Прогнившая до сердцевины (ЛП) [Сэнди Митчелл] (fb2) читать постранично, страница - 2

class="book">По правде говоря, на пути назад я не увидел ничего, способного меня удивить; всё вокруг по-прежнему больше напоминало улей – спускаясь в глубины станции, я видел, что безумная роскошь внешних слоёв постепенно сменяется просто богатыми кварталами, просто удобными и наконец, просто терпимыми. Я не сомневался – ближе к сердцевине исполинской конструкции располагаются промышленные и инфраструктурные блоки, перемежаемые рабочими кварталами, а ещё глубже начинается местный вариант подулья, где обитают забытые, обездоленные и отчаявшиеся.

Кастин кивнула и указана в сторону кабинета, в который я, с мига нашего прибытия, едва ли заходил хоть раз. Через стеклянную панель в двери был виден Юрген, занявший стол, стратегически расположенный так, чтобы преграждать путь любому вошедшему, а перед ним стоял именно такой вошедший с типичным видом человека, потратившего слишком много времени на того, кто преграждает ему путь.

- Кто это и что ему нужно? – спросил я. Мой посетитель был одет сдержанно, но богато, а значит явно требовал к себе уважения – чувства, которое Юрген бережёт для самого Императора, оставляя немного для меня, так что гостю не повезло.

- Глава дозорных, – ответила Кастин. Она имела в виду местных, кое-как защищавших на станции закон. Полковник пожала плечами с типичным гвардейским равнодушием к штатским. – Говорит, что хочет срочно с вами что-то обсудить.

- Ясно, – отозвался я, думая, что понял, в чём дело. До сих пор у нас не случалось ничего страшнее обычных попоек и случайных потасовок, но ставки явно поднялись – надеюсь, никто никого не убил, иначе бумажная волокита станет просто невыносимой. Поправив фуражку и кушак, я зашёл в свой кабинет.

- Комиссар, – мой посетитель протянул руку, но поняв, что я не собираюсь пожимать её, заменил приветствие вежливым кивком, – Горан Барлоу, командующий дозорными «Каппы Септум».

- Командующий, – я вернул ему кивок, – я надеюсь, наши солдаты ведут себя, как полагается?

- Как ожидается, – ответил Барлоу. – Именно поэтому правление станции хотело бы позаимствовать нескольких.

Я ожидал услышать что угодно, но не это. Я жестом позволил гостю миновать сердитого Юргена и усесться в свободное кресло перед столом, за которым разместился сам.

- Решения о применении наших войск принимает полковник Кастин, – сказал я, – я могу лишь давать советы. Почему вы пришли ко мне?

- Её превосходительство надеется тоже получить ваш совет, – дал ответный залп Барлоу, – Даже несмотря на то, что мои люди держат всё под контролем.

- Не сомневаюсь в этом, – ловко соврал я. Уже не в первый раз я видел, как планетарные законники так увлекались прикрыванием собственных задниц и подсчётом скрепок, что пропускали тот миг, когда рабочие решали отправить губернатора в отставку, изо всех сил подталкивая чем-нибудь острым. Я впервые внимательнее пригляделся к Барлоу. Это был крупный человек, чьи мускулы прятались под обманчивым слоем недавно накопленного жирка. Он сам поднялся по служебной лестнице, а не просто роился в нужной семье. Я слегка наклонился, готовый позволить себе сомнения. – Тогда почему ваш босс думает, что мы сможем помочь?

Барлоу пожал плечами.

- Она в панике, – небрежно проронил он. – В сердцевине станции всегда были бандиты, которые устраивали налёты на доки. У большей части хватало ума не привлекать много внимания – брали, что подвернётся, и отступали до того, как мы успевали схватить их.

- А сейчас налёты участились? – спросил я, решив уточнить очевидное.

Барлоу кивнул.

- Бандиты стали появляться чаще, в большем числе и с лучшим вооружением. Теперь они готовы вести бой, а не просто убегать.

Я задумался. Невозможно вырасти в подулье, не познакомившись с бандами и их тактикой, и сказанное дозорным звучало очень нетипично. Такие гангстеры с удовольствием убивают друг друга, но прямое столкновение с властями никогда не кончается хорошо и этого они стараются избегать всеми силами.

- Так что изменилось? – спросил я. – И почему сейчас?

Барлоу метнул на меня один из тех взглядов, что обычно получает Юрген, когда вслух произносит то, о чём все успевают подумать, но решают промолчать из вежливости, и толкнул ко мне пикт-экран. Толпа погромщиков в разграбленном складе потрясала грубыми самопалами с энтузиазмом, достойным орков.

- Это было в последнем налёте, – он посмотрел на меня, как будто это что-то значило.

Я не был в настроении играть в угадайку, а потому просто пожал плечами, вынудив Барлоу указать на несколько размытых фигур.

- У этих обритые головы. А у этих – татуировки на черепах. Это две разные банды, что действуют вместе. Поверьте мне, ещё пару лет назад они убивали друг друга при каждой возможности.

-