SUPERSTAR. Школа звезд [Синди Джеффериз] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Синди Джеффериз SUPERSTAR Школа звезд
Я благодарна Джону Экоку, Натали Пауэрс, Себу, Бену, Джоссу и Джорджу из группы Stitch, а также студии Yellow Shark в Челтенхэме.
Моей дочери Ребекке с любовью
Это художественное произведение. Все действующие лица, события и диалоги — результат творчества автора, и к ним нельзя относиться как к реальным. Любое сходство с событиями или людьми, живыми или умершими, следует рассматривать как совпадение.
1 Новая школа
Лимузин скользнул в распахнутые кованые ворота и помчался по подъездной дорожке. Хрустя гравием, он затормозил у парадного подъезда внушительного особняка. Хлоя выбралась наружу, приветствуемая криками поклонников, которые целый день ожидали появления своей любимой поп-звезды. Помечтать было приятно. Но сегодняшняя реальность несколько отличалась от ее грез. К школе Рок л и Парк действительно один за другим подкатывали крутые автомобили, но семья Хлои располагала вовсе не лимузином, а видавшим виды «воксхоллом» с треснувшим бампером. Ну и пусть. Может быть, когда-нибудь ее мечта осуществится. В конце концов, это ее первый день в новой школе. Может быть, то, что ей удалось попасть в эту совсем особенную школу, действительно станет ее первым шагом к славе. Потому что наряду с обычными уроками здесь учат всему, что должны знать певцы! Рокли Парк — это школа для подающих надежды певцов, музыкантов и авторов песен. Тут полно талантливых и амбициозных ребят, которые твердо намерены пробиться на самый верх. Здесь Хлое поставят голос, научат ее танцевать и записывать свои собственные песни. Еще она узнает многое о всякой технической всячине, необходимой ей, чтобы сделать карьеру в музыкальной индустрии. Хлоя выглянула из машины. Следуя указателям, папа остановился у нового здания, которое располагалось сразу за прекрасным старым особняком Рок ли Парк. Это здание называлось Пэддок Хаус, и в нем размещались спальни учениц седьмых и восьмых классов. Длинные ряды окон смотрели на парковку и простирающиеся сразу за ней поля. За одним из этих окон, возможно, находилась и комната Хлои… — Ну что ж, — вздохнула мама. — Мы приехали. Бен, маленький братишка Хлои, уснул по дороге, но когда Хлоя открыла дверцу и выбралась наружу, он проснулся. — Я тоже, — потребовал он, и Хлоя наклонилась к машине, чтобы расстегнуть ремень безопасности. — Смотри, чтобы он никуда не убежал, — предупредила мама. — Ты же его знаешь. Но Бен все еще был слишком сонным, чтобы бежать куда бы то ни было. Он сунул большой палец в рот и уставился на каких- то людей, выгружающих огромный дорожный сундук из багажника шикарного полноприводного автомобиля. Хлое тоже хотелось иметь сундук, но ее семья просто не могла позволить себе такую дорогую вещь. Папа открыл багажник и вытащил из него потертый чемодан, в который были уложены вещи Хлои. Хлоя схватила две большие дорожные сумки, а мама взяла на руки Бена. Хлоя с нетерпением ждала этого дня с того самого момента, как узнала, что получила стипендию. Но сейчас, когда они сюда приехали, ее охватили смешанные чувства. Слава богу, Дэнни Джеймс, барабанщик из ее старой школы, тоже получил стипендию. По крайней мере, в толпе незнакомцев будет хоть одно знакомое лицо. — Ты рада? — спросил папа. Хлоя кивнула, хотя, честно говоря, она ощущала не только радость. Ее била нервная дрожь, а в голове роились вопросы без ответов. Будет ли она скучать по дому? Подружится ли с кем-нибудь? Не покажется ли ей учеба в школе слишком трудной? И самое главное — достаточно ли хорош ее голос, чтобы пробиться на самый верх? В дверях стояла женщина с темными вьющимися волосами. — Добро пожаловать в Пэддок Хаус, — сказала она, пожимая руки Хлое и ее родителям. — А ты… — жизнерадостно обратилась она к Хлое. — Хлоя Томпкинс. — Прекрасно, Хлоя. А я — миссис Пинто, заведующая пансионом. Если у тебя возникнут проблемы или вопросы, беги ко мне, а если не захочешь обращаться ко мне, тебе поможет миссис О’Фланнери в оздоровительном центре. — Она сверилась со списком, который держала в руках. — Так, твоя комната на втором этаже, в конце коридора. Вас в ней будет четверо, все семиклассницы, разумеется. Пойдемте, я покажу вам дорогу. Семья Хлои в полном составе поплелась за миссис Пинто. В здании царил хаос. На пути им встретилось множество с трудом открывавшихся дверей, а все лестницы и коридоры были битком набиты другими девочками и их родителями. Все были нагружены поклажей и пытались протиснуться друг мимо друга. Новеньких отличить было очень легко. Они выглядели потерянными и не отставали от своих встревоженных родителей. Девочки постарше чувствовали себя гораздо более непринужденно. Они с восторженным визгом бросались друг другу навстречу и принимались обниматься, загораживая проход всем остальным. — Да уйдите же с дороги, девушки, — обратилась миссис Пинто к группе из четырех оживленно щебечущих девиц. — Если вы уже распаковались, пойдите попейте чаю. В столовой вы сможете обменяться всеми своими новостями. Наконец миссис Пинто открыла еще одну дверь и отступила в сторону, пропуская вперед Хлою и ее семью. — Вот мы и прибыли, — сообщила она. — Похоже, две кровати у окна уже заняты, поэтому выбирай, на какой из двух кроватей напротив ты хотела бы спать, и располагайся. Когда будешь готова, приходи пить чай в столовую. Она в главном здании. Обычно я предлагаю родителям попрощаться прямо здесь, — обратилась она к маме Хлои. — Хотя, прежде чем уехать домой, вы тоже можете спуститься на кухню и попить чаю с другими родителями. Кухня справа от входной двери. — Тебе помочь распаковать вещи? — спросила мама у Хлои, когда миссис Пинто ушла. — Нет, спасибо, — ответила Хлоя. Папа хорошо понимал ее чувства. — Пойдем, — обратился он к жене, которая переминалась с ноги на ногу с беспомощным выражением лица. — Хлое нужно устраиваться. Думаю, ее новые соседи по комнате скоро вернутся. Эй! Этого делать нельзя, — добавил он, направляясь к Бену. Братишка Хлои прыгал на одной из кроватей у окна. — Это собственность другой знаменитой поп-звезды. — Пап! Пройдет очень много лет, прежде чем кто-нибудь отсюда прославится, — возмутилась Хлоя. Все обнялись на прощание, причем мама безостановочно твердила Хлое, чтобы она немедленно сообщила им, если ей понадобится помощь, чтобы она хорошо кушала, чтобы она аккуратно складывала одежду… пока наконец папа практически не ее в коридор. — Пока! — еще раз обернулась она у двери. — И не потеряй мобильный телефон, ладно? Позвони нам завтра, чтобы рассказать, как у тебя дела, а через три недели увидимся. А пока — удачи! С этими словами она закрыла за собой дверь. Хлоя подошла к окну. В поле неподалеку паслись овцы, в группе высоких деревьев галдели грачи. Этот вид очень отличался от того, что было видно из окна ее дома: ряды других домов и крошечных лужаек. Она отошла от окна и села на одну из свободных кроватей, ту, которая была подальше от двери, и принялась болтать ногами, пытаясь понять, что она чувствует. Какая-то часть ее хотела бы сейчас находиться в машине и вместе с семьей ехать домой. Но в основном мысли Хлои были заняты ее новой жизнью. Ей представилась фантастическая возможность, и ей не терпелось приступить к занятиям вокалом. Но прежде всего было необходимо познакомиться с соседками. Дверь открылась, и вошла высокая стройная девочка. На плече у нее болталась элегантная черная кожаная сумка. Вслед за ней вошел мужчина в спецовке и вкатил на тележке древний потертый сундук. — Поставьте его здесь. — Девочка царственным жестом указала на пол у единственной свободной кровати. Рабочий снял сундук с тележки и исчез. Похоже, девочка была одна, без родителей. Она в упор посмотрела на Хлою. Сердце Хлои оборвалось. Какое ужасное совпадение! Это была та самая особа, которая так грубо обращалась с ней в день прослушивания. Тара! Хлоя где угодно узнала бы ее недовольное лицо. Как отвратительно начинается ее новая жизнь! Жить в одной комнате с Тарой — это просто кошмар!2 Друзья
— Привет, — протянула Тара, не глядя ей в глаза. Похоже, она не узнала Хлою, но стало ясно, что она не собирается быть дружелюбной. — Привет, — пробормотала в ответ Хлоя и подняла одну из своих сумок. Она уже собиралась вытряхнуть ее содержимое на кровать, когда вошли еще две девочки, те, кто уже занял лучшие кровати. Хлоя взглянула на них и поспешно отвела глаза. Только не это! Это было невыносимо. Как же она может подружиться с этой парочкой? Это были Поп-и-Лолли, знаменитые близнецы, в прошлом месяце рекламировавшие одежду в любимом журнале Хлои! Хлоя встретилась с ними на лестнице в день прослушивания, и ей стало интересно, что они делают в Рокли Парк. Ей и в голову не пришло, что они тоже могут проходить прослушивание. Хлоя знала, что Поппи и Лолли ее сверстницы. Она столько всего узнала о них из своего журнала, но там не говорилось, что они едут в Рокли Парк. Как она ошибалась, когда сказала папе, что здесь еще много лет не будет знаменитостей! Как будет ужасно, если окажется, что, кроме них с Дэнни, в этой школе нет обычных людей! Поппи и Лолли поздоровались с Тарой как со старой подругой. Хлоя нервно сглотнула. Совсем скверно. Она уже представляла себе, как это будет. Трое против одной. Остается надеяться, что если они все будут с ней грубы, она сможет попросить, чтобы ее перевели в другую комнату. Хлоя вытряхнула вещи на кровать и принялась их раскладывать. Пусть не думают, что она будет к ним подлизываться только потому, что они знамениты. Ее сумки из кожзаменителя и потертые чемоданы вовсе не означают, что она хуже их! Она вызывающе вздернула подбородок и взяла в руки фотографии. На одной из них она и ее лучшая подруга Джесс изображали поп-звезд. Дома Хлое казалось, что это классная фотография. Теперь Хлоя опасалась, что ее соседкам она покажется дурацкой и они будут смеяться над ней. Другой фотографии, на которой она была с Беном, Хлоя стеснялась меньше. Она поставила ее на тумбочку, прислонив к лампе, и попыталась подавить желание оказаться дома. — Привет! Хлоя была слишком захвачена приступом ностальгии и не сразу поняла, что одна из сестер обращается к ней. — Привет, — повторила девочка, подходя к Хлое. Хлоя подняла голову, и в этот момент ее с Беном фотография решила соскользнуть с тумбочки на пол. — Я подниму ее, — предложила девочка и, присев на корточки, потянулась к фотографии. Хлоя не знала, кто это — Поппи или Лолли. Хлоя с любопытством наблюдала за тем, как знаменитая модель шарит по полу у ее кровати. Это странное зрелище вызвало в памяти Хлои воспоминание о том, как она каталась на колесе обозрения, когда была на ярмарке. То, что происходило сейчас, было похоже на момент как раз перед тем, как колесо начинает опускать тебя вниз, а твой желудок не может определить, что именно он чувствует. Девочка нашла фотографию и выпрямилась, отбросив назад длинные сверкающие черные волосы. Даже вблизи она была необычайно красива. Хлоя залюбовалась миндалевидными глазами и безупречной кожей кофейного цвета. Рядом с ней она показалась себе ужасной простушкой. — Держи! Ух ты! Это ты и твой братик? — Она плюхнулась на постель рядом с Хлоей. — Какой он хорошенький… Как его зовут? — Бен, — ответила Хлоя, смущаясь и злясь на себя за это. — Кстати, меня зовут Поппи. У меня лицо шире, чем у сестры, и еще у нее на щеке маленькая родинка. Теперь и ты сможешь нас различать! — Меня зовут Хлоя, — представилась Хлоя. «Интересно, вторая сестра тоже такая болтливая?» — подумала она. — Ну здравствуй, Хлоя! Рада познакомиться, — сказала Поппи. — Эй, — окликнула она сестру. — Иди сюда! — Спустя секунду и вторая сестра смотрела на фотографию Бена, сидящего на коленях Хлои в саду. — Это Хлоя! — представила Хлою Поппи. — Хлоя, это моя чокнутая сестрица Полли. Ее все называют Лолли, потому что когда я была маленькой, я только так и могла произнести ее имя! — Ой, он такой милый, — сказала Лолли, отпихивая в сторону вещи Хлои и тоже усаживаясь на кровать. — Не всегда, — ответила Хлоя. — Как бы мне хотелось иметь братика! Он не смог бы быть хуже Лолли, — поделилась с ней Поппи. — Иногда она меня раздражает. — Только когда ты раздражаешь, — отозвалась Лолли. — Вот видишь? — обрадоваласьПоппи. — Она невыносима! — Поппи, не рассказывай Хлое, какие мы гадкие, а то она не захочет с нами дружить, — мягко упрекнула сестру Лолли. Она взяла в руки вторую фотографию. — Кто это? Хлоя покраснела. — Я и моя подруга Джесс. — Она симпатичная, — заметила Лолли и положила фотографию на кровать. Поппи хихикнула и улыбнулась Хлое. — нас полно таких фотографий. Мы тоже любим наряжаться! Хлоя не верила своим глазам. Знаменитые сестры-близнецы Поппи и Лолли хотят с ней дружить! Может, все будет не так уж плохо. — Эй, Тара, — позвала Лолли. — Иди сюда, посмотри, какой у Хлои чудный братик. — Тара, не оборачиваясь, пробормотала что-то, чего Хлоя не расслышала. Лолли пожала плечами. — Не обращай на Тару внимания, — прошептала она на ухо Хлое. — Она странноватая, но когда к ней привыкнешь, поймешь, что она ничего. Ее мама журналист, пишет о моде, и иногда родители притаскивают нас на одни и те же вечеринки. — Чай! — воскликнула Поппи. — Вот чего мне хочется! Пошли, я умираю от голода! — И вся троица направилась в главный корпус, а Тара осталась распаковывать свой сундук. С Поппи и Лолли было интересно. На них все таращились. Сестры были так знамениты, что их почти все узнавали. — Не обращай на них внимания, — посоветовала Хлое Лолли. Но начала безудержно хихикать. — Они все знают, кто такие, — пробормотала она Поппи. — И наверное, им интересно, кто такая! — Ты тоже будущая знаменитость! — твердо заявила Поппи. — Вот именно! — согласилась Лолли, беря Хлою под руку. — Что ты будешь изучать в Рок ли Парк? — Вокал, — сказала Хлоя. — И мы тоже! Значит, ты будущая поп- дива, — ухмыльнулась Поппи. — Так и будет, потому что я так сказала. А я ошибаюсь, — величественным тоном добавила она. — Мы приехали сюда учиться, потому что наш агент считает, что нашему луку не помешает еще одна тетива, — сообщила Хлое Лолли. — В конце концов, мы не можем вечно работать манекенщицами! — пояснила Поппи. — Рано или поздно журналам понадобятся новые лица. Хлоя не могла себе представить, чтобы сестры когда-нибудь оказались невостребованными в качестве моделей, но она не успела это озвучить, потому что заметила еще одно знакомое лицо. — Это Дэнни! — обрадовалась она. — Мы с ним учились в одной школе. — Он мне нравится, — сказала Лолли, — пойдем, сядем рядом с ним. Он тоже певец? — Нет, — пояснила Хлоя, — он барабанщик. — Ух ты! Я никогда еще не общалась с настоящим барабанщиком! — воскликнула Поппи. — Тогда пойдемте, — потянула близнецов Хлоя, — я вас познакомлю. Все оборачивалось намного лучше, чем она поначалу опасалась. Поппи и Лолли с лихвой компенсировали необходимость жить в одной комнате с Тарой. Дружба с ними обещала быть такой интересной!3 Восходящие звезды
Дэнни в одиночестве сидел за маленьким желтым столиком. — Займи мне место, — сказала Лолли, — а я пойду принесу чего-нибудь попить. — А я принесу чего-нибудь поесть, — добавила Поппи, — займи места, Хлоя! Хлоя и Дэнни улыбнулись друг другу. Хотя Хлоя вовсе не скучала сейчас по дому, было здорово видеть знакомое лицо Дэнни. — Ты добрался без проблем? — поинтересовалась она. — Да, я только что приехал. Я не опоздал на собрание? — Нет, — успокоила его Хлоя. — Не переживай, собрания еще не было. Дэнни оглянулся на очередь у буфета. — Я вижу, ты уже завела друзей. — Это мои соседки по комнате, — объяснила Хлоя. — А у тебя хорошие соседи? — Понятия не имею, — пожал плечами Дэнни. — Я бросил вещи и сразу пришел сюда. А здесь совсем не так, как в Бикон Комп, — добавил он. — Это больше похоже на отель, чем на школу. Он был прав. Стены были недавно окрашены, полы натерты до блеска, а красивая лепка на потолке столовой была покрыта краской голубого и золотистого цвета. Но буфет был такой же, как в Бикон Компрехенсив, а вокруг пластиковых столов шумно толпились ученики, напоминая Хлое о том, что это все-таки школа. — Вот, держите! — Поппи и Лолли плюхнули на стол два подноса и уселись рядом с Хлоей. — Приступай, — добавила Лолли, расставляя тарелки и пододвигая Хлое кружку с чаем и какой-то сок. — Я не знала, что ты любишь пить. Хочешь торта? — обратилась она к Дэнни. — Угощайся. Он выглядит очень аппетитно! Мы взяли на всех. — Хорошо. Спасибо. — Дэнни взял кусок шоколадного торта. — Ты уже видела расписание? — повернулся он к Хлое. Хлоя жевала торт и лишь покачала головой. — Я думаю, расписание можно взять наверху, в вестибюле, — сообщила ему Лолли. — Хорошо. Пойду взгляну. — Дэнни покончил с тортом и встал. — Я хочу посмотреть, когда у меня первый урок игры на барабане. Увидимся. Был рад познакомиться, — неловко добавил он, обращаясь к сестрам. — Он всегда так озабочен уроками? — спросила Поппи, наблюдая за тем, как Дэнни пробирается между столиками к выходу. — Я думаю, это касается только барабана, — отозвалась Хлоя. — А что здесь такого, если кому-то нравится учиться? — вмешалась Лолли. — Тебе хорошо говорить! — рассмеялась Поппи. — У тебя с учебой полный порядок! Тебе все легко дается! Пойдемте, — добавила она. — Собрание вот-вот начнется. Нам надо спешить! Им не пришлось следить за указателями на стенах. Вместо этого девочки пристроились к группе новичков, как и они, направляющихся в зал. Семиклассников было человек двадцать пять, включая Хлою и близнецов. В старой школе Хлои было шесть седьмых классов, здесь, должно быть, будет только один. Оглядевшись и увидев, как мало детей учится в этой школе, Хлоя поняла, как ей повезло, что она получила место в Рокли Парк. Зал был очень новым и современным. Ряды удобных сидений амфитеатром спускались вниз, а освещение сцены выглядело весьма профессионально. Хлоя взволнованно смотрела на сцену. Однажды, очень скоро, она будет здесь петь. Скорей бы! Директриса, миссис Шарки, взошла на сцену, и гул взволнованных голосов несколько притих. — Добро пожаловать в Рокли Парк. — Миссис Шарки широко улыбнулась. — Я надеюсь, вы все уже попили чаю и чувствуете себя как дома. Мы не можем принять на обучение больше двухсот студентов, поэтому мы скорее семья, чем школа. Но это не означает, что вы не должны работать изо всех сил! Как и обычной школе, вы будете получать отметки по всем обычным предметам. Однако, — она сделала паузу, — наши учителя также будут оценивать и ваши музыкальные усилия. За каждый урок музыки и каждый творческий проект вы будете получать оценки. Ваш творческий рост будет отмечен баллами. Вы будете регулярно выступать на школьных концертах, где вашей аудиторией станут ваши товарищи. Они тоже смогут наделить вас дополнительными баллами. Каждый семестр ваши баллы будут суммироваться, а в конце учебного года учителя выберут лучших студентов для участия в особом концерте под названием «Восходящая звезда». «Я должна стать Восходящей звездой, — взволнованно сказала себе Хлоя. — И как можно скорее». Но миссис Шарки еще не окончила свою речь. — Ежегодный концерт «Восходящая звезда» очень важен, потому что его показывают по местному телевидению и его с большим интересом смотрят люди из A&R. Возбужденный гул пронесся над аудиторией. Хлоя слышала о A&R, хотя и не знала, что это означает, но ! Ей хотелось поскорее отослать эсэмэску Джесс. И как будут гордиться ее родители, если ей действительно это удастся! Она должна упорно работать на занятиях по вокалу и как можно лучше выступать на всех концертах, чтобы заработать целую гору этих баллов. — Первый школьный концерт состоится в конце этого семестра, на Рождество, так что у вас на репетиции осталось всего несколько недель. Хлоя была так взбудоражена мыслями о концерте, что ничего уже не воспринимала. Поэтому она была рада, когда миссис Шарки сказала: — А теперь вы можете расходиться по своим комнатам. В вестибюле возьмите расписание и не забудьте посмотреть на доске объявлений время вашего первого индивидуального занятия. Желаю удачи и надеюсь, что вам тут понравится. Шумная толпа семиклассников вывалилась из зала в коридор. — Кто такие люди из — спросила Хлоя у Лолли. — Это означает «Артисты и Репертуар». Они — охотники за талантами, — объяснила Лолли, — работают на компании звукозаписи. Так что все мечтают о том, чтобы они их заметили. — Ух ты! — Надежды и планы на этот первый концерт вскружили Хлое голову. Стоит ли ей спеть песню, которую она готовила для прослушивания, или преподаватель вокала поможет ей выбрать новую? — Помнишь день прослушивания? — спросила Поппи, когда они неторопливо пересекали огромный вестибюль. — И как мы тогда были напуганы? — Я не могу себе представить, что были напуганы, — удивилась Хлоя, вспомнив, как уверенно выглядели сестры, когда она встретила их на лестнице. — В конце концов, вас двое, и вы уже прославились. — Но не пением, — возразила Поппи. — Меня очень беспокоило, что могут принять только одну из нас. Я не знаю, бы мы делали, если бы это произошло. — Смотри, Хлоя! — воскликнула Лолли. — У тебя завтра первым уроком стоит урок вокала! — сказала она, указывая на расписание. — Он у тебя перед остальными уроками. А нам придется ждать до вторника. Они взяли себе по экземпляру расписания и принялись изучать его на ходу. — Танец, три урока в неделю, — одобрительно сказала Поппи. — Написание песен — один урок в неделю. Не думаю, что я буду в этом блистать. — Музыкальные технологии, — продолжила Хлоя. Она вспомнила студию звукозаписи, которая потрясла ее воображение во время экскурсии в день прослушивания. — Звучит интересно. Распаковывать вещи вместе было тоже интересно, несмотря на ворчание Тары. Хлоя обнаружила, что Поппи и Лолли привезли с собой по любимой мягкой игрушке. А после того как даже Тара водрузила на подушку древнего плюшевого медвежонка, Хлоя почувствовала, что теперь и она в состоянии обнародовать свою любимицу — обезьянку, которую ей много лет назад подарила бабушка. Когда миссис Пинто, заведующая пансионом, заглянула к ним перед сном, чтобы пожелать спокойной ночи, они все еще болтали и смеялись. — Пора ложиться, девчонки, — сказала она, — подъем в семь утра, и вряд ли вам хочется быть сонными в свой первый школьный день. Она выключила свет, и из коридора донеслись ее шаги, направляющиеся в соседнюю комнату. Столько всего произошло с момента приезда Хлои в Рокли Парк! Ей все еще не верилось, что знаменитые Поппи и Лолли живут с ней в одной комнате. Но она с ними очень хорошо поладила. Хлоя была уверена, что они подружатся. Ей казалось, что она знает их целую вечность. А при мысли о первом уроке вокала ее переполняло радостное волнение. Наконец-то исполнится ее желание, чтобы ее мечту стать певицей воспринимали всерьез.4 Урок вокала
На следующее утро в семь тридцать они уже были в столовой и выбирали себе завтрак. Не успели они расположиться за столиком, как к ним подошел Дэнни. — Можно мы сядем рядом с вами? — спросил он. Рядом с ним стоял рыжеволосый мальчик. Его невероятные оранжевые волосы были длинными и вьющимися, а сам он ухмылялся, как клоун. — Конечно, — хором ответили близнецы, а Хлоя улыбнулась Дэнни. — Это Дэнни, друг Хлои, — объяснила Лолли Таре, которая тоже сидела за их столиком. — Это Мармедьюк. Он мой сосед по комнате, — сообщил им Дэнни, когда оба уселись. — Мармедьюк! — воскликнула Тара. — Что за идиотское имя? — Внешняя утонченность Тары плохо сочеталась с ее ошеломляющей грубостью. — Вообще-то, все зовут меня… — Человека с такими дурацкими рыжими волосами следовало бы назвать Мармелад![1] Хлоя затаила дыхание. Это была гениальная кличка, но предлагать ее было очень жестоко. А что, если волосы для него — больной вопрос? Так бывает. Но оказалось, что беспокоиться не о чем. Мармедьюк расхохотался, и тугие завитки рыжих волос запрыгали вокруг его головы. — Молодец! Но не забывай, что тебя на эту мысль навело мое имя. А многие придумывают мне эту кличку — Мармелад, — даже не успев узнать, как меня зовут. Так что гордиться тут тебе нечем. Я использую эту кличку в качестве сценического имени. Мармелад Стэмп к вашим услугам! Он в шутливой манере попытался пожать ей руку, но она скрестила руки на груди и уставилась на него немигающим взглядом. Хлою потрясло, как непринужденно он отреагировал на враждебность Тары, одновременно поставив ее в глупое положение. Мармелад пожал плечами и обменялся рукопожатиями со всеми остальными. И в это время его волосы все так же подпрыгивали и развевались. — К вашим услугам, — каждый раз повторял он. Это звучало очень старомодно и необыкновенно забавно. Но Хлоя посматривала на часы и все больше нервничала. — Мне надо идти, — объявила она, вскакивая со своего места, оставив на столе недоеденный завтрак. — Пока, у меня урок вокала. — Бабочки вернулись и снова трепыхались у нее в животе. Она не забыла, как пройти в кабинет мистера Плейера, но, подойдя к двери, остановилась. В прошлый раз она была здесь в день прослушивания. В каком-то смысле этот день стал для нее катастрофой. Но, несмотря на проваленное прослушивание, она все же получила здесь и место, и стипендию. И вот она стоит тут, готовая стать настоящей певицей. Это начало ее Счастливого случая, которого она так долго ждала. Она воспользоваться им сполна. Хлоя сделала глубокий вдох и открыла дверь. У мистера Плейера были длинные светлые волосы, которые постоянно падали на его ярко-синие глаза. Он был ровесником родителей Хлои и все еще очень красивым мужчиной. Еще несколько лет назад он и сам был популярным певцом, но оставил сцену, чтобы стать учителем. У мамы Хлои было несколько его дисков, и она откопала их, чтобы показать Хлое. Было странно и непривычно видеть лицо своего учителя на коробке с диском! — Ну что ж, Хлоя, — произнес мистер Плейер, — рад снова тебя видеть. Все хорошо? — Да, спасибо, — кивнула Хлоя. — Подожди минутку, я просмотрю твои документы. Пока он читал какие-то бумаги, которые лежали у него в папке, Хлоя огляделась. Она помнила большой рояль и пианистку, миссис Джоунс. Миссис Джоунс подняла глаза от книги, которую она читала, и ободряюще улыбнулась Хлое. Комната была очень красивой и довольно просторной, с большими окнами и высоким потолком. Толстый зеленый ковер почти полностью закрывал полированные доски пола, а в конце комнаты, рядом с кулером, стояло зеркало в полный рост. Возле рояля была полка с внушительного вида стереосистемой. — В твоих документах говорится, что никто и никогда не занимался постановкой твоего голоса, — обратился к ней мистер Плейер. — Не беспокойся! — поспешил добавить он, увидев выражение ее лица. — Это не имеет значения. А главное, ты не сможешь жаловаться, что я не так хорош, как твой предыдущий учитель! — Мистер Плейер улыбнулся. Он хотел, чтобы она чувствовала себя непринужденно. Хлоя немного расслабилась и улыбнулась в ответ. — Хорошо. И еще кое-что, прежде чем мы приступим. Вон там ты, наверное, уже заметила кулер. Некоторые любят во время пения иногда делать глоток воды. Другие — нет. Меня устраивает и то, и другое. Все, о чем я прошу, — если ты будешь пить воду, набирай стаканчик воды перед уроком, чтобы вода успела нагреться до комнатной температуры. Так будет лучше для твоего голоса. Хлоя заколебалась. Она не знала, понадобится ей вода или нет. — Давай сделаем так, — разрешил ее сомнения мистер Плейер. — Почему бы тебе просто не набрать воды на всякий случай? — — ды. Она сама себе казалась очень взрослой и профессиональной певицей. — Хорошо. Теперь давай пропоем гаммы, чтобы я вспомнил, какой у тебя диапазон. Никакого напряжения, просто пой ноты по мере того, как миссис Джоунс будет их играть. Не перенапрягай голос. Если ты не сможешь взять какую-то ноту, просто пропусти ее. Что ж, это казалось совсем нетрудным. Хлое уже приходилось это делать раньше. Вслед за миссис Джоунс она «пролалакала» восходящие гаммы и забралась довольно высоко, но в конце концов ей пришлось остановиться. Мистер Плейер взял ручку и сделал пометку на папке с ее документами, лежащей на рояле. — Молодец! — похвалил ее он. — Ты очень хорошо поешь восходящие гаммы. Теперь давай попробуем спеть нисходящие. Так они и сделали, и мистеру Плейеру это понравилось еще больше. — М-да, — произнес он, делая еще одну пометку. — Впечатляет. У тебя и в самом — —5 У Хлои проблема
— Может, ты поешь горлом, потому что нервничаешь? — предположил мистер Плейер. — Но так твой голос не наберет силу. Ты должна петь намного громче. Ты нервничаешь? — Немного, — призналась Хлоя. Хотя вообще-то, пока она пела, она совсем не нервничала. Она справилась с первоначальным волнением и начала получать удовольствие от напевания и гамм. А нервничать она начала только что, потому что мистер Плейер был недоволен ею. — Давай возьмем детскую песенку, — предложил он. — Может быть, ты напрягаешься, чтобы брать нужные ноты? Ты знаешь песенку о черной овечке? Пропой ее мне громко-громко. Представь себе, что ты поешь ее маленькому мальчику, который стоит вон там, возле зеркала. Хлоя посмотрела на зеркало. Она попыталась представить себе, что поет Бену, но если бы он там действительно стоял, он тут же подбежал бы к ней и обхватил ручонками ее колени. Теперь она не только нервничала, но еще и тосковала по дому! Мистер Плейер ободряюще улыбнулся. — Давай, Хлоя. Не беспокойся о том, чтобы петь правильно. Просто добавь громкости. Но ведь с громкостью у Хлои были проблемы с тех самых пор, когда ей было восемь лет и учительница начальных классов не разрешала ей петь в хоре. Она говорила, что голос Хлои не сливается с голосами других детей. С одной стороны, учительница была права. Голос Хлои действительно выделялся, но только потому, что он был намного сильнее и громче других голосов. Она не фальшивила. Дома дела обстояли не лучше. С тех пор как родился Бен, Хлое не разрешали петь громко, чтобы она не будила братишку. С годами она привыкла петь почти шепотом. Неужели она разучилась петь громко? — Ну же, Хлоя, — подбадривал ее мистер Плейер. — Вложи в песню все свои силы! Она попыталась сделать так, как он просит, — но он только поморщился. — Теперь ты кричишь, — пожаловался он, — и даже твой крик не особенно громок. — Простите, — пробормотала Хлоя. Это было ужасно. Как же ей сделать свой голос более громким? Ее первый урок вокала обернулся провалом! — Ничего страшного, — успокаивающе произнес мистер Плейер, — не паникуй. Но тебе придется над этим поработать. Чтобы петь профессионально, тебе нужен также сильный голос, одного отличного диапазона недостаточно. Даже когда у тебя будет микрофон, чтобы вложить в песню настоящее чувство, тебе придется петь тихо, но одновременно в полную силу. — Хлоя только кивнула с несчастным видом. — Скоро начнутся уроки в школе, — сказал учитель, глядя на часы. — А мы не сделали все, что я запланировал. Ну, ничего. Ты хоть поешь громко? Хлоя отрицательно покачала головой. — Я всегда пела только в своей комнате, потому что миссис Пендл, моя учительница в начальной школе, говорила, что мой голос не подходит для хора. И мне нельзя шуметь дома, потому что у меня есть маленький брат, — пояснила Хлоя. — Бедняга! — покачал головой мистер Плейер. — Ну что ж, некоторые инстинктивно напрягают во время пения мышцы живота, но ты поешь одним горлом. Ты все поймешь. Тебе предстоит научиться пользоваться мышцами живота, чтобы выталкивать воздух из легких. В этом твоя проблема. Видимо, она возникла из-за того, что тебе все время говорили, чтобы ты пела потише. Но здесь ты можешь петь как угодно громко! И именно для этого я здесь и нахожусь — чтобы помогать решать любые проблемы. Когда тебе удастся преодолеть это препятствие, мы сможем перейти к более интересным вещам. Он улыбнулся. — Самое важное для тебя сейчас — это не напрягать голос чрезмерными усилиями. Смотри не переусердствуй. Я всего лишь хочу, чтобы ты думала над тем, откуда исходит звук. Он должен исходить из глубины твоего тела. Если ты во время пения положишь руку себе на живот, тебе, может быть, удастся почувствовать, как работают твои мышцы. Поняла? Хлоя неуверенно кивнула. Раздался стук в дверь, и мистер Плейер закрыл папку с документами Хлои. — Не беспокойся, — повторил он. — Мы ведь только начали. Увидимся на следующем уроке. Хлое пришлось бежать, чтобы успеть на построение в Пэддок Хаус. Она чувствовала себя ужасно. Ей казалось, что вместо пути к славе она стоит на пути к провалу! Она приложила столько усилий, чтобы убедить родителей, что пение — это именно то, чем она хочет заниматься! После борьбы, которую ей пришлось выдержать с ними, чтобы они разрешили ей претендовать на место в этой школе, после мучительного прослушивания она наконец-то попала в Рокли Парк только для того, чтобы узнать, что она не в состоянии петь правильно. Мистер Плейер говорит, чтобы она не переживала, но как она может переживать? Что, если она не успеет привести свой голос в порядок до концерта? Хлоя отчаянно стремилась к этим баллам Восходящих звезд, но сейчас они казались ей совершенно недосягаемыми. Затем ей в голову пришла еще более страшная мысль. Что, если она сможет петь правильно? Нет, эта возможность была слишком жуткой, чтобы над ней размышлять. Честолюбие и решимость помогли Хлое попасть в Рокли Парк. Она сделала глубокий вдох и решила, что она блестяще петь на концерте, чего бы это ей ни стоило. Ведь это только начало. Она что- нибудь придумает. Может быть, до следующего урока ей что-нибудь посоветуют друзья. Не стоит паниковать. Придя к такому решению, она задвинула все свои опасения как можно дальше, в самый темный уголок своего сознания, и присоединилась к остальным на построении. — Как прошел урок? — поинтересовалась Поппи. — Не совсем так, как я надеялась, — ответила Хлоя, не желая признаваться в своем фиаско. — Я хотела спросить мистера Плейера насчет песни для концерта, а он все втолковывал мне, что когда я пою, то не задействую нужные мышцы. — Что ты делаешь в этой школе, если ты и петь толком не умеешь? — спросила Тара. — Не обращай внимания, — Поппи метнула в сторону Тары негодующий взгляд. — Тара играет на гитаре. Пение для нее — второстепенное занятие. Она понятия не имеет, о чем говорит. — Не беспокойся, — поддержала сестру Лолли. — Это ведь твой первый урок. До концерта еще очень далеко. У тебя полно времени, чтобы выбрать песню, и я уверена, что мистер Плейер тебе во всем поможет. — Если сможет, — протянула Тара. Поппи нахмурилась, но Тара не унималась. — Если ты не можешь хорошо петь, тебе Восходящей звездой! — недобро добавила она.6 Неудачная неделя
Хлое все же удалось каким-то образом справиться с разочарованием от своего первого урока вокала и сосредоточиться на остальных занятиях. А их было немало — все обычные школьные предметы плюс дополнительные. После чая они под присмотром учителей делали уроки в специально отведенной для этого комнате в Пэддок Хаус, и ко времени отбоя все уже были без сил. — Завтра первый урок вокала, — провозгласила Поппи, когда они улеглись. — Джадж Джим Хенсон, заведующий отделением рок-музыки, присутствовал на моем первом уроке! — хвастала А вдруг он напишет что-нибудь специально для меня к концерту! — А вдруг свиньи научатся летать! съязвила Поппи. Хлоя натянула одеяло на уши и закрыла глаза. Ей придется поспешить с решением своих вокальных проблем, а не то другие значительно опередят ее в подготовке к концерту. Но после нескольких уроков вокала Хлоя ничуть не продвинулась к своей цели, несмотря на дыхательные упражнения, которые ее просил делать мистер Плейер. Один раз он даже принес плакат с рисунком, на котором были изображены легкие, диафрагма и мышцы живота. — Еще раз сделай дыхательные упражнения, держа руку на животе, — терпеливо повторял он. Хлоя послушно делала все, что ей велели. Она расслабляла мышцы, вдыхая через нос, и чувствовала, как они напрягаются, когда она выталкивала последние пузырьки воздуха через рот. — Вот это должно происходить и во время пения, — напоминал учитель. Но Хлою уже начинало охватывать отчаяние. — Я не могу этого сделать! — сердилась она. — Мне мешают сосредоточиться мысли о том, я буду петь на концерте. Мистер Плейер скрестил руки на груди и прислонился к роялю. — Постановка твоего голоса гораздо важнее этого выступления, |— произнес он. — Будут и другие концерты… когда ты научишься пользоваться своим голосом. Хлоя в ужасе смотрела на него. — Но я участвовать в этом концерте, заявила она. — Я не имею права его пропустить! — Послушай меня, — сказал он, — у тебя есть все данные для того, чтобы стать отличной певицей, но ты только усугубишь свои проблемы, если попытаешься сейчас выступать. Сначала необходимо освоить правильную технику пения, и только ты сможешь участвовать в концертах. Больше я ничего не хочу об этом слышать. До конца урока Хлоя была как в тумане. Не петь на концерте? Она петь. Все участвуют в концерте. Если мистер Плейер не разрешит ей участвовать в нем, она умрет от стыда. Можно себе представить, что скажет Тара. А как насчет драгоценных баллов Восходящих звезд? Когда урок закончился, она толкнула дверь, ведущую в маленький дворик. Ей не хотелось сейчас общаться с друзьями, а это место уже однажды послужило ей убежищем, когда в день прослушивания все пошло не так. Она была так расстроена, что лишь на полпути к скамье заметила, что на ней кто-то сидит. Джадж Джим Хенсон расположился в своем любимом уголке со старой гитарой в руках. Он поднял голову и улыбнулся. — Да это мой старый друг Хлоя! Привет! Как поживаешь? Она прикусила губу. Делать вид, что все в порядке, не было никакого смысла, даже если бы ей и хотелось утаить от него свои проблемы. Он утешил ее и помог исправить положение в день прослушивания. Если она вообще собирается кому- нибудь довериться, лучше Джима Хенсона ей не найти. очень хорошо, — призналась она, — но я уже давно хотела поблагодарить вас за то, что вы помогли мне получить место в этой школе. Джадж Джим только отмахнулся. — Это место получила ты, а не я. Хочешь ко мне присоединиться? — поинтересовался он. — Я перетягиваю струны своему старому другу. И буду рад, если ты составишь мне компанию. Хлоя подошла к скамье, и Джадж Джим подвинулся, чтобы освободить для нее место. Он пробежал морщинистой рукой по грифу гитары. — Я купил эту гитару, когда был ненамного старше тебя. Я понимаю, что она неказисто, но она^Ямой самый впервые заработал кучу , я взял и скупил все самые гитары, какие менее именно эта сквозь Хлоя взглянула накоторый он держал в руках. Ничего особенного. Поцарапанная и потертаяизрисованнаяузорами, теперь выцветшимикогда-то, видимо, очень яркими. Пружинистый комок старых струн, которые старый музыкант снял с гитары, лежал на земле. — Наверное, было бы лучше, если бы я тоже играла на каком-нибудь инструменте, — вздохнула Хлоя. — Я думал, твой инструмент всегда с тобой и тебе незачем покупать струны, чтобы им пользоваться, — ответил Джадж Джим. — Но я вообще не могу пользоваться им, — пожаловалась Хлоя. Ее голос дрогнул, но она решительно запретила себе плакать. Она уже однажды одалживала у Джаджа Джима один из его огромных носовых платков, чтобы вытирать свои слезы, и вовсе не собиралась заставлять его искать другой. Хлоя объяснила ему, что ее голос становится тише и тише, вместо того чтобы набирать мощь, как того добивается мистер Плейер. Она также рассказала ему о своей учительнице начальных классов, которая, по мнению мистера Плейера, разрушила ее веру в себя. — А теперь мистер Плейер говорит, что я не смогу участвовать в , если не начну петь так, как положено! — Она замолчала. Ей было так стыдно признаваться в своем позоре. Все время, пока она говорила, Джадж Джим продолжал работать над гитарой. Он ничего не произнес, пока не подтянул последнюю струну. Наконец он пробежал пальцами по струнам, и их шепот разнесся по тихому дворику. — У тебя проблемы с усилителем, — наконец провозгласил он. — Чтобы твой голос зазвучал, его, как и моего друга, надо подключить к усилителю. — кивнула Хлоя. — И мистер Плейер все мне рассказал о мышцах живота, но все равно у меня ничего не получается. — Но почему? — поинтересовался Джадж Джим, подстраивая струны. Хлоя с несчастным видом пожала плечами. — Младенец учится напрягать мышцы живота, прежде чем издать свой первый крик? — спросил он, и впервые его карие глаза встретились с глазами Хлои. - — покачала головой Хлоя, — думаю, что нет. — Получается вот что. У тебя есть голос. У тебя есть усилитель. Твое тело знает, как всем этим пользоваться, но твой разум ему мешает. Тебе необходимо успокоиться. Будь к себе снисходительнее. Может, ты так и не думаешь, но у тебя уйма времени. — Он улыбнулся. — Взгляни на мою подругу. Я не могу сосчитать, сколько раз я швырял ее через всю комнату, когда был молодым. Я это делал, потому что мне не удавалось заставить ее зазвучать, как мне того хотелось. Я был таким же честолюбивым, как и ты, дитя. Иногда это срабатывало против меня. Но стоило мне успокоиться и расслабиться, как проблема становилась менее острой. Иногда мне казалось, что мои руки утратили ловкость и разучились играть. Но всякий раз проблема оказывалась совсем в другом. Ты не можешь создавать музыку, когда ты зол или испуган. — Но я заставить свой голос слушаться, или я не смогу петь на , — запротестовала Хлоя. Джадж Джим пристально посмотрел ей глаза. — Тебе придется очень часто сталкиваться с ситуациями, когда ты не сможешь получить то, что тебе хочется, — произнес он. — В этом бизнесе одной решимости недостаточно. Тебе придется также научиться иногда отпускать ситуацию. Мы артисты, и хотя искусство — это упорный труд, нам нельзя принуждать себя. Чем больше ты будешь оказывать давление на свой голос, тем больше он будет тебе сопротивляться. Расслабься, пусть твой голос отдохнет, и он обязательно вернется. — Но ведь… Джадж Джим поднял брови, но не стал спорить. Он встал и кряхтя нагнулся, чтобы поднять старые струны. Он перебросил ремень гитары через плечо и посмотрел на Хлою. — Мне нужно идти на урок. Удачи тебе. Скоро увидимся. Хлоя смотрела ему вслед, а когда он ушел, в отчаянии пнула лежавший на земле камешек. «Он не понимает, — сказала она себе. — Он не понимает! Я должна выступить на этом концерте, или мне придется признаться перед всеми, что я не умею петь, и тогда я умру».7 Ненастоящие друзья?
Возвращаясь в Пэддок Хаус, Хлоя встретила группу мальчишек-семиклассников, оживленно обсуждающих, с чем они собираются выступать на концерте. — Эй, Хлоя! — окликнул ее Тоби Боуне, друг Дэнни и певец, как и Хлоя. — Как продвигается твоя подготовка к концерту? Хлое не хотелось останавливаться, но деваться ей было некуда. Все столпились вокруг, горя желанием рассказать ей о своих делах. — Мне никак не удается моя песня, — уныло признался Тоби. — Я Каждый раз, когда я пою, я забываю сделать вдох в нужном месте! — А как у тебя дела? — поспешно поинтересовалась Хлоя у Дэнни. — Нормально, — ответил он. — Он очень скромный, — расхохотался Тоби. — Его игра на барабанах — это что-то невероятное. Он наверняка заработает гору баллов. Неудивительно, что он получил стипендию! — Ты ведь тоже получила стипендию, правда? — обратился к Хлое Мармелад. — У тебя, должно быть, полный порядок с подготовкой. Что ты будешь петь? Может, я смогу под твою песню танцевать? Хлоя бочком протиснулась мимо мальчишек. — Посмотрим, — сказала она, стараясь, чтобы это звучало оптимистично. — Мне надо идти, пора делать уроки. Она почти бегом направилась прочь и, потеряв мальчишек из поля зрения, прислонилась к стене, чтобы перевести дыхание. Она все еще не решалась вернуться в комнату. Тара наверняка будет хвастаться, как здорово продвигается ее пьеса, а Поппи будет настаивать на том, чтобы продемонстрировать хореографический этюд, который они с Лолли разучивают к своей песне. Хлоя решила отослать сообщение Джесс. Наверное, это ей хоть немного поможет. А потом, когда на следующие выходные Хлоя поедет домой, они с Джесс смогут решить, как ей быть. «Помоги! У меня пропал голос. Надо поговорить», — написала она. Ответ Джесс пришел почти сразу, но это было совсем не то, что Хлоя хотела услышать. «Как разговаривать без голоса? Увидимся в следующую субботу». Конечно же, Джесс и представить себе не могла, какой кризис случился у Хлои, а в коротком сообщении было невозможно объяснить ей всю сложность ситуации. Хлоя сунула телефон в карман. Она еще никогда не чувствовала себя такой одинокой. Скоро всем в Рокли Парк станет известно, что она не участвует в концерте, и захотят узнать почему. А когда узнают, они будут презирать ее. По ее спине пополз холодок ужаса. Они презирать ее. В этой школе неудачникам нет места. Главное — это успех. Жизнь таких людей, как Поппи и Лолли, — это вообще сплошной успех. Они добрые, поэтому скорее всего станут ее жалеть, но все равно Хлоя окажется в изоляции, потому что она единственная, кому нечего сказать о концерте. С ней никто не будет разговаривать. Она не получит ни одного балла и не приблизится к заветной цели — концерту в конце учебного года! Хлоя не могла дождаться конца следующей недели, когда она наконец сможет поехать домой. Несмотря на то что первые каникулы совсем короткие и продлятся всего два дня, это все равно даст ей необходимую передышку. Ей казалось, что все, чем она занимается в школе, — это отбивается от вопросов о песне, которую она собирается исполнять на концерте. — Ты держишь свою песню в секрете, — сказала однажды вечером Лолли, когда они мыли головы. — Должно быть, мистер Плейер подготовил для тебя что-то совсем особенное. Мне не терпится узнать, что именно. Ты будешь только петь или еще и танцевать? — Только петь, — уныло пробормотала Хлоя. Она терпеть не могла врать, особенно такой хорошей подруге, как Лолли. Но она не могла заставить себя открыть им истинное положение дел.Когда Хлоя пришла на свой последний урок вокала перед поездкой домой, в классе приглушенно звучал джаз. За роялем не было миссис Джоунс, и на нем не лежал открытый файл Хлои. — Это одна из моих любимых мелодий, — сообщил ей учитель. — Она помогает мне расслабляться. А тебе нравится? Хлоя прислушалась к приятной умиротворяющей мелодии. Она никогда прежде не слушала джаз. — Красиво, — согласилась она. — А теперь иди сюда, — мистер Плейер подвел ее к зеркалу. — Посмотри, как ты напряжена! — Он положил руки ей на плечи и мягко нажал на них, опуская вниз. — Вот так лучше. Просто позволь музыке омывать тебя. Сегодня наш последний урок в этом семестре, и я хочу, чтобы ты поехала домой спокойная и счастливая. «Это невозможно», — подумала Хлоя, но вежливости ради продолжала внимательно слушать. — Я не хочу, чтобы ты беспокоилась о каких-то упражнениях или пыталась петь. Я только хочу дать тебе одно забавное домашнее задание. Скажи-ка мне, когда тебя последний раз тошнило? Это серьезный вопрос, — добавил он, увидев растерянность на ее лице. — Наверное, прошлой зимой, — припомнила Хлоя. — Мой братик подцепил вирус и заразил всех остальных. А что? — Просто я хочу, чтобы ты попыталась вспомнить, что происходит, когда тебя тошнит. Дома найди укромный уголок и потренируйся. Конечно же, я не хочу, чтобы ты и в самом деле вызвала у себя рвоту! Но попробуй сыграть это состояние. Воспроизведи все эти жуткие звуки. Попроси подружку помочь тебе в этом. Вы можете веселиться, но старайтесь вызвать у себя эти сильные ощущения. Иногда это помогает певцам понять, как следует подавать свой голос. Хлоя вздохнула. Она совсем не так представляла себе уроки вокала в Рок ли Парк. Она должна была учиться правильно дышать во время пения и вкладывать чувство в слова песни, а вовсе не имитировать тошноту! Это было бы смешно, если бы не было так ужасно. Мистер Плейер выключил музыку. — У тебя есть портативный CD-плеер? — спросил он. — Есть, — кивнула Хлоя. — В таком случае возьми это, — сказал он, протягивая ей диск с джазовыми композициями. — Включай его почаще. Если захочется подпеть музыке, не сдерживай себя. Но никакого принуждения! Однажды ты подберешь ключик к своему фантастическому голосу и забудешь о нынешних тревогах. Желаю тебе хорошо отдохнуть. Хлоя положила диск в сумку. Она знала, что он старается ее успокоить, но было совершенно очевидно, что она так ничему и не научилась. Наконец настала пятница. Хлоя зашла в комнату для выполнения домашних заданий, чтобы узнать у Лолли, что им задали по английскому. Сюда же прибежал Дэнни с дорожной сумкой через плечо. Он тоже ехал домой с родителями Хлои. — Ты не участвуешь в концерте! — выпалил он, швыряя сумку на парту. В его голосе звучала тревога, а в руке он держал только что распечатанную программу концерта. «Только не это! — подумала Хлоя. — Я совсем забыла о программе». — Что?! — взвизгнула Поппи. Она уставилась на Дэнни. — Ты это о чем? Конечно, она участвует в концерте! Я безуспешно пыталась узнать у нее, какую песню она поет… — Поппи запнулась и оглянулась на Хлою, — она сказала, что… - в порядке? — спросила Лолли. Хлоя в отчаянии переводила взгляд с одной подруги на другую и не знала, что сказать. — Я… не… — Она пыталась придумать хоть , чтобы как-то смягчить ситуацию. Теперь ей стало понятно, что, наверное, не следовало ничего от них скрывать. Но было слишком поздно. И конечно же, Тара выбрала для своего появления именно этот момент. — Там твои ла она, — на своей развалюхе. — Она помахала программой перед носом Хлои. — Полагаю, ты сюда уже не вернешься, злорадно добавила она. — Ага! — ухмыльнулась Тара, заметив ошеломленные близнецов. — Разве она не рассказала своим что стойна участвовать в концерте? получайте. всегда ни на что не годится!
8 Домой на выходные
— Как твое пение? поинтересовался папа, когда они уже ехали в машине. — Хорошо, — как можно жизнерадостнее ответила Хлоя. Дэнни удивленно покосился на нее. — А как же кон… Но Хлоя метнула на него испепеляющий взгляд, и Дэнни умолк. Спустя несколько секунд он продолжил: — А вы знаете, мне приходится учить штуки, которые называются рудиментами. — Что это такое? — спросила мама Хлои. — Это разные ритмы, которые я должен знать. У них потрясающие названия: парадидл, форшлаг… — Господи! — Эти термины взяты из вязания, — добавил Дэнни. Мама Хлои развернулась на своем сиденье и уставилась на Дэнни. — Неужели? — изумилась она. — Как странно! — На самом деле это не совсем так, — признался Дэнни. — Мне об этом рассказал мой друг Мармелад. Он сказал, что его бабушка бормочет что-то похожее, когда вяжет. Мама Хлои рассмеялась. — Я смотрю, вам в этой школе совсем не скучно. Я вам даже завидую. Дэнни взглянул на Хлою, и она благодарно улыбнулась ему. — Спасибо, — прошептала она, когда мама отвернулась. Он только пожал плечами. — Не за что.Было здорово снова оказаться дома. На следующее утро Бен явился в комнату Хлои и принялся будить ее, прыгая по кровати, а она щекотала его, пока он не начал визжать. Он был слишком мал, чтобы понять все сложности ее жизни. Ему не было дела до того, что происходит в школе Рокли Парк. Он был счастлив, что его старшая сестра снова дома, и был уверен, что она просто идеальна и не нуждается в каких-либо усовершенствованиях. Днем в гости к Хлое пришла Джесс. Хлоя с нетерпением ожидала возможности поделиться бедой со своей самой старой подругой, но Джесс интересовали только знаменитости, с которыми общается Хлоя. Она как будто совсем не понимала, как ее подруга нуждается в поддержке. — Если я дам тебе последний номер нашего журнала, ты попросишь у Поп-и-Лолли для меня автографы? — умоляла Джесс. — Они могут расписаться рядом со своими фотографиями. Вот круто будет! В школе все обзавидуются! Она поудобнее уселась на кровати Хлои. — А еще с кем ты знакома? — Джесс! — Что? Хлоя с несчастным видом смотрела на подругу. — Мне надо поговорить с тобой. У меня проблема. — До нее донеслись голоса родителей, и она запнулась, Не здесь. Пойдем погуляем. Пока они плелись в город, Хлоя делилась с Джесс своими горестями. — Ты ни в чем не виновата, — уверенно заявила Джесс. — Это все миссис Пендл. Можно все валить на нее. — Но я все равно должна найти свой голос, — вздохнула Хлоя. — Что, если учителя из Рокли Парк решат, что мне там больше не место? Я бы их не осудила. — А осудила бы, — упрямо тряхнула головой Джесс. — Они должны учить тебя. Они не могут так просто сдаться. Ведь не сдаешься? Не сдаешься? — Нет! — Хлоя сглотнула подступившие слезы. Какая-то часть ее уже была почти готова отказаться от идеи стать поп-певицей. — Я сдаюсь. Но мистер Плейер сказал, что я не смогу участвовать в концертах, пока не научусь правильно петь. И мне очень нравятся Поппи и Лолли, но они не захотят дружить со мной, если узнают, что я неудачница. — Почему? — Ах, Джесс! Потому что они знамениты. Они прославились и не захотят общаться с неудачниками. — Они так и сказали? Хлоя попыталась быть объективной. — Честно говоря, нет, но ведь они не знают, почему я не участвую в концерте. — Ты что, ничего не рассказала им? На виде Хлои Джесс прочитала ответ на свой вопрос. — Я не могла им сказать, — пробормотала Хлоя, — и маме с папой тоже. — Хлоя, ты такая — возмутилась Джесс — Если ты не расскажешь людям о своих проблемах, они не смогут тебе помочь. — Но я же тебе. — Хлоя была готова разрыдаться. — Да, но ты должна поговорить с Поппи и Лолли, чтобы привлечь их на свою сторону. Как они могут дружить с тобой, если ты им не доверяешь? Это ужасно, если друг скрывает от тебя что-либо по-настоящему важное. Несколько минут они шли молча, пока Хлоя переваривала слова Джесс. Она не сразу сообщила Джесс о том, что получила место в Рокли Парк, и этим очень ее обидела. Теперь она повторила ту же ошибку с друзьями из Рокли Парк. — Как ты думаешь, может, мне следует послать им сообщение? — предложила она. — Хорошая идея, — одобрила Джесс. — Скажи, что ты все объяснишь в воскресенье вечером. Давай. Сделай это прямо сейчас! — Энтузиазм Джесс был, как всегда, заразителен. Перед ее напором было невозможно устоять. Поэтому Хлоя извлекла из сумки мобильный телефон. Поколебавшись мгновение, она отослала сообщение Лолли. Хлое казалось, что она спокойнее и добрее своей сестры. Все, что теперь ей оставалось делать, это скрестить пальцы и надеяться на дружелюбный ответ. Хлоя и Джесс уже целую вечность не ходили вместе по магазинам. Хлоя почти забыла, как это здорово. Они зашли в музыкальный магазин, и Джесс тут же нашла что-то в отделе распродаж и начала хихикать. — Смотри! — сказала она. Хлоя взглянула. «Джереми Плейер. Моя собственная ночь», — гласила надпись на диске. Тут же была фотография, на которой ее учитель выглядел значительно моложе и задушевно смотрел вдаль. — Давай купим, — предложила Джесс. — Ни за Хлоя. Ей было неловко видеть мистера Плейера на таком второсортном диске. — Кого еще ты знаешь, кто мог выпускать диски? — поинтересовалась Джесс. Она была похожа на терьера, вынюхивающего знаменитостей. Хлоя рассказала ей о Джадже Джиме Хенсоне. — Он здесь будет на букву Д или X? — Джесс принялась рыться на полках. — Не знаю, — нерешительно ответила Хлоя. — Он много лет играл на гитаре с разными знаменитостями, но я не знаю, делал он свои собственные записи или нет. Можешь не искать в поп-секции, Джесс. Он рок-музыкант! Джесс перешла к секции рока. Есть! — почти сразу воскликнула она. «Джадж Джим и друзья». Она радостно помахала диском. Хлоя взяла его в руки. Это был он! Да к тому же ее друг. Джадж Джим Хенсон! На обложке диска он был изображен сидящим на простом деревянном стуле со своей старой гитарой в руках, той самой, на которой он на днях перетягивал струны. Он улыбался теплой и непринужденной улыбкой, которая, была адресована именно ей. — Вот это да! Я вообще-то не увлекаюсь даже я слышала об этих людях, — захлебывалась от восторга Джесс, выхватывая диск, чтобы прочитать надписи на обратной стороне. — Эрик Клэптон, «Битлз», Джими Хендрикс — они все играли с Джаджем Джимом Хенсоном. И ты его Хлоя кивнула. Это было удивительно. Хлоя почувствовала, как ее затапливает новая волна решимости. Она уже почти стала частью этого мира и не могла смириться с неудачей сейчас, когда ей представилась возможность стать поп-певицей. Она подчинить себе свой голос! Ее мечта это ее главная и цель! В парке Джесс и Хлоя попытались исполнить предложенное мистером Плейером «тошнотворное» упражнение. Но они уже были в очень легкомысленном настроении, и даже Хлоя не смогла отнестись к этому занятию серьезно, поэтому они отправились на качели. Было очень приятно на некоторое время отвлечься от своих проблем, но когда Джесс ушла домой, а Бена уложили спать, Хлоя решила поговорить с мамой и папой о своих вокальных затруднениях. — Я должна петь вот объясняла она, положив руки себе на живот И когда я делаю дыхательные упражнения, которым меня научил мистер Плейер, я чувствую, как эти мышцы работают. Но как только я начинаю петь, мне кажется, я ими уже не управляю. Я опять начинаю петь одним горлом. — Но когда ты была маленькой, ты пела очень громко, — удивился папа. — Я помню, как ты горланила Happy Birthday и другие песенки в том же духе. — Да, — подтвердила мама, — я помню, как я задавала себе вопрос, откуда берется этот мощный звук. Тебе было лет семь-восемь. Должно быть, ты тогда задействовала мышцы живота. Ты не могла так петь одним горлом! Папа обнял Хлою и прижал ее к себе. — Жаль, что у меня нет волшебной палочки, чтобы помочь тебе, — вздохнул он. — Я ведь совсем не разбираюсь в пении. Но я уверен, что все в конце концов утрясется. — Мне так хотелось выступить на концерте в конце семестра, — грустно произнесла Хлоя. — Слушай мистера Плейера, — посоветовала ей мама. — Я уверена, что он знает, как лучше. — И не забывай, что мы любим тебя независимо от твоих успехов, что бы ни случилось, — напомнил ей папа. Хлое было радостно осознавать, что семья ее поддерживает. Но суббота плавно перешла в воскресенье, и в животе Хлои прочно обосновалась свинцовая тяжесть. Уже пора было возвращаться в школу, а Поппи и Лолли так и не ответили ей. Ничто не могло помешать Хлое идти к своей мечте, но ей пришлось бы очень трудно, если бы она потеряла двух самых лучших школьных подруг.
Последние комментарии
1 час 27 минут назад
17 часов 31 минут назад
1 день 2 часов назад
1 день 2 часов назад
3 дней 8 часов назад
3 дней 13 часов назад