перронных автобусов в крупнейших аэропортах страны: в то время еще не существовало специальных вместительных аэродромных автобусов, а многоместные реактивные лайнеры уже вышли на линии «Аэрофлота», и требовался специальный транспорт для их обслуживания.

АЦПК

На базе микроавтобуса РАФ специальной комплектации Ворошиловоградский автосборочный завод (бывший Луганский автосборочный завод, который в 1962-1963 годах уже выпускал микроавтобусы по типу РАФ) с 1966 года стал производить автомобиль для централизованной перевозки крови (АЦПК) и ее компонентов со станций переливания крови в лечебные учреждения. Перевозка осуществлялась в термоизоляционных контейнерах. Сам автомобиль лишился остекления грузового отсека, сохранив цвет и внешнее оформление машин скорой помощи и проблесковый маячок на крыше.

Автолегенды СССР №47. РАФ-977ДМ "Латвия"
Прибалтийский немец
Первый опыт
Новая ступень
Параллельные пути
А в это время...
Дальние родственники

Первый в мире микроавтобус был создан в 1951 году компанией Volkswagen. Основой послужил заднемоторный «Фольксваген Жук». Позже подобные конструкции появились и в других странах, в том числе и в СССР.

Прибалтийский немец

Прежде чем приступить к созданию нового автомобиля, необходимо было получить специальное техническое задание: только после этого открывалось финансирование конструкторских и экспериментальных работ. В случае успеха опытных образцов по приказу свыше завод приступал к серийному производству. Все должно было подчиняться четкому плану, расписанному на несколько лет вперед, и никакая самодеятельность в этих вопросах не приветствовалась.

Но людям молодым и творческим было тесно в рамках официальных заданий, они искали возможности для самовыражения. В результате на свет появлялись конструкции, созданные в «порядке личной инициативы», со скудным финансированием и практически нулевыми шансами на серийное производство.

Тем не менее, небольшой творческий коллектив во главе с главным инженером Рижской автобусной фабрики (РАФ) Лаймонсом Клеге и конструкторами Я. Оситис и Г. Силс задумал создать отечественный микроавтобус на агрегатах «Победы». Эта инициатива была поддержана директором РАФа, но «в верхах» считали, что стране нужны не маломестные микроавтобусы, а вместительные автобусы для пригородного сообщения и служебного пользования, выпуском которых и занимался РАФ. Правда, из Центрального научно-исследовательского автомобильного и автомоторного института (НАМИ) в Ригу для детального изучения все же направили тот самый первый микроавтобус Volkswagen Туре 29.

Помогло ли это рижским конструкторам, судить сложно. У немецкого образца оппозитный двигатель компактно располагался сзади, вместе с коробкой передач и приводами на задние колеса. У советского микроавтобуса сохранялась классическая компоновка агрегатов, полностью заимствованных у ГАЗ-М20 «Победа». Поскольку компоновка машин была совершенно разной, отличались и планировка салона, и силовая схема несущего кузова, и распределение масс по осям. Все это приходилось учитывать при разработке новой машины.

К тому же микроавтобус РАФа получился габаритнеє, что еще больше усложняло задачу инициаторов проекта.

У немецкого и советского микроавтобусов можно найти и нечто общее: например, боковую пассажирскую дверь у РАФа сделали распашной двустворчатой, в точности как у Volkswagen. Правда, вскоре дверь поменяли на одностворчатую. А вот дизайн рижские конструкторы копировать не стали и правильно сделали! Благодаря этому теперь редко кто вспоминает о том, что прототипом для советского микроавтобуса послужил Volkswagen. Хотя первые попытки рижан найти собственное лицо для своего микроавтобуса не назовешь удачными: близко посаженные фары, хромированная решетка из частых, тонких горизонтальных брусьев.

Первый опыт

Прототип отечественного микроавтобуса закончили собирать в 1957 году: новинка получила название «Фестиваль» в честь Всемирного фестиваля молодежи и студентов, проходившего в тот год в Москве.

Сварной цельнометаллический несущий кузов имел вагонную компоновку (без выступающего вперед капота) и вмещал десять пассажиров: отсюда и цифровой индекс РАФ-10.

Первая опытная машина вызвала много нареканий — прежде