КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно
Всего книг - 706108 томов
Объем библиотеки - 1347 Гб.
Всего авторов - 272715
Пользователей - 124644

Новое на форуме

Новое в блогах

Впечатления

medicus про Федотов: Ну, привет, медведь! (Попаданцы)

По аннотации сложилось впечатление, что это очередная писанина про аристократа, написанная рукой дегенерата.

cit anno: "...офигевшая в край родня [...] не будь я барон Буровин!".

Барон. "Офигевшая" родня. Не охамевшая, не обнаглевшая, не осмелевшая, не распустившаяся... Они же там, поди, имения, фабрики и миллионы делят, а не полторашку "Жигулёвского" на кухне "хрущёвки". Но хочется, хочется глянуть внутрь, вдруг всё не так плохо.

Итак: главный

  подробнее ...

Рейтинг: 0 ( 0 за, 0 против).
Dima1988 про Турчинов: Казка про Добромола (Юмористическая проза)

А продовження буде ?

Рейтинг: -1 ( 0 за, 1 против).
Colourban про Невзоров: Искусство оскорблять (Публицистика)

Автор просто восхитительная гнида. Даже слушая перлы Валерии Ильиничны Новодворской я такой мерзости и представить не мог. И дело, естественно, не в том, как автор определяет Путина, это личное мнение автора, на которое он, безусловно, имеет право. Дело в том, какие миазмы автор выдаёт о своей родине, то есть стране, где он родился, вырос, получил образование и благополучно прожил всё своё сытое, но, как вдруг выясняется, абсолютно

  подробнее ...

Рейтинг: +2 ( 3 за, 1 против).
DXBCKT про Гончарова: Тень за троном (Альтернативная история)

Обычно я стараюсь никогда не «копировать» одних впечатлений сразу о нескольких томах (ибо мелкие отличия все же не могут «не иметь место»), однако в отношении части четвертой (и пятой) я намерен поступить именно так))

По сути — что четвертая, что пятая часть, это некий «финал пьесы», в котором слелись как многочисленные дворцовые интриги (тайны, заговоры, перевороты и пр), так и вся «геополитика» в целом...

Сразу скажу — я

  подробнее ...

Рейтинг: +1 ( 1 за, 0 против).
DXBCKT про Гончарова: Азъ есмь Софья. Государыня (Героическая фантастика)

Данная книга была «крайней» (из данного цикла), которую я купил на бумаге... И хотя (как и в прошлые разы) несмотря на наличие «цифрового варианта» я специально заказывал их (и ждал доставки не один день), все же некое «послевкусие» (по итогу чтения) оставило некоторый... осадок))

С одной стороны — о покупке данной части я все же не пожалел (ибо фактически) - это как раз была последняя часть, где «помимо всей пьесы А.И» раскрыта тема именно

  подробнее ...

Рейтинг: +1 ( 1 за, 0 против).

Битва атомов (СИ) [Рита Лукашева] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Лукашева Рита
Битва атомов



Битва атомов

Фантастический роман

Вторая книга

Пролог

Рима подошла к окну. Ночь наступила так быстро, что вечернего перехода и не было заметно. Морозная ночь вызвездила небо. С 19 этажа дома можно было беспрепятственно различить интересные созвездия. Большая медведица и полярная звезда, указывающая на север. А вот эта мерцающая звездочка называется Афродита.

- Ну, почему я не астроном, - прошептала Рима. Их галактика называется Путь Коперника, а огромная звезда, которая дарит жизнь нескольким своим спутникам, в том числе и их прекрасной планете Ариадне, называется Ассириус. Звезды, их таинственный блеск, странные перемещения, которые подчиняются неизведанным законам физики, химии, астрономии, притягивали Риму. Она не могла понять, что завораживающего в небе, что так овладело её душой. Бог? Рима усмехнулась, Бог - это система законов и правил, всё в жизни подчиняется ему...Государство без государства, потому что там правила, которые не знает человек. Он подчиняется существующей системе. Прежде чем предпринять что-то в своей жизни, он должен сообщить об этом своим начальникам, а те начальники сообщают своим...И где кончается цепочка начальников никто не знает.

- А, может быть, это правильно, - пробормотала Рима. - Гораздо легче жить, когда каждый поступок просчитан наперед. Меньше риска, меньше вероятности пострадать от необдуманных поступков, навредить себе, своим близким и общей массе людей.

- Мама, что ты одна там шепчешь? - На кухню заглянула Катя.

- Да так, Катюша. Разучиваю новую роль.

Катя, тринадцатилетняя девочка со светло-русой косой, высокая и тоненькая, в шортиках и клетчатой рубашке - ковбойке, захлопала от восторга в ладоши.

- Мама, как здорово! Мне очень нравиться новый сериал "На краю Ойкумены". А что такое Ойкумена?

- Я думаю, край вселенной.

- Разве Путь Коперника имеет край?

- Но это же фантастика.

- Инопланетяне будут в сериале?

- Инопланетяне? - переспросила Рима. Она на секунду задумалась, пытаясь разобраться в неясных ассоциациях: сериал, инопланетяне, Останкино...

- Ну, мама? Ты забыла? Дай почитать мне сценарий.

- Инопланетяне из другого сериала. Да, да, точно, я помню. Только забыла, как он называется. Катюша, сценарий состоит из кусочков, ты не разберешься. А что мальчики делают?

- А! - махнула рукой Катя. Занятия братьев её не столько интересовали, сколько пугали. Мама с папой как могли, покрывали их проделки, всякие аварии с электричеством, газом и лифтом они списывали на неисправность оборудования. Хорошо, что их объяснения никто не подвергал сомнениям, а то бы были крупные неприятности: и родителей и мальчиков могли изолировать где-нибудь в неизведанных краях, в те края допускались только стражи и провинившиеся.

- Что а? - спросила с подозрением Рима. Близнецы Павел и Пётр были семейной головной болью. Пятнадцатилетние мальчики обладали повышенным интересом к физике и математике. Их мысль давно уже обогнала текущее развитие наук, они занимались перспективными изобретениями, убеждая родителей и учителей, что их работы необходимы обществу. Никто не верил им, потому что они не могли объяснить, как можно некоторые их достижения использовать в повседневной жизни города или в научной деятельности.

Учителя были слабее их научной подготовки, а Академия наук следовала своему плану разработки тем. Руководству академии никто не разрешил бы заняться исследованиями опытов мальчиков. Начальник и его начальник и так далее до вершины власти - строго следили, чтобы творческая мысль не шла вразрез с расходами по смете. Государственные деньги надо было израсходовать полностью, но все до копейки на те темы, которые утвердили 5 лет назад, три года назад, год назад...

- Они что-то собирают на своем столе, - сказала Катя.

- На что это похоже? - осторожно спросила Рима. Она не могла поспешить в комнату мальчиков, потому что нанесла бы им глубочайшую травму своим подозрением и проверкой.

- На огромную железную дорогу в туннеле.

- И они запускают по ней поезд?

- Нет. Поезда я не видела. Но он может находиться в туннеле.

- Да? Ну, ладно. Пусть собирают. Надеюсь, это не взорвется. Когда придет папа, пусть проведает их, спросит по-мужски, чем они заняты.


ЧАСТЬ ПЕРВАЯ


Глава 01.


Толя вошел в прихожую, повесил ключи на крючок. Снял пальто на тонкой подкладке, кепку, и утепленные сапожки, в морозный день он не боялся замерзнуть, автомобиль был прекрасный: с отоплением и кондиционером. Он достал тапки удобные, мягкие, без задника, и прошел в ванную, пустил воду. В открытую дверь заглянула Рима.

- Добрый вечер. На ужин соевый стейк с отварным картофелем. Салат из помидоров с огурцами с соевым соусом. Я жду тебя на кухне.

Толя с удовольствием кивнул. Милая Рима. Заботливая и неотразимая. Успешная актриса и старательная хозяйка. Когда-то они вместе закончили институт Точной механики и оптики. Карьера развивалась хорошо, но однажды на отдыхе в экзотической стране на Риму обратил внимание знаменитый режиссер. Сначала он пытался поухаживать за ней, но все его поползновения обернулись неудачей. Тогда он изменил политику поведения - стал приглашать Толю на мальчишники. Толя упорно избегал компаний режиссера, но тот оказался талантливым - он написал свой сценарий событий, за 5 дней он вовлек Толю в круг своих знакомых и друзей. Толя не помнит даже, как получилось, что он дал согласие на участие Римы в пробах на главную роль в новом телесериале. Когда они вернулись из отпуска, Рима поехала на пробы в Тушино на телестудию. И она прошла пробы, далеко обогнав своих юных соперниц. Толя усмехнулся, он не сомневался в её даре. Как её мама часто повторяла: Моя дочка родилась в рубашке. Рима родилась с массой талантов, в этом Толя не сомневался, за что бы она ни бралась - всё у неё получалось на высшем уровне. Но работу в фирме по производству оптических линз пришлось оставить. А для детей пришлось нанять няню. Рима окунулась в суетливую и богемную жизнь артистов. Гонорары тоже восхитили семью.

Купили квартиру на 19 этаже высотного дома в центре их города Мегаколос, построили загородный двухэтажный дом, приобрели три автомобиля и каждый год выезжали на острова Великого океана - близ экватора. Вернее, вылетали. Четыре часа перелета и они уже поселялись на третьем этаже отеля со всеми удобствами, каждому предоставлялась отдельная комната с удобствами, мальчикам одна на двоих - на иное они были не согласны. Единственная помеха отдыху - Риму часто вызывали на съемки. За ней присылали небольшой самолет, она торопливо садилась, и самолет вздымал в небо, исчезая в облаках. Иногда она возвращалась в этот же день вечером, а иногда только на следующее утро. С её стороны не было жалоб на перерыв в отпуске. Работу она любила, и часто Толя слышал, как она обращалась с молитвой к неизвестному святому покровителю, благодарила за жизнь, которая у неё так удачно и удивительно сложилась. Толя не прерывал её монолог, если ей нравиться чувствовать поддержку Святого, то пусть так и будет.

Толя вошел в гостиную, Катя с Риммой накрыли на стол.

- А что мальчики? - Спросил он, оглядывая пять розеток с салатом из свежих овощей, пять тарелок со стейками и варенным картофелем, пять чашек с куриным бульоном, посредине стола стоял графин с водой, на маленьком подносе были аккуратные куски хлеба, и в большой салатнице мелко нарезанный зеленый лук и разная зелень (Петрушка, укроп, мелисса).

- Катя уже их позвала, сейчас придут, - ответила Рима, отодвигая стул рядом с Толей. Катя улыбнулась папе и села рядом с ним с другой стороны. Послышались шаги приглушенные кавролином, в комнату вошли юноши - Пётр был чуть повыше и поплотнее в плечах, а в остальном они с Павлом почти не отличались друг от друга. Рима с удовольствием посмотрела на них, только она и Толя знали, что Пётр родился первый, но они решили никому не говорить об этом, чтобы не развивать у Петра чувство превосходства перед Павлом, а у Павла - комплекс неполноценности. Но их характеры и так определили, что один и сильнее и смелее - это Пётр, а второй осторожный, долго обдумывающий свой поступок, прежде чем решиться на его выполнение.

- Привет! - почти одновременно сказали они, расположились на своих стульях - друг против друга, заговорщицки улыбнулись, и произнесли:

- Приятного всем аппетита.

***********

После ужина, за которым мальчики только ковырялись в тарелках, а не ели, Толя прошел следом за сыновьями в их комнату.

- Пап, ты чего? - едва скрывая недовольство, спросил Пётр.

- Чем вы сейчас занимаетесь? - спросил Толя, проходя в комнату. Рабочая комната мальчиков была метров 35 (квадратных), в ней имелось необходимое оборудование для лабораторных опытов и испытаний. Хотя условиями жизни на планете было запрещено иметь в домашних условиях какое-либо оборудование и материалы, позволяющие не только испытать новые приборы, но и изготовить их, родители Петра и Павла выхлопотали разрешение на часть оборудования лаборатории, а остальное мальчики собрали самостоятельно из того, что было разрешено. Начальники города Мегаколос знали об особенной одаренности юношей, и разрешили им заниматься своими изобретениями, но под полную ответственность родителей, что их занятия будут безопасны. Поэтому Пётр и Павел не имели права запретить папе входить в комнату. Они остановились в растерянности у огромного окна, завешанного темной шторой, чтобы свет из дома напротив и с рекламных щитов с улицы не проникал к ним и не мешал устанавливать необходимый режим освещения для экспериментов и фотосъемки проводимых испытаний.

Толя обошел огромную трубу, изогнутую в виде эллипса, и замкнутую в двух местах в контейнеры.

- А что внутри?

- Пустота. Хотим создать вакуум. В этих местах, - Пётр показал на контейнеры, - установлены насосы для откачки воздуха.

- Что будет потом? Будете изготавливать припой в условиях вакуума?

- Фу! Папа, - продолжал объяснять Пётр, время от времени бросая взгляды на Павла, который молчал, как будто в рот воды набрал, - это же неинтересно. Такая старина!

Толя усмехнулся, конечно, всё, что он сам знает, это уже прошлогодний снег для его сыновей. Они настолько обогнали научные достижения, известные и зарегистрированные, что сами создают то, что является фантастикой.

Толя нагнулся над трубой и постучал по ней пальцем, пытаясь по звуку определить состав металла. Звук был глухой, как у сплава, имеющего в составе много титана.

- Крепкий металл! - сказал он. - Выдержит большое давление изнутри. Что вы задумали?

- Нам изготовили трубу на сталелитейном заводе, удалось выхлопотать заказ от гимназии, как бы для ремонта коммуникаций в подвале. Состоит из двух частей, собрали ускоритель уже здесь, - объяснил Пётр.

- Ускоритель? - удивленно воскликнул Толя. - Петя, вы обманули школу. Нам всем за это будут очень крупные неприятности. Ты подумал об этом? Нас сошлют куда-нибудь подальше, где не будет квартиры на 19 этаже, загородного дома, гимназии для особенно способных детей.

- А что будет? - спокойно, почти равнодушно спросил Пётр. А сам переглянулся с Павлом, и по их лицам проскользнула почти циничная усмешка.

- Ничего не будет. Землянка для жилья и работа в штольне для разработки ценных руд. Вот что будет. И это не смешно.

- А кто смеётся? - дерзко спросил Павел.

- Сыновья мои, - торжественно сказал Толя, - откуда у вас цинизм? Когда вы вообразили, что являетесь незаменимыми людьми? Таких изобретателей в нашей стране не мало, и все они понимают свою ответственность перед обществом, путем напряженной работы над собой, воспитывая терпение, они добиваются признания. А вы захотели всё сразу и сейчас. Трубы срочно надо вернуть в гимназию. Я завтра же вызову транспорт и их перевезут в гимназию. Завхоз знает, что они у вас?

- Знает, - огорченно пробормотал Пётр. - Мы уговорили его привезти трубы к нам на 2 дня. Под предлогом, что их необходимо испытать перед установкой. Он даже не заподозрил ничего. Разрешил. Пап, ну, можно мы сегодня испытаем их? Проведем маленькое ускорение маленьких частиц. Запишем результаты на видео. А завтра трубы отвезем, как ты и предложил.

Мальчики увидели, что Толя колеблется. Надо еще немножко дожать его, и он согласится на эксперимент.

- Пап, ты оставайся с нами. Ты же инженер, сразу разберешься, что к чему. Поправишь нас, если что не так, - уже доверчивым тоном сказал Пётр.

Павел стоял рядом и кивал, поддерживая Петра.

Толя понимал, что как инженер, он ясно представляет этот эксперимент с элементарными частицами. Он хорошо знает квантовую физику, хотя со времени окончания института научные достижения физиков ушли далеко вперед. А насколько вперед, он даже не знал. Он с сомнением посмотрел на сыновей: разрешит сейчас, то придется разрешать и впоследствии. А во что это может вылиться? В хаос в их работе, беспорядочное хватание то за одну идею, то за другую. Ничего не доведут до конца, и превратятся в зазнавшихся лоботрясов. Он покачал головой. Завтра трубы вернут в гимназию и уже никогда они не смогут произвести свой эксперимент. Ему стало жаль своих мальчиков. Ко всему прочему, это действительно интересно - с помощью ускорителя выделить сверх малые частицы. Как это будет здорово! Одно дело видеть это в кино, когда в огромных лабораториях происходят такие процессы, а другое дело - увидеть это у себя дома. Пётр и Павел видели, что папа вот-вот согласится.

- Пап, мы ничем не рискуем. Хорошо? Попробуем? Мы всё подготовим и позовем тебя. Ты всё увидишь на экране монитора. Мы еще и на видеокамеру запишем. А? Ты согласен? - Вкрадчивым голосом уговаривал Пётр.

- Хорошо, - согласился Толя. - Когда начнёте, позовете меня на эксперимент.

Он вышел из комнаты и не видел, как юноши радостно прикоснулись ладонью в ладонь.

- Я так и не хочу есть, - заявил Пётр. - А ты?

- Да и я тоже. Поработаем, потом покушаем. Идет?

- Да.

Пётр, как всегда, перехватил инициативу. Он подмигнул Павлу и помнил его из комнаты.

- Пойдем на крышу, я тебе кое-что покажу, - Пётр вышел в коридор, прислушался, чтобы определить, кто где находится, и направился к винтовой лестнице, которая вела на крышу. Чердака не было. Крыша была плоская, на ней находились колоны, которые поддерживали огромный навес. Ребята вышли на поверхность крыши. Навес предохранял её от заносов снегом, снег лежал небольшими горками только в двух - трех местах на границе навеса. Воздух был свежий. Они остановились, сделали несколько вдохов и выдохов, и подошли поближе к краю крыши, край был ограничен тонкой трубой, которая через каждые четыре метра изгибался и уходил концом в цементный пол.

- Красиво у нас, - с удовольствием сказал Павел, он всматривался в даль Мегаколоса, который расстилался перед ними. Слабые огоньки обозначали широкие улицы, а маленькие улицы освещались за счет витрин и света, падавшего из окон домов, которые в основном были высотными домами. Неукоснительно соблюдался режим экономии электроэнергии. Павел почувствовал беспокойство. Как он раньше не подумал, сейчас они возьмут для ускорителя огромный поток энергии, и это сразу обозначится на табло и мониторах контрольных служб. За пять-шесть минут будет уже определенно, кто воспользовался энергией. К ним приедут через 10 минут и устроят жёсткую проверку. А Пётр и папа не подумали об этом.

- Пётр, - обернулся он к брату и замер. Пётр держал в руке паутинку, которая по всей вероятности была достаточно упругая, она не портилась от прикосновений, а мерцала и огоньки перетекали в одного её края на другой.

- Что это? - ахнул он испугано.

- Не трусь, - самоуверенно ответил ему Пётр. - паутинка! Ты же видишь, она кристаллизовалась от морозов, стал устойчивой к применению силы на неё. Красота!!! Давай изучим её и решим, что делать с ней дальше. Пойдем в нашу лабораторию.

Пётр направился к лестнице, Павел на едва сгибающихся ногах последовал за ним. Он не успел сказать ему о потере энергии, в результате чего их моментально вычислят, и тогда последствия могут быть непредсказуемыми. Их накажут. Пострадают и мама с папой и Катя. Павел похолодел - Катя пострадает из-за них, его любимая сестренка окажется далеко от любимого дома и своей гимназии. Её жизнь рухнет. А мама с папой? Мамина карьера актрисы окончится. Папа будет, как и вся семья, работать на рудниках. У него слабое здоровье, он не выдержит такой жизни. Сейчас в комнате он поговорит с Петром, образумит его. Надо остановиться, пока не поздно.

В комнате Павел остановился в дверях и окинул взглядом их детище, маленький ускоритель нейронов. Зачем он поддался Петру, согласился на испытание прибора дома. Вместе с ним уговаривал завхоза, который долго не поддавался, но потом согласился предоставить им прибор для опытов в обмен на доставку прибора в гимназию силами и средствами Петра и Павла. Завтра на машину придется отдать все свои сэкономленные деньги. Если будет завтра. Как бы не закончилась их благополучная жизнь уже сегодня вечером.

- Пётр, - начал он неуверенно, - подожди, давай всё проверим и взвесим последствия.

- Конечно, проверим. Сию минуту и проверим.

Пётр поместил паутинку в вакуумный прибор-анализатор, плотно прижал крышку, щелкнул зажимом, и включил. Огонек на панели загорелся и раздалось мерное жужжание мотора. Из щели, где находилась бумажная лента, показался её кончик. Выползла длинная полоска. Химический состав, напряжение, давление, структура, кристаллическая решетка.

- Обалдеть! - воскликнул Пётр. - Ты только посмотри. Каких только свойств и химических элементов нет!

- Да? - полувопросительно и наполовину утвердительно произнес Павел. Сердце как-то странно вздрогнуло, а потом забилось сильнее. Что-то удивительно знакомое показалось Павлу во всем этом. Паутинка! Странная субстанция! Они уже встречали её когда-то. Всё это было. И закончилось плохо. Он не помнил, как закончилось. Но были ужасные последствия. Он прикрыл глаза рукой - спираль, сверкающая и подвижная, двигалась вокруг своей оси. Пётр поместил её в коллайдер. Потом космический инопланетный корабль, бегство, перемещения в другое время (не один раз). И всё - он больше ничего не помнил. Но должны сохраниться записи. Они все опыты записывают на видеокамеру. Павел рванул к стеллажу и стал быстро просматривать диски с ярлычками, обозначающими название опыта и дату. Нет, всё не то. Он оглянулся. Пётр, оставленный без внимания брата, помещал паутинку в контейнер трубы. Плотно закрыв контейнер, он включил отсос воздуха, чтобы получить в трубе вакуум.

- Стой, Пётр! Стой, - жутким голосом закричал Павел. - Не делай больше ничего.

- Что ты с ума сходишь? - Пётр распрямился и удивленно посмотрел в лицо Павла. - Что за истерика? Сейчас проведем опыт, выключим всё и завтра трубу отдадим. Она нам больше и не нужна будет! - заявил он.

- Останови опыт. Пётр, я вспомнил, мы уже делали этот опыт. Последствия были ужасные. Все погибли. Я не знаю, как. Но погибли и люди и планета.

- И Путь Коперника, - насмешливо сказал Пётр. - Не фантазируй. Трус. Не хочешь помогать, так и скажи. Пошёл вон. Иди ужинай и спать ложись. Сосунок.

Павел готов был заплакать. Он чувствовал, что прав. Но доказать Петру не мог. Нет записи того опыта с коллайдером. Надо позвать папу. Только он сможет остановить Петра. Он выскочил из лаборатории и помчался по длинному коридору в комнату папы. Из-за двери доносились голоса какой-то телепередачи. Павел стукнул в дверь и тут же распахнул её - счет времени шел на секунды, тут уж не до церемоний...

- Папа! - крикнул он. - Срочно останови Петра. А то произойдет что-то ужасное.

Толя спокойно сидел в удобном кресле, он озадаченно посмотрел на Павла. Тот никогда не страдал истериками. Что может произойти? Эксперимент совершенно безопасный. Ничего не случится. Он и сам хотел принять участие в опыте. Толя встал и подошел к Павлу, обнял его за плечи.

- Успокойся. Павлуша, пойдем вместе в вашу лабораторию. И ты убедишься, что ничего не случилось.


Глава 02.


Рима у себя в кабинете расхаживала по ковру от окна к двери, от двери к дивану и обратно, разучивая роль. Новый сценарий "На краю Ойкумены" ей дали вчера только ознакомится (на пару часов). Потом вручили отпечатанные на принтере те эпизоды, в которых она играла. Она готовилась к съемкам на завтрашний день. Согласно странной логике режиссера - завтра будут отсняты события примерно 4-5 серии, а вот послезавтра они начнут с первой серии.

- Ничего, - вздохнув, прошептала Рима, - бывали случаи и похуже.

И всё она выдержала. Настолько ей нравилось играть в сериалах, что она умудрялась ладить с режиссером и всей съёмочной группой.

Неожиданно свет напольного светильника мигнул, погас, но через секунду загорелся вновь. Рима поспешила к окну - внизу расстилался город, на улицах слабо горели фонари, никаких отключений энергии не наблюдалось. Она перевела взгляд на соседний дом, такой же высокий, выступающий вперед их дома на 2-3 метра. Час поздний, но во многих окнах горел свет.

- Чертовщина какая-то, - прошептала Рима. - Да, ладно. Сейчас свет есть. Был какой-то перебой и всё восстановилось.

Рима подошла к двери и прислушалась - в квартире была тишина, похоже, что не спала только она.

- Нет, - сказала она себе, - не буду ходить по комнатам. Что их проверять? Все уже спят, поэтому и не заметили перебоя с электричеством. А так, нашумлю, взволную их.

Но беспокойство не оставляло её, она вышла в коридор и прошлась до кухни, из-за дверей не доносилось ни звука. На кухне она открыла холодильник, достала бутылку охлажденной воды и налила в стакан. Отпила немножко и почувствовала, что нервы пришли в норму. Как хорошо, подумала она, холодная вода почему-то всегда помогает при стрессовых ситуациях. Она обвела взглядом кухню, освещенную слабым светом, проникающим с улицы. Никелированные плита, аэрогриль, кофеварка и чайник блестели, отражая этот свет. Всё стояло на своих местах и внушало стабильность и надежность её проживания здесь, в этой квартире вместе с семьей.

Всё нормально, решила Рима, и пошла к своей комнате, чтобы или продолжить зубрежку текстов, или лечь спать. Но на пол пути раздался сигнал зуммера домофона. Рима повернула к входной двери, посмотрела на экран монитора. Внизу стоял мужчина, возможно, даже не один, но остальных не было видно. Лицо серьезное, как у человека, ответственно относящегося к своей службе. Черная одежда, с какими-то знаками отличия на уголках воротника шинели и впереди на шапке.

- Вы к кому? - спросила Рима.

- К Риме Ковальски. Это вы? Прошу открыть дверь. Во избежание недоразумений поспешите. Никого домашних будить не надо. Открывайте.

Рима так удивилась. Рима Ковальски - это её псевдоним. Если визит официальный, то почему они не назвали её обычную фамилию. Не будить домашних! Чтобы это значило?

- Открывайте! - снова услышала она требовательный возглас.

- Кто вы? - решила спросить Рима. - Почему являетесь ночью?

- Контрольная служба за расходом электроэнергии. У вас большой перерасход. Гигантский перерасход! Надо проверить ваше оборудование. Сейчас! Срочно! Если что-то неисправно, то мы размонтируем это оборудование во избежание повторов. Откройте сию минуту. Иначе мы вызовем вертолет со спец поддержкой.

- Боже мой! - пробормотала Рима. - Какая-то ерунда. Перерасход электроэнергии! Что же неисправно?

Она нажала кнопочку, и дверь внизу открылась. Как запугали, вертелась в голове мысль, за что? Она открыла дверь из квартиры и вышла на площадку, лестницы не было - только два лифта. Загудел лифт - дверь раздвинулась и вышли три человека в черных шинелях, шапках и брюках. Рима знаком пригласила их в квартиру.

- Почему Рима Ковальски? - спросила она, замыкая шествие в квартиру. - Это мой псевдоним. Я зарегистрирована здесь под другой фамилией.

- Это ваша квартира?

- Моей семьи. Но записана на меня.

- Это наша секретарь сообщила, что по этому адресу проживает актриса Рима Ковальски. Мы не успели получить информацию обо всех, кто здесь проживает и под каким именем. Торопились. Вредители могли сбежать. А мы обязаны задержать их и привлечь к справедливому суду.

- К суду? - ахнула Рима. - Вы же говорили о неисправном оборудовании. Так и проверьте оборудование. Что у нас неисправно, и размонтируйте. О каких вредителях может быть речь?

- Не диктуйте, что нам делать.

Мужчины расположились вкруг возле неё. Один из них, мужчина лет сорока, остриженный под машинку, с серыми глазами под густыми черными бровями и с неприятным хрипловатым голосом, всё время проявлял инициативу, и излагал Риме свои тенденции.

- Кто еще живет в квартире? - спросил он, в упор глядя на Риму, как бы проверяя - обманет она или нет.

- Муж и дети, - ответила Рима, не опуская глаз.

- Соберите, пожалуйста, их здесь, - настойчиво распорядился мужчина.

- Но сейчас ночь, - возразила Рима. - Нам всем завтра на работу, а детям в гимназию. Сейчас проверьте оборудование. А завтра поговорите с моими мужем и детьми.

- Что вы всё уклоняетесь от наших распоряжений? - возмутился он и взглянул на своих коллег, как бы призывая их вмешаться. Но те внимательно наблюдали за ним и Римой, и не торопились присоединиться к разговору.

- Видите ли, - сказал он командным голосом, - вы мешаете нам работать. Вполне возможно, что вы делаете это намеренно. Сейчас мы выясним причину вашего поведения, и вам не поздоровиться.

Рима чуть не задохнулась от возмущения, неизвестные служащие врываются ночью в дом из-за какого-то перебоя с электроэнергией, хотят собрать всех домочадцев, для этого велят разбудить их, да еще и грозят.

- Вы вообще-то кто? - атаковала она их. - Какие у вас права? Вы можете подтвердить их документами?

Мужчина неожиданно заулыбался и заговорил мягче.

- Семен Яковлевич Груздев - заместитель начальника Отдела по контролю за расходованием энергии. Это мои коллеги - сотрудники того же отдела. У нас в самом деле высокие полномочия. Мы имеем право задержать всю семью до выяснения обстоятельств, вызвавших огромный скачок в расходе электроэнергии. Мы же не знаем, чем вы занимались, какой прибор изготовили, а может быть испытывали запрещенное к пользованию оборудование - что-нибудь самодельное.

- Самодельное? - растеряно произнесла Рима, опустив глаза, она подумала о железной дороге, которую сконструировали мальчики.

- Да. Вы что-то вспомнили?

- Да, нет! - махнула рукой Рима. - Ерунда. Игрушка. Железная дорога.

- Можно посмотреть?

- Конечно. Идите за мной, - пригласила Рима, направившись по коридору к домашней лаборатории. Она распахнула дверь и вошла первая. Комната была в полумраке от завешенного окна темной шторой. Освещала её слабая люминесцентная лампочка. В центре комнаты на низком столе стоял металлический туннель, как считала Рима, вспомнив слова Кати, с поездом внутри его.

- Пожалуйста, смотрите. Игрушечный поезд должен быть внутри.

Мужчина с любопытством подошел и стал рассматривать.

- А как он запускается?

- Где-то должна быть кнопочка, - ответила Рима, нагнувшись и разыскивая пульт управления с кнопкой. - Вот она.

Рима указала на панель управления, свободно лежащую на столе.

Мужчина подошел и взял её в руку.

- Управление дистанционное?

- Может быть, - сказала Рима. - Но вы не нажимайте. Вдруг скачок энергии из-за этой игрушки? Тогда снова произойдет сбой.

- Выйдите все из комнаты, - велел Семен Яковлевич, потеснил всех в двери, а сам остановился на пороге. Рима вышла, сделал три-четыре шага и остановилась позади всех.

- Не волнуйтесь, Рима Ковальски, - сказал он, плотно сжимая пульт. - Мы сейчас выясним, от этой игрушки был сбой или нет. Тогда вы отделаетесь только штрафом.

Риме было так обидно, что он продолжает её пугать. Ладно, пусть испытает новую игрушку сыновей, если наказание от этого будет меньше.

Семен Яковлевич нажал кнопку. Мгновенно вместе с шумом запускаемого двигателя стало темно - погас свет во всем доме.

- Подождите! - сказала громко Рима. - Не шевелитесь, я схожу за фонариком и включу аварийное освещение.

Рима хорошо знала планировку квартиру и, легко ориентируясь, прошла на кухню за фонариком. Когда она включила фонарик, у неё мелькнула мысль, что контролеры ничего ей не ответили. И это было странно. Она поспешила обратно к лаборатории. Там никого не было. Свет мигнул и загорелся сам автоматически. Ни в коридоре, ни в лаборатории никого не было, пульт валялся на полу. У Римы сердце трепыхнулось и сильно забилось, стало тревожно. Куда подевались трое взрослых мужчин? Рима заторопилась в комнату мужа, распахнула дверь без стука и щелкнула выключателем. Комната была пустая. Кровать накрыта покрывалом, явно на ней никто не лежал с самого утра. Рима растревожилась еще больше, она поспешила в комнату мальчиков. Так же распахнула дверь и включила свет. Ни Пети, ни Павлика в комнате не было. Боже мой! Рима схватилась за сердце. Куда все делись? А Катя? Катя здесь? Она быстрым шагом подошла к комнате Кати и задержалась на миг: стучать или открыть сразу? Она постучала, сначала тихо, потом посильнее.

- Ну, что такое! - сонным голосом отозвалась Катя. - Кто меня будит?

- Доченька, слава Богу, ты дома, - сказала Рима, стремительно подходя к Кате.

- Мама, что за шутки? Конечно, я дома. Ты на часы смотрела?

- Катя, я не хотела тебя будить. Но в нашей квартире происходит что-то странное. Я очень беспокоилась, что ты тоже пропала...

Катя резко села на кровати.

- Мама, ты меня пугаешь. Кто у нас пропал? Мальчишки убежали куда-то? Да? Я так и знала, что они что-то замышляют.

- Катя, - насторожилась Рима, - скажи, что ты знала?

- Да, с этой железной дорогой. Это, наверное, не железная дорога, а какой-то новый прибор. Они сконструировали его из трубы, которая была изготовлена для гимназии. А они попросили её у завхоза на два дня, чтобы сделать что-то новенькое.

- Но я попросила папу проверить их игрушку. Что же он?

Сказала Рима, и заплакала, вспомнив, что и Толи нет дома.

- Катя, его тоже нет дома.

У Кати от удивления лицо вытянулось.

- Мама, ты везде посмотрела их? И на крыше?

- Нет, - растеряно ответила Рима, - на крыше не посмотрела.

- Ты видела, какая сегодня чудесная ночь. Может быть, они собрались у телескопа? Рассматривают созвездия.

- Но контролеры мне не приснились. Три человека пропали, - озадаченно сказала Рима и ударила кулачком по одеялу.

- Мама! Как ты распалилась. Пойдем на крышу и посмотрим, там они или нет. Пошли.

Катя быстро вынырнула из-под одеяла, прошла в гардеробную, отыскала короткие сапожки и куртку с капюшоном.

- Я готова, - заявила она, приближаясь к Риме. - Мам, ты тоже одень что-нибудь тепленькое.

- Ничего я не буду одевать. Мы же на минутку.

Небрежно сказала Рима, внутренне уже успокаиваясь, как знать, может быть, она напрасно запаниковала. Они вышли в коридор и поднялись по винтовой лестнице на крышу. Телескоп был установлен с правой подветренной стороны. Там как раз заслонял от ветра соседний дом. Телескоп стоял к нему боком, направив свой окуляр в свободное пространство над маленьким парком и детской площадкой, прилегающей к нему. Возле телескопа никого не было. На свежем слегка припорошенном снегу не было следов. Складывалось впечатление, что уже сутки никто здесь не был.

- Катя, видишь, их нет, - развела руками Рима.

Катя подошла к краю крыши и посмотрела вниз.

- Катя, отойди от края, скользко. Если бы они упали, то остались бы следы. Но здесь давно никого не было. Куда они трое исчезли? И трое мужчин?

Они обошли крышу по периметру и вернулись вниз в квартиру.

Катя боялась смотреть в лицо маме. У неё были ужасные глаза! Страшные от ужаса и переживаний. Сейчас мама не играла, она мучилась от жуткой неизвестности, куда исчезли её дети и муж. Еще трое каких-то мужчин! Откуда они взялись ночью в квартире? Катя решила не приставать к маме с вопросами. Надо подождать, неожиданно мудро для тринадцатилетней девочки, решила Катя. Всё как-то выяснится.

Рима направилась к себе в комнату, чтобы переодеться, она решила поехать в какую-нибудь контору, которая может заняться сложившейся ситуацией. В какую - она не имела четкого представления - но только официальную, государственную, которая может на самом высоком уровне расследовать это происшествие.

- Катя! - крикнула она из комнаты. - Ты тоже переоденься, я не оставлю тебя одну дома. Мы уходим вместе.

- Мама! - жалобно протянула Катя. - Я не хочу никуда идти. Я хочу спать. Побуду дома, а ты иди. Если они вернуться, я тебе позвоню. Не забудь телефон.

Рима встала в дверях Катиной комнаты. Она оделась в теплый джемпер, шерстяные брюки, куртку на искусственном меху с капюшоном, но и этого мало - она была в теплых полусапожках и вязаной шапочке.

- Нет, одевайся. Неизвестно, что произошло в нашей квартире.

- Мама, а как же занятия в гимназии? Я не высплюсь и не смогу нормально заниматься.

- Катюша, что поделаешь. Придется завтра пропустить занятия.

- Нам сделают выговор, а может быть, и оштрафуют, - с огорчением сказала Катя, осматривая вещи в гардеробе, не зная, что выбрать.

- Катюша, нам не на бал идти. Выбери теплые вещи. Возьми маленький рюкзак с бутербродами и бутылкой воды.

- Мама, мы уходим надолго? - удивилась Катя. Она достала джинсы, джемпер и теплую куртку с капюшоном. Потом натянула мягкие сапожки, взяла рюкзак и направилась на кухню за бутербродами и водой.

- Не знаю, Катя, - ответила Рима, направляясь в кабинет, - подожди меня в прихожей, я сейчас деньги прихвачу.

- Еще и деньги, - растеряно пробормотала Катя, открывая холодильник, она достала упаковку замороженных бутербродов с ветчиной и сыром, несколько штук варенных яиц, маленькую упаковку салата из свежих овощей и две пол литровые бутылки с минеральной водой.

Осторожно всё поместила в рюкзак, секунду подумала и положила плитку шоколада. Рюкзачок раздулся, как рыба - шар. Из прихожей донесся голос мамы:

- Катя, ты где? Я тебя жду.

- Уже иду, - ответила Катя, вскинула рюкзак на плечо и пошла к маме, проходя мимо ванной, она прошептала: Даже не помылись. Зубы не почистили. Что такое? Что за спешка? Куда могли подеваться папа и братья?

Катя покачала головой своим невеселым мыслям, и подошла к Риме.

- Я готова, мама. Куда мы пойдем?

- Я думаю, надо пойти в ближайший полицейский участок. Там, Катюша, специалисты, а если они не компетентны в нашей ситуации, то вызовут других специалистов. Им всё можно, они могут разобраться в любом происшествии.

Так Рима пыталась успокоить Катю и себя. То, что произошло в их квартире, не укладывалось в обычные рамки понятий и знаний.

Они вышли на проспект, пооглядывались по сторонам, выбирая направление к полицейскому участку, мимо которого днём проходили не раз. Но сейчас в темноте трудно определить, куда надо идти.

- Мама, нам туда, - показала Катя направо.

- Да? - с сомнением спросила Рима. - Ну, пойдем. Нам придется пересекать спортивную площадку. А на ней темно.

- Ты чего-то боишься? - задрав нос, сказала Катя. Она решила вести себя разумно и рассудительно, как взрослая.

- Да, нет. Катюша, нечего бояться. Всё нормально!

Рима пыталась говорить спокойно, чтобы не нагнетать и так странную ситуацию. Надо держаться, не показывать страх перед дочкой, чтобы не напугать и её. Но Катя, казалось, ничего не боится, она делала вид, что всё происходит, как обычно, даже предстоящее посещение полицейского участка не представляет ничего особенного.

Они шли медленно по тропинке, проложенной через площадку, и ярко освещенной сиянием звезд. Снег отражал их свет, давая возможность ориентироваться в темноте.

На соседней улице в глаза бросилась огромная вывеска на доме метрах в ста от них "Полицейский участок" Черемушкинского района. Рима сжала Катину руку и двинулась к дому быстрее. Катя промолчала, хотя рука даже заныла.

Они подошли к полицейскому участку и нажали кнопочку домофона.

- Что случилось? - услышали они моментально.

- Пустите нас, пожалуйста, - взмолилась Рима, - у нас пропали люди. Мы хотим написать заявление.

Замок щелкнул и Рима с Катей вошли в вестибюль, где за перегородкой находился дежурный, перед ним был монитор видео наблюдения, несколько телефонов и небольшой компьютер.

Рима бросилась к нему.

- Помогите нам. У нас ужасное происшествие, надо поговорить с работником постарше.

- Объясните вкратце - что произошло, - спокойным голосом остановил её пылкую речь дежурный, мужчина лет тридцати, в кителе с погонами. Он открыл книгу записей по дежурству и приготовился слушать и записывать.

- Пропали шесть человек. И все в моей квартире. Мой муж, сыновья и три контролера.

Рима для полноты передачи сообщения округлила глаза, и под конец понизила голос до шепота. Дежурный кивал, показывая, что внимательно слушает её. Но взгляд его рассеяно скользил по столу, высматривая ручку.

- Вы меня слушаете! - вскричала Рима.

- Мама, мама! - Подергала её Катя за рукав. - Спокойно говори. Не кричи.

- Вот именно, - дежурный нашел ручку и посмотрел на Риму в упор, пытаясь понять, кто перед ним: сумасшедшая или нормальный человек. - Говорите спокойно и последовательно, начните с того, как вы обнаружили их исчезновение.

- Я была в кабинете и разучивала роль к новому сериалу. Когда мигнул свет. Он мигнул и снова зажегся, как ни в чем не бывало. А через пять минут пришли трое мужчин. Они попросили впустить их, так как в нашей квартире был большой сбой электроэнергии. Им надо было проверить наши бытовые приборы, которые, возможно, сломались. Один назвал себя - Семен Яковлевич Груздев, старший инспектор из службы по контролю за расходом электроэнергии.

- Надо же! - с сомнением произнёс дежурный, занося в книгу запись о контролерах за расходом электроэнергии.

- Ваш адрес? Фамилия, имя? - спросил он.

- Рима Ковальски. Актриса. Живу с семьей на 19 этаже, муж и двое детей.

- Мам, - вмешалась Катя, - скажи адрес.

- А ! Адрес. 2-я Интернациональная, дом 52.

- Соседи? Кто-нибудь может подтвердить, что к вам приходили контролеры? Думаю, они не пришли - а приехали. Возле дома должна стоять автомашина с водителем. Вы не подумали об этом?

- Нет, - растеряно ответила Рима, - не подумала. А соседей нет. Мы занимаем весь 19 этаж.

- Что произошло дальше?

- А дальше Семен Яковлевич спросил, какой прибор, на мой взгляд, мог дать сбой электроэнергии. Я ответила, что возможно это детская железная дорога.

- У вас есть детская железная дорога? - сделал следующую пометку в книге дежурный.

- Мои мальчики, дети сконструировали туннель, в нем должен двигаться поезд. Там есть две станции, и поезд движется по туннелю вкруговую от станции к станции.

- Интересно.

Дежурный постучал ручкой о поверхность стола.

- У вас есть разрешение на изготовление таких конструкций?

- Да, у мальчиков масса изобретений, пока не запатентованных. И у нас есть разрешение на работы по конструированию разных приборов и на испытание их.

- Вы можете предъявить это разрешение?

- Конечно. Но бумаги находятся дома. Вы пошлете кого-нибудь со мной?

- Вы не рассказали главное - как пропали люди, - осадил дежурный пыл Римы.

- Когда контролеры узнали о детской железной дороге, - продолжила Рима свой рассказ, - они прошли в нашу лабораторию и посмотрели на туннель. Семен Яковлевич решил проверить туннель в работе. Он взял пульт управления, вывел всех из комнаты, сам остался в дверях и нажал пусковую кнопку.

- А где находились вы? - спросил дежурный. - Во время испытания прибора вы где были? И ваша дочь?

- Катюша уже спала. Было два часа ночи. Я ложусь поздно, потому что разучиваю роли к сериалам, в которых играю.

- Ах, да. Вы сказали, что актриса. Рима Ковальски. Я не слышал про такую актрису.

Дежурный подозрительно посмотрел на Риму.

- Мама актриса, - заступилась за Риму Катя.

- Вас, девочка, не спрашивают, - остановил он Катю. - Так что произошло потом?

- Свет замигал и отключился. Я велела всем стоять на месте, и поспешила за фонариком на кухню. Только я хорошо ориентируюсь в квартире. Мне никто не ответил. Я вернулась с фонариком, а свет восстановился автоматически. В коридоре никого не было, я проверила комнаты мужа и детей, но их не оказалось дома. Тогда я побежала за Катей. Мы с ней еще раз проверили все комнаты, потом сходили на крышу, у нас есть выход туда по винтовой лестнице.

- И там тоже никого не оказалось? - решил уточнить дежурный.

- Нет. Не оказалось. Я очень перепугалась. Попросила дочку одеться, и мы пришли к вам. Что вы на это скажете?

- Вы уходили на кухню, не могли все они уйти в этот промежуток времени? Как вы думаете?

- У нас есть видеонаблюдение у входа в дом. Можем проверить видеозаписи. Кто зашел и когда вышел.

- Очень хорошо, - одобрительно сказал дежурный и поднял телефонную трубку.

Связь, вероятно, была прямая и сразу включилась при поднятии трубки.

- Внимание. Говорит капитан Растягаев. Бригаде выехать по адресу 2-я Интернациональная, дом 52. Взять с собой гражданок Риму Ковальски и её дочь. А вы, - обратился он к Риме и Кате, - выходите на улицу, вас заберет группа.

- Опять три человека? - спросила Рима по какому-то наитию.

- Да, три человека. А что? Да, смотрите, не потеряйте их тоже, - добавил с усмешкой капитан Растягаев. И сделал вид, что разговор окончен.

Катя потянула маму на улицу. Как всё хорошо разворачивается, зачем только рюкзак брали с продуктами. Она повеселела.

Машина ждала их уже у дома. Они сели сзади ( на третье сиденье). У дома Рима стала объяснять им всё по новой, показала на видеокамеру, а потом уже в квартире она передала старшему лейтенанту Иванову пульт от устройства в лаборатории.

- Так, нажали на кнопочку Пуск, погас свет, и никого не оказалось в коридоре?

- Примерно, так, - подтвердила Рима.

- Какие у вас предположения? Куда могли все уйти за несколько секунд, пока вы ходили за фонариком?

- Я не знаю, - развела руками Рима. - Это из сферы фантастики. Они просто исчезли!

Рима, наконец, прочувствовала исчезновение своих родных мужа и сыновей, и расплакалась.

- Мама, мама, - бросилась успокаивать её Катя. - Не плачь. Они вернуться.

- Нет. Они растворились...Их никто не найдет, - продолжала плакать Рима. Группатем временем разошлась по комнатам, внимательно осматривая всё, чтобы найти следы исчезнувших людей.

Старший лейтенант с пультом в руках вошел в лабораторию, обошел вокруг туннеля, потрогал контейнеры, открыл крышки, заглянул внутрь.

- Никакого поезда нет, - заявил он.

- Как нет? - удивленно ахнули Рима и Катя. Они переглянулись.

- Что же это за прибор, - пробормотала Катя. - Не железная дорога?

- Нет! - строго сказал Иванов. - Я вызову сейчас бригаду, чтобы забрали этот прибор к себе и проверили, что же это за сооружение...

- Его нельзя забирать! - громко сказала Катя. - Его надо сегодня вернуть в гимназию. Эта труба сделана для наших трубопроводов от котельной. Спец заказ.

- Но привезли то к вам!

- Да, мальчики хотели с помощью своих приборов проверить её на прочность. Завхоз им разрешил.

- Таак, - протянул старший лейтенант, - в ваших махинациях замешан завхоз гимназии!

- Какие махинации! - возмутилась Рима. - У нас имеется разрешение на проведение разных испытаний и экспериментов. Я сейчас принесу.

Рима направилась в кабинет, сделав знак Кате, чтобы она не уходила.

Старший лейтенант посмотрел на Катю.

- Нажали на Пуск и исчезли?

- Я не видела, я уже спала. Мама так перепугалась, что подняла меня, и мы пошли в полицейский участок.

Катя чуть не проговорилась, что мама велела и продукты взять с собой, как будто готовилась к тому, что домой они не вернуться.

Иванов заметил её смущение и спросил.

- Вы что-то еще вспомнили?

- Нет. Мы искали их и на крыше, там у нас телескоп. Небольшой. Но даже следов их нет.

- Совсем нет следов?

- Совсем.

- Покажите мне чердак, - лейтенант направился к лестнице.

- Крыша.

- Очень интересно, покажите крышу, телескоп.

- Сейчас маму подождем.

- Вы что маленькая? До сих пор держитесь за мамину юбку, - ехидно усмехнулся парень.

- Правильно, - заявила Рима, подходя к ним. - Не зачем ей ходить с вами на крышу.

Рима смерила его взглядом с фуражки до ботинок, лет 20-22, молодой парень был одет в щеголеватую форму, и задрал подборок, напыщенный от своей ответственной работы.

- Пойдёмте вместе со мной, - Рима показала ему на ступеньки, возле которых он нерешительно застыл.

На крыше ничего не изменилось. Только следы от тапочек Кати шли до края крыши.

- Но вот же есть следы! Кто-то подошел к краю крыши. А остальные могли идти след в след, - строил свою версию молодой человек. - Один вернулся, а остальные пересели на летательный аппарат.

- Куда пересели? - спросила возмущенно Рима.

- Над крышей мог зависнуть вертолет, и все поднялись по веревочной лестнице на него. Улетели! А вы: Пропали, исчезли! Улетели на вертолете. И все дела.

- Зачем? - воскликнула Рима, и сжала руку Кати, как будто та могла тоже улететь на вертолете.

- Это предстоит выяснить.

Лейтенант вернулся вниз в коридор, Рима с Катей за ним.

- Что там было про контролеров? Они приехали на машине? Сейчас спросим водителя, получил он сообщение, куда направились контролеры с вашими мальчиками и мужем. Может быть, контролеры их арестовали.

- У них есть такие права? - воскликнула Рима.

- Возможно! Где ваша бумага?

Иванов взял лист гербовой бумаги на разрешение организации лаборатории в домашних условиях для испытания разных приборов.

- Надо же, никогда не видел таких документов.

Он вернул лист Риме.

- Сделайте ксерокопию и принесите к нам в участок.

- Вы уже уходите? - с надеждой спросила Рима. Лейтенант её уже утомил.

- Да. Где остальные? Тоже пропали, - иронично заявил он и свистнул. Два человека в форме вышли из комнат, и подошли к своему начальнику. - Что, ребята? Ничего не нашли?

- Ничего, - с готовностью ответили они хором. - То есть ничего подозрительного, - добавил один из них. - Во всяком случае, пропавших людей нет.

- Я уже всё выяснил, - уверенно заявил лейтенант. - Они улетели на вертолете. Такая основная версия их исчезновения. Доказательства будут. Белов побеседуй с водителем автомашины возле дома. Составь протокол. Рябов извлеки записи видеонаблюдения. В участке все материалы изучим. Кто вошел, кто вышел, кто вылетел.

Иванов усмехнулся, поправил фуражку и пошел к выходу.

- А что нам делать? - спросили Рима и Катя.

- Отдыхайте. Как только будут новости, вам сообщат. Дайте мне ваши телефоны - домашний и сотовые.

Рима с готовностью продиктовала номера телефонов, потом спросила:

- А что с туннелем делать?

- Верните в гимназию, - распорядился Иванов. Катя радостно посмотрела на маму. Но Риму его разрешение нисколько не обрадовало. То, что он отказался от главного вещественного доказательства пропажи людей, не внушало ей доверия к нему.

- Вы потом не передумаете? - осторожно спросила она.

- Нет, всю ответственность я беру на себя, - важно сказал он, посмотрел на Катю, хотел сказать что-то шутливое, но передумал и ушел со своей группой, не прощаясь.

Парень почувствовал что-то недоброе в пропаже шести человек, но решил дать этому происшествию наиболее реальное объяснение. Никакой мистики и фантастики, сказал ему начальник отдела перед выездом группы. "А как же родные их и тех контролеров? Они будут требовать их возвращения", спросил старший лейтенант Иванов. "Будем им обещать, что с ними ничего опасного не произошло. Что они скоро вернуться", дал указания начальник, "А потом сообщим, что произошел несчастный случай, и все они погибли. Правительство выплатит им компенсацию за нанесенный ущерб семьям моральный и материальный. Так всё и затихнет".


Глава 03.


Рима, как потерянная переходила из комнаты в комнату с гербовой бумагой в руках. Она будто надеялась, что обнаружит пропавших мужчин и мальчиков в одной из комнат, и будет размахивать бумагой перед их носом:

- А бумага помогла! - вскричит она. - Нас теперь оставят в покое. Мальчики умерьте свой исследовательский пыл, а ты, Толя, лучше вникай в их дела.

Но в комнатах была гнетущая тишина. Рима вошла в кабинет мальчиков, два стола с ноутбуками, два принтера со сканерами. Техника была выключена, на столах царил порядок и чистота.

- Надо отсканировать документ, - сказала Рима, оборачиваясь к Кате. - Милиционер приказал, принести копию ему в участок.

- Да, мамочка, - охотно поддержала Катя маму, она следовала за ней, как тень, боясь нервного срыва у мамы. Она положила рюкзачок, который продолжала носить на плече, на кресло, и взяла мамин документ.

- Дай, я сама.

- Что ты со мной, как с больной, я тоже могу это сделать...

- Да нет, мама, садись и подожди. Мы можем еще пару часиков поспать. Ты поедешь на репетицию?

- Да. Обязательно, я же не могу весь коллектив подвести. Хотя с удовольствием бы спряталась под одеяло и закрыла глаза, чтобы несколько часов ничего не видеть и не слышать...

- Мама, крепись, не поддавайся панике, - успокаивала её Катя.

Рима пожала плечами, а Катя включила принтер и ноутбук, отсканировала документ и распечатала копию.

- Вот и всё! Порядок. Перед съёмками занеси его в участок. Хочешь, я пойду с тобой?

- Нет, - решительно ответила Рима, положила листок в файлпакет. - Тебе не следует пропускать уроки. Поедешь в гимназию.

- Одна! - воскликнула Катя. Только теперь она поняла, насколько серьезна пропажа братьев. Они не поедут с ней в гимназию....

- Что же мне сообщить преподавателям? Что они заболели?

Рима удрученно плюхнулась в другое кресло. Она не представляла, что сказать в гимназии, почему её сыновья не приехали на занятия.

- Горе! Какое горе, - заплакала она, закрыв лицо руками.

- Мама, мамуля! Успокойся. Они найдутся. Они же не одни, с ними папа и эти контролеры.

- Неужели их арестовали? Это будет позор нам всем. Меня могут отстранить от съемок. Папу уволят с работы, хозяйка не потерпит работников с плохой репутацией. Жизнь погибнет! Нам не будет прощения.

- Так и меня исключат из гимназии? - растерянно воскликнула Катя.

- Вероятнее всего, моя доченька. Мы хлебнем горя. Будем работать на каких-нибудь должностях, обслуживающих офисы или дворниками на улице.

Чем хуже рисовалась картина будущей жизни Риме и Кате, тем больше они погружались в состояние безысходности...

Они обнялись и вышли из комнаты, дошли до лаборатории и остановились.

- Катя постой минутку, я зайду еще раз, осмотрю комнату, может быть, они успели оставить нам какой-нибудь знак: где они и что с ними.

Но Катя решила отнести пакеты с бутербродами обратно в холодильник.

- Я, мамуля, до кухни и обратно. Я сейчас.

- Катя, посмотри, что это?

В комнате, где был сумрак из-за погашенных ламп, под потолком реяла и мерцала, как праздничный флаг, не то полупрозрачная паутинка, не то игрушка. Она переворачивалась в воздухе медленно и плавно. Вся в необыкновенных огоньках, она переливалась всеми цветами радуги.

- Мама, как красиво! - восхищенно сказала Катя. - Наверное, это мальчики сделали. Наверное, это и есть знак, который они оставили нам.

Рима включила свет и паутинка исчезла, её было видно только в полумраке и в темноте.

- Мама, она с секретом! При свете её не видно, поэтому и контролеры и милиционеры её не увидели.

- Катюша, ты сможешь ей достать? Я принесу из коридора стремянку.

- Конечно, достану.

Но раздался звук зуммера домофона, они переглянулись, и Рима поспешила к дверям. На мониторе она увидела лица двух мужчин в спецодежде.

- Мы за трубой для гимназии, - сообщил один из них.

- Да, да, - с готовностью ответила Рима и нажала кнопочку. Дверь внизу открылась, рабочие вошли с какими-то санками. Потом Рима и Катя увидели, как они легко разобрали трубу на четыре части и на санках по очереди легко вывезли её в лифт и на улицу. Вся операция заняла минут пятнадцать-двадцать. Рима и Катя остались в опустевшей комнате.

- Мама, что же они так рано приехали? Еще и пяти часов нет. Гимназия открывается в 8 часов утра.

Рима озадачено посмотрела на Катю. Действительно, очень рано примчались они за трубой. Она решила позвонить в милицию и убедиться, что это они прислали рабочих. Катя всё так же стояла рядом, забыв про рюкзак. Рима взяла трубку и набрала номер, который ей оставил капитан милиции Иванов.

- Дежурный, - ответил ей хрипловатый голос.

- Доброе утро, - начала Рима разговор. - Я недавно у вас была по поводу пропажи мужа с детьми.

- Хо! Хо! Они вернулись? - хохотнул мужчина.

- Нет. Но приехала машина и забрала трубу в гимназию. Не рановато? Капитан Иванов в курсе?

- Конечно, в курсе, - уверенно сказал мужчина. - Спите спокойно и ждите своих родных.

"Придурки какие-то, - прошептал дежурный себе под нос, - какая пропажа? Какая труба? В наше-то время...Когда комар пролетит и уже известно, где он присел".

- Каких родных? - растерянно спросила Рима.

- Ну, кто у вас пропал? Мужа с детьми. Гуляют где-нибудь. Скоро вернуться. Пока.

Он отсоединился. Рима растерялась и продолжала держать трубку в руках. И чем больше она её держала, тем сильнее стискивала в кулаке.

- Мама, что он сказал? Положи трубку, ты её сломаешь.

Катя осторожно отняла у Римы трубку.

- Он сказал, чтобы мы ждали своих дома. А как же работа и учеба? Как ты думаешь, Катюша? Нам надо остаться дома?

Катя недоверчиво посмотрела на маму. Остаться дома! Это просто невозможно. Пропускать занятия можно только по состоянию здоровья. Даже ради папы и братьев она не хотела бы остаться дома. Придется всё объяснить администратору гимназии, могут вызвать к директору, а там закрутиться...

- Нет, мама. Я не останусь.

- Ладно, доченька. Правильно, зачем нам оставаться вдвоем. Ты уезжай, а я позвоню и сообщу, что в связи с чрезвычайной ситуацией нахожусь дома, на съемки не приеду. Пусть снимают другой эпизод, без меня.

Катя подошла к креслу и взяла рюкзак. Бутерброды растаяли и кое-где проступила вода.

- Пойду, отнесу.

- Подожди, Катя. Сейчас достанем ту красивую игрушку.

Рима принесла стремянку и поставила её посередине комнаты. Свет выключили и они увидели паутинку чуть левее стремянки. Рима протянула Кате пакет и та быстро поднялась по ступенькам, расширила пакет и игрушка сама влетела туда, как бы увлекаемая какой-то силой. Катя спустилась.

- Мама, получилось! На, возьми.

Рима взяла пакет, но она не представляла, что делать с ним дальше.

Они вместе направились к выходу из лаборатории.

- Что же делать теперь, Катя. Как мы расшифруем эту весточку от наших?

Катя вперила взгляд в игрушку, протянула руку, чтобы дотронуться до неё.

- Катюша, осторожно! Не трогай. Вдруг, она опасная?

- Да ну! Ерунда. У ребят всё надежное.

Катя осторожно указательным пальцем прикоснулась к краю игрушки.

- О! Мама! Я обожглась!

- Я предупреждала.

- Дайте сюда, - услышали они низкий вибрирующий голос. Рядом с ними стоял мужчина в серой рабочей одежде, с лицом испещренным шрамами от ран и ожогов. Рост его примерно 1,80 и плотное телосложение, рука с узлами выпуклых мышц протянулась за пакетом. За ним в коридоре стояли еще два человека такого же облика. У Римы некстати пронеслась мысль: Опять трое. Но ослушаться Рима не посмела, как-то они сразу овладели её сознанием, заставили подчиниться. Она протянула им пакет.

- Мама! - завопила Катя. - Не отдавай! Это они виноваты в пропаже папы и Петра с Павлом. Не отдавай. Пусть скажут, куда они их дели.

Мужчина спокойно, без мимики и эмоций, взял пакет. Катя яростно набросилась на него. Она замолотила кулаками по его груди, но грудь, как камень причиняла ей боль и отражала её удары.

- Катя, образумься! Нельзя бить взрослых. А вы, правда, знаете, где мои дети и муж?

В ответ было только молчание. Двое мужчин позади вели себя совсем странно, как будто их всё это не касалось. Катя захватила ткань рубашки на мужчине и с силой потянула на себя.

- Я не отпущу вас, пока вы не скажете, куда их дели. Вы кто? Инопланетяне?

- Катя, не говори глупости. Ты порвешь рубашку. Отпусти. Извините её, пожалуйста. Она от горя потеряла голову.

Мужчина спокойно посмотрел на Катину голову.

Боже мой, подумала Рима, он нас не понимает. Или понимает, но не так, как надо, не конкретно по существу наших слов. Они иностранцы.

Рима схватила Катю за одну руку, потом поймала другую.

- Мама, отпусти! Я им этого не прощу!

Мужчина, воспользовшись тем, что Катя больше не удерживала его, попятился к своим. Но Катя снова настигла его и схватила за руку, в которой он держал игрушку.

- Нет, вы не уйдете! - продолжала кричать Катя. Да что же с ней! Рима приблизилась к ним и потянула его рукав из руки Кати. И тут что-то произошло непонятное. Она будто потеряла равновесие, пол провалился, и только одна мысль осталась в голове: не потерять Катю. Нет ей дела до этих странных мужчин. Пусть они будут хоть инопланетяне. Она крепко держала руку Кати, чтобы оторвать её от рукава мужчины, но его она уже не видела...

***********

- Катя, ты где? С тобой всё в порядке?

- Да, мамуля. Я здесь, у меня всё нормально.

Тьма рассеялась, Рима увидела длинный коридор, освещенный выпуклыми потолочными светильниками, два его конца уходили по спирали вдаль, один конец вверх, другой вниз. Посредине спирали был какой-то столб, из материала светло-коричневого цвета, похожего на пластик или окрашенный металл. Кое-где вдоль стен стояли кушетки, двери настолько сливались со стенами, что если бы не лампочки над дверями, то их было бы не различить. Цвет стен и дверей был грязно-желтого цвета.

- Катя! - ахнула Рима и обняла, сидящую рядом на полу Катю.

- Мама! - Бодро сказала Катя. - Со мной всё в порядке. Не бойся. Я с тобой. Они нас похитили. Они так же похитили и папу с ребятами, и тех контролеров.

Рима недоверчиво осматривалась вокруг.

- Нет, не может быть. Зачем мы им...

- Мама, мне кажется, что мы уже однажды попадали в такую историю. Но всё закончилось благополучно. И теперь тоже закончится. Вот увидишь.

- Катя, мы по-моему влипли в ужасную неприятность. Где мы? У кого? Я ничего не помню, чтобы с нами случалась когда-то подобная история. Нет, Катя, этого не было.

Рима встала и подошла в столбу, прижала к нему руку. Она ощутила легкую вибрацию. Лифт!

- Катя, это лифт.

- Тогда он где-то останавливается, в него входят и из него выходят. Пойдем, посмотрим.

- Катюша, не думаю, что это хорошая идея. Лучше подальше держаться от тех, кто нас похитил.

- Мама, они оставили нас в коридоре. Как ты думаешь, о чем это говорит?

- Что они потеряли интерес к нам. Надо воспользоваться их безразличием, обследовать коридор и найти выход.

- А я думаю, что они не причинят нам вреда. Иначе заперли бы нас где-нибудь, как в фильме "Пила". И подвергли испытаниям.

- Катя, реальность от фильма так же далека, как Ассириус от Ариадны.

Рима взяла Катю за руку, как будто боялась, что кто-то разлучит их, она бы этого не пережила.

- Пойдем, - сказала она и потянула её вниз по коридору. И здесь она заметила, что с плеча Кати свисает рюкзачок, а со дна его капает вода. Бутерброды! Они растаяли, и вода проникла сквозь пленку. Надо их выбросить. А, может быть, оставить? Если нечего будет кушать, можно и эти бутерброды.

- Катюша, спина у тебя не промокла?

- Ты, мама, о бутербродах? Нет, не промокла, капает со дна. Я ищу урну, чтобы выбросить их. Оставим только воду.

- Нет, Катенька, не будем их выбрасывать. Пригодятся на всякий случай. Достань бутылочку воды. Что-то жажда замучила.

Хотя никакая жажда Риму не мучила. Но она хотела попить, чтобы привести мозги в порядок. В голове не укладывалось, что они попали в какую-то тайную исследовательскую лабораторию. Что лаборатория может находиться у инопланетян, Рима боялась даже предположить. Пусть тайная, пусть исследовательская, пусть засекреченная лаборатория, но на Ариадне, среди своих людей.

Они попили воды, Катя спрятала бутылочку обратно в рюкзак.

- Думаешь, нам придется есть эти бутерброды? Но они размокли, противные.

- Ничего, Катенька, зато съедобные. Это тебе не мальки из реки.

- Какие мальки? Из какой реки? Мама, откуда ты взяла такое предположение?

Рима почувствовала себя неловко. Что она девочку пугает? Откуда взяла мальков и речку? Рима на секунду прикрыла глаза: да вот же речка, сверкающая вода от солнца, дно на берегу просвечивает и видно, как там мечутся мальки...

Рима передернула плечами, дрожь пробежала по телу, хотя в коридоре не было холодно.

- Катенька, наверное, у меня температура, столько было волнений! И вот, всплыло что-то в памяти. Какая-то ерунда.

Они услышали слабый звук открывающейся двери лифта.

- Мама, я боюсь. Давай спрячемся. Я боюсь их! - панически зашептала Катя.

Они заспешили вдоль дверей, дергая одну за другой, двери, показалось, были закрыты. Рима остановилась возле следующей двери и не дернула её, а толкнула внутрь. Дверь открылась. Они влетели и мягко прихлопнули дверь за собой. Они не знали, куда попали и спасет ли их это от преследования исследователей. В комнате было темно. Абсолютно темно. Не рассмотреть ни окон, ни стен. Они застыли у двери, прислушиваясь к звукам в коридоре. От туда не доносилось ни топота, ни шороха, как и в комнате.

- Мама, что будем делать? Вернемся обратно?

Рима вспомнила из какого-то сценария фразу героя: "Вперед, только вперед! И никогда не оглядываться назад. Что сделано, то сделано, и жалеть об этом не надо".

- И жалеть об этом не надо, - прошептала Рима.

- Мама, что ты сказала, - как-то жалобно прошептала Катюша.

- Доченька, обещаю тебе, мы выберемся отсюда. Найдем наших и сбежим с этого корабля.

- С корабля! - удивилась Катя. - Значит, точно - мы у инопланетян. А ты мне не поверила. Я хочу попить.

- Катя, я вспомнила. У тебя в рюкзаке должен быть фонарик. Доставай скорее. Сейчас узнаем, где мы. А ты говоришь: "Пила"!!!

Катя достала фонарик включила его, обвела лучом света вокруг и передала маме. Они успели заметить, что в комнате прямо перед ними огромный монитор, Рима посветила на боковые стены, чтобы понять где они находятся: не было ни стульев, ни столов. Гладкие стены без светильников и выключателей. Пол покрыт каким-то покрытием, которое было и блестящее и податливое под шагами, так что звука шагов не раздавалось.

- Как же нам включить монитор? - пробормотала Рима, подходя к монитору, пытаясь найти кнопки управления.

- Мама, мама! Я, кажется, догадалась.

Катя сделал шаг вперед и протянула руку к монитору. Монитор включился, и они увидели небо, а вернее то, что выше неба. Космическое пространство, наполненное перемещаемыми объектами - астероидами и метеорами, но все они мчась на своём пути на корабль, внезапно отскакивали от какой-то невидимой глазу преграды. И корабль продолжал свой путь. Вдали виднелись мерцающие яркие огни, может быть, живых звезд, а, может быть, уже погасших - и только их последние лучи света достигают до них, и будут еще достигать много миллионов лет (по внутреннему планетному исчислению времени).

- Красиво! Но Катюша, нас это не продвинуло к нашей цели ни насколько! Что нам космос? Нам необходимо найти своих. Вернёмся в коридор и проверим другие двери. Если они здесь, на корабле, то мы найдём их. А потом подумаем, как спастись и вернуться домой. Тем более, что наши мальчики изобретатели. Надо только подтолкнуть их творческую мысль, а там они сами что-то придумают. Катенька, мы вернёмся домой!

Катя недоверчиво посмотрела на Риму. Она не разделяла оптимизм мамы. Как найти пропавших папу и братьев? И как покинуть корабль, чтобы вернуться домой? Неожиданно, до Кати дошла суть их положения. Совершенно безвыходного положения! Без пищи, без одежды, без инструментов и оружия они не смогут покинуть корабль. Инопланетяне, кажется, равнодушны к их положению, и помогать им не собираются.

Катя села на пол и заплакала. Ей нестерпимо стало жаль и маму с папой и братьев и её саму.

- Мама, мы не вернемся домой. Мы медленно здесь погибнем. Инопланетяне нас не понимают. Они не заботятся о нас.

Рима села рядом с ней, обняла её и стала вытирать слезы. Конечно, Катя права. И Рима понимала это, но не могла же она показать ей, что согласна с ней, что их положение безвыходное.

- Катенька, вот увидишь, всё будет хорошо. Мы вернемся домой все вместе, и контролеров возьмем с собой.

- А их-то зачем? - спросила Катя и рассмеялась сквозь слезы, представив трех мужчин, которые влипли в невероятную историю. Хорошо, если у них крыша не поехала.

- Ну, жалко же их! У них есть семьи, которые их ждут. Возможно, и мамы с папами.

- Мамы с папами?

Действительно, Катя не подумала, что и у контролеров могут быть мамы и папы, жены и дети.

- Да, мама, ты права. Надо их тоже взять с собой. Пусть они вернуться к своим. Тогда начинаем их искать?

- Начинаем. Пойдем в коридор.

Они вышли в коридор. Если бы они задержались еще на миг, то увидели бы, как от корабля отделился летающий объект и стремительно исчез в космическом пространстве, скорость явно была запредельной - выше сверхзвуковой. Если бы они увидели этот летающий аппарат, то поняли, что сбежать с корабля не так и трудно на таком аппарате. Надо всего лишь знать, как к нему пройти.


Глава 03


Не успели они выйти в коридор, как им пришлось посторониться к стене, потому что быстрыми шагами мимо них промчались инопланетяне. Пять или шесть человек.

Как только они исчезли в спирально опускающемся коридоре, Рима предложила пойти за ними.

- Нет, мама, давай сначала проверим все двери здесь, если никого не найдем, то пойдем дальше, - сказала Катя, взяв Риму за руку. - Успеем за ними пойти. Они даже на нас никак не отреагировали, как будто мы предметы.

Рима нехотя кивнула и подошла к ближайшей двери в обратном направлении. Она толкнула дверь. Там было такое же темное помещение, как и предыдущее.

- Нет, здесь пусто.

- Пойдем дальше, - предложила Катя. - Здесь нет закрытых помещений, значит где-то наши находятся. Мы их найдем.

- Катя, всё это бесполезно! Надо пойти за инопланетянами, спросить их. Не могут же они не ответить на наши вопросы. А иначе я просто в отчаянии. Мы погибнем в этом коридоре, и никто нас не найдет.

Рима махнула рукой и села на скамейку. Катя присела рядом и положила рюкзак рядом. Рюкзак накренился и чуть не рухнул со скамейки.

- Катя, держи его. И попить дай.

Катя поймала рюкзак и ударила по краю скамейки. Та неожиданно поддалась вниз, и Катя с Риммой оказались в другом помещении ниже уровнем. Они обе вздрогнули и переглянулись. Коридор был такой же, но и другой. Полы были покрыты другим материалом, голубоватым и приглушающим все звуки, стены серые от облицовки матовой и шершавой. Светильники, вставленные в эти стены, распространяли легкий свет.

Они резко встали и с опаской посмотрели на скамейку. В этом коридоре других скамеек не было.

- Как я испугалась, - пробормотала Рима, прикладывая руку к груди.

- Я тоже, - сказала Катя, судорожно вцепившись в рюкзак. - Как лифт. Взяли и переместили нас на другой уровень.

Катя достала бутылку с водой.

- Попей, мамуля.

Та сделала несколько глотков и вернула бутылку Кате.

- Спрячь. А то неизвестно, как долго мы здесь будем.

Катя спрятала бутылку и развернула пакет с бутербродами.

- Вот именно, неизвестно. Поешь, мамочка. Надо набраться сил.

Они взяли по бутерброду и медленно пошли по коридору по нисходящему направлению. Их процессия из двоих выражала неимоверную печаль. Прошло минут пятнадцать, в коридоре ничего не изменилось. Не было дверей и не было конца коридора.

- Мне кажется, - сказала Катя, - что мы совсем в другом отсеке. Но, если это служебный отсек, то он должен быть помещением с оборудованием. Но мы пока ничего и никого не увидели. Всё, как в компьютерной игре. Надо решить задачу, тогда мы перейдем на следующий уровень. Станем ближе к концу нашего путешествия по коридорам.

Рима недоверчиво покачала головой. Она не была сильна в компьютерных играх.

- Зачем же они нас забрали? Зачем мы им? - задала она вопросы вслух.

- Может быть, они обиделись на меня, - предположила Катя.

Рима не стала упрекать дочь в слишком резком обращении к инопланетянам. Уже было бесполезно что-то вспоминать, назад не вернуться, те события не изменить. Надо попытаться выбраться отсюда. Хотя бы потому, чтобы не умереть с голоду и из-за отсутствия элементарных средств личной гигиены.

Впереди замаячил более яркий свет - коридор разветвлялся на три рукава. Два - заканчивались тупиками с мощными коричневыми дверями, а третий продолжал уходить вдаль спирали.

Рима подвела Катю к первой двери. Не было ни ручек, ни замков. Всё так же, как и раньше, но еще более гладкая поверхность.

- Катя, я толкну дверь, ты держись на шаг позади меня. Если со мной что-то случится, то ты успеешь отскочить и остаться в коридоре. Катенька, помни, я очень тебя люблю и боюсь за тебя.

Рима обняла её за плечи и всхлипнула.

- Постарайся найти этих инопланетян. Вернись к скамейке и переместись на прежний уровень, в тот первый коридор.

- Мама, не паникуй. Всё будет нормально. Открываем дверь вместе.

Они налегли на дверь, и та легко открылась. За дверью было огромное помещение, прямоугольное и с множеством ящиков и цилиндров вдоль стен. И, самое главное, посередине помещения стояло свободно подвешенное сооружение, оно всё было покрыто коричневыми квадратами с четкими границами между ними, из каждого квадрата торчали какие-то конструкции. Они имели разную форму - от треугольной до эллипса.

- Ничего себе! - выдохнула Катя. - Тринадцатый ангар!

- Катя, говори нормально! Ты опять фантазируешь, - взволнованно сказала Рима. - Я думаю, что это летательный аппарат. То, что он не похож на знакомые нам искусственные спутники и космические аппараты, еще ничего не значит. Они же, это давно понятно, имеют совсем другие технологии. У них всё иначе.

- Да, мамуля. Ты права! - с восторгом воскликнула Катя. - Нам надо забраться в этот аппарат и улететь отсюда.

- Катя! - Одернула её Рима. - Как мы можем улететь? У нас ничего нет. Я имею в виду навигационные приборы, карты. А, главное, мы не можем улететь без своих. Но мы пока не знаем, где искать их.


Глава 04


Рима медленно пошла по периметру помещения. Аппарат не имел связи с ангаром - не было проводов, которые тянулись бы к стационарной электропроводке. Электропроводка совсем отсутствовала (на стенах не было проводов и выключателей). Помещение освещалось за счет светильников расположенных на высоте примерно двух метров, они были плоские и распространяли матовый желтоватый свет. Потолок оставался в тени. Верхнюю часть аппарата тоже не рассмотреть, насколько он высокий - определить не возможно. Катя стояла так же у входа и с восхищением оглядывала всё.

- Мама, давай зайдем в него! Когда у нас будет такая возможность? Давай посмотрим, как он устроен.

- Нет, Катя, - строго сказала Рима, удивляясь своему тону. - Мы и так зашли слишком далеко. Не будем экспериментировать, и проявлять любопытство. - Рима приблизилась к Кате с другой стороны. - Идем отсюда и продолжим поиски наших.

Катя с удивлением посмотрела на маму, она не привыкла к такому жесткому тону. Но решила не отступать и настоять на своем.

- Ну, мамуля...

Она взяла маму за руку.

Дверь тихо поддалась и в помещение вошли несколько инопланетян.

- Ой! - Вскрикнула Катя, как будто пугаясь, и метнулась под аппарат, не выпуская маму.

- Катя! Катя, что с тобой? Подожди, мы сейчас узнаем у них, где наши.

Но Катя, стремительно увлекая за собой Риму, оказалась под дном - прямо перед их носом оказалась легкая металлическая лестница, по которой они поднялись в аппарат. Не успела Рима возразить и спуститься обратно, как вмиг сработала автоматика. Лестница спряталась и дно закрылось, они не смогли противостоять какой-то силе, и рухнули в кресла с двух сторон от выхода, защелкнулись браслеты на руках и ногах, кресла опрокинулись горизонтально, аппарат завибрировал и оторвался от космического корабля. На потолке открылся монитор, на котором они видели исчезающие из поля зрения звезды и метеориты. Они были в открытом космосе.

Наконец, стало легче дышать, браслеты ослабли, они смогли сесть.

- Катя, - укоризненно сказала Рима, - что ты натворила. Куда мы летим? Что мы понимаем в полетах и границах космоса? Мы даже на Ариадну не сможем вернуться, так как не знаем, в какой она стороне.

- Мама, я сейчас осмотрюсь, тогда и подумаю, что нам делать дальше.

Катя встала и, легко справляясь с невесомостью, двинулась по кабине. Она была довольно - таки просторная, стояли еще два кресла прямо перед пультом и еще одним монитором, которые были выключены.

- Катя, не трогай эти приборы, - остановила её Рима. - Как-то мы взлетели, по всей вероятности, включилась какая-то программа. Подождем, программа, не получая от нас команд, вернет нас на исходную позицию - в тот ангар.

- Мамуля, ты молодец. Правильно, в некоторых играх как раз рассматривался такой вариант. Но нас он не устраивает. Зачем нам обратно? Я уже не уверена, что наши там, на том корабле. Если они пользовались свободой, как и мы, то тоже улетели. Надо посмотреть данные этого аппарата, данные их аппарата могут отличаться на 1 цифру в ту или другую сторону. Нет же у них целой флотилии. Два - три летающих аппарата. Когда данные совпадут, мы зададим команду догнать тот аппарат.

Рима покачала головой, но возразить ей было нечего. Действительно, если можно рискнуть и заняться поисками Ариадны или мальчиков с мужем и контролерами, то лучше заняться этим сейчас. Вернувшись на корабль инопланетян, их возможности будут опять ограничены.

Катя тем временем села в кресло перед пультом и монитором, и направила руку на экран. Он загорелся. Она внимательно осмотрела пульт управления, не понятные значки, управление по всей вероятности сенсорное, так как кнопок не было.

Уголки, треугольники замкнутые, кружки, эллипсы. Такие же приборы были на аппарате. Катя напрягла память: на вершине аппарата был замкнутый равнобедренный треугольник. Она прикоснулась к такому изображению.

Рима тем временем перешла ко второму креслу и присела на краешек.

- Мама, сядь плотно. От некоторых команд нас может так тряхнуть, что ты будешь летать по кабине и синяков набьешь.

Рима послушно продвинулась к изголовью кресла. На экране зажглась надпись. Она состояла опять из геометрических фигур.

- Вот! - Воскликнула Катя. - Это шифр идентификации нашего аппарата. На конце два треугольника. Теперь я отредактирую эту надпись: уберу один треугольник. Посмотрим, что получится.

Катя стала прикасаться к красному квадратику и установила стрелочку на последнем треугольнике, нажала крестик. Осталась новая надпись. Надо было как-то дать команду на поиск этого объекта. Рима с любопытством следила за действиями Кати. В конце концов, чем они рискуют? Хуже, чем сейчас или несколько минут назад, уже не будет. Пусть получится то, что получится.

- Катя, а если так же подать команду, как ты редактировала? Нажми на красный квадратик, доведи до пустого места за надписью и нажми Тире. Возможно, это предложение нового пути.

- Хорошо, мамуля. Сейчас попробуем. Застегнись на всякий случай. Изменение пути может быть связано с увеличением нагрузки.

Они нажали кнопки сбоку кресел, и оказались, плотно застегнутыми, но со свободными руками. Катя повторила свои операции на мониторе, нажала Тире на свободном месте после треугольника. Нет, ничего не произошло. Движение продолжалось равномерно и быстро в одном направлении относительно космических тел.

- Не правильно! - Воскликнула с досадой Катя. - Может быть, изменить направление надо с помощью другого значка?

- Катюша, измени номер. Добавь треугольник. Я имею в виду, к прежней надписи добавь треугольник в конце.

- Хорошо, сейчас попробую.

И она повторила команду уже к другому номеру.

Аппарат вздрогнул и круто развернулся, они почувствовали это по возникшему напряжению своих тел. Нагрузка увеличилась.

- Мама, - еле смогла произнести Катя, - Ура! Получилось. Мы летим по другому пути.

Рима промолчала, ей не хотелось говорить. Обычный ритм жизни нарушился. С работы её, конечно, уволили. Но и Толю тоже. Детей исключат из гимназии. И придется покориться обстоятельствам, пойти на те работы, которые им предложат. Они лишаться всего, что было создано в течении многолетней жизни. Никто не примет их объяснения о похищении инопланетянами, а может случиться худшее, их поместят на вечное лечение в психоневротический изолятор. Рима едва удерживала подступившие слезы. В горле стоял комок. Сколько прошло времени с той ночи? Сутки? Месяц? Годы? В космосе всё иначе. Отсчет времени происходит по другим параметрам. Нет Ассириуса, движение которого определяет смену дня и ночи. Нет параллелей и меридианов, которые определяют часовые пояса.

- Катя, - спросила медленно Рима, - как ты думаешь, сколько мы уже летаем?

Но Катя промолчала, она прикусила нижнюю губу. Она теперь осознала всю серьезность их перемещений в космосе. Скоро они почувствуют голод и жажду и начнут медленно погибать. Еду взять негде. А на мониторе по-прежнему мелькали космические тела, которые не приближались к ним, а быстро возникали и исчезали.


ЧАСТЬ ВТОРАЯ


Глава 01.


Неожиданно летающий аппарат снизил скорость и вошел в туманное

облако. Рима наблюдала за этим на ближайшем к ней мониторе.

- Катя, мы вошли в атмосферу. Неужели мы прилетели на какую-то планету?

Хоть бы она была пригодна для жизни.

- Мамуля, ты только не беспокойся. Если нам здесь не понравиться, мы вернемся обратно. Как ты и хотела.

- Дааа, - продолжительно вздохнула Рима. - Доченька, как же хочется домой. Но и дома нас ничего хорошего не ждет. У нас будут крупные неприятности.

- Мама, мама, не расстраивайся. Всё-таки дома не может быть плохо! Ну, неприятности! Это ничего. Справимся.

- Ах! Катя, мне трудно смириться, что жизнь наша окажется под угрозой. Я имею в виду, нашу налаженную и благополучную жизнь. Во что нас втравили инопланетяне?

- Мамуля, и совсем не понятно - за что!

Их корабль застыл в метрах 10 от поверхности планеты. Туман был достаточно плотный, едва удалось рассмотреть, какое-то движение внизу. А самое удивительное, рядом стоял такой же летательный аппарат. Рима вскрикнула, отстегнулась от кресла и подбежала к монитору. Едва она к нему прикоснулась, как зажегся монитор и ниже и выше. Появилась возможность рассмотреть всё в округе на 20-30 метров. Туман рассеялся. Катя подошла к маме и обняла её.

- Мама, смотри! Это же наши, папа, Паша с Петей, и контролеры. Пойдем скорее к ним.

Рима рассмотрела, что группка была даже без скафандров, передвигались они свободно и легко. Сила притяжения на неизвестной планете явно не большая.

- Подожди, Катя. Успеем. Теперь они от нас никуда не денутся. Хотелось бы узнать, не отравятся ли они воздухом. Мы ничего не знаем о составе его. Вдруг они начнут задыхаться и бросятся обратно в корабль.

Но все шестеро путешественников смело оглядывались, не задыхались. И время от времени останавливали свой взгляд на прилетевшем корабле. К нему они не приближались. Возможно, боялись инопланетян.

Рима увидела, что вокруг аппаратов началось какое-то движение. Шестеро человек еще не уловили его, ничего не заметили. Аппараты окружали огромные существа, похожие на гусениц - великанов. Они собирали свои тела, похожие на гофрированные шланги, и снова растягивали их. По мере приближения к аппаратам, они увеличивали скорость. И тут Рима с Катей увидели, что одна гусеница обогнала остальных. Соседние не могли смириться с её скоростью. Две гусеницы перехватили её тело поперек и каждая потянула к себе в пасть. Они вмиг разорвали её и проглотили.

- Мама, какая гадость! - Воскликнула Катя.

Рима растеряно посмотрела на неё.

- Они каннибалы. Питаются друг другом. Какой ужас, Катя, - растеряно сказала Рима.

- Смотри наши испугались, папа потянул Петю и Павла обратно к аппарату. Мама, надо, чтобы они вернулись к нам.

Катя подбежала к люку и прикоснулась ладонью. Люк открылся, лестница откиналась и Катя оказалась внизу.

- Катя, стой! - Испуганно закричала Рима. Но было поздно, Катя уже размахивала руками и кричала: Папа! Петя, Павел! Идите сюда. К нам! Скорее к нам!

Толя с мальчиками озадачено посмотрел на неё. Контролеры тоже опешили от удивления. Они не обратили внимания, что несколько гусениц приблизились к ним. Отталкивая друг друга и покусывая за бока, они приблизились к тому контролеру, который стоял впереди всех. Одна гусеница открыла огромную пасть, встала в стойку, которая оказалась выше человека примерно на один метр, и сверху опустилась на него, заглотнув его быстро и безмолвно. Все бросились бежать от них.

Толя, а за ним Петя и Павел подбежали к Кате. Оставшиеся в живых контролеры тоже, не мешкая, заспешили за ними.

- Мы все не поместимся! - Отчаянно закричала Катя. Но было поздно, решительно заталкивая её в кабину, Толя первый поднялся в кабину, за ним мальчики и оставшиеся в живых два контролера.

Лестница поднялась, люк закрылся.

*****************

Рима обвела всех глазами и прошептала:

- Семена Яковлевича нет. Как это ужасно!

- Да уж! - сказал один из контролеров. - Нам очень попадет, что мы ввязались в вашу историю.

- Сами виноваты, - резко сказал Толя, подходя к Риме. Он взял её за руку.

- Милые мои! Рима, Катя, а вы какими судьбами оказались в космосе? Что случилось с вами?

- Потом расскажу, - ответила Рима, всматриваясь в ближайший монитор. - Эти твари окружают нас. Я боюсь! Пора улететь отсюда.

- Как мы разместимся? - Озадачено спросила Катя.

- Не бойся, сестренка, - почти бодрым голосом сказал Петя. Хотя внутри у него всё дрожало от страха, что твари могли съесть их всех.

Он подошел к одному креслу, потом второму, нажимая на кнопки сбоку. Кресла раздвинулись, теперь в них спокойно могли разместиться по два человека. Потом нажал кнопку между ними, рядом с кнопкой появилось еще одно кресло.

- Занимайте места, - скомандовал он, занимая кресло перед пультом, во второе кресло сел Толя. Рима не отпустила от себя Катю, они заняли кресло слева, справа разместился Павел с контролером. Посередине место осталось последнему контролеру.

- Мальчики, что вы предпримите? Как нам вернуться домой? - спросила Рима почти спокойным и домашним голосом.

- Сейчас обдумываем это, - старался ровно ответить Толя. - Если мы не дадим команду, то аппарат вернется на базу.

- И я так подумала, - сокрушенно произнесла Рима. Толя взглянул на Петю.

- Действуй!

Пётр нажимал на разные геометрические фигурки, выводя какую-то замысловатую надпись. Потом подвел красный квадратик на последний знак и нажал на черный рисунок, изображающий контуры квадратика.

Люк щелкнул, закрываясь, все оказались вмиг пристегнутыми, аппарат с силой сорвался в вверх.

Как только они оказались в открытом космосе, все расслабились.

- Мальчики, - обратилась Рима к своим сыновьям и мужу, - Сколько времени прошло в полете? Вы ели что-нибудь? Как мы выживем без еды и воды?

Павлуша встал и подошел к выгнутой оболочке аппарата, Рима и Катя с интересом смотрели, что будет дальше. Они заметили на поверхности выпуклый рисунок. Ромбик, с вершиной направленной вверх, а в нем вытесненную окружность. Он прикоснулся к рисунку - в руке оказались два прозрачных контейнера, в них содержалась какая-то желеобразная масса.

- Вот! - Показал Павел им контейнеры. - Один питьевой, второй - это еда.

- О! - воскликнула Рима. - А мы не знали. Как вы разгадали содержание этого рисунка?

- И этого, и других тоже. - самоуверенно заявил Павел.

Контролеры удрученно молчали. Они были подавлены жуткой гибелью Семена Яковлевича. Толя что-то обсуждал с Пётром. Похоже, за время полета они очень подружились.

- У нас настоящий экипаж! - воскликнула Рима.

- Мама, дай попробовать эти смеси, - попросила Катя.

- Прошу всех занять свои кресла, - скомандовал Толя. - Мы меняем маршрут. Будем искать планету пригодную для жизни, назад нам нет смысла возвращаться. Нас подвергнут репрессиям и унижениям. Найдем населенную гуманоидами планету, где нормально относятся к инопланетянам.

- К "инопланетянам", - как эхо повторила Катя.

- Да, Катя, для жителей других планет мы сталиинопланетянами.

Толя рассеяно усмехнулся.

- Поменяли статус. Катенька, покушаем попозже.

Пётр что-то набрал на мониторе и привел надпись в действие. Все замерли в своих креслах, пристегнутые ремнями и поручнями. Аппарат резко поменял направление, и стремительно рванул к какой-то россыпи звезд, к неизвестной звездной системе, о которой Толя и Пётр имели очень отдаленное представление. Но приходилось искать необходимую для жизни планету методом отбора. У них не было навигационных карт, они не умели ориентироваться в открытом космосе. Одно они знали твердо, что домой возвращаться нельзя. Поэтому пытались прочитать ту карту, которая возникала на мониторе, и решить, как набрать код, чтобы направить аппарат в намеченную точку.

**************

Продолжение следует...22.02.2018 Санкт-Петербург













Оглавление

  • Глава 01.
  • Глава 02.
  • Глава 03.
  • Глава 03
  • Глава 04
  • Глава 01.