Как и все посты.
Со своей стороны, двое иностранцев, гуляя перед кофейней, обменивались замечаниями.
– Они удивительны, эти турки, – рассуждал один. – Если бы какой-нибудь путешественник посетил Константинополь в столь скучный пост, он унес бы с собой поистине грустное представление о столице Мехмеда Второго!
– Ба! – возразил другой. – Воскресный Лондон не веселее. Если турки постятся днем, то ночью они наверстывают упущенное. Вот раздастся пушечный выстрел на закате – и, увидите, вместе с запахом жареного мяса, ароматом напитков, дымом чубуков
[25] и сигарет, улицы снова примут свой обычный вид.
Словно в подтверждение его слов, в тот же момент хозяин кофейни позвал своего слугу, крича:
– Живей, поворачивайся! Через час нахлынут постящиеся и начнется столпотворение!
Двое иностранцев продолжили разговор:
– Мне кажется, что Константинополь интереснее наблюдать как раз в рамадан. Если день здесь грустен, хмур и угрюм, как и в среду
[26] нашего поста, то ночи – веселы, шумны и разгульны, как в карнавальный вторник.
– О да, вы правы.
Пока оба иностранца обменивались замечаниями, турки не без зависти поглядывали на них.
– Хорошо этим иностранцам, – говорил один. – Могут пить, есть и курить, если хочется.
– Без сомнения, – поддержал другой, – если что-нибудь раздобудут! Но сейчас им не отыскать ни кебаба из баранины, ни плова из цыпленка с рисом, ни ломтя баклавы
[27], ни даже куска арбуза или огурца. Мы постимся по закону, а они – поневоле!
– Да просто они не знают хороших местечек. За несколько пиастров
[28] всегда можно найти покладистых торговцев, которые получили у Мухаммада освобождение от поста.
– Ей-богу, мои сигареты попусту сохнут в кармане! – воскликнул один из турок. – И пусть не говорят, что я потерял добровольно хоть несколько крупиц латакие
[29].
Рискуя вызвать неодобрение, этот правоверный, мало стесняемый заповедями Корана
[30] достал сигарету, зажег ее и сделал две-три быстрые затяжки.
– Смотри, – предостерег его товарищ, – если пройдет кто-либо из малотерпимых улемов
[31], ты…
– Ладно, – отмахнулся тот, – я спасусь тем, что проглочу дым, и никто ничего не заметит.
Оба приятеля продолжили прогулку, слоняясь по площади, а затем и по соседним улицам, поднимающимся к предместьям Пера и Галата
[32].
– Да, хозяин, это странный город! – воскликнул Бруно, поглядывая направо и налево. – После того как мы покинули гостиницу, я вижу только тени обитателей. Настоящие призраки Константинополя! Какое-то сонное царство. Даже эти тощие желтые собаки не пошевелятся, чтобы укусить тебя за икры… Ну и ну! Что бы там ни рассказывали путешественники, странствия ничего не дают. Я предпочитаю наш добрый Роттердам и серое небо старой Голландии.
– Терпение, Бруно, терпение! – спокойно заметил ван Миттен. – Мы приехали только несколько часов назад. Должен, однако, признать, что это вовсе не тот Константинополь, о котором я мечтал. Человек воображает, что окажется на настоящем Востоке, погрузится в сказку из «Тысячи и одной ночи», а на самом деле становится узником…
– …огромного монастыря, – докончил Бруно, – посреди людей, хмурых, как отшельники.
– Мой друг Керабан объяснит нам, что это значит! – утешил слугу ван Миттен.
– Но где же мы сейчас находимся? – спросил Бруно. – Что это за площадь? Что за набережная?
– Если я не ошибаюсь, – ответил ван Миттен, – мы на площади Топ-Хане, на самом краю Золотого Рога. Перед нами – Босфор, который омывает берег Азии, а с другой стороны порта ты можешь увидеть верхушку Серая и турецкий город, – вон он, громоздится ярусами.
– Серай! – воскликнул Бруно. – Это и есть тот дворец султана, где он живет со своими восемьюдесятью тысячами одалисок
[33]?
– Восемьдесят тысяч, Бруно, – это слишком, даже для турка. В Голландии, как ты знаешь, и с одной-то женой порядка в доме не жди.
– Ладно, ладно, хозяин! Постараемся не говорить об этом совсем, а уж если придется, то как можно меньше.
Затем, повернувшись к по-прежнему пустующей кофейне, Бруно заметил:
– Но вот, по-моему, уютный уголок. Мы замучились, пока спускались в предместье Пера. Турецкое солнце совсем нас зажарило, и я не удивлюсь, если хозяин захочет освежиться.
– Это способ сказать мне, что ты сам хочешь пить, – улыбнулся ван Миттен. – Хорошо, зайдем в эту кофейню.
И оба направились к маленькому столику перед заведением.
– Каваджи! – крикнул Бруно, похлопав на европейский манер.
Никто не появился.
Бруно позвал еще раз, но уже громче.
Хозяин возник в глубине кофейни, но не проявил никакой готовности подойти.
– Иностранцы… – бормотал он, заметив обоих клиентов перед столиком. – Они в самом деле думают, что…
Последние комментарии
2 часов 33 минут назад
3 часов 40 минут назад
4 часов 38 минут назад
4 часов 52 минут назад
14 часов 2 минут назад
14 часов 4 минут назад