Залог [Генри Каттнер] (fb2) читать постранично, страница - 5
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
Он не стал откладывать. Размышлял он долго: много времени отнимало это бессмысленное олимпийское спокойствие. «Что бы такое сделать? — думал Фенвик. — Просто игнорировать его? Не вижу смысла. Попытаться отнять у дьявола нечто ценное для него? А что представляет для него ценность? Конечно, души. Самые разные, и моя в том числе. Так-так… — Он нахмурился. — А что если раскаюсь?» Фенвик обсасывал эту мысль целый день. Идея была увлекательной, но, несмотря на это, она как-то сама себе же противоречила. Итог такого шага был совершенно непредсказуем. И не вполне ясно было, с чего начинать. Да и сама мысль, что бесконечную жизнь можно посвятить добрым делам, представлялась совершенно абсурдной. Вечером он решил побродить по городу, долго бродил по мрачным улицам. Погруженный в трудные размышления, он не замечал прохожих, которые мелькали, как бесплотные тени по полотну гигантского экрана. Веяло покоем и свежестью, и только сознание тяжкой несправедливости бытия, бессмысленности и ненужности бессмертия, за которое было заплачено такой дорогой ценой, мешало ему испытать глубокое умиротворение. Музыка вернула его к обыденной жизни, он осмотрелся и увидел собор. Вверх и вниз по ступеням молча, как призраки, двигались люди. Внутри раздавалось пение, волнами катились звуки органа, оттуда веяло приятным запахом ладана. Словом, храм выглядел внушительно. «Я могу войти, пасть перед алтарем и прилюдно покаяться», — подумал Фенвик. Он уже шагнул было на ступени, но остановил себя, поняв, что не в силах войти. Слишком величественно выглядел храм. Он показался бы полным болваном. Но все-таки… В раздумье он двинулся дальше. Он шел, пока в его раздумья снова не вмешалась музыка. Теперь он стоял на пустыре, где нашла приют палатка бродячего проповедника. Внутри было шумно. Музыка бурно ударяла в парусиновые стены палатки. С ней сплеталось пение, мужские и женские вопли. Фенвик застыл, озаренный неожиданной идеей. В этом гвалте его покаяние вряд ли кто услышит. Он помешкал мгновение и шагнул вперед. Внутри было неуютно, грязно и вообще сумбурно. Проход от приоткрытого полога к жалкой имитации алтаря пролегал между скамьями. Толпа, над которой воздел свои длани проповедник, была возбуждена до предела, но пастырь выглядел еще безумнее своей паствы. Фенвик медленно пошел к кафедре. «Как же надо каяться? — размышлял он. — Сказать, не мудрствуя: „Каюсь и винюсь“? Или: „Я продал свою душу дьяволу и сим извещаю о расторжении договора“? Нужно ли прибегать к специфическим богословским терминам?» Он был уже рядом с алтарем, когда увидел неясное мерцание, а в нем — огненный контур дьявола, некий трехмерный абрис в пропыленном воздухе. — Я не советовал бы вам спешить, — промолвил фантом. Фенвик с победной улыбкой шагнул сквозь него. Тогда, явно пересиливая себя, дьявол принял свой обычный облик и встал на пути у Фенвика. — Ну кому нужны такие сцены? — хмуро сказал он. — Вы не представляете себе, как мне неприятно это место. Ну же, Фенвик, прекращайте этот балаган. Кое-кто из присутствующих посмотрел на дьявола с интересом, но особого ажиотажа не было. Некоторым он, возможно, показался переодетым служкой, а те, кому посчастливилось встречать Князя Тьмы во плоти, то ли свыклись с ним, то ли сочли его появление в импровизированном храме событием вполне естественным. В общем, никто не был шокирован. — Не стойте на пути! — сказал Фенвик. — Я твердо решил. — Вы жульничаете, — обиженно произнес дьявол. — Я не могу этого допустить. — Сам ты жулик, — грубо возразил Фенвик. — Ну-ка, останови меня. — И остановлю, — сказал дьявол, протягивая свои ужасные когтистые лапы. Фенвик совсем развеселился. — Ты, похоже, забыл, что я — закрытая система. Ну, что ты можешь со мной сделать? Подумай. Дьявол скрежетнул клыками. Фенвик отодвинул своего супостата и двинулся дальше. И тут раздалось долгожданное: — Ладно, Фенвик. Вы добились своего. Фенвик остановился и торжествующе спросил: — Значит, вы вернете мне душу? — Я верну вам залог, но вас это глубоко разочарует. — Возвратите душу, — повторил Фенвик. — Я теперь ни на грош вам не верю. — Я отец лжи, — ответил дьявол, — но в данном случае… — Хватит-хватит, — прервал его Фенвик. — Гоните сюда душу! — Ну, не здесь же! Потерпите минутку. Исчезнем отсюда. Да не пугайтесь, я всего лишь
Последние комментарии
15 часов 42 минут назад
23 часов 41 минут назад
1 день 14 часов назад
1 день 18 часов назад
1 день 18 часов назад
1 день 18 часов назад