Невеста замка [Джон Де Ченси] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (54) »
Джон Де ЧЕНСИ НЕВЕСТА ЗАМКА
Целуй же, Кэт, меня без опасенья, Сыграем свадьбу в это воскресенье!У. Шекспир. «Укрощение строптивой» (Перевод П. Мелковой)
О Брачный Гость, я был в морях Пустынных одинок. В таких морях, где даже Бог Со мною быть не мог.С. Т. Колридж. «Сказание о старом мореходе» (Перевод В. Левика)
Свадьба — это судьба; как и виселица.Джон Хейвуд (1497—1580)
Глава 1
В давние-стародавние времена, далеко-далеко, в неведомом мире стоял громадный замок, окруженный крепостным валом, пронзающий своими башнями облака; из этой грозной цитадели открывался захватывающий вид на пустынную равнину и далекие заснеженные горы. В одном из самых величественных залов замка восседал король в торжественном одеянии и короне из электрума. Владыка был в ярости. — Нет, так замком управлять невозможно! — Простите, сир, что вы имеете в виду? Его Просветленное и Трансцендентальное Величество ткнул пальцем в груду бумаг на столе: — Вот эту чепуху. Разве я не компьютеризировал процесс управления замком? — Сир, не у всех ваших подданных есть компьютеры. Фактически в большинстве королевств, которыми вы правите… — Знаю, знаю. Низкий уровень развития техники. — Совершенно верно, сир. Правитель замка Опасный тяжело вздохнул: — И мы совершенно не справляемся с делопроизводством, так ведь, Тримейн? — Да, сир, дела в плачевном состоянии. — Нужно закончить хоть что-нибудь. Вот это что такое, к примеру? — По поводу дани, которую замок платит Восточной Империи. Король удивленно поднял темные брови. — Что? Мы все еще платим им дань, несмотря на то, что они напали на нас? — Между прочим, после того как осада замка провалилась, вы подписали с ними мирное соглашение. Условия в целом приемлемые, если не считать того, что там подтверждается наша вассальная зависимость от Империи. — Хорошо, но с какой стати мы должны им что-то платить? — Сумма чисто символическая, сир. Кармин принялся внимательно изучать документ. — Итог отнюдь не символический, я бы сказал. — Ну, дань рассчитывается на основе валового годового дохода, а не чистого. — Надувательство! Знаешь, что мы скажем Восточной Империи? — Что, сир? — Вафангул! — Э… Я не знаю этой идиомы, сир. — Конечно, откуда тебе знать? Так говаривал один мой знакомый из Бруклина. Ты когда-нибудь слышал о Бруклине? Тримейн задумался, потом покачал головой. — Это название мне ни о чем не говорит. — Неважно. Как бы там ни было, думаю, самое время сообщить Империи, куда они могут засунуть наши деньги. — Но, сир, политические последствия… — К черту… Нет, постой. Им нужна чисто символическая плата? Очень хорошо, пошлем сокола. Одного сокола. — Да, сир. — Не живого, конечно. Статуэтку. — Статуэтку? Да, сир. — Свинцовую. — Свинцовую? — Да, и покрытую тонким слоем черной эмали. — Как пожелаете, сир. Король скомкал документ, крутанулся в кресле и бросил бумажный шарик в корзину для мусора, попав точно в центр. — Опля! — Очень метко, сир. — Благодарю. Что дальше? — Ходатайство о займе, сир. Требуется ваша подпись. Кармин насторожился. — Опять латаем прорехи? — Увы, сир. — У нас и в этом квартале дефицит? Не может быть. — Финансовый отчет перед вами, сир. — Что? А, посмотрим… Король углубился в изучение финансового отчета. — Мы слишком много тратим! — Да, сир, но что делать? Цены все время растут. — Интересно, хоть когда-нибудь они снижаются? — горестно вопросил король, впрочем чисто риторически. — Думаю, у меня нет выбора, иначе нам не из чего будет выплачивать жалованье. — К несчастью, сир, так или иначе, придется снова обратиться к ростовщикам. — Проклятье, ну зачем нам вообще деньги? Ведь замок держится на магии. — Магия тоже стоит денег, сир. — Ты прав, — смирившись, король взял перо и начертал на ходатайстве свою подпись. — Просто надо жить поэкономнее. — Да, сир. — Долой роскошь! Всем придется потуже затянуть пояса! — Да, сир. — Как думаешь, может, стоит брать с гостей плату за проживание и питание? — Большинство из них не имеют источников дохода, сир. — Еще бы! Целыми днями слоняются тут без дела, только аппетит нагуливают. — Но если они станут каждый день уходить из замка на службу, сир, это может… — Да не собираюсь я брать с них за постой. Они ведь оказались здесь просто потому, что так сложились обстоятельства, к тому же теперь не могут найти дорогу назад. — Вы самый гостеприимный хозяин на свете, ваше величество. — Тогда будем брать плату с отъезжающих. Тримейн набрал в грудь побольше воздуха и прочистил горло. — Сир… — начал было он. Его величество поднял руку. — Не спорь со мной, я и без тебя все знаю. Но, черт возьми, абсолютный я монарх или не- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (54) »
Последние комментарии
4 часов 19 минут назад
4 часов 21 минут назад
11 часов 3 минут назад
11 часов 12 минут назад
17 часов 24 минут назад
17 часов 28 минут назад