Стоп-кадр [Грегори Бенфорд] (fb2) читать постранично, страница - 2

том, что они научились ускорять весь цикл. Но при этом все — естественным путем, никакой вредной химии или еще чего-то в таком духе. Только электроника и кое-какие гормональные препараты — все чисто.

Короче, они берут генетический материал у меня и Терри, все это закладывают в такую штуку вроде кухонного смесителя, перемешивают, что-то подгоняют, сортируют. В общем, на научном жаргоне это называется «инкулькационный режим роста», но суть в том, что они заранее как бы «настраивают» весь процесс. У природы получается медленно, своим ходом, а они, как говорится, вдавливают педаль газа до упора. Предварительная стадия — в лаборатории, а затем…

Да, точно, ты видел, чтобы Терри ходила полгода похожая на баскетбольный мяч? Вот потому-то «Ген-Инк» просто создана для людей вроде нас, для тех, кто в постоянном движении.

В общем, она идет туда как-то в пятницу, сразу после итогового совещания. Я ее держу за руку, и ей имплантируют зародыш. На ночь Терри остается там, кино смотрит, а на следующий день уже дома. Мы тогда отправились в этот новый ресторан, в «Эллионт». Не был? Рекомендую, кстати, обязательно попробуй у них копченую нерку. Все нормаль, и единственное, что Терри нужно делать, это принимать каждые четыре часа пилюли.

Проходят три недели, она растет как на дрожжах. И ест как лошадь. Я тебе клянусь, у нас был постоянный заказ во всех итальянских ресторанах в пределах пяти кварталов от дома.

Каждые сорок восемь часов нужно бывать в клинике на процедурах, но там все идет гладко, как пресс-релиз. Терри в отличной форме, а ребенок растет в десять раз быстрее, чем обычно.

Короче, не успели мы оглянуться — оп! у нас на руках уже маленькое чудо весом в семь фунтов. Классный парень! Само совершенство — глаза мои, улыбка ее, и уже готов слопать все, на что взгляд упадет. К титьке тянется — не удержишь. В общем, настоящий маленький мужичок!

И никаких вредных последствий от ускорения — все, абсолютно все по высшему классу! Знаешь, сейчас много пишут всякой ерунды про генные манипуляции — дети-полудурки, мол, и прочие ужасы. Чепуха, можешь мне поверить.

Дальше, мы решили, справимся сами. Пеленки только на заказ, никакой стирки, сиделка с проживанием — если найдем какую-нибудь приличную мексиканку без вида на жительство. Тут, кстати, тоже нет проблем: Терри немного говорит на испанском.

Направление, в общем, выбрали верное, но слегка не рассчитали деталей. Спустя несколько дней Терри от всей этой канители начала просто с ума сходить. Голова кругом, цветные кошмары.

Пришлось мне подключаться. Почитал кое-какие книжки по воспитанию и уходу, врубился. Но я тебе скажу, у меня тоже день с ночью перемешались!

До этого жили как реактивные — все расписано по минутам. А тут… Теннис пришлось забросить — а раньше каждый день на корте. Сам понимаешь, какая это для меня жертва, я ведь спортом еще с колледжа занимался, футбол и все такое. Но чего не сделаешь ради ребенка!

Затем Терри пришлось бросить свой дополнительный брокерский курс — это для нее просто удар был. Дело в том, что мы почти потратили те деньги, которые планировали получить от ее будущего опыта. Даже включили их в планируемые налоговые выплаты. И кроме того, я всадил всю свободную наличность в одну шикарную операцию с ограниченным партнерством. Там светили отличные варианты, и мы просто не могли устоять.

Одним словом, кризис. Если Терри не получает к назначенному сроку брокерскую лицензию, нас можно тонко-тонко намазывать на хлеб.

Перевести курс на компьютер тоже не получилось. Какие-то там программы оказались несовместимыми, а к тому времени, когда мы все это уладили, она уже слишком сильно отстала.

Чувствуешь, как мы влипли? Полный атас!

Но уж родили, так родили. Мы честно признались себе, что да, трудно, но ребенка надо воспитывать.

В общем, мы снова отправились в «Ген-Инк» и поговорили с их консультантом. Замечательная женщина. Она нас завела к себе, усадила — все по высшему классу: мягкое освещение, кожаная мягкая мебель, музыка такая неназойливая, что-то духовное, в стиле барокко. Короче, все как положено. Со вкусом. Успокаивает.

Выслушала нас внимательно, кивала всю дорогу, да, мол, прекрасно понимает наши проблемы. Поверили ей мгновенно — будто на сеансе психотерапии. Хотя, может быть, это и был сеанс.

Потом выложили все, что накипело. Знаешь, старина, я никогда не думал, что такой маленький комочек может так долго и громко вопить. А кормление чего стоит? И мои, и ее родители — за три тысячи миль и вовсе не горят няньчиться. Вышли на пенсию, построили дома, поставили ограды — и железное правило: никаких детей больше чем на двадцать четыре часа. Классные предки, да? Короче, помощи от них никакой.

А ребенок, он и не спит, бывает, и постоянно хочет, чтобы с ним играли — как раз тогда, когда мы вваливаемся после работы, выжатые, как лимоны. Зомби. Пришлось как-то уплотнить дни, но все равно мы то и дело пропускали что-нибудь важное. Половину друзей растеряли и, что еще хуже, половину деловых контактов.

Мне