявлению нейтрального спектра эфира. По теоретическим выкладкам при воздействии большого потока нейтрального эфира человек должен будет обрести стабилизирующую оболочку, которая дарует помимо бессмертия повышенную регенерацию, огромную физическую силу, которая будет в пять-семь раз превышать силу солдат с лучшими имплантами, плюс повышенную реакцию. Ещё в качестве побочного эффекта может быть повышенная склонность к псионике и магии.

      — Что по нам?

      — По нам… — краешки губ девушки слегка приподнялись, обозначая улыбку. — Надеюсь, мы будем жить долго и счастливо. Или ты против, дорогой?

      — Не говори глупостей. Я люблю тебя. И вообще, имел в виду другое. Что по нашему становлению бессмертными?

      — Адамант, которым напичкан наш организм, со временем сделает своё дело, стабилизирующая оболочка на биоэнергетическое тело нарастёт сама. Этот процесс займёт не больше ста лет. Из побочных эффектов… Хм… Например, имплант для перемещения между мирами может интегрироваться в биоэнергетическое тело, как и прочие импланты. Сам адамант, вероятно, тоже интегрируется в биоэнергетическое тело и станет с ним одним целым и его будет невозможно изъять. Это позволит нам перемещаться между мирами по собственному желанию без использования заклинаний и техники, а имеющийся ИИР станет базовым. В таком случае можно будет поставить новую нейросеть и увеличить интеллект.

      — Что ещё интересного?

      — Много чего, милый. Хочу провести на демоне эксперимент по форматированию сознания, запечатыванию в энергетической форме в Поглотитель, перепрограммированию сознания с целью создать искин. Если сделать техно-магический артефакт, то мы сможем получить то, чего так не хватает — множество искинов.

      — Хочешь пустить под нож чертей? Это нерационально, они приносят больше пользы в виде рабов.

      — А рационально их уничтожать в случае неповиновения? — с сарказмом вопросила Ольга. — Просто изменим артефакт-имплант, он вместо уничтожения будет демонов-преступников помещать в Поглотитель. Затем его биоэнергетическое тело можно будет пустить на производство искина. Вот это рационально и очень выгодно. Сколько демонов взрывается ежедневно?

      — Сейчас не так много, от двух до трёх тысяч в день. Но черти плодятся на дешёвых и доступных харчах с невероятной скоростью.

      — Вот представь, что мы сможем производить пару тысяч простеньких искинов ежедневно! — сияла восторгом девушка. — А ведь их души можно объединять в кластеры и делать мощные искины. Три-четыре сотни мощных искинов в год. А если использовать магию пространства, можно делать искины в виде имплантов. Нам их хватит, чтобы покрыть все потребности государства. Не делать же массовые закупки в Содружестве?

      — Хм… Во-первых, не на что. Я уже и так спустил все кредиты. Во-вторых, после прошлого визита возвращаться в Содружества опасно.

      — Зато с пользой слетали, — заметила Ольга.

      Да уж, ещё с какой пользой. В Содружестве полтора года назад были куплены космические фабрики. Это не крейсер, у которого мощности серьёзно ограничены, а огромные производственные комплексы. Первый — для добычи и изготовления топлива. Второй — космическая шахтёрская станция с кучей шахтёрских кораблей, которая сейчас выкачивает ресурсы из астероидов и необитаемых планет Тартара. Работают там черти. Ну и самыми выгодными покупками считаю два приобретения.

Первое — большая орбитальная станция, которая является молекулярной фабрикой по производству всевозможной техники и электроники, но главное — на ней можно делать небольшие заводы и молекулярные производственные комплексы, которые размещаются на поверхности планет. Второе — гигантский космический комплекс-верфь молекулярной сборки для строительства и ремонта космических кораблей вплоть до седьмого поколения размером от небольшого бота до крейсера первого ранга длиной до километра.

      Хотелось купить ещё что-то столь же полезное, но пришлось изрядно потратиться на закупку лицензий для производства различной техники: флаеров, фрегатов, челноков, ботов, истребителей, шаттлов, корветов, яхт, крейсеров и так далее.

      Моих накоплений на всё это не хватило, уж слишком высокие расходы на специфические товары, к тому же я привлёк внимание очень многих влиятельных сил Содружества. Стало понятно, что после такого лучше в этом мире не появляться, сразу упакуют и выпытают, где находится наша «колония», чтобы изрядно пощипать курочку с золотыми яйцами. Поэтому я рискнул и продал на аукционе технологию производства целой линейки аккумуляторов увеличенной ёмкости на базе технологий мира джедаев. Вырученных средств как раз хватило на покупки, но опять же не на всё.

      Лицензии наши программисты не взломали, но технологии копирования уже были отработаны. Производишь, к примеру, флаер. Далее он на том же оборудовании разбирается на молекулы, группа технарей вносит незначительные изменения в конструкцию, изготавливает программное обеспечение и на выходе получается своя модель флаера, которую можно копировать до бесконечности. И так со всеми лицензиями.

      — Дорогая, твоё предложение выглядит очень заманчивым. Тебе нужна помощь в исследованиях?

      — Конечно, — осталась довольной победой Ольга. — Нужен специалист с базой знаний седьмого ранга «Искины».

      — Почему сама не изучишь?

      — Тогда ещё придётся учить «Программирование» и сопутствующие профессии. Не хочу забивать голову лишней информацией, к тому же у меня сейчас стоит на изучении другая база знаний. А ещё я слабая женщина, хочу внимания со стороны своего мужчины, проводить с ним больше времени.

      — Хорошо. Я доучу пару рангов баз по искинам. Давно хотел этим заняться, но смысла не было. Предлагаю сделать это в пути.

      — И куда мы отправимся? — игривым тоном спросила Ольга.

      — Туда, где не нужны дороги.

      — Нет, в Волгоград я не вернусь!

      — Дорогая, я имел в виду космос.

      — Какая разница? — насмешливая улыбка девушки и шутливый тон говорили за неё. — Что в Волгограде, что в космосе нет нормальных дорог.

      — Зато у нас в стране все дороги качественные, сделаны на века.

      — Ради этого стоило завоевать Тартар. Кстати, что там с твоим джедаем?

      — Он не мой, если ты имеешь в виду Лукаса.

      — Ага, его, — кивнула Ольга.

      — Джордж воспользовался портальной пушкой всего один раз. Координаты мира подтвердились.

      — То есть он не вернулся в твой родной мир?

      — Не знаю. Предполагаю, что он сделал копию ПВПВ с помощью технологий родного мира, а мою поделку утилизировал, поскольку она реально хлам.

      — Нужно будет как-нибудь наведаться в тот мир, — сказала девушка. — Наверняка там найдутся интересные технологии и пси-техники.

      — Без сомнений. Но визит на родину моего отца можно отложить на будущее. Кстати, у нас появилось свежее дополнение к базам знаний по магии, я его уже установил и изучил, рекомендую и тебе это сделать.

      — Разработки магических НИИ? — заинтересованно спросила Ольга.

      — Не только. В Тартар до сих пор приходят призывы демонологов. Служба безопасности взяла их под контроль. Из наиболее лояльных демонов были сформированы отряды, члены которых отвечают на призывы.

      — Ну да, — тон Ольги был полон скепсиса. — Демонологи вызывают демонов, чтобы поработить, ставят защиту, следовательно, есть шанс, что демон назад не вернётся… Интересно, какой в этом смысл?

      — Смысл в поиске новых знаний по магии. Демоны из отряда призыва оснащены имплантами, которые отсылают сигнал в наш мир с координатами мира призыва. Туда направляется группа спецназа, в которой состоят сильные маги с техно-магическим военным оборудованием. Они проводят разведку, часто удаётся пленить демонологов и отправить демона обратно в Тартар, иногда разведка оказывается неудачной. Учитывая тот факт, что демонов вызывают маги, это означает, что в мире призыва имеются знания о магии. После возвращения группы спецназа и их доклада служба безопасности проводит планирование операции, иногда внедряют агентов в такие миры, могут купить или скопировать книги, иногда просто похищают магов или на время пленяют и на месте проводят ментоскопирование. Недавно для этого был разработан портативный артефакт, так что нет нужды таскать с собой медкапсулу.

      — Звучит многообещающе, — мечтательная улыбка озарила лицо Ольги. — И много знаний удалось найти?

      — Не скажу, что очень много, но и немало. Пока удалось найти лишь три мира, где магия развита на не очень высоком уровне или находится в упадке. Вместе с новыми разработками наших магов на базу седьмого ранга удалось наскрести.

      — Учитывая, что у шумеров мы набрали знаний на седьмой ранг, действительно негусто. Хотя там же мы ещё добавили научных баз знаний. А что, разве не попадались миры с развитой магией?

      — Был один… Оттуда из десяти десантников вернулись двое, остальным пришлось активировать самоуничтожение.

      — Хм?!

      Взгляд и поза девушки требовали пояснений.

      — Десантникам приходится носить с собой артефакты «последнего сюрприза», чтобы в случае угрозы нашему миру не попасть в плен. Уничтожается не только физическое тело, но и биоэнергетическое. Это вынужденная мера. Со слов выживших, та развитая магическая цивилизация на голову превосходила нашу, если бы они наведались к нам в гости, то нас ожидала бы участь Тартара. Таких миров даже демоны и боги избегают, как животные огня. Так что нам тоже пока не стоит их навещать. На любой винт найдётся своя гайка или слесарь, который её изготовит.

      — Пьяная гайка резьбе не хозяйка, — шутливым тоном сказала Ольга.

      — Кстати, об этом. Мне доложили о назревающей проблеме. Некоторые люди стали вступать в половую связь с дьяволицами, в результате чего стали рождаться дети с признаками обеих рас. Большая часть детей рождены дьяволицами, они унаследовали больше признаков родительницы, чем отца, но есть редкие случаи рождения детей человеческими женщинами от чертей и дьяволов. От отцов они наследуют в основном небольшие рожки, острые уши, иногда хвост и красный цвет кожи. Непонятно, к кому относить смесков: к людям или к демонам? Если к людям, то всё понятно, а если к демонам? Им ведь положено рабское положение. В таком случае, если родители-люди захотят принять детей, может назреть конфликт, который перерастёт в нечто большее.

      — Интересная задачка, — произнесла Ольга, погружаясь в раздумья. Думала она недолго, если быть точным, то даже не думала, а собирала медицинские сведения по смескам из закрытых баз данных, к которым есть доступ лишь у медиков, спецслужб и руководства страны. — Хм… Из стандартных медицинских исследований есть кое-что. Все полудемоны мужского пола и неспособны к размножению. Один маг-целитель из гражданских изучил этих детей магическими методами. Если он ничего не напутал, то выходит, что у таких детей биоэнергетическое тело соответствует человеческому. Так что тут всё просто — нужно провести эксперимент по воспитанию таких детей в условиях Земли со всесторонним контролем аналитических искинов. Но я предпочту сама исследовать нескольких детей, прежде чем дать конкретный ответ.

      — Хорошо. Милая, займись этим до нашего отлёта.

      — А на чём мы полетим? — спросила Ольга.

      — Недавно со стапелей космической верфи сошёл наш первый крейсер, который получил название «Терра». Километровая махина, гипердвигатель седьмого поколения позволяет совершать прыжки на семь систем, а улучшенная магами энергетическая защита крейсера позволяет с экономией энергии погружаться вместо третьего яруса двадцать первого слоя гиперпространства на сороковой слой четвёртого яруса.

      — То есть наш корабль прыгает недалеко, но при этом летает быстрее, чем корабли последнего поколения Содружества? — протянула Ольга.

      — Почти. Наш кораблик в два раза быстрее кораблей следующего поколения, которое в Содружестве появится лет через десять-двадцать. Самые шустрые серийные корабли центральных миров Содружества летают на нижнем — тридцатом слое третьего яруса. Редкие корабли индивидуальной сборки, к примеру, крейсера спецслужб могут летать на верхнем — тридцать первом слое четвёртого яруса. Их вполне можно отнести к следующему, одиннадцатому поколению. Наш кораблик пролетит систему (пять световых лет) за полчаса, а лучший корабль Содружества за час.

      — А улучшить двигатель нельзя? — спросила девушка. — Чтобы прыгать хотя бы на десять систем, а лучше двадцать.

      — Милая, всё можно, но для этого нам нужны специалисты. У нас всё население три миллиона человек, половина из которых крестьяне, и семьсот миллионов чертей, которым я доступа к технологиям дам не больше, чем нужно для управления техникой и её ремонта. Будем постепенно внедрять техномагию. Техномаги обещали приспособить порталы для мгновенного путешествия на космических кораблях, но процесс затягивается, поскольку у них острая нехватка искинов, так что ты вовремя высказала идею.

      — А то! — с гордостью и лёгкой насмешкой выпятила грудь Ольга. — Я такая: гениальная, красивая и самая лучшая!

      — Именно так. Ещё по пиву, и полетим откапывать уцелевшую базу джоре?

      — По два… Нет, лучше по три пива, и тогда полетим! — весело произнесла Ольга.

      Замечательно, когда всё идёт хорошо. Некоторые моменты меня пугали, например, ответственность за народ, за целую цивилизацию. Ещё лет пять-десять, и вся Земля превратится в единое государство. По лесам останутся бегать редкие охотники-собиратели.

      В настоящий момент в империи наблюдается резкий демографический бум. Точнее, всё так, как было всегда в прошлом: девушки рожают одного ребёнка за другим. Но раньше была высокая детская смертность, многие взрослые погибали от голода, травм и болезней, которые сейчас цивилизованному жителю стали совершенно не страшны. Почти все дети выживают, лечат даже детей с генетическими врождёнными дефектами. И если раньше до взрослой жизни из полутора десятков детей доживало трое-пятеро, то теперь доживают почти все. Вот и выходит, что население империи стремительно растёт.

      С другой стороны отец Ольги как впрягся в должность премьер-министра, так и тянет на себе управление страной. Отличный мужик, честный, ответственный. Надеюсь, он будет жить долго и не растеряет энтузиазма, потому что пока есть он, мы с Ольгой можем себе позволить отвлечься на месяц-другой от государственных дел, чтобы заняться своими делами или отдыхом.

      Нашему государству предстоит долгий путь развития, на пути наверняка будут встречаться препятствия, но, надеюсь, что мы все их преодолеем.

      К счастью, больше проблем с богами и демонами из других тёмных планов у нас не было.

      Кардуниаш и Элам уже год как присоединились к империи, причём не просто добровольно, а умоляли нас о вступлении в состав государства. А всё дело в том, что маги узнали о широком распространении у нас магии. Шутка ли, семьдесят тысяч магов на тот момент! В то время как у шумеров их насчитывалось вместе с учениками в районе тысячи. Ну, а поскольку этими странами фактически управляли маги, им было не с руки бежать в нашу страну в качестве рядовых граждан. Вот они и выбили себе небольшие привилегии и вступили сразу странами.

      К чёрту всё… Тьфу… В смысле, иди оно всё лесом-полем, а нам предстоит отпуск! Нас ожидала ближайшая к Земле станция джоре, которую когда-то нашли люди, и которая дала толчок к развитию современных технологий: нейросетей, имплантов, гипердвигателей. Точных знаний о том, что там было найдено, у меня нет, тем интереснее будет сюрприз.

Конец четвёртой арки…

Конец книги.

  

Оглавление

Предисловие

Арка 1

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

  Глава 13

  Глава 14

  Глава 15

  Глава 16

  Глава 17

  Глава 18

  Глава 19

  Глава 20

  Глава 21

Арка 2

  Глава 22

  Глава 23

  Глава 24

  Глава 25

  Глава 26

  Глава 27

  Глава 28

  Глава 29

  Глава 30

  Глава 31

  Глава 32

  Глава 33

  Глава 34

  Глава 35

  Глава 36

  Глава 37

  Глава 38

  Глава 39

  Глава 40

Арка 3 

  Глава 41

  Глава 42

  Глава 43

  Глава 44

  Глава 45

  Глава 46

  Глава 47

  Глава 48

  Глава 49

  Глава 50

  Глава 51

  Глава 52

  Глава 53

  Глава 54

  Глава 55

  Глава 56

  Глава 57

  Глава 58

  Глава 59

Арка 4

  Глава 60

  Глава 61

  Глава 62

  Глава 63

  Глава 64

  Глава 65

  Глава 66

  Глава 67

  Глава 68

  Глава 69

  Глава 70

  Интерлюдия

  Глава 71

  Глава 72

  Глава 73

  Глава 74

    Часть 1

    Часть 2

  Глава 75

  Глава 76

  Глава 77