Парадайз.ru [Alex Dalski] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Alex Dalski Парадайз.ru
1
– Вам приходилось убивать? – Да. – Сколько раз? – Дважды. – Кто были эти люди? Почему вы их убили? – Первый раз это был незнакомый мне человек, вероятно сотрудник службы безопасности компании, в здании которой проводилась операция. Он возник неожиданно, когда я уже готовился покинуть объект и складывал оборудование. Было темно, около пяти утра, и я даже не увидел его лица. Знаете, просто направил пистолет и выстрелил. Хлопок – и он упал. Через минуту я уже спускался по внешней стороне здания и, странно, даже не думал о нем. Единственное, что я отметил – пуля попала в голову – позади него, даже в темноте были видны крупные темные брызги, как раз на уровне головы. – Понятно. А второй? – Второй был всем известный полковник Ортега Райес. Старик внезапно поднялся к себе в кабинет посреди ночи и, наверное, принял меня за вора. Подними он шум, я бы не успел даже покинуть его особняк – на первом этаже всегда дежурили люди. Зачем вам это всё? – Несмотря на исчерпывающую информацию о вас, мне было важно услышать некоторые ответы непосредственно из ваших уст. Ощутить эмоциональную окраску, так сказать. – И как, ощутили? – В общем, да. Будете ещё кофе? Демократично одетый молодой человек в очках с тонкой золотой оправой поднялся из кресла и направился к журчащей кофеварке. Беседа протекала в просторной комнате, обстановка которой никак не походила на служебный кабинет, и уж тем более на рабочее место аналитика Федерального Агентства Экономической Разведки: вычурная темно-бордовая мягкая мебель, явно привезенная из Франции, с характерными арабскими узорами на баракане, журнальный столик из «тяжелого» сорта дерева, заваленный глянцевыми журналами, на стене гигантский плазменный TCL, а рядом с ним устаревший календарь за 2015 год с фотографией седого Ди Каприо. Возле окна стоял второй стол, побольше, на котором между раскрытым лаптопом и кофеваркой возвышался непонятно зачем принесенный сюда старинный глобус. – У нас сейчас, как и везде, новые веяния. Помимо обычной доктрины «глубокого личного вовлечения» сотрудника, рекомендуется повсеместно применять так называемый «неформальный ракурс», чем я и пытаюсь вас оглушить уже целый час, – весело продолжал молодой человек, не дожидаясь ответа на предыдущий свой вопрос и наливая кофе в изящные, но совершенно неподходящие для этого чайные кружки. Сидящий в кресле за журнальным столиком гость, одетый в легкую рубашку и светлые брюки худощавый мужчина лет тридцати, молча разглядывал спину своего собеседника. Лицо его ничего не выражало, кроме вежливой заинтересованности и привычного спокойствия. – В общем, как в том анекдоте про гуру Джоша… А вот и кофеек поспел, – хозяин кабинета поставил чашки на столик, опустился в кресло напротив, после чего замолчал и уставился в никуда. Просидев в таком положении с полминуты, он внезапно спросил: – А что, вы, действительно – лучший подводный пловец страны? – Насчет страны – не в курсе, но подозреваю, что в моем управлении меня терпят именно из-за нежелания других морозить задницу в волшебных морских глубинах. – Не скромничайте! Вы не участник олимпиад, но мне достаточно, что вас рекомендовал не кто-то, а сам бывший босс вашего отдела, генерал Громов, а это кое-что значит. – Вы говорили обо мне с Громовым? Вам что, мало официальной справки от руководства ФСБ? – О да, помимо вашего служебного файла, информации о вас мы собрали прилично. Не поленились и пообщаться с людьми, кто работал с вами в первые годы вашей службы в «ведомстве плаща и кинжала», благо, как вы знаете, сегодня наше Агентство имеет весьма широкие полномочия. Однако сейчас не об этом. Я пригласил вас, чтобы предложить вам чрезвычайно выгодный контракт с нашим Агентством. Естественно, что это предложение, а также сам факт нашей беседы являются особо секретной информацией (со всеми вытекающими) и были согласованы с вашим начальством. Иначе, как вы отлично понимаете, вы бы тут не находились. Так вот, ввиду возникшей чрезвычайной ситуации, а также некоторых других обстоятельств, в том числе и обстоятельства срочности, нам крайне важно получить ваше согласие. Поэтому сейчас я вправе обещать вам любые золотые горы, и самое главное – выполнить свои обещания. – Почему-то я был уверен, что наша беседа не ограничится распитием кофе, – произнес в ответ гость. – Вероятно, я нужен вам, чтобы «кое-куда нырнуть и кое-что достать». Итак, я вас слушаю. Аналитик вновь замер, уставившись в никуда. Затем он резко поднял взгляд: – Нам нужно, чтобы вы отправились на «Солнечный Остров». – Куда? – На Остров Нового Солнца. В этот момент спокойствие гостя на секунду покинуло его. Внешне, впрочем, это выразилось лишь в том, что он отвел взгляд, и уже через мгновение его лицо обрело привычную уверенность. – Вы говорите о так называемом Острове Нового Солнца? – Совершенно верно. – Всё это очень интересно, но боюсь, что я вряд ли смогу принять ваше предложение. – А, собственно, почему? – Да хотя бы потому, что проникнуть туда абсолютно невозможно чисто технически, насколько я знаю. К тому же, всем известно, какая участь ждет того, кто попытается это сделать. Вряд ли внеочередное звание или премия, пусть даже крупная, скрасят мне мою безвременную кончину. – Не стоит так мрачно, Сергей Анатольевич, – аналитик впервые назвал гостя по имени. – Что бы вы ответили на предложение досрочно уйти на пенсию в звании полковника сразу же после выполнения нашего задания? Включая получение премии – сто тысяч «новых» рублей? И если при этом я скажу вам, что в настоящий момент есть уникальная, но вполне реальная возможность пройти, вернее, проплыть на Остров незамеченным? Поверьте, нам совсем неинтересно просто посылать человека на верную смерть. Коль скоро я предлагаю вам это, то, значит, имею все основания считать, что вы сможете это сделать. – Что же это за такая «уникальная возможность»? Неужели кто-то придумал, как обмануть их систему силовых полей? Или, может быть, появились способы укрываться от жесткого излучения неизвестной природы? – Однако какая осведомленность, Сергей Анатольевич! Видимо, в свое время не я один увлекался мечтой о бегстве на Остров, – аналитик улыбнулся собственной шутке, затем, опять став серьезным, добавил: – Все подробности, включая способ попадания на Остров, мы с вами обсудим, как только получим ваше принципиальное согласие. Жаль, что вы не из нашего ведомства, и вас приходится уговаривать… – Вы ошибаетесь, меня не нужно уговаривать. Если вы и ваше Агентство действительно располагаете информацией о том, как проникнуть на Остров и остаться при этом в живых, то с учетом величины моего скромного гонорара, я не исключаю возможность, что приму участие в этой авантюре. Впрочем, в данный момент ответить что-либо определенное я, к сожалению, не смогу. Для принятия окончательного решения мне понадобится один-два дня. – А я, увы, не могу предоставить вам больше времени на раздумье, чем двадцать четыре часа. И ровно через сутки буду ждать вашего звонка с ответом, – аналитик поднялся. Сергей Анатольевич тоже встал из кресла. – До свидания, спасибо за кофе. Возможно, я позвоню вам раньше, чем через двадцать четыре часа. После ухода гостя, хозяин кабинета подошел к окну и с высоты восемнадцатого этажа стал обозревать привычные виды суетящегося в августовской жаре мегаполиса. Боковым зрением отметив медленное приближение к столице тяжелой дождевой тучи, аналитик нажал на почти невидимый сенсор наушника у себя за ухом. – Ну что я говорил тебе? – услышал он невидимого собеседника. – Он или вообще ничего не боится, или ему очень нужны деньги. Вместо того, чтобы рассмеяться мне в лицо и уйти, он отреагировал спокойно и, похоже, собирается принять наше предложение. Артур Константинович, поделитесь секретом, почему вы были так уверены, что нужно обратиться именно к нему? Откуда вы знали, что он согласится? – Во-первых, он ещё не согласился. А во-вторых, Игорек, тебе самому не мешало бы использовать тот «неформальный ракурс», о котором ты с такой нежностью только что пел нашему другу. Особенно когда изучаешь его личное дело. До связи!2
Покинув Агентство, Сергей Анатольевич, а для коллег по службе – просто Сергей, перешел через улицу и спустился в подземный паркинг, принадлежащий «Империалу», где не без труда отыскал оставленный им автомобиль. Время близилось к обеду, и паркинг был до предела забит автомобилями желающих посетить многочисленные ресторанчики торгового центра. Усевшись за руль, Сергей не стал заводить двигатель, а некоторое время просто сидел, глядя прямо перед собой. Торопиться было некуда, шел третий день отпуска, а посещение Агентства, приглашение в которое Сергей получил сегодня утром, расстроило и без того скудные дневные планы – запастись на неделю продуктами, заехать в банк и парикмахерскую. Как быстро меняются времена. Федеральное Агентство Экономической Разведки (ФАЭР), созданное всего десять лет назад и благодаря новой государственной доктрине «Мирового экономического лидерства» получившее широчайшие полномочия, очень быстро превратилось в одну из самых мощных российских спецслужб, ощутимо потеснив традиционно главенствующую ФСБ. Ещё не так давно любая информация об Острове Нового Солнца, ввиду чрезвычайной её важности, строжайшим образом контролировалась ФСБ, а все действия по делам Острова планировались и координировались исключительно на Лубянке. Сегодня, увы, нет. Выскочки из ФАЭР расталкивают локтями «правнуков Феликса», и мало того, что частенько не считают нужным делиться информацией, так у них ещё хватает наглости обращаться в ФСБ за помощью в вопросе кадров. Впрочем, размышляя обо всем этом, Сергей не испытывал каких-либо эмоций, как иные его сослуживцы. Он вообще не был ярым носителем корпоративного духа своего ведомства, справедливо полагая, что оно, это ведомство, в любую секунду может пожертвовать его жизнью без каких-либо особо веских к тому оснований, а просто – соблюдения Устава ради. – Если Вы хотите продолжать занимать парковочное место, Вам следует доплатить, – обратился к нему охранник, поглядывая на электронный таймер возле «тойоты» Сергея. – О'кей, я уезжаю, – ответил Сергей и завел двигатель. Автоматически включилось радио.«Премьер-министр Италии Заид Аль-Рашед выступил в ООН с осуждением ядерных испытаний, проводимых Мексикой в нарушение международных норм… Снижение цены на нефть до 455 долларов за баррель вызывало стагнацию на ведущих торговых площадках в Токио и Пекине… МИД Канады информирует об очередном сокращении квот на прием беженцев из Западной Европы… Сильнейшие толчки земной коры зафиксированы в Тихом океане, сообщает Си-Эн-Эн… Тебе одиноко? Смартфон „Санг-Янь“ передает не только запахи!»Сергей медленно выехал из паркинга и поехал в сторону МКАД, желая покинуть центр столицы до начала приближающейся грозы. В последнее время политика ограничения движения и непомерных тарифов за использование автомобиля внутри МКАД начала давать результаты, так что некоторые шансы успеть у него были. А ведь он ещё хотел заехать в банк. Кстати, если допустить, что он, Сергей, согласится на предложение Агентства, то вопрос с банком решится сам собой: задолженность по кредиту либо погасится, либо перестанет волновать его навсегда. Остается только решить: согласится он или нет? К горлу опять подступил холодок. Сергея почти парализовало ощущение странной раздвоенности сознания. С одной стороны, несмотря на характер своей работы и неплохую закалку, сейчас он испытывал сильный страх при мысли о возможной и весьма жуткой смерти – ведь если что, погибать придется одному, посреди океана, не от пули врага, а от неведомой силы, которая убьет его, даже не заметив. С другой, он почти смирился со своей участью, в глубине души понимая, что на самом деле его внутренний выбор был сделан ещё там, в Агентстве, и что он уже не в состоянии отказаться. А действительно, почему так мрачно? Почему обязательно смерть? В любом случае, раз приглашают его, мастера по плаванию с аквалангом, и при этом торопятся, то, значит, какая-то уязвимость в защите Острова запросто может существовать. Но тогда другой вопрос: а что ждет его на Острове? И какое задание ему предстоит там выполнить? – Ближайшее отделение банка находится в двухстах метрах справа по ходу движения автомобиля, – сообщил компьютер. Сергей машинально начал притормаживать. Электронный приятель не обманул: среди многочисленных вывесок показался легкоузнаваемый трехцветный логотип в виде обязательного двуглавого орла и вензеля ЕГБР. – Зайду всё-таки, – ответил компьютеру Сергей, – хуже не будет. Вообще, с тех пор, как правительство монополизировало банковскую сферу, финансовая жизнь Сергея и остальных сограждан значительно упростилась – кредиты предоставлялись автоматически по мере приобретения любого имущества, исходя из информации о личности конкретного гражданина, которая хранилась в базе данных Единого Государственного Банка России. Неудобство заключалось лишь в том, что при просрочке какой-либо выплаты, приостанавливалась выдача новых кредитов, и гражданин должен был личным появлением в любом отделении банка подтвердить факт того, что он жив и не отказывается от дальнейшей оплаты. Таковы правила. Иногда Сергею казалось, что он никогда не сможет избавиться от состояния вечной задолженности, даже при его, в общем-то, высокой зарплате. Но со временем, он, как и большинство граждан, привык и перестал об этом думать. Процедура идентификации и подписания очередного акта лояльности банку заняла около минуты, ещё примерно столько же ушло на распечатку выписки о состоянии его счета, а Сергей всё стоял и смотрел через стекло на девушку-операционистку, сидящую за столом и сортирующую бумаги. Сходство было поразительным. Наконец, когда девушка подняла глаза, он очнулся от оцепенения и, отведя взгляд, поспешно направился к выходу. На улице его уже ждал дождь, но Сергей не спешил садиться в автомобиль. Стоя под струями воды, он некоторое время смотрел на беспрерывный поток машин. Затем нажал на сенсор смартфона. – Алло. – Слушаю вас, Сергей Анатольевич. – Я согласен. – Очень хорошо. Завтра в десять утра. – До свиданья.
3
«Дорогие друзья! Тема нашей сегодняшней беседы: „Преступления на сексуальной почве среди школьников“. У нас в гостях: заместитель начальника криминальной милиции Южного округа города Москвы майор юстиции Олег Леонидович Мальцев, наместник Псково-Печерского монастыря архимандрит Тихон Воронов и восходящая звезда российской эстрады Эрика Скай! Как всегда, веду эту передачу я, Евгений Войский. Поаплодируем нашим гостям! – Начнем с Вас, Олег Леонидович. Какова на сегодня статистика данного вида преступлений? Каковы тенденции? Существуют ли какие-нибудь особенные методы расследования преступлений на сексуальной почве в современной российской школе? – Вы знаете, должен сказать, что на фоне общего снижения уровня преступности за последние годы, как в Москве, так и в целом по стране…»Сергей выключил звук, но продолжал смотреть на лицо майора на экране телевизора. Несмотря на довольно поздний час и понимая, что завтрашний день, скорее всего, будет весьма насыщенным, он, тем не менее, не ложился спать. Все его мысли были заняты Островом, который когда-то уже вторгался в его жизнь самым неожиданным образом и который сейчас вновь напомнил о себе, оживив в памяти детали той давней истории. Сегодня уже наверняка никто не узнает имя того, кто придумал это название – Остров Нового Солнца. Всё началось ещё в первые годы третьего тысячелетия с заурядного интернет-сайта, недорогая реклама которого довольно долго украшала задворки русской части «всемирной паутины». «Кто из нас не мечтал однажды убежать от проблем и укрыться на прекрасном острове посреди океана? Кто из нас не задумывался о возможности в одночасье изменить свою жизнь, сделать её более насыщенной и интересной? Готовы ли мы последовать за своей мечтой и в реальной жизни? Ответ на эти вопросы нам даст проект „Новое Солнце“» – вещала реклама. На самом же сайте проекта «Новое Солнце» некий безымянный пророк провозглашал построение современного рая на земле, красочно описывал прелести нового общества и призывал читателей к себе в единомышленники. В ту пору, когда созданный американцами интернет практически никем не контролировался, а российской «альфа-сети» не существовало даже в проекте, каждый школьник при желании мог создать собственную «домашнюю страницу» и писать на ней любой бред. Поэтому выдуманный «Остров Нового Солнца» ничем особым из общего ряда многочисленных интернет-безумств не выделялся. Точно также, как и остальные сайты-однодневки, он был бы обречен на быструю смерть и забвение, если б не одно обстоятельство: у пророка были деньги. На них он поддерживал тлеющий интерес к своему детищу, оплачивая рекламу и содержание проекта. Приобретение куска суши в Тихом океане, строительство на нем сверхсовременного мегаполиса с волшебными садами и поражающими воображение небоскребами, внедрение всех самых последних научных разработок… Всё это и многое другое, по словам пророка, предназначалось для тех, кто поверит и последует за ним. А самое главное, в противовес столетним сказкам о «светлом будущем» он обещал уже сегодня создать принципиальное новое общество Свободы и Изобилия и приютить в нём всех желающих. Люди читали заманчивые тексты, рассматривали экзотические изображения, иногда обменивались мнениями. Реже – писали письма автору сайта, задавая вопросы. После чего покидали странный ресурс и благополучно забывали о нём. И вдруг, спустя каких-то полгода, об Острове заговорили все. Эксцентричный русский миллиардер Платон Вознесенский, человек-легенда, который осмелился в открытую объявить себя идейным врагом существующего в стране режима и личным врагом самого государя и который, несмотря на все попытки российских спецслужб «нейтрализовать» его, продолжал, живя за границей, быть «костью в горле» у тогдашней российской правящей элиты, неожиданно объявил себя хозяином проекта «Новое Солнце». И не только объявил. Все российские и многие зарубежные газеты опубликовали репортажи о приобретении Вознесенским у правительства Республики Эквадор небольшой группы безымянных, лежащих почти бок о бок необитаемых островов, расположенных примерно в пятистах километрах северо-западнее Галапагос, и о начале там грандиозного строительства. Мятежный миллиардер обещал, что предоставит убежище каждому, кому не нравится нынешнее правительство России. Он заявил, что приглашает всех желающих стать строителями и гражданами нового государства, и что им, Вознесенским, уже сегодня создана компания, осуществляющая еженедельные бесплатные морские рейсы от Пуэрто-Айора (Галапагосские острова) до Арго-Сити (так был назван первый строящийся на архипелаге город). Немедленное предоставление комфортного современного жилья, интересная работа, бесплатное здравоохранение и обучение, абсолютная гарантия безопасности и защиты собственности, свобода от налогов, свобода предпринимательства… Базовые принципы нового общества, вкупе с недвусмысленным предупреждением о том, что в будущем из-за нехватки места въезд на остров могут ограничить, а то и вовсе закрыть, сделали свое дело: в пресс-службу «Евроком Ойл Индастриз», головной компании Вознесенского, посыпались многочисленные заявки с просьбой дать разрешение на въезд. Совершенно естественно, что уже через неделю Генеральная Прокуратура России объявила о выдаче ордера на арест имущества г-на Вознесенского, а именно – данного архипелага со всем находящимся там строительным и монтажным оборудованием, а также – о вынесении отдельного поручения Министерству Обороны России «обеспечить выполнение всех предусмотренных российским законом процедур». В район «Архипелага Негодяев», как окрестили «стройку века» в российских СМИ, был направлен находящийся на боевом дежурстве эсминец «Василий Татищев» с приказом арестовать всех находящихся на острове людей и провести мероприятия по сохранению конфискованной собственности до прибытия из России следственной группы и судебных приставов. Внезапно в дело вмешалась Великобритания. «На основании факта британского подданства г-на Вознесенского, а также факта принадлежности компании „Евроком Ойл Индастриз“ к британской юрисдикции, территория архипелага не может быть предметом вмешательства каких-либо государств, кроме стран Британского Союза», – заявил в своем обращении Джеймс Келли, Чрезвычайный и Полномочный посол Великобритании в России. Великобританию традиционно поддержали США, указав, что «народ, проживающий на территории архипелага, обратился к ООН с просьбой рассмотреть вопрос о признании суверенитета освоенных территорий, а также к американскому Конгрессу с выражением полной лояльности США и просьбой защитить архипелаг от любых внешних посягательств». К протесту против действий России присоединились Франция, Голландия, Польша, Израиль, а также ряд стран Азии и Латинской Америки. Кроме того, посол Республики Эквадор в своем ответе на запрос России о статусе территории подчеркнул, что, несмотря на продажу в частную собственность земельного участка, вопрос о суверенитете архипелага пока не урегулирован до конца. Были ли причиной столь бурной реакции Запада на действия российских властей обширные связи Платона Вознесенского в американском Конгрессе и его популярность среди так называемых «европейских новых консерваторов», или же это был очередной микрокризис в непростых в ту пору отношениях России и США, сказать трудно, но не дожидаясь прибытия российского эсминца, американский авианосец CVN-76 «Ronald Reagan», сопровождаемый ракетным крейсером, изменил курс обычного патрулирования и был направлен командованием ВМС США в район Галапагос, а именно к месту нахождения островов Вознесенского. С целью «обеспечения безопасности граждан США, занятых на ирригационных и строительных работах на островах, принадлежащих Великобритании». Начинать третью мировую не хотелось никому, и уж тем более по такому нелепому поводу. Поэтому дальнейшие движения кораблей прекратились, и конфликт перешел в сугубо дипломатическую плоскость, ибо сторонам его предстоял длительный процесс выяснения непростого вопроса юрисдикции спорной территории. Между тем, Вознесенский не терял времени. На Остров направились караваны сухогрузов со всем необходимым для строительства, которое закипело с невиданной скоростью и размахом. И не мудрено: из пяти относительно крупных островов, расположенных почти вплотную друг к другу и составляющих, собственно, основу архипелага, в процессе их соединения мостами и иными конструкциями планировалось создать единый объект, значительно превышающий по площади все исходные части суши, вместе взятые. Однако неизвестно, удалось бы миллиардеру довести свой план до конца, если бы не прошедшие в России новые президентские выборы. Несмотря на то, что к власти в стране пришли довольно радикальные силы, им совершенно не было дела до какого-то Вознесенского с его проектами – насущные вопросы внешней и внутренней политики в тот момент представлялись им гораздо более важными. Активная централизация власти и рост влияния государственных монополий отразились на жизни всего общества, и хотя кое-где заговорили о «тоталитаризме», большинство россиян взамен ряда ограничений в гражданских правах приобрели новые блага экономического свойства. Это было начало «эпохи стабилизации», которая продолжается и по сей день. Что же касается Острова Нового Солнца, как он официально стал именоваться, то уже через три с половиной года он был построен в своих современных границах, и в большинстве своем благоустроен и заселен. Российская (да и мировая) пресса не освещали сколько-нибудь подробно ни жизнь на Острове, ни происходящие там события, и про остров Вознесенского начали забывать. В сознании большинства людей, кто вообще имел о нем представление, это был крошечный островок-колония, «русский вариант Таити» под протекторатом не то США, не то Великобритании и находящийся на самом краю земли. Информация об отце-основателе тоже стала весьма скудной. В прессе промелькнуло лишь несколько коротких сообщений о том, что миллиардер всерьез увлекся передовыми технологиями, с целью чего и создал на Острове собственный научно-исследовательский центр.
4
«…Перечень катастроф с НЛО не ограничивается упомянутыми здесь известными случаями. Вероятнее всего, их было гораздо больше, хотя бы потому, что семьдесят процентов поверхности земного шара занимает океан. Поэтому об авариях аппаратов, нашедших свой конец в удаленных районах мирового океана, просто неизвестно. О том, что НЛО терпели аварии и раньше, говорит факт обнаружения в различных районах Земли предметов, имеющих явно искусственное, но внеземное происхождение. – Я не стану спорить с вами, коллега, ибо даже если принять вашу точку зрения, всё же мы нигде не находим подтверждения, что так называемый „Панамский метеорит“, вызвавший в 2010 году небывалые цунами и, как следствие, значительные разрушения на побережье Карибского бассейна, имел, как вы говорите, „искусственное неземное происхождение“. Ведь такой эффект при падении могло произвести только тело достаточно большой массы, значительно превышающей предполагаемую массу тех НЛО, о которых вы говорите. – Если мы говорим об НЛО, а не об осколке астероида, то очевидно, что мы не можем знать всех возможных последствий падения даже небольшого летательного аппарата, среди которых может быть и термоядерная реакция, и взрыв реактивного топлива, и иные последствия, о которых земная наука может лишь догадываться. Кроме того, в пользу версии об НЛО говорит тот факт, что ни сам „Панамский метеорит“, ни его осколки до сих пор не найдены…»Сергей невольно улыбнулся и переключил канал. Прошло уже столько лет, а ученые до сих устраивают неистовые споры о феномене «Панамского метеорита». 2010 год… Он опять погрузился в воспоминания. Если верить предсказаниям астрологов, 2010 год должен был принести на землю Посланца Тьмы, который устроит всемирный апокалипсис. Но апокалипсис случился только для одного Сергея. Анна позвонила, чтобы сообщить ему о своем возвращении из круиза. При этом, как всегда, в двух словах, но по-журналистски ёмко она выразила свои впечатления от Средиземноморья, не забыла, естественно, упомянуть и о «синдроме возвращения», но на вопрос Сергея о встрече внезапно замолчала, как будто такой вопрос не был для них чем-то совершенно обычным.
«Сережа, я вернулась. Но я не приеду сегодня к тебе. И не знаю когда смогу приехать. Я встретила одного человека, мне с ним интересно, он меня ждёт. Я вернулась, чтобы попрощаться с мамой. И с тобой. Но я не смогу прощаться с тобой, если ты будешь рядом. Завтра я улетаю во Францию. Прости».Удивительно, но в тот момент он ничего не почувствовал, кроме растерянности, и даже задавал ей какие-то ничего не значащие вопросы о времени рейса, о её маме, о чем-то ещё. Он хотел сказать, что, несмотря ни на что, он будет ждать её. И где бы она ни находилась, она может быть уверена, что он ждет её. И вернувшись через сто лет или не вернувшись вовсе, она всё равно останется той, кого он ждет. Но вместо этого он сказал: «До свиданья. Или прощай». «Прощай», – сказала она. Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем осознал, что связь разъединена, и что он сидит с выключенным телефоном в руке. А ещё через час за ним приехали из Управления. В Москве произошел крупный терракт – взорвали одновременно несколько автозаправочных станций, и столичное ФСБ задействовало всех своих сотрудников, включая и стажеров, коим являлся тогда Сергей. Режим чрезвычайного положения продлился трое суток. На четвертые сутки ему позвонила её мать. Будучи явно расстроенной, она сказала, что дочь, прибыв в Париж, пересела на рейс Париж – Гавана – Кито и вместе со своим спутником, молодым сотрудником пресс-центра компании «Евроком Ойл Индастриз», направилась в место своего будущего проживания – на Остров Нового Солнца. Телевизионное обращение Платона Вознесенского «к жителям Земли», первое и последнее публичное выступление миллиардера в роли отца-основателя, которое было показано по каналу международных новостей через полгода после её отъезда, Сергей запомнил довольно хорошо. Все десять минут, пока длилась трансляция записи, он жадно слушал речь Вознесенского, как будто надеясь услышать какую-то информацию о Ней. Но Вознесенский говорил совсем о других вещах. Иммиграция на Остров прекращена. Люди, населяющие архипелаг, живут счастливо и ни в чем не нуждаются. Народ Острова заявляет о своем исключительном миролюбии ко всем народам Земли, а он, Платон Вознесенский, просит от лица своей страны прощения у России и у других стран, которым могли быть доставлены неудобства. Он обещает посвятить всю свою жизнь только науке, и объявляет об уходе из политики. Будучи крайним противником применения силы в международных отношениях и сторонником строгого соблюдения международных норм об уважении суверенитета любого государства, отец-основатель предупредил всех возможных врагов созданной им страны о недопустимости вмешательства в дела Острова. Именно в этой части своего выступления Вознесенский произнес несколько фраз, на долгие годы сделавшие Остров предметом чрезвычайного интереса всех мировых разведок и оборонных ведомств.
«С целью воспрепятствовать незаконному проникновению на архипелаг кого бы то ни было – людей или пилотируемых аппаратов, подводных, надводных, или воздушных судов, и иных механизмов – правительство Острова устанавливает по периметру своих территориальных вод и воздушного пространства новейшую, разработанную учеными Острова систему защиты в виде направленного сверхжесткого излучения, способного немедленно уничтожить любое твердое тело, пересекающее зону его действия. Эта система защиты, которую мы назвали „Хрустальный Купол“, основана на изменении молекулярной структуры твердого тела за счет воздействия на него определенных, строго направленных физических сил, открытых нашими учеными, она не использует атомной энергии и не наносит ущерба окружающей среде. С учетом чрезвычайной удаленности Острова Нового Солнца от традиционных морских и воздушных маршрутов, а также – наличия сверхсовременной системы круглосуточного оповещения в виде плотной цепи предупредительных электронных буев, аэрозондов и лазерных маяков, вероятность попадания случайных непрошеных гостей в зону поражения нашей системы защиты стремится к нулю. Предвидя желание некоторых близоруких политиков, несмотря на данное предупреждение, как-либо попытаться вмешаться в дела Острова с помощью военной силы, я предостерегаю их от посылания на верную смерть своих солдат или агентов. Кроме того, констатируя факт необычайной энергоемкости реактора, обслуживающего систему защиты, я предостерегаю кого бы то ни было от попыток бомбардировки Острова, включая попытку ядерного удара. Такие действия, не говоря о крайней степени их бесчеловечности, с большой вероятностью могут вызвать цепную реакцию в земной коре и привести к термоядерной реакции внутри планеты».В окончании речи Вознесенский упомянул «вечные человеческие ценности», «подлинные идеалы свободы и демократии» и прочие полагающиеся в таких случаях атрибуты, после чего попрощался, и нам этом запись закончилась. Не только Сергею, но и многим другим, кто смотрел это телеобращение, бросилась в глаза явная перемена во внешности Вознесенского и в его манере говорить. Он как-то заметно постарел; мимика его не была столь жива, как раньше; в глазах, несмотря на важность произносимых им слов, застыло выражение какой-то отстраненности от происходящего. Возможно, это возраст делал свое дело, компенсируя появившейся эмоциональной холодностью не в меру бурную прошлую жизнь Платона Вознесенского, или накопившаяся за годы борьбы усталость начинала давать о себе знать, но именно таким он предстал перед своими зрителями во время своего последнего публичного выступления. Пролетевшие с тех пор годы не отличались друг от друга ничем особенным. Сергей продолжил службу и свое увлечение подводным спортом, которое впоследствии превратилось из хобби в необходимый служебный навык. Каких-то постоянных общественных связей в виде жены или друзей он не приобрел, с коллегами сложились ровные рабочие отношения, и даже скорее приятельские, чем просто ровные, но не более. Время от времени в его жизни появлялись женщины, но одни не находили в нем необходимого душевного тепла, другие – устойчивого материального положения и не задерживались надолго. Хотя называть его бездушным истуканом или неудачником вряд ли бы кто-нибудь стал. Информация об Острове Нового Солнца, которой и раньше было немного, сейчас и вовсе отсутствовала. После нескольких инцидентов, связанных с провалившимися попытками преодоления «Хрустального Купола» и проникновения на Остров различных групп людей (как правило, специально для этого подготовленных) средствам массовой информации просто нечего было сообщать: архипелаг и проживающие на нем люди были полностью изолированы от внешнего мира. И вот теперь, после стольких лет неизвестности, у него внезапно появился шанс. Шанс – не изменить свою жизнь, не попытаться вернуть навсегда утраченное, а хотя бы ненадолго обрести так недостающий его существованию смысл. – Который час, Стэлла? – Один час сорок минут. – Пожалуй, я пойду спать, детка? – Спокойной ночи. Анализатор звуковых команд идентифицировал желание хозяина, и квартира Сергея плавно погрузилась во тьму. Стэлла, домашний компьютер Сергея, включила режим автоматического проветривания спальни и задала обычное время пробуждения – восемь часов утра. Хозяину предстоял завтра трудный день.
5
«Таймер детонатора активирован. Ядерный взрыв неизбежен. Через десять минут твой мир перестанет существовать. Но десяти минут достаточно, чтобы оформить у нас кредит и приобрести новый „Лексус“ SX-7000! Проживи каждый свой день как последний!»– Здравствуйте, Сергей Анатольевич, входите, – аналитик переключил телевизор из режима «Трансляция» в режим «Ожидание», после чего на экране сразу же возникло изображение зеленого леса. – Знакомьтесь, это – Константин Викторович, можно просто Константин, наш ведущий специалист по проблеме Острова. Больше него об Острове не знает никто. Он введет вас в курс дела. Сергей пожал руку молодому человеку лет тридцати, имеющему достаточно солидный вид из-за своей внушительной комплекции и строгого темно-синего костюма. Выражение лица у Константина было вполне доброжелательное и расслабленное. – Итак, начнем. Константин взял в руки указку-сенсор, и навел её на экран телевизора, переключая его в интерактивный режим. – Остров Нового солнца является искусственным производным от пяти островов вулканического происхождения, и фактически состоит из главного острова, вот он, – Константин, несмотря на тучность, довольно ловко орудовал указкой, – и соединенных с ним мостами и различными железобетонными конструкциями четырех островов-спутников. Посмотрите, вот так острова выглядели до начала освоения, а так они выглядят сейчас – можно сказать, что Платону удалось создать почти единый кусок суши. Площадь его составляет около 150 квадратных километров. Если присмотреться, то он как бы напоминает отпечаток ноги снежного человека – «пятка» на северо-востоке, а узкая «стопа» с четырьмя «пальцами» направлена на юго-запад. Вот это фотографии, сделанные со спутника. До построения «Хрустального Купола» мы могли фотографировать практически весь Остров и видеть чуть ли не каждое деревце на нем, поэтому с географией у нас проблем нет. Теперь. Вот это – Арго-Сити, административная столица Острова, он лежит в самом центре «пятки» и здесь же расположен научно-исследовательский центр Вознесенского. Вот здесь, на юге, находится городок Санта-Роза, названный так в честь первой жены Платона. Он является чем-то вроде места для отдыха и развлечений, а также культурной столицей, – он указал на самый южный из «пальцев». – А вот тут у них построен довольно крупный морской порт, – Константин коснулся бухты, находящейся между самым северным и соседним «пальцами». – Вообще, с учетом того, что население острова составляет, по нашим данным, около ста шестидесяти тысяч человек, а также того, что он он довольно плотно застроен, можно утверждать, что административное деление на города вряд ли имеет большой смысл. Состав населения таков: около 95% – русские либо русскоговорящие, остальные 5% – англичане, граждане США и Западной Европы, а также – латиноамериканцы, прибывшие сюда, главным образом, из Эквадора. В основном население составляют молодые люди, как семьи, так и одиночки, соотношение мужчин и женщин примерно равное. – Платон не дурак, чтобы пенсионеров приглашать, – весело вставил аналитик. – Так вот, – продолжал Константин, – система «Хрустальный Купол» создает окружность, с центром в Арго-Сити, и радиусом около 16 километров, то есть от линии окружности до берега получается от 7 до 10 километров, в зависимости от формы береговой линии. Самая верхняя точка «Купола» расположена почти над Арго-Сити, на высоте трех тысяч метров. Фактически, это и есть купол. Но не из стекла или какого-то иного материала, а не то из защитного поля, не то из этого, как назвал это Платон в своем ультиматуме – «направленного излучения», хотя, как я полагаю, всё это – полная чушь. – Что именно вы называете чушью? Я видел кадры, на которых северокорейский военный катер пытается проплыть сквозь невидимую стену «Купола». Даже толком не понятно, что именно с ним произошло: судно как будто растворилось в воздушном мареве, которое образует «излучение» вокруг себя… – Сергей хорошо запомнил эту сцену, записанную с безопасного расстояния бесстрастным журналистом и показанную по всем телеканалам мира. – А помните, что случилось с теми безумцами, которые попытались сделать подкоп в океанском дне? – Да я не об этом. Назвать чушью можно всё что угодно, в том числе и терминологию Платона, но никак не это дьявольское поле, – уточнил Константин. – И кстати, – опять не выдержал Сергей, – я допускаю, что кто-то, если он очень долго работал, мог создать нечто подобное. Я также допускаю, что в течение каких-то там десяти лет можно было бы опробовать на полигоне эту штуковину. Но объясните мне, как за каких-то один-два года, ведя при этом внутреннее строительство и решая сотни других проблем, Платон, вернее – его ученые, разработали такое вот защитное поле, испытали его, да ещё смонтировали и запустили в эксплуатацию! И ведь посмотрите: оно работает без сбоев! – Да, вы правы. Весь научный (и не только) мир ломает голову над этим вопросом. Конечно, у нас есть факты, говорящие о том, что Вознесенский и его ребята заманили на Остров немало светлых голов. Тут и американские генетики, и израильские физики-фундаментальщики, и что самое печальное – немало наших соотечественников. Но даже с учетом всего этого, создать такое поле просто нереально на данном этапе развития науки! – было заметно, что Константин относится к своей работе именно так, как требует новая концепция «неформального ракурса», то есть очень даже «с огоньком». – Лично меня, как и всё наше ведомство, – снова вмешался аналитик, – больше волнует не столько само это поле, хотя и оно тоже, а те перспективы, которые открывает информация о реакторе, и том уровне разработок, которого добились ученые Платона. И вы, – он посмотрел на Сергея, – являетесь сейчас тем ключиком, который откроет заветную дверь тайны. Продолжай, Костя. – Вообще, называть Остров Платона страной или даже городом – абсолютно неверно. Фактически это просто гигантский научный городок со своим внутренним уставом и собственными идеологией, вождями и целями, но никак не государство. А почему? А потому, что в том виде, в котором он существует – в условиях абсолютной изоляции – он бы не протянул и месяца! До 90% потребляемых на Острове товаров и продуктов производится за его пределами. Население же Острова занято в основном на работах в исследовательском центре и поддержании внутренней инфраструктуры, точь-в-точь как это устроено в наших закрытых оборонных «городах-спутниках». Их допотопное рыболовство или выращивание фруктов для нужд местных ресторанов никоим образом нельзя назвать пищевой промышленностью, а их автомобили, насколько нам известно, вообще работают исключительно на солнечных элементах. Каждый месяц, вот здесь в порту, который, кстати, сам Платон окрестил Порт-Ройаль (видимо, чтобы поиздеваться над нашими СМИ), гигантский сухогруз канадской транспортной компании «Барриед Хилл Шипс» выгружает многие тонны необходимых для существования Острова предметов. Оплата же производится, как мы выяснили, естественно, со счетов «Евроком Ойл Индастриз». Судно прибывает точно по графику, островитяне каким-то образом открывают узкий проход в «Куполе» и в сопровождении своей береговой охраны «ведут» сухогруз в тщательно охраняемый крытый терминал, где при помощи автоматики судно разгружается местными портовыми рабочими. – Позвольте, но тогда получается, что такая забава, как содержание Острова, должна была давным-давно разорить и Вознесенского, и всю его империю, включая «Евроком»? – Мы тоже поначалу так считали. Пока не выяснили, что с Острова в наш мир отправляется разнообразная информация научного характера, за которую заказчики – ряд арабских государств и некоторые страны Юго-Восточной Азии – выкладывают восьми- идевятизначные суммы. Возможно, вы обратили внимание на заметный научно-технический прогресс в ряде стран за последние годы? К тому же, есть версия, что и это – не единственный источник дохода островитян. – Всё это рассказывается вам, Сергей Анатольевич, естественно, не с целью поразить ваше воображение, – добавил аналитик, – а для того, чтобы вы имели полную картину, необходимую для выполнения нашего задания. – Насчёт этого у меня никаких иллюзий, – усмехнулся Сергей и, обращаясь к Константину, спросил, – не могли бы вы объяснить мне одну маленькую деталь? Если это, конечно, не является закрытой для меня информацией, скажите: а почему в момент массовой миграции на Остров туда не было отправлено несколько сотен или даже тысяч агентов для внедрения? Конечно, я понимаю, что такой вопрос нужно задавать, скорее, не вам, а моему руководству, ведь именно наше ведомство в те годы занималось изучением «островной деятельности», но, как вы догадываетесь, я не могу этого сделать, работая там. Зато могу сейчас спросить у вас: почему? А если агенты были внедрены, то почему так мало сведений? Ведь если судить по тому, что вы мне рассказали, объем информации действительно ничтожен. И что мешает внедрить агентов сейчас, если вы говорите, что каждый месяц Остров посещает многотонной корабль? Это же, как минимум, несколько десятков человек экипажа. Поймите, спрашиваю не из любопытства, но я должен знать, что препятствует посыланию туда агентов, коль скоро сам собираюсь туда как агент. – Я как раз и хотел рассказать об этой стороне вопроса, пока меня не перебили, – с достоинством и всё так же доброжелательно ответил Константин. – Сказать, что ФСБ, СВР, а потом и мы посылали туда под видом иммигрантов наших лучших агентов – это ничего не сказать. В самый первый год, когда была объявлена свободная иммиграция на Остров, вообще каждый второй вновь прибывший был чьим-то сотрудником. Но все они – все до единого! – были забракованы иммиграционной службой Острова сразу же по прибытии и высланы назад. Особого ума сообразить, что каждого въезжающего поят какой-то гадостью, чем-то наподобие всем известной «сыворотки правды», с последующей обработкой специалистом-гипнотизером (или даже целой группой специалистов), не требовалось, тем более что аналогичные методики имеются практически во всех спецслужбах мира. Но в тот момент столь изощренная процедура «натурализации» явилась для нас сюрпризом, и вскоре мы осознали факт, что вообще невозможно послать на Остров кого-то, кто бы имел иные цели, нежели иммиграция. Именно поэтому почти вся наша информация базируется на показаниях тех редких жителей Острова, кто не являлся ничьим агентом, но был изгнан оттуда в первые два года за мелкие преступления и «недостойное поведение». Таких людей, повторюсь, было крайне немного, и ничего, кроме самой общей информации, поведать нам они не смогли. Что касается команды транспортного судна, посещающего Остров, то на протяжении многих лет и до сих пор её состав практически не менялся: команда укомплектована особо преданными и высокооплачиваемыми сотрудниками «Еврокома». Кроме того, все они принадлежат к одной достаточно редкой африканской народности (в очередной раз отдаю должное уму Вознесенского и его советников). Но даже если бы нам удалось склонить к сотрудничеству кого-то из членов экипажа, то толку в этом было бы немного: команда не покидает судно и не участвует в его разгрузке. Разгрузка происходит в полностью закрытом доке с ярким искусственным освещением, под объективами десятков видеокамер и пристальными взглядами многочисленных сотрудников службы безопасности порта. Какое-либо наблюдение за Островом со спутника либо с вертолета полностью исключено: «Хрустальный Купол» создает оптический эффект мутного стекла (птицы, например, видят «Купол» и огибают его). Мы можем фиксировать только общую интенсивность и яркость света, который является результатом деятельности человека на Острове: суммарный свет уличного освещения, света из окон, и прочего. – То есть получается, что островитяне утерли нос всем спецслужбам России? Неужели такое возможно? – Увы, это почти так. – Почти? – Да. Почти. После того, как мы поговорили о «достопримечательностях и богатой истории» Острова, пришло время рассказать вам о вашем задании. И вы поймете, почему я сказал «почти».
6
– Спасибо, Костя. Разреши сделать это мне? – Да, конечно. – Итак, ситуация, которую только что описал Константин, продолжала иметь место все эти годы, вплоть до пятницы прошлой недели. А в пятницу руководство ФАЭР получило экстренное сообщение: на Острове погас свет. Наша спутниковая служба слежения зафиксировала, что около 22.00 часов по местному времени Остров перестал подавать какие-либо признаки световой активности и погрузился в полную тьму. Сначала дежурящий на наземном пульте офицер предположил, что это всего лишь кратковременная авария, вызванная каким-нибудь замыканием или обрывом. Тем более что «Купол» продолжал работать без каких-либо изменений. Однако уже через два часа, видя, что свет на Острове не зажигается, дежурный доложил об этом в Центр Спутниковой Связи. Руководство ЦСС направило по орбите ещё один спутник в район Острова и сообщило об инциденте нам. По прошествии ещё примерно пяти часов удалось установить, что Остров всё же испускает свет, но в тысячи раз слабее, чем обычно. В район Острова немедленно был направлен наш ближайший авианосец – на случай, если постоянно находящемуся в том квадрате небольшому ракетному кораблю понадобится поддержка. В тот момент нам всем казалось, что «Купол» вот-вот отключится, и спецназ ФАЭР сможет высадиться на Остров. Однако, «Хрустальный купол» продолжал функционировать в обычном режиме. По прошествии суток свет на Острове так и не зажегся, а спутник фиксировал лишь слабое мерцание от, предположительно, аварийных огней. Неизвестно, сколько бы ещё продлилась эта странная ситуация, если б внезапно сам океан не пришел нам на помощь. В воскресенье, как вы, наверное, слышали, в ряде районов Тихого океана, начиная от Таити и до Галапагосских островов, произошли очередные тектонические толчки, вызвавшие сдвиги земной платформы и трещины в различных местах океанского дна. А уже через два часа спутниковая служба слежения доложила, что в той подводной части «Купола», которая опоясывает южную оконечность Острова, появилась крошечная, почти незаметная прореха, вызванная изменением подводного рельефа. Они отчетливо видят её на снимках океанского дна, пропущенных через оцифровку, благо в территориальных водах Острова относительно неглубоко. Вообще, случаи нарушения целостности защиты Острова из-за сейсмических движений земной коры случались и до этого, причем довольно часто, но обычно хозяева «Купола» в течение очень короткого времени каким-то образом обнаруживали возникающие отверстия и ликвидировали их, изменяя форму защитного поля до нужного положения. На этот раз, однако, брешь оставалась незакрытой по прошествии суток, и возник вопрос: что дальше? В понедельник было принято решение направить спеца-аквалангиста в район образовавшегося отверстия, который будет в состоянии не только проплыть сквозь это отверстие, но и преодолеть под водой всё расстояние от него до берега. А оно составляет в том месте около девяти с половиной километров. Поэтому мы и обратились к вам. Сегодня уже четверг. Ситуация такова: на Острове по-прежнему темно, прореха на океанском дне до сих пор не закрыта. Ещё момент: американцы подтянули в район Острова несколько своих ракетных кораблей, хотя к линии «Купола» они пока не приближаются. Видимо, отсутствие там света засекли не мы одни. Подводя итог всему сказанному, можно с большой вероятностью утверждать – на Острове что-то произошло. Причем, совершенно неясно, что именно. Возможно – население погибло, возможно – там эпидемия, возможно – утечка какой-нибудь опасной химии. Вполне может быть, что там кто-то уцелел, и этот кто-то может представлять опасность для нас. Единственное, что можно сейчас уверенно утверждать: там нет радиации. Итак, Сергей Анатольевич. Через три с половиной часа вы с Константином на частном «суперсонике» вылетаете на нашу военную базу в Никарагуа, а уже оттуда Су-39 доставит вас в район Острова, на борт авианосца. Там вы получите экипировку и пройдете инструктаж. Как обнаружить отверстие и пройти сквозь него, избежав воздействия «Купола», вам объяснит наш специалист. Ну, а затем на десантном катере вы отправитесь уже непосредственно к месту погружения. Ваша задача: высадиться незамеченным на Остров, оценить ситуацию и, в зависимости от неё, попытаться либо найти пульт управления реактором и отключить «Хрустальный Купол», либо выяснить возможность высадки на Остров нашего спецназа и экспертов, используя тот путь, которым прошли вы сами. Константин будет сопровождать вас до самого момента погружения, а также встретит вас по возвращении. На всё время операции он – ваш единственный руководитель. Как известно, любые радиоволны, проходя сквозь «Купол», искажаются. Соответственно, во время выполнения задания на Острове, связи с кем бы то ни было у вас не будет. Вам придется надеяться только на себя, а если вы верующий, то ещё и на бога. А теперь, пожалуйста, задавайте вопросы. – Скажите, вы сами – верующий? – Я? Скорее да, чем нет. Но, Сергей Анатольевич, причем тут… – О'кей, донт ворри, я просто хотел разрядить обстановку. Насколько я понимаю, меня хотят использовать в этом деле как главную подопытную мышь: если я останусь в живых, то следом тут же влезут все остальные мыши. – А вы циник, Сергей Анатольевич! Только почему – мышь? Не мышь, а скорее Левиафан! И пожалуйста, давайте не будем больше так шутить, а то мне начнет казаться, будто это лично я вас куда-то посылаю. – Ну что ж, давайте не будем. У вас вроде была припасена для меня и хорошая новость? – Ах, да, конечно! Я просто полагал, что об этом вам расскажет Константин во время вашего совместного полета. Впрочем, это могу сделать и я. Тем более что это доставит мне даже некоторое удовольствие: вряд ли ещё когда-нибудь представится возможность похвастаться во всех подробностях столь прекрасно проведенной ФАЭР операцией. Учитесь работать, господин шпион! – Итак, как я уже говорил, всё это время ни ФАЭР, ни другие спецслужбы, включая военную разведку, не смогли внедрить на Остров ни одного своего агента. К тому же, Остров находится в режиме полной изоляции от всего остального мира. Но около двух лет назад в дело вмешался господин Случай. В наше Управление явился некий врач-психотерапевт и сообщил нам о весьма интересном факте: одна из его клиенток, будучи с ним откровенной, рассказала, что в ближайшее время уедет на Остров Нового Солнца. Выяснилось, что эта клиентка, или, точнее, пациентка, 16-летняя девушка, живет вдвоем со своей старшей сестрой, которая недавно вышла замуж за талантливого биолога. И что он, этот биолог, якобы получил очень заманчивое предложение от канадской фирмы поработать в международной команде исследователей в Институте Биосинтеза в Ванкувере. Поэтому они скоро уедут в Канаду и возьмут её с собой. Но девушка утверждает, что, якобы, она подслушала разговор своей сестры с мужем, и узнала: по прилету в Канаду их вместо Ванкувера отправят на Остров Нового Солнца. Поначалу мы просто не могли поверить в это. Во-первых, иммиграция на Остров была давным-давно прекращена, и нам не было известно ни единого факта того, что туда ещё кто-то тайно уезжал. Во-вторых, возраст девушки и тот факт, что она нуждается в помощи психотерапевта, сразу бросали тень сомнения на её слова. При повторной, более тщательной беседе, врач рассказал, что девушка абсолютно здорова психически, но имеет устойчивый, присущий её возрасту комплекс, связанный со своей внешностью, испытывает трудности в общении со сверстниками и втайне завидует своей старшей сестре, которая, кстати, и оплатила данный курс психотерапии. «Марина – не очень сложный пациент. Она лишь излишне эмоциональна, и у неё довольно высокая степень отчуждения от внешнего мира. Единственная трудность в том, что она феноменально не подвержена никакому гипнозу, а на психотропные препараты испытывает сильнейшую аллергию», – посетовал доктор. Последняя фраза стала решающей, и вскоре одному из наших лучших психологов было поручено поговорить уже с самой Мариной. Самым удивительным было то, что как только Марина поняла, кто мы и что от неё хотим, она с радостью согласилась нам помогать. Если рассмотреть этот факт опять же через призму, хе-хе, психоанализа, то я думаю, что здесь сыграло явное нежелание уезжать из дома, отсутствие в жизни какой-то достойной цели, а также возможность пусть скрытно, но хоть в чем-то превзойти свою старшую сестру. Впрочем, это уже не так важно. А важно было другое: как именно она сможет нам помочь? В результате довольно горячих дискуссий было решено рискнуть и, наконец, задействовать нашего самого «козырного туза» – завербованного, несмотря ни на что, молодого паренька, члена команды сухогруза. Не стану вдаваться в подробности его вербовки, так как и сам не в курсе всех деталей. Знаю только, что бедняга оказался латентным гомосексуалистом, и этот факт как-то выгодно обыграли. Итак. Через четыре месяца Марина с сестрой и её мужем получили самые настоящие канадские визы и, действительно, выехали «на работу в Канаду». Но сразу по прилету в Торонто, в аэропорту Пирсон вместо рейса на Ванкувер они пересели на небольшой частный самолет, который доставил их в Пуэрто-Айора. Там их ждала яхта, уходящая на Остров. Марина удачно прошла иммиграционное собеседование (мы очень хорошо её подготовили), после чего получила так называемый «Паспорт гражданина Острова Нового Солнца». Ей дали отдельную квартиру, в том же доме, что и её сестре. После трех недель адаптации Марина попросилась на работу в порт, как и было условленно по варианту один. Для неё не было там должности, но, в конце концов, старший офицер порта решил, что девушка могла бы поддерживать в чистоте офисы Управления рыболовством и службы безопасности, а также подметать в закрытом терминале после выгрузки ежемесячных «подарков». Этим начальник избавил себя от обязанности постоянно назначать дежурных, а Марина получила то, что было предметом наших надежд – свободный доступ к причалу, где разгружается сухогруз «Еврокома». – Но что это вам дало? – Не спешите. Как вы уже догадались, обо всём этом она рассказала нам в своем первом, самом коротком письме, которое ей удалось передать нашему «другу» из корабельной команды. Именно он, единственный из моряков, кто вообще имел право сходить с корабля, уже перед отправкой сухогруза в обратный путь, время от времени получал команду капитана спуститься по трапу на причал, чтобы обойти судно и проверить детектором исправность новейших электронных датчиков контактной сигнализации, установленных на обоих его бортах. Во время обхода он должен был постараться наступить на почти незаметную, «кем-то утерянную» монетку в пять местных центов, которая при этом намертво прилипала к подошве его ботинка. В свое время, допрашивая одного из высланных с Острова мигрантов, мы стали обладателями случайно сохранившихся у того мелких монет. Так что при въезде на Остров у Марины в кошельке «завалялось» с десяток пятицентовиков, с той лишь разницей, что каждый из них имел встроенный самонастраивающийся беспроводной канал загрузки данных с любого компьютера или мобильного телефона и мог вмещать до ста гигабайт информации. Конечно, был определенный риск, что Марину при въезде будут тщательно досматривать и найдут монетки-контейнеры, что она не выдержит иммиграционного интервью, или что морячок просто не увидит контейнер, особенно в первый раз. В конце концов «денежку» мог поднять любой из тех, кто разгружал судно. И тем не менее, сейчас в нашем распоряжении находятся четыре письма, которые ей удалось отправить, а нам – получить. Самое первое письмо я уже фактически вам пересказал, а остальные три вы получите после окончания нашей беседы и сможете прочитать, пока будете лететь. Никакой особо ценной информации в них, к сожалению, нет. Впрочем, никто и не ждал от девушки-подростка стратегически важных данных. Зато, читая письма Марины, вы сможете в общих чертах представить жизнь на «Солнечном Острове», это пригодится вам при выполнении задания. Кроме того, если у вас получится найти Марину на Острове, я имею в виду – найти её там живой, то она может оказаться полезной в поисках реактора. (Константин передаст вам её адрес и фото). А теперь, господа, я вынужден вас поторопить. Вы должны находиться в самолете и ожидать вылета уже через три часа. Так что, если по пути возникнут ещё какие-нибудь вопросы, Сергей Анатольевич, смело обращайтесь к Константину. Удачи!7
– Пожалуйста, будьте добры, для меня – солянку по-казахски, блины с икрой, зеленый чай без сахара. – Хорошо. Для вас? – Овощной суп, тушеные кабачки с рисом, яблочный сок. – Очень хорошо. Что-нибудь из алкоголя? – Спасибо, не нужно. – Вы – вегетарианец? – спросил Сергей, когда официант удалился. – Да, пытаюсь. Но, как видите, это не очень помогает. – Рекомендую заняться подводным плаванием. Как показывает практика, помимо отличной формы, у вас всегда будут шансы совершить круиз к теплому морю за счет правительства. – Мне вполне достаточно воздушных путешествий. Вы не поверите, но в этом году я налетал, судя по командировочным, уже более двухсот часов! А с учетом того, что в основном я летаю на гражданских судах и не могу спать в воздухе, каждый полет для меня – истинное мучение. Спасаюсь сериалом «Красные гуси» и прочей патриотической мурой, которую крутят на международных рейсах. Какого черта, скажите, пассажирам запретили брать свои слайдеры в салон? – Им кажется, что если очередной «брат света» вместо порнофильма на своем слайдере посмотрит в полете что-нибудь типа «Последний день Америки», то он передумает взрывать самолет. – Да уж. Не смешно. Агенты сидели в полупустом зале кафе, в которое предложил зайти Сергей. Они прибыли в аэропорт Быково на сорок минут раньше запланированного времени, и вместо бесплатной, но скучной столовой МЧС решили притвориться обычными пассажирами и посетить общепит гражданской части аэропорта. – Вам уже приходилось летать на «четверках»? – спросил Константин. – Ни разу. Заграничных командировок в нашем ведомстве сейчас немного, как вы знаете. А по России-матушке путешествую обычно в «шикарных люксах» военных транспортных самолетов, либо, когда не горит, поездом. – Ну что ж, завидую вам. Первый раз летать на «444» всегда интересно. Пока разглядываешь душевую кабину в хвосте, и размышляешь, какого сока заказать, чтобы для тебя выжали, уже объявляют команду пристегнуться перед посадкой. Хотя сегодня так быстро нам не отделаться, время полёта около трёх часов. – Однако! Я, честно говоря, надеялся успеть прочитать файлы об Острове, которые вы мне вручили. – Письма Марины? А вы их и так успеете прочесть. Там, к сожалению, очень немного. Каждое письмо занимает 5–6 страниц печатного формата А4, из которых добрая половина текста – её личные переживания. Ну и около четырехсот фотографий гражданских объектов: улиц, магазинов, квартиры Марины и прочего. Если внимательно читать эти письма, то в некоторых местах может показаться, что она видела что-то действительно важное. Но коль скоро ей самой это не кажется важным, то она не обращает на эти детали внимания и не описывает их подробно. А мы тут ломай голову. – Почему же тогда было не использовать тот же способ связи для передачи обратных сообщений для Марины, с указанием ей более конкретных задач? – Руководство очень не хотело лишний раз рисковать, боясь потерять наш единственный источник информации, и приберегало «обратную связь» для экстренных ситуаций. Тем более что на основе полученных сведений сформулировать какое-либо конкретное поручение пока не представлялось возможным. Кстати, я вижу, наконец-то несут наш обед! Ровно в 15.00 они миновали КПП и прошли к выходу на полосу номер два, где их ожидал Ту-444-ОС, сверхзвуковой реактивный самолет бизнес-класса. – Здравствуйте, поднимайтесь в салон, устраивайтесь, вылет – через пять минут, – молодая стюардесса, стриженная почему-то почти наголо и одетая в синюю униформу без знаков отличия, без обычной для стюардесс карточки с именем на груди, была подчеркнуто официальна. Сергей вспомнил рассказы о мифическом женском спецназе Управления Госохраны и усмехнулся. – А что, тут действительно неплохо, – отметил он, проходя в салон. Светло-голубая с белым обшивка, широкие кожаные кресла, диван, удобный стол, плазменная панель на стене. – Да, жалко, что не каждый раз так. А что у вас есть из фильмов? – обратился Константин к стюардессе, которая уже закрыла за ними входной люк и собиралась удалиться в кабину пилотов. – Фильмов? – удивилась она. – На борту нет никаких фильмов. Пожалуйста, займите вот эти кресла и пристегнитесь, через две минуты взлетаем. – Я надеюсь, туалет хотя бы не заперт, – проворчал Константин, усаживаясь. В этот момент звук двигателя стал нарастать, самолет слегка дернулся и медленно покатился к месту старта. Ускорение и взлет действительно были впечатляющими. Разгон до скорости в четыреста с лишним километров в час занял буквально полминуты. Почти мгновенное ускорение весьма ощутимо вдавило Сергея в кресла – так, подумал он, наверное, чувствуют себя космонавты в первые минуты полета. Самолету предстояло набрать высоту девятнадцать километров – это самая граница стратосферы – и разогнаться до двукратной скорости звука. В остальном полет ничем не отличался от полета на обычном пассажирском лайнере. Когда преодолевали звуковой барьер, Сергей почувствовал легкий толчок, но больше ничего необычного заметить не удалось. Однако, когда самолет достиг необходимой высоты, из иллюминаторов открылись потрясающие виды: небо было темно-голубым, почти фиолетовым, а земля совершенно очевидно изгибалась, не оставляя больше никаких сомнений в шарообразности своей природы. Сергей достал из кармана слайдер, активировал его и повернулся посмотреть, чем занят Константин. Тот листал свежий номер «Легиона», видимо принесенный с собой, и время от времени поглядывал в иллюминатор, словно боясь пропустить нужную остановку. Открыв файл «Марина», Сергей решил начать с просмотра фотографий. Всего здесь было 390 снимков. Было заметно, что девушка явно старалась: и освещение, и ракурс, и сами сюжеты фотографий, как правило, были очень тщательно подобраны. Поначалу Сергей внимательно разглядывал каждое фото, затем несколько ускорил темп просмотра, останавливаясь только на тех снимках, где лица людей на улицах были отчетливо видны. Ночная Санта-Роза: яркие разноцветные вечерние огни многочисленных фонтанов, улыбающийся официант, уличный оркестр, салют в черном небе, освещенный прожекторами ровный песчаный пляж, где, несмотря на позднее время, полуобнаженные люди играют в мяч или просто сидят у самой воды. Утренний Арго-Сити: покрытые тротуаром из бледно-розовой или, наоборот, ярко желтой плитки и густо засаженные пальмами улочки пригорода, раскрашенные в разные цвета многосемейные таунхаусы вперемежку с десяти-и пятнадцатиэтажными кондоминиумами, аккуратные магазинчики, утопающие в зелени детские площадки и корты для гольфа за увитой плющом сеткой ограждения. Центр города, сочетающий блеск стеклянных и стальных конструкций сверхсовременных жилых и административных зданий с изобилием газонов из ярких тропических цветов и аллеями вечнозеленых деревьев. Люди, с утра спешащие на работу в Научный центр, либо, наоборот, неторопливо шагающие после ночной смены. Вечерние прохожие, одетые, как правило, в шорты и майки. Мужчины и женщины на велосипедах или немногочисленных автомобилях едущие по своим делам. Ярко и порой экстравагантно выглядящие подростки. Атмосфера всеобщей неспешности, умиротворенности и спокойствия на фотографиях напомнили Сергею его первую и последнюю двухдневную командировку во Флориду. Ещё фотографии. Витрина продуктового супермаркета. Полицейский джип возле проходной Научного центра. Двадцатипятиэтажный главный корпус Научного центра, увенчанный странного вида приспособлением, похожим на антенну. Панорама Острова, снятая, судя по надписи, со смотровой площадки местного телецентра. Футуристические скульптуры на улицах в сочетании со стилизованными под старину уличными фонарями и скамейками. Причудливые двухуровневые мосты, соединяющие части Острова. На нескольких фотографиях Марина запечатлела «Пеликан Пойнт Билдинг», дом, в котором она жила, и внутреннюю обстановку своей квартиры, состоящей из просторной кухни с балконом, двух комнат и лоджии квадратной формы, густо увитой плющом и засаженной цветами. Видно было, что девушка не особо стремится к роскоши: убранство гостиной составляли настенный телевизор, стереосистема, ноутбук на полу, из мебели – только диван, пара кресел, стол, стойка для книг и компакт-дисков. Во второй комнате, поменьше, кроме трюмо с огромным зеркалом и гладильной доски, ничего не было. На единственной фотографии кухни был виден только фрагмент небольшого холодильника и выход на балкон. Несмотря на просьбу инструктора ФАЭР сфотографировать абсолютно все помещения типового жилища переселенца (вдруг пригодится), фото ванной комнаты и прихожей отсутствовали. Просмотрев, таким образом, фотографии, Сергей приступил к чтению писем. Константин был прав: письма не отличались ни систематичностью в описании, ни какой-то особой информативностью, да и вообще, оказались не так длинны, как можно было ожидать. Кроме того, Марина была совсем ещё юной девушкой с неустойчивым характером и склонной к перепадам настроения. В процессе написания она частенько увлекалась и начинала рассказывать о себе и своих переживаниях, что, само по себе, жизнь Острова практически не освещало. В итоге, после прочтения её писем Сергей решил сделать для себя их резервные копии, предварительно «отредактировав» письма, то есть, удалив оттуда все явно лишнее. Он как раз заканчивал этим заниматься, когда из ожившего динамика в салоне лайнера послышался язвительный голос стюардессы: – Дамы и господа, просим вас занять свои места и пристегнуть ремни безопасности. Наш самолет идёт на посадку и через двадцать минут приземлится на территории военной базы ВМФ России, в десяти километрах от Сан-Хуан-дель-Сур, Никарагуа. Пожалуйста, не забывайте свои вещи на борту нашего самолета. Желаем вам приятного отдыха!8
– Вот и скажите, какого дьявола вам здесь надо? – Полковник вовсе не был сердит. Скорее, это была его обычная манера разговаривать. – Вы ведь с Лубянки, так? Сергей и Константин переглянулись. В ожидании истребителя, до конца подготовки которого оставалось ещё минут двадцать, они коротали время в кабинете заместителя командующего военной базой, невысокого коренастого мужчины лет сорока пяти, который в данный момент занимался приготовлением чая «матэ» по-парагвайски, а именно – обжигал сахар в кастрюльке. – Молчите? Ну-ну. Конечно с Лубянки, а иначе чего ради мне бы прозванивали мозг в течение всей этой ночи? Когда будете возвращаться, сообщите «в центр», или как это у вас называется, что когда в Москве день, тут – ночь! Понятно? А сейчас, господа чекисты, может грамм по пятьдесят настоящего «Куэрво»? – Спасибо, не стоит, нам уже через двадцать-двадцать пять минут предстоит вылет. – Кто это вам сказал? Пока не расскажете, как жизнь в столице, никуда я вас не отпущу! – Товарищ полковник… – Да шучу я, расслабьтесь! Как там, кстати, в России-матушке дела обстоят? Как поживает Ваня Серые Погоны? Всех ли демократов передавил, или ещё жив кто? Тут вон буржуи по телевизору говорят, что Ваня хочет теперь пожизненно царствовать, неужели – правда? – Не надо так, Федор Ильич. Мы ведь тоже на службе и понимаем ваши чувства, но если услышит вас случайно нехороший человек – может ведь и рапорт настрочить. А насчёт «пожизненно» – врут конечно. В Думу внесен проект об очередном увеличении президентского срока, но вряд ли его примут, – Сергей старался быть вежливым, в то время как Константин откровенно улыбался. – Ага, «вряд ли»! Три года назад тоже говорили «вряд ли»! А сейчас ему уже восьми лет мало! Что касается «рапорта», так мне – наплевать. Валерьянычу полтора года до пенсии, а если ещё и меня уволят, кто здесь вообще служить останется? – Ну, это вы зря, сейчас в России желающих покомандовать военной базой найдется немало, а тем более… – Что-что? Военной базой? Да это просто громко сказано. Ну пустили нас сандинисты разместить гарнизон, ну полоса, ну спецназ. Порт один чего стоит! Не порт, а насмешка! Вы видели на Гаити американский порт? Вот это порт! – сахар, наконец, достиг нужной кондиции, и заместитель командующего приступил непосредственно к самому процессу варки. – Я там был, ещё до метеорита. Вот это база – так база! Сейчас-то, наверное, всё заново отстроили, лучше прежнего. Эх… Он аккуратно добавил в кастрюльку немного апельсиновой цедры. – Кстати, а вы ведь служили здесь, когда упал Панамский метеорит? – поинтересовался Константин, – Что вообще говорили про это местные жители? Вы ведь, наверное, общались? Я слышал, Москитный берег пострадал не меньше, чем Коста-Рика и Панама. – А что тут говорить. Тут и говорить нечего, – полковник налил свежезаваренный чай из кастрюльки в кружку и достал из шкафа початую бутылку текилы. – Не хотите – как хотите, а я взбодрюсь, за целую ночь толком не поспал. – Через год, после того как он упал, мне как раз дали капитана, и мы с ребятами частенько ездили то в Ривас, то в Сан-Карлос, в увольнение. В то время разговоров про метеорит было немало, многие местные пытались найти его осколки, потому что американцы и англичане обещали дорого их покупать. Ну так вот. Кто из деревень, так те вообще мололи чушь про «небесный огонь», «злого бога» и «конец света», а кто с Карибского побережья – только жаловались, что никто никаких обломков найти не может. Видимо каменюка либо в крошку расшиблась, либо в морское дно зарылась слишком глубоко, раз уж даже американские субмарины со своей электроникой бессильны оказались. Помню ещё полоумного, который кричал, что «дракон прилетел, сначала в воде купался, потом на берег вылез и к вождю Очоа пошел, чтобы вождя Очоа сильным сделать». В общем, кроме суеверий, ничего конкретного. К тому же, хе-хе, я тогда помоложе был, не до метеоритов мне было, сами понимаете. – А кто такой вождь Очоа? – Да наркобарон местный. Его сандинисты в Коста-Рику выкурили, а он и там неплохо устроился. Так и продолжал кокаин собирать, пока не разбогател. Его давно уже нет ни здесь, ни в Коста-Рике. Говорили, что уехал в Колумбию. Сейчас, наверное, уже президентом США стал, а может и в сырой земле лежит, откуда мне-то знать? Дверь кабинета приоткрылась. – Товарищ полковник, разрешите доложить? – Чего тебе? – Истребитель Су-39 по вашему приказу заправлен и к взлету готов. – Свободен. Ну что, пошли? Провожу, – повернулся полковник к уже поднявшимся Сергею с Константином. При свете утреннего солнца территория базы выглядела совсем не по-военному. Особенно живописной показалась Сергею сцена разгрузки грузовика: несколько молодых бойцов, одетых только в армейские тропические шорты и десантные ботинки, под звуки доносящейся из автомобильного радио вечной «Квантарамеры», неторопливо и с шутками скатывали на землю канистры с соляркой. И он, в свое время проходивший срочную службу в погранвойсках на границе с Латвией, даже немного позавидовал этим веселым «морским ястребам»: они проведут свои три года не в скучных лесах в средней полосе, с ежедневной строевой подготовкой и политзанятиями, а на берегу лазурного океана, под пальмами и ослепительно-ярким синим небом. А совсем неподалеку, в нескольких километрах отсюда, в Сан-Хуан-дель-Сур, на каждом углу играет гитара, вместо воды пьют вино, а чернокожие девушки всегда улыбаются. Полет на Су-39 вряд ли был прозаичнее «сверхзвукового вояжа», но Сергей уже не замечал ни фантастической скорости истребителя, ни океанских красот под его крыльями. По мере приближения к авианосцу, а значит и к Острову, он испытывал всё возрастающее волнение, которое, впрочем, никак не отображалось на его лице. Константин, втиснутый рядом, на это же сиденье, тоже не двигаясь и молча, терпел тесноту и дискомфорт. И когда вдалеке, в зеленого цвета водах, показался авианосец размером со спичечный коробок, с бешеной скоростью растущий в размерах, и даже когда самолет начал резко снижаться и внизу во всех деталях стал виден гигантский корабль, на который и лежал их путь, оба пассажира ничем не выразили своих эмоций, а продолжали сидеть не шевелясь, ожидая посадки. – Здравия желаю! Меня зовут Антон Литвинов, я – командир отряда войск специального назначения. Рад приветствовать вас на борту авианосца «Маршал Рокоссовский», – высокий и крепкий, как и положено бойцу спецназа, светловолосый мужчина лет тридцати пяти, пожал руки прибывшим, – через два часа у нас совещание и инструктаж, а пока пойдемте, я провожу вас. Отдохните с дороги, ребята.9
Второе письмо Марины (редактированная версия).
«Здравствуйте, мои дорогие! За эти месяцы я узнала очень много нового, так что даже не знаю с чего и начать. Как я уже писала, сначала я хотела просить, чтобы меня переселили из „Пеликана“, подальше от Ольги, но сейчас передумала. Потому что, во-первых, я её и так почти не вижу, а во-вторых, мальчики с работы говорят, что „Пеликан Пойнт“ – очень приятное место для жилья, центр города, и потом, если снова передумаю, обратно уже не заселят. Хотя опять же, не понимаю, чем он лучше других домов, ведь тут, по-моему, абсолютно везде приятно жить. Через два месяца у меня начинается учеба в колледже. Учиться не особо хочется, тем более что никого не заставляют. В „Пеликане“ живет девушка, Инга, которая уже на втором курсе, говорит, что в колледже очень прикольно, и что если ты учишься, то через полгода знаешь уже почти всех сверстников на Острове. Это, конечно, радует, но мне не особо интересны сверстники… [фрагмент удален] …После колледжа, к тому же, можно устроиться на работу в Научный центр, а там высокая зарплата. Вообще-то зарплаты и так хватает, но потратить деньги всегда найдется на что. Кстати, узнала, что всем гражданам Острова помимо зарплаты в наших местных долларах, открывают счета в Банке Ллойда, это в Англии, и туда начисляют пенсию с первого дня прибытия. Получить их сейчас конечно нельзя, но если кто-то захочет после выхода на пенсию уехать с Острова, то его выпустят и деньги пригодятся тогда. К тому же, Остров в изоляции не вечно будет. Мне тоже выдали конвертик, красивый очень, с брелочком и поздравлением. Там на бумажке написаны коды, можно всегда по интернету посмотреть, сколько денег у тебя на счете. Интернет тут весь беспроводной и совсем не такой как был дома. Вернее, тут два интернета, и оба – бесплатные. Один – наш островной, называется просто „вирчёл“ (Virtual), он – активный и в нем все висят, а второй интернет – настоящий всемирный. По нему, правда, можно только смотреть, а на отправку данных с Острова он не работает. Непонятно, почему его запретили в России, ведь он же явно больше и интереснее, чем российская „альфа-сеть“. У нас в вирчёл вообще всё можно, если есть восемнадцать лет. Знакомиться можно со всеми, миллион всяких геймов, а музыки и фильмов – за десять лет не пересмотреть и не переслушать. А ещё, месяц назад, когда я заболела, мне дали бонус на „вирчёл трип“. Это такая штука, когда раздеваешься, сенсоры на тело приклеиваешь и на голову, и через специальный канал тебя прямо из твоего дома выводят на „сеанс“, можно побывать в любом месте мира и не только. Правда, тут это дозировано, чтобы люди не подсаживались, раз в месяц можно, не больше. Телевидение здесь тоже не такое как в России. Во-первых, каналов очень много, со всего мира, я даже не знаю, сколько их всего. Во-вторых, кабельное бесплатное, можно заказать по темам и по времени всё что хочешь, через „ТиВи-Босс“ (это программа такая в компьютере). Есть официальный телеканал Острова, там, в основном, всякие объявления и вакансии. Ещё по нему показывают местные спортивные соревнования и наших музыкальных звезд. Большинство людей здесь стараются не пропускать ежедневные новости Острова, которые показывают в десять вечера: мало ли что важное объявят. Недавно, первый раз, увидела в новостях сенатора. Он читал обращение к жителям Острова по поводу будущего референдума. Сенаторы – это такие люди, от которых тут всё зависит. Несмотря на то, что каждые два года мы голосуем на выборах за Мэра, Палату, Верховного судью и Комиссара полиции, все понимают, что сенаторы всех главней, хотя их никто не выбирал. Они живут в Белой Резиденции, это рядом с Научным центром, и туда без приглашения никого не пускают. В порту работает один мальчик, в операторской, мы с ним познакомились, он тоже из Москвы, и его зовут Олег. Он рассказывал, что его родители приехали сюда, когда здесь ещё даже города не было. И что в то время сенаторы руководили стройкой и следили, чтобы всем всего хватало. Эти люди – все до одного – лучшие друзья и соратники Платона Евгеньевича, и без них не было бы Острова. Их тогда называли не „сенаторы“, а „инструкторы“, и им разрешалось иметь оружие. Один сенатор был самым лучшим другом Платона Евгеньевича, он поехал за своей семьей в Россию, а его там убили. Здесь ему поставили памятник и говорят, что его убили российские спецслужбы. И Олег тоже так говорит. А я не верю, что российские офицеры могли кого-то убить. Я хотела узнать, сколько сенаторов на Острове, но никто точно сказать не может. Может, двадцать, а может – и пятьдесят. Их в лицо-то мало кто знает. Говорят, что они просто живут, никому не мешают, но всегда следят, чтобы всем гражданам здесь было хорошо. А про Платона Евгеньевича тут вообще не принято говорить без повода. Тем более что всё равно никто не знает где он. По телевизору он выступает только один раз в год на День Независимости. Может быть, он живет в Белой Резиденции, а может и вообще не живет на Острове, а только приезжает. У такого человека, как он, всегда очень много дел, потому что он живет не для себя, а для других. (Я прочитала о нем книгу, которую выдают всем переселенцам.) Как жалко, что он не хочет поговорить с нашим Президентом и стать его помощником. Тогда бы в России люди жили так же счастливо, как здесь живут. Оружия здесь ни у кого нет. Даже у полицейских только газовые баллончики и дубинки. А настоящие пистолеты и автоматы разрешено носить на службе лишь береговой охране и Национальной Гвардии. Преступников тут тоже нет. Потому что если что-нибудь совершить, то тебя сразу найдут – абсолютно везде стоят видеокамеры, кроме квартир конечно, и офицеры на пультах дежурят. Поэтому и в тюрьме никого нет. Вообще, было бы, наверное, совсем глупо сидеть в тюрьме в таком месте, как наш Остров. Ещё здесь запрещено пить алкоголь на улице, а можно только дома или в ресторанах. И если человек вышел пьяный на улицу, то его сразу увезут или домой, или в больницу, а потом оштрафуют. Кстати, в Санта-Розе ещё есть довольно большой специальный пляж огороженный, там тоже можно пить алкоголь. Вообще, в Санта-Розе много интересных мест. Там есть Аквапарк, Дворец Спорта, всякие клубы, где можно потанцевать, или студии, куда если записаться, то тебя будут обучать рисованию или ещё чему-нибудь. Каждые выходные я стараюсь проводить в Санта-Розе, потому что по субботам там все заведения работают до утра, и можно веселиться и не смотреть на часы. Я вообще заметила, что после того, как прожила здесь эти месяцы, стала меньше стесняться и больше общаться с людьми. Тут совсем другая атмосфера, чем была дома. Все улыбаются друг другу. Никто никуда не торопится. Самое главное, что здесь нет страха. Сначала к этому даже трудно привыкнуть. А потом понимаешь, что в людях нет агрессии, и это тоже очень непривычно. Никто не ругается и, тем более, не дерется. Не так давно, правда, в новостях рассказали, что один человек хотел убить свою жену. Она пришла домой с работы, он набросился на неё и стал душить. Она вырвалась, закричала и успела выбросить в окно пепельницу, и пока он её схватил и снова стал душить, уже приехала полиция, и её спасли. Мужчину положили в больницу, а офицер сказал по телевизору, что это было покушение из ревности, и мужчине нужна помощь врача-психотерапевта. Я раньше никогда не слышала, чтобы кто-то убивал из ревности… [фрагмент удален] Раньше я писала, что здесь живут одни русские. Но оказалось, что ещё и американцы живут. Их, правда, совсем немного. Ещё в Санта-Розе есть ресторан, где работают несколько человек из Эквадора. Скорее всего, на Острове ещё живут люди не из России, но я пока не всех встречала. В нашем „Пеликане“, например, живет семья из Израиля, муж и жена, они работают в Научном центре. Они, наверное, очень важные ученые, потому что у них есть своя машина. Автомобили здесь имеют далеко не все, потому что если всем разрешить покупать машины, то на Острове места не хватит. Но вообще, если кому-то захочется покататься, всегда можно взять машину напрокат. Движение везде двухрядное, даже в самом центре. Все автомобили, какие я тут видела, в основном небольшие и работают от электрических батарей. А полиция ездит на патрульных джипах. Ещё у полиции есть два крошечных вертолета, но они взлетают только на празднике Дня Независимости, потому что для полета им нужны уже не батареи, а топливо, которого на Острове мало. Про „Хрустальный Купол“ я тоже у многих спрашивала. Но про него никто ничего не знает. Если смотришь днем на небо, когда солнечно, то вообще ничего не заметно. А когда тучи или дождь, то кажется, что как будто там, на огромной высоте, пар в воздухе, даже не знаю, как объяснить. В порту говорят, что наступит день, когда „Купол“ отключат, можно будет ездить куда хочешь, и сюда тоже всем разрешат в гости приезжать.Но для этого сначала нужно, чтобы Платон Евгеньевич договорился со всеми странами мира о дружбе и сотрудничестве, а это не так просто. Неделю назад я ездила в район Зеленый Мыс. Это полуостров, который севернее полуострова Санта-Роза. Я там раньше не была, и решила просто погулять и всё исследовать. Но ничего особо интересного не увидела. Обычный жилой район. Только все дома – не выше трех этажей и построены почти впритык друг к другу, поэтому там очень узкие улочки. Большинство домов выкрашено в яркие цвета, и деревьев гораздо больше, чем в остальной части Острова. А ещё там есть небольшая церковь. Это единственная церковь на Острове, очень красивая. Я хотела зайти, но потом вспомнила, что туда нельзя входить без платка. Зайду в следующий раз обязательно. Родители, когда были живы, рассказывали нам с Ольгой… [фрагмент удален] …А на Острове наоборот всё – везде русские живут, а названия многие похожи на английские. И вообще, здесь английский язык принято учить. Считается, что когда закончится изоляция, то Остров присоединится к Британскому Союзу. Я пока английский только на начальном уровне знаю, но в Колледже надеюсь наверстать. Ну вот, пока даже не знаю, о чем бы ещё написать. Regards, Марина P.S. Следующее письмо буду готовить через три месяца. Контейнеры с письмами теперь всегда буду оставлять на том же месте, где и в первый раз – возле самого крайнего столба с правой стороны от корабля. Там никто никогда не бывает, а ваш человек как раз там заканчивает обход».
10
– Сейчас пятнадцать часов тридцать минут местного времени. Обстановка на Острове без изменений. За полчаса до совещания мы связывались со спутником, прореха в защитном поле всё так открыта, как и три дня назад. Радиационный фон вокруг «Купола» в норме, то есть, говоря проще, никакой радиации. Сергей молча слушал. В довольно просторной каюте помимо него и Константина находились: капитан авианосца и его первый помощник; майор ФСБ, начальник особого отдела корабля; командир спецназа Литвинов; командир десантного катера; и молодой ученый-физик, специалист по проблеме «Купола», прибывший сюда для исследований около двух месяцев назад. – Глубина нахождения прорехи – сорок метров, дно преимущественно грунтовое, расстояние от прорехи до Острова – около девяти километров, – продолжал физик, – мы же сейчас находимся на расстоянии десяти километров от окружности «Купола». Погода сегодня относительно спокойная, ветер слабый, осадков не ожидается. Прогноз на ближайшие два-три дня приблизительно такой же. Таким образом, внешние условия достаточно благоприятные для выполнения задачи. – Насчёт условий я согласен, – взял слово Литвинов. – План таков. Выходим ровно в десять вечера. Возле контрольной точки катер будет уже через пятнадцать-двадцать минут, то есть как раз перед самым заходом солнца. Контрольная точка – это помеченный нами электронный буй, который указывает в каком примерно месте под водой находится прореха. – После вашего погружения, – командир спецназа посмотрел на Сергея, – катер будет находиться с выключенным двигателем на поверхности четыре часа, на тот случай, если вам не удастся войти в прореху или возникнут какие-нибудь осложнения, требующие экстренного всплытия. После того, как четыре часа истекут, катер вернется на исходную позицию, то есть сюда. Это делается для того, чтобы не привлечь внимание чересчур долгим нахождением катера в непосредственной близости от Острова. Но, несмотря на это, нами будут обеспечены все меры, чтобы не прозевать ваше возвращение. В вашей экипировке, которую вы получите, есть электронный радиомаяк-передатчик в виде браслета, который будет каждые пятнадцать минут автоматически сообщать нам ваши точные координаты. (Естественно, только тогда, когда вы – за пределами «Купола»). В случае утраты браслета вам достаточно будет просто находиться на поверхности воды в непосредственной близости от буя. Каждые три часа вертолет будет совершать облет участка над «точкой входа». – Теперь о действии «Купола», – вновь заговорил ученый. – Природа защитного поля такова, что оно создает почти невидимую поверхность сферической формы, которая пропускает сквозь себя газы и жидкости без каких-либо последствий. Однако любое твердое тело, при попытке пройти сквозь эту поверхность изменяет свою молекулярную структуру в точках соприкосновения, немедленно превращаясь в жидкость. Причем, изменяет независимо от химического состава этого твердого тела, с одинаковой скоростью и для металлов и для легких материалов типа пластика или дерева. Теоретически такое изменение состояния вещества возможно лишь под воздействием высоких или сверхвысоких температур, но в данном случае нам не удалось установить каких-либо тепловых эффектов. Что же касается океанского дна, то защитное поле существует и там. Но его воздействие на твердь дна значительно слабее, оно уже не превращает твердое тело в жидкость, а просто изменяет его плотность. Это позволяет одновременно, и защищать «Купол» от подкопов, и не размывать дно в местах своего присутствия. Вообще, не вдаваясь глубоко в теорию, скажу лишь, что данный эффект современной науке известен до сих пор не был, хотя об этом вы, наверное, знаете и без меня. Продолжим о практической стороне. В воздухе поле заметно только с самого близкого расстояния, так как образует эффект «мутного стекла» и значительно затрудняет видимость сквозь «Купол», не ухудшая, впрочем, собственной светопроводимости. В воде же, помимо аналогичного эффекта, действие поля на жидкость вызывает весьма своеобразные энергичные колебания этой жидкости на расстоянии 20–40 сантиметров по обе стороны от поверхности поля и создает ощутимый «эффект отталкивания», который при желании можно преодолеть, приложив определенные усилия. Чего, кстати, я никому не советую делать! Попадание какой-либо части живого организма под действие поля и, как следствие, превращение её в жидкость, вызывает быструю и очень мучительную смерть, так как после этого превращения часть вашего тела остается некоторое время ещё живой. – Вот же до чего додумались, сволочи, – проговорил фэесбешник, закуривая. – Чтобы четко увидеть границы «входа», вам достаточно направить на него свет мощного фонаря. Помимо того, что незакрытый «Куполом» участок воды будет контрастировать с «мутным стеклом» защитного поля, вы увидите, скорее всего, проплывающих в отверстие мелких рыб и прочую морскую живность. – А если фонарь вдруг погаснет, то я сам стану этой морской живностью, – заметил Сергей. – «Окно» имеет форму узкой горизонтальной щели между дном и нижней границей Купола. Его площадь – около трех квадратных метров, так что место для маневра есть, – продолжал физик, как ни в чем не бывало. – Кроме того, фонарь работает на изотопах, и не погаснет даже после ядерного удара. – Учтите, Сергей, что во избежание обнаружения вас возможным эхолотом, вы не сможете использовать никаких движительных устройств для подводного плавания, за исключением, разумеется, ваших рук и ног, – напомнил Антон. – Было бы смешно тащить меня из другого полушария, чтобы я мог прокатиться здесь на подводном скутере. Но акваланг мне хотя бы дадут? – Вашему самообладанию можно позавидовать, – улыбнулся спецназовец. – А что с американцами? – повернулся он к первому помощнику капитана. – А ничего. За последние сутки – никаких перемещений. То ли ждут приказа, то ли наблюдают за нами. Они – за нами, мы – за ними. – Как дембель и проститутка, – опять вставил майор, и присутствующие заулыбались. – Господа! – заговорил вдруг Константин. Он поднялся из кресла и теперь внушительно возвышался над столом, – я прошу вас воздерживаться от излишнего веселья. Хотя все мы здесь и выполняем определенную стратегическую задачу, давайте не будем забывать, что на Острове сейчас находится около ста шестидесяти тысяч человек. Это русские люди, пусть бывшие, но наши соотечественники. Возможно, там произошла серьезная катастрофа, и они могут нуждаться в нашей помощи, так что текущий момент достаточно ответственный. Я прошу, чтобы меня поняли правильно. Если у Сергея Анатольевича нет больше вопросов, то я предлагаю закончить совещание – человеку нужно отдохнуть перед погружением. – Ну что ж, – первый помощник капитана поднялся, – совещание закончено. Антон, пожалуйста, лично проведи выдачу акваланга и остальной экипировки нашему гостю. Выход катера в 22.00 по местному времени. Все свободны. Уже покинув каюту, и поднимаясь на палубу вслед за Константином, Сергей услышал, как фэесбешник, оставшийся внизу, вполголоса произнес: – Да нашему спецназу только бы на Остров попасть, мы бы этим «соотечественникам» так «помогли»! Верно, Антоха?11
– Пистолет-пулемет «Вереск-экстра» с глушителем. Полный боезапас (включая магазин) – сто восемьдесят патронов. Особо не развоюешься, но «успокоить» часовых или ненужных свидетелей вы сможете. Идем дальше. АПС «Скат». Модель – «мини». Во какую штуку придумали, сам ни разу не видел, – Антон разглядывал миниатюрный автомат для подводной стрельбы. – Стреляет иглами! А ещё говорят, что в России кризис военной промышленности… Насколько я знаю, ни у кого ничего подобного за рубежом нет. – За рубежом ещё много чего нет. Например, пива «Государь». – Сергею удалось поспать всего три часа, но усталости он не ощущал. Видимо, начинал сказываться «мандраж Джеймса Бонда», как он это называл, то есть общее возбуждение перед началом очередной операции. – Ну да. А вот и гвоздь программы – ребризер «Draeger», как и было заказано. Новейшая модификация, «держит» десять часов только по документам, а вообще – сами знаете – можно и до двадцати. В общем, не буду мешать собираться. Браслетик я вам отдал, рекомендую надеть его прямо сейчас, чтоб успеть привыкнуть – он довольно широкий. Остальное снаряжение, полный комплект по форме «ноль-три-три» – в вашей сумке-контейнере. Вот она. Бинокль, фонарь, нож, анализаторы воздуха… Сергей находился в ярко освещенной каюте и внимательно проверял экипировку. До старта оставалось совсем немного. И хотя внешне Сергей выглядел сосредоточенным, спокойным и даже медлительным, он испытывал всё возрастающее внутреннее напряжение. Он сам, группа бойцов спецназа в составе двенадцати человек, Антон Литвинов, Константин, шестеро моряков команды – все находящиеся на борту небольшого десантного катера люди с нетерпением ожидали момента отправления. Ровно в десять часов вечера катер, прогудев, отвалил от плавучего причала «Маршала Рокоссовского» и, оставляя за собой пенистые волны и шлейф брызг, направился в сторону Острова. Сергей поднялся на палубу. Несмотря на позднее время, было ещё светло. Чувствовалось, что ночь наступит уже скоро, стремительно и внезапно, как это обычно происходит в тропиках. Он стоял у борта катера, обдуваемый ветром, и, держась за трос, смотрел вперед, по ходу движения катера. Что ожидает его в самые ближайшие часы? Удастся ли ему добраться до берега Острова Нового Солнца? Кто и что встретит его там? Сможет ли он выполнить свое задание? Сможет ли вернуться назад живым? Вопросы, о которых в последние часы он старался не думать, ожили и вытеснили из головы все остальные мысли, но вскоре Сергей осознал, что на самом деле вовсе не это волнует его. Жива ли она? Как найти её? Найти… И что потом? Прошло столько лет. Может, уже и не её ищет он? А ищет себя, того молодого и отчаянного романтика, которым он был, и который как-то постепенно растворился, оставив вместо себя расчетливого, внешне уверенного, но без внутреннего огонька «человека в форме»? Подошел командир спецназа. – Вот-вот стемнеет. Как только мы прибудем – а это произойдет уже через пару минут – вам лучше уже быть предельно готовым. – Да, конечно. Я немного задумался. – Очень хорошо понимаю ваше состояние, но могу вас уверить: всё пройдет отлично. У меня хорошее предчувствие, – Антон улыбнулся и отошел к группе своих бойцов, стоящих у противоположного борта и тоже глядящих вперед. Внезапно один из них, с биноклем в руках, поднял руку и произнес: – По-моему, я его вижу. Гасите скорость. С расстояния тридцати метров мирно качающийся на волнах и выкрашенный в яркий красный цвет буй выглядел почти также, как и его собратья из любой прибрежной зоны мира. Отличали его довольно внушительные размеры, а также наличие мощных сигнальных фонарей, всегда готовых отреагировать на приближение ночи и начать вспыхивать, отпугивая возможных нарушителей. Примерно в пятидесяти метрах от буя, с обеих сторон в воде виднелись такие же точно «поплавки», а за ними ещё и ещё, образуя, таким образом, цепь, которая тянулась настолько далеко, насколько хватало глаз. На каждом из буев помимо сигнальных огней были установлены небольшие колокольчики, который беспрестанно позванивали, покачиваясь на воде. Катер дрейфовал с выключенными двигателями, и всем, кто находился на нем в этот момент, было немного не по себе от этих однообразных, кажущихся мрачными в относительной тишине моря звуках. «Внимание! Излучение, опасное для жизни! Немедленно покиньте периметр ограждения!» – подсвечиваемая изнутри надпись на четырех языках покрывала поверхность каждого буя. Нужный поплавок был помечен изрядным количеством ярко-белой краски, которой его с помощью пневматики обстреляли моряки катера ещё в понедельник, через два часа после сообщения об обнаружении подводного «окна». Самого «Купола» не было видно – из-за наступающих сумерек уже сложно было разглядеть «мутное стекло» в воздухе, но в наличии его никто не сомневался. Сергей навел бинокль на поверхность воды примерно метров через двадцать за буем, и увидел отчетливую линию, вдоль которой вода слегка вспухала, словно кто-то из глубины создавал напор с помощью невидимых шлангов. Он был уже почти полностью готов, оставалось лишь несколько финальных шагов перед погружением. Сергей вернул бинокль стоявшему рядом бойцу, оглянулся через плечо, чтобы окинуть взглядом мир, из которого он только что прибыл, и который заканчивался здесь, через двадцать метров прямо по курсу, за неведомым «Хрустальным Куполом». Константин, переодетый в камуфляж, стоял рядом, в двух шагах. Видимо, на него тоже произвела впечатление эта тягостная атмосфера, поэтому, поймав взгляд Сергея, он ничего не сказал, а только кивнул, как бы говоря «пора». Сергей улыбнулся в ответ и тоже кивнул. Через несколько минут он начал погружение. Самым трудным на этот раз оказалось заставить себя сделать первый шаг после того, как он достиг дна. И хотя мощный свет фонаря не находил впереди никакой преграды, Сергей не сразу решился двинуться по направлению к смертоносному барьеру. Но отступать уже было некуда, а медлить – и вовсе недопустимо, поэтому он сделал над собой усилие и шагнул вперед, предвидя долгие поиски загадочного «Купола» и не менее загадочного «окна». Несмотря на многочисленные следы тектонического воздействия, беловатое, почти безилистое дно было относительно ровным и песчаным. Возможно поэтому, вопреки его убеждению, что поиск отверстия будет самой сложной задачей, он обнаружил его сразу же после того, как луч фонаря нащупал защитное поле «Купола». Это произошло там, где Сергей и ожидал его обнаружить – примерно в двадцати метрах от начала пути. Выглядело это крайне необычно. Сергею в первую секунду показалось, будто что-то случилось с его глазами – настолько велика была разница между поверхностью «Купола» и «окном», которое образовывалось вследствии трещины в океанском дне. Вода в «окне» была прозрачной и выглядела светлее, чем вода за защитным полем. Сергей смог бы, наверное, пройти в отверстие чуть ли не стоя, просто согнувшись – прореха была в виде ромба, высотой около полутора метров, вытянутой возле своего основания, если бы всё это происходило на суше, но здесь, на сорокаметровой глубине, необходимо быть предельно осторожным. Кроме того, возле «окна» ощущалось весьма сильное течение – вода, теснимая невидимой преградой, устремлялась внутрь отверстия, и это значительно усложняло задачу. Да и осознание непосредственной близости смертоносного поля не могло не влиять на самообладание Сергея. Спутник – спутником, но ведь ещё никто не проникал сквозь «Купол», и неизвестно, так ли уж свободна образовавшаяся прореха от каких-либо иных последствий излучения. Возможно, нырнув сквозь открытое «окно», он попадет под действие чего-то неожиданного и ещё более опасного. Главное – постараться ни о чем не думать. В конце концов, пересилив оцепенение, он начал медленно приближаться к «окну». Течение становилось угрожающе мощным, ещё немного и его просто утащит внутрь словно щепку. Сергей приготовился, и, прижимаясь как можно ближе ко дну, нырнул в отверстие. Каждую секунду ожидая боли или небытия, он быстро проплыл под «Куполом», стараясь не делать слишком резких и размашистых движений. Несмотря на уверения специалистов в том, что толщина стенки «Купола» составляет всего полтора-два сантиметра, Сергей ещё некоторое время продолжал плыть возле самого дна, стремясь оставить защитное поле как можно дальше за спиной. И только через полминуты, достигнув выступа подводной скалы, он остановился и обернулся посмотреть на пройденный путь. Свет фонаря осветил всё ту же мутную поверхность стены защитного поля и зияющую в нем прореху. Но сейчас он находился уже по другую сторону «Купола». Путь к Острову был свободен. И хотя до Острова было ещё огромное по меркам подводного пловца расстояние, Сергей испытал явное облегчение – сама по себе подводная стихия была для него давно привычным рабочим местом. Он уже знал, что сначала совершит поэтапное и с остановками всплытие почти к самой поверхности, а затем на глубине двух-трех метров направится к берегу. Редкое, глубокое и ритмичное дыхание. Плавная, но энергичная работа руками и ногами. Контроль электронных датчиков ребризера. Нечастые короткие остановки с целью услышать гул возможного двигателя и свериться с компасом. Проплывающие тут и там рядом с ним стайки рыб. Притупленное ощущение времени и усталости. Обычно в такие минуты Сергея посещали мысли, совершенно далекие от повседневности, какие-то незначительные воспоминания, изобилующие ненужными подробностями. Служебный психолог называл это «умственной жвачкой». Однако такая «жвачка» помогала отвлечься, и не зацикливаться на мыслях о толще воды над головой или долгих километрах подводной дистанции. Но любой марафон рано или поздно заканчивается. Через три с небольшим часа, во время очередной остановки, Сергей обнаружил, что всего в паре метров под его ногами – ровное песчаное дно. Вскоре он уже находился у самого берега, упираясь в дно руками и высунув из воды голову. Черная тропическая ночь и тихий монотонный шелест волн окружали его. Не снимая маски ребризера и продолжая дышать вырабатываемой им смесью, Сергей всматривался в темные очертания берега, пытаясь определить подходящее место для высадки. Несмотря на усталость, он испытывал триумф и необычайный душевный подъем. Уже через какие-то минуты он ступит на землю Острова Нового Солнца.12
Третье письмо Марины (редактированная версия).
«Здравствуйте, мои родные! Время летит так быстро, что мне кажется, будто прошлое письмо я отправляла вам ещё вчера, а на самом деле прошло целых пять месяцев. Каких-то особых перемен в моей жизни не произошло, я всё так же живу в „Пеликан Пойнт Билдинг“ и работаю в порту. Правда, сейчас я ещё хожу в колледж, а на работу езжу только после обеда – начальству главное, чтобы было чисто, и не важно, во сколько я приезжаю. Кстати, благодаря тому, что я сейчас работаю во второй половине дня, мне дали ключи от офисов, чтобы я могла прибираться в любое время. Старший офицер сказал только, что до вечера я должна успевать, потому что в 19.00 дежурные охранники блокируют все двери и включают „автономку“, и чтобы никого из посторонних не было. Вообще, немного непонятно, от кого такие меры предосторожности. Даже если кто-то чужой и проберется на наш Остров, то его очень быстро поймают, ведь кругом камеры. К тому же, новое лицо тут сразу все замечают. Я когда приехала, ко мне первое время многие подходили и спрашивали, откуда я и как меня зовут. В колледже очень здорово! Есть основные дисциплины, которые надо посещать всем, а остальные ты сам выбираешь из списка по желанию на весь курс. Главное, чтобы был минимум по часам для выбранной специализации. Я выбрала биологию. Сказали, что те, кто выбрал биологию, будут больше проводить лабораторных занятий, чем лекций, а это – гораздо интереснее. А ещё в колледже очень прикольно учат английскому. Всех сначала тестируют, потом распределяют по небольшим группам. Каждая группа обучается у отдельного учителя. Все учителя – американцы, и есть ещё два англичанина. Они обучают совсем не так, как было в школе в России. Занятия тут больше похожи на встречи старых друзей, чем на уроки, мы просто общаемся, и учитель рассказывает нам новые слова и правила. В нашей группе учитель – американец Стивен, ему 29 лет, он из Чикаго. Девочки говорят, что он… [фрагмент удален] Я уже облазила весь Остров и изучила все его достопримечательности. Недавно я узнала, что в нескольких километрах на восток от Острова, почти у самого „Купола“, есть ещё один крошечный островок, и что там какой-то технический объект. Про него никто ничего не знает, а мне Олег рассказал по секрету, он от рыбаков узнал. Туда раз в неделю ездит катер береговой охраны и, скорее всего, ничего важного там нет, потому что на катере всегда только двое наших портовых офицеров и больше никого. Но раз вы просили писать обо всем странном, то я и пишу. Ещё я узнала, что в Научном центре тоже, оказывается, есть жилой корпус и там живут ученые, которые ведут самые важные исследования. Я вам писала раньше, что в доме у нас живет семья ученых из Израиля, так вот недавно они переехали жить в Научный центр. Мне, правда, показалось, что им не очень хотелось покидать „Пеликан“. Вечером, когда я шла с работы, они как раз грузили свои вещи на фургончик. Когда я спросила, куда они уезжают, Гила (это жену так зовут) сказала, что они теперь будут жить в Научном центре, потому что у них очень много работы. А сама выглядела расстроенной. Мне стало интересно – почему, и я решила вечером зайти к Ольге и порасспросить, Аркаша ведь тоже работает в Научном центре. Я не люблю ходить к Ольге, у них какая-то атмосфера в доме нервная постоянно – то ссорятся, то мирятся. Ну, зашла, а толку никакого. Ольга говорит: Гила и Натан сейчас ведущие специалисты в своей области, им даже ночевать дома некогда, поэтому им удобней будет в Научном центре жить. А Гила расстроена потому, что никому неохота из „Пеликана“ переезжать, особенно если ты тут почти десять лет прожил, как они. Аркаша влез как всегда, говорит, мол, у них выбора не было, руководство центра если решит, чтоб переехали, то переедешь. Ну и понеслось. Ольга говорит, а что-то тебя вот не приглашают жить в Научный центр, хотя ты весь из себя талантливый. А Аркаша возмутился и говорит, я же биолог, ученый, а не шарлатан как эти фундаментальщики. Мол, на Дне рождения у Витьки в том году были ребята из лаборатории фундаментальной физики, такую чушь несут, что слушать стыдно, „как только Платон их терпит, видимо из жалости деньги платит“. Ну да, сказала Ольга, они-то вон „Купол“ создали, а ты пока даже разрешение на покупку машины не заработал… В общем, всё в таком духе, и я ушла. Ольга может быть и красивая, как некоторое считают, но характер у неё такой, что нормальные люди… [фрагмент удален] Я понимаю, что пользы вам от меня, наверное, никакой. И хотя вы запретили мне „заниматься самодеятельностью“, я просто хочу попробовать узнать что-нибудь важное. Первым делом решила купить бинокль. После колледжа зашла в „Лайт-маркет“. Там, на третьем этаже, всякие такие товары продаются, для активного отдыха. Так самое удивительное: ни биноклей, ни подзорных труб нет! Даже телескопов нет. Я спросила продавца, он говорит – на Острове такого не найти, потому что это не привозят. Разве что вот, театральный, пожалуйста, если вам на концерты ходить. А зачем мне театральный? Ну, хорошо, нет – так нет. Пошла в отдел фото-видео, давай спрашивать технику с хорошим „зумом“, но тоже ничего подходящего не продают. То есть фотоаппаратов навалом, а чтобы издалека приближать можно было – нет таких. Купила один, с самым большим приближением, который у них был, может удастся что-то интересное сфотографировать. Уже три раза была в церкви, которая в Зеленом Мысе. Там, за церковью, есть небольшое кладбище. Ведь даже здесь люди умирают. Отец Виталий рассказал, что все, кто на кладбище похоронен, погибли от несчастных случаев, а от старости или болезни – никого. Отец Виталий ещё сказал, что здесь, в Зеленом Мысе будут строить мечеть для мусульман и часовню для американцев. У них, оказывается, вера иная, чем у православных. Теперь про медицину. На Острове всего одна центральная больница, она в Арго-Сити, рядом с Научным центром, и три медпункта: в Порт-Ройаль, в Санта-Розе, и в Зеленом Мысе. Когда я поступала в колледж, меня направляли на медосмотр в центральную больницу, чтобы я могла получить пропуск в лаборатории. Больница очень красивая и внутри, и снаружи. Кабинетов много всяких, а врачей – наоборот – немного. Потому что люди болеют редко. Говорят, что на Острове самая передовая медицина в мире. И витамины и лекарства лучшие, и лечат самыми современными методами. Олег рассказал, как года три назад он заболел воспалением легких, перекупался видимо, и попал в больницу. А в больнице врач осмотрел его и говорит, ничего мол, сейчас укол поставим, и сразу выздоровеешь. И правда, через два часа Олег выздоровел и с тех пор не простывал больше никогда. Тут, скорее всего, какие-то секретные лекарства делают, в Научном центре, потому что я никогда раньше не слышала, чтобы так лечились люди. Продолжение. Прошла неделя. В квартиру Гилы и Натана переехал новый жилец. Ему двадцать четыре года, и он будет жить один. Мне стало интересно, почему ему одному дают такую большую квартиру (в отличие от моей, квартира Гилы и Натана огромная и занимает почти весь девятый этаж). А он сам зашел ко мне, и сказал, что он и его друзья будут отмечать его переезд в „Пеликан Пойнт“, и что он приглашает в гости всех девчонок из нашего дома. А кроме меня из ровесников тут только Инга с третьего этажа и всё. Ну, мы с Ингой конечно пошли, любопытно же, что за новый жилец такой. Его зовут Кирилл, и он очень интересный, в том смысле, что знает очень много всего. Пришли его друзья, ещё трое мальчиков, принесли вино, фрукты и ещё мясо какое-то. Они называли Кирилла почему-то Стэлс. Посидели очень хорошо, слушали музыку, разговаривали. Оказывается, я так много пропустила хорошей музыки, которую сюда привозят, и много фильмов тоже не посмотрела хороших, надо будет наверстать. Когда я спросила, почему Кириллу дали такую квартиру, да ещё в „Пеликане“, если он не ученый, он засмеялся и сказал, что он работает на последнем этаже „Либертиз“, и ему даже автомобиль дадут, если он попросит. „Либертиз“ – это высоченное офисное здание в Арго-Сити, там располагаются все службы коммуникаций, включая телецентр, мобильную связь и интернет. Я спросила, а что там такого на самом последнем этаже? Он говорит, ну там работают специалисты по компьютерным сетям. Я говорю, так ты, наверное, хакер, он с друзьями переглянулся и говорит, как-нибудь позову тебя туда в гости, если будешь хорошо себя вести, и всё узнаешь. А Дима, его друг, сказал, мол, не слушай его, тебя всё равно не пустят в „Либертиз“ без пропуска, а на последний этаж – тем более. Потом мы ещё пили вино и танцевали. Кирилл позвал меня на балкон, и стал рассказывать, что он приехал сюда с родителями из Иркутска почти десять лет назад (сейчас они живут на Лазурной улице), и что он ещё в школе увлекался компьютерами, и поэтому с ним мало кто дружил. А здесь ему очень хорошо, у него очень много друзей, и ещё много чего рассказывал. Затем он стал говорить, что… [фрагмент удален] …И только вчера позвонил. Я как раз была на работе и не могла долго разговаривать. Мобильная связь здесь, кстати, бесплатная и говорить можно сколько хочешь, без ограничений. Некоторые покупают телефоны с видео, чтобы можно было лицо видеть, но мне так не нравится. Кирилл сказал, что в „Либертиз“, конечно, посторонних не пускают, но когда он будет на суточном дежурстве, он договорится с охраной, чтобы меня впустили поздно вечером. Он, наверное, воображает, что я с ума схожу и мечтаю о том, чтобы посмотреть на его компьютеры. (Хотя, в целях сбора информации это может оказаться полезным и поэтому, по возможности, я туда схожу). А сейчас письмо заканчиваю, потому что писать пока больше не о чем. Regards, Марина».
13
Сначала – тест на радиацию. Чисто. Теперь воздух. Химия – чисто, газы – в норме, содержание в атмосфере примесей – в норме, полное отсутствие признаков ядовитых или ртутных паров. Идём дальше. Сергей сидел на песке, прислонившись спиной к дереву, в пятидесяти метрах от воды, и наблюдал за чуть светящейся «бегущей строкой» анализатора в руке. Тест на бактерии ждать три-четыре минуты, да и уверенности никакой – анализатор покажет только наличие в атмосфере признаков известных «боевых вирусов», не более. В любом случае, риск неизбежен. «Вероятность биологического заражения атмосферы – менее пяти процентов». Ну что ж, поехали. Сергей выключил ребризер и снял маску. Густой запах тропического леса вперемежку со свежими запахами моря ударили ему в нос. Снять ребризер и гидрокостюм, маску, ласты. Упаковать всё это в сумку, включая фонарь, АПС, перчатки, нож, пояс, глубиномер и прочее. Переодеться в камуфляж, приготовить «Вереск», достать уже другой фонарь, очки ночного видения, в ухо – наушник сканнера радиосвязи и разговоров по мобильному… Через двадцать минут полностью преобразившийся Сергей был почти готов приступить непосредственно к выполнению задачи. Но он не спешил. Во-первых, ему нужен был пусть короткий, но отдых, во-вторых, хотя аппетита и не было, он должен был съесть сухой паёк, в третьих, ещё предстояло определить свое местонахождение по карте и выбрать маршрут следования, в четвертых, спрятать сумку. Время – около трёх часов ночи. Непроглядная темень вокруг и тишина, нарушаемая лишь плеском волн и шелестом пальмовых листьев. Где-то прокричала ночная птица. Доев паёк, Сергей достал карту. Судя по ней, он находился прямо на пляже города Санта-Роза, на южной оконечности Острова. Посидев ещё четверть часа, Сергей поднялся и медленно пошел по берегу в сторону невысокой ограды, которую он разглядел в очках ночного видения. Подойдя ближе, он увидел фигурный металлический забор, разделяющий пляж на две части. В воде ограждение продолжалось металлической сеткой, создавая тем самым подходящее место для хранения водолазного снаряжения: водонепроницаемую сумку-контейнер достаточно затопить где-нибудь возле самой сетки и зафиксировать. Вряд ли кто-то станет купаться в непосредственной близости от ограждения. К тому же, что-то подсказывало Сергею, что в ближайшие дни жителям Острова будет не до купания. Городок, который назывался Санта-Роза, был абсолютно пуст. Освещение отсутствовало. Повсюду – ничем не нарушаемая тишина. Центральная улица городка, довольно широкая, под небольшим уклоном спускающаяся к набережной, состояла в основном из магазинчиков и всевозможных увеселительных заведений. Однако, на улочках, к ней примыкающих, было построено немало жилых домов, в основном двух- и трехэтажных таунхаусов. Сергей обошел несколько таких домов, благо запертых дверей здесь практически не оказалось, но не обнаружил ни одного жителя. Ни живого, ни мертвого. Исследовав одну из квартир более детально, он пришел к выводу, что люди, жившие здесь, судя по всему, ушли всего несколько дней назад. Порядок вещей и обстановка в квартире указывали на то, что хозяева покинули своё жилище внезапно: в кухне на столе лежало нарезанное мясо, а на включенной, но не работающей из-за отсутствия электричества плите стояла кастрюля с водой. В гостиной – похожая картина: валяющийся рядом с креслом пульт от телевизора, опрокинутая на пол бутылка не то с пивом, не то с лимонадом, лежащие на столе очки. Люди чего-то очень сильно испугались и стремительно покинули свой дом. Либо умерли внезапной смертью, а после их тела увезли. Либо они исчезли. Войдя в дом на другой стороне улицы, Сергей не увидел там ничего нового. Везде всё тот же беспорядок: брошенные вещи, не выключенная бытовая техника, и даже разбросанная по полу одежда. Вероятно, исход жителей из своих домов произошел в вечернее, почти ночное время. Это напомнило ему кадры недавнего репортажа о землетрясении в Аргентине: люди выбегали на улицу в чем мать родила, лишь бы не стать жертвами обрушения собственных домов. Однако здесь, в Санта-Розе, не наблюдалось ни малейших следов какого-либо землетрясения. И кроме того, жители вряд ли бы ушли от своих домов очень далеко. Сергей был почти уверен, что произошедшее коснулось всего Острова, а не только этого городка, тем более что границы его весьма условны. Как бы там ни было, задерживаться здесь не имело особо смысла. Нужно было направляться в Арго-Сити, куда, собственно, и лежал его путь и где он рассчитывал найти разгадку всему этому феномену. Вставал вопрос: на чём добираться до столицы? Ехать на автомобиле рискованно, а идти пешком слишком долго. К тому же, пеший путь предстоит по незнакомой местности вблизи автострады, а это тоже небезопасно. В конечном итоге, Сергей принял решение всё же отправиться на автомобиле, с небольшой скоростью и в полной темноте, рассчитывая только на очки ночного видения. В любом случае, для него было бы крайне желательно попасть в Арго-Сити до наступления утра, когда тьма тропической ночи исчезнет и перестанет служить для него защитным покровом. Найти транспорт оказалось делом несложным – на главной улице было припарковано десятка полтора автомобилей, в основном, двухдверных и небольшого размера. Однако прежде чем покинуть городок, Сергей решил, что на всякий случай будет весьма полезно осмотреть местность с наиболее высокой точки. Тем более что в двухстах метрах от него возвышался двенадцатиэтажный жилой дом, возможно, самое высокое здание в Санта-Розе. Сергей вошел в подъезд. Перед тем, как начать подъем, он заглянул в те квартиры первого этажа, где не были заперты двери, и в очередной раз убедился в полном отсутствии людей. Мимоходом он отметил довольно высокий уровень комфорта, свойственный здешним жилищам – непривычно высокие потолки, широкие, во всю стену, окна, современная и дорогая на вид мебель, обилие всевозможной электроники. На крышу вылезать не пришлось. На каждом этаже в доме имелись холлы общего пользования, переходящие в просторные лоджии, на которых были расставлены шезлонги и кадки с пальмами. Поднявшись на последний этаж, Сергей вышел на лоджию и, подойдя к перилам, погрузился в изучение местности. Расположение улиц оказалось весьма простым: главная улица вела от набережной, куда почти перпендикулярно упиралась одним концом, к выезду из Санта-Розы, почти сразу за которым начинался мост и автострада. Сергей ещё раз внимательно осмотрел городок на предмет каких-либо огней, но ничего не обнаружил. Наконец, решив спускаться, он бросил взгляд вниз, на подъезд дома, в котором находился. Внезапно у него пересохло во рту. На балконе третьего этажа особняка на противоположной стороне улицы, он заметил какое-то движение. Очки не позволяли видеть детали, да и расстояние было приличным, но создавалось ощущение, что там есть кто-то живой. Быстро, насколько возможно, Сергей спустился по лестнице обратно на первый этаж. Двери подъезда выходили прямо напротив окон заинтересовавшего его дома, поэтому он не спешил выходить на улицу, а попытался разглядеть балкон отсюда, через стекло вестибюля. На балконе стоял человек. Судя по его фигуре, он стоял, держась за перила, и всматривался во тьму. Через некоторое время он внезапно развернулся и исчез в проеме балконной двери. Сергей бесшумно выскользнул из подъезда и, перебежав через дорогу, замер у парадного входа в особняк, ожидая, что человек вот-вот выйдет на улицу. Но никто не появлялся. Постояв минут десять, и поняв, что выходить никто не собирается, Сергей решил пробраться в дом. Парадная дверь оказалась заперта, а окна первого этажа были забраны узорными кованными решетками. Однако с торца здания он обнаружил весьма удобный барельеф. Не особо утруждаясь, Сергей взобрался по барельефу на карниз, опоясывавший весь второй этаж, а затем через незакрытую балконную дверь проник внутрь и оказался в одной из комнат. Мебели здесь почти не было, лишь гигантских размеров плазменная панель на прозрачной керамической тумбе и низкий широкий диван напротив. Войдя, он остановился. С третьего этажа доносились негромкие звуки, как будто кто-то ходит по комнате из угла в угол. Прислушавшись, Сергей разобрал невнятное бормотание. Временами казалось, что человек наверху молится или плачет. Неслышно ступая, Сергей вышел в коридор, поднялся по лестнице и остановился перед неплотно закрытой дверью. Изнутри пробивался слабый свет, скорее всего от свечи. Сдвинув очки ночного видения на лоб, он приготовил «Вереск» и замер. В тот момент, когда между звуками шагов возникла пауза, Сергей распахнул дверь и решительно вошел в комнату, держа в руке автомат. Человек, стоящий у окна, спиной к дверям, резко развернулся. Он был настолько испуган, что даже не закричал, а прошептал: – Пожалуйста, не стреляйте! Я – сенатор.14
У незнакомца не было оружия. Он выглядел совершенно не агрессивно, скорее, наоборот – глаза его, лицо и дрожащие руки выражали страх и отчаяние. Это был уже немолодой, лет пятидесяти пяти седоватый мужчина, в гавайской рубашке, шортах и сандалиях на босу ногу. В двух шагах от него, на полу, стояла зажженная свеча, которая и служила здесь источником света. – Очень хорошо. Отойдите от окна и сядьте… вот здесь, – Сергей указал на край широкой двуспальной кровати, которая занимала добрую половину комнаты. Человек послушно сел. – А теперь – ещё раз. Кто вы такой, и что вы тут делаете? – Моя фамилия Лурье. Я – сенатор. Я здесь прячусь. – Отлично. У вас есть какие-нибудь документы? – Да. Вот, посмотрите, – человек вытащил из нагрудного кармана рубашки небольшой предмет и протянул его Сергею. Это был прозрачный прямоугольник в рамке из, похоже, настоящего золота, в пластик которого была запаяна уже потемневшая от времени визитная карточка с фотографией. – Лурье Игорь Германович. Инструктор по расселению персонала. Компания «Евроком Ойл Индастриз». Понятно. Господин Лурье, в двух словах – что здесь произошло? – Сергей вернул сенатору карточку и, отойдя к окну, сел на стул. – И куда, черт возьми, все подевались? Сенатор облизнул пересохшие губы, и, отведя взгляд, спросил: – Простите, могу я узнать – кто вы? – Конечно, можете. Я – тот, кто очень торопится и у кого в руках пистолет-пулемет с глушителем. Человек, который задает вопросы, и которому все отвечают. Достаточно? – Но я и сам ничего не знаю! – Иного ответа я и не ожидал. Господин Лурье, что вы делаете в этом доме? Это же не ваш дом. Вы сказали, что вы прячетесь. От кого? – Хорошо. Я расскажу. В общем, в пятницу вечером я приехал в порт. Мне нужно было совершить технический выезд на Колибри… – Куда? – Ну, это островок небольшой, там локатор для нужд связи и маяк… – И всё? – И всё. Он же крошечный совсем. – Хорошо. Что дальше? – Да как обычно. Приехал в порт. Оттуда на катере – на Колибри. Провозился на островке почти полтора часа. Собрались плыть обратно, уже на катер поднимаюсь – мне вдруг плохо стало, похоже, с сердцем, я даже сознание потерял на секунду. А я никогда на сердце не жаловался. Когда пришел в себя, вижу: Миша тоже на палубе сидит, за сердце держится. (Миша – это офицер полиции из порта, сопровождающий). Мы решили – тепловой удар. В общем, завели катер, отъехали от Колибри буквально на двести метров, вдруг Миша кричит: «Игорь Германович, смотрите!». И показывает на побережье Порт-Ройаль, а там – свет погас везде. Ближе подошли к берегу – нигде на Острове света нет, куда ни глянь. А время-то уже около десяти вечера было. Ну, видимо, авария на центральном энергоблоке, ничего страшного. Такое бывало уже. Мы швартуемся, а «аварийку» так и не включают почему-то. На берег выходим, а там нет никого. Вообще ни одной души! Достаю мобильник – сеть «not available». Миша локальную связь стал включать, чтобы с управлением полиции связаться, а она не работает. Тогда он напрямую стал офицеров вызывать по радио, рации-то ведь у каждого есть. Никто не отвечает! В общем, нам не по себе стало. Миша говорит, надо ехать срочно в Арго-Сити, семью проверить, всё ли в порядке. (У меня-то нет никого, а он женился недавно). Вышли из порта – прямо у шлагбаума джип патрульный стоит заведенный, а внутри пусто. В салоне рация лежит, на сидении – куртка от формы… А офицера нет. Купаться он ушел что ли?! Ничего не понятно, с ума сошли тут все, видимо, пока нас не было! В общем, сели в джип и помчались в столицу, там ведь недалеко. Едем, а вокруг – ни души. Жуть какая-то. Фары включили, рацию поставили на режим постоянного вызова – толку никакого. Подъехали к Парку Орхидей с юга, там Мишин дом. Он убежал к себе, а я в машине остался. Возвращается, всего трясет, говорит – дома нет никого, и вообще в здании – ни одного человека. Он разнервничался, говорит – надо ехать в Белую Резиденцию, и пусть объясняют, в чем дело! Поехали туда. Лурье замолчал. Судя по выражению его лица, он заново переживал события недельной давности. – В Белой Резиденции обычно всегда офицер дежурит на въезде, и электронная защита очень серьезная. А в этот раз на посту не было никого. Тогда я просто прошел к пульту и сталцифровой ключ активировать. Не работает система! И селектор не работает. Хотя здесь-то «аварийка» в первую очередь должна быть включена! Миша говорит, давайте с другой стороны всю «первую зону» объедем – и к другому входу в Научный центр, может, там удастся войти. Поехали. Проезжаем возле «Лайта», ну это торговый центр такой, и вдруг я вижу: оттуда человек выбегает на улицу и что-то кричит. Миша затормозил, из машины выпрыгнул и навстречу этому человеку пошел. И тут такое началось, что я даже понять не успел ничего, темно ещё было к тому же, только фары светят. В общем, Миша к тому человеку подходит, а тот вдруг достает что-то, видимо пистолет, и начинает в Мишу стрелять, да при этом кричит что-то на черт-его-пойми каком языке. Смотрю: из «Лайта» ещё люди выбегают, человека три или четыре, и тоже с оружием. Я сразу за руль прыгнул, и – на газ, а сам вижу, что Миша уже на земле лежит. У него ведь даже пистолета при себе не было! Сенатор вновь замолчал и стал массировать пальцами виски. Сергей терпеливо ждал. – Я так испугался, что ни разворачиваться не стал, ни задний ход давать, а прямо на этих людей и поехал. Они – в стороны, а я – мимо них. Не успел отъехать, слышу – стреляют по машине, пули свистят, и по всему кузову щелчки такие звонкие от пуль. В меня ни одной не попало, слава богу. Я выехал на Звездную и погнал быстро насколько мог. Доехал почти до выезда из города – заглох мотор. Попытался завестись – никак. Я даже смотреть не стал, что там с ним, бросил джип и пошел пешком. Фонарь только взял в машине. На выезде смотрю: возле киосков стоит велосипед, я на него сел и – вперед. Приехал вот сюда, в Санта-Розу. Просидел трое суток в этом доме. Не знаю, чей он, но тут просто решетки на окнах внизу и дверь хорошая. В общем, ждал, что всё образуется, Гвардия появится или ещё что-нибудь, но ничего не произошло. Во вторник взял внизу чью-то «хонду» и поехал опять в Арго-Сити. Думал, может, восстановили на Резиденции систему доступа. Поехал в семь утра, чтобы и светло уже было, и не встретить этих, с оружием. Кстати, эти люди – точно не жители Острова, но кто они – ни малейшего представления. Добрался до Резиденции, там всё так же заперто. Решил вернуться обратно сюда. А пока ехал по Арго-Сити, увидел, что в нескольких магазинах витрины разбиты и товары разбросаны тут же на улице. И представляете, я остановился, хотел рассмотреть, и вдруг слышу: недалеко совсем выстрелы, на соседней улице где-то. Я – быстрей оттуда. Вот с тех пор тут и сижу. За продуктами выхожу только. И ума не приложу, что теперь делать. Сергей посмотрел на часы – половина пятого утра. Пора было принимать решение. – Игорь Германович. Меня зовут Сергей. Я – гражданин США. Работаю на агентство «Беркли и Вайнер». Мне поручено разыскать здесь одну женщину. Либо получить доказательства её смерти. «Хрустальный Купол» работает в обычном режиме, а как я сюда проник – вас не касается. Предлагаю: вы помогаете мне в моих поисках, а я помогаю вам либо покинуть Остров, либо облегчить вашу дальнейшую жизнь здесь. По рукам? – А что, у меня есть выбор? – Конечно, есть. Например, вы можете остаться навеки прятаться в этом доме. Или попробовать изменить ситуацию в одиночку, без меня. А ещё вы можете согласиться для вида, а потом напасть на меня сзади и попытаться отнять автомат. В этом случае помочь вам я уже не смогу. Даже хоронить вас не стану. – Молодой человек… Сергей… Я не Рэмбо, и мне не нужен ваш автомат. Тем более что если бы я умел им пользоваться, то попытался бы раздобыть что-нибудь подобное в порту. На каждом катере есть оружие. – Ну и отлично. У меня к вам последние два вопроса и мы выезжаем. Первый: где господин Вознесенский? – Я сам хотел бы это знать! – О'кей, спрошу по-другому. Он был здесь, когда всё это произошло? – Да. Конечно. Последние несколько лет он вообще не покидал Остров. – Ясно. Второй вопрос: я не верю, что лично у вас нет версии случившегося. – Ну почему же нет. Есть, конечно. Скорее всего, произошедшее, как и всё, что творится на этом Острове последние годы, связано с деятельностью Научного центра. Но что конкретно случилось, где все люди, и почему я здесь и никуда не делся – на эти вопросы у меня нет никаких ответов. – Где машина, на которой вы ездили в Арго-Сити? – В ста метрах от этого дома, за углом. – Ну что ж, тогда поехали. Внутри небольшого спортивного автомобиля было очень уютно: обшивка из натуральной кожи, приборная доска, отделанная деревом… – И куда же мы поедем? – Лурье устроился на пассажирском сидении и настороженно рассматривал Сергея, надевающего очки ночного видения. – Как куда? В столицу. Во-первых, нам нужно попасть в Белую Резиденцию, потому что если где-то и знают ответы на все вопросы, то это именно там. Во-вторых, мы должны постараться найти людей, которые на вас напали. Необходимо узнать всё, что знают они и, по возможности, сделать так, чтобы они нам больше не мешали. – Вы думаете, нам стоит с ними встречаться? – Не переживайте, Игорь Германович, я обещаю, что с вами всё будет хорошо. – Но где вы собираетесь их искать? – Я думаю, начнем оттуда, где вы их видели последний раз. И кстати, господин Лурье, кто такой Рэмбо?15
Четвертое письмо Марины (редактированная версия).
«Здравствуйте! Как давно я не писала вам! Несколько раз садилась написать, но не получалось всё. Потому что рассказывать особо было нечего. Я окончила первый курс колледжа и после летних каникул перейду на второй. Тем, у кого нет работы, или работа только на полдня, как у меня, предложили поработать летом в Научном центре младшими лаборантами. Я сразу же согласилась и уже через неделю приступаю. Правда, работать я и другие ребята из колледжа будем не в самом Научном центре, а только во вспомогательных лабораториях. Но всё равно это будет интересно. Нас уже водили туда на экскурсию, там всё очень красиво, везде много цветов и экзотических растений. В оранжереях живут какие-то маленькие птички, как они называются – я не знаю. Соскучилась я по животным. Тут ведь, если не считать коров со свиньями на фермах, животных очень мало. Птицы только всякие, попугайчики небольшие, а в Зеленом Мысе несколько туканов живет. Вот ещё кошек привезли на сухогрузе не так давно. У нас дома раньше жили целых две кошки… [фрагмент удален] …Из вспомогательных лабораторий, конечно, есть переходы в „первую зону“ (это так называется территория, где расположена Белая Резиденция и Научный центр и где живут сенаторы и учёные). Но проходить туда могут только те, у кого есть специальные пропуска. У студентов их, конечно, нет. На работе в Порт-Ройале всё без особых перемен. Мой друг Олег перевелся из операторской в секьюрити. Ему удобнее посуточно дежурить, чем в дневную смену каждый день. Если его дежурство выпадает на выходные, то он в порту один остается на всю ночь, только полицейский патруль под утро приезжает проверять. В одну из таких ночей Олег позвал меня к себе в гости. Сначала мы сидели в кабинете и смотрели фильмы, а после проверки, когда патруль уехал, мы отключили „автономку“ и залезли на маяк. Он хоть и невысокий, но всё равно там очень здорово. А ещё на маяке есть очень мощная подзорная труба. Днем в неё, наверное, можно посмотреть, как выглядит „Купол“. Олег мне по секрету рассказал, что оказывается, в Порт-Ройаль не только сухогруз приходит с другой стороны, но и другие „посетители“ наведываются. Они очень редкие и про них никто не знает. Олег даже сам их толком не видел. Он рассказал, что как-то месяц назад пришел на смену, заступил вечером, как обычно, и стал от нечего делать в компьютере копаться, где хранятся ежедневные отчеты по каждой смене. И увидел, что позавчерашний файл полностью удален, хотя в тот день дежурил Саня, его приятель. Олег же всегда такой любопытный, не поленился, позвонил старшему офицеру (тот ещё не ушел) и сказал, что срочно надо съездить домой на 15 минут. Соврал, что выключить что-то забыл. А сам съездил и привез из дома особую программу для восстановления данных. Да по дороге ещё Сане позвонил. Спросил: ты дежурил позавчера, не находил мои ключи? Саня говорит, нет, не находил. И вообще, говорит, в тот день, он толком и не дежурил. Вечером, как он заступил, в порт приехал полицейский офицер незнакомый, а с ним – ещё двое: парень и девушка с сенаторскими жетонами. Они сказали ему до утра идти домой – они будут внеплановую проверку безопасности проводить. А утром, когда он пришел, файл стёрт был уже. Саня подумал, что, наверное, проводилась какая-то секретная проверка, вот и стерли всю запись. Олег тогда программу запустил, и стал восстанавливать уничтоженный файл. А когда восстановил, то увидел, что там почти нет ничего. Потому что проверяющие отключали камеры по всему периметру, и ничего не сохранилось. Но в закрытом терминале они отключили не сразу, потому что там ещё дополнительные камеры есть, которые отключаются только из кабинета старшего офицера порта, и туда кому-то из них пришлось специально подниматься. Наверное, полицейский и ходил. А терминал-то уже открыли, и около двух минут записывалось, что там происходило, пока и эти камеры не отключили. Ничего особенно там не было, конечно. Вошла небольшая яхта. А на палубе человек стоял. Когда яхта пришвартовалась, то парень с девушкой поднялись по трапу и обнялись по очереди с этим человеком. А потом они все вместе спустились вниз, видимо в каюту. И на этом запись обрывается. Я Олегу сказала, что он зря нос сует куда не надо. Сенаторы же не просто так с кем-то встречаются. Раз они это делают, значит, это нужно всем нам – „Купол“-то по пустякам никто открывать не станет, даже на одну минуту. А Олег ответил, что вообще-то, о фактах появления в порту судов, не записанных в расписании, надо немедленно сообщать либо старшему офицеру, либо сразу Комиссару полиции. Мало ли, говорит, вдруг это государственная измена. Олег старше меня конечно, но иногда ведет себя как школьник какой-то. Работа у него просто скучная, а он такой любопытный. Временами мне кажется, что он… [фрагмент удален] …А днем не зовет в гости почему-то. Я сейчас просто вспомнила, как ходила к Кириллу в „Либертиз“, тоже ночью. Тогда я ещё не знала, что Кирилл окажется таким „шибко умным“. Он позвонил мне как-то вечером и говорит, ну как дела, что делаешь, и т. д. Я говорю: ничего не делаю, кино смотрю. Говорит, приходи прямо сейчас в „Либертиз“, я тут один, а на входе друг мой сегодня дежурит. Посмотришь, где я работаю, тебе понравится. Пришла, тут же совсем рядом. Захожу в вестибюль, вижу: Кирилл стоит рядом с охранником, анекдоты какие-то ему рассказывает. Охранник на меня посмотрел, ничего не сказал. А Кирилл говорит – пойдем, я тебе весь мир покажу. Зашли в лифт, стали подниматься. Я чувствую, от Кирилла вином пахнет. Я говорю, ты что же, на дежурстве выпил? Он говорит, так у меня дежурство-то творческое, тем более что ночь уже, от одного бокала вреда никому не будет. Приехали мы на самый последний этаж, но пошли не сразу в офис, а сначала поднялись на смотровую площадку. Вид, конечно, потрясающий! Весь Остров – в огнях разноцветных, даже на крышах многоэтажек огоньки горят. Я говорю – жаль, фотоаппарата нет, чтобы такую красоту сфотографировать, а Кирилл смеется – я тебе прямо сейчас по вирчел сколько хочешь фоток отправлю, у меня знаешь какой альбом. Постояли мы там ещё немного, потом спустились в офис к Кириллу. Он его называл, правда, „студией“. Внутри просто обалденно! Весь огромный кабинет – лично его. Просторная комната в виде полукруга, и та стена, которая круглая – она вся из стекла. А через неё весь город – как на ладони! Вдоль стены этой стоят столы со встроенными компьютерами. Причем и компьютеры больших размеров, и мониторы тоже огромные. Всего пять или шесть компьютеров, уже не помню точно сколько. И ещё куча всяких приборов на столах, тоже к компьютерам подключенных. Ещё кресла меня поразили. Два огромных кресла из непонятного материала, но внутри, видимо, жидкость какая-то, садишься – и проваливаешься как будто в облако, даже вставать не хочется. Кирилл меня усадил в одно такое кресло, а сам встал сзади и подкатил к монитору, говорит – сиди просто и смотри, а я тебе планету показывать буду. Сначала на мониторе образовался вид какой-то улицы, на которой просто невероятно много людей. И выглядят так, словно они сюда со всего мира приехали. Кирилл говорит, это – камера уличного наблюдения на Оксфорд-стрит, в Лондоне. Этот город ещё называют „Новый Вавилон“. Потом на экране возник лес такой красивый – парк Гран-Парадизо, Италия. Здесь в любое время года влюбленные гуляют. А сейчас, говорит, приготовься, и на мониторе появился Новый Арбат, солнечный такой, народу как всегда – толпы. И лица, и одежду видно в мельчайших подробностях. Я говорю – как это ты можешь видеть всё, что везде происходит? А он сразу весь раздулся от важности, и говорит, я имею доступы почти ко всем мировым системам видеонаблюдения, в том числе – и к скрытой системе наблюдения российского ФСБ. Причем Россию, говорит, интереснее всего наблюдать, потому что там спецслужбы свои камеры куда хочешь ставят, в отличии от других стран. Могут и в баню, и в закрытый клуб, и в квартиру любую поставить – им всё можно. Так ты, говорю, что, за людьми тут подглядываешь что ли? Он говорит, да нет вовсе, это побочный продукт как раз, а основная работа моя – вот, и к другому компьютеру меня подкатил. Вижу: по монитору всякие бегущие строки ползут, таблицы разные, кучи цифр. Он говорит, смотри, тут все мировые биржи в режиме „онлайн“, наша команда на них капиталы Острова приумножает. Я говорю, нам в колледже рассказывали механизм работы биржи, там же и проиграть можно. Он засмеялся и говорит, чтобы проиграть – надо играть. А мы не играем – мы работаем. Я говорю, так погоди, у тебя что, компьютер к всемирному интернету подключен с правом не только на прием, но и на отправку данных? Он говорит – конечно, но отправлять можно строго команды на биржевые площадки, и больше ничего. В общем, говорит, ты можешь пока развлечься и посмотреть, чем занимаются люди в любой точке земного шара, а я отойду на пару минут, у меня кофе закончился. Он вышел из кабинета, а я вылезла из кресла и встала к окну, чтобы лучше город было видно. Потом подошла к самому крайнему монитору и тронула клавиатуру. Монитор сразу включился и начал показывать что-то непонятное, там просто на черном экране полоска желтая и надпись: „До окончания сканирования осталось… 23 %“. Мне интересно стало, что он тут сканирует, нажала кнопку ESC. Тут же выскочила надпись: „Внимание! Процесс не завершен. Время ожидания 9 часов 36 минут“. Я опять села в кресло, и тут вернулся Кирилл. Но он принес не кофе, а бутылку шампанского. Тут я ему говорю – ты зачем меня сюда пригласил? [фрагмент удален] Неделю назад была третья годовщина, как Ольга с Аркашей поженились. Я знала, что вечером придут всякие гости, и решила просто днем заскочить и поздравить. А то и так их не вижу почти. Пришла, подарила символический подарок: часы в спальню (Аркаша тут же начал свои идиотские шутки отпускать). Посидела у них немного. Аркашу, оказывается, назначили заместителем руководителя центра биологических исследований и прибавили ему зарплату. Я его спрашиваю, а что Аркаша, правда ли, что там такие лекарства делают, что с одного укола можно любую болезнь вылечить? Он замялся, говорит, вообще да, делают. Но он, хотя и заместитель теперь, не знает, кто конкретно их разрабатывает. Шеф просто приносит сырую, но уже готовую разработку просто в виде текста, а соответствующий отдел уже доводит это до практического выпуска. А потом передают в отдел тестирования. Я говорю, вот тебе здрасьте: не знаешь, кто разрабатывает, а сам – заместитель директора. Тут Аркаша задумался и говорит, что всё это довольно странно. Он лично уже прочитал пару таких разработок. Выглядят они так, будто писал их далекий от науки человек с чьих-то слов, но, несмотря на это, „описанные в этих, фактически рукописях, технологии – необычайно интересны, бесспорно, гениальны и всегда верны“. А я подумала, что удивляться особо нечего: таких изобретателей всегда держат в секрете. Даже здесь. Вообще-то, кроме работы Научного центра, тут особых тайн на Острове и нет. И хотя мне иногда кажется, что я зря стараюсь, уверена: пройдет время, и я всё узнаю. По-другому и быть не может. А пока буду прощаться. Как только появится новая информация, сразу же напишу. Regards, Марина».
16
Несмотря на медленную скорость и выключенные фары, они добрались до Арго-Сити довольно быстро: дорога была прямой и идеально ровной. К тому же, на Острове в принципе не существовало по-настоящему серьезных расстояний. – Вот здесь направо. Сейчас, когда доедем до конца улицы, тоже направо, и всё – мы фактически возле «первой зоны». – Так. А людей с оружием вы где встретили? – Видите вон то четырехэтажное здание с башенкой на крыше? Это и есть «Лайт-маркет». Только я всё-таки думаю, что нам не стоит… – И ещё. Откуда бы мы с вами могли осмотреть близлежащие улицы? Какой-нибудь высокий дом жилой, может? – Тут, собственно, жилых-то не так и много. Зато административные есть. Вон «Либертиз», например… Там отличный обзор, но, скорее всего, все двери заблокированы… Ага! Вот неплохое место – Управление полиции, они же круглосуточно работают… Работали… В общем, там, скорее всего, нет запертых дверей, да и смотреть будет удобно. – Скоро начнет светать, нам бы побыстрее определяться. – А вот оно, Управление. Тормозите. – Какое-то чересчур большое… У вас что, так много полицейских? – Вовсе нет. Это же только название. А вообще, кроме полиции, здесь размещаются муниципальные службы, гражданский суд, ЗАГС и прочее. Возле здания Управления, между стоящими в ряд пальмами, виднелось несколько темных силуэтов автомобилей, видимо патрульных. Сергей припарковался рядом. Они вышли. Металлические жалюзи вестибюля были подняты, а стеклянные двери подъезда действительно оказались не заперты. В здании было темно и безлюдно, как и везде. Поднявшись на самый последний этаж и пройдя через пустующий там пост, Сергей и его спутник оказались на крыше, которая служила, помимо прочего, ещё и вертолетной площадкой. Здесь же темнели оба вертолета, принадлежащих полиции Острова. – Вот, глядите, это – «Либертиз», это – Зведная Аллея, это – «Лайт-Маркет», а вон дорога, по которой мы сюда приехали. – Они стояли на краю крыши, держась за поручни ограждения. Наступали предрассветные сумерки, и Лурье уже неплохо ориентировался. Сергей же пока не снимал очки ночного видения. – Вот – Научный центр. Белую Резиденцию отсюда почти не видно из-за деревьев. Она рядом с Научным центром, но далеко не такая высокая: там где три, а где четыре этажа. А вот это… – сенатор замолчал и покосился на Сергея. – Это – Нексус. Будучи частью Научного центра, но стоявшая в стороне от его корпусов, довольно высокая, цилиндрической формы постройка резко выделялась из общей картины темных и мрачных зданий «первой зоны» и всего остального предрассветного пейзажа: внутри башни, которую Лурье назвал «Нексусом», был свет. Он был довольно тусклым, но, несомненно, это было ни что иное, как искусственное освещение. – Ну вот, всё оказалось очень просто, Игорь Германович. Там либо кто-то из администрации, либо ваши вооруженные до зубов «друзья». – Я так не думаю, – угрюмо ответил сенатор. – В Нексус невозможно проникнуть без воли находящихся там лиц. А освещение там отдельное и не зависит ни от каких генераторов. – Как интересно! И кто же они, эти «находящиеся там лица»? – Я не могу вам этого сказать. Даже под дулом автомата. Это – государственная тайна, и я давал клятву. К тому же, уверяю, это никак не поможет вам найти человека, которого вы здесь ищите. – Вот как! Значит, государственная тайна? Господин Лурье, о чем вы тут вообще говорите? Или вы продолжаете верить, будто ваше «государство» до сих пор существует? О'кей, тогда покажите мне его! Ничего, кроме необитаемого острова, брошенных домов и вашего перепуганного лица, я здесь не вижу. И уж тем более не вижу здесь государства. Итак, кто в той башне? Сергей взял сенатора за руку выше локтя и, крепко сжимая, придвинулся к нему почти вплотную. Лурье молчал, упрямо глядя в сторону. – Хорошо. Об этом позже. Я и так догадываюсь кто там. Но почему вы так уверены, что напавшие на вас люди не сидят сейчас внутри этого… Нексуса? – Это полностью исключено. – Допустим. Тогда где они? – Сергей, смотрите! Там – свет, или мне кажется? – сенатор указывал куда-то в противоположную от Научного центра сторону. От очков ночного видения толку было уже немного. Сергей сдвинул их на лоб и достал портативный цифровой бинокль. В здании, на которое указывал Лурье, в одном из окон последнего этажа, действительно, можно было различить слабый свет. Либо его отражение. – Что это за строение? – По-моему, это жилой дом. – Ну что ж, пойдемте, посмотрим. Уже спустившись вниз, перед самым выходом из Управления, Сергей спросил: – Игорь Германович, а ведь здесь, в полиции, наверняка есть полная база данных всех жителей Острова, включая их адреса? – Зачем же так сложно? Получить информацию об адресе и телефоне любого гражданина Острова можно, не выходя из своего дома. Достаточно просто обратиться по сети вирчел к общедоступному справочнику. Только сами видите: ни сеть, ни компьютеры не работают. – Ничего. Надеюсь, скоро заработают. – Так. Обойдемся без машины. И старайтесь шагать потише. – Хорошо. Вон за тем углом будет видно весь дом целиком. Подойдя ближе, они уже отчетливо увидели слабый свет в двух верхних крайних окнах. Сам дом стоял посреди зеленой лужайки, на которой почти не было деревьев, и которая отлично просматривалась со всех сторон. – Игорь Германович, сейчас вы осторожно отойдите к дороге и сядьте вон в тот автомобиль. Сидите тихо и внимательно смотрите на эти два окна. Как только увидите тройные вспышки от моего фонаря, смело вставайте и идите туда. Спокойно, прямо через двор и по лестнице наверх, в квартиру. Мой сигнал будет означать, что либо никакой опасности нет, либо она успешно устранена. И неважно, услышите ли вы до этого звуки выстрелов или что-то ещё, вы должны уяснить: я подаю сигнал, вы – бегом ко мне. Договорились? – Хорошо. А если… – А если в течение двух часов я не появлюсь и не подам сигнал, или на вас кто-нибудь нападет здесь, на улице, то заводите автомобиль, поезжайте обратно в Санта-Розу и ждите меня в том же особняке. И кстати, проверьте, есть ли в машине достаточно энергии, как только сядете в неё. – Да, конечно. – Ну, всё, я пошел. Не скучайте. – С богом. Прямоугольный по периметру шестиэтажный дом был не очень большим и имел всего один парадный вход, причем с торца. Сергею понадобилось обойти здание почти полностью, прячась за высокими подстриженными кустами, пока он не достиг места, где можно было подобраться к дому без риска быть замеченным из окон. Конечно, совсем не обязательно, что в квартире – те самые люди, о которых рассказал сенатор, там запросто мог прятаться кто-нибудь из оставшихся горожан. И тем не менее, действовать нужно было с максимальной осторожностью. Сергей обратил внимание на небольшой фургон для доставки мебели, припаркованный рядом с домом. Автомобиль был оставлен почему-то не на стоянке, а на газоне, прямо перед парадным входом, что немного выбивалось из общей картины. Становилось уже совсем светло. Выбрав кратчайший путь, Сергей, скрытый в этом месте кронами деревьев, быстро подбежал к дому и с разбега вскочил на широкие перила балкона первого этажа. После чего, хватаясь за декоративные приспособления для поддержания обильно вьющихся здесь растений, влез на второй этаж. На этот раз ему повезло меньше: балконная дверь была заперта изнутри, и, рискуя быть услышанным, Сергею пришлось выдавливать её плечом. В квартире, куда он проник, также, как и везде, никого не было. Сразу бросилось в глаза то, что беспорядок здесь был значительнее больше, чем обычно. Настежь распахнутые шкафы, опрокинутые стулья и разбросанные повсюду вещи наводили на мысль о непрошеных гостях. Квартира оказалась настолько просторной, что Сергей не сразу нашел из неё выход. Выйдя в коридор, он обнаружил широкую, с ковровым покрытием, лестницу, и, стараясь двигаться как можно тише, начал подниматься на шестой этаж. Дойдя до пятого этажа, Сергей отчетливо услышал чей-то храп, доносящийся сверху. Ощущение было такое, что спят прямо на лестнице. Очень медленно, стараясь ступать бесшумно, Сергей продолжил подъем и, достигнув шестого этажа, действительно увидел спящего человека. Тот сидел на полу коридора спиной к стене и, вытянув ноги, мирно спал. Это был молодой парень, лет двадцати пяти, высокий и худой, с густой черной бородой, одетый в рыбацкие штаны и длинный грубый свитер серого цвета. На ногах его были нелепого вида кирзовые сапоги, задранную подбородком вверх голову увенчивал берет, а правой рукой спящий, судя по всему – часовой, прижимал к полу автомат Калашникова. Сергей наклонился, при этом задев и чуть не уронив стоявшую на полу массивную бутылку, и стараясь не дышать, аккуратно нащупал рожок автомата, отстегнул его и сунул в карман куртки. Спящий даже не пошевелился. Сергей переступил через ноги бородача и продолжил путь к квартире, которая находилась в самом конце коридора, и откуда через приоткрытую дверь падала бледная полоска света. Подойдя почти к самой двери, он услышал негромкий мужской голос с явно пьяными интонациями. Причем, язык был не русский и даже не английский. Сергей переключил пистолет-пулемет в режим стрельбы очередью и приготовился войти внутрь. Говоривший слегка повысил голос, и Сергей смог определить, что язык – испанский. Он не владел испанским, и помнил лишь несколько выражений, которые остались в памяти после командировки в Венесуэлу четыре года назад. Но даже если бы и владел, ему вряд ли удалось бы разобрать слова, доносящиеся из-за двери. Постояв ещё с полминуты, Сергей оглянулся на фигуру сидящего в коридоре человека. Убедившись, что тот продолжает спать, Сергей включил лазерный прицел на «Вереске» и вошел в квартиру. Как он и предполагал, прихожая здесь отсутствовала, а вместо неё сразу за дверью располагался огромный холл. За низким прямоугольным столом, на котором стояло несколько бутылок и тарелка, полная сигарных окурков, в деревянных креслах сидело трое мужчин. Точнее, двое из них дремали, а третий что-то говорил, обращаясь к спящим. Всё это освещалось несколькими свечами в подсвечнике, который стоял на полу. «Буэнос диас», – спокойно произнес Сергей и направил «Вереск» на говорившего. Увидев Сергея и не обращая внимания на автомат, тот неожиданно проворно поднялся, опрокинув кресло. В руке у него был обрез. Сергей нажал на спусковой крючок. Раздался чавкающий металлический звук. Человека отбросило назад, а его тело задергалось от града пуль. Двое других сидящих за столом людей, вскочив на ноги, даже не успели понять, что случилось. Увидев в руках одного из них ещё один «калашников», а в руках второго револьвер, Сергей, не прекращая удерживать спусковой крючок, просто слегка повернул дуло «Вереска» по направлению к ним. С грохотом изрешеченные тела повалились на пол. Внезапно распахнулась дверь одной из комнат, и в проеме показался ещё один человек, вооруженный пистолетом. При этом он что-то крикнул. Сергей вновь нажал на курок, но автомат, дернувшись раз или два, затих: в «Вереске» иссякли патроны. Человек выронил пистолет и, схватившись рукой за дверь, начал медленно съезжать по стене, оставляя на ней кровавый след. Глаза его были открыты и глядели куда-то вверх. Сергей замер и, оцепенев, несколько секунд смотрел на убитого, не опуская слегка дымящийся автомат. Затем медленно, словно во сне, шагнул на середину комнаты. Паркет был забрызган кровью. В воздухе висел синеватый дым и запах горелой кожи. Одно кресло было опрокинуто, второе осталось стоять возле изуродованного автоматной очередью стола. На противоположной стене виднелись свежие следы от пуль. Сергей вдруг осознал, что только что убил четверых человек. От этой мысли его замутило, и захотелось немедленно выйти отсюда на свежий воздух. Стараясь не смотреть на мертвые тела, он достал из внутреннего кармана куртки полный магазин, вставил его взамен пустого и переключил «Вереск» на одиночную стрельбу. Затем вернулся к двери и выглянул в коридор. Часовой возле лестницы всё также безмятежно спал. Тщательно осмотрев квартиру, Сергей убедился, что здесь больше никого нет, по крайней мере – живых, и отправился беседовать с человеком на лестнице.17
За годы своей службы Сергей повидал немало. И хотя основной его специальностью были операции, связанные с подводным плаванием, время от времени и ему приходилось применять оружие. Делать это он не любил. Настолько, что в свое время ему даже пришлось пройти особый тренинг и приобрести сомнительный навык слегка отстранять сознание в ситуациях, требующих стрельбы по живым мишеням. Сергей понимал, что во многих случаях применение оружия оправдано и даже неизбежно, но так и не смог до конца привыкнуть к этой части своей работы. Нелепое, бессмысленное убийство – ведь он даже не знал, в кого стреляет – произошло молниеносно и словно помимо его воли. Нападавшие были вооружены, агрессивны, их было несколько, и в этом – его оправдание. А что оправдывало их? Идея? Религия? Присяга? Или, может быть… Страх? К удивлению Сергея, бородач не проснулся даже после того, как из-под руки у него был выдернут «калашников». Похлопывания же по плечам лишь привели к тому, что парень повалился на пол и продолжал храпеть, лежа на мягком ковре коридора. Затягивать процесс пробуждения было некогда. Держа в одной руке наготове автомат, второй рукой Сергей взял незнакомца за волосы, приподнял его обратно в сидячее положение и слегка ударил головой об стену. Спящий открыл глаза. Сергей тут же отступил назад, держа «Вереск» на уровне головы собеседника. – Привет, амиго. – Quien ti? (Кто ты?) – Кто я? Me llamo la Muerte. (Меня зовут Смерть.) А вот ты кто такой? – No comprendo. (Я не понимаю). – То есть ты заявился на русский остров и не понимаешь по-русски? Парень молчал. – В общем, так. Или мы с тобой общаемся, или мне придется тебя убить, о'кей? – Сергей демонстративно прицелился в голову бородача. – No, por favor. (Не надо, пожалуйста) – Нет, ты что, правда – не понимаешь? Хорошо. Do you speak English? – Yes. Little. – Вот! Уже лучше. Теперь давай так, – Сергей перешел на английский, – я спрашиваю, а ты отвечаешь. Ты перестаешь отвечать или врешь – я стреляю тебе в голову и иду дальше по своим делам. Договорились? Парень кивнул. – Итак. Кто ты такой? – Меня зовут Курро. Я из Сан-Хосе. – Ты – американец?! – Нет. Сан-Хосе – это столица моей страны. Я из Коста-Рика. – Хорошо. Что ты тут делаешь? – Я, мой брат и его друзья приплыли сюда неделю назад. – Откуда и на чем? – Из Пунта Суарез. У нас моторный катер. – Сколько вас? – Нас шестеро. Пабло остался на катере. А мы впятером высадились. – Зачем вы сюда приехали? – Но это наш остров. Мы часто сюда приезжаем. – Ты что, смеешься надо мной? Как это – ваш? – Я не знаю, в чем дело. Но мы были здесь полгода назад. Тут не было домов. Не было улиц. Тут был лес. Это наш остров. – Где катер? – Он исчез! – Как это – исчез? – Вместе с Пабло. Мы пришвартовались. Вечером. Как всегда было. А Пабло спал. Мы высадились и пошли. Вдруг мне стало плохо. И всем стало плохо. Мы пошли обратно на катер. Но катер исчез. Мы пошли по берегу, но катера нигде не было. Если бы Пабло завел мотор, то мы бы услышали. – Что дальше? – Потом мы увидели, что кругом дома и улицы. Но людей не было. – Дальше. – Мы стали искать ночлег. Но никого не встретили. Тогда мы сами взяли еду и вино в магазине и решили переночевать. Но потом тоже никто не появился. Мы решили найти здесь корабль и уплыть домой, но сначала нам нужно было запастись пищей… – Пищей? – Да. И водой. И ещё одеждой. – Так… Сначала вам нужно было вволю пограбить. А потом вы начали пировать и увлеклись… Теперь скажи мне, амиго. Какого черта вы все увешаны оружием и кидайтесь на каждого встречного? Если ты мне не скажешь, кто вы такие и зачем приплыли сюда, за сотни миль, я пристрелю тебя. Мне и так уже надоело слушать твое вранье. – Мы не кидаемся. У нас оружие, потому что мы живем в джунглях, а там очень опасно. – Постой. Я, кажется, понял. Вы – из кокаиновой «семьи» что ли? – Нет, нет! Нам не нужен никакой кокаин! – О'кей, всё ясно. Я так понял, что вы плыли куда-то по своим кокаиновым делам и перепутали острова, но как вы… – Мы ничего не перепутали! Это наш остров! Мы были здесь полгода назад и раньше часто здесь бывали. И весь остров обходили много раз. Тут кроме черепах, никто не живет! А сейчас тут город. Кто его построил – не знаю. И никто не знает. Если бы катер не пропал, мы бы уже уплыли… – Или версия похуже. Ты с твоими дружками уже бывали здесь по приглашению Платона. А сейчас ты сидишь и делаешь из меня идиота. Потому, что первое: этот город стоит здесь уже лет десять, как минимум, и не заметить его нельзя. И второе: вокруг острова установлено защитное поле очень опасной природы, преодолеть которое вы бы не смогли. Вот и скажи, мне пристрелить тебя или ты всё-таки начнёшь нормально отвечать? – Говори, урод, а то сейчас отправлю на тот свет вслед за твоим братом! – последнюю фразу Сергей произнес по-русски. Но Курро никак не отреагировал на русские слова, как будто действительно их не понимал. – Сеньор, я говорю правду. Разрешите мне сходить в туалет? И где мои друзья? – Зачем вы убили полицейского? – Мы никого не убивали! – Вы убили безоружного человека. Ни за что. Знаешь, что я могу с тобой сделать за это? – Сеньор, мы никого не убивали! – Вставай, пойдешь со мной, – Сергей решил отвести парня в Управление полиции, где наверняка найдется надежное запираемое помещение. Горе-часовой стал медленно подниматься, держась за стену. Встав на ноги, он закашлялся и слегка наклонился вперед, как будто его тошнило. – Эй, амиго, можешь хлебнуть из своей бутылки, раз уж тебе так… В эту секунду Курро внезапно бросился на Сергея. В руках у него блеснул неизвестно откуда взявшийся нож. Раздался хлопок, как будто открыли шампанское – Сергей нажал на курок инстинктивно, даже не успев ни о чем подумать. Курро угодил ножом Сергею в плечо скорее по инерции, так как в тот момент он был уже мертв. Царапина от ножа оказалась неопасной, но немного кровоточила. Постояв с полминуты рядом с убитым, Сергей пошел обратно в квартиру, на ходу доставая из кармана фонарь – настала пора позвать сенатора. Лурье пришлось встречать на ступенях, Сергей был уверен, что, поднявшись на шестой этаж и увидев труп, сенатор тут же убежит, забыв про все договоренности. – Наконец-то, а я уже начал волноваться. Сижу и сижу, а сигнала нет… С вами всё в порядке? – Лурье начал говорить ещё на лестнице, как только увидел снизу Сергея, стоявшего на площадке последнего этажа. – Да, всё нормально. Поднимайтесь. – Ну и хорошо. И слава Богу… – шумно дыша, сенатор наконец преодолел последний пролет, – а то знаете, как бывает… Господи! Кто это?! – Игорь Германович. Давайте возьмем себя в руки и спокойно пройдем со мной вон в ту квартиру. Предупреждаю сразу, там ещё четверо таких же… – Тогда зачем нам…? Давайте вообще уйдем отсюда. Неужели больше находиться негде? – Разумеется, уйдем. Но сначала вы должны взглянуть на покойных и попытаться определить: те ли это люди, которые на вас напали. К тому же, надо их обыскать. – Да, конечно. Вы правы. Пойдемте, посмотрим. Хотя я почти ничего не запомнил, ведь всё произошло так быстро… Солнце уже взошло, и в квартире было достаточно света. – Вы знаете, Сергей, я никого не могу узнать среди этих людей. Возможно, это были они, а возможно – нет. – Мда. Это хуже. Мы не можем быть уверены, что на Острове не бегает ещё какое-то количество таких же красавцев. – Что за чертовщина! Ума не приложу, откуда они взялись. Вы же сказали, что «Купол» работает. Хотя… Ведь вы же как-то попали сюда! – Там, где прополз я, ни за что бы не пролезли эти герои. Скажите, господин Лурье, а не могли бы это быть люди, которые приплыли сюда незадолго до катастрофы по приглашению кого-нибудь из руководства Острова? – Ни в коем случае! Количество людей, которые могут приезжать сюда извне, крайне ограничено, и о каждом таком посещении я информирован, как и все остальные сенаторы. – Ну что ж, тогда пойдемте. Нам здесь нечего больше делать. – У них при себе – ничего, что бы проливало свет на то, кто они, и как сюда попали. Если, конечно, не принимать во внимание бредни этого бедняги, – они подошли к лестнице, и Сергей кивнул в сторону тела Курро, лежащего на ковре. – Кстати, «ради протокола», давайте глянем и на него? Они приблизились к убитому. – Постойте… Это – он! Я узнал его! – Лурье ухватил Сергея за руку, как только тот развернул тело Курро лицом к свету. – Это он стрелял в Мишу. Видите, он худой очень, и у него борода. – Вы уверены? – Конечно! Он был несколько секунд хорошо освещен фарами. И берет этот я вспомнил… – Ну, теперь – хоть какая-то определенность. Так. А это что? – Сергей рассматривал картонную книжечку, которую вынул из кармана штанов Курро. – Похоже, водительские права. Забавно, до сих пор из картона делают, а не из пластика… Стоп! Игорь Германович, пожалуйста, ещё раз посмотрите на лицо убитого. Сколько, по-вашему, ему лет? – Сказать трудно, но думаю, что лет двадцать пять, от силы. Вы знаете, латиноамериканцы всегда выглядят старше своих… – А теперь посмотрите сюда, – Сергей протянул сенатору найденный документ с черно-белой фотографией.«Республика Коста-Рика. Управление дорожной полиции Сан-Хосе. Водительское удостоверение №… Франциско Мануэль Эррера. Дата рождения: 11.03.1970 Удостоверение выдано: 16.10.1991 Действительно по: 16.10.1996 Сержант (подпись неразборчиво)».
18
– У вас руки дрожат. – Ничего, скоро пройдет. – Может коньячку? Буквально глоток? – Да нет, спасибо. Подайте, пожалуйста, хлеб. – Да-да. Сейчас. Лурье открыл упаковку с тостами и понюхал содержимое. – Вроде вполне съедобные. Они же, знаете, обычно долго хранятся. Хотя я их и не люблю. Сколько вам? – Парочку. А это что за плоды? – Тамарилло. По вкусу похожи на наши помидоры. Попробуйте. Они сидели на веранде летнего ресторанчика в квартале от Управления полиции и завтракали. Холодильные шкафы не работали, и всё их содержимое было испорчено. Зато в кладовой нашлись овощи, сыр для тостов, тушеное мясо в банках и рыбные консервы. Сенатор принес из бара бутылку коньяка, набор рюмок в деревянном ящичке и стеклянную вазу с шоколадными конфетами. Несмотря на бессонную ночь Лурье выглядел довольно бодро и энергично. Сергей молча поедал мясо с тостами, запивая всё это минеральной водой. В отличие от сенатора, он чувствовал сильную усталость и всё же не мог не любоваться открывающимся с веранды видом Стар Вэй, или Звездной улицы, как её называл Лурье, на которой, собственно, и находился ресторанчик. Освещенные ярким солнцем пальмы, растущие на изумрудно-зеленых газонах у самой проезжей части улицы, каждая из которых окружена специально посаженными ярко-красными, а также желтыми цветами. Современные, из стекла и стали, белые, белые с розовым, или просто разноцветные высотные здания, некоторые – причудливой формы, со скошенными или скругленными углами, придавали улице оригинальный и необычный вид. Тут же, между ними, виднелись и невысокие дома. Одни – такие же разноцветные, в тон многоэтажкам, другие – наоборот – строго белые, в так называемом «колониальном стиле», напоминающие особняки Новой Англии. Особый колорит улице придавали фонарные столбы, стилизованные под старинные европейские газовые светильники XIX века и украшенные навесными букетами. Вообще, обилие растительности – и цветов, и деревьев – было отличительной чертой не только Арго-Сити, но и, видимо, всего Острова. Сергею пришло на ум, что если бы не факт загадочного исчезновения всех его жителей, Остров вполне можно было бы принять за гигантский санаторий класса «люкс», а кто-то, и вообще, мог бы назвать это место «земным раем». Покончив с завтраком, Сергей отодвинул от себя пустую тарелку и откинулся на спинку кресла. – Прежде чем я пойду спать, да-да, именно спать, так вот, мне бы хотелось подвести некий итог. А также обсудить с вами, Игорь Германович, несколько пустяковых вопросов. Потому, что в отличие от вас, я весьма ограничен во времени и, кроме того, всегда тороплюсь прояснять непонятные для меня моменты. Лурье кивнул, и налив себе в рюмку немного коньяку, поднял глаза на Сергея. – Итак, будем считать, что проблема приезжих головорезов у нас решена. Во всяком случае, до того момента, пока мы не встретим кого-нибудь ещё, – начал Сергей, – но вообще, настоящие проблемы у нас впереди. Во-первых, необходимо выяснить, что произошло с электричеством, и постараться немедленно восстановить энергоснабжение на Острове или хотя бы здесь, в Арго-Сити. Без этого я не могу продолжить поиски, а кроме того, большинство дверей в официальной части столицы заблокировано именно из-за отсутствия электричества. Во-вторых, даже если мне не удастся найти нужного мне человека, я не покину Остров, пока не выясню следующие обстоятельства: куда исчезли его жители, что здесь произошло и кто во всём этом виноват (если, конечно, кто-то виноват). В-третьих, меня крайне беспокоит тот факт, что у явно молодого человека в кармане документы с датой рождения 1970 года. Причем, на фотографии – он сам. Кстати, как он сюда попал – тоже неясно. А всё неясное обычно таит в себе больше всего опасностей. Исходя из вышеперечисленного, уважаемый Игорь Германович, я вынужден вновь поставить вас перед выбором. Либо вы, наконец,рассказывайте мне всё, что знаете, а я, по возможности, помогаю вам, либо вы продолжаете хранить все ваши «государственные тайны», и мне до вас нет никакого дела. Причем, даже тогда, когда я начну колоть вам аэрон-морфин. А как прикажете поступать? Энергоблок я найду и без вас, но кто мне расскажет, что за темные дела творились в Научном центре и что за люди сидят в башне? Нексус – вы её назвали? – Боже, Сергей… Ну зачем вы так? Разве я – против того, чтобы помочь вам? Я готов прямо сейчас отправиться в энергоблок! Но Нексус… Поймите, это не моя тайна, и я давал клятву. Вы же сами наверняка тоже не нарушаете своих клятв? Я вас уверяю, что… – Не пейте много коньяка, Игорь Германович. В сочетании с тремя кубиками аэрон-морфина он дает последствия в виде нешуточной головной боли. Вообще говоря, мне даже не стоило предлагать вам что-либо. Гораздо проще было сразу действовать. Но я почему-то всегда верю в добрую волю людей. – В таком случае, я всё-таки выпью. И ещё. Сережа, добрая воля никогда не должна основываться на угрозах… Хорошо, хорошо. Не об этом сейчас речь. В общем, так. На северо-западе Арго-Сити находится довольно мощная ГЭС, наш основной источник энергии. Кроме того, почти на всех высотках, и не только, установлены солнечные элементы. Однако автономного питания здесь не существует, вся энергия аккумулируется в едином энергоблоке, а потом распределяется на необходимые объекты. Это, несмотря на определенные сложности, было сделано намерено: в случае нужды всегда можно было отключить от питания менее значимый объект, чтобы снабжать более значимый. Энергоблок находится в «первой зоне», рядом с Научным центром (вы можете прямо отсюда увидеть линии электропередачи) и занимает не очень большую площадь, хотя и уходит довольно глубоко под землю. Доступ туда можно осуществить как с помощью электронного ключа, который есть и у меня и который не сработает из-за отсутствия того же электричества, либо с помощью аварийного кода, который, к сожалению, я не знаю. Но у меня есть одна гипотеза, как туда попасть, о ней – чуть позже. Теперь о Нексусе. Делать там совершенно нечего. Освещается он специально изолированными аккумуляторными лампами, которые, скорее всего, уже скоро погаснут. В Нексусе содержатся… Содержались результаты биологических исследований: мутанты и клоны животных. А необходимость в особом источнике энергии для Нексуса обусловлена чрезвычайной уникальностью полученных образцов и недопустимостью их случайной гибели из-за аварий на энергоблоке. Как видите, скрывать мне особо нечего. – Почему же вы сразу этого не рассказали? И почему Нексус – государственная тайна? – Ну, так я же вам говорю! Здесь работает много людей. В том числе, и американцы. А в Нексусе живут клоны, производство которых (после событий 2012 года) является в США особо тяжким преступлением. С учетом того, что в будущем режим изоляции Острова планировалось отменить, а также того, что Остров в определенной степени зависит от США, факт проведения экспериментов по клонированию строго засекретили и обязали принимать клятву всех посвященных. Как я мог сказать это вам, тем более что вы – американский гражданин? Я надеюсь, что, будучи агентом частной фирмы, вы не станете во избежание… – Игорь Германович, вы сказали, что у вас есть гипотеза, которая поможет нам попасть в энергоблок. – Да-да. Я как раз хотел про это рассказать. В общем, понимаете, у меня есть предположение, я повторяю – лишь предположение! – что на Острове находится ещё один уцелевший человек. И я думаю, он сможет нам помочь. – Так. С этого места поподробнее, пожалуйста. – Дня за три до этого… До этой… В общем, до всего происшедшего, у нас тут случилось небольшое ЧП. Понимаете, в коммуникационном центре, он называется «Либертиз», на самом верху есть особый технико-аналитический отдел. Я сейчас не буду рассказывать, для чего он создан, не в этом суть. Дело в том, что там работают лучшие специалисты по компьютерным сетям, можно сказать – компьютерная элита Острова. Так вот. Один из его сотрудников, непонятно зачем, но думается, что просто из любопытства, или ребячества (ему двадцать пять лет), неведомо как взломал один из обслуживающих систему безопасности серверов и похитил пароли доступа от практически всех камер наблюдения на Острове. В том числе, и от камер, установленных в Научном центре. В связи с тем, что в системе безопасности были использованы разработки, о которых он не подозревал, уже через неделю факт кражи паролей обнаружили и определили личность похитителя. Как только об этом стало известно Вознесенскому, а ему доложили об инциденте практически сразу, он распорядился немедленно задержать этого человека и в тот же момент, не допрашивая, отправить в строгую изоляцию на островок Колибри. Там есть небольшой жилой бокс, вполне подходящий для этих целей. Кабинет же молодого человека тотчас закрыли и опечатали, а всех, кто был в курсе дела, предупредили о строгом неразглашении. Хотя в этом не было особой нужды – почти все посвященные являлись сенаторами. Мне было поручено посетить арестованного как раз в тот день, когда случился этот… апокалипсис, ну или как назвать-то, в общем, вы поняли. – Да, продолжайте. – Я должен был просто поговорить с ним. Объяснить, что сурово наказывать его никто не собирается, чтобы он просто подумал и прочее. Подготовить, одним словом, к большому разговору с Вознесенским. – Ну, и как поговорили? – А он не стал разговаривать. Я провел там полтора часа. И так, и эдак с ним, а он просто дерзил, или отмалчивался. – Миша, ваш сопровождающий на Колибри, был в курсе – зачем вы туда едете? – Да. Он был частично информирован о происшедшем, так как именно ему было поручено наблюдать за Колибри и за тем, чтобы режим изоляции островка никто не нарушал. – Почему вы думаете, что арестованный сейчас там и не исчез, как остальные? – В момент исчезновения он, как и мы с Мишей, был на островке, и если тут есть какая-либо зависимость от местонахождения, то весьма вероятно… – Постойте-ка! Так вы с самого начала допускали, что на Колибри сидит взаперти живой человек, и даже не удосужились подумать – а есть ли у него еда? – Еда? Да там продуктов хватит на месяц, как минимум! Ещё в первый же день был дан приказ отправить на островок достаточно провианта, чтобы не мельтешить потом перед нашими рыбаками, плавая туда каждый божий день. К тому же, я не был уверен, что юноша остался на Колибри. Да и сейчас не уверен. Я же не знаю, почему мы с Мишей уцелели, в то время как остальные исчезли. – Допустим. Но почему вы думаете, что он может нам помочь? – Опять же, я так не думаю. А всего лишь предполагаю… Видите ли, Вознесенский опасался, что парень мог скопировать и сохранить всю информацию, полученную с камер. Спрятать куда-нибудь. А ведь там, помимо этого, могли быть ещё какие угодно коды и пароли. (От того же энергоблока, например). Вот мы и хотели с ним аккуратно, без спецсредств и лишних свидетелей пообщаться и всё уладить. Но не успели. – Что значит «всё уладить»? – Это совсем не то, что вы, наверное, подумали. На Острове исключено любое насилие! Тем более что он – один из лучших наших специалистов. Мы хотели только поговорить и всё. – Поговорить и всё? О'кей, пусть будет по-вашему. Мы сможем попасть на островок? – Да, конечно сможем. На катере. – Вот и отлично. Значит, туда мы и отправимся. А сейчас, Игорь Германович, не пойти ли нам поспать? – Всё-таки поспать? – Ну да. Конечно, не весь день, и даже не полдня, но три-четыре часа мне, например, не повредят. Да и вам тоже. – Что ж, согласен. Где предпочтете расположиться? – С вашего позволения, в Управлении полиции, на посту перед вертолетной площадкой. Я видел там бронированную дверь, которая запирается изнутри. Ну а вы, уважаемый сенатор, устраивайтесь, где пожелаете! – Я просто в шоке от вашего «доверия», Сергей. – Встречаемся ровно через три с часа за этим столиком. Приятных снов!19
Несмотря на то, что даже самое удобное кресло никогда не заменит полноценной кровати, он достаточно хорошо отдохнул. Возможно, этому способствовала полная тишина в здании и чувство относительной безопасности, возникающее в надежно запертом помещении. Сергей отключил вибросигнал будильника. Часы показывали 12.30 местного времени. Внезапно его посетила мысль: а вдруг Лурье не придет? Сенатор, явно потерявший адекватность в оценке происходящего, мог запросто сбежать от Сергея и продолжать выжидать неизвестно чего в любой из квартир Острова, благо запасов пищи и воды для одного человека тут хватило бы на годы. Это было бы крайне нежелательно: хотя Лурье явно многого не договаривал, он оставался единственным и весьма ценным источником информации. Сергей начал жалеть, что не запер «компаньона» где-нибудь в Управлении. Однако сенатор ждал его за тем же столиком, как будто вообще никуда не уходил всё это время. – Как спалось, Игорь Германович? – Неплохо. А вам? – А мне – просто отлично. Если не секрет, где устроились? – Да прямо здесь и устроился. – Здесь? – Ну, не совсем здесь. На втором этаже этого заведения есть комната отдыха для гостей. Там и прикорнул. – А бутылочка-то уже наполовину пуста. Господин Лурье, если хозяева вернутся – не рассчитаетесь ведь! – Если они вернутся (что – вряд ли), то, полагаю, им будет не до бутылочки. Но вообще, я всегда плачу за свой коньяк. – Да ладно вам, сенатор! Я же просто пытаюсь поднять вам настроение. На чем поедем? Может, на полицейском джипе? – Я предлагаю взять что-нибудь менее заметное. Чем плох, к примеру, вон тот осколок старой Европы? По-моему, «альфа-ромео». – Нет, это – «всего лишь» «бентли». Но я – не против. Ехать до Порт-Ройаль было совсем недалеко. Вообще, сказать было сложно, где заканчивается Арго-Сити, а где начинается район Порт-Ройаль. Пейзаж по обеим сторонам дороги совершенно не менялся: всё тот же мегаполис, утопающий в тропической зелени. Сергей проехал очередной перекресток и увидел выезд на набережную. – Какая красота! Не устаю восхищаться, – заметил сенатор, указывая на широкий ровный пляж, на который набегали зеленые волны океанского прибоя. – Вон те белые строения и есть порт? – Да. Но вы сейчас сворачивайте направо, сразу к причалу. Все катера – там. – Сначала я бы хотел всё-таки осмотреть порт. Сергей был далек от мысли, что в порту можно найти ещё кого-нибудь из оставшихся жителей, но, тем не менее, заглянуть туда было нужно: мало ли, вдруг там обнаружится посудина, на которой прибыли костариканцы. Или ещё что-то интересное. Впрочем, обойдя все доступные помещения и площадки этого небольшого комплекса, гордо именуемого «Порт-Ройаль», Сергей обнаружил лишь безлюдные офисы, неработающие компьютеры и кромешную тьму крытых терминалов. – И который тут ваш? – А вон тот, с флажком береговой охраны. – Интересно, есть ли в нем горючее… Кстати, он случайно не на солнечных батареях? – Честно говоря, не знаю. Но думаю, питание комбинированное, и катер работает как на батареях, так и на дизельном топливе. – Отлично. В какой стороне Колибри? – Примерно там. – Так. Вроде вижу какой-то кусочек земли. – В бинокль Сергей различал лишь слабые очертания. Затем посмотрел на небо. Оно было ярко-голубым и в следствие эффекта «Купола» выглядело идеально чистым. Солнце же оставалось неизменно ослепительным и сохраняло свои обычные, может, лишь чуть более размытые, очертания. – Игорь Германович, а как объяснить тот факт, что «Купол» продолжает функционировать без каких-либо изменений, несмотря на отсутствие энергоснабжения? – А вот этого я не знаю. И не надо, пожалуйста, так смотреть! Вы можете влить в меня все ваши наркотики, но принцип работы «Купола» – для меня такая же загадка, как и для вас, ведь я не физик. Думаю, что он имеет какой-то отдельный источник питания. Как и Нексус. А вам-то, простите, это зачем? – Я просто пытаюсь разобраться. Интересно, заглядывал ли похититель паролей внутрь Нексуса? – Это исключено. Камер внутри Нексуса нет. А те, что на входе, имеют автономное питание и управление по той же самой причине, о которой я вам говорил. – Ну да. Говорили. Господин Вознесенский открыто демонстрирует всему миру такое чрезвычайно опасное физическое явление, как «Купол», но почему-то патологически боится, что американцы погрозят ему пальцем за эксперименты с клонированием. Хотя Остров – вне юрисдикции США, и здесь можно делать что угодно. Странно, не правда ли? – Для вас, может быть, и странно. А для нас дружеские отношения со Штатами очень важны. Поэтому проще сразу всё засекретить, чем потом метать бисер перед вашими конгрессменами, уверяя их в своем «исключительно теоретическом» научном интересе. Может, всё-таки, уже поедем? – Да, конечно. Завожу. Держитесь крепче. Колибри вполне оправдывал свое название. Это был совсем крошечный, густо заросший островок кораллового происхождения. Где-то в зарослях щебетали местные птицы, а легкий бриз шелестел листьями пальмовых деревьев. Над их кронами возвышалась белого цвета постройка в виде башни, увенчанная металлическими конструкциями, по всей видимости, антеннами. Установленные по периметру островка предупредительные щиты гласили:«Внимание! Объект технического назначения. Находится под видеонаблюдением. Немедленно покиньте территорию острова!»Пришвартовавшись, Сергей вылез из катера на миниатюрный деревянный причал и помог выбраться Лурье. От причала в глубь островка вела узенькая асфальтовая дорожка. – Ну вот, собственно, и приехали. Как вам здесь нравится, Сережа? – Да уж, действительно, Колибри… Пройдя по дорожке, они вышли к несколько необычному бетонному строению, площадью примерно десять на десять метров и высотой в четыре этажа. Окон строение имело всего три: два – на втором этаже, а третье – на самом верху. Причем окна на втором этаже были забраны довольно внушительными решетками. – Интересно, каким образом мы попадем вовнутрь? – Сергей разглядывал массивную дверь из металлокерамики, на дверях которой не было ни места для ключа, ни сенсорной панели для набора кода. – Попадем, не беспокойтесь. Это единственное наше строение, работающее автономно, от солнечных батарей, – Лурье уверенно прижал большой палец своей правой руки к небольшой металлической пластине рядом с дверью. В ту же секунду раздался мелодичный высокий звук, и сенатор открыл дверь, легко толкнув её внутрь. – Добро пожаловать в тюрьму Острова Нового Солнца! – Неужели, правда – в тюрьму? – Ну не то чтобы… Раньше, ещё до постройки «Купола», здесь был радар. Потом его демонтировали. Оставили только оборудование для радиосвязи рыбаков и береговой охраны, ещё что-то по мелочи… А помещения, в которых раньше сидели дежурные радара, сейчас пустуют. Кстати, сейчас мы как раз и узнаем, пустуют или нет. По бетонной лестнице они поднялись на второй этаж, и подошли к одной из двух находящихся на площадке дверей. На каждой из них были установлены устройства, похожие на видеофоны, с большим количеством кнопок. – Знаете, мне что-то немного не по себе. Даже как-то жутковато открывать. – Думаете, он может быть опасен? – Да нет. Вряд ли. Я – о другом. – Не тяните, сенатор. Лурье вздохнул и нажал на клавишу «Вызов». Раздался звук, точь-в-точь как из обычного домофона, в который звонят посетители. Прошло секунд двадцать, но изнутри никто не отозвался. Тогда он отключил вызов и нажал «Обзор». Монитор засветился, изобразив вид пустой прихожей за дверью. Сенатор принялся переключать изображение, меняя камеры, но монитор лишь демонстрировал с разных позиций довольно уютную квартиру-студию, состоящую из обставленных мебелью кухни и двух комнат. В которых никого не было. – Всё-таки исчез! Вот же подлость какая! – Игорь Германович был искренне расстроен. – Давайте уже войдем и посмотрим. – Да, сейчас. Последний разочек. – Лурье, не отключая видео, нажал на кнопку «Голосовой вызов» и отчетливо произнес в микрофон устройства: – Кирилл! – Чего надо? Голос, раздавшийся в ответ, был слегка искажен динамиком и прозвучал довольно громко, отчего сенатор вздрогнул и отпрянул от дверей. – Ты где, Кирилл? – Догадайтесь с трех раз, – на мониторе, отображающем в данный момент прихожую, появился обнаженный молодой человек, закутанный в полотенце. Судя по волосам, он только что принимал ванну. – Можно к тебе, Кирилл? – Нет! – Открой, пожалуйста. Нам нужно с тобой поговорить. – Вам нужно – вы и открывайте. – Ну что ж, – сенатор посмотрел на Сергея и нажал кнопку «Открыть».
20
– Я что-то вас не пойму. Как – исчезли? – Ну, вот так. – И что, вообще никого не осталось? – Кроме нас – никого. – Слушайте. Вы это серьезно? – Да какие шутки! Скоро сам убедишься. – Скоро? А можно прямо сейчас? – Послушай, дружище, – вмешался молчащий до этого Сергей, – сбавь-ка немного. В данный момент твоя дальнейшая судьба зависит от результатов нашей с тобой беседы. – Я – в курсе! Ещё неделю назад вот он говорил мне то же самое. А кстати, сами-то вы кто? – Меня зовут Сергей. В отсутствие властей Острова, я взвалил на себя участь местного шерифа, а также спасателя и всеобщего покровителя. Верно, господин Лурье? Сенатор хмыкнул. – Так вот, – продолжал Сергей, – я намерен выпустить тебя отсюда, если ты ответишь на несколько моих вопросов. Кроме того, в наших общих интересах выяснить, что произошло на Острове и что делать дальше. – Можно я оденусь? – Одевайся. Кирилл вышел в соседнюю комнату и прокричал оттуда: – А я ещё смотрю: телеканалы уже неделю не работают. Думал, антенна сломалась. Ругался, вы не представляете как. А оно вон что, оказывается. Сергей, а почему я вас до этого нигде раньше не видел? Вы – сенатор или из Научного центра? – Ни то, ни другое. Я – новый переселенец. – Это как? – Это так. Вчера переселился. Я – американец. – Вау! – Кирилл появился в дверях комнаты уже почти одетый и причесывающий голову. – Так вы – агент ЦРУ? И как же вы пробрались сквозь «Купол»? – Ты не понял. Сегодня вопросы задаю я, а не ты. – Задавайте. Но не обещаю, что буду отвечать. Потому, что ваш рассказ о всеобщем исчезновении очень похож на сказку. Которую сочинили специально для меня. – Даже если я решу оставить тебя здесь (а возможен и такой исход нашей беседы), то перед этим обязательно свожу тебя в Арго-Сити. Чтобы тебе было что вспоминать. Итак. Что ты тут делаешь? – Сами видите. Живу. – И как живется? – Как может жить выброшенная на берег рыба? Тут полно еды, довольно много книг, приличное количество фильмов. Но к чему мне это всё, если здесь нет сети? Я не могу без сети и не могу без компьютера. К тому же, в этом доме нет ни капли спиртного! – Ты что – алкоголик? – Послушайте, я же не прошу ящик виски, но почему было не оставить мне хотя бы немного пива? – Какие проблемы. Сейчас побеседуем и поедем в Арго-Сити. Там и пиво, и компьютеры. Сеть, правда, пока не работает, но это поправимо. За что тебя сюда поместили? Или для чего? – А будто вы не знаете. – Я – не знаю. – Ну, залез я куда не надо. – А подробнее? – Но вам же и так всё известно! Чего толочь одно и то же? – Видимо, тебе всё-таки хочется пожить здесь ещё недельку-другую… – Хорошо. Расскажу ещё раз. Только начнем с того, что никакой я не хакер. И всё это сделал не ради денег или какой-то выгоды, а только ради любопытства и спортивного интереса! Доступ же к информации я получил из-за её плохой защиты. Конечно, для того, чтобы сломать даже плохую защиту, требуется ряд навыков, но до настоящего хакера мне далеко. – Неплохое начало. Дальше. – Как вы знаете, в целях безопасности граждан, на Острове создана система видеокамер, установленных практически везде, кроме, естественно, частных квартир. Каждый офицер полиции может всегда войти в сеть со служебного слайдера или с любого другого компьютера и проконтролировать любой фрагмент территории Острова с наиболее удобной камеры. Для этого ему надо знать пароль доступа к системе, а также иметь при себе персональный брелок со своим электронным ключом-сертификатом. Обслуживает эту систему один из вспомогательных серверов. И для того, чтобы получить доступ ко всем камерам, достаточно один раз перехватить пароль и подделать служебный сертификат (не брелок подделать, естественно, а только научиться имитировать в сети идентичный сигнал). Перехватить же пароль и украсть сертификат офицера полиции можно с другого, менее защищенного сервера. Например, с того, который занимается учетом замены батарей на автозаправках. Офицеры вводят там свои пароли и авторизуются через сертификаты, так как для полицейских машин заправка бесплатная. Просканировав заправочный сервер, я обнаружил в нем уязвимость и уже через пару часов стал обладателем сертификата офицера полиции. Но смотреть на мир из полицейских камер – довольно скучно. Преступности на Острове нет, а девушек в бикини на пляжах можно рассматривать и безо всяких камер. – С этим трудно поспорить. – Ну да. Поэтому, гораздо более интересным был бы уже не полицейский, а сенаторский сертификат. Он, помимо доступа к полицейским камерам, позволяет видеть почти всё, что происходит в Белой Резиденции, в Научном центре, да и во всей «первой зоне». Сенаторам нет нужды менять батареи на заправках, у них в Резиденции – своя бесплатная заправка и свои батареи. Я не стал лезть на рожон, а просто выжидал. В конце концов, один из сенаторов, проведя ночь на пляже с какой-то красоткой в салоне своего джипа, умудрился так посадить батарею, что был вынужден заменить её там же, рядом с пляжем, то есть на «моей» заправке. При этом он не стал платить, а решил, видимо, сэкономить и использовать сенаторский сертификат. Так я стал обладателем доступа ко всем камерам «первой зоны». – Постой, про сертификат я понял. Но как ты узнал про пляж, джип и красотку? – Да ну вас. Что, и пофантазировать нельзя? Откуда я знаю, зачем ему приспичило заправлять свою машину по служебному сертификату. – Понятно всё. Продолжай. – Как вы понимаете, я решил не останавливаться на достигнутом. Мне оставалось завладеть только самым главным сертификатом на Острове: тем, который принадлежит Платону Евгеньевичу. – Погоди. Ты хочешь сказать, что, получив доступ к обзору Научного центра и всей «первой зоны», ты даже не удосужился понаблюдать за всем, что там делается? – А чего там такого интересного? Что я, не видел как ученые в своих лабораториях копошатся? Или как сенаторы обсуждают бюджет празднования Дня Независимости на будущий год? – Тогда зачем…? – Ха! А разве рыболовы всегда едят пойманную ими рыбу? Мне был важен сам факт получения доступа. Чувство собственного могущества. Неужели непонятно? – Вот это мне как раз понятно. Давай дальше. – Ждать, когда Платон Евгеньевич станет менять батарею на заправке, смысла не имело. Поэтому я разработал простой и эффективный план. Сначала я просмотрел архив со всеми телевизионными выступлениями сенаторов. На моё счастье, тот сенатор, чей сертификат мне удалось украсть (не буду называть его имени), один раз выступал по телевизору. С помощью записи его выступления и специальной программы я создал простейший алгоритм, который преобразовывал мой голос в голос сенатора. Затем, дождавшись ночи, я активировал его сертификат в системе, ввел пароль и позвонил через собственный телефонный анонимайзер дежурному администратору внутренней сети «первой зоны». Назвавшись, разумеется, сенаторским именем. Я сказал, что в интересах государственной безопасности мне немедленно нужен root, то есть полный доступ ко всем базам данных «первой зоны». Всего-навсего на пять минут. Дежурный слегка растерялся, но слыша знакомый голос и видя на мониторе активированный личный сертификат сенатора, предоставил root, предупредив, что если я задержусь в системе больше чем на пять минут, он будет вынужден будить начальника службы безопасности «первой зоны», чтобы данный факт зафиксировали. Но мне не нужно было много времени. Пользуясь всеми правами доступа, я просто скопировал информацию о сертификате и паролях Платона Евгеньевича из закрытой области сервера. Несмотря на то, что дежурный не стал никому ничего сообщать, еженедельный анализ всех логов сервера «первой зоны», проводимый службой безопасности, выявил факт моего незаконного обращения, и меня задержали. Вот и вся история. – И ты что же, хочешь сказать, что даже не пытался активировать сертификат Вознесенского после того, как похитил его? – Почему не пытался. Активировал почти сразу же после получения. Мне очень хотелось узнать, что такого интересного творится в Нексусе. Это же самая секретная часть «первой зоны», насколько я знаю. – Ну и как, увидел что хотел? – Так я вон и сенатору уже говорил, – Кирилл снова кивнул на Лурье, – что ничего я не увидел. – Как, то есть, ничего? – Внутри Нексуса нет камер. Они установлены только на входе, а также в помещении, которое я бы назвал «входным шлюзом». Но там особо не на что смотреть. – Но возможно, что в Нексусе своя автономная система безопасности. Ведь работающим там ученым может понадобиться экстренная помощь в случае какого-либо ЧП. Как ты думаешь? – Сергей уже принял решение освободить Кирилла. Похоже, что парень говорит правду. Но даже если и врёт, то никакого смысла держать его здесь не было. – Я не знаю. Но в Нексусе нет никаких ученых. – Не понял. Как – нет ученых? – Я уже сказал, что камеры стоят только на входе и в шлюзе. Но никаких ученых там нет. И вообще, там не ведется никаких исследований. – Откуда ты можешь это знать? – Кирилл! На твоем месте я бы… – внезапно вмешался сенатор. – А вы, господин Лурье, помолчите немного, пожалуйста! Я вас уже достаточно послушал. Продолжай, Кирилл. – Так, а чего продолжать… Там, в Нексусе, вообще нет никого. Туда приходит по вечерам Платон Евгеньевич, а уходит или сразу же, или ночью, или утром. При этом он там не живет. Потому что живет он в своей квартире, в Белой Резиденции… – Кирилл! Ты понимаешь, что такими разговорами… – Лурье встал с кресла, на котором сидел. – Быстро сядьте и заткнитесь, сенатор! Или я сам вас заткну! Дальше, Кирилл. – Но я уже всё рассказал. – У тебя есть версии о том, что находится в Нексусе? – Нет у меня никаких версий. Но то, что это не научная лаборатория – очевидно. Я предполагаю, что, может быть, Платон Евгеньевич там работает, ну в смысле книги пишет или творчеством занимается. Что-то такое, в общем. – С чего ты так решил? – Так, а что ещё-то? Он приходит, переодевается в шлюзе в одежду такую, типа кимоно и проходит внутрь. Да и обстановка там какая-то странная: непонятно откуда свет идет, кругом мягкое покрытие, в шлюзе холодильник стоит, телевизор, диван, часы висят. Зачем? Чтобы чего-то ждать? В общем, нет у меня версий никаких. – Погоди, а зачем для творчества такое большое строение? Тем более для одного человека. Может там наверху лаборатории есть какие-нибудь? – Не знаю. Может быть. Только вряд ли. Для сравнения включите обзор Научного центра – и сразу увидите разницу. В Научном центре занимаются наукой. А в Нексусе – что-то другое. – Ну, что ж. Хорошо, Кирилл. Сейчас мы поедем отсюда. Но сначала… Сергей встал и внимательно посмотрел на Лурье. Тот угрюмо молчал. – Игорь Германович, я вот смотрю сейчас на вас, и думаю. То ли мне вас застрелить, то ли утопить. Так вы надоели мне со своими интригами! Вы хотите, чтобы на Острове возобновилась подача энергии. Также как и я. Вы везете меня сюда, к Кириллу, так как это – возможный выход из ситуации. И я вам благодарен, конечно. Но какого дьявола вы морочите мне голову с Нексусом? Вы понимаете, что нет больше Вознесенского? И никого здесь нет, кроме нас! Какой смысл играть в тайны? Сколько можно? Сейчас я уже действительно не знаю, чего от вас ожидать и что с вами делать. – А вы закройте его здесь, – подал голос Кирилл, – также, как он закрыл меня – одного, без интернета и телевизора. И без пива. – А что, отличная идея! На сколько здесь хватит ещё продуктов? Я думаю… – Вы не сделаете этого! Это бесчеловечно! К тому же, Кирилл, не я тебя сюда… – Бесчеловечно (но справедливо) было бы сейчас набить вам лицо, сенатор, а потом, накачав вас аэроном, сидеть и слушать все ваши тайны, включая такие, как школьная любовь к учительнице физкультуры или невинное увлечение своим парикмахером! – Ну что ж, тогда и я вам скажу, Сергей! – Лурье снова вскочил. – Вы говорите, что приехали сюда за некой женщиной, но сами ни разу не спросили о ней у меня! Это при том, что я живу здесь с самого основания и могу лично знать её: на Острове не такое уж большое население. Вы говорите, что работаете на американских адвокатов, но без особых колебаний убиваете пятерых человек. У вас, как вы говорите, при себе аэрон-морфин. А ведь это сильнейший психотропный препарат, который используют китайские и российские спецслужбы. Вы задаете слишком много вопросов, которые вас, по идее, вообще не должны интересовать. А ещё я первый раз вижу американца, который не знает кто такой Рэмбо! Кто прислал вас, Сергей? «Моссад»? «Братья света»? ФСБ? Можете делать со мной что хотите, но предупреждаю: у меня уже был инфаркт, не выдержит сердце – моя смерть будет на вашей совести! А ты, Кирилл, прежде чем помогать этому человеку, подумай о том, что будет, если кто-то разрушит наш Остров! А ведь именно этого добиваются «умники» со всего мира – пробраться сюда, отнять все наши богатства и уничтожить нас! Подумай над тем, что… – В общем так, сенатор. Я вынужден прервать ваши излияния. Закройте рот и сядьте, или я действительно, сам вам его закрою. Кирилл, сейчас наша цель – включить энергоснабжение на Острове и попытаться выяснить, что случилось с его жителями. А моя задача – разыскать здесь одну женщину. Как только я её найду, либо получу нужные мне сведения, я немедленно покину Остров. Местные тайны меня не интересуют: я – наемник и работаю за деньги. В любом случае, тебе сейчас гораздо выгоднее действовать вместе со мной, чем принимать позу страуса, как это делает сенатор. Ты согласен? – В общем да. Но учтите, Сергей, что хотя мне кое-кто и не нравится, – Кирилл кивнул в сторону Лурье, – я никогда не сделаю ничего, что могло бы как-то навредить Острову и его жителям. – Очень скоро ты убедишься, что «навредить Острову и его жителям» больше, чем им уже навредили – почти невозможно. – Что-то я вас не пойму… – До тебя что, не доходит? Я, ты и сенатор. Всё! На Острове больше никого нет! Остров пуст! – Да, но тогда… Кирилл больше не улыбался и выглядел растерянным. Сергей посмотрел на часы. – Собирайся. Поедем в Арго-Сити. Сенатор остается здесь. На сколько тут хватит продуктов? – Недели на три. Может, на три с половиной. Я же не знаю, какой у него аппетит… – Господа, неужели вы всерьез хотите это сделать? А вдруг с вами что-то случится? Я умру здесь с голоду! – Не умрёте. Я же не умер, – Кирилл, похоже, принял решение. – Таймер отключения электронного замка на двери можно настроить на любое время – у нас в «Либертиз» точно такие же замки. – Но как я доберусь отсюда до берега? – В катере я видел аварийный комплект с резиновой лодкой и спасательными жилетами, – припомнил Сергей, – Мы оставим его здесь, на Колибри. Остров – в прямой видимости. Если что, доплывете. Но думаю, что до этого не дойдет, я вернусь и лично выпущу вас отсюда, как только выполню свою работу. А таймер замка мы заведем ровно на трое суток. – Действительно, продуктов тут как минимум на месяц, – не выпуская из поля зрения сидящего в кресле Лурье, Сергей заглянул в гигантский шкаф-холодильник, встроенный в одну из стен кухни, – а уж на три-то дня хватит точно. – Не ожидал… Не ожидал я такой гнусности. Я самолично привел вас сюда, а теперь вы оставляете меня чуть ли не на верную смерть! А что, если нарушится система электропитания этого дома, и замок на дверях заблокируется? Если сюда явится кто-нибудь? Такой же, как эти… Костариканцы… Меня же убьют здесь! – Игорь Германович, во-первых, мы все подвергаемся риску, неважно, здесь или в Арго-Сити. Во-вторых, у меня нет выхода: я должен быть уверен, что вы не станете мне мешать. И в-третьих, вы сами целую неделю не вспоминали о находящемся тут Кирилле! – Но я же не знал… Господи! Подождите… Отключите идентификацию по отпечатку пальца внизу на входной двери! Вообще, отключите входную дверь! Я должен иметь хоть какую-то гарантию… – Хорошо. Спрашиваю последний раз. Что внутри Нексуса? – Это вас не касается! – В таком случае, отойдите от дверей, сенатор! Мне будет не хватать вас эти три дня. Кирилл, закрывай.21
– А я не верю, что они погибли! Посмотрите – ни крови, ни следов какой-либо катастрофы. Они ушли. Или их увели. Но они должны быть живы. Так не бывает, чтобы погибло столько людей – и абсолютно никаких следов! Сергей молчал. Он сидел на кухонном табурете, в то время как Кирилл ходил из угла в угол по квартире своих родителей. Ещё по мере приближения к Острову, Кирилл начал мрачнеть – Сергей дал ему свой бинокль, в который молодой человек смог наблюдать безлюдную набережную и прибрежные улицы Порт-Ройаля. Возможно, что там, на Колибри, он так и не поверил до конца в историю про катастрофу, и лишь на катере начал осознавать весь смысл произошедшего. Проехав по пустынным кварталам Арго-Сити и войдя в дом, где жили его родители, Кирилл окончательно пал духом. Уже полчаса он бесцельно бродил по комнатам, открывал дверцы шкафов, растерянно перебирал вещи. Сергей же терпеливо ждал, пока Кирилл немного придет в себя после первой волны шока. – Они работали в «Пасифик». Мама – менеджером, а отец – инженером. Когда я закончил колледж, у меня уже была работа в «Либертиз». А потом мне дали отдельную квартиру рядом с работой, и я уехал от родителей. Последние несколько месяцев я почти их не видел. Что же сейчас делать? – «Пасифик» – это фирма? – Это строительная компания Острова. Тут ведь ещё много работы. Остров планировали расширять и продолжать застраивать. Сергей, давайте пойдем? – Конечно. Выйдя на улицу, они не стали садиться в автомобиль, на котором приехали сюда, а просто пошли пешком в направлении центра города. – Ты знаешь, у меня тоже ощущение, будто люди не погибли, а куда-то ушли. Я понимаю, что так может казаться именно от отсутствия следов бедствия и тел погибших. Но ощущение очень сильное, – Сергей не был уверен, что, пытаясь успокоить Кирилла, говорит правду, – и мы обязательно должны выяснить, в чем дело. – А других вариантов у нас и нет. Лично мне ехать некуда. Остров – мой дом. Даже если я останусь здесь один. Или вдвоем с этим придурком Лурье. – Кстати, почему он тебе так не нравится? – Да не то чтобы не нравится… Просто я считаю, что ему не место среди сенаторов. Сенатор, по моему мнению, это достойный человек, мудрый, всегда готовый прийти на помощь любому жителю Острова. А Лурье всего лишь хитрый и расчетливый чиновник, который в свое время проник в окружение Платона Евгеньевича. – Не знаю. Мне он показался просто напуганным человеком. Старым упрямым занудой, хотя, в сущности, он совсем не старый… – Да ну его к черту! Говорить о нем ещё… Сергей, давайте зайдем сюда.Кафе «Русские блины». «Русская и украинская кухня. Бизнес-ланчи ежедневно. Французские и грузинские вина. В выходные работаем до утра».Небольшое двухэтажное заведение представляло собой довольно странный симбиоз типичного российского блинного фастфуда и итальянского рыбного ресторанчика. Войдя вовнутрь, Кирилл двинулся прямиком к барной стойке. Не выбирая, он взял с полки крайнюю бутылку и направился по винтовой лестнице на второй этаж. Сергей молча последовал за ним. Поднявшись по ступеням, он оказался на широком балконе, где стояли столики для обеда на свежем воздухе. Кирилл тем временем вынул из стойки с чистыми приборами фужер для газированной воды и присел за один из столиков. – Давно я здесь не был… – Ты ничего не будешь есть? – Не буду. Не полезет мне еда. Да вы не беспокойтесь, напиваться я не собираюсь. – Я и не беспокоюсь. Кстати, можешь называть меня на «ты». Что делать будем, Кирилл? – Для начала надо посетить мою квартиру. Там найдется кое-что для того, чтобы попасть в энергоблок. Да и не только, – Кирилл с усилием отвернул пробку и налил в фужер немного светло-коричневой жидкости. – Ты думаешь, у тебя дома не побывали люди из службы безопасности «первой зоны»? – Думаю, побывали. И, тем не менее, я уверен, что всё на месте. – О'кей. Что потом? – Ну, а потом – в «первую зону». Как-то раз, около года назад, меня и ещё одного «айтишника» попросили помочь разобраться с локальной сетью энергоблока, что-то у них там не получалось. Так что в гостях у энергетиков я уже бывал. Он залпом выпил содержимое фужера и поморщился. – Ух и горькая, зараза… В отличие от дверей всех остальных технических помещений, дверь на входе в энергоблок можно открыть не только электронным ключом, но ещё и с помощью аварийного кода, который вводится вручную. Поэтому я предполагаю, что мы сможем легко туда проникнуть. – Так ты ещё и взломщик сейфов! Неужели защита энергоблока настолько проста, что ты берешься открыть её, не глядя? Такие объекты обычно бывают очень хорошо защищены. – Так вы не забывайте… ты не забывай, что в обычных условиях на дверь всегда направлена видеокамера охраны. Кроме того, сам энергоблок находится на охраняемой территории «первой зоны». Не говоря уже о том, что на Остров в принципе невозможно попасть чужаку. Хотя сейчас я уже ни в чем не уверен. – Возможно, я вызову у тебя подозрение, но всё-таки спрошу. Ты что, действительно сохранял информацию, поступающую с камер Научного центра? – Какие, к черту, подозрения… Вряд ли всё это было задумано лишь с целью узнать, где хранятся записи, – он вновь наполнил фужер, – так вот, ничего я не сохранял. Вообще. Как я уже говорил, будни Научного центра меня совершенно не интересовали. – Тогда почему они так всполошились? – Ну, может, там и было что-то секретное, откуда мне знать. Да и куда бы я стал всё это записывать? Ни матриц никаких не хватит, ни кристаллов. Это же тысячи, если не десятки тысяч терабайт информации! – Мда, немало… – Так ведь в каждом кабинете обычно по две-три камеры, а где-то и по пять. – Мы сможем восстановить их работу? – Конечно. Для этого нужны две вещи: электричество и сеть «вирчел». При подаче энергии сервера включатся автоматически, и сеть заработает. Соответственно, заработают и камеры. Если, конечно, нигде не нарушены коммуникации и исправны все сателлиты. Мне останется только проконтролировать, чтобы всё функционировало без сбоев. – Тогда чего мы ждем? – А мы не ждем. Сейчас немного приду в себя, и пойдем. Тут не так и далеко – пешком минут двадцать. – А прокатиться ты не хочешь? – Честно – нет. – О'кей. Как скажешь. Выйдя из кафе, они не спеша зашагали по вымощенному желтой плиткой тротуару, двигаясь по направлению к центру города. – Ну, вот ты, насколько я понимаю, привилегированный сотрудник информационного центра, имеешь какие-либо версии случившегося? – Какие у меня могут быть версии? Если бы это было стихийное бедствие, оно либо утащило бы вообще всех, либо, наоборот, остались бы многие. А тут выглядит так, будто исчезли все, кто находился на Острове или близко рядом с ним. Если бы это были последствия каких-то экспериментов, например отравление, или бактерии, то никто бы не успел так оперативно скрыть все следы. И главное, кто и зачем стал бы их скрывать? – Ну а если эксперимент был как раз направлен на исчезновение людей? – Сергей, я допускаю, что там, откуда ты прибыл (даже если ты – действительно американец, а не шпион «Моссада»), возможна ситуация, когда власти экспериментируют над собственным населением. Но могу тебя уверить: здесь, на нашем Острове, такое просто невозможно. – Да я и не говорю, что это было намеренно. Возможно, произошел какой-то непредсказуемый побочный эффект. – Знаешь, все эти гадания напоминают мне споры об австралийской «Общине клонов», «Бермудском треугольнике» и прочей подобной чепухе. Но ничего, скоро восстановим сеть и многое будем знать наверняка. – Надеюсь. А кстати, в «Бермудском треугольнике» происходило нечто подобное: в море находили яхты и корабли в полном порядке и с нетронутыми вещами, но без единого человека на борту. – Я про этот феномен, кроме названия, ничего, к сожалению, не знаю. А вот и мой дом. Сергей увидел современный, белого цвета, двухподъездный многоэтажный дом слегка причудливой формы, с широкими балконами и уже привычными пальмами, растущими по всему периметру двора. На высоте второго этажа, с угла здания, стену украшала цветная мозаика с изображением птицы и надписью на двух языках: «Пеликан Пойнт Билдинг». Войдя в квартиру Кирилла, Сергей поразился деликатности местной службы безопасности: здесь не только не было разгрома, который обычно сопутствует обыску, а наоборот, везде сохранялся относительный порядок. Он с иронией вспомнил, что оставляют после себя его российские коллеги, неважно, обыск ли это у возможного резидента западной разведки или обычной плановой рейд по «прощупыванию» журналистов. Квартира его нового «напарника» была действительно очень просторной. Не то пять, не то шесть комнат, огромная кухня с выходом в небольшой летний сад, ванная комната со встроенной мини-сауной, душевой кабиной и собственно ванной, больше похожей на миниатюрный овальный бассейн. – Неплохо живешь, господин взломщик. – Не жалуюсь. Правда, теперь это уже не имеет значения, – Кирилл, переодевшийся в спортивный костюм, с сумкой-рюкзаком на плече, наконец вышел из узкой комнатки, служившей ему гардеробом, – я готов. Осталось только кое к кому зайти за «волшебным» прибором. Это совсем рядом, – Кирилл улыбнулся. Сергею оставалось только кивнуть. Он и так уже догадался куда они пойдут. Квартира Марины оказалась точь-в-точь такой же, как и на фото: обстановка и мебель совершенноне изменились, и даже вещи, казалось, лежат на тех же самых местах. Лишь на стенах добавилось несколько новых картин, да на лоджии появился велотренажер. Войдя в гостиную, Сергей увидел висящую на стене, над диваном, большую панорамную фотографию, в центре которой были запечатлены две девушки: Марина и её сестра. Судя по надписи, снимок был совсем недавний. Сёстры сидели за столиком летнего кафе на фоне впечатляющей панорамы океанского берега. Марина здесь выглядела совершенно иначе, чем на невзрачной фотографии из досье ФАЭР. Несмотря на довольно резкие черты лица, девушка была по-своему интересной и привлекательной. Её сестра Ольга, впрочем, показалась Сергею тоже довольно симпатичной. Да и особой разницы в возрасте у сестер он не заметил. Кирилл деловито прошел на кухню, открыл верхний шкаф и достал оттуда крошечный ноутбук. К нему с помощью короткого кабеля был присоединен прибор размером с пачку сигарет. – Вот. Я одно время собирался облазить все кабинеты на своем этаже в «Либертиз». Не с целью что-то стащить, сам понимаешь, а просто хотел «жучков» наставить, узнать, что обо мне люди говорят. Слава богу, что отказался от этого замысла: поймали бы. А приборчик остался. – Какой миниатюрный… – Ага. У отца сканнер был. Для каких-то там сверхточных замеров. Он его ещё из России привез. А тут свои приборы есть, японские. Он мне сканнер и отдал, а я его приспособил для всяких интересных штук, скоро сам увидишь. Надеюсь, тут никто им не баловался, и батарея не разряжена. – Не пойму, почему Лурье не смог попасть к себе домой в Белую Резиденцию. Подумаешь, ворота заблокированы. Взял бы да залез. Как мы. – Мы ещё не залезли. – Немного осталось. – Ты лучше держись крепче и не разговаривай. Внизу поговорим. С помощью «одолженной» в гараже Управления полиции пожарной машины, а если точнее, с помощью выдвижной пожарной лестницы, Сергею и Кириллу удалось, наконец, преодолеть восьмиметровую стену вокруг «первой зоны». И теперь они собирались спускаться вниз по размотанному пожарному шлангу. Опасаясь, что внутри «первой зоны» могут быть ещё какие-либо ограждения, и ориентируясь на видимую часть линии электропередачи, они выбрали для «штурма» тот участок стены, к которому энергоблок находился предположительно ближе всего. Основная проблема была с Кириллом. За себя Сергей почти не волновался – ему неоднократно доводилось спускаться с различной высоты при помощи подручных средств, и поэтому сейчас его задачей было просто не дать «напарнику» сорваться. Наконец, Кирилл благополучно достиг земли. Следом спустился Сергей. Укрывшись в тени одного из деревьев, они осмотрелись. Никто не появился и не окликнул их. В этом месте «первая зона» выглядела как городской парк, только без скамеек: ухоженные клумбы, подстриженные кусты, растущие ровными рядами деревья и аккуратные асфальтовые дорожки между корпусами. – И который из них – энергоблок? – Да вон он, пошли. – Не торопись. Через минуту, так не обнаружив вокруг ничего подозрительного, они покинули укрытие и не спеша зашагали к корпусам. Энергоблок представлял из себя длинное, почти без окон, кирпичное строение высотой около пятнадцати метров. Сбоку к нему примыкала внушительная, в несколько раз выше его, металлическая конструкция, напоминающая Эйфелеву башню. Со всех сторон к этой «башне» тянулись многочисленные высоковольтные провода линии электропередачи. Подойдя к зданию, они остановились. Вокруг – никаких признаков чьего-либо присутствия. Полная тишина. Рядом со входом находилась будка поста охраны, внутри которой тоже никого не было. В паре метров от поста располагался пульт аварийной системы разблокировки дверей, который представлял из себя вмонтированное в стену стационарное устройство с черно-белым монитором и рядами кнопок. Кирилл достал из сумки электроотвертку. – Я откручу болты на передней панели, а ты пока поищи где-нибудь на территории противопожарный щит – нам нужен ломик. Противопожарного щита поблизости не оказалось. Зато с торца здания был припаркован джип с надписью «Охрана». В его багажнике Сергей обнаружил приличных размеров монтировку. – Как раз то, что надо, – Кирилл выкрутил последний винт и склонился на панелью. – Нам нужно оторвать вот эту верхнюю крышку. Остальное – моя забота. – Верхнюю крышку, говоришь… Отойди-ка. Отломав панель, они увидели пучки проводов, идущих от кнопок внутрь устройства. Кирилл убрал отвертку, достал из сумки ноутбук со сканнером, после чего начал прикреплять зажимы проводов сканнера к контактам кнопок панели. – Простейший способ перебора паролей. На заре компьютерной эры это называлось «брутфорс». Каких-то десять миллионов комбинаций – и готово. – Ага. «Каких-то». Кирилл закончил монтаж и включил сканнер и ноутбук. Запустив на компьютере программу перебора, он удовлетворенно отметил: – «До окончания работы программы: 22 минуты». Отлично. Зарядки батареи хватит на 6 часов, то есть – с избытком. Если здесь нет какой-нибудь дополнительной защиты, то можно считать, что мы – уже внутри. Сергей наблюдал, как на мониторе ноутбука движется полоска, отображающая процесс сканирования. Внезапно она замерла, ноутбук издал высокий звуковой сигнал, а на мониторе возникла надпись: «Код доступа найден. Завершить программу?» Через секунду послышался звук включаемого автономного электродвигателя, приводящего в движение двери энергоблока, а из динамика на пульте охраны раздался спокойный женский голос автоматического оповещения: «Внимание. Работа всех систем энергокомплекса приостановлена. Работает только аварийный режим допуска». Путь в недра энергоблока был открыт. Сергей с большой вероятностью допускал, что «Купол» питается совсем от другого источника, нежели общая сеть энергоснабжения, и тем не менее, проникновение сюда открывало очень большие возможности. На непредвиденный случай, они с Кириллом заблокировали входные двери обыкновенной бетонной урной, стоявшей возле поста, положив её на линию движения дверных створок. После чего приготовились входить. – Не забывай, что на любых подстанциях неспроста существует система допусков, высокое напряжение требует осторожности и подготовки. Кроме того, возможно, что внутри нас могут ждать дополнительные меры безопасности. Поэтому, давай, не спеша и аккуратно, – оставив Кирилла чуть позади, Сергей подошел к дверям и осторожно заглянул в проем. – Не шевелиться! Стреляю без предупреждения! Назад не смотреть!
22
Грубоватый голос с легким акцентом раздавался буквально у них за спиной со стороны поста. – Мы пришли ремонтировать распределитель. Мы – электрики, – спокойно и доброжелательно произнес Сергей, не оборачиваясь. – Я вижу, что «электрики». Особенно ты. Три шага назад! Теперь на колени! Оба! Руки вперед. Малейшее резкое движение – изрешечу за долю секунды. Сергей и Кирилл медленно отступили назад от дверей энергоблока, после чего опустились на колени. Послышались приближающиеся шаги. Подошедший встал сзади и чуть сбоку в двух шагах от Сергея. – Руки вперед, я сказал! Теперь одной рукой медленно расстегни молнию у себя на куртке. Сергей подчинился и аккуратно расстегнул молнию. – А сейчас руки в стороны! И сиди очень спокойно. Сергей почувствовал, как кто-то резко потянул куртку за воротник, так что руки его выгнулись назад, и через секунду он остался без куртки в одной майке. – Значит, электрики? Пистолет-пулемет «Вереск» с глушителем. Бинокль цифровой. Фонарь на «вечной» батарее. Наверное, внутри ещё немало интересного. Правда, «электрик»? Сергей молчал. – Ничего, чуть позже мы это обсудим. Теперь – ты, – незнакомец обратился к Кириллу. – Снимай сам свой балахон. И запомните оба: вы для меня интереса не представляете. Кто-то из вас пукнет – убью обоих. – Так, у тебя пусто, – он взвесил на руке «ветровку» Кирилла. – Я видел, как ты открывал эти двери. Ты кто, вообще? – Я – сотрудник «Либертиз». Я пришел… Мы пришли, чтобы починить энергоблок. – Ты что, инженер что ли? – Ну, в общем, да. – Well. Пойдешь со мной внутрь, поможешь. А ты, солдат, подождешь здесь. Руки назад! – Сергей отвел руки назад и почувствовал, как на них защелкнулись наручники. Ещё через секунду человек накинул Сергею на голову брезентовый мешок с отверстиями для дыхания, шнуром зафиксировав его на шее. – Теперь ложись на травку лицом вниз и отдыхай. Ты должен знать, солдат, что это за мешок, и что бывает, когда его пытаются снять. Не скучай, мы скоро. – Встать! Пошел вперед, – Сергей услышал, как Кирилл, а за ним следом незнакомец подошли к дверям энергоблока и вошли внутрь. Через некоторое время звуки их шагов перестали быть слышны. Он осторожно пошевелился. Так и есть. Одетый на его голове мешок удерживался намотанным на шее шнуром, конец которого крепился к специальному клинышку-фиксатору, вбитому в землю. Сергей знал о таком методе фиксации пленника. Клинышек, имеющий зазубренную форму, вытащить из земли крайне сложно, а любая попытка пошевелиться приводит к затягиванию шнура на шее. Ему не оставалось ничего другого, кроме как ждать, надеясь на разрешение ситуации после возвращения незнакомца. Время тянулось крайне медленно. Сергей даже не мог сказать точно, сколько он пролежал в таком положении, полчаса, час или больше. Вдруг он услышал шум чьих-то быстрых шагов. Из дверей энергоблока пулей вылетел человек и подбежал к Сергею. Это был Кирилл. – Держись, сейчас я тебя… Сначала он отрезал шнур и сдернул мешок с головы Сергея, затем начал отстегивать наручники, неумело ковыряясь ключом. – Где он? Что случилось? – Он там… Его ударило током. – Он жив? – Не знаю. – Где моя куртка и автомат? – Я всё собрал и спрятал на втором этаже. – А чего сразу сюда-то не принес? – Да растерялся… – Ладно. Давай быстрее! Вдруг он очнется. Они поднялись на второй этаж энергокомплекса, где находились технические помещения и комнаты операторов. В одной из таких комнат Кирилл спрятал куртку Сергея, его автомат и оружие чужака – двадцатизарядный «Скорпион». – Мда. Серьезная машинка. Где он сам? – Внизу. На третьем уровне. – Так. Держи фонарь. Но пока не включай. Пошли. Почти бегом Сергей, а за ним Кирилл, преодолели темный коридор, ведущий к выходу с этажа. – Сначала мы искали компьютер дежурного оператора. Поднялись на самый верх. Затем, когда нашли, он достал из кармана какую-то штуку, видимо портативный UPSS, и включил в неё компьютер. Ему надо было прочитать последние сообщения о неполадках системы. Потом, когда прочитал, спустились вниз, под землю. Там огромный зал такой, а в нем – модули. Я не знаю, что это такое. Это он их так назвал. Почти в полной темноте они начали спуск вниз по той же лестнице, по которой Кирилл спускался полчаса назад в сопровождении незнакомца. – Он ещё объяснил, что где горит лампочка-индикатор, там модули исправные, а где не горит – надо их выкручивать, они не рабочие. Потом он дал мне один из гаечных ключей, которые взял наверху, резиновые перчатки, и сказал, чтобы я выкручивал. Сейчас вытащим все сгоревшие, говорит, затем принесем исправные со склада и заменим. И после этого можно будет из операторской начинать пробовать возобновлять подачу энергии. Я начал потихоньку. А там почти все модули в зале – сгоревшие. Он стоял, смотрел, потом не выдержал, сам тоже полез откручивать, хотя у него не было перчаток. Я к нему спиной был, вдруг слышу: сзади треск и он упал. Ну не знаю, может, лампочка-индикатор неисправная оказалась, а может просто – где-то оголено было… Они продолжали спуск, пока не добрались до бетонной площадки и распахнутых металлических дверей третьего уровня. Освещение здесь было очень тусклое, горели только красные аварийные лампы. – Смотри… Видишь, на потолке труба изгибается? Вот он примерно под тем местом и лежит. – Так. Кирюха. Держи вот эту штуку. В случае чего просто направь ствол и нажми на курок. Сергей снял с предохранителя «Скорпион» и подал Кириллу. – А теперь тихонько давай за мной. Третий уровень представлял собой внушительный по площади, но с низким потолком зал, на бетонном полу которого ровными рядами размещались странного вида конструкции конической формы, выглядевшие как бутоны гигантских металлических цветов. Они осторожно приблизились. Невысокий, крепкого телосложения мужчина лежал на спине в неестественной позе: руки вытянуты в одну сторону, голова повернута в другую, ноги согнуты в коленях. Сергей сделал знак Кириллу остановиться, а сам подошел к лежащему человеку и, наклонившись, попытался нащупать у него на шее пульс. – Наручники где? – У меня в кармане. – Давай сюда. Он жив. – А что ты так смотришь? Я больше не собираюсь тут в бирюльки играть… – Сергей сосредоточено наполнял шприц белесой маслянистой жидкостью. – Да я-то что, разве против? Просто ни разу не видел ничего подобного. – Что, и в кино не видел? – Кино это кино… – Так. Теперь помоги мне. Тут вот подержи ему руку. Пленник замычал и пошевелился. Он был крепко привязан к офисному креслу лентами скотча, которые Кирилл нашел в шкафу, в операторской. Подъем незнакомца сюда, на третий этаж энергоблока, был крайне утомителен, но другого варианта Сергей не видел. – Черт, надо было поближе к окну его подкатить… Темно, боюсь – промажу… Оп-ля. Готово. Сейчас ждем минут пять, и можно будет расклеивать ему рот. – А что, он действительно начнет говорить? – Вообще-то должен. Хотя и недолго. Пленник заговорил. Да так, что его даже приходилось останавливать. Впрочем, на первых порах Сергею пришлось изрядно повозиться с ним, чтобы получить какую-либо внятную информацию, потому что незнакомец всё время пытался перейти с русского языка на английский, или, того хуже, на арабский. В конце концов, Сергей втолковал плачущему от счастья человеку, что его «новые друзья» не понимают по-арабски. – Как тебя зовут? – Ахмед. Ахмед Кафул. А отца моего звали… – Кто ты такой, Ахмед? – Я – воин! Воин-десантник. Могу прыгать с парашютом, плавать с аквалангом, выполнять различные задания, а ещё… – В какой армии ты служишь? – Королевский военно-морской флот Великобритании, штурмовой отряд специального назначения. – Как ты попал на Остров, Ахмед? – Я проплыл с аквалангом по самому дну. Там существует крошечное «окно» сквозь невидимую стену. Если хотите, мы можем сплавать туда, и я покажу. На дне, кстати, так красиво, что я даже… – Ты прибыл один? – О да, друзья. Я всегда ныряю один… – Сколько времени ты находишься на этом острове, Ахмед? – Когда я закончил медресе, то поступил в колледж в Челси. Нашего ректора звали господин Сингх… – Ты давно на Острове, Ахмед? – Два дня… – Зачем ты приплыл сюда? – В Брикстоне, где я живу, на улицах всегда очень много цветов… – Ахмед, расскажи нам. Мы очень хотим знать, зачем ты приплыл сюда? – Там в море, совсем рядом, русские корабли. Русские знают, что Остров умер, и хотят забрать его себе. Но Остров принадлежит английской короне. – Что ты должен сделать на Острове? – В этом городе, друзья, есть место, откуда можно управлять невидимым барьером. Я должен взять его под контроль. – Зачем? – Американцы и мы, британцы, должны войти на Остров и выполнить стратегическую задачу. Мы должны сделать это раньше, чем русские. – То есть ты должен на короткое время отключить защитное поле? – Я вижу твои добрые глаза, мой друг. Я уверен, что ты такой же храбрый и сильный, как и я… – А ты знаешь, где искать то место, откуда управляют полем, Ахмед? – Да, я знаю. Поле управляется из башни. – Кто тебе это сказал? – Есть данные разведки. А ведь я когда-то тоже мечтал стать разведчиком. Помню, как отец… – Ты хочешь сказать, что на Острове живет… жил человек, работающий на Великобританию? – Да, такой человек был. Да прибудет с ним Аллах. Я не знаю, кто он. Он смог отправить всего одно сообщение, а затем наступило молчание. Знаешь, я вспомнил строки Аль-Мутанабби о разящем мече… – Что ещё он сообщил о «Куполе»? – Насколько я знаю, почти ничего. Мне же, друзья, известно лишь, что источник защитного поля находится в башне в Научном центре. – В Нексусе? – Я не знаю его названия. Возможно, что да… – Что ещё тебе известно о защитном поле? – Ещё я знаю, что люди, живущие на Острове, не создавали защитное поле. – Вот как! Откуда же оно взялось? – Оно появилось, как только в башне поселился Гость. – Гость? Ты имеешь в виду Платона Вознесенского? – Нет. – Тогда о ком ты говоришь? Расскажи нам, что это за Гость. – Я не знаю. И никто не знает. – А тебе кто рассказал? – Перед тем, как я отправился сюда, со мной разговаривали два человека из Intelligence Service. – Что им известно? – У них вообще ничего нет. Только короткая запись. – Какая запись, Ахмед? – Её сделали через направленный микрофон с большого расстояния. На ней слышно, как Вознесенский говорит с кем-то: «…Пока Гость с нами – его „Купол“ с нами, и бояться нам нечего». «А что будет, когда ему надоест жить в башне?» «Не беспокойся об этом…» – И это всё? – Всё. – Кто сделал запись? – Я не знаю. – Хорошо. Где ты научился говорить по-русски? – Давным-давно, ещё в Персии, русские строили реактор в городе, где жил мой отец. Он познакомился с девушкой, которая приехала из России и работала на строительстве. Она с рождения жила в Москве, хотя её родители были родом из Баку. Девушка была очень красивая, и мой отец женился на ней. Это была моя мать. Её зовут Лейла, что означает «нежная». А потом мои родители уехали жить в Лондон. Поэтому сейчас я могу говорить на английском, русском и фарси. Друзья, дайте мне, пожалуйста, воды. Мне почему-то стало жарко. – Он спит или умер? – Да ну тебя! Спит, конечно. – И что нам с ним теперь делать? – Ничего. Когда закончим, отвезем его в Управление полиции. Поживет пока там, в камере для задержанных. – Понятно. А мы чем займемся? – Как чем? Пойдем выкручивать сгоревшие модули. Только сначала нам неплохо было бы найти какой-нибудь склад или что-то в этом роде и убедиться, что там есть исправные для замены. – Погоди, Сергей. Ты хочешь сказать, что я освободил тебя для того, чтобы ты, как и этот «войн», заставлял меня выкручивать модули?23
Оставив спящего Ахмеда в кресле и для надежности сковав его, помимо скотча, ещё и наручниками, Сергей и Кирилл занялись обходом комплекса. Склада, как такового, здесь не оказалось, но, видимо, по причине нередких перегрузок или просто, на всякий случай, запасные модули находились в здании комплекса в довольно большом количестве. Залежи контейнеров с надписью «Power Core», встречались практически на каждом уровне. Сергей никогда раньше не видел такого оборудования, как здесь, в энергоблоке. Было очевидно, что люди, его создавшие, продвинулись значительно дальше своих коллег-энергетиков из развитых стран мир. – Я видел нечто подобное лишь в фантастических боевиках и компьютерных играх типа «Orion Wars», – согласился с ним Кирилл. – Наши ребята в Научном центре не зря едят свой хлеб. – Уже вечер. Нам бы успеть сегодня извлечь сгоревшие модули. – А какая нам разница – вечер или ночь? В подземелье всё равно нет окон. – Ты собрался всю ночь с ними возиться? – Да нет. Просто какой смысл так уж спешить? – Смысл спешить есть всегда. Они снова спустились на третий уровень. – Да не так и много тут работы, – сказал Сергей, оглядевшись. – Сколько времени уходит на снятие одного модуля? – Примерно минут десять. Может, пятнадцать. – Вот и считай… Девятнадцать сгоревших модулей. Нас двое. То есть в час мы сможем снимать восемь-десять штук. За два с небольшим часа управимся. Поехали? – Поехали. Работа была монотонная. К тому же, от тусклого красного цвета быстро уставали глаза. Для съема модуля необходимо было стоять в полунаклоне, поэтому время от времени приходилось прерываться и делать небольшую разминку – затекали спина и ноги. – Он сказал, что служит в английском спецназе. А ты говоришь, что работаешь на американцев. Почему ты сразу не сказал ему об этом? Или ты не американец? – Я работаю не на правительство, а на частное агентство. – Но разве может частный детектив пробраться сюда, на край света, без помощи военных? Подай, пожалуйста, молоток. – Держи. Большие деньги помогают пробраться куда угодно. Даже сюда. Почему ты спрашиваешь об этом? – Сергей открутил очередное крепление и решил встать и размяться. – Ахмед сказал, что с той стороны «Купола» стоят военные корабли. Они ждут, когда им «откроют ворота». Если они войдут сюда, то Остров прекратит существование. – Он уже прекратил существование. – Я так не думаю. Я не против помогать тебе, Сергей, но если ты – российский агент, то помогая тебе, я предаю свой Остров. – А если я – агент ЦРУ? – Мне не до шуток. Американцы не так страшны, как русские. И ты это прекрасно понимаешь. – А вот не понимаю. Объясни, пожалуйста, если не сложно? – Да американцы фактически спасают Остров от русских! Конечно, они присвоят все разработки, включая главную разработку – «Хрустальный Купол». Но, в отличие от визита русских, после американцев Остров всегда сможет продолжить существование. Ведь идея Острова близка американской идее. Не случайно сюда приехали люди, которые до этого всегда стремились иммигрировать из России в США или Англию, но просто не могли этого сделать. – Не могли? – Конечно. Получить разрешение российских властей на выезд за границу сегодня хоть и крайне сложно, но всё-таки возможно. Но куда можно выехать? Только в некоторые страны Азии и Африки. А Европа, США, Британский союз, многие страны Латинской Америки давно уже закрыли для русских въезд и даже туристам выдают одну визу на сотню заявлений. – Ну, хорошо, допустим. А в чем, по-твоему, идея Острова? И почему она так близка американской? – Я не писатель, знаешь ли. Но я вижу это так. Если ты не хочешь ежедневно и до самой смерти драться насмерть с себе подобными, и не за что-нибудь, а просто за кусок хлеба, стакан дешевого вина и убогую квартирку (да и ту – только к старости), если ты, несмотря на радостное вранье «хозяев жизни» о том, что ты, якобы, свободный человек, ощущаешь свое полное бесправие и бессилие, если ты хочешь не через тысячу лет, а уже сегодня по праву иметь всё то, что подарила человеку цивилизация, которая создавалась и твоими предками тоже – ты бежишь от надоевшего тебе мира на ничейную землю, строишь новый дом и живешь так, как хочешь. Это было идеей первых американских переселенцев. И это было идеей Острова Нового Солнца. – А говоришь – не писатель. Я чуть было не зарыдал. – Твоя ирония убеждает меня в двух вещах. Первая: не всем дано понимать очевидное. И вторая: ты – не американец. Сергей засмеялся. – Да ладно тебе, старина. По существу твоей речи, я обеими руками – за. Просто твой тон был настолько пафосный, что я не мог не съязвить. Но почему всё-таки ты думаешь, что после прихода русских Острову – конец? Ты же сам сказал: русские хотят того же самого, что и американцы с англичанами – отнять все технологии и присвоить «Купол». Разве не так? – Так. Но не совсем. «Купол» и научные секреты – само собой. Но российские власти никогда не допустят, чтобы где-то кто-то создал русскую страну, пусть крошечную, но такую, где русские будут не иммигрантами, а коренными, и при этом будут жить счастливо. – Но насколько я знаю, в России сейчас живут не так уж и плохо. – Ха-ха. И, наверное, поэтому там нет оппозиции и запрещены все политические партии? А на выборах всегда побеждает один и тот же кандидат с рейтингом девяносто шесть процентов? – А к чему перемены, если всё устраивает? – Моя семья уехала, когда мне было пятнадцать лет. Я помню, как мы жили. Это очень далеко от понятия «всё устраивает». Мой отец, доктор наук, работал в шиномонтажной мастерской – там неплохо платили. А жили мы в квартире на окраине. У меня здесь кухня больше, чем та квартира. – Но прошло столько лет. Там многое изменилось. – А люди? Люди изменились? Если ты жил в России, тебе ничего не надо объяснять. Если ты там не жил, то тоже не надо – ты просто не поймешь, о чем я. – Ну, а ты попробуй? В двух словах. Может, я уловлю? – В двух словах? Пожалуйста! Беспричинная агрессия, стадный инстинкт, ненависть к богатству и процветанию, отрицание любых законов и правил, всеобщее стремление без конца напиваться до утраты человеческого облика. Вот это – русский менталитет. – Злой ты, Кирюха. – Я не злой, а справедливый. Слушай, помоги, а? Не могу вытащить её, заразу, зацепилась видимо. – Ну вот, а ты боялся. Осталось всего четыре модуля открутить. – «Всего четыре». Я устал, как не знаю кто. С последним возился полчаса, наверное. – А ты собирался, помнится, всю ночь тут работать. – Да кто же знал, что это так тяжко! – Ну, ничего, уже недолго… Закончим, потом подбросим Ахмеда до «гостиницы», и можно будет смело идти спать. – Кстати, Сергей, а ты не думаешь, что сюда могут ещё кого-нибудь прислать? – Думаю. Но время ещё есть. Пока не вернется агент, соваться в дыру никто не станет. Будут ждать до последнего. – А ты тоже сквозь неё проплыл? – Угу. – Вот же гадство-то какое! – Ты про что? Про меня? Кто бы тогда отпустил тебя с Колибри, если б не я? – А кто бы тогда спас тебя от Ахмеда, если б не я? А гадство потому, что пока есть дыра, через неё все могут лазить. Надо как можно быстрее её заделать. – Насчет «всех» – ты погорячился. Это далеко не так просто. Хотя, если они поймут, что на поверхности воды никому ничего не угрожает, то для обычного погружения, входа в отверстие и последующего всплытия сгодятся обычные аквалангисты-диверсанты. Кстати, а как ты собрался «заделывать» дыру? – Пока не знаю. Но раз Ахмед уверяет, что источник поля в Нексусе, то надо как можно быстрее попасть туда и разобраться в управлении «Куполом». – Он ещё говорил про некоего Гостя. У тебя есть какие-нибудь гипотезы насчет этого? – Так, а чего непонятного. Нашли ученого-гения, создали ему все условия, он изобрел «Купол». Ну и, наверное, ещё много чего полезного изобрел. – Возможно. Но почему Лурье-то так нервничает по поводу Нексуса? – Ха! Так он же тебе сказал, что он о тебе думает. По его версии, ты – русский шпион. А значит, попав в Нексус, попытаешься отключить «Купол». Я, кстати, надеюсь, что он ошибается. – Я тоже. Надеюсь. – Поднажмем! Последний модуль! – Давай. Я эту сторону откручиваю, а ты – эту. – О'кей. Слушай, Кирилл, а к кому мы заходили за сканнером? Это девушка твоя, что ли? – Марина-то? Нет, просто соседка. Мы так, общаемся с ней. Дружбой не назвать, но – приятели. – Понятно. А я подумал, мало ли… – Да не. Она, конечно, симпатичная, и поговорить с ней иногда можно о разном. Но какая-то она, знаешь, себе на уме, слегка «пришибленная» что ли. Вот сестра у неё совсем другая, всегда со всеми общий язык найдет. Мы как-то с её мужем даже отмечали чего-то… А, ну да, День Независимости праздновали, я же как раз тогда только переехал в «Пеликан». Эх, вернуть бы всё как было… – Мудрецы говорят, что нельзя войти в одну и ту же воду. – Врут. Не выливай воду из ванны и войдешь. – Ну, всё, остряк, давай поднимать. – Неужели всё это сделали мы? – Мне тоже не верится. Пошли грузить «арестованного» и – спать. А завтра с утра установим новые модули и запустим электричество. – А ты уверен, что мы сможем вывезти Ахмеда с территории «первой зоны»? – Не уверен. Но надеюсь, что изнутри ворота открываются как-нибудь ещё помимо электронного замка. Я не то чтобы против пожарной лестницы, но спуститься по шлангу и подняться по нему – две разные вещи. Ахмед находился там же, где его оставили. Судя по выражению его лица, действие наркотика давно закончилось. – Привет, друг, – сказал ему Сергей, – как спалось? – Я тебе не друг. Что за гадость ты мне колол? – А что, разве у тебя что-то болит? – Ты знаешь, что я с тобой сделаю… – Потом расскажешь. Уже поздно, мы сейчас отвезем тебя в «отель». А завтра, если не возражаешь, мы продолжим разговор, о'кей? – Ты никуда не денешься, понял? – Да понял, понял. В общем, смотри. Я тебя сейчас отвязываю, и ты спокойно идешь с нами до машины. Наручники – твои, поэтому я их снимать не буду. И ещё. Будешь много ругаться – залеплю рот скотчем. Голова и так болит, так что прости. – В туалет, может, отведешь? До выезда из «первой зоны» они доехали за пару минут – энергоблок находился недалеко от проходной, а по пути не встретилось никаких дополнительных преград. Ворота же, хотя и открывались электромотором, имели дополнительный ручной механизм, видимо, на случай аварии: возле самых ворот виднелось некое подобие лебедки. – Не только когда он пошевелится, а даже когда тебе покажется, что он пошевелился – ни о чем не думай, а просто нажми на спусковой крючок, – наказал Сергей и вылез из джипа чтобы открыть ворота. Ахмед находился на переднем пассажирском кресле со скованными за спинкой кресла руками. Позади сидел Кирилл и дулом автомата упирался Ахмеду в затылок. Наконец, стальные створки ворот открылись достаточно, чтобы пропустить автомобиль. Сергей запрыгнул в кабину, и они выехали из «первой зоны». – Ох, и устал я. Надеюсь, не напрасно. Слушай, Ахмед, а как ты так быстро разобрался, по какой схеме менять модули? – У меня – высшее техническое образование, – с достоинством ответил тот. – К тому же, в отличие от тебя, я умею пользоваться компьютером. – Да ладно, брось. Ну, чего ты злишься. Подумаешь, наручники одели. Зато без мешка на голове. – Я поступил глупо, не убив тебя сразу. – Как странно слышать это от человека, с которым ещё недавно мы так мило болтали. Кстати, в свободную минутку мы обязательно вернемся к нашему «шприцевому» общению. Мне нужно узнать кое-какие подробности о твоем корабле и составе группы спецназа. Ахмед угрюмо молчал. Проехав пару кварталов, Сергей сбавил скорость и притормозил возле перекрестка. – Темно-то как. Кирюха, куда поворачивать? – Пока прямо. Я скажу где. И далось тебе это Управление. Там же наверняка камеры тоже электричеством запираются. – Вот черт! И правда. Куда же его девать? – У нас во дворе «Пеликана» есть люк, а под ним – бетонной бокс два на два метра. Там гидрант для подачи воды. Если посадить Ахмеда туда, а на крышку люка поставить этот джип, то лучшей камеры не сыскать. – Что же ты раньше молчал? – А только сейчас на ум пришло. – Ну что ж. Лучше поздно, чем никогда. Ахмед, ты читал в детстве сказку об Алладине?24
Ночевать решили у Кирилла. Перед тем, как лечь спать, Сергей тщательно запер входную дверь. Вдобавок придвинул вплотную к двери вешалку с одеждой, стоящую в прихожей. На недоуменный взгляд Кирилла он пояснил: – У тебя же, кроме одного хлипкого замочка, ни одного запора. А так хоть сбрякает, если кто-нибудь попытается войти. – А ты что, ещё кого-то ждешь? – Всё шутишь… Ты пойми, нам сегодня просто невероятно повезло, что Ахмед свалял дурака и полез к высокому напряжению. Иначе неизвестно, где бы мы сейчас были. И были ли вообще… – Ты что, думаешь, он мог нас убить? – Не знаю. Он – диверсант, спецназовец. Перед ним стоит конкретная задача. Неужели он бы стал запирать нас куда-нибудь, носить еду, и вообще – возиться с нами? – Но мы ведь – местное население! Неужели люди с той стороны готовы даже перебить оставшихся жителей ради промышленных секретов? – «Секретов». Да за такую штуку, как защитное поле «Купол», они вырежут полконтинента. Это же недосягаемый отрыв от любых возможных военных и экономических соперников. Поэтому нам надо стараться избегать сюрпризов. Давай спать. И учти: подъем через пять часов. Когда заработал вибросигнал будильника, Сергей находился в полузабытьи, между сном и бодрствованием, как это обычно бывает после сильного переутомления. Семь утра. Из открытого окна доносились только шепот тропического ветра и редкие крики птиц. Он открыл глаза. Кирилла не было. Сергей вскочил, держа в одной руке автомат, а другой судорожно вытаскивая из кармана фонарик. Он хотел двинуться к входной двери, но вдруг услышал какой-то шорох на балконе. – Сергей, я здесь. Ты проснулся? – Тьфу, черт! Ты чего пугаешь? – Извини, я просто вышел сюда подышать и задумался. Кирилл сидел в шезлонге, сдвинутом к самому краю балкона. Рядом на полу стояла открытая бутылка. Кирилл смотрел на лежащий перед ним предрассветный город. – Э, Кирюха, ты чего? – Ты знаешь… Я смотрю на улицы, на дома. На океан… Неужели всё кончилось? – Что кончилось? Ты чего раскис? Ты остался жив, ты молод, ты уедешь и… – Я никуда отсюда не поеду. Если так случится, что кто-то придет и разрушит всё это, то я всё равно останусь. Здесь прошли лучшие годы моей жизни… Сергей поднял бутылку и посмотрел на этикетку. – И давно ты тут сидишь? – Я не ложился. – Вот здорово! Я рассчитывал на твою помощь вообще-то. А ты сидишь здесь, пьешь эту дрянь… – Не беспокойся. Выпил я всего ничего. А не спать сутками я привык. – Мде. Слушай, Кирилл, а что, разве здесь ты ни разу не вспоминал страну, откуда приехал? – Вспоминал. И не раз. – И у тебя ни разу не возникало чувства, будто что-то утрачено? – Ты знаешь, нет. Переезд сюда ведь не был для меня иммиграцией. Казалось, что мы просто переехали в новый район, где хорошие квартиры и добрые соседи. Я слышал, как некоторые, особенно те, кто постарше, иногда жаловались, будто им чего-то не хватает. Но я ни разу не встречал того, кто бы пожалел или захотел вернуться. Что я тебе говорю – просто посмотри вокруг! – Мы собирались сегодня продолжать работу в энергоблоке. – Да, я помню. Через десять минут я буду готов. – А у тебя тут в холодильнике особо не разживешься… – Ты что, хочешь есть? – Я ищу чего бы отнести Ахмеду. Не идти же за консервами в супермаркет. – Там в самом верхнем отделении вроде были две или три упаковки сухарей с изюмом. И в шкафу, который напротив окна, должны быть банки с консервированными фруктами. Поройся, в общем, может, чего найдешь… – Ахмед! Ты живой там? Сейчас будем люк открывать. Не нападай на нас, мы тебе поесть принесли и бутылку с водой. Слышишь меня? Из маленьких круглых отверстий в крышке гидранта не доносилось ни звука. – Спит, наверное. Или может, наоборот, слишком бодрый. Кирюха, ты тяни за ручку. А я буду контролировать. Кирилл рванул крышку на себя и отскочил немного назад. Люк открылся. Ничего не произошло. Сергей включил фонарь, подобрался к самому краю люка и осторожно заглянул вниз. Затем направил луч фонаря в гидрант. – Не понял. Эй, Ахмед, что за шутки? – Что там? – не выдержал Кирилл. – Подойди, посмотри. – Твою мать… Ахмед полусидел-полулежал на бетонном полу, спиной к стене. Голова его была неестественно вывернута, а шея перетянута концом бечевки. Второй её конец был привязан к торчащей из стены металлической скобе. – Повесился… – Что за бред… С какой стати… – Слушай, ты что ему колол вчера? – Да ничего такого! Обычный опиат, с небольшой примесью синтетики. От этого не вешаются. – Не вешаются… Посвети-ка ему на лицо ещё раз. Гляди, он же весь синий! – Вижу… Постой, а может, это «кодировка Мунга»? Но англичане вряд ли бы стали… – Ты о чем? – Да так… Потом расскажу. – Может, он дурака валяет? – Да не похоже. Эй, Ахмед! Мы не полезем проверять, живой ты или нет. Мы просто задвинем крышку люка и уйдем. Молчание. – Если ты мертв, то выстрел в голову тебе не повредит, – Сергей щелкнул затвором. Ахмед не пошевелился. – Неужели действительно мертв… Закрывай люк. Пошли. Вечером разберемся. Несмотря на то, что при иных обстоятельствах Ахмед, не задумываясь, пренебрег бы их жизнями, Сергей, да и Кирилл тоже, продолжили путь молча и в довольно мрачном настроении. Поступок диверсанта, конечно, можно было бы объяснить непредсказуемой реакцией на действие наркотика, особенностями личности пленника или как-то иначе… Но в любом случае, увидеть повешенным человека, с которым довелось общаться всего несколько часов назад, было жутко и отвратительно. Покинув двор «Пеликана», они пересекли улицу и подошли к стоящему на обочине небольшому ярко-красному кабриолету. Джип пришлось оставить на крышке люка во дворе – Сергей не исключал, что Ахмед всё же жив и просто пытается их обмануть. – Кирюха, ты – за руль. – Ага. – Быстро не гони. А как будем возле «первой зоны», то – совсем медленно. – Понял. Впрочем, предосторожности оказались излишни. Уже через десять минут, миновав безлюдные улицы, кабриолет въехал на территорию «первой зоны» и, обогнув пост охраны, остановился возле здания энергоблока. Здесь всё было по-прежнему. Сначала они спустились на второй уровень и убедились, что сложенных здесь модулей вполне достаточно, чтобы закончить ремонт. Затем принялись таскать контейнеры с модулями по одному вниз. И только когда на третий уровень были доставлены девятнадцать контейнеров, Сергей с Кириллом приступили к их установке. Процесс установки был абсолютно идентичен процессу снятия, но в обратном порядке: сначала установка в пазы гнезда, затем плавный, чуть с силой нажим до упора, затем – щелчок фиксатора, и можно было приступать к закручиванию болтов. – Это так напоминает мне тупую замену предохранителей… – Ага. Слушай, может и не надо все-то болты закручивать? – А ты что, хочешь потом повторить всю процедуру замены? – Эх… К десяти утра все модули были заменены. На каждом из них светились красные крошечные точки – индикаторы исправности. – Ну что, Кирюха, пора? – Пойдем, попробуем. Они вернулись к лестнице и стали подниматься наверх. – Лурье говорил, что можно подавать энергию не на все объекты, а только на те, которые нужны в конкретный момент. – А что, мы разве не будем включать весь Остров? – Ни в коем случае. Пуск электричества сразу на большой территории может повлечь пожары – я запросто допускаю, что где-то не выключена плита, утюг или что-нибудь посерьезнее. Так что включаться будем как можно точнее и только там, где нам надо. – Что ж, ясно. Кстати, мы как-то забыли о Лурье… – А чего его вспоминать. Время ещё не истекло. – Я просто подумал, а почему ты не стал его колоть шприцем? Это же очень эффективно. Неужели и правда – рассчитывал на его «добрые мотивы»? – Какие мотивы… Простой расчёт. Аэрон-морфин действует отлично, но только тогда, когда ты задаешь вопросы и ждешь ответов. В случае с Лурье я боялся, что он ничего не знает, или я задам не те вопросы, а после использования наркотика Лурье возненавидит меня и сбежит. – Но сейчас-то ты знаешь, какие вопросы задавать, да и сенатору бежать некуда… – Мне жалко тратить на него время. Сейчас мы и так почти у цели. – Ты прав. А вот и операторская.25
В операторской было всё так же темно. Свет проникал только сквозь наружные металлические жалюзи единственного небольшого окна. – Доставай фонарик. Где-то здесь должно быть устройство вроде рубильника или кнопки запуска. Сергей включил фонарь. На стене рядом с входной дверью находился металлический ящик с дверцей. – Может, это? – Сейчас посмотрим. – Кирилл открыл дверцу и стал разглядывать ряды переключателей. – «Смена кодов аварийного допуска». «Экономичный режим внутреннего освещения». Вот! Наверное, оно. «Активация внутреннего питания». – С богом! Кирилл щелкнул тумблером, но ничего не произошло. – Чёрт, не она. – А вот это что за штуковина? – Сергей указал на небольшой рычаг без таблички, находящийся сбоку, особняком от остальных кнопок и закрытый небольшой крышкой из прозрачного пластика. – Давай попробуем. Надеюсь, это не «кнопка самоликвидации», – Кирилл приподнял крышку и дернул рычаг вниз. В ту же секунду у них над головой замигали и вспыхнули неоновые лампы дневного цвета, а гигантский монитор на столе засветился. – Внимание. Процессор центрального распределителя активирован. Перед запуском системы убедитесь в исправности всех наземных коммуникаций, – заговорил женским голосом робот-диспетчер. – Йес! Теперь мы самые крутые парни на Острове! – Кирилл хлопнул Сергея по плечу. – Сейчас посмотрим, что нам включать, а что – нет. Они сели напротив монитора. Кирилл уверенно задвигал «мышью». – Так. «GrandPower». Это оно. Запуск. Теперь… «Список зон энергопотребления». Ха! Да тут весь Остров! С чего начнем? – Для начала нам нужны все видеокамеры Острова и, конечно же, сеть «вирчел». Можно ли это сделать, не подавая питания к самим объектам, где установлены камеры? – Конечно! У камер – отдельное питание. Иначе было бы слишком просто с ними бороться. – Отлично. Тогда ищи. – Так. Включить-то я их включу. Но потом, чтобы ими пользоваться, как ты знаешь, нужны сертификаты доступа, ну и пароли, а их у меня уже нет. – И что делать? – Тут где-то, на территории «первой зоны», я думаю, в помещении службы безопасности, расположен пульт дежурного администратора внутренней сети. В его сервере, хранятся копии всех сертификатов и пароли доступа ко всем камерам. Сейчас включим питание и можно идти забирать сертификаты. Кстати, возможно, что там же – коды доступа от всех дверей «первой зоны». – Отлично. Включай питание. – Легко. Смотри. «Список зон». Пропускаем. «Сервисы». Это то, что надо. «Список сервисов». «Полиция». Список. «Посты охраны». «Управление полиции». Не то всё… Так. Вот! «Камеры наблюдения». «Активировать». Есть! Теперь. Опять «Сервисы». «Список сервисов». Выбираем… «Инструкторский уровень». Это значит – сенаторы. Так. «Внутренняя связь». Тоже пригодится. Теперь… Ага, видишь? «Камеры наблюдения». «Активировать». Готово! Дальше. Опять «Список сервисов». Ищем… «Береговая охрана». «Штаб национальной гвардии». Тоже не то. Вот! «Сервис „Экстра“». Наверное, оно. «Личный пеленг». «Сигнализация». «Сенсорное окружение». Дальше… «Камеры наблюдения». Оно! «Активировать». Готово! Ну, а сейчас самое ответственное: включаем нашродимый островной интернет. «Сервис». «Список сервисов». «Коммуникации». «Мобильная связь». «Сателлиты». «Питание сетей». «Сеть Virtual». Вот она! Опять жмём «Активировать». Теперь. «Подтвердите выбранные вами объекты активации». Жму «ENTER». «Операция выполняется. Ждите». Ждём. «Операция завершена успешно. Указанные объекты подключены к единой центральной системе электроснабжения». – Серега! Теперь все камеры Острова включены, представляешь! Сейчас вытащим у дежурного админа доступ и будем видеть всё, что захотим! Кстати, может, есть смысл сразу включить питание всех дверей и всех помещений «первой зоны»? – Не спеши. Неизвестно ещё, добудем ли мы ключи от этих дверей. К тому же, мы не знаем, кто или что вылезет из лабораторий Научного центра после подключения энергии. Надо быть очень осторожными. Сперва осмотрим все помещения через объективы камер. – Ты прав. Тогда пошли за сертификатами? – Да, сейчас. Я только хочу посмотреть, что ещё тут есть. Сергей начал просматривать список за списком на мониторе. Но слова «Нексус» или «реактор» нигде не было. – Что ты ищешь? – Питание Нексуса. – Вряд ли он тут есть. Нексус же светился всё это время, несмотря на перегоревшие модули. Значит, питается автономно. – Ну, я так, мало ли… – Может, ты что-то другое ищешь? – Что ты имеешь в виду? – Не знаю. Питание «Купола», например… – Кирюха, у тебя паранойя. Пошли за сертификатами, – Сергей встал. – Если у тебя паранойя, это не значит, что за тобой никто не гонится. Народная мудрость. Остановившись перед самым выходом, они ещё некоторое время не спешили покидать энергоблок, давая возможность глазам привыкнуть к дневному свету. – Кстати, Кир, у тебя есть какие-нибудь мысли насчет того, где здесь искать службу безопасности? – Пока нет. Но вряд ли их офис находится в непосредственной близости от Научного центра или Белой Резиденции. Скорее всего, искать нужно где-нибудь недалеко от внешней стены. – Но для этого понадобится, видимо, обойти всю внешнюю стену? – Зачем обходить, когда можно объехать. Узкая асфальтированная дорожка, проложенная по внутреннему периметру вдоль стены «первой зоны», едва вместила их небольшой автомобильчик. За рулем по прежнему находился Кирилл, в то время как Сергей внимательно изучал окрестности, которые они проезжали. В который раз он отметил, что из-за обилия растительности «первая зона» больше походила на ботанический сад, чем на важнейший административный, научный и технический объект. Пальмы, седрела, бальсовые деревья, а кое-где даже дубы, в окружении цветущих растений и летающих вокруг необычных бабочек порой образовывали довольно густые заросли. Время от времени в ветвях можно было разглядеть копошение местных пернатых. На одном из деревьев Сергей даже увидел тукана. Птица сидела очень низко над землей и не обращала никакого внимания на их автомобиль. – Серёга, куда ты смотришь? Наведи бинокль вон на ту «коробку». Что там написано? – На которую? Ага, вижу. Тормози. Похоже, это оно самое. Небольшое двухэтажное белое здание с колоннами называлось просто и незатейливо: «Охрана зоны № 1». Однако внутри здания обстановка была совершенно не похожа на полицейский пост. Наоборот, казалось, что здесь офис какой-нибудь крошечной фирмы или агентства: две просторные комнаты внизу и две, поменьше, наверху, были обставлены довольно просто. Диваны и легкие кресла, несколько столов с мониторами наружного наблюдения, холодильник, пальмы в кадках, приличных размеров музыкальный центр – всё это, вкупе с разноцветными жалюзи на окнах, никак не вязалось с представлением о месте дежурства вооруженных людей. Сергей и Кирилл осмотрели комнаты. Никаких следов компьютера, сервера или чего-то подобного. – Мда. Если окажется, что сервер с паролями спрятан неведомо где под землей, или в Белой Резиденции, то мы останемся без видеокамер. – Не паникуй, Кирюха. Давай всё как следует проверим. – Так мы уже все комнаты обошли. Нет нигде ничего. – А ну-ка, давай осмотрим дом снаружи. – Ха, ты думаешь, дежурный админ на крыше сидит? Они вышли из здания. Кирилл уселся на крыльце, а Сергей отошел на несколько метров и стал разглядывать крышу. – Ты знаешь, на крыше его нет. Но. Сюда подходит довольно толстый силовой кабель. – Ну да. Всё верно. Питание пункта и антенны. – Так. Ну, хорошо, – Сергей решил обойти домик со всех сторон, – Кирилл! Подойти-ка сюда, пожалуйста. Что ты скажешь об этом? С другой стороны здания находилась ещё одна дверь, правда – на втором этаже. Туда вела узкая металлическая наружная лестница. – Ух, ты. Как ты догадался сюда заглянуть вообще? – Как-как. Ты что, разве не обратил внимания, что комнаты, которые внизу – просторные, а те, которые наверху – явно меньше? – Ну, обратил, но я как-то… – Пошли. Они поднялись наверх. Дверь с кодовым замком была распахнута настежь и вела в небольшую комнату без окон. Дневной свет, проникающий через открытую дверь, осветил стол с креслом. Под столом стояло устройство, похожее на небольшой холодильник, а на столе был установлен гигантских размеров монитор. В углу комнаты находился узкий диванчик, предназначенный, видимо для отдыха дежурного, а также небольшая тумбочка с кофеваркой и СВЧ-печью. К потолку были прикреплены неоновые лампы, а пол украшал почему-то изрядно потертый ковер. – Если это и есть кабинет администратора, то выглядит он весьма скромненько. – А чего ему быть гигантским-то? Здесь же не администрация всей сети Острова, а только дежурный по внутреннему сегменту «первой зоны». Сейчас всё точно узнаем, – Кирилл уселся за столик. – И как ты узнаешь? Тут же нет электричества. – Для кого – нет, а для кого – есть, – Кирилл извлек из сумки доставшийся от Ахмеда портативный UPSS. – Сколько эта штука может «держать» питание компьютера? – Здесь написано, что полный заряд – двенадцать часов. На индикаторе сейчас – шестьдесят пять процентов. Так что осталось ещё около семи часов. Но нам и не надо так много. – Ну что ж, приступай. «Введите пароль активации. Укажите контрольные числа под номерами 22 и 89 из вашей карты доступа», – появилось на экране. – «Внимание! После трех неудачных попыток авторизации доступ на сервер блокируется». – Вот же гадство! Ну, скажи, на кой черт они выдумали эти карты доступа?! – Кирилл был явно не готов к такому повороту. – Это как-нибудь решается? – Решаться-то решается. Но мне для этого нужно несколько часов. Плюс программное обеспечение и, помимо ноутбука со сканером, ещё один компьютер. Ну и отвертка, куда без неё-то. – Тогда, похоже, нам придется утащить эту штуковину куда-нибудь в укромное место, где будет электричество и компьютер помощнее. И ещё, меня уже бесит эта «первая зона», где мы постоянно на виду и в ожидании каких-нибудь «сюрпризов». – Давай. Отцепить его – пара минут. Доедем до энергоблока, включим свет в «Пеликане» и поедем ко мне домой. Как думаешь? – Знаешь, я не уверен, что, включив энергию в таком большом доме, как «Пеликан», нам не придется потом бегать и тушить полгорода. Всё произошло вечером, у многих наверняка были включены электроприборы. – Но куда, в таком случае? – Я предлагаю, как обычно, поехать в Управление полиции. И близко, и компьютеров полным-полно, и свет там можно включать смело: вряд ли в тот злополучный вечер там был кто-нибудь ещё, кроме дежурного. К тому же, там всё надежно закрывается… – … а на крыше есть вертолет, ха-ха. Я тебя понял, поехали. Мне, честно говоря, без разницы – где, лишь бы скорее. – Так и мне тоже. Вскоре Сергей и Кирилл подъезжали к зданию Управления, везя с собой злополучный сервер. Сергей мысленно отметил, что он уже вполне прилично ориентируется в этой части города. С одной стороны, это было, конечно, полезно, с другой, указывало на то, что он находится на Острове уже довольно долго, а поставленная задача до сих пор далека от выполнения. Версия о том, что таинственный реактор находится внутри Нексуса, была чрезвычайно вероятной и пока единственной. Вот только проблема попасть в Нексус всё ещё оставалась нерешенной. Внезапно Сергея посетила неожиданная мысль. Он ещё раз повторил про себя слова, только что в шутку сказанные Кириллом: «…а на крыше есть вертолет». А что если… Так. Спокойно. Через считанные часы, когда они смогут заглянуть внутрь Научного центра, возможно, прояснится картина всего случившегося на Острове. И тогда можно будет действовать не наугад. А вертолеты никуда не денутся.26
«Наша Родина свободна!» Симпатичная загорелая девушка в полицейской форме улыбалась с плаката ослепительной улыбкой. Сергей подмигнул девушке и достал из стеклянного шкафа-холодильника бутылку минеральной воды. Примерно полчаса ушло на то, чтобы обойти и обесточить здание Управления, отключая рубильники в щитах энергоснабжения на каждом этаже. Оставили только самый последний этаж, где располагался Департамент Образования и где они планировали находиться всё то время, пока Кирилл возится с сервером. Кроме того, Сергей не стал отключать и первый этаж, это позволило опустить стальные жалюзи на все окна и двери вестибюля и заблокировать все замки парадного входа. В одном из просторных кабинетов они сдвинули два стола, на один из которых водрузили сервер, а на другой – два персональных компьютера из этого же кабинета и ноутбук Кирилла со сканером. – Эх, жаль, что у меня отняли ключи от этажа и моей студии в «Либертиз». Всё было бы гораздо проще. – А вот нечего было лезть куда не надо. – Ну да. Тогда меня бы не отправили на Колибри. Кирилл отвинтил у сервера боковую крышку, соединил сервер и все находящиеся на столах компьютеры проводами, после чего, попросив Сергея не мешать, приступил к работе. Сергей вышел в коридор. Поднявшись по лестнице и пройдя через пост, он вновь оказался на вертолетной площадке. Два крошечных двухместных вертолета «Сонг-Джен Хеликоптерз» производили такое впечатление, будто на них ещё ни разу никто не взлетал. Выкрашенные в синий цвет, с белой полосой и надписью «Полиция» на боку, они блестели на солнце и выглядели словно только что купленные в магазине игрушки. Сергей пилотировал вертолет в своей жизни трижды, и все три раза – на учебном полигоне ФСБ. Заглянув в кабину одной из машин, он обнаружил весьма простую приборную панель с гораздо меньшим количеством кнопок, чем ожидал. Он влез в кабину и стал осматриваться. Здесь было совсем не так тесно, как могло показаться снаружи. Кресло пилота было удобным и регулировалось под рост летчика. Все надписи на приборной доске – на русском языке. Вот навигационные приборы и индикаторы контроля силовой установки, вот контроль несущих винтов, датчики высоты и запасов топлива. Педали, рычаг «шаг-газ» – всё почти так же, как и в модели «Роторфлай», на которой проходил обучение Сергей. Убедившись, что при необходимости он имеет очень хорошие шансы поднять одну из этих «птичек» в воздух, Сергей вылез из кабины и подошел к ограждению на краю крыши. Нексус был отлично виден. При свете дня он выглядел гигантским карандашом, уходящем в землю. Строение было в форме многогранника, на всех гранях которого, на приличной высоте над землей, располагались высокие и узкие окна с темными стеклами. Сергей достал бинокль и стал внимательно рассматривать башню. Крыша Нексуса была горизонтальной и вполне вероятно, что на неё запросто мог сесть вертолет. Однако определить отсюда, есть ли на крыше какой-нибудь люк для спуска внутрь здания, было невозможно. Насмотревшись вдоволь на загадочную башню, Сергей спустился с крыши и пошел проведать Кирилла. Тот полулежал в кресле и смотрел на монитор. – Как дела? – Сканирую потихоньку. Часа два, как минимум, ещё. – Хорошо. Не буду мешать. – Если увидишь где-нибудь банку кофе, то принеси сюда, пожалуйста. – Может, тебе ещё «Утренний ван» на углях? – Чего? – О'кей, принесу, если увижу. Интернет на этом этаже работает в данный момент? – Работает. А что, хочешь полазить? Тогда включай любой компьютер, какой понравится, и жми на иконку с желтым флажком и римской «V». И всё. – Справочная система как называется? – Набери просто «what.a» в адресной строке. Дальше – легко. – Понял. Я буду в соседнем кабинете. Как закончишь – зови. Табличка на дверях гласила: «Отдел планирования». Он вошел и оказался в небольшой комнате с одним единственным столом, стоящим возле окна. На стенах висели списки воспитанников, учеников и студентов на текущий и на будущий годы. Взглянув на них, Сергей узнал, на Острове всего две школы, два детских сада и один колледж. Вообще, судя по обстановке, хозяин кабинета являлся обычным учителем и бывал здесь крайне редко. Видимо, заниматься планированием в системе образования на Острове не составляло особого труда. Компьютер, тем не менее, здесь был. Сергей устроился в кресле за столом и включил его. «what.a» Загрузилась поисковая система, с весьма простым интерфейсом. В строке поиска Сергей набрал: «найти адрес». «Поисковик» выдал: «person.a». Это уже была база данных адресов жителей Острова. Сергей почувствовал волнение. Сейчас он узнает, где Она живет. И с кем. С момента прибытия на Остров он прятал мысли о Ней глубоко внутри своего сознания, ведь лишние эмоции мешают работе. К тому же, будучи немного фаталистом, Сергей был убежден, что в нужный момент судьба сама предоставит ему шанс соприкоснуться с прошлым. Но именно сейчас, получив этот шанс, Сергей внезапно ощутил неуверенность. А так ли нужно ему знать подробности жизни давно чужого ему человека? И не лучше ли оставаться в неведении, коль скоро уже ничего нельзя изменить? Впрочем, проделав столь длинный путь, вряд ли стоит колебаться. Тем более, прошло столько лет… Он не почувствует боли. «Выберите тип операции». Найти адрес по имени. «Введите фамилию, имя, отчество». Воронцова Анна Дмитриевна. «Данные отсутствуют». С минуту Сергей просто сидел, тупо глядя в монитор. Затем его взгляд упал на «Список доступных операций». В самом низу находилась операция «Смена фамилии». Он вновь набрал фамилию и имя. «Воронцова Анна Дмитриевна. Смена фамилии после заключения брака. Новая фамилия: Легран». Сергей вновь загрузил поиск адреса, написав только фамилию. Компьютер ответил: «1. Легран Анна Дмитриевна. Арго-Сити. Гринвэй. (Зелёная улица). Дом 33. 2. Легран Доминик-Франсуа. Арго-Сити. Жилой комплекс „Евростар“. Корпус 2. Квартира 19.» Сергей вновь вызвал список операций. «Найти данные по адресу». По обоим адресам, кроме указанных людей, никто не проживал. Ни взрослых, ни детей. Судя по всему, супруги Легран, Анна и Доминик-Франсуа, развелись и разъехались. Даты развода здесь не было. И конечно, не было указано причины развода. Сергей выбрал опцию «Показать на карте». Дом на Гринвэй, 33 находился всего в двух кварталах от Управления полиции. – Как успехи? – А кофе принес? – В Отделе планирования нашел упаковку. Растворимый устроит? – Покажи. «Рафаэль». Эквадорский… Сойдет. Сейчас воду вскипячу. Присаживайся, попьем кофейку. – Ну, спасибо. Успехи-то как, всё-таки? – Осталось ещё около часа. Может, чуть меньше. Как тебе наш интернет? – Да так, ничего. Слушай, Кир, я прогуляюсь пойду. – Далеко? – Да вон до кафе внизу и обратно. Ну, может, в магазин ещё загляну. Не теряй меня, о'кей? – О'кей. Ты только это… Давай недолго, хорошо? – Конечно. Если что, ствол у тебя есть. И ради бога, никуда не уходи. – Если я подключу камеры, то зачем мне куда-то идти? Я и так буду в гуще событий. – Ну всё, пока. Я скоро. Через несколько минут Сергей, разблокировав на первом этаже входную дверь, покинул Управление и вышел на улицу. Его путь лежал на Гринвэй, 33.27
Гринвэй или Зелёная оказалась узкой улицей, которая пересекала весь центр города и была застроена преимущественно жилыми домами. На том её отрезке, куда направлялся Сергей, высотных домов уже не было, а вплотную друг к другу стояли узенькие трехэтажные одноподъездные домики на одну семью, которые в англоязычных странах называются таунхаусы. Домики были совершенно одинаковые, все – из красного кирпича с выкрашенными в темно-синий цвет черепичными крышами. Строго говоря, их нельзя было назвать трехэтажными, формально этажей было всего два, но фигурные башенки с окнами, увитыми плющом, на крышах домиков указывали на наличие там дополнительных комнат. Сергей шел по тротуару, выложенному из светло-зеленой плитки, разглядывая таунхаусы и отмечая номера домов. На многих дверях были привинчены таблички с фамилиями проживающих здесь людей. Было довольно необычно видеть русские слова на дверях строений явно британского происхождения. Впрочем, и сами таблички с фамилиями смотрелись весьма забавно. Сергей никогда встречал дома ничего подобного – в России это было не принято. На дверях дома 33 таблички не было. Сергей поднялся по низенькому крыльцу. Деревянная, с витражом из темного стекла дверь была не заперта, а миниатюрный домофон на стене, рядом с дверью, естественно, не работал. Несмотря на уверенность в том, что в доме никого нет, Сергей постучался. Затем медленно вошел. Внутри было темно из-за плотно задернутых оконных штор. Он сделал два шага по крошечному коридорчику, мимо дверей, вероятно, ванной и туалета, и оказался в комнате, которая, вместе с миниатюрной кухней, занимала весь первый этаж. Просторный холл с диваном в центре, декоративным камином, и массивной, под старину, люстрой. В одном углу – вешалка для одежды, в другом – небольшой телевизор. Пара кресел, журнальный столик. На каминной полке – часы и небольшая магнитола. Сергей подошел к одному из окон и раздвинул шторы. Стало светло, комната сразу же обрела яркие краски и стала по-домашнему уютной. На стенах висело несколько небольших репродукций на карибские темы, пара африканских масок, узкий и длинный, явно арабского происхождения ковер. Проходя мимо камина, Сергей бросил взгляд на каминную полку и вдруг застыл, как вкопанный. На полке, рядом с магнитолой, стояла фотография в изящной рамке. На фото улыбались он, Сергей, и она, хозяйка этого дома, Анна Воронцова-Легран. Фото, сделанное неделю спустя после их знакомства. Удивительно, но сам день знакомства Сергей почти не запомнил. Это был праздник, День города Москвы. Она вместе со своим оператором снимали сюжет для тогда ещё разрешенной Русской службы Би-би-си. А он, будучи стажером, дежурил в оцеплении. Ничего особенно за время его дежурства не произошло, если не считать короткого разговора на улице с экстравагантной девушкой-журналисткой и записанного в смарт номера её телефона. А вот день, когда он сделал эту фотографию, Сергей помнил очень хорошо. Но сейчас, глядя на неё, он вспоминал ту далекую сентябрьскую субботу спокойно и отстраненно, словно невозмутимый зритель. Было трудно поверить, что вот этот смеющийся паренек, обнимающий за плечи невысокую черноволосую девушку – он сам. Поднявшись по узкой лестнице на второй этаж, Сергей остановился. Здесь было уже две комнаты. Одна, поменьше, была спальней, вторая – чем-то вроде рабочего кабинета. Возле окна стоял письменный стол с компьютером, у стены – небольшой шкаф для бумаг, а прямо на полу находился внушительных размеров принтер. От типичного офисного помещения комнату отличало просто невообразимое количество всевозможных цветов. Создавалась впечатление, что хозяйка дома стремилась превратить свой рабочий кабинет в оранжерею. Собственно, это и была микрооранжерея: все растения снабжались водой из подвешенного к стене резервуара, который в данный момент был уже пуст. Сам не зная, зачем он это делает, Сергей принес снизу полную канистру воды, которую обнаружил на кухне, и наполнил резервуар. Затем сел за стол и уставился в неработающий монитор. Анна проживала в доме явно одна. Судя по изрядно запылившейся магнитоле и разбросанным книгам в холле на столике, гости тут тоже бывали нечасто. Было бы интересно узнать, как она жила последнее время, где работала, какое место в обществе занимала здесь на Острове. Сергей вспомнил, что Анна когда-то вела некое подобие дневника. Это был даже не дневник в его классическом понимании, а, скорее, заметки в виде эссе на наиболее интересные темы и события в её жизни. Иногда она даже публиковала некоторые из них в «альфа-сети». Некоторые же, наоборот, создавались исключительно для личного чтения. Анна шутила, что когда она умрет, заметки опубликуют и «её талант оценят миллионы». И вот теперь, похоже, Сергей мог стать её первым и, возможно, единственным читателем. Но где их искать? Что-то наверняка – внутри компьютера, который сейчас не включить. А что-то, возможно, и среди бумаг. Лучшие, по её мнению, эссе она распечатывала и оформляла в виде старинных фолиантов. Он даже сам как-то раз дарил ей купленный с этой целью оригинальный кожаный переплет. Но ни в столе, ни среди бумаг ничего подобного Сергей не обнаружил. Бумаги же оказались распечатанными фрагментами чьих-то научных работ, в основном, по античной истории. Видимо, Древний Рим был её последним увлечением, а читать длинные тексты с монитора она так и не привыкла. Она вообще не любила привыкать… Сергей вышел из комнаты и остановился перед входом в спальню. Широкая кровать, трюмо, ворсистый ковер на полу. Приоткрытые дверцы шкафа с постельными принадлежностями. Он повернулся и стал подниматься на самый последний этаж. Когда он вошел в небольшую комнату, то понял, что проделал путь в дом Анны не зря: здесь находилась её библиотека. Конечно, назвать два шкафа с книгами и диванчик возле окна «библиотекой» было бы чересчур громко, но Сергей был уверен, что именно так она и называла эту комнату, в свойственной ей манере. Внимательно и не торопясь, Сергей стал просматривать корешки книг. В основном, здесь была художественная литература самых разных жанров. Ле Карре, Кинг, Булгаков, Чехов… Попадалась и публицистика, и книги весьма странного содержания. Такие как, например, «Трансцендентный Бог» Уиллиса или «Священник Алексий Касатиков. Психосознание». Впрочем, Сергей искал не это. Он допускал, что дневниковые записи, возможно, уже давным-давно не ведутся или утрачены, но решил не уходить, пока не закончит осмотр обоих шкафов. Книга, которую он искал, была на самом виду. Она не стояла на полке среди других, а лежала сверху. Может быть поэтому Сергей и не сразу обратил на неё внимание. Пухлый томик в самодельном переплете из черной замши, с декоративным металлическим замочком. Анна Легран. «Хроники русского Парадайза».[1] Он раскрыл книгу и прочитал название первой главы: «Против течения – к счастью». Глава начиналась словами:«Великая и трагическая раса! Большинство мужей, пытаясь выразить своё восхищение женой, говорят о её достижениях и заслугах. Но только не Доминик…»Сергей закрыл книгу. Однако, посидев с минуту, он снова открыл её, но теперь уже на самых последних страницах.
«– Анечка, первый том своей Летописи Бессмертия я попрошу написать вас. Это будет справедливо и даже символично! – Платон, а разве не твои слова были: „Лишь ненаписанная книга заставляет людей хранить память о ней вечно“? – улыбнулся Лебедев. – Мои. Но в Эру Бессмертия вечная память будет уже никому не нужна. Аня, ну посмотрите, этот эстет спорит со мной по любому поводу! А спор, как известно, есть просто потеря времени. Друзья, предлагаю тост: выпьем за то, чтобы все наши потери вернулись к нам, ибо как говорят философы, счастье состоит в обретении утраченного… – Я пью с тобой, Платон, но знай, что не все потери стоит возвращать. Я слушала их спор, но сознательно не пыталась вникать в смысл разговоров, и, уж тем более, поддерживать беседу. Волшебный тропический вечер. Здесь, в летнем саду на крыше Резиденции, среди невиданных цветов и причудливых фонтанов, в окружении людей, уже которые завтра смогут стать богами, любые звуки казались мне наполненными каким-то высшим откровением, а любые слова значили что-то уже только в силу их звучания. „Потери“! Ты знаешь, Сережа, как только это слово прозвенело в моем сознании, ко мне пришло ясное понимание того, что ты – не в прошлом моем, но – в будущем…»Сергей читал страницу за страницей, пока повествование вдруг не закончилось. Машинально перевернув последнюю страницу, он внезапно почувствовал крайнюю растерянность и дезориентацию. Ему даже захотелось немедленно улечься на диван, закрыть глаза и пробыть в таком состоянии как можно дольше. Однако время шло. И ему нужно было возвращаться. На обратном пути Сергей был настолько погружен в свои мысли, что даже не заметил, как дошел до Управления. Очнулся он уже у самого входа, когда, подходя к дверям, вдруг услышал сверху и справа от себя негромкое механическое жужжание. Он остановился и, подняв голову, обнаружил источник странного звука: над входом с правой стороны на подвижном кронштейне медленно поворачивалась камера наружного наблюдения. Сергей улыбнулся, помахал в камеру рукой и толкнул стеклянную дверь вестибюля.
Последние комментарии
1 день 7 часов назад
1 день 12 часов назад
1 день 13 часов назад
1 день 15 часов назад
1 день 16 часов назад
1 день 17 часов назад