Серебряная леди [Патриция Поттер] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (125) »
Патриция ПОТТЕР СЕРЕБРЯНАЯ ЛЕДИ
ПРОЛОГ На рассвете…
Денвер. Колорадо Зима 1879 годаЛицо Марша Кантона сохраняло выражение ледяного бесстрастия. За столом, прямо напротив него, сидел человек по имени Дарси и дрожащей рукой непрестанно вытирал капельки пота, то и дело выступающие на лбу. — Что касается этого… этого… долга… — Дарси запинался, с трудом подбирая слова. Марш молча ждал. — Я… я не могу… заплатить его… — Заплатишь, — холодно отчеканил Марш. — Так или иначе, но заплатишь. Пот струился по лбу Дарси и скатывался по щекам. В уголках глаз блестели капельки влаги, и нельзя было разобрать, пот это или слезы. Лицо несчастного, испещренное красными прожилками, выдавало глубокое и постоянное пристрастие к спиртному; руки дрожали. — Но… у меня… у меня… есть… кое-что, — выдавил он, наконец, из себя. Полный животного страха, Дарси потянулся рукой к внутреннему нагрудному карману пальто. В руке Марша мгновенно оказался пистолет. Движения его были настолько быстрыми и отработанными, что посетители салуна не заметили ничего подозрительного. Разве что трое мужчин, сидящих на другом конце длинного стола, откинулись на стульях. Тем не менее в салуне «Пурпурный мудрец» установилась мертвая тишина. — Нет, нет! — в ужасе закричал Дарси. — Клянусь, я и не собирался доставать пистолет. Марш, однако, не убрал оружие и не снял палец со спускового крючка. Темные, почти черные глаза Марша, подчеркнутые широкими бровями с изломом, придавали взгляду вечно скучающее, ленивое выражение. Но ни один из знакомых Марша Кантона никогда бы не назвал его ленивцем. У него была устойчивая репутация одного из самых жестоких, безжалостных людей в Колорадо, а может и на всем Западе, и мертвая хватка. — Итак, продолжим, — Марш попытался вернуть собеседника к теме разговора. Мрачные своды салуна гулким эком повторили слова Марша, и посетители кабачка невольно потянулись к выходу, хотя любопытно было остаться, досмотреть и дослушать. Однако боязнь оказалась сильнее любопытства. Дарси медленно достал из кармана пальто бумагу, сложенную вчетверо. — Гмм… у меня есть… салун… В Сан-Франциско. Вот документ. — И что ты собираешься делать с салуном в Сан-Франциско? — Долг. Я получил его… как… как сейчас… выиграв в покер. — Похоже, раньше ты играл в покер получше, — с пренебрежением и угрозой процедил Марш. Он ненавидел и презирал тех, кто увиливал от уплаты долгов. Марш взял документ, который был скреплен печатью, не вызывающей сомнений в подлинности. Итак, бумага выглядела вполне законной. Но зачем ему, к дьяволу, салун? Он был наемником. Наемным убийцей. Одним из лучших. Асом. Дарси обливался холодным потом и смердел. От него весло страхом. Марш молча выругался. Было ясно, что с проигравшего, кроме салуна, взять нечего. Можно было бы убить его, но — черт возьми! — Марш устал от убийств. Чертовски устал. Последняя работенка особенно ясно заставила его осознать степень своей убийственной усталости. Его нанял владелец одного ранчо, у которого были основания опасаться нападения. Один из конкурентов Марша, человек по имени Лобо, был нанят противной стороной. Дело разрешилось, таким образом, что ему и Лобо не пришлось сразиться друг с другом. Лобо ввязался в стычку с еще одним наемным убийцей, который его и подстрелил. Выстрелом изувечило и размозжило руку, в которой Лобо держал пистолет. В тот момент Марш представил себя на месте Лобо и посочувствовал ему. Маршу было почти сорок. Староват для стрелка и наемного убийцы. Марш не тешил себя иллюзиями. Проигрывая в быстроте реакции, он терял мастерство. Все чаще его будили ночные кошмары. Во сне он, Марш, умирал от истощения на грязной мостовой какого-то захолустного городишки, а сгрудившиеся вокруг умирающего люди глазели на него как на уродливую диковинку. А он и был уродом. Существом без души. Без сердца. Смерть в человеческом обличье. Одна видимость человека. Но он не хочет так уходить, не хочет видеть молодую честолюбивую поросль, склонившуюся над ним, умирающим, в ликующем ожидании, в то время как толпа подбадривает его, поощряя его слабые попытки подняться. Марш взглянул на документ. Может, в этом скомканном куске бумаги его избавление? Может, это знак? Нет, черт возьми, он не верит всем этим дурацким приметам. Он не суеверен. А все-таки… чем черт не шутит… Марш разгладил документ, и Дарси облегченно вздохнул. — Для тебя было бы лучше, если бы документ не был поддельным, — в голосе Марша дрожала угроза. — А не то я найду тебя и… Багровое лицо его собеседника стало смертельно бледным. Такого белого лица и быть не может, подумалось Маршу. — Этот документ — настоящий, — шепотом прохрипел Дарси. — Тогда подпиши его, — приказал Марш, швырнув бумагу на стол перед собеседником. Дарси выполнил приказ. Подпись его едва можно было разобрать — так сильно дрожала рука. Марш Кантон взял бумагу, аккуратно сложил ее и спрятал в
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (125) »
Последние комментарии
16 минут 14 секунд назад
20 минут 3 секунд назад
9 часов 50 минут назад
9 часов 54 минут назад
10 часов 6 минут назад
10 часов 7 минут назад