Ступка и венчик [Sophonax] (fb2) читать постранично, страница - 4

собиралась в отдельные лужицы, захватывая с собой пыль и грязь. Оставалось её только убрать. При этом после процедуры появился приятный сладкий аромат, освежающий и лёгкий, словно кто-то проветрил комнату и поставил в вазу букетик полевых цветов.

— Потрясающе, а что здесь в составе? — полюбопытствовала Каена, кивнув на ведро.

— В основе тот же экстракт кислотника, немного цветочного нектара и эфирного масла, а ещё пара капель стужевичного сока, — Лорея отжала тряпки и вытерла предплечьем пот со лба.

— Тоже лучше руки помыть?

— Необязательно, кислотник тут активен лишь в первые минуты, а потом нейтрализуется.

Зайчиха кивнула и принялась натирать столы. Вот тут уже девушкам пришлось потрудиться, чтобы очистить их от жира и масла.

Когда помещения пришли в надлежащий вид, девушки убрали снасти и присели передохнуть. Каене некуда было спешить, её комнатушка располагалась рядом, и до отхода ко сну был ещё целый час. Хотелось посидеть и получше узнать новую знакомую. В голове крутилось столько вопросов, однако зайчихе было сложно завести беседу. Она и так отличалась немногословностью, а тут незнакомый человек, да ещё и птица.

Лорея же обладала куда более лёгким характером, стоило ей немного привыкнуть к напарнице, как речь полилась рекой. При этом её болтовня не казалась раздражающей. Птица отлично выражала мысли, структурируя предложения и делая паузы. Где надо, могла насмешить, где надо, вызвать изумление. Она без труда разговорила зайчиху, выведала почти всё про семью и работу.

Позднее Каена поняла, что откровенничала в тот вечер она одна. Лорея выглядела доверительно, но при этом о себе старалась много не говорить, каждый раз переводя тему. Она то делилась впечатлениями от пребывания в Золотых Кронах, то расписывала путешествие до них. Если речь заходила о семье, вспоминала приятные, но незначительные мелочи, вроде совместных ужинов или игр с братьями и сёстрами.

Кое-что из этих рассказов Каене всё же удалось выцепить. Как и зайчиха, птичка родилась в большой и дружной семье. Её стая, будучи полевыми жаворонками, имела ферму и выращивала зерно на острове Расколотой пустоши. Крестьяне посылали своих старших детей на заработки в город, где Лорее повезло попасть в ученицы к алхимику.

Больше Каена из новой подруги ничего вытянуть не смогла. Она не расстраивалась и не обижалась. Понимала, что девушка может недостаточно ей доверять. Или, возможно, у неё были проблемы, которыми она не хотела грузить незнакомцев. Зайчиха решила быть тактичной и остановиться пока на нейтральных темах. Благо, девушкам нашлось, что обсудить.

Оказалось, что между алхимией и кулинарией не так много различий. И тут и там необходимо заготавливать ингредиенты, и тут и там использовались травы и коренья, и тут и там предельно важно было соблюсти технологию обработки, будь то варка зелий или тушение овощей.

В последующие вечера девушки драили помещения и обсуждали различные рецепты и хитрости. Дядя продолжил обучать Каену, давая ей задания на послерабочее время. Любопытная Лорея составляла подруге компанию, заодно и вникая в тонкости кулинарии. Одним таким вечером им пришла идея собственного чая. Зайчиха придумала, что в него добавить, чтобы сделать напиток вкусным. Птичка — чем придать ему полезных свойств.

Остановились на двух вариантах, успокаивающем и бодрящем. Умиротворять должны были листья ежевики, мёд, мелисса, мята и цветы василька. Сил придавали экстракт рододендрона, душица, малина, шалфей и левзея. Первый стоило подавать с воздушным печеньем, второй с ломтиками сладкого перца.

Дни тянулись, словно резина, вечера же пролетали незаметно. Со временем Лорея подобрала подходящий чистящий состав, Каена же приноровились использовать его необычайно быстро. За час другой девушки наводили полный порядок и возвращались к обучению и обсуждению новостей.

За прошедший месяц Лорея успела привыкнуть к напарнице и поведала ей наконец свою историю. Птичка действительно вылупилась в крестьянской семье. Она оказалась младшей дочерью в старшей кладке. Компанию ей составляли два старших брата и две куда более младшие сестры.

Урожай её стая вывозила в Новый Эшт, птичий город основанный дворянами, изгнанными из Империи. Несмотря на то, что Эшт славился строгими неприветливыми нравами, к крылатым земледельцам в нём относились хорошо. Охотно скупали сельские продукты, нанимали на работу и сами нанимались охранять посевы от неразумных зверей. Главное было вовремя и в полном объёме платить налоги, тогда не возникало никаких проблем.

Зимой у крестьян убавлялось хлопот, поэтому старшие братья отправлялись в город на заработки. Там они шли поденщиками к местным ремесленникам. Работа тяжёлая и непостоянная, но лучше чем ничего. Когда настала очередь самой Лореи, та попросилась помощницей к жене алхимика. Девочку приняли, позднее хозяин дома разглядел в ней живой ум и усидчивость и пожелал обучать. Денег, конечно, она больше