Разящий меч [Уильям Р Форстен] (fb2) читать постранично
- Разящий меч (пер. Анна Коханова) (а.с. Затерянный полк -3) (и.с. Звездный десант) 1.11 Мб, 328с. скачать: (fb2) - (исправленную) читать: (полностью) - (постранично) - Уильям Р. Форстен
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (122) »
Уильям P. Форстен Разящий меч (Затерянный полк-3)
Посвящается Элинор Вуд – не только лучшему литературному агенту, но и старому проверенному другу. Джоэлу Розенбергу, который своими советами и консультациями помог мне решить так много щекотливых проблем – как профессиональных, так и личных. И, конечно, Л. Спрэгу и Катарине де Камп, чьи удивительные истории вдохновили меня на создание этой книги и чья дружба согревает меня на этом нелегком пути. Особую благодарность я испытываю к профессору Деннису Шоуолтеру, без которого ни за что не справился бы с таким темным и запутанным вопросом, как армейское тыловое обеспечение. Не могу также не выразить признательность своим учителям и однокашникам по историческому колледжу университета Педрю, оказавшим мне поддержку словом и делом. Наконец, уже давно пора воздать должное кулинарным способностям Дин Миллер, беседы с которой во время ленча всегда придавали сухой академической материи оттенок фантастики и стимулировали воображение.
Пролог
– Сушите весла! На этот раз все прошло удивительно легко. Он замер на мгновение, вдыхая воздух, словно пытался носом учуять мерков. Но во влажном воздухе смешались только запахи йода и соли – пахло морем. Тут и там поднимались струйки тумана; слышно было, как на скалистый берег лениво наползали волны. Но где же охраняющие их галеры и воздушные шары? Что-то было не так, но он уже зашел слишком далеко, чтобы отступать. Гамилькар Бака, правитель Карфагена в изгнании, стоял, прислонившись к борту своей галеры, и нервно пощипывал умасленную благовониями бороду. Он всматривался в скрытый туманом берег. – Мы на месте, – прошептал один из гребцов, указывая на вспыхнувший в темноте свет. Свет вспыхнул еще дважды и вновь погас. – Все верно, – так же шепотом отозвался Гамилькар. Он кивнул сигнальщику, стоявшему рядом, тот повернулся, и фонарь в его руке замигал, показывая флотилии, которая следовала за галерой на расстоянии лиги, что все в порядке. – Ну же, забирайте нас. – Гамилькар едва шевелил губами. Ему почему-то казалось, что лучше говорить потише. «Хотя если мерки нас дожидаются, – подумал он, – они все равно знают, что мы здесь. И не важно, громко мы говорим или тихо». Он посмотрел на луны. Тонкий серп одной из них поднимался на востоке, другая, круглая и желтая, виднелась на западе. По морю бесшумно скользили корабли. В тумане их темные силуэты были похожи на призраков. Гребцы отложили вынутые из ножен мечи и опустили весла на воду. Волны Внутреннего моря маслянисто поблескивали. Щупальца тумана по-прежнему поднимались с поверхности воды, но даже через туман в тусклом свете лун были видны огни города. Карфаген находился всего лишь в десятке миль к югу. В рыбацком поселке, к которому направлялись галеры, казалось, никого нет. Пожалуй, это будет самая крупная операция по спасению людей и особенно важная для него. Так странно снова вернуться на этот берег, чтобы вызволить тех немногих, кому посчастливится спастись от мерков. Нужно только незаметно подойти к берегу и затем так же незаметно скрыться. Два года назад он был царем. Конечно, он знал о грядущем приходе мерков, но в конце концов ни ему самому, ни кому-либо из его окружения это ничем не грозило. Знать мерки не трогали, беда касалась лишь простолюдинов. Разумеется, он не раз думал о восстании – а кто о нем не мечтал? Когда же до них дошли слухи о том, что янки решили воевать с тугарами, эти мечты стали казаться вполне осуществимыми. А после того, как в обмен на серу он получил несколько орудий, он провел немало ночей возле них, мечтая, что сделает такие же и прогонит мерков прочь. Гамилькар мрачно усмехнулся своим воспоминаниям. Сейчас бы он продал душу за то, чтобы вновь вернуть тот день, когда у ворот города появился оповещатель с приказом не сопротивляться! Он проклинал беспечность бога Баалька, который в тот день наверняка лишил его разума и в результате привел к полному поражению. «Я стал всего лишь их орудием, – с горечью подумал он. – И потерял все из-за собственного малодушия. А сейчас я крадусь в ночи, вопреки всему надеясь спасти хоть нескольких». К его изумлению, Кин сдержал обещание – с ними обращались совсем не как с пленными, а тем, кто будет сражаться с мерками, даже пообещали свободу. Такое предложение он не мог не принять. Когда «Оганкит» пошел ко дну, какое-то мгновение он колебался – плыть ли ему к западному берегу и к меркам или направиться к восточному и попасть в плен. Да будет славен Баальк, направивший его к восточному берегу! Мерки наверняка выместили бы на нем злобу за битву, в которой погибли многие из них. Дважды за последние сорок дней он переплывал Внутреннее море. В первый раз он вел шесть кораблей, и им удалось спасти почти пятьсот человек. Во второй раз кораблей было в два раза больше, и они погрузили тысячу людей, но на обратном пути проклятые летающие машины мерков обнаружили их и- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (122) »
Последние комментарии
1 минута 31 секунд назад
3 минут 37 секунд назад
6 минут 43 секунд назад
8 минут 53 секунд назад
30 минут 43 секунд назад
35 минут 43 секунд назад