Свадебные хлопоты [Кэролайн Андерсон] (fb2) читать постранично, страница - 3

замерла, ожидая, что он уступит дорогу.

Молодой человек сам не мог понять, почему не отошел в сторону. Просто не мог пошевелиться. А потом сделал уж совершеннейшую глупость: протянул руку, дотронулся до ее подбородка, наклонился и коснулся ее влажных блестящих губ легким, словно перышко, поцелуем.

— С возвращением, Лидия, — сдавленным голосом произнес он, отшатнулся от нее, словно боялся обжечься, и поспешно вышел через заднюю дверь на улицу. Закрыв дверь, Джейк остановился, втянул свежий теплый воздух и закрыл глаза. На его губах остался едва уловимый привкус апельсинового сока. Что с ним произошло? Отчего этот поцелуй так взволновал его?

А ведь он был совершенно уверен, что все прошло. Значит, ошибался. Джейк по-прежнему хотел ее — так же сильно, как раньше, а может быть, еще сильней. Ничто так не усиливает чувства, как воздержание, горько улыбнулся он. Как бы там ни было, она вернулась. И ему придется как-то свыкнуться с этим.

Что ж, он справится. Надо только каждую минуту помнить, что она сбежала от него год назад и может сделать это снова. Лидия — это его проблема. Но он больше не поддастся ее чарам.

Никогда.

Лидия застыла на месте словно громом пораженная, с широко раскрытыми от изумления глазами. Пальцы бессознательно касались губ. Конечно, ей следовало ожидать, что Джейк будет здесь. И что он по-прежнему будет производить на нее такое впечатление.

Разумеется, она знала, что его пригласят на свадьбу. Но Лидия не предполагала, что Джейк стал частым гостем в родительском доме и они вот так столкнутся в первый же день ее приезда. Неужели он так запросто заходит сюда поболтать? Хотя что здесь странного? Он ведь живет в соседнем доме. К тому же давно дружит с Томом. Они знакомы почти с рождения. Отчего бы ему не бывать здесь?

— Джейк, ты что, не можешь найти… Доченька!

В следующую секунду Лидия оказалась стиснутой в крепких материнских объятьях, а через мгновенье в кухню вбежали прочие члены семьи, смеясь, выкрикивая приветствия, пытаясь обнять путешественницу. Том смотрел из-за плеча Мелани на входную дверь.

— А Джейк ушел? — удивленно спросил он. Лидия кивнула.

— Да. Мы с ним столкнулись в дверях.

За шумной радостью последовало неловкое молчание. Его прервал ее отец, получивший наконец возможность обнять дочь:

— Как я рад, что ты вернулась, котенок. Как ты?

— Я в полном порядке, — без труда соврала девушка, заставляя себя переключиться на улыбающихся родственников, обняла одной рукой отца, другой — сестру. — У меня все отлично. Как же здорово вернуться домой! А теперь ваша очередь говорить. Я хочу знать о предстоящей свадьбе все до мельчайших подробностей. Ну, рассказывайте.

Мелани смущенно улыбнулась.

— Боюсь, все это покажется тебе до ужаса знакомым, — извиняющимся тоном объяснила она.

Ну конечно. Год назад Мел целиком посвятила себя организации свадьбы Лидии. Шатер у реки, аккуратные букеты цветов, маленькие золоченые стулья, круглые столики, покрытые белоснежными скатертями, сверкающая посуда, банкет с ужином из трех блюд. Список приглашенных больше походил на отчет о переписи населения. Мел бессознательно устроила все так, как хотелось ей, не подумав о желаниях сестры.

А Лидия тогда каждую секунду ощущала, что мечтала о чем-то совсем ином. Она предпочла бы выйти замуж под кронами ив в окружении самых близких родственников, а потом устроить пикник прямо на берегу с шампанским, мягким ароматным сыром и сочными фруктами.

Джейк только снисходительно улыбался, а Лидия мучилась от собственного бессилия — сопротивляться не было никакой возможности.

До последнего мгновенья.

И вот теперь Судьба решила зло подшутить над ней: весь спектакль повторится в точности как год назад. Только на этот раз занавес не опустится после первого акта.

А Лидии с Джейком придется вынести эту пародию на их несостоявшуюся свадьбу, придется изображать удовольствие от происходящего и радость за молодоженов.

Внезапно Лидия пожалела, что не вернулась домой месяцем позже, когда неприятное событие было бы уже позади.

— А теперь ты рассказывай о своих путешествиях, — перевела разговор ее мать, когда все расселись в гостиной. — Ты так внезапно сбежала и так редко звонила нам, негодница.

Лидия застенчиво улыбнулась.

— Простите. Мне просто необходимо было уехать.

— Мы все понимаем. Ну же, рассказывай. Где была, что видела? Откуда сейчас приехала? Мы не поспевали уследить за твоими стремительными передвижениями по миру.

— Я прилетела из Австралии. Через Сингапур — заехала проведать друзей.

— Поподробнее, — попросил отец. — Я отвез тебя в аэропорт, и ты отправилась в Таиланд, так ведь?

— Так. — Девушка кивнула. — Там я месяц валяла дурака. Пыталась разобраться в себе. Потом пришлось уехать — кончилась виза. Я перебралась в Индию. Устроилась курьером в гостинцу. Потом был Сингапур, остров Бали, затем Австралия, Новая Зеландия, снова Австралия. И везде я работала