Легенда о Блэке. Второй Орден (СИ) [uninterestingguy] (fb2) читать онлайн

«Какое слово послужит антонимом волшебству?»

(с) Чак Паланик

Гарри сидел на переднем пассажирском сиденье и смотрел в окно, наблюдая за проплывающими мимо пригородными пейзажами. Насколько проще было бы просто аппарировать на Прайвет Драйв. И не сидеть рядом с дядей на этой скрипящей коже. И не слушать эти идиотские новости по радио. То, что ему было бы интересно – в этих новостях не появится. А если появится – тогда, пожалуй, будет уже всё равно.

Еще лучше было бы аппарировать не в Литтл-Уиннинг, а в Нору, но пока было нельзя. Ему придется провести у родственников хотя бы пару недель. Хотя бы одну. Наверняка, его проверят. Фадж будет просто счастлив прихватить его по какому-нибудь идиотскому поводу, вроде того, что несовершеннолетний волшебник сразу с поезда отправился Мордред знает куда, да еще и явно запрещенным способом.

Да и потом… В Нору не хотелось. Не сейчас. А куда хотелось – он и сам не знал. Разве что в Кроули, к Гермионе? Но туда его никто не звал, и Гарри даже понимал почему.

Он бросил косой взгляд на дядю, раздраженно барабанившего пальцами по рулю. Магглы.

Без сомнения, Колдуэлл был прав, они создали кучу всего хорошего. Картины всякие, книжки. Вокзалы.

Дрели.

Но если хотя бы на мгновение представить, что он излагает дяде всё что с ним произошло – Блэк умрет от смеха. И дело здесь даже не в том, что они друг другу крепко не симпатичны. Рон в их самую первую поездку на Хогвартс-экспрессе сказал, что у его мамы есть двоюродный брат, бухгалтер, о котором никогда не говорят. Немного позже, когда Гарри думал об этой фразе, она ему сильно не нравилась, но теперь он ее хорошо понимал – а о чем говорить-то? О погоде, разве что. Лето будет жарким. Во всех смыслах.

Вот через две недели он отсюда исчезнет, в октябре ему исполнится шестнадцать и… вспомнит ли он вообще о Дарсли когда-нибудь? Они же совершенно разные, ничего у них нет общего. Он уже довольно слабо представляет себе их мир, а они его – не представляют вообще. Если каким-то чудом он выживет в этой войне, то имеет все шансы пережить детей, а то и внуков Дадли - сколько там лет Дамблдору, около ста пятидесяти? Отчасти, вдруг понял Блэк, его это даже печалило, все-таки они были его жизнью, хорошей или плохой, целых одиннадцать лет, на протяжении которых он и не подозревал, что является волшебником.

Гарри вздохнул – немного глупо, что для понимания этого ему пришлось пережить столько всякой дряни. Или просто немного вырасти?

Чувствовала ли нечто подобное Гермиона? Скорее всего. И, скорее всего, ни малейшей радости по этому поводу не испытывала. Как собственно и ее родители. Их, поди, в прошлом году инфаркт чуть не хватил, когда дочь вернулась с располосованным лицом. Как ее в Хогвартс-то снова отпустили после такого?

Так что не нужен там никому в Кроули Гарри Блэк. Собак только дразнить.

А куда? Не обратно же в Хогвартс. Но куда-то надо, здесь он не сможет нормально заниматься. Просто снять комнату в Дырявом Котле, как на третьем курсе? Не пойдет, об этом тут же станет известно.

- Приехали – озвучил дядя очевидный факт, выдергивая его из размышлений, и Блэк, вздрогнув, выбрался из машины. По привычке потянулся к палочке и едва успел одернуть себя. Ручками, Гарри, ручками.

Он вытащил чемодан из багажника и потащил в дом. В прихожей скинул кроссовки.

- Мы дома, Петуния, – с порога оповестил тетю Вернон, и та высунулась из кухни.

- Как раз к ужину – улыбнулась мужу миссис Дарсли и перевела разом ставший хмурым взгляд на Гарри. – Мой руки и на кухню.

Блэк перехватил чемодан, чтобы не стучать по полу, и понес, было, его наверх, но на полдороги передумал и обернувшись, все-таки поздоровался:

- Добрый вечер, тетя.

Получилось немного глупо, но лучше чем ничего. Октябрь.

Дарсли на мгновение зависли, а потом Петуния поджала губы.

- Руки, и за стол.

Гарри кивнул и развернулся обратно к лестнице. Чего он собственно ожидал?

Однако если Гарри думал, что следующие дни окажутся унылыми, то он глубоко заблуждался. Как-то совершенно неожиданно оказалось, что у него имелась куча дел, которые необходимо было сделать. И речь даже не шла о работе по дому, которой тоже было порядочно, как-то: починить замок в ванной, подрезать кусты, вычистить ковры и так далее. Учитывая его размышления о скором расставании, это было не в тягость, и даже уже вызывало легкую ностальгию.

Но помимо этого имелись и куда более важные вещи.

Во-первых, и в главных – ему было необходимо освоить анимагию. Для нее не нужна палочка, и если его догадка насчет своей анимагической формы верна – владей он ей, в лабиринте всё могло повернуться и куда лучше. Его, конечно, регулярно отвлекали, но даже так – превращать волосы в перья это мизерное достижение.

Во-вторых, ему нужна настоящая литература по высшей магии. Книжка Ремуса была хороша, но в текущей ситуации явно устарела. Волдеморт взял паузу чтобы набраться сил. Было бы глупо полагать, что эту паузу потратит на что-то другое Альбус Дамблдор, тем более что он уже начал это делать, отправив Ремуса искать подход к оборотням. На это, в свою очередь, не может не отреагировать Фадж… Мир стремительно летел к пропасти. И кроме как за волшебную палочку держаться было не за что.

Где взять такие книги без санкции министерства, которую ему ни один сумасшедший не выдаст – это был хороший вопрос.

Потратив полдня на ревизию, практически всё, что он изучил за год, Гарри упаковал, чтобы отправить в Нору, оставив себе только пару справочников. Это ему было уже не нужно.

Однако именно здесь в полный рост вставало «в третьих». Хедвиг не вернулась. Обычно сова прилетала на Прайвет Драйв даже раньше него, но сейчас ее не было. В принципе, она могла отправиться к Гермионе, такое уже случалось на третьем курсе, но пока девушка не напишет, точно не скажешь. Пока же от нее, как и от всех остальных, не было ни строчки. А тянуть очень не хотелось, он обещал Рону посылку в течение трех-четырех дней.

Ну и, в четвертых, оставался сам Хогвартс – домашние задания. Большую их часть Блэк теперь мог написать левой рукой и с завязанными глазами (Конечно, не по Зельям. И не по Гербологии. И не по Истории. Хорошо, меньшую часть), но это было нужно сделать.

Четвертый вопрос пока терпел, им можно было заняться в любое время, лето предстояло длинное, первый откладывался до того, как он распрощается с Дарсли, но вот второй и третий ждать не могли.

Оба были теоретически решаемыми, но для этого нужно было попасть в Косой переулок, так что уже на третий день каникул, немного уменьшив кучу хозяйственных работ, Гарри спустился в гостиную.

- Кто-нибудь собирается в Лондон?

Дарсли, сидевшие перед телевизором, как один повернули к нему головы.

Вообще-то, Блэку было совершенно плевать, собирается ли кто-нибудь из них в Лондон – его всегда ждал Ночной Рыцарь, или, на худой конец, рейсовый автобус, но его поведение в эти три дня удивляло и его самого.

Не то чтобы он делал какие-то попытки к примирению, этого и близко не было. Скорее, просто старался быть вежливым. Гарри и сам не знал – зачем. Может быть, всё из того же ощущения, что все это вскоре закончится. Расставаться навсегда лучше без ругани, ни к чему это.

Его старания не особенно оценили. Тетя поджимала губы, дядя просто игнорировал. Как ни странно, адекватнее всех оказался Дадли.

С кузеном за то время, что Блэк отсутствовал, произошли существенные изменения. Оказалось, что он всё-таки уговорил родителей записать его в секцию бокса. И результаты не замедлили появиться, как ожидаемые, так и не очень.

Фигура его стала куда более устрашающей – жир постепенно начал сходить, и его место заняли уже настоящие мышцы. Да и удар Дадли, наконец-то, поставили.

А вот дальше начались неожиданности. Казалось бы, младшие и более слабые подростки (вроде тех, каким когда-то был сам Гарри) должны были теперь получать на орехи в разы больше, однако эффект оказался обратным.

Оказалость, что на первом же занятии из младшего Дарсли славно выбили пыль. Какой-то двенадцатилетка, молотивший грушу уже лет пять. И на втором. И на третьем. Ну и так далее.

Дадли, каким бы идиотом он ни был, оценил. Сложно не оценить, когда тебя полчаса возят лицом по полу, это Гарри знал по своему опыту. И, кажется, начал задумываться. Пока что не о том, что бить маленьких нехорошо, но хотя бы о том, что маленькие совершенно внезапно могут сделать ему очень и очень больно.

Плохая компания, из Пирса, Малькольма и остальных горе-бандитов никуда не делась, как и их вечерние посиделки с пивом, но все-таки Дадли стал куда сдержаннее, и с ним даже стало возможным разговаривать не держа пальцы на волшебной палочке. Собственно, благодаря именно этому факту Блэк всё это и знал.

Вот и сейчас тетя поджала губы и отвернулась обратно к телевизору, а дядя рыкнул:

- Нет! И тебя мы не повезем.

Гарри пожал плечами и уже отвернулся чтобы уйти, а Дадли поднялся.

- Я съезжу.

Блэк на пару с дядей Верноном смерил кузена недоуменным взглядом, всё-таки это было слишком круто.

- Сынок, – начал, было, дядя. – Совсем необязательно присматривать за этим ненормальным. С ним ничего не случится.

Гарри едва заметно поморщился. Дадли присмотрит за ним? Чтобы ничего не случилось? У дяди Вернона богатое воображение, чем ему волшебство-то не угодило?

- Да ну его – отмахнулся Дадли. – Мне перчатки новые надо посмотреть.

Старший Дарсли немного похмурился, но в итоге согласился.

- Ладно, езжайте.

Дадли кивнул и вышел из гостиной, бросив:

- Подожди меня, Поттер, я соберусь.

Уже одетый, и набросивший на плечо увесистый рюкзак с книгами, Гарри послушно дождался кузена в прихожей, и они вдвоем отправились к остановке автобуса. По пути Блэк бросал на Дадли заинтересованные взгляды и с удивлением отметил, что тот отвечает тем же. Странно, если подумать, то они в первый раз вот так вот вдвоем куда-нибудь едут. Впрочем, кажется, что и в последний.

Однако в разговоры ни тот ни другой не вступали. Гарри, по большому счету, было все равно, а Дадли,если его что-то и интересовало, судя по всему, побаивался.

Интересно, а если бы Дад оказался волшебником, чисто теоретически, на какой факультет он бы попал? Слизерин? Очень вряд ли, ни чистокровностью, ни хитростью кузен похвастаться не мог. Точно не Рэйвенкло. Весьма сомнительно, что Гриффиндор. Хаффлпафф? Туда же куда и Седрик Диггори? Хм.

Они забрались в полупустой автобус, заплатили за проезд, прошли на заднее сиденье, и здесь Дадли наконец-то разродился.

- Слушай, Поттер.

- Блэк – зачем-то поправил кузена уставившийся, было, в окно Гарри, поворачиваясь обратно

- Чего? – нахмурился Дадли.

- Блэк – повторил парень. – Сменил фамлию.

- Нифига себе. Когда это успел?

- Этой осенью. – Гарри тоже нахмурился, кто его вообще за язык дернул. - Что спросить хотел?

- Ты где шмоток нарыл?

Сперва он даже не понял о чем идет речь, и только через несколько секунд до него дошло – одежда. Забавно, ни дядя, ни тетя, кажется, даже не заметили, что Гарри больше не одет как бездомный.

- В магазине. – Ну а что еще он мог ответить? – Зимой.

Дадли фыркнул.

- Чего ты чешешь, откуда у тебя деньги?

- Ограбил банк – Блэк криво улыбнулся. – Я же трудный подросток.

Дадли хмыкнул и некоторое время молчал. Потом, всё-таки решил продолжить сеанс вопросов.

- Чему тебя там учат хоть, в твоей школе?

Отличный вопрос, Дадли. Пытать мышей. И разрезать девушек на кубики. Но тебе это знать, пожалуй, не стоит.

- Колдовать – он пожал плечами. - Зелья варить.

Кузен прищурился.

- Слушай, Поттер, а можно сварить такое зелье, чтобы стать супер-сильным?

Гарри моргнул.

- Что?

- Ну чтобы ты бьешь человека, а он, раз, и в стену улетает.

Блэк покачал головой. Второй раз уже попадается на это. Люди не меняются. То есть меняются, конечно. Но совсем не так. И стимул тут, пожалуй, нужен посильнее, чем пару раз дать в морду.

- Нет, Дадли, такого зелья нет.

Кузен фыркнул.

- Чушь тогда твоя магия, правильно мама говорит.

Ну да, такого зелья нет, Дад. Зато можно порубить человека на куски в один взмах, переломать ему все кости, прерватить в комок слизи. И убить всего двумя словами. Но тебе, опять же, об этом знать совершенно необязательно. А еще эти кости можно собрать обратно, но это тебе уже неинтересно.

- Ага, – отозвался Блэк, отворачиваясь обратно к окну. – Точно.

До конца поездки ни один больше не произнес ни слова, и Гарри снова открыл рот только выбравшись из автобуса.

- Как обратно? Каждый сам?

- Нет, Поттер. Здесь же чтоб был. Потеряешься, с меня мама шкуру спустит.

Гарри смерил кузена взглядом, но решил не умничать и просто кивнул. Мериться крутизной с Дадли – явно не то занятие, на которое стоит тратить силы. У него для этого есть другие кандидатуры.

Отвернулся и направился прочь. Как бы этот идиот сам не потерялся, вот с Блэка-то тогда точно шкуру спустят. Да не одну, а целых три.

Гарри зашел за угол здания, огляделся, чтобы случайно не попасться на глаза какому-нибудь магглу и, сосредоточившись, аппарировал к черному входу в Дырявый Котел.

Немного качнулся. Точка была маленькая, пришлось постараться. Но аппарировать на улицу полную магглов – это было явно не лучшее решение, а в сам бар, или Косой переулок – еще хуже. Тогда уж можно было повесить на шею плакат «Я Гарри Блэк, и я нарушаю закон о колдовстве несовершеннолетних». Чем они с Роном думали зимой – тайна покрытая мраком. В этом же закутке с большой вероятностью никого не было.

Так и оказалось. Он безо всяких проблем открыл кирпичную стену и направился в Гринготтс.

Косой переулок пугал. Именно тем, что ничего не изменилось. Лорд Волдеморт снова ходил по земле, собирал свою армию, а люди торговали метлами, фейерверками и шоколадными лягушками. Блэк подсознательно ожидал чего-нибудь дикого. Как в кино – он заворачивает за угол, и здание разлетается горящими обломками, а над ним взмывает Черная Метка. И появляется ровный строй Пожирателей Смерти.

Он зло встряхнул головой. Накаркает ещ… ещё. Уголки рта непроизвольно дернулись вверх. Пока еще нет. Но скоро. Впрочем, это верно и насчет картины, нарисованной его разгулявшимся воображением. Рано или поздно министерство признает, что они правы. Куда они денутся. Но не будет ли слишком поздно?

Что ж, в этом их задача и состоит. Дамблдоров, Ремуса и всех остальных, сколько их там. Ну и самого Гарри, хотя его дело, конечно, маленькое.

Чтобы не оказалось поздно.

Из сейфа он, немного подумав, взял столько монет, сколько влезло в рюкзак. Моргана знает, сколько стоит то, что ему нужно, да и всё своё лучше носить с собой. Мало ли что.

Потом ненадолго завернул в общественную совятню, и отправил Рону посылку. Так или иначе, все равно пришлось бы воспользоваться этим способом, книги удалось поднять только шести совам сразу, одна Хедвиг бы не справилась. Ничего запрещенного Блэк не пересылал, так что особо не волновался.

В принципе, книги можно было отнести и самому, но этого делать отчего-то сильно не хотелось. С самого возвращения с ним творилась какая-то ерунда. То ностальгия эта дурацкая по Дарсли, словно он уже уехал, то нежелание с кем-то контактировать. Пожалуй, ему просто нужно время переварить всё, что произошло. Только переваривал он не заходясь в истерике, а скорее, наоборот, находясь в некоей меланхолии. И занимаясь совершенно никак не связанными с событиями делами. Наверное, Гермиона бы сказала какое-нибудь умное слово на тему того, как это называется. Но Гарри таких умных слов не знал, так что ему оставалось только принять свое состояние как должное.

Блэк вышел из совятни и задумчиво посмотрел на вывеску Флориш и Блоттс, покачивающуюся в двух кварталах от него. Там ему ничего не светит, уже проверено. А теперь – тем более. Значит ему нужно другое место. И Блэк даже знал какое.

Лютной переулок.

Идти туда жуть как не хотелось, но больше было некуда. Гарри вздохнул и, перекинув звякнувший рюкзак на левое плечо, отправился к нужному проулку.

В этом месте он уже однажды был, и ему здесь совершенно не понравилось. Тогда все вокруг казалось жутким и совершенно ненормальным. Настоящее гнездо темных магов, шабаш безумных ведьм. Сейчас ощущения оказались совершенно другими. Улица как улица. Ну, мрачноватая. Но скорее бедная, чем зловещая. Хотя ему было совершенно непонятно как такое может быть. Понятно, что кто-то не может позволить себе Молнию. Или, скажем, иметь фонтаны у входа. Но ведь почистить вывеску – это один взмах палочки. Местные маги не учились в Хогвартсе? Хотя, глядя вот на ту ведьму – такое вполне могло быть, когти виверны на ее лотке явно фальшивые.

Впрочем, расслабляться не стоило, парню досталось несколько хмурых взглядов и парочка явно угрожающих. Но Блэк, к собственному удивлению, среагировал на них спокойно. Как говорит Рон «мы видели кое-что и покруче». После дуэли с Волдемортом – пара мрачных типов это определенно не повод убегать с воплями. Типы это, кажется, поняли и отстали. Хотя да, он же теперь темный маг номер один, вполне могли и узнать. Жуткий школьник, смех один. Нервный.

Ни одного магазина Гарри здесь не знал, так что завернул в первый попавшийся, на покосившейся вывеске которого была книга. Внутри оказалось ничуть не более опрятно. Заваленные каким-то хламом углы, тусклый свет только из давно не мытых окон, грязь на полу. Почти в центре магического Лондона. Специально они ее что ли намазывают?

Где-то внутри звякнул колокольчик, и практически тут же откуда-то из глубины зданий вышел продавец. Весь под стать своему магазину – сутулый, с длинными немытыми волосами и оспинами на лице.

Смерил Гарри подслеповато прщуренным взглядом и крякнул:

- Мистер Блэк. Младший.

Парень мысленно ругнулся, благодаря Рите теперь, кажется, каждая собака в Англии знает, как он выглядит. Хотя, здесь это, пожалуй, даже на руку, взять хоть тех типов на улице. Всё, чего в подобном месте удостоился бы Мальчик Который Выжил – это хорошего пинка. А вот мистеру Блэку (младшему) могло перепасть и что-нибудь поценнее.

- Он самый, – отозвался он.

Продавец крякнул еще раз и обошел его по кругу, все так же щурясь.

- Не ожидал, не ожидал. – Встал и упер руки в боки. - Ну и что вам нужно в моем магазине, мистер Блэк?

- Высшая магия.

- Запрещенная министерством, как я понимаю?

Блэк помолчал и уточнил:

- Я этого не говорил.

Вряд ли, конечно, хозяин побежит в аврорат, но все же.

- Вы очень громко подумали, мистер Блэк – продавец хохотнул. – Сюда за другой не ходят. Могу предложить вам кое-что… Да… Могу. Кое-что. За определенную цену, конечно же.

- За какую? – поинтересовался Гарри.

- Ну, мистер Блэк, экий вы прыткий. Давайте сначала посмотрим, что у меня есть. Для самого молодого… Гм. Давайте посмотрим.

От Бартмена, как оказывается звали этого… чернокнижника, Гарри вывалился только два часа спустя без четырех сотен галлеонов, зато с очень сильным желанием помыться. Это было мерзко. Хозяин магазинчика постоянно ходил вокруг него, как-то особенно торгашески потирал руки и сыпал весьма неприятными шуточками. После фразы про охмурение симпатичных вейл Блэк с трудом удержался от того, чтобы засветить ему в морду.

Впрочем, его терпение оказалось вознаграждено. В его изрядно полегчавшем рюкзаке лежали целых четыре книги. «Краткий справочник аврора», под редакцией не кого-нибудь, а незабвенного Аластора Муди, «Обоюдоострая палочка», посвященная как светлым, так и темным заклятиям среднего уровня, «Expecto patronum» - высшая светлая магия, и самая его сомнительная покупка, на которую ушла половина суммы, и за которую, по словам самого Бартмена, светил пожизненный Азкабан – «Темнейшая Тьма».

На эту книгу Гарри смотрел довольно долго, прокручивая в голове всё, что высказали бы ему Рем с Гермионой и старший Дамблдор, но потом всё-таки взял. Тут же на месте переколдовав обложку и заслужив одобрительный взгляд от Бартмена. Авада Кедавра, по словам учителя, ему все равно не светит, а остальное… Пусть говорят, что хотят. Главное чтобы живы остались.

Больше у него никаких планов не было и можно было возвращаться на станцию. Снова аппарировать было бы не очень умно, о том, чтобы присмотреть точку выхода, Блэк не подумал, так что пришлось возвращаться ногами.

Он, уже не обращая совершенно никакого внимания на взгляды, выбрался из Лютного переулка, прошел Косой. Снова открыл кирпичную стену, вошел в Дырявый Котел и тут же наткнулся взглядом на того, кого меньше всех ожидал здесь встретить.

- Гарри? – округлил глаза Хагрид. – Что ты… делаешь тут?

- А… – не сразу нашелся опешивший парень. – Привет. По магазинам ходил.

Отлично, Блэк! И что ты купил?! Хотя, а что еще он мог ответить? Гулял? Надо было, вообще-то, подумать об этом, и взять какой-нибудь ерунды просто на всякий случай. Вот кому точно «Темнейшую» видеть не стоило, так это лесничему. Слишком он добрый, его совсем не хотелось расстраивать.

- А ты?

- Да я-то. Так, сижу вот.

Немного пришедший в себя Блэк присмотрелся, и понял, что сидит Хагрид, судя по всему, уже давненько – его большой друг был изрядно пьян. Гарри немного помялся и, скинув рюкзак, присел к нему за столик. Как-то сразу вспомнилось, что он так и не поговорил с ним перед отъездом.

- Хагрид, у тебя что-то случилось?

- А? Да нет, Гарри – отмахнулся лесничий, но как-то неуверенно. – Я так, знаешь. Ты как сам? После этого всего. Сам знаешь – Сам Знаешь Кто…

Блэк неопределенно пожал плечами и честно ответил:

- Не знаю. Всё время по-разному.

- Ага – глубокомысленно заключил Хагрид. - Ну, это пройдет.

Парень не удержался от смешка. Пройдет, куда оно денется. В любом случае.

- Ты держись главное, мы все вместе, стало быть.

- Я знаю, Хагрид. Спасибо. – Утешитель из Хагрида сейчас был так себе, тем более что он, кажется, и сам нуждался в чем-то подобном. – Что ты всё-таки тут делаешь?

Лесничий помолчал и признался.

- Да так, думаю я, Гарри.

- О чем?

Хагрид вроде как даже немного протрезвел. Почесал бороду и вздохнул.

- Родню вот вспоминаю. Ну, что знаю. Папа-то мой не шибко много говорил.

Гарри немного помолчал и подумал, что не стоит задавать вопросы, на которые не готов услышать ответ. Что он мог сказать?

- Ты про… про свою маму?

- Ага. Вот сейчас… Гм. Ну… А я даже не знаю ничего про нее. Ну про них вообще. – Он сделал театральную паузу и громко шепнул – Про великанов. Она уж померла, поди, давно, а я даже и не знаю, Гарри. Мы ж с тобой похожие, говорил я.

- Ага – негромко отозвался Блэк. Говорил.

- Ну ты-то хоть знаешь про них, про своих всё. На могилку сходить, там. А у меня-то, Гарри – Хагрид, еще мгновение назад относительно спокойный, неожиданно всхлипнул. – Как звать-то ее было хоть?

Блэк пару секунд посмотрел на своего друга а потом, с непонятно откуда взявшимся отвращением, протянул руку. Сжал огромную ладонь своей маленькой. Открыл рот и закрыл его обратно. Сказать было нечего.

Хагрид тоже замолчал, и просидели они так довольно долго. Сколько – Блэк точно сказать не мог, но явно больше двадцати минут. Наконец, лесничий дернулся, словно проснувшись и уставился на него.

- А ты-то, что здесь, Гарри?

- Прогуляться ходил – отозвался парень и, выпустив ладонь Хагрида, поднялся. – Ты…

- Да нормально всё – отмахнулся тот, кажется, у него снова поменялось настроение. – Чего-то расклеился я. Сам понимаешь.

- Ага. Сам Знаешь Кто и всё такое.

- Угу. Ты иди, Гарри, ничего со мной не будет.

Гарри неловко кивнул, не имея представления, как толково завершить разговор, немного помялся, кивнул еще раз и направился к выходу.

Оказавшись на маггловской улице остановился и нахмурился. Отвращение, появившееся за столиком, и постепенно нараставшее, кажется, достигло своего пика, и Блэк наконец-то понял на кого оно было направлено.

И это совершенно точно был не Хагрид.

========== Глава 2 ==========

Комментарий к Глава 2

* Если тихой безлунной и безветренной ночью встать на центральной площади Годриковой Лощины и затаить дыхание, то между стрекотанием сверчков можно расслышать, как рвется шаблон.

Глава 2

«Ребенок рождает родителей»

(с) Станислав Ежи Лец

По дороге домой Дадли разливался соловьем про свои новые чудные перчатки, на целых сто грамм тяжелее чем прошлые. Гарри молчал.

Осел. Даже не поинтересовался ни разу. Ни ей не Джеймсом. Ах, моя мать не могла так поступить, ах, Джеймс не мой отец, как же так. И чего разорался? Что ты о них знаешь-то, Блэк? Тебе не все равно – с твоим-то подходом?

«Она спасла тебя ценой своей жизни, Гарри. У тебя ее глаза».

Ага, спасибо, я приму это к сведению.

Хотя - вообще-то, он к себе несправедлив – с Ремусом они довольно много говорили о Джеймсе. Учитель был совсем не прочь поделиться их прежними похождениями, которые в свое время не одобрял. Так что о Джеймсе Поттере Гарри знал немало. Он был похож на него… Даже странно – они ведь с Сириусом и правда похожи как братья. Только Поттер носил очки. Его любили родители. И еще он играл в квиддич, в Зале Наград даже стоит табличка с его именем, Гарри иногда ходил на нее посмотреть. Раньше.

Но вот о матери он и правда почти ничего не знал. Все, кто мог бы что-то рассказать, не спешили делиться – по понятным причинам. Дарсли с детства твердили ему, что родители погибли в автокатастрофе, а потом вопрос больше не поднимался. Ремус – потому что Ремус. Учитель так ничего толком и не ответил на его вопросы, но Гарри не был идиотом – очевидно, что он хотел побыстрее скрыться после звонка.

Пожалуй, больше всех ему, как ни странно, рассказал всё тот же Хагрид.

Вернувшись к себе в комнату Гарри скинул рюкзак на пол и прошел в угол к сложенным в стопку учебникам за прошлые годы. Снял несколько книг и отряхнул от пыли фотоальбом, подаренный лесничим на двенадцатилетие.

Уселся на кровать и открыл.

На первой странице свадебная фотография. Здесь еще не видно, что мама беременная. Или просто хорошо подобрали одежду? В этом вопросе он не разбирался совершенно. Блэк невесело улыбнулся краем рта. Получалось, что на фотографии трое.

Дальше – Джеймс. Потом Джеймс и Сириус. Единственная возможность увидеть отца улыбающимся нормально, а не как маньяк. Интересно, он тогда уже переметнулся к Волдеморту? Улыбка настоящая или нет?

Джеймс и Ремус. Вся троица Мародеров. Мародеры и мама. Еще какие-то люди, незнакомые ему.

Просто мама, одна. Лили Поттер увидела сына, улыбнулась и помахала рукой.

Гарри сглотнул, зачем-то помахал ей в ответ и закрыл альбом.

Где они жили? Ведь не здесь же, в Литтл-Уиннинге? И где похоронены? Они ведь где-то похоронены? Или… ничего не осталось?

Наверное, знал Ремус, но он уехал. У кого спросить сейчас? Да и как, у него же пока нет совы?

Он задумчиво отложил альбом в сторону, немного посидел и отправился вниз.

Ему не повезло – все Дарсли опять собрались перед телевизором. Что они там смотрят круглые сутки? Говорить при дяде и, тем более, Дадли не хотелось. Подождать?

Блэк кашлянул и окликнул:

- Тетя Петуния?

Миссис Дарсли повернулась к нему и нахмурилась.

- Чего тебе?

- Мы можем поговорить?

Теперь к нему повернулись все трое.

- О чем еще с тобой разговаривать, мальчишка? – рыкнул дядя.

Блэк бросил на него косой взгляд и, снова обернувшись к тетке, уточнил:

- Поговорить наедине.

Какое-то время ему казалось, что она на него накричит, но тетя неожиданно поднялась. Молча вышла из гостиной, Гарри направился следом.

Они зашли на кухню, тетя Петуния закрыла дверь и уселась за стол, поджав губы уставившись на него. Он помолчал, собираясь с мыслями.

- Я не буду сидеть здесь весь день, – заметила тетя.

Гарри кивнул, да, верно.

- Вы знаете, где похоронена мама?

Она поджала губы еще сильнее, хотя, это казалось уже невозможным – они почти полностью исчезли.

- В Годриковой Лощине.

- Где это?

- Я нарисую на столе? – сухо поинтересовалась она. – Посмотри по карте. Это ваша деревня.

«Ваша» в смысле волшебников? Как Хогсмид?

- А вы там были?

- Никогда. Нам сказал этот ваш Альбус Дамблдор когда принес тебя.

Он задумался. И как он найдет эту Годрикову Лощину? На маггловских картах, она точно не отмечена, а волшебных у него нет. Хотя, что-то он такое слышал. Годрикова Лощина, Годрикова – а это не то ли место, где родился Годрик Гриффиндор? Вроде как да. Значит, в учебнике по Истории должно быть.

- Почему ты сменил фамилию? – вдруг вырвал его из задумчивости неожиданный вопрос.

Он поднял взгляд и удивленно уставился на тетю. С каких пор ее это беспокоит?

- Дадли сказал правду? Ты Блэк? Как тот тип?

Гарри напрягся.

- Какой «тот тип»?

- Друг твоего отца.

Ого. Она знает Сириуса? Хотя, вполне может быть, ведь мама сперва встречалась с ним.

- Он и есть мой отец, вот какая штука.

Тетя Петуния немного помолчала, и заметила:

- А я думала, что хуже быть не может. Мало того, что ты волшебник, так еще и…

Блэк невольно усмехнулся. Надо же, нашелся вопрос, по которому их мнение совпадает.

- Не беспокойтесь – обнадежил он ее. – Я скоро уже уеду.

- До следующего лета – заметила она.

- Нет, в этот раз насовсем. Совершеннолетие волшебников в шестнадцать лет, я сюда больше не вернусь. Так что примерно через неделю вы от меня избавитесь.

Тетя изменилась в лице, но как – он не понял. Совершенно точно это была не печаль. Но и не радость тоже. Что-то непонятное.

- И где ты будешь жить?

- Пока не знаю. Может быть, какое-то время у друзей. А потом – будет видно. В конце концов, - Блэк криво улыбнулся - с Волдемортом вообще нельзя быть уверенным, что доживешь до завтра.

Он тут же прикусил язык, но было уже поздно – теперь изменения наблюдались вполне определенные. Лицо тети стало похоже цветом на свежий творог. Гарри как-то забыл, что она-то в отличие от остальных Дарсли должна была неплохо представлять себе волшебный мир. Что было тем более странно, что он пришел к ней говорить о сестре.

- Что ты сказал? – тихо переспросила она.

Гарри вздохнул, ругая себя за болтливость.

- Волдеморт вернулся. Две недели назад.

- Это точно?

- Абсолютно. Я присутствовал. Даже подраться получилось.

Не получилось.

На кухне повисла долгая тишина.

- У вас снова идет война?

- Она уже год идет. С тех пор как отец сбежал из тюрьмы. – Блэк поморщился. – Это сложно. В общем, официально все хорошо, но на самом деле всё очень плохо. Вас это не касается.

Хотя вот здесь он, вообще-то, неправ. Это всех касается. А уж учитывая, что целью Темного Лорда являются в первую очередь магглы… Во вторую, в первую – магглорожденные. Такие как Гермиона. И Дин Томас. А уж потом – магглы. Такие как старшие Грейнджеры. И миссис Томас. И Дарсли.

Гарри немного нахмурился и сказал:

- Мы справимся.

Не то чтобы он был в этом так уж сильно уверен, но разговор надо было заканчивать, направление, в котором он разворачивался, ему совсем не нравилось, как и мысли, возникающие в процессе. Всё, что нужно, он уже узнал.

- Спасибо что рассказали.

Он развернулся и направился к себе, но на пороге тетя его окликнула.

- Гарри? – Собственное имя прозвучало дико, разы, когда она к нему так обращалась, он мог пересчитать по пальцам одной руки.

- Да?

- Когда вы победите – напиши.

Блэк кивнул и вышел из кухни.

Он почти час копался в учебнике по Истории, проклиная Бинса, который читал лекции так, что их совершенно невозможно было записывать, прежде чем ему в голову пришла здравая мысль, заставившая его витиевато выругаться, использовав пару оборотов, позаимствованных у Ремуса. Какого… вивернового выкидыша он всем этим занимается, если может просто доехать на автобусе? Совсем аппарация в голову ударила?

Блэк раздраженно отбросил книжку на кровать и посмотрел на часы. Время уже подходило к пяти, поздно. Но с другой стороны, Ночной Рыцарь его домчит за каких-нибудь пятнадцать минут, так что не так уж это и важно.

Он кивнул сам себе и быстро спустился вниз. На мгновение задумался – стоит ли сообщать родственникам об отлучке, и решил, что нет. Он и так сегодня израсходовал годовой запас разговоров. Сперва Дадли с его зельями, потом тетя. Если еще и дядя Вернон начнет обсуждать модели гоночных метел, Блэк, пожалуй, двинется. Вот тебе и магглы.

Он вышел на улицу и, оглядевшись по сторонам, махнул палочкой, чувствуя неслабое ощущение дежа вю, только усилившееся, когда перед ним с визгом затормозил автобус и на ступеньки выпрыгнул Стэн.

- Автобус для ведьм и волшебников, попавших в трудное положение, Ночной Рыцарь приветствует вас! Я – его бессменный кондуктор… - парень взял небольшую паузу и закончил на тон пониже – Стэн Шанпайк.

Немного помолчал и довольно напряженно поинтересовался:

- Тебе снова в Нору?

Гарри невольно улыбнулся и мимо Стэна пролез в автобус.

- Нет, Годрикова Лощина.

- Ага – так же напряженно ответил парень и залез обратно. – Двигай, Эрни. Ненадолго завернем в Корнуолл, ты не против?

Блэк пожал плечами, возражений у него не было. А вот вопросы были – взгляд прилип к газете, которую Стэн оставил на сиденье.

- Можно?

- Конечно – нервно отозвался Шанпайк. – Не вопрос.

Гарри ухватил Пророк и развернул, второй рукой автоматически удерживая себя от падения. На обложке был он сам. Даже не фотография, а рисунок. Спасибо хоть не карикатура, хотя это изображение не очень от нее отличалось. Впрочем, это как раз не удивительно, удивительнее было, что вместе с ним был изображен Дамблдор с поднятыми руками, которому нарисованный Блэк почему-то угрожал палочкой. Сам он отписался от Пророка еще неделю назад, и, кажется, порядочно пропустил.

«Альбус Дамблдор – кукловод или жертва?» – гласил заголовок.

Как, должно быть, известно нашим читателям, директор школы чародейства и волшебства Хогвартс Альбус Дамблдор несколько дней назад сделал шокирующее заявление о якобы возвращении Того Кого Нельзя Называть. Напомним, что это заявление было опровергнуто официальными представителями аврората – никаких предпосылок к возвращению темного мага из мертвых, что само по себе звучит довольно странно – нет и не предвидится.

Свое во всех отношениях сомнительное заявление Альбус Дамблдор сделал основываясь на словах также хорошо известного нашим читателям Гарри Блэка. Победителя Волдеморта и… к сожалению, крайне неоднозначной фигуры в настоящее время. Мистер Блэк неоднократно был замечен за применением явно темномагических заклинаний, не вполне верным с точки зрения закона поведением и даже был замешан в истории с массовым убийством. Однако это не повлекло за собой последствий в виде лишения свободы или иных мер пресечения – всякий раз юноше удавалось выйти сухим из воды.

Довольно странно, что директор Дамблдор – заметная, и уважаемая ранее в широких кругах фигура, продолжает упорствовать в своей поддержке столь неблагонадежного субъекта. Тем более, что это влечет за собой неприятные для него последствия – на этой неделе мистер Дамблдор уже был смещен с поста главы Визенгамота – Гарри прервался, пережидая очередной БАХ и провожая взглядом зеленоватого волшебника в перекосившейся мантии - видимо, не привык пользоваться таким способом передвижения – и ведутся разговоры (пусть читатели нас простят, но мы не имеем права озвучивать свои источники, тем более такого уровня) о том, что для Хогвартса, возможно, лучшим вариантом был бы другой директор.

Неужели Альбус Дамблдор сошел с ума? – спросите вы. Увы, друзья (да, увы), возможно, не все так однозначно. Помимо этого существуют и более печальные варианты – не окажется ли так, что мистер Дамблдор находится под влиянием Гарри Блэка, а вовсе не наоборот, как принято считать? Ведь мистер Блэк, если хорошо подумать – победил самого Темного Лорда… Или же нет? Никто не знает как развивались события той ночью, каким образом годовалый мальчик смог одолеть сильнейшего темного мага? Смог ли? Может быть, поведение Альбуса Дамблдора – это просьба о помощи? Не окажется ли, что Тот Кого Мы Все Так Боимся и впрямь находится среди нас… в теле мистера Блэка?

Пока что на этот вопрос нет ответа, однако всё это дает немалую пищу для размышлений.

Искренне ваша, Рита Скитер, специальный корреспондент Ежедневного Пророка.

Гарри тупо посмотрел на страницу. Более оголтелой чуши он и вообразить не мог. Волдеморт в его теле? Как вообще можно оказаться в чьем-то теле? Ну, то есть с Квиррелом, конечно, получилось, но там другое. И он шантажирует Дамблдора…чем? Чтобы тот говорил о его возвращении, чтобы…что? И в предыдущем же абзаце она пишет, что Волдеморт умер окончательно. Идиотизм какой-то. Сколько Рите платят за этот бред?

Стэн кашлянул.

- Слушай, Гарри. Ты правда того?

- Чего «того»? – хмуро отозвался Блэк, продолжая сверлить взглядом газету.

- Правда темный маг?

- А что, похож?

- Да не очень – признал Шанпайк. - Но пишут, знаешь, что ты про Сам Знаешь Кого говоришь.

- Это правда. Он вернулся. Я его видел.

- А – протянул Стэн. - Ну да.

Кретин. И таких кретинов – сколько? Большая часть. Впрочем – они то ни при чем. За прошлый год он уже усвоил, что люди верят в то, что им рассказывают. Да и с чего бы им вести себя иначе – в лабиринте никого из них не было. Дядя Вернон частенько, рассуждая о дрелях, с умным видим заявлял, что спрос рождает предложение – так вот, он, похоже, был неправ.

Блэк вздохнул. Ладно, всё это надо просто пережить. Это ненадолго. Газеты не драконы – не сожрут.

- Приехали.

- Ага – отозвался парень и выбравшись из Рыцаря проводил его взглядом. Автобус прокатился метров пять и с грохотом исчез. Гарри представил что бы было, если бы его видели, или хотя бы слышали магглы – не одна бы бутылка, наверное, из окна полетела в таких нарушителей спокойствия. Это картина немного подняла ему настроение, заставив чуть усмехнуться, и он огляделся.

Действительно смахивает на Хогсмид. Небольшие старомодные домики, грунтовые аккуратные дорожки. На доме неподалеку чистил металлические перья одушевленный флюгер. Вдалеке прошла пара человек в мантиях – парень с девушкой. Блэк повернул голову вправо и увидел, как в проулке промелькнул смеющийся мальчик лет пяти – шести на детской метле. Да уж. Не средневековье точно.

Он усмехнулся еще раз, уже пободрее, и двинулся по улице.

Куда ему идти он не знал, а спрашивать никого особенно не хотелось, но деревня оказалась небольшой – из конца в конец можно было пройти минут за двадцать. Вскоре он заметил церковь, возвышавшуюся над остальными домиками, и, логично рассудив, что кладбище находится там, направился в нужную сторону.

Приблизившись к церкви, с любопытством заглянул внутрь – пусто. Странно. Хотя, может, так и должно быть? В церкви Гарри не был вообще ни разу – Дарсли выбирались туда крайне редко и его с собой никогда не брали. Может вспоминали истории про инквизицию, боялись осквернить здание? Глупо, волшебники же празднуют Рождество. Впрочем, положа руку на сердце, для Блэка это был скорее повод дарить и получать подарки, чем какой-то религиозный праздник. Да и никто из его друзей и знакомых особой религиозностью вроде бы тоже не отличался. Так что, может, не так уж родственники и ошибались.

Он пожал плечами и свернул налево в небольшие воротца.

Здесь тут же стало не до усмешек. Могилы. Не рядами, просто одинокие камни – то здесь, то там. Некоторые уже совсем заросли – старые. Неровные, почти булыжники. Надписи стерлись. Другие – свежие. Мелькнула пара знакомых фамилий.

Арнольд Прюэтт – родственник миссис Уизли? Мария МакКиннон. Гарри на мгновение нахмурился. Что-то он слышал про МакКиннонов, но точно не помнил где. Дальше – Джордж Эббот.

Блэк невольно замедлил шаги, проходя мимо всех этих людей, которых ужедавно не было на свете. Кто они были? Кто-то из них, наверняка, сражался с Волдемортом и погиб. А кто-то умер от старости. Может быть, даже во сне. Кто-то подавился косточкой?

Ему здесь не нравилось.

Наконец, почти пятнадцать лет спустя, он остановился напротив белого прямоугольного камня. Одного на двоих:

Джеймс Поттер

Лили Эванс-Поттер

1962-1980

Гарри сглотнул… Попытался. Почему-то не получилось. Некоторое время постоял, потом присел на корточки. Так, наверное? Что-то надо… Что он им…

- Привет, – выдавил Блэк и разревелся.

Быстро закусил ладонь и отвернулся в сторону. Попытался отдышаться. Ну-ка хватит!

- А у нас тут… хреново всё у нас…

Парень закрыл лицо ладонями и какое-то время просто сидел, глотая слезы. Пошло оно всё. Можно ему.

На то чтобы успокоится ушло минут пять, не меньше. Гарри аккуратно, чтобы не покраснели глаза, промокнул лицо рукавом, шмыгнул носом и поздоровался снова.

- Привет, мама. Привет… папа. Извините. Я не хотел тут…

Блэк замолчал. Что вообще говорят мертвым? Они умерли. Но почему-то же он заплакал. Значит – они еще здесь? Или нет? К горлу снова что-то подступило и он поспешно заговорил.

- Простите, что меня долго не было. Никогда не было, если честно. Я учусь в Хогвартсе, уже пятый курс будет. Это здорово. Хотя, по разному бывает, мне везет на приключения. Почти как тебе, Дж… Ты извини, папа, я иногда буду ошибаться. Даже больше…

Говорил он долго, быстро, захлебываясь словами. Всё подряд. Про школу, про Рона с Гермионой. Про Волдеморта. Потом снова про школу, про Дарсли. Про Рема. Про Дамблдора. Про Сириуса. Потом уж какую-то откровенную ерунду. Наконец, слова просто закончились. Пришло спокойствие. Какое-то странное, не хорошее и не плохое. Никакое. Было странное ощущение пустоты. Словно он был воздушным шариком, который прокололи, и долго носился по комнате, а теперь просто упал на пол.

В определенный момент Блэк просто поймал себя на том, что уже довольно долго сидит и щиплет пальцами траву. Вокруг уже сгущались сумерки. Сколько он здесь провел? Час? Два? Больше?

Он снова перевел взгляд на имена.

- Спасибо вам – может, он уже это сказал, но точно теперь не вспомнить. – Что спасли мне жизнь. И… Я вас люблю. Обоих, – уточнил парень. – Я теперь знаю, где вы, и буду приходить иногда. Мне сейчас пора, а то меня хватятся.

Блэк протянул руку и погладил камень.

- Пока?

Камень не ответил, и он, вздохнув, поднялся. Словно выходя из-под каких-то чар. Сразу закололо отсиженные ноги. Вспомнился Стэн, дорога сюда, Дадли, перчатки, Бинс с его лекциями. Хедвиг так и не прилетела. Окружающий мир возник снова.

Гарри в последний раз улыбнулся родителям, отвернулся к выходу и остолбенел.

Прямо напротив могилы Поттеров располагалась другая.

Которую он не заметил сразу.

С очень знакомой фамилией. Отчасти, знакомой.

Арианна Бэгшот-Дамблдор

1900-1935

Последний же враг, коего должно повергнуть - смерть

Челюсть Блэка медленно поехала вниз. Сколько лет Дамблдору? Он сам сказал, около ста пятидесяти, это восемьсот сорок пятый? Или все-таки меньше? Сестра? Но ведь… Тогда получается, что…

- Должен признать, вы не перестаете меня изумлять, мистер Блэк. Вы последний человек, которого я ожидал здесь встретить.

Он рывком обернулся и наткнулся взглядом на Роберта Колдуэлла. Довольно непривычно выглядевшего без своей накрахмаленной рубашки и мантии с острым воротником. И без улыбки.

- Я…

- Конечно же, оказались здесь по чистой случайности, придя к своим родителям, и вовсе не сидели в засаде, ожидая, когда же я пройду мимо? Я вам верю, но вы меня разочаровываете. Где ваш дух авантюризма?

Но Гарри сейчас было не до шуточек профессора, которые он, как оказалось, мог выдавать даже с серьезным лицом и в таком месте.

- Это…

- Это моя мать, мистер Блэк.

- Она умерла?

- Обычно я говорю, что да, но вам скажу правду – никоим образом. Она просто прилегла отдохнуть. Нет ничего лучше чем полежать на глубине пары метров. Здорово, знаете ли, прочищает мозги.

Колдуэлл мимо него уставился на камень и уточнил:

- Тем, кто не прилег.

Гарри помолчал и развернулся, встав рядом с профессором.

- Как она погибла? – спросил он и тут же себя одернул – Простите, если вы не хотите, то…

- Да бросьте, мистер Блэк, это было шестьдесят лет назад. Я не настолько восторженный парень как вы, это с возрастом чаще всего проходит. Смертельное заклятие.

Действительно, шестьдесят лет. Сколько же тогда лет Колдуэллу? Выглядел он максимум на сорок. Хотя, опять же, если вспомнить Альбуса…

- Ее убил Гриндевальд?

Колдуэлл бросил на него косой взгляд и рассмеялся.

- Ну зачем так далеко ходить, мистер Блэк. Мой дражайший папочка.

На некоторое время на кладбище повисла удивительно подходящая ему мертвая тишина.

- Что?

- Ох, мистер Блэк, не разочаровывайте меня еще больше, вы же не глухой, ведь нет?

- Вы врете – деревянным голосом сказал Гарри. Этого не могло быть. Этого просто…мать его, не могло быть.

Профессор хмыкнул.

- Зачем бы мне? Да расслабьтесь вы, это, конечно же, произошло случайно.

- Случайно?

- Шальная Авада Кедавра – профессор пожал плечами. - Это случается, когда два сильных мага не находят общий язык. Вполне обычное дело.

- Директор не владеет Авада Кедаврой.

Колдуэлл пожал плечами.

- Я же сказал, что это здорово прочищает мозги.

Гарри помолчал, пытаясь разобраться с бурлящими внутри эмоциями. Альбус Дамблдор убил свою жену? Случайно? Прочищает мозги?

- Что произошло?

- Откуда я знаю, мне был год – профессор снова пожал плечами. – Спросите его сами.

- Но он ведь рассказал вам!

- Не он, бабка.

- Какая бабка? – тупо переспросил Блэк.

- Это такая женщина, мистер Блэк – мать одного из родителей. Батильда Бэгшот. Вы с ней даже немного знакомы, она, кажется, пишет какие-то там книжки. – Он немного подумал и добавил – Лучше бы и дальше писала, это у нее явно получалось лучше, чем быть бабкой. Все мы немного гениальны, но не в свою область лучше не лезть, мой вам хороший совет. Рыбы плохо ползают по деревьям.

Озвучив эту глубокую мысль он замолчал. Гарри тоже. Какая-то ерунда. Бред. Но если подумать… Если очень хорошо подумать, то…

- Слушайте, мистер Блэк, вы не хотите отсюда уже куда-нибудь уйти? Я не знаю, может, у вас есть какие-то срочные дела? Не вам одному иногда хочется поплакать и понести чушь. – Профессор склонился к нему, подмигнул и, приложив руку ко рту, доверительным шепотом сообщил - Я, знаете ли, жутко стеснительный.

========== Глава 3 ==========

Комментарий к Глава 3

* Патронусы не передают сообщения. Я не очень понимаю как заклятие защиты от темных существ связано с передачей сообщений.

Глава 3

«Принцип око за око сделает весь мир слепым»

(с) Махатма Ганди

За следующую неделю не произошло ничего.

Гарри окопался в своей комнате и вгрызся в книги. «Обоюдоострая палочка» оказалась почти бесполезной - выяснилось, что большую часть того, что в ней было изложено он уже знал. Полезными оказались только различные модификации заклятий на более высокие уровни, например, использование Falce вместо Cicaro или скажем того самого Caeli hastus вместо также отбрасывающего Mittent. Разницы на самом деле не было никакой, но сблокировать сложнее.

Немного другая история получилась с «Expecto patronum». Как оказалось Блэк пребывал в некоем заблуждении касательно светлой магии. Светлая магия оказалась… светлой. Решительно ничего атакующего здесь не было. Лечение ран. Снятие проклятий. Несколько щитов. Собственно, патронус, которого он уже знал. Заклятие песни, заставляющее разливаться вокруг приятную успокаивающую мелодию. Заклятие сна без сновидений и наоборот – насылающее хорошие видения. Пожалуй, самым полезным виделось заклятие Забвения, но от его описания у Гарри волосы встали дыбом. Златопуст Локонс немедленно поднялся в его личном рейтинге на пару пунктов.

В целом, книгу он пролистал с легким недоумением. О покупке не пожалел, но чем она могла ему пригодиться - было решительно непонятно.

А вот справочник аврора содержал просто море информации, причем далеко не только по боевой магии – различные барьеры, щиты и их модификации, маскирующие заклинания, сигнальные чары и прочие мелочи, которым он ранее не уделял внимания. Чтобы изучить это все понадобятся годы, но если вспомнить, сколько Волдеморта пытались победить в прошлый раз – торопиться было особенно некуда.

Так что, в основном, он налегал на «справочник» и «Темнейшую». Вот эта книга и правда оказалась жутковатой. Никакой мороз по коже у него, конечно, не шел, но приятного в таком чтении было мало. Здесь никаких условно темных режущих уже не было. Заклятия смущения, дезориентации, высасывания жизни, проклятия, пыточные… Непростительные. И всё это будут применять против него. А значит должен уметь и он сам. Хотя бы иметь представление. Врага надо знать в лицо.

Наконец-то, начали приходить письма. Неожиданно много.

Первой прилетела сова с сумбурным посланием от Невилла.

Привет, Гарри.

Рон дал твой адрес.

Пророк пишет ужасные вещи. Ничего, они еще будут перед тобой и Дамблдором извиняться.

На самом деле, многие вам верят, бабушка точно.

Гриффиндорцы не сдаются.

Твой друг, Невилл.

На следующий же день пришла довольно странная записка от Паркс.

Здравствуй, Блэк.

Не думаю, что ты особенно нуждаешься в поддержке или что-то вроде того.

Элис.

Он недоуменно покрутил бумажку в руках. В конце предложения явно напрашивалось «но…» - но его не было. Видимо, девушка сказала именно то, что собиралась.

Потом написал Рон, сказал спасибо за книги и сообщил, что комнату он разгреб, так что Гарри может приезжать. Там же был вкладыш от Полумны (акварельный рисунок, какой-то пейзаж) и еще один от близнецов – муляж волшебной палочки, который, если его схватить, превращался в резинового клоуна.

Над письмом Рона Блэк думал куда дольше, чем над запиской от его девушки.

Оговоренные две недели уже подходили к концу, а что ему делать он так и не придумал. Впрочем, вариантов, кажется, не было. Да и Рон наверняка ему поможет, вдвоем изучение пойдет быстрее. Он довольно долго пытался решить, привлекать ли к их занятиям Гермиону, и так ни к чему и не пришел. С одной стороны – Гарри бы не удивился, узнав, что ей всё это уже известно. Сразу приходила на ум история с барьером тишины.

С другой, ему бы крайне не хотелось, чтобы она участвовала в предстоящих событиях.

С третьей стороны, она всё равно в них участвовала, хотел он того или нет. И так было всегда – если подумать, то такие его мысли могли ее сильно обидеть.

Девушка написала последней, и ее письмо тоже принес Сычик. Гарри довольно долго задумчиво смотрел на совенка, прежде чем развернуть послание.

Значит, Хедвиг не у Гермионы. Тогда где?

Гарри, как ты?

Надеюсь, ты не читаешь Пророк, Рита Скитер совсем разошлась, пишет полную ерунду.

Напиши, пожалуйста, когда ты отправишься к Рону - я приеду.

Была бы рада встретиться раньше, но я улетаю во Францию на пару недель. Я не хотела, но родители говорят, что мы давно не отдыхали вместе (и они правы). Постараюсь писать почаще, не переживай.

Гермиона.

P.S. Рон написал, что вы собираетесь продолжить свои занятия, я вас умоляю, будьте осторожнее.

Блэк немного похмурился, подтянул к себе чистый лист пергамента и обмакнул перо.

Привет, Герм.

Я нормально, учусь потихоньку. Даже с Дарсли, кажется, не ругаемся. Пророк недавно почитал, Рита, похоже, сошла с ума.

В Нору отправлюсь уже на этой неделе, так что жду тебя там.

Хорошо тебе отдохнуть.

Гарри.

P.S. Хедвиг еще не прилетела, так что часто писать не смогу, прости.

Он немного покачал пером в воздухе, раздумывая, писать ли про происшествие на кладбище, и вообще про свое его посещение, но в итоге решил, что такое лучше говорить не в письме, и протянул бумагу Сычику. Тот высоко ухнул, ухватил письмо и скрылся в окне.

Гарри долго думал о том разговоре, который произошел у могилы Арианны Дамблдор.

Профессор Дамблдор убил свою жену. Эта мысль слабо укладывалась в голове. Примерно настолько же слабо, как мысль о том, что у него вообще была жена и есть сын. Хотя нет - куда больше, конечно же. Первым его желанием было аппарировать в Хогсмид, пронестись по подземному ходу и орать на директора пока не порвутся связки. Как он мог? Как он мог сидеть за своим столом с такой мудрой улыбкой и рассуждать про любовь, если… Своими руками.

Возможно, на первом курсе он бы так и поступил. Если бы умел аппарировать. И на втором. На третьем – он бы уже поборолся с собой, но тоже сделал бы именно так. Но теперь…

Флер погибла. Седрик погиб. Виктор погиб. Снейп – тоже погиб.

И Гарри не собирался открещиваться от этих смертей. Да, в них не было его вины – но и была тоже.

Это было далеко не то же самое, что самолично пустить Авада Кедавру. Но это были его ошибки. За которые он порядочно заплатил – шрамами, куском своей улыбки и кругами под глазами от постоянного недосыпа. И продолжает платить каждый день - чтобы подобного больше не повторялось.

Чем платил Альбус Дамблдор?

Возможно, как раз тем, что сидел за столом и улыбался? И рассказывал одному глупому мальчику что такое хорошо и что такое плохо? Чтобы подобного больше не повторялось?

Блэк не знал.

В двенадцать он думал, что Альбус может всё. В тринадцать пришло понимание, что это не так. В четырнадцать и пятнадцать – что это очень сильно не так. Есть силы, с которыми директор не в состоянии справиться.

Теперь он понял, что Альбус Дамблдор может ошибаться. Фатально ошибаться. Настолько, что появляются мертвецы.

Светлый образ директора в его голове не разлетелся на куски просто потому, что этого светлого образа давно не было. Правда была в том, что Альбус Дамблдор был человеком. Таким же как сам Гарри. Не больше и не меньше.

Всё это не значило, что он готов был просто забыть о том, что услышал. Но, по крайней мере, он готов был послушать, что ему скажет сам Альбус. Если скажет. Сам Блэк считал, что уж на эти-то вопросы он имеет право услышать ответ. И вот если он ему не понравится – тогда он начнет думать в этом направлении.

Но разговор с директором придется отложить до школы, а лучше – до ноября. Чтобы решить уже всё и сразу. А до тех пор ему придется пожить с этим маленьким червячком внутри.

Блэк вздохнул и отодвинул книгу в сторону. Ему нужно было проветриться.

В последние дни он довольно много бродил по Литтл-Уиннингу, в основном, по вечерам, когда голова уже окончательно разрывалась от знаний, которые он пытался в нее затолкать в совершенно ненормальных темпах. Оказалось, что городок, в котором он вырос, ему почти не знаком. Гарри знал, где располагается начальная школа, куда он ходил до одиннадцати лет, продуктовый магазин, куда его периодически гоняли (внимательно просматривая чеки после возвращения), и на этом его топографические познания заканчивались. Сначала его не пускали гулять Дарсли, да и не очень-то ему хотелось – велик был шанс нарваться на Дадли и его банду. А потом, когда он отправился в Хогвартс, было уже не до того.

Сейчас же он в экстренных темпах наверстывал упущенное. Оказалось, что неподалеку располагался небольшой парк, в котором Гарри теперь устраивал вечерние прогулки. Здесь же прогуливались и остальные жители как Прайвет драйв, так и близлежащих улиц. Ему регулярно попадались на глаза парочки, в том числе и преклонного возраста, коляски с детьми, просто стайки детей. Одиночки, вроде него самого, встречались редко. Довольно часто мелькала женщина в очках с грустным лицом, да еще серьезный парень чуть старше его самого.

Хорошее место.

И смотря на это всё Блэк, как и в Косом переулке, не мог отделаться от совсем других картин. Взрыв – и скамейки летят в разные стороны. Режущее заклятие – и деревья падают, придавливая собой людей. Или еще проще – массовое смертельное (как следовало из «Темнейшей» - было и такое) и все эти люди просто падают, как куклы, которым обрезали ниточки.

Заставить воображение замолчать стоило немалых усилий. Оно изрядно портило удовольствие от прогулки.

Кроме этого удовольствие портила еще и компания Дадли.

К нему они не цеплялись, может быть, постарался кузен с его резко обострившимся инстинктом самосохранения, а может, сказывалась репутация самого Гарри. Школа святого Брутуса, куда его несколько опрометчиво записали, славу имела отвратительную. Прибежище малолетних преступников. Ткнешь такого кулаком в плечо, а он тебя тоже ткнет - ножом в живот. Тем более что нож Блэк теперь и впрямь постоянно таскал с собой и ничуть не стеснялся чистить им на скамейке купленные по дороге апельсины.

Проблема, совершенно неожиданно, оказалась в том, что теперь они принимали его чуть ли не за своего, и вот это раздражало куда сильнее. Конечно, дебоширить вместе с ними парни его не заставляли, да и как бы у них получилось, но вот присесть рядом и угостить пивом – почему нет. То, что лет пять назад они гоняли его по всей школе, из их пустых голов, кажется, выдуло ветром.

Вот и сейчас, не прошло и пятнадцати минут после того, как он неторопливо добрел до своей любимой угловой скамейки, как о ее спинку облокотился Пирс Полкисс.

- Здорово, Поттер.

Блэк мысленно поморщился и, немного повернувшись, отозвался:

- И тебе не хворать.

- Будешь? – рядом плюхнулся Малкольм Маклин и выщелкнул из пачки сигарету.

Гарри покачал головой.

- Нет, спасибо.

Малькольм пожал плечами и, забросив сигарету в рот, неловко прикурил. И они еще говорят, что волшебники странные. Ни одного курящего мага Блэк не знал. Вдыхать и выдыхать дым – это, на его взгляд, было слегка ненормально. Хотя, кажется, трубка висела в хижине Хагрида, но парень ни разу не видел, чтобы лесничий ей пользовался.

Странно что их всего двое, а где остальные? Гордон, Деннис и, собственно, его кузен?

- Где Дадли потеряли? – поинтересовался он, откидываясь на скамейку и следя взглядом за каким-то мальчуганом на трехколесном велосипеде.

Полкисс фыркнул.

- Тренировка у него. Дад у нас теперь спортсмен.

В голосе парня явственно слышалось неодобрение. Что ж, может, это и к лучшему – глядишь, и сделает спорт из младшего Дарсли нормального человека. Кто бы мог подумать.

- Слушай, Поттер, а чего ты бродишь тут? – вдруг поинтересовался Пирс.

- В каком смысле?

- Ну, я не знаю, у тебя же есть какие-то кореша там в Брутусе?

Он дернул щекой. Кореша.

- Есть.

- Так и ехал бы к ним, нет? А то сидишь тут с теткой. Дад и то стреляется, а тебе-то вообще охренеть.

- Поеду скоро, – отозвался Блэк и усмехнулся, решив сделать небольшую гадость. – А тетка скучает, вишь ты, дохрена, вот и просит потусоваться немного.

Мерлин Великий, это он только что сказал? Надо завязывать тереться с этими ребятами. Прекращать. Общаться.

К юному велосипедисту подошла какая-то девочка и жестом попросила покататься. Мальчик немного подумал и помотал головой. У девочки из кармана сарафана тут же показался леденец на палочке. Аргумент показался убедительным и велосипед сменил владельца. Блэк невольно улыбнулся. Во взрослой жизни всё немного сложнее.

- О, а вот и Дад.

Гарри перевел взгляд. По дорожке действительно шел его кузен.

- Здорово, Дад.

Малькольм повторил фокус с сигаретой, но Дадли отрицательно помотал головой.

- Не. Тренер запрещает.

Малькольм поморщился.

- Тренер то, тренер се. Дад, ты скучный стал как… - парень покосился на Блэка, но, подумав, решил выбрать другой объект для сравнения – как мистер Сандерс.

Гарри непроизвольно рассмеялся. Мистер Сандерс вел у них математику в начальной школе и по степени унылости ведения предмета и правда приближался к Бинсу. Учитывая, что при этом он был жив – существенное достижение.

Дадли нахмурился и угрожающе размял кулак. Мальком немного стушевался, а Полкисс фыркнул.

- Брось, у большого Дэ хреновое настроение, да?

- Ага, – отозвался Дадли.

- Вот видишь. Погнали лучше до Гордона?

Маклин немного помялся, но поднялся со скамейки и согласился:

- Погнали.

Гарри проводил их взглядом, покосился на усевшегося рядом мрачного кузена и заметил:

- Осторожнее, большой Дэ. Ещё станешь хорошим парнем.

Дадли набычился, но что-то ответить на провокационное заявление не успел. Раздался громкий окрик:

- Блэк!

На какое-то мгновение Гарри удивился. Кто здесь в Литтл-Уиннинге мог знать его по фамилии? Тем более по новой. Удивление длилось ровно до тех пор, пока он не поднял голову.

По дорожке прямо к их скамейке шел человек. Совершенно точно – волшебник. Во первых, на нем была мантия, во вторых, он держал в руке волшебную палочку, и в третьих – Гарри его знал. Амос Диггори. Отец Седрика. За ним следовали удивленные взгляды, но кажется он этого даже не замечал – его взгляд был прикован к Гарри.

Внутри дернулось чувство вины, но тут же отступило перед другим - опаской. Парень напрягся и почувствовал, как пальцы сами собой готовят щелчок.

Что ему здесь нужно? Поговорить? Отомстить? Как он вообще узнал, где его искать? Хотя – он же работает в министерстве. Кажется, в отделе по контролю за магическими существами.

Диггори приблизился и повторил:

- Блэк.

- Здравствуйте, мистер Диггори, – напряженно отозвался Гарри.

Лицо Амоса дернулось, словно он никак не мог решить, наброситься ему на парня или нет. Он перевел взгляд на Дадли, и тот тут же вжался в скамейку. Гарри его не винил – последний опыт общения со взрослым волшебником закончился для его кузена довольно печально. Но в этот раз все могло повернуться куда хуже. К счастью, Дадли об этом не подозревал, иначе бы Блэк не поручился за то, что его сердце выдержит такое потрясение.

- Кто это?

- Это мой кузен, – отозвался Гарри и решил не тянуть кота за хвост - Вы пришли драться?

- Узнать правду, – сквозь зубы ответил мистер Диггори. – Как умер мой сын?

Блэк постарался успокоить дрожащие пальцы и самым твердым голосом, на какой был способен, ответил:

- Его убил Аластор Муди.

- Не ври мне! Аластор Муди – аврор!

- Был. До того как сошел с ума и перешел к Волдеморту.

- Волдеморт мертв! – закричал Амос.

Что этот идиот творит? Орать посреди парка полного магглов про Волдеморта, это надо совсем мозгов не иметь. Хотя, в его состоянии… Он даже в мантии пришел.

- Волдеморт жив. Я видел его. Я дрался с ним. Фадж полный идиот если спорит с этим.

- Авроры говорят, что ты врешь.

- А что говорят невыразимцы? – поинтересовался Блэк, пытаясь воззвать к разуму собеседника. – Куда делась магия Кубка?

- Это аномалия. Ты просто хотел… Ты убил моего мальчика!

- Это чушь собачья! – Блэк тоже начал злиться. Он хорошо понимал мистера Диггори, в том числе, и его желание обвинить кого-то в смерти сына. Отчасти, он даже был с ним согласен. Но Мордред! Это было несправедливо! - Я пальцем не трогал Седрика. Вам нужна правда, мистер Диггори, или виновный?! Я сказал вам правду!

Диггори явно не в себе. Надо убраться отсюда. Только как? Аппарировать? Это нарушение закона. Но если он не уйдет, то, кажется, будет драка, а это еще хуже.

- Ты убил моего мальчика, – как-то жалобно повторил Амос и, неприятно сморщив лицо, всхлипнул.

Блэк на мгновение расслабился. После слез должно стать проще.

Это была ошибка.

Дальше события полетели с калейдоскопической скоростью.

Амос перехватил палочку, и она пошла вверх.

НЕМЕДЛЕННО УБИРАТЬСЯ ОТСЮДА!

Блэк начал разгонять схему аппарации и, долю секунды спустя осознал, что…

- Iac…

Дадли не мог аппарировать. Амос убьет его.

- Mittent!

Диггори отшвырнуло назад.

Гарри мысленно взвыл. Сотрудник министерства! Он напал на сотрудника министерства!

Хуже – он напал на отца Седрика.

Из-за Дадли Дарсли.

Кто-то изумленно вскрикнул.

- Всем лечь! – заорал Блэк, ни капли не веря в то, что его послушают, и выставил щит, в свою очередь закрываясь от отбрасывающего. – Protego fortis! Expelliarmus!

- Protego! Dolor!

Мордред и Моргана! Да он действительно хочет его убить!

- Alba! – рявкнул Гарри и повторил попытку обезоружить – Expelliarmus!

В отличие от Амоса Диггори у него не было вообще никакого желания сражаться, не говоря уже о применении пыточных заклинаний. Даже настолько слабых.

- Cicaro!

- Speculum! – на автомате выпалил Блэк то, что разучивал в последнее время, и мысленно выругался. Бритва слетела с зеркала и врубилась в одно из деревьев, тут же начавшее шумно заваливаться вниз. Точь в точь как в его идиотских фантазиях. Накаркал-таки, ворон недоделанный. В следующую секунду ему пришлось решать сразу две задачи. Как защититься от следующего режущего и трансфигруриовать дерево во что-нибудь безопасное.

Справился он и с тем и с другим лишь частично. От атаки удалось только увернуться и то не полностью – заклятье попало в бедро, по счастью, неглубоко. С деревом, которое было просто огромного для него размера, он не справился, зато справился со скамейкой, превратившейся в металлическую рогатину, принявшую на себя ствол.

До людей, кажется, только теперь дошло, что происходит что-то ненормальное, и они с криками ломанулись к выходу.

Блэк почувствовал злость. Он ничего не имел против Амоса Диггори, но сейчас тот его порядочно взбесил.

- Conversus!

- Protego altius!

- Mittent! Silencio! Caecus! Conversus! Sudoris! Confundus!– обрушил на него Гарри все дезориентирующие заклинания которые знал.

Диггори было далеко до Волдеморта. Ему даже до Ремуса и Муди было далеко. Уже на заклятии слепоты Амос потерялся и к концу цепочки уже очень слабо отражал действительность, размахивая палочкой из стороны в сторону.

- Aquas! – не удержался Блэк, и струя холодной воды протащила противника по земле. - Expelliarmus! Incarcero!

Он пару секунд, тяжело дыша, посмотрел на Амоса и подытожил:

- Somnum.

Отлевитировал связанное бессознательное тело на скамейку, из-под которой выглядывал до смерти перепуганный Дадли, и тупо посмотрел на него.

Так. Минута на размышление.

Он подрался с Амосом Диггори. Чем ему это грозит?

Всем.

Кроме него здесь не живут другие волшебники. Минут через пять в парке будут авроры. Хотел он поединка или нет – их не волнует. Драться еще и с ними? Да ни за что.

Кто-то ему поможет? Определенно, да. Но на это нужно время. Которого у него сейчас нет.

- П-Поттер! П-п-поттер, что это было, м-мать твою? – прохныкал Дадли из-под скамейки.

Гарри перевел взгляд на кузена.

- Вылезай. – Дадли вздрогнул и помотал головой. – Живо!

Младший Дарсли задрожал еще сильнее и выбрался.

- Беги домой. Ты ничего не видел, ничего не слышал, я просто пропал и всё. Понял?

Дадли затряс головой.

- Н-ничего не…

- Отлично. Вперед.

- Поттер…

- Пошел!

Дадли развернулся и побежал, продолжая на ходу трясти головой.

Блэк проводил его взглядом. От отпущенных ему пяти минут осталось от силы две. Нужно скрыться. На время.

Где его будут искать, в Норе? Сперва у Дарсли, потом там.

Потом? Хогвартс? Скорее всего.

Кроули? Очень может быть.

Он туда не пойдет. Не будет никого подставлять.

Он пойдет… Где его не найдут?

Секунду спустя в парке уже никого не было.

========== Глава 4 ==========

Комментарий к Глава 4

* Как мне кажется, необходимое уточнение. Это по-прежнему не Дамбигад. И это не будет Дамбигад. Однако, мнения на тему того, что есть ДамбигУд (и вообще -

что такое гуд) - могут чувствительно расходиться. Канон я, в принципе, считаю даже чересчур таковым.

Глава 4

«Миру плевать на вашу самооценку.

Жизнь потребует от вас сделать дело,

до того как вы почувствуете себя уверенно»

(с) Билл Гейтс

- Ад пуст! – патетично провозгласили от дверей. – Все демоны здесь!

Блэк с трудом подавив желание упасть на пол и выбросить что-нибудь атакующее, обернулся через плечо и посмотрел на Роберта Колдуэлла. Тот пожал плечами и добавил:

- Хотя согласен, в этом месте звучит немного кощунственно.

Он прошел по церковному проходу и уселся рядом, закинув ногу на ногу.

- Я не демон, – счел возможным заметить Гарри.

- Неужели, мистер Блэк? – Колдуэлл приподнял бровь. – Невинны словно агнец божий? С трудом верится, знаете ли.

На скамейку между ними хлопнулась книга. Квиддич сквозь века. Только толще обычного издания раз в пять. Гарри обуял запоздалый ужас. Забыл. Он совсем забыл про книги. Запрещенные книги прямо у него на столе!

- Расслабьтесь, мистер Блэк. Вам повезло. Вызов приняла Тонкс.

- Кто? – все еще заворожено смотря на «Темнейшую», переспросил Гарри.

- Нимфадора Тонкс, аврор-стажер. Она состоит в Ордене. Весьма колоритная особа, хочу заметить, умна, опасна и хороша собой. Впрочем, последнее спорно – она ведь прирожденный метаморф. Я бы даже пожелал вам удачи, но сердцу не прикажешь. Впрочем, это дело такое – иногда, мистер Блэк, стоит изменить, чтобы понять, что не стоит.

Слишком много информации. Парень потряс головой.

- Как вы меня нашли?

Колдуэлл вздохнул и поинтересовался:

- Мне правда нужно это объяснять?

- Нет, – помедлив, признал Блэк. – Наверное, нет. Что…

- Сейчас происходит? Ну, вы, естественно, нарушили закон о колдовстве несовершеннолетних. И еще один – о нападении на должностное лицо. И статут секретности. Ну и еще парочку каких-то там декретов по мелочи. Я даже жалею, что не присутствовал – обливиаторы до сих пор работают.

- Это была самозащита, – тут же попытался оправдаться Гарри.

- Ну, вам-то, судя по всему, ничего не угрожало. А вот магглам пришлось бы несладко, согласен. И в этом ваше спасение.

- Меня ищут?

- Сейчас уже нет. Хотя дом ваших дяди и тети перевернули вверх дном, к счастью, я успел забрать ваши вещи. Отец сейчас договаривается о залоге.

Блэк помолчал.

- Что с мистером Диггори?

Профессор хмыкнул.

- Трогательно. Амос в порядке. Условно. Хотя, приложили вы его знатно, бедолага еще полчаса плохо соображал.

Гарри взял еще одну паузу. Судя по всему, никаких совсем уж ужасных последствий не последовало. Может, тогда и лично для него не всё так страшно, как он себе представил?

- И что теперь будет?

Колдуэлл пожал плечами.

- У меня имеются серьезные основания полагать, что понедельник.

- Вам так нравится злить людей? – поинтересовался Блэк, и профессор рассмеялся.

- Вы меня раскусили. Ну, вероятно, вас отпустят под залог. Заочно. Потом, скорее всего, будет суд.

- А потом Азкабан?

- Вряд ли вам светит Азкабан, мистер Блэк, вы все-таки никого не убили, а книжки ваши никто не нашел. Кстати, на будущее – не разбрасывайте такую литературу где ни попадя. Вот за них вам бы тут же влепили если и не пожизненное, то лет десять - точно. А так – последствий для здоровья нет, магглы живы. В худшем случае - дадут полгода каких-нибудь работ. В лучшем - заплатите штраф. Ну, это, если не удастся доказать самозащиту.

Гарри хмыкнул. Даже странно.Часа три назад он решил, что мир рухнул, и готовился уже отбиваться от авроров, а оказалось, что цена вопроса – штраф? И всё?

- Но, вообще-то, вы молодец – словно прочитав его мысли, заметил Колдуэлл. – Будь в дежурке не Дора, а кто-нибудь другой – и вся эта история могла окончится куда печальнее.

- Как?

- Скорее всего вас бы просто убили, мистер Блэк. Видите ли, далеко не все считали Аластора Муди шизофреником, даже несмотря на его прозвище.

Гарри вздрогнул. А вот об этом он не подумал. Шизоглаз был фигурой эксцентричной, но в своем роде уважаемой. И надо полагать, что в аврорате – особенно. Стражи порядка вполне могли и встать на сторону Диггори, даже особенно не разбираясь.

- Но вам это в голову не пришло, верно? Я разочарован, – вздохнул профессор и поднялся. - Ладно, пойдемте.

- Куда?

- Я был бы рад сказать, что навстречу приключениям, но пока просто ко мне. Некоторое время поживете здесь, пока все немного не успокоятся. Пусть назначат дату. А потом уже сможете лететь на все четыре стороны.

- Здесь? Вы живете в Годриковой Лощине?

- Учитывая, что здесь похоронена моя мать, и с давних пор живет моя семья – не вижу ничего удивительного. Хотя я, скорее, склонен воспринимать ваш вопрос как свидетельство того, что… - Он немного покачал головой из стороны в стороны и поморщился. – Слишком длинно. Пойдемте, мистер Блэк, не знаю как вы, а я все-таки намерен сегодня немного поспать.

И он двинулся к выходу. Блэк вздохнул, подхватил «Темнейшую» под мышку и пошел следом.

Идти оказалось недалеко. Миновав всего пару улиц, они приблизились к небольшому двухэтажному домику, рассмотреть который подробно в уже наступившей темноте не представлялось возможным. Колдуэлл немного помахал палочкой перед дверью снимая барьеры – три Гарри узнал, большую часть нет – и вошел. Махнул рукой в угол.

- Ваши вещи. Туалет и ванная в конце коридора. Аптечка там же, найдете. Спальню берите любую, кроме подписанной, они на втором этаже.

Он махнул рукой еще раз и отправился, было, вверх по лестнице, но на полдороги остановился.

- Ах да, и упаси вас Мерлин… – Профессор немного подумал и с некоторым сожалением признал – Хотя вроде бы здесь ничего такого нет. Спокойной ночи, мистер Блэк.

Гарри проводил его взглядом и, покачав головой, отправился в ванную.

У Роберта Колдуэлла Гарри провел остаток июня, и, откровенно говоря, это оказалось самое странное время в его жизни. Поспорить с ним могли разве что самые первые дни проведенные в Хогвартсе.

В первое же утро его подняли струей холодной воды, на которую он непроизвольно отреагировал тут же отбитой атакой, и огорошили вопросом:

- Мистер Блэк, что делают неправильные пчелы?

Гарри, отфыркиваясь, сел на кровати и возмутился:

- Какого Мордреда вы творите?!

- Рано ложиться и рано вставать, мистер Блэк – вот что делает человека здоровым, богатым и умным. Богатство, так и быть, оставим в стороне, но вот первый и последний пункты, кажется, где-то наверху вашего личного списка?

Гарри ответил ему хмурым взглядом и попытался вытереть хотя бы лицо. Безуспешно – одеяло было таким же мокрым как и всё остальное.

- Так что делают неправильные пчелы? – повторил профессор.

- Жужжат, – огрызнулся Блэк, описывая широкий круг палочкой. – Tegreo.

Колдуэлл хмыкнул.

- Вообще-то, не самый плохой ответ, это они тоже делают. Но я имел в виду несколько другое.

- Ну и что же они делают? – иронично, насколько это было возможно, поинтересовался парень.

- Вот вечером мне и расскажете.

На кровать обложкой вниз плюхнулась тонкая книжка. Блэк перевернул ее и прочитал:

- «Винни-Пух и все-все-все». – Поднял недоуменный взгляд на профессора. - Вы шутите?

- Отнюдь. Никогда не позволяйте, чтобы ваше обучение мешало вашему образованию. Я полагал, что мисс Грейнджер окажется светом в окошке, но вы свое, кажется, слишком запустили. Очевидно, что ее одной недостаточно.

Гарри приоткрыл рот и не нашелся что ответить. Колдуэлл удовлетворенно кивнул и ушел, бросив напоследок:

- Я действительно не шучу, мистер Блэк. Считайте это домашним заданием.

Еще пару секунд Блэк пребывал в ступоре, а потом как был вылетел на лестницу. Профессор уже стоял в дверях.

- Это зачтется за эссе о радикальных смесях?

- Святая наивность, разумеется, нет.

Профессора не было весь день. Чем он там занимался – делами Ордена, своими прямыми обязанностями или же просто гулял - было неизвестно. Где-то с час Гарри недоуменно крутил книжку в руках. Скорее всего, профессор все-таки пошутил. Наконец-то, у него появилась возможность нормально заняться магией, а ему вместо этого суют детские сказки? Маггловские детские сказки?

Однако потом он все-таки решил перестраховаться – одна Моргана знает что у Колдуэлла в голове – и сам не заметил, как увлекся, пролистав приключения игрушечного медведя часа за три. После чего опять покрутил книжку в руках, уже куда более задумчиво. Посмотрел в пустой угол комнаты и взмахом палочки наколдовал в нем воздушный шарик, тут же приклеившийся к потолку. Синий. Зеленый был слишком похож на Авада Кедавру.

А вечером ему и впрямь устроили допрос с пристрастием на тему прочитанного материала. Чем-то это напоминало занятие с Ремусом. Если бы Ремус был немного двинутым.

На следующее утро на кровать плюхнулись приключения Тома Сойера.

На пятый день, когда Колдуэлл хлопнул перед ним Ричарда Третьего, Гарри все-таки поинтересовался:

- Почему вы это делаете?

Профессор хмыкнул и отозвался.

- Ну, тому есть целых две причины, мистер Блэк. Во-первых, меня это просто забавляет. А во-вторых, мне куда приятнее общаться на тему литературы, нежели… какие у нас еще есть варианты?

- Волдеморт, – мрачно отозвался Блэк. – Суд. – Немного помолчал и добавил – Орден Феникса.

- Точно, чем вот на эти темы. Первая чересчур мрачна, вторая навевает на меня скуку, а третья вам пока не положена.

Гарри вздохнул и потянулся к Шекспиру.

Но, не считая этого, все остальное время оказалось свободным. Первое, что он сделал, еще перед тем, как открыть первую книгу – нашел в деревне совятню и отправил письма друзьям. Газеты ему, скорее всего, не опередить, но он всё-таки надеялся, что послания дойдут быстрее, чем Гермиона получит инфаркт, а Рон отправиться за ним на чем-нибудь летающем.

А потом Блэк снова взялся за анимагию.

Волосы по прежнему превращались свободно, этот навык он не потерял, чего сильно опасался. Гарри довольно много времени просидел перед зеркалом, крутясь и так и эдак. Выглядел он в таком виде, мягко говоря, странно.

Но вот дальше дело снова пошло туго. С некоторым трудом ему удалось покрыть перьями руки (что выглядело еще более странно), но на следующий же день его долбануло откатом, про который он совсем забыл. Точь в точь как во время обучения аппарации. Значило это только одно – что освоение требовалось резко ускорить, снова терпеть этот ужас он не собирался.

Колдуэлл за его потугами наблюдал с некоторым любопытством, но помогать еще и в этом вопросе, кажется, не собирался, хотя Гарри отчего-то ни капли не сомневался, что мог бы. Видимо, анимагия его не забавляла.

В те небольшие промежутки времени, которые были не заняты ни учебой, ни образованием, Гарри продолжал бродить по улицам.

С одной стороны, гулять по Годриковой Лощине было куда приятнее, чем по Литтл Уиннингу. Всё-таки здесь жили маги, и хоть колдовать на людях ему по прежнему было нельзя, его уже не беспокоило заметит ли кто-то волшебную палочку или что-то странное в его поведении.

Но с другой, это было гораздо хуже – по той же самой причине. Здесь все знали его в лицо и определенно читали Пророк. За парнем всюду следовали неодобрительные, а кое-где и опасливые взгляды. В конце концов Гарри это надоело и прогулки он решил свернуть, выкроив вместо этого время для справочника.

Довольно сильно его беспокоил грядущий суд, дату которого всё никак не назначали. Гермиона написала ему, что переживать не стоит – девушка подняла все книги, до которых смогла дотянуться на отдыхе, и пришла к выводу, что совершенно ничего противоправного в его действиях не было, но волнение всё равно никуда не делось. А если всё же его признают виновными отправят на эти работы, как сказал Колдуэлл? А как же Хогвартс? Где вообще эти самые работы проводятся? Провести там полгода? Как преступник? Подобная перспектива однозначно не радовала. А если вспомнить, как его сейчас любят в министерстве – она была вполне реальной.

Впрочем, девятнадцатого числа, как раз когда должна была вернуться из Франции Гермиона, вернулся кое-кто еще, и у Блэка появился другой повод для размышлений – не менее серьезный.

Наконец-то, прилетела Хедвиг. Гарри настолько обрадовался, что сразу же ухватил сову в охапку. У него начинали уже мелькать совершенно бредовые мысли, вроде того, что сову могли убить Пожиратели Смерти. Слава Мерлину, что ничего подобного не произошло.

- Где тебя носило? – поинтересовался он у своей подруги, поглаживая ее по голове. – Ты в порядке?

Измотанная сова, слабо ухнув, клюнула его за палец, и парень тут же бросился к клетке. Насыпал полную миску корма, залил в поилку воды, ссадил сову и только тут заметил, что Хедвиг вернулась вовсе не с пустыми лапами.

К ее ноге был примотан небольшой деревянный чехол. Гарри немного нахмурился и поспешно его скрутил. Очевидно, она к кому-то летала. Сама? Впрочем, если вспомнить – то Хедвиг была совсем не глупым существом, и поступала так довольно часто. Хотя раньше дистанции никогда не были настолько большими.

В чехле обнаружился официального вида, хоть и без каких-либо подписей, конверт. На сургуче была оттиснута печать – треугольник с крестом внутри и какими-то незнакомыми буквами вокруг. Гарри недоуменно посмотрел на конверт, на Хедвиг, набросившуюся на корм, и сломал печать.

Вытащил письмо и погрузился в чтение.

Уважаемый мистер Блэк.

Полагаю, это письмо вас не удивит. Если я неправ – прошу незамедлительно его сжечь, это значило бы, что я в вас ошибся и продолжать контакт я в таком случае не вижу никакого смысла. Если же нет, то у меня имеется к вам просьба, которую вы, вероятно, не сочтете затруднительной.

Уже почти всем членам волшебного сообщества (и я говорю не только о волшебниках) известна официальная версия событий, произошедших на третьем испытании Турнира Трех Волшебников, однако некоторые, и я в том числе, находят ее довольно неубедительной. В первую очередь потому, что мне, возможно, лучше всех из ныне живущих знакомы свойства Кубка Огня, на что я вам неоднократно намекал (что, к несчастью, не возымело результата).

Однако, никакой иной более-менее достоверной версии событий волшебному сообществу предоставлено не было. Что же касается заявлений Альбуса Дамблдора, о которых вы, скорее всего, сейчас подумали – они не грешат большим количеством подробностей. Я вполне могу понять – почему, однако фактов это не меняет.

В связи со всем вышесказанным, мне (и не мне одному, если мне позволено будет уточнить) была бы крайне полезна история, так сказать, из первых рук. Моя попытка получить ее на месте событий не увенчалась успехом, и потому я и прошу вас изложить ее в ответном письме.

По поводу моих намерений, которые вас, наверняка, беспокоят, могу сказать лишь то, что я, как, смею надеяться, представитель прогрессивной части своего народа, крайне не заинтересован в том, чтобы он был согнан в резервации. Кем бы то ни было.

Полагаю, вы пожелаете обсудить мое послание с Альбусом Дамблдором, однако, я настоятельно прошу пока этого не делать. Решение связаться с вами - моя личная инициатива, и мне бы не хотелось, чтобы она приобрела официальный оттенок, в силу причин, которые, поверьте, не имеют для вас особенного значения.

Искренне ваш, Игорь Каркаров.

P.S. Также прилагаю письмо от ваших друзей, как они себя именуют. Что, на мой взгляд, несколько наивно. Но решать вам.

P.P.S. Ваша сова – удивительно умное существо, заботьтесь о ней хорошо.

Гарри почесал лоб и перевернул бумагу, словно ожидая, что на обратной стороне будет написано «Розыгрыш». Естественно ничего подбного там написано не было. Что это за… Он потряс головой и вытащил из конверта вторую бумагу.

Привет, Блэк.

Это Ангел Тихов, если ты меня, конечно, помнишь. Со всей этой историей я бы не удивился, если бы нет. Тут, видишь, какое дело – я устроился в местный аврорат. Тайны большой в том, что мы были на Турнире нет, и ребята задают много вопросов. Сам понимаешь, газеты пишут Мордред знает что, но – что там на самом деле случилось? Ваш директор говорит правду? Понимаю, что ты бы вряд ли сказал «нет», но все же?

Радка передает привет.

Гарри перечитал оба письма трижды, с каждым разом понимая всё меньше. Болгарский аврорат? И вампиры? Почему ему-то, а не Дамблдору? Ну Ангел - понятно, а Каркаров?

У него голова пошла кругом. Это был немного не его уровень. То есть не «немного» - это был совершенно не его уровень. Его в Орден-то еще даже не приняли. А скоро, может, вообще отправят на какие-то общественные работы. Хотя - они ведь ничего такого особенного не просят – просто рассказать правду. Разве это не то, чего он хотел?

И всё-таки, какое-то непонятное чутье подсказывало ему, что не всё так просто.

- Это ж-ж-ж неспроста – пробормотал он себе под нос и опустился в кресло. И что ему отвечать? «Извините, я еще слишком маленький»? Даже не смешно. Может, ничего не отвечать вообще? Сжечь письмо, как и написал Каркаров?

Дьявол, почему всё всегда происходит одновременно? Арианна, Амос, теперь вот болгары, суд этот. Ему как никогда нужна Гермиона, а ее нет. По идее, она должна приехать сегодня, но покидать Лощину Колдуэлл ему запретил, и это, в принципе, было разумно, пока ситуация оставалась неопределенной. Так что вживую не поговоришь, а писать Гарри не хотел.

В таком задумчивом состоянии его и обнаружил Колдуэлл.

- О чем существуете, мистер Блэк?

Гарри поднял рассеянный взгляд на профессора и отозвался:

- О том, что пятнадцать – отвратительная цифра.

- Неужели?

- Ага.

Гарри покосился на своего… как это называется – человек у которого гостишь? Он, конечно, тоже Дамблдор, но вроде как не Альбус, а вовсе даже Роберт.

Парень молча пододвинул по столу оба пергамента.

Колдуэлл быстро просмотрел письма и хмыкнул.

- На будущее, мистер Блэк. Если кто-то пишет не показывать письмо кому-то одному, он подразумевает – не показывать его никому. Кроме тех случаев, когда речь идет о жене. Тогда письмо нельзя показывать исключительно ей. Тем более, что мне не очень понятно, чего вы от меня хотите.

- Что мне с этим делать? – спросил Блэк.

Но профессор только безмятежно пожал плечами.

- Сами решайте.

- Я даже в Ордене Феникса не состою, – хмуро заметил парень. – А они от меня хотят… как это – международной переписки?

- Вы немного сгущаете краски, – заметил Колдуэлл. – Пока что это просто дружеские письма. А что касается Ордена – никогда не одобрял эту политику по поводу совершеннолетия.

Гарри нахмурился, и профессор поинтересовался:

- Что, неужели, вы одобряете?

- Волдеморт лишил меня нормального детства, – отозвался Блэк. – И мне кажется, что профессор Дамбл… Альбус правильно делает, что не поступает так же.

Профессор фыркнул.

- Во-первых, мистер Блэк, простите, конечно, но вы для таких рассуждений слишком молоды – это смотрится слегка нелепо. А во-вторых… Как там было? Да, справедливый Бог…?

- Оплот невинных, – закончил Гарри.

- Всё-таки, вы не безнадежны. Но, видите ли, Дьяволу, читайте Волдеморту, всё это совершенно не интересно. И какой-нибудь Нотт нисколько не будет беспокоиться о детстве, скажем, мистера МакМилана, когда будет потрошить его родителей.

Гарри передернуло.

- Я в чем-то неправ? Мне казалось, вы должны были это уже усвоить. Мой отец, мистер Блэк, далеко не всегда поступает наилучшим образом. И я бы на вашем месте дважды подумал, прежде чем слепо доверять всем его решениям.

Блэк помолчал и утвердительно произнес:

- Вы его так и не простили. Что там произошло?

Колдуэлл поморщился.

- Я уже сказал – спросите его сами. А что касается прощения - прекращайте мыслить такими категориями мистер Блэк, иначе очень быстро умрете. Что вообще такое «прощение»? Это на развес или в штуках? Я не ненавижу своего отца. Но это не значит, что мы должны взяться за руки и водить хороводы.

Он немного помолчал, а потом медленно заговорил, словно обращаясь к самому себе.

- Когда я только узнал обо всем – естественно, меня это разозлило. Я был готов обвинить его в чем угодно, вплоть до пособничества Гриндевальду. Честно говоря, я даже попытался его убить, что было довольно глупо. Но потом… Дело ведь вовсе не во мне. Дело в том, что он сам себя не простил. Альбус Дамблдор сломался, мистер Блэк. Есть во всем этом что-то ненормальное. И продукт этого – Том Реддл, разве вы не видите? Хотя куда вам. Поймите меня правильно. Я, в определенном смысле, восхищаюсь отцом. Но он уже не из этого мира. Он словно…

Роберт Колдуэлл пощелкал пальцами, в кои-то веки будучи не в силах подобрать нужные слова.

- Всегда знает как правильно, но правильно обычно не получается? – процитировал Гарри.

- Именно, мистер Блэк.

- А вы? Зачем вы тогда вообще вернулись?

- Я? Я понятия не имею, как правильно. Но я совершенно точно знаю, что убивать людей за цвет их крови, который на самом деле у всех один – вот это не правильно. Рубить сук на котором сидишь – не правильно. Потрошить родителей Эрни МакМилана - очень даже неплохого парня – не правильно. Я не знаю, может, моя Авада Кедавра была бы куда благороднее, если бы я подкрепил ее какими-то более сложными философскими размышлениями на тему добра, зла и прочих метафизических штуковин. Но, простите, чего нет, того нет.

На некоторое время в комнате повисла тишина, а потом Гарри поинтересовался:

- Может, вы мне тогда расскажете, как обстоят дела с Волдемортом на самом деле?

Профессор усмехнулся, в мгновение ока вернувшись к своему обычному состоянию.

- Как уже сказано, я не вожу со своим отцом хороводы, взявшись за руки, мистер Блэк. Но это, в свою очередь, не означает, что я буду нарушать устав организации, в которой состою.

Гарри только вздохнул. Всё-таки вывернутая логика, которой пользовался Роберт Колдуэлл была ему недоступна. То ли пока, то ли вообще. И ему самому последний вариант почему-то нравился больше.

Он покосился на уснувшую Хедвиг и отстранено заметил:

- Чуть сову мне не угробили, гады.

- Настоящие чудовища, - кивнул профессор. - К слову о птицах, мистер Блэк, как вам сегодня спалось?

- Хорошо, – немного подумав отозвался Гарри. – А что?

Колудэлл только весело заломил бровь и указал пальцем на календарь, висящий на стене. Блэк перевел взгляд туда же и онемел.

Сегодня было полнолуние.

- Думаю, вас можно кое с чем поздравить.

========== Глава 5 ==========

Комментарий к Глава 5

* В английском языке cousin и sister – совершенно разные понятия, никак не ассоциирующиеся вместе. Если так сказать - вас просто не поймут. Но мне уж очень понравилось, как это выглядит. Каюсь, грешен.

Глава 5

«Хорошо, когда есть решение, которое можно принять»

(с) Кир Булычев

Впрочем, довольно быстро выяснилось, что обрадовался парень рано. Никакого рывка в обращении не произошло. Предсказание Ремуса действительно начало сбываться – одна звериная сущность вытеснялась другой. Но мышцы болели по-прежнему, и крылья у него так и не отросли.

Это, конечно, было печально, но, если подумать, то он ведь и начал учить анимагию именно для того, чтобы сгладить последствия укуса. Правда, с тех пор ситуация немного изменилась, как и приоритеты, но даже на такой прогресс было грех жаловаться. Блэк мог и потерпеть еще немного.

Кстати, как там интересно поживает его учитель? Прошел уже почти месяц, удалась их с Дамблдором затея или нет? В мае, после встречи с Фенриром, Гарри считал, что попытка привлечь на свою сторону даже часть оборотней – дохлый номер, но теперь он уже не был в этом так уверен. Если даже Каркаров, который сам про себя говорил, что является темным, зашевелился, то оборотни могли и помочь – пример самого Рема был перед глазами.

То ли это было влияние просыпающейся вороньей природы, что вряд ли, то ли простой здравый смысл, но с письмом вампира Блэк, немного поразмыслив, решил поступить, как ему показалось, наиболее разумным образом – никак. Прежде чем что-то писать, он должен обсудить это с Гермионой, а, возможно, и с Роном. Втроем они что-нибудь придумают, а один он может и наломать дров.

Так что он просто сложил послания в чемодан и на время выбросил их из головы, мимоходом отметив, что таких «выброшенных» вещей становится всё больше, и как бы они не выдавили ему входную дверь. Или что там в голове вместо нее. Впрочем, Колдуэлл продолжал набивать его голову и изнутри тоже, так что давление, в принципе, уравновешивалось.

Вот и сейчас, профессор, как водится, где-то бродил, а Блэк сидел в гостиной и занимался «легким чтением», на сей раз выбранным самостоятельно.

- Я должен проверить предохранительный клапан, - вдруг произнёс Карлсон и принялся крутить какую-то маленькую ручку. - Если не проверить предохранительные клапаны, случаются аварии.

Фут-фут-фут… - пыхтела машина всё быстрее и быстрее. - Фут-фут-фут!.. Под конец она стала задыхаться, точно мчалась галопом. Глаза у Карлсона сияли.

А Малыш уже перестал горевать по поводу пятен на полке. Он был счастлив, что у него есть такая чудесная паровая машина и что он познакомился с Карлсоном, лучшим в мире специалистом по паровым машинам, который так искусно проверил её предохранительный клапан.

- Ну, Малыш, - сказал Карлсон, - вот это действительно «фут-фут-фут»! Вот это я понимаю! Лучший в мире спе…

Но закончить Карлсон не успел, потому что в этот момент раздался громкий взрыв и…

Блэк поднял взгляд от книги и перевел его на окно. Немного нахмурился. Это у него воображение разыгралось, или он действительно только что слышал хлопок аппарации?

Секунду спустя на дорожке послышались неторопливые шаги. Гарри напрягся, и в его руке появилась палочка. Во-первых, для профессора шаги были слишком легкими. Во-вторых, он никогда не аппарировал прямо к дому. Честно говоря, Блэк вообще не был уверен, что Роберт Колдуэлл именно аппарировал, а не покидал Лощину каким-то иным способом. И приходил и уходил он ногами.

Снова куда-нибудь убраться? Как-то глупо, он, что, испугается слишком легких шагов? Может, к профессору просто пришел гость? Да и если он уйдет, а неизвестный окажется врагом и устроит здесь засаду – получится, мягко говоря, нехорошо.

Гарри аккуратно отложил книгу, отошел подальше, встал к лестнице, так, чтобы его было не видно от двери, и обратился во слух.

Неизвестный как раз дошел до входа, шаги стихли, и через пару секунд дверь мигнула. Пришелец, а теперь Блэк уже ни капли не сомневался в том, что это именно пришелец, наткнулся на защитный барьер.

- Что тут… - послышалось бормотание, и дверь мигнула еще раз. - Ну, блин, наворотил. Еще один параноик.

Гарри приподнял брови. Если это и Пожиратель Смерти, то какой-то очень странный.

- А мы вот так вот! – все так же шепотом воскликнул неизвестный, и Блэк с удивлением понял, что это была женщина. Она, судя по звукам, быстро обошла дом и теперь стояла возле окна. Парень опять сместился и взял окно на прицел.

Рама тоже мигнула несколько раз, но на ней, похоже, чары были послабее, потому что вскоре раздался довольный хмык и сразу следом - отпирающее заклинание:

- Alohomora.

Окно открылось, и в него влезла незнакомая ему девушка, довольно странного вида. Волосы ярко-розового цвета с одной стороны головы были длинными, а с другой – стрижеными под ежа. Пожалуй чересчур курносый нос. Джинсы, шерстяная рубашка, тяжелые армейские ботинки. На вид – она была едва ли сильно старше самого Гарри, максимум, года на три.

Влезла она, надо сказать, довольно неловко – нога в тяжелом ботинке задела горшок с фиалками, и тот полетел вниз. Подхватить его левитацией незнакомка успела только у самого пола. Вполголоса выматерилась не хуже Ремуса и, целиком забравшись в комнату, поставила его на место. Огляделась с довольным видом.

Гарри, укрывшись за лестницей, смотрел на нее во все глаза. Нет, это определенно не Пожирательница Смерти. Воровка? Кто еще будет лезть в окно?

Однако его появившиеся, было, сомнения секунду спустя были развеяны.

- Гарри? – немного лукаво позвала девушка. - Гарри Блэ-эк?

Гарри сжал зубы. Всё-таки за ним. Волдеморт передумал, он больше не нужен ему живым?

- Ну же Гарри. Я знаю, что ты здесь. Выходи.

Она прокрутила палочку между пальцев и оглядела комнату, по-прежнему его не замечая. Вздохнула.

- Ну хорошо, давай так. Homenum Rev…

Заклятье обнаружения!

- Expelliarmus! – атаковал Блэк, на дожидаясь окончания.

Она крутанулась на месте, едва ли медленнее, чем Аластор Муди, и практически без паузы выпалила:

- Protego! Tormenta!

Да что она всем так покоя не дает! Самое модное заклинание у темных магов, что ли?

- Thorax! – рявкнул Гарри и, вызвав в памяти дуэль в лабиринте, вычертил палочкой аналогичный узор - Tormenta!

Глаза незнакомки расширились.

- Palladium! Стой!

Вообще-то, это было то, чего делать как раз не следовало, но Гарри все-таки остановился, не опуская, впрочем, палочку. Некоторое время они напряженно стояли, ожидая, что второй продолжит бой, а потом парень поинтересовался:

- Ты кто?

- Нимфадора Тонкс! – возмущенно отозвалась его противница, также продолжая держать его на прицеле. - Я из Ордена!

Блэк расслабился и уже начал опускать палочку, но тут же поднял ее обратно. Седрик оказался слишком доверчивым. И где сейчас Седрик?

- Доказательства?

Она, кажется, слегка опешила.

- Гарри, ты сдурел?

- Ты вломилась в дом, – хмуро заметил парень. – Чем ты докажешь, что не убьешь меня сейчас?

Она пару секунд помолчала и сказала:

- Твой патронус – ворон.

- Это все знают, – возразил Блэк и сам задумался над своими словами. Или не все? Но явно это не такая большая тайна.

- Ну знаешь…

- Нимфадора Тонкс – метаморф, – припомнил он слова Колдуэлла. - Покажи.

Девушка хмыкнула, и ее волосы плавно изменили цвет на зеленый, став теперь одной средней длины, нос выпрямился. Блэк с трудом удержал челюсть на месте. Читать про такое - это одно, но увидеть вживую – это было сильно. Он опустил палочку.

А Нимфадора Тонкс - нет.

- А ты чем докажешь, что ты Блэк? – она заломила бровь.

Теперь опешил уже сам Гарри, но быстро нашелся.

- Вон лежит Пророк, можешь сравнить.

- Оборотное зелье? – мстительно предположила Тонкс. –Или ты тоже метаморф.

- А что, метаморф может настолько измениться? - заинтересовался парень, проходя к креслу. Понятно, что всё уже обошлось.

- А то! – гордо ответила девушка и превратилась в его точную копию.

Гарри невольно вздрогнул, и она тут же вернулась к своему первому облику. Самодовольно поинтересовалась:

- Круто, да?

- Ага. Вроде того, - согласился Блэк, и все-таки спросил - А что, просто постучаться было нельзя?

Тонкс, кажется немного смутилась. Совсем чуть-чуть.

- Это было бы скучно. – Она взмахнула рукой и сбила со стола графин, который поймал в этот раз Гарри. - Ладно, я к тебе, вообще-то, не просто так.

Она немного порылась в карманах и протянула ему какую-то бумагу.

- Держи, нарушитель.

Гарри взял бумагу и прочел:

Судебная повестка по делу № 7453

Уважаемый мистер Блэк.

Для проведения слушания вам в соответствии с вашим статусом подозреваемого предписано явиться в малый судебный зал министерства магии 12 августа 1995 года в 9:00.

Слушание будет проведено малым составом Визенгамота.

С наилучшими пожеланиями

Старший специалист

Муфалда Хмелкирк

Департамент магического правопорядка

Министерство магии

- Назначили дату, – констатировал Гарри. Внутри зашевелилось, было, мерзкое ощущение, но парень тут же его задавил – не думал же он, что ему пришлют поздравительную открытку, ведь правда? Немного подумал и добавил – Значит, я могу отправляться в Нору?

- Ага, – подтвердила Тонкс. – Я как раз за тобой. Собирайся.

Блэк кивнул, постоял еще пару секунд и вихрем понесся наверх – укладывать книги. В Годриковой Лощине, конечно, было не так уж и плохо, да и к Роберту Колдуэллу он уже как-то привык, но всё же присутствовало легкое ощущение домашнего ареста. К тому же, в Норе его ждали уже почти целый месяц. Все сомнения на тему того, что ему туда не очень хочется, давно растворились. Это определенно были идотские мысли.

Минут через пять он уже спустился, гремя чемоданом и клеткой по лестнице.

- Оставь пока, – сказала Тонкс. – Я тебя аппарирую, потом вернусь.

- Я и сам могу… - начал Гарри, но девушка его перебила:

- Вокруг Норы антиаппарационный барьер. Влепишься – не соберем тебя потом.

Блэк покивал. Логично. Странно, правда, что на доме Колдуэлла такой не стоит, но, может, это как раз из-за него?

- Давай руку.

Гарри поставил чемодан на пол, положил на стол наскоро набросанную записку для профессора и уже собирался ухватиться за протянутую ладонь, но Тонкс внезапно резко ее отдернула и оскалилась.

- И еще, – угрожающим тоном проговорила она. - Пока никого нет. Еще раз назовешь меня Нимфадорой – и умрешь самой мучительной смертью из всех возможных.

Блэк ненадолго завис – слишком уж это напомнило объявление Дамблдора на первом курсе - а потом пожал плечами и честно ответил:

- Да я, в общем-то, и не собирался.

Тонкс оглядела его подозрительным взглядом и, удовлетворенно кивнув, вернула руку на место.

- Можно Дора. Или просто Тонкс.

- Мы аппарируем уже или… нет?

Закончил фразу он уже неподалеку от чисто символической ограды Норы.

- Аппарируем – аппарируем, – ухмыльнулась девушка. – Погоди.

Она снова с хлопком исчезла и почти мгновенно вернулась с его вещами. Гарри ощутил легкий укол зависти. Трижды за такой короткий срок, с завидной точностью, да еще и с немаленьким грузом. Он сам так не мог. Или мог? – задумался парень, подхватывая чемодан и направляясь к Норе. Когда он последний раз экстремально аппарировал? Только зимой, с Роном. Пожалуй, стоит как-нибудь проверить.

Войдя на кухню, он расплылся в улыбке и кивнул Биллу, сидящему за столом.

- Привет.

- Привет, Гарри, – отозвался Уизли, пожимая протянутую руку, и тоже улыбаясь.

- Здорово, – донесся голос от плиты. – А ты долго добирался.

Гарри повернул голову и обнаружил там… Фреда.

Только тут до него дошло, что состав встречающих слегка не полон.

- А где все? – На подначку он предпочел в этот раз не отвечать. Фред хмыкнул.

- Теряешь форму.

Пожалуй, в устах одного из близнецов Уизли это даже могло сойти за комплимент. Правда, незаслуженный.

- Родители и Джордж на собрании, – отозвался Билл.

- Джин у Лавгудов, вернется скоро, – добавил Фред. – Рон с Гермионой наверху.

Тонкс цапнула прямо у Фреда со сковороды кусок бекона и уселась рядом с Биллом, тут же наябедничав:

- Билл, он атаковал меня Торментой!

- Вообще-то, это ты атаковала меня Торментой, – заметил Гарри, собиравшийся уже пойти к друзьям, но после такого заявления передумавший.

- Ну я-то аврор. – Девушка отмахнулась от него только что сооруженным бутербродом, едва не попав проворно уклонившемуся Биллу по лицу. - У меня рефлексы.

- Заметно, – прокомментировал Фред, буквально сняв слово с языка у самого Гарри.

- А я… - Блэк замялся. - В общем, у меня тоже.

- Ну-ну, – протянула метаморф. – Тебе ее знать-то не полагается.

- Фамильное сходство налицо – улыбнулся Билл.

Гарри пару секунд покатал фразу в голове и уточнил:

- В каком смысле?

Тонкс как-то странно ухмыльнулась, а Фред отчего-то заржал.

- Вообще-то, Гарри, это твоя сестра.

Блэка словно треснули по голове. Вообще-то… чего?! Он уставился на девушку и тупо переспросил:

- Моя - кто?

- Кузина, – с улыбкой поправила она Фреда. - Мама - урожденная Блэк. Твоя тетя, получается.

Парень помолчал, переваривая новость. До этого он как-то считал, что у него только одна тетя. И, соответственно, один кузен. Мысль о том, что у него имеются и другие родственники, кроме Дарсли и полубезумного отца, казалось немного дикой. Не говоря уже о том, что один, то есть одна, из них сидела прямо перед ним.

- А… - Он снова подумал о том, что новости всегда сваливаются на него кучей, и встряхнул головой. Уже привычно открыл воображаемую дверь и вытолкал воображаемую кузину туда. Тонкс… Дора немного посопротивлялась, но Гарри оказался сильнее. Надо как-то распределить это всё в порядке важности. – Можно я подумаю об этом чуть попозже?

Билл понимающе хмыкнул, а сама Тонкс немного удивленно приподняла брови.

- Можно, – наконец протянула она.

- Спасибо, – искренне поблагодарил Блэк и кивнул. – Я наверх.

Он развернулся и потащил чемодан к лестнице, услышав за спиной напряженный вопрос:

- Чего это с ним?

- Спроси лучше, чего с ним нет, - отозвался Фред и Гарри невольно подумал, что такой забавный ответ Колдуэлл бы оценил.

Открыв дверь в комнату Рона, он на мгновение успел увидеть привычные две кровати и окно, мимолетно удивиться явному недостатку оранжевого цвета, а потом все его поле зрения заполнила густая копна каштановых волос.

- Гарри!

Блэк вдохнул запах, к которому успел так сильно привыкнуть, и который уже успел подзабыть за этот месяц, и тоже крепко обнял Гермиону, поглубже закапываясь лицом в волосы.

- Привет, – тихо поздоровался он и сказал чистую правду - Мне тебя очень не хватало.

Ногти впились еще глубже, а во внешнем мире кто-то кашлянул.

- Ребята, я, вообще-то, еще здесь.

Девушка, опомнившись, отскочила, а Гарри пожал Рону руку и предупредил:

- В Хогвартсе я тебе это припомню.

Друг усмехнулся:

- Можешь не ждать так долго. Элис приедет в августе.

- Сам напросился, – заметил Блэк и вздохнул, стирая с лица улыбку. Надо было начинать. - Тем более что в Хогвартс я, может, еще и не попаду.

- Кстати, об этом. Дружище, ты ничего не хочешь нам рассказать?

Гарри под прицелом двух пар глаз прошел к своей кровати и уселся на нее. Немного посидел, собираясь с мыслями.

- Ты даже не представляешь, сколько всего, - наконец произнес Блэк Откинулся к стене, устраиваясь поудобнее, подождал, пока поудобнее устроится присевшая рядом Гермиона, и пустился в повествование.

«Всего» однако оказалось не так много. Нападение Амоса Диггори, Колдуэлл, письма из Болгарии, визит… Доры и всё. Свое посещение кладбища Гарри решил оставить для беседы с девушкой, а историю с покупкой запрещенных книг пока и вовсе не стоило упоминать, только отвлечет. И без того проблем было полно.

- Дела, – по своему обыкновению протянул Рон, когда Блэк закончил и наколдовал себе чашку чая промочить горло. – И что, получается, в августе суд?

- Получается, да.

- Им совершенно не в чем тебя обвинить, Гарри. – Гермиона в знак поддержки сжала его ладонь. - Ты действовал по закону – при угрозе жизни разрешается применять магию даже несмотря на статут секретности, как и при угрозе жизни самих магглов. Это зафиксировано в самом статуте. Параграф второй, пункты, кажется, второй и пятый.

- Да, - согласился Блэк. - Но ты же знаешь, Фадж будет просто счастлив меня куда-нибудь деть. Ему только повод дай. Вот я и дал.

- Хочет или не хочет, – возразил Рон – но он министр. Она права, законы так запросто не нарушаются.

Гарри немного помолчал.

- И еще меня беспокоит, что будет с Амосом Диггори.

Рон хмыкнул.

- Слушай, Блэк, я всё понимаю, но надеюсь, ты не собираешься сесть в тюрьму, чтобы туда не сел Диггори?

- Конечно, нет, – отозвался Гарри. – Но его я тоже могу понять – у него сын погиб.

- А я не могу, – неожиданно возразила Гермиона. – Ты ведь этого не делал, и заметь, Гарри, даже министерство это признало.

- Формально.

- Пусть так, но с тебя ведь сняли обвинения. То есть ты даже официально невиновен. А что там строчит Рита Скитер – дело десятое. То, что мистер Диггори… - девушка замялась – отчаялся, это не повод срывать горе на невиновном человеке.

Гарри помолчал. Ну, если даже Гермиона так считает, то, наверное, так оно и есть.

- Тем более, - снова включился в беседу Рон – что ему вряд ли что-то грозит. Спишут на состояние аффекта, или как там его.

Блэк покивал - этот аргумент звучал еще разумнее - и нахмурился. На очереди был второй вопрос.

- Ладно, с этим всё понятно. Меня, на самом деле, больше волнует…

- Привет, Гарри Блэк, - донеслось от дверей.

Он повернул голову и улыбнулся.

- Привет, Полумна.

Девушка прошла в комнату и остановилась перед ним. Джинни, оставшаяся на пороге, махнула ему рукой. Гарри махнул в ответ и снова обратил внимание на внимательно изучающую его Лавгуд. Предположил:

- Я тебе не нравлюсь?

- А ты как думаешь? – спросила девушка.

Блэк на мгновение задумался. Может, он сделал что-то плохое? Ну… кроме стычки с Диггори нет. И изучения нескольких темных заклятий. С Дорой тоже некрасиво получилось. Хорошее? Навестил родителей? Почитал… книжки? Он едва сдержал смешок. Это считается или нет?

- Думаю, и то и другое, – наконец, подытожил он.

Полумна кивнула и улыбнулась.

- Разная девушка хорошая, Гарри Блэк. Поговори с ней.

- Обязательно, - серьезно ответил Гарри.

Полумна кивнула еще раз, снова сказала «Привет» и ушла, под локоть ухватив Джинни, дожидавшуюся ее у дверей.

Рон потряс головой.

- Мордред, как ты ее понимаешь?

- Она хорошая, Рон, - вступилась за подругу Гермиона, и Гарри невольно подумал, что это весьма смахивает на характеристику, которую только что дала Доре сама Лавгуд.

- Да я не спорю, – согласился Уизли. – Большую часть времени. Но иногда ее, по-моему, заносит. – Он нахмурился. – Ладно, ты что-то говорил.

- А, да, - опомнился Блэк. – Меня больше беспокоят болгары. Что им отвечать?

- Каркаров, да? – протянул Рон. – И он просил не говорить Дамблдору? Ну, вообще-то это логично.

- Разве?

- Сам посуди, у тебя он может просто спросить. А если напишет ему, то это уже серьезнее. Вроде как договоренность. Я не думаю, что клан, или что там у него, погладит его по голове, если он вот так сговорится с Дамблдором. Они же воевали, вроде как.

- Мне это не нравится, – вставила девушка. – По-моему, стоит посоветоваться с профессором.

Гарри задумался. Единого мнения не было и здесь. В принципе, он был согласен с Гермионой, если подумать, то кто ему Игорь Каркаров, и кто Альбус Дамблдор.

Достаточно, чтобы вампир об этом не знал.

Но с другой стороны… Формально, этой другой стороны вроде как даже и не было. Но был странный разговор с профессором зельеварения. Был камень на кладбище Годриковой Лощины. И было странное ощущение, что идти к директору было бы не совсем верно.

Не потому что он неожиданно перестал ему доверять, нет. А почему?

Гарри и сам не знал.

Но ощущение от этого слабее не становилось.

- Гарри? – негромко окликнула его Гермиона, и он очнулся. Поднял голову и внезапно обнаружил, что они остались вдвоем.

- А где Рон?

- Пошел вниз, сказал проветриться. Ты с ним даже попрощался.

- Откупается, – позволил себе слегка усмехнуться Блэк, но девушка его не поддержала. Снова взяла его за руку.

- Гарри, это ведь не всё?

Он вздохнул и признал:

- Не всё. – Помолчал, размышляя как лучше подать информацию, и решил начать издалека. – Ты же знаешь, что Колдуэлл – сын Дамблдора? Мордред, Роберт – сын Альбуса. Прости, пожалуйста, но я в них путаюсь.

Она не улыбнулась.

- Ничего. Да, я знаю, ты сам рассказал.

- И это значит, что у него есть жена, – продолжил кружить Блэк. - Или, по крайней мере, была.

- Не обязательно, – возразила Гермиона. - Но вполне возможно.

- Обязательно. Я точно знаю.

Он уставился в противоположную стену и вдруг поинтересовался:

- Куда Рон дел Пушек?

- Сказал, что они его отвлекают.

Блэк хмыкнул. От чего, интересно? Скорее, просто снял, чтобы Паркс не подкалывала.

- Я нашел могилы своих родителей, – продолжил он, возвращаясь к теме. - Они похоронены в Годриковой Лощине.

- Ох, Гарри. Тебе это тяжело? Если ты не хочешь…

Он покачал головой, прерывая ее. Да, непросто, но сейчас разговор не об этом.

- Там я нашел еще одну могилу. Арианны Бэгшот-Дамблдор.

- Жены профессора Дамблдора? – тихо спросила Гермиона.

- Точно. И еще встретил там Колдуэлла. Еще до всего этого. И… - вилять дальше сил не было – Черт, Герм, это он ее убил.

Какую-то секунду он наблюдал картину, которую мало кому доводилось видеть – у Гермионы Грейнджер было тупое лицо.

- Свою маму?! – наконец, осознала она, правда, неверно.

- Да не Роберт, Альбус. Альбус Дамблдор убил свою жену.

Она смотрела на него расширенными от ужаса глазами.

- Гарри, этого не может быть!

Блэк хмыкнул. Он сам ответил точно так же.

- Роберт говорит, всё произошло случайно. Но не говорит как. Они поэтому поссорились, и он уехал из Англии. Когда узнал.

Какое-то время Гермиона просто молчала, усваивая то что, усвоить было довольно сложно, если не невозможно в принципе. Гарри даже подумал, что ему самому было несколько проще – он все-таки чаще контактировал с директором, и воспринимал его больше как человека напротив, чем как величайшего светлого волшебника.

- И что мы… ты… Что теперь делать? – как-то жалобно спросила девушка.

Гарри тоже помолчал и пожал плечами.

- Не знаю. Сначала надо с ним поговорить.

- Гарри, ты думаешь, он будет об этом говорить?

Блэк пожал плечами еще раз. Вообще-то, вопрос звучал разумно, но у него откуда-то была твердая уверенность, что ему не откажут в разговоре. Что Альбус Дамблдор никогда не отказывался обсуждать, так это ошибки.

Он покосился на растерянную Гермиону. Вообще-то на очереди оставались еще Лютной и Дора, но, кажется им придется подождать еще немного – оставить ее сейчас, наедине с такими новостями – это было невозможно. А подкидывать новые - еще хуже.

Блэк вздохнул, привлек девушку поближе, ткнулся подбородком в каштановую макушку и в который раз сказал фразу на все времена, в которую и сам уже слабо верил:

- Все будет хорошо.

========== Глава 6 ==========

Комментарий к Глава 6

Нерегулярное на время “отпуска” продолжение.

Глава 6

«Беда никогда не приходит одна.

Обычно она дерзей.

Беда приносит с собой вина,

Приводит с собой друзей»

(с) Вера Полозкова

- Stupefy!

- Alba! Expelliarmus!

- Protego! Fumus! – Гарри сделал широкий взмах палочкой, выпуская поток плотного черного дыма, и скомандовал - Ignis!

Тут же поморщился. Не очень удачный выбор. Легко блокируется щитом даже вслепую. Лучше было бы использовать что-нибудь, требующее контрзаклятия, например, Emorbulas.

Но, к его удивлению, заклятия щита не последовало. Струя пламени, с ревом вырвавшаяся из его палочки, не встретив никакого сопротивления, прошла сквозь дымовую завесу.

Как это возможно? Ведь только что…

Пламя ревело слишком громко, – вспыхнуло у него в голове. - Там никого нет!

- Flagellum! – крикнул он, разворачиваясь на месте, и обескураженно уставился на пустое пространство.

- Glaciem!

Под ногами у изумленного Гарри очутился лед, и в следующий миг Дора упала на него сверху, больно ударяя подошвами тяжелых ботинок в плечи.

Блэка вбило в землю.

- Expelliarmus!

- Тонкс!

Гарри повернул голову и увидел вышедшую во двор миссис Уизли.

- Я же просила не драться здесь! Вы разрушите дом!

Метаморф втянула голову в плечи и попыталась оправдаться:

- Мы же отошли за барьер. И вообще, это он меня попросил!

Гарри, которого всё еще прижимали к земле, чуть не задохнулся от возмущения – это была наглая ложь.

- Я тебя в последний раз предупреждаю, – грозно уперла миссис Уизли руки в боки.

- Хорошо-хорошо, – быстро согласилась метаморф. – Я больше не буду.

Женщина смерила ее мрачным взглядом, кажется, ни капли не поверив, и, покачав головой, ушла в дом. Гарри поднял голову и заметил в окне смотрящую на них Гермиону. Кивнул и получил кивок в ответ.

- И чего она раскричалась, – пробурчала Дора и наконец-то встала с него. Развела руками - Ну… В общем, ты умер.

Гарри поднялся. Кажется добрая кузина отшибла ему левую руку и копчик.

- Значит, я попросил?

Девушка смутилась.

- Ну, тебя она больше любит.

- Отлично, – буркнул он, убирая палочку.

Что самое странное – он действительно был ни при чем, это Дора, заявившаяся в Нору после завтрака, предложила ему устроить матч-реванш. Непонятно, правда, кому именно был нужен реванш, учитывая, что в прошлый раз драка так толком и не началась, но отказываться Гарри не стал – других вариантов освежить память не было.

Оказалось, что возможности Норы он несколько преувеличивал. Заниматься с Роном как в Хогвартсе они не могли – миссис Уизли ни за что бы не позволила, чтобы еще и ее младший сын учился драться. Хватало того, что близнецы выдержали с ней эпическое сражение на тему своего вступления в Орден. Формально запретить им она ничего не могла – парни были совершеннолетними, но семья есть семья. Как рассказал Блэку хмурый Фред – баталия длилась четыре часа и потом миссис Уизли плакала всю ночь. Становиться причиной повторения подобного у Гарри не было никакого желания.

Он хорошо понимал женщину – оба ее брата погибли в прошлую войну. Погибла сестра мистера Уизли. Сколько вообще людей погибло тогда? Родственники, друзья. Глядя на Гермиону, он приходил в ужас, представляя, что она столкнется в бою с его отцом. Такая картина просто не укладывалась в голове.

«Давно не виделись, мисс Грейнджер! Как там поживает мой парень? Он же и ваш парень тоже, разве это не забавно?»

И нет, это ничерта не было забавно.

А что чувствовала миссис Уизли смотря на сыновей, которых вырастила? На Джинни?

Но Роберт Колдуэлл был в чем-то прав. Хотят они или нет – это произойдет. И как бы ему ни хотелось затолкать Гермиону в бункер, укрыв всеми известными барьерами, как бы того же ни хотелось миссис Уизли – у них просто не было на это права. Потому что этим они просто убьют своих близких сами. Поэтому близнецы и вернувшийся в Англию Билл периодически уходили на собрания Ордена (где они проводились, и что там, собственно, проиходило - Гарри так никто и не сказал), а Рон с Гермионой получили полный доступ к его переносной библиотеке. Сопустствующую нотацию парень, как он сам считал, выдержал с честью.

Однако поединки – это было бы слишком, и всё, что ему оставалось – снова размахивать карандашом, а этим он у Дарсли мог заниматься. Так что Дора со своим предложением оказалась дуновением свежего воздуха.

- И часто ты здесь драки устраиваешь? – поинтересовался Блэк, направляясь к дому.

- Да нет, – метаморф пожала плечами. – Пару раз с Фредом и Джорджем. Но им до тебя далеко – после небольшой паузы заметила девушка - Кто тебя так натаскал?

Блэк хмыкнул. На его взгляд, бой он бездарно слил, если кузина не врет, то как же себя проявили близнецы? Впрочем, в заклинаниях и определенных областях трансфигурации они были хороши, но что касается боевой магии, то раньше их арсенал, наверняка, ограничивался школьной программой. Теперь все экстренно учились использовать волшбные палочки в другом качестве – в котором он сам уже только и мог их воспринимать.

Гарри задумался. Что бы сказал учитель, посмотревна этот поединок?

Спросил бы его, в чем он ошибся. И в чем?

Дым – ерунда? Наверное. А еще - как только потерял противника из виду надо сразу же аппарировать самому. Следующим может стать смертельное.

- Ремус Люпин, – отозвался он.

- Оборотень?

Блэк нахмурился, и метаморф тут же подняла руки в защитном жесте.

- Эй, я не то имела в виду. Но он же оборотень?

- Оборотень, – пришлось признать Гарри.

- И как, сильный боец?

- О да, – протянул парень.

- Хм. – Дора прищурилась и заявила – Надо с ним подраться.

Гарри промолчал. Вслух этого говорить не стоило, но он отчего-то был уверен, что уравновешенный и мудрый Ремус раскатает метаморфа с ее прыжками ровным слоем по всей поляне. Слишком она еще ребенок, иногда даже по сравнению с Блэком, что было странно при их разнице в возрасте – она ведь старше его на целых четыре года. Если подумать – будь поединок более жестким, то, возможно… только возможно, что он бы и сам мог это сделать.

Хотя, если учесть, кто учил ее саму – исход был не так однозначен.

«ПОЛНЫЙ АВРОРАТ ДЕТЕЙ!» - рявкнул у него в голове воображаемый Муди, и Гарри, покосившись на Нимфадору Тонкс, был, пожалуй, склонен с ним согласиться.

Знакомиться с «сестрой» он пошел в тот же вечер, немного успокоив Гермиону и передав эстафету Джинни. Однако, спустившись на кухню, обнаружил за столом только Билла. На мгновение остановился на лестнице и вдруг осознал один довольно странный факт.

- Слушай, Билл, а где Перси?

Голова повернулась к нему, и Гарри вздрогнул.

- Билл в саду. – Дора оценила его шокированное лицо и улыбнулась. – По-моему, рыжый мне не идет, ты как считаешь?

Стянула резинку, и хвост тут же превратился в розовое каре. Она немного скептически изучила кончики волос, снова посмотрела на Гарри и волосы стали черными.

Парень потряс головой и уселся напротив.

- А как ты выглядишь на самом деле?

Дора хмыкнула.

- Хороший вопрос. Ну, вообще-то, чаще всего так.

- Нет, я имею в виду, у тебя есть настоящий облик?

- Я же метаморф – она пожала плечами. – Наверное. Но какой из них? Этот? – Волосы опять стали розовыми, а нос задрался. – Или, может, этот? – Нос вытянулся как у Пиноккио, и Гарри невольно рассмеялся, однако тут же задавив смех.

Он сам на месте Тонкс чувствовал бы себя не очень комфортно. Он еще помнил, как они с Роном напились Оборотного зелья, и облегчение, после того как эффект закончился, было сложно переоценить. Но Дора родилась такой, и, похоже, воспринимает это нормально.

- Ты правда моя кузина? Извини, просто…

- Ничего. – Девушка улыбнулась. – Да, правда. Моя мама – Андромеда Блэк. Сестра твоего отца. Тебе надо с ней познакомиться.

Гарри помолчал. Он сам не был в этом так уверен.

- Они не похожи, – правильно истолковав его молчание сказала Дора. – Она ушла из семьи когда вышла замуж за маггла.

- Отец тоже, – заметил Гарри, это само по себе ничего не значило. Он сильно подозревал, что это было связано с его матерью, но потом – кто его знает, что случилось потом. Теперь уже не спросишь, старшие Блэки, как он понял, мертвы, а сам Сириус не склонен разговаривать с ним душевные разговоры. Любовь разрушает людей с не меньшей легкостью, чем делает их лучше. Если это вообще была любовь.

Хотя он ведь не для того пришел, чтобы обижать ее родителей, которых еще даже не знал.

- А ты помнишь его?

- Смутно, – признала метаморф. – Он приходил иногда, но мама с ним не особенно ладила, - Дора усмехнулась. – Старшая сестра, сам понимаешь.

Гарри вернул усмешку.

- Это угроза?

- Возможно, - уже мягче улыбнулась девушка и тут же стала серьезной. - У меня к тебе тоже есть вопросы, Гарри.

Блэк приподнял брови. Это было неожиданно.

- Какие?

- Расскажи, что стало с моим учителем.

- С кем? – не понял он.

- С Аластором Муди.

Блэк вздрогнул, окончательно теряя веселость.

- Тебя учил Шизоглаз?

- Ну, это, наверное сильно сказано, но он был моим куратором два года. Так что да, в каком-то смысле.

Гарри довольно долго молчал.

- Альбус Дамблдор ведь рассказал Ордену, что случилось?

- Рассказал, – кивнула Дора. – Но его там не было.

- Он умер. Его убил отец.

- Он правда сошел с ума?

Парень помолчал еще немного и честно ответил:

- Я не знаю. Он просто хотел войны – неважно с кем. Это считается сумасшествием?

- Мне кажется, да, - серьезно кивнула Дора.

Гарри покачал головой. Сам он уже не был в этом так уверен. Последствия предательства Муди были чудовищны, но разве для него не было причин? Что ему было делать без противника? Просто рядом с ним не оказалось нужных людей – своих Рона, Гермионы и всех остальных, которые бы помогли ему.

Блэк неожиданно вспомнил собственные сомнения, которые беспокоили его в ноябре – стоит ли превращать Защиту в бой, и опять подумал, что они были отнюдь не безосновательны. Но его как всегда не спросили. Это все-таки произошло.

И теперь оставалось только крепче держаться… Он поднял задумчивый взгляд на новообретенную родственницу. Нет, совсем не за волшебную палочку.

- Спасибо, - вырвала его кузина из размышлений. – Я больше не буду спрашивать. Но ты всё-таки, скажи - рыжий или так оставить?

Нора на памяти Гарри еще никогда не была так набита народом. Постоянно здесь находились только Уизли и он сам с Гермионой, но фактически в доме постоянно было еще один-два человека.

Почти через день заходил мрачный темнокожий мужчина с золотой серьгой в ухе – как оказалось, это и был Кингсли Бруствер, о котором они столько слышали в прошлом году. После увольнения из аврората он устроился охранником в одну из лавок магического Лондона – больше никуда не вышло. Вполне ожидаемо, что его настроения это ничуть не улучшало, так что с ним Гарри едва перекинулся парой слов.

Частенько забегал нервный старичок, которого Гарри помнил еще с самого первого курса – Дедалус Дингл со своим неизменным циллиндром. Иногда в компании с Гестией Джонс – почти полной своей противоположностью – суровой полностью седой женщиной. Эти двое, как понимал Блэк, были еще в прошлом составе Ордена, пятнадцать лет назад, и несмотря на довольно комичное впечатление, которое производили, находясь рядом, были крайне опасны.

Еще одной суровой женщиной, встретив которую Гарри немного опешил, оказалась Августа Лонгоботтом – бабушка Невилла.

На нее он наткнулся совершенно случайно и поначалу даже не заметил – шел с каким-то поручением от миссис Уизли. Парень так задумался, что даже прошел мимо, и очнулся, только когда его бесцеремонно ухватили за ухо.

- Куда это вы так несетесь, молодой человек?

От неожиданности Блэк чуть не огрел женщину огушающим заклятием, но вовремя спохватился.

- Здравствуйте, миссис Лонгоботтом. Извините, я задумался.

- Молодежь, – он выпустила его ухо и неодобрительно покачала головой. – Невилл крайне лестно отзывался о вас, однако пока вы не производите хорошего впечатления.

Гарри немного смутился. Под взглядом этой женщины почему-то хотелось перебрать все свои даже самые мелкие прегрешения и повиниться. Сразу вспоминалась профессор МакГонагалл, может, они какие-нибудь дальние родственники?

- Как он там?

Друг исправно писал, но встретиться до Хогвартса, кажется, не получится. Это было немного досадно, учитывая, что практически все, кто поддерживал его в том году собрались здесь. Скоро еще и Паркс приедет, так что недоставало только Невилла.

- Невилл занимается, – с достоинством ответила Августа. – В сложившихся обстоятельствах это будет не лишним. Надеюсь, - она оглядела его критическим взглядом – что вы, мистер Блэк, последуете примеру моего внука.

- Э… Да, - немного замявшись, ответил Гарри. – Обязательно. Извините, миссис Уизли попросила меня…

- Идите, молодой человек, – перебила его женщина и осенила своей мудростью. – Лишь помогая старшему поколению, можно вырасти его достойным преемником.

И она, величественно кивнув, удалилась. Блэк проводил ее взглядом. Чем там занимается Невилл, Защитой? Или вообще, в принципе, делает уроки? Он, кажется, начал понимать, почему однокурсник так неоднозначно отзывался о своей бабушке.

Иногда забегала Полумна, в основном, к Джинни.

Дора бывала в Норе так часто, что казалась еще одним ее обитателем.

С одной стороны, такая толпа людей вносила изрядное оживление, отвлекая от всяческих нехороших мыслей. Но с другой, смотря на всё это, Гарри не мог не задваться одним довольно скользким вопросом.

А не лишний ли здесь он сам? Понятно, что Уизли всегда рады его видеть, для них он почти что стал членом семьи, да и сам себя так воспринимал, но всё-таки. Всю эту ораву нужно кормить, занимать, да и вообще. Вечерами вид у миссис Уизли был совсем нерадостный, а мистер Уизли, возвращавшийся с работы ближе к ночи вид имел еще более хмурый и помочь жене особенно не мог. Получилось так, что большую часть хлопот взяли на себя Билл и близнецы, ставшие куда менее веселыми. И различными реактивами из их комнаты воняло уже куда меньше.

Сейчас Гарри жил у них, но потом, когда пройдет слушание, да и в следующем году – не может же он поселиться в Норе. Да и Гермиона – об этом было очень рано говорить, но - что она здесь делает? И ведь почти с начала лета, только съездила на отдых на две недели и сразу же вернулась. Парень помнил мистера и миссис Грейнджер, и они совсем не производили впечатления людей похожих на Дарсли, но почему-то Гермиона не горела желанием проводить время с семьей.

И что ему делать в сложившихся обстоятельствах? Тете Петунии он ответил совершенно искренне – никаких планов у него не было, но пора бы уже начать их строить.

Вот только все возникающие планы выглядели на редкость бредовыми. Найти жилье? На этом месте его воображение уже начинало буксовать – жить в гостинице это не вариант, а денег на дом или квартиру у него не было. Да и не мог он пока просто себе такого представить. Но когда в планы вклинивалась девушка – воображение отказывало окончательно. Всё равно что размышлять о полете на Луну.

Всё это следовало обсудить, но на такой безумный разговор у него просто не хватало смелости.

Однако что касается себя самого, это обсуждать было можно, и он даже попробовал. Долго думал – с кем, и в итоге остановился на Джинни. С Гермионой всплыли бы ненужные подробности, Рон, скорее всего, дал бы ему в морду, а остальным было явно не до того.

Младшая Уизли внимательно выслушала его сбивчивые мысли, а потом фыркнула.

- Не пори чушь, Гарри.

- Это не чушь, Джин, – возразил Блэк. – Я же вижу, что ваших родителей это напрягает.

Джинни нахмурилась.

- Ничего ты не видишь. Посмотрел бы на них раньше – пока ты не приехал, мама вся бледная ходила.

Он немного смутился, но позиций не сдал.

- Это из-за слушания. Но скоро оно пройдет, все уверены, что ничего страшного не случится.

- Ну хорошо, а Гермиону ты куда денешь?

- Э… - замялся Гарри. Он и вообще-то к Джинни-то пошел, только чтобы эта тема не поднималась, и не ожидал, что разговор повернет таким образом. – Ну, она просто в гостях, - решил он включить дурачка, на что девушка снова фыркнула.

- Ну конечно. Брось, Гарри, понятно же, что она тут из-за тебя. И ей совсем не хочется домой.

Блэк помрачнел.

- Кстати, почему?

Девушки жили в одной спальне и, наверняка, Гермиона рассказывала подруге то, что не рассказывала ему. Только захочет ли Джинни этим делиться, и правильно ли это вообще?

- Они ругаются с родителями, - хмуро пояснила Уизли. – Те не хотели отпускать ее в Хогвартс еще в прошлом году. На Рождество она тоже не приехала, опять из-за тебя, между прочим. Чего ты ожидал?

Блэк замолчал. Всё-таки он оказался прав, и этот факт его совсем не порадовал. Меньше всего он хотел, чтобы у Гермионы портились отношения с родителями.

- Только не вздумай себя обвинять, а то она меня прибьет, – предупредила его Джинни. – На самом деле, здесь нет ничего удивительного. Большая часть магглорожденных уходит из семей.

- Отец Доры – маггл, - возразил Гарри. – И у них нет никаких проблем.

- Во-первых, с чего ты взял, что нет проблем? А во-вторых, это не то, он же женат на волшебнице.

На это он не нашелся что ответить, ведь и его мама тоже поступила таким образом – совсем не общалась с семьей после Хогвартса, да и вроде бы еще раньше. Джинни подытожила:

- Так что, еще раз тебе говорю – не пори чушь. Оставайтесь пока, оба. А там, кто знает, что случится. Сейчас хоть мама меньше стала плакать. – Она помолчала и добавила - Тем более, что Перси такой урод. Отвлечете ее хоть.

Ему оставалось только кивнуть.

Хотя, надо сказать, что сам Гарри не считал Перси таким уж уродом. Просто у третьего из братьев Уизли всегда было свое мнение, частенько расходящееся с мнением своей семьи.

Он оказался единственным из близкого круга знакомых Блэка, кто поддержал министерство. И как ни печально, Гарри вполне мог его понять. Всё-таки он был чиновником, причем напрямую связанным со всей этой кровавой историй. Доказательств ему никаких никто не предоставил, и всё, что было – слова самого Гарри и Дамблдора (который фактически повторял его слова) против слова министра. Который при желании мог устроить Перси очень веселую жизнь, банально снова подняв дело Крауча. Что ему оставалось?

Определенно это не вызывало у Блэка симпатии, а при взгляде на миссис Уизли у него и вовсе начинали чесаться кулаки, засветить кое кому в глаз, но понять – понять он мог. И это, пожалуй, было самым неприятным во всей этой ситуации.

Ни Перси, ни Амос Диггори, ни даже сам Фадж были не какими-то злодеями вроде Волдеморта (в конце концов – его же не упекли в Азкабан, хотя могли). Они были просто людьми, которые ему не поверили, и вполне искренне считали его причиной всего этого.

Вот только ценой этого могли оказаться сотни убитых. И быть на их месте, когда они это осознают, ему совсем не хотелось.

В начале августа пришли письма из Хогвартса.

Гарри свое открывать пока не стал, все равно за учебниками нет смысла идти, пока не пройдет слушание, а вот друзья послания вскрыли тем же вечером.

Рон, усевшись на кровать, разрезал конверт и из него выпало что-то блестящее.

- Что это? – удивился Блэк.

- Не знаю, - друг пожал плечами и поднял предмет. Покрутил в руках. – Значок старосты. Я и забыл, что их в этом году выдают.

- Поздравляю, – произнес Гарри. На его взгляд, друг более чем заслужил подобное. Правда, вопрос о том, насколько это сейчас к месту был непростым. Он хорошо помнил, какой унылый вид имели по вечерам сперва Перси, а потом и Крис Берд. Да и в свете того, что они собирались вскоре вступить в Орден (если, кстати, их туда примут, прямо на этот вопрос ему так никто и не ответил), трата времени была бы неприятной.

- Да уж спасибо, – хмуро отозвался Рон. Еще немного покрутил значок и положил его на стол – Вообще-то, Дамблдор мог бы и кого-нибудь другого назначить.

- А кого? – пожал плечами Блэк. Альтернативы он и правда не видел. – Не Дина же с Симусом.

- Невилла? – предположил Рон.

Раньше бы Гарри, наверное, над таким предположением только посмеялся, но после прошлого года это было уже не таким очевидным решением. То, что их друг был молчалив, вовсе не говорило о том, что он идиот. Да и котлы в прошлом году рвались, максимум, пару раз. А легкая застенчивость больше была оттого, что никто с Невиллом особенно не общался – к концу года она почти пропала.

– Не знаю, – протянул он и предположил – Может, из-за Гермионы – она-то точно стала старостой.

- Тогда логичнее тебя.

- Ты смерти моей хочешь? – поинтересовался Блэк.

Рон издал смешок и повернулся к двери.

- Кстати, о Гермионе. Спорить будешь?

Гарри посмотрел туда же и отозвался.

- Ищи дурака. Три, два, один.

Дверь распахнулась.

========== Глава 7 ==========

Комментарий к Глава 7

* Имя Перкинса нигде не указано, но из-за косячного перевода в Тайной Комнате (Комнате Тайн, щит!) он переведен как Перкин Уорбек. Пусть так и будет, очень удобно. Хотя, я не в курсе, есть ли имя “Перкин”

Глава 7

«Господа опустите оружие. Остальным сесть.

Судья, засуньте себе палец в нос.»

(с) Трасса 60

Через неделю, за пять дней до его слушания, через камин прибыла Элис. Вышла степенным шагом, словно переступила через порог, и небрежно отряхнула свитер. Позволила улыбающемуся Рону себя обнять, коротко чмокнула его в щеку и повернулась к Гарри. Констатировала:

- Ты еще жив.

- Вроде как да, - не удержался он от смешка.

- Поздравляю, - серьезно кивнула девушка и переключилась на остальных. - Привет, Гермиона, Джинни.

Паркс поздоровалась со всеми, кого знала, коротко познакомилась с теми, кого нет.

- Здравствуй, Элис, - протянула миссис Уизли, внимательно изучая девушку. Даже Блэк почувствовал себя неуютно, хоть пристальный взгляд женщины и был направлен не на него.

- Здравствуйте, миссис Уизли, - напряженно отозвалась Паркс и ответила ей аналогичным взглядом чуть исподлобья. Гарри непроизвольно отодвинулся в сторону, и заметил, что Гермиона поступила так же. Воздух почти осязаемо затрещал.

Рон кашлянул.

- Мам…

Парня проигнорировали, однако взаимный осмотр, продлившись еще пару секунд, прекратился так же неожиданно, как и начался. Блэк не знал, чего уж они там насмотрели, но, судя по всему, результат обеих удовлетворил. Миссис Уизли едва заметно кивнула и отвернулась. Паркс незаметно выдохнула.

- Джинни, покажи Элис комнату.

- Какую? – задала закономерный вопрос Джинни. В комнате девушек было только две кровати. Еще в одной жили близнецы, во второй – Гарри с Роном, а старую комнату Перси сейчас занимал Билл. Кажется, Нора и впрямь начинает трещать по швам. В принципе, кровать можно было просто трансфигурировать, но это, должно быть, неприятно - оказаться посреди ночи на полу, если чары вдруг собьются.

- В гараже, кажется, есть старая койка, - припомнила Дора.

- Что ты делала у нас в гараже, интересно знать, – вполголоса пробормотал Джордж.

Миссис Уизли нахмурилась, но комментировать на этот раз не стала.

- Гарри, Рон, вы не могли бы…

- Конечно, миссис Уизли.

В гараже действительно обнаружилась старая кровать с панцирной сеткой. Правда, она находилась в разобранном виде, но все необходимые части присутствовали.

- Я так и не понял, понравилась она маме или нет – вздохнул Рон, пытаясь докопаться до спинки, заваленной каким-то хламом.

- Ну, на месте она ее не прибила, так что пока расслабься. А ты ее родителей еще не видел?

Рон нахмурился.

- Не ляпни ненароком.

- А что такое?

- Вообще-то, Гарри, Элис сирота. – Блэк изумленно уставился на друга и тот заметил – С чего, ты думаешь, она такая? Родители отказались, когда поняли, что она волшебница.

Гарри промолчал. Это лето было полно открытий. Хотя, надо признать, о причинах колючего характера девушки он и правда никогда не задумывался.

И он еще полагал Дарсли неприятными. Да его родичи милейшие люди!

Было решено, что в день слушания мистер Уизли возьмет его с собой на работу, и до девяти Гарри посидит у него в кабинете.

Раньше он никогда не был в министерстве магии, и наряду с опаской присутствовало и некое любопытство. Где оно вообще находится? Вроде как в Лондоне, но в Косом переулке он не видел ничего подобного. Впрочем, по магическому Лондону Гарри никогда особенно и не бродил, всегда следуя известным маршрутом от лавки к лавке.

Однако, чем ближе подступало двенадцатое число, тем любопытство становилось слабее, а страх – напротив, сильнее. И заверения окружающих в том, что ему ничего не грозит потионьку начинали терять убедительность. Как бы там ни было – всегда имелось пресловутое «вдруг». И в его случае – оно обычно срабатывало. Когда Блэк проснулся в день слушания – ему было уже совершенно наплевать на тайну расположения министерства. Пусть будет хоть на Марсе, лишь бы никогда туда не попадать.

Но выбора не было.

Подняться пришлось ни свет ни заря, даже раньше, чем ему обычно устраивал ледяные ванны профессор зельеварения. Гарри немного полежал, смотря в потолок, и решил, что пора заканчивать с этой дурацкой привычкой. Изучение этой трещины ему точно никак не поможет. Он нахмурился и потянулся было к палочке, чтобы ее заделать, но быстро передумал – ему давно казалось, что Нора держится исключительно силой магии, и как дом отреагирует на его вмешательство - одному Мерлину известно. Еще развалится, чего доброго. Он вздохнул, тихо оделся, стараясь не разбудить Рона, и отправился вниз.

На кухне уже были мистер и миссис Уизли и, почему-то, зевающая Дора.

- Доброе утро, Гарри - поздоровалась метаморф, едва не порвав себе рот и выдвинула ему стул, повалив при этом соседний.

- Что будешь есть, Гарри? - спросила миссис Уизли. - Овсянку? Горячие булочки? Копченую рыбу? Яичницу с беконом? Гренки?

- Просто гренки, спасибо, - сказал Гарри.

Мистер Уизли кивнул ему и обернулся обратно к Доре.

- Что ты начала говорить про Скримджера?

- Слишком много спрашивает. По-моему…По… - Она снова сделала широченный зевок. – По-моему, он догадывается, что я в Ордене.

Мистер Уизли нахмурился и кивнул.

- Я передам на собрании. Ты же сегодня не придешь?

Девушка только вяло отмахнулась.

- Нет, сегодня спать. Ну, после всего этого. – Она встряхнула головой и повернулась к мрачно поглощавшему гренки Блэку. – Ты как?

Парень неопределенно пожал плечами, и метаморф хлопнула его по спине.

- Не дрейфь, братец.

Он повторил свой жест, и кузина вздохнула.

- Давай я Гермиону позову?

Гарри помотал головой.

- Пусть спит.

Потом девушка на него, скорее всего, рассердится, но лишние переживания ей сейчас ни к чему. А ему самом – тем более.

Миссис Уизли сочувственно посмотрела на него и попыталась улыбнуться.

- Не переживай, Гарри, все будет хорошо.

Он едва подавил смешок. Интересно, когда он сам это говорит, оно звучит так же глупо?

- Закон на твоей стороне, – поддержал жену мистер Уизли. – К тому же, твоим защитником будет профессор Дамблдор.

Гарри приподнял голову. А вот это и правда была радостная новость, хотя и довольно неожиданная. Даже несмотря на все сомнения насчет директора. Впрочем, он тут же приуныл снова. Возможно, это не так уж и здорово, учитывая их общую репутацию.

Мистер Уизли посмотрел на часы.

- Думаю, нам пора, Гарри.

Блэк кивнул и поднялся, выпуская из рук недоеденую гренку.

- Я готов.

Миссис Уизли обняла его, еще раз пожелав удачи, Дора махнула рукой, и он, поглубже вдохнув, шагнул в камин вслед за мистером Уизли, уже скрывшемся в зеленом пламени.

Спустя несколько секунд беспорядочного вращения Гарри выпал из камина на пол Дырявого Котла. Поднялся, кинул Тому и принялся стряхивать с мантии сажу. Наверное, он так никогда и не привыкнет к этому странному способу передвижения. Сколько раз Гарри ни путешествовал через камины, а ассоциация с канализационной трубой никак не хотела пропадать.

Мистер Уизли, приземлившийся куда удачнее, подождал пока Блэк приведет себя в порядок и поторопил его:

- Пойдем, Гарри. У нас еще достаточно времени, но лучше не рисковать.

Косой переулок оказался непривычно пуст. Видимо, большинство волшебников добирались на работу при помощи каминов.

- А почему мы не отправились сразу в министерство? – поинтересовался Гарри. – Вы всегда ходите на работу через Котел?

- Обычно я переношусь сразу в Атриум или аппарирую ко входу, – подтвердил его сомнения мистер Уизли. - Попасть прямо в министерство невозможно, на нем стоит антиаппарационный барьер. Но мне кажется, будет лучше, если ты явишься совсем без всякой магии. Это произведет благоприятное впечатление. Я надеюсь.

Последнюю фразу он произнес уже совсем тихо и Блэк предпочел сделать вид, что он ее не услышал. Что ни говори, а мистер Уизли был совсем не так уверен в положительном исходе дела, как старался показать.

В молчании они добрались до Гринготтс, конечной точки обычных маршрутов Блэка, и свернули вправо, обходя банк по кругу. Всего десяток метров по незнакомой улице – и глазам парня открылась площадь. Банк выходил на нее тыльной стороной, а вот вход в здание напротив, в греческом стиле, как раз смотрел на них.

По самому верху над колоннами шла огромная золотая надпись – «Министерство Магии Британии».

Блэк невольно хмыкнул. Оказывается, оно всегда было всего в двух шагах, просто он не удосужился исследовать улицы тщательнее.

Они с мистером Уизли поднялись по ступенькам и сразу же оказались в огромном помещении – круглый зал был даже, казалось, больше, чем ему бы полагалось для здания такого размера. По всему его периметру располагались высокие, в полный рост, камины, сейчас то и дело вспыхивавшие зеленым пламенем и выпускавшие из себя позевывающих волшебников и волшебниц.

- Атриум, - пояснил мистер Уизли. – Министерство защищено антиаппарационными чарами, так что всем приходится проходить через него.

Посреди зала Гарри увидел фонтан, представлявший собой золотую скульптурную группу куда крупней, чем в натуральную величину, в центре круглого бассейна. Самая высокая из фигур изображала волшебника, взметнувшего в воздух волшебную палочку. Вокруг него стояли волшебница, кентавр, гоблин и эльф-домовик. Из концов волшебных палочек, из наконечника стрелы кентавра, из острия гоблинской шляпы и из ушей эльфа били сверкающие струи, и журчание воды примешивалось к хлопкам трансгрессии и к шороху бесчисленных подошв.

Гарри и мистер Уизли проследовали к единственному выходу из зала, где располагался турникет. Неподалеку стояло несколько столов, за которыми сидели служащие министерства. Вновь прибывшие передавали им свои волшебные палочки, которые обследовались каким-то странным устройством, после чего получали небольшой бейджик.

Они подошли к одному из столиков и встали в очередь. Блэк сразу же почувствовал на себе несколько взглядов, но предпочел сделать вид, что его ничего не интересует больше чем ножка стола регистратора. Ножки столов вообще, кажется, всегда были на его стороне.

- Цель посещения? - буркнул плохо выбритый волшебник в переливчато-синей мантии.

Блэк без лишних раговоров протянул ему повестку. Тут внимательно изучил ее, пробежался взглядом по парню и неопределенно хмыкнул.

- Волшебную палочку.

Гарри дал ему палочку. Регистратор опустил ее на латунное приспособление, стоящее на столе - подобие весов, но с единственной чашечкой. Устройство завибрировало и из щели в его основании выползла узкая полоска пергамента. Волшебник оторвал ее и прочел, что на ней было написано.

- Одиннадцать с половиной дюймов, терн, внутри волос пегаса, используется четыре года. Так?

- Так, - подтвердил Гарри.

- Это мне, - сказал охранник, накалывая пергамент на небольшой шип. — Это вам. - Он сунул парню волшебную палочку обратно. Тот кивнул.

Другое устройство, напоминающее тостер, тем временем выплюнуло бейдж, который также был передан Гарри. Он прочитал «Гарри Сириус Блэк. Подсудимый», пару секунд подумал и засунул бейдж в карман.

- Знаете, мистер Блэк… – начал, было, волшебник, но оказался прерван мистером Уизли.

- Спасибо, Эрик, - твердо произнес тот и протянул ему собственную палочку.

Эрик смерил мрачным взглядом уже мистера Уизли, но промолчал, повторив операцию.

Пройдя через турникет, они оказались на небольшой площадке, где располагалось сразу десять лифтов.

Один из них как раз подошел, и они вошли. Внутрь вместе с ними вошел волшебник, толкающий перед собой тележку полную метел. Гарри и мистер Уизли прижались к дальней стенке.

- Привет, Артур, - поздоровался волшебник. Гарри он то ли не узнал, то ли сделал вид, что не узнал. Бейджик, так и оставшийся в кармане, позволял и то и другое. – Вам куда?

- Второй, – отозвался мистер Уизли. – Ко мне.

Волшебник кивнул и нажал две кнопки.

Гарри изучил панель и слегка нахмурился. Номера этажей почему-то располагались в обратном порядке.

Мистер Уизли заметил его недоуменный взгляд и пояснил:

- Министерство располагается под землей. Слишком много отделов.

Гарри кивнул. Двери мягко закрылись и лифт тронулся. Действительно, вниз. Этаж на котором располгался атриум был девятым, чем ниже, тем цифра становилась меньше.

-Как в темной магии, – заметил Блэк, и по взгляду волшебника с метлами тут же понял, что зря. Зачем-то пояснил – Девять уровней. В светлой семь.

Мерлин, что он несет? Это от нервов? Блэк отвернулся к стене.

- Ага, – согласился волшебник, и в этот момент лифт остановился. Раздался мелодичный женский голос:

- Уровень седьмой. Отдел магических игр и спорта, включающий в себя штаб-квартиру Британско-ирландской лиги квиддича, Официальный клуб игроков в плюй-камни и Сектор патентов на волшебные шутки.

Двери лифта открылись, Гарри увидел неопрятный коридор, вкривь и вкось оклеенный плакатами, рекламирующими разнообразные команды по квиддичу.

Волшебник с тележкой еще раз смерил парня странным взглядом и вышел. Двери закрылись обратно, и лифт снова тронулся.

- Не нервничай, - мистер Уизли положил ему руку на плечо.

- Извините, - отозвался парень и замолчал.

Вскоре лифт остановился снова и голос сообщил:

- Уровень восьмой. Отдел обеспечения магического правопорядка, включающий в себя Сектор борьбы с неправомерным использованием магии, штаб-квартиру аврората и административные службы Визенгамота

- Пойдем, - мистер Уизли вышел из лифта. - Мой отдел в другом конце этажа.

- Административные службы Визенгамота, - переспросил Блэк. – Суд будет здесь же?

- Да, Гарри, малый зал тоже на втором уровне.

Блэк почему-то ожидал, что у мистера Уизли окажется отдельный кабинет, все-таки тот был начальником, но он ошибся. Миновав коридор, они оказались в небольшой комнатке, в которой впритык друг к другу стояло пять столов, почти полностью заваленных бумагой. Вдоль дальней стены почти до потолка возвышался ряд вкривь и вкось стоящих коробок.

Впрочем, большая часть столов была явно лишней, сейчас в кабинете был только один человек – пожилой мужчина с пышной седой шевелюрой сидел на стуле и с интересом крутил в руках какой-то небольшой предмет.

- Доброе утро, Артур, - поздоровался волшебник, не отрываясь от своего занятия. Потом, видимо, краем глаза заметил Блэка, поднял голову и кивнул. Парень кивнул в ответ.

- Привет, Перкин. Что у нас?

- А? – Перкин Уорбек отвлекся от Гарри и вернулся к предмету, который держал в руках. - Да вот никак не пойму, для чего нужна эта штука.

Гарри присмотрелся повнимательнее и вынес экспертное заключение.

- Это пейджер.

- Что? – на него устремилось два заинтересованных взгляда.

- Пейджер. Устройство для передачи сообщений. Нужно позвонить по телефону и продиктовать сообщение. И оно появится здесь.

Уорбек хмыкнул и еще раз покрутил пейджер в руках, глядя на него каким-то новым взглядом.

- Потрясающе. Как Протеевы чары?

- Ну, - замялся Блэк – не совсем, но что-то вроде того, да.

- Хм. Артур я украду его у тебя ненадолго?

Мистер Уизли улыбнулся.

- Если Гарри не против.

Блэк пожал плечами. Почему бы и нет.

Уорбек довольно потер руки и потащил его к коробкам. Откровенно говоря, это оказалось даже немного смешно – копаться в маггловских вещах и называть их очевидное назначение людям, которые понятия не имели, что это такое. Правда, имелась и доля риска – одушевленный дырокол умудрился обкусать ему край мантии, а отвертка, которую Уорбек полагал оружием, чуть действительно не стала таковым, увернулся Гарри только чудом.

- Гм, – заметил Уорбек, наконец, поймав обезумевший инструмент. – Пожалуй, это стоит передать в аврорат.

Мистер Уизли, в это время перебиравший какие-то бумаги, прервал их только через час.

- Гарри, ты готов?

Блэк отложил в сторону очередное электронное устройство, чье назначение определить и сам затруднялся, и собрался с мыслями.

- Да.

Уже в коридоре он поинтересовался:

- Вы его специально попросили?

Мистер Уизли скосил на него взгляд.

- С чего ты взял, Гарри?

Парень пожал плечами.

- Вряд ли во всем министерстве нет ни одного волшебника, который бы не умел пользоваться дыроколом.

Мистер Уизли немного смутился.

- Я просто подумал, что тебе стоит расслабиться.

- Спасибо, - произнес Гарри. – Мне помогло, правда.

Впрочем, по дороге до нужного кабинета появившаяся, было, легкость снова пропала.

Они остановились перед нужной дверью.

- Мне туда нельзя, - сожалением сказал мистер Уизли. – Слушай, что говорит Альбус.

Блэк кивнул.

- И запомни, ты не виноват. Но не ругайся с судом.

Блэк кивнул еще раз.

- Всё, Гарри, тебе пора. Удачи.

Блэк кивнул в третий раз, сказал «Спасибо» и толкнул дверь.

Зал оказался многоярусным помещением, чем-то похожим на школьный кабинет. Только здесь место, на котором обычно стоял учитель, предстояло занять Гарри – там располагался пустой стул

Он оглядел зал.

Около тридцати человек. Часть из них он узнал.

Августа Лонгоботтом. Амелия Боунс.

Альбус Дамблдор. Профессор улыбнулся ему и ободряюще кивнул, Блэк вернул немного нервную улыбку.

Дальше - Люциус Малфой. Пожиратель Смерти в составе суда. Конечно, Малфой состоит в Визенгамоте, как он мог забыть. Парень не без труда удержался от того, чтобы выхватить волшебную палочку, и перевел взгляд дальше.

Чуть в стороне - Перси, низко нагнувшийся над пергаментом и старающийся не смотреть на Гарри.

По центру сидел Корнелиус Фадж. Куда более мрачный, чем он запомнил его два года назад. Полноватые раньше щеки сдулись, под глазами темные круги. Министра настолько беспокоит Орден? Или что-то другое?

Взгляд зацепился за сидящую справа от Фаджа женщину. Сухощавая, с очень строгим лицом. Волосы собраны в пучок на затылке. Чем-то она напоминала профессора МакГонагалл – тот же минимум мимики и твердый профиль. Но было и очень большое отличие – глаза, за которые Блэк и зацепился, уж больно сильным было несоответствие. У их декана они выражали весь спектр эмоций, а эти – были совершенно никакими. Холодными. И ассоциации всплывали совершенно другие. Его передернуло.

- Присаживайтесь, мистер Блэк, - сухо попросил его министр.

Гарри прошел к стулу, сел и только сейчас заметил еще одного неприятного для себя человека. В углу сидела Рита Скитер, глядевшая на него с хищным ожиданием. Его передернуло снова. Парень очень надеялся, что ей слова не дадут.

Фадж внимательно изучил его, поднял молоточек и стукнул им по столу.

Блэку показалось, что министр стукнул ему по голове. Как-то резко пришло понимание. Он на суде. На настоящем суде, подозревамый. И отсюда он может отправиться в тюрьму. Его передернуло еще раз.

- Прошу всех встать.

Блэк поднялся со стула, на который только что уселся.

- Слушается дело за номером 7453. Подсудимый – Гарри Сириус Блэк, студент школы Хогвартс. Обвинитель –Долорес Джейн Амбридж, помощник министра магии. Защитник – Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, директор школы Хогвартс. Секретарь суда – Персиваль Игнациус Уизли, начальник отдела международного сотрудничества. Судья – Корнелиус Освальд Фадж, министр магии.

Мистеру Блэку вменяется в вину нарушение статута секретности, нападение на должностное лицо, применение условно темной магии по отношению к человеку. Прошу всех сесть.

Волшебники и волшебницы с шумом уселись, а Гарри тут же пришлось встать снова.

- Подсудимый встаньте. Вам понятны обвинения?

- Да, - с некоторой заминкой отозвался Блэк.

- Вы признаете себя виновным?

Гарри покосился на Дамблдора. Что ему отвечать, если надо доказать самозащиту?

Голова профессора качнулась из стороны в сторону.

- Нет.

- В таком случае, слово предоставляется обвинению.

Блэк уселся обратно, а волшебница с холодными глазами поднялась и, мерно стуча каблуками, спустилась по ступенькам, сжимая в руках лист бумаги. Гарри перевел взгляд на нее и повторно испытал странное чувство – Долорес Джейн Амбридж еще не успела ничего сказать, а он уже был уже абсолютно уверен, что они друг другу не нравятся. Причем не нравятся настолько, что Драко Малфой может занимать очередь.

- Вызывается свидетель обвинения, Нимфадора Тонкс.

Блэку показалось, что он ослышался. Что?! Дора свидетельствует против него? Хотя, нет, надо успокоиться. Это нормально. Наверное. Она же дежурный. Спокойно! – прикрикнул он на себя, поняв, что мысли, как и всегда в экстремальных ситуациях, начинают разбегаться. Эта ситуация была явно не такой.

Гарри попытался дышать поглубже.

Тонкс, имевшая лишь немногим лучший вид, чем с утра, тем временем уже появилась из той же двери, через которую вошел он сам, и прошла вперед.

- Мисс Тонкс, вы находились на посту дежурного вечером двенадцатого июня?

- Да, - коротко отозвалась метаморф.

- Расскажите нам, что произошло.

- Я получила сигнал о колдовстве на территории проживания магглорожденного волшебника. Около восьми вечера.

Долорес Амбридж сверилась с бумагой, скупо кивнула и начала неторопливо обходить девушку по кругу, глядя почему-то не на нее, а куда-то в пространство.

- И что вы сделали?

- Действовала по инструкции, - невозмутимо соврала Дора. - Других волшебников в данном районе не проживало, так что я направила туда наряд авроров. Группу Долиша.

- И это всё, что вы сделали, мисс Тонкс? – уточнила Амбридж.

Она знает, что Дора в Ордене, – понял Гарри. – Наверное, от того волшебника, про которого кузина говорила утром, как его, Скримджер?

- Да, это всё, что я сделала.

Амбридж остановилась и, наконец-то, посмотрела на девушку.

- Вы совершенно уверены, что это всё что вы сделали мисс Тонкс?

- Да, - с некоторой заминкой повторила Дора. – Я совершенно в этом уверена.

- Очень жаль, вы казались мне разумнее, – голосом начисто лишенным всяких признаков сожаления, сказала Амбридж и отвернулась. - У обвинения больше нет вопросов.

- У защиты имеются вопросы к свидетелю? – повернувшись к Дамблдору, спросил Фадж.

- Ни в коем случае, Корнелиус, – ответил профессор. – Мне кажется, девушка очень хочет спать, было бы варварством ее удерживать.

Фадж отчетливо скрипнул зубами.

- Мисс Тонкс, вы можете идти.

Дора кивнула и быстро покинула зал, успев, тем не менее, подмигнуть Гарри. Отвечать он не стал, не хватало еще, чтобы подобный обмен любезностями заметили.

Амбридж снова сверилась с бумагой.

- Вызывается свидетель обвинения, Джон Долиш.

В зал вошел строгий и какой-то невыразительный человек. Так, наверное, мог бы выглядеть какой-нибудь деловой партнер дяди Вернона.

- Мистер Долиш, это ведь вы со своей группой отправились на вызов, который передала вам мисс Тонкс?

- Да, мэм.

Голос оказался таким же. Строгим и невыразительным. Два сапога пара, - пришло в голову Блэку.

- Что вы обнаружили прибыв на место?

- Толпу паникующих магглов, мэм. И мистера Диггори.

- В каком состоянии пребывал мистер Диггори?

Джон Долиш нахмурился.

- В плохом состоянии, мэм.

- Он был ранен? – спросила Амбридж.

- Нет, мэм. Но связан и сильно дезориентирован. Я приводил его в чувство почти… около тридцати минут.

- Причина?

- Я не медик, мэм, - заметил Долиш. – Но сильно похоже на применение Конверсуса.Явно были сбои в движениях.

Женщина кивнула и повернулась к остальным собравшимся, наблюдавшим за процессом с немалым интересом.

- Прошу отдельно отметить в протоколе, что мистер Долиш подтвердил применение темных заклинаний. – Перси склонился еще ниже, можно было подумать, что он пишет носом. – Также прошу заметить, что обвиняемый уже не раз был замечен…

- Протестую, – спокойно произнес со своего места Альбус Дамблдор. – Во-первых, заклятие Conversus является условно-темным, а не темным, во-вторых, с моего подзащитного были сняты обвинения. В-третьих, мистер Долиш, как он сам заметил, не является профессиональным диагностом. Ну и в четвертых, Долорес, этот вопрос не имеет отношения к существу дела. Разве я не прав, Корнелиус?

Министр изучил директора Хогвартса долгим взглядом. Блэку показалось, что он решает для себя, что ему важнее – поставить на место их зарвавшуюся пару Дамблдор-Блэк, или соблюсти закон. Победило второе.

- Протест принимается.

Амбридж устремила на Фаджа вопросительный взгляд, на что тот дернул бровями.

- У обвинения имеются еще свидетели?

- Нет, - признала Амбридж. – Однако, мне кажется, что сказанного уже достаточно.

А вот самому Блэку так не казалось. Конечно, нервозность мешала, да и эта Амбридж порядочно давила на психику, но пока что он так и не услышал главного – что это именно он наложил на Амоса Диггори все эти заклинания. Кстати, а где он сам?

Схожее недоумение было и на лицах многих членов суда, что не могло не радовать.

- Слово предоставляется защите.

Дамблдор подождал, пока Долорес Амбридж вернется на свое место, поднялся, поправил свой неизменный колпак и вышел вперед.

Внимательно оглядел Визенгамот и провозгласил.

- Свидетель защиты - Дадли Дарсли.

Блэк повернул голову так быстро, что у него чуть не хрустнула шея.

В дверях действительно стоял его кузен. Хотя, весь его вид говорил о том, что он предпочел бы стоять где угодно, но только не здесь. По залу пошли шепотки. Довольно громкие.

Амбридж снова поднялась с места.

- Альбус, вы осознаете, что привели в министерство маггла?

- Вы видите здесь какую-то проблему? – любезно поинтересовался профессор.

- Как минимум одну. А именно статут секретности. Из-за небрежения которым мы и находимся здесь.

- Статут позволяет находится на данной территории прямому родственнику волшебника, - возразил Дамблдор.

- Однако его показания…

- Ничем не отличаются от любых других, Долорес. – директор перестал улыбаться. - По крайней мере, по закону. Мы же уважаем закон. Не так ли, Корнелиус? – между ним и министром снова произошел обмен взглядами, и Дамблдор продолжил. – К тому же, учитывая тот факт, что сам Амос отказался давать показания по данному делу (что несомненно говорит о его высоких моральных качествах), мы не имеем ни одного прямо свидетеля происшествия. Теоретически, это даже позволяет мне заявить, будто бы мой подзащитный находился в тот момент в совершенно другом месте. Другое дело, что это было бы не вполне честно. Или за то время, что я не состою в Визенгамоте, в Британии успели отменить презумпцию невиновности?

Амбридж немного помолчала, разглядывая Дамблдора, и снова вопросительно посмотрела на Фаджа. Тот кашлянул, и женщина медленно опустилась на место.

- Мистер Дарсли, пройдите, пожалуйста, вперед, если вас не затруднит.

Дадли деревянной походкой прошагал в центр зала, стараясь не отрывать взгляд от своих кроссовок. Гарри, в свою очередь, не отрывал взгляд от него. Дадли в министерстве магии! Картина была дикой. Как Дамблдор уговорил на это дядю с тетей?

- Мистер Дарсли, вы были в парке двенадцатого числа в районе восьми вечера?

- Да, - тихо отозвался кузен.

- Не могли бы вы рассказать нам, что произошло?

- Мы сидели на скамейкек. Потом… Потом к нам подошел человек и заговорил с ним, - неуверенный жест в сторону Блэка.

- Что он сказал?

- Спросил кто я такой. Поттер сказал, что я его кузен и спросил – вы пришли драться?

- Кто спросил? – уточнила Амбридж. Вообще-то, она, кажется, не имела права так делать, но Дамблдор не стал возражать.

- Поттер.

- И что произошло потом? – поинтересовался профессор.

- Что произошло потом известно всем, – снова подала голос женщина. - Кто начал поединок?

Дадли вжал голову в плечи.

- Я… я не знаю.

- Опишите точнее, что произошло, - попросил Дамблдор. - Кто первым начал говорить заклинания.

Дадли честно напрягся, это было видно по тому, как у него вспухла жилка между бровей.

- Тот второй крикнул «Иак», или что-то такое. А потом сразу крикнул Поттер. И он отлетел.

Профессор Дамблдор выпрямился и оглядел зал. Почти все присутствующие смотрели на Дадли с задумчивым видом. Кроме Амелии Боунс – она с задумчивым видом смотрела на самого Гарри. И Люциуса Малфоя. Тот вообще с самого начала заседания делал вид, что всё происходящее его совершенно никак не касается.

- Мне кажется, очевидным, что столкновение было спровоцировано Амосом Диггори. Более того, именно он попытался напасть первым. И в таком случае, вполне очевидно, что мой подзащитный действовал в рамках закона.

- У обвинения есть еще вопросы к обвиняемому. – На Гарри устремился холодный взгляд. - Почему вы не вызвали авроров, мистер Поттер?

- Я не умею – отозвался Гарри, решив не уточнять, что он Блэк, для этого момент был явно неподходящий.

- Позвольте уточнить, – протянула женщина. – Вы владеете темной магией…

- Протестую, условно-темной магией.

- Условно-темной магией, - поправилась Амбридж - но не владеете заклятием вызова авроров?

- Да.

- Откуда вам известны примененные заклятия?

- Их демонстрировал нам Аластор Муди в прошлом году, – ответил Гарри чистую правду. Не обучал, но сказанного достаточно.

- Вы осознаете, что темная магия запрещена министерством?

- Протестую, – снова вмешался Дамблдор. – Примененные моим подзащитным заклятия не являются запрещенными, кроме случаев их применения к человеку в отсутствие ряда обстоятельств, которые…

- Мы поняли, Альбус! Протест принимается!– наконец-то, вышел из себя Фадж и тут же спросил сам:

- Почему вы скрылись?

Гарри припомнил разговор в церкви и выбрал, как ему казалось, наиболее подходящий ответ.

- Я опасался, что меня убьют авроры. – Он помедлил секунду и пояснил - Из-за Аластора Муди.

- Конечно, вы ведь его…

- Протестую. С моего подзащитного…

- Уберите маггла из зала! – рявкнул министр, прерывая всех.

Установилась относительная тишина. Фадж дождался пока Дадли той же деревянной походкой выйдет прочь и треснул молотком по столу.

- Хватит этого цирка! Прошу голосовать! Кто за то, чтобы признать мистера Блэка виновным в нападении на должностное лицо?

Палочки подняли Малфой, Амбридж и еще четыре человека, незнакомых Блэку. Оправдан.

- Кто за то, чтобы признать мистера Блэка виновным в применении условно-темной магии по отношению к человеку?

Вот здесь голосов было уже больше, включая Амелию Боунс. Но всё равно меньше половины. Оправдан.

Гарри шумно выдохнул. Оставался статут, и здесь его обвинят, как ни крути, но это ерунда. Колдуэлл сказал, что это просто штраф.

- Кто за то, чтобы признать мистера Блэка виновным в нарушении статута секретности?

Много. Больше половины, но здесь ничего поделать было нельзя.

- Большинством голосов малый состав Визенгамота постановил, что подсудимый невиновен в нападении на должностное лицо и применении условно-темной магии по отношению к человеку. Большинством голосов малый состав Визенгамота постановил, что подсудимый виновен в нарушении статута секретности. Суд обязывает мистера Гарри Сириуса Блэка выплатить штраф в размере трех сотен галлеонов, а также компенсацию затрат на работу обливиаторов в размере семидесяти галлеонов.

Фадж поднял на него мрачный взгляд и недовольно произнес.

- Поздравляю вас, мистер Блэк. Вы уже в третий раз выворачиваетесь из рук правосудия.

Блэк пробежался взглядом по лицам.

Дамблдор улыбнулся. Августа Лонгоботтом немного снисходительно кивнула. Люциус Малфой – ничего. Боунс – легкий прищур.

Долорес Амбридж кивнула серьезно.

Из зала Блэк вышел на негнущихся ногах. Его еще хватило на то чтобы зайти за угол, но там он просто прислонился к стене и только каким-то чудом не сполз на пол. Невиновен. Оправдали. Штраф – плохо, но жить можно. У него еще остается более чем достаточно, чтобы закончить школу.

Мистер Уизли дожидался его здесь. Ни Тонкс, ни Дадли уже не было. Дамблдора тоже ждать не стоило, ему теперь предстояло заполнить ворох каких-то протоколов.

Надо послать кузену коробку конфет. Огромную коробку огромных конфет.

- Как ты себя чувствуешь, Гарри?

- Прекрасно, – отозвался Блэк, испытывая легкую тошноту.

Раздался деликатный кашель.

Он вместе с мистером Уизли повернул голову и на мгновение остолбенел. Тошнота моментально прошла.

Рядом стоял Люциус Малфой. Пожиратель Смерти. Один из ближайших соратников Темного Лорда в прошлом. И в настоящем?

БЕЙ! – взвыло что-то внутри. Рука сама собой пошла в атакующую позицию.

- Это было бы очень неразумно с вашей стороны, мистер Блэк, – заметил Малфой. - Думаю, в четвертый раз вам уже не отвертеться.

Гарри медленно опустил руку.

- Что вам нужно?

- Мы можем поговорить наедине?

Сказать, что Гарри удивился – это значит ничего не сказать. Наедине? С ним? Мог бы просто попросить совершить самоубийство.

А еще через мгновение ему пришел на ум тот самый разговор двухгодичной давности. Малфой ведь предупредил его. Его мотивы так и остались неясными, но он предупредил, хотя вполне мог этого не делать. Да и сейчас – не убьет же он его прямо в министерстве магии. А если все-таки попробует – Блэку найдется чем ответить.

- Мне кажется, Люциус, - со злостью в голосе произнес мистер Уизли – вам лучше уйти.

- Вам очень часто, что-то кажется Артур. Причем такого, что все остальные…

- Да, мистер Малфой, мы можем поговорить, прервал Гарри начинающуюся перепалку.

- Гарри!

- Все в порядке, мистер Уизли.

Он оттолкнулся от стены. Пропустил Малфоя вперед, и они отошли.

- Что вам нужно? – повторил свой вопрос Блэк, когда они оказались за пределами слышимости.

Малфой сверху вниз посмотрел на него своим холодным, ничего не выражающим взглядом

- Вопрос в данном случае не в том, что нужно мне, мистер Блэк. Вопрос в том, что нужно вам. Предлагать зачастую куда выгоднее, чем требовать.

Мозг после такого стресса работал не очень хорошо.

- И что мне нужно?

- А вот это уже следует спросить у вас. Но по своему опыту могу сказать, что ценнее всего в нашем мире информация.

Блэк замолчал. Надолго.

Может думалось ему и плохо, но не настолько. Если он хоть что-нибудь в чем-нибудь понимал – ему только что предложили информацию о Волдеморте. Вот только… какой Морганы?

Он поднял взгляд на Малфоя. Тот терпеливо ждал.

- Вам настолько страшно? – наконец, поинтересовался Гарри.

- Не страшно, мистер Блэк, сейчас только полным кретинам. Вроде Фаджа и этой дуры Долорес. А я нормальный человек. Возможно, не очень приятный вам, но я не фанатик.

Гарри помолчал. Надо сказать, что ему самому та самая Долорес показалась кем угодно, но только не дурой. Хотя, Малфою, возможно, виднее. Да и разговор не о том.

- Знаете, глядя на Драко, я бы в этом усомнился.

- Драко глупец, - спокойно ответил Малфой. - У него нет жены, детей и состояния, которое он мог бы потерять. Так же как раньше их не было у меня.

- Но если Лорд прикажет вы убьете меня, – констатировал Гарри.

- Конечно, я убью вас Блэк. Шансы вашего Ордена стремятся к нулю. Я на стороне победителей.

- Это не мой Орден, – заметил Блэк и протянул - А вы сволочь, Люциус.

- А вы наивный дурак, Гарри. Раз уж мы перешли на имена. Патронусом не побеждают на дуэлях, и ни одна война не выигрывалась путем забрасывания противника букетами. Это причина, по которой я никогда не поддержу Дамблдора.

- Дамблдор – сильнейший волшебник современности. И вы должны помнить, что первая война велась не букетами.

Малфой прищурился.

- Вы не понимаете, что сейчас происходит, мистер Блэк, и что скоро начнет происходить. И рассказы ваших друзей вам в этом не очень помогут. То, что Дамблдор – великий волшебник – неоспоримо. То, что он замечательный человек – неоспоримо. Но неоспоримо также и то, что первая война была проиграна. Была, Блэк, была, - с нажимом повторил он, заметив, что Гарри собирается возразить. - Если бы не гулпое стечение обстоятельств - Лорд взял бы власть. Дамблдор - мудрый учитель. Могу даже признать, что он не самый плохой лидер. Но он не умеет воевать, Блэк, и никогда не умел. Не в состоянии принимать непростые решения. Он недостаточно жёсток, недостаточно крепок. Никогда не пойдет на прямую конфронтацию с тем же министерством.

Снова повисла долгая тишина.

- Но вы зачем-то разговариваете со мной.

- С вами, – подчеркнул Малфой, и Блэк позволил себе невесло усмехнуться:

- А я, значит, достаточно жёсток?

- Я уже сказал что нет. Но вы быстро учитесь.

Следят – как что-то само собой разумеющееся отметил Блэк.

- И что вы мне предлагаете? – иронично поинтересовался парень. Ему отчего-то стало весело. - Убить Дамблдора и занять его место?

- Зачем так грубо? Он и так хочет, чтобы вы заняли его место, вы не замечали? Дамблдор отлично понимает, за кем пойдут люди.

- А вы сейчас чье место хотите купить?

- И опять слишком грубо, Блэк. Вы, в отличие от Фаджа, к несчастью, слишком благородны, чтобы вас можно было просто купить. Я всего лишь хочу быть уверенным, что, когда всё выйдет из-под контроля, я смогу рассчитывать на нормальный диалог двух взрослых людей. А не на вопли истеричного юнца.

- Вы говорите так, словно верите, что мы - я могу победить, - заметил Гарри.

- А вы нет? Это повод задуматься, Блэк, не так ли?

И он задумался.

Он заключит сделку с Люциосом Малфоем? На каких-то мутных, и, откровенно говоря, не озвученных условиях? С Пожирателем Смерти, одним из своих худших врагов? За спиной Дамблдора?

Хотя, постойте, а почему за спиной? Достаточно ведь того, чтобы так считал Малфой. Так же как достаточно того, чтобы так же считал Игорь Каркаров.

- Я думаю – медленно проговорил Гарри. – Вы можете на это рассчитывать.

========== Глава 8 ==========

Глава 8

«Провокация помогает преодолеть многие границы»

Януш Леон Вишневский

Обратно Гарри добирался сам той же самой дорогой. Можно было бы уйти камином прямо из Атриума, но после таких переживаний хотелось провериться. Мысли в голове до сих пор ворочались со скрипом. И разговор со старшим Малфоем его состояния отнюдь не улучшил. Он на ходу потряс головой. Вот уж о чем ему точно не хотелось думать. Не сейчас.

На улицах хоть и начали уже появляться первые прохожие, но всё еще ощущалось утреннее запустение, и парню никто не мешал приводить себя в порядок. Так что к тому моменту, когда Блэк добрался до Дырявого Котла он хоть и не вернулся в спокойное состояние, но определенно начал чувствовать себя получше – по крайней мере, его перестало тошнить без всякого повода, что при путешествии с помощью летучего пороха было весьма рискованно.

Он, если честно, ожидал, что в Норе его встретит целая делегация, и уже приготовился отбиваться от расспросов, но на кухне оказались только трое его однокурсников. Гермиона потихоньку клевала носом и пила кофе, а Элис что-то вполголоса втолковывала Рону. Однако стоило Блэку выйти из камина (удивительно, но в этот раз он сумел не шлепнуться носом в пол), как друзья тут же выпрямились и напряженно уставились на него.

Гарри недоуменно оглядел кухню.

- Противник был вынужден отступить, - пояснила Элис, правильно истолковав его взгляд. – Мне кажется, плакат «Поздравляем» был бы лишним. – Она секунду подумала и добавила – А двусторонний делать долго.

Парень только кивнул. Выгнать миссис Уизли с ее кухни это достижение достойное ордена Мерлина. Впрочем, не исключено, что Элис придумала это только что, а Молли просто ушла по делам.

- Ну? – поторопил его Рон. – Не томи, Блэк.

Гарри встряхнулся и сказал:

- Ну, в Хогвартс я, кажется, попаду.

Рон громко хлопнул в ладоши и изобразил в воздухе боксерский удар, в лучших традициях Доры сбив со стола сахарницу, которую Элис невозмутимо поймала и установила на законное место.

Гермиона кивнула и расслабила побелевшие руки, сжимавшие чашку.

- Я же говорила Гарри, по закону тебе совершенно ничего не грозило.

Рон многозначительно хмыкнул и напомнил:

- А десять минут назад ты говорила совершенно другое.

Девушка нахмурилась и неодобрительно покосилась на него.

- Но штраф придется заплатить, - слегка остудил Блэк их радость, тоже усаживаясь за стол.

- За что? – изумился Уизли. – Если ты невиновен.

- В темной магии не виновен, - пояснил парень. – А за нарушение статута придется заплатить.

Гермиона немедленно возмутилась.

- Гарри, но это же ерунда! Если твое колдовство укладывается в рамки самообороны, то оно удовлетворяет требованиям статута секретности, и значит, тебя нельзя обвинить в его нарушении!

- Да плевать. – Блэк только отмахнулся, цепляя с блюда так и оставленную с утра недоеденную им гренку, и впиваясь в нее зубами. За это время она успела стать слегка задубеть, но вкуса от этого не потеряла, а учитывая его утреннее состояние – скорее даже приобрела. – Не Азкабан и Мордред с ними.

Рон немного подумал и хмыкнул.

- Не так уж и плевать.

Гарри хмуро посмотрел на друга.

- Рон, это чудо, что меня вообще не посадили.

- Так все плохо?

Он на секунду задумался, заново оценивая всё произошедшее, и признал:

- Да нет. Могло быть и хуже. Но если бы не Дамблдор – я бы тут не сидел.

Да, директор его буквально спас, как ему вообще пришло в голову притащить на суд Дадли?

- Спасибо ему, конечно, - согласился Уизли. – Но формально тебя все-таки осудили, а это важно. Например, имея судимость, нельзя, скажем, стать министром магии. Или директором Хогвартса. Да и в аврорат тебя не возьмут.

Гарри быстро переглянулся с всё еще немного бледной Гермионой и, пожав плечами, вернулся к еде.

- Я, в общем-то, и не собирался.

Только министром стать ему для полного счастья не хватало.

Однако вечером плакат «Поздравляем» все-таки появился. В честь его оправдания устроили небольшой праздник.

Миссис Уизли превзошла саму себя, наготовив еды на целый взвод авроров, не меньше. Хотя отчасти это было верно – к вечернему застолью присоединились Дора, успевшая отоспаться за день, и случайно заглянувший на огонек Кингсли Бруствер, так что авроры за столом и впрямь имелись.

Только теперь стало понятно, насколько всех напрягала неопределенность. Как бы кто ни убеждал Гарри, не было у его близких никакой уверенности.

Сегодня же за столом в кои-то веки царила непринужденная атмосфера, все проблемы были отодвинуты на второй план. Фред и Джордж временно вернулись к амплуа главных шутников, периодически заставляя столовые приборы убегать от своих хозяев и устраивать сражения в центре стола. Делались даже ставки, правда, исключительно в сухариках, которых из вазочки можно было взять сколько угодно. Кузина не отставала, постоянно меняя внешность и изображая остальных. Даже Элис и, что еще более удивительно, пришедшая поздравить Гарри Полумна не остались в стороне, выпытывая у Билла все новые и новые байки из его не такого далекого египетского прошлого. Судя по тому, насколько байки были увлекательными – большую часть парень придумывал на ходу. Уж кто-кто, а Гарри-то точно знал, что приключения – не очень веселая штука.

Сам же Блэк сидел в дальнем конце стола и рассеянно покачивался на стуле, не принимая участия в общем веселье, что в такой толпе было не очень сложно – необходимость в самом виновнике торжества как всегда отпала довольно быстро. Он был благодарен им всем за поддержку, но сейчас ему было о чем подумать.

К вечеру отупение немного схлынуло, и мозги, наконец-то, заработали в более привычном режиме.

На самом деле хорошего было не так уж и много, и замечание Рона на счет министерских постов здесь ни при чем. Да, с одной стороны, он действительно не загремел в Азкабан, и даже не отправился ни на какие исправительные работы. Но с другой, слушание – это уже пройденный этап, а вот новые проблемы вставали в полный рост, заодно поднимая за собой старые.

«Темза, сэр».

Прошлый учебный год можно было смело считать худшим из всех, и лето продолжило ставить рекорды. От него хотят всё большего и большего, причем люди, о которых он вообще до этого момента не особенно задумывался. Каркаров. Малфой. Эта, как ее? Долорес Амбридж, которая ни ему, ни Дамблдору явно не друг. А ведь кроме них есть еще и другие, - подумалось ему. Сколько человек было на суде, около тридцати? И это еще даже не весь Визенгамот, только малый состав. В результате всей этой истории на Блэка как-то неожиданно свалилось понимание того, что кроме Дамблдора, Волдеморта и Фаджа имеется еще множество других заинтересованных лиц, которые могут принимать решения. И многие из этих лиц очень внимательно смотрели на него, Гарри Блэка.

Конечно, не без причины, но если подумать здраво – то чего они от него ждут? Что он может сделать, даже неважно хорошего или плохого? Один школьник. Пусть и немного выдающийся. Ну хорошо, выдающийся много (уж с самим собой можно и без ложной скромности).

В конце прошлого года он действительно решил, что хочет сам принимать решения. Но в это его намерение, честно говоря, не входили решения такого уровня как договоренность с Малфоем (понять бы еще, о чем именно они договорились). Он хотел сражаться. Именно этому он учится, именно это он умеет. А тут какие-то интриги, в которых, он хоть и приобрел за прошлый год некоторый опыт, но, по сути-то, все равно ничего не понимал. Какой из него к черту Дамблдор.

И всё же на него рассчитывают.

Блэк на мгновение перевел взгляд на дверь в сад, куда, посидев для приличия за столом, вышли старшие Уизли и Бруствер. Артур, к его удивлению, не стал его ни о чем расспрашивать, однако от задумчивых взглядов это Блэка не избавило. И парень готов был руку заложить, что разговор, идущий сейчас на улице, на порядок важнее и интереснее застольных баек. И в отличие от рассказов Билла касается его самого самым прямым образом.

Он качнулся чуть шире обычного и нахмурился. Как бы то ни было, это уже происходит. И если продолжать закрывать голову руками, ему их просто отобьют. Сначала руки, а потом и голову. Рон прошлой осенью после того судьбоносного интервью Скитер сказал, что у него нет выбора. Похоже, его друг, как это часто бывало в последнее время, оказался прав.

- О чем ты думаешь?

Парень поднял на присевшую рядом Гермиону отсутствующий взгляд. Девушка слабо улыбнулась.

- У тебя такое лицо, как будто ты читаешь лекции профессора Колдуэлла.

Гарри на улыбку не ответил. Хотя зельевара Гермиона упомянула весьма кстати.

- Роберт прав, – произнес Блэк, переводя взгляд обратно на дверь, и обращаясь больше к самому себе. Сделал небольшую паузу и, не веря в то, что это его собственные слова, добавил - И Люциус прав.

- Люциус? – не поняла Гермиона. Осторожно переспросила – Гарри, ты говоришь о Люциусе Малфое?

- Он, – подтвердил Блэк и прикрыл глаза. Да, Малфой был прав, если и не в своем достаточно подлом намерении, то в части самого Гарри точно. Сам факт того, что директор настолько рискует, ради его спасения снова дергая министерство за усы, говорит о многом. – И Каркаров. И Альбус. И Фадж. Все правы.

Один я всё еще валяю дурака – закончил он мысленно.

Он снова посмотрел на Гермиону. Хорошо хотя бы его близких в это никто не втягивает. Почти никто, - поправился Блэк, опять припомнив Риту Скитер.

А ведь всего через месяц Гермиона станет совершеннолетней, и опять всплывет их спор. Смешно, она старше его, умнее его, спокойнее его, разумнее во всех смыслах. Раньше сможет вступить в Орден. И к слову, тоже участвовала во всех их безумных похождениях.

Блэк даже приподнял брови, неожиданно посмотрев на девушку под новым углом. А какой вообще Морганы это происходит именно с ним? Почему не с Гермионой? Или не с Роном, если уж на то пошло. То есть и слава Мерлину, конечно, что так все складывается, но все-таки. Ну ладно, он Мальчик Который Выжил, но так ведь это когда было. Чем он сейчас лучше, тем, что банально сильнее?

Да ничем – признался Блэк сам себе. Просто так вышло, что это оказался не кто-то из его друзей, а он сам. На его месте мог быть любой из них.

Даже не так. Правда была в том, что это не от него чего-то хотят. Это он сам так решил. Когда пошел к камню, отправив Гермиону назад, когда сиганул в туннель Комнаты Тайн, когда… Он же Гарри, мать его, Блэк. И какой теперь смысл прятать голову в песок?

– Извини, я пойду.

Девушка кивнула.

- Конечно, думаю, после такого надо отдохнуть.

Честно говоря, это ему и в голову не пришло, но повод был неплохим.

- Ага, - согласился Гарри. - Лягу пораньше. Спокойной ночи?

- Спокойной ночи, Гарри, - улыбнулась Гермиона.

Блэк улыбнулся в ответ, поцеловал ее в щеку и , поднявшись из-за стола, отправился наверх. Остальные его ухода по большей части не заметили, только Полумна подняла голову и послала парню беззаботную улыбку, получив вы ответ точно такую же.

Гарри поднялся по лестнице, зашел в их с Роном полутемную комнату и, засветив огонек, опустился на пол возле чемодана. Вытащил из него перо и пергамент и прислушался к шуму, доносившемуся снизу. Кажется, над столом что-то рвануло. Праздник был в самом разгаре, ещё можно было выбросить всё из головы и вернуться.

Блэк вздохнул и пробормотал себе под нос:

- Завтра я об этом пожалею.

Разгладил перед собой чистый лист и начал:

Уважаемый, мистер Каркаров…

Гарри остановился и покачал пером в воздухе. Ну не мастак он в таких вещах. Герм бы справилась лучше, может, всё-таки позвать её. Как вообще пишутся такие письма? Он подумал пару секунд и, снова порывшись в чемодане, вытащил образец. Перечитал, положил перед собой и, негромко хмыкнув, продолжил писать.

Полагаю, это письмо вас удивит…

Его пророчество сбылось – о своем поступке Гарри пожалел на следующее же утро, едва открыл глаза и осознал, что именно сделал.

Парень застонал и крепко зарядил себе в лоб. Вот куда ты лезешь, Блэк, куда? Сам же всё решил, неужели так сложно следовать плану? Поговорить с Дамблдором о жене, потом поговорить с Дамблдором о Каркарове, потом писать письмо. Никак не наоборот! Конфундусом его что ли Малфой приложил? Слава Мерлину, хоть ему не писать мозгов хватило.

Оставалось только признать, что, несмотря на все свои усилия, он как был удручающе неопытен в таких вещах, так и остался.

Рефлексирующий идиот.

Святая истина.

Он вздохнул и сел на кровати.

- Доброе утро.

Рон, прыгающий на одной ноге, в попытке попасть второй в штанину, остановился и внимательно изучил след от ладони у Гарри на лбу.

- По тебе не скажешь.

Блэк поморщился.

- Я написал Каркарову.

Рон почесал в затылке и, плюхнувшись на кровать, все-таки влез в штаны.

- Вчера, да? И правильно.

- Думаешь? – скептически поинтересовался Гарри.

- Думаю, да. Надо ковать железо пока горячо. То есть пока они не присоединились к Волдеморту.

- Согласен, но не факт, что они к нему все равно не присоединяться.

- Не попробуем - не узнаем. – Друг пожал плечами. – В любом случае, лучше иметь хоть какой-то контакт. – Он помедлил и признал – Хотя Гермиона будет против.

Это пророчество сбылось тоже. Нет, девушка Гарри ни в чем не обвинила и даже согласилась с тем, что «Лучше раньше, чем слишком поздно», но неодобрения в таком согласии было на сотню возражений. Уж это-то она умела как никто.

Однако поделать ничего уже было нельзя, оставалось только смириться и ждать ответа, который, судя по прошлому разу, вряд ли придет раньше октября.

Впрочем, ожидание никак нельзя было назвать скучным.

Наконец-то вспомнив о том, что существует еще и нормальная жизнь, Блэк вскрыл письмо из Хогвартса, и здесь его ждал еще один не очень приятный сюрприз.

Он отложил в сторону стандартное уведомление о начале нового учебного года и бегло просмотрел приложенный список литературы. Недоуменно нахмурился.

- Это еще что?

- Ты о чем? – поднял Рон голову от шахматной доски, на которой в пух и прах разносил построения Элис. Пытался, по крайней мере. В магические шахматы девушка играла не очень хорошо, но как казалось Гарри, просто в силу малого опыта. С ее хладнокровием, где-то через пару месяцев она вполне сможет составить Рону конкуренцию. Так что плакала его мечта о постоянных победах. Хотя, наверное, оно того стоит.

- Теория защитной магии, - зачитал Блэк. - Уилберт Слинкхард.

- И, - протянул Рон - что не так?

- Ты ее открывал вообще?

Друг хмыкнул.

- Слушай, Блэк, ты меня с кем-то спутал. А что с ней?

- Думаю, ключевое слово – теория, - подала голос Элис.

- Что-то вроде того, - подтвердил Гарри. – И это странно.

Он покачал головой. Книжка попалась ему в прошлом году, когда они с Роном ходили во Флориш и Блоттс, и совершенно его не вдохновила. Собственно, даже если не знакомиться с содержанием, название само по себе действительно было очень показательным. Даже материал, который давал им Квирелл на первом курсе был более полезен. Это, скорее, был даже не учебник, а пособие по законодательству в части самообороны.

- Кого Альбус взял профессором? – пробормотал он себе под нос. С его точки зрения, в текущей ситуации подобная литература была слегка неуместна. Нет, конечно, превращать Хогвартс в подобие Дурмстранга с углубленным изучением темной магии это тоже крайность, но хоть какие-то занятия должны были появиться, хотя бы необязательные, а получается ровно наоборот.

С другой стороны, на директора давит министерство, и кто знает, сколько еще Альбус останется тем самым директором, если начнет обучать школьников бою.

Он встряхнул головой. Похоже, всё идет кувырком не только у него. Конечно, рано делать выводы, надо дождаться начала года и посмотреть, но симптомы ему определенно не нравились.

Что касается их собственный занятий, то здесь наметился определенный прогресс. У самого Блэка дуэлинг так и завис на мертвой точке, нужна была практика, которую в Норе получить было невозможно, всё-таки серьезную боевую магию с одним карандашом не освоишь. Эпизодические дуэли с кузиной не в счет, они оба не использовали и половины того что умели. Анимагия потихоньку шла, но тоже еще туговато. А вот Рон и Гермиона сильно продвинулись в изучении того, что он сам осваивал в прошлом году.

Хотя гладко не все шло и здесь.

Как ни странно, особенно недоволен был Рон. Его рыжий друг хоть и строил из себя по привычке ленивого лоботряса, но с марта нешуточно взялся за учебу, благо стимул был достаточно серьезный. И вполне естественно, что он ожидал очень хорошей отдачи. Фактический же результат был далек от желаемого, что было понятно – полгода слишком маленький срок для того чтобы переломить себя. Само собой, его настроения это не улучшало.

- Не переживай, я потратил на это в два раза больше времени, - попытался Гарри успокоить друга.

- Да я понимаю, - раздраженно отозвался Рон, взмахом палочки убирая бесформенный комок, на месте которого должна была быть металлическая игла. – Но хочется-то побыстрее.

Новая попытка, и еще один кусок непонятно чего. Друг цокнул языком.

- Нет, всё-таки я не Гарри Блэк.

- Всё-таки я не Ремус Люпин, - поправил его Гарри.

Рон смерил друга хмурым взглядом, немного подумал и усмехнулся.

- И это тоже.

У Гермионы же были проблемы немного другого рода. Если для Уизли просто было непривычно учиться в поте лица, и потому результаты были не такими выдающимися, как ему бы хотелось, то причина неудач Гермионы лежала куда глубже.

- Я просто не могу, Гарри!

- Герм, это не смертельные заклинания.

Девушка закусила губу.

- Да, я знаю, но всё равно…

- Слушай, я понимаю тебя. – Гарри вздохнул. Это была чистая правда. – Но у тебя может не оказаться выбора.

Да, боевая магия, какой бы простой она ни была, требовала определенной жесткости. Как он сам говорил – мысли о пушистых кроликах здесь не прокатят, надо хотеть причинить вред. И вот с этим были большие проблемы. Щитовые заклятия получались у девушки чуть ли не лучше, чем у него самого, большая часть барьеров, как он и предполагал, оказалась ей уже известна, но вот что касается нападения – здесь всё было очень плохо. Ни о каких бритвенных заклятиях можно было даже не мечтать, не говоря уже о Торменте или чем-то подобном.

Похожие проблемы были и у Рона, но в куда меньшей степени, наверное, все-таки сказывался пол. С одной стороны, Гарри это даже радовало – пусть так и остается, совсем ни к чему его друзьям становиться такими же, как и он сам. С другой - слегка пугало. Раньше он об этом не сильно задумывался – надо, значит надо, но вот в сравнении – он ведь навскидку ударил по Доре одном из темнейших заклинаний. Не Круциатус, конечно, но поди объясни разницу тому, на кого его наложили. А это уже диагноз. Может, не так уж Рита был неправа? Темный маг он и есть темный маг. Ещё и других учит.

За всеми этими сумбурными занятиями и размышлениями Блэк чуть не забыл про кузена, которого стоило поблагодарить. Пусть они с Дарсли, мягко говоря, не очень ладили, но под конец умудрились принести друг другу пользу. Он спас Дадли, а тот не дал ему сесть в тюрьму. Хоть и не вполне по своей воле. Впрочем, если подумать, то не окажись он в парке вместе с Блэком, то ничего бы ему и не грозило, так что по очкам Дарсли даже выигрывали.

Он долго думал, каким образом доставить посылку. Хедвиг с его легкой (и глупой) руки улетела в Болгарию, а просить сову у Уизли не хотелось – кто его знает, как родственники отреагируют. Прибьют ещё, чего доброго. А Рон потом тоже прибьет - его самого.

И так бы Дадли и остался без своих сладостей, если бы двадцать девятого августа, наконец, не произошло чудо. В принципе, довольно сложно назвать чудом событие, которое потребовало целых семь месяцев мучительной подготовки, но Гермиона, в комнату к которой Гарри влетел, с непривычки не вполне правильно мельтеша крыльями и едва не впечатавшись клювом в косяк (углы зрения при обращении довольно сильно изменились), назвала это именно так. Сам он себе честно пытался не льстить, но уж если самая умная ведьма его курса так говорит, то, повод для гордости, наверное, действительно был.

А на следующий день вышедшую из дома на утренний осмотр живой изгороди Петунию Дарсли ожидал сюрприз, степень невероятности которого она в полной мере оценить не могла. Открыв дверь и сделав шаг на крыльцо, женщина едва не споткнулась о лежащую прямо на ступеньках коробку.

Петуния отступила на шаг и поджала губы. Подозрительно осмотрела посылку, не спеша брать ее в руки. Потом выглянула на улицу и огляделась, однако никаких следов почтальона, который, по идее, должен был постучаться в дверь, не обнаружила.

Но как бы то ни было, коробка определенно предназначалась им. Женщина подняла посылку, перевернула ее, прочитала адрес, и на ее лице появилось довольно глупое выражение.

На боку красовалась аккуратная надпись выполненная чернилами изумрудно-зеленого цвета:

Мистеру Д.Дарсли

Суррей

Литтл-Уиннинг

4 Прайвет-драйв

Большая спальня на втором этаже.

Где-то неподалеку каркнула ворона.

========== Глава 9 ==========

Комментарий к Глава 9

* Насыро порезан кретинизм Амбриж в главе 7. В коментах были правы, больно карикатурно.

* Переписан конец главы 8.Добавлено-таки освоение анимагии. Хотел сделать в духе какой-то экстремальной ситуации и с большим количеством подробностей, но как-то меня эта тянучка стала напрягать, главное – человечки. В дальнейшем разрулю.

* Поправлена речь Ремуса в главе 13 Кубка . Он упоминал Питера, которого в этой реальности не существовало.

* В главах 18, 19 и 21 Кубка Святочный Бал переименован в Рождественский. Ибо он Рождественский. Потому что на Рождество.

* Кое-где поправлена прямая речь. Те самые запятые перед тире. Не надо, пожалуйста, писать их в ПБ, там уже 400+ репортов. Я знаю этот свой косяк и периодически на него вычитываю.

Глава 9

«Обожаю, когда перемывают кости

моей родне. Это единственное,

что еще как-то мирит меня с ее существованием»

(с) Оскар Уайлд

Но даже несмотря на такое радостное событие, как очередное нарушение закона – на этот раз о незарегистрированных анимагах, традицию изменить не удалось. Первого сентября Блэк как и всегда проснулся в отвратительном настроении.

Вчера они с Гермионой до поздней ночи штудировали теорию дезиллюминационного заклятия – очень полезная штука, найденная Гарри в справочнике аврора. Заклинание позволяло в некоторой степени становиться невидимым – тело приобретало окраску хамелеона, подстраиваясь под окружение. До мантии-невидимки результат сильно не дотягивал, но ситуации бывают разные - артефакта могло и не оказаться под рукой. Кроме того, мантия в их распоряжении имелась всего одна, в то время как наложить заклинание мог любой.

Пока, впрочем, чего-то добиться (немногого) удалось только девушке – парень, которого она била по голове палочкой, начинал слегка мерцать. Ощущение, к слову, было не самым приятным – такое чувство, словно на макушке разбили сырое яйцо. У самого Гарри было глухо.

Вчерашнее их занятие тоже никакого перелома не принесло, а после того как Гермиона, поцеловав его на ночь, отправилась спать, Блэк просидел на кухне еще полчаса в гордом одиночестве, гоняя туда-сюда превращение в птицу. Расслабляться он не собирался – теперь надо было набивать руку, вполне возможно, что лишняя секунда спасет кому-то из них жизнь.

Как итог – ему, почти как во времена Турнира, удалось перехватить всего три часа сна. Парень костерил себя на все лады – уж перед отъездом-то можно было и выспаться, но пост фактум легко быть умным.

Привычная чашка крепкого кофе его состояние несколько улучшила, но до идеала всё равно было очень далеко. Гарри попытался, было, обнадежить себя тем, что скоро уже окажется в Хогвартсе, но на этот раз мысль отчего-то не помогла. Ничего кроме новых проблем школа не сулила. Это в Норе он как у Мерлина за пазухой, а в замке – в замке все вернется на круги своя.

- Ты бы полегче с этим, - отстранено заметил Билл, тоже имевший не самый лучший вид. Он-то чем ночью занимался? – Посадишь себе сердце.

- Лучше уж я, - буркнул Блэк.

Билл понимающе хмыкнул и тему развивать не стал.

- Доброе утро, - в кухню вошла Молли. – Гарри, ты уже собрался? Мы выходим, через пять минут.

- Да, миссис Уизли, еще вчера, - отозвался парень, допивая чашку одним глотком и поднимаясь из-за стола. Или всё-таки уже сегодня?

Впрочем, время было вопросом чисто философским, а на них в данный момент этого самого времени не было. Так что Блэк просто развоплотил чашку и отправился за чемоданом.

Такой огромной толпой на вокзал Кингс-Кросс Гарри не отправлялся еще никогда. Он сам, Гермиона, Элис, Полумна, из Уизли не хватало только Артура, которого зачем-то срочно вызвали на работу. Очередной бунт отверток, наверное, - вяло подумал Блэк. Присоединилась даже Дора, для конспирации принявшая облик немолодого лысеющего мужчины с огромным носом. Кажется, у кузины была какая-то слабость к носам.

Плюс еще вещи. Несмотря на все попытки компактно устроиться они заняли весь первый этаж Ночного Рыцаря, заставив Стена Шанпайка пережить десяток не самых приятных минут в его жизни. Парень явно не знал, куда деть глазаи старался держаться подальше от «этого злобного Блэка и его друзей». Гарри скосил взгляд на сиденье, ожидаемо обнаружил там Ежедневный Пророк и отвернулся.

На счастье кондуктора, других пассажиров кроме них не было, так что доехали быстро, всего с тремя перемещениями и совсем без остановок. Хотя зачем в таком случаи нужны были эти перемещения – было не очень ясно. Гарри, без особого интереса глядевший на мелькающие пейзажи, хмыкнул и неожиданно задумался – а как это вообще работает? Ночной Рыцарь явно не аппарировал, а использовал какой-то другой способ. Даже Альбус Дамблдор или Волдеморт, как бы сильны они ни были, не в состоянии перетащить целый автобус с людьми. Есть все-таки определенные правила. А как тогда? Какой-нибудь артефакт?

Блэк хмыкнул и ковырнул ногтем резиновую раму.

- Маяки.

- М? – отрываясь от окна, повернулся он к Доре. Та с интересом его разглядывала. На довольно потасканном лице ее сегодняшней маски смотрелось… не очень здорово. Гарри невольно передернулся.

- Рыцарь прыгает по расставленным маякам, - пояснила девушка, ничего не заметив. – Что-то вроде летучего пороха. Только без камина. Ну, то есть, с переносным камином. – Увидев его удивленный взгляд, пожала плечами. – Все об этом задумываются рано или поздно.

- А как тогда быть с вызовом? – Гермиона обернулась через сиденье, тоже заинтересовавшись разговором. – Ведь вызвать автобус можно в любое место.

- Ну, - протянула Дора - вообще-то тоже не в любое.

- Как? – изумилась гриффиндорка. – Мне всегда казалось, что… - Она на мгновение задумалась, а потом прищурилась. – Палочка, да?

- Ага, - подтвердила аврор. – Ну, я точно теорию не знаю, это тебе в отдел транспорта, но вроде как на палочку завязываются маяки в области. Если они есть. Попробуй без нее, и ничего у тебя не получится.

Гермиона, удовлетворившись объяснением, кивнула и отвернулась обратно, а Гарри подумал, что лично у него без палочки не получится наколдовать даже простенький Люмос. В голове сразу же всплыл Темный Лорд, отбивающий его заклинание голой рукой. Может, зря он недооценивает кузину? Или она чисто теоретически?

Спрыгнув с подножки автобуса на землю, он принял у идущей следом Гермионы ее чемодан и огляделся по сторонам.

Платформа девять и три четверти ничуть не изменилась. Всё те же клубы белого паровозного дыма, всё те же школьники спешащие занять свои места, тащащие на буксире своих сов-крыс-жаб-котов, беспокоящиеся родители. Мелькнуло несколько перепуганных первокурсников. Сегодня он услышит новую песню Распределяющей Шляпы.

Стоило порадоваться - но не получалось.

- Как кино смотришь, да? – тихо сказала девушка.

- Угу, - промычал Блэк в знак согласия, те же ассоциации были и у него. Реальность не имела ничего общего с тем, что было видно из окон Хогвартс-экспресса. Он услышал за спиной привычный БАХ и обернулся к остальным.

Вот и закончилась его небольшая передышка. Если ее вообще можно было так назвать. Скорее, нельзя - после таких каникул не помешали бы еще одни каникулы. Лучше бы и правда в Египет поехал.

Миссис Уизли по очереди обняла своих детей, Гарри с Гермионой, Полумну… Немного подумала, померилась с Паркс взглядами и обняла и ее тоже. Рон опрометчиво ухмыльнулся и тут же получил с двух сторон - по голове и под ребра.

Женщина окинула их всех неожиданно суровым взором.

- Ничего не забыли?

Гарри честно напряг память. Книги при нем. Кобура с палочкой при нем. Мантия, карта, нож. Друзья.

- К приключениям готовы, - серьезно отрапортовал парень. Молли едва заметно вздрогнула.

- Давай в этот раз без них, Гарри, - попросил Билл.

Блэк пожал плечами и честно ответил:

- Даже обещать не буду.

Привычка. Дети едут в школу. Одно, что Фред и Джордж уже в Ордене, а их тройка (или всё-таки уже четверка?) окажется в нем через каких-то несколько месяцев.

- Ну-ка, хватит тут разводить. Удачи вам. Наведите шороху.

Дора плечом отодвинула Билла, наклонилась и взяв за плечи, чмокнула его в щеку. Тот краем глаза заметил, как дернулся стоящий неподалеку четверокурсник, отшатнулся и зашипел:

- Дора, твою мать.

Тонкс хихикнула.

- Ну, Гарри, не смущайся так своей кузины.

Блэк вытер щеку рукавом.

- Ты здоровый лысый мужик, к твоему сведению.

Фред хохотнул.

- Вряд ли это повредит твоей репутации, Гарри.

- То есть мы имеем в виду, - пояснил Джордж - что хуже уже не будет, даже если тебя расцелует Филч.

- Очень смешно.

Кажется, в школе близнецы не собирались отступать от своей обычной линии поведения.

- Ладно, мы пойдем, нам еще места искать.

Растягивать прощание можно было бесконечно, но пора отправляться. Блэк еще раз побывал в объятиях миссис Уизли, пожал руку Биллу, кивнул кузине и, заклинанием подхватив оба чемодана, первым пошел к поезду. Когда они увидятся в следующий раз, всё уже будет иначе. Совсем иначе.

Сели они вовремя, поезд тронулся практически сразу, после того как Полумну последней подняли наверх.

- Надо найти купе, - Блэк повернулся к проходу, но Гермиона придержала его за рукав.

- Гарри, нам с Роном надо в вагон старост.

Секунду он непонимающе смотрел на девушку, а потом до него дошло.

- Извини, я забыл, - смущенно признался Гарри. То, что его друзья стали старостами, и правда совершенно вылетело у него из головы. – Вы надолго?

- Не знаю. Наверное, будет какой-то инструктаж, а потом нам, кажется, надо обходить вагоны и следить за порядком.

- Мы постараемся побыстрее, - добавил Рон. – Не испытываю большого желания успокаивать чокнутых первокурсников.

Гарри издал смешок, а Гермиона закатила глаза.

- Рон, это наша работа.

- На которую я совершенно не подписывался, заметь.

Девушка раздраженно встряхнула головой. Удалились они, все так же продолжая спорить. Кое-что не меняется никогда.

- Мы тоже пойдем. Нам…

- Надо найти Ли, - договорил за Джорджа Блэк.

- Точно, Гарри, ты схватываешь на лету.

Он проводил близнецов взглядом. А ему казалось, что теперь они забросят свои развлечения. Впрочем, возможно, дело и не в этом. Фред и Джордж на короткой ноге с половиной Хогвартса, а Джордан – с остальной половиной. Не считая слизеринцев, конечно же. Если Альбус Дамблдор всё-таки переступит через свои убеждения и начнет вербовать в Орден школьников – лучших людей ему для этого не найти.

Гарри оглядел свой поредевший отряд и пожал плечами.

- Пошли, что ли.

Он кожей ощущал направленные на него взгляды. Сперва на платформе, потом из купе расположенных сбоку от прохода. Полоса взглядов, стена, полоса взглядов, стена. Снова полоса взглядов. И ни одного дружелюбного среди них не было. Даже те немногие, кто в мае поверил Дамблдору, всё лето находились дома, где им каждый день рассказывали какой Гарри злодей, а Альбус - придурковатый дед.

Страх, сомнение, злость. Это казалось немного странным – для него сейчас весь мир был окрашен в те цвета, которые они видели, только смотря на него. Словно он носил их с собой.

Гарри даже впервые всерьез задумался – а так ли правильно поступил директор, объявив о возрождении Волдеморта? Ведь что они получили кроме злости? Ничего. Ни поддержки министерства, ни общественного мнения. Наоборот, все считают их возмутителями спокойствия и чуть ли не террористами. В таких условиях куда сложнее что-то предпринять.

Я бы на вашем месте дважды подумал, прежде чем слепо доверять всем его решениям.

Ну да. Как будто он сам надумает что-то лучше.

- Гарри!

Парень выпал из размышлений и обернулся. Из купе, мимо которого они только что прошли, выглядывал Невилл.

- Привет, Нев! – Блэк улыбнулся и двинулся обратно. Вот кого он определенно был рад видеть. За всё лето он так и не увиделся с другом, всё общение, какое было – редкие письма. Их процессия зашла в купе.

- А где Рон с Гермионой?

- В вагоне старост, - отозвался Блэк, левитируя чемоданы на полку. - Где бы это ни было.

- В голове поезда. – Невилл улыбнулся. – Так и знал, что Гермиона станет старостой.

- Точно, а вот насчет моего братца такого не скажешь, – усмехнулась Джинни. – Кто бы мог подумать, да?

- Рональд бывает недобрым, - согласилась Полумна, усаживаясь напротив Невилла и широко ему улыбаясь. Тот вернул улыбку. В прошлом году они вместе ходили на Рождественский Бал. Гарри (в свободное время, которое в прошлом году выпадало редко) всё ждал, когда это во что-нибудь выльется, но ничего не произошло. Может быть, на этом курсе?

- Вы полегче на поворотах, - вступилась за своего парня Элис. – Он вполне нормальный.

- Сейчас-то да, - согласилась Джинни. - Но ты знаешь, детские травмы и всё такое, - она неопределенно покрутила рукой в воздухе.

- Он запирал тебя в чулане? – поинтересовалась Паркс.

Гарри непроизвольно покосился на нее, но смолчал. Чуланы – это скорее по его части. Он повернулся к Невиллу.

- Как лето?

Парень по сравнению с их прошлой совместной поездкой изменился разительно. Не краснел как помидор, не смущался, не прятал глаза. Конечно, даром три с лишним года одиноких неудач не проходят, было видно, что Невилл прилагает некоторые усилия, для того чтобы его голос звучал ровно – но он звучал. Кажется, даже присутствовавший ранее лишний вес начал сходить. Хотя это-то как раз, скорее всего, просто возраст.

- Получше, чем у тебя, - кривовато улыбнулся однокурсник. – Сплошная учеба.

- Мы видели твою бабушку летом, - поделился Блэк, проигнорировав намек на суд. – Она говорила, ты страшно занят.

Невилл пожал плечами.

- Ничем таким особенным, Гарри. Она верит тебе и профессору Дамблдору. Ну… И я тоже верю, - неловко добавил парень, после небольшой паузы.

- Спасибо, Невилл, - серьезно кивнул Гарри, который в этом ни на секунду не сомневался. Всё-таки не четверка. Шестерка? Семерка? Он мысленно усмехнулся – был ли ещё смысл считать? – Я рад.

- Вот. И она считает, что я должен лучше учиться. Всё лето гоняла меня по младшим курсам.

Блэк хмыкнул. Нет, Августа Лонгоботтом, конечно, права. В каком-то смысле. Но он бы на ее месте лучше записал внука на курсы дуэлинга. Хотя он ведь и сам с этого начинал. Он мысленно усмехнулся. «Начинал». Ага, нашелся мастер дуэлирования, Рему не забудь похвастаться, когда он вернется. То есть если.

- Кто интересно, остальные старосты, - съехал Невилл с не очень, похоже, приятной для себя темы.

- Не знаю, но у Слизерина точно Малфой, - отозвалась Элис. – Вы не слышали? Он распинался об этом на всю платформу.

- Просто отлично, - скривилась Джинни. – Жди теперь веселья.

Девушка немного помолчала и неожиданно добавила.

- Знаешь, Гарри, а ведь он вообще-то тоже твой кузен.

- Что? – опешил Блэк.

- Она права, - согласился Невилл, а Джинни пояснила:

- Нарцисса Малфой ведь раньше была Нарциссой Блэк. Получается, что она тоже твоя тетя, как и Андромеда Тонкс. И Драко – твой родственник.

Несколько секунд парень переваривал неожиданную информацию, а потом его как будто по голове стукнули.

- Подожди! Это тогда получается, что Люциус Малфой…

- Твой дядя, да.

Блэк выпал в осадок. Дядя. Дядя Вернон и дядя Люциус. Просто охренеть, не встать! Он запустил пятерню в волосы. Да что ж ему так везет-то? Хотя – везет! Мог бы и у Малфоев провести детство. От такой перспективы у него аж мурашки по спине пробежали.

Полумна бросила какой-то странный взгляд на Гарри, потом почему-то на Невилла и тоже подала голос.

- А Беллатрикс Лестрейндж? Которая сидит в Азкабане?

Блэк понятия не имел, кто такая Беллатрикс Лестрейндж, но вот Невилл, видимо, был осведомлен лучше.

- Тоже, - коротко отозвался он.

- Это нехорошо.

Гарри вытащил руку из своей и без того лохматой шевелюры и потер лицо. Одни Пожиратели Смерти. Тетя Беллатрикс. Дядя… Как там ее мужа зовут? Или он погиб в войну? Блэк, к стыду своему, очень надеялся, что да.

Раньше он как-то совершенно об этом не задумывался – для самобичевания ему с головой хватало Бродяги. А тут самый настоящий клан. И сплошь темный. Рано он обрадовался Доре, ох рано. С такой родней никаких врагов не надо. То есть они и есть враги.

На этой оптимистической ноте разговор, естественно, скис. Элис вытащила презентованные Роном шахматы и принялась тренироваться на помрачневшем Невилле. Полумне вообще не особенно был нужен собеседник. Сам злой гонец в лице Джинни уткнулся в книжку. Рональд бывает недобрым. Ну да, а сестра у него - мать Тереза, - иронично подумал Блэк. Ему самому ничего не оставалось кроме как пялиться в окно.

Такую картину и застали вернувшиеся друзья.

- Кто-то умер? – сходу поинтересовался Рон, оценив невеселое молчание.

- Лучше бы кто-то умер, - мрачно отозвался Гарри.

- Обсуждаем семейные вопросы, - пояснила Элис.

- Без нас двоих? - Уизли приподнял бровь и опять получил под ребра, на этот раз от Гермионы.

Блэк прочистил горло. Порой Рон его просто поражал, но бывает иногда как ляпнет, так хоть помирай. Он пододвинулся, давая место Гермионе, и перевел тему:

- Скажи лучше, что у вас там?

- А, - друг махнул рукой. – Ничего хорошего. Надо будет писать отчет, ты представляешь? Каждую неделю! Отмеченные нарушения, состояние гостиной и спален, травмы. Вот как, скажи мне, друг, я должен это делать с Фредом и Джорджем на факультете? Короче, - подвел итог Рон – все это порядочная головная боль и никаких плюсов. А, ну у старост отдельная ванная. Большое дело. Это, между прочим, значит, мыться там же где и Малфой.

Гарри невольно рассмеялся.

- А по-моему, это неплохая подготовка, - не согласилась Гермиона.

- Мыться с Малфоем?

- Да нет же, Рон, прекрати!

Уизли хмыкнул, и действительно немного сбавил обороты.

- Знаешь, в принципе, я бы с тобой согласился. Бумажки, ответственность и всё такое, но, Гермиона, не сейчас.

Девушка только нахмурилась и отвернулась, не желая спорить. Благо мимо их купе как раз прошла проводница с тележкой.

Привычно закупившись едой, и подняв себе настроение на пару пунктов, они завели разговор попроще, об учебе и домашних заданиях. Довольно быстро беседа свернула на ставшие традиционными за столько лет рельсы.

- Что там в этот раз с преподавателями? – поинтересовалась Джинни неизвестно у кого.

В принципе, это и так было всем известно.

- Только одного не хватает, - отозвался Гарри. - По Защите.

- Прогресс, - отметил Рон. – Кого взяли интересно? По идее, Дамблдор должен найти кого-то типа Муди. Только нормального, - уточнил он.

Блэку тоже было интересно, но подобных надежд он, хорошо зная содержание указанного в письме учебника, не питал. И было довольно странно, что их питал Рон, который в прошлом году сам знатно промыл ему мозги на тему политики. Впрочем, друг всё-таки был хоть и внимательным, но всего лишь наблюдателем, а вот сам Гарри в этом, кажется, увяз по самые уши.

Дамблдору просто придется идти на уступки и договариваться. Так же как ему самому придется идти на уступки и договариваться с Малфоем. И в будущем, вероятно, не только с ним одним. Разница только в том, что Дамблдор – умный и, наверное, знает, что делает.

Блэк незаметно вздохнул. Такое дерьмо.

Открывшаяся дверь и стоящий за ней Драко с глумливой ухмылкой на физиономии его даже не удивили. Как говориться, только вспомнишь, оно и всплывет. Странно, что этот идиот не приперся раньше. Хотя да, обход.

- Блэк, - протянул слизеринец. – Какая неожиданность. Я уж думал, что этот год ты будешь куковать в Азкабане.

Гарри немного поглядел в сторону варианта с неумением читать, но в свете новой информации, выбрал другой:

- Хотел передать привет?

Малфой прищурился и шагнул вперед.

- Не в твоих интересах острить. Помнишь, что я говорил в прошлом году, Блэк? А ты, Э-ли-с? – пропел он имя рэйвенкловки, поворачиваясь к ней. - И кто оказался прав, а?

- Шел бы ты лучше, отсюда, - любезно посоветовал Рон, накрывая ладонь девушки своей.

- Говнюк, - спокойно добавила Паркс.

Малфой улыбнулся еще шире.

- Я-то пойду, Уизли. А вот Темный Лорд далеко не такой сговорчивый. Ну, ты увидишь.

- Драко, у тебя приступ красноречия? Помочь избавиться? – поинтересовался Блэк и тут же почувствовал, как его взяли за локоть – Гермиона не собиралась позволять ему творить глупости.

Он, надо сказать, и не собирался, но Малфою, что, отшибло последние мозги? В прошлом году, когда Гарри себя почти не контролировал, слизеринец бы уже считал придорожные столбы.

- Полегче, Блэк. Ты ведь не собираешься на меня бросаться, правда?

Драко повернулся к Гарри, сделал шаг вперед… и потрепал его по плечу.

- Будешь смирным, и Лорд убьет тебя быстро.

В купе словно натянулась струна. Блэку даже показалось, что он слышит как она скрипит. Если лопнет – начнется бой. Прямо здесь и сейчас.

Да он же хочет этого! – вдруг дошло до Блэка. – Нарывается на драку! Только зачем? Из-за лабиринта, из-за того, что Гарри встретил Реддла и выжил? Люциус был прав, его сын - неизлечимый глупец.

Вот только ему-то что сейчас делать? Промолчать? Дать в морду? Или Мордред с ним, оружие в руку и отрубить идиоту всё лишнее?

Блэк посмотрел в злобно прищуренные глаза недруга, на всякий случай проверил, не достал ли он автоматически палочку, и коротко выдохнул:

- Crucio.

Малфой шарахнулся в сторону, ударившись о столик, и едва не грянулся на пол, запутавшись в собственной мантии. Совершенно не аристократично бессвязно выматерился.

Какое-то мгновение в купе висела ошеломленная тишина, а потом Рон заржал.

Бледный как смерть Малфой выпрямился, словно копье проглотил, и, пытаясь сохранить остатки достоинства, поправил мантию. Пощупал значок старосты на груди и процедил:

- Сто баллов с Гриффиндора.

- Их еще нет, умник, - напомнила Джинни.

Драко ожег ее взглядом и снова посмотрел Гарри в глаза.

- Я тебе это припомню Блэк. Я тебе клянусь. Без всяких Темных Лордов, только ты и я.

Круто развернулся на каблуках и вылетел в коридор.

- Гарри…

- Виновен, - тут же признал Блэк. – Но, Герм, согласись, что драться было бы хуже.

Девушка устало вздохнула.

- Смех смехом, - потер лоб всё еще не до конца задавивший улыбку Рон. - Но мне кажется, приятель, ты только что заработал себе очень крупные проблемы от Малфоя.

-То есть ничего особо не изменилось, – Гарри пожал плечами.

- Хм. Ну, если так посмотреть, - протянул Рон и обратил внимание в угол купе. – М, Полумна, ты чего?

Лавгуд до этого момента как-то уж слишком задумчиво глядевшая вслед слизеринцу, повернулась к Уизли и неожиданно озвучила свой вердикт:

- Он мне нравится.

В мгновенно повисшей тишине, как-то особенно по дементоровски прозвучал надсадный хрип - Невилл подавился шоколадной лягушкой.

========== Глава 10 ==========

Комментарий к Глава 10

* Песня Шляпы взята из Гарри Поттер и Орден Феникса с заменой названий факультетов.

Глава 10

«Прежде чем войти в равновесие,

чаши весов должны колебаться»

(с) Теодор Драйзер

Объяснять, что именно она имела в виду, Полумна не пожелала, в ответ на общий возмущенно-непонимающий вопль просто пожав плечами. После чего вытащила из сумки какой-то цветастый журнал, перевернула его вверх ногами и углубилась в чтение, предоставив всем остальным возможность сверлить ее взглядами сколько душе угодно.

Гарри немного склонил голову набок и прочел:

ПРИДИРА

Будни зеленокрылых шустов. стр.1

Обратно-читаемые заклинания. Гипотеза Пейтса. Стр.12

Катберт Бинс. Агент Долины Мертвых? стр.7

Темпоральный транспондер своими руками. стр.10

И на закуску:

Гарри Блэк – лепрекон? стр.4

Парень пару секунд поразглядывал последний заголовок и решил, что совершенно не хочет знать, какую именно статью девушка читает в данный момент. По логике выходило, что вторую, но далеко не факт. Он посмотрел на Рона и увидел, что тот тоже беззвучно шевелит губами, читая заголовки. Закончив, Уизли вернул Блэку недоуменный взгляд, и парни дружно пожали плечами.

У их подруги с Рэйвенкло была странная репутация. Полумну многие уважали за своеобразный склад ума, но почти никто не понимал. Кто-то на полном серьезе считал ее сумасшедшей, кто-то полагал, что девушка просто придуривается, некоторые в шутку называли ее пророчицей. Кое-кто даже считал, что она вообще не человек, а какое-то волшебное существо. Полумна Лавгуд – кентавр, да.

Если честно, Гарри так и не разобрался в том, кто из них был прав, и был ли прав хоть кто-то. Однако за прошлый год он четко усвоил для себя три вещи. Полумна совершенно точно не дура, Полумна очень хороший и верный друг и Полумна никогда ничего не говорит зря.

Другое дело, что обычно осознание приходило позже. Он действительно научился понимать ее чуть лучше прочих (может быть, кроме Невилла), но только тогда, когда речь шла о чем-то более ему близком, чем Драко Малфой. Так или иначе, пытать подругу было бессмысленно, даже если объяснит – только запутает еще больше.

К подобному выводу, кажется, пришли и остальные, поскольку довольно быстро взяли себя в руки и стали усердно делать вид, что ничего особенного не произошло.

Остаток дороги они провели за каким-то ничего не значащим разговором о квиддиче, благо ехать оставалось всего ничего.

Однако вечер еще только начинался, и неожиданности, припасенные на него судьбой для Гарри Блэка, далеко не исчерпывались вконец поехавшим Малфоем и странными выходками Лавгуд. Едва спрыгнув на платформу станции Хогсмид, парень улыбнулся и повернул в голову, собираясь помахать рукой Хагриду и, может быть, даже напроситься на чай.

Вот только никакого Хагрида на платформе не наблюдалось.

- Эй, первый курс! Студенты первого курса, подойти ко мне!

Метрах в десяти от них, высоко подняв руку с тусклым фонарем, освещавшим по большей части его кислую физиономию, зазывал мелкоту Аргус Филч.

- Всем младшим студентам подойти ко мне!

Картина была настолько непривычной, что Гарри на мгновение впал в ступор, не зная как реагировать. Повернулся к друзьям и увидел не менее ошарашенные лица.

- Что за фигня? – тупо спросил Рон.

- Может, Хагрид приболел? – неуверенно предположила Гермиона.

- Его бы мадам Помфри в два счета на ноги поставила, - возразил Гарри, немного приходя в себя. Добавил – И я вообще не уверен, что полувеликаны болеют, ты помнишь такое?

- Мне, кажется, - протянула Элис – что Хагрид бы и больным пришел. Он слегка ненормальный, вы же знаете.

Рон нахмурился, и девушка пояснила:

- В том, что касается школы. Слишком любит работу.

- Тут она права, – подал голос Невилл. – Хагрид всегда встречает первокурсников.

Гарри перевел взгляд обратно на Филча. Тот как раз зачитывал новым ученикам права, которых, согласно завхозу, было очень и очень немного.

- …И никакого колдовства в коридорах. Знаю я вас. Вот вылетите, сразу вылетите, уж Аргус Филч об этом позаботится, да.

Завхоз поднял взгляд, наткнулся на львино-воронью скульптурную группу и скорчил недовольную мину. То есть еще более недовольную, чем обычно.

Блэк отвернулся и направился к ближайшей карете. Хотелось бы верить, что ребятне не испортят полностью первое впечатление от школы – для него самого выплывающий из темноты замок был одним из самых ярких воспоминаний. Он автоматически погладил запряженного в карету фестрала по шее и забрался внутрь. Следом влезла Гермиона, за ней Рон с Элис. Последняя захлопнула дверцу, и скелетоподобные кони начали потихоньку набирать скорость. Следом двинулась карета с остальными.

Да уж, отличное начало года. Добро пожаловать домой, Гарри. Настроение стремительно пикировало вниз. Если еще и его подозрения насчет Защиты оправдаются, будет совсем здорово.

Что могло произойти такого, чтобы лесничий отступил от традиции? – гадал он, подпрыгивая на кочках - Может, он действительно болен? Но тогда это должно быть что-то очень серьезное. Вот только что? Когда они виделись в Дырявом Котле, его большой друг выглядел вполне нормально. Не считая того, что был пьян.

А может быть, дело именно в этом? – вдруг пришло ему в голову, уже когда они выбрались из карет и направились к школе. – Бред, конечно, но Хагрид тогда и впрямь был на себя не похож, могло ли его что-то расстроить настолько, что он бросил школу? Или же, - Блэк вздрогнул – все еще проще, и с ним что-то сделал Волдеморт? Но чем ему мог насолить лесничий? Хотя это как раз глупая мысль – Темному Лорду было вполне достаточно того, что Хагрид был полукровкой.

Да нет, всё равно чушь. Во-первых, ему бы сказали, если бы случилось что-то по-настоящему плохое. Во-вторых, Волдеморт все еще скрывается, и подставляться для того чтобы уничтожить одного полувеликана – идиотизм. Уж кем-кем, а идиотом Волдеморт не был, его планы всегда отличались изобретательностью, этого не отнять. На этой мысли Блэк слегка вздрогнул. Идиотом. С тем же успехом можно было размышлять, являются нарглы травоядными или хищниками. То есть Полумна, конечно, ответит, но смысла в этом ни на кнат.

Едва войдя в большой зал, Гарри тут же устремил взгляд на стол преподавателей и мысленно поставил себе зачет. Во-первых, Хагрида не было и здесь, но к этому он уже подсознательно был готов. А во-вторых – на месте, которое в прошлом году занимал Аластор Муди, сидел не кто иной, как его добрая знакомая Долорес Амбридж.

Парень остановился и задумчиво уставился на нее. Ну что ж, кажется, он оказался прав. Блэк внимательно оглядел стол еще раз. Нет, больше ни одного нового лица. Значит, всё так и есть. Это многое объясняло. Впрочем, вопросов порождало еще больше – помощник министра - это было как-то слишком круто. Отчего тогда Фадж сам не записался в профессоры? Гарри, конечно, ожидал чего-то подобного, но он полагал, что им просто дадут кого-нибудь бесполезного вроде Локонса.

Амбридж, словно почувствовав взгляд, подняла голову и тоже уставилась на него уже знакомым холодным взглядом.

Все его самые худшие прогнозы не просто сбывались – реальность их с лихвой перекрывала. Гарри вздохнул и под взглядом нового профессора двинулся к гриффиндорскому столу.

Впрочем, были и другие. Как и в поезде, на него смотрели многие. И с теми же эмоциями.

Хотя - не только. Добавилось ярко выраженное злорадство со стороны Слизерина и, к его удивлению, некоторое количество одобрения. Совсем мизерное, но оно было. Братья Криви с одинаковыми бледными улыбками. За столом Хаффлпаффа почему-то Финч-Флетчли, с которым Блэк зацепился в прошлом году, и Ханна Эббот. Дин Томас, из-за Джинни общавшийся с их компанией, пожалуй, ближе всех остальных, смотрел как-то странно, оценивающе, что ли. Зато от Симуса веяло неприкрытой злобой. Кажется, по их дуэту пошла трещина. Или скоро пойдет. Вот прямо сейчас. Блэк перевел взгляд на стол Рэйвенкло. Падма Патил помахала рукой, едва заметно оторвав ее от стола, Энтони Голдстейн задумчиво закусил губу.

Значит, мозги промыли всё-таки не всем. Это хорошо. Наверное.

У Чжоу Чанг на челюсти вспухли желваки. А вот это уже плохо. Однозначно.

Впрочем, если подумать, то и на то и на другое, в общем-то, можно было наплевать. Благо опыт у него большой.

Блэк уселся за стол, отмечая отодвигающихся подальше однокашников, и в голове мелькнула мрачноватая, но не лишенная юмора, мысль – если так выглядит первое сентября, то что же ожидает его на Хэллоуин? Может, в порядке разнообразия, «подарки» будут приятными?

- Так значит, это новый профессор? – протянул Рон, разглядывая Амбридж. – Суровая тетка.

- Она мне не нравится, - раздельно произнесла Гермиона, сверля женщину хмурым взглядом.

Точно так же в прошлом году Рон отреагировал на Роберта и, как показала практика, сильно ошибся. Но в данном случае Гарри имел все основания с Гермионой согласиться.

- Долорес Джейн Амбридж, - просветил он друзей, по традиции (хотя и с несколько непривычными ощущениями) кивая директору. Тот еле заметно наклонил голову в ответ. Без улыбки. Гарри немного подумал и продублировал приветствие Колдуэллу, получив в ответ дуэльный салют. Амбридж прищурилась. – Помощник министра магии.

Рон тихонько присвистнул.

- Неслабо. А ты ее откуда знаешь?

- Она была обвинителем на моем суде.

- О, - протянул друг после небольшой паузы. - И что она делает здесь?

- Собирается портить нам кровь, я полагаю, - отозвался Блэк. – Твои варианты?

Уизли снова посмотрел на Амбридж, хмыкнул и решил пока что воздержаться от комментариев.

Тем временем, профессор МагГонагалл уже успела построить первокурсников в неровную шеренгу перед преподавательским столом и установить табуретку с Распределяющей Шляпой. Та пару раз чихнула, привлекая внимание, дождалась, пока стихнут шепотки, и запела:

В стародавние дни, когда я была новой,

Те, что с целью благой и прекрасной

Школы сей вчетвером заложили основы,

Жить хотели в гармонии ясной.

Мысль была у них общая — школу создать,

Да такую, какой не бывало,

Чтобы юным познанья свои передать,

Чтобы магия не иссякала.

«Вместе будем мы строить, работать, учить!»

Так решили друзья-чародеи,

По-иному они и не думали жить,

Ссора — гибель для общей идеи.

Слизерин с Гриффиндором — вот были друзья!

Хаффлпафф, Коггевран — вот подруги!

Процветала единая эта семья,

И равны были магов заслуги.

Как любовь несогласьем смениться могла?

Как содружество их захирело?

Расскажу я вам это — ведь я там была.

Вот послушайте, как было дело.

Говорит Слизерин: «Буду тех только брать,

У кого родовитые предки».

Говорит Рэйвенкло: «Буду тех обучать,

Что умом и пытливы и метки».

Говорит Гриффиндор: «Мне нужны смельчаки, Важно дело, а имя — лишь слово».

Говорит Хаффлпафф: «Мне равно все близки, Всех принять под крыло я готова».

Расхожденья вначале не вызвали ссор,

Потому что у каждого мага

На своем факультете был полный простор.

Гриффиндор, чей девиз был — отвага,

Принимал на учебу одних храбрецов,

Дерзких в битве, работе и слове.

Слизерин брал таких же, как он, хитрецов,

Безупречных к тому же по крови.

Рэйвенкло проницательность, сила ума,

Хаффлпафф — это все остальные.

Мирно жили они, свои строя дома,

Точно братья и сестры родные.

Так счастливые несколько лет протекли,

Много было успехов отрадных.

Но потом втихомолку раздоры вползли

В бреши слабостей наших досадных.

Факультеты, что мощной четверкой опор

Школу некогда прочно держали,

Ныне, ярый затеяв о первенстве спор,

Равновесье свое расшатали.

И казалось, что Хогвартс ждет злая судьба,

Что к былому не будет возврата.

Вот какая шла свара, какая борьба,

Вот как брат ополчился на брата.

И настало то грустное утро, когда

Слизерин отделился чванливо,

И, хотя поутихла лихая вражда,

Стало нам тяжело и тоскливо.

Было четверо — трое осталось. И нет

С той поры уже полного счастья.

Так жила наша школа потом много лет

В половинчатом, хрупком согласье.

Ныне древняя Шляпа пришла к вам опять,

Чтобы всем новичкам в этой школе

Для учебы и жизни места указать, —

Такова моя грустная доля.

Но сегодня я вот что скажу вам, друзья,

И никто пусть меня не осудит:

Хоть должна разделить я вас, думаю я,

Что от этого пользы не будет.

Каждый год сортировка идет, каждый год…

Угрызеньями совести мучась,

Опасаюсь, что это на нас навлечет

Незавидную, тяжкую участь.

Подает нам история сумрачный знак,

Дух опасности в воздухе чую.

Школе «Хогвартс» грозит внешний бешеный враг,

Врозь не выиграть битву большую.

Чтобы выжить, сплотитесь — иначе развал,

И ничем мы спасенье не купим.

Все сказала я вам. Кто не глух, тот внимал.

А теперь к сортировке приступим.

Впервые на памяти Гарри, аплодисменты зазвучали с некоторой задержкой. Впрочем, раньше Шляпа ничего подобного и не выдавала. Обычно песня ограничивалась перечислением факультетов и качеств, которые требуются, чтобы на них попасть. А сейчас…

- А Шляпа не дура, - заметил Рон, хлопая вместе со всеми. - Смахивает на предупреждение, вам не кажется?

- Спорное утверждение, - протянула Гермиона.

- Когда я назову ваше имя, вы выйдете вперед и наденете Шляпу на голову. Она решит, на каком факультете вам предстоит учиться.

Минерва МакГонагалл развернула список и начала выкликать первокурсников.

- Бриггс Эверет!

- ХАФФЛПАФФ!

- Бриггс Лорейн!

- ГРИФФИНДОР!

Не повезло, - автоматически отметил Блэк, похлопав девочке, усаживающейся за их стол. Та пробежалась радостным взглядом по лицам своих новых соучеников. Наткнулась на него. Улыбка резко поблекла, и парень отвернулся.

- Да-а, - протянул Рон, оценив пантомиму, и вернулся к разговору. - Почему спорное? Очень смахивает.

- Я про «не дура», - пояснила Гемиона. – Не при этой же Амбридж. Министерство не верит, что Сам Знаешь Кто вернулся. Если Гарри прав, и ее действительно послал сюда министр, то с нее станется обвинить профессора Дамблдора, что он как-то повлиял на Шляпу.

- А он может? – засомневался Уизли. – Нет, Дамблдор, конечно великий и всё такое, но Шляпу создали Основатели.

- Не думаю, - отозвался Гарри. – Но кому это мешает? Она же написала, что я Волдеморт.

Пространство вокруг стало еще шире.

- К тому же, - добавил он. – Я не думаю, что все сейчас дружно побегут обниматься со слизеринцами.

Рон кривовато улыбнулся.

- Точно не я.

- И не я, - согласился Блэк. – А если уж даже мы в пролете, то сам понимаешь.

Он устремил взгляд на слизеринский стол и тут же наткнулся на Малфоя. Тот скривился.

По итогам распределения на их факультет попало еще три девочки и два мальчика. Негусто. Зато на Хаффлпафф улетело аж двенадцать человек. И, кажется, Гарри Блэк был очень близок к тому, чтобы угадать причину.

Альбус Дамблдор дождался, пока МакГонагалл унесет табурет и вернется на свое место, и поднялся.

- Поздравляю вас всех с началом учебного года! Опытным – с возвращением! – Директор наконец-то улыбнулся. – Тем, кто присоединился к нам впервые – добро пожаловать!

Хочу представить вам нового преподавателя Защиты от Темных Искусств – Долорес Амбридж!

Госпожа помощник министра поднялась и четко кивнула. Как солдат. Дамблдор переждал уже привычно жидкие для этой должности аплодисменты и продолжил:

- Также должен напомнить вам, что Запретный Лес назван таким образом не ради шутки, и что колдовство на переменах по-прежнему находится под запретом. Хотя, думаю, новоприбывшие уже осведомлены об этом в полной мере. Что касается отбора в квиддичные команды факультетов, то он состоится в следующую пятницу, поскольку, – Дамблдор закатал рукав, бросил взгляд на часы и с сожалением заметил – в эту мы очевидно не успеваем. И на этом официальную часть можно считать законченной. Да будет пир!

Директор хлопнул в ладоши, заставив столы заполниться едой, и, еще раз лучезарно улыбнувшись, уселся на место.

И всё. Коротко, сухо, по делу. Ни слова о Волдеморте. Ни слова о Хагриде.

Блэк перевел взгляд на стол, впервые за пять лет не испытывая аппетита.

- Это не очень разумное решение, - послышался справа знакомый гулкий голос.

Гарри повернул голову и вопросительно уставился на Почти Безголового Ника. Призрак пояснил:

- Последний раз человек из министерства преподавал еще при директоре Мосли. И, должен заметить, тогда история завершилась весьма прискорбно.

- Его съели? – поинтересовался Рон, тоже поворачиваясь к привидению.

- Именно, Рональд. Обиженный студент заманил беднягу в Запретный Лес, парализовал и бросил диким акромантулам.

Гермиона закашлялась. Через силу проглотила еду и в ужасе уставилась на Ника.

Тот невозмутимо пожал плечами, изящным жестом придержав голову.

- Жестокое время.

- Слушай, Ник, – вдруг зацепился Гарри за что-то в речи призрака. - А разве тогда в Лесу водились акромантулы? Они же, кажется… – парень замялся. Вроде как Арагога выпустил Хагрид.

Призрак посмотрел на него каким-то даже сочувственным взглядом и спросил:

- Гарри, где, по-твоему, Хагрид его взял?

Блэк на мгновение застыл, переваривая вопрос, и переглянулся с Роном.

- Свезло, – констатировал друг.

Да уж, свезло. Попадись им на втором курсе не Арагог, который все-таки не стал гоняться за ними сам, а любое другое гнездо - и всё могло бы закончиться «весьма прискорбно».

А вот что касается Амбридж, то это самое «прискорбие» еще имеет все шансы произойти, хоть и несколько в другом смысле – для них, не для нее.

Но, во имя Мерлина, почему целый помощник министра? – снова задался вопросом Блэк. У него в голове кое-что не сходилось. - Ладно, допустим, министр боится того, что… А, собственно, чего он боится? Того, что новый учитель научит их страшной темной магии, они станут армией Дамблдора и пойдут штурмовать министерство? Хорошо, пусть. Хотя для гриффиндорца, который уже хорошо знал, что представляет собой обученный аврор, это звучало полным бредом. Два десятка даже таких как Дора размажут все семь курсов всех факультетов ровным красным слоем и даже не запыхаются. Кто-нибудь вроде Муди, возможно, и в одиночку бы справился.

Ладно, допустим.

Но - и что с того? Если Фадж настолько этого боится, то кто мешает ему просто уволить Дамблдора? Он ведь вполне может это сделать, как министр.

Гарри остановился.

Или не может? А вообще-то хороший вопрос. Вот у дяди Вернона есть его Граннингс, но он же не увольняет каждого уборщика лично. Наверное. Альбус Дамблдор, конечно, далеко не уборщик, но формально – сейчас, после того как его исключили из Визенгамота, он всего лишь директор школы.

Блэк, конечно, размышлял об этом и на втором курсе и на четвертом, но больше абстрактно. Ночной кошмар - Дамблдора снимают с директорского поста. Они. Злодеи. Враги. Но у врагов есть лица. И должности.

- Слушай, Герм, а кому вообще подчиняется Хогвартс?

- Министерству магии, - мгновенно отозвалась девушка.

Он кивнул.

- Это понятно, но кому именно? Там же куча отделов. А есть еще попечительский совет и так далее.

Девушка возвела глаза к потолку.

- Гарри, прочитай уже Историю Хогвартса.

Блэк изобразил жалобный взгляд. Получилось, кажется, не очень, но Гермиона смилостивилась.

- Ох, на самом деле это сложный вопрос. С одной стороны, школа имеет автономию, поскольку во времена ее основания никакого министерства еще даже не существовало. Но с другой – она, как учебное заведение, попадает под юрисдикцию отдела образования и переподготовки. Он ей… - девушка нахмурилась – Как будто бы владеет. В то же время, как ты правильно заметил, есть намного более древний попечительский совет, который выбирается по согласованию как с директором, так и с министерством, и вот он уже занимается внутренними вопросами. Хотя сам не владеет ничем.

Блэк немного помолчал и решил всё-таки уточнить.

- Я правильно понимаю? Скажем, министр (через этот свой отдел образования) может закрыть школу. Потому что она как будто бы его. Или притащить в нее дементоров. Но вот уволить преподавателя может только попечительский совет?

- Примерно, Гарри. Это как…

- Владелец и советдиректоров, - озвучил он свою аналогию с дрелями. – А Альбус, получается, управляющий. Или что-то вроде того.

Гермиона на мгновение задумалась и кивнула.

- Да, похоже.

- Спасибо.

Блэк мимолетно улыбнулся и вернулся к своим мыслям.

Ну что же, если Гермиона права, тогда становится понятно беспокойство Фаджа – он ничего не может сделать с Альбусом напрямую. Точнее – ему требуется очень и очень весомый повод.

Дело совсем не в уроках Защиты, плевать министр на них хотел, дело в том, чтобы такой повод найти. Облить грязью в прессе - можно, выказать недоверие - можно, но просто убрать в сторону – здесь уже нужен закон.

А Фадж, - Гарри автоматически отломил кусочек гренки и закинул его в рот, не чувствуя вкуса – Фадж всё-таки не такая сволочь, он играет по правилам. Суд это очень хорошо показал. Законы министр соблюдает, хоть и весьма своеобразно. Он, в общем-то, как раз за них – за законы. В отличие, кажется, от той же Долорес Амбридж.

Однако ситуация складывалась странная, и не будь она такой отвратительной, можно было бы даже сказать - забавная. Если бы директор заговорил о чем-то не положенном, за это непременно уцепилась бы Амбридж, которая здесь именно для этого. Но он не заговорил, и уцепиться ей не за что. Это с одной стороны хорошо. Но с другой - это явно вынужденное отступление от принятого, было, директором курса. Это плохо. Если вести себя смирно, ничего плохого от министерства ждать не стоит. Но смирно себя вести нельзя – потому что Волдеморт на министерство плевать хотел.

Вот только…

Альбус никогда не пойдет на прямую конфронтацию с тем же министерством.

Пока нет явного противодействия, или, по крайней мере, сходит с рук – да, легко. Как только членов Ордена начнут сажать в Азкабан – нет.

- Идиотизм, - пробормотал он себе под нос, чувствуя, как от перенапряжения начинает болеть голова.

- Согласна, - кивнула Гермиона. Хотя, как подозревал, Гарри, они имели в виду немного разные вещи.

Это будет очень нервный год.

Но разве когда-то когда было иначе?

После пира Рон с Гермионой сразу же ушли наверх, забрав первокурсников – в их обязанности входило показать им гостиную и спальни. Рон немного покривился, но деваться было некуда.

Гарри с удовольствием отправился бы с ними, но ему слишком хорошо запомнился взгляд одиннадцатилетней Лоры Бриггс. Пусть девочка дойдет до спальни спокойно. Так что он посидел еще немного, стараясь не замечать направленных на себя взглядов. Учитывая прошлые годы – это было не так сложно.

Так что в башню он направился в гордом одиночестве.

Голова от чрезмерного думанья и правда немного побаливала. Слишком много всего. Слишком сложно. И вроде все действующие стороны он может понять, но что ему самому-то делать? А надо ли вообще что-то делать? Кто его знает.

Выспаться тебе надо, Блэк, - сочувственно посоветовал внутренний голос, которого Гарри уже порядочно времени не слышал. – А потом пойти к Альбусу. Правильно тебе мадам Помфри говорила – не забивай голову тем, в чем ничего не понимаешь. И так уже дров наломал.

Гарри вздохнул. Это верно, к директору надо зайти и чем скорее, тем лучше. У него накопилось уже такое количество вопросов, что, пожалуй, понадобиться не меньше суток, чтобы решить их все.

Он остановился перед портретом Полной Дамы, открыл рот и закрыл его обратно. Вот ведь. И Рон и, что удивительно, Гермиона просто забыли про пароль. А он и не спросил.

Женщина смерила его суровым взглядом, но потом, кажется, оценив унылый вид, сменила гнев на милость.

- Только сегодня, молодой человек.

- Спасибо, - искренне поблагодарил Гарри и пролез в открывшийся проем.

- Не за что, - отозвался портрет за спиной, вставая на место.

Парень сделал пару шагов в гостиную и остановился. Кажется, он вошел на самом интересном месте. Рон сидел в кресле и, судя по тому, как его пальцы то и дело меняли направление вращения, с трудом сохранял спокойствие. В соседнем кресле сидел Дин и, отвернувшись в сторону, изучал каминную решетку с таким интересом, словно в ней была сокрыта тайна Бытия с большой буквы. Над ними же в позе Молли Уизли, то есть уперев руки в боки, стоял крайне злой Симус Финниган и что-то вещал.

Впрочем, при его появлении вещание прервалось. Симус отвернулся от сидящих, быстро прошел вперед и остановился прямо перед Гарри. Резко спросил:

- Это правда?

- Что «это»? – поинтересовался парень.

- Ты убил Дигггори?

Второй, - констатировал Блэк. – Если завтра добавится Чжоу (а так, похоже, и будет), можно будет рисовать крестики.

По-хорошему, надо было объясниться, врагов и так хватает, но сегодня Блэк для подобных бесед уже слишком устал. Да и не привыкать ему. К тому же – снова пришла успокаивающая мысль – и Симус и Амбридж, и вообще вся эта ерунда - всё это до первого взрыва. Только до него, а потом всё пойдет как надо. То есть в данном аспекте.

- Точно, - отозвался он, обходя однокурсника и направляясь к лестнице. - И Диггори. И Виктора с Флер. И Муди. Всех кучей. Очевидно, забил Кубком, он же тяжелый, Кубок. Это тебе не Авада Кедавра. Знаешь что, Симус, иди-ка ты к Моргане.

Какие там у Финнигана были аргументы, если они были, его не очень интересовало, вряд ли они были весомее, чем у министра, а их Гарри уже слышал. Так что он просто поднялся по лестнице и направился к кровати. Всё завтра.

Всего через несколько секунд в спальню вошел Рон. Остановился у дверей и прислонился к косяку. Заметил:

- Зря ты так.

- Зря, - согласился Блэк. – Но, Рон, какого черта? Меня оправдали, это раз. И надо быть кретином, чтобы думать, что я мог укокошить Муди, это два. Я его, что, действительно Кубком забил? - Он упал кровать и повторил. – Какого черта?

- Ты знал, что так будет.

- Фраза на все времена. – Блэк невесело усмехнулся. - От этого не веселее. Нам воевать надо, а тут Амбридж эта, Фадж, Рита. Хагрид Мерлин знает где… - он махнул рукой. - Забудь.

Рон смерил его взглядом и поинтересовался:

- Гермиону позвать? Она у мелких сейчас.

- Не надо, - отозвался Гарри. – Плюнь, я в норме. Просто устал. Завтра пойду к Альбусу.

- Ну как знаешь, - с сомнением протянул друг.

- Серьезно, высплюсь и всё. Я не собираюсь ни на кого бросаться.

Рон изучил его внимательным взглядом, кивнул и вышел. Успокаивать Финнигана, наверное. Большой ему в том удачи.

Гарри вздохнул и начал раздеваться.

Да, он действительно знал, что его ждет. Но когда оно помогало, а?

Ему снова был нужен Ремус. Или хотя бы Хагрид. Но лучше Ремус. Иначе он просто захлебнется во всем этом. Да, есть друзья. Конечно же, есть Гермиона, которая его всегда поймет, но это все равно не то. Есть Дамблдор, даже два, но и это тоже не то – слишком большая разница. А ему нужен кто-то совершенно другой. Старший товарищ, что ли? «Чуть-чуть старший» товарищ? Гарри вздохнул. Подходящее слово на языке вертелось, но как-то не хотелось его говорить. Не после всего этого. И не перед тем, что еще предстоит.

Может потом. Когда-нибудь. Вот закончится это всё и тогда…

- Ах ты!

Блэк быстро засунул пострадавший палец в рот и скосил глаз. Под воротником мантии, которую он начал стягивать что-то блестело.

Игла.

Первой эмоцией был ужас. Добрались. Яд? Какой? Сколько бежать до подземелий?

Впрочем, паника тут же улеглась, стоило чуть присмотреться. Игла прикалывала к воротнику небольшую бумажку. Гарри аккуратно высвободился из мантии и открепил послание. Хорошая, качественная бумага, почти атласная на ощупь. Квадратная, уголок аккуратно отрезан.

Он перевернул ее и прочитал:

Дуэль наоборот. Кабанья голова.

Блэк некоторое время перечитывал надпись, а потом щелкнул пальцами и поднес к бумаге кончик палочки.

- Inscendio.

Вполне вероятно, что Распределяющая Шляпа не так уж и тупа. И, по здравом размышлении, крайне сомнительно чтобы Полумна Лавгуд была кентавром.

========== Глава 11 ==========

Глава 11

«Будь реалистом: не говори правды»

(с) Станислав Ежи Лец

Выспаться ему, к сожалению, опять не удалось – мысли, словно пара блажеров, носились в голове почти до самого утра, и заснул Блэк только, когда спальню начало потихоньку заливать тусклым серым светом. Но, так или иначе, свои плоды ночь принесла. Проблемы, вопросы и просто смутные ощущения удалось хоть как-то разобрать и разложить по полкам. Вероятно, в немалой степени помогли стены – думать в своей родной кровати с алым пологом было привычно.

Проблем, в порядке нарастания степени неприятности, было три – студенты, министерство магии, в лице профессора Амбридж, и Волдеморт. Первая возникала так часто, что внимания вообще не стоила, и ее Гарри посчитал больше для галочки. Вторую, чтобы никого (и в том числе - себя самого) не подставлять, надлежало игнорировать, и делать вид, что всё в порядке. Третью – за неимением пока что указаний от более умных людей, то есть до ноября – тоже. В общем, решение для всех трех пунктов было одно – никуда не влипать. Практика показывала, что выполнить его будет сложновато, но само по себе оно вопросов не вызывало.

По разряду вопросов проходил Орден Феникса, а точнее, два тесно связанных с ним момента.

Первый Блэк поименовал для себя как «дело Арианны Бэгшот-Дамблдор». Крепко подумав, и слегка (довольно чувствительно, на самом деле) наступив себе на горло, Гарри в итоге признал, что, по сути, оно мало на что влияет. Да, у него до сих пор со скрипом сходились в голове Альбус Дамблдор, пьющий с ним чай, и Альбус Дамблдор, убивающий свою жену, но штука была в том, что сходиться им совершенно не требовалось.

Во-первых, Колдуэлл был прав – это произошло шестьдесят лет назад, и, что бы там ни случилось, оно здорово прочистило мозги. «Тем, кто не прилег».

А во-вторых - он, Гарри Блэк, в любом случае пойдет за директором. Потому что он ему верит, это раз. Тому, который сейчас. И потому что он хочет бороться с Волдемортом, а единственным, кто может ему такую возможность предоставить является Альбус Дамблдор, это два. Проще некуда.

Но решить вопрос всё равно было необходимо, потому что от этого зависело, как именно он пойдет, и кто пойдет вместе с ним. Если история окажется паршивой – они-то, два «темных мага», найдут общий язык, но Блэк костьми ляжет, чтобы ноги Гермионы не было в Ордене. Впрочем, зная ее, она же первая откажется. По-хорошему, и Рона бы туда не пускать, но Рон сам себе голова, да и вся его семья уже там.

Вторым моментом снова была Гермиона, а конкретнее, ее вступление в тот самый Орден, в случае успешного разрешения первого момента. Если еще конкретнее – уговорить ее подождать до его дня рождения.

Ну и к смутным ощущениям Гарри отнес обоих Малфоев, болгар, Хагрида и Ремуса. С первыми что-то станет ясно завтра, про Хагрида и Ремуса он узнает уже сегодня, а с болгарами пока вообще ничего не ясно, и нечего тогда усложнять себе жизнь.

В итоге с кровати Блэк поднялся пусть с трещащей головой и слипающимися глазами, однако на удивление собранным и, в какой-то мере, даже довольным.

Рон уже успел смыться, и Гарри даже догадывался куда именно. Миссис Уизли, может, и приняла факт того, что ее младший сын уже не такой уж и младший, но ни о чем большем, нежели чинно держаться за ручки, они с Элис в Норе и подумать не могли.

Если честно, Гарри было даже слегка любопытно, как выглядят эти их свидания – он равно слабо представлял себе и Паркс, весело-хихикающую (вроде Лаванды или Парвати), и Паркс мягко-участвующую (вроде Гермионы), и даже Паркс разумно-радостную (вроде Чжоу Чанг) – но не настолько чтобы рисковать спрашивать. В конце концов, Рон не лез с подобными вопросами к нему самому, так что пусть хоть из рогатки по прохожим стреляют, если им в радость (не самый маловероятный вариант, кстати говоря).

Остальные же обитатели спальни пребывали в том же самом состоянии, что и он сам, то есть только что проснулись.

- Доброе утро, - по привычке поприветствовал он однокурсников. Прикусил, было, язык, но тут же махнул рукой, напоминая себе о недавних выкладках. Хуже не будет.

- Доброе, Гарри.

Невилл ожидаемо кивнул в ответ, а вот второй отозвавшийся Блэка немного удивил.

- Утро добрым не бывает, - наставительно произнес Дин Томас, воздев для внушительности указательный палец.

В спальне моментально повисла неприятная тишина. Симус застыл, перестав воевать с не до конца застегнутой рубашкой и смерил гневным взглядом сперва Гарри, а затем самого Дина (тот, к его чести, глаза прятать не стал). Отрыл рот, собираясь что-то сказать, но потом просто фыркнул, подхватил мантию, забросил на плечо сумку и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Дин проводил друга (бывшего друга?) тяжелым взглядом и уставился на Гарри. Тот хмыкнул и согласился:

- Не бывает.

Томас немного прищурился.

- Это правда?

Блэк испытал довольно неприятное чувство дежа вю и нахмурился. Пару секунд поразмышлял над вариантами ответа, потом осторожно заметил:

- Ты вроде как уже решил?

Парень немного помолчал и шумно плюхнулся на кровать, слегка сбивая напряжение.

- Тут Гарри, видишь ли, какое дело…

- Это правда, Дин, - вмешался Невилл, всё это время изображавший статую.

Тем временем, что именно - «это», так и не было уточнено, что могло породить всякие непредсказуемые казусы. Гарри кашлянул.

- Нет, Дин, я никого не убивал. И да, Волдеморт вернулся. Это – правда.

Томас поразглядывал его еще несколько секунд, кивнул, сказал «плохо» и вернулся к одежде.

Из девчонок внизу отыскались, только Лаванда и Парвати, встретившие Гарри настороженными взглядами. Парень мысленно усмехнулся. Да, здесь его на предмет истины пытать явно не собирались. Впрочем, его, скорее, удивило, что она хоть кого-то интересовала, пожалуй, Чудом Света был именно Дин, а вовсе не остальные.

- Гермиона? – коротко поинтересовался Блэк.

- МакГонагалл, - не менее лаконично отозвалась Лаванда.

Гарри только кивнул и счел за лучшее побыстрее отправиться на завтрак. Наверняка, Герм пошла за расписаниями, он был более чем уверен, что Рон сегодня свои обязанности самым наглым образом саботировал.

Большая часть студентов уже поднялась, но Блэку повезло, он попал в пересменок, если так можно было выразиться. Самые ранние пташки уже были на завтраке, а те, кто предпочитал вставать чуть попозже, на него еще только собирались. Так что до Большого зала парень добрался без особых приключений, что его после утренней сцены безмерно радовало.

Рон ожидаемо обнаружился за столом Рэйвенкло. Кивнул ему и вернулся к разговору Элис и Падмой. На отвороте мантии последней блестел значок старосты, на который Гарри вчера не обратил внимания. Интересно, кто второй?

Блэк уселся за стол и к тому моменту, как пришла Гермиона, успел уничтожить полтарелки каши. Девушка, встав на пороге, оглядела зал, бросила на Рона уничижительный взгляд, который тот начисто проигнорировал, и пошла вдоль стола, раздавая расписания. Закончив, коротко улыбнулась и уселась рядом. Гарри обменял тарелку на свой экземпляр и бегло проглядел лист.

Кашлянул и осторожно уточнил:

- М… Слушай, Гермиона, это точно наше?

- Да, Гарри.

- Ну ладно, - с сомнением протянул парень. - А то я подумал, мало ли.

- Что, Гарри, испугался? – напротив плюхнулись близнецы.

- Есть немного, - не стал отрицать Блэк. В расписании значилось не менее шести уроков каждый день. Даже в субботу, то есть сегодня. А чаще – восемь. И все спаренные.

- Привыкай, - пожал плечами Фред. - У вас СОВы в этом году. Так нагрузят, что спины затрещат. Потом еще консультации начнутся.

- Консультации? – заинтересовалась Гермиона. – Что за консультации?

- По выбору профессии. – Джордж отставил еду в сторону и начал пояснять – Ты же знаешь, что сдавать все СОВы не обязательно. Только те, которые выберешь на шестой-седьмой курсы, чтобы аттестоваться на ТРИТОН. Вот по ним и консультации.

Девушка продолжила выяснять что-то еще, а Гарри вернулся к расписанию.

Сегодня им предстояли два часа Флитвика с Хаффлпаффом, два часа Вектор с ним же и под конец – два часа Защиты от Темных Искусств с Долорес Амбридж и всё тем же Хаффлпаффом. День барсука. Ну что ж, по крайней мере, знакомство с Амбридж не придется откладывать в долгий ящик. Не то чтобы Гарри это сильно радовало, но с самым неприятным лучше разобраться побыстрее. А в том, что знакомство будет неприятным, он ни секунды не сомневался.

Нет, в принципе, хуже Аластора Муди оказаться весьма затруднительно, но это ведь только одна сторона медали. Здесь, скорее всего, будет наоборот. Вряд ли Амбридж их вообще хоть чему-нибудь будет учить. С другой стороны, его однокурсники может и верят во всякие странные штуки, вроде того, что четверокурсник способен убить лучшего аврора Англии, но, как верно сказала Элис, он здесь и близко не самый умный. Так или иначе…

- Гарри ты идешь?

- Что? – очнулся Блэк. Пока он размышлял, девушка успела расправиться с едой. - Да, конечно.

Он поднялся со скамьи, подхватил сумку и закончил свою простую, в общем-то, мысль. Поживем – увидим.

Дисциплинированные хаффлпаффцы уже ожидали их в кабинете. Блэк пробежался взглядом по недовольным лицам, кивнул Джастину, не особенно заморачиваясь, с чего вдруг тот не желает ему мучительной смерти, и прошел к своему месту. Вытащил из сумки учебник, тетрадь, перо, живописно расположил всё это на столе и раскрыл Краткий справочник аврора. У него, как и всегда, был немного откорректированный учебный план.

- Ну и где он? – недовольно поинтересовалась Гермиона, оглядев кабинет, словно полагала, что Рон может прятаться где-нибудь под партой. Покосилась на книгу у Блэка в руках, но ничего не сказала.

- Оставь ты его, - посоветовал Гарри. – Пусть радуется.

Девушка слегка нахмурилась.

- Он-то радуется, а мне за него работать.

- Не переживай, через пару дней придет в норму.

- Уверен? – скептически поинтересовалась Гермиона.

Блэк на мгновение задумался и озвучил свое предположение.

- Думаю, да. Это после Норы.

Гермиона проследила взглядом за профессором Флитвиком, взбирающимся на свой постамент, и согласилась:

- Наверное, ты прав. Кстати, странно, что за нами миссис Уизли так не следила.

Гарри улыбнулся.

- Может, она полагает тебя более ответственной?

Девушка издала смешок.

- Чем Рон? Определенно да.

В итоге, на урок их друг едва не опоздал, влетев в класс уже со звонком. Быстро прошел по проходу и плюхнулся рядом с Гермионой. Та демонстративно отодвинулась подальше. Впрочем, Гарри был уверен, что через пару часов она о своем недовольстве уже забудет. Гермиона достаточно легко выходила из себя, но оттаивала так же быстро.

Хотя, если подумать, то это было справедливо только тогда, когда речь не шла о чем-то на самом деле серьезном.

Например, об обязанностях старосты.

Гарри скосил взгляд на друга и коротко махнул палочкой в его сторону. Верхняя пуговица послушно встала на место.

- Пять баллов Гриффиндору, мистер Блэк, - улыбнулся Флитвик. – Надеюсь увидеть вас на своем курсе в следующем году.

Гарри кисло улыбнулся. Он бы тоже хотел увидеть Флитвика в следующем году. В общем-то, хоть кого-нибудь увидеть было бы уже неплохо.

- Надеюсь, все вы хорошо отдохнули, - начал урок профессор. – Потому что нам предстоит очень нелегкий год. Весной вам предстоят сдать среднюю аттестацию, и чтобы сдать ее хорошо, придется потрудиться. Я надеюсь, что все из вас получат как минимум Выше Ожидаемого. А от некоторых, - профессор с гордостью оглядел этих «некоторых» - лично я жду не меньше, чем Превосходно. С ними мы продолжим знакомство на старших курсах.

Флитвик кашлянул в кулак.

- На этот год у нас запланировано несколько тем, так уж вышло, почти не связанных друг с другом. И начнем мы, пожалуй… - Он ненадолго задумался и махнул палочкой в сторону доски. - Начнем мы с разбора долговременных воздействий цикличного типа. Те из вас, кто посещает Рунологию, как мисс Грейнджер, - кивок в сторону Гермионы – или мисс Боунс, - еще один кивок - уже имеют некоторое представление, о чем пойдет речь, явление широко используется в артефакторике. Остальным придется поднапрячься. Сегодня первый день, так что я не буду требовать от вас многого, но все равно прошу не отвлекаться. Перепишите, пожалуйста, основные пункты урока и сдайте ваши домашние работы.

Гарри поднял голову, внимательно изучил написанное на доске и, отправив работу на учительский стол, вернулся к Справочнику. Только что появился еще один повод побыстрее добить дезиллюминационное. Вот, кстати, и ответ, почему оно лучше выходит у Гермионы. Цикличный конструкт, вот значит как.

Под конец довольно запутанной лекции, в которой - Гарри был уверен - никто, включая Гермиону и Сьюзан, почти ничего не понял, профессор выдал им домашнее задание – три фута о самоподдерживающихся чарах, с подробным разбором примеров. Учитывая, что следующий урок предстоял уже в понедельник – это отдавало легким садизмом. Похоже, близнецы, ради разнообразия, были совершенно честны.

Небольшой перерыв, на котором Гермиона успела, утащив Рона за угол, прочесть ему усеченную лекцию о недостойном поведении, и арифмантика.

Прошедшая примерно в таком же ключе. Речь о сложности СОВ, надежда на отличные результаты, совершенно мозгодробительная тема – обратные преобразования Деллаги в приложении к простейшим трансфигурациям и чудовищного размера домашнее задание – два с половиной фута тех самых преобразований. Ах да, читающий Гарри Блэк.

Рон после урока опять решил по-быстрому свинтить, но вряд ли в том же направлении что и утром, скорее, чтобы не попасть под полноценный разнос. Гермиона, решительно перехватив сумку, двинулась, было, за ним, но Гарри аккуратно взял ее за плечо. Была возможность совместить полезное с полезным.

- Герм. Нужно поговорить.

Девушка посмотрела на него с кислым видом.

- Рона спасаешь?

Он улыбнулся.

- Это тоже, но поговорить и правда нужно.

Гермиона некоторое время посомневалась, но потом встряхнула головой, выбрасывая из нее ерунду.

- Пойдем.

Библиотека в первый учебный день пустовала, так что вряд ли им мог кто-то помешать, включая мадам Пинс, которая только осмотрела их внимательным взглядом и вернулась к внушительных размеров тому, лежащему у нее на стойке. Гермиона находилась в самом верху ее личного списка посетителей еще с первого курса, да и сам Гарри, хоть и подпортил себе слегка репутацию, за прошлый год тоже в нем неслабо продвинулся.

Они уселись на угловой диванчик, и парень извлек палочку.

- Silere locus.

Немного подумал и добавил, отводя случайные взгляды:

- Tedium visum.

Гермиона хмыкнула, оценив пассаж, и придвинулась ближе, облокотившись ему на грудь.

- О чем ты хотел поговорить, Гарри? Нет, подожди, - она перебила себя. - Сначала расскажи, что вчера произошло. Рон сказал… Гарри, ну почему я опять узнаю новости от Рона?

И когда, интересно, успел - пока девушка читала ему мораль?

- Я не виноват, что ты спишь в другой спальне, - попытался отшутиться Блэк.

То, что он ляпнул что-то не то, до него дошло, только когда он понял, что спина Гермионы ощутимо задеревенела.

Он немного помолчал и осторожно уточнил:

- И этого не стоит менять. – Мордред, кажется, он опять говорит не то, что следует. – То есть стоит, но… То есть я не это имел в виду!

Блэк вконец смешался. Девушка издала напряженный смешок.

- Гарри, ты не помогаешь.

Да уж, это верно. Он глубоко вздохнул, очень некстати заполняя нос привычным запахом, и попытался взять себя в руки.

- Так. Прости, всё. – Он немного помолчал. Вот же. Разговор не о том. – Замнем. Но на самом деле это правда. А случилось – ничего выдающегося. Симус верит Пророку, Дин вроде бы верит мне. И они слегка не сошлись во мнениях.

Гермиона фыркнула.

- Думаю, Дин, скорее, верит Джинни.

Гарри взял паузу на обдумывание. Так вот что за «дело». Ну что ж, это он мог понять.

- Я так и не понял, они встречаются или нет?

Девушка фыркнула снова.

- Джинни и сама еще не поняла.

Ну, зато Томас, кажется, уже всё понял. Хотя, если Джинни вдруг решит вопрос не в его пользу, то с Симусом получится некрасиво. В общем-то, уже получилось. Только сам Симус об этом не знает. Или знает?

- Ты хотел поговорить, - напомнила Гермиона, вырывая его из бессмысленных рассуждений.

- Хотел, - протянул парень. Эта тема была куда серьезнее, чем романтические приключения гриффиндорцев. - Орден.

- Гарри, не начинай снова, пожалуйста.

Блэк не видел лица, но был уверен, что девушка нахмурилась. Он заговорил быстрее.

- Погоди, послушай. Герм, подожди один месяц, что он решит?

- Гарри, ну неужели ты что думаешь, что профессор Дамблдор сразу же отправит меня ловить Пожирателей Смерти?

- Нет, - пришлось признать ему. – Не думаю.

- Вот и я так не думаю. Тогда в чем дело? А может, - она немного развернулась - Гарри Сириус Блэк, ты мне просто завидуешь?

- Я беспокоюсь, - тихо произнес он. – Всё что угодно может произойти, ты же знаешь. Я тебя очень прошу, подожди месяц.

Девушка помолчала, отвернулась обратно и тяжело вздохнула.

- Хорошо, Гарри, я подожду. Но если ты думаешь, что я спокойно просижу у тебя за спиной, то ты очень плохо меня знаешь.

- После наших похождений? – Он невесело усмехнулся, чувствуя, как с плеч сваливается если и не гора, то, как минимум, пара здоровых булыжников. – Я похож на идиота?

Гермиона немного подумала, улыбнулась и поднялась, снимая барьеры. Протянула ему руку.

- Знаешь, Гарри, иногда очень. Пойдем. Обед скоро закончится, но мы еще успеваем.

Он вернул бледную улыбку и поднялся.

Ни на какой обед они, разумеется, не попали. Прямо у выхода из библиотеки стояла Чжоу Чанг.

Вот дерьмо, - промелькнуло у Гарри в голове. Вся радость мгновенно растворилась. Мордред и Моргана, почему именно сейчас?

- Привет, Чжоу, - настороженно поздоровался он. Гермиона сделала аккуратный шажок назад, кажется не собираясь вмешиваться в разговор.

- Это правда? – жестко спросила девушка. Этот тон он еще хорошо помнил, хотя был бы не прочь забыть.

Третий раз за два дня, - тоскливо подумал Блэк. – И что бы он ни сказал, это будет неверный ответ. Симусу, может, и нужна была правда, пусть он и искал ее не там, где следует. Но Чжоу, точно так же как Амосу, никакая правда не требовалась.

Он вздохнул и выдал становящееся стандартным:

- Нет, я не убивал Седрика. Да, Волдеморт вернулся.

- Он умер, - отчеканила девушка, неизвестно что имея в виду.

- Кто из них? – поинтересовался Гарри. Прикусил язык, но было поздно. Азиатка задохнулась от ярости.

- Ах ты…

- Слушай, Чжоу… - попытался, было, Гарри сдать назад, но не успел.

- Stupefy!

Да вы издеваетесь! – вспыхнула злая мысль. Подумать ничего более содержательного Блэк не успел, руки сработали сами по себе, точь в точь как в парке.

- Mittent!

- Alba! - валяться бы ему оглушенным на полу, но у Гермионы тоже была неплохая реакция, и она, в отличие от него, подумала о защите. Белая сфера поглотила красный луч.

Гарри тут же вернул себе контроль, обрывая незаконченный рисунок режущего, и выдал совершенно другое:

- Finite! – но не успел. Чжоу уже покатилась по полу.

Тут же вскочила, сверкая глазами, с палочкой наперевес. Посмотрела на свое оружие, потом на Гарри с Гермионой, державших палочки в боевом положении. Оценила свои шансы и закусила губу.

И все-таки красивая - против воли оценил парень.

- Слушай, Чжоу… - предпринял он еще одну попытку.

- Да пошел ты, Блэк! – крикнула Чанг, зло сунула палочку в карман и, развернувшись, унеслась прочь. Из-за угла выглянула голова какого-то парня, с недоуменным выражением на лице, оценила ситуацию и быстро скрылась обратно.

Гарри медленно опустил палочку. Ощущения были отвратительными. Словно его только что окунули в драконье дерьмо. Причем держа за ногу. Как Ахиллеса. Или как там его звали.

Он почувствовал на плече чужую руку и меланхолично заметил:

- Уже второй человек пытается пришить меня из-за Диггори. Знаешь, я даже начинаю ему немного завидовать.

- Пойдем, Гарри.

- Ага, - согласился он. Это был явно не тот случай, когда стоит говорить что-нибудь вроде «Она успокоиться», или «Ты ни в чем не виноват», или еще что-нибудь в таком духе. – Пойдем.

- Вы что там, убили кого-то? – недоуменно вопросил Рон, изучив их мрачные лица.

.- Шутник, - отозвался Блэк, усаживаясь на стул. – Почти.

- Чжоу, - пояснила Гермиона, кажется, действительно забывшая о конфликте с расписаниями.

Уизли еще раз изучил их обоих, кивнул и откинулся на спинку, решив никак не комментировать произошедшее. Гарри с благодарностью посмотрел на друга. Такие моменты определенно относились к лучшим сторонам Рона. Он, может, и острил иногда довольно неоднозначно, но хорошо знал, когда лучше вообще ничего не говорить.

- Ну как, готовы к Защите по версии министерства? – поинтересовался Уизли, выдержав приличествующую случаю паузу.

Блэк неопределенно пожал плечами. Готов-то он был. Но сильно подозревал, что ему это слегка не понравится.

Оказалось, что он жестоко ошибался. Во-первых, к такому он готов не был, а во-вторых, не понравилось ему чудовищно. Откровенно говоря, он просто пришел в ужас.

Едва раздался звонок, как дверь открылась, и в класс вошла Долорес Амбридж. Такая же невозмутимая и холодноватая как всегда. Прошла за стол, оглядела студентов внимательным взглядом и поприветствовала:

- Здравствуйте, класс.

В ответ раздался привычный нестройный гомон. Амбридж прищурилась, выдержала паузу в три-четыре секунды и ровно с тем же выражением повторила:

- Здравствуйте, класс.

Мгновение недоумения, и уже несколько более слитное:

- Здравствуйте, профессор.

- Поверьте, я могу повторять это долго. Здравствуйте класс.

- Здравствуйте, профессор! – проскандировали студенты.

- Уже лучше, - улыбнулась женщина ровно настолько, чтобы не потерять невозмутимый вид. – Меня, как вы уже знаете, зовут Долорес Амбридж и я ваш новый преподаватель Защиты от Темных Искусств.

Она кивнула, кажется, сама себе, и начала прохаживаться вдоль стола.

- Должна признать, изучив ваши учебные планы за прошлые курсы, я пришла в некоторое недоумение. Последние четыре года преподавание Защиты в Хогвартсе оставляло желать лучшего. Регулярно меняющиеся преподаватели, никакой утвержденной программы. Темные существа. Сумасшедшие. Просто ужасно, - припечатала она, на мгновение остановившись, и продолжила движение.

- В результате ваши знания не просто фрагментарны. Они ущербны, они в какой-то мере даже опасны. В первую очередь для вас самих. Это совершенно недопустимый уровень для учеников Хогвартса. Особенно в свете того, что вам в этом году предстоит сдавать СОВ. Преподавать вам сейчас что-то кардинально новое – бессмысленно и, я повторюсь, опасно. Моя задача на данный момент состоит в том, чтобы привести уже известное вам в систему и подготовить почву для более крепких знаний, которые будут даваться вам на старших курсах.

- Итак, - Амбридж остановилась возле доски и постучала по ней палочкой. - Запишите цели курса. Если у вас есть какие-то вопросы – задавайте.

Гарри перевел взгляд на появившийся на доске текст.

ЦЕЛИ КУРСА:

1. Уяснение принципов, лежащих в основе защитной магии.

2. Умение распознавать ситуации, в которых применение защитной магии допустимо и не противоречит закону.

3. Включение защитной магии в общую систему представлений для практического использования.

- Да, мистер МакМиллан?

Гарри повернул голову. Хаффлпафец опустил руку и поднялся. Снова пробежался взглядом по целям и слегка нахмурился.

- Профессор, вы сами сказали, что наше обучение было фрагментарым и недостаточным. – Амбридж кивнула. – Но в целях курса нет ничего про изучение защитных заклинаний.

Взгляды переместились с Эрни обратно на доску. Некоторые смотрели с недоумением, Лаванда забавно наморщила лоб и приложила палец к губам.

- Вы невнимательно меня слушали, мистер МакМиллан, там нет такого пункта именно из-за отсутствия у вас теоретической базы, необходимой для применения каких бы то ни было защитных чар в соответствии с законом.

- Да, но… - парень замялся. - Мы будем изучать эти три пункта весь год? И никакой практики?

- Давайте я поясню на примере, - снова скупо улыбнулась женщина. - Мистер МакМиллан, вы знаете, сколько времени занимает освоение заклятия патронуса?

- Нет, - Эрни отрицательно помотал головой.

- Мистер Блэк, - Амбридж повернулась к Гарри - просветите своего однокурсника. Сколько времени вы овладевали эти заклятьем?

Он нахмурился.

- Пять месяцев, но…

- В свободное от учебы время, занимаясь регулярно, не так ли?

- Да, но…

Амбридж отвернулась.

- И я хочу заметить, что мистер Блэк необычайно талантливый волшебник, это известный факт. Впрочем, не без своих проблем, что тоже общеизвестно. Отчасти, именно поэтому ему все же удалось овладеть призывом патронуса, даже несмотря на отсутствие той самой теоретической базы, о которой я говорю. А теперь, давайте посчитаем. Вы, мистер МакМиллан, полагаете, что я должна потратить весь ваш пятый курс на обучение вас одному-двум заклинаниям?

Гарри нахмурился еще сильнее. Ему было четырнадцать. И патронус – высшая магия. И она говорит совсем не о той теоретической базе.

- Допустим, я это сделаю, - продолжила тем временем Амбридж. – А теперь представьте себе взрослого волшебника. Такого как я. – Она слегка развела руками. - Вы полагаете, что используя эти одно-два заклинания, вы сможете со мной справиться?

Эрни чуть прикусил губу, чувствуя, что его где-то проводят, но не понимая, где именно, и признал:

- Нет.

- Совершенно правильно, мистер МакМиллан. Но этого от вас и не требуется, потому что для этого существуют специально обученные люди. Они называются аврорами. Именно на то, чтобы вы начали это понимать, и нацелен мой курс. Я уже имела несчастье наблюдать, к чему может привести непонимание этих важных принципов. На примере все того же мистера Блэка.

Мистер Блэк, на котором скрестились все взгляды, отчетливо скрипнул зубами. Амбридж играла понятиями как хотела. Совершенно безграмотно. Но факт был в том, что его однокурсники этого не понимали. И никак не могли понимать, не зная этих самых понятий! Которым она их учить вовсе не собиралась.

И, Мордред и Моргана, с этим надо было что-то делать и срочно! Они же выйдут отсюда болванами! Да, они не поверили ему. Мерлин с ними. Но если они поверят ей, они умрут.

Он поднялся и как можно четче, чтобы не дать себя перебить, проговорил:

- Заклятие Патронуса принадлежит к высшей светлой специализированной магии седьмого уровня. Приведение его в качестве примера некорректно. Освоение режущего заклятия при регулярных занятиях занимает неделю. Заклятия плети – три недели. Отбрасывающего заклятия – два-три дня. И я был вынужден применить его, когда ваш специально обученный человек пытался оторвать мне голову! И лично вы голосовали за то, чтобы меня признали виновным!

По классу пошли шепотки.

- Гарри! – прошипела враз побледневшая Гермиона. – Что ты творишь?

Рон незаметно протянул руку и взял девушку за плечо, удерживая на месте. Это правильно.

Амбридж изучила Гарри взглядом и заметила:

- Амос Диггори не является аврором. И, тем не менее, какое интересное совпадение, мистер Блэк, что вы говорите исключительно об атакующей магии. Мне казалось, что наш предмет называется Защита от Темных Искусств.

- Волдеморту плевать, как он называется.

Шепотки перешли в гомон.

- Тот Кого Нельзя Называть, - выделила Амбридж голосом - мертв, мистер Блэк.

- Волдеморт… Ладно, хорошо! – Он отмахнулся. - Пожирателям Смерти плевать на это ничуть не меньше.

- Пожиратели Смерти сидят в Азкабане.

- Ага, точно, особенно мой отец! - саркастически заметил Гарри.

В классе повисла тишина. На целых четыре секунды.

- Что ж, здесь вы правы, - протянула Амбридж и неожиданно опять улыбнулась. - Однако, мистер Блэк, давайте мы с вами вернемся на несколько минут назад. Вы всерьез полагаете себя в силах противостоять мистеру Блэку старшему? Или вы полагаете, что на это, хотя бы в перспективе, способен мистер МакМиллан?

Все, смотрели на него. Все еще стоящий Эрни, казалось, перестал даже дышать. Ну, Гарри?

- Да. – Секундная пауза. – И да.

Нет и нет.

- Класс, вы свободны. Мистер Блэк, останьтесь.

- Присядьте, пожалуйста.

Делать вид, что всё в порядке, - напомнил себе Блэк и уселся на стул. Ага, Гарри, самое время мыслить разумно. Хотя, можно подумать, у него был выбор.

Долорес Амбридж, подождала, пока он выполнит указание, вышла из-за учительского стола и, к его удивлению, уселась напротив, развернув ученический стул. Сложила руки в замок и уложила на них подбородок. Мило (на самом деле мило!) улыбнулась.

- Не угостите даму кофе?

Гарри на какую-то секунду впал в ступор. Затем извлек палочку и на автомате трасфигурировал две чашки.

- Благодарю.

Долорес Амбриж подняла свою и аккуратно отпила. Поставила обратно на стол и устремила на него какой-то задумчивый взгляд. Немного помолчала, словно собираясь с мыслями, а потом начала говорить. И это были совершенно не те слова, которые он ожидал услышать.

- Вы знаете, мистер Блэк, некоторые люди, такие как Корнелиус или Амелия, считают, что вы, в силу своего малого возраста, не осознаете ситуации. Они полагают вас простым подростком, который не справляется с гормонами. Этаким сорвиголовой. Полагают, что Альбус использует вас, чтобы расшатать обстановку. Такая точка зрения сейчас довольно распространена в министерстве.

Она снова отпила кофе. Гарри промолчал.

- Однако - я думаю, что могу быть с вами откровенной, не так ли? – лично мне это кажется в высшей степени наивным. Сомнительно, чтобы молодой человек, трансфигурирующий такой изумительный кофе в таких изумительных фарфоровых чашках, был глупцом. Несмотря на все усилия, мне высшая трансфигурация осталась недоступна. Долго осваивали?

- Месяц.

- Впечатляет, - кивнула Амбридж. - Вы даже не понимаете, насколько. Так вот, мистер Блэк, вы, по моему мнению, уже вполне способны отвечать за свои поступки, и хорошо отдаете себе отчет в том, что противоречите официальной позиции министерства. Дело далеко не в гормонах, нет, вы выбираете это осознанно. Так, как это было в феврале, в мае, в августе. Так, как вы сделали это только что. Должна отдать вам должное – это было весьма неглупо. Рискованно, но умно. И так, как это произошло сегодня с мисс Чанг. Уже не столь умно.

- Мне надо было сказать Чжоу, что это я убил Седрика? – поинтересовался Блэк, тоже отпивая из чашки. Раз уж пошел такой разговор. Да, в зале суда он ее действительно порядочно испугался. Но здесь был не суд, здесь был Хогвартс. - С учетом того, что меня оправдали, разве это не противоречит официальной позиции министерства?

- Вы, кажется, меня не слышите, - покачала головой Амбридж. - Детские отговорки неуместны. Вам, наверное, интересно, к чему я веду, мистер Блэк? Как я уже сказала, я считаю, что вы вполне в состоянии осмыслять свои действия. И именно поэтому я предлагаю вам хорошенько осмыслить их еще раз. С одной стороны вы имеете Альбуса Дамблдора, великого волшебника и директора великой же школы чародейства и волшебства, а с другой – аппарат министерства магии. Если вы достаточно умны, а я смею надеяться, что это так, то выбор для вас должен быть очевиден. Если же вы продолжите рассказывать ваши с Альбусом Дамблдором сказки всем вокруг… – Она сделала небольшую паузу. – Скажем так, я пересмотрю свое мнение насчет вас. И вам, мистер Блэк, это очень не понравится.

Это Гарри переварил уже с трудом. Амбридж, что, предлагает ему предать директора? То есть – ему, Гарри Блэку? Она вообше в своем уме?

Хотя, если она неверит в возвращение Волдеморта, то всё звучит вполне логично. Вот только он действительно вернулся, хочет того Долорес Амбридж или нет. И это переворачивает все ее построения.

- Нет закона, запрещающего рассказывать сказки, - заметил Гарри и, припомнив Хогвартс-экспресс, добавил - Возьмите хоть Придиру.

- Ну что ж, я буду еще более откровенной. – Еще одна милая улыбка, от которой почему-то стало прохладно. - Такого закона действительно нет. Но если вы, мистер Блэк, действительно считаете это важным, то вы находитесь в плену опасных заблуждений. Корнелиус слишком щепетилен, это верно. Его обязывает к этому положение. Но именно для этого существуют такие люди как я. Специально обученные, если вы простите мне подобную аллюзию.

Вот так. И никаких тебе словесных кружев в духе Малфоя старшего, Блэк. Заткни пасть, или тебе ее заткнут. И очень может быть, что землей.

- Альбус Дамблдор уже стар. Его политическая карьера движется к закату. Вы же, мистер Блэк, еще молоды. И с учетом вашего прошлого, всё еще имеете неплохие перспективы на будущее. Участвовать в подобных авантюрах не в ваших интересах. Вне зависимости от того, чья это была инициатива – его или ваша (допускаю и такое), я, как частное лицо, крайне рекомендую вам выйти из этой истории. Пока что - у вас еще есть такая возможность. Но очень скоро она исчезнет. Возможно, вместе с самой историей.

Она отставила чашу в сторону и, поднявшись из-за стола, направилась к выходу.

- И если вы еще раз сорвете мой урок, поверьте, вы очень сильно об этом пожалеете. Завтра вечером я жду вас к себе на отработку.

- Завтра воскресенье, - заметил Блэк.

- Нет закона, запрещающего назначать отработки на воскресенье, мистер Блэк.

- Вы считаете это важным? – не удержался парень.

- Без сомнения. И, в отличие от вас, я имею для этого все основания. В конце концов, законы принимает именно министерство.

========== Глава 12 ==========

Комментарий к Глава 12

* В оригинале нет ни одного момента, где бы Малфой или кто-либо еще, за исключением Тома Реддла, именовались лордами. Кажется, в шестой книге даже был момент, когда Принца подтролливали на тему «Принц, ага-ага. У волшебников нет аристократии».

Тут правда есть небольшой затык, с тем, что у Роулинг это ок, ибо тотально закрытое общество, а здесь уже меньше, ибо маги слегка больше интегрированы (маггловские книги в магазинах, отсутствие проблем с одеждой, не повальная безграмотность и т.д.). Но, скорее, они используют культуру магглов, а не живут в ней. Волшебник родившийся в семье лорда либо остается в ней (парией для магов), либо уходит в волшебный мир на общих основаниях.

В этом смысле - Малфои могут, конечно, иметь некие претензии на некое лордство, но это скорее воспринимается как забавный пунктик. «Называй меня адмирал! Хорошо, дорогой».

Или не очень забавный, если Люциус указывает на тебя палочкой.

Глава 12

«Всесторонне подготовленный к провалу,

я вступил в большую жизнь»

(с) Джон Фаулз

Неизвестно чего в точности рассчитывала достичь своей речью Долорес Амбридж, но первым же местом куда Блэк, немного придя в себя, отправился, был кабинет директора.

Плохо. Всё это было очень плохо. Куда хуже, чем он предполагал. Было бы гораздо проще, если бы профессор вопила на них, топала ногами и пугала карами министерства. Но ничего подобного она не делала. Вместо этого она с очень умным выражением лица превращала его однокурсников в идиотов. И всеми силами приближала «неплохого, в общем-то, парня Эрни МакМиллана» к весьма незавидной судьбе. И далеко не только его одного.

И Гарри срочно, просто сию же секунду был нужен Альбус Дамблдор.

Он остановился перед гаргульей. Пароля ему никто не сообщал, но в прошлое его посещение это не стало проблемой. Гарри кашлянул, пытаясь привлечь внимание статуи. Никакой реакции. Он кашлянул еще раз. Каменная голова чуть опустилась и уставилась на него.

- Я могу войти? – поинтересовался парень.

Гаргулья немного подумала и неторопливо повернула голову сперва налево, а потом направо. Нет. Мордред!

- Слушай, мне срочно нужен директор. - Ну вот что ты делаешь, Блэк, это же просто одушевленная статуя.

Страж снова помотал головой.

Гарри вздохнул.

- Ты можешь как-то передать ему, что я здесь?

Еще одно отрицание.

Он уже собрался в голос выругаться, как вдруг его посетила неожиданная догадка.

- Его нет в школе, да?

Неторопливый кивок.

Еще хуже.

И что ему делать? Гарри почувствовал, что начинает потихоньку выходить из себя. У него тут Малфои с помощниками министров косяками ходят, а Дамблдор неизвестно где. К тому же Малфою идти вообще завтра! И что он ему скажет? Чем вообще занят этот чертов Орден Феникса?

Спокойно, Блэк. Возьми себя в руки. Чем надо, тем и занят. Хотел приносить пользу, вот и приноси. А если тебе на каждый чих нужен Альбус, то зачем тогда ты сам кому-то нужен?

Он хмыкнул. В общем-то, справедливо. Но сказанное Амбридж всё равно надо обсудить, тут уж не до собственной полезности. Он качнулся с пятки на носок. Ну что ж, один Дамблдор отпадает. Что насчет второго? Гарри развернулся и отправился в подземелья.

Колдуэлл ответил сразу. Блэк успел стукнуть в дверь всего один раз, как она распахнулась, и на пороге появился профессор зельеварения.

Изучил парня насмешливым взглядом и посоветовал:

- Запомните на будущее, мистер Блэк, самое важное, когда идете в гости…

- Сделать вид, что вам ничего не нужно, - кисло закончил Гарри. – Я помню.

Профессор хмыкнул и посторонился, впуская его в кабинет.

- Похвально. Однако запомнить совет это только полдела. Что произошло на этот раз? У вас такой вид, словно французы перешли Канал.

Гарри огляделся, уселся на ближайший стул и мрачно посмотрел на Колдуэлла.

- Хуже. У нас сейчас был урок Защиты. С профессором Амбридж.

- О, - протянул Колдуэлл и облокотился на стол. – Чрезвычайно любопытная женщина. Цените возможность, мистер Блэк, от Долорес можно узнать очень много интересных вещей. Правда - вынужден признать, что не по ее предмету.

- Я уже заметил, - согласился Гарри.

- Полагаю, вам предложили присоединиться к заговору молчания? Ладно, излагайте.

Блэк потратил пару секунд на то чтобы собраться с мыслями и изложил.

- И в итоге, она совершенно ничему не собирается учить, но это еще ладно – она убеждает, что учить боевую вообще глупо! Чуть ли не невозможно. И… То что она сказала обо мне и директоре, - он помолчал. – Честно говоря, это слегка пугает. Я хотел с ним поговорить, но его нет в замке. А снаружи, сами знаете… В общем, всё очень плохо.

Колдуэлл выслушал его немного сбивчивый рассказ, почесал бровь и заметил:

- Это всё замечательно и чудесно, мистер Блэк, однако вы уже второй раз делитесь со мной подобными вещами с не очень ясной мне целью. Что, вы полагаете, я должен вам ответить?

Гарри нахмурился.

- Это не смешно. Она…

- Она хочет, чтобы вы заткнулись, так?

Гарри кивнул.

- Ну и заткнитесь, - Колдуэлл легкомысленно махнул рукой. - Мистер Блэк, ну неужели вы думаете, что ваши рассказы однокурсникам приносят кому бы то ни было: отцу, мне или вам самому какую-то пользу?

Успокойтесь, в самом деле. Вы далеко не центр вселенной. У нас есть свои люди в аврорате, в министерстве. Да много где. У Тома Реддла тоже они есть. Котелок кипит, шестеренки крутятся, поезд отходит с восьмой платформы… Гм, это, кажется, не оттуда. Хогвартс с кучкой студентов, мистер Блэк, это просто Хогвартс с кучкой студентов. Учитесь, готовьтесь к СОВам. Вы, в конце концов, здесь для этого.

В кабинете повисла вязкая тишина. Блэк смотрел на профессора со смесью изумления и злости. Просто кучка студентов? Хогвартс – это просто кучка студентов?! Никакой пользы?!

- Хороший совет? – наконец, поинтересовался Колдуэлл, прерывая молчание.

- Нет, - сквозь зубы выдавил гриффиндорец.

- Вот и мне так кажется, - кивнул профессор. - А вот вам хороший (и, между нами говоря, единственный хороший) – разбирайтесь сами. Вы на это уже способны. Возможно, это прозвучит для вас слишком сложно, но, будь это не так…

Фраза повисла в воздухе и Колдуэлл поморщился.

- Ну же, мистер Блэк, не портите момент. Я соврал, что это сложно. Давайте еще раз: Будь это не так…

Гарри отвел глаза и закончил:

- Альбус бы не уехал.

В гостиную он вернулся в глубокой задумчивости.

Прошел мимо друзей к камину и с размаху упал в кресло. Кажется, кто-то решил устроить общее собрание их маленького кружка по интересам. В соседнем кресле с унылым видом, что было крайне выдающимся событием, пялилась в камин Полумна, у Рона на подлокотнике сидела Элис. На них косились, но вслух не возмущались – за прошлый год девушки успели примелькаться. Кроме того, никому не хотелось лишний раз цепляться со злобным Блэком. Хоть какая-то польза, – с вялой иронией отметил Гарри, на секунду оторвавшись от невеселых размышлений.

- Гарри, чего она хотела? – на его собственный подлокотник опустилась Гермиона.

- Амбридж? – зачем-то уточнил парень. – Чтобы я сдал Альбуса. То есть, вышел из «истории». – Он отметил ужас, появляющийся на лице девушки, и, встряхнув головой, упростил: – Перестал рассказывать о Волдеморте.

- А если нет? – поинтересовался Рон после небольшого молчания.

Блэк пожал плечами.

- Устроит мне веселую жизнь.

Снова повисла тишина.

- А сходил бы ты к умным людям, Блэк, - наконец, посоветовала Элис.

Он хмыкнул.

- Ходил уже.

- И что?

- И ничего. Одного нет в школе, второй меня послал. Вежливо. Дьявол, что я скажу Малфою? – опять вспомнил он про неприятное дело, избежать которого не было никакой возможности. И с Робертом ведь не обсудил. Хотя, если учесть, как тот его отбрил, может, оно и к лучшему.

Рон поперхнулся и вытаращился на него.

- Чего?!

Гарри недоуменно посмотрел на друзей и только тут понял, что обсудить Люциуса он забыл не только с Колдуэллом.

- Черт, извините, - смутился он. - Ко мне после суда подошел Люциус Малфой…

Он вкратце изложил ситуацию.

- Я почему-то думал, что рассказал.

- Гарри Сириус Блэк… - угрожающим тоном начала Гермиона, но ее перебил Невилл.

- Гарри, а почему ты думаешь, что записку написал Малфой?

Девушка подавилась отповедью, но глазами сверкать не перестала. Кажется, ему еще придется выслушать много нелицеприятного. Впрочем, заслуженно.

- А кто еще, Нев? К тому же, он пришел один. Я сперва не обратил внимания. Да и никто больше не знал про дуэль. Думаю, Люциус передал записку с сыном. Это, кстати, объясняет, почему он так слетел с катушек.

- О какой дуэли вообще идет речь? – это уже нахмурилась Джинни.

- У нас на первом курсе была дуэль, - пояснил Блэк. – Думаю, это время. Полночь наоборот – выходит, полдень.

- Ого. И кто победил?

- Пушок,- отозвался Рон и вернулся к теме. – Что мы будем делать с Амбридж?

- Хороший вопрос, - пробормотал Гарри и уставился в камин. Именно об этом он и пытался думать. И, честно говоря, разговор его слегка отвлекал.

Варианта, как это часто бывает, было два. Замолчать и послушно изображать идиота, то есть воплощать то, что он надумал ночью, или же сделать всё ровно наоборот. Еще утром всё было очевидно, но реальность вносила серьезные коррективы.

Какой выбрать теперь – он не знал.

Возможно, Альбус Дамблдор с легкостью придумал бы какой-то третий вариант, но решать предстояло не Альбусу, а ему самому.

Гермиона поджала губы и заявила:

- Мы не сдадим СОВ с таким преподавателем. Экзамены принимает комиссия, а не она.

Рон хмыкнул.

- Ну, мы-то с тобой как раз сдадим. А вот остальным придется туго. Только это, по-моему, не самое важное. Кстати, Гарри, когда начнем дуэлить?

- Давай во вторник и в четверг.

- У меня во вторник руны, - нахмурилась Гермиона.

- Тогда в понедельник.

Похоже, начать, как всегда придется издалека.

Что мы имеем? Орден Феникса, Водеморта, министерство, Амбридж, Дамблдора и Фаджа. Есть еще куча всего другого, но пока это всё неважно. Даже Фадж, наверное, сейчас лишний в списке.

И прежде чем что-то решать, Блэк, ответь-ка себе на один простой вопрос – а ты–то здесь где? Чего ты хочешь?

Бороться с Волдемортом.

Отличная цель. Но это слова. Как ты себе это представляешь? Что, Альбус действительно должен дать тебе рюкзак и отправить искать оборотней? Или штурмовать поместье Малфоев? Ладно, Малфой, кажется, не так плох, пусть будет Нотт. Гарри поморщился. Мерлин, он правда это подумал?

В общем, даже в голове это звучит глупо.

Если говорить совсем честно, то сейчас он Ордену совершенно не нужен. Даже несмотря на то, что может сражаться почти на уровне Доры, если не так же. И ровно в той же степени Ордену не нужны Рон с Гермионой. Ордену, по сути… - он покосился в угол комнаты – Ордену, по сути, даже близнецы не нужны, которые уже в нем. Они там больше мешают. Заниматься еще и студентами – у Альбуса просто нет на это времени.

И это… И это вообще-то хорошо. Потому что если он, Гарри, попадется на чем-нибудь, как летом – то взять с него ничего нельзя – ему же толком ничего неизвестно. Правда, если попадется Дамблдор – это работать уже не будет. С другой стороны, если он попадется, то можно сразу заказывать похоронный марш.

Гарри даже немного подался вперед. Бестолково прыгавшие мысли, кажется, нашли, наконец, нужное направление.

Потому что вот здесь уже можно перейти к Амбридж. Которая, как это ни нелепо, была права. Не нужно ему ни в какой Орден. Более того – ему туда нельзя ни к коем случае! И Рону с Гермионой нельзя. И вообще никому из студентов.

И тогда… Тогда они все выпадают из уравнения Волдеморт-Дамблдор-министерство. А Дамблдор в свою очередь выпадает из уравнения Блэк-Амбридж…Ну и Малфой с Каркаровым, до кучи.

Роберт имел в виду именно это, когда давал свой совет? Оба совета.

К тому же эти самые Люциус Малфой и Игорь Каркаров явно не желают иметь ничего общего с Дамблдором. А все почему? Потому что у него есть репутация. А у Гарри - еще нет. Но будет. Та, которую он сам себе создаст. Прямо сейчас.

Да, Альбус не пойдет на конфронтацию с министерством. Не пошел же он на конфликт с Бэгменом во время второго испытания. А сам Гарри, кстати говоря – пошел. И директор это одобрил. Только вот потом и наедине.

А сейчас? Он пойдет на эту самую конфронтацию? Ведь Дамблдору, как он только что выяснил, ничего не грозит, только ему самому. Амбридж может сколько угодно сыпать мутными угрозами, но у нее ничего нет на директора. И не появится, даже если Блэк взорвет школу.

А ведь то, что она делает сейчас - не сильно отличается от того, что сделал всё тот же Бэгмен. Только вместо озера - бойня, которая вот-вот грянет. И студентов не четверо, а целая школа. Даже странно – по сути, всё началось именно тогда. Для него, для Гарри. Так неужели же…

Да во имя Морганы, почему он вообще об этом думает? Разве здесь могут быть какие-то варианты?!

Блэк зло улыбнулся и запрокинул голову. Набрал в грудь побольше воздуха и заявил:

- Я не убивал Седрика Диггори. Лорд Волдеморт жив.

Оглядел примолкшую гостиную и повернулся к Полумне Лавгуд, так и не проронившей ни слова. Смотревшей уже не в огонь, а на него.

- Сойдет?

- Ты крикнул мне в ухо, Гарри Блэк, - с укором произнесла девушка. Немного подумала и улыбнулась. - Но в остальном вполне хорошо.

Всё утро воскресенья Гарри потратил на придумывание способа, попасть в Кабанью Голову не привлекая внимания. Идти туда просто так было бы идиотизмом – кто бы это ни заметил, проблем он не оберется. Ради Мерлина, чем думает Люциус, почему нельзя было выбрать любое другое место? В конце концов, он легко мог добраться до любой известной ему точки в Англии!

Способ не придумывался. Был вариант, отправиться в мантии-невидимке. Но это решение было сомнительным – светить мантию перед Малфоем не хотелось – Лорду он передаст информацию ровно с тем же успехом, что и самому Блэку (если не с большим). Другой возможностью было обернуться вороном, но проблема была та же самая. Да и как он покажет, что он не просто птица? Ворон же не может нормально разговаривать.

Он уже начал, было, раздумывать об использовании оборотного зелья, но тут же оборвал себя. Во-первых, зелья у него под рукой не было, а во-вторых, первый и последний опыт его использования Блэка не вдохновлял.

Хорошо Доре с ее метаморфизмом.

В итоге, полежав в кровати еще минут двадцать, и так ничего и не надумав, Гарри просто плюнул. В конце концов, это проблемы Малфоя не в меньшей степени, чем его, вот пусть он и разбирается, если такой умный.

Его однокурсники уже отправились в деревню. Гермиона вчера хотела, было, составить ему компанию, но Рон заметил, что это было бы немного неуместно, и в итоге девушка ушла с остальными.

Так что Гарри просто прошел через гостиную и отправился вниз. Был осмотрен на выходе Филчем и вышел за пределы замка. Внутри, если честно, было неспокойно. Как ни крути, а дело было крайне сомнительным. Ни в коем случае нельзя считать старшего Малфоя союзником. Никто никому ничего не обещал, и совершенно никакие соображения не помешают Люциусу выхватить палочку и атаковать, если ему вдруг захочется. Всё что угодно может произойти, и к этому надо быть готовым. Аластор Муди, может, и оказался предателем, но вещи, в целом, говорил верные.

До Хогсмида Гарри добрался без приключений. Никакой Паркинсон, никаких роз. Дальними улочками обошел центр, где располагались все магазины - нечего ни с кем пересекаться лишний раз – и остановился перед входом в бар. До назначенного времени (если он правильно всё понял) оставалось три минуты.

Немного поразглядывал дверь с тремя прибитыми к ней головами эльфов-домовиков и, вздохнув, взялся за ручку. Всё-таки Добби можно было понять, служить дому, конечно, в природе домовых, но иногда такие личности попадаются, что просто кошмар.

Он прошел внутрь и огляделся. Раньше ему здесь бывать не приходилось. Темный зал, выщербленные столики. Под потолком одна единственная люстра с немного чадящими свечами. Чем-то Кабанья Голова напоминала Лютной переулок, но только немного. Гарри отчего-то был уверен, что вот здесь-то грязь на пол точно намазывают специально. Всё-таки это Хогсмид.

Несколько человек мазнули по нему взглядами и тут же отвернулись. Пялиться не перестали, но исподтишка. Малфоя не было. И вообще ни одного знакомого лица. Еще не пришел?

Блэк прошел к стойке.

- Несовершеннолетним вход воспрещен, - покосился через плечо бармен.

- Я по делу.

Мужчина хмыкнул.

- Я надеюсь, не ко мне, мистер Блэк?

- Нет, - Гарри покачал головой. – Не к вам. У вас есть сливочное пиво?

Бармен снова покосился на него голубым глазом и, вытащив откуда-то из-под стойки пыльную бутылку, хлопнул ее на столешницу. Привычка, наверное, - подумалось Гарри - так только стаканы с огневиски ставить. Кстати, как там, интересно, прошлогодний подарок близнецов, еще не испортился?

Он взял бутылку и отправился за угловой столик, уселся. Взмахом палочки очистил стекло, но открывать не стал. Снова посмотрел на бармена. Опять же, чем-то похож на обитателей Лютного, но лишь чуть-чуть. Одежда вроде как в беспорядке, но чистая, как и немного седые волосы.

Люциус Малфой появился минут через десять.

Вошел, немного наморщил нос и нашел взглядом Блэка.

Прошел к нему, тростью отодвинул стул и уселся. Вытащил палочку. Гарри напрягся, но Люциус просто поставил барьер тишины. За его спиной люди поспешно потянулись к выходу. Гарри вполне мог их понять. Как и раздраженный взгляд бармена, направленный в спину Малфоя.

Тому от этого взгляда было не горячо не холодно, он разглядывал Гарри. Молчание длилось почти минуту.

- Откровенно говоря, я удивлен, мистер Блэк, - наконец, открыл рот Люциус. – Не думал, что вы в самом деле придете.

Теперь паузу взял уже сам Гарри. Опасный разговор, ничуть не меньше первого. Но показывать Малфою, неуверенность было нельзя.

- Знаете, посылать Драко было не лучшей идеей, - заметил парень.

- Позвольте мне не обсуждать с вами методы воспитания своих детей, мистер Блэк. Мы здесь не для этого.

- Кстати, почему именно здесь? – озвучил Гарри свои сомнения. – Разве это не секрет?

У Люциуса на лице появилось легкое презрение.

- В чем секрет, мистер Блэк? В том, что лорд Малфой решил припугнуть школьника, пьющего пиво в неположенном ему месте?

- Вы поэтому пришли вторым?

Малфой немного помолчал и заметил:

- Я начинаю сомневаться в целесообразности этого разговора. – И тут же без перехода спросил - Вы обсуждали мое предложение с Альбусом Дамблдором?

Гарри покачал головой.

- Нет.

Малфой приподнял брови.

- Позвольте полюбопытствовать почему?

Хороший вопрос. Потому что его не было? Еще вчера утром Блэк ответил бы именно так. А неделю назад, вот ведь забавно – по-другому. А еще раньше…

Но нельзя метаться вечно. Решение принято.

- Потому что это наше дело, - по возможности твердо ответил Блэк. Помолчал и добавил – Я передам ему содержание.

- Для вас это звучит на удивление разумно, - после небольшой паузы оценил Люциус. И опять же безо всякого перехода заговорил. Совершенно непохоже на себя, коротко, рублеными фразами. - Около ста человек. Отбросы. Но не все, мистер Блэк, далеко не все. Около двух десятков волков.

- Вампиры? – быстро поинтересовался Гарри.

- Пока нет. Но только пока. И не только они.

- И где они все?

Люциус снова посмотрел на него как на законченного кретина.

- Не стоит считать меня идиотом, мистер Блэк. Я бы даже крайне не советовал считать меня своим союзником. Вполне вероятно, что мы будем убивать друг друга еще до Рождества.

Блэк покрутил его слова в голове.

- До Рождества?

- Такая вероятность есть.

Снова повисло молчание. Гарри смотрел на Малфоя, а тот смотрел на него.

- Что-то еще? – наконец, поинтересовался парень.

- Осторожнее, мистер Блэк, - любезно посоветовал Люциус. – Но, вероятно, да. Лорда нет в Англии. Насколько мне известно, Альбуса нет в школе?

- Нет, - согласился Гарри.

- Поразительное совпадение, вам не кажется?

Блэк немного подумал и пожал плечами.

- Нет. Не кажется.

Поднялся и, ухватив так и не открытую бутылку, отправился к выходу.

- Эй, пацан, - прилетело ему в спину. – А платить кто будет, Мерлин?

Блэк вернулся и поставил пиво на стойку.

Но ни одно доброе дело не останется безнаказанным, и расплата Гарри ждала его вечером в кабинете Защиты от Темных Искусств.

Долорес Амбридж встретила его уже привычной вежливой улыбкой.

- Проходите, мистер Блэк. Располагайтесь.

Он вошел и уселся на стул.

- Если верить слухам, моему предупреждению вы не вняли? – На этот раз садиться напротив профессор не стала.

- Не внял, - согласился Блэк. – Лорд Волдеморт жив и студентам грозит опасность. – Он помедлил и добавил – Возможно, вы убедитесь в этом еще до Рождества.

- Прискорбно. Вы отдаете себя отчет в том, что теперь мне придется принять в отношении вас некоторые меры?

- Отдаю, - Блэк кивнул.

Амбридж немного прищурилась, разглядывая его.

- Знаете, а вы достойный юноша. Мне даже жаль, что вы человек Дамблдора.

- Я человек Блэка, - отозвался Гарри и тут же мысленно поморщился. Прозвучало отвратительно. Как-то совершенно по-детски. Но, кажется, потихоньку становилось правдой. Хотя, если учесть, что человек Блэка он с молчаливого указания Дамблдора, то…

- Вот как? - она чуть приподняла бровь, кажется, тоже оценив уровень пассажа. - Ну что ж, подождем еще одного нарушителя и приступим. Хотя, он, кажется, уже явился.

Гарри недоуменно посмотрел на вошедшую Элис. Он почему-то считал, что отработка будет персональной. Ее-то за что?

- Проходите, мисс Паркс.

Девушка вошла и уселась на соседний стул.

- Вот это, - Амбридж указала на внушительные стопки бумаг, стоявшие на столе. – Необходимо отсортировать. Видите ли, мои служебные обязанности, касающиеся министерства никто не отменял. К сожалению, сейчас у меня нет на них достаточного количества времени - что может быть важнее обучения подрастающего поколения, верно? – но я надеюсь, вы мне поможете. Это будет познавательно.

Она кивнула и направилась к выходу.

- Можете приступать. Время не ограничено, завтра утром я проверю как вы справились.

Дверь закрылась, и друзья,недоуменно поглядев на нее пару секунд, переглянулись. Отсортировать документы? И всё? Гарри уже полагал, что их (по крайней мере, его самого) сейчас будут пытать Круциатусом, не меньше.

Хотя, им же лучше.

- Ты-то что натворила? – поинтересовался он, поднимаясь и отправляясь к столу.

- Примерно то же самое, Блэк, - отозвалась Элис. – Видимо, Рон на меня плохо влияет, я становлюсь немного неразумной. Может его бросить, ты как считаешь?

Гарри поперхнулся и изумленно уставился на Паркс.

- Шутка, - все с тем же скучающим лицом пояснила девушка. – Не смотря на меня так, он хороший. А подрастет, так и вообще замечательным будет.

Гарри помолчал и заметил:

- Знаешь, иногда я понимаю тебя еще меньше Полумны.

- Вот поэтому, Блэк, - наставительно заметила Элис – я встречаюсь и не с тобой.

Парень хмыкнул и поднял первую бумагу. Пробежал ее глазами и вздрогнул:

Сириус Блэк

Дата рождения:3 ноября 1959 года

Отец: Орион Блэк

Мать: Вальпурга Блэк

Преступления: Массовое убийство (декр.164 п.4), убийство (декр.47 п.9), нанесение телесных повреждений, повлекшее смерть (декр.60 п.9), пытки (декр.60 п.8), применение непростительных заклинаний (декр.84 п.3), подтвержденный Пожиратель Смерти (декр.844 п.2).

Приговор: Пожизненное заключение

Статус: В розыске

Он ухватил другую бумагу.

Авустус Руквуд…мать..отец…массовые убийства…пожизненное.

Беллатрикс Блэк-Лейстрендж…мать…массовые убийства…пытки…пожизненное.

Эмери Симпсон…отец…пытки…убит.

Джон Кинг…поцелуй дементора.

Это действительно было познавательно. Кажется, он опять недооценил Долорес Амбридж.

-Что там? – поинтересовалась Элис.

Подошла и ухватила другой лист.

- Бетельгейзе Бисли. Поцелуй дементора. Ну, хоть кто-то ее поцеловал. С таким-то именем. Чем думали родители?

Гарри закашлялся.

- Что? Я разряжаю обстановку, у тебя такое лицо…

- Словно французы перешли Канал? – поинтересовался он, пытаясь задавить неуместный идиотский смех.

- Пешком, - уточнила Паркс. – Возьми себя в руки, Блэк, это просто бумага. Давай работать. Слушай, у тебя все отработки такие интересные? Или это только по Защите?

- Ну, если подумать…

Так, у Локонса на отработке он был. Не сказать, чтобы было интересно, но тоже довольно познавательно. У Муди – был. И лучше бы Элис такого не наблюдать. Рем – ну, если патронус считается, то, наверное, тоже. Теперь Амбридж. Выходит, только Квиррел пролетел. Или Реддл, это, в прямом смысле, как посмотреть.

Он фыркнул.

- О, ты всё-таки поехал? Сам шучу, сам смеюсь?

- Нет, просто получается, что я оставался после уроков у каждого преподавателя Защиты, кроме Волдеморта.

- Думаешь, он обиделся? – серьезно поинтересовалась девушка.

Блэк пожал плечами.

- Ну, судя по его поведению…

Элис пару секунд посмотрела на него, а потом сложила руки на груди и приняла высокомерный вид.

- Гарри Блэк! Думаешь, я хуже прочих? Думаешь, меня можно игнорировать? Думаешь, тебе сойдет это с рук? Пришел час расплаты за все не назначенные отработки!

Продолжить Элис уже не смогла, вслед за Гарри согнувшись в приступе неудержимого хохота.

Прибиравшийся в классе заклинаний, располагавшемся этажом ниже, Аргус Филч вздрогнул и с опаской посмотрел на потолок.

========== Глава 13 ==========

Комментарий к Глава 13

* Вроде как Анджелина Джонсон к моменту пятого курса Гарри еще не выпустилась из Хогвартса, есть смутное ощущение, что она орала на него за отлучение от полетов. С другой стороны, я не помню упоминаний о вратаре, который был между Оливером и Роном. А он определенно должен был быть. В общем, квиддич - дело темное.

Так или иначе, здесь она уже закончила школу. Честно говоря, не знаю, зачем это мне. Возможно, что низачем.

Глава 13

«Разделяй и властвуй»

(с) Шарль Роллен

Гарри понадобилась всего неделя на то чтобы в полной мере осознать совершенно неприглядную истину.

Ему больше не нравился Хогвартс.

Нет, он по-прежнему любил гулкие коридоры замка, любил его витражные стрельчатые окна (в том числе и за то, как из-под них чуть-чуть поддувало). Любил слегка побитые пылью гобелены, за каждым из которых мог находиться потайной ход, не отмеченный и на карте Мародеров. Любил уютную гостиную Гриффиндора с мягкими креслами и потрескивающим камином. Он, пожалуй, любил даже вездесущую миссис Норрис, несмотря на все те неприятности, которые она ему доставляла.

Гарри беззаветно обожал замок.

Но Гарри начинал ненавидеть школу.

Речи о важности СОВ всего за пару дней успели надоесть даже Гермионе, которая, в отличие от него самого, стремилась изучать не только полезное, а вообще всё, что в принципе было возможно изучить. Домашними заданиями их завалили так, что вздохнуть было некогда, не то что заняться чем-нибудь посторонним.

Фред и Джордж сказали чистую правду – их нагрузили так, что затрещали спины.

Ко всему прочему, в конце года им предстоял выбор предметов, которые они возьмут на следующий год, и уже в понедельник на столиках в гостиной появилось множество брошюр и листовок с предложениями о работе и списками требуемых оценок.

По мнению Гермионы – с тем, чтобы помочь им определиться с выбором.

По мнению Дина Томаса – чтобы они в полной мере осознали свою ничтожность.

И Гарри, к стыду своему, склонялся ко второму. Он совершенно не представлял, кем хочет быть после школы. Да какое там – он даже не был уверен, что для него это после вообще наступит. Да и для большей части его соучеников – тоже. Вероятность этого, если по-честному, была исчезающее мала. А если он хочет ее хоть немного увеличить, то выбор профессии – это явно не то, на чем стоит сосредоточиться.

Но нельзя же написать в анкете «Какая разница, всё равно мы скоро умрем» или «Простите, мне сейчас немного не до того».

- Ты не думал куда пойти? – поинтересовался он у Рона, разглядывающего проспекты примерно с таким же унылым выражением лица, что и у него самого.

- Ну, - протянул друг - если по примерам судить, то Билл очень даже неплохо устроился. Чарли… Эй, вы! – неожиданно отвлекся Уизли. Блэк повернул голову и увидел, как пара первокурсников, вроде бы Бун и Аберкромби, прячет за спины кусачие тарелки. - Валите в коридор с этим.

- Мы аккуратно, - возразил Бун, но, переглянувшись с приятелем, решил со старостой всерьез не спорить. Мальчишки дружно вздохнули и отправились к портрету.

- Отлично, - заметил Блэк, проводив парочку взглядом. - Теперь их поймает Филч.

- Их проблемы, - Рон пожал плечами. – Филч баллы не снимает, отберет и всё. А тут они цапнут кого-нибудь, а нам потом за них бумажки писать.

Гермиона посмотрела на Рона осуждающим взглядом, но промолчала. Ей, кажется, писать бумажки тоже не очень хотелось.

- Ты про Чарли говорил, - напомнил Гарри.

- А, да. Знаешь, когда у Хагрида росла Норберта - казалось здорово, но после прошлого года драконы меня как-то уже не вдохновляют.

Гарри издал смешок, а Гермиона покачала головой.

- Надо смотреть не на примеры, а на то, что нам самим нравится. Ну, и что у нас получается, конечно же.

Блэк задумчиво уставился на девушку. Да, мысль хорошая. Но что ему нравится?

Ну, драться, он умеет, но не сказать, чтобы ему это очень сильно нравилось, он же не Муди, в конце концов, и даже не Дора. Это необходимость и неприятная. Да и не возьмут его в аврорат, если Рону верить. По крайней мере, сейчас. Вот если они победят, тогда может быть. Или всё равно нет, судимость вообще можно снять?

- Ну тебя, Гарри!

- А? – Он очнулся и понял, что выполняет совет Гермионы несколько своеобразным образом. Быстро улыбнулся и отвел взгляд. Какие у него еще есть варианты?

Заклинания. Знает он их неплохо, но всё-таки не идеально. Хуже Гермионы. Да, заклятий много, да, даются они ему не очень тяжело, но всё это, на самом-то деле, очень простая магия. Уровень его курса, может быть, даже чуть-чуть выше – это легко. Но до всяких парадоксальных построений на грани фола, о которых периодически рассказывает Флитвик, ему было как до Луны пешком. К тому же на серьезном уровне, если говорить о чарах, например, как те, с которыми работал тот же Билл, надо знать еще и рунологию, а с ней у него ровно никак.

Зельеварение? Даже не смешно. Хотя нет – смешно. Блэк-аптекарь. Разве что в Лютном открыть лавку ядов?

Гербология? Гарри скривился.

Арифмантика? Ее определенно стоит изучать дальше, но становиться ученым? Наверное, все-таки нет.

Оставалась только… трансфигурация.

Точно. Вот что сочетает в себе оба пункта. Он в ней действительно хорош – только анимагия и аппарация чего стоят. И ему определенно доставляет удовольствие наблюдать, как изменяются всякие штуки. К тому же, трансфигурация полезна, по его скромному мнению - чуть ли не полезнее всего остального.

Вот только где ее можно применить? Гарри с тоской посмотрел на гору цветастых бумажек и принялся перебирать их по второму кругу.

Но если все проблемы с учебой и предстоящими экзаменами еще можно было понять, то была в школе одна вещь, понимать которую Блэк отказывался напрочь.

Квиддич.

Квиддич был везде. Истосковавшиеся за прошлый год по любимой игре хогвартцы как будто сошли с ума. Всю неделю только и разговоров было, что о грядущем отборе в команды. В гриффиндорской сборной образовалось целых два свободных места. В прошлом году выпустилась Анджелина Джонсон, так что требовался один охотник, место же вратаря, из-за того, что в прошлом году чемпионат не проводился, так и вовсе пустовало уже целый год.

В итоге попасть в команду не желал только ленивый. Шансы громогласно прикидывали даже первокурсники, несмотря на то, что уж им-то ничего не светило ни при каких обстоятельствах.

Нет, Гарри ничего не имел против квиддича самого по себе (почти ничего, всё-таки руку ему сломали именно на матче), и был не прочь посмотреть игру в погожий денек, но должны же быть какие-то разумные границы.

Честное слово, иногда он даже радовался, что с ним никто нормально не разговаривает - если бы ему пришлось выслушивать о шансах взять Кубок еще от кого-то кроме Рона, то он бы, пожалуй, лично увеличил друзьям количество макулатуры. В виде отчетов о травмах.

Но всё это, в общем-то, были мелочи жизни.

Что касается самой главной проблемы – то есть Темного Лорда и связанного с ним того самого бойкота - здесь всё было очень и очень непросто. С одной стороны, Блэк, конечно, знал, на что шел, когда решил упорствовать. Но вот пару моментов он явно упустил из виду.

На себя-то Гарри было, по большому счету плевать, он на такие мелочи, как шипение за спиной (да и в лицо тоже), давно перестал обращать внимание. Разве что опасливые взгляды первокурсников немного нервировали, все-таки, когда тебя боятся дети – это не очень приятно. С другой стороны, на втором курсе они сами от них не сильно отличались. Так или иначе – это было вполне терпимо.

Но порядочно доставалось и его друзьям – всем, кто поддерживал его версию событий. И если Рон и Гермиона, уже прошедшие с ним огонь, воду и все медные трубы, сколько их ни есть, реагировали спокойно и, по большей части, всю агрессию начисто игнорировали, то вот остальные такой выдержкой похвастаться не могли, хоть и по разным причинам.

Невилл полагал необходимым заступаться за друзей. Джинни отвечала в силу ершистого характера, о котором на факультете ходили байки еще со второго курса – всё-таки целый год противостояния воспоминанию Темного Лорда даром не проходит. Впрочем, младшую Уизли перестали задирать быстрее всех, пара-тройка идиотов, отправленных ее сглазами в больничное крыло, очень тому поспособствовала. Элис, похоже, просто нравилось всех бесить, а Полумна искренне не понимала, что плохого в том, чтобы говорить правду.

Слава Мерлину хоть близнецы держали рот на замке, просто занимаясь своими делами. Фред и Джордж каким-то образом умудрились повернуть ситуацию так, словно они здесь вообще ни при чем. За что им большое спасибо.

Зато в среду неожиданно отличился Дин, по-простецки набив морду какому-то шестикурснику со Слизерина и лишив факультет пятидесяти баллов. От разноса, который ему потом на пару устроили Рон с Гермионой, дрожали стекла.

Глядя на всё это веселье Гарри хотелось крепко зарядить себе в лоб. И вот что делать? Ему совершенно не хотелось, чтобы кто-то кроме него так явно в этом участвовал. Но надо же как-то убеждать остальных, если они все замолчат, то к лучшему ничего и не изменится. Но чем больше они стараются - тем хуже всё становится.

Мало того, что лодку раскачивала Долорес Амбридж. Лодку теперь раскачивали и они сами. Вот только ничего другого им больше не оставалось.

А уж Амбридж-то старалась вовсю.

Тактика осталась неизменной. Ни одного практического занятия – только законодательство. Декреты, указы, дополнения к ним. Всё подробно и обстоятельно, всё с примерами. Которыми при любом удобном случае становился Блэк.

- Знаменитый декрет четыреста шесть породил в свое время немало юридических казусов, - прохаживаясь перед доской, вдохновенно вещала профессор. – Тогда общество было еще куда гуманнее по отношению к темным магам, и декрет подразумевал полную свободу выбора средств обороны. Вплоть до смертельного заклинания. – Она остановилась и оглядела их строгим взглядом. Потом продолжила движение. - Декрет крайне долго находился в своем исходном виде, в то время как прочее законодательство совершенствовалось. В результате, были нередкими случаи, когда с одной стороны волшебник должен был сесть в Азкабан, но с другой – не совершил совершенно ничего предосудительного. Удивительный парадокс. Здесь уже всё зависело от мастерства защиты. Позднее эти недочеты, естественно были устранены, но до сих пор в системе имеется ряд пробелов. Достаточно вспомнить, как мистер Блэк расправился с грандилоу, заклятием Флагеллум и не был привлечен к ответственности. В настоящий момент министерство, конечно, работает над подобными прорехами. – Профессор отечески улыбнулась. – Так что будьте в следующий раз поосторожнее, мистер Блэк.

Объяснением им разницы между темной, условно темной и светлой магией, Амбридж себя, естественно, не утруждала. Равно как и пояснением когда и на основе чего были введены подобные списки. Равно как и тем, что они вообще существовали.

После каждого такого урока Блэку хотелось удавиться. Или, что было бы лучше – удавить Долорес Амбридж. Хуже всего было то, что ее слушали. Рассказывала она хорошо, со вкусом. То, что ей было выгодно.

И с учетом того, какая пропасть сейчас лежала между ним и однокурсниками, Гарри решительно не понимал, что он может с этим сделать. Тем более что после каждой подобной лекции эта пропасть становилась шире. И после каждой его попытки ее сократить – тоже.

Сестры Патил перестали разговаривать. Пятого сентября Сьюзен Боунс бросила Джастина.

Их совместными с Амбридж усилиями происходила крайне паршивая вещь. Хогвартс дробился. И это не имело ничего общего с обычной межфакультетской грызней. Скорее, - с дрожью признавался себе Гарри – это всё больше походило на войну.

Остальные преподаватели, конечно, были на его стороне, и ситуацию – Гарри был уверен – понимали ничуть не хуже, но поделать толком ничего не могли. Напряженность росла. А ведь прошла всего неделя. Всего одна неделя учебы! Что будетчерез месяц – он боялся себе представить.

Но даже и это было сущей ерундой по сравнению со словами Люциуса Малфоя, до сих пор эхом отдающимися у него в голове. До Рождества. Всё начнется до Рождества.

Может быть, прямо на Рождество? На каникулах?

Будь Гарри Темным Лордом – он бы так и поступил. Ученики отправятся по домам, пойдут развлекаться - и тогда последует удар.

А они совершенно ничего не смогут им противопоставить. Да, их попробует защитить Орден, наверное. Попробует защитить министерство – это его обязанность, в конце концов. Когда разберется что к чему. Но первый удар все равно придется по ним самим.

Да, Гарри был не очень хорошего мнения о людях, которые считали, что он мог хладнокровно убить четырех человек. Кто бы был хорошего мнения? Но, дьявол, он не хотел, чтобы они умерли! Потому что он, Гарри, видел, как это происходит. Бац, и всё. Человек есть, и в следующую секунду человека уже нет. Это жутко.

Людей же, которые могли хоть как-то сражаться, в Хогвартсе были единицы. И это «как-то» совершенно точно было недостаточным. Но что он мог поделать? Да, он помогал Рону и Гермионе, но не может же он подходить к людям, которые его ненавидят, и насильно учить их Защите!

Уже одно то, что к ним присоединился Невилл, было невероятно.

Лонгоботтом подошел к нему в спальне в тот же вечер, когда они договаривались о времени. Гарри, сделав свое историческое заявление, посидел еще совсем немного и, придя к выводу, что ничего толкового сегодня произойти уже не может, отправился наверх. Нечего трепать себе нервы.

Всего через пару минут дверь скрипнула.

- Гарри?

Блэк, задумавшийся где-то на середине процесса избавления от мантии, да так и застывший, очнулся и вытащил все-таки вторую руку из рукава.

- А? Что, Невилл?

Тот замялся, и Гарри изучил друга более пристальным взглядом. Невилл опять выглядел смущенным. Кажется, он догадывался, о чем пойдет разговор.

- Рон говорил о дуэлинге.

Блэк вздохнул.

- Да, мы занимаемся после уроков. С прошлого года еще. Помнишь профессор Люпина?

- Конечно, - Невилл кивнул. Ну да, Ремус первый преподаватель Защиты, у которого он смог что-то продемонстрировать. В общем-то, и единственный. Но это общая проблема.

- Ну вот, он учил меня, - Гарри уселся на кровать - с третьего курса, летом и весь Турнир. Потом Рон попросил с ним позаниматься, потом Гермиона и вот, – он развел руками – так получилось.

- Ты учишь Гермиону? – недоверчиво переспросил Невилл.

Блэк невольно издал смешок.

- Это как посмотреть. Иногда.

Друг немного помолчал, переваривая информацию и сел напротив, на кровать Рона. Негромко проговорил:

- Знаешь, Гарри, мне кажется, бабушка была не очень права. То есть, она права, - поправился он – но Рон правильно сказал, СОВы это не самое важное. – Он сделал паузу, Гарри внимательно смотрел на друга. Невилл выглядел странно. Не так как всегда, слишком задумчиво. И говорил, кажется, больше для себя. Медленно, тихо. – Сам Знаешь Кто вернулся, ведь так, да? – Гарри кивнул. – Значит, и Пожиратели Смерти вернутся?

- Значит, вернутся.

- Сколько было нашим родителям, Гарри?

Блэк вздрогнул и осторожно ответил:

- Мои только закончили школу. Когда я родился. Потом год и… ты знаешь.

Невилл кивнул.

- Знаю. Им было как нам, Гарри.

Блэк вздрогнул еще раз. Внезапный разговор. И почему-то неприятный.

- Да, как нам.

Невилл помолчал еще немного.

- Можно я буду заниматься с вами?

Ему оставалось только кивнуть.

Так что теперь они оккупировали пустые классы вчетвером. Чаще всего пару Невиллу составляла Гермиона, предоставляя им с Роном возможность молотить друг друга на износ.

Но что касается остальных… Возможно, кое-кто и не отказался бы. Тот же Дин, тот же Джастин. Может быть, Падма? Но, во-первых, для этого они должны были каким-то образом узнать, о том, что подобные тренировки проводятся. А Блэк с ними до сих пор даже не поговорил толком, и не был даже полностью уверен, что они ему верят. А во-вторых, это бы уже сильно смахивало на что-то весьма дурно пахнущее.

Честно говоря, оно и так смахивало. Гарри нисколько не сомневался, что Ремус оторвал бы ему голову за подобную самодеятельность. Да, по-настоящему боевой, темноватой магией занимались только они с Роном. Гермиона брала планку куда ниже. Невилл же вообще не знал никакой теории и отрабатывал школьные заклятия. Но, ради всего святого, но ведь не слепой. Не опознать в багровом биче или Расенрере черное заклятие – это надо быть идиотом.

Ходить по школе и предлагать уроки по темной магии? Затевать такое дело без одобрения Альбуса Дамблдора Блэк не был готов.

А директора по-прежнему не было.

Новостей не было тоже. Ни о Ремусе, ни о Хагриде. Гарри пару раз ходил к хижине лесничего, но ничего не обнаружил - на двери висел тяжелый амбарный замок. Даже КЛыка не было.

И это уже начинало порядочно напрягать. Моргана с ними, с делами Ордена, но что происходит с его друзьями, Гарри имел право знать. Он уже собирался, было, отправиться в Нору и выяснить всё у старших Уизли, но, подумав, от этой мысли всё же отказался. Далеко не факт, что им что-то известно. А если известно – то без одобрения всё того же Дамблдора ничего ему ничего не скажут.

Зато девятого, в субботу новости поступили со стороны противника. И весьма нерадостные.

Рон за каким-то Мерлином подписался на Пророк, и теперь Гарри имел честь лицезреть ненавистную газетенку каждое утро. Вот и сегодня за завтраком на стол плюхнулся новый номер.

- Зачем тебе эта туалетная бумага? – не выдержал парень. – Всё, что там есть, я тебе и так перескажу.

Нет, в принципе, он понимал зачем – врага надо знать в лицо, но никакого удовольствия это понимание не доставляло.

Рон ответил ему ничуть не более веселым взглядом, развернул газету и резко помрачнел еще больше.

- Твою мать.

Быстро просмотрел статью и протянул газету Гарри и Гермионе, смотревшим на него с легкой опаской. Что там еще можно было написать?

- Не всё. На, почитай.

Они, столкнувшись головами, склонились над статьей.

ДОЛОРЕС АМБРИДЖ НАЗНАЧЕНА НА НОВУЮ ДОЛЖНОСТЬ ГЕНЕРАЛЬНОГО ИНСПЕКТОРА

Вчера вечером министерство магии приняло неожиданную меру, издав декрет, предоставляющий ему беспрецедентный контроль над Школой чародейства и волшебства Хогвартс.

Последнее время министр с растущим беспокойством следил за деятельностью Хогвартса, — сообщил нам младший помощник министра Томас Уиггинс. — Альбус Дамблдор и ранее принимал довольно спорные решения, стоит вспомнить хотя бы назначение оборотня на должность профессора Защиты от Темных Искусств. Но в целом, следует признать, что особых негативных последствий удавалось избегать. Однако то, что происходит в последнее время, выглядит откровенно пугающе. Последние заявления директора носят почти саботажный характер. Причем, вы же видите – на позицию Альбуса не повлияло даже исключение из Визенгамота, где он долгое время председательствовал. Многие родители выказывают серьезное беспокойство.

За последнее время это не первый случай, когда министр Корнелиус Фадж использует новые законы для совершенствования образовательного процесса в Школе волшебства. Не далее как 30 августа был принят Декрет об образовании № 22, согласно которому в случае, если нынешний директор не в состоянии подыскать кандидата на преподавательскую должность, Министерство само подберет подходящего человека.

Именно так и получила назначение в Хогвартс профессор Амбридж, — заявил вчера вечером Уиггинс. — Дамблдор никого не нашел, и в результате министр назначил Амбридж. Выбор чрезвычайно удачный… Коренным образом изменилось обучение защите от Темных искусств, а кроме того, министр обеспечен теперь текущей информацией о том, что на самом деле происходит в Хогвартсе.

Этой последней функции министерство придало официальный характер своим Декретом об образовании № 23, учреждающим должность генерального инспектора Хогвартса.

Это очередной решительный шаг министра в его стремлении остановить то, что многие считают упадком Хогвартса, — заявил Уиггинс. — Инспектор уполномочен инспектировать работу коллег-преподавателей, с тем, чтобы поддерживался высокий уровень учебного процесса. Этот пост был предложен профессору Амбридж в дополнение к ее преподавательским обязанностям, и мы рады, что она согласилась.

Родители учеников Хогвартса восприняли этот шаг с энтузиазмом.

Узнав, что деятельность Дамблдора поставлена под объективный контроль, я испытал большое облегчение, — заявил вчера вечером в своем уилтширском особняке мистер Люциус Малфой. — В последние годы многие из нас, кому небезразличны судьбы наших детей, были обеспокоены отдельными эксцентрическими решениями Дамблдора, и мы рады услышать, что Министерство намерено отслеживать ситуацию в школе.

Считаю, что назначение генерального инспектора — первый шаг к тому чтобы Хогвартс получил директора, которому мы можем полностью доверять, — заявил вчера вечером осведомленный сотрудник Министерства.

В знак протеста против учреждения должности инспектора члены Визенгамота Гризельда Марчбэнкс и Тиберий Огден подали в отставку.

(Подробно о предполагаемых связях мадам Марчбэнкс с подрывными организациями гоблинов — на стр. 17)».

Закончив читать, Блэк с тоской посмотрел на кресло директора. Там по-прежнему было пусто.

- И это только начало, – мрачно предрек Рон. – Ей собираются дать право увольнять преподавателей. Ну и еще там парочку не очень приятных штук.

Гарри покосился на друга.

- А ты откуда знаешь? – поинтересовалась Гермиона.

Рон огляделся, но, кажется, никому не было до них дела. «Своих» сейчас в зале не было, а все «чужие» как всегда убрались подальше.

- Перси сказал.

На Уизли устремились два изумленных взгляда.

- Что? – переспросил Гарри.

- Думаешь, ты один такой умный? – друг невесело усмехнулся. – Я как послушал про твои дела с… кое с кем, подумал – а я рыжий что ли? То есть рыжий, конечно. – он усмехнулся уже повеселее. - Но все равно. В общем, написал Перси, он ответил, я снова написал. – Рон помолчал. - Невесело ему там.

- Кому сейчас весело, - протянул Блэк. Рон написал Перси. Завтра рухнет небо. – Ну, ты даешь. А почему молчал?

- Проверить хотел. Всё-таки мама… - Рон мимолетно нахмурился и подытожил. – В общем. Теперь у нас в министерстве тоже кое-кто есть. – Он помолчал и кривовато улыбнулся - Глядишь, свой Орден забацаем, а, Гарри?

- Рональд Уизли, - очень серьезным тоном произнесла Гермиона.

- Что?

- Ты молодец.

Рон на пару секунд завис, а потом неуверенно ответил:

- Спасибо. Наверное.

Гарри просто посмотрел на друга и ничего не сказал.

========== Глава 14 ==========

Глава 14

«Пусть кошка прыгнет»

Английская пословица

Всю следующую неделю Гарри усиленно бился над двумя вопросами. С глобальной точки зрения, важнее был первый (собственно, потому он и назывался первым), но лично его, вопреки всякой логике, больше интересовал второй.

Что дарить Гермионе?

До дня рождения девушки оставалось всего ничего, а идей у него не было совершенно никаких. По-хорошему, об этом следовало подумать еще летом, но тогда ему было, мягко говоря, не до того.

В прошлом году он подарил ей книгу. Это было несложно. Но теперь подобный вариант уже явно не подходил. Будь это даже самая замечательная книга в мире – девушкам такое не дарят. Или дарят, но потом. То есть когда уже лет пять женаты. На этом месте Блэк усиленно тряс головой.

Нет, мысль жениться на Гермионе, в общем-то, была… Здесь он тряс головой еще раз и начинал сначала.

Точно не книга. А что тогда, какое-то украшение? Но, во-первых, он понятия не имел, сколько такое может стоить, все-таки в его хранилище оставалось не так много денег, а во-вторых, что-то ему подсказывало, что Гермиона подобное не одобрит. Девушка никогда особенно не следила за своей внешностью, единственный случай, который Гарри мог вспомнить – это прошлогодний бал. Наверное, это было странно, но эта черта ему даже нравилась. Чжоу всегда выглядела отлично, и кто напал на него в первый же день учебы? Гермиона же в любом виде оставалась Гермионой.

Да и просто это было как-то банально.

В итоге никакое озарение на него так и не спустилось, и он просто решил, что в воскресенье отправится в Косой переулок. Что-нибудь да должно приглянуться. Правда, оставался открытым вопрос, как сбежать от девушки в это самое воскресенье так, чтобы она ничего не заподозрила, но это была решаемая проблема.

Что касается первого вопроса, то он звучал так – что делать с младшим Малфоем?

Драко с того самого случая в поезде вел себя еще более неадекватно, чем сам Блэк в прошлом году. Ходил он теперь исключительно в одиночестве, верные громилы Крэбб и Гойл остались в прошлом. Причем, довольными этим фактом они явно не выглядели (насколько Гарри мог судить по их не очень выразительным физиономиям). Равно как и некоторые другие представители змей, включая Пэнси Паркинсон, которая начала коситься на Малфоя с некоторым сомнением и, похоже, слегка к нему охладела.

В отличие от всех прочих, которые заняли вполне определенные позиции, слизеринец, кажется, никак не мог определиться. Казалось бы, в отношении Драко это должно было звучать как полный бред, но именно так дело и обстояло.

Малфой то, лопаясь от злости, цеплялся к Гарри на каждой перемене, изо всех сил нарываясь на драку, то наоборот его не было видно пару дней. Когда на очередном уроке зельеварения он попросил Симуса передать ему шерсть нюхлера, несколько человек, и Блэк в том числе, намертво запороли свои зелья (не то чтобы у них что-то получалось до этого).

Симуса! Полукровку Симуса Финнигана! Гриффиндорца!

Впрочем, уже на перемене он умудрился поцапаться с Терри Бутом, в результате чего оба угодили в больничное крыло. Малфой с зубами, достающими до подбородка, а Терри – с непрерывно лезущими из носа червяками. То еще зрелище, уж что только Блэк уже не повидал в жизни, но тут и ему поплохело.

На первый взгляд, такое поведение было, скорее, прогрессом, но Гарри оно довольно сильно напрягало. Если раньше Малфой был величиной известной, пусть и не очень приятной, то теперь он стал похож на колоду взрывчатых карт. Что придет ему в голову в следующую секунду – предсказать было совершенно невозможно. Мог пройти мимо, а мог, с тем же успехом, наброситься с кулаками.

Но беспокоили даже не кулаки. Будь всё как раньше – чихать бы Гарри на слизеринца хотел. Однако с недавних пор ситуация сильно поменялась.

В каком-то смысле, мечта Драко, наконец, сбылась. Блэк действительно осознал, что он сын не кого-нибудь, а самого Люциуса Малфоя. Вот только смысл здесь заключался совсем не тот, что вкладывал в эти слова его недруг на первом курсе.

Насколько Драко осведомлен о делах своего отца с Блэком? Какая-то информация у него определенно была, как-то же Люциус передал записку. Знал ли его сын, что в ней было написано? Скорее всего, нет. Иначе что мешало просто передать послание на словах и не устраивать такой цирк? Но мог и знать. А если знал – то что он знал еще? И, куда более важный вопрос - что он будет делать с этой информацией?

Что он уже с ней сделал?

По сути дела, всё упиралось в два вопроса – насколько Драко предан своему отцу, и насколько Драко умен. Если симпатия к Темному Лорду перевесит уважение к собственной семье и здравый смысл – это будет хреново. В том числе и для него самого.

А если второе все-таки перевесит первое, но Драко окажется глуп и продемонстрирует это всей школе – это будет еще хреновее. Слизерин полон детей Пожирателей, и они отнюдь не идиоты (за редким исключением, вроде всё тех же Крэбба и Гойла). Собственно, они уже начинают задумываться.

И как на это противоборство повлиять Блэк совершенно не представлял. Подойти и поговорить? К Малфою? В принципе, он бы даже переступил через себя и подошел, но присутствовало у него сильное опасение, что ни к чему хорошему такая попытка не приведет.

Так что оставалось только смотреть и ждать чем всё это закончится. Это не радовало.

Если же не брать в расчет Драко, то, следует признать, что дела шли куда лучше, чем Гарри ожидал. За две недели учебы никакой бойни не произошло. И, кажется, на третью Хогвартсу тоже ничего подобного не грозило. Некоторое время он был обескуражен, а потом поделился своими мыслями с Гермионой.

Та внимательно его выслушала, немного подумала и сочувственно вздохнула.

- Гарри, нам пятнадцать лет.

Он немного помолчал, пытаясь понять, какая здесь связь, и осторожно спросил:

- Ну да. И что?

Девушка вздохнула еще раз.

- Пятнадцать, Гарри. Никто из них не… – она замялась, пытаясь подобрать более нейтральное слово, но в итоге всё-таки договорила то, что собиралась – никто из них не воевал.

Блэк моргнул. Кажется, он опять наступает на старые грабли. Неуверенно возразил:

- Старшекурсникам больше.

- Не намного. Конечно, стычки будут, - она нахмурилась. – Уже есть. Но, честно говоря, я сомневаюсь, что произойдет что-то серьезное. Сейчас куда опаснее Амбридж, чем сами студенты.

- То есть, - уточнил он, припомнив их похожий разговор годичной давности – остальные еще не подросли?

Гермиона вознаградила его улыбкой.

- Подросли. Но еще не настолько. – Она немного помолчала и добавила уже тише - К счастью.

И, немного поразмыслив, он вынужден был согласиться с девушкой. Это он, Гарри, они трое, привыкли к серьезным дракам не на жизнь, а насмерть. А здесь, в Хогвартсе – какие могли быть конфликты? Даже самые серьезные потасовки со слизеринцами не заканчивались ничем более серьезным, чем червяки, лезущие из носов. Никто из студентов не помнит первой войны, а во второй пока участвовали слишком немногие.

Так что не будет в Хогвартсе никаких битв. Ничего страшнее того, что уже происходит, им не грозит.

Однако у медали, как всегда, было две стороны. С одной – это было, действительно, к счастью, по вполне понятным причинам. С другой – возвращало к вопросу о боеспособности студентов.

В итоге, подумав на эту тему еще пару дней, Гарри решил просто плюнуть на всех плюющихся и заняться, наконец, теми, кто мог их поддержать. А значит - кого могли поддержать уже они сами.

Пятнадцатого и шестнадцатого у него состоялся целый ряд непростых разговоров. И начать прощупывать почву Блэк решил с самого на его взгляд странного в «хорошем лагере» человека. Финч-Флетчли. Остальные «кандидаты» у него вызывали куда меньше вопросов – они если и не поддерживали его ранее, то никогда не выказывали никакой агрессии. Однако Гарри было совершенно неясно с чего вдруг Джастин, еще в прошлом году так легко и крепко поверивший в его виновность, сменил сторону.

Именно этот вопрос он безо всяких обиняков и задал, выловив хаффлпаффца после трансфигурации. Ответ его не то чтобы поразил, но заставил еще раз задуматься над словами Гермионы. Если смотреть в этом ключе – возможно, девушка была не так уж и права.

Внимательно выслушав Гарри, Джастин смерил его мрачным взглядом и пожал плечами.

- Я магглорожденный.

- Симус тоже, - возразил Блэк. – Ему это не мешает.

Парень поморщился.

- Симус полукровка. И не пойму я, ты что, уговариваешь меня вас третировать?

- Нет, конечно, - он невольно улыбнулся. – Но это странно, согласись.

Джастин похмурился немного и пояснил:

- Понимаешь, Гарри, турнир турниром. Но Темный Лорд – это другое. Я уже пролежал полгода в больнице и снова не хочу. И Гермиона Грейнджер – тоже пролежала. Я, может, ошибаюсь, но мне кажется, на такое ты бы не пошел.

Блэк промолчал. Джастин тоже окаменел на втором курсе. Сквозь Почти Безголового Ника, точно. А он забыл. И про самого Ника тоже забыл. Вот же.

- К тому же, я дважды тебя обвинял и дважды оказался не прав, - продолжил парень. - Я все-таки не совсем идиот, что бы про нас барсуков не говорили. Так что сейчас я на твоей стороне. – Он сделал небольшую паузу, словно сомневаясь, и с нажимом добавил – И хочу быть на твоей стороне.

- Спасибо, - с небольшой задержкой кивнул Гарри, все еще пытающийся избавиться от неудобного чувства, вызванного собственной забывчивостью. Что еще вылетело у него из головы? - Слушай, Джастин… – он замялся.

- А Сьюзан - нет. – Джастин пожал плечами и усмехнулся. – Но я ставлю на то, что ты прав. Так что не подведи меня.

Что хаффлпаффец имел в виду под этим своим «хочу быть» он тогда не вполне понял. Осознание пришло только на следующий день, во время еще более интересного разговора, который произошел у него с Падмой и Энтони. Эти, неожиданно нашли его сами. И от того, что Гарри от них услышал, он, признаться, немного обалдел. Хотя нет – как однажды выразилась Герм - он обалдел много.

- Мы хотим в твою группу, Гарри, - сходу заявила Падма.

Он мысленно поморщился. Во имя Мерлина, в этой школе вообще можно хранить секреты? Хотя, глядя правде в глаза, конспирация у них была так себе. Кстати, надо бы поработать над этим. Если их будет много, пустой класс явно перестанет быть хорошим вариантом.

- В какую группу? – решил Гарри пока прикинуться дурачком. Как оказалось секунду спустя – это было верное решение.

- В твою ударную группу, - пояснила девушка.

Он немного помолчал, пытаясь понять, кто именно здесь не понимает, о чем идет речь, он или старосты Рэйвенкло. Потом все-таки переспросил.

- Падма, ты не могла бы повторить?

Падма могла.

- Слушай, а с чего ты взяла…

- Да брось, Гарри, это все знают. Ты, Уизли, Гермиона, младшая Уизли еще, Элис… – Она быстро посчитала на пальцах. - Семеро вас. Говорят, что вы какое-то подразделение Дамблдора, и у вас летом была стычка с министерством.

Блэк тупо смотрел на нее, не в силах вымолвить ни слова.

- Чего говорят? – наконец, жалобно переспросил он.

- Ну, если всему верить, - обстоятельно пояснил Энтони - то вы выслеживали Сам Знаешь Кого. Никто ведь не знает, где он скрывается. И столкнулись с отрядом аврората, который тоже его выслеживал. Потому что втайне министр всё равно его ищет, хоть и сказал, что нет. У вас произошло столкновение, и кого-то ранило. В итоге тебя отдали под суд, как командира.

- Всё это, конечно, чушь, - быстро вставила Падма, оценив его выражение лица. – Но что-то подобное, очевидно, есть. И мы хотим вступить.

Гарри стоял ни жив ни мертв. Как он там думал – согласятся ли они учиться Защите? Да они тут, мать их, в боевые группы уже собрались записываться. Мордред и Моргана, Финч-Флетчли что ли тоже?!

Нет, он давно знал, что в Хогвартсе слухи распространяются со скоростью лесного пожара, но упустил из виду тот факт, что распространяются именно слухи, а вовсе не правдивая информация.

Да-а, Блэк, это размах. Чего, ты спрашиваешь, тебя так не любят?

- И много народу… – осторожно уточнил он - хочет вступить?

- Найдутся, - неопределенно отозвался Энтони.

- Так. – Блэк попытался отойти от шока и собраться с мыслями. – Так. Слушайте, ребята, у нас нет никакой ударной группы. Я действительно учу кое-кого Защите, но это и всё.

- Просто так? – уточнил Энтони.

- Просто так, - кивнул Гарри. – Волдеморт пока ничего не предпринимает, но только пока. И мы должны уметь защищаться.

Некоторое время рэйвенкловцы молчали. Затем переглянулись, и Падма поинтересовалась:

- Ладно, звучит разумно. Ну а сюда-то мы вступить можем?

- Рон, спасай.

Гарри плюхнулся в кресло напротив. Друг промычал что-то согласное, не отрываясь от эссе по заклинаниям. Флитвик ввалил им четыре фута по теории самовосстанавливающихся запирающих. Сам Блэк за работу еще не садился, хотя тему знал относительно неплохо. И, пожалуй, не сядет – экзамены всё равно всё спишут, баллы он отбивает на практике, а времени сейчас жалко.

- Займешь завтра Гермиону? Мне надо в Лондон.

- Угу… – снова промычал Рон, потом очнулся и всё-таки поднял голову. - Слушай, ты ведь в Косой?

Гарри кивнул.

- Можешь поискать что-нибудь еще по медицинским? А то в «Патронусе» всё какое-то слишком высшее.

- Э… – удивился Блэк. – Хорошо. – Он немного покопался в памяти. - Вроде на Майлза все ссылаются, да и Мунго общий справочник должен быть. Ты решил заняться целительством?

- Да не то чтобы, - тоже с сомнением протянул Рон. - Но лучше пусть будет. А то калечим-то мы уже неплохо, но у меня вот твои язвы до сих пор дергает. А к мадам Помфри с ними не пойдешь.

Гарри хмыкнул. Справедливо. Травмироваться и на тренировке можно запросто, а вот приводить ранения в порядок, как Ремус, он до сих пор не умеет.

Тем более, если их и вправду станет больше…

- Я сейчас говорил с Патил, - начал он.

- С Парвати? – удивился Рон. – Она же с нами вроде бы не того.

- С Падмой, – уточнил Гарри. – И с Энтони заодно.

Рон хмыкнул.

- И что?

- Они хотят присоединиться.

- В смысле к нашим занятиям?

- Вообще-то, к армии. – Гарри издал нервный смешок. – Которая под моим чутким руководством громит министерство и Волдеморта по всем фронтам. Но простые тренировки их тоже устроят.

Рон немного помолчал и поинтересовался:

- Блэк, с тобой всё в порядке? По голове не били?

- Меня нет, - открестился Гарри. – А вот Падму очень может быть.

И он изложил курсирующие по школе слухи. Пару минут Рон еще пытался сохранять серьезное выражение лица, но под конец выдержка кончилась и, выслушивая последние новости с фронтов, Уизли уже ржал как идиот.

Отсмеявшись, вытер выступившие слезы и выдохнул.

- Да уж. Дела. – Он снова фыркнул. - И что ты им ответил?

- Пока ничего, обсудить хотел.

Рон окончательно отодвинул эссе в сторону и, с некоторым усилием посерьезнев, задумался.

- Ну, ты ведь примерно про это и говорил? Собрать группу и учить боевой, разве нет?

- Да, - согласился Гарри. – Это нужно, но пока я не поговорю с Альбусом, ничего такого не будет. Представь что произойдет, если нас накроет МакГонагалл?

Друг откинулся в кресле и сцепил руки в замок. Тревожный признак. Немного помолчал, раздумывая, и озвучил вещь, которую бы Гарри не очень хотел слышать. Но над которой задумывался и сам. Как бы ни больше Рона.

- Слушай, Блэк, Альбус не вечный.

Над столом повисла тишина. Надолго.

- Не вечный, - наконец, согласился Гарри.

Они помолчали еще немного, глядя друг другу в глаза, и Рон вздохнул.

- Фигово это всё. Ладно, как скажешь, давай ждать. – Он снова навалился на стол и пододвинул эссе обратно. – Посмотришь целебную, да?

В итоге в воскресенье Рон вспомнил детство и, совместив приятное с полезным, утащил Гермиону в библиотеку - помогать ему с заклинаниями, а сам Гарри отправился в Хогсмид и от Визжащей Хижины аппарировал на пятачок у Дырявого Котла.

Постучал палочкой по стене и оказался в Косом переулке.

С лета ничего не изменилось. Те же вывески, те же магазины. То же ощущение невоплощенных взрывов. Он встряхнул головой и неторопливо пошел по улице, оглядывая лавки. В какой из них то, что ему нужно?

Мантии на каждый день. Вряд ли. Это Дарсли таким не брезговали. Хотя Блэк сомневался, что носки, полученные им на седьмое Рождество, были только что из магазина. Миссис Уизли, конечно, тоже дарила им свитера, но это совсем другое.

Гарри представил, как пытается связать Гермионе свитер и чуть не расхохотался.

Всё для квиддича. Он невольно улыбнулся. Если когда-нибудь произойдет невероятное, и ему захочется поругаться с девушкой – он пойдет именно сюда.

Флориш и Блоттс. Нет, точно не оно. Хотя о просьбе Рона надо не забыть. Даже лучше сделать это сейчас, пока не вылетело из головы. Гарри зашагал к магазину. Правильная просьба, он сам «Патронусу» уделил непозволительно мало внимания, наскоро пролистав только раздел о Забвении. Лучше бы, конечно, друг сам здесь был, как в прошлом…

Блэк остановился. Некоторое время поглядел на дверь Флориш и Блоттс, потом решительно кивнул сам себе и, отвернувшись, зашагал в противоположную сторону.

Он очень надеялся, что Гермионе понравится его идея.

Потому что если нет - она его просто убьет.

Амбридж начала инспектировать преподавателей. Первая неделя у гриффиндорцев прошла спокойно, по слухам профессор присутствовала только на паре занятий у старших курсов, а вот в следующий понедельник инспекции подверглась не кто-нибудь, а профессор МакГонагалл.

Впрочем, здесь ничего примечательного не произошло. С какой-то точки зрения противостояние было не лишено остроты, но только для знающих людей. Зрелищности не было никакой.

Амбридж уселась за последнюю парту и положила перед собой блокнот с карандашом, собираясь делать записи. После чего устремила на профессора МакГонагалл свой фирменный пристальный взгляд. Та его словно и не заметила. Коротко кивнула и сделала вид, что в кабинете вообще нет никакого генерального инспектора.

- Сегодня мы разберем пусть не самый сложный, но самый опасный процесс в трансфигурации, не считая трансфигурации живого, поэтому я попрошу сохранять абсолютную дисциплину. Мне бы не хотелось отправлять никого из вас в больничное крыло. Речь пойдет о придании твердому телу пластичности, с полным сохранением его структуры. В просторечии это также именуется эффектом глины.

Амбридж подняла руку.

- Да, мисс Амбридж?

Гарри с трудом подавил смешок. А вот Амбридж обращение не так развеселило, судя по той паузе, которую она выдержала прежде чем подняться.

- Простите, Минерва, разве эффект глины не относится к композитным превращениям? Согласно учебному плану они проходятся на четвертом курсе.

Профессор МакГонагалл чуть поджала губы и поправила очки.

- Это так. Однако, мисс Амбридж, такое расположение в учебном плане сильно отдаляет тему от ее области применения. Я считаю более разумным рассматривать ее непосредственно перед практическими разделами, такими как одушевление.

Амбридж немного приподняла брови, обдумала слова МакГонагалл и, усевшись на место, отметила что-то в блокноте.

- Логичный подход. Хоть и нетрадиционный. Продолжайте, пожалуйста.

В таком ключе всё и прошло. Амбридж, по большей части, вела себя спокойно, корректно, и иногда уточняла некоторые моменты, кажется, вполне смирившись с ролью лишнего ученика.

Можно было бы, наверное, немного успокоиться - если ее действительно интересует качество преподавания, то тут никому из профессоров бояться нечего. Вот только Гарри бы скорее поверил в существование зеленокрылых шустов, чем в то, что в ее блокноте по итогам урока появилось хоть что-то одобрительное.

С некоторой долей мстительности он ждал, когда же госпожа помощник министра придет на урок Колдуэлла. Если кто и мог выбить из нее самоуверенность, то это был один из Дамблдоров. А поскольку старшего на данный момент не имелось, то оставалось надеяться на младшего.

И ожидания Блэка были вознаграждены в полной мере. Битва титанов состоялась аккурат девятнадцатого числа, во вторник. По ее итогам Гарри заранее утешил себя тем, что даже если его подарок Гермионе не понравится, то Колдуэлл уже сделал всё возможное за него.

Роберт был землетрясением. Роберт был ураганом. Роберт был армией Бхыгрига Кровавого и труппой клоунов жонглирующих бульдогами тетушки Мардж.

В общем, урок прошел как обычно.

- Привет-привет, - весело помахал им рукой профессор, входя в кабинет на десять минут позже положенного. - Эти лестницы просто кошмарны, вы знаете? Я, кстати, в детстве с них свалился. То есть, я имею, в виду не со всех сразу, это крайне сложно, конечно же. Даже я не справлюсь. С одной. Которая на четвертый этаж.

Амбридж, сидевшая на этот раз возле учительского стола, поднялась и кашлянула. Колдуэлл расширил глаза, словно увидел ее только что, и широко улыбнулся. Внутренний голос Блэка взвыл об опасности. Знай генеральный инспектор Роберта Колдуэлла – у нее бы он тоже взвыл. Но она не знала.

- О, доброе утро, Долорес. Сегодня был на удивление прекрасный рассвет, вы не находите?

И опять небольшая пауза, как и на уроке трансфигурации.

- Не слежу за этим.

- Зря-зря, - зельевар цокнул языком. – Очень рекомендую северную башню, там отличный угол. – Он немного прищурил правый глаз и покрутил в воздухе палочкой, показывая, какой именно угол он имеет в виду и насколько тот хорош. – Могу как-нибудь показать.

В этот раз пауза была дольше.

- У вас есть лицензия? – наконец, поинтересовалась Амбридж.

- Целая куча, - самодовольно отозвался Колдуэлл. – На целительство, на преподавание. Кажется, где-то была еще охотничья, не знаю, зачем она мне. – Он на мгновение задумался. – Кстати, мне кажется, здесь есть кое-что общее.

- Вы лицензированы в Англии?

- Ни в коем случае! Здесь слишком пасмурно и тоскливо – я бы заснул на экзамене. В Австралии.

Женщина чуть прищурилась и оглядела класс, словно пытаясь увериться в том, что не она одна удивлена происходящим. Если это было так, то ее надежды не оправдались. Студенты строчили.

- Мисс Грейнджер.

Гермиона подняла голову.

- Будьте так добры, - попросила Амбридж - зачитайте то, что вы сейчас записали.

- Тему урока, профессор, - честно ответила девушка. - Седативные элементы четвертой группы по классификации Майрона.

- Отлично, мисс Грейнджер! – похвалил ее Роберт и обернулся к Амбридж. – Молодое поколение начинает ценить прекрасное, разве это не прекрасно, Долорес? Хотя я, кажется, повторяюсь, а это хоть и мать учения, но отец глубокого сна. Впрочем, какой-нибудь койот в Сьерра-Невада вряд ли со мной согласится.

Генеральный инспектор смерила его уже отчетливо напряженным взглядом и, не оборачиваясь, потребовала:

- Мистер Уизли, что вы пишете?

Рон зачитал.

- Седативные свойства большинства элементов четвертой группы усиливаются при увеличении концентрации. Исключение составляет лунный камень.

- Да-да, - согласился Колдуэлл. - Впрочем, кажется, старик Джованни работает над чем-то таким, он считает, что нужен катализатор. Кстати, у него милый скунс.

Ученики опять склонились над тетрадями.

- Что. Вы. Пишете? – раздельно спросила Амбридж, на этот раз адресуя вопрос всем сразу.

На нее было даже немного жалко смотреть. Она была сильным противником, но здесь весовые категории были слишком не равны. Пытаясь понять что происходит, и впервые, будучи не в силах это сделать, она выглядела точь в точь как они сами на первом уроке.

- В большинстве случаев, пары токсичны, - услужливо перевел Гарри.

Амбридж бросила на него разраженный взгляд и повернулась обратно к Роберту, глядевшему на нее с живым интересом.

- Вы не могли бы изъясняться несколько более понятно?

Тот устремил на нее какой-то тоскливый взгляд и делано вздохнул.

- Куда уж понятнее, Долорес. Я вам уже и про рассвет и про Сьерра-Невада…

Рот Амбридж чуть приоткрылся от изумления, и Гарри снова склонился над тетрадью, изо всех сил пытаясь спрятать ухмылку.

Ухмылка прятаться не желала, и, кажется, была замечена.

- Согласно вашим оценкам за первые курсы, мистер Блэк, - процедила женщина - вы не очень одарены в зельеварении. Однако в прошлом году ваши отметки неожиданно стали куда лучше. Как вы считаете, с чем это связано?

- Общеизвестно, профессор, что людям требуется угнетение, чтобы развивались их душевные силы.

- Мне записать это в отчет? – сухо поинтересовалась Амбридж.

Гарри замялся и подумал, что перегнул палку. Всё-таки он не профессор. Но, с другой стороны, хуже уже всё равно не будет.

Он великодушно повел рукой, попытавшись скопировать жест Роберта. Получилось пока не очень.

- Запишите.

Амбридж демонстративно записала. После чего прошла в конец класса, уселась за парту и до конца занятия не произнесла больше ни слова, периодически окидывая всех присутствующих злыми взглядами. Досталось даже слизеринцам, которые как раз в конфликте не участвовали.

Так что в гостиную гриффиндорцы вернулись в более чем хорошем настроении. Разум, конечно, твердил, что всё это не к добру и нечего зря нарываться, но они в конце концов и не нарывались. Нарывалась Амбридж. Вот пусть и получает, если и не от них, то хоть от того, кто может.

В гостиной Рон с Гермионой уселись в кресла, а Блэк отправился наверх.

- Сейчас вернусь, надо кое-что взять.

Он быстро поднялся по лестнице, убедился, что никого кроме него в спальне нет, заклинанием отпер чемодан и осторожно извлек из него необходимый предмет. То есть не вполне предмет, но…

Знал бы кто, как тяжело было прятать! А ведь всего пару дней.

Когда Блэк спустился обратно, к нему, несмотря на бойкот, тут же приклеились взгляды. Особенно женской половины факультета. Он быстро прошел к креслу Гермионы, сказав спасибо Мерлину, за то, что оно повернуто к нему спинкой, и быстро выступил вперед, вытянув руки перед собой.

Рон вскинул брови, Гермиона застыла с учебником в руке.

- Гарри. Что это?

Он собрался с духом.

- Это твой подарок. И его зовут Сэм.

- Гарри, ты серьезно?

- Абсолютно. – Он кивнул.

Гермиона издала какой-то странный вопль (он до этого вообще не предполагал, что девушка на такое способна, считая подобные звуки прерогативой Парвати и Лаванды) и, вскочив из кресла, заключила его объятия.

- Спасибо!

Подарок протестующе пискнул, и был тут же отобран у них Роном.

- Задавите животное, изверги. – Уизли приподнял котенка и внимательно его изучил. Тот немного поморгал на парня глазами, мяукнул и отвернулся. – Слушай, а он на меня похож. Тоже рыжий.

Ну что ж, - подумал Блэк, отпуская Гермиону, которая бросилась отнимать Сэма обратно - похоже, его не убьют.

- Гарри.

Он обернулся. Перед ним стоял старший Криви. Ирония судьбы – на прошлых курсах братья его порядочно раздражали, а сейчас остались единственными младшекурсниками, с которыми у него были нормальные отношения. Блэк улыбнулся.

- Привет, Колин.

- Ага. Мы только что с арифмантики. Профессор Вектор просила тебе передать.

Блэк взял протянутую ему бумажку и развернул ее.

Она была абсолютно чиста.

- А я тебе говорю, будет здоровый как слон. Посмотри, какие лапы.

- Вот возьми себе сам кота и смотри, какие у него лапы!

- И возьму.

- И возьми.

Улыбка медленно сползла с лица.

- Спасибо, Колин.

Пришло время ответов.

========== Глава 15 ==========

Глава 15

«Когда хотят сделать людей добрыми, мудрыми

свободными, воздержанными, великодушными,

то неизбежно приходят к желанию перебить их всех»

(с) Анатоль Франс

Несмотря на то, что гостиную Блэк покинул сразу же после получения «послания», до кабинета он добрался только полчаса спустя. Коридоры вдруг стали неимоверно длинными, а ноги, наоборот, короткими. На восьмом этаже он и вовсе остановился и задумчиво уставился на картину, где Варнава Вздрюченный учил танцевать троллей.

Гриффиндорец хмыкнул – с недавних пор ему начало казаться, что картина довольно глубокомысленна.

Сейчас еще можно было отказаться от всех своих смутных идей, свалить все проблемы на директора и остаться простым учеником Хогвартса. Но это – последняя возможность, потом пути назад уже не будет. Одно дело, когда он решает что-то наедине с собой, и совсем другое – с Альбусом Дамблдором. Гарри точно не знал - как именно, но чувствовал, что сейчас изменится всё. Окончательно и бесповоротно. Так, как никогда еще не менялось.

Хочет ли он этого? Справится ли? Да и есть ли у него вообще выбор?

Он зачем-то кивнул горе-хореографу, которого дубасили дубинками уже без малого лет двести, и пошел дальше.

Остановился у кабинета, подождал, пока статуя произведет осмотр, и шагнул на винтовую лестницу. За эти годы Блэк успел выучить каждую из двадцати ее ступенек.

Он миновал их все и постучал в дверь.

- Входи,Гарри.

Он вошел.

Альбус Дамблдор стоял возле жердочки Фоукса и немного рассеянно гладил феникса по клюву.

- Присаживайся.

Гарри прошел к столу и уселся в кресло. Повернул голову к директору, оставшемуся стоять. Смотреть было не очень удобно. Хотя сегодня так, наверное, и надо.

- Здравствуйте, сэр, - наконец, поздоровался он.

- Здравствуй, Гарри, - кивнул профессор Дамблдор. - До меня дошли слухи, что ты так хотел со мной поговорить, что едва не взломал мой кабинет. – Он улыбнулся. – Думаю, это преувеличение.

- Не очень большое, - признал Гарри и в кабинете повисла тишина, нарушаемая лишь сонным сопением портретов прошлых директоров, да шорохом крыльев феникса.

Некоторое время они просто смотрели друг на друга. Дамблдор гладил птицу и улыбался, Блэк собирался с мыслями. Очевидно, что в этот раз разговор предстояло вести ему. Очень длинный и непростой разговор. Самый непростой из тех, что он когда-либо вел. Альбус вообще выглядел как-то отстранено, словно это он пришел к Гарри в кабинет, а не наоборот. Что напрягало еще больше.

С чего начать? Он уже давно знал, что будет говорить, но вот в каком порядке?

- Мне нельзя в Орден, - наконец, сказал он. – И никому из нас нельзя.

Дамблдор неторопливо кивнул фениксу, но все-таки поинтересовался:

- Почему, Гарри?

- Повторяется история прошлого года. Вы не должны иметь отношения ко мне, а я не должен иметь отношения к вам. Если Амбридж будет считать, что я сам по себе, то нам обоим будет проще. Вы сможете спокойно нарушать законы, не беспокоясь о школьных правилах. А я – правила, не беспокоясь о законах. И если кто-то из нас попадется, то второй останется в Хогвартсе.

Он правда это сделал? Вслух сравнил себя с Альбусом Дамблдором?

- Ну что же, это звучит очень разумно. Пожалуй, Гарри, я вынужден с тобой согласиться.

- Но я всё равно хочу знать, что с Хагридом и Ремусом.

- Хагрид отправился к великанам.

Куда?! Блэк опешил. А потом вспомнил свой разговор с лесничим в Дырявом Котле.

Вот сейчас… Гм. Ну… А я даже не знаю ничего про нее. Ну про них вообще.

Вот сейчас – что? Тогда он думал о другом и не обратил внимания, но теперь это становилось понятным. Дамблдор что, действительно рассчитывает, что они смогут уговорить великанов помочь? Оборотни еще ладно, но это уже как-то слишком.

- У него всё хорошо? – чуть дрогнувшим голосом спросил парень.

- Пока от Хагрида нет вестей. Но я думаю, у него всё в порядке. Рубеус не один, с ним отправилась известная тебе мадам Максим. Вдвоем они смогут с честью выйти из многих ситуаций.

Хм. Это, наверное, правда. Олимпия Максим – директор Шармбатона. Насчет нее самой Гарри ничего толком не мог сказать, но ни Каркаров, ни сам Дамблдор слабостью вроде бы не отличались.

Кстати уже сам факт того, что им помогает француженка – хороший знак.

- А Ремус?

- Ремус… работает, Гарри, - ответил профессор. Куда более обтекаемо, чем о великанах.

- У него проблемы? – напрягся Блэк.

- Он работает, - повторил директор. – Прости меня, если сможешь, Гарри, но я не могу рассказать тебе подробности.

Гриффиндорец медленно кивнул. Ему очень хотелось знать, как дела у его учителя. Но всё верно. Вот это знание уже может оказаться опасным. Если Хагрид где-то далеко (не живут же великаны прямо в Лондоне), то вот Рем практически под самым носом у всех их противников.

- Я понимаю.

- Это хорошо, Гарри. Однако, судя по всему, мы только начинаем, верно? – Дамблдор наконец-то обошел стол и сел напротив. - Продолжай.

На последовавшую за предложением Гарри улыбку не ответил, сейчас он был собран как пружина. Почти как перед дуэлью. Каждая следующая тема была острее предыдущей.

- У меня есть информация о Волдеморте.

Профессор на мгновение замер, но тут же взял себя в руки. Мало кто бы заметил, но у Блэка получилось. Он сделал небольшую паузу, ожидая вопроса, но того не последовало. И правда, незачем.

- Их около сотни. Сейчас, наверное, уже больше. В основном… В основном «отбросы», - повторил он данную Малфоем характеристику. - Но есть и другие. Скорее всего, старые Пожиратели. Два десятка оборотней. Но я не знаю, где именно они находятся.

Здесь он ненадолго замялся. Надо было раскрывать и источник. И цену.

- Я сговорился с Люциусом Малфоем. Он рассказывает мне кое-что, а я… – он замолчал, но потом собрался и твердо закончил – А я не даю посадить его в Азкабан. Если мы победим, и у меня будет такая возможность.

Если профессор и был удивлен, то на сей раз никак этого не показал, заметив только:

- Полагаю, юный Драко не очень доволен.

- Не очень, - подтвердил Блэк. Помедлил и добавил – Он опасен.

Альбус Дамблдор бросил на него пронзительный взгляд. Гарри сказал что-то не то? Однако результаты осмотра директора, кажется, удовлетворили, взгляд потускнел снова.

- Вполне возможно. Однако, Гарри, я бы не стал с полной определенностью утвержать - для кого именно.

А вот Блэк бы, пожалуй, стал, но сейчас спор о Драко Малфое был бы лишним. Надо было продолжать.

- Еще мне писал Каркаров. Летом.

- И чего же хотел Игорь?

- Узнать, как всё было на самом деле. Я рассказал. То есть отправил Хедвиг, - уточнил он. – Она еще не вернулась.

- Надеюсь, с ней все хорошо. До Болгарии неблизкий перелет. Право слово, мой мальчик, иногда мне кажется, что нам бы не помешали самолеты.

Вот здесь Гарри всё-таки издал смешок. Здесь он был согласен. На мгновение у него в голове возник директор в своем обычном наряде сидящий в кресле первого класса. Картинка развеселила. Впрочем, практически каждая картина Альбуса Дамблдора в мире магглов казалось забавной.

- Ты хочешь рассказать мне что-то еще? – отвлек его профессор от созерцания воображаемого себя.

Гарри вернулся в реальность.

- Я достиг анимагической формы. Это ворон. Не знаю, насколько это полезно, мне пока толком не пригодилось. – Блэк пожал плечами. Не считать же полет до Дарсли. Кстати, та еще была авантюра, кажется, у него в голове от радости помутилось. У ворона мозг маленький. Кто вообще решил, что они умные? Он встряхнул головой. – Может быть, вы придумаете. Но главное, что приступов больше нет.

Дамблдор серьезно кивнул.

- Я буду иметь это в виду.

Гарри кивнул в ответ. А вот теперь оставалось только два вопроса, но зато самых больших и сложных.

- Профессор, - медленно проговорил он. - Я намерен кое-что сделать.

Директор улыбнулся и приподнял брови.

- Сделать кое-что еще Гарри?

Блэк снова не ответил на улыбку. Хотя, действительно, если подумать, то он сделал немало. Но предстоит куда больше.

- Да, сэр. – Он взял небольшую паузу для того чтобы собраться с духом и под внимательным взглядом Дамблдора заговорил, тщательно подбирая слова. – Я знаю, что Орден Феникса против участия несовершеннолетних. Против участия студентов вообще. Однако студенты – самые уязвимые. Почти никто из нас ничего не умеет и никак не сможет защитить ни себя, ни свою семью. Их нужно этому научить.

Так, это сказал. Вроде бы всё правильно. Он опять взял небольшую паузу, немного опасаясь, что Альбус его перебьет. Но тот молчал. Только смотрел на него поверх своих очков-половинок и внимательно слушал. Гарри продолжил:

– Обычно для этого есть уроки Защиты (хотя на них тоже говорят мало по-настоящему полезного), но сейчас в школе профессор Амбридж. Конечно, она не будет учить никого боевой магии. И вы тоже не будете этого делать. Потому что вас сразу же обвинят. Ну и потому что вы сами против, - добавил он немного извиняющимся тоном.

Дамблдор сложил руки на столе, соединил кончики пальцев и задумчиво уставился на них, словно там находились ответы на все вопросы.

- Но ты, Гарри, не состоишь в Ордене Феникса?

Блэк кивнул.

- Да.

- И достаточно хорошо знаешь темную магию?

- Да.

Он кивнул еще раз.

- И хочешь организовать в школе тайное общество из тех, кто согласиться пойти за тобой?

- Д… – Он замялся. Звучало как-то не так, как должно было. Скорее, ближе к тому, что говорила Падма, чем к тому, о чем он думал сам. И еще ближе к тому, что говорил Рон.

С другой стороны, они оба были в чем-то правы. Что-то подобное определенно есть. И если его задумка воплотиться, то не придет ли она в конечном итоге именно к этому? Сколько шла предыдущая война, одиннадцать лет? Кем они станут за это время?

Почти наверняка, окажется именно так.

Гарри решительно кивнул в третий раз.

– Да.

Дамблдор поднял взгляд на него и надолго замолчал. Наконец, медленно произнес:

- Однажды, Гарри, много лет назад, один студент уже создавал в Хогвартсе тайную группу для изучения темной магии. Он назвал ее Орден Вальпургиевых Рыцарей. Впоследствии название сменилось. – Он сделал паузу и закончил - Этого студента звали Том Реддл.

Гарри твердо смотрел директору в глаза. Наверное, это снова была какая-то загадка, но сейчас он не знал, что нужно отвечать. Почему-то казалось, что ничего не нужно. Не будут же они сейчас обсуждать, похож ли Гарри на Волдеморта, правда?

- Вы дадите добро?

Альбус тяжело вздохнул.

- Дам, Гарри. Но я надеюсь на твое благоразумие. Хотя должен заметить, что тайное общество санкционированное директором – это довольно иронично.

Блэк благодарно кивнул. У него словно камень с души свалился.

- Спасибо. Тогда, может быть, вы нам немного поможете? У нас нет подходящего помещения, а если заниматься в классе нас быстро поймают. – Он мысленно прикинул количество кандидатов в группу. - В Визжащую Хижину мы тоже не влезем.

Директор ненадолго задумался.

- Пожалуй, Гарри, я действительно смогу вам помочь. Однако мне надо обдумать этот вопрос. Скажем, неделю.

Ну что ж, вряд ли они решат все остальные вопросы быстрее. Если Дамблдор сказал, что поможет, значит так и будет. И едва ли они смогли бы придумать что-то лучше, чем выйдет у директора.

- Это ведь тоже еще не всё, Гарри?

- Не всё, - согласился Блэк, внутренне напрягаясь. Все тайные общества мигом вылетели из головы, прихватив с собой Тома Реддла. Как сказала бы Гермиона, сейчас речь пойдет о по-настоящему важных вещах.

Он перевел взгляд на окно. Солнце садилось, вечер. На Альбуса Дамблдора смотреть не хотелось. Пусть он сначала ответит.

- Еще я нашел могилу вашей жены, - безо всякого выражения сказал Блэк.

Ему показалось, что заткнулись даже портреты.

Время словно стало резиновым. Прошла минута. Две.

Наконец, Дамблдор медленно поднялся из-за стола. Прошел к тому самому окну, в которое парень так отчаянно пялился, и, сложив руки за спиной, устремил взгляд куда-то вдаль.

Блэк почувствовал, что пора убираться. Кажется, он очень крупно ошибся. Тихо встал из кресла и направился к двери. Голос директора остановил его на полдороги. Ужасно старый голос.

- Я очень надеялся, что однажды, Гарри, этот разговор произойдет между нами. Однако я полагал, что это случится куда позднее. Пожалуй, я был наивен. Глядя на всех вас, мне следовало понять, что отпущенного времени куда меньше, чем мне казалось.

Гарри обернулся. Профессор всё так же смотрел в окно.

- Что ты знаешь о Гриндевальде, Гарри?

Вопрос был неожиданным.

- Он темный маг, - отозвался Блэк после небольшого молчания. – Предыдущий Темный Лорд, если так можно сказать. Начал вторую мировую войну. Это у магглов, - уточнил он.

Было непонятно, понравился ли Дамблдору ответ. Он продолжил спрашивать.

- А что ты думаешь о Корнелиусе Фадже?

Блэк опять задумался. Неожиданно возникло ощущение, что он сидит на экзамене. То есть стоит. Только не по истории магии, а по какому-то другому, куда более серьезному предмету.

- Министр магии, - медленно проговорил он. Сделал паузу и неуверенно продолжил - Фадж, в общем-то, неплохой человек. Любит правила. Нет, не совсем, - поправил он сам себя. - Скорее, считает их необходимыми, чтобы всё было хорошо. Обычно он прав. – Еще одна пауза и уже более четкое - Министр магии.

- А о Долорес Амбридж?

Абмридж была той еще тварью, но этот ответ дался уже проще.

- Помощник министра магии.

Дамблдор покосился на него через плечо, и Гарри, несмотря на всю сложность ситуации, невольно улыбнулся.

- Это всё.

Произошла невероятная вещь. Альбус Дамблдор издал смешок. Отвернулся обратно к окну.

- Ты прав. Видишь ли, Гарри, никто и ничто не является изначально злым. Вернее даже будет сказать, что ничего злого не существует в мире, но это слишком… – директор замялся.

- Сложная мысль, - подсказал Блэк.

- Верно, - Альбус кивнул. – Геллерт не был рожден темным магом. Это очевидно. В юности он очень стремился к знаниям. Был выдающимся молодым человеком. - Еще один взгляд через плечо, и оставшееся не озвученным дополнение. - У него были идеи, Гарри. Очень красивые идеи. Отчасти даже разумные. Ими было легко увлечься, они открывали поистине удивительные перспективы. Просто поразительные. Часть из них впоследствии использовал Том Реддл. Разумеется, только до тех пор, пока ему не перестали требоваться идеи.

- Какие идеи? –поинтересовался Блэк.

И опять профессор вместо ответа задал вопрос.

- Что ты думаешь о магглах?

Блэк вновь задумался. Магглы. Не так уж и отличающиеся от волшебников. Очень похожие, почти одинаковые. И совершенно иные.

Кажется, в этот раз он превысил отпущенное на раздумья время. Альбус продолжил.

- Волшебники эксплуатируют культуру магглов. Разумеется, наши миры не одинаковы. Дети-волшебники и дети-магглы растут в различных условиях, слушают разные сказки, перед тем как отправиться спать. Однако, Гарри, есть один важный момент, объясняющий, почему наш мир, мир волшебников, именно таков. Ты не догадываешься какой?

Блэк нахмурился. Что-то подобное говорил и Роберт. О чем-то подобном он задумывался и сам. Но так вопрос никогда не стоял. Важный момент? И какое, во имя Морганы, это имеет отношение к Арианне Дамблдор?

- Я не знаю, сэр.

- Альбус покачал головой.

- Это магглорожденные, Гарри. - Блэк мысленно щелкнул пальцами. Паззл сошелся. - Они приходят в мир волшебников и приносят с собой богатейший багаж, всё, что накопила цивилизация магглов, а это очень многое, Гарри, очень.

- Но никто из волшебников не уходит в мир магглов, - продолжил Блэк. Задумался на секунду и добавил – А если бы и уходил, то есть статут секретности.

Дамблдор медленно кивнул.

- Будь мы более открыты и более… напористы, можно назвать это так - мир был бы совершенно иным. Оба мира. Возможно, существовал бы только один мир. И возможно, только возможно – он был бы совершенно невероятным, таким, что даже мы с тобой, волшебники, сейчас не в состоянии его вообразить. Геллерт не хотел воображать, Гарри. Он жаждал увидеть его

Гарри молчал. Он уже всё понял. Почти всё.

- Речь никогда не шла о крови, никогда. Только о культуре. О мирных преобразованиях. Просвещение магглорожденных. Уменьшение возраста отбора. Собственное искусство. Собственная наука, изучающая не только магию, но весь обозримый мир. Многое, очень многое.

- Вы дружили? – прямо спросил Блэк.

- Я тоже был выдающимся молодым человеком. Как мне тогда казалось. Мы были молоды. Нам обоим хотелось прекрасного. Нет совершенно ничего удивительного в том, что мы легко нашли общий язык.

Подобные идеи не одобрялись тогда, так же, как не одобряются и сейчас. Хотя, - профессор на мгновение задумался – сейчас куда меньше. Долгое время мы держали их при себе. Строили планы. Рисовали себе картины того, как мы, просветители дадим миру блестящее будущее. А потом я рассказал всё Арианне.

Мы поссорились. Страшно поссорились, Гарри. Арианна кричала, что я сошел с ума. Она была куда умнее. Я разозлился, я надеялся, что она поддержит меня, ведь она всегда меня поддерживала. – Он помолчал и добавил, словно это не было очевидным – Мы любили друг друга.

Я не помню, кто первым достал палочку в ту ночь, я просто не знаю, Гарри. Скорее всего – это был я. И она умерла.

Наступила тишина. Закатный луч медленно полз по кабинету. Когда он достиг ножки кресла, Блэк услышал собственный голос:

- А потом встало солнце.

Альбус медленно кивнул.

- Моя жена была первым и последним человеком, чью жизнь я отнял. И после этого я больше ни разу не видел Геллерта Гриндевальда. До самой нашей дуэли.

Он воплощал свои идеи. Так, как понимал их, так, как у него получалось. Принимая всё более жесткие решения, все сильнее погружаясь во тьму. Лилась кровь. Люди требовали сделать хоть что-то, но не было человека, который мог бы с ним справится. Кроме меня, ставшего уже тогда далеко отстоящим от общих границ волшебником. Ты спросишь, почему я ничего не делал?

Он не спросил. Но Дамблдор всё равно ответил.

- Я просто боялся, Гарри. Того, что увижу себя.

- Увидели? – как-то пусто поинтересовался Блэк, уже зная, что услышит.

- Увидел, - кивнул профессор и, наконец-то, обернулся к нему. Очень старый, очень уставший человек. - Ни одна идея в мире, Гарри, какой бы прекрасной она ни была, не стоит того, чтобы жертвовать за нее человеческой жизнью. Это самое ценное, что только можно себе вообразить – человеческая жизнь. Геллерт забыл об этом. И я – тоже забыл об этом. Всего на одну ночь, Гарри. В которую я потерял самое дорогое, что у меня было, и которая изменила всю мою жизнь. Никто не может решать, кому стоит жить, а кому нет. Ни я, ни Геллерт Гриндевальд, ни Том Реддл.

- Ни я?

- Ни ты, Гарри.

В кабинете снова стало тихо. А луч все полз и полз. Какой длинный день.

Альбус Дамблдор был прав.

И неправ.

Прекращайте мыслить такими категориями, мистер Блэк. Разве кто-то вообще бывает окончательно прав? Мой отец уже не от мира сего, но вы-то, слава Богу, пока еще нормальный.

И вы не бываете тоже, – мысленно ответил он Роберту Колдуэллу, и тот замолчал. Да, теперь он, пожалуй, куда лучше понимал младшего Дамблдора. И старшего тоже. И… себя?

Он твердо посмотрел в глаза директора и сказал:

- Мы убиваем на войне.

Он и сам не заметил, как легко далось ему это «мы». Которое пока еще было неправдой.

- Именно потому, что на войне убивают – я не убиваю на войне. Как бы странно для тебя это ни звучало.

- Чего вы от меня ждете, сэр?

Дамблдор улыбнулся. Опять чисто и радостно. Блэк почувствовал, как в сердце воткнулась тупая игла.

- Ничего, Гарри. Но я надеюсь. На то, что тебе никогда не придется рассказывать подобных историй.

Он не запомнил, как дошел до портрета.

Зато накрепко запомнил то, что решил в процессе.

Ему не придется. Никто не умрет. Никто из тех, до кого он может дотянуться – не умрет. Не будь он Гарри Блэк. И те, до кого дотянутся остальные – не умрут тоже.

Но он – не Альбус. И он совершенно точно больше не хочет им быть.

И не Роберт, копировать жесты которого теперь тоже не тянуло.

Он – Гарри.

И Гарри, лучше второй раз получит Аваду, чем будет рассказывать кому-то такие истории. Мертвая Гермиона. Мертвый Рон. Мертвый Невилл. Мертвая Полумна с пустыми глазами. Да ни за что.

А еще лучше – Аваду получит кто-нибудь другой. Хотя он на нее не способен, да? Пусть будут бритвы, хлысты, копья. Что угодно. Но точно не букеты.

Он знает кто он такой, и он не боится увидеть себя со стороны. Ни в отце, ни в Реддле. Ни в ком. Потому что его там нет.

Внутри поселилась какая-то веселая злость. Совсем не волчья. И даже не воронья. Правильная, человеческая. Неизвестно только на кого именно.

Но сейчас это было, пожалуй, что неважно.

Им было как нам, Гарри.

Да, а теперь нам, как было им, Нев. Немного смени порядок слов, и всё меняется. Хотя, это ведь его друг и имел в виду. Только он тогда не понял. Понял не до конца.

И они – они погибли. А мы, ребята не погибнем. Черта с два.

- Со щитом.

Подходящий пароль, гриффиндорский.

- Правильно, молодой человек.

Гарри пролез в дыру и оглядел взглядом друзей, всё так же сидевших здесь и по очереди тискающих кота (надо же, он уже забыл про него). Прошел к столу, сел в кресло, выдрал у Рона из стопки чистый лист пергамента и начал писать.

Гарри Блэк

Гермиона Грейнджер

Рональд Уизли

Вряд ли этот список был нужен, но хотелось как-то обозначить свое окончательное решение, сделать что-то прямо сейчас. Хоть что-нибудь.

- Гарри, что сказал Дамблдор?

Джинни Уизли

Элис Паркс

Он остановился и посмотрел на Гермиону. Это только для него. Даже не для нее. Ему, конечно, придется рассказать что-то. Но он уже неплохо научился играть словами, он справится. Потом. А сейчас – сейчас главное.

- Он разрешил. – Рон выпрямился и устремил на него острый взгляд. Почти болезненный. – Герм, поможешь? Нам нужно составить устав, или что-то вроде того. В общем, как это делается? – Она на мгновение задумался. Или устав им не нужен? А что нужно? Точно нужна программа, но за нее он сядет завтра.

- Какой устав, Гарри, о чем ты говоришь?

Падма Патил

Дин Томас

- Устав для нашей группы, - пояснил Блэк. Кажется, он и правда сейчас слишком импульсивен. – Дамблдор дал добро, в течение недели подберет нам помещение.

Джастин Финч-Флетчли

- Хорошо Гарри, - протянула девушка, видимо, поняв, что сейчас с ним бесполезно что-то серьезно обсуждать. – Давай завтра вместе подумаем?

Перо на мгновение зависло в воздухе. Опустилось обратно.

Колин Криви

- Давай.

Рон все так же смотрел на него. Гарри оторвал взгляд от пергамента, продолжавшего заполняться именами, и поднял его на друга.

- Что?

- Давай, Блэк, скажи вслух.

Он опустил взгляд обратно на лист, перечитывая, и подтвердил:

- Мы сделаем это.

- Что «это», Гарри? – не понял Невилл.

- Раз нам нельзя в Орден Феникса… – протянул Рон и замолчал, предоставляя честь закончить предложение Блэку.

Тот кивнул и поставил под списком дату. Девятнадцатое сентября девяносто пятого года.

Дело было совсем не в том, что им куда-то нельзя, но это уже тоже было не очень важно.

- Значит, мы забацаем свой.

========== Глава 16 ==========

Комментарий к Глава 16

* Межфакультетский квиддич.

Для начала коррекция длительности, раз уж нет ловца. Пусть будет как хоккей. За вычетом ловца это он и есть. Тройка, двойка…гм. Три периода по двадцать минут.

Сначала четыре команды играют каждая с каждой. Итого 6 матчей. Ничьих не допускается, если на момент, когда время выйдет, счет равный - идет пятиминутный овертайм, а потом буллиты.

При этом мы имеем исходов:

24 случая однозначных побед.

6 случаев тройной ничьи по 2 победы и 0 у четвертой команды

18 случаев – у двух по 2, у двух по 1.

Для случая 1 достаточно 6 матчей.

Для 2 – победитель определяется по соотношению пропущенных-забитых. Если его нет, играется либо чемпионский, либо «бесконечный» микс-матч на троих со сменой партнеров.

Для 3 – играется чемпионский матч.

Итого в пиковом случае мы имеем 7 матчей.

Время учебного года - 273 дня. Делим на 8, так как нам нужны зазоры с обеих сторон и получаем, что первый матч должен играться 4-5 октября.

* Имя Захария не сокращается.

* Ненавижу имя Эшли и МассЭффект. Вообще-то, оно чаще мужское. По крайней мере, я чаще сталкивался.

Глава 16

“Прежде чем заняться врагами и впрямь

придется привести в порядок союзников.

В нынешнем виде они меня не устраивают.”

(с) Рокэ Алва

По итогам отборочных испытаний место вратаря занял Кормак МакЛагген. Охотником же, неожиданно для всех (и, похоже, в первую очередь – для себя самого), стал второкурсник Кеннет Стивенсон, чему безмерно радовался. Прочие гриффиндорцы смотрели на мальчишку, скорее, с сочувствием. Впрочем, тот и сам поскучнел довольно быстро – эйфория продлилась меньше недели. Капитаном после ухода Оливера Вуда была назначена Алисия Спиннет, однако унылые лица близнецов после тренировок намекали, что стратегия команды не сильно изменилась – игроков продолжали выжимать до седьмого пота. Первый матч, с Рэйвенкло, должен был состояться уже четвертого октября, и на данный момент до него оставалось всего две недели.

После годового перерыва Кубок был еще более желанным трофеем, чем обычно, и игроки обеих команд работали как проклятые. Всем же остальным членам факультетов оставалась моральная поддержка, которой они и занимались, подгоняя своих, и при каждом удобном случае бросая грозные взгляды на противников.

Однако пяти человек в одном лагере и двоих в другом всё это совершенно не касалось – у них на квиддичные баталии просто не было ни сил, ни времени. Да и желания особого, если честно, не было тоже.

Всю неделю до выходных члены новоявленного Ордена и сами работали как проклятые. В среду вместо обеда в библиотеке прошло первое собрание новой организации. Пока всё так же на семь человек – их участие даже не обсуждалось. Прежде чем начать, Блэк обвешал стол всеми известными ему барьерами, ещё парочку неизвестных ему добавила Гермиона. Теперь здесь можно было топором рубить книги, и мадам Пинс не обратила бы никакого внимания. Пора было по-настоящему переходить в подполье.

По итогам совещания Гарри был поражен тем, как многое, оказывается, можно решить всего за сорок минут. Джинни с помощью Гермионы ещё и успела дописать работу по арифмантике. Они снова пересмотрели его список - как оказалось, тот был написан не зря. Также оказалось, что он далеко не полон – по паре фамилий добавил каждый. О ком-то Блэк просто не подумал, а некоторых людей так и вообще не знал.

После чего список был пересмотрен повторно. Каждым из них по отдельности.

Начал сам Блэк, который его и писал.

Двадцать семь человек, включая их самих. Это значит двадцать четыре ученика на троих – Рон хоть пока и слабее его самого, но уже многое может. Гермиона же, пусть и не очень хороша в бою, зато в теории разбирается лучше всех. Будь он один – просто пришел бы в ужас от такого количества. Хотя и так будет непросто.

Однако помимо этих трудностей надо было учитывать ещё и другие.

Он взял перо и вычеркнул из списка троих.

Рон поджал губы, но промолчал. А вот Джинни напряжённо протянула:

- Гарри…?

Блэк тяжело вздохнул.

- Во-первых, Фред и Джордж в Ордене Феникса. Во-вторых, у них квиддич.

Во-вторых, по правде говоря, было ерундой, но тоже имело значение – если он сам, не имея квиддичных тренировок, с мешками под глазами уже сроднился, то близнецов уж точно не ждёт ничего приятного. В итоге результата не будет ни там, ни здесь.

- Ну и что?

- Джин, их могут схватить в любой момент. Каждого члена Ордена могут схватить.

- И министерство узнает про нас, да? - продолжила Джинни и нахмурилась. – Мне это не нравится. Хотя, ты прав. Черт, ладно. А Джордан?

- Подозреваю, - тоже хмурясь, заметил Рон – что Ли вообще в курсе всего. Они слишком хорошо дружат.

Мысль держать близнецов в стороне не нравилась никому, но тому были уж слишком весомые причины.

- Ладно, давайте дальше. У меня всё.

Гарри отдал листок Гермионе. Та бросила на него лишь один беглый взгляд и тут же потянулась к перу. Список лишился Денниса Криви и Джозефа Фишера.

Блэк поднял на девушку вопросительный взгляд.

- Почему?

- Деннис на втором курсе. И Фишер тоже.

- Ну да, - все еще не понимая, в чем дело подтвердил парень.

- Они совсем дети, Гарри. – Гермиона нахмурилась. – Я всё понимаю, но так нельзя.

- Мы вроде как тоже ещё… - Он остановился. Да, они на своем втором курсе порядочно натворили. Он лично василиска забил. Но это они. И никак нельзя забывать про то, что им страшно везло. Он же не хочет, чтобы Деннис и этот незнакомый ему Джозеф погибли, надеясь на везение? К тому же, в двенадцать лет они еще банально слабы для того, что он собирается им показывать. Он сам смог призвать патронуса только в четырнадцать.

Блэк покачал головой.

- Согласен, извини. Давай так, введём правило - не младше третьего курса?

- Четвёртый, - не согласилась Гермиона.

- Слушай, Гермиона, - вмешался Рон – тогда здесь вообще никого не останется.

Девушка повторно просмотрела список и возразила:

- Останется, с третьего только Ромильда. И, кстати говоря, Гарри, я не уверена, что её интересует именно Защита.

Парень припомнил взгляды, бросаемые на него третьекурсницей еще со времен Турнира, отдельно – её же взгляды, бросаемые на Гермиону, и с легким сердцем согласился:

- Вычеркивай.

Список перекочевал к Рону, который просто передал его Джинни. Та быстро просмотрела бумагу, снова задержавшись взглядом на именах братьев, и переадресовала его Элис, которая кончиком пальца пододвинула его к Невиллу.

Невилл сосредоточенно перечитал бумагу и дописал имена Кристофера Грира и Обри Норманн. Уточнил:

- Четвертый курс, Гарри. Хаффлпафф и Рэйвенкло, - и передал список Полумне.

Полумна взяла перо, пососала кончик, и нарисовала в углу машущего рукой человечка.

- У меня всё, Гарри Блэк.

- Так, хорошо, - подвел Гарри черту. Покосился на человечка и встряхнул головой. - Теперь нам надо всех каким-то образом собрать. Мы с Гермионой напишем программу, Альбус найдет нам помещение, и ещё… - Он задумался. Что ещё?

- И ещё нам нужно название, - подал голос Невилл.

Название? Об этом он как-то не подумал.

- А нужно? – уточнила Элис, озвучивая его сомнения. – Мы вроде не политическая партия.

- Ну, это как посмотреть, - протянул Рон, бросив быстрый взгляд на Гарри.

- Нужно, - кивнула Гермиона. Ну да, еще бы она была против. Блэк невольно усмехнулся и поинтересовался:

- И какое? Идеи есть?

Все замолчали. С идеями было негусто.

Наконец, Рон щелкнул пальцами.

- Орден Ворона.

Гарри закашлялся от неожиданности.

- Чего?!

- Того, - Рон кивнул.

- Ты обалдел? – возмутился Блэк. – Это не мой фан-клуб. Это группа изучения боевой магии.

Друг пожал плечами.

- Это конечно, но ты сам сказал, что это наш будущий Орден. У Дамблдора феникс.

- Это ты сказал, а не я, - напомнил Гарри, хотя, в общем, был с Роном согласен. - И у меня тогда сова.

- Но сейчас-то ее нет, Гарри, - заметил Невилл. Предатель.

- К тому же совы у всех.

Блэк помолчал, подыскивая возражения. Поинтересовался:

- А то, что это символ Рэйвенкло, вас не смущает?

- Критиковать легко, - возмутился теперь уже Рон. – Давай свои предложения.

- Орден Рыжего Кота, - буркнул он, припомнив Сэма. Оценил взгляд Гермионы и поспешно добавил – Я пошутил!

- На меня не рассчитывай, Блэк, - немедленно открестилась Элис. - Я в орки не пойду.

- В кого? – не понял Рон.

- Так магглы называют гоблинов, - пояснила Гермиона. – Может, Орден Обороны Хогвартса?

- Так где ты, говоришь, состоишь? ООХ, это такая организация… - довольно живо изобразила Элис, заставив Джинни сдавленно хрюкнуть, и попросила - Давайте серьёзнее. Я за Орден Ворона. Это к тому же сбивает с толку. Именно потому, что это наш символ.

- Ладно, хорошо, - обречённо протянул Блэк и сделал последнюю попытку отмазаться от участи символа. - Давайте голосовать. Кто за Орден Ворона, поднимите руки.

Руки подняли все кроме него и Гермионы.

- Мерлин с вами, - вздохнул означенный ворон и подписал вверху листа название.

В голове как назло тут же возник «Орден Защиты», который сокращался очень даже красиво, но было уже поздно.

Следующие три дня были потрачены на то, чтобы ненавящево поставить всех в известность о том, что Орден основан, и к нему, соответственно, можно присоединяться. Кючевым словом было – ненавящево. Если кто-то из тех, кого они собирались набрать, пойдёт и сдаст их Амбридж (да хоть кому-нибудь) – всё их предприятие закончится, не успев начаться.

Вылавливать студентов отправилась пара Уизли, как самые разговорчивые, и Полумна, как человек, который мог говорить в лицо всё что угодно, таким образом, что его в любом случае было не в чем обвинить.

Поскольку места у них пока ещё не было, первое, организационное, собрание решили провести в воскресенье в Хогсмиде. Некоторое время Гарри думал о Кабаньей Голове, но остальные идею раскритиковали. Как высказался Рон:

- Друг, а тебе не кажется, что толпа несовершеннолетних в баре, куда совершеннолетние, по идее, не ходят – это немного подозрительно?

- Ну почему,- протянула Джинни. – Совсем не обязательно. Если надеть футболки с надписью «Орден Ворона» - то подозрений не будет.

Острота была довольно плоской, но смысл Гарри уловил. В итоге сошлись на Трех Метлах – вот там толпа студентов точно ни у кого никаких подозрений не вызовет. Даже в футболках. А если ещё и немного поколдовать, то риск сводился к минимуму. Правда, все, кто придет – известные члены лагеря Дамблдора, но тут уж ничего поделать было нельзя.

Гарри же, пока остальные собирали людей, сидел, обложившись книгами, и писал то, что гордо называл учебным планом. Если точнее, то он просто составлял список того, чему бы ему хотелось научить остальных. Потом, разобравшись за обоих с домашними заданиями, к нему присоединялась Гермиона, железной рукой вычеркивала всё лишнее, перераспределяла то, что оставалось, и вот тогда уже получался план.

Над этими листами у них прошло немало споров, в которых побеждала, по большей части, девушка. Впрочем, как признавался себе Блэк – он при этом побеждал тоже.

- А это-то тебя чем не устраивает? – поинтересовался он, просматривая перечень исключённого материала.

Гермиона вздохнула и присела рядом. Взяла его за руку.

- Гарри, ты правда хочешь учить их пожиранию плоти?

Он, не очень понимая, в чем дело, посмотрел в теплые глаза девушки, помолчал, снова покосился на список и провел рукой по лицу.

- Нет. Ты права. Прости, я иногда увлекаюсь.

И очень неслабо.

- Мы хотим защититься, Гарри. Не убить их всех, а сделать так, чтобы не убили нас. Просто помни об этом.

- Герм, - начал, было, он – но это так не работает.

Девушка нахмурилась.

- То есть ты считаешь, что в ответ нам тоже надо убивать?

Блэк замялся. Да, он так считал. Но Гермиона, очевидно, считала иначе. Её позиция была куда ближе к позиции Альбуса, чем его. И не сказать, чтобы он был к этому совсем равнодушен. Особенно в свете недавно открывшейся ему информации. Хотя, как ни странно, именно она в очередной раз и подтолкнула его к, прямо скажем, не очень добрым мыслям.

- А если бы ты считал так на третьем курсе?

Гарри невольно вздрогнул. На третьем?

- Гарри, ты убил бы Ремуса?

Он расширившимся глазами посмотрел на Гермиону. Автоматически протянул руку, погладить шрамы, но в этот раз она не позволила, ухватив его за руку.

- Ответь, Гарри.

- Конечно, нет! Я не убил бы Рема. Нет. – Блэк встряхнул головой и попытался выбросить из нее возникшие жуткие картинки. – Ты снова права. – Он помолчал. - Но почему тогда ты ничего не говорила летом, когда мы…?

- Тогда не было никакого Ордена, Гарри. Бывают ситуации, - неохотно признала она. – Наверное. Когда другого выбора может не быть, как ты говорил. Как… Как у тебя в лабиринте. Но учить убивать всех нельзя. Сражаться, Гарри, но не для того чтобы убить.

- Falce тоже убивает, - протянул Блэк после небольшой паузы. Уже не возражая, просто раздумывая. - И Cicaro. Даже парализатор убивает, если в сердце попадет. И как быть?

Гермиона на мгновение задумалась.

- Гарри, скажи, это используется авроратом? – она кивнула на список на столе.

- Шутишь? Конечно, нет. За это в Азкабан сажают. – Он помедлил. – То есть то, чем авроры не брезгуют – мы тоже берем…

- А того, что им запрещено – не берем. Мне кажется, это будет разумнее всего.

Он кивнул.

- Да, давай так и сделаем. Так или иначе, - он снова посмотрел на списки – до этого мы еще нескоро доберемся. Если вообще доберемся. Сначала защита, а уж потом всё остальное.

На этот счет возражений, естественно, не было.

Амбридж продолжила свои инспекции, в четверг отметившись у Вектор, а в пятницу - у Флитвика. Если свести всё, что они слышали, то не проинспектированными оставались не так много преподавателей. Потом, по словам Перси, ей дадут право их увольнять. Якобы по результатам инспекции, с санкцией министерства и попечительского совета. Хотя по статусу она по-прежнему будет считаться ниже директора. Пока ещё.

Впрочем, Гарри, уже достаточно неплохо изучил Долорес Амбридж и сильно сомневался в том, что она тут же бросится карать неугодных. Это было бы слишком грубо. Держать всех в страхе, напирая на то, что это может произойти, и одновременно дружить с теми, кто ничего не понимает – вот это её метод.

Так что с этой стороны угроза была невелика. Да, всё планомерно идет к снятию Альбуса, но не сказать чтобы очень быстро – учитывая, что тот не дает никаких поводов - Рождество наступит раньше. А там Фадж и сам быстро уберет Амбридж из школы. По крайней мере, Блэк на это очень сильно надеялся. Хотя, если подумать, то надеяться на появление Волдеморта было довольно странно.

Единственная угроза исходила от них самих – вот если начинающих орденцев накроют… Впрочем, и здесь вроде бы тоже ничего страшного не было. То есть для них самих оно, конечно, плохо, но вот директору не грозит почти ничего – формально он здесь совершенно ни при чем. Что самое смешное - это почти правда.

Удивительно, но они успели. К воскресенью всё было готово. Все потенциальные участники были оповещены. Был написан учебный план, пусть и не по урокам, а просто по порядку – но он был. Гермиона, найдя неизвестно где ещё пару часов, вместе с Элис составила нечто среднее между контрактом и уставом.

Учитывая, что никто из них никогда не занимался организацией тайных групп (да и не тайных тоже) – Блэк оценивал их работу как блестящую.

Оставалось самое сложное – встреча в Трех Метлах.

Ночью с субботы на воскресенье он так и не сомкнул глаз, в голове крутился целый ворох тревожных мыслей. Придут ли они? Все или нет? Пойдут ли за ним? Куда вообще он собирается их вести? А он ведь собирается. В какой-то момент он едва не вскочил и не разбудил Рона, желая всё отменить. Но это, конечно, было ребячество. А они уже не дети. Он-то, Гарри – точно нет.

На пользу ночное бдение само собой не пошло – утром он дважды надел мантию задом наперёд и зевал так, что возникало ощущение, будто его рот вот-вот порвется.

Рон, напротив, выглядел бодрым как Людо Бэгмен и, кажется, был полностью готов к великим свершениям.

Невилл и Дин, которые вроде как на встрече тоже планировались, ничем не отличились, заработав в глазах Гарри по жирному плюсу.

Иронично, но, кажется, этим утром только два человека в спальне были недовольны жизнью – он сам и Симус.

Внизу их поджидала нервничающая Гермиона. У нее на коленях уже привычно лежали книга и кот, но взгляд не двигался, а рука скользила по спине разомлевшего животного повторяющимися движениями. Тоже думает о предстоящем собрании.

Он еще раз мучительно зевнул и направился, было, к ней, но по дороге его неожиданно перехватили.

- Блэк?

- А? – Он с удивлением повернул голову к Парвати. С каких пор она с ним разговаривает? Секунду спустя загадка разрешилась.

- Тебя профессор МакГонагалл просила зайти.

Он нахмурился.

- В воскресенье?

Патил только пожала плечами, не желая углубляться в разговор больше необходимого и отвернулась.

Он растерянно посмотрел на друзей.

- Наверное, это профессор Дамблдор, - вполголоса предположила Гермиона. – По поводу сам знаешь чего.

- Да, может быть, – протянул Гарри и бросил взгляд на часы. – Но я тогда опоздаю.

Рон пожал плечами.

- Тогда беги быстрее. Есличто – начнем без тебя, куда деваться. Не хотелось бы, конечно.

Блэк пару секунд подумал, кивнул и быстрым шагом направился к портрету.

- Я постараюсь побыстрее.

К своему декану он решил не идти, если это действительно Альбус, то он сэкономит время, а если нет – наверное, это не так уж и важно. В этот раз его пропустили даже без задержки. Он почти взлетел по лестнице и быстро постучал.

- Да, войдите.

Гарри толкнул дверь.

- Здравствуйте, сэр. Вы меня вызывали?

Дамблдор, в этот раз, традиционно сидящий за столом, слегка удивленно приподнял брови.

- Да, я просил Минерву… Впрочем, это не так важно. Присаживайся.

Блэк прошёл и уселся в кресло.

То ли директор тоже торопился, то ли слишком явно торопился Гарри, но дело обошлось без пристальных осмотров.

- Ну что ж, Гарри, я обдумал твою просьбу и думаю, я действительно могу тебе помочь.

- Вы нашли помещение, сэр?

Удачно, значит, ему уже будет, что сказать ребятам.

Альбус кивнул.

- Тебе известен портрет Варнавы Вздрюченного? Кажется, он располагается на восьмом этаже. Впрочем, здесь в Хогвартсе, всё так непостоянно, что он вполне может быть уже где-то в другом месте.

Блэк невольно улыбнулся. Не комментарию о непостоянстве замка, а собственным воспоминаниям.

- Да, сэр. Это тот, где он учит танцевать троллей?

- Да, Гарри, именно он.

Портрет-то, гриффиндорец знал, но причём здесь комната для занятий? Секретный ход? Вроде бы на Карте Мародеров ничего такого не было.

- Простите, сэр, но как нам поможет портрет?

- Сам портрет действительно ничем, - согласился профессор Дамблдор. – Но вот комната, что располагается напротив – именно то, что вам требуется. Собственно, Гарри, она так и называется – Комната по Требованию.

Блэк попытался заставить толком не проснувшийся мозг работать. Предположил:

- Надо загадать желание, и тогда она появится?

- И трижды пройти вдоль стены. Появившееся помещение будет точно соответствовать тому, чего пожелает просящий.

Странно, он про такое даже не слышал никогда. Или слышал?

- Вы говорили про неё, - припомнил он. – На моем первом курсе! Комната с ночным горшками! То есть… - Он смутился. - Извините.

Дамблдор улыбнулся.

- Лично я не вижу ничего страшного в ночных горшках. Впрочем, Гарри, если они пугают тебя, ты, разумеется, можешь забыть про этот случай.

- Нет, - промямлил Блэк. – Не пугают.

Альбус кивнул.

- Рад это слышать. Однако, - тон изменился, и Гарри поднял взгляд на директора – я вынужден кое-что оговорить.

- Что именно, сэр?

- Наши последние с тобой договоренности остаются в силе, Гарри?

Блэк немного помолчал. Договоренности. С ним.

- Да.

- В таком случае, ты должен понимать, что с этого момента я, как директор, больше не буду вмешиваться в дела вашей организации. Строго говоря, Гарри, я, как директор, даже не желаю быть уверенным, что эта организация существует.

Гарри кивнул.

- Даже если нас будут ловить. Я понимаю, профессор. Именно это нам и нужно.

Дамблдор немного помолчал, разглядывая его, и медленно проговорил:

- Ну что ж, Гарри, если ты действительно уверен, что это именно то, что тебе нужно…

Фраза повисла в воздухе, и Блэк поднялся.

- Спасибо, сэр. – Немного помолчал и добавил – Вы не пожалеете.

Альбус кивнул и Гарри направился к двери. По дороге снова бросил взгляд на часы. До назначенного времени оставалось десять минут.

Он остановился и обернулся к директору.

- Сэр, можно попросить ещё кое-что?

- Что, Гарри?

- Я воспользуюсь вашим окном?

Волшебник он, в конце концов, или нет?

Он успел за две минуты до начала. Обернулся обратно за Кабаньей Головой, преодолел бегом пол деревни и влетел в Три Метлы, едва не выбив дверь. Оглядел зал и скис. Можно было особенно не торопиться – за угловым столиком сидело только трое – Рон, Элис и Гермиона.

Блэк прошел к ним.

- Ну и где все?

- Опаздывают, - флегматично отозвалась Элис. – Все всегда опаздывают.

- Гарри, что сказал профессор Дамблдор?

Он уселся и повернулся к Гермионе.

- Ты слышала про Комнату по Требованию?

Девушка нахмурилась, копаясь в памяти. Наконец, неуверенно произнесла.

- Да, в Истории Хогвартса есть упоминание. Может принимать вид, который нужен просящему. Еще пишут, что внутри нее не работают школьные барьеры. Ну, потому что она всё время меняется. Но я думала, это миф, никто точно не знает, где она располагается.

- Мы теперь знаем.

- Ого, - протянул Рон. – Фред и Джордж всё хотели ее найти, но не вышло. Дамблдор предлагает нам там заниматься?

- Точно. Я так понял, она может становиться любого размера. И про неё почти никто не знает. Нам подходит.

Рон задумчиво покивал.

- Да, пожалуй.

- Ну, наконец-то, - буркнула Элис, и Гарри обернулся к двери.

Внутрь вошли негромко переговаривающиеся Дин Томас и Падма Патил. По дороге, что ли, встретились? Остановились, оглядели зал. Дин кивком указал на друзей, и пара двинулась к нужному столику.

Гарри извлек палочку и начал негромко накладывать барьеры.

- Привет.

Рон усмехнулся.

- Целый час не виделись.

- А говорил - нет у меня никакой группы, – заметила Падма.

- Тогда и не было, - пояснил Гарри, закончив с колдовством.

Девушка хмыкнула.

- Сколько вообще народу должно прийти?

- Двадцать три человека, - отозвалась Гермиона.

- Но не факт, что будут все, - уточнил Блэк.

- Ну ладно, ждем, – Дин пожал плечами и поднялся снова. – Я за пивом, кому взять?

Следующим пришел Энтони Голдстейн. Вежливо поздоровался и замолчал. Со вторым старостой Рэйвенкло никто из гриффиндорцев плотно не общался. До этого момента, по крайней мере.

Следом до Трех Метел добралась Джинни, почему-то в компании Майкла Корнера, с которым довольно мило беседовала. Гарри бросил косой взгляд на Дина, но тот, никакой особенной реакции не продемонстрировал, даже помог Майклу притащить еще два стола. Странно.

Дальше пошли хаффлпаффцы. Джастин, Ханна и с ними парень, про которого Гарри толком ничего не знал, кроме того, что он тоже учится на пятом курсе – Захария Смит.

Потом брат и сестра Флойд – Пол и Эмберли. Четвертый курс.

Невилл вместе с предложенным им же Крисом Гриром.

Терри Бут. Линда Мэннинг – гриффиндорка, младше Блэка на курс.

Колин вместе с Джеффри Хупером.

Эшли МакЛафлин и Обри Норманн – Рэйвенкло.

Последней явилась Полумна.

Гарри пересчитал и выдохнул. Пришли все. Двадцать три человека.

Дин, произвел те же подсчеты и выжидательно уставился на него.

Рон кашлянул.

- Итак, - Блэк прочистил горло. – Как это делается? Первое собрание нашего…

Он замолчал, чувствуя на себе, как минимум, шестнадцать напряженных взглядов, и немного подумал. Снова оглядел их всех.

- У вас, наверное, есть вопросы.

- Целая куча, Гарри, - кивнул Дин.

- В основном, один, - не согласился Терри Бут. – Он вернулся?

Блэк посмотрел рэйвенковцу в глаза и твердо произнес:

- Да, Терри. Он вернулся.

Тот ответил ему не менее твердым взглядом.

- Хреново.

Забавно, это почему-то первая реакция почти у всех, кому он это говорит. Хотя «хреново» - это было совсем не то слово, которое бы использовал сам Гарри.

- Вопрос номер два, - каким-то скрипучим голосом сказал Захария Смит. – Почему мы должны тебе верить?

- Круто, - заметил Рон, после небольшого молчания. – А зачем ты тогда пришел?

- Послушать и сделать выводы, - парировал Смит. – Любой идиот может сказать, что кто-то там воскрес. Это ничего не доказывает.

Рон собрался сказать, что-то еще, но Гарри его прервал. В каком-то смысле, он мог понять хаффлпаффца.

- Окей, и каких доказательств ты хочешь?

Захария хмыкнул.

- Да, в общем-то, любых, Блэк.

Гриффиндорец развел руками.

- Смотри сам, Зак, - Смит поморщился. – Дамблдор же говорил речь в конце прошлого года?

- Ага. А в Пророке летом писали совсем другое.

- Ну и кому ты больше веришь? – поинтересовался Гарри. – Дамблдору или Рите Скитер? Седрика Диггори явно кто-то убил. Кто-то убил Флер Делакур и Виктора Крама. Кто это был?

Захария с сомнением посмотрел на Блэка. Видимо, ему очень хотелось ответить «Ты», но он прекрасно понимал, что ничем хорошим это для него не закончится. А кроме Гарри в лабиринте был только один человек.

- Аластор Муди? – неохотно предположил он.

- Допустим, - Гарри кивнул. – А кто убил Муди?

- Кубок? – сомнения в голосе стало еще больше.

- Авада Кедаврой?

Захария промолчал. Ну да. Отрастил руки, волшебную палочку и убил. Иногда Блэка просто поражался - почему никто не видит очевидного, если только не сказать это им в лицо.

- С этим разобрались? – поинтересовался он.

- Допустим, - все еще с вызовом, но звучащим уже куда слабее отозвался Смит. Посмотрел на Джастина, но понимания не нашел. Однокурсник ответил ему раздраженным взглядом.

- Хорошо, теперь дальше. Сейчас Волдеморт, - сидящие за столом вздрогнули, но Блэк оставил это без внимания – набирает силы. Есть информация, что первый удар последует на Рождество. Возможно, раньше.

Майкл присвистнул.

- Это откуда такая информация, Гарри?

Блэк помолчал и неохотно проговорил:

- Это пока неважно. Потом расскажу. Но могу вас заверить – она точная.

Ага, его бы самого еще кто заверил. Корнер хмыкнул, но настаивать не стал и Блэк продолжил.

- Думаю, не стоит говорить, что Пожиратели Смерти – очень опасные и сильные волшебники, владеющие темной магией?

- Короче, Блэк, - подала голос Элис.

Он кивнул. Действительно, нечего растекаться.

- В общем, мы создаем организацию, которая будет ему противостоять. Независимую от Дамблдора и независимую от министерства. Свою организацию, студенческую.

Ненадолго повисла тишина, а потом Захария скептически поинтересовался:

- Я так понимаю, мы в нее зачисляемся сейчас? Как ты себе это представляешь, Блэк? Толпа школьников против Темного Лорда? Изобьем Малфоя в туалете?

Гарри внимательно изучил его взглядом и провернул тот же фокус, что и с дядей Верноном в начале лета, уложив голову на бок. Сейчас далось проще – точно, птицы же так делают.

- Зак, ты когда-нибудь видел, как человеку отрезают голову?

Захария вздрогнул. Сидящая рядом Гермиона - тоже.

- А ты отморозок, - наконец, протянул Смит. – То есть мы отрежем Малфою голову?

Теперь вздрогнул уже Гарри, но почти тут же понял, что Захария попытался пошутить.

- Если придется. Но смысл здесь в том, что ее не отрежут тебе. Разумеется, сейчас мы ничего не можем сделать. Поэтому я – мы, - он обвел рукой друзей – будем вас учить.

- Защите? – уточнил Дин.

- Да как тебе сказать, - протянул Рон.

Гарри вздохнул и признал:

- Не совсем. То есть и ей тоже, но…

- Темная магия? – неконец-то, подал голос Энтони. – Гарри, тебе не кажется, что это звучит не очень здорово?

- А ты знаешь, что такое темная магия? – вопросом на вопрос ответил Гарри.

Энтони приподнял брови.

- Поясни?

- К темной магии относятся две группы заклятий, - начал Блэк как по учебнику. – Первая – это заклятия, требующие более высокоуровневого щита, чем само заклятие. Вторая группа – заклятия, наносящие прямой урон.

Голдстейн немного поворочал мозгами и хмыкнул.

- И что все это значит?

- Вообще - только твоя совесть определяет, что такое темная магия. Другое дело, что есть закон. На Турнире, в озере, я использовал Flagellum, чтобы отбиться от грандилоу. Это заклятие плети пятого уровня. Вы все его видели на уроках Муди. По закону оно считается темным. Кто-то хочет меня обвинить?

Студенты переглянулись и Джастин уточнил:

- Ты собираешься учить нас вещам вроде Flagellum?

Гарри переглянулся с Гермионой.

- Только тому, что используется авроратом. Это действительно, не очень добрая магия. Ей действительно не стоит разбрасываться просто так. Но это просто ерунда по сравнению с действительно черными заклятиями. Отложенной смерти, например. Пожирания плоти. Непростительные. Этому я вас учить не буду, сам не умею и учиться не хочу. – Здесь он немного слукавил, но только самую малость – желания, и правда, не было никакого. - Для всего остального, как я уже сказал, есть совесть и закон.

Он сделал паузу и продолжил:

- Но, на самом деле, это даже не так важно. В первую очередь я собираюсь учить вас защищаться. Щитовые заклятия, светлые заклятия. А это… Это потом. Может быть.

Довольно долго над столом висела тишина. Ее нарушил голос все того же Захарии.

- Я так понимаю, Блэк, что тебе нужна армия? Своя собственная армия?

Тишина стала еще более напряженной. И вот что отвечать? Наверное – правду?

- Двадцать человек маловато для армии, тебе не кажется? Но, в общем, ты прав, Зак. Да, нам нужна армия.

Дин издал какое-то странное фырканье и протянул руку вперед.

- Гони ручку, где расписаться?

Гермиона молча выложила на стол перо и пергамент с уставом. Блэк подумал, что неплохо бы его вообще-то прочитать, руки до этого у него так и не дошли.

- Орден Ворона, да? Слушай, Гарри, а это как-то связано с птичкой, которую я тут видел? Растрепанной такой, знаешь? Она еще к Кабаньей Голове летала.

Блэк пару секунд поразмышлял, улыбнуться ему или поморщиться, и в результате изобразил нечто среднее.

- Вполне возможно.

Дин усмехнулся и поставил подпись.

========== Глава 17 ==========

Глава 17

«Есть люди, которые всё еще верят, что они управляют своими жизнями»

(с) Чак Паланик

- Таким образом, мы можем с достаточной степенью достоверности говорить о том, что гипотеза экспоненциального нарастания ложна, и коэффициент обратной связи для такого случая не может составлять более… – В кабинете повисла пауза. - Мистер Блэк?

Гарри поднял голову и моргнул.

- Что, профессор?

- Коэффициент обратной связи?

Он бросил взгляд на схему, изображенную на доске. Кажется, трансфигурация. Только странная какая-то, - гриффиндорец нахмурился - замкнутая, что ли?

- Два с половиной? – предположил он.

Септима Вектор хмыкнула.

- Три, мистер Блэк. То, что вам легко дается предмет, не означает, что мы можете на нем спать.

- Простите, профессор, - повинился Гарри. Вообще-то, он не спал, но говорить этого сейчас не стоило. Последнюю неделю профессор зверствовала, что было ей совершенно несвойственно. И не она одна. Впрочем, тому были веские причины.

На следующий день после их собрания вышла статья в Пророке. Согласно новому декрету об образовании номер двадцать сколько-то там, госпожа генеральный инспектор получила право увольнять преподавателей.

И тут оказалось, что в своей оценке Долорес Амбридж Гарри немного ошибся. Первая жертва нового порядка появилась в тот же день.

За обедом поднялся Дамблдор и поднял руку, привлекая внимание. Событие было не рядовым, так что разговоры моментально стихли, и все взгляды устремились на Альбуса. Даже те, кто был им недоволен, понимали, что просто так директор от обеда никого отрывать не будет.

Дамблдор подождал еще немного, чтобы студенты уж точно обратили на него внимание, и заговорил.

- Благодарю. К моему глубокому сожалению, я вынужден сообщить, что наш преподаватель Ухода за Магическими Существами, Рубеус Хагрид с сегодняшнего дня больше не работает в Хогвартсе.

- Что?!

Гарри чуть не выронил чашку, Гермиона изумленно приоткрыла рот. Рон удивленным не выглядел, но мрачности в его взгляде хватило бы на десять Северусов Снейпов.

Директор, то ли отвечая на непроизвольный вскрик, то ли просто для порядка, пояснил:

- Мистер Хагрид был уволен генеральным инспектором за систематическое неисполнение устава школы и своих обязанностей преподавателя.

- И объявлен в розыск, – не вставая, подала голос Амбридж. Кивнула повернувшемуся к ней Дамблдору. - Прошу прощения, что перебиваю, господин директор. Мистера Хагрида никто не видел уже более трех месяцев. Вполне возможно, что с ним произошло какое-то несчастье. Вместе с тем, держать на довольствии человека, не посещающего работу – недопустимо.

Дамблдор помолчал, давая ей возможность продолжить, но женщина, кажется, сказала уже всё, что собиралась, и профессор обернулся обратно к залу.

- Место преподавателя по Уходу за Магическими Существами у средних курсов пока остается за профессором Граббли-Дерг. В настоящий момент мы ищем нового преподавателя. Еще раз спасибо за внимание.

Директор уселся обратно.

Друзья переглянулись.

- Началось веселье, - констатировал Рон.

- Я не думала, что она сразу начнет увольнять, - растерянно произнесла Гермиона. – Ну, вы знаете, это не в ее духе.

Блэк промолчал. Ему тоже так казалось, но они, очевидно, были неправы. А для Амбридж получилось очень удобно. Хагрида ведь и правда нет в школе. И никто, соответственно, не возмущается. Это они дружили с лесничим с первого курса, а для остальных он просто странный лесник с опасными животными. Так что, Гарри был уверен, что большинству вообще плевать. Малфой так и вовсе сейчас от радости лопнет.

Вот только прецедент создан, и с кем-нибудь другим будет уже проще.

- Ну как, спорить будем? – флегматично предложил Рон. – Кто следующий?

Гарри посмотрел на стол преподавателей и столкнулся взглядом с Робертом Колдуэллом. Тот помахал ему рукой.

Парень только вздохнул. Он был практически уверен в том, что знает следующую кандидатуру.

С тех самых пор их и драконили чуть ли не на всех предметах. Исключение составляли только профессор МакГонагалл и собственно профессор зельеварения, которого, если судить по его поведению совершенно ничего не беспокоило.

В принципе, Блэк профессоров понимал – дело было совсем не в страхе увольнения, а, скорее, в ожесточеннии по отношению к Амбридж. Вот только на нее его выплеснуть было нельзя, и в итоге доставалось студентам.

Примерно с тем же остервенением он сам сейчас закапывался в дела воронов.

В Трех Метлах они тогда просидели целых три часа. Устав подписали все. Последним, сразу после Захарии роспись поставил сам Гарри.

После этого начали договариваться о времени. И вот здесь начались сложности.

Обри ходила в клуб любителей плюй-камней. Флойды, оба – в кружок заклинаний. У Колина были встречи колдо-фотографов, а у Томаса, соответственно, колдо-художников. Если честно, Гарри был в легком шоке от того, сколько же в Хогвартсе, оказывается, всяческой вне учебной деятельности и сколько же его вроде бы знакомых людей ей занимаются. Он-то думал, что, вычеркнув членов сборной, они этот вопрос закрыли.

Однако теперь, после того, как все поставили подписи, вычеркивать кого-то было уже поздно. И это были бы уже существенные потери. Надо было договариваться.

В итоге всё-таки удалось найти время, которое устроит всех, но заняло это порядочно. Вот только едва они это сделали, как слово взяла Полумна и всего одной фразой уничтожила, считай, всю их работу.

- Знаешь, Гарри Блэк. Если все студенты будут собираться в одно и то же время в одном и том же месте – это, наверное, будет странно? Ну, я бы решила, что это странно.

Гарри с тоской посмотрел на подругу. Где она была раньше?

- Странно, - вынужден был согласиться он. - И как тогда быть?

Полумна на мгновение задумалась.

- Знаешь, я однажды писала статью в Придиру про морщерогих кизляков. Они живут стаями, но, знаешь, часто разбредаются. Тогда вожак кусает себя за хвост и всем становится больно. И стая понимает, что пора собираться в путешествие. Это удобно, они ведь невидимые и не могут друг друга найти по-другому.

Все уставились на Полумну с приоткрытыми ртами. У Захарии задергался глаз.

А Гарри задумался. Он совершенно не желал знать, кто такие морщерогие кизляки, существуют ли они, и если да - то в какие такие путешествия они собираются, но идея отчего-то показалась знакомой. Впрочем, не только ему.

- Как Черные Метки? – брякнул Рон.

- Да, точно! – Полумна радостно кивнула.

- Протеевы чары, - перевела на научный язык Гермиона. – Можно оповещать всех о встрече.

- Эй, - возмутился Терри Бут. – Народ, вы сдурели, я не дам на себя никакие Метки ставить!

- Никто и не собирается, - рассеянно отозвалась Гермиона, уже поглощенная идеей. - Можно сделать какие-нибудь предметы. Скажем, кольца. Хотя, нет, кольца видно, монеты? Их можно случайно потратить… – Она очнулась. Только это очень сложные чары, Гарри.

- Но ты сможешь? – уточнил Блэк.

- Не знаю, - с сомнением произнесла девушка. – Надо почитать про них. Я посмотрю в библиотеке.

- Стоп, - вдруг поднял руку Рон и повернулся обратно к Полумне. – Мне не послышалось, ты пишешь в Придиру?

Девушка только пожала плечами.

- Его издает мой отец.

- А… - протянул Рон, но, подумав, счел за лучшее дальше не уточнять. – Это многое объясняет.

Первую встречу назначили всё же традиционным способом – через неделю, на первое октября. За это время Гермиона обещала разобраться с Протеевыми чарами и дать ответ – возможно ли это в принципе, или им придется искать другой способ.

Начала девушка на следующий же день, сразу после заклинаний отправившись в библиотеку, и отправив Гарри с Роном проверять Комнату.

Блэк привел друга в нужный коридор, снова кивнул Варнаве (в этот раз тот без энтузиазма ответил) и повернулся к голой стене напротив.

- И что дальше? – поинтересовался Рон. – Загадываем?

- Да, надо походить туда-сюда и думать, про то, что нам нужно.

- Хм. Ну хорошо, давай. Что нам надо, комнату для занятий Защитой?

Рон прикрыл глаза и сделал три прохода мимо картины. В стене абсолютно бесшумно появилась дверь. Друзья переглянулись, и Гарри, нажав на ручку, открыл.

Парни шагнули внутрь. Переглянулись еще раз и вышли обратно. Копия учебного класса Защиты - это был не их вариант.

- Не пойдет, - заметил Рон.

- Я думаю, надо как-то конкретнее, - заметил Блэк и заходил вдоль стены сам.

Что им нужно? Ну, наверное, доска, это было бы не лишним. Еще какие-то мишени, наверное? И еще…

Наконец, дверь на мгновение исчезла и тут же появилась опять. Они вошли снова.

Рон присвистнул.

- Неслабо. Вот это уже куда лучше.

И это действительно было куда лучше. Кое-какие части от предыдущего варианта сохранились – например, учительский стол. А вот парты пропали.

Само помещение стало куда больше. Вдоль одной из стен протянулся ряд деревянных мишеней. Вдоль другой – шкафы с книгами.

И подушки. На полу было штук сорок чертовых подушек. Блэк непроизвольно рассмеялся.

Рон крутанул в руке палочку и подбросил один из мягких снарядов вверх.

- Pere!

В воздухе закружились перья, манекен у дальней стены качнулся.

- Reparo.

Гарри тем временем пошел вдоль полок, ведя пальцем по корешкам.

- Общая теория проклятий, Щитовые заклятия низких и средних уровней. Принципы материальных воздействий, - он приподнял брови и снял книгу с полки. - Это какой год вообще?

Оказалось – «Тысяча трехсотый от Рождения Господа Нашего Всемилостивого Иисуса Христа». Он пару раз открыл книгу в случайных местах и пришел к выводу, что читать ее совершенно невозможно. Половину слов он просто не понимал.

- Слушай, Рон, а откуда здесь книги? – задумчиво поинтересовался Блэк.

Друг подошел и заглянул ему через плечо. Реликтовая книжка была довольно потрепанной, что учитывая дату ее написания было комплиментом, но вот откуда она здесь взялась – это был хороший вопрос.

- Понятия не имею, - отозвался Уизли. – Могу предположить, что из Хогвартской библиотеки. Какие-нибудь связывающие чары, или что-то типа того. Как вариант – ее кто-то принес.

- Сюда? – с сомнением протянул Гарри. – В Комнату по Требованию?

- Ну, вряд ли мы первые кто сюда попал за тысячу лет, так ведь? - резонно заметил Рон. – Да и, в принципе, какая разница. Нам же лучше.

Блэк пожал плечами и поставил книжку обратно. Это было верно.

До собрания Гарри окончательно привел в порядок свои записи, а Гермиона, кажется, что-то всё-таки придумала – видел ее парень только на завтраке и на уроках, да и то не на всех. Помочь ей Блэк в подобном деле вряд ли чем-то мог, сложносоставные чары – не его епархия, так что он предпочел просто не лезть под руку. Но вид у девушки в последнюю пару дней изменился с просто измотанного на измотанный, но довольный. Протеевы чары, похоже, сдавались.

Нормально поговорить им удалось только в день собрания, на которое они явились за час до всех остальных, но на все вопросы девушка ответила только - «Увидишь». Гарри счел, что вполне в состоянии немного потерпеть и настаивать не стал.

Увидев, что они с Роном наколдовали (в этот раз Блэк просто попросил комнату принять тот же вид, что и в прошлый раз), Гермиона издала восхищенный вздох.

- Гарри, это потрясающе! Сколько книг!

Она тут же направилась к шкафу, точь в точь как он сам. Гарри невольно улыбнулся.

- Арифмантика щитовых заклятий, Психическая подготовка, - она запнулась и издала немного нервный смешок – к боевому колдовству. Мне бы не помешало. – Она сняла книгу с полки и, усевшись на ближайшую подушку, начала читать. - Кстати, Гарри, откуда здесь книги?

Он улыбнулся еще раз и изложил версию Рона по поводу предыдущих пользователей Комнаты.

Гермиона на секунду задумалась и покивала.

- Да, вполне может быть.

Постепенно начали собираться все остальные. Реакция была самой разной от простого «Ого», до требований объяснить, как ему удалось наколдовать такое помещение – это от Голдстейна.

В ответ на это Блэк только смутился.

- Да это, как бы, не я.

Откуда ему стало известно о Комнате он в Трех Метлах так и не рассказал. Чем меньше народу знает – тем лучше.

Наконец пришли все. Последним в Комнату зашел Крис, оглядел помещение, тихонько присвистнул и повернул ключ в замке. Дверь мигнула и стала полупрозрачной. Видимо, это значило, что с той стороны сюда теперь попасть невозможно.

Блэк довольно кивнул. Его это более чем устраивало. Меньше колдовать придется.

Он прошел за учительский стол и оглядел рассевшихся на подушках студентов. Может, убрать парты – это была не такая уж и хорошая идея? Он почесал в затылке.

- Я вот думаю с чего бы нам начать, и…

Гермиона чуть привстала, но, заметив поднятую руку Смита, опустилась обратно.

- Да? – спросил Гарри.

Захария поднялся.

- Раз уж мы такие все официальные, то, может, определимся кто у нас руководитель и так далее?

На хаффлпафца посмотрели как на идиота.

- Гарри – руководитель, - как умственно отсталому сообщил однокурснику Джастин.

А вот Блэк задумался. Да, других кандидатур, конечно, нет, и он не идиот, чтобы тут изображать из себя. Но всё-таки - так ли это хорошо? Не для него, а для Ордена?

Разумеется, он в себе уверен, но как показала недавняя практика – он тоже может и увлекаться и заблуждаться. Все это могут. И хорошо, что рядом есть кто-то еще.

- Я против, - наконец, сказал Гарри. - У Пожирателей Смерти есть глава. И они тоже начинали как школьное общество. Я не хочу, чтобы мы превратились во что-то подобное.

На нем сошлись изумленные взгляды, и он пояснил.

- Да, я буду вас учить. И да, я… как это сказать? У меня есть кое-какие планы. Мутные, но есть. Но этого недостаточно.

Он смолк. Получилось как-то не очень доступно.

- Чего? – недоуменно переспросил Терри.

- Мы можем устроить совет, - предложила Гермиона. Вот она, его кажется, поняла. – Гарри, конечно, в него войдет. И кто-нибудь еще.

Блэк благодарно кивнул. Примерно это он и имел в виду.

- Кто-нибудь – это кто?

- Думаю, это просто – подала голос Падма. – Те, кто нас собрал, и есть совет.

- Рэйвенкло и Гриффиндор, отлично, - скорчил Захария кислую физиономию. - А где Хаффлпафф?

- Вопрос к Хаффлпаффу, - заметила Элис.

- Да, и что мы должны были сделать, чтобы войти в этот чудный совет, интересно?

- Не вести себя как уроды? – предположил Дин. – Если ты это умеешь.

Смит сощурился.

Блэк громко свистнул и все повернулись обратно к нему.

- Так. Хорошо. Я передумал. Пусть будет глава. А то мы передеремся.

- И это, конечно, будешь ты?

- Есть другие варианты? – осведомился Блэк. Идиотский разговор, в это время можно было бы уже заниматься делом, а они всё еще ходят по кругу.

- Да как тебе сказать, Блэк…

В помещении снова раздался громкий свист, но на этот раз его издал другой человек. Спорящие недоуменно повернулись к Обри Норманн.

Четверокурсница смутилась, но все-таки высказалась:

- Давайте так. У всего Ордена есть глава. И сейчас это, конечно, Гарри. Потому что он нас и учит. А еще пусть действительно будет совет. Ну, подождите, пожалуйста! – взмолилась она, заметив, что Захария снова открыл рот. - Совет будет выбирать главу. И если что-то пойдет не так – то он его сменит. Только там и правда должны быть все. В смысле, все факультеты. Например, по два человека. И их будут выбирать уже однокашники.

В комнате ненадолго повисло молчание. Блэк почесал в затылке. Звучало здраво.

- Хм. Я согласен.

- Отлично, - Захария кивнул. - Пусть по два человека от факультета.

Кажется, предложение устроило всех. Гарри прокашлялся.

- Хорошо, давайте сейчас и сделаем. Гриффиндор?

Гриффиндорцы переглянулись. Джинни пожала плечами.

- Рон и Гермиона.

- Кто за?

Возражений не последовало.

- Рэйвенкло?

Оба присутствующих старосты обменялись взглядами, и Падма, видимо, не отступившая от своего первого предложения, развела руками.

- Полумна и Элис?

- Лавгуд? – скептически поинтересовался Захария. – Вы, ребята, серьезно?

Рон уже повернулся к Смиту сказать, что-нибудь резкое – кажется, тот его порядочно достал, но голос неожиданно подала сама Полумна.

- Не хочу.

Блэк недоуменно посмотрел на нее, и девушка пожала плечами. Старосты переглянулись снова. Энтони немного подумал и поднял руку.

- Могу я.

Гарри дождался, пока все проголосуют и кивнул.

- И остается Хаффлпафф. Ты, - он ткнул пальцем в Смита - и кто-нибудь еще.

Захария с Роном на пару поперхнулись.

- У остальных парень и девушка, - продолжил Гарри – Может, пусть тогда будет Обри?

Хаффлпаффцы зашушукались. Против кандидатуры четверокурсницы, кажется, никаких возражений не было, но вот Смиту бы с большим удовольствием настучали по голове. Однако его предложил сам Блэк.

Наконец, они пришли к какому-то выводу и начали поднимать руки. Утвердили обоих.

Гарри бросил взгляд на часы. Вся эта ерунда заняла почти двадцать минут.

- Так. Хорошо. Теперь, давайте выберем меня, и я начну.

Рон издал смешок и поднял руку. Возражений не последовало. На этот раз даже от Смита.

Блэк еще раз оглядел всех присутствующих. Значит это они. Те, с кем ему придется вместе сражаться. Не сказать, чтобы слишком круто. Впрочем, в этом го задача и состоит.

Он отвернулся к доске и постучал по ней палочкой.

- Ладно, поехали. Записывать мы ничего не будем, потому что ваши записи могут найти. Так что вам придется запоминать. Это наш план на ближайшие два месяца. Первое, чего мы коснемся, это классификация боевых заклятий. Потом пойдет арифмантика щитовых заклинаний и одновременно – боевые с первого по третий уровни (я сейчас поясню, что это всё значит). Далее – простейшие лекарские заклятия – это к Рону. – Присутствующие недоуменно покосились на Уизли. - Потом – боевые модификаторы. Потом…

Неожиданно для себя Блэк увлекся и даже не заметил поднятую руку Пола Флойда.

- Эй, Гарри?

- А? – он обернулся.

- А практика будет?

Гарри невольно улыбнулся. Не очень по-доброму. Пол пока еще имел довольно слабое представление о том, что спрашивал.

- Сколько угодно.

- … таким образом, первое, чем вам надо овладеть, это материальный щит – Cavias и магический щит – Protego. Первый ценен сам по себе, а второй имеет кучу модификаций – до четвертого уровня боевых его теоретически хватает. Из атакующих: это разоружающее заклятие, взрывное… ну, там посмотрим. На следующей встрече я всё это покажу, сейчас у нас уже нет времени. – Он оглядел немного осоловелые лица. – У меня всё.

- Кстати, Гарри, на тему следующего занятия.

- Точно! – он хлопнул себя по лбу и повернулся к Гермионе. – Забыл. Герм, как у тебя?

Девушка улыбнулась.

- Пришлось немного постараться, но в итоге вот.

Она прошла к столу и поставила на него небольшую коробочку. Вытащила из нее какой-то предмет и продемонстрировала всем.

- Это связной амулет. Есть один ведущий – он будет у Гарри. И обычные – они для всех остальных. На обороте – цифры. Дата и время. Когда они меняются на ведущем амулете, - Гермиона стукнула палочкой по тому, что держала в руке – то и на всех остальных тоже. Чтобы вы не пропустили, амулет будет нагреваться. Не слишком сильно, но чувствуется.

Она протянула амулет Гарри, взяла из коробки еще один и, надев на шею, убрала под мантию.

- Его не видно и он может быть всегда с вами.

Блэк покрутил безделушку в руках.

Ничего примечательного – простой металлический кругляш. Одна сторона гладкая, а на второй и правда цифры. Удобно. И, действительно, никаких меток.

- Отлично, тогда о следующем разе договариваемся так. Списки вашего свободного времени у меня есть.

Народ похмыкал и двинулся разбирать «украшения».

В целом, Гарри остался доволен. Информации было очень много, нелегко затолкать в головы двадцати с лишним студентам то, что ему одному заталкивали в голову вот уже полтора года. Однако идиотами никто из пришедших не был. Они задавали вопросы, когда чего-то не понимали, просили повторить, и лица у них при этом были достаточно серьезными. Линда Мэннинг, оказавшаяся более юным вариантом Гермионы, попутно успевала читать какую-то взятую с полки книгу и кое-что даже успела попробовать. Без особого, впрочем, успеха, но сам факт радовал.

Все хорошо понимали, зачем они сюда пришли и чем они при этом рискуют.

Когда дошло до дела - дурака больше не валял даже Захария, задав целых три вопроса. Последний – уже на пороге Комнаты по Требованию, когда все расходились.

- Слушай, Блэк.

- М?

- Почему я?

Гарри немного помолчал, пытаясь сформулировать ответ. Он и сам толком не знал, как обозвать то ощущение, которое заставило его предложить Захарию.

Наконец, он, кажется, нашел подходящие слова.

- Ты сомневаешься, достаточно ли я хорош, чтобы за мной идти. По крайней мере, это значит, что ты действительно собрался куда-то идти.

Захария только хмыкнул и вышел.

Первую пару дней Гарри провел как на иголках, все время проверяя амулет – не потерялся ли, и одновременно страшно боясь, что его заметят. Хотя, если подумать, то чего было переживать – ну носит он железку и носит. Нравится.

Примерно так же вели себя и остальные члены ОВ, как он стал про себя называть то, что у них в итоге получилось. Но потом, после второго занятия, когда они с Роном славно поколотили друг друга, а потом выставили остальных в пары, заставив кидаться друг в друга теми самыми подушками - градус нервозности несколько спал. Система заработала.

С тех пор прошло уже три недели и шесть занятий. Конечно, темпы были не такими, какими лично у него – Блэк параллельно с обучением остальных продолжал налегать и на справочник, который иногда начинал казаться ему бесконечным, и на Темнейшую. Рон с Гермионой тоже старались не отставать – на них троих правила, установленные для Ордена, не распространялись – им требовалось куда больше.

И тем не менее, у Невилла появился стабильный, пусть пока и не модифицируемый Protego. Обри освоила разоружающее. На последнее занятие Джастин явился светящимся словно галлеон и, едва закрыв за собой дверь, взмахнул палочкой.

- Flagellum!

Среагировал Блэк чисто рефлекторно.

- Alba! Dolor! Caeli hastus! Твою мать! Finite!

Хаффлпаффец, успевший уже взвыть от пыточного, пусть и всего лишь третьего уровня, вскочил и рявкнул:

- Сдурел?!

- Это ты сдурел! - отозвался Гарри, разозлившийся неизвестно на кого больше – на Джастина или на себя самого. – Предупреждать же надо!

Джастин фыркнул.

- Извини, - на всякий случай произнес Блэк, беря себя в руки.

- Ты вот это собрался из нас делать, да? – поинтересовался Джастин. - Ладно, проехали. Я вообще-то похвастаться хотел. Проверил, что ты говорил на уроке Амбридж.

- Про что? – не понял Гарри.

- Про три недели на плеть. – Финч-Флетчли уже снова улыбался. – Работает.

Гарри помолчал, оценил взгляды остальных, хмыкнул, и на лекции пересказал вступление к Взлету и падению Темных Искусств.

Народ проникся.

Что касается тех самых уроков Амбридж, то на них Гарри теперь сидел со смешанным чувством. С одной стороны, это был самый опасный сейчас враг, и ее стоило опасаться, но с другой – сдержать ухмылку иногда стоило больших усилий. Прямо у нее под носом постепенно создавался из ничего тот самый студенческий отряд, против которого она так активно выступала, а она не только ничего не могла с этим поделать, но даже не подозревала, что что-то подобное происходит.

Так, по крайней мере, ему казалось. Однако семнадцатого октября, во вторник, его, что называется, спустили с небес на землю. Как и всегда – довольно жестко. И на этот раз – в самом что ни на есть прямом смысле.

- Мистер Блэк, задержитесь, пожалуйста.

Гарри отвлекся от сбора вещей и недоуменно посмотрел на Амбридж. Та сидела за столом и вежливо улыбалась, что ничего хорошего не предвещало. Вроде бы он вел себя тихо, в чем дело? Не могла же она узнать про ОВ, откуда? Он обернулся к напрягшейся Гермионе, дожидавшейся его, и кивнул. Девушка нахмурилась.

- Я подожду снаружи.

- Ага, давай.

Блэк подождал пока девушка выйдет и посмотрел на Долорес Амбридж. Осторожно поинтересовался:

- Что-то случилось, профессор?

Амбридж вышла из-за стола и приблизилась.

- Подозреваю, мистер Блэк, что вам это виднее. Вы, как нам обоим известно, куда осведомленнее многих в том, что касается Хогвартса. Гораздо осведомленнее. – Она сделала паузу. - Мне же приходится предполагать.

Гарри промолчал. Что она, Мордред ее возьми, имела в виду из того, о чем он подумал? Или вообще ничего?

Амбридж между тем уселась на стул, вполоборота к Блэку. Он подумал, не стоит ли ему тоже сесть, и решил, что нет.

- Знаете, - продолжила женщина – недавно, чуть меньше месяца назад, я совершенно случайно была свидетелем довольно интересного события.

Сердце Гарри провалилось куда-то в желудок.

- Какого события? – деревянным голосом спросил он.

- О, я, видите ли, вышла понаблюдать рассвет. Мистер Колдуэлл был прав, с северной башни замечательный вид на него. Впрочем, не только. Так уж случилось, мистер Блэк, что мой взгляд совершенно случайно упал на окно господина директора… Думаю, мне не стоит продолжать, верно?

Гарри заледенел.

- Не подскажете, мистер Блэк, что же вы обсуждали с Альбусом в столь ранний час?

- Трансфигурацию. Профессор Дамблдор раньше преподавал трансфигурацию

- Тяга к знаниям? Восхитительно. А с вашимидрузьями, на встречу с которыми вы так спешили, миновав мистера Филча? У него образовались жуткие проблемы в документах, мистер Блэк, неужели вам не стыдно? Студент не выходил, но вернулся. Бедный Аргус сломал себе всю голову. Так о чем шел разговор?

- О квиддиче.

- Ну разумеется. Первая игра сезона, такой повод для разговоров. Жаль, что я не так люблю квиддич, и не в состоянии оценить весь накал. Какой хотя бы был счет?

Блэк молчал. Он даже не знал, кто выиграл.

- Двести десять – сто семьдесят, мистер Блэк, - любезно сообщила ему профессор. – Гриффиндор победил. К сожалению, ваша любовь к квиддичу несколько вышла за разумные границы. Ознакомьтесь, пожалуйста.

Гарри взял протянутую ему бумагу, опустил на нее глаза, и сквозь сковавший его лед пробилось острое чувство дежа-вю.

Уважаемый мистер Блэк.

Для проведения слушания по делу № 7528, вам в соответствии с вашим статусом подозреваемого, предписано явиться в малый зал Визенгамота министерства магии 31 октября 1995 года в 10:00.

С наилучшими пожеланиями

Старший специалист

Муфалда Хмелкирк

Департамент магического правопорядка

Министерство магии

- Занятия анимагией без соответствующего разрешения, мистер Блэк – это грубейшее нарушение закона, чреватое крупным штрафом. Впрочем, вы это, наверное, знаете. – Она поднялась и направилась к двери. – И если хотите добрый совет – выучите имена игроков Рэйвенкло. Вратаря зовут Ламберт Дженкинс.

Она уже давно вышла, а Гарри всё стоял и смотрел на дату.

- Гарри? – в кабинет заглянула встревоженная Гермиона. – Гарри, что случилось?

Хэллоуин. В голове вновь заиграла навязчивая мелодия.

«С днем рожденья тебя, Гарри Блэк»

========== Глава 18 ==========

Глава 18

«Необходимость воссоздания мифа связности

возможно, одна из причин, объясняющих

существование истории как науки»

(с) Стивен Кинг

Следующее собрание Ордена прошло через три дня. Какое-то время Блэк собирался его отменить, но, поразмыслив, пришел к выводу, что в этом нет никакого смысла – если Амбридж про них знает, то она уже знает, а если всё-таки нет, и всё, что у нее есть – это догадки, то ничего не изменилось.

Так или иначе, из школы никто из них еще не вылетел, а это хороший признак. Будь на них что-то серьезное – это бы уже произошло. А так, даже ему самому исключение не грозило – за анимагию в худшем случае полагается штраф. Пусть крупный, насколько он знал, речь шла о тысяче галлеонов. Из оставшихся у него трех. Но даже тысяча галлеонов – это не тюрьма. В принципе, немного придя в себя, и обсудив всё с Роном и Гермионой, Блэк понял, что он больше зол, нежели испуган.

Кстати, надо сказать, что этот самый разговор с друзьями подкинул ему хорошую пищу для размышлений.

Пережив по дороге до гостиной первый ужас, вызванный новым разбирательством, и поругав Амбридж на все лады, Гермиона надолго замолчала, а потом, уже когда Блэк пересказывал историю Рону, вдруг задумчиво поинтересовалась, ни к кому особенно не обращаясь:

- Но откуда она узнала?

- Увидела с башни, - напомнил Уизли, отрываясь от созерцания потолка.

- Это она так сказала, - возразила девушка. – Но что она могла увидеть, Рон? Как из окна директора вылетает ворон? Это могла быть просто птица. А разглядеть что-то внутри с такого расстояния – очень сложно. К тому же, это само по себе подозрительно, вам не кажется? Такое совпадение.

Гарри немного подумал и был вынужден согласиться.

- Не думаю, что это было совпадение. Что-то мне не верится, что она вдруг и правда пошла смотреть какой-то там рассвет. – Он заново воспроизвел в голове разговор и хмыкнул. – Она издевалась. Вроде как она умнее Роберта.

- И, заметь, Гарри, такое уже было, - напомнила Гермиона. – Например, когда ты поругался с Чжоу. – Блэк поморщился. - Амбридж знала об этом уже через час.

- Думаешь, она как-то следит? – уточнил Рон.

- Я практически уверена. – Девушка решительно кивнула. - Только как?

Уизли согнал с лица скептическое выражение, ненадолго задумался и высказал предположение:

- Филч? Миссис Норрис? По крайней мере, про списки выходящих она проговорилась.

- Думаешь, Филч предал бы Альбуса? – засомневался Гарри.

- Во-первых, не Альбуса, а тебя. А во-вторых, какая ему разница. Он вообще сквиб.

- Сквибы-то и пострадают первыми, если Волдеморт победит.

Рон помолчал и заметил:

- Это да, но при чем здесь Волдеморт?

Блэк изумленно посмотрел на друга. Что значит при чем здесь Волдеморт? Они на одной стороне, Волдеморт на другой, а министерство нигде – чем сильно им мешает. В том числе и при помощи…

Гарри остановился. Мысленно оглядел всю витиеватую схему, которая у него выстроилась, и покачал головой.

Рон изучил выражение его лица, пожал плечами и озвучил очевидное:

- Филч – идиот.

К слову, что касается витиеватых схем, то был еще один вопрос, который Блэка беспокоил и очень сильно, а именно - время. От тридцать первого мая до девятнадцатого июня было ровно двадцать дней. С двенадцатого августа прошло уже больше шестидесяти.

Хедвиг не было.

За это время можно было совершить кругосветное путешествие. Наверное. Нет, Гарри допускал, что Каркарову нужно время, чтобы составить ответ и, возможно, немалое. В первый раз вампир написал сам, а теперь был вынужден думать, что ответить. Сам Гарри думал больше месяца. Так что он не рассчитывал, что письмо придет раньше конца сентября. Но заканчивался уже октябрь, а ответ всё не приходил.

И Блэк хорошо понимал, что с каждым прошедшим днем вероятность того, что он вообще придет, становилась всё меньше и меньше. И здесь вариантов было всего два – либо Каркаров не отпускает его сову, что звучит откровенно бредово, либо с ней что-то произошло.

И помимо того, что Гарри просто переживал за Хедвиг, у второго варианта могли быть и куда более печальные последствия. Если письмо перехватили… С другой стороны, почему тогда ничего не происходит?

Он терялся в догадках.

А здесь еще и слушание, и дела Воронов, и собственные занятия. Голова Блэка, получившая вроде бы небольшую передышку, уже снова начинала разрываться от количества проблем, большую часть из которых, надо было признать, он создал себе сам.

В итоге, на собрании Ордена его настроение было настолько отвратительным, насколько это вообще было возможно. Опасаясь на кого-нибудь наорать, Гарри даже не стал проводить лекцию, просто изложив новости, поставив студентов в пары и заставив отрабатывать щитовые.

Сам же просто с хмурым видом уселся за учительский стол и периодически бросал в кого попало по паре проклятий. Цена свободы – вечная бдительность, как говаривал Роберт, устраивая парню очередной ледяной душ. Ну и кое-кто до него, если ему верить. Только Гарри забыл кто именно.

Проклятия по большей части попадали. Плохо. А Обри ведь еще просила включить в программу Патронуса. Какой им пока патронус. Хотя если вспомнить его собственного защитника – то еще вопрос, у кого тут с ним проблемы. Уж больно его вороненок неправильный, по-хорошему он вообще призываться не должен.

Впрочем, два часа поединка выдержать был не в состоянии никто, включая самого Гарри, и в итоге, оценив его состояние, слово взяла Гермиона, начавшая начитывать совсем неплохой материал по модификаторам. Народ разбрелся кто куда и принялся внимать.

Блэк покосился на плюхнувшегося прямо к нему на стол Дина. Томас. Томас Джефферсон говорил, точно. Знать бы еще кто это. Однокурсник вернул ему точно такой же косой взгляд и вполголоса посоветовал.

- Лицо попроще, Гарри. Не вышибет же она тебя.

- Я, собственно, и не о том, - вяло отозвался Блэк.

То есть и об этом тоже. Обо всем сразу. Он снова покосился на Дина, перевел взгляд на Джинни, чуть прищурившую глаза от сосредоточения, на Корнера, сидящего рядом, встряхнул головой и поинтересовался, просто чтобы отвлечься:

- И что там?

Томас проследил за его взглядом, издал невеселый смешок и кивнул в сторону Гермионы.

- Не всем так везет, Гарри.

Блэк помолчал.

- Не жалеешь? Что с Симусом расплевался?

- Не всем так везет, Гарри, - добавив в голос иронии, повторил Дин.

На этот раз парень никуда не указывал, но Блэк его понял. Ну да. Не всем. Хотя это как посмотреть.

Замок в этом году не украшали. Хагрида не было – не было и тыкв-переростков. Какие-то вялые гирлянды из черепов кто-то из профессоров изобразил, и они даже щелкали зубами и пели какие-то гимны (Флитвик, наверное), но это было совсем не то. Внутри Гарри яростно боролись два чувства – ненависть к Хэллоуину и любовь к тыквам.

Боролись они, впрочем, недолго – как и всегда, когда предстояло что-то неприятное, время словно сошло с ума. Его течение Блэк теперь мерил в проходящих занятиях ОВ, и три остававшихся до тридцать первого числа пролетели в один миг.

- С очередным концом света, - поприветствовал он Рона, впервые садясь на кровати совершеннолетним. Что, учитывая образ жизни, который он вел последние два года, и числящееся за ним количество правонарушений, не меняло совершенно ничего.

- Ага, - отозвался друг и сразу же предупредил – Подарка не будет. На всякий случай. Лучше в штраф галлеон вложу. Пойдет?

Блэк усмехнулся.

- Я тебя обожаю.

- У меня девушка есть, Блэк, - тухло отшутился Рон и поднялся. – Пошли, что ли? Ты когда уходишь?

- Учитывая, что первой у нас Амбридж – прямо сейчас, - отозвался Гарри. - Посижу где-нибудь. Могу, кстати, к твоему отцу зайти, надо?

Друг пару секунд подумал.

- Да нет вроде. На завтрак-то хоть останешься?

Гарри немного подумал и кивнул.

- Если только быстро.

В результате, Рон, который его в Большой зал и зазвал, в очередной раз свалил за стол Рэйвенко, и Гарри остался в компании Гермионы.

- Может, ему просто перевестись, как думаешь? – поинтересовался он у девушки, задумчиво разглядывая друга и без энтузиазма помешивая палочкой кашу. И тут же без перехода – Слушай, Герм, может, мне вообще никуда не ходить? Всё равно ведь штраф выпишут.

Девушка вздохнула и с сочувствием посмотрела на него. Блэк, несмотря на не самое радужное самочувствие, невольно улыбнулся.

- Надо, Гарри. Если не явиться, они могут решить, что это признание вины. А потом выписать штраф ещё и за это.

- Ну, я, в общем, и так виноват, - заметил Блэк.

- Пока нет решения суда, то нет, - возразила Гермиона и немного нахмурилась. - Всё это только догадки Амбридж. Строго говоря, они никак не смогут доказать, что ты анимаг.

- Думаешь, стоит всё отрицать? - поинтересовался он. В общем-то, они так увлеклись мыслями о том как Амбридж получает информацию, что даже не подумали, что, собственно, говорить в Визенгамоте.

- Не знаю, - протянула девушка. - Мне кажется, в этом не очень много смысла, рано или поздно все всё равно бы узнали. Но я думаю, она попытается обвинить тебя ещё в чем-нибудь. Вызывать тебя просто ради штрафа - слишком мелко.

- Да, скорее всего, - с сожалением признал парень. Снова без аппетита посмотрел на кашу. Потом на Долорес Амбридж, не обращающую сегодня на него никакого особенного внимания. На директора, ведущего себя аналогичным образом. Снова на кашу. – Ладно, я пойду.

Он сжал ее руку и, быстро поцеловав в щеку, поднялся.

- Если у нее ничего не получится – вернусь после обеда.

Гермиона набрала побольше воздуха, чтобы отчитать его за неудачную шутку, но передумала и просто кивнула.

Так просто уйти не получилось, на выходе из замка его встретил Филч.

Выскочил из-за угла, как какая-нибудь безумная поделка близнецов, и перегородил парню дорогу. Оглядел его с ног до головы своим фирменным подозрительным взглядом и спросил:

- И куда это ты намылился?

Гарри провел аналогичный осмотр завхоза, рассматривая его теперь уже в новом свете. Рон был прав? Филч – шпион? Или просто дурак? Или у Амбридж вообще какие-то свои источники?

Он вытащил из внутреннего кармана повестку и продемонстрировал ее смотрителю

- В министерство.

Тот взял бумагу и изучил ее с обеих сторон. Потом зачем-то понюхал, загнул и разогнул уголок, потер пальцем буквы и только после этого протянул обратно. Пожевал губами.

- Давно тебе пора, я давно говорил, Блэк. Мало тебя в Запретный лес гоняли. Когда были телесные наказания, такого не было.

Блэку очень хотелось поинтересоваться какого «такого», но времени на спор было откровенно жалко.

- Я могу идти? – сухо поинтересовался он.

Филч поморщился и кивнул, отступая в сторону.

Блэк кивнул в ответ и отправился дальше. Спустился по ступенькам, миновал дорожку, озеро, стадион, вышел за ворота и не торопясь пошел по дороге в Хогсмид.

Если всё же попробовать поискать какие-нибудь положительные моменты, то один плюс можно было найти – теперь он мог аппарировать совершенно законно.

Чем и воспользовался. Едва Гарри миновал антиаппарационную границу, как вокруг него с хлопком возник Косой Переулок.

Он прошел еще пару шагов и в задумчивости остановился напротив Волшебного Зверинца. В Хогвартсе уже начался урок Защиты, а здесь рань ранняя. Улица была совершенно пуста. Где скоротать время? Можно, конечно, и вправду зайти к мистеру Уизли, но зачем? Он его больше от работы будет отвлекать. Вторым вариантом был Перси, но это было еще более сомнительно – он, поди, тоже не штаны протирает, и к тому же это опасно. С братом переписывается Рон, вот пусть так и остается.

Однако занимаясь построением планов, Блэк упустил из виду один существенный момент. А именно – дату. Секунду спустя мир еще раз подтвердил, что сегодня от него не зависит решительно ничего.

- Гарри? – неуверенно окликнули его со спины.

Он недоуменно обернулся на знакомый голос.

Девушка. Высокая, даже, пожалуй, слишком – головы на полторы выше его самого. Чуть помладше кузины и чуть постарше его самого. И Гарри ее совершенно точно знал, но, к сожалению, никак не мог вспомнить откуда.

«Кракен» - всплыло у него в голове, и он мысленно заменил аккуратный хвост на дреды. Изумленно вскинул брови.

- Анджелина?

- Привет, - бывшая охотница Гриффиндора улыбнулась. – Что ты здесь делаешь?

- Я… – Всё еще находящийся в легком шоке Блэк замялся. Не сказать, чтобы они очень плотно общались, только через Фреда и Джорджа. Да и причина его визита была, мягко говоря, не радостной. - А ты-то что здесь делаешь? – наконец, нашелся парень.

Джонсон непонимающе посмотрела на него. Потом рассмеялась.

- Живу я здесь, Гарри. – Она махнула рукой куда-то в сторону. – Ну, не совсем здесь, рядом. А вот ты как здесь оказался?

Блэк почесал в затылке.

- Это, в общем, длинная история. Слушай, - вдруг дошло до него – а ты? То есть, знаешь – Пророк.

Анджелина нахмурилась.

- Пишет чушь. – Они немного помолчали, и ее лицо разгладилось. – Гарри, у тебя время есть?

- Полно, - отозвался парень. – Как раз думал, чем заняться.

- Может, пошли к Фортескью, посидим? Расскажешь, как там в школе. Если газетам верить, то не очень здорово.

- Не очень, - согласился Блэк и пожал плечами. – Пошли посидим.

Не то чтобы он так уж скучал по Джонсон, но это было куда лучше, чем без дела шарахаться по Косому переулку. Да и разговор ни о чем прекрасно скрасит ожидание. А Фортескью как раз должен был открыться.

Примерно через полтора часа он (вырезав всё явно секретное и совсем уж неприятное) закончил излагать всё произошедшее с того момента, как девушка закончила обучение, и устало откинулся на спинку стула. Отпил кофе, оглядел зал и бросил взгляд на часы. Половина одиннадцатого, скоро можно будет отправляться в министерство.

Народ уже проснулся и успел забить кафе почти битком. Что они все здесь делают, интересно, в будний день? Или зашли по дороге на работу?

- Ну и дела у вас там творятся, - протянула девушка.

- Творятся, - поддакнул Гарри. – Но это все временно.

- Думаешь?

- До первых проблем с В… Сама Знаешь с Кем.

Анджелина мрачно покивала.

- Ну да, наверное. – Немного помолчала. – Слушай, так что всё-так ты…

- Что ты сделала с волосами? – перебил ее Гарри, совершенно не желавший обсуждать предстоящее слушание, на которое, очевидно снова чуть не съехал разговор.

- А… - махнула рукой Джонсон и начала рассказывать. Парень мысленно усмехнулся. Хочешь отвлечь девушку – поговори о ее внешности. Правда, с Гермионой это не работало. – Я же бросила квиддич, так что больше не нужно. Удобно было.

- Бросила квиддич? – удивился Блэк. Он как-то думал, что именно им Анджелина и будет заниматься после школы – всё-таки самая результативная охотница. Если уж даже такой не интересующийся игрой человек как он это знал.

- Ну, я вообще-то хотела в Пэддлмор Юнайтед, вслед за Оливером, но как-то не сложилось. То есть, - она пожала плечами - в основе у них мест нет, а на скамейке сидеть, знаешь, годами можно. Ну, я пару месяцев подумала, а потом…

А потом практически одновременно произошло такое количество событий, что Гарри даже не успел их толком осмыслить.

Во-первых, он бросил случайный взгляд на дверь. Собственно, именно это их с Анджелиной Джонсон и спасло.

Во-вторых, эта дверь открылась, и внутрь вошли четверо.

Первой была Гестия Джонс.

Вторым был Дедалус Дингл.

В двух оставшихся Блэк мгновенно опознал оборотней. Первым был какой-то незнакомый ему парень.

Вторым был Ремус.

Взгляд учителя столкнулся с его собственным, и его глаза начали стремительно расширяться.

В следующий миг у Блэка за спиной раздался хлопок аппарации. И еще один. Взгляд Рема метнулся туда.

Еще одну ничтожную долю мгновения спустя Блэк выбросил левую руку вперед, схватил продолжающую что-то говорить Джонсон за ворот, и, сдирая девушку со стула, упал в сторону. Щелкнул пальцами и заорал:

- Palladium!

А потом ему показалось, что в кафе «У Флориана Фортескью» открылись врата в ад.

- Bombarda! – голосов шесть. Или семь? Больше?

Их накрыло огнем.

Мимо с гудением пролетела ножка стола. И чья-то голова. Полузадушенная Анджелина вскрикнула – кажется ей досталось.

Чей-то высокий визг. А потом:

- Avada Kedavra! Thorax!

- Reducto! Racenrer! Ignis!

- Imperio! – В ответ раздалось рычание.

- Caecus! Racenrer! Conversus! Confundus vicinia!

Кажется, кто-то мастер психической – тупая мысль.

Гарри чуть повернул голову и едва не ослеп от скрещивающихся прямо над ними разноцветных лучей. Дым. Кровь. Обломки. В полуметре от него лежала верхняя половина какого-то мужчины. Нижняя лежала где-то в другом месте.

- Avada Kedavra!

- Accio! – Остатки стола, лежащие рядом с ними, сдернуло в сторону выхода. Снова брызнули щепки. То есть это не его личное изобретение? – Гарри?! Falce! Caedes!

Блэк зло встряхнул головой, сбрасывая оцепенение, и вместе с Джонсон аппарировал на улицу. Тут же выпустил ничего не соображающую, зато отборно матерящуюся девушку и рванулся обратно.

Влетел в дверь и едва успел увернуться от чьего-то фиолетового луча. Махнул палочкой в ответ.

- Tormenta! Sudoris! Expelliarmus!

- Ложись! – знакомый голос.

Он, не раздумывая, вторично рухнул на пол, порезав ладонь о кусок фарфора. Над головой просвистела какая-то невербальная дрянь, и кто-то взвыл.

- Ремус! – Он снова вскочил. - Mittent!

Низкоуровневое заклинание, кажется, нашло брешь в защите, и через зал, разгоняя дым, пролетела фигура в черном балахоне. Теперь понятно, с кем они сражаются – Пожиратели Смерти. Впрочем, в этом он и не сомневался. То есть не сомневался бы, если бы хоть на мгновение задумался.

- Falce! – засветил Блэк по летящему, но кто-то выставил Thorax amicus. – Aquas! Glasiem!

На позиции врага ухнула глыба льда.

- Гарри, убирайся отсюда!

Этот приказ гриффиндорец проигнорировал.

- Silencio! Tormenta!

И уже в другую сторону:

- Carnes Edere!

По ушам ударил животный вопль. Пожирание плоти – не очень приятная штука. Примерно как попасть под маггловскую картофелечистку. Жаль, что Блэк не ранен – было бы больше пользы. Над головой свистнул зеленый луч.

- Avada Kedavra! – а это уже снова Люпин.

Его рванули за плечо, и мгновение спустя кто-то трансфигурировал то место, где Гарри только что стоял. Доски вздыбились. Он суматошно обернулся. Гестия.

И тут раздался четкий голос, совсем не похожий на стоящие вокруг крики. Главный?

- Morsmordre. Avada Kedavra explosio.

Блэк, расширив глаза от ужаса, снова крутанул головой. Бледно-зеленое облако улетело в разбитое окно. Луч куда более яркого оттенка летел прямо в центр помещения. Даже не в кого-то из них. Сейчас умрут все. Радиус – до двадцати метров.

Женщина аппарировала под луч вместе с ним. Выставила палочку.

- Aurum Armis!

Вспыхнуло золотое сияние, их отшвырнуло назад, с хрустом впечатало в стену (кажется, кто-то из них что-то сломал), и всё как-то резко закончилось. Хлопки аппараций и тишина. Относительная – какая-то чудом оставшаяся в живых женщина, попеременно хватавшаяся, то за свою левую руку, лишившуюся кисти, то за отсутствующий глаз визжала, кажется, с самого начала.

На улице истерично материлась Джонсон.

Но после разрывов заклятий это была могильная тишина.

Блэк заторможено огляделся. Осколки посуды, обломки мебели. Дыры в стенах. То есть стены, по сути, теперь отсутствовали. Кровь даже на потолке. Трупы посетителей.

Побоище.

Пожиратели Смерти.

Их трупов не было – то ли все выжили, то ли выжившие забрали с собой. Сколько их было?

Меньше минуты назад он пил кофе.

Адреналин всё не отпускал.

Ремус, обзаведшийся новым порезом, хрустя осколками, подошел и влепил ему подзатыльник. Заорал:

- Какого Мордреда ты творишь, Гарри?! Я же сказал…

- Нет времени, Ремус! – зло прервала его Джонс, держащаяся за ребра, и направила палочку на верещащую женщину. – Obliviate. Cortex. – Та смолкла, из оторванной руки перестала хлестать кровь. - Уходим немедленно.

- Ее надо доставить в Мунго! – возразил оборотень. – И Анджелину Джонсон тоже.

- Этим займется Блэк, она его помнит. – Она развернулась в сторону отсутствующей двери. – Accio Аджелина Джонсон.

Вопящую Анджелину втащило в дверь.

- Какой долбанной Морганы?! Вашу хренову мать, что здесь…

- Obliviate. Вы просто сидели в кафе, потом всё взорвалось. Нас здесь не было. Понял, Блэк?

Он открыл рот, собираясь, наконец-то, высказать, что он думает обо всем происходящем. Закрыл его обратно и кивнул.

- Понял, - Ухватил Джонсон за руку. Времени и правда было в обрез. – Адрес больницы?

- Семь, Вайлвейв роад. Прямо в дом – не промахнешься. И почисти палочку.

Он оглядел их всех, кивнул злому как дементор учителю, взял женщину за плечо, аппарировал и рухнул на пол посередине большого светлого зала.

Заорал, выпустил Анджелину и схватился за живот, в который словно воткнули копье. Хлынула кровь.

Твою мать! Твою же моргановую мать!

Расщеп. Он забыл про вес.

Вокруг опять поднялся крик и к ним бросились какие-то люди. Блэк рефлекторно вскинул палочку, но тут же опустил обратно. Халаты, красные змеи на груди. Медики.

Находящихся в прострации девушек тут же, подхватив на носилки, куда-то унесли. С ним самим поступили аналогичным образом. Идущая рядом полноватая целительница на ходу вспорола ему одежду и что-то колдовала над раной. Результата вспоминавший на поворотах серпентеро Блэк пока не наблюдал – больно было адски, и кровь хлестала всё так же. Лестница, еще одна. Сознание начало уплывать.

Наконец, его затащили в какую-то комнату и сгрузили на койку. Женщина вытащила из кармана пузатый коричневый пузырек, зубами выдрала пробку и щедрым жестом плеснула содержимым на рану.

Блэк только успел понять, что больно ему до этого момента не было вообще никогда в жизни, взвыл раненной хвосторогой и отключился.

Очнулся быстро – если верить часам, оставшимся при нем – всего через час. Пришедшая в негодность одежда – рядом на стуле. Покрытая засохшей кровью палочка – на тумбочке. На груди и животе – свежие уродливые рубцы. Вокруг – никого.

Очевидно, что слушание он пропустил.

Но сейчас это было последней вещью, которая его беспокоила. В голове крутилось только одно – время вышло.

Началось. Куда раньше рождества.

Его «неуязвимости» – конец.

Слепоте министерства - конец.

Двадцати с лишним посетителям Фортескью – конец. Самому Фортескью, кстати, тоже. Кажется, пролетевшая мимо них с Анджелиной голова была его.

Он посмотрел на палочку и взял ее в руку. Вытер об одеяло.

- Levio.

Стул взлетел и опустился обратно. Сколько он выпустил сегодня и чего именно?

- Levio. Levio. Accio. Rosarius. Finite. Accio…

Исходя из своего состояния, он мог хоть сейчас отсюда уходить, но это только значило, что его найдут где-нибудь в другом месте, так что Гарри решил не дергаться и дождаться посетителей, которые просто обязаны были прийти. Произошло это только в три дня, зато посетителем оказался не кто-нибудь, а сама Амелия Боунс.

Женщина подошла к постели и жестко посмотрела ему в глаза.

- Что произошло в кафе, мистер Блэк?

Его самочувствие, ее, кажется, совершенно не волновало. Впрочем, Гарри ее понимал – немного другие проблемы.

- Вы сами знаете, что произошло. На нас напали Пожиратели Смерти.

- Мистер Блэк, сейчас на свободе только один Пожиратель Смерти, и…

- И вы отлично знаете, что это не так, - раздраженно перебил ее гриффиндорец. Что это за чушь? Не то чтобы он ждал извинений, или чего-то подобного, но что она несет? Черная Метка в центре Лондона. - Теперь-то уж точно. Черная Метка, трупы. Что еще вам нужно? Волдеморт вернулся.

Амелия Боунс некоторое время посверлила его взглядом и извлекла из кармана прозрачную бутылочку.

- С сегодняшнего дня, мистер Блэк, вы совершеннолетний. Вы не возражаете против использования веритасерума?

Гарри протянул руку и забрал у нее сыворотку. Открутил крышку и опрокинул в себя. И совершенно ничего не почувствовал. Странно, так и должно быть?

- Вы имеете отношение к атаке?

А вот теперь ощущения появились. Чем-то похоже на Империус. Только менее грубо, сознание не подчинялось полностью, но ответить «Да» - не было никакой возможности. Просто язык не поворачивался. Впрочем, он и не собирался.

- Нет.

- Альбус Дамблдор имеет отношение к атаке?

- Нет.

- Вы состоите в Ордене Феникса?

- Нет.

- Сколько было нападавших?

- Не знаю. – Он произвел подсчеты. – Точно больше четырех.

Амелия помолчала.

- Кто убил Аластора Муди?

- Мой отец.

- Лорд Волдеморт вернулся?

Главный вопрос. С этого надо было начинать.

- Да.

- Вы видели его этой весной?

- Да.

- Вы сражались с ним этой весной?

- Да.

Женщина замолчала. Просто стояла и смотрела на него расширившимися глазами. Ужас. Малфой был прав, тогда, в министерстве. Ровесники Гарри не понимали, что это значит – пока не понимали. Даже Дора не понимала. Но вот те, кто застал первую войну – это было совсем другое.

Однако Амелия Боунс, кажется, не зря занимала пост главы отдела правопорядка, что означало также контроль над авроратом. Меньше чем через минуту она взяла себя в руки. С лица пропало вообще какое бы то ни было выражение.

- Благодарю за сотрудничество, мистер Блэк.

Он четко кивнула и направилась к двери. Но Гарри не собирался ее так просто отпускать.

- Мадам Боунс!

- Да, мистер Блэк? – женщина обернулась.

- Когда Долорес Амбридж покинет Ховартс?

- Это решаю не я.

Блэк тупо посмотрел на нее. Он не понимал, что происходит. Мог бы. Но просто отказывался.

- Волдеморт вернулся, - повторил он, словно она была умственно отсталой и не поняла с первого раза.

Амелия некоторое время молчала, а потом покачала головой и очень осторожно ответила:

- Видите ли, мистер Блэк, это тоже решаю не я.

Теперь замолчал Гарри. Надолго. Целую минуту в палате стояла тишина.

- Что с моим слушанием? – наконец, сухо поинтересовался он.

- Вы гражданское лицо, мистер Блэк. Строго говоря, за ваши действия вам полагается медаль. Давайте сделаем так – вы забудете про нее, а я забуду про вашу регистрацию.

В голове сразу закрутилось с десяток язвительных ответов, но Гарри смолчал.

Только кивнул и сказал уже закрытой двери.

- До свидания, мадам Боунс. И здравствуйте тоже.

Взмахнул палочкой и стул, ударившись о стену, разлетелся на куски.

Зло сплюнул и принялся одеваться.

Вышел из палаты в коридор приятной бежевой расцветки и тут же уткнулся взглядом в табличку.

Крыло психологической помощи.

- Психической помощи? – переспросил он неизвестно у кого. – Какого Мерлина?

На его дилетантский взгляд, помощь ему требовалась скорее физическая.

- Вы пережили серьезный стресс, и мы решили определить вас сюда, - пояснил выросший будто из-под земли целитель. Гарри мрачно подумал, что если бы мужчина знал, какие усилия потребовались от него, чтобы не огреть его чем-нибудь темномагическим, то в крыле стало бы одним пациентом больше.

– К тому же, - целитель чуть развел руками – это было ближе всего. Целитель Уэлч.

- Где вы были пятнадцать лет, целитель Уэлч? – хмуро поинтересовался Блэк. - Я могу идти?

Целитель чуть нахмурился.

- Конечно, молодой человек. С вами ведь уже всё в порядке? Давайте, я вас провожу. Аппарировать можно только в холл. Разумная предосторожность, как мы считаем.

- Хорошо, - Гарри кивнул.

Уэлч приглашающе повел рукой и отправился по коридору. Блэк пошел следом. Странно, когда его несли сюда, он, конечно, ничего не соображал, но ему почему-то казалось, что дорога была короче.

И тут его рука снова дернулась к палочке. В который уже раз за этот день. За спиной раздался истеричный крик.

- Невилл! Где Невилл, мама?!

Гарри встал как вкопанный.

- Покажи мне Невилла!

Он медленно обернулся.

В женщине с первого взгляда была видна постоянная обитательница «Крыла психологической помощи». Тощая. Спутанные волосы. Искривленное лицо, чем-то похожее на лица оборотней. Белая рубаха до голеней.

Сейчас он стояла вцепившись той самой полненькой целительнице в плечи и яростно, но как-то механически ее трясла. Вперед-назад. Вперед-назад.

- Мама, дай мне подержать Невилла!

- Миссис Лонгоботтом, Невилл спит.

- Он всегда спит! – Женщина выпустила целительницу и, обхватив себя руками, запричитала. – Всегда спит мой мальчик.

- Да, он отдыхает, - ласково произнесла целительница. – Давайте я тоже отведу вас отдохнуть. Мы отдохнем, хорошо? А потом пойдем смотреть Невилла, да?

Целительницы обняла покачивающуюся женщину за плечи и медленно повела прочь, продолжая ей что-то тихо говорить.

Один раз та снова что-то вскрикнула и замахала руками, но быстро успокоилась и позволила вести себя дальше.

- Лонгоботтом? – тупо переспросил Блэк.

Лицо Уэлча, также наблюдавшего за сценой, стало печальным.

- Алиса… Фрэнк спокойнее.

- Невилл знает?

- Конечно, - Уэлч пожал плечами. – Мальчик часто бывает здесь, мы какое-то время надеялись, что это поможет, но… – Он развел руками. – Это даже не магическое безумие.

- Что произошло?

Целитель выразительно посмотрел на него и Гарри поднял палочку.

- Что произошло?

Уэлч поджал губы.

- Произошла ваша тетка, мистер Блэк. Лейстренджи держали Лонгоботтомов под Круциатусом более часа. Счастье уже то, что они выжили.

Он снова посмотрел в спину Алисе и протянул:

- Хотя, знаете, это очень спорный вопрос.

========== Глава 19 ==========

Комментарий к Глава 19

* Сандра Фосетт – эпизодический персонаж Роулинг, из-за ошибки учившийся на двух разных факультетах. Теперь на одном, но у нее есть сестра Мюриэль. На другом.

* Дафна Гринграсс не имеет никакого отношения к фанонной Снежной Королеве. Пока это просто однострочная слизеринка. Я еще не знаю, что я буду на нее лепить и буду ли вообще. И у нее нет сестры Астории.

Глава 19

«Война всех одинаково облагает данью.

Мужчины расплачиваются кровью, женщины - слезами»

(с) Уильям Теккерей

Едва аппарировав в Хогсмид, Блэк вытащил связной амулет и переставил время на текущее. После чего, совершенно теперь уже не скрываясь, обернулся птицей и взмыл в воздух.

Прежде чем показываться перед остальными, надо было переодеться – он так и остался в своей разорванной, обожженной и окровавленной мантии. Ему бы не хотелось, чтобы при виде него Гермиона получила разрыв сердца. Если ему повезло, то в замке еще никому ничего неизвестно, но он в любом случае обещал вернуться после обеда. Зная Герм – она сейчас нервно покачивается в кресле и уверяет Рона, что всё в порядке.

Что ж, в этот раз она не права.

Всего через пару минут он влетел в приоткрытое окно пустой спальни и обернулся обратно. Быстро привел себя в порядок, насколько это было возможно. Старую одежду просто сжег Inscendio, восстановлению она явно не подлежала. Поморщился. А вот этого он не учел – теперь помещение наполнилось резким запахом горелого.

Гарри пошире распахнул окно, подоткнув раму какой-то книжкой, и направился, было, вниз, но на полдороги остановился. Вернулся к чемодану и накинул мантию-невидимку. Лишние встречи ему сейчас были совершенно ни к чему.

Уже невидимым спустился в гостиную и тут же похвалил себя за предусмотрительность. Комната была битком набита народом. Очень испуганным народом. В гостиной висела подавленная тишина. У камина мрачно переглядывающиеся близнецы. В углу Деннис, озирающийся в поисках отсутствующего брата. В другом углу – Лаванда и Парвати. Лучшие подруги для поддержки держались за руки.

Черт, кажется, он был неправ, насчет того, что никто еще ничего не знает. Но каким образом, прошло всего-то часа четыре?

Он быстро прошел к портрету, стараясь ни с кем не столкнуться, поймал подходящий момент, выбрался наружу и бегом припустил к Комнате по Требованию.

Немного промахнувшись мимо двери, затормозил на пятках. Вернулся, повернул ручку и оказался внутри.

В противовес гостиной в Комнате стоял гвалт.

- …что-то делать!

- Угомонись, что мы можем сделать?

- Нас для этого и собирали, разве нет?

- …Пожиратели Смерти!

- Где Гарри, мать его?!

Блэк скинул мантию и свистнул, привлекая внимание. Гомон мгновенно стих. Все головы повернулись к нему.

Он кивнул бледной Гермионе, злому как черт Рону, остальным.

- Здесь я.

- Блэк, какого хрена творится?! – тут же потребовал объяснений Захария.

Гарри вздохнул и прошел к столу. Хороший вопрос, кто бы еще ему это объяснил.

- А что вообще известно?

Кто-то навесом послал ему газету. Точнее даже не газету, просто отпечатанная на плохой бумаге брошюра. Он поймал, развернул и вздрогнул. В глаза бросился заголовок.

МАССОВЫЕ ВЗРЫВЫ В ЛОНДОНЕ

Массовые?! Какие ещё к Моргане массовые?! Были ещё?!

Он лихорадочно забегал глазами по строчкам.

ЭКСТРЕННЫЙ ВЫПУСК

МАССОВЫЕ ВЗРЫВЫ В ЛОНДОНЕ

Мы отступаем от своего привычного расписания с тем, чтобы уведомить наших читателей о произошедших буквально пару часов назад важнейших событиях в волшебном мире.

Всего два часа назад в Лондоне прогремел ряд взрывов.

Первым прозвучал взрыв в Косом переулке в кафе «У Флориана Фортескью». Кофе полностью уничтожено. Погибло около двадцати человек, в настоящий момент цифры уточняются. Имеется трое раненых, одним из которых является Гарри Блэк. Пока нет ответа на вопрос связан ли мистер Блэк со взрывом, однако по словам медиков - именно он доставил раненых (одной из которых является его соученица) в больницу святого Мунго, получив при этом расщеп (травма вызванная неудачной аппарацией), что делает такое предположение сомнительным. В настоящий момент все трое раненых находятся без сознания, но их состояние вне опасности.

С разницей всего в несколько минут последовал второй взрыв – на вокзале Кингс-Кросс. Погибло от десяти до двенадцати волшебников и порядка трех десятков магглов. Выживших нет.

И последним произошел взрыв в главном холле банка Гринготтс. Погибли все находящиеся в зале гоблины (точное число пресс-служба банка сообщить отказалась) и четыре волшебника.

Места всех трех взрывов отмечены Черной Меткой.

Очевидцы сообщают, что сразу после взрывов видели группы сражающихся магов, некоторые из которых носили форму Пожирателей Смерти. Кем они были, или кем были их противники – выяснить не удалось.

Подобные краткие столкновения были замечены и в некоторых других местах – на площади перед министерством магии, в Годриковой Лощине. Приходят сообщения, что два сражения зафиксированы в Ливерпуле и одно – в Манчестере. Является ли отсутствие взрывов в этих местах следствием действий одной из сторон – неизвестно.

На некоторых очевидцах найдены следы заклятия стирания памяти. По предварительным выводам медиков – их накладывали как минимум три разных мага.

Глава аврората Саймон Красс отказался комментировать ситуацию до выяснения всех обстоятельств. Его начальница Амелия Боунс поступила аналогичным образом.

Мы попытались прямо на месте событий (место первого взрыва) взять интервью у прибывшего министра магии Корнелиуса Фаджа.

Р.С. Господин министр, кто ответственен за взрывы?

К.Ф. Я не готов отвечать на этот вопрос. Аврорат выясняет.

Р.С. Аврорат отказывается от комментариев. Мистер Фадж, это могли быть Пожиратели Смерти?

К.Ф. Все Пожиратели Смерти кроме Сириуса Блэка сидят в Азкабане, о чем я неоднократно говорил.

Р.С. Но, господин министр, сегодня погибло множество людей!

К.Ф. Это не Волдеморт, если вы на это намекаете!

Р.С. Да, заверения Дамблдора сомнительны, но сейчас…

К.Ф. Слушайте, это абсурд! Мы с вами взрослые люди! Я допускаю мысль, что смертельное заклятие можно пережить. Так, например, как это сделал Гарри Поттер. Но его можно пережить, а не воскреснуть от него, вы понимаете разницу, милочка?! Мертвые не возвращаются! Тот факт, что Альбус надеется, будто кто-то в это поверит, заставляет меня сомневаться в крепости его рассудка. Да, мы политические противники, это не секрет, но то, что он говорит сейчас – либо совершеннейшее безумие, либо настолько грязная политика, что я не хочу ее обсуждать. Куда грязнее ваших писулек, простите за откровенность. Еще большой вопрос, кто именно устроил этот взрыв!

Р.С. Вы считаете, что за взрывами может стоять мистер Дамблдор?

К.Ф. Я ничего не считаю, Рита! Это работа авроров! У меня здесь два десятка трупов! У них были семьи! Не мешайте работать!

После этого авроры убедидительно попросили нас удалиться. Никаких других комментариев от официальных лиц получить не удалось.

Мы будем держать вас в курсе событий.

Берегите себя и своих близких.

Специальный корреспондент Ежедневного Пророка Рита Скитер.

Он медленно опустил газету. Не один. Три взрыва. Почти сотня трупов. Никаких комментариев.

- Гарри… ? – начала, было, Обри, но он жестом попросил девушку подождать и снова опустил взгляд на текст.

Так, они что, хотят обвинить Альбуса? Бред, он же подтвердил всё под веритасерумом. Да, но это было позже. Или нет? Во сколько Рита говорила с Фаджем? А Гарри с Боунс?

А если учесть, что сказала она сама… Вот только что именно она сказала, он до сих пор не понял.

Гарри мысленно выругался. Сколько событий можетуложиться в один час.

Однако Скитер явно настроена против Фаджа, и это странно. Хотя – нет, здесь как раз ничего странного нет, она, может, и на многое готова ради сенсации, но всё-таки не на всё. Наверное.

К тому же живой Волдеморт – это сенсация покруче спятившего Дамблдора.

- Гарри? – снова окликнули его.

Он потряс головой, отложил Пророк в сторону и признался:

- Я ничего не понимаю. Есть кто умный?

- Объясни сначала, что произошло? Каким образом ты оказался в Мунго. И откуда ты тогда здесь взялся?

Он вздохнул, уселся на стол и быстро изложил сжатую версию событий. Полную от него получат чуть попозже и не все.

Некоторое время орденцы переваривали историю, а потом Дин поинтересовался:

- И что будем делать?

- Понятия не имею. Мне пока непонятно, что вообще происходит. – Гарри встряхнул газету. – Они что собираются обвинить Дамблдора во взрывах? Я ведь сказал Боунс правду. И теперь она в этом уверена. Мордред, да в этом уже любой идиот уверен! Но Фадж несет какую-то дикую чушь, про то, что Альбус это всё устроил! В этом же нет смысла!

- У них уже нет выбора, - тихо произнесла Гермиона.

- В смысле? – он повернулся к девушке. - Сейчас он как раз есть.

- Нет, Гарри, - она покачала головой. – Министерство обвиняет вас обоих уже полгода. Они просто не могут сейчас сказать, что были неправы.

- Даже если это всем понятно?

- Даже так. – Гермиона кивнула. - Как они будут выглядеть?

Гарри нахмурился.

- Круто, а Волдеморт сам испарится? Если они по-прежнему не будут ничего делать и Фениксам не дадут? Черт, да если бы не Фениксы – было бы раза в три больше жертв!

- Кстати, хороший вопрос – откуда они узнали? – заметил Рон.

Блэк только отмахнулся.

- Мы не одни такие умные, уверен, у Дамблдора тоже есть источники. Тот же Ре… В общем, есть. Так и на что они надеются?

На этот раз голос подал Энтони.

- А с чего ты взял, что они ничего не будут делать?

Он тупо посмотрел на Голдстейна. А ведь он прав. Он даже уже это говорил. Совершенно никто не мешает аврорату заниматься Пожирателями, в то время, как Фадж будет обвинять его и Альбуса.

Более того – это очень удобно. Министерство собирается пристрелить двух зайцев одним выстрелом. Неофициально избавиться от Волдеморта и официально избавиться от Дамблдора.

Он похолодел. Если Фадж действительно на это рассчитывает, то он сумасшедший. Это так не работает. Единственный, кого Том Реддл когда-либо опасался – это Альбус Дамблдор. Если убрать его – никакой аврорат Лорда не остановит. Тем более такой как сейчас, что там о нем говорил Муди? Надеяться можно только на Орден Феникса. Который сейчас прижмут куда крепче, чем раньше.

Появление Волдеморта не только не сделало ситуацию лучше. Оно сделало ее куда хуже.

- Так что мы будем делать, Гарри?

Он медленно оглядел их всех.

Не только на Орден Феникса.

Еще и на них.

Фениксы пришли вчетвером. Двадцать три человека, неудобно. Ну, значит, в его – будет меньше.

Он кашлянул.

- Во-первых, мы учим аппарацию. Здесь это возможно, хоть и в пределах комнаты. Но это уже что-то.

Энтони присвистнул.

- Во-вторых, мы делимся на четверки. – Он немного подумал. Снова пробежался взглядом по лицам. Гермиона смотрела на него расшившимися глазами, кажется, не веря в то, что он говорит. И он ее хорошо понимал - безумие, настоящее безумие. Но разве всё происходящее вокруг не было безумно?

– Рон, Элис, Невилл, Эш. Рон старший. Второй старший Дин. У него Зак, Падма и Тони. Джастин – Ханна, Пол и Эмберли. Дальше Терри и Майкл. Крис, Линда и Колин. И соответственно Джеф, Джинни и Обри. У меня двое – Гермиона и Полумна.

Он помолчал, слушая напряженную тишину. Здесь и сейчас происходило кое-что очень дерьмовое. И это делал он. И тот факт, что он решил это давным-давно, ничего не менял.

- Программу мы тоже немного изменим. Но это потом.

- Гарри, мы договаривались! – тут же вскинулась Гермиона.

- Я помню. – Он медленно кивнул, глядя на нее. Так она на него еще никогда не смотрела. Осуждение? Страх? Что-то еще хуже? – Перераспределим. Кто-то больше займется щитами, кто-то атакой. Смотрите сами, у кого что лучше получается. Еще…

Он перевел взгляд на пустую доску, пытаясь вспомнить всё, что он знал об аврорате и об Ордене Феникса. Не так чтобы много.

Остановился.

Повернулся обратно к остальным и поинтересовался:

- Никто не хочет сменить главу?

Гермиона закусила губу. Руки не поднял никто.

Собрание завершилось только через два часа. В итоге они занялись перераспределением нагрузки прямо сейчас. Кто-то брал защиту, кто-то нападение. Некоторые, в основном девушки – лекарство. Их он отправлял к Рону, у него самого времени на магию исцеления так и не нашлось. Остальным раздавал темы.

Потом утверждали минимальный набор, которым были обязаны владеть все.

Расходились уже четверками, получив свои расписания.

Под конец остались только Рон и двойка Гарри. Уизли устало оглядел опустевшую комнату, изучил взглядом Блэка, старательно глядящего в списки, потом Гермиону, не менее старательно осматривающую книжные полки. Подхватил, попытавшуюся что-то возразить Полумну за локоть и ретировался.

В помещении повисла неуютная тишина.

Гарри еще несколько секунд попялился в пергамент, надеясь непонятно на что, и поднял голову, тут же наткнувшись на, наверное, такой же как у него самого загнанный взгляд Гермионы.

Это было паршиво.

- Гарри, ты обещал, - тихо произнесла девушка.

- Я не делаю ничего, о чем мы не договаривались, - так же тихо отозвался Блэк.

На этом тишина кончилась. Словно кто-то нажал на кнопку.

- Ты делаешь из них армию!

- Такой и была задумка, разве нет? Черт, Герм, ты сама хотела вступить в Орден Феникса!

- Это я, Гарри! Но они ничего не знают, не представляют как это! Ты сегодня опять едва не умер! – Он попытался что-то вставить, но Гермиона ему не дала. - Но ты всегда лез в самое пекло. И ты и Рон, и я вместе с вами. А сейчас ты собираешься просто убить их! Неужели ты не видишь?

- Я вижу, что мы умрем, если этого не сделать! Я, ты, все! Ты сама говорила, помнишь? К черту правила! Никого нет. Кроме нас.

Она замолчала.

На какое-то мгновение Блэку показалось, что она сейчас просто убежит. Все мысли разом вымело из головы. Внутри плеснулся ужас и он, прыжком перемахнув стол, оказался рядом. Ухватил ее за руку и замер, боясь открыть рот.

Они словно опять оказались в закутке возле лестницы. Только на этот раз ему было нечего сказать.

Наконец, она тяжело вздохнула, прикрыла глаза и ткнулась ему в грудь. Еще не конец. Но уже лучше.

Тихо, почти шепотом, сказала:

- Я думала, ОВ – для того чтобы защищаться. Ты сам так говорил – надо научить их защищаться. Чтобы Смиту не отрезали голову. Не наоборот. То, что нес Рон про новый Орден… Это было смешно. Но то, что происходит сейчас, Гарри… Мне это не нравится. И я боюсь.

- Мне тоже это не нравится, Герм. Но у нас нет выбора. – Он немного помолчал, и тихо добавил - Ты меня таким сделала. И если бы не это, то я был бы мертв.

- Нет, Гарри, - возразила она. - Таким - нет. Это Ремус, Дамблдор, Роберт. Не я.

- Ты тоже, - упрямо произнес Блэк и сделал еще одну паузу, подлиннее. – Герм, если ты не хочешь сражаться…

Она покачала головой.

- Я хочу сражаться, Гарри. Я не хочу, чтобы когда мы победим нам было стыдно.

Он вздрогнул.

- Не будет.

Гермиона подняла голову и посмотрела на него очень странным взглядом. Как будто и ему в глаза и в то же время насквозь, куда-то далеко.

- Обещаешь?

Он кивнул.

Она опустила голову обратно и, наконец-то, обняла его.

Вот только Блэк отчего-то был уверен, что ни один из находящихся сейчас в Комнате по Требованию ему не поверил.

Планы пришлось корректировать уже на следующее утро. Как оказалось, события только начинали набирать обороты.

Еще до завтрака к нему повалил народ.

У всех были вопросы. На них Гарри отвечал кратко – сидел в кафе, взрыв, больница, обморок. Не пересказывать же историю каждому. Тем более что для большинства она не меняла совершенно ничего.

У части были извинения, точь в точь как после дракона. От этих он просто отмахивался, практика показывала, что стоят такие извинения крайне дешево. Кивнуть, сказать «ничего страшного» и забыть до следующего раза.

А вот у некоторых - было кое-что поинтереснее.

Почему-то серию снова начала Чжоу. Кажется, это становилось традицией.

Девушка перегородила ему путь на подходе к Большому залу.

Блэк напрягся, почувствовал, как рядом напряглась Гермиона, и остановился.

- Привет, - сухо поздоровалась китаянка.

- Привет, - отозвался он после небольшой паузы. Кажется, нападать она в этот раз не собиралась. Тоже хочет извиниться? Как-то не похоже. Да и не рассчитывал он на это особо, честно говоря.

Однако на то, что услышал, Гарри рассчитывал еще меньше.

- Я хочу к вам.

Он помолчал и осторожно уточнил:

- Куда к нам?

- Ты понял куда, Блэк, - всё тем же сухим тоном ответила Чанг. – Подумай, если согласен, скажешь.

Она коротко кивнула и, не прощаясь, отправилась на завтрак.

Они переглянулись. Блэк уже собрался мрачно пошутить на тему того, что о больших тайнах известно всем заинтересованным лицам и части не заинтересованных, но передумал, и просто двинулся следом за Чжоу.

Гермиона с некоторой задержкой пошла следом.

Осадок еще оставался.

Ссорой их вчерашний разговор назвать было, наверное, нельзя, но было… погано. Впервые за всё их с Гермионой знакомство. Со временем должно было пройти. По крайней мере, он очень сильно на это надеялся.

Гарри усилием воли отодвинул мрачные мысли в сторону и внимательно оглядел Большой зал.

На углу стола Симус что-то втолковывал Дину.

Сестры Патил сидели рядом.

Гарри перевел взгляд дальше и наткнулся на бледного как смерть Малфоя, смотрящего прямо на него. Не то чтобы он сильно разбирался в мимике Драко, но кажется, шесть десятков трупов слизеринца не вдохновили. Да, Волдеморт оскорбительных речей не читает.

Стол преподавателей представлял собой еще более характерное зрелище. Совершенно явно невыспавшийся, разбитый Альбус. Задумчивый Флитвик. МакГонагалл смотрела в тарелку с овсянкой с таким видом, будто ее вот-вот стошнит. Роберт, заломив одну бровь, кажется, просто по привычке, крутил в левой руке палочку и пялился куда-то в пространство.

На лице у Амбридж не было ничего.

Блэк вернулся к своей тарелке.

- Мы возьмем Чжоу?

Он повернул голову и наткнулся на взгляд Гермионы. В горле встал какой-то мерзкий комок, похожий на жабросли. Девушка продолжила:

- Мне кажется, она слишком озлобилась. Я могу ее понять, но…

- Прекрати, пожалуйста.

Она некоторое время помолчала, изучая его лицо, затем покачала головой.

- Это ты прекрати, Гарри. Мне не нравится, то, что мы делаем. Так же как и тебе. Но я буду это делать. Так же как и ты. Так же как и остальные.

На мгновение повисла неловкая тишина, а потом она переспросила:

- Так мы возьмем Чжоу?

Он отложил ложку и с усилием протер лицо.

- Не знаю. Надо спросить всех. Пусть голосуют.

Гермиона кивнула и вернулась к еде. Блэк некоторое время поразглядывал девушку и последовал ее примеру. Стало полегче. Пусть немного, но стена треснула.

Чуть позже выяснилось, что голосовать придется не только по поводу Чанг. В течение дня к нему с аналогичными просьбами подошли сестры Фосетт, почему-то поодиночке. А с учетом утренней расстановки – он был практически уверен в том, что придется рассматривать еще и Финнигана с Парвати. А где Парвати – там и Лаванда.

С одной стороны, целых шесть новичков – это было хорошо, но с другой – они пропустили уже довольно много и смогут ли нагнать остальных – неизвестно.

Хорошо, что хотя бы не стоял вопрос доверия. Раз уж они изменили мнение после очевидных намеков на вину Дамблдора – значит, они все-таки выбрали себе правду.

Однако в итоге поднят оказался и этот вопрос тоже. Человеком, от которого Гарри меньше всего этого ожидал.

- Эй, Блэк.

Он медленно обернулся. Сзади, посреди совершенно пустого коридора пытался отдышаться Малфой. Бежал? У слизеринцев, кажется, последней была трансфигурация.

Блэк попробовал подыскать подходящее приветствие и не смог. Вопросительно дернул головой.

Драко выпрямился, огляделся и приблизился. Гарри невольно напрягся, но все-таки удержался от того чтобы выхватить палочку.

- Сообщение, - тихо произнес слизеринец. Блэк приподнял брови. - От отца.

- Я слушаю.

- Он говорит – «я не знал».

Гарри кивнул, показывая, что принял информацию к сведению, и задумался. Если честно, он и не рассчитывал, что Люциус выложит ему что-то сверх того, что уже сказал. По крайней мере, до Рождества. Только теперь Рождество – уже пройденный этап.

А вот то, что он ничего не знал о готовящихся атаках (если это, конечно, правда) – плохо. Волдеморт ему не доверяет? Хотя Гарри на его месте тоже бы не доверял. Как они неодократно говорили сами – Малфой откупился от Азкабана. Вряд ли это добавило ему очков в глазах Темного Лорда.

Отчасти поэтому он с Блэком и связался.

Погрузившись в свои мысли, Гарри даже не сразу понял, что Драко всё еще стоит рядом.

- Что-то еще?

Слизеринец поморщился, словно залпом выпил стакан Костероста. Сказал:

- Да, - и замолчал снова.

- И что? – поторопил его Гарри. – Малфой, у меня дела.

- Знаю я твои дела, Блэк, - протянул Драко. – О том и речь.

Блэк вопросительно приподнял брови.

- У вас же есть какая-то группа? Слухи ходят, но толком никто ничего не знает.

Он едва не расхохотался слизеринцу в лицо.

- И ты серьезно рассчитываешь, что я тебя что-то скажу? Драко, ты идиот?

Малфой стиснул зубы, сжал и разжал кулаки, и…

Поначалу Блэку показалось, что он ослышался.

- Ты не мог бы…

- Мы хотим к тебе, - повторил Малфой, не дожидаясь окончания.

Какое-то время Гарри просто тупо смотрел на него. Наконец, растерянно спросил:

- Мы – это кто?

- Я, Забини, Гринграсс.

- Ты?

- Да.

- Ко мне?

- Кончай дурака валять, Блэк! – обозлился Малфой. Да, мы, да, к тебе.

Гарри потряс головой.

- Ты точно идиот.

- Это ты идиот! Там под сотню покойников, я не хочу так же закончить!

- Тебе это вроде бы радовать должно?

- Должно, - как-то притих Драко. – Только не радует. Твою мать, Блэк, грязнокровки – это плохо, но… А, Мордред! Отец не дурак. И он ставит на тебя.

- Не заметно.

- Заметно. Просто ты узколобый дебил!

- Знаешь, - протянул Гарри - если ты хочешь в отряд, то орать - это не лучший метод.

Малфой замолчал, немного поборолся с собой и натянул привычную высокомерную маску. Смерил его взглядом.

- В общем, я тебе сказал, Блэк. Сам думай, надо оно тебе или нет. Если что-то надумаешь…

Он позволил словам зависнуть в воздухе, холодно кивнул и удалился.

Гарри проводил его растерянным взглядом. Драко Малфой хочет вступить в Орден Ворона? Что дальше, Волдеморт пришлет ему открытку? Гермиона выучит Авада Кедавру?

Блэк зло встряхнул головой, опять выбрасывая из нее жабросли.

- Мистер Блэк, вы умеете играть в преферанс?

Он обернулся и уперся взглядом в Роберта. Тот, так же как и утром, крутил в левой руке палочку и задумчиво смотрел в сторону угла, за которым только что скрылся Драко.

- Нет.

- Научитесь, мой вам совет. Очень полезная игра. Помогает понимать людей.

- Я думал это о покере, - заметил Гарри.

- Покер для идиотов, мистер Блэк. Угадать что на руке у противника, - профессор фыркнул. – В преферансе этом всем известно с самого начала. Ключевой вопрос – что противник будет делать со своими картами.

Роберт помолчал, пожал плечами и добавил:

- Вообще, карты – отличная штука. Только не взрывающиеся, из-за них я однажды лишился волос.

Снова пожал плечами и ушел. И зачем подходил?

Гарри проводил взглядом уже его, подошел к окну и устало ткнулся лицом в холодное стекло.

Кажется, он начинает ненавидеть… Собственно, кажется, он начинает ненавидеть решительно всё.

========== Глава 20 ==========

Глава 20

«Договоры и союзы, запомни, это

столь же хороший способ ведения войны,

как и обстрел из бомбард»

(с) Анджей Сапковский

Частично карты были вскрыты через день.

Во-первых, Рону пришло письмо от Перси. Текст отдавал откровенной истерикой, но помимо этого в нем содержалась и крайне важная информация.

Фадж, по словам Уизли, экстренно протаскивал очередной декрет об образовании. Согласно ему, в Хогвартсе основывалась новая юношеская добровольческая огранизация под названием Инспекционная Дружина. В комплекте шли значок, право ходить после отбоя и возможность снимать баллы.

Целая куча старост школы, если по-простому.

Курьировать Дружину, как было несложно догадаться из названия, должен был генеральный инспектор.

Кажется, в сложившихся обстоятельствах Амбридж больше не устраивал их маленький клуб, и за Воронов собирались взяться всерьез. После памятного разговора, который в итоге и привел его в Мунго, Блэк нисколько не сомневался, что ей отлично известны и тот факт, что Орден существует и состав участников. Только предъявить им до сего момента было нечего. Очевидно, поисками этого «чего-то» слизеринцы (а то, что в Дружину пойдут в основном они, предсказать тоже было несложно) и займутся.

Однако произойти это всё должно было не раньше чем через неделю, что давало некоторое пространство для маневра.

И кое-какие мысли по поводу того какого именно, у Блэка имелись.

После разговора с Малфоем он вернулся в гостиную в легкой прострации. Мысль о том, что извечный недруг хочет записаться к ним в группу, слабо укладывалась в голове. Во имя Мерлина, в этом мире оставалось не так много стабильных вещей и только что у него из-под ног выбили еще одну.

Он поморщился. В каком-то смысле, Драко всё-таки себе не изменил – от него по-прежнему были одни проблемы.

- Привидение увидел? – поинтересовался Рон, покосившись на друга, устало плюхнувшегося в кресло.

- Хуже, - отозвался Блэк. – Ко мне сейчас подошел Малфой.

Он изложил просьбу слизеринца. Хотя на просьбу это смахивало слабо.

- И чем ты его проклял?

Гарри пожал плечами.

- Ничем.

- Это ты зря, - наставительно заметил друг.

- А по-моему это хорошо.

Блэк через спинку кресла посмотрел на спустившуюся сверху Гермиону. Девушка, похоже, стояла у него за спиной уже довольно давно.

- И чем это? – скептически поинтересовался Рон. – Тем, что слизеринцы про нас знают?

- Тем, что они переходят на нашу сторону. Помнишь, что говорила Распределяющая Шляпа? Надо объединяться. Ты, Рон, между прочим, сам говорил, что она права.

- Ну да, а ты говорила наоборот, - напомнил Уизли.

- Я говорила, что не при Амбридж, - возразила девушка и нахмурилась. – Я считаю, что их надо взять.

- Это с Малфоем нам надо объединяться? – не сдавался Рон. – Ну, знаешь, с тем самым, которому ты нос разбила?

- Мы уже договорились с Люциусом Малфоем, - заметила Гермиона. – А Драко, в каком-то смысле, даже лучше. Он хотя бы не Пожиратель Смерти.

Рон открыл рот, пытаясь найти еще возражения, и закрыл его обратно. Крыть было нечем.

Гарри промолчал. Он действительно обещал Люциусу свободу, это правда. Но старший Малфой не был идиотом. Как сказал он сам – не очень приятный человек, да, но точно не кретин. Драко – куда глупее.

Хотя, если подумать – Блэк перевел взгляд в камин – что он, в сущности, знает о Драко?

Они ругались с самого первого Хогвартс-экспресса, Малфой поддерживал идеи чистокровности, а Гермиона – магглорожденная, да и сам Гарри рос у магглов, тут всё просто. Хороший вопрос – понимал ли Драко, что именно он поддерживает?

Практика показывала, что нет. Блэк и сам не так давно начал это понимать, и то только потому, что оба Дамблдора раз за разом тыкали его в проблему носом. Ну и просто потому что везет ему на приключения. Малфою до этого момента на них не очень везло, и Дамблдоров у него никаких не было. Но сейчас уже никому мало не покажется.

Дети всегда поддерживают родителей, если бы Гарри воспитывал Сириус – Моргана его знает, может, на месте Малфоя был бы он сам. И раньше и сейчас.

Блэк хмыкнул. Этак он додумается до того, что Драко Малфой – неплохой парень. Или до того, что Дарсли стоит сказать спасибо.

Тогда разговор так ничем и не закончился, но в свете информации полученной от Перси, идея начинала играть новыми красками. Он так и не смог для себя решить нравится она ему или нет, но из двух зол это, кажется, было наименьшим.

Что касается второго источника, то ситуацию вольно или невольно прояснила сама Амбридж.

В очередной раз, задержав его после урока, женщина уже традиционно уселась напротив.

- Меня снова в чем-то обвиняют? – сухо поинтересовался Гарри.

- Ну что вы, мистер Блэк, ни в коем случае, - Амбридж улыбнулась, словно хорошей шутке. – Более того. Вынуждена признать, что сейчас дело обстоит совершенно наоборот.

Гарри недоуменно приподнял брови, и профессор пояснила:

- Видите ли, мне требуется ваша помощь.

Он недоверчиво посмотрел на женщину. Вроде как с вопросом, сдаст ли он ей планы директора, они уже разобрались. Как и с тем, что ему, собственно, об этих планах ничего неизвестно.

- Что вы знаете о Лорде Волдеморте?

Он немного помолчал. Значит, противостоять Лорду всё-таки будут. Как Тони и говорил. Это хорошо. С одной стороны. Но была еще и другая. Обратись к нему Амбридж с таким вопросом в сентябре (да еще неделю назад) - он бы прыгал от радости. Но сейчас – не даст ли он министерству преимущество в том числе и перед Орденом Феникса? И перед собственными Воронами, если на то пошло.

- Видите ли, мистер Блэк, из всех осведомленных лиц вы, как я заметила, охотнее всего делитесь своими мыслями на этот счет, - добавила Амбридж, когда молчание стало затягиваться.

В принципе, не так уж много ему и известно – имена без доказательств ничего не стоят, а сдать со свидетелями (с собой самим) он может только Малфоя. Что ему однозначно не выгодно, с учетом надвигающихся проблем в виде Инспекционной Дружины и предполагаемых методов ее решения. Да и сам Люциус, хоть ничего ему толком и не сказал в итоге, всё-таки был уже почти своим. Даже за те крохи бесполезной информации, что он дал, Волдеморт его по голове не погладит, а значит, выбора у него особо и нет – здесь Драко был прав.

Амбридж, наверное, и из его догадок сможет что-то извлечь – она совсем не дура, но стоит ли оно того?

- Я жду, мистер Блэк. – Профессор больше не улыбалась.

В голове на мгновение мелькнула мысль попробовать пойти путем Малфоя и обменять информацию на отказ от Дружины, но тут же оказалась отброшена – Амбридж торговаться явно не собиралась.

- Темный маг, – медленно проговорил Гарри. - Настоящее имя Томас Марволо Реддл. Дата рождения – тридцать первое декабря тысяча девятьсот двадцать шестого. До одиннадцати лет рос…

- Достаточно.

- Дата смерти – тридцать первое октября тысяча девятьсот восьмидесятого, - закончил Блэк так и не начатый толком рассказ.

- Я сказала – достаточно, - жестко оборвала его женщина.

Вот теперь он ее узнал – именно эта Долорес Амбридж нарезала круги вокруг Доры в малом зале Визенгамота. А вовсе не та милая тетенька-профессор, с которой он за этим столом распивал кофе второго сентября.

Вот только он уже тоже не тот же самый мальчик.

- Вы, мистер Блэк, судя по всему, желаете получить восемьсот сорок четвертый номер?

- Подтвержденный Пожиратель Смерти? – уточнил Гарри. – Не думаю, что мне это грозит. - Он задрал рукав и продемонстрировал ей чистое запястье. – Да и Волдеморт вроде как умер.

С минуту они мерились взглядами, а потом Амбридж коротко дернула головой.

- Вон отсюда.

Блэк не заставил себя дважды упрашивать.

Еще через день состоялось собрание, первое после их перераспределения, и, по расчетам – предпоследнее перед рядом крайне важных событий. Времени было в обрез, а потому рассусоливать Гарри не стал. Народ надо было убеждать прямо сейчас, иначе будет поздно.

С друзьями он свой план уже обсудил, и реакция была неоднозначной. Рон и Джинни высказались резко против, что было вполне ожидаемо. Элис воздержалась, как и Невилл. За были только Гермиона, что опять же было неудивительно, поскольку ей идея и принадлежала, и Полумна. Так что его голос был решающим, что, собственно, и определило исход дела.

Он прошел за учительский стол, отметив, что люди уже поделились по назначенным в прошлый раз группам, и поднял руку, прося тишины.

- Прежде чем мы начнем, есть два важных вопроса. Во-первых, к нам хотят присоединиться еще люди.

По комнате прошла волна шепотков.

- Кто?

- Чжоу Чанг. Рэйвенкло, шестой курс. – Послышался смешок, но Блэк не заметил, кто его издал. – Сандра и Мюриэль Фосетт. Тоже шестой, Рэйвенкло и Хаффлпафф. И еще… - Он бросил вопросительный взгляд на Дина – Симус?

Однокурсник кивнул.

- И еще Парвати с Лавандой Браун, - добавила Падма.

- Шесть человек? – посчитал Захария. – По-моему, так себе идея.

Народ посмотрел на него с недоумением.

- Чего это? – не понял Терри. – Чем больше, чем лучше.

- Больше идиотов, - поморщился Смит. – Мы уже два месяца занимаемся, а они пока ничего не могут.

Гарри мысленно хмыкнул, самомнения хаффлпаффцу точно не занимать, и как она Слизрин не угодил, с таким характером? Хотя здравое зерно здесь, конечно, было, он и сам об этом раздумывал.

- Ну, кроме Чанг, может быть. Остальные-то точно.

- Если мы их не возьмем, то они и не смогут, Зак, - как всегда логично возразила Норманн.

- В общем, я предлагаю голосовать, - вклинился Гарри. – Чтобы не растягивать – за всех сразу.

Свою позицию на этот счет он высказывать не стал. Это бы, скорее всего, помогло, но на очереди был более важный вопрос, и, как ни ужасно, его можно было разменять на шестерых новичков. Тем более что их должны и так взять.

- Кто за?

Начали подниматься руки. Гарри быстро пересчитал. Семнадцать человек.

- Отлично. Тогда на следующее собрание приводим их.

Он мысленно прикинул состав новых групп. И снова остается один лишний. Или перераспределить уже имеющиеся?

- Гарри, ты говорил, два вопроса.

Блэк поднял голову. Да, точно. Сейчас о главном. Он набрал в грудь побольше воздуха и в поисках поддержки посмотрел на свою двойку. Полумна улыбнулась, Гермиона решительно кивнула.

Ох, он сильно надеялся, что не совершает большую ошибку.

- К нам хотят присоединиться слизеринцы.

Гарри ожидал, что поднимается крик, но народ наоборот резко замолчал.

- Кто? – наконец поинтересовался Голдстейн.

- Блейз Забини. Дафна Гринграсс. – Блэк сделал паузу. – И Малфой.

Дин отчего-то заржал, но, оценив молчание остальных, тут же заткнулся.

- Гарри, ты сейчас серьезно? – недоверчиво уточнил Колин, которому с его фотоаппаратом от Малфоя на младших курсах доставалось едва ли не больше самого Блэка. Тогда еще Поттера.

- Абсолютно. – Он кивнул. - И они нам нужны.

- И зачем же, позволь спросить? – поинтересовался Захария. – Я как-то думал, что мы ему в туалете будем морду бить, а не посиделки устраивать.

Гарри вздохнул. Очень неприятно делать уверенный вид, когда этой уверенности нет и в помине.

- По информации из министерства скоро Амбридж соберет свою организацию – Инспекционная Дружина. Право снимать баллы, ходить после отбоя. Короче, она собирается нас ловить.

Народ притих. Так и не дождавшись никакой реакции, Блэк продолжил:

- То, что нас при этом вышибут из Хогвартса это понятно, а учитывая, что мы тут делаем – повезет, если в Азкабан не посадят.

- Погано, - согласился Томас. – Но Малфой-то здесь при чем?

- Дин, ясно, что в эту самую Дружину пойдут слизеринцы, так ведь?

Однокурсник хмыкнул.

- Допустим.

- Наши слизеринцы тоже пойдут.

Несколько секунд люди переваривали идею, а потом Голдстейн присвистнул.

- Нехило.

Смит был не столь оптимистичен

- Ага, пойдут. И сдадут нас.

- Не сдадут.

- С чего ты взял?

- Гринграсс и Забини просто незачем. Их родители не Пожиратели. – Он замялся. – Не были Пожирателями, по крайней мере. А Малфой… Малфой - наш человек.

Комнату снова накрыло ошеломленное молчание.

- Так вот откуда… - протянул Майкл Корнер, которого этот вопрос, помнится, сильно интересовал. А в министерстве кто «наш человек»?

Гарри переглянулся с хмурым Роном. Тот немного подумал и неохотно кивнул.

- Перси Уизли.

- Глава международного отдела? Однако.

- В общем, у нас простой выбор, - Блэк пожал плечами. – Или мы их берем и не переживаем на этот счет. Или не берем и нас рано или поздно ловят.

Краем глаза Гарри заметил, как Гермиона нахмурилась. Ну да, она имела в виду другое. Но пока он всё-таки не мог с ней полностью согласиться. Да и для убеждения остальных такие слова подходили не очень хорошо.

- Давайте голосовать?

- Ну давайте, - хмыкнул Захария. – Я против.

- Поднимите руки, кто за.

Народ запереглядывался, и Гарри решил начать первым. Сразу следом взлетели руки Гермионы, Полумны и Обри. Невилл немного помялся и тоже медленно вытянул руку вверх. Падма демонстративно скрестила руки на груди. Дин покачал головой.

Насупился Колин.

Ханна – за. Флойды – за.

Блэк напряженно считал. Восемь.

Руку поднял Энтони. Девять. Еще трое?

Терри Бут. Джастин. Одиннадцать.

Что, больше никого?

Наконец, руку, покосившись на недовольно цокнувшего языком Рона, подняла Элис, и Гарри выдохнул.

Малфоя он выловил на следующий день после обеда.

- Надумал, Блэк? – поприветствовал его слизеринец.

- Надумал, - кивнул Гарри, попытавшись отрешиться от того, с кем именно он разговаривает. – Через два дня в шесть у туалета Миртл.

Как бы там ни было, сходу сообщать Драко расположение Комнаты по Требованию он не собирался.

Малфой фыркнул.

- Не говори мне, что вы собираетесь в туалете. Хотя, ты знаешь…

Он некоторое время поборолся с собой, но разум всё-таки победил, и заканчивать фразу слизеринец не стал. Только изобразил лицом какую-то сложную гримасу и коротко кивнул.

- Будем.

Подходя через два дня к туалету Плаксы Миртл, Гарри был готов к чему угодно, вплоть до того, что придется отбиваться от авроров, однако Малфой не соврал – они действительно пришли.

Блейз Забини, высокий смуглый парень, смахивавший то ли на испанца, то ли на итальянца, сидел на подоконнике, положив ногу на ногу, и читал какой-то журнал. Дафна, напротив, невысокая блондинка, нервно переминалась рядом.

Ни об одном из них Гарри ничего сказать не мог – до этого момента они почти не пересекались, хоть и учились на одном курсе. Впрочем, для слизеринцев это было хорошей характеристикой. Как и тот факт, что их фамилии в списках Пожирателей никогда не упоминались. Ни в том, что он получил прошлым летом от Ремуса, ни в том, с которым ознакомился в кабинете Амбридж.

Если они и не союзники, то, определенно, не враги. Каким образом с ними связался Малфой, интересно? И как давно?

Сам Драко стоял, прислонившись к стене возле двери, и притопывал ногой. Завидев Блэка, отлепился от стены и недовольно бросил:

- Опаздываешь, Блэк.

Отвечать на это Гарри счел ниже своего достоинства и повернулся к Забини с Гринграсс.

Блейз аккуратно свернул журнал, не без изящества спрыгнул на пол и протянул руку.

- Блейз Забини.

- Гарри Блэк, - криво усмехнувшись официальному тону, отозвался он, пожимая руку. Пожатие было крепким, решительным. Кивнул Дафне. – Не то чтобы это был секрет.

Блейз чуть улыбнулся.

- Драко Малфой, - прервал их раздраженный тягучий голос. - Очень приятно. Может, вы уже закончите, и мы пойдем, а?

Драко, очевидно, нервничал, но в данном случае Гарри его не винил – причины были и серьезные. Он вздохнул.

- Пойдем. Нам на восьмой.

Малфой ругнулся.

Едва Блэк в сопровождении трех слизеринцев вошел в комнату - к ним тут же приклеились все взгляды. Ругани, однако, не последовало, что было уже хорошо. Конечно, наивно было бы полагать, что их тут примут с распростертыми объятиями, но со временем, наверное, привыкнут. Если они ничего не выкинут, конечно.

Он подождал, пока троица под прицелом множества внимательных взглядов тихо устроится в дальнем углу, и прошел за стол.

- Всем привет. Группы сдают задания. Мы сегодня займемся аппарацией, копии пособий у вас есть. Новички…

Он окинул взглядом новую шестерку. Тоже нервничают, но по сравнению с троицей, которую привел он – просто каменно спокойны. Кроме Чжоу – эта спокойна по сравнению с кем угодно. Надо попробовать поговорить с ней, что-то здесь явно не то. Нет, Гарри ее понимал, но, как ни цинично это звучит – насколько серьезно у нее всё было с Седриком? Он отчего-то сомневался, что настолько, чтобы так себя вести.

- Тони, Рон, поможете? Мы проверим, что вы уже можете, там посмотрим. Вы… - Он повернулся к слизеринцам и нахмурился. Лучше не откладывать. – Вас тоже, но от вас нам будет кое-что нужно.

Драко скривил губы.

- Кто бы сомневался. Что?

Блэк объяснил.

- Шпионить? – изумилась Гринграсс. – Ты нас для этого взял?

Он немного подумал, поймал взгляд Гермионы и покачал головой.

- И для этого тоже. Но нам в любом случае нужны люди. И, - он сделал над собой некоторое усилие – не все слизеринцы плохие.

Вернее даже будет сказать, что ничего плохого не существует…

Но это и правда слишком сложная мысль. Даже для него самого.

Захария довольно громко фыркнул и переглянулся с Роном. Похоже, хотя бы одну точку соприкосновения они нашли.

Блейз пожал плечами.

- Логично. Ты мне, я тебе. Сделаем. Я только надеюсь, что ты хорошо учишь. Не хотелось бы помереть просто так.

- Да, - заметил Гарри – мне бы тоже.

К его удивлению, все оказалось далеко не так страшно, как он себе представлял. Ничего выдающегося почти никто из новичков не продемонстрировал, но, по крайней мере, школьные оглушающие (о существовании которых Блэк, если честно, уже подзабыл, ввиду их совершенной бесполезности против более чем одного противника) и простейшие щиты они знали. Так что обучение все-таки надо было начинать не с нуля.

Исключений было два.

Первым ожидаемо оказался Драко – чтобы посмотреть на их принципиальную дуэль с Роном народ даже отвлекся от аппарационной медитации. Бой был жестковатым, пожалуй, даже чересчур. Блэк хотел, было, их одернуть, но передумал Убить друг друга они не убьют, а остальным полезно посмотреть, так что он ограничился массовым щитовым заклятием.

В итоге, Рон победил, но Гарри отчего-то испытал не очень удобное ощущение того, что это временное явление, уж больно неприятную магию использовал слизеринец. Пару заклятий ему вообще опознать не удалось. И у одного из таких лучей был легко узнаваемый фиолетовый оттенок. Именно эту дрянь он чуть не поймал на Хэллоуин. Надо потом поинтересоваться у Малфоя, что это за дрянь такая. И по возможности научиться.

После такой демонстрации Блэк рассчитывал, что нечто подобное продемонстрирует и Забини, но ошибся – у того была очень крепкая, но всё же школьная программа.

Вторым исключением стала Чжоу Чанг.

Насторожился он уже тогда, когда, встав напротив него, девушка выдала правильный дуэльный салют. Он, не ожидая ничего подобного, с некоторым запозданием ответил на приветствие, взял палочку на изготовку и…

- Falce.

От неожиданности Гарри едва не пропустил атаку.

- Thorax! Expelliarmus.

- Protego! Emorbulas! Cicaro!

Какого Мерлина? – промелькнуло у него в голове, пока он автоматически выбрасывал контрзаклятие и менял щит на более слабый. Этого он пока даже Ордену не показывал.

- Glasiem. Aquas.

Замораживающее заклятие ему после дуэлей с Дорой полюбилось, кузина использовала его довольно часто и в самых различных вариантах. Вот так, например, как он сейчас.

У Чжоу под ногами появился тонкий слой льда, на который тут же плеснула вода. А дальше достаточно легкого Конфундуса или отталкивающего.

Чанг растянулась на полу.

- Expelliarmus, - подытожил Гарри. Поинтересовался – Сама занималась?

- Да, - коротко отозвалась девушка, забирая у него свою палочку.

- Меня хотела проклять? – продолжил он допрос.

Она поджала губы.

- Хотела. – Немного помолчала. – Я знаю, что ты никого не убивал, Гарри. Но ты все равно виноват. Ты ведь знал, что будет в лабиринте?

Блэк нахмурился и признал:

- Догадывался. Все догадывались. Была поддержка, был план, Чжоу. Он не сработал.

Рэйвенкловка пожала плечами.

- Уже не важно. Но ты всё равно виноват.

Он развел руками.

- Может быть. И что сейчас?

Чжоу посмотрела на него долгим взглядом.

- Сейчас ничего, Гарри. Во вторник отец погиб. В банке. Так что… - Она повторила его жест. – Так что сейчас уже ничего.

Текст нового декрета появился на доске объявлений еще через три дня. В кабинет генерального инспектора предлагалось обращаться всем добропорядочным и старательным студентам начиная с четвертого курса.

- Как у нас списывала, - заметил Рон.

- Ничуть не удивлюсь, если так и есть, - мрачно отозвалась стоящая рядом Гермиона.

- Ну что, надеемся на наших слизней?

- Надеемся, - кивнул Гарри.

- Знаешь, я всё-таки не понимаю, на что вы двое рассчитываете. Ну вот, положим, вступят они туда. И что они смогут сделать?

Гермиона пожала плечами.

- Думаю, им это виднее.

Гарри усмехнулся и добавил:

- Они, в конце концов, слизеринцы.

Себя Дружина проявила в тот же день, отняв в общей сложности семьдесят баллов у всех факультетов (включая змеиный, что еще раз подтвердило, что идиоты водились не только там) и заработав четыре отработки уже самим себе. Постарались Крэбб с Гойлом, Майкл Блетчли и, неожиданно, Малфой, отобравший, воспользовавшись новым красивым значком, у какого-то второкурсника пакет конфет.

Блэк терялся в догадках - то ли Драко, несмотря на не сходящие с лица гримасы, отнесся к заданию очень серьезно, то ли он несколько переоценил его умственные способности.

И вообще-то, всё это было очень хорошо. Новая власть, очевидно, кое-кому ударила в голову и сейчас большая часть новоявленных дружинников занималась тем, что делала всё, на что им раньше не хватало духу. Что, в свою очередь, означало, что до серьезных дел, то есть, собственно, поиска Воронов у них руки дойдут еще очень нескоро.

Амбридж совершила ту же самую ошибку, что регулярно допускал он сам – она забыла, что имеет дело с детьми.

Примерно те же самые выводы на следующем собрании озвучили и Блейз с Драко. Активно возмущавшуюся Дафну от сомнительного значка все же решили освободить, взяв просто до кучи.

- Они полные кретины, - с презрительной миной (которая, будучи скорченной не на его счет, Блэка бесила уже не так сильно) припечатал Малфой, не так давно сам ведший себя подобным образом. – Дорвались. Есть пара умных, но толку с них. - Он пожал плечами– Я не знаю, Блэк, что мы там делаем.

- Сейчас да, - возразил Блейз. – Но через какое-то время они успокоятся, и вот тогда начнутся проблемы.

- Вы там как раз, чтобы не было проблем, разве нет? - заметил Гарри. – Что вообще Амбридж сказала?

Забини неопределенно покачал головой.

- В эти трудные времена министерство – оплот стабильности. Деструктивные силы, спокойствие обывателей. Вы - передний край закона. Думаю, Блэк, ты сам можешь досочинять.

Да уж, - пронеслось у Гарри в голове. – Если Крэбб и Гойл – передний край закона, то где тогда он сам?

Не очень хороший вопрос.

Таким образом, с этой стороны опасаться пока было, кажется, нечего, из-за стен Хогвартса тоже никаких новостей не поступало, и как-то неожиданно образовалась передышка, позволившая, наконец-то, посмотреть по сторонам.

Блэк ожидал, что после взрывов в школе поднимется волна паники, и оказался прав, но только отчасти. Волна действительно поднялась, но, к его удивлению, так же быстро иссякла. События обсуждали всего несколько дней, после чего интерес к ним резко спал.

С некоторым даже ошеломлением Гарри вдруг осознал, что для всех это были какие-то совершенно не касающиеся их события. Где-то в Лондоне что-то взорвалось. Но Лондон – далеко, а Хогвартс, к счастью, взрываться не спешил. Да, кое-кто переживал за семьи, но далеко не все жили в столице.

Министерство тоже никаких новых шокирующих заявлений делать не спешило, и в итоге, через неделю в напряжении остался лишь очень узкий круг людей, которых происходящее действительно касалось.

Все прочие продолжили ходить на занятия и развлекаться как ни в чем ни бывало. Даже Дружину, как оказалось, никто толком не воспринял, хотя она как раз была рядом. Мы ничего не нарушаем, значит, и опасаться нам нечего. А то, что кому-то достается от того же Крэбба, так ничего, по сути, и не изменилось.

Что самое нелепое – возразить по существу на такие заявления было вроде бы нечего.

Зато потихоньку начинала нарастать нервозность совершенно по другому поводу – близилась середина учебного года, а значит – и его окончание. И если все остальные курсы просто предвкушали каникулы, то пятый и седьмой уже начинали потихоньку переживать за экзамены.

У пятого после Рождества должны были начаться те самые консультации, о которых говорили близнецы, и народ экстренно подтягивал хвосты.

У самого же Блэка, когда он смотрел на учебники, по спине бегали мурашки. Здесь все было не просто плохо, а прямо-таки кошмарно. Утешал он себя только тем, что до экзаменов его вроде как исключить не должны, а ни них он уже покажет всё, что нужно. Наверное.

И тем не менее, представляя лицо профессора МакГонагалл, когда он заявит ей, что собирается углубленно изучать трансфигурацию, Гарри вздрагивал. В этом году нормальную домашнюю работу он ей, кажется, не сдал ни разу.

И по-хорошему, с этим надо было срочно что-то делать. Чем он и занялся, чуть ли не впервые с начала года взгрызшись в учебу.

Остаток ноября пролетел почти незаметно и в том же темле продолжил лететь декабрь. Учеба, отчеты слизеринцев, снова учеба, но уже по боевой, чуть ли не бегом сходить с Гермионой в Хогсмид, потом Орден, потом опять уроки и домашние задания…

Момент, когда выпал снег, Гарри пропустил. Скорее всего, это произошло еще в ноябре, но он бы не поручился – могло быть и позже.

В итоге, он поймал себя на том, что расслабился практически так же, как и все остальные. Если, конечно, состояние постоянной занятости можно было как-то связать с расслаблением.

Не надо было быть гением, чтобы предсказать, что ничем хорошим это не закончится. Все попытки Гарри Блэка вести нормальную жизнь всегда заканчивались совершенно одинаково.

========== Глава 21 ==========

Комментарий к Глава 21

* Поправлена глава 20. Затрудняюсь уточнить, в чем именно, это была скорее стилистическая обработка.

Убран спойлер с датой конце.

* Уже второй провал больше недели. Кажется, том категорически не желает быть написанным… Аналогично прошлому разу, как и глава семь, эта - сыра как утопленник, и, скорее всего, будет неоднократно правиться. Но она есть. Вот.

Глава 21

«Колесо Судьбы вертится быстрее,

чем крылья мельницы и те, что еще вчера

были наверху, сегодня повержены во прах»

(с) Мигель Сервантес де Сааведра

В этом году на каникулы разъезжались почти все. Желающих встречать Рождество без традиционных елей, которыми всегда занимался всё тот же Хагрид, было немного. Краем уха Гарри даже слышал разговоры о том, что в школу вообще не стоит возвращаться, пока весь этот конфликт министерства и директора не разрешится. Как бы там ни было, закрывать на него глаза могли ученики, но не родители. Правда, предположений о том, как именно это может произойти, никто не высказывал.

У самого Блэка варианты были, но не очень радостные.

Орден расходился тоже. Отчасти, по тем же самым причинам, отчасти, просто чтобы отдохнуть – семестр был действительно сумасшедшим, и вымотались все.

Тем не менее, Блэк, потратив на это две ночи, всё-таки выдал каждому домашнее задание. Ему бы очень не хотелось, чтобы за праздники у них из голов всё выдуло ветром.

Ознакомившись с заданиями и оценив объем работы, народ взвыл.

- Гарри, ты изверг, - припечатал Дин, обличительно ткнув в Блэка пальцем.

Тот в ответ на это только хмыкнул и продемонстрировал свой собственный план. Томас пробежался взглядом по строчкам, сбледнул и палец опустил.

- До февраля мы все должны освоить аппарацию, - пояснил Гарри. – Пока это могут только шестеро. И на остальное у нас времени на занятиях уже не будет.

- Гарри, но почему именно до февраля? – поинтересовался Невилл.

- Да, Блэк, планируется что-то еще?

Он немного подумал и развел руками.

- Вполне возможно.

Ни новых атак, ни информации о них не было. Волдеморт, раз проявив себя, как сквозь землю провалился. И это, на взгляд Блэка, было довольно странно. И пугающе. Если учесть, что первый удар пришелся на Хэллоуин, то следующим праздником было как раз Рождество.

Он, было, попытался выпытать что-нибудь у Малфоя, но Драко в ответ на все вопросы только морщился и пожимал плечами. Если он или его отец что-то и знали – с Гарри этим никто не делился. К Дамблдору он, в свете последних событий, идти просто побаивался. Учитывая, что тот и сам его не вызывал – решение было правильным.

Так что ответить по существу ему было нечего.

Честно говоря, он уже даже начинал сомневаться в своем решении о четверках и аппарации. В условиях, когда они ничего такого на самом деле не делают, всё это смотрелось глуповато. Пока об этом никто всерьез не задумывался, но что ему делать, когда начнут? Боевые группы, которые не участвуют в боях, это немного странно. А назад отыграть уже не получится. С другой стороны – чем дольше не участвуют – тем лучше.

И здесь каникулы тоже были весьма кстати. Настрой нужно было немного скинуть, иначе могли возникнуть проблемы уже внутри Ордена, а этого ему совершенно точно не хотелось.

Что касается его самого, то оставаться в замке в этом году Гарри тоже не видел никакого смысла. Решительно ни одной причины из тех, что раньше заставляли его встречать Рождество в Хогвартсе, не было. С достижением совершеннолетия пропала последняя – колдовать теперь можно было где угодно.

А ходить и постоянно натыкаться в пустых коридорах на Амбридж – были более приятные способы провести праздники.

Вот только – какие именно?

В полный рост вставал другой вопрос, тот самый, что сильно беспокоил его в августе – у Дарсли-то он больше не живет. То есть, он, фактически, теперь уже нигде не живет. Герой магического мира – бездомный. Обхохочешься.

Хотя, если почитать Пророк, так скорее злодей, но это, в общем-то, несущественно.

Тете Петунии он сказал, что поживет у друзей. Само собой семья Уизли не будет против, а только за, но он хорошо помнил лето, и то, какой измотанный вид был у миссис Уизли. С другой стороны, та же Джинни сказала ему не страдать ерундой.

А с третьей стороны – Нора если и не центр Ордена Феникса, то, кажется, очень близко к тому, а от Ордена Феникса надо держаться как можно дальше, особенно сейчас, когда их обвиняют в атаках.

В общем, с Норой всё было сложно.

Всё-таки поселиться в Дырявом Котле? Несмотря на то, что теперь Блэк был совершеннолетним и мог спокойно ехать хоть в Дублин, идея не радовала. Рождество в гостинице – не самая приятная перспектива.

Сейчас Гарри как, пожалуй, еще никогда, хотелось иметь собственный дом.

Был и еще один усугубляющий фактор. С каждым днем, приближающим каникулы, всё мрачнее становилась Гермиона. Какое-то время Гарри полагал, что это вызвано их размолвкой по поводу четверок, но это, очевидно, было не так – в этом случае ее должно было постепенно отпускать, а не наоборот.

На ум снова приходила Джинни, и ее не очень веселый рассказ.

Некоторое время Блэк сомневался, стоит ли поднимать тему, но за неделю до отъезда (всё еще неизвестно куда) решил, что ситуацию следует прояснить. А то как бы не вышло еще хуже.

Случай представился уже на следующий день, в воскресенье. Никаких срочных дел не было, следующее собрание планировалось только во вторник, и для него всё было готово, даже долгов по домашним заданиям не оставалось, так что Гарри с Гермионой в кои-то веки могли позволить себе провести выходные нормально, а не за стопками книг и бумаги, и сходить в Хогсмид.

Немного побродив по деревне, прогулявшись до Визжащей Хижины и порядочно замерзнув, пара отправилась в Три Метлы за свой любимый угловой столик.

Гарри постепенно начинал понимать, почему старшекурсники не очень часто бывают в Хогсмиде. После первых двух курсов безвылазного сидения в замке это действительно был глоток свободы, но заняться здесь, по большому счету, было нечем. Однако в Лондон Гермиону вытащить так и не удалось, а теперь – после взрывов, и тем более не удасться. А жаль, у Фортескью ему, честно говоря, нравилось куда…

Гарри запнулся. Куда больше, да. Только нет больше Фортескью. Так что и в Лондоне им делать теперь нечего.

Он встряхнул головой, выбрасывая из нее нерадостные мысли, и тут же наткнулся на вопросительный взгляд Гермионы. Ну что же, вот и удачный случай поднять вопрос.

- Герм, какие у тебя планы на Рождество? – поинтересовался Блэк и отметил разом помрачневший вид девушки. Она нахмурилась и отставила кружку согревающего чая в сторону. Отвечать, однако, не спешила, кажется, по своему обыкновению, что-то взвешивая в голове. Он немного подумал и уточнил свой вопрос - Поедешь домой?

- Наверное, да, - наконец, ответила Гермиона, но как-то не очень уверено.

Теперь нахмурился уже сам Гарри. Определенности такой ответ не добавлял. Да и не очень ей, кажется, хотелось обсуждать эту тему. И он даже догадывался о причинах.

Но в данном случае, его это не устраивало.

- Как у тебя дела с родителями? – бросил он еще один камень. По идее ему об этих проблемах знать не полагалось, но в конце-то концов.

Гермиона еще немного помялась, но в итоге тяжело вздохнула, и призналась:

- Они меня не поздравили.

Сперва Гарри не понял.

- Что?

На него устремился отчаянный взгляд.

- Гарри, они не поздравили меня с днем рождения!

Над столом повисла тишина, и Блэк на мгновение пожалел, что вообще начал этот разговор. Как оказалось, существенный кусок жизни снова пролетал мимо него. Учитывая, какой именно – открытие было еще более отвратительным чем обычно.

Не дождавшись никакой реакции, Гермиона встряхнула головой, отвела взгляд в сторону и, кажется, попыталась снова взять себя в руки.

- Так что вряд ли я поеду домой на Рождество.

Блэк смешался окончательно. Дернулся, было, вперед, чтобы взять Гермиону за руку, но остановился. В подобных вопросах его опыт был равен примерно нулю. Его собственное общение с родителями ограничивалось обменом боевыми заклятиями и посиделками на кладбище.

Это не подходило.

- Герм… - начал он и опять остановился. Мозг работал с лихорадочной скоростью, но ничего ценного выдавать не спешил.

Давай быстрее, Блэк! – мысленно прикрикнул он на себя. Что-то сказать было необходимо, и чем скорее, тем лучше.

Они же вместе, да? Или как это? Черт, ему нужен дом! Но они же даже не… Блэк зло потряс головой. Не очень удачный момент для подобных мыслей. Совсем неудачный.

И дом – тоже неудачная мысль. Это же родители. Не то чтобы ему самому с ними везло, но… Грейнджеры не такие, это не Сириус, он ведь видел их на втором курсе. Да, но это было до того как… До всего этого.

И отчасти в этом виноват он.

Гермиона перевела взгляд обратно, закусив губу, изучила его растерянное лицо и подытожила:

- Я вообще вряд ли вернусь домой, Гарри.

- Рождество – семейный праздник, - наконец, выдавил он единственную банальность, пришедшую ему в голову.

Гермиона издала невеселый смешок. Ну да, кто бы говорил.

- Герм, съезди к ним, - уже более настойчиво сказал Блэк.

Девушка упрямо покачала головой. Но оставлять это так было нельзя.

- Если хочешь, съездим вместе, - озвучил он только что возникшую у него бредовую идею.

- Я… не думаю, что это хорошая идея, Гарри.

- Послушай, это твои родители, Гермиона! У меня их не было. Черт, если бы я мог, я бы встречал с ними каждое Рождество!

- Прости, Гарри, но это потому, что их не было.

Он откинулся на стуле, смотря на нее неверящим взглядом. А Гермиона, кажется, завелась.

- Они ненавидят магию!

- Я видел твоих родителей, - напомнил Гарри, пытаясь задавить неприятные ощущения от ее предыдущей фразы. – Это не так.

- Это так! После второго курса меня не хотели отправлять в Хогвартс! И после третьего! Гарри, я обещала вернуться домой после Чемпионата. Но тогда меня бы уже не отпустили в школу! И меня никто не встретил летом! Мы вообще почти не разговаривали, даже во Франции! А потом папа сказал, что я уже взрослая и чтобы катилась к своему Поттеру!

Блэк ошарашенно слушал эти откровения и не верил своим ушам. Это она о мистере и миссис Грейнджер? Тех самых, с которыми они ходили по Косому переулку? Примерно так же он отзывался о Дарсли. Но ведь между ними нет ничего общего!

Голос девушки поднимался всё выше и выше, глаза подозрительно заблестели. В таком состоянии Гарри ее не видел ни разу.

- Они считают, что волшебство меня испортило! А потом и убьет!

Гермиона шумно выдохнула, сморгнула так и не пролившиеся слезы и отвернулась. Блэк сглотнул. И обо всем этом она молчала? Выпад в сторону его собственной семьи как-то забылся. Он бросил косой взгляд в зал. На них пялились. Хотя плевать, на них всегда пялятся.

- Герм…

- Я не поеду домой, Гарри, - все еще подрагивающим, но твердым голосом прервала его девушка. – Они ждут, пока я передумаю и вернусь. Но я не передумаю.

Она помолчала и уже тише добавила:

- Тем более теперь.

Он сглотнул снова. Всё было очень плохо. И вместе с тем предельно просто. Переубедить Гермиону – задача практически невозможная, наоборот – это она всегда переубеждала его.

И тогда, получается, оставался только один вопрос.

Он встретился с ее решительным взглядом, мимоходом позавидовал Драко Малфою, у которого в семье царило полное взаимопонимание, собрался с духом и задал другой.

- Нора?

Гермиона немного подумала и кивнула.

Как стало ясно через три дня – от них мало что зависело. В Кроули они бы не попали в любом случае.

Двадцатое декабря оказалось очередным поворотным днем как для Гарри Блэка, так и для всего магического мира.

В последнее утро перед каникулами он проснулся в не самом лучшем настроении.

Несмотря на понимание, что результата это не принесет, но еще дважды пытался поговорить с Гермионой, и в последний раз они крепко поругались. Девушка и слышать не хотела о возвращении. Впрочем, доводить до крайности Гарри не стал. Рано или поздно это должно было произойти. Ничего хорошего в этом не было, но он еще с августа подсознательно ожидал чего-то подобного. Так что их споры проходили больше по инерции.

Но это не означало, что происходящее его радует.

Еще больше его беспокоил завтрашний день. Что-то должно было произойти. Вот только что? Новые атаки? Почти наверняка. Вспоминая, чем закончилась для него предыдущая – в этот раз был вполне реальный шанс умереть. Что если атакуют Хогвартс-экспресс? Для усиления паники лучше не придумаешь.

Он, конечно, предупредил своих, что такое может произойти, и они будут держать палочки под рукой, но их всего тридцать человек, раскиданных по всему поезду. И смогут ли они противостоять Пожирателям Смерти – вопрос вовсе даже не открытый.

Оставалось только надеяться, что не он один такой умный и Альбус что-нибудь предпримет для безопасности учеников.

Гарри тяжело вздохнул, оделся и отправился на завтрак.

Коридоры были почти пусты – он по своему обыкновению встал примерно за полтора часа до подъема. Правда, обычно у него была куча дел, но сегодня торопиться было некуда – завтра они уезжают. Задним числом пришла здравая мысль, что идти в Большой Зал, вообще-то, нет смысла – до завтрака еще далеко. Но возвращаться в башню тоже уже не хотелось.

Блэк немного подумал и просто запрыгнул на ближайший подоконник. Откинулся к стеклу, собираясь подремать вполглаза, кинул взгляд вниз и замер.

К школе приближались люди. От ворот, оставляя на засыпанной дорожке цепочки следов, шли четыре человека. Гарри выпрямился и прищурился, пытаясь разглядеть, кто это. В первую секунду вздрогнул, распознав черные мантии, но тут же успокоился – капюшонов на них не было.

Однако мгновение спустя он вздрогнул снова. По краям мантий шла широкая красная окантовка. И одного человека он узнал. Джон Долиш.

Авроры.

Сон как рукой сняло. Блэк спрыгнул с подоконника, отошел подальше от окна и вытащил Карту Мародеров, которую еще со времен лабиринта всегда носил с собой.

Джон Долиш

Саймон Красс

Брюс Симс

Тимоти Бриггс

Блэк похолодел. Глава аврората в школе. И он отчего-то сильно сомневался, что мистер Красс просто решил зайти в гости.

Взгляд метнулся к кабинету Дамблдора. Пусто. Плохо.

Или хорошо?

Следующим вариантом был Колдуэлл. И он, к счастью, был на месте. Но чтобы туда попасть, придется миновать холл. Аврорам оставалось двадцать метров до дверей, а Гарри – пять этажей.

Он выругался, подпрыгнул и обернулся вороном. Взмахнул крыльями, сперва неуклюже, просто удерживаясь в воздухе, потом еще раз, уже набирая скорость. Пятнадцать.

Коридор. Десять.

В поворот Блэк вписался каким-то чудом, разминувшись со стеной на пару дюймов. Летать в помещениях – то еще удовольствие. Пять.

Заломив крыло, ухнул вниз через весь лестничный пролет (какая-то часть сознания даже пожалела, что этого не видит никто кроме портретов). Пролетел через холл, отмечая, что авроры уже должны подниматься на крыльцо, свернул к лестнице в подземелья. Вниз.

За спиной послышался скрип открываемых дверей. Успел.

Еще пара взмахов, новая лестница и кабинет зельеварения.

Он влетел внутрь, едва не врезавшись в замершего посреди помещения Роберта, и только здесь обернулся обратно. Выпалил:

- Авроры в школе!

Пару секунд Колдуэлл недоуменно смотрел на него. Потом почесал бровь.

- Вы прогрессируете ударными темпами, мистер Блэк, так экстравагантно ко мне еще не вламывались.

От явного отсутствия реакции на новости Гарри немного растерялся и только теперь посмотрел по сторонам. Картина оказалось на удивление знакомой.

Кабинет был пуст. На столе лежал чемодан.

- В школе авроры, - повторил он уже куда менее уверенно. Извлек Карту и продемонстрировал ее Роберту. – Глава аврората здесь.

Колдуэлл опять почесал бровь, наклонился над Картой и заметил:

- Какая интересная у вас штуковина, мистер Блэк. Жаль, не дает картинку, это какой был бы простор для воображения!

После чего он подмигнул и спокойно вернулся к сборам. Блэк ошарашенно посмотрел ему в спину. Простор для воображения?

- Ах да, авроры, - словно бы вспомнил профессор и пожал плечами. – Ну, это естественно. Они подписали ордер. Кажется, час назад.

Гарри опешил.

- Какой ордер?

- На арест, разумеется.

Гарри второй раз в жизни почувствовал, что Хогвартс разваливается на части. И в отличие от первого – перспектив на что-то хорошее было исчезающее мало.

- Чей? – помертвевшими губами спросил он.

Колдуэлл защелкнул чемодан, повернулся к нему и иронично заломил бровь.

- Мистер Блэк, вы дурачок?

От такого гриффиндорец просто поперхнулся. Роберт усмехнулся.

- Уж точно не на ваш. Альбуса, конечно.

Гарри перевел отупевший взгляд обратно на Карту. Четверка уже стояла возле гаргульи.

- Да не переживайте вы так, его, разумеется, здесь нет, - заметил профессор и уселся на стол. - Сейчас они немного потопчуться у его кабинета. – Роберт скосил взгляд на пергамент. Немного подождал и продолжил - А потом отправятся сюда.

Четверка равернулась и двинулась в сторону лестницы.

В ушал колотилась кровь. Альбуса хотят арестовать. За взрывы? Кто-то опознал фениксов? Возможно. Они-то были без масок.

Что теперь будет?

В голове что-то вспыхнуло.

Какой же он идиот. Гадал, почему больше нет нападений?

А больше и не нужно, кретин!

Министерство всё сделает за Волдеморта.

Разделяй и властвуй.

- Вообще-то, вы, крайне удачно зашли, у меня для вас кое-что есть.

Блэк поднял взгляд.

- Что?

- О, всего лишь совет. Не делайте глупостей.

- Я не делаю.

Роберт цокнул языком.

- Мистер Блэк, да вы только этим и заняты. Вот какой Морганы вы приперлись?

- Вы сами сказали, что это удачно, - механичеси отпарировал Гарри. Мысли скакали как сумасшедшие.

Роберт покачал головой из стороны в сторону и поморщился. «Слишком длинная мысль» - расшифровал Блэк.

- Так или иначе, убраться вы уже явно не успеваете.

Гарри снова посмотрел на Карту. Четверка спускалась в подземелья.

- Та чудная мантия при вас?

- Невидимка? Нет.

- Дезиллюминационное?

Он кивнул. Не так, как у Гермионы, но сколько-то оно продержится.

- Ну и чего вы ждете? – поинтересовался Роберт. И тут же прикрикнул – Возьмите себя в руки, черт возьми!

Блэк вздрогнул. Профессор был прав. Всё потом. Он коротко кивнул, поднял руку и стукнул себя палочкой по голове. На макушку словно плеснули ледяной водой.

Колдуэлл оглядел то место, где он только что был и хмыкнул.

- Пойдет. В угол.

Гарри быстро встал куда сказано.

- Отлично, и это просто на всякий случай. Rusti armorum.

Среагировать Гарри бы не успел, даже если бы было такое желание. Тело моментально перестало подчиняться, закаменев в одном положении. Интересное заклятие, от простого парализатора он бы упал, а здесь его скорее превратили в статую.

Колдуэлл осмотрел дело рук своих, кивнул, обернулся к двери, и секунду спустя она распахнулась.

- Мистер Дамблдор? – уточнил неизвестный мужчина проходя в кабинет. Наверное, Саймон Красс. Долиш и еще один аврор молча отошли влево, последний из четверки, наоборот, вправо.

Той частью сознания, которая могла трезво оцениать происходящее, Блэк отметил, что маневр надо запомнить.

- Вообще-то, моя фамилия была написана на двери, - заметил Роберт. – Если бы вы, ребята, были более обходительны и постучались…

Красс нахмурился.

- Не ломайте комедию. Где ваш отец?

- О, - профессор (бывший профессор?) улыбнулся – понятия не имею. У меня с ним не очень радужные взаимоотношения, видите ли. – Он на секунду задумался и задумчиво добавил – Что самое смешное, это чистая правда.

Долиш переместился еще дальше, оставляя напарника. Роберт оказался в кольце.

- Вам придется пройти с нами.

Профессор приподнял бровь.

- Зачем? Мы вполне можем побеседовать здесь.

Красс бросил красноречивый взгляд на чемодан.

- Это не обсуждается, мистер Колдуэлл, - он издевательски выделил голосом фамилию. – Ваш отец – террорист. И надо был идиотом, чтобы полагать, будто вы здесь ни при чем.

- В общем, - безмятежным голосом прояснил ситуацию профессор – отца вам захапать не удалось, и вы решили, что я вас вполне устрою?

Один из авроров издал тихий смешок и ответил:

- В общем, да.

- Ну и ну, - насмешливо протянул Роберт. – И как вы собираетесь это провернуть?

В кабинете повисла тишина.

- Видите ли, если вы полагаете, что я пойду с вами добровольно, то у меня возникает вполне закономерный вопрос - как вы вообще попали в авроры?

Четверка переглянулась.

- Просто я, знаете ли, как-то раз уже сидел в тюрьме и мне решительно не понравилось. Совершенно нечем заняться. Если же вы вполне отдаете себе отчет в том, что…

- Stupefy!

Все дальнейшее заняло очень мало времени.

В левой руке Роберта откуда-то появилась палочка. Учительский стол встал на дыбы и рванулся в сторону выпустившего оглушающее аврора. Принял луч на себя и, продолжая движение, вбил мужчину в стену.

Колдуэлл в этот момент хлестнул бичом в сторону Долиша и его напарника. Оба закрылись щитами, и это была ошибка.

- Accio!

Рухнувший книжный шкаф погреб под собой всю левую половину кабинета.

- Alba! – защищаться Роберту всё же пришлось – Красс, числился главой аврората не зря и успел атаковать чем-то невербальным. Но это было всё, что он успел.

Зельевар (да какой он к Мордреду зельевар!) мгновенно оказался рядом и по-маггловски врезал противнику в челюсть. Аврор рухнул как подкошенный.

Скоротечный бой закончился.

Колдуэлл осмотрел кабинет и взмахом палочки установил шкаф обратно, освобождая прибитых авроров. Протянул:

- Ну, жить, кажется, будут. Однако, я бы не стал гарантировать, что долго и счастливо. С такими-то манерами. Finite.

Гарри почуствовал, что снова в состоянии двигаться. Невидимость тоже спала.

- Ох, сделайте лицо попроще, - поморщился профессор. Теперь уже точно бывший. Поднял с пола чемодан, отряхнул и направился к выходу.

- Подождите! – окликнул его Гарри, пытающийся осмыслить только что произошедшее на его глазах. Альбус исчез, Роберт… сбегает? Они что… Они остаются одни?! Совсем?! – Что теперь будет?!

Колдуэлл обернулся к нему, ненадолго задумался и заключил:

- У меня имеются серьезные основания полагать, что понедельник.

Подмигнул, опешившему Блэку и снова двинулся к двери.

- И, кстати говоря, на вашем месте я бы поторопился куда-нибудь уйти. Во-первых, эти достойные господа скоро очнутся, а во вторых, вы рискуете пропустить завтрак.

========== Глава 22 ==========

Глава 22

«Вернуться вообще невозможно.

Вместо нас это всегда делает кто-то другой»

(с) Макс Фрай

Пару минут после ухода профессора Блэк еще находился в ступоре, а потом со всех ног рванул наверх.

Насчет завтрака Роберт немного приврал, время хоть и стремительно утекало, но пока еще было. И им следовало воспользоваться по полной. На площадке четвертого этажа Гарри врезался в какую-то третьекурсницу с Хаффлпаффа. Сам с трудом удержался на ногах, ухватившись за девочку, крикнул извинение через плечо и понесся дальше. Мордред и Моргана, почему в школе нет лифта?!

Мозг работал как сумасшедший. Что только что произошло и чем это грозит?

Министерство подписало ордер. Альбуса ищут авроры. Само собой, они его не найдут. Директор, конечно, против войны с министерством, но это не значит, что он придет сдаваться, он же не идиот.

Гарри на это надеялся, по крайней мере.

Так что фениксы, хоть и будут ослаблены, но списывать их со счетов нельзя. Или можно? Черт, а ведь выходит, что можно. Если появились основания для ареста, значит что? Значит, есть свидетели или какие-то доказательства, что кто-то из Ордена там был. Кого-то поймали? Кто это, и что с ним сейчас?

Из-за угла вывернул позевывающий Рон. Блэк едва не пролетел мимо друга, но успел ухватить его за руку и затормозить.

- Гарри? – сонно удивился Уизли, но посмотрел на его лицо и тут же нахмурился. – Что случилось?

Блэк коротко мотнул головой в сторону ближайшего пустого класса. Рон нахмурился еще сильнее, но послушно зашел внутрь. Дождался пока Гарри запрет дверь, сам наложил барьер тишины и повторил вопрос:

- Блэк, что происходит?

- Министерство подписало ордер на арест Альбуса! – выпалил Гарри и быстро заходил туда-сюда по комнате. - Он исчез. Роберт вырубил авроров и тоже ушел.

Рон пару секунд помолчал, пытаясь, видимо, не проснувшимся толком сознанием осмыслить новости.

- Каких авроров, ты о чем вообще?

- Министерских, - пояснил Гарри, остановившись. - В подземельях лежат. Живые, но без сознания. Четыре штуки. Пришли арестовывать директора.

До друга постепенно начало доходить, и в глазах появилось то же выражение, что и у самого Блэка. Страх. Потом лихорадочная работа мысли. Наконец, Рон собрался. Сжал зубы.

- Что делаем? В штаб?

В штаб? – сперва не понял Гарри. – Это в Комнату, что ли?

- Нельзя. – Он помотал головой. - Сейчас будет скандал, если нас всех не окажется в зале… Где Гермиона? – Хлопнул себя по лбу и, не дожидаясь ответа, снова потащил из кармана Карту Мародеров. Если верить ей, Гермиона была еще в гостиной Гриффиндора.

Парни переглянулись и отправились туда.

Девушка действительно отыскалась в башне. Неторопливо собирала в сумку оставленные с вечера на столе книги и почесывала за ухом сидящего там же кота. Заметила их и улыбнулась.

- Доброе… утро? – голос поначалу радостный под конец стал явственно неуверенным. – Что случилось?

- Не очень доброе, - мрачно отозвался Рон.

Гарри тяжело вздохнул, быстро огляделся, но в утренней суматохе всем было не до них.

- Аврорат попытался арестовать директора.

На какое-то время девушка впала в ступор, а потом книги повалились у нее из рук. Сэм резво отскочил в сторону и испуганно зашипел. Впрочем, Гермиона справилась с ужасом еще быстрее Рона, видимо помогло слово «попытался». Сжала губы и кивнула, приготовившись слушать дальше. Бледность никуда не делась, но откровенно паническое выражение с лица пропало.

- Но он исчез еще утром, - продолжил Блэк, мимоходом подумав, что утро, собственно, пока не закончилось. – Так что они пошли к Роберту.

- Тот их уделал и свалил, - вклинился Рон, заканчивая короткую историю. – Теперь в подземельях валяются.

- Но это ненадолго.

Несколько секунд Гермиона просто молчала, укладывая информацию в голове и возвращая лицу нормальный цвет. Наконец, окинула гостиную рассеянным взглядом и произнесла:

- Надо рассказать остальным. Всем рассказать.

- За нас расскажут, - возразил Рон. – Некогда сейчас.

Девушка бросила взгляд на Гарри, но тот только покачал головой.

- Это еще не конец, Герм.

- Но что тогда… - Гермиона закусила губу, и кивнула. - Да, вы правы.

Она вернулась к сумке и, в беспорядке скидав в нее оставшиеся книги, повесила на плечо.

- Идем.

Вопрос «что теперь делать» поднимать действительно было рано. Сначала следовало пережить завтрак.

Первым же, на что наткнулся взгляд Блэка, когда он вошел в Большой зал, было лицо Долорес Амбридж. Сохранить спокойствие стоило неимоверных усилий.

- Ведите себя естественно, - прошептала Гермиона и первой двинулась вперед.

Блэк покосился на девушку, оценил ее идеально прямую деревянную спину и кивнул. Рон, в обычной ситуации непременно бы что-нибудь состривший, тоже промолчал. Сейчас было не до шуток.

Сев за гриффиндорский стол, Гарри напряженно оглядел тарелки. Что-то съесть сегодня было явно выше его сил. Он перевел взгляд на двери. Краем глаза отметил, что туда же со спокойным интересом смотрит Амбридж.

Вокруг слышались вялые разговоры, студенты обсуждали сборы и грядущие каникулы, но всё это воспринималось как сквозь вату. Вопрос что делать, может, и не прозвучал, но в голове бился непрестанно. И правда была в том, что, независимо от дальнейших событий, у Гарри не было на него совершенно никакого ответа.

Сидеть в прострации? К такому он не был готов. Да, предполагал. Но готов… Он не был уверен, что к такому вообще можно подготовиться. У них же, по сути, ничего нет. Ни нормальных источников информации, ни… Как они будут сражаться, сбегать с уроков?

- Она страшная женщина, - тихо произнесла Гермиона.

Блэк механически кивнул снова. Хотя, Амбридж тут, по большому счету, была ни при чем.

Наконец, они дождались. В зал, печатая шаг, вошел изрядно потрепанный и злой как десять дементоров Красс. На челюсти аврора уже успел налиться внушительный лиловый синяк. А нехило его профессор приложил, - отстранено отметил Гарри - и как только челюсть не сломал?

- Глава аврората, - тихо пояснил он друзьям.

В глазах у Амбридж на какой-то миг промелькнуло удовлетворение, потом взгляд зацепился за синяк и профессор нахмурилась.

Аврор промаршировал к учительскому столу и встал около пустого кресла директора. Поднял палочку и раздался громкий сухой щелчок, словно выстрелили из ружья. Разговоры, и так начавшие стихать при его появлении, смолкли окончательно.

Аврор кашлянул, зло, сквозь зубы.

- Меня зовут Саймон Красс, если кто-то из вас меня не знает - я начальник аврората. У меня вот здесь, - он вытащил из кармана бумагу и встряхнул ее – ордер на арест Альбуса Дамблдора. С сегодняшнего дня мистер Дамблдор отстраняется от должности директора школы Хогвартс.

Красс обвел оглушенных новостью студентов взглядом, задержав его на Блэке.

- В настоящий момент он находится в розыске. Также в розыск объявлен Роберт Дамблдор-Колдуэлл, оказавший сопротивление аврорам и скрывшийся. Любой, имеющий какую-либо информацию о местонахождении любого из них обязан сообщить ее в мое ведомство. И лучше сделать это немедленно.

В зале всё так же висела тишина. Помимо всего прочего, того, что у Роберта двойная фамилия до этого момента тоже не знал почти никто из студентов.

На лице у профессора МакГонагалл шок. У Флитвика – негодование. Амбридж приобрела на удивление задумчивый вид.

Со стороны входа опять послышались шаги, и в зал вошла остальная тройка. И еще две четверки.

Аврор бросил вопросительный взгляд на своих людей и один из них отрицательно покачал головой. Красс подождал еще несколько секунд и обернулся к преподавательскому столу.

- Мисс МакГонагалл, вы, кажется, заместитель директора? Отправьте студентов в гостиные, нам предстоит довольно долгая беседа.

Декан Гриффиндора медленно поднялась. Оглядела зал.

- Сегодня… - Голос дрогнул, и чтобы с ним справиться женщине потребовалось некоторое время. - Сегодня занятий не будет. Все свободны.

Студенты начали шумно подниматься. Троица переглянулась, и Гарри потащил из-за ворота связной амулет.

Два часа спустя в Комнате по Требованию царило всё то же молчание. Шок, щедро приправленный страхом. Слизеринцы не выделялись. Разве что большим количеством страха. Малфой пялился в угол и кусал губы. Уже жалеет о своем решении?

Дин вместо губ кусал костяшки пальцев, вряд ли замечая, что он это делает. Обри Норманн наматывала волосы на кулак. Такими темпами девушка скоро обзаведется кудряшками. Даже Захария выглядел прибитым.

Самой спокойной из всех была Чжоу, но в данном случае это как раз был не очень хороший симптом. В голове у Гарри промелькнула мысль, что ей не помешал бы маггловский психолог. Или парочка подходящих зелий.

Хотя, кто бы говорил.

Минут пять он просто просидел в этой вязкой тишине, собираясь с мыслями и дожидаясь вопросов. Тех, однако, так и не последовало.

У него самого мозг категорически отказывался выдавать что-либо умное. Утренний взрыв мыслительной активности сошел на нет, и в голове царило какое-то дурацкое гудение. Даже паниковать толком не получалось, легче всего было вообще не думать о произошедшем. И если такая ерунда происходит с ним, то что же тогда со всеми остальными?

Блэк тяжело вздохнул. Несмотря на все проведенные им в этой комнате лекции, толково говорить он научился только по делу. Вправлять мозги у него получалось плохо. А сейчас, кажется, нужно было именно это. В конце концов, это именно он собрал их всех здесь, и именно на него они надеются.

Оставалось говорить чушь. И следовать совету Роберта.

- Ничего страшного не произошло.

Взгляды заторможено переместились на него.

- Ты в своем уме?

Он потер лицо.

- Ни Альбуса ни Роберта не поймали. Да, их ищут, но они живы и здоровы. И я не думаю, что они перестанут что-то делать. Просто теперь это будет сложнее. Если директором оставят МакГонагалл…

- Не оставят, Гарри, - тихо возразила Гермиона.

- Не оставят, - согласился он и замолк. Гудение, начавшее, было, сдавать позиции возобновилось с новой силой.

- Ладно, - подал голос слизеринский угол в лице Забини, привлекая внимание к себе. - Это всё уже случилось, ведь так? Вопрос в другом - что нам сейчас делать?

Гарри покатал вопрос в голове. Да, вот это правильная мысль.

- То же что и собирались. Ехать на каникулы.

- Допустим. – Блейз кивнул. - А потом?

- А потом, возможно, что-нибудь изменится.

- Это твой план? – не поверил Захария. – «Что-нибудь изменится»?

- У тебя есть план получше? – поинтересовался Гарри.

Захария нахмурился и отвел взгляд. Плана получше у него, ясное дело, не было.

- Слушай, Гарри, а ты думаешь, нас вообще отпустят по домам? – мрачно спросила Джинни.

Вопрос, вообще-то, был неплохим. Но всё-таки вряд ли Фадж будет действовать подобным образом. В министерстве сейчас, наверняка, ничуть не меньшая паника. С их-то паранойей, может быть, даже и большая – Альбуса-то схватить не получилось.

- Думаю, да. Зачем нас здесь держать? – Он замялся. В голову сразу же снова пришел Хогвартс-экспресс и все опасения по этому поводу, теперь только усилившиеся. – Хотя, может, это и плохо.

- Плохо? – нахмурилась Уизли.

Гарри немного помолчал и, с некоторым усилием переключившись в другое русло, изложил свои опасения по поводу завтрашней поездки.

Народ, как ему показалось, даже с радостью, тут же ухватил новую тему и принялся за обсуждение. Мнения снова разделились. Прозвучала даже противоположная уже озвученному мысль, совсем никуда не ехать и остаться в замке.

Еще сильнее был соблазн просто аппарировать прямо сейчас, подальше от всего этого. Проще говоря, сбежать. Более или менее аппарацию освоили уже пятнадцать человек, а остальных можно было забрать при помощи парной. За несколько раз (и шоколадных плиток) можно было доставить в Лондон всех.

Но, несмотря ни на что – это были не лучшие мысли. Оставлять поезд без защиты, даже такой слабой было нельзя.

Так что после некоторых споров ехать всё-таки решили на Хогвартс-экспрессе. Немного подумав, нарисовали схему поезда на доске и распределили обходы. Много толку от этого не будет, но, возможно, им удастся выиграть время.

А после не слишком-то и результативного собрания Гарри приперли к стенке близнецы. В прямом смысле. Фред и Джордж выловили их возле портрета и, ухватив Блэка под локти, быстро потащили в закуток неподалеку. Сопротивляться было как-то глупо, да и сил на это у Гарри уже не оставалось, так что он просто обреченно перебирал ногами, чтобы не выглядеть совсем уж по-идиотски. Он примерно догадывался, о чем сейчас пойдет разговор.

Рон с Гермионой немного растерянно переглядываясь шли следом.

Отойдя так, чтобы их было не видно от портрета, его, наконец, выпустили. Точнее, Фред выпустил, а Джородж, наоборот, поплотнее ухватилза плечи и прислонил к той самой стене.

И взгляды у обоих Уизли были совсем не добрыми.

- Ладно, мы долго делали вид, что вы, ребята, здесь самые умные, но теперь, Гарри, колись. Что ты там темнишь?

- Ага, братец, рассказывай.

Блэк изучил решительные лица братьев и вздохнул.

- Не могу.

- Серьезно? – переспросил еще сильнее помрачневший Джордж. – Гарри, Дамблдора ищут по всей стране, и ты ничего нам не расскажешь? Нам? – он обвел рукой себя и Фреда. Перевел взгляд на младшего брата. – Рональд?

Тот ответил Джорджу хмурым взглядом, но промолчал. Гермиона устало оглядела их всех и подала голос.

- Ребята, кого-то из вас опознали на Хэллоуин.

- Из нас? – не понял Джордж, отворачиваясь от Гарри.

- Из орденцев, - пояснил Блэк, возвращая внимание к себе.

- С чего ты взял?

- Фред, подумай, они же как-то доказали, что там был Орден Феникса, - снова включилась Гермиона.

- А кому бы еще там быть? Это и так ясно.

- Дело не в этом, – терпеливо возразила девушка. – А в том, что нужны доказательства, иначе такие бумаги никто бы не подписал. Слишком многие на стороне профессора Дамблдора.

- А мы здесь причем?

- Джордж, не тупи, - раздраженно попросил Рон. - Вы состоите в Ордене. И теперь вас в любой момент могут забрать, если это станет известно.

- Твою мать, Рональд… - Джордж запнулся, но продолжил - мы последний раз кого-то из Ордена видели летом!

- Какая разница? – Гарри стряхнул державшие его руки. - Вы и так слишком много знаете. Если вас допросят с веритасерумом, у всех будут проблемы.

Братья немного помолчали, но сдаваться, кажется, не собирались.

- А если допросят тебя, то, значит, нет, так, что ли? Тебе не кажется, приятель, что вероятность этого будет побольше?

А вот этот аргумент, вообще-то, был хорош. Действительно, кто будет хватать близнецов, когда поблизости есть Гарри Блэк? Особенно теперь.

- Гарри, - неуверенно сказала Гермиона – может, всё-таки всё расскажем?

Они переглянулись и Рон неохотно заметил:

- Их летом Тонкс гоняла.

Так себе рекомендация, что кузина могла сделать за пару месяцев? Да у нее и цели такой не стояло. Судя по их собственным словам – Гарри был прав, и никому Фред с Джорджем толком в Ордене Феникса не нужны.

С другой стороны, воронов он тоже гоняет всего три месяца, а результаты есть и неслабые. Так что, возможно, не такая уж и плохая у них подготовка. Да и не в их ситуации отказываться от помощи. А риск…

Он бросил косой взгляд на ожидающих решения братьев, взвешивая все за и против.

- Говоришь, никого не видели с лета?

В купе набились битком. Вся их традиционная семерка и Фред с Джорджем. Но веселой большая компания не получилась.

Во-первых, изложить всё за такой короткий промежуток времени было затруднительно, и близнецы продолжали засыпать их вопросами. В том числе и довольно идиотскими, вроде того, куда же отправился Дамблдор. От такой информации Гарри бы и сам не отказался.

В словах Фреда и Джорджа поровну мешались восхищение тем, какого масштаба дело друзья умудрились провернуть и негодование от того, что их самих в это дело не взяли.

Во-вторых, чуть ли не каждые десять минут в купе заваливался кто-нибудь еще. Или вороны, сообщить, что пока всё хорошо, или дружинники Амбридж – наглядно доказать, что хорошо совсем не всё. Последние, к счастью, оценив состав компании, быстро пропадали с глаз, и до конфликтов не дошло.

Стоило бы упомянуть еще патрули старост, но они в текущих обстоятельствах, в общем-то, были уже не в счет, тем более, что больше половины из них состояло в Ордене. Малфой так и вовсе, в лучших традициях своей семьи, умудрился оказаться в обеих противостоящих группах. Усилиями Блэка, но тем не менее.

Ему Гарри даже немного сочуствовал. Он сам хотя бы точно знал, на какой стороне находится, а вот у Драко такая уверенность вряд ли была, что бы он там ни говорил.

В конце концов, народ не выдержал напряжения и разбрелся. Джинни и Полумна, прихватив с собой Невилла, ушли к однокурсникам. Элис поймала очередной патруль, в лице Тони и Симуса и отправилась с ними. Гермиона поступила еще проще и банально заснула, привалившись к плечу Гарри.

Осознав, что Рон тоже начинает клевать носом, и он вот-вот останется с Фредом и Джорджем наедине, Блэк аккуратно переложил девушку на свернутый свитер миссис Уизли и, промямлив что-то невнятное, тоже ретировался из купе, прежде чем его успели остановить.

Немного постоял в коридоре, глядя на пролетающие мимо деревья и успокаиваясь. Как-то так получилось, что со вчерашнего утра это был первый раз, когда ему удалось остаться одному. Сумасшедшие сутки. И совершенно бесполезные в придачу. Ничего не решили, ничего не узнали, только нервы себе истрепали, это у них здорово получается.

Немного придя в себя, Гарри стер с лица несуществующую паутину и неторопливо побрел в сторону головы поезда, на который, кажется, совершенно никто не собирался нападать. Сегодня они приедут в Нору. Там он выспится, а утром съест кусок запеканки миссис Уизли (если ее саму не упрячут в Азкабан, - добавил внутренний голос). Надает тумаков Доре (или наоборот). А потом уже подумает обо всем этом. И куда делись Альбус с Робертом, и какие могут быть планы у Волдеморта, министерства и фениксов, и что же теперь делать ему самому. Сейчас он просто слишком устал для этого и все вялые попытки ни к чему не приведут. Ему просто надо было расслабиться. Как бы безответственно это ни выглядело со стороны.

Он дошел до конца вагона, автоматически открыл дверь, вышел в тамбур и наткнулся взглядом на Элис. Та стояла возле небольшого окошка и, подняв стекло, курила. Гарри замер.

Паркс выдохнула струйку сизого дыма, обернулась через плечо и молча смерила его взглядом. Не глядя, засунула руку в карман мантии и, вытащив помятую пачку, выставила из нее еще одну сигарету.

- Рону не говори.

Блэк немного постоял, затем подошел и забрал предложенную взятку. Покрутил в руках и зачем-то засунул в рот. Бумага в зубах - странное ощущение. Не сказать, чтобы приятное.

Потянулся к палочке, но девушка нагнулась к нему, придержав волосы рукой, чтобы те не попали на уголек, и выставила оставшийся огрызок сигареты.

Гарри, поняв намек, неуклюже ткнулся в огонек, сделал резкий вдох и закашлялся. Во рту сразу стало кисло. Отмахнулся от дыма, попавшего в глаза, и попробовал еще раз. В этот раз более успешно, но в отличие от прошлого он еще и обжег горло. Голова немного закружилась.

Элис с легкой иронией следила за его попытками. Потом хмыкнула и отвернулась обратно к окну.

- Считай, поцеловались.

Блэк закашлялся снова, на этот раз уже не от дыма, и изумленно посмотрел на нее.

- Никогда не думал?

Он немного помолчал и покачал головой.

- Нет.

Девушка усмехнулась и, выдохнув дым в последний раз, выбросила окурок в окно. Зачем-то отряхнула руки.

- Врешь. Хотя, может, и не врешь. Ты вообще очень странный, ты знаешь? – Элис вздохнула и направилась к выходу. - Кури давай.

Он проводил ее взглядом, повернулся обратно к пролетающим мимо деревьям и, последовав совету, затянулся еще раз. Поезд закачался сильнее обычного.

Совсем не к месту захотелось рассмеяться. Что он и сделал. Получилось немного истерично, но лучше, чем никак.

Каждый расслабляется как может, в конце концов.

На платформе их встретила целая делегация. Мистер и миссис Уизли, Дора, Августа Лоноботтом и, ведущий с последней какую-то беседу, незнакомый Гарри мужчина довольно странного вида.

Высокий, с длинными, как у Люциуса Малфоя, волосами (правда, торчавшими в полнейшем беспорядке), в ядовито-лимонной мантии, разрисованной кучей одинаковых синих значков – треугольник, в который был вписан круг, а в круге – вертикальная линия. Довершал картину, мягко говоря, не очень подходящий головной убор – треуголка, чем-то напоминающая пиратскую.

Впрочем, задаться вопросом, кто же это такой, Гарри не успел – на него ответила Полумна, быстро подошедшая к мужчине, и тут же оказавшаяся в крепких объятиях.

- Папа!

- Здравствуй, дочь, - улыбнулся ее отец, а это, очевидно, был именно он, и потрепал ее по голове. – Не представишь мне своих друзей? Хотя, - мужчина издал смешок – думаю, в этом нет необходимости.

Он выпрямился и протянул руку Гарри, как раз освободившемуся из объятий сыпавшей шуточками со скоростью пулемета Доры.

- Мистер Блэк, я полагаю? Ксенофилиус Лавгуд.

Хозяин Придиры. И, как говорила Полумна, автор большинства статей (кроме тех, что написала она сама). Пожалуй, удивляться его внешнему виду не стоило. Кажется, дочь пошла в отца.

- Рад познакомиться.

- Взаимно, мистер Блэк, взаимно! – Ксенофилиус светился как начищенный галеон. – Луни очень хорошо о вас отзывается.

Луни? – мысленно переспросил Гарри и с некоторым запозданием сообразил, что имеется в виду не Ремус – Лунатик, а сама Полумна.

- О! – переключил тем временем Ксенофилиус внимание на Невилла. – А вы, должно быть, мистер Лонгоботтом?

- Д-да, - немного настороженно отозвался друг. – Здравствуйте.

Мистер Лавгуд склонил голову на бок, изучил парня слегка прищуренным взглядом и поинтересовался:

- Вам действительно нравится моя дочь?

Невилл закашлялся и покраснел как рак, а Гарри предпочел быстро отвернуться в другую сторону. Его вдруг очень заинтересовали… родители… например… взгляд уперся в Амелию Боунс, обнимающую Сьюзан. Женщина почувствовала взгляд и быстро подняла голову.

Твою мать.

Блэк крутанулся на месте еще раз и уперся взглядом в поезд. Так оно безопаснее.

- Папа, - безмятежно произнесла Полумна.

- Да-да, извини, девочка моя, я не должен так себя… гм…

Наконец, минут через пять, весь этот ужас закончился, и Ксенофилиус, быстро попрощавшись со всеми, вывел дочь через волшебный барьер. Напоследок девушка обернулась и помахала им рукой, заставив Невилла снова залиться краской. Они с бабушкой ушли парной аппарацией почти сразу же.

- А как мы? – поинтересовался Джордж, встряхнув головой, и поворачиваясь к родителям. – На автобусе?

Мистер Уизли покачал головой.

- Сейчас слишком опасно. Мы вас заберем. Первыми пойдут Джинни и Фред с Молли и Тонкс, потом Гермиона и Джордж…

- Я и сама могу, - недовольным тоном просветила родителей Джинни. Те недоуменно уставились на дочь.

Блэк вздохнул. Вот кто тянул Джин за язык? Хотя, примерно так же он вел себя летом. Новые возможности немного бьют в голову.

- Мы можем пойти сразу, мистер Уизли. Все кроме Фреда и Джорджа умеют аппарировать.

Близнецы опять посмотрели на него немного обиженно, а взрослые переглянулись. Молли прищурившись окинула детей взглядом и строго поинтересовалась:

- И могу я спросить, откуда такие умения, молодые люди?

- Гарри научил, - буркнула Джинни, бросив на него извиняющийся взгляд. Кажется, до девушки тоже дошло, что она сболтнула лишнего.

Мистер Уизли остро посмотрел на Блэка, но сейчас тему решил не развивать. Сжал плечо жены, успокаивая, и нейтрально произнес:

- Тогда не будем задерживаться. Фред?

Тот всё еще недовольно кивнул и шагнул вперед, позволяя взять себя за плечо. Миссис Уизли проделала то же с Джорджем, и они с хлопком исчезли.

Сразу следом отправился Рон, затем Элис. Джинни бросила неуверенный взгляд на Блэка, тот кивнул и девушка тоже пропала.

Они с Гермионой переглянулись.

- Не тормозите, я последняя, - поторопила кузина.

Гарри кивнул и аппарировал, едва не свалившись на Джорджа. Секунду спустя, приземлившись чуть более удачно, рядом появилась Гермиона, а затем и Дора.

Миссис Уизли пересчитала детей и поджала губы.

- Действительно. Я надеюсь, вам не нужно напоминать, что этого не стоит делать в отсутствие взрослых?

- Нет, - буркнула Джинни.

- С вами, леди, я еще поговорю, о колдовстве несовершеннолетних. Если бы не ситуация… - женщина махнула рукой, прерывая себя, и попыталась улыбнуться. – Пойдемте в дом.

Гарри на какой-то миг удивился, и негативной реакции и тому, как быстро она прошла, а потом понял – женщина просто нервничает. Все они на взводе и не знают как себя вести. Почему-то это даже успокаивало – не он один такой.

Но когда Гарри вошел в знакомую кухню и огляделся, все проблемы тут же вылетели у него из головы.

- Рем! – завопил он, заставив стоявшего рядом Рона дернуться от неожиданности.

Оборотень широко улыбнулся и шагнул вперед, крепко обнимая его. По своему обыкновению отодвинул на вытянутых руках, внимательно осматривая.

- Ну как ты?

- Я… - Радость моментально испарилась. Да так же как и все.

Ремус тоже посмурнел, обстановка в кухне разом стала еще более мрачной, чем до этого.

- Паршиво, - честно ответил Гарри. Освободился от рук учителя и прошел к столу. Кажется, сон и запеканку придется отложить. Опять.

Он плюхнулся на стул и устало оглядел членов Ордена Феникса.

- Ладно, рассказывайте. То есть… – Гарри поймал, осуждающий взгляд Гермионы, ироничный Элис, немного удивленный учителя, откровенно ошарашенные - близнецов и отвесил себе мысленный подзатыльник. Здесь тебе не собрание воронов, Блэк. – Мы можем узнать, что происходит?

- Гарри, милый…

- Миссис Уизли, нам нужно понимать, что творится.

- Мне так не кажется, Гарри. Вы еще дети, и…

- Мы учимся в Хогвартсе, - возразил он. Остальные переводили взгляды с него на женщину и обратно. – И туда вчера заявилась толпа авроров. Если вы все вдруг окажетесь в Азкабане, хотелось бы знать об этом заранее.

Миссис Уизли нахмурилась еще сильнее, закусила губу.

- Дети, идите наверх.

Никто не двинулся с места.

- А смысл? – флегматично пожал плечами Рон. - Гарри нам всё равно всё расскажет. - Он вопросительно посмотрел на друга, и Блэк кивнул.

Повисла неуютная тишина.

Наконец, мистер Уизли кашлянул и поинтересовался:

- Эта откровенность как-то связана с тем, что Гарри научил вас аппарировать?

- Что ты сделал, ученик? – тихо переспросил Ремус.

- Связана, - согласился Гарри, пока проигнорировав вопрос.

Артур вздохнул и опустился на стул. На другом конце стола сел Ремус.

- Пусть остаются, Молли.

- Но…

- Они правы, это не такие тайны.

Они некоторое время померились взглядами, а потом женщина раздраженно махнула рукой и вышла. Блэк испытал укол вины. Скорее всего, миссис Уизли опять будет плакать. Но информация важнее.

- Так что ты хочешь знать, Гарри?

Он повернулся обратно к Ремусу. Остальные начали шумно рассаживать вокруг стола. Вроде как первое совместное заседание. Интересно, будут ли другие.

- Где сейчас Дамблдор.

- Видишь ли… – осторожно начал оборотень.

- Мы не знаем.

Блэк обернулся к мистеру Уизли.

- Что?

- У нас нет никакой информации ни от профессора Дамблдора, ни от Роберта. Сейчас Орденом Феникса формально управляет Минерва МакГонагалл, но с ней пока не удается связаться, ее всё еще допрашивают авроры.

- Как они вообще протолкнули ордер? – поинтересовался Рон. – Вас кто-то сдал?

- И если да, то как много он знает? – дополнил Гарри вопрос.

На лице Ремуса появилась досада.

- Один из моих.

- Из твоих? – переспросил парень. – Кстати, если Альбусу верить… То есть, профессор Дамблдор говорил, что ты вроде как скрываешься.

- Скрывался, - поправил учитель. – Еще в сентябре я занимался вербовкой. Ходил по общинам. Я же… Ну, ты понимаешь, свой для оборотней, поэтому меня слушали. – Он невесело улыбнулся и поправился – Иногда слушали.

- Я видел одного на Хэллоуин, так?

- Да, это Стивен, он присоединился одним из первых. – подтвердил Ремус. – Для Волдеморта оборотни всегда были существами третьего сорта. Это не всем нравится. – Он сделал паузу. – Но, в последний раз всё пошло не очень хорошо.

Понятно, значит оборотни.

- К счастью, им неизвестно почти ничего, кроме того, что я состою в Ордене и что директор его возглавляет. Так что всех остальных не упрячут в Азкабан, Гарри, а я… Я теперь дейтствительно скрываюсь. – Он повернулся к мистеру Уизли. – И я всё еще считаю, что это не лучшее место, Артур.

Тот нахмурился.

- Не говори ерунды, Ремус. Расскажи это Молли, и послушай, что она тебе скажет.

Гарри помолчал, переваривая информацию. Значит, Орден жив. Обезглавлен, но это временно. Это хорошо. Но где, Мордред их побери, носит Альбуса и Роберта? Неизвестно. Это плохо. Профессор МакГонагалл, как ни крути, не Альбус Дамблдор.

Но в целом, потери меньше, чем он думал. Никакой волны арестов.

Сердце, вторые сутки сжатое мертвой хваткой, немного отпустило. Всё-таки они не одни.

- А теперь, дети, ваша очередь. Гарри, ты ничего не хочешь нам рассказать?

Он поднял взгляд на мистера Уизли. Да, как сказал Блейз, ты мне – я тебе. Вот только, что именно говорить? Кого они видели, кроме членов семьи Уизли? Кажется… Вроде бы никого. Значит, тему Воронов можно не поднимать. И темной магии тоже. Директор знает всё, но он промолчал, значит так и надо.

- Еще в прошлом году Рон попросил меня с ним позаниматься. Ну, он же знал, что ты меня учишь. – Ремус нахмурился, но промолчал. – Ничего такого особенного, защита, немного трансфигурация. В этом году подошел Невилл. – Пока всё сказанное было чистой правдой. – И мы собрали небольшой кружок.

- Насколько небольшой?

- На семь человек.

Краем глаза Гарри заметил, что Гермиона нахмурилась, но тут же взяла себя в руки. Сейчас это было правильное решение. По крайней мере, пока не вернется Дамблдор. Команды выкладывать всё не было, а вот команда молчать и скрываться была.

Оборотень вздохнул.

- Гарри, разве я не говорил тебе, что такие знания опасны?

- Говорил, - признал Блэк. – Но Ремус, сейчас в опасности все… - Весь дальнейший разговор за прошедший год он выучил почти наизусть.

После очередной беседы на тему опасности обучения темной магии всех подряд, и заверений в том, что ничего подобного он не делает, состоялся ужин, за которым всех немного отпустило. Кажется, даже миссис Уизли взяла себя в руки, так что обстановка царила хоть и немного нервная, но в целом мирная. Еще примерно час ушел на то, чтобы разобраться с кроватями и комнатами, после чего Гарри, наконец-то, смог добраться до подушки и провалиться в блаженное ничего.

Весь вечер его преследовало чувство легкой неправильности, ощущение, что в привычной картине чего-то недостает, но чего именно – он осознал только проснувшись на следующее утро.

- Слушай, а где Билл? – поинтересовался он у Рона, натягивая свитер.

- Папа сказал, его Гринготтс зачем-то отозвал, - отозвался друг.

- Обратно в Египет?

- Вроде как да. Какие-то у них там проблемы.

Жаль. Билл Гарри нравился. Пожалуй, он производил впечатление наиболее спокойного и надежного человека из всех близких Гарри, не считая Ремуса. Но работа есть работа.

Рон остался разбирать вещи, а Гарри спустился в кухню и уселся за стол. На кухне сидела только Дора, кажется, снова заявившаяся ни свет ни заря. Все остальные еще просто не проснулись после нервного дня. Кузина пододвинула к нему тарелку с горелыми гренками и поинтересовалась:

- Ну как у тебя в школе, братец?

Кажется, из-за той дурацкой шутки Фреда она будет поддевать его до конца жизни.

- А у тебя на работе? – «сестрицу» всё-таки удалось проглотить. Как и кулинарный «шедевр» за ее же авторством.

Она пожала плечами.

- Ну, сейчас это довольно близкие вещи, так что ты и так в курсе.

Он хмыкнул.

- Не особо. Красс не спешил рассказывать.

- Красс, - протянула Дора - тот еще гад. Не отправляет меня на рейды. Да и вообще мало кого отправляет, только своих.

- Своих это каких? – не понял Гарри.

- Доброе утро, - в дверях появился учитель.

- О, - улыбнулась девушка. – Доброе утро, Ремус. – Она повернулась обратно к Гарри. – Ты меня не обманул, он хорош.

Оборотень немного смутился.

- Спасибо, Дора.

- Кстати! Как насчет подраться?

Ремус, судя по выражению лица, собирался, было, отказаться, но оценил энтузиазм Тонкс и понял, что отмазаться не получиться.

- Молли с нас шкуру спустит. Но пойдем. Ты, помнится, говорил, ученик, что тебе нужен опыт боя с несколькими противниками.

Блэк немного помялся, но всё-таки поднялся из-за стола. Он бы с большим интересом послушал про то, кто же такие эти самые «свои и чужие» в аврорате, но, видимо, не в этот раз. У него возникло сильное подозрение, что именно по этой причине учитель их и прервал.

Вдвоем ему наваляли довольно быстро, но к его удивлению, куда медленнее, чем один Ремус в прошлом году. Дору ему даже дважды удалось выбить из игры. Проблема группового боя, однако, заключалась как раз в том, что поверженные противники практически тут же возвращаются в строй. Собственно, в этом и заключалось преимущество откровенно темных магов – отрезанную руку за минуту не прирастишь.

В итоге его поймали на хитрость. Вместо прямой атаки, которую он ожидал, кузина неожиданно перевела палочку и кинула оглушающее заклятие в Ремуса, оказавшегося чуть в стороне. Оборотень выставил зеркало, и луч рикошетом угодил в Блэка.

- Спелись, - пробурчал он себе под нос, когда его привели в чувство. – Это было нечестно.

- Ага, мы такие! – самодовольно заявила кузина и стрельнула взглядом в Ремуса. – Никто не говорил, что будет легко.

Гарри недоуменно посмотрел на обоих. Кажется, он что-то пропустил. Впрочем, судя по тому, как поморщился учитель – не очень много. Если он всё правильно понял – кузине понадобится несколько большее, чем просто быстро махать палочкой.

К этому времени уже проснулись остальные и дом закипел. Надо было разобрать и свои вещи тоже, помочь Рону прибраться (несмотря на то, что их не было в Норе с лета, комната каким-то волшебным образом оказалась набита всяким хламом), потом помочь миссис Уизли с готовкой. Примерно к обеду у Гарри уже было стойкое ощущение, что он никуда не уезжал, и никакого кошмарного семестра не было. Разубеждал в этом только лежащий за окнами снег, немного взбитый их утренней дуэлью на троих.

Хотя, одно отличие все-таки было. Никакие гости кроме Тонкс не пришли.

К вечеру начали болеть свежие синяки. Гарри уже успел подзабыть, как это неприятно и полночи проворочался с боку на бок, пытаясь устроиться поудобнее. Спасительный сон всё никак не шел.

В конце концов, он отчаялся и встал проветриться. Подошел к окну и приподнял брови – из окон кухни шел слабый свет, и на снегу лежала человеческая тень. Кому-то еще не спится? Вроде бы кроме него никого не били.

Блэк тихонько открыл окно и перегнулся вниз. Выпрямился обратно, закрыл створку и вышел из комнаты. Стараясь не скрипеть ступеньками чтобы никого не разбудить спустился на кухню. Посмотрел на стоящую на столе банку с огоньком внутри и, поежившись от холода, вышел на улицу.

- Герм?

Девушка, точно так же закутанная в одеяло, не обернулась.

- Гарри, мы не можем жить в Норе. Никто не против, но мы здесь лишние.

Мы. Ну да, пожалуй, что так. Он вздохнул.

- Если ты не поедешь к родителям…

- Не поеду.

- Тогда больше негде.

- Знаешь, в теории всё было проще.

Гарри вздрогнул. То же самое он когда-то сказал Чжоу. Правда, там это был вопрос. Да и вообще речь шла о другом. Он встряхнул головой и выбросил из нее Чанг.

- Правда?

Гермиона издала смешок.

- Неправда. Не знаю.

Он подошел к ней и, подтянув одеяло, чтобы не свалилось, обнял со спины.

- Не знаю, Гарри, - повторила девушка. – Почему-то казалось, что всё сразу станет хорошо, но так ведь не получается. Ты не подумай, я совсем не про…

- Я понимаю, - Блэк кивнул, избавляя ее от необходимости договаривать. Действительно, вряд ли Гермиону беспокоят бытовые мелочи.

- Мы с тобой как будто скачем с камня на камень. То ругаемся, то обижаемся… - Она снова невесело усмехнулась. – И вокруг слишком много всего.

- Думаю, так оно всегда и бывает.

- Да?

- Наверное. – Он попытался улыбнуться. – Ты же знаешь, у меня не очень большой опыт.

Гермиона надолго замолчала - о чем-то думала.

Гарри мерз.

- Знаешь, - вдруг призналась девушка - я немного завидую Элис. Она сильная, независимая.

- Ты сильная, - возразил Блэк.

Гермиона покачала головой.

- Только когда нет выбора. Я всё хотела, чтобы вы с Роном повзрослели, чтобы перестать с вами нянчиться. Теперь это случилось, а я не знаю, куда себя деть. Про такое в книжках не пишут. То есть пишут, конечно. – Она фыркнула. – О чем только не пишут. Но это всё равно не помогает.

Он нахмурился.

- Прекрати, ты делаешь очень много.

Гермиона скептически посмотрела на него через плечо.

- Разве?

- Да, - убежденно кивнул Гарри.

- И что, например? Я далеко не лучшая в Ордене, Гарри, я не могу наколдовать хоть какое-то Копье, хотя даже Дафна уже может. Хорошо учиться? И что дальше?

Гарри немного помолчал и заметил:

- Если бы не ты, никакой Дафны бы в Ордене не было. Кто создал нам связь? Ты. Кто научил меня трансфигурации? Тоже ты.

- Ты сам научился.

- Может быть, потом. Но с чего всё началось, Гермиона? – Блэк сделал паузу. – С чего вообще всё началось? Знаешь, вряд ли вообще был бы какой-то Орден, если бы я так не испугался. А потом, - уже совсем тихо продолжил он – если бы и был, то совсем другой.

По мере того, как он говорил, ее лицо разгладилось.

- Тебя послушать, Гарри, так вся война идет только из-за этого.

Он припомнил Арианну Дамблдор и не стал отвечать. Может быть и так.

- Мы что-нибудь придумаем с Норой.

Гермиона моргнула, кажется, она уже подзабыла, с чего начался разговор.

- Гарри…

- Но летом, хорошо? Если переживем следующий семестр.

Она немного помолчала и через силу улыбнулась.

- И СОВ.

- И эту ночь, за которую, мы, кажется, оба простудились.

Улыбка стала настоящей.

- Или вот-вот простудимся. Пошли.

На площадке она поцеловала его в щеку и отправилась спать, а Блэк еще долго стоял посреди комнаты и пялился в никуда, безуспешно пытаясь поймать какую-то ускользающую мысль. Наконец, уже когда он встряхнул головой и, улегшись, опустился на подушку, у него получилось.

Воспоминание о Чжоу действительно было к месту, только в данном случае речь шла не о Гермионе, а о нем самом.

Мечты всё-таки сбываются. Но, как правило, с этим приходится еще и жить.

Всё-таки он простудился. Наутро у Гарри было такое ощущение, словно его всю ночь били головой об асфальт, и к тому же болело горло. Быстро выданное ему зелье проблему решило, но не без побочных эффектов – всё утро у него из ушей валил пар, заставляя отмахиваться всех проходящих мимо.

На Гермиону Блэк смотрел с некоторой завистью – по идее, девушка простояла на морозе дольше, но никаких негативных последствий у нее не наблюдалось.

Побочный эффект зелья прошел только к обеду. К этому времени у всех изрядно поднялось настроение, но кроме этого, миссис Уизли, кажется, порядочно перепугалась. Женщина заявила, что у него в организме, очевидно, не хватает витаминов, и в результате, уныло оглядывая обеденный стол, Гарри не мог не отметить сходства с рационом Дарсли образца третьего курса, когда его кузен сидел на овощной диете. Общий градус веселья как-то резко поехал вниз.

- Слушай, приятель, - шепнул ему Джордж, ковыряясь вилкой в салате – в следующий раз иди к нам. У нас есть одна штука от простуды…

- Я из ваших рук даже стакан воды не возьму, - так же тихо ответил Блэк, которому всё еще икалась склеивающая шоколадка.

- А вот это вообще-то было обидно.

- Фред! Не говори с набитым ртом.

- Я Джинни, - вяло отшутился близнец, судя по дернувшемуся столу, схлопотав пинок от сестры.

- Великий Мерлин, за что мне такое…

Женщину прервал стук в дверь. Все недоуменно переглянулись. Гарри быстро пересчитал сидящих за столом. Да нет, вроде бы все на месте. Тонкс сегодня на дежурстве, Ремус ушел наверх, сказав, что поел утром, а все Уизли на месте. Элис. Гермиона.

- Войдите, - произнес мистер Уизли, вытирая руки и поднимаясь из-за стола.

Дверь открылась и Гарри вздрогнул. На крыльце стоял глава аврората. В голове мелькнула мысль, что Ремуса очень кстати нет за столом.

Все остальные, кажется, опешили ничуть не меньше.

- Здравствуйте, - скупо поздоровался Красс. – Простите, за вторжение. Я войду?

- Да, Саймон, конечно, - с некоторой задержкой сказал Артур. Аврор кивнул и закрыл за собой дверь. Никакого синяка у него уже не было.

- Благодарю.

- А в чем, собственно, дело?

- Видите ли, Артур, сейчас все ищут Альбуса Дамблдора. Вы же понимаете, проверяем его хороших знакомых. В том числе и вас, - закончил он с нажимом. – Я просто задам несколько вопросов. Где вы были утром двадцатого декабря?

На несколько секунд в комнате повисла тишина.

- На работе, - наконец, сухо сказал мистер Уизли. – Это вам отлично известно, Саймон.

Аврор только кивнул и повернулся к миссис Уизли.

- А вы, Молли?

Женщина помолчала и ответила в том же тоне, что и муж:

- Дома.

- Вы готовы подтвердить это под сывороткой правды?

- Мы что, арестованы? – поинтересовался мистер Уизли.

Красс смерил его взглядом и признал:

- Нет, Артур, не арестованы.

- В таком случае, всего доброго.

Аврор не тронулся с места.

- Вы имеете какую-то информацию о том, где сейчас находится Альбус Дамблдор?

- Всего доброго, Саймон, - повторил мистер Уизли.

Красс обвел взглядом помещение и вдруг спросил:

- Где ваш старший сын? Билл.

- Уехал в Египет. По делам Гринготтса.

- Интересно. Гринготтс почему-то этого не подтверждает.

- Если вы задаете гоблинам вопросы в таком же духе, то меня это не удивляет.

Он постоял еще немного, потом скупо кивнул и вышел.

- И что это такое было? – неизвестно к кому обращаясь поинтересовался Фред.

Гарри краем уха слушал кипящих возмущением друзей и задумчиво смотрел на дверь, за которой скрылся аврор. Хороший вопрос. Красс, что, идиот? Ой, вряд ли. Насчет того, становятся ли идиоты министрами, его мнение сильно пошатнулось, но вот руководителями аврората – точно нет.

У него почему-то было странное ощущение, что Саймон Красс приходил сюда вовсе не затем, чтобы задать парочку глупых вопросов, и уж точно не затем, чтобы позлить Уизли, а за чем-то совершенно другим. И еще ощущение, говорило, что аврор это «что-то» получил.

Он оглядел немного успокоившихся Уизли. Артур, Молли, Фред с Джорджем. Джинни. Рон.

Блэк вдруг осознал, что вчерашний вопрос начинает интересовать его куда больше чем раньше - куда делся Билл?

А, может, стоит пойти с другой стороны и задуматься, откуда Билл вообще взялся? Почему не приехал Чарли? А ведь он тоже был в Англии когда занимался драконами для Турнира.

Приехал неизвестно зачем. Потом пропал неизвестно куда. Причем, одновременно с Альбусом.

- Поразительное совпадение, вам не кажется? - ехидно произнес кто-то у него в голове голосом Люциуса Малфоя.

Гарри закинул в рот кусок брокколи и снова задумчиво посмотрел вслед аврору. Вполне возможно, что соврал вовсе не Гринготтс.

========== Глава 23 ==========

Комментарий к Глава 23

* Закончил набрасывать приблизительную разметку концовки. Всего будет 31 глава, кода пойдет с 29. Так что… осталось чуть-чуть.

* Буквально сегодня узнал, что ГГ Обители Зла носит имя Элис Паркс. Это довольно-таки удивительно, учитывая, что я просто взял первое попавшееся имя из тупого генератора английских имен. Так вот, если кто-то что-то подумал - это не является отсылкой.

Глава 23

«- Устроим войну в Албании.

- Почему в Албании?

- Почему нет?»

(с) Хвост виляет собакой

Рождество не наступило.

Вместо него двадцать пятого вышла статья в Пророке. Тот пришел как раз к столу. Рон развернул газету и приоткрыл рот от удивления. Гарри немного напрягся, но не слишком сильно, в случаях, когда появлялось что-то совсем плохое, друг обычно ругался. В этот же раз реакция была непонятной.

И по мере чтения лицо Рона ставилось всё более недоуменным. Наконец, он закончил и потряс головой.

- Бред какой-то.

Гарри уже собирался завладеть номером сам, но Ремус, сидящий ближе, успел первым. И вот его брови, в отличие от Рона, поехали вниз.

Дочитал и тихо выругался.

- Ремус! – возмутилась миссис Уизли. – Не за столом.

Но всегда вежливый и обходительный оборотень в этот раз не спешил извиняться. Вместо этого он бросил на женщину хмурый взгляд и молча передал ей газету.

Пока она читала, Гарри внимательно следил за ее лицом, и здесь все оказалось еще хуже – миссис Уизли стремительно побледнела.

Пророк пошел по рукам.

Близнецы только недоуменно переглянулись. Джинни нахмурилась, кажется, пытаясь найти какой-то подвох. Элис почесала бровь и издала многозначительный хмык. Гермиона с откровенным ужасом в глазах прикрыла рот ладонью.

Наконец, обойдя почти всех, газета дошла и до Блэка. И взглянув на заголовок, он тут же понял, отчего реакция была такой неоднозначной. Название статьи уже само по себе ставило в тупик.

МАГИЯ ПОД УГРОЗОЙ

В каком это смысле? – не понял парень. В голову отчего-то сразу пришли «научно-популярные» передачи, которые наряду с сериалами так любила смотреть тетя Петуния. Как правило, там говорили что-нибудь про инопланетян и конец света. Но вряд ли здесь именно это имелось в виду.

Он встряхнул головой и погрузился в чтение.

В памяти многих из нас еще не успела остыть трагедия, произошедшая на Хэллоуин. На днях министерство магии объявило, что виновник событий, наконец, найден – Альбус Дамблдор, уважаемый в прошлом волшебник, председатель Визенгамота, победитель Гриндевальда показал свое истинное лицо. Лицо человека, готового к любым преступлениям и мистификациям для продвижения своего политического курса. К сожалению, как известно нашим читателям, арестовать его у аврората не вышло, однако, теперь бывший директор Хогвартса находится в бегах и вряд ли имеет большие возможности для организации новых акций насилия.

Но как оказалось, это не спасает нас от беды – она снова пришла, откуда не ждали. А, возможно, как раз оттуда, откуда ждать стоило?

Магглы. Те самые магглы, в защиту которых так яро выступал мистер Дамблдор, кажется, решили взять пример со своего патрона. Вчера прямо в центре маггловского Лондона было совершено нападение на семью Эткинсов. Совершено, подчеркиваем, безо всякой магии, четверых взрослых волшебников, наших с вами друзей, вульгарно зарезали ножами на виду у всей улицы.

Сейчас аврорат расследует этот вопиющий случай. Вряд ли подобное нападение можно объяснить случайностью. Проводится проверка, каким образом магглам удалось узнать о волшебниках. На данный момент личности нападавших неизвесты, как и то, действовали ли они в составе какой-то группы (возможно, правительственной?) или самостоятельно.

Очевидно, что подобное является следствием проводимой долгое время с подачи всё того же Альбуса Дамблдора политики терпимости.

Но как мы можем считать своими друзьями тех, кто режет нас среди бела дня? Подобное недопустимо, и министерству давно стоило озаботиться обеспечением нашей с вами безопасности, в связи с быстрым техническим прогрессом магглов, оказывающейся под всё большей угрозой. Остается только надеяться, что момент не был упущен и нас не ждет возвращение времен инквизиции.

Наша редакция надеется, что виновные будут найдены и показательно наказаны.

Искренне ваш, Альберт Нортон, корреспондент Ежедневого Пророка.

Гарри в полнейшем смятении опустил газету и переглянулся с Роном. Тот скептически переспросил неизвестно у кого:

- Магглы? Зарезали волшебников ножом?

Учитель покачал головой.

- Я сильно сомневаюсь, что это были магглы, Рон.

Гарри тоже сомневался.

- Волдеморт?

Оборотень промолчал, но ответ и не требовался. Конечно, Волдеморт. Какой маггл вообще способен убить волшебника? Ну, одного еще может быть, если напасть неожиданно, какой-нибудь ниндзя из кино, но больше? Невозможно, даже школьной программы второго курса с лихвой хватит, чтобы отбиться от кого угодно.

Внутри, сменяя растерянность, появилась злость. Всё, чего Дамблдор добивался годами, уничтожается прямо на глазах. И что самое страшное – для этого требуется так мало усилий. Три-четыре убийства, две статьи и люди уже готовы рвать друг друга на части.

Припомнив собственную совсем недавнюю наивность Гарри с трудом подавил желчный смех. Он-то рассчитывал совсем на другое. Армия Пожирателей Смерти, против армии Ордена Феникса. И честный бой до последней капли крови.

Всё оказалось совсем не так. Малфой был прав, он ничерта не представлял, что будет твориться. Их просто в очередной подставляют, стравливая между собой. Еще немного и Волдеморта примут в министерстве с распростертыми объятиями.

После такого «подарка» ни о каком праздничном настроении речи, естественно, уже не шло. Они посидели еще немного, через силу поздравили друг друга с праздником и разошлись по комнатам, произведя небольшое перераспределение.

- Гарри, я даже не написала им! – Гермиона всё время порывалась вскочить и начать бегать по комнате, заламывая руки, но всякий раз сдерживалась. Не без помощи Блэка. – Не писала с самого июля!

- Герм, успокойся, - попытался он воззвать к здравому смыслу, временно оставившему девушку. - Пока никто не охотится на магглов.

Кроме Темного Лорда, – мысленно добавил он. Но вслух это делать явно не стоило. В груди копошилось довольно мерзкое чувство. Дарсли. Его родные были не самыми лучшими людьми, но он бы определенно не хотел, чтобы они попали под раздачу, если действительно начнется нечто подобное.

Потому что если «времена инквизиции» и вернутся, то жечь на кострах будут явно не волшебников. Уж на что Блэк не любил уроки профессора Бинса, но даже он хорошо помнил, что по-настоящему сожгли одну единственную ведьму. Да и то исключительно добровольно.

- Пока, Гарри! Но… Мне надо отправить письмо.

Она решительно встала, но тут же, растеряв уверенность, опустилась обратно.

- Они всё равно не поверят. А если поверят… Опять скажут, чтобы я возвращалась!

Гарри немного помолчал.

- Может, они правы?

Гермиона, перестав метаться, шокировано уставилась на него.

- Прости, - тут же сдал назад парень. – Это было зря. – Он сделал еще одну паузу и посоветовал – Мне кажется, всё-таки стоит написать.

- Но что?!

- Правду, - немного подумав, отозвался Гарри. – Пусть уедут куда-нибудь. Например, во Францию.

Если это поможет, - опять же мысленно закончил он фразу. Вряд ли Темный Лорд ограничится одной Англией. Впрочем, это если он победит.

Девушка закусила губу.

- Гарри, все магглы не могут уехать из страны.

- Все не могут, - согласился Блэк.

Она некоторое время посмотрела на него и кивнула.

- Да. Ты прав. Я предупрежу их. Хотя бы постараюсь.

Гермиона резко поднялась и чуть ли не бегом вылетела из комнаты.

Гарри проводил ее взглядом, вздохнул и потянулся к тумбочке. Ему тоже надо было кое-кого предупредить. Придется всё-таки просить у Рона Сычика, повторять своё идотское путешествие он в этот раз не собирался.

Остаток каникул он провел, плотно закопавшись в книги, хотя, надо сказать, видел в этом уже не так много пользы как раньше. Кого ему проклинать, газету? Несуществующих магглов с несуществующими ножами?

Еще одна заметка, совсем коротенькая вышлаза день до отъезда в Хогвартс – новым директором была назначена Долорес Амбридж. Каким образом это стало возможно в обход попечительского совета, в котором, как недавно выяснилось, состояла, в том числе, и Агуста Лонгоботтом, газета умалчивала.

Должность генерального инспектора с нее, кстати, так никто и не снял.

Первого января Гарри впервые понял и позицию Тома Сойера, до этого казавшуюся ему бредовой, и фразу Роберта (пусть и сказанную не всерьез) о кучке студентов – перспектива отправляться в школу вызывала глухую злость. Он бы не отказался, чтобы каникулы оказались вечными. Но это, к сожалению, было невозможно – до лета им предстояло целых пять месяцев учиться под руководством Амбридж. И это только до лета, как всё сложится дальше – неизвестно.

На вокзал отправились ровно тем же порядком. Вырываться из рук старших в этот раз пришлось с боем. Почти буквально. И Блэк бы не сказал, что мистер Уизли сильно отставал от жены. Даже неунывающая Дора имела довольно бледный вид. Опять же буквально – волосы девушки приобрели мышиный цвет и висели неровными прядями.

В итоге они чуть не опоздали на поезд, запрыгивать пришлось на ходу, хорошо еще, что ни у кого не было с собой тяжеленных чемоданов.

Блэк оперся о поручень и попытался отдышаться после забега по платформе. Поднял голову, пересчитывая остальных. Нет, все успели.

Немного приведя дыхание в норму, бросил вопросительный взгляд на близнецов, которые в этот раз, похоже никуда не собирались.

Фред хмыкнул.

- Да, мы уже. И Гарри, по поводу… - вопрос повис в воздухе.

- Давайте в школе, - немного замявшись, отозвался Гарри. Честно говоря, что делать с близнецами он так до конца и не решил. Перед каникулами всё произошло слишком сумбурно, а потом просто было не до того.

Фред немного нахмурился, но кивнул, больше ему всё равно ничего не оставалось.

- Давай в школе.

- Но у тебя не слишком большой выбор, - счел необходимым предупредить Джордж.

На это Блэк просто устало махнул рукой, и братья ушли.

Оставшиеся переглянулись и двинулись в другую сторону, проверяя купе. Надо было найти остальных.

Однако, потянувшись рукой к очередной двери, Гарри краем глаза заметил в проходе Малфоя, и планы резко изменились. Внутри полыхнула ярость. Он развернулся и решительно направился к слизеринцу. Тот тоже его заметил и едва заметно поморщился.

Как бы там ни было, то, что они вроде как делали одно дело, не означало, что теперь между ними будет царить любовь и понимание. Тем более что к тому самому «вроде как» у Гарри давно уже были серьезные вопросы, сейчас набравшие критическую массу.

- Чт…

Гарри, не дав ему договорить, ухватил Драко за мантию и припер к стене рядом с дверью. Тот опешил, и, возможно, именно поэтому не стал вырывался сразу.

- Гарри! – вскрикнула Гермиона.

- Какого Мордреда, Блэк?!

- Это я у тебя должен спросить, - прошипел Гарри слизеринцу в лицо. - Мы с твоим отцом договорились, Малфой. Но проходит уже второе нападение, а мы узнаем об этом из газет.

Опять погибли люди. Эткинсы - только сейчас вспомнил он. Мэтт и Арлин, однокурсники Седрика с Рэйвенкло. Они еще хотели участвовать в Турнире. Досталось им совсем другое приключение. И опять в этом «виноват Дамблдор». Или магглы. Или магглорожденные. Или сам Гарри. Кто угодно, кроме Темного Лорда. А Люциус всё так же играет в молчанку.

- Ему не сообщают о таких вещах!

- Он там кофе наливает?! – вконец разъярился Блэк и стукнул слизеринцем стенку, откуда только силы взялись. - Кто хвастался, что вы вернейшие слуги Темного Лорда? Либо он врет, что ничего не знает, либо наш договор не имеет смысла!

- Не ори, придурок!

Гарри вместо ответа стукнул стенку еще раз. Он и не орал. Дверь купе на мгновение открылась и тут же захлопнулась обратно. До слуха донеслась формула запирающего заклятия.

- От меня-то ты чего хочешь?! – Малфой, кажется, порядочно струхнул.

- Поговори с ним! Какого черта он молчит?!

- Как ты себе это представляешь, Блэк? Что я ему скажу?!

- Да мне плевать, что! – Уже в голос рявкнул Гарри и вдруг успокоился, его неожиданно посетил приступ вдохновения. Пророк, Фадж, Волдеморт. Даже Дамблдор! А он чем хуже? – А если нет, то я его просто сдам.

- Министр никогда не посадит отца, – сморщил нос Драко, возвращая себе часть уверенности.

- Не министру, идиот, - разочаровал его Блэк. - Волдеморту.

Слизеринец резко сравнялся цветом с пейзажем за окном. Рон за спиной тихо присвистнул.

- Ты не посмеешь, - прошептал Драко.

- Еще как посмею, - заверил его гриффиндорец. Под угрозой родители Гермионы, его собственные родственники. Не под какой-то там абстрактной, а под вполне реальными рейдами чокнутых авроров.

Он выпустил Драко и отступил на шаг.

- Я тебя предупредил, Малфой. Мне нужно с ним поговорить. И чем быстрее, тем лучше.

Еще немного постоял, думая, стоит ли добавить что-то еще. Например, извинение. Быстро появившаяся злость так же быстро и схлынула, оставив легкий привкус стыда. Но эта мысль была из разряда хоть и добрых, однако совершенно неправильных. Поэтому Блэк просто сухо кивнул и, отвернувшись, прошел мимо, оставив ошеломлённого слизеринца за спиной.

- Гм, - Рон прочистил горло и поинтересовался - И как ты собрался сдавать Малфоя? Пошлешь Темному Лорду открытку?

- Понятия не имею, - отозвался Гарри. – Но Малфой об этом не знает.

- То есть ты не собирался на самом деле этого делать?

- Нет. – Гарри помолчал. – Да. Не знаю, Рон, я просто разозлился. Извините, - добавил он на всякий случай.

- Гарри, - раздался тихий голос Гермионы. – Разве приступы не должны были прекратиться?

Он вздохнул.

- Они и прекратились, Герм.

Но предел всё-таки есть у всего. Резко захотелось попросить у Элис еще одну сигарету.

Разумеется, никакую сигарету он просить не стал. Откровенно говоря, от этой своей мысли Блэк пришел в ужас и на веки вечные зарекся выходить в тамбур Хогвартс-экспресса. На ум сразу же пришли Полкисс, Гордон и остальная веселая компания его кузена. Паркс пусть делает что хочет, Рону он ее, конечно, не сдаст, но сам Гарри не желал иметь с упомянутой компанией ничего общего. Правда, было не очень понятно, как это обещание воплотить, но в этот раз ему повезло – купе, в котором сидел Невилл, отыскалось в самом конце вагона.

Обратно, как и в прошлый раз, доехали без приключений. Хогсмид встретил студентов морозами – в Лондоне было куда теплее – и сугробами почти по пояс – за праздники навалило порядочно, так что фестралы прокладывали дорогу с немалым трудом. Вот и первое отличие, - не преминул отметить Блэк. При Дамблдоре, дорогу бы обязательно вычистили.

Честно говоря, вряд ли это было справедливо, но ничего с собой поделать Гарри не мог. Чтобы ожидать от нового директора чего-то хорошего, надо было быть сумасшедшим.

Еще одно отличие обнаружилось уже в замке – никаких украшений, обычно остававшихся с праздника минимум на месяц, не было. То есть, скорее всего, их не было вовсе. Это, опять же, вряд ли было прямой виной Амбридж – елями, как и тыквами всегда занимался Хагрид, а всем остальным Флитвик или МакГонагалл. Но всё же голые стены были налицо.

Они зашли в Большой Зал и оглядели стол преподавателей. Первым делом в глаза, естественно, бросилась Амбридж, сидящая в кресле директора. Зрелище тем более резало глаз, что женщина сидела в той же самой позе, что часто занимал Альбус Дамблдор – положив подбородок на сплетенные пальцы.

Ещё бы колпак надела, – зло подумалось Гарри. И ботинки с пряжками.

Он перевел взгляд дальше. На месте Колдуэлла сидел суховатый седеющий мужчина в невыразительной коричневой мантии. Появилось и еще одно новое лицо, с другого края стола – словно в противовес новому зельевару симпатичная молодая женщина улыбалась и ярко выделялась парадной черной мантией с синими вставками.

- Да, - протянул Рон, и Гарри мысленно согласился. Такими темпами в Хогвартсе очень скоро вообще не останется знакомых лиц. Уизли немного подумал и добавил – Хотя, она вполне ничего.

На него моментально устремился заледеневший взгляд, и Рон быстро поправился:

- Чисто теоретически.

- Можно подумать, тебе что-то светит практически, - заметила Элис, но демаршем, кажется, удовлетворилась.

Амбридж дождалась, пока все рассядутся, и поднялась, звучным стуком палочки о столешницу призвав студентов к тишине.

- Прежде чем начнется ужин, у меня есть ряд объявлений.

Очередное, бросающееся в глаза, отличие. Дамблдор всегда делал объявления после еды. Впрочем, надо признать, повод был соответствующим.

- Во-первых, должна сообщить тем, кто не следит за прессой и, возможно, несколько удивлен, что с сегодняшнего дня я являюсь директором школы Хогвартс. – Она улыбнулась, отчего Блэка чуть не перекосило. – Понимаю, что имеет место некоторое недоверие, однако, надеюсь, что мы постепенно разрешим эту непростую ситуацию к нашей обоюдной пользе.

Это вряд ли.

- Во-вторых, спешу сообщить, что на пустующие должности наконец-то найдены преподаватели. Место профессора зельеварения займет мистер Джаспер Новак.

Тот самый суховатый мужчина поднялся и кивнул.

- А пустующее с сентября место преподавателя по Уходу за Магическими Существами у средних курсов мисс Хелен Мелтон.

Женщина помахала рукой.

- Для мисс Мелтон это первое подобное назначение, не обижайте ее, пожалуйста. – Амбридж улыбнулась снова. – На этом всё. Еште и спать. Завтра будет непростой день.

Он еще одним узнаваемым жестом хлопнула в ладоши, заставив еду появиться на столах, и села на место.

Гарри не мигая уставился на нее и тут же получил в ответ аналогичный взгляд. Ничего милого и светлого в нем уже не было.

Закончила молчаливую дуэль Гермиона. Дернула его за руку, и указала на стол. Блэк вздохнул, снова бросил взгляд на Амбридж, уже отвернувшуюся к МакГонагалл, и принялся за еду. По крайней мере, по поводу непростого дня она сказала чистую правду.

Как оказалось, это было еще очень мягко сказано, хотя самая непростая часть вторника, как ни странно, ни к Хогвартсу, ни к Амбридж не имела вообще никакого отношения..

Защита прошла как обычно, то есть никак. Амбридж все два урока разбирала какой-то до невозможности запутанный случай из своей судебной практики. Блэк сбился с мысли еще на формулировке обвинения, в голове отложилось только то, что речь шла о принудительной аппарации с последующим намеренным расщепом. Довольно извращенный способ кого-то убить, до такого бы, наверное, даже Темный Лорд не додумался.

Никакого торжества, или злорадства он, сколько ни искал, заметить не смог, и это злило едва ли не больше, чем если бы они присутствовали. Хотя удивляться было нечему. Как он сам сказал не так давно – Амбридж просто помощник министра магии. Надо быть директором – будет директором. Гарри казалось, что если бы для блага министерства ей пришлось их всех поубивать – женщина бы не особенно задумывалась.

Он бы с удовольствием уткнулся в какую-нибудь книгу, но на Защите это было противопоказано, и в результате Гарри весь остаток урока мысленно переворачивал схемы всех хоть сколько-нибудь известных ему заклятий под левую руку. Сразу он этого как-то не осознал, но вот повторно прокрученный в голове «бой» Колдуэлла производил еще большее впечатление. Делать такое на ходу крайне непросто, а Роберту, похоже, было вообще всё равно, какой рукой колдовать. Такой фокус неплохо иметь и в своем арсенале.

Следом шли Зелья, и вот на них Гарри впервые за всё время своего обучения в Хогвартсе умудрился заснуть. Это был не Роберт. И даже не Снейп. Эта был Джаспер Новак, (как с порога заявил он сам – почетный член ассоциации зельеваров Магической Британии), а по сути – всё та же Амбридж. Отличия были минимальны и сводились к внешнему виду.

Первым делом профессор попросил убрать в шкаф котлы, заставив студентов скептически переглянуться. Варить зелья без котла? То ли Новак был гораздо круче Роберта (что было сомнительно), то ли ничего варить не собирался вовсе.

И начало последовавшей за этим речи сразу показало, что верным был вариант номер два.

- Как мне сообщила моя коллега… Простите, директор Амбридж, конечно же (да я и сам иногда читаю газеты), ранее вам преподавали этот предмет совершенно безотвествено…

Дальше Блэк слушать не стал, просто махнув рукой и улегшись на парту. Благо, все последующие слова всем присутствующим были известны до буквы.

На Уход они просто не пошли. Обижать улыбчивую мисс Мелтон с ее первым назначением, было, конечно, нехорошо, но предмет был необязательным, и троица ходила на него все предыдущие курсы исключительно потому, что его вел Хагрид. В этом году Гарри был на лужайке возле Запретного Леса всего один раз, просто чтобы убедиться, что профессор Граббли-Дерг (кстати, чем-то смахивающая на почетного члена ассоциации зельеваров) ему не очень нравится. Так что никто ничего особенно и не потерял.

А вот следующей стояла История Магии, и именно общепризнанно скучнейший предмет отметился неожиданностями.

Здесь к чтению уже не было совершенно никаких препятствий, и Блэк, привычно достав из сумки Темнейшую Тьму, зачарованную под историю квиддича, погрузился в не самый приятный мир боевых заклинаний.

Ненадолго. На парту упала четвертая сумка.

Он заложил книгу пальцем и удивленно поднял глаза. Вроде бы все сочувствующие уже были стабильно распределены, а противники предпочитали держаться подальше. На кого-то повлияла история с магглами?

Когда же он разглядел новоприбывшего, легкое удивление перешло в откровенное изумление. Рядом стояла Сьюзан Боунс.

Блэк вопросительно уставился на девушку, краем глаза отмечая мрачноватый взгляд Джастина на две парты левее. Рон демонстративно отодвинулся подальше. Явно больше, чем требовалось, чтобы освободить место. Гермиона только покосилась и отвернулась в сторону, не став ничего комментировать.

Боунс проигнорировала всех четверых, невозмутимо уселась, извлекла тетрадь и приготовилась писать лекцию.

Гарри попялился на нее еще немного, но, не дождавшись никакой реакции, пожал плечами, бросил взгляд на появившегося Бинса и вернулся к книге. Если у нее есть что сказать, пусть сама скажет.

У Боунс было.

Всего через пару минут Гермиона ткнула его локтем. Гарри, уже успевший подзабыть о том, что за партой есть кто-то неучтенный, и как раз разбирающийся в одной хитрой модификации режущего заклятия, поморщился. Вся цепочка, выстроенная в голове, развалилась. Бросил вопросительный взгляд на Гермиону.

Та кивнула в сторону Сьюзан, и Блэк посмотрел на хаффлпаффку. Не обнаружил ничего примечательного и уже собирался вернуться к чтению, как его взгляд упал на тетрадь. Никакой лекции там не было.

Есть деловое предложение. Интересует?

Он несколько секунд поглядел на надпись, а потом потянулся к собственному перу. На мгновение задумался и вывел:

Предложение есть у тебя?

Почти незамедлительно появился ответ.

Нет.

Еще одна пауза на раздумья. В общем-то, ему и раньше поступали кое-какие предложения, но до сего момента они были не очень приятными. Вроде того, чтобы рассказать всё о своих друзьях, чтобы их могли посадить в Азкабан.

Смотря какое.

Сьюзан кивнула сама себе

Лондон. 23, Левин-стрит. Воскресенье, 4 часа.

Блэк внимательно посмотрел на текст, запоминая, вывел на своем листе «О.К.» и вернулся к книге, мимоходом подумав о том, что это довольно странная мода, передавать подобные сообщения через записки своих детей.

Миссис Уизли, может, иногда и перегибала палку в своей заботе, но ее позиция нравилась ему куда больше. Да и, если учесть, что аврорат вдруг так заинтересовался Биллом (который, очень похоже, что крепко влип) – не так уж она и неправа.

Собственно, подтверждение своим невнятным подозрениям Гарри получил уже на следующее утро – старший из братьев Уизли действительно влип. Очень крепко, и, что самое странное, оказывается довольно давно.

Поиски бывшего директора школы Хогвартс по-прежнему не дают результата. Всё, что пока может ответить аврорат – судя по всему, Альбуса Дамблдора в настоящее время нет в Англии. И это одновременно радостная и тревожащая новость.

Пока нам не грозит угроза, однако как долго это продлится? Чем же занят Дамблдор, не копит ли он силы, чтобы нанести еще более страшный удар? Его сила нам всем хорошо известна, а что они могут натворить вместе с сыном, и вовсе не поддается представлению

Возможно также, что в этом замешаны и другие маги, например пропавший в то же самое время Уильям Уизли. Ни Гринготтс, в котором молодой человек работает взломщиком заклятий, ни его семья не могут дать четкого ответа на вопрос, куда же он уехал. Учитывая, тот факт, что из египетского филиала, где числится мистер Уизли, он был отозван в Англию по личной просьбе Альбуса Дамблдора – подобное исчесновение является поводом для серьезных подозрений. Мистер Персиваль Уизли, начальник отдела международного сотрудничества на вопрос о брате заявил, что не поддерживает контакты со своей семьей и не имеет представления, куда же Уильям мог деться.

Напомним также, что помимо всех перечисленных лиц, без вести пропавшим числится также Рубеус Хагрид, известный приближенный бывшего директора, являющийся к тому же полувеликаном.

Искренне ваш, корреспондент Ежедневного Пророка Альберт Нортон.

Гарри свернул газету и переглянулся с друзьями. Гермиона была настроена явно скептически, Рон, хоть и был встревожен, но, в, общем-то, тоже. По-хорошему, всё это надо было обсудить, но, для трезвого разговора в статье было как-то слишком много бреда. Если выбирать между Нортоном и мистером Уизли, то куда вероятнее звучала версия со скрытными гоблинами.

- Что-то этот Нортон теперь в каждой бочке затычка, - заметил Гарри, просто чтобы что-то сказать. - Пишет и пишет. Причем, довольно паршиво. Где Скитер, готовит что-то страшное?

На него посмотрели как-то странно.

- Гарри, Скитер давно ничего не пишет, - просветила его Гермиона.

- В смысле? – не понял парень.

- Ее уволили из Пророка. Еще в ноябре. Они даже писали об этом.

- Ага, - поддакнул Рон. - Она написала в какой-то там еженедельник, что, мол, хватит верить лжи министерства, когда наши жизни под угрозой. Я даже читал, Джинни показывала.

- И ты молчал?! – возмутился Гарри.

Рон пожал плечами.

- Ну, написала и написала, толку-то. Больше не пишет.

Блэк уже собирался, было, потребовать архивный выпуск того самого еженедельника себе, но в этот момент кто-то грубо его прервал, упав прямо ему на спину. Он дернулся, пролил кофе, негромко выругался и обернулся.

- Твою мать, Грейнджер, - брезгливо процедил Малфой, поднимаясь с пола. - Подбери свою мантию, приличные люди могут запачкаться.

Гарри скрипнул зубами.

- Шел бы ты отсюда, Малфой. А то запачкаешься совершенно точно.

- Если ты думаешь, что ваше общество доставляет мне неземное удовольствие, Блэк, то ты крупно ошибаешься.

Драко скорчил еще более презрительную мину, хотя, казалось, это уже невозможно, фыркнул и удалился вдоль стола, мстительно провернув ногу на мантии Гермионы, об которую запнулся.

Гарри проводил его взглядом и направил палочку на след ботинка.

- Excuro. Ты как?

- Всё нормально, - спокойно отозвалась девушка и поддернула полу на скамью. - Много чести на него обижаться.

Блэк кивнул, отпил кофе, который, к счастью пролился не весь, потом разжал кулак и развернул засунутый в него клочок бумаги.

Воскресенье. Час. Там же.

Покачал головой и убрал записку в карман. Шпионы недоделанные. Даже не верится, что у волшебников нет телевизоров.

Кажется, его ждут очень веселые выходные.

========== Глава 24 ==========

Глава 24

«В кустах рояль, а в нем – отряд гвардейцев»

(с) Ольга Громыко

Впрочем, до выходных им предстояло пережить еще одно испытание. В первую неделю после каникул должны были пройти консультации по выбору профессии. Привет из нормального мира, который теперь, видимо, существовал только на бумаге.

Консультации оказались индивидуальными. Рон с Гермионой в первый же день принесли с собрания старост расписание, и Гарри оказалось назначено последнему, в пятницу вечером.

К этому времени все остальные уже успели посетить кабинет декана и получить перечни заданий для углубленной подготовки. Для дальнейшего изучения некоторых предметов СОВ мало было просто сдать, их требовалось сдать не хуже определенной отметки.

Рон не стал изобретать метлу и ограничился Заклинаниями и Арифмантикой, которые присутствовали в половине брошюр, дополнив их только Защитой.

Гермиона хотела взять на ТРИТОН всё те же Арифмантику и Заклинания, а кроме того – Руны и Трансфигурацию, то есть получается, самые сложные предметы. Такого набора в списках, предоставленных им в начале года, не было, самые близкие требования предъявлял Гринготтс к взломщикам заклятий, но там вместо Трансфигурации требовалась Защита, которая всё же была попроще.

- Хочу заняться разработкой заклятий, - пояснила девушка, когда Гарри поинтересовался, чем вызыван такой странный выбор. – Или, может быть, каких-нибудь артефактов. Это очень интересная область и в ней совсем мало результатов.

- В артефакторике мало результатов? – удивился Гарри. На его взгляд, это было далеко от истины, иногда всяких волшебных предметов было даже больше, чем хотелось бы.

- Конечно, - кивнула Гермиона. – Смотри, ты ведь помнишь летающую машину мистера Уизли?

Он улыбнулся.

- Такое сложновато забыть.

- Но, Гарри, почему все волшебники летают на метлах, ведь машины гораздо удобнее?

- Закон, Гермиона, - отозвался Рон из соседнего кресла. – О незаконном использовании изобретений магглов. Папа там работает, если что.

- Да, Рон, я помню. Но ведь если есть незаконное использование, то можно, наверное, сделать и законное, так? К тому же, это не обязательно должны быть маггловские машины. Какие-нибудь…

- Ковры, - подсказал Блэк. – Самолеты.

- Да, например, - кивнула девушка, кажется, не уловив иронии. – Или кареты, как у шармбатонцев. В общем, - она встряхнула головой – вариантов множество. Или, скажем, одежда с согревающими чарами. Или вот, например, наши амулеты…

Гарри представил, как бы выглядел квиддичный матч, если бы игроки летали на машинах, и вся остальная речь Гермионы, восхваляющая не паханые поля артефакторики, пролетела мимо него – все усилия ушли на то, чтобы хихикать не слишком громко.

Однако, у него самого всё еще никакого окончательно списка не было вовсе, так на подходе к кабинету профессора МакГонагалл было уже не до хихиканья. С другой стороны, ей, наверное, лучше знать, так что можно будет и обсудить.

Он постучался и вошел. МакГонагалл оторвала взгляд от заполняемых бумаг.

- Проходите, мистер Блэк, присаживайтесь.

Гарри прошел, уселся за парту и устремил взгляд на женщину.

Профессор выглядела плохо. Лицо немного осунулось, пучок на затылке был не таким аккуратным как обычно и, кажется, он даже заметил немного пыли на стеклах очков. В голову Гарри пришла мысль, что, может быть, не так уж и плохо, что директором стал кто-то другой. Женщине, кажется, с лихвой хватало пропажи Дамблдора и свалившегося руководства Орденом Феникса. Хотя, Орден сейчас, наверное, и не занят ничем. С другой стороны – это как бы не хуже, уж Блэк-то мог оценить.

- Вы решили, в каком направлении будете работать на старших курсах?

Он усилием воли вернулся в реальность.

- Честно говоря, точно не знаю, профессор. Но лучше бы это было что-то связанное с вашим предметом. Может, вы мне посоветуете?

Профессор МакГонагалл слабо улыбнулась.

- Должна сказать, я рассчитывала на подобный вариант. Вы довольно неплохи в стандартных трансфигурациях.

Гарри мысленно хмыкнул. В стандартных? С другой стороны, от его декана это уже очень сильный комплимент.

- Ну что же. – Она отодвинула бумаги в сторону и сложила руки на столе. - Прикладных областей трансфигурации довольно много. Как правило, в комплекте требуются также руны - для закрепления, или хорошее знание арифмантики - для временных преобразований. Впрочем, арифмантика будет не лишней и в первом случае. Если же говорить о так называемой боевой трансфигурации, здесь, как вы сами понимаете, мистер Блэк, скорее требуется Защита от Темных Искусств.

- Я думал об Арифмантике и Заклинаниях.

Женщина чуть приподняла брови.

- Не о Защите?

Блэк покачал головой.

- Нет, профессор.

Если подумать, то ничто не мешает ему просто сдать Защиту экстерном, если вдруг припрет. Кажется, так было можно. По скромному мнению Блэка, сделать это он мог хоть сейчас. Хотя кое-кто бы, наверное, поспорил.

- Хм, - она изучила его внимательным взглядом. – Довольно странный выбор. Я бы посоветовала вам всё-таки взять Защиту, и тогда вам прямая дорога в аврорат.

- А других вариантов нет, профессор? – поинтересовался Гарри. Ни в какой аврорат не хотелось совершенно, тем более что устроиться он туда всё равно не сможет, о чем профессор, видимо, просто забыла.

- Других? - она ненадолго задумалась. – Знаете, мистер Блэк, теоретически, озвученный вами набор ТРИТОНов уже достаточно хорош, чтобы устроится во множество мест. Если вы дополните его хорошо сданными СОВ по остальным предметам, думаю, для вас не будет проблемой найти работу.

- То есть вы предлагаете больше ничего не брать? – немного удивился парень.

Профессор покачала головой.

- Откровенно говоря, я не вижу у вас склонностей к чему-то еще. Я полагала, что вы возьмете Защиту и Трансфигурацию. Даже выбор Заклинаний кажется мне не вполне верным, это скорее область мисс Грейнджер или мисс Патил. Но вы, разумеется, вольны брать те предметы, которые хотите, включая Гербологию.

Блэк немного подумал и пожал плечами.

- Хорошо, тогда пусть будет Трансфигурация, Заклинания и Арифмантика.

- Ну что ж, в таком случае, должна сообщить вам, что на свой курс я принимаю студентов получивших на СОВ не менее чем Превосходно. Думаю, вы прекрасно осознаете, что это решение разумно.

Гарри кивнул. Полученный на Хэллоуин расщеп наглядно продемонстрировал, что кривыми руками в трансфигурацю лучше не лезть. И это он еще легко отделался, судя по колдографиям неудачных превращений, которые профессор показывала им на первом курсе.

- Аналогичным образом поступает профессор Лайонс, и…

Гарри изумленно вскинул брови и не удержался от вопроса:

- Разве заклинания ведет не Флитвик? – Он осекся - Простите профессор.

Профессор МакГонагалл смерила его строгим взглядом и парень подумал, что его шансы попасть на ТРИТОН по трансфигурации только что сильно упали.

- У средних и младших курсов заклинания действительно ведет профессор Флитвик. Профессор Лайонс же держит курс ТРИТОН и факультет Рэйвенкло, начиная с четвертого курса. Очень многие выходцы с него идут на высшую оценку по заклинаниям.

- А…

- Профессор Флитвик ведет высший класс Защиты, - ответила МакГонагалл на не озвученный вопрос.

Ну и ну. Хотя, вообще-то, это было логично, Флитвик же чемпион Европы по дуэлингу. Правда, теперь у Блэка имелись легкие сомнения на тему того, насколько подобные турниры отражали реальное положение вещей, но вслух их лучше было не озвучивать. Вообще никому.

МакГонагалл еще раз строго посмотрела на него, убедилась, что больше глупых вопросов не будет, и продолжила:

- Что же касается Арифмантики, здесь всё несколько проще, у тех, кто не идет на ТРИТОН, данный предмет заканчивается, так что Септима Вектор согласна обучать и тех, кто получает Выше Ожидаемого.

Декан сделала небольшую паузу, чуть наклонила голову, и очки неожиданно блеснули точь в точь как у Дамблдора. Внутри что-то екнуло.

- Однако, как я уже однажды говорила, мистер Блэк, вы один из моих самых одаренных студентов, и я ожидаю от вас несколько большего, чем просто хороших результатов.

«В противном случае я буду сильно разочарована» - мысленно закончил Блэк и отчего-то вздрогнул.

Два дня спустя ровно в час дня Гарри, испытывая легкое чувство дежа вю, вошел в Кабанью Голову. Точь в точь как в начале года, разве что назначенное время было на час позже.

Но присутствовали и отличия. Во-первых, теперь он мог находиться здесь совершенно без всякой опаски быть выставленным за дверь. Во-вторых, встречи потребовал он сам.

Друзья, как и в сентябре, порывались пойти с ним, разве что в этот раз больше упорствовал Рон, опасаясь, что дело дойдет до драки, но в итоге их удалось уговорить, хоть и не без потерь – к Боунс идти всё же придется втроем. Впрочем, немного поразмыслив, Блэк, скрепя сердце, признал, что это разумно. С одной стороны, Лондон – не Хогсмид, и чем закончилось его последнее самостоятельное путешествие, он хорошо помнил. С другой, Боунс – не Малфой и нападать на них вряд ли будет. Ну а с третьей стороны… Министерство уже не раз и не два ставило Гарри в тупик, и будет лучше, если при разговоре будет присутствовать кто-нибудь умный и более понимающий, как оно работает.

К тому же, Сюзан не может не понимать, что Блэк будет говорить не только от своего лица. А раз это понимает она, значит должна и ее тетя. Насколько Гарри мог судить, та была довольно разумной женщиной. Хоть и не всегда приводила его в восторг.

Это будет в куда большей степени встреча министерства и Ордена, чем Гарри и мадам Боунс.

В результате, они договорились встретится у Визжащей Хижины, после чего Рон по обыкновению утащил Элис куда-то в сторону Сладкого Королевства, сегодня дополнив компанию Гермионой. Гарри, честно говоря, не очень понимал, что Паркс делать в магазине сладостей (да и Рону тоже, если на то пошло), но, возможно, они получают от этого какое-то извращенное удовольствие. Кидаются леденцами? Мерлин их знает.

Он прошел к стойке, за которой стоял всё тот же мрачноватый бармен, при его появлении негромко хмыкнувший.

- По делу, мистер Блэк?

- Ага, - отозвался Гарри и, припомнив разговор, добавил – Не к вам.

Бармен кривовато усмехнулся и, как и в прошлый раз, выдал ему бутылку сливочного пива.

Блэк огляделся и прошел за пустой столик в дальнем углу. С некоторых пор, пустое пространство за спиной заставляло его дергаться. Вытащил палочку и быстро наложил чары отвлечения внимания и тишины. В прошлый раз надо было думать лучше.

Люциуса Малфоя еще не было.

Гарри перехватил бутылку, снова поднял палочку и остановился. Задумчиво оглядел заведение. Потом пожал плечами и, прислонив крышку к столу, резко зарядил по ней ладонью, как всегда делал Джордж. Крышка улетела куда-то в угол, пополнив немаленькие запасы своих подруг. Надо поддерживать атмосферу. Извращенное удовольствие умел получать не только Рон.

Блэк отпил и приготовился ждать.

Вчера они всё-таки привели близнецов на собрание, за компанию прихватив Ли Джордана. Какой в этом толк – Гарри не знал, но если братья умудрились достать его всего за неделю, то дешевле было согласиться, чем терпеть это дальше. Восторга решение ни у кого не вызвало, включая тех, кто и сам попал в Вороны только после Хэллоуина. Отчасти Рон был прав – Фред с Джорджем действительно занимались летом, но лето было давно, и всё требовалось начинать по новой, на что сейчас у Блэка времени не было. В итоге он нашел компромиссное решение, просто прикрепив к троице группу Майкла, и не став пока перераспределять составы.

Младший Малфой был угрюм и, что удивительно, молчалив. Гарри попытался было прощупать почву, организовав небольшую дуэль, но безуспешно. Добротный и техничный бой получился, вспышка откровенности – нет. Впрочем, удивляться было нечему.

Неожиданно раздался какой-то скрежет, и Гарри вздрогнул, вырванный из воспоминаний. Люциус Малфой, знакомым жестом отодвинувший стул, уже сидел напротив.

- Отличный выбор позиции, мистер Блэк. Но, должен заметить, совершенно бесполезный при вашем уровне внимательности. Вы заставляете меня переживать за свою безопасность.

Гарри смерил мужчину взглядом. Тот, естественно, ничуть не изменился. Всё такой же холодный, высокомерный и опасный.

Скользкий, как змея. Не удивительно, что вся семья Малфоев училась на Слизерине. Хотя, змеи-то здесь ни при чем, на самом деле, они теплые и шершавые.

- Не думаю, что вас беспокоит моя безопасность. Судя по последним событиям, всё как раз наоборот.

Люциус картинно приподнял брови и протянул:

- Не будете ли вы так добры пояснить?

Блэк сжал зубы. Той оглушающей ярости, что он испытал в поезде, уже не было, но вот самая обычная злость имелась.

- Легко. У нас с вами была договоренность. Вы сообщаете необходимую информацию, а я…

Люциус небрежно поднял руку, прерывая его.

- Во-первых, мистер Блэк, речь не шла о какой-то конкретной информации, тем более, о необходимой, тем более, о том, кому именно она должна быть необходима. Во-вторых, хочу заметить, что в данный момент вы сами не вполне в состоянии выполнить свое собственное условие.

Блэк замолчал. Малфой был прав со всех сторон. Но сдаваться так просто он не собирался.

- То есть вы даже не отрицаете, что вам было известно об акциях?

- Не отрицаю, - согласился Люциус. А раньше, помнится, отрицал. И что из этого правда? – Всё-таки, я не разливаю кофе, что бы вы себе ни думали.

- Но ведь вы сами говорили, что хотите, чтобы мы победили! А вместо помощи ведете себя как… Как Малфой! – нашелся он.

- Сочту это за комплимент. – Люциус некоторое время изучал злого как дементор Блэка, а потом неожиданно вздохнул, устало потер глаза и принял куда более нормальную позу. Словно выплюнул ранее проглоченное копье. Гарри даже немного смешался от таких перемен. - Хорошо, мистер Блэк, давайте пофантазируем. Вот просто допустим, что я сообщил вам о нападении. Первом, втором, не важно. Но вы не задумывались своей глупой героической головой о том, что бы произошло дальше?

- Нападение бы отбили.

- Естественно, - отмахнулся мужчина. - Дальше?

Гарри непонимающе посмотрел на Малфоя. Тот повторил свой усталый вздох.

- Дальше я бы довольно быстро покинул сей бренный мир, мистер Блэк. Вы никогда не интересовались, что стало с тем оборотнем, который сообщил о хэллоуинской атаке вашему хвостатому другу?

- Нет.

Откровенно говоря, он даже не поинтересовался, откуда Орден Феникса узнал о нападении. Предполагал, что от оборотней, но спросить так руки и не дошли. Забавно, но и об Ордене министерство узнало всё от тех же оборотней.

Хотя нет, ничего забавного здесь не было. Всё-таки вести дела с темными существами – так себе идея. Как там, интересно, Хагрид с его великанами?

- Очень зря, мистер Блэк, но я устраню этот маленький недочет. Он был съеден собственными не менее хвостатыми друзьями. Должен заметить, что это весьма неаппетитное зрелище.

Гарри вздрогнул. Один из многих в последнее время случаев, когда ему бы хотелось, чтобы его воображение было поскуднее.

- Вы, казалось бы, уже должны были понять, с кем связались. Лорд - не идиот. Это самый сильный и самый опасный темный маг за последний век. Вы осознаете, что такое век, мистер Блэк? Считать, что его можно просто обмануть, что-то узнав и рассказав кому требуется – беспросветная глупость, а пытаться сделать это – чистой воды самоубийство.

Над столом повисла тишина. И опять Люциус был прав. Блэк почувствовал очередную вспышку злости, на этот раз на себя – когда уже прав окажется он сам, а не кто-нибудь другой?

Правда, всё это порождало один хороший вопрос:

- Тогда какая мне от вас польза?

Малфой пожал плечами.

- Если вы считаете, что ее нет, нашу договоренность всегда можно разорвать.

На мгновение Блэк позволил себе рассмотреть эту возможность и тут же от нее отказался. Польза была.

- Вы предаете всех, - не удержавшись, заметил он. - Своих, чужих. Вам же вообще без разницы!

- Свои, чужие, - Люциус поморщился. - Эти понятия исключительно просты и удобны, но имеют весьма слабое отношение к реальности. Я уже говорил вам, что вы не обязаны меня любить, мистер Блэк. Но могу вас заверить, что разница есть, и я ее прекрасно осознаю. И в один прекрасный момент, возможно, что очень скоро, предав вовремя, я спасу жизни и вам и многим другим. И вы, к слову, это хорошо понимаете. Иначе бы этого разговора не было. Так что я попрошу вас не ломать комедию сейчас и избавить меня от угроз, подобных той, что вы озвучили моему сыну, в будущем.

Он кивнул, ставя точку в разговоре, и поднялся.

- Приятных вам выходных.

- Люциус! – остановил Гарри Малфоя, прежде чем тот успел выйти из области невнимания. Мужчина, приподняв брови, обернулся. - А какая вам от меня польза?

- Я уже говорил, что мне не особенно хочется в Азкабан.

- Но вы сами сказали, что сейчас я не могу вам помочь. И всё как-то не особенно меняется.

Малфой немного помолчал и протянул:

- Если вы действительно так считаете, мистер Блэк, то это внушает оптимизм.

Закончилось всё как-то слишком быстро и совсем не так, как ожидалось. До встречи с друзьями было еще полно времени, которое Блэк провел просто сидя в Кабанье голове, и неторопливо допивая пиво. Оно, кстати, словно в противовес отпугивающему внешнему виду бутылки, оказалось совсем неплохим.

Перед мысленным взором до сих пор стояла картинка разрываемого на части оборотня. Снова остро дало о себе знать ощущение изоляции. Где-то там, за несуществующей призрачной стенкой, кипела жизнь. Если ее можно было так назвать. Кто-то кого-то предавал, авроры и орденцы искали Пожирателей Смерти, периодически сталкиваясь друг с другом. Другие авроры расследовали дело Эткинсов. Рита Скитер увольнялась из Пророка. Чем-то занимались оба Дамблдора вместе с Биллом. Искал великанов Хагрид на пару с мадам Максим. Думал какие-то темные мысли темный Каркаров, к которому уже полгода летела Хедвиг.

Уже не летела. Гарри прикрыл глаза. Себе врать - последнее дело.

А у него всё еще не было «туда» полноценного доступа. Эпизодический был, случайный. Вроде Малфоя, или Хэллоуина, или когда что-то новое придумывала Амбридж. Но повлиять на события он не мог никак. И за такую возможность он был готов… на многое. Наверное, не на всё, но на очень многое. От бессилия хотелось выть. Или каркать.

Впрочем, возможно, что уже сегодня ему такую сделку предложат. Он поднялся, оставил на столике три сикля и вышел на улицу.

Рон с Гермионой уже ожидали его возле домика без привидений.

- Ну, как всё прошло? Открытку писать будем?

Гарри дернул плечом.

- Нет. Ничего нового он не сказал, но… - парень замялся.

- Что «но»? – подтолкнул его Рон. – На чьей он стороне в итоге?

- На своей, - вздохнул Гарри. – Но не против нас.

- Ну, это, наверное, уже хорошо? – неуверенно произнесла Гермиона.

- Наверное, - ничуть не более уверенно согласился он и попытался переключиться на предстоящий разговор. – Ладно, давайте о Малфое потом, идем?

- Пошли. Куда, Лондон?

Блэк на мгновение задумался.

- В Дырявый Котел, там близко.

Видимо, Амелия Боунс тоже не хотела далеко ходить.

- На счет три.

Друзья подтвердили точку назначения кивками и приготовились.

- Раз, д…

- Погоди, - остановила его Гермиона. Сделала несколько быстрых пассов, заставив мурашки пробежаться по коже и кивнула. Пояснила – Чтобы не глазели.

- Спасибо, - оценил Гарри. Идея была не лишена смысла. – Раз, два, три.

Вокруг с привычным хлопком возник знакомый бар. Кажется, у него сегодня день питейных заведений. По случаю воскресенья зал оказался забит под завязку, и то, что они ни в кого не врезались, было большой удачей. Пожалуй, надо было снова брать точкой выхода пятачок у кирпичной стены. Хорошо хоть, что благодаря чарам Гермионы на них никто не пялился.

Друзья переглянулись и отправились на выход.

На улице заклятие пришлось снять – слишком много людей, заклинание может и отвлекало внимание, но бесплотными их не делало, в Рона почти тут же врезался какой-то здоровенный маггл, едва не сбив на землю. Бросил извинение и тут жеморгнул, не в силах понять, к кому только что обращался. Уизли дернул палочкой.

- Finite. Ничего страшного.

- А-ага, - нашелся мужчина, немного дергано кивнул и поспешил удалиться.

- Спасибо, что не автомобиль, - заметил Гарри, тоже снимая заклинание. – Давайте быстрее, мы уже опаздываем.

В двадцать третьем доме по Левин-стрит оказалось небольшое уютное кафе. Стеклянные стены, маленькие столики, гнутые стулья. Тортики и булки. Будь повод менее серьезным, Гарри бы фыркнул, но сейчас было не до смеха. По дороге ему всё же удалось сосредоточиться, и сейчас он был готов практически ко всему. В разумных пределах.

Амелия Боунс уже была на месте в компании с чашкой парящего чая и небольшой булочкой с маком. Впрочем, и то и другое, ее, кажется, не очень интересовало. Куда больше внимания получила их троица.

Они подошли и расселись. Пока молча, просто разглядывая друг друга. В голову Блэку неожиданно пришла глупая мысль - ни дать ни взять, семья. Мать и трое детей, пришли развеяться в выходной. На то и расчет?

- Здравствуйте, мадам Боунс, - наконец, начал он разговор.

- Здравствуйте, мистер Блэк, - в том же тоне отозвалась женщина. - Мисс Грейнджер, мистер Уизли. Честно говоря, я предполагала, что вы придете один.

- Это было бы… не вполне верно, - медленно проговорил Гарри.

- Поддерживаю, - кивнула Боунс. – Я говорю об ожиданиях.

Хм. Значит, он был прав. Для начала это неплохо.

- Сьюзан сказала, что у вас есть предложение.

Мадам Боунс аккуратно подняла чашку, отпила и так же аккуратно поставила ее обратно на блюдце. Как показалось Гарри – просто чтобы выиграть немного времени.

- В какой-то мере, - кивнула она. – Однако, сперва я хотела бы просто поговорить. И, если позволите, несколько прояснить для вас ситуацию.

- Удивительно, обычно министерство старается ее запутать, - заметил Блэк и тут же прикусил язык. Они сюда не ругаться пришли. Но при виде Боунс в голове сразу же всплыл их разговор в больничной палате, оставивший не самые приятные воспоминания, и удержаться, неожиданно, оказалось довольно сложно.

- Опять же, если позволите, я сегодня говорю не как служащая министерства, а как частное лицо, в каком-то роде.

- В каком-то роде? – переспросил Рон.

- Именно, мистер Уизли. В каком-то роде.

- Мы слушаем, - кивнул Гарри. Всё это пахло чем-то странным, но пока что не откровенно плохо.

- Видите ли, всё несколько вышло из-под контроля.

Это она так проясняет ситуацию?

- Всё вышло из-под контроля еще два года назад, когда сбежал отец, - заметил Блэк. - Поясните.

- Соглашусь с вами, - она неторопливо кивнула. – Однако, ситуация всё-таки не была критической, а сейчас, после пропажи Альбуса Дамблдора, это именно так.

- Потому что министерство обвиняет профессора в преступлениях, которых он не совершал! – на этот раз не удержалась уже Гермиона.

Амелия Боунс немного помолчала.

- Это и верно и неверно сразу. Вы не совсем понимаете позицию министерства, мисс Грейнджер.

- Ну так расскажите нам, - уже немного раздраженно поторопил ее Гарри. - В чем она, ваша позиция министерства?

- Дело в том, что у медали две стороны, мистер Блэк. С одной стороны, никто, разумеется, не считает Альбуса Дамблдора виновным в том, в чем его обвиняют, это абсурдно. Но с другой - это очень точная формулировка. Министр и ряд консервативно настроенных членов Визенгамота жаждут крови. Не потому, что они против конкретно Альбуса, мистер Блэк. А потому, что они искренне считают, что все эти силы, раздирающие страну, мешают наводить порядок. Без взаимодействия с официальными структурами, такие действия вредны.

- В чем проблема? – Этого он и правда никак не мог взять в толк. – Обеспечьте это взаимодействие. Черт, почему нельзя просто договориться?

- Договориться с кем, мистер Блэк? – вздохнула Боунс. - С незаконной боевой группой, возглавляемой директором школы? По закону, так называемый Орден Феникса – точно такая же террористическая группа, как и Пожиратели Смерти. Министр никогда не пойдет на такой союз, тем более сейчас. А Альбус Дамблдор никогда не вступит с ним в конфликт. Вы можете представить его убивающим авроров? В то же время, все прекрасно понимают, что Альбус нам необходим. Как вы видите, мы находимся в тупике.

Гарри потряс головой.

- Фадж, что, этого не понимает? То есть, я не хочу сказать, что хорошо знаю министра магии, но мне показалось, что он не похож на дурака. Но сейчас он же просто ведет себя как сумасшедший!

- Он ведет себя в рамках закона.

- Обвиняя невиновного человека? – опять возмутилась Гермиона.

- Что ж, возможно, несколько вольно, но тем не менее. Данное решение обосновано, на его взгляд. Альтернатив министр не видит.

- Ну хорошо, - согласился Блэк и помолчал, подбирая слова. - Ладно, Фадж слетел с катушек, но вы-то нет. И вы глава правопорядка. Договоритесь с Дамблдором. Мы все еще живы только потому, что Лорд его боится и хочет убрать вашими руками.

Господи Боже и Великий Мерлин, когда он стал разговаривать такими словами? Убрать. Руками. О чем они вообще говорят? Как он оказался за этим столом?

- Во-первых, мне неизвестно, где сейчас находится Альбус Дамблдор. Во-вторых, вы сейчас предлагаете мне расколоть аврорат.

- Он же вам подчиняется, - не понял Рон.

- Здесь всё тоже далеко не так просто, как вам кажется, мистер Уизли. Аврорат подчиняется Саймону Крассу. Да, часть авроров подчиняется напрямую мне. Часть авроров подчинялась Дамблдору, это не секрет. Сейчас, как я понимаю, они не подчиняются никому. – Вообще-то, Минерве МакГонагалл, но просвещать Амелию Боунс на этот счет, пожалуй, не стоило. - Не следует исключать возможность, что часть авроров подчиняется Лорду Волдеморту. Заключив в обход министра хоть какие-то договоренности хоть с кем-то, я начну гражданскую войну.

- Во-первых, она уже давно идет, – возразил Гарри. - А во-вторых… - До него как-то смутно, но, похоже, всё-таки начало доходить, чего от них хотят. - Вместо этого, вы пришли ко мне, чтобы я… сделал что? Начал ее за вас? Мадам Боунс, мне шестнадцать лет.

- Это верно. Однако, мистер Блэк, вы уже довольно сильный волшебник, с этим глупо спорить. Вы собрали боевую группировку из примерно трех десятков человек, вы же думаете, что это тайна? Вы обладаете источниками информации в министерстве, в том числе и в моем ведомстве. Я не знаю точно, но допускаю возможность, что вы также обладаете некими связями со стороной Темного Лорда. Вряд ли вы это осознаете, но вы становитесь силой. Не только вы лично, что, в общем-то, имело место всегда, но как группа. Пока вы находитесь в изоляции Хогвартса, за вами внимательно следят многие люди. И, я скажу откровенно, результаты пугают практически всех. Мы имеем дело с Дамблдором много лет и примерно представляем, что творится у него в голове. Он более или менее предсказуем. Вы и ваши люди, мистер Блэк – пока еще нет. И именно поэтому очень опасны для министерства.

Эту речь Гарри переварил с трудом. Звучало как-то гораздо круче, чем было на самом деле. И какие это еще у него источники в правопорядке, о которых он не знает? Дора, что ли? Однако это кое-что проясняло.

- Опасны, - протянул он. - И поэтому нас лучше прибрать к рукам, так? Вы, что, хотите нас использовать? Студентов? Вместо этих ваших авроров, которые вам не подчиняются?

- Нет, Гарри. – Ответила ему, неожиданно, Гермиона. Он недоуменно посмотрел на нее. Девушка сидела, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула, и смотрела на Амелию Боунс непонятным взглядом. То ли испуганным, то ли злым, то ли и то и другое сразу. - Не вместо, - пояснила она свои слова. - Против.

Против? – смешался Блэк. В каком смысле, против?! Стоп, она, что, тоже верит в эти сказки - школьники штурмующие министерство?

- Я не совсем понимаю, - протянул он.

- Да всё просто, Блэк. – Рон щелкнул пальцами и заговорил, смотря куда-то в пространство, и, похоже, не очень веря в свои собственные слова. - Есть авроры министерства и авроры Боунс. Еще Фениксов и Пожирателей, но это неважно. У нее не хватит сил провернуть что-то подобное самой. А Орден Феникса на это не пойдет. И если мы помогаем ей, то она взамен помогает Дамблдору, который уже автоматически станет не против поддержки.

Боунс немного нахмурилась, недовольная тем, что о ней говорят в третьем лице, но кивнула.

- В целом, это верно.

- Вы что, хотите свалить Фаджа? – тупо спросил Гарри. - Устроить военный переворот?

Великий Мерлин, во что они влезают?! Это было слишком. Пожалуй, помощнее всего, что случалось с ними до этого момента.

- Я этого не говорила, мистер Блэк! – немного повысив голос, возмутилась женщина. - Я не собираюсь брать собственное министерство штурмом! Однако если вдруг сложится такая ситуация, что… Будущее будет, так скажем, туманно. А всё к этому идет. То я намерена ей воспользоваться.

- И вы что, надеетесь, что мы покрошим половину аврората? – не поверил он. – Да они нас раскатают в бли… Дети! – вдруг дошло до него. Вот это уже была куда более здравая мысль. - Лонгоботтом, Уизли, Эббот. Даже Патил, хоть они и иностранцы. Лавгуд. Известные семьи. Даже если они целиком не выступят на вашей стороне, тот факт, что выступим мы, это уже сильно. Многие уже отметили совершеннолетие… Так?

- Отчасти, расчет на это, - согласилась женщина.

- От нас даже не требуется сражаться, - вполголоса протянул он, развивая мысль. - Достаточно будет сказать «вот они мы» и выказать поддержку.

- Это всё частности. Сейчас вопрос не в том, каким образом это будет происходить. Я еще раз подчеркиваю, мистер Блэк – я не намерена устраивать никакой войны, надеюсь ничего подобного вообще не произойдет. Мне хочется верить, что Корнелиус одумается, или ситуация разрешится как-то еще. Но если мне предоставится возможность – я не буду колебаться. И мне хотелось бы знать, на чьей стороне выступите вы – как единственная сила, которая пока никак себя не проявила.

Троица с сомнением переглянулась. Звучало откровенно страшно. И не очень красиво. Совсем некрасиво звучало. Амелия Боунс хотела за этим столиком решить судьбу министерства магии, а то и всей Магической Британии. Но в то же время, всё сказанное было разумно, и Гарри не мог бы сказать, что хочет ее в чем-то обвинить.

Кажется, пару часов назад он сетовал, что не может влиять на события? Наслаждайся, Блэк, масштаб – закачаешься.

- Нам нужно это обсудить. Обсудить со всеми, - уточнил он.

- Я была бы сильно разочарована, если бы вы этого не сделали, – заметила Боунс. – Подобные вещи не решаются за полчаса. Ответ вы можете передать со Сьюзан, у нас есть способы связаться друг с другом.

Кажется, разговор был окончен. Гарри посидел еще пару секунд и поднялся.

- До свидания, мадам Боунс.

- До свидания, мистер Блэк. Мисс Грейнджер, мистер Уизли.

Она кивнула всем троим и вернулась к своей чашке. Гарри посмотрел на друзей – интересно, у него такой же рассеянный вид? – взмахнул палочкой, в этот раз наводя отвлекающие чары сам, и аппарировал обратно к Хижине.

Несколько секунд спустя рядом появился Рон, а затем и Гермиона. Троица переглянулась и, всё так же сохраняя молчание, двинулась в сторону Трех Метел. День баров продолжался.

- Огневиски, - коротко попросил Гарри у мадам Розмерты. Та смерила его неодобрительным взглядом, но бутылку янтарной жидкости предоставила. – И три стакана, - дополнил он.

Дождался требуемого и прошел к столу. Механически открыл бутылку, механически разлил и пододвинул друзьям. Те так же механически выпили. Горло обожгло, на языке словно взорвалась граната с горчицей.

Гермиона закашлялась, поспешно отставила стакан и, кажется, немного пришла в себя. Тихо спросила:

- Мы уверены, что мы собираемся это сделать? Мы совершенно точно в этом уверены?

Да. Что бы Гарри там ни говорил Боунс, на самом деле они уже решили, каким будет ответ. Оставалось убедить остальных. Но ужас от этого меньше не становился. Разве только больше.

Рон покачал головой и промолчал. Снова приложился к стакану.

- Выбора нет, - произнес Гарри. – Она права. Фаджу надо или вправлять мозги, или менять министра.

Откуда-то из-за спины раздался странно знакомый смешок.

- Менять министра? Ну, вы, ребята, даете. Блэк, с каждым разом ты пугаешь меня всё больше.

Гарри дернулся, едва не свалившись со стула, повернул голову и моргнул. Кажется, огневиски – это не его напиток, и впредь ему стоит ограничиться сливочным пивом. Потому что, похоже, у него начинаются галлюцинации.

Рядом стоял Ангел Тихов.

========== Глава 25 ==========

Комментарий к Глава 25

* На самом деле, у меня тут дикие проблемы с таймлайном, так что все последующие события могут плавать между главами и распухать/сжиматься. Но пока так.

В любом случае, если что-то изменится, это будет в патчноуте.

* Момент с профессорами в начале предыдущей главы скорее всего будет поправлен, но пока я не знаю как именно.

Глава 25

«Мир полон монстров, и они всегда,

в любую минуту, могут наброситься

на безвинных и беспомощных»

(с) Стивен Кинг

- И получается, что от нас просто требуется появиться в нужный момент, - закончил Гарри свою довольно длинную и витиеватую речь. Доступно изложить всё это остальным оказалось еще сложнее, чем обдумать самому. – Если всё получится, то никакой драки не будет.

Некоторое время люди сохраняли напряженное молчание, а потом Драко Малфой резко спросил из своего угла:

- А если не получится?

Гарри развел руками.

- Тогда всё будет плохо.

- То есть мы, что, умрем? Насколько плохо?

Гриффиндорец замялся.

- Это возможно. Но, вообще-то, вряд ли нас будут убивать.

Тебя, по крайней мере, - мысленно добавил Блэк. Насчет себя самого он подобных иллюзий не питал, если их всё-таки будут бить – то его в первую очередь.

- Это вообще ещё всё не точно. Я только говорю, что такое может произойти. Решаем не мы.

- Вот это-то мне и не нравится, - подал голос Забини всё из того же угла. – Я всё понимаю, но ты уверен, что нас просто не подставляют?

Блэк немного помолчал и не очень обнадеживающе пожал плечами. Подобные мысли мелькали и у него. Гарантий никаких.

С другой стороны – зачем это Амелии Боунс?

- Вряд ли это так, Блейз, - взяла ответ на себя Гермиона. – Ведь мадам Боунс должна будет сама заявить о… о перевороте. Так что и виноватой она окажется больше нас.

- Нам от этого не легче, - отозвался слизеринец. – Но это лучше чем ничего, согласен.

- Я смотрю, вы уже всё решили, да? – заметил Захария.

- Решили, - признал Блэк. – Но, как ты помнишь, ни у кого нет меток. И я не заставляю вас делать это вместе со мной.

- Ну да, - согласился тот. – Ты просто делаешь так, что у нас не остается выбора. Как ты себе это представляешь, Блэк? Дин с Падмой и Тони пойдут, а я, единственный из группы, останусь, так что ли? Скажи честно, мы для этого поделились?

- Зак, - тихо произнесла сидящая неподалеку Обри. - Мы знали куда шли.

- Да ничерта подобного! – возмутился Смит. - Мы шли противостоять Сама Знаешь Кому, а не революции устраивать, с какими-то мутными типами за компанию.

- Я бы не сказала, что Амелия Боунс – мутный тип, - заметила Падма.

- А кто еще? – хмыкнул уже Пол Флойд, игнорируя неодобрительный взгляд сестры. – Я ее что-то здесь не вижу. – Парень демонстративно заозирался.

Гарри переглянулся с Гермионой и незаметно вздохнул. Насчет мутных типов Зак был прав на все сто, но пока еще этого не знал. Как, собственно, и сами мутные типы.

Тогда, в Трех Метлах, осознав, что Ангел не является плодом его подстегнутого огневиски воображения, он так удивился, что даже не нашелся что сказать. Чем, кажется, изрядно развеселил болгарина, тот даже с ухмылкой пощелкал у него пальцами перед лицом.

- Ау, Блэк, ты еще с нами?

- А… Да. – Он потряс головой и попытался взять себя в руки. – С нами. То есть…

- Какой Морганы ты здесь делаешь? – осведомился Рон, справившийся с шоком чуть быстрее.

Ангел вздохнул, становясь серьезным, ухватил от ближайшего столика еще один стул и, развернув, уселся.

- Профессор прислал. Ответа мы так и не дождались, так что тут два варианта: или ты, Гарри, идиот, но это вряд ли, или…

Блэк резко помрачнел, окончательно возвращаясь на бренную землю. Хлипкая версия со злобным Каркаровым, удерживающим его сову в плену, только что рассыпался прахом. А значит, судьба послания больше никаких вопросов не вызывала. Перехвачено.

Болгарин заметил перемены и прервался.

- Я так понимаю, ты писал, да?

Блэк только кивнул. Хедвиг была с ним с самого первого дня в волшебном мире. Его второй друг после Хагрида. Пусть просто птица, но всё равно друг. А он даже не узнал - когда.

- Сочувствую.

Гарри кивнул еще раз. Неловкое молчание повисело над столом еще немного, но сейчас было явно не лучшее время устраивать поминки.

- Ладно, - нахмурился Ангел. – В общем, ответа не было, и профессор Каркаров решил, что вживую связаться будет лучше. И судя по тому, что я тут вижу, он был прав. Рассказывайте давайте, что за бардак у вас здесь творится.

Троица переглянулась. Рон дернул бровью, Гермиона едва заметно покачала головой, и Гарри мысленно согласился с друзьями. Ангел, конечно, парень хороший, но вываливать ему всё явно не стоило. Каркаров хотел поговорить с Гарри, вот пусть с Гарри и говорит. Для начала. А там видно будет.

Тихов обмен взглядами определенно заметил, но акцентировать внимание не стал, ограничившись негромким хмыком. Кажется, отчасти разделял их точку зрения. Или, по крайней мере, одобрял.

- Итак?

Блэк собрался с мыслями, быстро отфильтровал информацию и начал излагать. Когда он закончил, никаких ухмылок на лице болгарина уже не было.

- Охренеть, - протянул парень, откидываясь на спинку стула. – Весело у вас здесь.

- Обхохочешься, - согласился Гарри. Немного подумал и, плеснув в свой стакан еще немного, пододвинул его болгарину. Ему сегодня хватит.

Тот благодарно кивнул, отхлебнул, чуть-чуть поморщился, изучил содержимое на свет и отхлебнул еще раз.

- Так. – Отставил огневиски в сторону, потер лицо и повторил – Так.

Блэк ему в данный момент совершенно не завидовал. На них-то вся эта ерунда вываливалась постепенно, в течение всего семестра. Ангелу же предстояло переварить всё за каких-то пару минут. И это он еще умолчал об Ордене Ворона и планирующейся смене министра.

- Так, - в третий раз повторил парень, кажется, немного придя в себя. Побарабанил пальцами по столу и поинтересовался - Помощь нужна?

- Э… Какая помощь? – немного смешался Блэк. Снова настала его очередь удивляться. – То есть нужна, конечно, но…

- У меня с собой пять человек.

Друзья переглянулись, и Ангел пояснил:

- Ну, у нас, в принципе, тоже кое-что слышно. По большей части только слухи, газеты-то просто с ума сходят. Но даже так, профессор решил, что одному мне здесь делать нечего. Хотя такого… лудория, конечно, никто не ожидал.

- Ангел, ты говоришь, профессор Каркаров, – заметила Гермиона. – Но ты же, кажется, устроился в болгарский аврорат?

- Устроился, - протянул парень. – Но, как бы тебе сказать…

- Понятно, - избавил его Блэк он необходимости объяснять. Кажется, Болгария в плане сложности организации от Англии ничем особенно не отличалась. Сейчас его больше интересовало другое. – Ты сказал пять человек. Авроров?

- Не совсем, Гарри, - немного замялся Ангел. - В общем трое авроров и… Кстати, Радка тоже здесь, привет передает.

- Ей тоже привет, - отозвался Рон и вернул разговор к теме - Трое авроров, а двое? – Он улыбнулся - Не авроров?

Ангел вздохнул.

- В принципе, даже не совсем человек, Рон.

Пару секунд до них доходило, а потом улыбка с лица Рона пропала, и он негромко присвистнул. Гермиона второй раз за день потянулась к стакану.

Это было сильно. Хотя если подумать, то скорее удивительно, что Каркаров вообще прислал хоть кого-то из людей, мог бы и ограничиться своими… соотечественниками? Мог бы и вообще никого не присылать, если на то пошло. А если всё-таки дойдет до драки, то ни авроры, ни тем более вампиры лишними не будут. Если, конечно, удастся убедить их помочь.

Тогда они так ничего конкретного и не сказали, просто пообещав Ангелу держать его в курсе и навестить их в Дырявом Котле, где группа остановилась. Болгарин не возражал, чем еще раз убедил Гарри в том, что если он сам понимал и не всё, то какие-то инструкции определенно получил. Каркаров не был бы собой, если бы рассчитывал, что Блэк сходу выложит ему всё. А раз так, значит, шансы при необходимости привлечь к делу болгарскую шестерку были и немалые.

Но говорить об этом Воронам… Блэк вполне справедливо опасался, что половину находящихся в Комнате хватит удар. И так ругань почище, чем в Визенгамоте. Наверное. В Визенгамоте Гарри был только раз, да и то при малом составе, так что вряд ли мог судить с определенностью.

Похоже, всё это займет несколько больше времени, чем хотелось бы.

К собственному неудовольствию, он оказался прав. Ни к какому общему мнению они так и не пришли. Ни на этом собрании, ни на следующем, ни даже еще через одно.

В спорах прошел весь январь. И это уже начинало порядочно злить. Когда наступит тот самый «туманный момент» никто не знал, это могло как не произойти вообще, так и произойти прямо завтра. А они до сих пор толкут воду в ступе.

Временами Блэк был готов проклясть собственное решение - отказаться от единоличного управления Орденом и устраивать голосования по любому поводу. Впрочем, он довольно быстро одумывался. Во-первых, по сути, это ничего бы не изменило. А во-вторых, от этого было недалеко и до меток, а там и… Один Мерлин знает до чего еще.

В конце концов, и упертость остальных и собственные мысли на эту тему надоели Блэку настолько, что он просто плюнул и решил сделать перерыв, перелистав книжку подаренную учителем в прошлом году и завалив всех очередной порцией заклятий. Народ взвыл и споры тотчас же забросил. Шестой уровень – это было слишком сложно почти для всех. С другой стороны, те же Чжоу или Малфой владели им (а частично и кое-чем повыше) изначально и оттачивали больше точность выполнения. Пора и остальным подтягиваться.

А решение… Когда придет время (если оно придет), то никакого выбора, скорее всего, не останется и решать придется именно ему, Рону, Гермионе и, возможно, старшим групп, большая часть которых была на их стороне. Захария, конечно, выступал против, но вещи, в целом, говорил верные. Немного напрягало только то, что всё еще было нечего сказать Сьюзан, но девушка их пока и не торопила.

Четвертого февраля пришел ответ от мистера и миссис Грейнджер. Письмо принесла серая сипуха с биркой общественной совятни еще в обед, но прочесть без лишних глаз удалось только после занятий.

Гарри, было, собирался уйти, но Гермиона ему не позволила.

- Герм, это твои родители.

- Да, Гарри, но ты тоже… Он бы хотели, чтобы ты прочитал.

- Думаешь? – с сомнением переспросил парень. Пересказанные ему слова, про «катиться к этому Поттеру» как-то слабо вязались с заявлением.

- Я уверена, - кивнула девушка. – Пожалуйста.

Блэк тихонько вздохнул и уселся на подлокотник кресла. У него было стойкое ощущение, что содержимое письма, каким бы оно ни было, для его глаз не предназначено, но Гермионе, кажется, просто нужна была поддержка.

Он опустил руку и сжал ее плечо.

- Давай.

Гермиона глубоко вздохнула и, развернув бумагу, забегала глазами по строчкам. Гарри, хоть и сопротивлялся этому желанию изо всех сил – тоже.

Дорогая Гермиона

Спасибо тебе за письмо.

Мы с отцом долго совещались и решили, что ты права, как ни тяжело это признать. Если те волшебники, о которых ты пишешь, хоть немного похожи на того блондина, которого мы встретили в вашем Косом Переулке, то это очень опасно.

Гермиона.

Мы уедем, как ты настаиваешь. Но я прошу тебя, подумай о том, что это опасно в первую очередь для тебя. Подумай о своей безопасности. Я уже понимаю, что не смогу убедить тебя вернуться, твой побег это показал, ты добилась своего, но, умоляю тебя, будь осторожнее.

Береги себя. Может быть, ты нужна там, в вашем мире, как ты говоришь, мне ничего неизвестно про это. Но нам ты нужна тоже, и это я знаю точно. Ты наша дочь.

Не буду тебе врать, мне очень-очень жаль, что ты выбрала чужой для себя и для нас мир. Слишком опасный мир. Жаль, что мы расстались таким образом, даже не поговорив. Жаль, что, может быть, мы не увидим тебя никогда.

Но мы рады, что ты всё еще считаешь себя нашей дочерью, потому что мы будем считать так, что бы с тобой не произошло, и какое бы решение ты ни приняла.

Помни, что мы любим тебя, и твой дом всегда останется твоим. Ты знаешь, как нас найти, если захочешь.

Навсегда твои мама и папа.

P.S. Мистер Поттер, Гарри. Гермиона верит вам. Позаботьтесь о ней. Как бы мы ни относились к ее выбору, нам больше некого просить. Ради всего святого, сохраните ей жизнь, если не для нас, то хотя бы для себя самого и вашей совести.

Снизу другим почерком, явно второпях было приписано:

ПОТТЕР, если с моей дочерью произойдет ЧТО-ТО, МАТЬ ТВОЮ, ЕЩЁ, то, Я БОГОМ КЛЯНУСЬ, ты пожалеешь, что родился на свет. И твоя ЧЕРТОВА палка тебе не поможет.

Гермиона расплакалась, а Гарри долго смотрел на письмо с ему самому непонятным чувством. Словно он лишился чего-то очень важного, о чем, однако, никогда не знал. Пропустил весь фильм, застав только титры. Или наоборот, увидел только название, за которым не было фильма.

Значит, именно так любят родители, да? То есть, так тоже?

- Он так не думает, Гарри, это ерунда, - выдавила девушка.

- Думает, - протянул Блэк. Помолчал и добавил – И это хорошо. Я хочу с ними познакомиться, Герм.

Она немного удивленно посмотрела на него, даже прекратив всхлипывать. Попыталась улыбнуться.

- Когда всё закончится.

- Да, - эхом отозвался Гарри, снова переводя взгляд на строчки. – Когда всё закончится.

Дарсли на письмо не ответили.

С наступлением февраля за ум взялись даже самые ленивые, и подготовка к экзаменам пошла полным ходом. В этот раз она выглядела довольно специфично, поскольку все пятикурсники готовились к разным предметам, и кучковались порой странным образом. Например, Невиллу, выбравшему гербологию, досталась в напарники одна Лаванда, а Парвати большую часть времени проводила в компании Дина, готовясь к Уходу за Магическими Существами.

Гарри даже немного интересовало, как это всё будет выглядеть. В расписании шестого курса будут только выбранные направления? То есть ему предстоит изучать всего три предмета? А с Роном они, получается, будут пересекаться только на двух из них? Это было странно.

Впрочем, время покажет, а пока стоило сосредоточиться на более актуальной проблеме – попасть на эти самые направления.

Пару раз в воскресенье они действительно посетили Дырявый Котел, на этот раз, прихватив с собой Элис. Некоторое время Блэк размышлял, каким образом группа болгарских авроров, да еще и в компании с не менее болгарскими вампирами, может спокойно сидеть в центре Лондона, не вызывая вопросов, но оказалось, что всё довольно просто.

Болгарами никто из них, как выяснилось, не числился. Английским, что Радка, непонятно с чего едва не раздавившая Блэка при встрече, что Ангел владели почти идеально, а двух оставшихся авроров – Мартина, их же однокурсника, и Георги, мрачноватого парня лет двадцати пяти, записали французами. С вампирами, один из которых, к изумлению Гарри, оказался женщиной, было еще проще – их родной страной вообще никто не интересовался.

Как заметил Ангел, в обычной ситуации такое вряд ли бы сработало, но сейчас министерству было совершенно не до того, чтобы ловить несуществующих шпионов.

Отношение к хогвартцам оказалось странным. Георги при виде их четверки только критически хмыкнул, Мария, та самая вампирша, оскалилась, что, кажется, означало смех (учитывая абсолютно черные глаза, это было непросто определить), но ничего оскорбительного никто из шестерки не высказал, вполне вежливо представившись и вернувшись к своим делам. Когда же Гарри, чуть позже сидя в зале за чашкой чая, поинтересовался у Радки, что всё это означает, то объяснение получил довольно неожиданное.

- Понимаешь, Гарри, ты тут мало кому нравишься.

- Это я заметил, - отозвался парень. – Но отчего тогда все молчат?

Девушка шутливо на маггловский манер вздернула руку к виску.

- Есть, сэр, так точно, сэр!

Оценив недоуменный взгляд, пояснила:

- Приказы не обсуждаются, Гарри. А ты тут вроде как старший.

Блэк немного помолчал, переваривая новость.

- Я думал, старший - Ангел?

- Ну, формально, да, конечно, - согласилась Радка. - Но профессор ведь его отправил к тебе, так? Не то чтобы это было как-то оговорено, но все понимают, что мы здесь, в основном, из-за тебя торчим.

- Вы с ним связывались? – поинтересовался Гарри. За неименеием Дамблдора, Каркаров был не самым плохим вариантом советчика. Не самым лучшим, конечно, тоже. - Что он говорит?

Девушка пожала плечами.

- Примерно то же, что я сейчас. Мы здесь вообще частные лица, так что… Это ваше внутренее дело, я имею в виду. Англичан.

- Пока, - не преминул заметить Блэк.

- Ага, пока. Ну и лучше, чтобы так и осталось. Я к тому что… В общем, ты понял к чему.

- Не особо, - честно ответил парень.

Радка как-то особенно тоскливо посмотрела на него, а потом улыбнулась и, протянув руку, взъерошила ему волосы.

- Ну и плюнь тогда.

Блэк немного подумал, залпом допил чай и попытался. Проблем хватало и без болгар.

Впрочем, на самом деле, всё, кажется, приходило к пусть шаткому, но всё-таки равновесию. Орден был занят делом, министерство (обе его части) пока сидело тихо, неожиданные союзники, хоть и вызывали определенные опасения, но в целом тоже вели себя спокойно. По-хорошему, следовало порадоваться передышке и немного расслабиться, вот только по своему опыту Гарри знал, что ничего хорошего подобное затишье не сулит.

И опыт его, разумеется, не обманул, неприятность произошла аккурат четырнадцатого февраля. Кажется, Темный Лорд поставил себе цель испоганить абсолютно все праздники в этом году. И следовало признать – пока с этой целью отлично справлялся.

Хотя, надо сказать, на фоне того, что произошло на день святого Валентина, все остальные события смотрелись бледно.

Даже Хэллоуин.

Когда за завтраком перед Роном вместо привычной газеты плюхнулась небольшая брошюрка со знакомой надписью ЭКСТРЕННЫЙ ВЫПУСК, Блэк вздрогнул.

Открыл рот, собираясь выругаться, и тут его взгляд упал на заголовок. Рот медленно закрылся. По голове словно зарядили бейсбольной битой.

Мозг даже не сразу воспринял новость, заставляя глаза раз за разом пробегать короткую фразу. Фраза не менялась.

АЗКАБАН ПУСТ

Пуст. Азкабан пуст.

А под ней были колдографии. Множество. И большая часть из них Гарри была знакома – из личных дел. Впрочем, для тех, кто такими знаниями не обладал, фото были подписаны.

Августус Руквуд.

Беллатрикс Блэк-Лестрейндж.

Рудольфус Лестрейндж.

Роберт Лонг.

Рэндольф Дэнниэлс.

Бриттани Диккерсон.

Пожиратели Смерти.

В Зале один за другим начали стихать разговоры, примерно через минуту установилась полная тишина. Гарри медленно, словно во сне, протянул руку к газете.

Приблизительно час назад все дементоры самовольно покинули пределы тюрьмы Азкабан. Все преступники на свободе. На настоящий момент неизвестно, что заставило дементоров нарушить соглашение с министерством магии, и куда они отправились.

На этом статья заканчивалась. Три предложения. И никаких тебе «Искренне ваш». Всё остальное место – портреты.

- Чем они… - мертвым голосом прошептала слева Гермиона – Чем они думали, когда… Дементоры. Охраняют.

Гарри медленно поднял голову. Неверие, страх. Амбридж закусила кулак. МакГонагалл дергает себя за разодранный пучок. Септима Вектор с глупым выражением лица переворачивала листок, словно надеясь, что от этого его содержание изменится.

Откуда-то из-за стола Хаффлпаффа раздался ненатуральный смех.

- Это же шутка, вы что! Это же смешно! Они пошутили! Сегодня же праздник!

Под конец голос сорвался на визг и замолк.

Справа послышался какой-то грохот. Блэк повернул голову и успел заметить Невилла вылетающего из зала.

Снова посмотрел на заглавие и прошептал:

- Все демоны здесь.

На трансфигурации Невилл не появился. Как и на арифмантике. Хотя Блэка скорее удивило, что на уроках появился хоть кто-то.

Лично он, отойдя от первого шока (на что потребовалось не менее получаса), сделал для себя довольно неожиданный вывод, заключавшийся в том, что решительно ничего не изменилось.

Да, дементоры – это неприятно, и если они подчиняются Темному Лорду – это проблема. Но те же оборотни куда опаснее дементоров, не говоря уже о Пожирателях Смерти. А тех и так было в достатке, раз уж им хватило сил организовать атаку по всей стране.

С трудом, но эту мысль удалось донести сперва до Рона с Гермионой, а потом и до всех остальных, кто попался под руку. Он сильно надеялся, что по цепочке голос разума дойдет до каждого.

По сути, для Ордена изменение было только одно – чары Патронуса всё же придется учить.

Но это для Ордена, который был более или менее в курсе дел. Что сейчас чувствовали все остальные, которые до сих пор были свято уверены в том, что никакого Волдеморта не существует – ему даже представлять не хотелось.

Что сейчас чувствовал Невилл, чьих родителей до сумасшествия запытали Лестрейнджи, ему представлять не хотелось тем более, но это в отличие от предыдущего пункта было необходимо, так что когда тот не появился и на Истории, Блэку не осталось ничего другого, кроме как вооружиться Картой Мародеров и отправиться на поиски.

Что он будет говорить, с учетом того, что ему о старших Лонгоботтомах вообще должно быть ничего не известно, Гарри не имел ни малейшего представления, но оставлять друга наедине с такими мыслями было нельзя. Это он хорошо знал по своему опыту третьего курса, когда узнал правду об отце.

Невилл, судя по карте, находился возле избушки Хагрида, но добраться туда Блэку так и не удалось. Проходя галерею третьего этажа, он сперва замедлил шаг, а потом и вовсе остановился. Одновременно с ним, и более того, немного его опережая, в нужное место двигалась еще одна точка.

Полумна Лавгуд

Гарри немного нахмурился. С одной стороны, он более чем доверял Полумне в таких вещах, тем более Невиллу она явно нравилась, но с другой – не был вполне уверен, что это подходящий для нее случай. Он сам, помнится, был совершенно неадекватен. Правда, его помимо всего прочего тогда оборотень укусил…

- Не мешай, - раздался голос у него из-за плеча. – Луни разберется.

Он с сомнением обернулся к Джинни. Надо же, не заметил, всё время смотрел на Невилла. Может, Малфой был не так уж и неправ насчет внимательности.

- Уверена?

- Уверена, - отозвалась девушка, опираясь на парапет. – Вон, смотри.

Гарри проследил за жестом. Не очень хорошо, но хижину лесничего действительно было видно. Фигура, видимо, бывшая Невиллом, сидела на скамейке, неподалеку от входа. Скамейка регулярно разваливалась, не выдерживая могучего лесничего, но Хагрид ее не менее регулярно чинил. А сейчас его нет и, гляди-ка, спокойно стоит весь год.

Ворота замка чуть приоткрылись, и оттуда выскользнула еще одна фигура. Быстро приблизилась и остановилась неподалеку, наверное, завязав разговор.

- У меня такое чувство, что мы подглядываем, - заметил Блэк.

- Потому что мы подглядываем, Гарри, - заговорщицким голосом подтвердила Джинни, заставив его издать невеселый смешок.

- Я так и не в курсе, между ними что-то есть?

Младшая Уизли покосилась на него и пожала плечами.

- Сходство. – Немного помолчала. - Ты, наверное, думаешь, что знаешь ее лучше всех, да? Она всё-таки моя лучшая подруга.

Гарри стало слегка неловко, и он промычал что-то невнятное. Подобные мысли в голове и правда иногда мелькали.

- Мама Полумны умерла, когда ей было шесть, - неожиданно просветила его Джинни. - Экспериментировала с чем-то. Взрыв, даже не осталось ничего. Только отец-сумасшедший. И зверушки еще воображаемые. Здорово, правда? – Она сделала паузу и негромко заметила - Еще вопрос, кому из них больше повезло.

Блэк бросил на нее изумленный взгляд, и Джинни как-то зябко повела плечом.

- Такие вещи не большой секрет в чистокровных семьях. Все молчат только.

Он кивнул, принимая информацию к сведению, и снова перевел взгляд на избушку. Полумна широко махала палочкой, создавая разноцветных светляков.

- Как вы вообще сошлись?

Раньше он этим вопросом не задавался, но ведь и правда. Взрывная эмоциональная Джинни, и всегда спокойная, словно не от мира сего Полумна – что у них было общего?

- А ты с Роном? – вопросом на вопрос ответила Джинни. – Он же придурок был.

- Ну, я, в общем-то, был не лучше, - справедливо заметил Гарри. Помолчал и добавил – Ты, кстати, тоже. – Напряг память и продекламировал - Его глаза черней тоски….

- А печень словно у трески, - чуть поморщившись, отпарировала девушка. Заметила - Там, кажется, волосы были. Кстати, это было подло. - Немного подумала и пожала плечами, соглашаясь, но, не отказываясь от своих слов. - Дружба вещь такая. Если на то пошло, то ты от меня убегать должен с воплями.

- Страшно, - сделал он круглые глаза, отчего-то развеселившись. - Догонишь – убьешь ведь.

- Сволочь, - припечатала Джинни.

- Мелочь, - не остался Гарри в долгу.

- Кнат.

- Ушная сера.

- Мерзость какая, - сморщилась Джинни. - Палочка.

- Дерево.

- Дубина.

Ну да, - мысленно согласился Блэк, наблюдая, как Невилл под руководством девушки пытается освоить нужный для светлячков жест. Дружба она такая. Этакая.

- Эй, Гарри. Дубина.

- Сама ты дубина, - отозвался Блэк и побежал.

С воплями.

========== Глава 26 ==========

Комментарий к Глава 26

Я обещал, что событийный ряд оригинала сохранится, так что, в очередной раз немного урежемся, ужмемся и вернемся на рельсы.

Осталось 3-4 главы, в зависимости от того как пойдет.

Глава 26

«Только тот, кто тщательно подготовился,

имеет возможность импровизировать»

(с) Ингмар Бергман

Блэк поднял руку и погладил усевшегося на плечо ворона по голове.

- Примерно так.

По Комнате пронесся общий вздох.

- Гарри, а можно его потрогать?

Патронус, повинуясь мысленному приказу, перелетел к Парвати.

- Он вроде как не совсем материален, - заметил Гарри. – Но что-то чувствуется.

Патил неуверенно протянула руку и, чуть надавив, провела вдоль спины птицы. По опыту Гарри знал, что сейчас она ощущает что-то вроде плотного дыма. В принципе в патронуса можно было спокойно засунуть руку, но чувствовалось это странно.

- Потрясающе.

После того как птицу потрогали все, Гарри отозвал защитника и выставив студентов в ряд, объяснил, как именно создается заклятие.

- Вы должны подумать о чем-то самом светлом и радостном, что с вами случилось. Проще всего использовать какое-то воспоминание. А потом колдуйте. Принцип тот же, что и с темными заклятиями, но наоборот. Вот так.

Он снова продемонстрировал вызов, опять развеял ворона и предоставил орденцам возможность практиковаться, ходя вдоль ряда и периодически поправляя, когда они делали что-то неправильно.

В принципе, он не рассчитывал, что хоть кто-то полностью овладеет заклятием на первом же занятии, это всё-таки уже была высшая магия. То, что ее освоил он сам – не иначе как чудо. Ну, или свидетельство той самой одаренности, о которой ему постоянно твердили все вокруг, но в которой сам Гарри крепко сомневался. На его взгляд, дело было скорее в умении долго и упорно сидеть на стуле.

И если вспоминать вот об этом факторе, то отнекоторых можно было ждать прогресса уже сейчас.

Когда он приблизился к Гермионе, та недовольно повернулась к нему.

- Гарри, у меня не выходит! Я всё делаю правильно, но…

- В этом я не сомневаюсь, - улыбнулся Гарри и задумался. В том, что касается техники, Гермиону можно было не проверять, значит, дело было в чем-то другом. - Рем говорил, что если не получается, то это значит, что воспоминание недостаточно яркое.

Гермиона сдула с лица прядь, лоб взмок от сосредоточения.

- А какое воспоминание ты используешь?

Блэк немного замялся. Резко захотелось красиво соврать, но детское желание тут же пропало.

- По правде говоря, никакое.

Брови девушки взлетели вверх.

- Никакое?

- Той ночью, когда у меня впервые получился Патронус, он сперва не получился. – Гарри рассеяно посмотрел в угол, погружаясь в воспоминания. – И никогда до этого не получался. Вообще ни разу, Ремус уже не знал что делать. А потом я подумал, что вы вот-вот погибнете, и… - Он развел руками. – У меня не было выбора. Хотя мне иногда кажется, что это ненормально.

Гермиона нахмурилась, крепко задумавшись. Потом встряхнула головой.

- Нет, я думаю, всё в порядке. Патронус, ведь использует эмоции. Профессор Люпин говорил использовать радость, но в твоей жизни раньше было мало радости. Я думаю, ты просто используешь что-то другое.

Гарри хмыкнул. Такая мысль ему в голову раньше не приходила. Но была не лишена смысла.

- А что тогда?

Девушка снова ненадолго задумалась и улыбнулась.

- Мне кажется, решительность.

Гарри покраснел как рак, и ему в голову пришла мысль, что если Гермиона права, то сейчас у него бы не получилось даже размытого облачка.

Впрочем, если бы он по совету учителя использовал радость, это было бы еще сложнее. С радостью вообще был сильный напряг.

Практика показала, что в своей оценке того, что все уже окрестили «падением Азкабана» (который, фактически, никто не штурмовал, так что термин был не совсем точным), он немного ошибся.

Что касается Пожирателей смерти, они как в воду канули. Пророк, конечно, стабильно печатал испуганные рассказы «очевидцев», которые буквально вчера видели Беллатрикс Лестрейндж проходящей по их улице, но эта ситуация была знакома еще по побегу Сириуса. Вероятность того, что одна из опаснейших приспешников Волдеморта действительно прогуливается по Оксфорду, стремилась к нулю. Скорее всего, они вместе с дементорами просто тихо примкнули к остальной части своей армии.

Но немаловажным фактором, который Гарри упустил из виду, было то, что в Азкабане сидели далеко не только одни Пожиратели. И вот обычные преступники сидеть тихо совершенно не собирались.

За каких-то две недели страну захлестнула волна преступлений. Кражи, грабежи, даже убийства. Некий Клинтон Мэлоун напал на отдыхающую семью в Плимуте. В Глостере Мэтью Хэмптон убил собственную жену, которая пять лет назад и доложила о нем в министерство – Хэмптон занимался контрабандой темных артефактов. Группа неизвестных волшебников ограбила дом семьи Пул. Это уже Годрикова Лощина. И многие-многие другие случаи.

И это они еще не имели доступа к маггловской прессе. Как заметила Гермиона, и Блэк был с ней полностью согласен, количество преступлений в обычном мире должно было быть еще выше. Скорее всего, туда не отправились только откровенные идиоты.

Аврорат сбивался с ног, но быстрого решения проблем ждать явно не стоило – преступников было просто слишком много. В отсутствие дементоров, Азкабан, потихоньку (слишком потихоньку) снова заполняющийся узниками, охраняли всё те же авроры, так что часть их оказалась оттянута еще и туда.

Все окружающие стали похожи на узников концлагеря (или на самого Гарри). С кругами под глазами, дергающиеся от любого подозрительного звука. Пропали даже разногласия между «лагерями», никто не мог гарантировать, что следующим утром сова не принесет весть о том, что убит кто-то из родственников. Или ограблен. Или отправлен в больницу. Толпе, просидевшей кучу лет в окружении одних дементоров, было совершенно плевать, чей политический курс поддерживают их жертвы.

Заглохла даже подготовка к СОВ, на которую сам Гарри, если честно, уже плюнул. Если с таким количеством стрессов в этом году хоть кто-то сдаст хоть какой-нибудь предмет на что-то выше «О» – это уже будет невероятно. Исключение составляла только Гермиона. Хотя Блэку порой казалось, что это просто ее способ держать себя в руках.

Положительный момент, если и был, то только один – результативность занятий Ордена выросла в разы.

В таких условиях ни о каких переворотах, естественно речи уже не шло – момент был, может быть, и удачным, но надо было быть невменяемым, чтобы сейчас устраивать склоки и ослаблять аврорат еще больше.

Амелия Боунс, к счастью, оказалась вменяемой и слова «Не дергаться» появились в тетрадке Сьюзан уже через неделю. Послание заставило Блэка слегка нахмуриться – по сути, своего согласия они ни что на что так и не дали, и приказ отдавал чем-то… не очень приятным. Но с другой стороны, в данном случае, это устраивало всех.

Более или менее ситуация стабилизировалась только к концу марта, но тут произошло событие снова выбившее всех министров у Блэка из головы.

Наконец-то вернулся Хагрид.

Им повезло дважды.

Во-первых, лесничий появился в школе глубокой ночью, а во-вторых, именно в эту ночь Томасу отчего-то не спалось.

Когда его пнули в бок, Гарри спросонья чуть не огрел кого-то багровой плетью, но его руку тут же перехватили. Он трепыхнулся, стукнулся обо что-то головой, услышал сдавленное ругательство и сквозь мыльную пленку выставленного на всякий случай Роном щита разглядел серьезные лица однокурсников. Опустил палочку.

- Придурок, - буркнул Симус, потерев подбородок.

- Что случилось?

- В избушке свет, - коротко сообщил Дин. – Я выглянул воздухом подышать, заметил.

Пару секунд Блэк осмыслял информацию, а потом метнулся к окну. Томас говорил чистую правду. В окнах у Хагрида горел свет.

Это было плохо. Если кто-то заметит, проблем не оберутся все. Это было не очень приятной мыслью, но возвращение Хагрида Гарри ни капли не радовало. Лучше бы лесничий оставался там, где он был. Где бы он там ни был. Черт, но как ему это сказать? На то чтобы это придумать было не так много времени.

Блэк обернулся обратно.

- Рон, буди Гермиону, хватайте мантию…

- Спальни, - отозвался друг, кажется, уже подумавший в этом направлении. – Как мы туда попадем?

Мордред! Он на несколько секунд задумался. Что там с женскими спальнями, ступеньки становятся скользкими?

- Метла. У Фреда с Джорджем есть. Я к Хагриду.

Рон кивнул и быстро вышел.

Гарри сунулся, было, к окну, но был остановлен еще одной умной мыслью. Быстро стянул с шеи ведущий амулет и бросил Невиллу.

- Меняемся. Если увидите кого-то - меняйте время, нагреется.

Черт, ну почему они не подумали об обратной связи? Да и как вообще связываются Малфои и Боунс? Не письма же пишут.

Он дождался кивка, повесил обычный амулет на шею и выпрыгнул наружу, оборачиваясь. Едва не потерял ориентацию, закружившись в воздухе – в темноте ему летать еще не приходилось, и разъехавшееся зрение сбило с толку. Не без труда выровнялся и спикировал к избушке. Снова стал собой, направил палочку на окно.

- Fumus. – И от дыма бывает польза.

Подошел и замолотил в дверь. За ней послышался какой-то грохот, потом громкое ругательство, и недовольный голос лесничего спросил:

- Каких волколаков не спится?

- Хагрид, открывай, это Гарри.

Дверь тут же распахнулась, и Блэк едва не выругался сам.

- Гарри?! Чего ты здесь? Ночь же. И почему ты голый?

- А… - просипел парень, только сейчас осознавший, что действительно выскочил в окно в одних трусах. И что на улице, вообще-то, совсем не жарко. Впрочем, мысль тут же была отметена как неважная. Он быстро проскочил мимо Хагрида и захлопнул за собой дверь. Указал палочкой в камин.

- Aquas. Lumos.

Не успевшие толком разгореться дрова протестующе зашипели. Огонек тоже заметно, но всё-таки не так сильно.

- Гарри! – возмутился лесничий. – Что ты…

- Какого черта с тобой произошло?! – не дал Блэк ему договорить.

Хагрид выглядел ужасно. Одна рука неловко поджата, на лице живого места нет. Нижняя губа была, кажется, вообще оторвана и потом каким-то образом приделана обратно – борода в этом месте была сбрита. Когда лесничий задвигался, Гарри заметил, что он припадает на правую ногу.

- Э… Ну… - Хагрид смутился и устремил взгляд куда-то в угол. - Это, Гарри, дело профессора Дамблдора.

- Дамблдора нет.

На него устремился недоверчивый взгляд.

- Как это нет? Гарри, ты чего?

Блэк вздохнул. Огляделся, ухватил какой-то плед и, закутавшись в него, уселся на табурет. Судя по запаху, именно на этой тряпке любил погрызть кости Клык.

- Сейчас Рон с Гермионой придут. – По крайней мере, он на это надеялся. Втроем уговаривать лесничего будет проще. Знать бы еще на что. – Директора нет в школе.

- Ну так, - немного успокоился Хагрид. – Это случается. Вернется, и расскажу ему всё.

- Хагрид, его и в Англии нет. Ты газет не читал?

Лесничий недоуменно уставился на него.

- Так, Гарри, газет-то не было у меня. Они еще какой-то ерунды насочиняли про вас? – Он нахмурился.

Парень потер лицо. Может, стоило разбудить МакГонагалл? Как-никак это она сейчас отвечает за Фениксов. С другой стороны, он понятия не имел, где проводит ночи его декан, а если бы и имел – вряд ли его туда пропустят. А ждать до утра нельзя.

- Хагрид, Пожиратели Смерти взорвали кафе Фортескью. И еще кучу всего. Нападали на магглов. А министерство обвинило Альбуса. Он сбежал из страны.

Лесничий выглядел ошеломленным.

- Он же директор Хогвартса! Ты, Гарри, ерунду говоришь.

- Директор сейчас Долорес Амбридж. Помощник министра.

Некоторое время Хагрид молчал, пытаясь уложить новости в голове, а потом удивление стало сменяться гневом.

- Ну это уже ни в какие ворота не лезет! Обвинять профессора Дамблдора! Вот что, Гарри, подожди-ка здесь!

Он, все так же припадая на поврежденную ногу, направился к двери. Блэк зарядил себе ладонью в лицо и, соскочив с табурета вцепился в одежду лесничего.

- Хагрид, стой! Тебя арестуют!

- Нельзя этого так оставлять, Гарри! Я сейчас всё этой Долорес Амбридж…

- Хагрид, какой ужас! – донеслось от дверей. Гарри облегченно выдохнул.

- Гермиона! Рон? А вы что тут…

- Мордред, Хагрид, тебя дракон жевал? – осведомился Уизли, закрывая дверь и сворачивая мантию-невидимку.

Лесничий смерил троицу хмурым взглядом из-под насупленных бровей, и уже несколько менее уверенно посмотрел в сторону выхода.

- Signaculum, - решил Блэк подтолкнуть его в нужном направлении. Дверь мигнула желтым.

Хагрид бросил на него еще более хмурый взгляд, но потом всё-таки опустился на табурет.

- Не получилось у нас.

- С великанами? – спросила Гермиона, приблизившись с сочувственно погладив их большого друга по плечу.

- Ага, Гермиона, с ними. Не очень-то они добрые.

- Кто бы сомневался, - буркнул Рон и Гарри наступил ему на ногу. Нашел время.

- Их найти-то непросто было. Мы, значит, до осени с Олимпией… Это мадам Максим которая.

- Мы знаем, Хагрид.

- А, ну да. Вот, до осени только слухи собирали. А потом шли еще. Магией-то пользоваться нельзя было, на границе нас бы и взяли сразу. А они в самой Греции.

- Вы, что, пешком топали до Греции? – опешил Блэк.

- Ну, не совсем, Гарри. Иногда маггловским транспортом тоже. Но большую часть пешком, да.

- А потом? Нашли?

- Нашли, - поморщился Хагрид. – Здоровенные, больше меня раза в два. Мы с ними что дети были. Страшенные – жуть, зубы кривые, сами в каких-то шкурах. В общем, сразу понятно было – не рады нам здесь будут. Только они хитрые. Сперва вежливые были. Приняли нас. Отвели нам пещеру, сказали, утром вождь говорить будет.

- А ночью напали? – сам бы Гарри так и сделал. Если бы был злобным великаном, конечно же

Хагрид мрачно кивнул.

- Мы не спали, конечно. Но всё равно вышло плохо. Сбежали, но Олимпию, значит, ранили сильно. Колдовать не могла. Обратно совсем пешком шли. Долго получилось.

Он замолчал, глядя во все еще затянутое дымовой завесой окно, и хмурясь своим мыслям.

Троица переглянулась и тоже погрузилась в подавленное молчание.

Гарри был вынужден признать, что это с самого начала была идиотская затея. Ладно ещё оборотни, ладно вампиры – по сути, это всё те же люди. Но надо было быть полным кретином, чтобы ожидать, что великаны вообще будут разговаривать.

Или Альбусом Дамблдором, который уж слишком верит в хорошее.

Он не умеет воевать, Блэк, и никогда не умел.

Ну да. А кто тут вообще умеет?

- А тут у вас? – словно очнулся Хагрид. - Гарри, что ты мне такое рассказывал?

Гарри с Роном переглянулись и дружно уставились на Гермиону. Ее Хагрид всегда слушал больше.

- Хагрид, послушай, это всё правда. Тебе нельзя здесь оставаться. Если тебя кто-то заметит, то схватят. Ты в розыске, а в школе сейчас сразу три чиновника.

Лесничий изучил из всех недоуменным взглядом, словно не в силах понять, что ему говорят. Когда очередь дошла до Блэка, тот стараясь задавить неуместное отвращение к себе, кивнул.

- Хагрид, тебе надо уйти. Скрыться.

- Так… Куда я уйду, Гарри? Я живу же здесь.

Они переглянулись. А куда? В Нору? Нет. Нечего подставлять Уизли еще сильнее, там и так Ремус живет.

- Хагрид, я дам тебе адрес своих родителей, - вдруг сказала Гермиона, заставив Гарри поперхнуться воздухом.

- Герм?

- Они всё равно сейчас во Франции, дом стоит пустой. Это в Кроули. Тебя не должны искать в маггловском мире. А потом свяжись с профессором МакГонагалл.

- Она сейчас главная у Фениксов, - пояснил Гарри. Идея была довольно странной, но, в общем-то, логичной. Другого места у них и впрямь не было.

- Послушайте, вы трое, это всё глупо и…

- Хагрид, ну пожалуйста! – взмолилась Гермиона. - Тебя же снова отправят в тюрьму!

Лесничий не соглашался ни в какую. Наконец, совместными усилиями всех троих, его удалось фактически вытолкать из дома, и только после того как Гермиона засунула ему в сжатый кулак бумажку с адресом, перестал спорить.

Хмуро оглядел их.

- Ну ладно. Правы вы. Ничем я из тюрьмы не помогу тут.

- Спасибо, Хагрид, - с чувством произнесла Гермиона.

- Чего уж, - буркнул лесничий. – Вам спасибо. Вы сами-то осторожнее тут.

- Мы стараемся.

- Вижу, я, - заметил Хагрид. С каким-то непонятным выражением махнул рукой, отвернулся и пошел в сторону ворот.

Друзья переглянулись, и Рон вдруг поинтересовался:

- Слушайте, а где Клык?

- Я думаю, Хагрид его кому-нибудь оставил, - высказала предположение Гермиона. - Вряд ли они взяли его с собой в Грецию.

- Ну да, может быть.

Гарри посмотрел в темноту, где только что скрылся его самый большой друг и почувствовал, как внутри что-то обрывается.

- Пошли спать.

Всю следующую неделю Блэк ходил вздрагивая. Если кто-то всё-таки что-то заметил, или хотя бы заподозрил, то сидеть им всем в одной камере. Тут уже были не какие-то там сомнительные обвинения – они помогли скрыться преступнику. А если учесть, что сам Хагрид инициативу не особенно проявлял, то еще вопрос кто тут кому помог.

Но нет, всё было тихо. Амбридж не спешила вызывать их на ковер, а Пророк не трубил о захвате опасных террористов, и постепенно Гарри успокоился. Апрель потихоньку катился к завершению и, может быть, им даже удастся доучиться хоть один курс без обычного конца света напоследок. Даже Боунс словно бы забыла об их разговоре. Другое дело, что в данном случае это являлось слабым утешением – их проблемы от этого ничуть не уменьшатся. Амбридж всё так же останется в школе, Альбус – неизвестно где, по стране продолжат происходить стычки.

Периодически будут закрываться кафе, и пропадать совы.

Возможно, кто-нибудь не вернется с каникул.

В плюс можно было записать разве что Воронов, некоторые из которых уже освоили, если и не полноценного патронуса, то хотя бы серебристые облака. Призвать настоящих животных удалось пока только Гермионе, Полумне и, что удивительно, Элис с Чжоу. Вот уж у кого Гарри никак не мог предположить большое количество светлых воспоминаний. Теперь компанию кружившемуся по Комнате ворону составлял коршун Паркс, а внизу сновали между студентами заяц Полумны и выдра Гермионы. Здоровенный доберман, которым оказался патронус Чанг, по большей части лежал в углу, иногда дергая острым ухом.

Постепенно прогрессировали и группы. Даже периодически проводимые командные бои перестали быть похожи на кривляния. Те, кому полагалось – держали щиты, те кому полагалось – атаковали. Даже у лекарей начало кое-что получаться.

Если бы кто-то сказал Гарри год назад, что он будет руководить тайной организацией, состоящей из более чем трех десятков бойцов, которыми они и впрямь постепенно становились, он бы только у виска покрутил.

Но этого всё еще было недостаточно. Нужно было больше времени. Еще как минимум столько же. И только после этого можно будет выходить из тени.

Но как однажды заметил Роберт Колдуэлл – время не ждет никого, так что когда шестого мая, всего за день до дня рождения Обри, который они планировали отметить всем Орденом, Гарри вышел с последнего урока и увидел буквально летящего к нему по коридору Малфоя, он даже не удивился. Только внутри что-то обреченно щелкнуло.

- Гарри!

Твою мать, - мысленно простонал Блэк. Неужели всё настолько плохо? Рон от удивления выронил сумку, успев подхватить ее только у самого пола.

Драко остановился в двух шагах и упер руки в колени, пытаясь отдышаться.

- Отец… Только что… Зеркало…

Чего? – не понял Гарри. – Отца он еще мог понять, но какое, к черту, зеркало?

- Что случилось?

Малфой выпрямился.

- Дамблдор арестован!

Блэку показалось, что земля поехала куда-то в сторону. Со стороны Гермионы послышался, какой-то медленный и хриплый вдох. Дарт Вейдер. Или как там его звали? Сумка Рона всё-таки грянулась на пол.

- Что? – услышал Гарри собственный голос.

Стоп, этого не может быть! Альбуса же нет в стране!

Значит, он вернулся, - пояснил внутренний голос, как всегда немного более спокойный, чем он сам.

Но за каким Мордредом?! – мысленно взвыл Блэк и тут же нашел ответ. Альбус Дамблдор и не сбегал. Когда вообще такое было? Это и представить-то себе сложно.

Директор просто был чем-то занят. А теперь, соответственно, закончил.

Или… А был ли в Англии Волдеморт? Чем, черт их дери, они там занимались? И где это «там»?

Малфой между тем продолжал что-то говорить.

- Отец сказал, они забрали его в министерство. До суда он будет там, а потом…

- Почему не в Азкабан?

- Какой толк от Азкабана без дементоров?! Они его боятся, Блэк! А там есть какая-то хреновина, блокирующая магию. Я не знаю, мать твою! – Драко перешел на крик.

- Оковы Рока.

- Что? – Гарри повернул голову к Гермионе. Та отсутствующим взглядом пялилась куда-то в пространство.

- Оковы Рока. Цепь, лишающая магии. Я думала, их не существует. Они в Отделе Тайн должны храниться.

В Отделе Тайн? Там же куда забрали Кубок Огня?

Так, - он попытался собраться. Это было плохо. Это было очень-очень плохо, но это был не конец света. В голове на мгновение встал образ Дамблдора сидящего на стуле, помахивая этими самыми Оковами, чем бы они ни были, и наставляющего охраняющих его авроров на путь истинный. Он может.

А вот Фадж – не может. Они не будут его убивать, они же не совсем идиоты?! Договориться, поставить на место. Что-то вроде того. Возможно, это даже хорошо! – пришла в голову неожиданная мысль. Диалог довольно варварский, но лучше чем никакой. Давно пора им пообщаться и разрешить все идиотские вопросы.

- Что еще он сказал?

- Больше ничего. Только: «это он».

- В смысле – он? - не понял Гарри, снова напрягаясь.

- Откуда я знаю? Он только сказал передать тебе, что это именно он.

Он? – мысленно переспросил Гарри, и замер.

Момент.

Тот самый, о котором Люциус говорил в Кабаньей Голове.

Диалоги? Министры? Блэк, ты, что, совсем идиот?!

Дамблдор в министерстве. Лишенный магии. Один.

Лучше не придумаешь.

- Они атакуют министерство, - услышал он собственный голос.

- Чего? – обалдел Рон, кажется, отставший от него в рассуждениях всего на шаг. Вот только на самый важный.

- Пожиратели Смерти атакуют министерство магии.

- Когда? – тупо спросил друг.

Блэк посмотрел ему в глаза и помертвевшими губами прошептал:

- Сейчас.

========== Глава 27 ==========

Комментарий к Глава 27

* Последняя короткая глава перед основными событиями. Следующие три пойдут одной пачкой. Дату не назову, но дико хочется успеть до НГ.

* Поправлена глава 7 в части… транспортировки в министерство магии. Просто упомянут внешний барьер. Иначе какой смысл в регистратуре?

Вообще, имхо имеет смысл поделить барьеры на полные (нельзя аппарировать вообще) и внешние (нельзя аппарировать наружу/извне). Будь я волшебником, который проектирует здания - так бы и сделал.

* Заменен эпиграф к главе 26. Немного сместил смысл.

* По поводу проклятия Лорда на должность профессор Защиты. И так знал, но решил всё-таки проверить, пришлось листать оригинал. Так вот, в первой книге никакого проклятия внезапно не существует. В Косом переулке Хагрид говорит, что Квиррел ведет предмет давно. Перси узнает Квиррела на ужине и рассказывает про него Гарри. То же самое делают близнецы. На том же ужине Дамблдор не объявляет новых преподавателей, что делает всегда. Мораль – проклятие придумали потом.

Могу ошибаться, но, кажется, оно впервые упоминается только в четвертой книге. Максимум в третьей.

К вопросу о смене правил задним числом.

Глава 27

«Разве вся история человечества –

не о борьбе маленьких смелых «я» против

несправедливости сильных мира сего?»

(с) Энтони Берджесс

Впрочем, поднявшаяся внутри Гарри волна паники практически тут же оказалась задавлена. Прежде чем бегать и махать руками следовало подумать. Малфой бы не прислал сообщение, если бы в нем не было смысла. А какой смысл говорить о том, что уже произошло?

Совершенно никакого.

- Гарри, послушай, этого не может быть.

Он с рассеянным видом повернулся к Гермионе, параллельно продолжая слушать собственные мысли – вдруг промелькнет что-то важное.

- Сейчас день, там множество людей.

- В прошлый раз им это не помешало, - возразил он, прося еще аргументов.

- На министерстве стоит барьер, снаружи туда нельзя аппарировать, - напомнил Рон. – Примерно как в Комнате.

- И в это множество людей входят и авроры, Блэк. Ломиться туда сейчас – идиотизм.

Он уже и забыл, что Малфой стоит рядом.

Однако доводы звучали разумно.

- Но они сделают это. Сегодня. При первом удобном случае. - Мозг наконец-то отмер и заработал в полную силу. – Ночью. – Он повернулся к Рону. - Во сколько заканчивается рабочий день?

- У всех по-разному, но вообще министерство закрывается в шесть.

Гарри бросил быстрый взгляд на часы. Те показывали пять тридцать. У них было ровно полчаса, чтобы что-то придумать. Даже если добавить час или полтора – мало. Да даже если добавить сутки, которых у них не было.

- А просто сообщить министру вам в голову не приходит? – поинтересовался Драко.

- Нам не поверят, - возразил Рон.

- Фадж точно нет, - согласился Блэк и заходил от стены к стене. – В лучшем случае, решит, что нас обманули. Еще и упрячет за связи с Пожирателями. Боунс – может быть, но она ничего не сможет. Ничего не сможет одна, – уточнил он.

«Когда будущее будет туманно» - так она, кажется, сказала? Куда уж туманнее.

- Что насчет МакГонагалл?

- Рон, если Орден Феникса придет в министерство чтобы отбивать атаку Пожирателей смерти…

- То все решат, что они и есть атака, - договорил Гарри за Гермиону. – И ни о каких разговорах уже и речи не будет. А они рассчитывают именно на это, я уверен.

- Я вас что-то не пойму, - протянул Малфой, до которого, похоже, начало доходить к чему всё идет. – Блэк тебе, что, последние мозги отшибло?

Гарри остановил свое хождение и посмотрел на него.

- Жду предложений. Только быстро, Драко, время идет.

Малфой замолчал, и Блэк заходил снова.

- Кто бы там ни появился – все схватятся между собой.

- Кто бы там ни появился первым, - добавил Рон, и пояснил – Это важно. Потом уже всем всё станет понятно, но…

- Но первыми должны быть мы, - шепотом закончила Гермиона и повторила слова Амелии Боунс – Как единственные, кто пока никак себя не проявил. Тогда еще можно будет договориться.

- Вы вообще себя слышите?! – взвился Малфой. – В любом случае будет драка!

- Да, но так она имеет шансы закончиться, – парировал Гарри. - Если всё пройдет именно по нашему плану, а не так как хочет Волдеморт. Если мы… Если мы попадем туда первыми, раньше всех, потом отобъемся, освободим Дамблдора и поможем Боунс.

- То есть если она поможет нам.

- Да, точно. – Он встряхнул головой.

– А она поможет, - добавил Рон. - У нее уже выбора не останется. Если будет стоять и смотреть – пропустит всё. А так, кто успеет первым – тот и окажется на коне.

- Только при этом мы должны выжить, - заметил Малфой.

- Точно, - согласился Гарри.

- Что маловероятно.

- Что маловероятно.

- Вы все сумасшедшие, - прошептал Драко. – Долбанутые сумасшедшие гриффиндорцы.

- Добро пожаловать в клуб, - мрачно пошутил Рон.

- Иди в задницу, Уизли!

Гарри оглядел их. Рон, бледный, но с плотно сжатыми губами и огоньком азарта в глазах. Ему это всё, кажется, даже нравится – влияние Элис, не иначе. Малфой, злой как черт, тоже поджал губы, но по-другому – демонстрируя кончики белых зубов. И рад бы во всё это не влезать, но понимает, что уже слишком глубоко влип. Наверное, проклинает свое решение присоединиться.

И Гермиона. Испуганная за всех сразу, с бегающим взглядом. Крепко сжавшая кулаки. Сильная, когда нет выбора. Их взгляды столкнулись, и мелькнувшая, было, мысль оставить девушку в школе тут же рассеялась, Гарри почти услышал, как она подумала «Только попробуй, Гарри Сириус Блэк».

Как, интересно, выглядит он сам?

Еще три месяца назад это казалось сказками для дурачков. Они не готовы к такому. Но когда было иначе? От них всегда требовалось что-то за гранью их возможностей, и с каждым разом всё больше. Вот только в этот раз решение предстоит принимать именно ему, а не кому-то другому. И всё, что оно повлечет за собой, будет именно на его, Гарри, совести. Но если решения не принять – это тоже будет на его совести.

Выбирать предстояло между просто паршивым вариантом и очень паршивым. В этот момент он понимал Альбуса Дамблдора как никогда.

- Собирайте всех.

Гарри отвернулся и шагнул к подоконнику.

- А ты куда? – немного опешил Рон.

- К Ангелу, - коротко пояснил он, открывая окно. – Он обещал помощь, вот пусть и помогает. – Залез на подоконник, обернулся и взмыл вертикально вверх. До ворот было слишком далеко.

Едва преодолев верхнуюю границу барьера, аппарировал, впервые не меняя формы. Прямо на лестничную клетку Дырявого Котла. Обернулся обратно и постучал в нужную дверь.

Открыл Мартин, жующий какую-то булку.

- Блэк? Привет.

Он коротко кивнул и прошел в комнату.

- Где Ангел?

- Здорово, Гарри, - помахала рукой Радка. Он кивнул снова и заозирался в поисках старшего.

Тихов появился из-за дверей спальни и немного удивленно посмотрел на гостя.

- Гарри? У вас разве не уроки? Что ты здесь делаешь?

- Ангел, ты, кажется, предлагал помощь? – проигнорировав вопрос, перешел Блэк сразу к делу.

- А я уж думал, мы в отпуске, - улыбнулся болгарин. – Предлагал. Что такое?

- Мне нужно попасть в Отдел Тайн.

Мартин за спиной подавился булкой и надсадно закашлял. Послышался звук удара, и кашель стих.

- Уточни, - обманчиво спокойно произнес Ангел после небольшого молчания. – Попасть, это значит…

Блэк уточнил:

- Вломиться. Взять штурмом. – Немного подумал и добавил - И нас будут штурмовать снаружи.

На этот раз молчание длилось дольше.

- Гарри, ты осознаешь, что ты говоришь? Ты хочешь напасть на собственное министерство? Вшестером? Ввосьмером – поправился Ангел, видимо, посчитав Рона с Гермионой. – Ты, конечно, хорош, но…

- Сорок один человек.

- Сколько?! – обалдел Ангел. Кашель за спиной повторился. Мария тихонько присвистнула, Атанас, второй вампир, что-то пробурчал на болгарском.

- Есть тайная группа из студентов. Мы зовемся Орден Ворона. Девять четверок, одна неполная. С вами – сорок один. При необходимости нас поддержит часть авроров с Амелией Боунс. И Орден Феникса тоже поддержит.

- Студенты? – переспросила Радка. – Гарри, ты серьезно?

- Они владеют шестым-седьмым уровнем. Кое-кто патронусом.

- И кто тренировал? – поинтересовалась девушка.

- Я.

Мария присвистнула еще раз.

- А твой…

- Девять, - коротко отозвался он и сделал немаловажное уточнение - в защите.

В ответ последовала не очень воспринимаемая на слух тирада, из которой Гарри разобрал только «психопати» и что-то вроде «прецака деца».

- И когда тебе надо…?

- Прямо сейчас.

Сердце билось где-то в пятках. Осознает ли он?! Да, Блэк осознавал. Даже, пожалуй, получше всех прочих, находящихся в комнате. Как-никак, это не в Ангела Темный Лорд кидался Круциатусами. Одним. Неважно.

- Ты вообще в своем уме?! – вышел из себя болгарин.

- Ангел, возможно, Волдеморт уже там! – Мордред и Моргана, они теряют время! - Они взяли Дамблдора!

- В смысле – взяли Дамблдора?

- Эти министерсткие кретины арестовали Альбуса! Он в Отделе Тайн! Придумай способ получше его убрать!

Болгары переглянулись, и голос подал, наконец-то, отложивший свою булку Мартин.

- Ангел, това е самоубийство.

- Но ако е прав…

- Разбира се, той е прав! Но това не означава, че шансовете нарастват!

- Ако Дъмбълдор умре…

После быстрого обмена репликами наступило недолгое молчание, а потом Мартин махнул рукой.

- О, направи това, което искаш! Напиши в моя гроб «Той беше против».

Ангел повернулся обратно к нему. Здорово похожий на Рона минут пять назад.

- Где встречаемся?

Еще через десять минут Блэк уже вошел в Комнату по Требованию. Оглядел собравшихся внутри. Испуганы, но есть и предвкушение. И вот это уже было совсем плохо. Вряд ли это окажется веселое приключение. Приключения вообще веселыми не бывают. Нужное выражение лиц было у немногих. Рон, Гермиона, Джинни, Невилл. Как ни странно, Драко. Элис с прищуром крутила в пальцах палочку, почти слившуюся в размытый круг, чем–то напомнив Колдуэлла. На сигаретах тренировалась?

- Если кто-то против, он может уйти. – Гарри заметил, что Захария открыл рот, и поднял руку. – Я уже услышал, что я не в своем уме и вообще псих. Если кто забыл, Пророк писал об этом весь год. Да, это не лучшее решение. Но у нас осталось примерно десять минут на то, чтобы придумать другое. Если у кого-то оно есть – пусть говорит.

Смит закрыл рот и нахмурился. Гарри подождал пару секунд и продолжил:

- Если решения получше нет, то план такой – мы входим в министерство, когда оно закрывается, и оттуда уходят люди, то есть примерно через двадцать минут. Находим место, где держат Дамблдора, и ждем нападения. По возможности ни с кем не деремся. Потом, когда нападение начинается, нас поддерживают авроры. Потом Орден Феникса.

- А им-то об этом известно, Блэк? Что они нас поддерживают?

- Пока нет, - признал Гарри и повернулся к близнецам. - Джордж. Примерно через полчаса после того, как мы уйдем, найди Сьюзан. Скажи ей, что мы начали. Фред – Дора или Ремус. Лучше Ремус. Только не МакГонагалл – она будет слишком долго думать.

- Слушай, Гарри…

- У нас нет времени спорить, - он покачал головой. - Там от вас не будет пользы. Мы кучей еще сможем что-то сделать, но вы пока просто мало умеете.

Фред с Джорджем состроили одинаковые упрямые лица.

- Мерлин, ребята, пожалуйста! Я не хочу, чтобы кто-то умер.

Братья переглянулись и с явной неохотой кивнули.

- Если вы облажаетесь, то нам там точно ничего не светит, - решил Блэк немного подсластить пилюлю.

- Эм, Гарри, - подал голос Томас. – А если они всё равно не придут? Мы останемся совсем без поддержки?

- Они придут, Дин, - возразил Блэк. – Что им останется? Но поддержка будет в любом случае.

- Это какая?

- С нами пойдут четыре аврора и два вампира.

Народ выпал в осадок.

- Вампира?! – ошарашенно переспросил Терри. - А это-то откуда?!

- Болгары, - пояснил Гарри. – Их прислал Игорь Каркаров.

- И давно? – поинтересовался Бут. – Прислал?

- Давно, - кивнул Блэк. – Мы будем это обсуждать или займемся делом?

На некоторое время в комнате повисла напряженная тишина, а потом Рон громко хлопнул по коленям и встал.

- Пошли, что ли. Время капает.

И люди начали подниматься.

Пока они, отслеживая дорогу по Карте Мародеров, гуськом спускались по обходным лестницам и шли через двор, Гарри раздавал последние указания. Больше от нервов, чем из реальной необходимости. Они всё это знали. Он рассказал им если и не всё, то большую часть из того, что говорили ему самому. Именно для чего-то вроде этого они когда-то и собрались.

Но как же это было страшно.

Первый раз страшно всегда, - это Блэк знал уже давно, а теперь узнавали и остальные. Вот только то, что во все последующие разы страшно ничуть не меньше, для них пока еще было тайной.

- Действуем как на занятиях. Двое на щитах, двое атакующих. Лекари в атаке. Не лупите самым сильным, лучше узконаправленным. Если можете, то ставьте щит на уровень или два выше нужного – чтобы не пробили следующим. Если будут смертельные, - а они будут – мысленно добавил он, – не уворачивайтесь, может попасть в кого-то другого. Лучше закройтесь чем-то.

- Гарри, прекрати, - шепнула идущая рядом Гермиона. – Ты только пугаешь их еще больше.

Он бросил на девушку косой взгляд. Та была уже собрана и смотрела твердо. Испуг никуда не делся, но спрятался где-то в глубине.

- Герм… – всё-таки попытался он.

- Гарри, нет.

- Послушай, если с тобой что-то случится…

- Это ты послушай, Гарри. Не ты ли говорил, что я многое делаю?

- Говорил, - был вынужден признать он.

- Вот и не мешай мне. Мы всегда совершали глупости вместе. Мне нужно там быть. – Она немного помолчала, и, видимо, решив смягчить свои слова, добавила – А если что-то произойдет с Роном? С Джинни или Полумной? Гарри, если ты захочешь оставить за спиной всех, кто тебе дорог, то рано или поздно ты останешься один. А этого не допустим уже мы. Ни я, ни Рон, ни все остальные. Понимаешь? Ты говорил, что без меня Ордена бы не было. Но его бы не было и без тебя.

Слова оказались настолько неожиданными, что Блэк на мгновение замер, едва не пропустив ступеньку. Изумленно посмотрел на Гермиону. Похоже, она в очередной раз открыла для него Америку.

- Это всё очень мило, но, может, мы, мать вашу, уже пойдем?

Гарри обернулся к застывшему за спиной Малфою, смерил его взглядом и кивнул. Шепнул Гермионе:

- Спасибо.

И колонна двинулась дальше.

Не очень к месту в голову пришла мысль, что Отдел Тайн это совсем не тюрьма, а хранилище опасных артефактов. И соваться в такое место без Гермионы было бы смерти подобно.

- Levio, – Рон поднял заклятием ветку, которых здесь всегда было в достатке, и ткнул в нужный сучок. Гремучая Ива замерла.

- Нам туда, - пояснил Блэк, кивая в сторону подземного хода между корней.

- Э… Лезть в пещеру? – удивился Колин Криви. - Гарри, ты уверен?

- В принципе, мы собираемся залезть в куда худшее место, - Дин пожал плечами и первым двинулся к спуску. – Куда он ведет хоть?

- Визжащая Хижина.

- Потрясающе, - пробормотал Томас и спрыгнул вниз.

Проходя знакомым туннелем, Гарри подумал, что такой толпы в нем не было еще никогда. Сначала им пользовался Ремус, потом Джеймс и Сириус. Однажды здесь оказался Северус Снейп, и не так давно – они трое. Какое-то судьбоносное место, может, и не зря Хижина считается главной достопримечательностью Хогсмида.

Внутри их уже ждали.

Ангел оглядел выбрвашихся из туннеля, после чего помещение резко стало слишком тесным, хогвартцев обалделым взглядом и потряс головой.

- Честно говоря, не очень верилось.

Гарри быстро представил болгар, на которых смотрели настороженно. Особенно на Марию с Атанасом. Хорошо, что все уже видели Каркарова, если бы не это – сейчас было бы не избежать пары истерик.

- Так, - он обернулся обратно к своим. - Фреда с Джорджем нет, Ли – в четверку Чжоу, Сандра, - он на мгновение задумался, - к Мюриэль.

Вот так, Чжоу присмотрит за Джорданом, а Малфой за сестрами Фоссет. По-хорошему, старшим надо было выбирать именно Драко, но сначала сыграло свою роль предубеждение, а потом было уже поздно что-то менять. Тем более что предубеждение, по сути, никуда не делось.

- Гарри, - напомнил Тихов об их разговоре.

- Да, командует Ангел, - сделал Блэк необходимое объявление.

Это было разумно. Непонятно, почему не Мартин, у которого явно было больше опыта, но болгарам виднее.

- Не пойдет, - нахмурился Захария.

- Черт, Зак!

Только не сейчас! Время и так уже вышло, и сейчас шли лишние минуты.

- Иди к Моргане, Блэк, мы записывались к тебе. Ты порядочный кретин, но тебя я знаю. А этого парня в первый раз вижу.

- Удивительно, но я с ним согласен, - заметил Дин. – Ничего не хочу сказать плохого, ребята, но вы вообще кто?

Болгары ощутимо напряглись. Этого еще не хватало!

Гарри переглянулся с Ангелом, и тот нахмурился.

- Мое дело предложить. Но если вы там все помрете, то это будут ваши проблемы.

- Вот именно это я и имел в виду, - кивнул Смит.

- Ладно, Мерлин с вами, - согласился Блэк. Идиотизм, но сейчас спорить уже просто не было времени. Если верить часам – министерство закрылось десять минут назад, и если они хотят успеть сделать хоть что-то полезное, то им следует поторопиться. В конце концов, авроры всё время будут рядом, и в случае чего смогут сделать, что нужно. Наверное. – Делимся.

Орденцы быстро распределились, насколько позволяло помещение. Рон оказался в дальнем углу, рядом с Гарри встали Гермиона и Полумна. В двух шагах – Майкл с Джинни. Возле лестницы практически прижали к стене Линду Мэннинг.

Сейчас. Всё произойдет сейчас. Внутри что-то заныло.

- Cлушай, Гарри, мы правда собираемся сделать это? – тихо спросил Корнер, словно до сих пор надеясь, что всё окажется дурной шуткой. - То есть, я имею в виду, мы на полном серьезе хотим вломиться в министерство магии?

- Нет, Майкл, не хотим, - так же тихо ответила ему Гермиона.

Парень посмотрел на нее, и девушка ответила ему твердым взглядом.

- Но мы это сделаем.

Блэк облизнул враз пересохшие губы и бросил взгляд на Ангела. Тот коротко кивнул.

- На счет три.

Не будет никакого мирного переворота, который задумывала Боунс. Всё решится сегодня, этим вечером.

- Раз.

Никто этого не ожидает. Такого просто невозможно ожидать. Толпа школьников атакующих самое секретное место министерства магии это бред сумасшедшего, сказка.

- Два.

Сколько из них сегоднявернется в замок? Кто погибнет? В чем он еще окажется виноват? Он крепко сжал руку Гермионы в своей. Что чувствует Рон, сейчас вцепившийся в Паркс? А Майкл? А…

- Три.

Почти синхронно прозвучало тридцать девять хлопков, и комната опустела.

========== Глава 28 ==========

Комментарий к Глава 28

* Честно предупрежу, дальше всё очень и очень не очень хорошо в плане исполнения, и это исключительно вина моего метода работы с текстом.

Дело в том, что я пишу всего Блэка одновременно, а Орден писал с конца и с начала одновременно. Примерно на разговоре с Альбусом за фашизм эти потоки встретились. И если до этого момента, всё плюс-минус стыковалось, то здесь мы дошли до точки, в которой необходимы оба «события» (естественно они отличаются) и никак иначе.

У меня были варианты либо как-то, через пень-колоду, выписать оба, либо грубо обрывать повествование на середине и всё объяснять потом. Я выбрал первый. Хотя, объяснять придется не меньше…

Возможно, когда-нибудь, это будет исправлено (вы знаете, я вольно обращаюсь с текстом), но я обещал выложить всё до НГ. В данный момент мне уже просто слишком херово от недосыпа и я физически не в состоянии это сделать. Пока даже не очень понимаю как.

Это не оправдашки, скорее, наоборот. Да в меня можно кидать помидоры.

Впрочем, как показывает практика, любое развитие событий найдет тех, кому понравится.

Глава 28

«Построю лабиринт, в котором смогу затеряться

с тем, кто захочет меня найти»

(с) Виктор Пелевин

Вокруг возникла министерская площадь.

У Гарри было сильное опасение, что на ней окажется толпа народа, и он довольно слабо представлял, как им удасться выкрутиться из такой ситуации, не поставив на уши весь аврорат. Но площадь оказалась пуста, и парень невольно вознес хвалу небесам, во-первых, за то, что существуют такая вещь как летучий порох, из-за чего волшебники редко ходят на работу и обратно пешком, а во-вторых, за отвратительную обстановку в стране, которую к тому же весь год упорно нагнетал Ежедневный Пророк.

- К стенам, - тихо сказал Ангел, и Гарри продублировал команду своим.

Они нестройной толпой побежали к зданию. В голове сразу же возникла идиотская картинка из какого-то военного фильма - кажется, там показывали высадку в Нормандии. Железные ржавые ежи, грохот и множество лодок.

Но, по ним, в отличие от кино, никто, к счастью, не спешил стрелять из пулемета. Только кровь стучала ушах примерно с тем же звуком.

Гарри прижался к стене около дверей и встряхнул головой, выбрасывая из нее ерунду.

Ангел потянулся к ручке.

- Я вхожу, начинаю разговаривать, потом вы.

Блэк кивнул.

- Там круглый зал, Атриум, за ним коридор и стойка регистратора.

- Подождите! – вдруг остановила их Гермиона. – Здесь, наверняка, какие-то сигнальные чары, министерство ведь уже закрылось!

Тихов хлопнул себя по лбу.

- Точно. Радка?

- А что «Радка»? – девушка пожала плечами. – Я тебе взломщик заклятий?

- Сейчас. Сейчас, подождите, - Гермиона прикусила губу и направила палочку на дверь. Нахмурилась, копаясь в памяти. – Magicae invenire.

Дверь вся целиком вспыхнула пурпурным светом, и девушка поспешно дернула палочку в сторону, обрывая заклинание. Оставалось надеяться, что с той стороны иллюминации не было

Блэк снова бросил вороватый взгляд назад. Но нет, улица оставалась пустой.

- Не то, - пробормотала Гермиона. - Это показывает вообще всё. Тогда так? Clavis quaerere?

На этот раз не произошло совсем ничего.

- Иисус Мария, мне надоело, - закатила глаза вампирша и просто шагнула в стену.

Гарри тупо посмотрел на то место, где она скрылась, и вдруг задумался. И даже не о том, что вампир ругающийся подобным образом - это несколько странно.

- Слушай, Ангел, а вампиры вообще материальны? – раньше он этим вопросом как-то не задавался, но кроме этих темных существ, сквозь стены вроде бы умели ходить только привидения.

- Вернется, пощупай ее, - посоветовал болгарин, продолжая напряженно следить за попытками Гермионы.

За спиной у Гарри кто-то хрюкнул. Атанас оскалил клыки в усмешке.

- Маша такое не очень любит. Думаю, она будет последним, что ты пощупаешь, Блэк.

Хрюканье повторилось, и голос Джеффри Хупера заметил:

- Зато будет что вспомнить.

- Успокойтесь, пожалуйста – чуть более раздраженно, чем следовало, попросила Гермиона. – Я пытаюсь… Aspectu limina vinctum.

Как и во второй раз, ничего не произошло. Она разочарованно опустила палочку и обернулась.

- Я не понимаю, Гарри, кажется, здесь просто ничего нет.

И тут дверь открылась изнутри. Они дернулись, но на пороге стояла хмурая Мария.

- Можешь не искать, мы не первые.

Первым порывом Блэка при таких новостях было влететь внутрь и палить заклятиями во все стороны, но усилием воли он сдержался. Сейчас он отвечает за других. Да и вампирша, кажется, признаков паники не подавала.

- Входим, расходимся, - коротко бросил парень.

Толпа быстро прошла в двери, охватывая Атриум по той самой схеме, что Гарри подсмотрел у аврората. Только в несколько большем масштабе. Большинство было в министерстве впервые и с напряженным интересом оглядывалось.

- Что значит - мы не первые?

- Сами смотрите, - вампирша махнула рукой в сторону столика регистратора.

Гарри в сопровождении Гермионы, Полумны и Ангела с Радкой приблизился.

Сидящий за столом мужчина безвольно уткнулся лицом в бумаги. Приборчик, выдающий бейджики, был разбит и валялся на полу. Гермиона побледнела, но Полумна немного успокоила их всех.

- Он просто спит, Гарри, - тихо сообщила Лавгуд и улыбнулась. – Смотрит сны.

Блэк немного выдохнул и зачем-то сообщил:

- Его зовут Эрик. Он был здесь на моё… - Парень оборвал себя. - Мы, что, опоздали?

- Пожиратели бы его убили, - возразил подошедший к ним Рон. – А сон это даже не оглушающее. Так что это кто-то из хороших парней.

И кто тут хорошие парни? – подумал Гарри и встряхнулся. Бросил последний взгляд на смотрящего сны Эрика. Он надеялся, что они были немного веселее, чем реальность вокруг.

- Может, он вообще сам заснул? – с сомнением предположила Радка.

- Может и так, - согласился Рон. – Разбудим, спросим?

- Ладно, это ничего не меняет. Идем дальше.

Они, всё так же стараясь держаться растянутой группой, переместились к лифтам.

Блэк нажал на кнопку одного из них и знаком показал остальным делать то же самое. Лифтов было десять, они как раз влезут по четверо. Цифры над кабинами замигали. Минус девять, минус восемь, минус семь.

- Куда нам? – поинтересовался Ангел.

- Без понятия, - признался Блэк. Собственно, эту проблему он осознал только пару секунд назад. У него не было ни малейшего представления, где в огромном министерстве магии находится Отдел Тайн.

- Ты шутишь? – опешил болгарин.

- Гарри?! – ничуть не в меньшей степени изумилась Гермиона.

- Не подумал, - признал он, отводя глаза и сгорая от стыда. Планировщик. Боевой командир. Кретин.

На него уставились тридцать восемь ошеломленных взглядов.

Тридцать семь – Полумна сосредоточенно терла лоб.

- Знаете, - взгляды разом переместились на нее. – Здесь же девять этажей, ведь так? Это как в темной магии, а там чем дальше, тем опаснее. А в Отделе Тайн и занимаются темной магией. И там должно быть очень опасно. Я думаю, нам нужен последний этаж, - она кивнула сама себе. – Мне кажется, это было бы логично.

Гарри мысленно хмыкнул – примерно те же мысли он озвучил в свой первый визит сюда. Но вот насчет логики можно было поспорить.

- Секретные помещения лучше держать в глубине, - неожиданно согласилась с подругой Гермиона.

- К тому же, - подал голос и Рон – если бы это было не так, то по дороге на работу все бы проходили через Отдел. А этого точно никому не надо.

Народ запереглядывался.

- Вилами по воде, - заметил Ангел.

- Здесь всё вилами по воде, - раздраженно отозвался Мартин, входя в лифт, который торчал открытым уже примерно минуту. – Девять так девять. Ты помнишь, что написать на моей могиле, да, Тихов?

Гарри вздохнул и, всё еще краснея от стыда, тоже вошел в кабинку. Надавил на кнопку и уставился на счетчик этажей.

Еще даже ничего не началось, а всё уже летит кувырком. Сперва Эрик этот, потом этажи. Хотя пока ситуация скорее выглядит глупо, чем опасно. Но второе всегда следует из первого. Надо собраться. Он сжал зубы и щелкнул пальцами, ловя палочку. Какого черта всё это время она была не в руках? Они сюда не на пикник пришли.

Бросил котороткий взгляд на девушек. Гермиона сосредоточена, крепко держит оружие в руке, тоже смотрит на цифры. Полумна, напротив, как всегда расслаблена, покачивается с пятки на носок, но Гарри знал, что это обманчивое впечатление – она нередко замечала куда больше других. Из сползшего рукава выглядывает кончик палочки, значит всё в порядке.

Кажется, он здесь нервничает больше всех.

Раздался мелодичный звон, и лифт остановился. Двери разъехались, и тут же стало ясно, что, как минимум, этажом они не промахнулись. Прямо на выходе с площадки висела большая бронзовая табличка с золотыми буквами:

Отдел Тайн.

За табличкой начинался неосвещенный коридор.

Полумна кивнула и улыбнулась.

- Я редко ошибаюсь, Гарри Блэк.

В течение минуты пришли оставшиеся лифты, и площадка заполнилась людьми.

- Значит, нам туда?

- Как-то не очень дружелюбно выглядит.

- Ага. Что-то у меня не сильно классные ассоциации, - послышался негромкий голос Джинни.

- Так, - привлек Блэк внимание к себе. – Lumos. Дальше идем тихо и осторожно. Где-то здесь находится Альбус Дамблдор. Его должны охранять авроры. Мы не деремся с ними, если будет такая возможность. – Только вряд ли она будет. - Наша задача - выиграть время, когда нападут Пожиратели, чтобы явилась Боунс и Фениксы. Это понятно?

- Завязывай, Блэк, - поморщился Малфой. – Все уже поняли.

- Отлично, тогда идем, - кивнул Гарри и, разгоняя лучом палочки темноту, первым двинулся вперед.

Ассоциации и впрямь были паршивыми. От той части министерства, что он видел до этого, минус девятый этаж отличался и очень сильно. Каменные стены, напоминающие хогвартские. Застарелые потеки на них, видимо, где-то рядом проходила подземная река, и магия не всегда справлялась с протечками. И отсутствие освещения, хоть и объяснялось нерабочим временем, впечатления отнюдь не улучшало – по стенам прыгали непропорциональные тени.

Блэк почти был готов услышать шипение василиска.

Шипения он так и не услышал, но зато уже через двадцать ярдов коридор разветвился.

Они остановились. Разделяться было не лучшим вариантом. С другой стороны, если они выберут неправильно…

- Направо, - наконец, решил Гарри.

Еще через несколько ярдов в стенах обнаружились две двери – одна напротив другой.

- Проверяем? – спросил Рон, вставая возле правой.

- Давай, - согласился Блэк, вставая рядом. – Всем приготовиться. - Народ поднял палочки повыше, атакующие ушли за спины защитников. – Раз, два, три.

Рон распахнул дверь, Эшли тут же закрыл его щитом, Гарри, приготовившись бить, шагнул внутрь, следом скользнула Полумна, потом Невилл.

Впрочем, они тут же остановились. В помещении никого не оказалось. Большой шестиугольный зал всё того же темного камня. Весь разрисованный слабо светящимися каким-то нездорово-лиловым светом рунами. И совершенно пустой. Только посередине стоял невысокий постамент, а на нем… гроб, что ли? – не понял Блэк.

Рядом материализовался Атанас, бросил на деревянный ящик всего один короткий взгляд, и Гарри впервые в своей жизни увидел, как бледнеет вампир.

- Наружу, - прохрипел он. - Все. Живо.

Они вылетели из зала как пробка из бутылки. Атанас, пятясь и не спуская с ящика взгляда, вышел последним, захлопнул дверь и шумно выдохнул.

- И что это было? – поинтересовался Блэк, думая о том, что не очень-то и хочет знать ответ.

- Носферату.

Гермиона на пару с Линдой тихо охнули.

- Просто вампир? - не понял Рон.

Гарри покосился на друга. Значит уже «просто»?

- Носферату, это не просто вампир, Рон, - чуть дрогнувшим голосом пояснила Гермиона. – Им больше тысячи лет, и они очень сильны. В Средние Века обезумевшие носферату убили множество людей. Большинство маггловских историй о вампирах именно про них.

Уизли обдумал информацию и покосился на дверь.

- А Волдеморт не захочет прикарманить такую штуку?

- Даже Темный Лорд не настолько сумасшедший, - отозвался Атанас, кажется, уже пришедший в себя. – Как правило, достигая этой ступени, мы полностью лишаемся рассудка. К тому же, - добавил он – они, все-таки не всесильны. Их довольно сложно убить, но сильный и опытный волшебник может справиться. В общем, оно того не стоит.

Гарри снова посмотрел на дверь, немного подумал, и решил, что он ему совершенно не интересно, зачем в Отделе Тайн держат такое чудовище.

- Идем.

Но буквально через несколько шагов их ожидала еще одна неприятность – коридор разделился снова. Блэк дернул щекой и повторил:

- Направо.

Еще десять ярдов и новые двери.

Они с Роном переглянулись и снова встали к правой.

- Раз, два, три!

На этот раз дверь распахнул Гарри. Бросил короткий взгляд внутрь и тут же захлопнул ее обратно.

- У них тут что, склад вампиров? – недоуменно спросил Невилл, опуская палочку, а Гарри вдруг подумал о том, что они так и не проверили левую дверь. Впрочем, если тут за каждой такие подарочки, то, может, оно и хорошо.

- Я так не думаю, - медленно произнесла Гермиона. – Подождите.

Все выжидательно уставились на нее.

- Я, конечно, ничего не хочу сказать, - послышался голос Чжоу, - но мне немного очевидно, что мы ходим кругами.

- Не кругами, - не согласилась Гермиона. – Шестиугольниками.

- Что? – не понял Блэк.

- Давайте еще раз повернем направо и проверим.

Он пожал плечами. Идея была ничуть не хуже любой другой. Правда, было неясно, как именно Гермиона собралась проверять свою догадку.

Вскоре показался новый поворот, и они снова выбрали правый путь. Очередные двери.

Гарри уже без подготовки открыл правую, и ожидаемо уперся взглядом в гроб. Гермиона встала рядом.

- Смотри, Гарри.

Он проследил за ее жестом и действительно обнаружил то, на что ранее не обратил внимания. Ровно посередине каждой стены была почти незаметная с этой стороны дверь. Именно их они и открывали. Они переглянулись, и девушка закрыла зал. Повернулась к остальным.

- Мы обходим это помещение. Коридоры расходятся под одинаковыми углами, похоже, здесь всё построено в виде сот.

- То есть, чтобы двигаться прямо нам надо…

- Вернуться, - кивнула девушка. - А потом поворачивать всё время в разные стороны.

- И что нам это даст? – поинтересовался Захария. - Нам-то нужна комната. Причем, мы даже не знаем какая.

- Тогда… - Гермиона растерялась.

- Тогда мы просто будем проходить их насквозь, - Гарри пожал плечами. – Рано или поздно найдем нужную. Но я предлгаю все-таки вернуться, а то мы сейчас вообще неизвестно где.

Предложение восторга не вызвало, но других вариантов действительно не было.

Что касается самого Блэка, то он изо всех сил старался сохранять уверенный вид и не поддаваться панике. Совсем скоро время выйдет – Фред и Джордж доставят послания, и все начнут действовать. А они вместо того, чтобы уже освобождать Альбуса, бродят по какому-то лабиринту с древними вампирами. И где, спрашивается, все враги? Ни авроров, ни Пожирателей, вообще никого! Один спящий вахтер.

Они вернулись на одну развилку назад, оказавшись, по расчетам Гермионы, чуть дальше входа и уже привычно приготовились. На этот раз возле той самой левой двери.

- Раз, два, три!

Дверь распахнулась, и орденцы влетели внутрь, поспешно выстраивась.

- Ну, хоть какое-то разнообразие, - заметил Симус.

В этом зале никаких гробов уже не было. Скорее помещение напоминало музей. Здесь и там из пола выступали постаменты, на которых лежали различные вещи.

Артефакты?

Гарри переглянулся с болгарами, махнул рукой, и они не торопясь двинулись через зал к противоположной двери.

- Дин! – вдруг раздался окрик. Блэк едва не подпрыгнул и крутанулся на месте.

- А, что? – Томас, словно очнувшись, обернулся. Оказалось, что он уже почти успел ухватить за рукоять красивый меч, лежавший на одном из камней.

- Это Экскалибур. Он убивает любого, кроме тех, в ком течет королевская кровь.

Томас поспешно отдернул руку и спал с лица.

- Спасибо. – Немного помялся и поинтересовался - А это? – и указал на совершенно белый, наводящий на мысль о пластмассовых игрушках, щит, лежащий на другом постаменте.

- Не знаю, - Гермиона покачала головой. - Не прикасайтесь здесь ни к чему. И лучше даже не смотрите, это тоже может зачаровывать.

Гарри зарядил себе мысленный подзатыльник. И он еще хотел ее оставить. Их путешествие в таком случае завершилось бы очень быстро.

- А Грейсвандира здесь не завалялось? – вполголоса поинтересовался он, двинувшись дальше.

Гермиона бросила не него странный взгляд, и он пояснил:

- Меч Зигфрида.

- Меч Зигфрида хранится в Осло, Гарри, в Норвегии. И он не волшебный. – Девушка немного помолчала и добавила – Его имя Грам. А Грейсвандир – это меч Корвина Амберского. Его не существует.

Откуда-то слева донесся смешок Паркс. Блэк промолчал, но мысленно решил сомнительной эрудицией больше не блистать.

За дверью снова оказался темный коридор. За следующей, напротив – новый шестиугольный зал. Заполненный круглыми колбами в человеческий рост, в которых плавало кино. По-другому, Гарри это назвать не мог. Размытые картинки двигались, показывали различные сценки и тут же расплывались. Бегущая через лес собака, потом какой-то пейзаж, потом семья, сидящая за столом. Всё мутное, нечеткое.

Рон приблизился к одной из колб, пригляделся и присвистнул.

- Слушай, там мозги внутри.

- Чего? – Блэк подошел, приподнял палочку повыше и поморщился. Сквозь дымку картин действительно можно было рассмотреть плавающий в растворе человеческий мозг.

- Что они, Мерлин их сожри, здесь делают? – с отвращением поинтересовался Малфой, стоящий возле другой колбы.

- Изучают память? – после небольшого молчания предположил Гарри. – Похоже на это.

- Разве память можно вот так смотреть?

Он только покачал головой.

- Не уверен. Я о таком не слышал.

Впрочем, как показал разговор в предыдущей комнате, это еще ни о чем не говорит.

Вдруг картинка в колбе сменилась на лицо Рона, и тот отшатнулся от неожиданности, едва не упав на пол.

- Блэк, что это за хрень?

Гарри посмотрел на размытого «Рона» и сглотнул. Выглядело и впрямь жутковато.

- Ты правда хочешь это выяснить? – послышался из-за спины голос Ангела.

Рон бросил взгляд на болгарина, обернулся обратно к колбе, уже снова показывающей какую-то ерунду, и признал:

- Нет. Не особенно.

Передернул плечами и направился к выходу.

Однако картина, поджидавшая их за следующей дверью, была еще более странной.

Посреди помещения прямо в воздухе висели песочные часы высотой в человеческий рост и с негромким гулом крутились. А вокруг них стояли какие-то… штуки, смахивающие на… порталы, что ли? Из которых на часы постоянно сыпался песок. Сыпался безо всякого результата, начисто растворяясь в воздухе примерно сантиметрах в тридцати.

- Это еще что такое?

- Маховик Времени, - прошептала Гермиона, смотря на часы загипнотизированным взглядом. – По легенде его создал Марфус Безумный. Он потерял рассудок после того как погибли его жена и дочь. Это тринадцатый век. Марфус придумал устройство для перемещения во времени, чтобы предотвратить их смерть, но не смог контролировать процесс. Никто не может контролировать время. С тех пор он старит всё вокруг себя.

Блэк посмотрел на часы, на Гермиону, сейчас, кажется, совершенно не воспринимающую реальность, и мягко потянул ее за руку.

Время. Время уже давно вышло.

- Идем.

- Гарри, это легенда. Маховик не может существовать. Это просто невозможно.

- Герм, сейчас это неважно. Идем, пожалуйста.

Она моргнула, сосредотачиваясь на нем. Перевела взгляд на остальных, замерших в ожидании. Встряхнулась.

- Да. Да, конечно, ты прав. Пошли.

По дороге к двери девушка продолжала коситься через плечо, и чуть не врезалась в косяк. Пришлось взять ее за локоть. В принципе, Блэк мог ее понять, штуковина управляющая временем это… очень круто. Но сейчас им было слегка не до того.

Однако уже в следующем зале настала его очередь терять связь с реальностью.

Здесь был только один предмет, как и Маховик, находящийся в самом центре. И Блэку он был очень хорошо знаком. Даже слишком хорошо.

Зеркало Еиналеж.

Ничуть не изменившееся, все так же пускающее волны по поверхности, все с той же перевернутой надписью вдоль рамки.

Гарри замер.

А потом медленно, словно преодолевая сопротивление, двинулся вперед.

- Эй, Гарри!

Отсюда он достал философский камень в двенадцать лет.

Здесь он увидел родителей.

Это, казалось, было в другой жизни.

- Блэк!

Дамблдор сказал, что он видит шерстяные носки. Теперь Гарри был уверен, что это было враньем. Он знал точно.

Но вот кое-чего он не знал.

И это было необходимо выяснить. Всё их путешествие вдруг показалось неважным, перед тем, что покажет ему зеркало на этот раз.

- Да постой же ты!

Он сделал последний шаг, поднял глаза и увидел…

Себя самого.

Только постарше на пару лет. Здесь ему было около восемнадцати, хотя в волосах откуда-то взялись седые пряди, точь в точь как у учителя.

Слева стояла Гермиона с наполовину оторванной штаниной джинс, справа Рон. Они были уставшие, это бросалось в глаза. Потные, грязные, Гарри даже показалось, что он чувствует их запах.

Чуть позади на корточках сидел Фред (или Джордж?) с лицом и волосами перемазанными кровью. За ним стояла Полумна Лавгуд и удерживала у парня на голове бумажную шляпу. За плечо Рона держался Дин Томас, который не мог опереться на вторую ногу. Рядом с легким прищуром крутила палочку в пальцах Элис.

Здесь был весь Орден. Джинни, Колин, Невилл. И не только. Ремус обнимал Дору за плечо. Роберт. Артур. Гестия Джонс. И другие люди, множество людей, они заполняли всю комнату. А еще они все улыбались. Совершенно ненормальными улыбками, как полные психи. Словно в последний раз.

И по этим сумасшедшим улыбкам и светящимся глазам Блэк вдруг в один ослепляющий миг понял - ему показали победу. Первый день без Темного Лорда.

По спине прошлась вереница мурашек.

За годы власть зеркала ничуть не уменьшилась.

- Гарри! – голос донесся как сквозь вату. – Гарри, посмотри на меня!

Профессор, это зеркало показывает будущее? Но ведь мои родители уже умерли.

Будущее?

Кто-то дернул его за руку, и он нехотя обернулся. Гермиона.

- Гарри, ты слышишь? Надо идти.

Он попытался отвернуться обратно, но Рон, ухвативший его под другую руку, не позволил.

- Слушай, дружище, давай-ка мы уйдем от этой дряни.

Гарри прикрыл глаза, пытаясь разогнать дурман в голове. Улыбки всё еще стояли перед глазами. Вот зачем они сюда пришли. Именно за этим. Всё верно.

- Долго я так? – хрипло поинтересовался он.

- Почти минуту, - тихо ответила Гермиона. – Гарри, пошли отсюда.

- Да. – Он потер глаза. – Извините. Идем.

- Ты в порядке? – с сомнением спросил Уизли.

- Да, Рон, уже всё, - заверил он друга, встряхиваясь.

- Ну смотри.

Его отпустили, и он поспешно направился к следующей двери, стараясь не глядеть в сторону зеркала - всё, что было нужно, он уже увидел.

И не думать о том, сколько комнат они оставляют не осмотренными. Нужной могла быть любая из них.

Но им повезло. Если это можно было так назвать.

В следующем зале, опять оказавшимся «музеем», лежало три тела. Все в аврорской форме. Один мужчина свернулся в клубок, прямо посреди зала. Двое других лежали у стен. Кажется, их отшвырнули, и вниз они сползли уже без сознания. Но, как и Эрик, все трое были живы, просто находились в отключке.

Народ, уже давно сбившийся в бесформенную кучу, без напоминаний восстановил строй, нервно косясь на тела.

- Мы первые, - сказал Блэк. – За нами Рон, Майкл вы следующие. Остальные – двери. - Странно, групп как раз хватало. Он на мгновение задумался, что делать с болгарами, но решил, что Ангел и сам разберется, где он нужнее.

Переглянулся с Гермионой и двинулся вперед, к противоположному проходу. Подошел, огляделся, убедившись, что все находятся там, где нужно, и положил руку на дверь.

- Раз, два, три!

- Thorax fortis! – выкрикнула Гермиона, выставляя защиту, его собственная палочка тоже взлетела вверх.

- Torm…

Гарри остановился.

- А вы не особенно торопились, да, мистер Блэк? – заметил сидящий на корточках Роберт Колдуэлл, отвлекаясь от лежащего на полу коридора аврора, которого до этого с интересом разглядывал. – Странно, вообще-то, это вам не свойственно.

========== Глава 29 ==========

Глава 29

«Увидимся в Диснейленде»

(с) Ричард Рамирез

- Мы заблудились, - на автомате отозвался Гарри. – Какого черта вы здесь делаете?

Роберт пожал плечами.

- Полагаю, то же самое, что и вы. То есть не заблуждаюсь, конечно же, я имел в виду добрые дела. О, - он наткнулся взглядом на болгар. – Скажи, мне кто твой друг, и я скажу тебе, кто ты. Мистер Блэк, когда вас успели покусать?

- Укус не заражает, - заметила Мария.

Бывший профессор вздохнул.

- Знаете, леди, чувство юмора изрядно добавило бы вам шарма. Не скажу, что у вас его острый недостаток, но… Вы понимаете.

Вампирша оскалилась, и Блэк встряхнул головой. У них определенно не было на это времени. Как и на то чтобы разбираться, откуда здесь вообще взялся Колдуэлл. Хотя это как раз было понятно.

- Вы знаете, где Альбус?

- Есть пара предположений, – кивнул Роберт. – Проблема в том, что я рассчитывал, на ваше несколько более раннее появление. Кстати, не разочаровывайте меня, вы же здесь не одни?

- Скоро должны прибыть авроры и Орден Феникса. Только…

- От них не будет пользы, пока не появятся Пожиратели Смерти, да? – сочувственно цокнул языком Роберт. – Кавалерия должна, рассыпая суровое возмездие, врываться в гущу битвы и никак иначе?

- Примерно, - промямлил Блэк. Почему-то при виде профессора собственный план показался ему на редкость идиотским. А уж после этой фразы про кавалерию…

- Ну, мистер Блэк, за это вы можете не переживать. – Роберт легкомысленно махнул рукой куда-то ему за спину. - Они, собственно, уже здесь.

В следующий миг с той стороны полыхнуло голубым, и Падма Патил рухнула на пол.

- Тони, черт! – рявкнул Дин и выставил щитовое сам. Впрочем, оно тут же оказалось сметено. Лучей оказалось столько, что у Блэка на секунду зарябило в глазах.

Хаос установился мгновенно. Враги вошли сразу с трех направлений, и сосчитать, сколько их было, Гарри не смог. Было только понятно, что много, намного больше, чем орденцев.

Упал кто-то еще, под потолком загуляли крики.

- Palladium fortis totalum! – заорал Гарри, добавляя собственный щит к остальным. Девятка, должно хватить надолго. Секунды на три.

- Alba vicinia! – это была уже Гермиона, и такой формы Блэк не знал. Вокруг закрутился светлый туман, не останавливая, но сильно замедляя лучи.

Падму, наконец-то, дернули за спины.

- Finite! – Всего лишь парализатор.

- Falce! Stupefy! Racenrer! – наконец-то, пошли и атаки.

- Protego amicus! Conversus!

- Себя, идиоты! – крикнул Блэк. Научил на свою голову. Щит лопнул. – Silencio! Tormenta!

Одна их темных фигур упала и забилась, не в силах снять заклинание. Ремус бы такого не одобрил.

- Carnes Edere! Expelliarmus! Mittent! Caeli hastus! Расходимся!

Стоять на месте нельзя, их просто расстреляют с разных сторон!

Орденцы брызнули врассыпную.

- Avada Kedavra! – раздался крик, от которого Гарри вздрогнул.

- Accio Пол! – завизжала Эмберли, и ее брата выдернуло из-под зеленого луча. Тот ударил в дверь, разнеся ее в щепки. – Avada Kedavra!

Дура!

Из палочки брызнули искры, и в следующий миг Эмберли отшвырнуло назад. Поймал девушку Мартин, всё тем же Accio.

- Bombarda! Expelliarmus!

- Electris alas!

Удивительно, но все они были ещё живы. Очевидно, их надеялись положить первым же залпом, и когда этого не произошло, Пожиратели растерялись.

Впрочем, это не могло продолжаться долго. Вперед метнулись угловатые тени.

Навстречу им бросились другие. У Гарри что-то пронеслось прямо перед носом, и он только секунду спустя понял, что это была Мария. К воплям добавился звук звериной грызни, и щупать вампиршу резко расхотелось.

В голове неожиданно полыхнула яркая мысль – где, раздери его Моргана, Роберт?!

Блэк крутанул головой. Профессора не было.

- Avada Kedavra!

На этот раз луч летел в Дина, кажется, определили лидеров групп. Гарри резко взмахнул палочкой трансфигурируя перед Томасом стенку и покачнулся от резкого приступа тошноты. Не самая простая задача.

Раздался первый хлопок аппарации.

- Flagellum! – отмахнулся Джастин, не достав до Пожирателя совсем немного. Тот открыл рот, чтобы атаковать самому, и, поймав ту самую фиолетовую дрянь от Малфоя, которой Гарри так и не соблаговолил научиться, скрючился в три погибели. Его тут же добили ступефаем.

А ведь где-то здесь Люциус. Который сам же своего сына сюда и послал. Впрочем, отец самого Гарри тоже должен был быть где-то неподалеку.

Точно, профессор пошел за отцом! - сообразил Гарри, не прекращая отмахиваться от вражеских заклятий. А мы – отвлекающий фактор, так и задумывалось.

Это был не их план.

На принятие решения ушло меньше секунды.

- Бегите!

- Сдурел?! – заорал Рон. – Tormenta! Expelliarmus! Thorax!

- Protego altius! Уводите их! Accio Гермиона! Cicaro! Falce!

Им не нужно побеждать, это невозможно. Нужно только остаться в живых. Скоро подойдет помощь, скоро Роберт доберется до Альбуса, а пока Пожирателей надо просто задержать!

На осмысление приказа ушло еще несколько мгновений, за которые Полумна успела остановить кровь, хлещущую из длинного пореза у Ханны на плече, Падма еще раз лишиться сознания, а Зак приласкать бритвой одного из оборотней, которые всё никак не могли пробиться через вампиров и составивших им компанию остальных болгар.

Потом народ, таща за собой тех, кто не мог идти, и прикрываясь щитами, просто бросился из зала в разные стороны, едва не выбивая двери. Те, что еще не были выбиты.

Группы развалились.

Гарри выскочил в коридор и свернул налево. Рядом бежали Гермиона с разбитой губой, и почему-то Рон с Джинни. Кажется, Полумна ушла с Флойдами. Кто ведет группу Рона, Элис? Хотя какое там «ведет».

Только бы все выжили, Мерлин! Только бы выжили!

Дверь по левую руку распахнулась и оттуда выскочила фигура в балахоне и маске.

- Expecto patronum! – крикнул Гарри, не успев сообразить, что именно делает.

Как ни странно, это сработало. Враг шарахнулся назад, и они успели пробежать мимо, тут же свернув направо. Преследователи моментально очухались, и бросились следом, но пару секунд удалось выиграть.

Мимо просвистел красный луч.

Рон, то ли вдохновившись дурным примером, то ли просто в приступе просветления, не сбавляя бега, вытянул палочку за спину и крикнул:

- Morsmordre!

Когда только выучить успел?

Зеленый светящийся череп понесся по коридору, перекрывая преследователям обзор. Кто-то, толком не разобравшись в природе непонятного явления, испуганно заорал.

- Это Метка, кретины! – рявкнул знакомый голос. Уолден Макнейр? – За ними!

Воспользовавшись прикрытием, Гарри свернул в очередной зал, дернув за руку Гермиону.

- Quiete obice! – тут же обеззвучила их девушка.

Секунду спустя в комнату влетела Джинни, а следом - светящийся как начищенный галлеон Рон.

- Я гений! Нет, ты видел?

- Signaculum!

- Ложись! – раздалось с другой стороны.

Четверка дружно рухнула на пол, прикрывая головы. Кажется, скрылись они не очень удачно.

– Bombarda!

Поверху прошла волна жара, и Блэк вскочил. Очередной музей. Взгляд выхватил знакомые контуры Кубка Огня и проследовал дальше. В другом проходе дрались Радка и Ангел. Только уже не с Пожирателями Смерти.

- Malleo! – Мужчина в форме аврората отлетел назад. Кто-то уже прибыл? Кто?

- Ipsum! – Проход перегородили натянувшиеся канаты.

Гарри взмахнул палочкой, расширяя наколдованные Радкой веревки и превращая их в металл.

- Palladium amicus! Tormenta! – А это откуда-то из другого коридора.

Кажется, бой уже шел по всему подземелью. Хлопки аппараций, топот и крики раздавались без перерыва.

- Туда! – Ангел махнул рукой, и они снова оказались в коридоре. На этот раз почему-то пустом. – Отличный план, Гарри! Просто гениальный!

Огрызнуться Блэк не успел – последовали новые вспышки.

- Avada Kedavra explosio!

- Aurum Armis! – повторил Блэк фокус Гестии Джонс и врезался в Джинни. Оба покатились по полу. Гарри тут же вскочил, чувствуя, как из носа начинает знакомо течь кровь. Рон вздернул на ноги сестру. Гермиона запустила по коридору массовый конфундус, и они побежали дальше.

Ангел с Радкой куда-то пропали, похоже, свернули в одну из дверей, зато навстречу вдруг выскочили Дин с Падмой, которых тоже преследовали. У Томаса вместо лица была каша, Падма держала палочку в левой руке – с правой капало. Пришлось снова укрываться в зале. Уже знакомом – банки с мозгами.

Раздался хлопок, и прямо посреди зала появилась Дора. Увернулась от режущего.

- Где?!

- Везде! - крикнул Гарри, и кузина, выматерившись, вылетела в коридор. Тут же шарахнулась обратно, пропуская зеленый луч, и в зал заскочили сразу четверо врагов. Моментально попав под залп шестерки воронов.

- Incarcero! - рявкнула Дора - Валите отсюда!

- Мечтай! – прошамкал Дин разбитым ртом и, быстро развернувшись, попытался выставить щит. Вербальная формула получилась нечеткой, и парень, пролетев по воздуху, разбил собой одну из колб. Маслянистая жидкость разлилась по полу, Падма вскрикнула.

- Mittent! – отправила Джинни Пожирателя обратно в коридор. – Stupefy. Accio Дин.

Рон тут же опустился на колени, скороговоркой бормоча какую-то тарабарщину, провел вдоль тела палочкой и облегченно констатировал:

- Жив. Cortex totalum. Enerveit.

Томас очнулся и зашипел от боли. Из разбитых губ, и многочисленных порезов перестала течь кровь, моментально запекшись в коросты.

Гарри выдохнул. Жив. Пока что он не видел ни одного тела. Неужели все живы? Пусть это окажется так! Помощь уже пришла, теперь надо просто немного продержаться. Еще немного.

- Дора! Гарри!

Блэк повернул голову и наткнулся взглядом на Ремуса. Интересная очередность. Впрочем, эта мысль пролетела мимо сознания, почти не зацепившись.

- Где Боунс?!

Оборотень словно на стенку налетел, но тут же пришел в себя.

- Здесь. Уже все здесь, Гарри, убирайтесь отсюда к мерлиновой матери! В Атриум и на улицу!

- Никуда бы не пойдем! – возразил Блэк. – Там наши!

Не говоря уже о том, что им надо дождаться развязки, чтобы взять на себя первую очередь. Если это по-прежнему важно. В таком хаосе – он бы не поручился. Честно говоря, он уже вообще не понимал, что они здесь делают. Разве только сработали прикрытием?

- Мы знаем! Их ищут.

- Это мои люди, Ремус!

Учитель только сплюнул и не стал тратить время на споры со спятившим учеником. Сообщил:

- На наших аврорах белые повязки.

Потом ухватил за руку Дору и аппарировал.

Орденцы переглянулись.

- Обратно, - решил Гарри. – Наши должны быть где-то там.

С появлением фениксов сердце немного отпустило, но только немного. Вокруг по-прежнему кипел бой.

- Гарри, Дина надо наверх, - заметил Рон.

И не только его. Блэк бросил взгляд на Падму. Палочку та держала крепко, но пользоваться ей толком не умела. Ну почему он не включил вторую руку в программу?

С другой стороны – что там наверху? Судя по словам Ремуса, Атриум контролируют, но…

- Падма, аппарировать можешь?

Девушка закусила губу и неуверенно кивнула. С исказившимся лицом сжала палочку окровавленной ладонью, здоровой рукой взяла Дина за плечо и с хлопком исчезла.

Блэк на мгновение прикрыл глаза. Учитывая собственный опыт, он очень надеялся, что ребята добрались до точки назначения одним куском. То есть двумя. Целиком.

- Гарри, время.

Он кивнул, взял за руку Гермиону и аппарировал в тот зал, где на них налетели. Быстро огляделся – никого. Тихо. Кажется, все разбежались отсюда по дальним углам. Какого вообще размера Отдела Тайн? Или всё уже заканчивалось?

Ни одного тела Пожирателей, даже просто оглушенного. Они так сильно намазали, или враг опять забирает своих? Пять-шесть ывведенных из строя врагов он точно помнил.

Из угла донесся стон, и взгляд метнулся туда. Там без движения лежал Джастин.

Рон тут же бросился вперед и перевернул Финч-Флетчли на спину. Тот взвыл.

- Рон… Мордред…

- Черт, Гарри, ребра и нога, - повернулся обратно Уизли.

- Можешь что-то сделать?

- Нет, его надо к настоящим врачам.

Отличная мысль, да тут всех надо к врачам! И Гарри молился Мерлину, чтобы не к гробовщику.

Кто мог его забрать? Гермиона не пойдет, Рон тоже. Джинни?

Джинни, коротко вскрикнув, отлетела к стене.

Блэк крутанулся на месте, вскидывая оружие, открыл рот и вздрогнул. В зал, помахивая палочкой словно дирижер, вошел отец. Без маски. А рядом с ним шла еще одна родственница, которую Гарри бы предпочел не иметь. Беллатрикс Лестрейндж.

Тяжелые черные волосы, костистое лицо с темными кругами. И совершенно безумный взгляд. Ни искры разума.

Алиса Лонгоботтом. Блэк вздрогнул вторично.

Никакого трогательного семейного воссоединения, само собой, не предполагалось. Прерывая небольшую заминку, Беллатрикс вскинула оружие.

- Avada Kedavra!

- Accio! Caedes! Expelliarmus! – Гарри уже второй раз за день поймал Гермиону за руку и отправил себе за спину. Почему они бьют в нее? Твари.

- Stupefy! – атаковал Рон с другой стороны.

Джинни приподнялась на локте, зажимая рассеченный лоб.

- Emorbulas! Cicaro!

Все атаки ушли в щиты. Ответных не последовало.

- Как грубо, Белла! – возмутился Сириус, не глядя хватая сестру за руку и опуская ее вниз. – Где твое воспитание, неужели ты даже не поздороваешься?

Он что совсем сумасшедший? – промелькнуло у Гарри в голове. В любой момент сюда могут ворваться авроры, а отец решил поболтать?

Беллатрикс покосилась на брата и, вдруг опустив палочку, тонко улыбнулась. Сделала издевательский книксен и тягуче пропела:

- Здравствуй, Гарри. Это так прекрасно – увидеть своего племянника после стольких лет!

Впрочем, улыбка тут же пропала, и она, оскалившись, проорала, так что у него чуть барабанные перепонки не лопнули:

- Это ведь значит, что я, наконец-то, могу убить тебя, малыш!

- Caedes! Pere! – вылетело у него из-за спины.

Защита, и безумный смех. Гарри, похолодев, сглотнул. Это были не «отбросы из Лютного». Это были Блэки. Хуже того – совершенно безумные Блэки. Пожалуй, Сириус мог позволить себе потрепаться.

- Маленький ублюдок, сейчас ты пожалеешь о каждой секунде, проведенной мной вАзкабане!

- Expelliarmus! – опять атаковала Гермиона.

- Ух, это кажется, семейная черта, да, Гарри? – ухмыльнувшись, заметил Сириус. - Все женщины Блэков немного… ну знаешь… - Бродяга сделал огромные глаза и театральным шепотом закончил – чокнутые!

На этом месте у Гарри всё-таки сдали нервы.

- Conversus! Confundus! Caecus!

Отец ухмыльнулся, собственно, именно этого он, похоже, и добивался.

- Thorax! Avada Kedavra!

Стенку! Пригнуться, пропуская оглушающее.

- Cicaro! Falce! Palladium fortis! Pere! – они закружились по залу.

Рядом Гермиона и оба Уизли схватились с верещащей заклятия Беллатрикс. Сердце то и дело пропускало удары, но следить еще и за ними Гарри уже не мог, все внимание поглотили попытки защититься от отца.

- Avada Kedavra! – И он улыбался! Он, раздери его Моргана, улыбался! – Falce!

- Accio! – Хоть на что-то обломки дверей еще годились. – Palladium! Caeli hastus!

И тут это произошло.

- Palladium! Caedes!

Гарри как на тренировке качнулся в сторону, пропуская слепяще-белый луч Копья рядом с лицом, рефлекторно повернул голову вслед за ним, и ему показалось, что он сходит с ума.

- Ой, - как-то удивленно сказала стоящая в проходе Полумна. Через губу перелилось немного крови. Выронила палочку и прижала руку к груди. Прямо туда, где было сердце.

Потом отняла. Ладонь была красной.

Посмотрела на Гарри и начала оседать.

Он окаменел. Всё замерло.

Только Луни Лавгуд с пузырящейся кровью на губах медленно падала на пол, глядя на него уже совершенно, асболютно стекляным взглядом.

Этого не могло быть. Не могло. Пожалуйста, пусть это окажется не по-настоящему.

Не уворачиваейтесь, может попасть в кого-то другого.

Пожалуйста! - мысленно заорал он неизвестно кому. – Пожалуйста, мать вашу!

Потому что если это происходит на самом деле…

Он уже почти поверил, что никто не умрет.

…то Фред никогда не наденет эту идиотскую шляпу.

В соседнем зале осыпалось будущее.

Она упала.

- Бинго, – разнесся по комнате голос Сириуса. А затем Бродяга рассмеялся.

Кто-то закричал, зверино, страшно.

Кажется, это была Джинни. И это уже было слишком.

Это было просто слишком много.

Гарри Блэк медленно повернул голову обратно, поднял палочку и, чувствуя, как что-то очень важное в нем разламывается на куски, разрушается навсегда, впервые в своей жизни произнес:

- Avada Kedavra.

Гарри, ты не сможешь.

Зеленый луч разбил последнюю дверь. Сириус аппарировал.

Все ошибаются.

- Вот так так, Гарри! - Отец цокнул языком. - Я был о тебе лучшего…

Он перевел прицел.

- Avada Kedavra.

Бродяга аппарировал снова. Ухмылка пропала.

- Avada Kedavra, - повторил Гарри. На подбородок плеснула кровь. Точь в точь как у Полумны.

Они убивают.

- Falce!

Он аппарировал вперед, за заклятие. – Flagellum! – Взмах! – Carnes Edere! Crucio!

Они делают больно.

Сириус упал на пол, под потолком забился вопль.

И от них никак нельзя защититься.

- Flagellum! – Обрывая пыточное, взмахнул он палочкой еще раз.

Кто из его близких еще лежит в коридорах? Скольких смертей он не видел?

Оружие Сириуса, разделившись на две половинки, упало на пол. Вместе с двумя пальцами.

Гарри, тяжело дыша, остановился, указывая палочкой отцу в лицо.

Блэк и Блэк.

В комнате вдруг повисла звенящая тишина, остановилась даже безумная Беллатрикс. Только хриплое дыхание. Он что, победил? Вот так просто?

- Гарри.

Он механически повернул голову и наткнулся на молящий взгляд Гермионы.

- Гарри, не надо.

Ему было нечего ответить.

- Гарри, пожалуйста, нет! – крикнула она.

Он повернулся обратно к отцу и посмотрел ему в глаза. Тот облизнул сухие губы и подмигнул.

- Давай, волчонок. Ты же Блэк, в конце концов.

И он сказал это.

Какой-то невозможно длинный миг в зале все еще висела тишина.

А потом Гарри повернул голову к Беллатрикс, и та побежала. Он выдрал руку у подлетевшей к нему Гермионы и побежал за ней.

Вслед ему полетел крик, но сейчас это не имело никакого значения. Потому что они убивают.

И значит, он просто убьет их сам. Всех. Своими руками.

Больше нельзя. Нельзя было по-другому. Никогда было нельзя.

Они свернули. И еще раз. Направо, налево. Блэк потерял ориентацию мгновенно. Но это тоже было не особенно важно.

Из ближайшей двери выскочила пара мужчин и направила палочки на Лейстрейндж. Гарри разглядел те самые белые повязки.

Женщина коротко взмахнула палочкой и отправила авроров обратно в помещение.

- Ava… - начал Гарри.

Беллатрикс развернулась.

- Emorbulas! Quasso! Crucio! Caedes! Tormenta!

Он обернулся вороном и, пролетев кусок коридора, пропустил лучи под собой. Аппарировал в зал, из которого только что выскочили авроры.

- Avada Kedavra!

Беллатрикс аппарировала ему за спину.

- Crucio!

Гарри прыгнул в сторону, за какой-то постамент. Заклятие выбило кусок камня.

Женщина расхохоталась.

- А ты молодец, малыш. Завалить Бродягу, ух! Но я - не он, Гарри, меня обучал лично Повелитель. Тебе никогда не победить меня. Не говоря уже о Нем.

- Ты поэтому убегаешь, сука?! – заорал Блэк и выскочил из-за постамента с другой стороны. – Crucio!

Кровь брызнула опять. Как у него еще получается говорить?

Она увернулась и расхохоталась, было, снова, но тут же оборвала себя, уставившись на что-то за спиной Гарри. И по обожанию в ее взгляде парень примерно предполгал, кого она там увидела.

- Такие слова, Гарри, не употребляют в приличном обществе, - заметил холодный голос.

Он развернулся к новому противнику.

- Avada Kedavra.

- Повелитель!!! – закричала Беллатрикс.

Том Реддл, казалось, даже не переодевшийся с их последней встречи, лениво взмахнул палочкой, и плиты пола вздыбились, поглощая заклинание.

- А ты всё так же глуп, - отметил для себя Лорд, не обратив внимания на вопль Лестрейндж. - Помимо того, что непростительные заклятия требуют ненависти, Гарри, они требуют еще и силы. Ты больше не сможешь сотворить ни одного. Собственно говоря, - задумчиво произнес он - ты уже на пределе. Но ты ведь и так это чувствуешь, не так ли?

Палочка вдруг взлетела вверх.

- Quasso. Avada Kedavra.

- Protego. Accio.

Один из постаментов вырвало из пола, и вокруг разлетелись осколки камня.

- Avada Kedavra! – крикнул Гарри в ответ, чувствуя, как непослушные ноги начинают подгибаться, и изо всех сил стараясь не упасть на колени. Ни за что.

По нему хлестнул огненный кнут. Он, снова обернувшись птицей, отлетел в сторону. Аппарировал прямо к Лорду. Не успеет закрыться!

- Av…

Реддл взял его за руку и швырнул в сторону. Тут же направил на него палочку, и Блэку показалось, что в него врезался самолет.

Лорд знакомым жестом вытер ладонь о мантию, склонил голову на бок и заметил:

- Что ж, похоже, я немного ошибся. В какой-то мере, ты даже вызываешь у меня уважение. Поразительно, но в таком юном возрасте, ты уже сильнее, чем многие мои последователи. Не будь ты полукровным ублюдком, я бы даже предолжил тебе присоединиться. Жаль, что это невозможно.

- Сдохни! – крикнул Гарри. На заклятие сил уже не оставалось.

- Однако, - безмятежно продолжил Реддл - ты заблуждаешься, если думаешь, что это что-то значит. Разница между тобой и мной неизмерима, Гарри. Ты не можешь убить меня.

Блэк облизнул окровавленные губы и, чувствуя, как по лицу снова расползается забытая за этот год отвратительная ухмылка оборотня, прошипел:

- Ты меня тоже.

И плевать, что это неправда.

- Неужели? – приподнял брови Лорд и мерно проговорил. - Avada Kedavra explosio. Avada Kedavra. Falce. Avada Kedavra.

- Accio! Aurum Armis!

Он не успел. Уже второй вырванный из пола постамент поглотил первое смертельное заклятие. Массовое ухнуло в высший щит. Не самолет, всего лишь поезд. Бритва полоснула по ребрам, заставив вскрикнуть. Вторая Авада летела прямо в сердце. И Гарри уже не мог защититься.

Мимо промелькнуло что-то темное и его дернуло в сторону. Зеленый луч пролетел над головой.

Только через пару мгновений Гарри понял, что его прижимает к полу Атанас

От дверей послышались апплодисменты.

- Блестяще, мистер вампир, это было очень красиво. Хотя я бы не отказался увидеть подобное в исполнении вашей подруги, но выбирать не приходится.

В комнату прогулочным шагом вошел Роберт. С любопытством изучил композицию на полу, смерил взглядом зстывшую мраморным изваянием Беллатрикс, и, наконец, посмотрел на Волдеморта. Покачал головой.

- Нет, всё-таки не колпак.

- Роберт Колдуэлл, - протянул Лорд. – Я всегда знал, что Альбус – трус, но посылать ко мне такие отбросы… Я нахожу это немного оскорбительным.

Колдуэлл улыбнулся.

- Ну, отец сейчас немного не в форме. Сам понимаешь, возраст, стрессы, плохое питание. Я давно ему говорил, что…

Реддл поморщился и поднял палочку.

- Avada Kedavra.

Роберт увернулся от заклинания и взмахнул палочкой. Вокруг Волдеморта появилось несколько светящихся шаров, тут же устремившихся к нему.

Однако Лорда мгновенно окутала черная дымка, поглотившая неизвестное заклятие без остатка. В воздухе трансфигурировались четыре меча и набросились на Роберта так, словно их держали в руках.

Колдуэлл ответил созданием двух точно таких же мечей. Еще один возник у него прямо в руке, и выяснилось, что профессор имеет неплохое представление о том, как с ним управляться.

- Crucio!

В битву попыталась было вступить Беллатрикс, но мгновенно оказалсь обездвижена и прилеплена к стене какой-то зеленой дрянью, похожей на желе.

Вампир с исказившимся лицом прижимал Гарри к полу, но у того и мысли не было присоединяться, он только молился чтобы бушевавший в комнате шторм их не коснулся. Вокруг летали какие-то молнии, бесформенные куски трансфигурируемых и тут же разрушаемых предметов, просто лучи заклинаний.

Большую часть из них он знал, какую-то нет, но так или иначе, подобный темп лежал за гранью его возможостей. Тем более, что в таком состоянии он был не способен даже на вшивый Экспеллиармус. Собственный ответ Лорду вдруг показался очень смешным.

Лестрейндж что-то верещала.

Но вот Роберт противостоять Реддлу, кажется, мог! Пусть на пределе возможностей, но у него был шанс! Блэк сжал кулак. Пожалуйста, пусть он сможет!

Раздавшийся вдруг топот множества ног заставил его вздрогнуть. Он совершенно забыл о том, что они здесь всё еще не одни. Но когда Гарри увидел влетевших в комнату людей, то чуть не заорал от радости.

Ремус тут же аппарировал в противоположный угол, и атаковал смертельным. Дедалус Дингл использовал трансфигурацию, начав отправлять в Реддла множество игл. Амелия Боунс, оказавшаяся здесь же, усилила их какими-то составными щитами и тоже присоединилась к сражению

Долиш прикрыл, кажется, совершенно не отражающего реальность Фаджа щитами, Саймон Красс, зло зашипев, выдал цепочку из взрывных.

Рон с Симусом выдали по бритве, Гермиона снова наколдовала белый туман.

Чжоу выпустила зеленый луч.

На несколько мгновений Блэк поверил, что они вот-вот победят. А потом Волдеморту, кажется, надоело.

По залу прошлась буря, расшвыривая людей как кегли. Ремус вылетел в дверь, Долиш вместе с Фаджем покатились по полу, Гермиона, сбив с постамента какую-то бесформенную ерунду, врезалась в следующий. Остальным пришлось ничуть не лучше. Атанаса, каким-то чудом ещё не лишившегося сознания и всё еще висевшего на Блэке, сорвало в сторону.

Роберт упал.

Раздался хлопок, и сразу за ним - еще один. Лорд забрал Беллатрикс.

И наступила тишина.

Гарри, пошатываясь, поднялся и побрел к Колдуэллу.

Вокруг завозились все остальные, из коридора послышалась сдавленная ругань.

Что-то бессвязно затараторил Фадж.

- Мистер Блэк? – окликнула его Боунс.

- Гарри!

Он подошел к Роберту. Присел. Протянул руку и остановился на полдороги. Опустил.

Его второй учитель (или первый?) был мертв. Снова. Не получилось.

Никаких эмоций он не испытал, их больше не было – кончились, когда упала Полумна. Просто стало еще более паршиво.

Он опять поднял руку и закрыл ему глаза, все так же смотрящие вверх, опять подумав о том, что это должна была быть Лавгуд. Это там ему надо было сидеть на корточках. Не здесь.

Но идти туда было еще глупее, тело, наверное, унесли.

Это оказалось неприятно. Веки мягкие, глаза твердые.

Блэк потер пальцы друг об друга.

Луни умерла из-за них. Из-за них всех. Кто-то струсил. А кто-то наоборот взял на себя слишком много.

Из-за него? Да, нет?

- Мадам Боунс, - не оборачиваясь, тускло позвал он.

- Да, мистер Блэк.

- Теперь вы министр?

- Что?! – взвился Фадж. – Что вы несете?! Что вообще здесь происходит?! Это же был Сам Знаете Кто!

- Думаю, да, - ответила жещина после небольшого молчания. - На какое-то время.

Блэк кивнул.

- Тогда арестуйте его, что-ли.

Комментарий к Глава 29

Ричард Рамирез - серийный убийца, дьяволопоклонник, на счету которого 19 подтвержденных жертв. И он довольно-таки адово внешне похож на Сириуса, как его впервые описывает Роулинг.

Прозвищем Рамиреза было Night Stalker (Ночной Преследователь), что ему крайне льстило, так как, по его неоднократным заявлениям, его любимой песней была Night Prowler (Ночной Бродяга) AC/DC.

Эта фраза была сказана им в ответ на смертный приговор.

Приговор не был исполнен, Рамирез погиб 7 июня 2013 года от печеночной недостаточности.

========== Глава 30 ==========

Глава 30

«Жизнь, в которой сделали много ошибок,

не только более благородна, но и более полезна,

чем жизнь, в которой не сделали ничего»

(с) Джордж Бернард Шоу

СОВ он почти не запомнил. В замке снова царил бардак. Впрочем, как и везде. Амбридж куда-то делась, но для избрания нового директора требовалось какое-то там голосование, которое всё никак не могли провести.

Тем более, что Альбус пока лежал в Мунго. Не в его возрасте лишаться магии. Даже на время. Фадж идиот – то, что директор не умер – чистая удача. Если бы не это, кто знает, как бы всё повернулось.

Сейчас бывший министр дожидался суда. На него повесили всё. Сокрытие информации, саботаж работы аврората, тайный сговор с иностранцами (с болгар быстро содрали фальшивые показания и вытолкали из страны, Гарри даже попрощаться не успел). Быстро сменивший сторону Красс, не очень довольный прошлым начальством, рассказывал о каких-то финансовых махинациях с гоблинами. Скоро должен был состояться процесс. Естественно, закрытый, малым составом Визенгамота.

Блэк не возражал. Уже привык к тому, как это всё работает.

В Лондоне снова что-то взрывалось.

Найденного по их указке Хагрида тоже пока держали в министерстве, Новака и Мелтон сняли, так что по Зельям и Уходу экзаменов не было вовсе – не смогли сформировать комиссию. Всем проставили удовлетворительно с возможностью пересдачи в будущем.

На трансфигурации Гарри на полнейшем автомате выполнил требуемые преобразования. На том же автомате ответил на вопросы пожилого профессора Тофти, принимавшего Защиту. Этот кзамен вообще оказался самым коротким.

- Ваш максимальный уровень, мистер Блэк?

- Девять.

Тофти закашлялся и потянулся к палочке.

- Вы позв…? – Профессор замер, уставившись на оружие, направленное ему в лицо.

Блэк через силу опустил руку и покачал головой.

- Лучше не надо. Простите.

Бледный профессор быстро что-то черкнул в бумажке и выставил его за дверь.

На Гербологии Гарри, кажется, не ответил вообще ни на один вопрос. Были ли Заклинания? Наверное.

Как справились остальные – он не знал, да и мало кто из Ордена был в состоянии сдавать экзамены. Большая часть лежала в лазарете. Переломы, порезы, ожоги, сотрясения, обильная кровопотеря, проклятия, сглазы.

Крис Грир лишился двух пальцев. Как отец.

Парвати сожгли лицо. Волосы сбрили.

Обри Норманн забрали в Мунго – она хихикала как безумная и не прекращая плевалась через губу. Ухватила тот самый «пластмассовый» щит, отбивая смертельное. Целитель Уэлч, с которым Блэку довелось увидеться еще раз, заверил, что эффект излечим, но потребуется не меньше пары месяцев.

Погиб один человек. Только один.

Которого Гарри бы с легкостью поменял на любого не из их семерки.

Стыдно не было.

- Ненавидишь меня?

Она обернулась и внимательно посмотрела на него. Покачала головой. Они не разговаривали с самого возвращения в замок.

- Нет.

- И именно поэтому спряталась в туалете?

- Я не прячусь, - еще одно покачиваение головы. - Посмотри вокруг.

Он посмотрел. Стены в потеках. Сколотая плитка. Разбитый унитаз Миртл.

На полу в кабинке, где она замерла, застарелые следы гари. Кажется, котел стоял именно здесь.

- Мы были идиотами.

- Нет, Гарри. Не были.

- Не были, - легко согласился он, проходя вперед, втискиваясь рядом и зачем-то заглядывая в унитаз. – Но смешными были.

Тайно варить запрещенное опасное зелье. В кабинке заброшенного туалета с чокнутым привидением. Сидели здесь втроем, пятилилсь на котел. Как он не взорвался – тайна покрытая мраком.

Сейчас они сюда вдвоем едва влезают.

- Мне кажется, Гарри, что мы сейчас становимся идиотами. – Гермиона закусила губу. – Делаем… Что мы делаем?

- То, что нужно, – ответил Гарри и замолчал. Гермиона уже собиралась что-то сказать, но он продолжил – Знаешь, я уже хотел себя обвинять. В том, что она умерла. И еще… Знаешь, мне его совсем не жалко. Роберта. Он же учил меня, заботился. А меня на него не хватает, понимаешь. Не хватает на всех.

- Гарри, послушай…

- А потом, - прерывая ее, снова заговорил Блэк. – Потом я подумал, что мы ведь знали, на что шли, так? Я ведь спросил всех. Все знали. И я, и ты, и все остальные. Роберт-то уж точно знал. И потом, меня не хватает на всех, но хватает на тебя, на Рона. На Полумну. Ведь всегда надо выбирать, так? И это правильно. А если не выбираешь, то… Тогда, наверное, и смыла никакого нет.

Он снова замолчал. В этот раз Гермиона послушно ждала продолжения, но на этот раз у Гарри его не было.

- Скажи, я прав? – попросил он. – Потому что если я неправ, то чем мы тогда отличаемся от них? Чем я отличаюсь?

- Мы отличаемся, - тихо ответила девушка. – И больше чем тебе кажется. Ты что, до сих пор считаешь, что это была твоя личная идея, Гарри? А остальные просто дурачки, и пошли следом за тобой?

- Нет, конечно, - он покачал головой. – Но именно ты, кажется, считала так.

- Я пересмотрела свое мнение, - ответила Гермиона. - Мы пойдем за тобой, я пойду. Но не потому что ты такой умный и замечательный, Гарри, а потому что это правильно. Мы вместе начали и закончим, если закончим, тоже вместе. И даже не думай, пытаться снова отправить меня домой, - добавила она ни к селу, ни к городу. Он, собственно и не собирался.

Вместо этого он приблизился и поцеловал ее. Не то чтобы очень хотелось.

Впрочем, всё тут же изменилось. Запах, вкус. Тепло. В ушах застучала кровь. Гермиона вскинула руку и отчаянно вцепилась ему в волосы.

Танцы на костях.

Он засмеялся ей в зубы, разрывая поцелуй. Откинулся к перегородке.

- Гарри? – растерянно спросила девушка.

- Прости, просто… Это так… Сидим в туалете с привидением, целуемся. Я опять человека убил, ты… Глупость, да? Ты права, мы идиоты.

Он рассмеялся.

- Что ты несешь?

- Ерунду, - согласился Блэк и поцеловал ее снова.

Колпака не было. Длинные седые волосы свободно развевались на ветру. Это было даже красиво.

Где-то он такое уже видел. Блэк напряг память и тут же немного разочарованно расслабился. В одном из мультиков Дадли, только и всего.

Подошел, встал рядом и тоже посмотрел на камень.

Арианна Бэгшот-Дамблдор

1858-1935

Роберт Дамблдор-Колдуэлл

1934-1996

Последний же враг, коего должно повергнуть – смерть

Теперь-то он знал. Библия. Послание апостола Павла.

Альбус Дамблдор покосился на него и открыл рот, собираясь что-то сказать.

- Если вы сейчас скажете, что родители не должны хоронить детей, я вас ударю, - не отворачиваясь от камня, предупредил Блэк.

- Тебе кажется это пошлым? – поинтересовался Альбус Дамблдор.

- Неактуальным. Я своего отца уже похоронил. - Блэк, теперь уже старший и единственный, пожал плечами.

Немного помолчал.

- Сириус Блэк дал мне жизнь, Джеймс Поттер – судьбу. А последний Мародер, получается, оружие. И все они любили Лили Эванс. Я вроде какой-то сын полка. Знаете, меня пугает мысль, что Рем тоже умрет. Глупо, но ведь он больше всех…

Фраза немного повисела в воздухе, но Гарри все-таки закончил:

- …больше всех похож на отца. Если у Доры всё получится, и она за него выйдет… Смешно, да? – Он вдруг припомнил – Знаете, а Роберт предлагал с ней переспать. Надо было ловить момент, сейчас, наверное, уже поздно.

Пошлось вылетела на удивление легко.

- А ты склонен к символизму.

Гарри пожал плечами.

- Скорее к иронии. Я вроде как… вырос. – Он усмехнулся – Хотя, люди ведь постоянно так думают, правда? «Ну вот теперь-то я взрослый».

- Верно, Гарри.

- Что, и вы?

- Ну нет, мой мальчик, я уже слишком мудр, чтобы полагать, будто когда-нибудь стану взрослым.

С этим можно было поспорить, но Блэк промолчал. Тишину нарушил Дамблдор.

- Поскольку Сириус является твоим отцом, фактически ты являешься его единственным наследником. Все его имущество переходит к тебе.

- Что-нибудь полезное там есть? – без интереса отозвался Гарри.

Хотя вообще-то деньги бы не помешали. Потому что их уже нет совсем, а им с Гермионой по-прежнему негде жить.

- Фамильный особняк Блэк в Лондоне, вместе с домовым эльфом. И, пожалуй, всё. Еще, конечно же, мотоцикл Сириуса. Правда, сам понимаешь, его пришлось расколдовать, и теперь он не летает. Я позволил себе доставить его сюда.

- Летаю я и сам неплохо, - заметил Блэк, до этого вообще не имевший представления ни о каких летающих мотоциклах. Хотя да, кажется, вон там у входа стоит чей-то байк. Выходит, его.

Снова повисло молчание.

- Я ошибся, - вдруг сказал Альбус. - Роберт вырос несчастным человеком. И ошибся снова. Том. Вырос не человеком вообще.

- Магглы говорят, третий раз – волшебный, – отозвался Гарри. – Кем вырос я? Хотя да, я же не вырос. – Он помолчал. - Может, в этом и дело?

Немного постоял и медленно проговорил.

- Знаете, Альбус, меня тоже начинает забавлять то, какими странными путями порой следуют человеческие мысли. Всё состоит из ошибок. Одни исправляют другие. Люди стремятся исправить что-то и плодят другие ошибки, а те – опять что-то исправляют, и опять плодят новые. Как Снейп, как Роберт. Как вы. – В голову пришел более свежий пример – Как Рита Скитер, например.

- И тогда получается нечто невероятное, Гарри. Жизнь.

Блэк хмыкнул.

- Да. Пожалуй. Я только всё никак не пойму, где здесь моё место.

- Правда? – с интересом покосился на него Альбус Дамблдор.

Он жестко, по-новому, усмехнулся и признал:

- Нет. Неправда. Профессор, я не распущу Воронов.

- Это решать только тебе.

- Не только. – Блэк отрицательно покачал головой. - Это-то и хорошо. Но мы не войдем в ваш Орден… Черт, вы же знали, как всё будет, так? – всё-таки сорвался он. - Всегда знали. Гарри, мы не должны, Гарри, нам нельзя. А сами… Это ведь вы и сделали нас. Чтобы мы убивали. Вам же нельзя.

- Я лишь предоставил вам возможность сделать себя самим, Гарри. Так как хотели вы. Не оглядываясь на нас, стариков.

- Кому вообще всё это было нужно? Министерство, Фадж, плен, вся эта чушь?

- Я полагаю, что всем.

- Но больше всего мне, да? Волдеморт играл против вас, Боунс против Фаджа, тот просто кретин. А вы мной, верно?

Альбус прикрыл глаза.

- Я боялся, что ты будешь обвинять меня.

- Я тоже, - согласился Блэк. И, уже успокаиваясь, добавил, сам себе удивишись – Но получается, что не в чем. Себя глупо, Реддла тем более. Обвинять Полумну в том, что она умерла?

Он покосился на стену церкви и вдруг спросил:

- Альбус, вы верите в Бога?

- А ты, Гарри?

Он поглубже засунул руки в карманы, скосил взгляд в кусты и пожал плечами.

- Я думаю, Полумна верила. Знаете, все эти ее нарглы, шусты… Кизляки морщерогие. – Он помолчал и добавил. – Мне даже иногда кажется… Альбус, скажите, у нее достаточно высокоорганизованный ум?

- Я всегда был очень высокого мнения о мисс Лавгуд.

Блэк смерил директора взглядом и кивнул. Бросил короткий взгляд на соседний камень, совсем свежий.

Сириус Орион Блэк

1962-1996

Повинуясь какому-то порыву, выщелкнул палочку и, указав ей на камень, вычертил в воздухе замысловатый узор. Убрал оружие в кобуру.

Изучил результат и кивнул, кажется, получилось ровно.

Ибо прах ты и в прах возвратишься

Потом отвернулся и пошел к мотоциклу.

От автора

Успел. Плохо ли, хорошо ли… Орден завершен. Не без косяков. Но они будут правиться, так же как правились и правятся до сих пор косяки Кубка.

Я уже неоднократно говорил, что вдохновился работой Гарри Поттер и Ось Времен. Как говорил и то, что в ней есть момент, мешающий мне воспринимать ее полноценной альтернативой. А именно – стартовый скачок. Люди не меняются так резко, в один момент.

По сути, эти два тома, Кубок и Орден, должны были такой скачок сгладить и медленно плавно и поступательно привести характеры и антураж от канона примерно середины третьей части к нужной точке, очень похожей на всё ту же Ось, хоть и не вполне идентичной.

С Этой задачей они, как мне кажется, справились.

Другое дело, что есть ряд задач, появившихся уже в процессе, и вот с некоторыми из них они уже Не справились, но я об этом уже говорил в комментарии к главе 28… Как и ряд правок, которые еще надо внести (я помню о них).

Ладно. Не о грустном.

Следующий том в работе. Он будет называться “Глаз Гора”. Там я планирую уже окончательно отойти от канона (хотя бы за неимением Принца как такового), заняться Сириусом (нет, на его счет еще не всё), возможно, заняться Лили Поттер. И поплотнее подергать Гермиону, как, похоже, единственного оставшегося нормальным человека в этом цирке. Ах да, и объяснить почему выжил Том Реддл (хотя это и слегка очевидно).

Вот только это будет не завтра и не послезавтра и даже не после-послезавтра. И не в ближайшую пару месяцев тоже. Во-первых, я банально устал от Поттера. Очень сильно устал, так, что это даже заметно по тексту. Во-вторых, я займусь другой работой, которая висит у меня на жестком диске уже очень давно. Вероятно, начнет выкладываться она.

И, пользуясь случаем, хочу поздравить всех с Наступающим Новым Годом, и пожелать… Новых вызовов, красивых решений и много-много опыта с позитивным исходом. Чтобы через год можно было сказать себе “Да, это было круто”.

Искренне ваш, специ… неинтересный тип.

Берегите себя и своих близких.

Обещанная статья будет. Но уже после НГ.

========== Приложение А. Магическая система ЛоБ ==========

Комментарий к Приложение А. Магическая система ЛоБ

Скорее, в ответ на комментарии, чем из реальной необходимости для текста. Если вы большой романтик, читать не рекомендуется может убрать волшебство, из-за узнавания того, что знает волшебник.

Приложение А

Магическая система ЛоБ.

Небольшая преамбула.

Три года назад, когда я написал эпилог(ха-ха), я планировал использовать только канонические заклятия. Однако, начав рисовать приблизительные линии персонажей, столкнулся с рядом странностей. Вроде того, что Манящие чары, которые, по идее, мало чем отличаются от Левиосы? почему-то проходят позже, чем перекраску волос. Непонятно. Это же, по идее, гораздо проще?

Начав же эти странности анализировать и как-то закрывать, я столкнулся уже с рядом совершенно других вопросов, более… сеттингового, что ли, характера:

А что вообще значит «проще»? Зачем магу палочка? Невербальный и обычный «Люмос» - это одно и то же заклинание или нет? А «Люмос» и «Люмос Максима»? И если да, то что такое «Авада Кедавра Максима»? А «Люмос Кедавра»? «Авада Люмос»? Патронус разумен или нет? Если да, то откуда он берется и куда уходит? А если нет, то как он разговаривает? Если нельзя трансфигурировать еду, то что такое «Агуаменти»? Что такое вообще «трансфигурировать»?

В принципе, я мог бы просто трактовать все эти непонятки, как моей правой пятке будет угодно, просто в случайных местах вставляя маго-слова, либо же не трактовать их никак вовсе, как это сделала Роулинг (это же сказка, и все равно читателю хардвар не виден), но это противоречит тому, как лично я воспринимаю магию. «Узнай то, что знает волшебник – и волшебство исчезнет» - это правило обязано работать, иначе это уже не магия, а «чудо». Чему-то же учат в Хогвартсе. Академически. Мне хотелось получить красивую и не противоречивую, пусть и с исключениями (даже лучше с ними!), а главное – живую систему.

Мне кажется, у меня получилось. В своей голове, я очень хорошо представляю содержание практически каждого урока каждого курса в Хогвартсе. Другое дело, что на то, чтобы все это пересказать, понадобится… отходить на все эти уроки. Что, безусловно, логично, но совершенно не упрощает попытку объяснить, как вся эта фигня работает.

В итоге я решил набросать что-то вроде слегка расширенной и углубленной вводной лекции, которую читают на первом занятии Примитивной магии на первом году Хогвартса.

В школе юным волшебникам начиная с первого курса преподают этот предмет, который на втором году обучения мутирует в Чары (они же Заклинания, в пределах школы). На третьем курсе добавляется предмет Арифмантика, дающий понимание более глубоких принципов работы магии (по аналогии, если Заклинания назвать практической механикой, то Арифмантика будет физикой, собственно, в моем представлении они имеют много общего).

Разумеется, здесь освящено не всё, но общие принципы, кажется, изложены достаточно прозрачно.

И да, я хочу в очередной раз выразить огромную человеческую благодарность Каре, автору Гарри Поттер и Ось Времен, именно ее (его) система была использована в качестве базы для построения этой. Равно как и вообще, этот фик послужил толчком для Легенды. Из разряда «А что, так можно было?»

БАЗОВЫЕ ПРИНЦИПЫ МАГИИ

Внутри каждого человека, будь то маггл или волшебник, существует несколько систем, обеспечивающих его жизнедеятельность. Это общеизвестные опорно-двигательный аппарат, кровеносная система, нервная система, пищеварительная система, и так далее.

Ключевое отличие мага от маггла заключается в том, что в его организме, помимо традиционных, имеется еще одна система – магическая. Она не материальна, то есть ее нельзя каким-то образом достать, разделить или пощупать руками, но она существует. В первом приближении, наиболее близкой маггловской аналогией служит электро-магнитное поле. На самом деле они не имеют ничего общего, но данная аналогия полезна для понимания того как происходит магическое воздействие.

Данная система обладает двумя свойствами – она неоднородна и она постоянно находится в движении. Магическая, за неимением лучшего слова, энергия непрерывно «течет» по ней, естественным образом перемещаясь между так называемыми «узлами» - точками ее повышенной концентрации и выработки. Что-то вроде костного мозга, вырабатывающего кровяные тельца. В стабильном состоянии это движение спокойно, оно не производит никаких действий, выходящих за рамки обыденности и вполне укладывается в фон, который наличествует абсолютно везде в мире.

Однако маги обладают способностью насильно манипулировать потоками данной энергии в теле, нарушая ее естественный ток. И вот здесь нам пригодится аналогия с электро-магнитным полем. Как проводник, по которому пускают электрический ток, начинает воздействовать на магнит или другой проводник, так и маг, создающий в своем теле «магический ток», воздействует на окружающий мир – производится магическое действие (я намеренно не употребляю слово заклинание, и ниже станет ясно почему). Разумеется, это большое упрощение и такое магическое воздействие сопровождается огромным количеством различных эффектов – взаимодействие с фоном, с артефактом, с другим магом, который творит свою магию, выпуск собственной энергии вовне или удержание ее внутри тела и так далее, но в первом приближении картина именно такова.

ЗАКЛИНАНИЯ

Заклинание, в классическом понимании, это целенаправленное магическое воздействие, включающее в себя три компоненты – жест, слово и определенная форма магического потока в теле мага, дающее заведомо известный результат.

Однако выше было сказано, что магическое воздействие осуществляется при помощи магического потока мага. Возникает вопрос - зачем тогда нужны слово и жест (и тем более палочка, которой этот жест производится)? Дело в том, что голые магические воздействия, необходимые даже для самого простейшего огонька висящего в воздухе – неимоверно сложны технически и крайне энергозатратны. Да, теоретически волшебник может выполнить их, не говоря слов и/или не размахивая палочкой, но, во-первых, он должен их знать и помнить, а во-вторых быть довольно сильным.

В большинстве случаев это не имеет никакого практического смысла, гораздо проще и даже «нормальнее» применить вербальную компоненту, достраивающую необходимые фигуры, и целеуказательный артефакт, чем заниматься подобными самоистязаниями. Конечно, можно забивать гвозди кулаком, но – будет больно и не факт, что получится.

Здесь возникает еще один неплохой вопрос – если вербальная компонента, произнесенная с определенным намерением, воздействует на магический поток и используется для достройки потоковых конструктов (запишите), то как вышло, что почти все заклинания благозвучны и, в общем, отражают, то, что делают? Ответ довольно прост – так сложилось исторически. Каждое заклятие является плодом чьего-то кропотливого труда, и создавшие их волшебники строили свою работу от верно подобранной путем проб и ошибок вербальной компоненты, а вовсе не наоборот. Никто не хочет выговаривать формулу, в которой стоят восемнадцать согласных подряд. Существует арифмантический аппарат позволяющий проводить обратное преобразование от полного потока и получать более «оптимальную» вербальную компоненту, но он практически не востребован.

К слову, именно поэтому большая часть заклятий имеет латинскую или близкую к ней формулу – они просто очень стары. Хотя нередко встречаются и другие языки.

Из всего вышесказанного, следует особо отметить два момента:

Во-первых, заклинание, скажем, Люмос, выполненное со всеми тремя компонентами, выполненное без слов, но с палочкой, выполненное без палочки, но со словами и выполненное без палочки и без слов – это, фактически, четыре совершенно разных магических действия, требующих совершенно различного выполнения и расхода сил.

Во-вторых, заклинание – единообразно. Говоря «Люмос» и производя требуемые действия, волшебник всегда получает Люмос. Это фундаментальное свойство заклятий, в противном случае, их бы попросту не существовало. Именно здесь лежит главное отличие «арифмантики» и «заклинаний», как областей знаний, преподаваемых в Хогвартсе. Заклинания – работают с готовыми целенаправленными единообразными формами и принципами их построения. Арифмантика – работает с магом как таковым.

Здесь, однако, стоит заметить, что в широком смысле, не связанном с обучением, так сказать, в нормальной жизни, понятия Чары и Заклинания все-таки не идентичны. И если второе слово действительно соответствует озвученному, то первое всё же ближе к прикладному аспекту чистой арифмантики, либо же работает на стыке арифмантики и заклятий – авторские конструкты, вновь разработанные конструкты, измененные конструкты и так далее.

КЛАССИФИКАЦИЯ

Теперь, собственно, об областях приложения.

Всю магию с большой степенью адекватности (однако все же не без огрехов) можно поделить на три раздела:

- Прикладная, включающая в себя ряд подразделов.

- Боевая, единственная, в которой присутствует такое понятие как «уровень» - искусственно введенный показатель сравнительной сложности.

- Специализированная, вполне соответствующая своему названию.

Я рассмотрю их по очереди.

ПРИКЛАДНАЯ МАГИЯ

Она никак не делится по уровням, хотя, фактически, и имеет определенную градацию по сложности и силе – вполне естественно, что очистить мантию от грязи проще, чем управлять синхронным движением пяти ножей на кухне.

Сюда относятся:

- Подавляющее большинство медицинских заклятий.

- Полезные заклинания (я называю их utilites), такие как: Заклятие подобия, Заклятие тишины, Отпирающие и запирающие заклятия, Уменьшение, Увеличение, Заклятие отмены, Заклятие обратного вызова, Заклятие очищения, Заклятие починки, Согревающее заклятие, Левитация, Манящие чары, Заклятие света, Раздвигающие чары

И многие-многие-многие другие.

- Трансфигурация

Одна из самых сложных и опасных областей магии, трансфигурация в общем виде есть манипуляция веществом при помощи магии. Превращение одного материала в другой, и превращение одной формы в другую форму.

Важнейший факт (подчеркните слово «важнейший»), который следует понимать при изучении данного предмета, заключается в том, что трансфигурация - Не. Является. Заклинанием.

Волшебник, превращающий металл в дерево полностью контролирует процесс протекания магического потока. Этот процесс будет иным для другого металла. Он будет иным для другого сорта дерева. И очевидно, что он будет иным для предмета другой формы.

Поэтому классическая трансфигурация содержит огромное количество расчетов и не содержит вербальной компоненты (в некоторых случаях не содержит и жестовой), хотя чисто теоретически и может быть представлена в виде «поток плюс слово плюс жест», при помощи упомянутого выше обратного арифмантического преобразования Деллаги. В подавляющем большинстве случаев будет получена длиннющая нечитабельная чушь.

Осознав эту фундаментальную разницу процессов, мы можем дополнить и сказанное ранее о заклинаниях. Если трансфигурация манипулирует веществом, составом объекта, то заклинание – манипулирует объектом самим по себе. В тот момент, когда некто составит из трансфигурационной формулы заклинание (скажем, превращающее стеклянные стаканы циллиндрической формы в буковые шарики) – это перестанет быть трансфигурацией.

Еще раз:

Трансфигурация – манипуляция веществом.

Заклятие – манипуляция объектом.

Трансфигурацию относят в этот раздел весьма условно, потому что, она, разумеется, может быть применена в бою в меру фантазии мага. Некоторые же области трансфигурации относятся к специализированной магии.

- Артефакторика

Как и трансфигурация, не работает с заклятиями в классическом виде, скорее, опираясь на упомянутые «Чары» и рунологию. Руна – представляет собой твердую форму заклятия. Заменяет собой вербальный и жестовый компоненты обычных заклятий. При создании артефакта в объект направляется энергетический конструкт зацикленный определенным образом и дополняется руной. Длительность действия такого «твердого» заклинания ограничена, но сильно варьируется (от пары минут до тысячелетий) в зависимости от вложенной волшебником энергии, вида руны и самого конструкта.

- Алхимия/Зельеварение

Данная область также отнесена к прикладной магии условно, поскольку с одной стороны – применить получившиеся субстанции можно всовершенно разных случаях, а с другой – фактически, волшебник сам лично, не совершает в процессе вообще никаких магических действий. Теоретически зелье смог бы сварить и маггл (Если бы, разумеется, имел такую возможность).

- В общем случае к прикладной магии относится всё, что не входит в боевую, и не попадает под признаки специализированной.

БОЕВАЯ МАГИЯ

Вся боевая магия естественным образом делится по сложности, вследствие чего уже искусственно делится по уровням, от первого, наименьшего, до девятого – наивысшего. Помимо этого существует довольно неоднозначное деление на светлую и темную магию, для понимания которого потребуется небольшой исторический экскурс.

Впервые деление было введено международным соглашением в 1623 году. Тогда нападающая ветвь боевой магии была разделена на светлую и темную. Критерием деления выступил уровень щитового заклинания (или же контрзаклинания) необходимый для защиты от нападения. От светлых заклятий можно защититься магией того же уровня (в отдельных случаях и меньшего), темные же требуют защиты уровнем выше (атакующие заклятия девятого уровня, непростительные, не предусматривают магических методов защиты вовсе).

Данное деление множество раз подвергалось критике за свою парадоксальность. Так, например, в результате такого решения, заклинание щекотки стало считаться темным, поскольку требует щита второго уровня, а заклятие боли третьего уровня – светлым.

Тем не менее, в таком виде данный список просуществовал более трехсот лет, вплоть до 1949 года. Тогда в нем были произведены изменения, добавлены разработанные за это время новые заклинания и расширена «темная» область. Впрочем, расширена она была опять же крайне неоднозначно. На волне пацифистских настроений после минувшей войны в темную магию были записаны вообще все заклинания выше седьмого уровня. Создатели списка руководствовались тем, что если маг не воюет, то ему и не пригодятся высокоуровневые заклятия.

Таким образом, все щитовые заклинания восьмого и девятого уровня оказались под запретом, а в классификации появился перекос – светлая магия теперь имела всего семь уровней, в то время как темная – девять. Список неоднократно пытались пересмотреть, но безуспешно, в таком виде он существует и на сегодняшний день.

В связи с этим, во многих странах (в том числе и в Британии), существуют собственные списки, корректирующие общепризнанный, что порождает множество парадоксов уже юридического рода. Для хоть какого-то согласования списков различных стран было введено понятие условно-темной магии. Заклятие считается условно темным, если попадает хотя бы в один из списков (территориальный или общий), но не попадает во второй. Впрочем, это решение помогло не сильно, ввиду того, что законодательство в разных странах по-прежнему оценивает тяжесть правонарушения так, как ему угодно.

Несмотря на подобную критику, стоит признать, что атакующие заклинания, признанные темными, как правило, действительно гораздо более опасны, разрушительны, требуют негативного эмоционального настроя от выполняющего волшебника и часто оставляют ранения неизлечимые магически. В частности, все напрямую смертельные заклинания являются темными.

Параллельно с этим, существует и другое деление светлой и темной магии, более естественное и куда шире употребляемое в быту, но никак не подкрепленное законодательством. Всё, что причиняет прямой вред и не может быть использовано во благо – темное. Всё, что под эти критерии не попадает – светлое.

СПЕЦИАЛИЗИРОВАННАЯ МАГИЯ

Данные заклятия (хотя, вернее все-таки будет сказать - действия) относятся к высшей магии, выходящей за пределы общедоступных возможностей, вследствие либо слишком большой требуемой силы (например, аппарация или чары Хранителя), либо определенных специфических требований к колдующему и/или объекту колдовства (например, кровную защиту могут использовать лишь родственники, а для того чтобы разговаривать с животными в большинстве случаев требуется наличие соответствующего дара).

Сюда относятся:

- Аппарация

- Чары патронуса

- Заклятие Хранителя Тайны

- Анимагия

- Мыслеречь (миф.?)

- Кровная защита

- Протеевы чары

- Чары полной невидимости

- Само-левитация (миф.?)

- Заклятие жертвы

- Манипуляции сознанием

- Манипуляция пространством

И некоторые другие

МОДИФИКАТОРЫ

И напоследок стоит поговорить о такой вещи, как модификаторы заклинаний. Их применение к заклинанию наделяет его новыми свойствами, однако, как правило, повышает уровень заклинания, а значит и требования к выполняющему волшебнику (впрочем, бывает и иначе, как в случае Avada Kedavra explosio, которое действительно повышает требования к волшебнику, но снижает уровень заклятия, хотя, следует признать, что это скорее юридический казус и исключение - Avada Kedavra explosio является блокируемым заклятием и потому не может быть зачислено в непростительные просто исходя из исторического опыта).

Модификаторами являются, например, explosio, maxima, totalum, multum, vicinia и некоторые другие.

Следует различать модификаторы и различные формы заклинаний. Так Protego totalum – модификация Protego, но Protego altius – уже другое заклятие, хоть и наследуемое от Protego и считающееся его «модификацией» в чисто бытовом смысле. Mittent и Mittent dispensata - также два различных заклинания, требующих различного выполнения, которые в свою очередь могут быть модифицированы.

Также при обсуждении модификаторов следует заметить, что их достаточно просто использовать на понятийном уровне, но далеко не всегда целесообразно. К примеру, чтобы удалить некие посторонние предметы из целевой области можно использовать упомянутое Mittent или Mittent, усиленное модификаторами multum и explosio, а можно применить заклинание Spatium mundi. И если в первом случае сложность выполняемого действия поднимается до пятого, а при использовании multum аж до шестого уровня, то во втором мы ограничиваемся четвертым (по сравнительной сложности, фактически Spatium mundi вообще не является боевым заклинанием). Не говоря уже о том, что Spatium mundi исполняется почти вдвое быстрее, чем Mittent multum explosio.

Ну и, наконец, вполне очевидно, что модификаторы не являются универсальными – заклинаний Levio explosio, Avada Kedavra maxima, Alohomora maxima, Caedes totalum и еще многих других не существует в силу понятных причин.